La metanfetamina es una sustancia qumica sinttica (hecha por el hombre) a

diferencia de la cocana, que por ejemplo, proviene de una planta. La metanfetamina

se conoce comnmente como anfeta, meta y tiza en espaol o como speed,
meth y chalk en ingls. Generalmente se refiere a la forma de la droga que se
puede fumar como hielo (ice), cristal (crystal), arranque (crank) y vidrio
(glass).
La metanfetamina comnmente se produce en laboratorios ocultos e ilegales
mezclando distintas formas de anfetamina (otra droga estimulante) o sus derivados,
con otros qumicos para aumentar su potencia. Las pldoras comunes para el resfriado
se usan a menudo como base para producir la droga. El cocinero de metanfetamina
extrae ingredientes de esas pldoras y para incrementar su poder combina la sustancia
con qumicos tales como cido para bateras, limpiador de desages, combustible para
linternas y anticongelante
Entre los efectos a corto plazo se encuentran: Aumento de atencin y reduccin de
fatiga; Aumento de actividad fsica; Disminucin del apetito y del sueo; Sensacin de
euforia o rush; Aumento de la frecuencia respiratoria; Latidos cardiacos rpidos o
irregulares; Hipertermia.
A un en dosis pequeas, la metanfetamina es un estimulante poderoso que puede
disminuir el sueo y el apetito e incrementar la actividad fsica. Tambin puede causar
una variedad de problemas cardiovasculares, incluyendo un aumento en la frecuencia
cardiaca, latido irregular del corazn y elevacin de la presin arterial. Una sobredosis
de la droga puede elevar la temperatura del cuerpo a niveles peligrosos (hipertermia) y
producir convulsiones, que si no se tratan inmediatamente pueden resultar fatales.
Entre los efectos a largo plazo se incluyen: Adiccin; Psicosis, incluyendo: paranoia,
alucinaciones,actividad motora repetitiva; Cambios en la estructura y funcin del
cerebro; Prdida de memoria; Comportamiento agresivo o violento; Trastornos
emocionales; Graves problemas dentales; Prdida de peso
El abuso extendido de la metanfetamina tiene muchas consecuencias negativas,
incluyendo la adiccin. La adiccin es una enfermedad crnica con recadas,
caracterizada por la bsqueda y uso compulsivo de la droga y que est acompaada
por cambios funcionales y moleculares en el cerebro. Adems de la adiccin a la
metanfetamina, los abusadores crnicos de la droga demuestran sntomas que pueden
incluir ansiedad, confusin, insomnio, trastornos emocionales y comportamiento
violento. Tambin pueden demostrar varias caractersticas psicticas, incluyendo la
paranoia, alucinaciones auditivas y visuales, y delirio (por ejemplo, la sensacin de que
insectos le caminan por debajo de la piel). Los sntomas psicticos a veces duran hasta
meses o aos despus de haber dejado de usar la metanfetamina y se ha comprobado
que el estrs precipita una recurrencia de la psicosis por metanfetamina en los
antiguos abusadores psicticos de esta droga.

Con el abuso crnico, se puede desarrollar una tolerancia a los efectos placenteros de
la metanfetamina. Con el fin de intensificar los efectos deseados, los abusadores
pueden tomar dosis ms altas de la droga, consumirla con ms frecuencia o cambiar el
mtodo de administracin. El sndrome de abstinencia ocurre cuando el abusador
crnico deja de usar la droga y entre sus sntomas estn la depresin, la ansiedad, el
agotamiento y un deseo vehemente por la droga (craving).