CARLOS DE LUNA

El 4 de febrero de 1983, Carlos De Luna era arrestado acusado del asesinato de

Wanda Lpez. Fue juzgado, condenado a muerte y ejecutado seis aos despus
del juicio.
Esta trgica historia comienza el 4 de febrero de 1983, cuando Wanda Lpez,
una pobre madre soltera hispana, fue apualada hasta la muerte con un
cuchillo de caza mientras trabajaba en la tienda de una gasolinera de la
localidad texana de Corpus Christi. A Wanda le dio tiempo a llamar la polica y
denunciar un robo que ms tarde se convertira en un crimen. "Pueden
enviar a un agente al 2.602 Drive South Padre Island? Tengo un
sospechoso con un cuchillo dentro de la tienda... l es un mexicano. l
est de pie aqu mismo, en el mostrador", fue la grabacin de la llamada
de la joven.
La declaracin de un testigo que describi a Carlos De Luna como el asesino de
Wanda Lpez llev a su detencin. Un testigo que 20 aos despus no estaba
tan seguro de su identificacin.
Desde su arresto y hasta los ltimos momentos antes de que le ejecutaran con
la inyeccin letal De Luna mantuvo su inocencia, e incluso, dio el nombre de
quin realmente fue el asesino de Wanda: Carlos Hernndez.
El gran parecido fsico de ambos, que se conocieran, que hubieran estado
juntos aquella noche llev a la confusin que le cost la vida a De Luna. De
hecho, incluso el abogado de Hernndez confundi en una ocasin a uno con
otro.
Durante el juicio Carlos De Luna le dijo al jurado que el da del asesinato se
encontraba con Hernndez, a quien conoca desde hace 5 aos. Hernndez se

acerc a una estacin de gasolina para comprar algo, y cuando De Luna vio
que no regresaba se acerc a ver lo que estaba pasando.
Carlos describi al jurado que al asomarse vio a Hernndez peleando con una
joven detrs del mostrador. Que tuvo miedo y ech a correr. El historial de De
Luna no estaba limpio ya que tena algunos delitos sexuales y tuvo miedo de
meterse en problemas.
De Luna present varias apelaciones, pero ninguna le libr de la ejecucin.
"Pase lo que pase que sepis que yo no comet el asesinato", le repeta
Carlos a su hermana Rose en cada visita al corredor de la muerte.
"Quizs algn da la verdad saldr a la luz", dijo en una entrevista a la
televisin desde detrs de un cristal reforzado das antes de su muerte.
El profesor Liebman comenz a investigar el caso cuatro aos despus de que
Carlos fuera ejecutado y en poco tiempo descubri que Carlos Hernndez s
exista. Con la ayuda de sus estudiantes configur el perfil de un alcohlico,
con una historia de violencia tras de s y que siempre estaba en compaa de
su compaero de confianza: un cuchillo de caza.
Con los aos fue arrestado 39 veces, 13 de ellas por portar un cuchillo, y pas
toda su vida adulta en libertad condicional. Sin embargo, casi nunca fue
condenado a prisin por sus crmenes, algo que no parece casual y que
Liebman cree que se debi a que fue utilizado como un informante de la
polica.
Ahora 28 aos despus Liebman espera que su trabajo aliente a los
estadounidenses a pensar ms profundamente sobre la pena de muerte.

DELMA BANKS

Era un joven de 21 aos de una familia modesta que haba abandonado sus
estudios para mantener a sus dos hijos. En uno de sus trabajos eventuales
como camarero conoci a Wayne Whitehead y se hicieron amigos. El da de
autos, el 12 de abril de 1980, fueron a una bolera en la ciudad de Texarcana y
luego llevaron a casa a la novia de Whitehead en el Ford Mustang de ste. A la
maana siguiente, la polica encontr el cuerpo de Whitehead en un parque
con dos tiros en la cabeza, e inmediatamente sospecharon de Banks. Pero no
encontraban pruebas para formular cargos contra l. Nunca apareci el Ford
Mustang, ni haba testigos del crimen, ni huellas dactilares.
El sheriff del condado de Bowie decidi entonces ponerle una trampa a Banks,
y le mand un informante, Robert Farr, que se hizo pasar por alguien que
quera comprar un arma. Banks le llev a comprarla a la casa de Charles Cook,
el hombre con el que Banks haba pasado casualmente el fin de semana
posterior al homicidio. La polica irrumpi durante la venta y amenaz a Cook
con meterle en la crcel por delitos de droga a menos que cooperara, segn
confes l mismo aos despus.
Cook se prest a declarar que Banks haba llegado a su casa con el Ford
Mustang, sangre en la ropa y que adems le confes haber matado a "un joven
blanco". Dijo adems que le haba pedido que se deshiciera del coche y de la
pistola, y luego condujo a la polica hasta la supuesta arma homicida. Con la
pistola, su testimonio y el del informante Farr, que dijo que Banks tena previsto
cometer otros asesinatos, a la fiscala le result fcil lograr que el jurado de
blancos le condenara a muerte.
El juicio en el ejecutado Delma Banks es un modelo de lo que no debe ser la
justicia: un negro condenado por un jurado de blancos en un solo da, sin
testigos directos, ni huellas dactilares o material gentico que lo vincularan al
asesinato de su amigo, y en el que los dos testigos de cargo eran delincuentes
que admiten haber mentido, a los que la fiscala pag con dinero y exoneracin
de delitos de narcotrfico. A menos que en el ltimo minuto intervenga el
gobernador de Tejas, Rick Perry, acrrimo partidario de la pena de muerte,
Banks morir por inyeccin letal.
El abogado que defendi a Banks hace 23 aos, Lynn Cooksey, confes el da
del juicio que no lo haba preparado y adems no hizo objeciones a la
acusacin, que potencialmente hubieran cambiado el proceso. Por ejemplo,
cuando los fiscales eliminaron del caso a cuatro jurados negros Cooksey
permaneci silente. "Actu de acuerdo con el plan de la fiscala. Si yo hubiera
podido tener otro abogado, hoy sera un hombre libre", dijo Banks hace dos
aos.
A diferencia de los testigos de cargo que le delataron, Banks nunca haba
cometido un delito.

LENA BARKER

En el ao 1945; Lena Baker, una mujer afro-americana madre de tres hijos,

trabajaba como empleada domstica para mantener a su familia, fue
condenada a morir por un asesinato que cometi. Fue perdonada, pero el
perdn lleg demasiado tarde.
La comisin no hall a la Sra. Baker inocente del crimen. Su decisin fue
basada en un grave error, pues el caso requera misericordia, y la clemencia le
fue negada. Lena Baker era negra y declar que E. B. Knight, un hombre
blanco, la haba contratado para cuidarlo ya que se haba roto una pierna.
Segn los registros de la corte, un jurado compuesto completamente
conformado por personas blancas sentenci a Baker por matar a Knight en
1944 en el suroeste de Georgia, una zona rural, pese a que Baker declar que
el hombre de 67 aos la retena en contra de su voluntad y trat de violarla.
Ella se agarr del revlver y le bale cuando Knight levant una barra metlica
para golpearle. Ella inmediatamente denunci el incidente y dijo que haba
luchado en defensa propia.
Al entrar en la cmara de ejecucin, Baker se sent en la silla elctrica y dijo:

Lo que yo hice, lo hice en defensa propia, o me habra suicidado.

Cuando yo estaba no pude superarlo. Dios me ha perdonado. No tengo
nada en contra de nadie. Cog el algodn para el Sr. Pritchett, y l ha
sido bueno conmigo. Estoy lista para ir. Soy uno en el nmero. Estoy
dispuesta a reunirme con mi Dios. Tengo una muy fuerte conciencia.
Baker muri el 5 de marzo de 1945 en la silla elctrica, despus de que el
entonces segregado comit de perdones del estado se negara a concederle el
indulto.
La Comisin de Perdn y Libertad Provisoria de Georgia oficialmente emiti una
proclamacin concedindole un raro perdn pstumo. El 30 de Agosto, 2005,
los descendientes de Lena Baker recibieron el documento oficial en sus manos.

RUBEN CANT

Texas ejecut su quinto delincuente adolescente el 24 de agosto de 1993,

despus de su afirmacin definitiva de inocencia haba sido silenciado para
siempre.

Ruben Cant, un joven de 17 aos en el momento de su crimen, no tena

antecedentes penales, pero un fiscal de San Antonio lo haba tildado de ladrn
violento, miembro de una pandilla y asesino que dispar sin piedad una vctima

nueve veces con un rifle antes de vaciar al menos nueve rondas ms en el

nico testigo - un hombre que apenas sobrevivi a declarar.
Una serie de investigacin en dos partes por el Houston Chronicle arroja serias
dudas sobre la culpabilidad de Ruben Cant. Por otra parte, tanto un testigo
clave en el caso del estado contra Cant y de Cant coacusado han presentado
para decir que Texas ejecut a un hombre inocente.
Juan Moreno, que fue herido durante el intento de robo y fue un testigo clave
en el caso contra Cant, ahora dice que no era Cantu que le dispar y que slo
identific Cant como el tirador porque se senta presionado y tena miedo de
las autoridades. Moreno le dijo a la polica dos veces que Cant no era su
agresor, pero que las autoridades siguieron presionarlo para identificar a Cant
como el tirador despus Cant particip en una herida sin relacin de un oficial
de polica. "La polica estaba seguro de que era (Cant) porque l haba herido
a un polica. Me dijeron que estaban seguros de que era l, y por eso yo
testifiqu.... Eso fue malo culpar a alguien que no estaba all," Moreno dijo al
Chronicle.
Adems, David Garza, del coacusado Cant durante su juicio 1985, firm
recientemente una declaracin jurada diciendo que l permiti que Cant sea
acusado y ejecutado a pesar de que no estaba con l en la noche del asesinato.
Garza declar: "Una parte de m muri cuando l muri. Tienes un joven de 17
aos de edad, quien fue a la tumba por algo que no hizo. Tejas asesinado a una
persona inocente."
El fiscal del Condado de Bexar Sam D. Millsap dijo que nunca debi haber
solicitado la pena de muerte en un caso basado en el testimonio de un testigo
que identific a un sospechoso solamente despus que la polica le mostr la
foto tres veces separados de Cant. Miriam Ward, capataz de la jurado que
conden a Cant, dijo que la decisin del jurado fue la mejor que podan hacer
sobre la base de la informacin presentada durante el juicio. Ella seal: "Con
un poco de trabajo extra, un pequeo esfuerzo adicional, tal vez hubiramos
conseguido la informacin correcta.
http://www.elmundo.es/america/2012/05/15/estados_unidos/1337069917.html
http://elpais.com/diario/2003/03/11/ultima/1047337201_850215.html