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Resumen
En primer lugar, Yu Cheng parte su artculo explicando cmo ha sido tratada la relacin
entre las estructuras sociales y los individuos, es decir, entre la estructura y la agencia. A
raz de este problema, ampliamente trabajado por las ciencias sociales y la teora
sociolgica, el autor intenta plasmar cmo se ha ido evidenciando un giro en torno a este
dilema, pasando de una perspectiva esttica en donde la estructura se impone y constrie
las acciones individuales, a una dinmica, a travs de la cual se entiende esta distincin
entre agencia y estructura como un proceso dialctico en donde ambas partes se
condicionan y se afectan mutuamente. Esta perspectiva dinmica se expresa a travs de
lo que Giddens (2011) considera como dualidad entre agencia y estructura, entendida
como la forma en que agentes y estructuras sociales se constituyen mutuamente.
En este sentido, la estructura no existe de forma externa a los individuos o, de otra forma,
existe en un estado virtual y se constituye a travs de la accin concreta de los actores
sociales, por lo que las propiedades estructurales de sistemas sociales son tanto un
medio como un resultado de las prcticas que ellas organizan de manera recursiva
(Giddens, 2011: 61). De esta forma, se entiende cmo las prcticas sociales son posibles
y reproducidas en y a travs de las actividades concretas, situadas y recurrentes de los
actores sociales, las cuales son llevadas a cabo utilizando reglas y recursos provenientes
de la estructura (Giddens, 2011).
A travs de estas aclaraciones, Yu Cheng plantea que la teora de la estructuracin
presenta algunos puntos confusos dentro de sus planteamientos. En primer lugar,
Giddens no explica las formas de entendimiento a travs de las cuales las reglas y
recursos provenientes de la estructura se generan y son utilizadas por los actores sociales
y, en segundo lugar, esta teora tampoco ahonda en cmo estas reglas y recursos
ingresan en las prcticas sociales que reflexivamente refieren a la estructura, la cual
condiciona la accin individual. A raz de estos puntos ciegos o vacos tericos de la
estructuracin, el autor comienza a elaborar su propuesta como una alternativa para llenar
estos vacos, la cual surge del anlisis y complemento de la etnometodologa y la teora
de sistemas.
En este contexto epistemolgico acerca de lo qu es y lo que significa el orden social, la
teora de sistemas de Luhmann surge como una perspectiva que entrega diversas
herramientas analticas para entender de mejor manera cmo se constituyen y se
mantienen los sistemas sociales complejos y la sociedad misma. Entre estas
herramientas, la ms relevante consiste en los procesos de diferenciacin a travs de los
cuales los sistemas sociales operan, se producen y se reproducen, siendo la ms
relevante la clsica distincin entre sistema y entorno, en la cual, a travs de esta
operacin, los sistemas sociales demarcan sus lmites manteniendo su necesaria y
contingente diferenciacin. En este punto nos damos cuenta del problema central con el
cual ha tenido que lidiar la teora de sistemas, el cual consiste en la dificultad de aplicar
empricamente sus planteamientos. Por otro lado, nos encontramos con las bases
tericas de la etnometodologa, la cual es considerada como una aproximacin micro
social que, a diferencia de la teora de sistemas, es renuente a realizar generalizaciones
macro sociales en un nivel mayor de abstraccin.
Comentario personal
Referencias
Giddens, A. (2011). La constitucin de la sociedad. Bases para la teora de la
estructuraccin. Buenos Aires: Amorrortu.
Liu, Y. C. (2012). Ethnomethodology reconsidered: The practical logic of social systems
theory. Current Sociology, 60(5), 581-598.