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La importancia
y el futuro del biogs
en la Argentina
Por Lorena Tobares
Trabajo seleccionado en el 3er. Congreso Latinoamericano y del Caribe de Refinacin
(Buenos Aires, octubre 2012).
Introduccin
La Argentina ha sido siempre un
pas con posibilidades inigualables
de desarrollo econmico y social,
gracias a las riquezas de sus recursos
Concepto de biogs
Biogas
Cogeneracin
Quemadores
madores
estufas, infrarrojos
Lmparas
L
Motores
Electricidad
Calor
Iluminacin
Potencia
mecnica
El biogs es el producto de la
conversin bioqumica o digestin
de biomasa orgnica. Se llama biogs
a la mezcla constituida por metano
(CH4) en una proporcin que oscila
entre un 50% y un 70% y dixido
de carbono que contiene pequeas
Componentes
Concentracin
Metano (CH4)
50-75%
2-7% vol
20-20.000 ppm
Nitrgeno (N2)
<2% Vol
Oxgeno (O2)
<2% Vol
Hidrgeno (H2)
<1% Vol
Mecanismo de produccin
de biogs
La fermentacin anaerbica
involucra un complejo nmero de
microorganismos de distinto tipo,
los cuales pueden dividirse en tres
grandes grupos principales: microorganismos de fase de hidrlisis,
microorganismos de fase de acidificacin y microorganismos de fase metanognica. En la figura 2 se ilustran
las etapas bioqumicas mencionadas
de produccin de biogs.
La real produccin de metano
constituye la ltima parte del proceso
y no ocurre si no han actuado los
primeros dos grupos de microorganismos.
Acetognesis
H2, CO2
Acetato
CH4, CO2
Metagnesis
Uso
Tipo
Residuos de frutas,
Sistemas de dos etapas
verduras, urbanos,
estircol.
Sistemas
hbridos
Descripcin
stos consisten en un primer reactor con elevado tiempo de retencin,
en el cual se favorece la hidrlisis, seguido de un reactor de bajo
tiempo de retencin que digiere la materia orgnica disuelta y los
cidos producidos en la primera etapa.
Si la primera etapa consiste en un reactor discontinuo, el lquido
tratado en la segunda es el obtenido por percolacin en la primera
una vez recirculado el efluente de la segunda. Este sistema permite
mantener fcilmente la temperatura en el reactor discontinuo,
controlando la temperatura del efluente del segundo reactor.
Ventajas
Desventajas
Sistema de
Alto costo de
alta eficiencia
implementacin
Residuos de alta
Residuos orgnicos y
recirculacin
lodos cloacales
Mezcla completa
Slo residuos de
con recirculacin
De retencin
Residuos de industrias
Sistema
de Biomasa
agroalimentarias,
continuos
(Filtro anaerobio)
residuos ganaderos
(Industriales)
Residuos de industrias
De retencin
agroalimentarias y a
de Biomasa
fracciones lquidas o
(lecho fluidizado)
sobrenadantes de
residuos ganaderos
Residuo de Industria
De retencin de Biomasa
Agroalimentaria (muy
(lecho de Lodos)
utilizado actualmente)
Sistema de
Alto costo de
alta eficiencia
implementacin
No ofrece problemas
Tiempo de
de diseo
retencin alto
Especfico para
recirculacin
Existencia de tamao
escala piloto. Bajo tiempo
de Retencin (0,5 a 3
das). Alto rendimiento
(7 veces el volumen del
reactor/da).
Existencia de tamao,
En este sistema las bacterias se encuentran fijadas, formando una
escala piloto y laboratorio.
biopelcula, sobre pequeas partculas de material inerte que se
Bajo tiempo de Retencin
mantienen fluidizadas mediante el flujo ascendente adecuado del
(0,5 a 3 das) Alto
fluido. Para mantener el caudal adecuado, que permita la expansin y
rendimiento (7 veces el
fluidizacin del lecho, se recurre a la recirculacin
volumen del reactor/da)
En este sistema se favorece la floculacin o agregacin de bacterias
entre ellas, formando grnulos o consorcios, de forma que por
sedimentacin se mantienen en el interior del reactor, con la
velocidad ascendente adecuada del fluido, siempre que en la parte
superior exista un buen separador slido (biomasa)/lquido/gas.
Alto costo de
implementacin
Alto costo de
implementacin
Es el diseo ms simple
El nico limitante
para su aplicacin es
forme agregados de
reactor/da).
ello es determinante la
composicin del agua a
tratar.
Estiercol
Hind
Semi-Continuos
(Rurales)
Chino
Mezcla Parcial
Estiercol
El funcionamiento es muy
sencillo. Alta Eficiencia de
0,5 a 1 volumen de gas,
por volumen de digestor.
Sustratos o materias
primas empleadas
Existe una amplsima variedad de
residuos valorizables mediante la digestin anaerbica, si bien no todos
poseen las mismas propiedades de
cara al aprovechamiento. Existe una
serie de variables caractersticas de los
diferentes tipos de residuos a tener en
cuenta para posibilitar el desarrollo
del procedimiento:
Volumen de residuo disponible
Potencial contaminante del residuo
Potencial de produccin de biogs
Contenido de metano del biogs
generado
Relacin Carbono: Nitrgeno del
residuo
Capacidad tampn del residuo:
alcalinidad
Subproductos generados en la
reaccin: posibilidades de inhibicin de la reaccin.
Cantidad de slidos voltiles del
residuo
Necesidad de tratamiento previo
A continuacin se resumen los
residuos ms utilizados por lo general
para la generacin de biogs:
Residuos ganaderos y de granjas:
purines de cerdo y vaca, estircoles,
gallinaza. En general, su potencial
para la produccin del biogs no es
demasiado alto, debido a su alto contenido de nitrgeno y a su excesiva
liquidez para el proceso. No obstante,
a causa de su poder contaminante de
suelos y la abundancia del recurso,
adems de la ausencia de tratamientos eficientes de valorizacin, los
residuos ganaderos constituyen el
combustible por excelencia para la
Contexto nacional
e internacional
Histricamente, la bioenerga ha
desempeado un rol protagnico en
el suministro energtico de la humanidad, especialmente mediante
el uso de la lea y el carbn vegetal.
Durante la era del petrleo redujo su
participacin, si bien se mantiene en
niveles considerables en determinados pases y regiones.
Actualmente la bioenerga representa un 10% de la matriz energtica
mundial. La disponibilidad de una
mayor cantidad de bioenerga contribuira al suministro de servicios de
energa ms limpia para satisfacer las
necesidades bsicas.
La bioenerga est llamada a cumplir un rol junto con otras fuentes no
convencionales en el cambio de una
economa basada en los combustibles
fsiles a otra basada en un abanico de
fuentes. La agricultura, la silvicultura
y los residuos desprendidos de ambas sern las principales fuentes de
Descripcin
Valor Unidad
Cantidad de madres
2.500
cabezas
0,1
m3/da
250
m3/da
1,60%
81,5%
3,26
t/da
1.060
m3/da
Produccin de biogas
4,24
m3/m3
60%
Produccin de metano
636
m3/da
10
kWh/m3*
6.357
kWh/da
32%
2.034
kWh/da
254,3
kW
94
642
193
45
354
1,6
60
354
4,2
80
400
25,6
45
75
500
169
87
98
700
597
La versatilidad de la digestin
anaerbica y el biogs hacen que
tambin sea posible generar energa
descentralizada y de diferente escala,
como por ejemplo suministrar gas o
luz elctrica a hogares en el interior
del pas, utilizando pequeas cantidades de residuos o efluentes. El proyecto
de Energas Renovables en Mercados
Rurales (PERMER/1999) y el Programa
Nacional de Bioenerga intentaron e
intentarn posicionar al biogs dentro
de los hogares argentinos.
El biogs est adquiriendo importancia como una herramienta
medioambiental de los lodos cloacales y rellenos sanitarios, as como
de los efluentes porcinos, avcolas y
vacunos estabulados. La Argentina ya
cuenta con algunas plantas de biogs
que tratan sus residuos recuperando
energa, como por ejemplo los lodos
cloacales, los efluentes en la industria
cervecera, en frigorficos, empresas
lcteas, empresas productoras de
gelatinas, granjas porcinas y ciertos
tambos como feedlot.
Por otro lado, la provincia de Crdoba impulsa el biogs en el sector
rural y lanz, junto con la Federacin
Argentina de Cooperativas Elctricas
y el Programa de Servicios Agrcolas
Provinciales (PROSAP), un plan para
que ms de 3.000 tambos generen su
propia energa, con el fin de mitigar
la contaminacin y obtener un fertilizante propio para sus cultivos. El
Conclusiones
El pas asiste a un acelerado proceso de agregado de valor en origen
y la realidad actual evidencia las
exigencias que esto genera en cuanto
a una mayor oferta energtica. Al
mismo tiempo, la preocupacin por
el proceso de calentamiento global
mundial ha movilizado a las naciones del mundo a buscar soluciones,
en las cuales las energas limpias (renovables y con reduccin de las emisiones de carbono) juegan un papel
fundamental.
En este contexto, el desarrollo de
las bioenergas en nuestro territorio
es inminente, an ms si consideramos que estas fuentes alternativas de
energas constituyen una verdadera
oportunidad para pases que, como la
Argentina, poseen recursos ambientales inigualables para producirlas.
En la actualidad se observan ya en
todo el territorio nacional progresos
en materia de biodiesel y bioetanol.
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