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Resumen
El costo de corrosin en ductos de hidrocarburos es estimado en 50 billones de dlares en
Estados Unidos. En Mxico como en Estados Unidos hay una red extensa de ductos que
permite el transporte y la distribucin de los productos desde los campos de produccin
hasta el punto de utilizacin. Una red tan extensa y compleja necesita planes de inspeccin y
mantenimiento que permitan una optimizacin de los riesgos y consecuencias en relacin a
posibles accidentes. Este articulo analiza la relacin costo/beneficio de la utilizacin del
mtodo de Ondas Guiadas (GWT) en ductos de Pemex poniendo en relacin el costo de la
inspeccin con Ondas Guiadas (incluyendo todos los aspectos desde la preparacin hasta la
verificacin) y el costo de accidentes evitados a causa
de la identificacin de defectos
crticos (en relacin a cdigos internacionales). Este caso de estudio mostrara la relacin
entre el costo de inspeccin utilizando ondas guiadas en ductos no factibles de inspeccionar
con Equipos Instrumentados y el costo de falla.
Palabras Claves
Ductos,
Ondas
Guiadas,
Equipo
Instrumentado,
Monitoreo,
Integridad
Mecnica,
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Introduccin
El costo de corrosin en ductos de hidrocarburos se estima en un 31% del costo de corrosin
de infraestructuras en los Estados Unidos de Amrica (USA), y aproximadamente representa
tambin un 5% del costo total que genera el problema de la corrosin segn un estudio
hecho en 2001 por parte de NACE (National Association of Corrosion Engineers). El
resultado de la proyeccin que la NACE hace sobre el costo total de corrosin en los Estados
Unidos de Amrica para el 2013, es de 1 trilln de dlares y por consecuencia los costos
estimados de corrosin de ductos de hidrocarburos para el ao 2013 es de 50 billones de
dlares. El World Factbook report en 2008 [2] la presencia de ms de 1.5 miliones de
kilmetros de ductos de hidrocarburos y el Oil and Gas Journal reporto recientemente que en
el ao 2013, 200 mil kilmetros de ductos estn siendo construidos. El costo de sustitucin
de esta infraestructura seria aproximadamente de 1.2 trillones de dlares y una parte
significativa de este costo est representado por el costo de falla de la estructura.
Por lo tanto para los dueos y operadores de plantas de petrleo y gas, el mantenimiento de
tuberas en las refineras y redes de transmisin es un importante gasto. Las fallas de
tuberas pueden causar la prdida inmediata de la produccin hasta que se pueden
proporcionar reparaciones o rutas alternativas. Adems, muchas tuberas contienen
materiales peligrosos, y una falla en una lnea puede provocar grandes daos a otra planta,
por ejemplo, por incendio o explosin, y el riesgo de prdidas de vidas. Estrategias de
prevencin de la corrosin son de vital importancia para mitigar la velocidad de degradacin,
pero la inspeccin de las tuberas es fundamental para identificar la corrosin activa y por lo
tanto permite implementar programas de reparacin y sustitucin antes de que pueda
producirse la falla.
La inspeccin de tuberas es normalmente administrada dentro de programas integrales, los
cuales incluyen, la consideracin del mantenimiento de toda la planta, las probabilidades
estimadas de fallas, los costos implcitos de fallas, y la exposicin a riesgos. Las opciones
convencionales de inspeccin incluyen: las pruebas hidrostticas, inspeccin en lnea y los
mtodos ECDA e ICDA propuestos por parte de NACE.
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La Inspeccin con Ondas Guiadas permite un enfoque alternativo que proporciona una
cobertura del 100% del volumen del material, pero no requiere el acceso dentro de la tubera
[3]. Las ondas guiadas ocupan todo el volumen del material, y se reflejan a partir de los
cambios geomtricos en la pared del tubo, tales como daos locales. Sus resultados no se
dan en trminos de prdida de espesor, pero permiten a los inspectores tener informacin
acerca de dnde realizar inspecciones localizadas. As GWT se utiliza para marcar
indicaciones en determinados lugares y estas indicaciones son objeto de verificacin con
mtodos convencionales de inspeccin. GWT se evalu mediante pruebas de rendimiento,
por ejemplo para la industria del gas en EE.UU. [4], y ahora se acepta para su uso en
muchas aplicaciones en la industria del petrleo y gas. A pesar de que utiliza ondas
ultrasnicas, es completamente diferente de las pruebas de ultrasonido convencional (UT),
por lo que se ha aceptado como un nuevo "Mtodo" de NDT [5, 6].
La Figura 1 muestra un ejemplo de aplicacin del mtodo de GWT. En este ejemplo, el cual
corresponde al programa de inspeccin contemplado en el presente artculo, la tubera est
enterrada en el suelo. El acceso para realizar la inspeccin se logra mediante una serie de
excavaciones a lo largo de la longitud de la lnea; varias excavaciones de acceso se pueden
ver en el fondo de la imagen. Un anillo de transductor (en azul) est acoplado alrededor de la
tubera; Este se utiliza tanto para enviar las ondas a lo largo de la tubera, como para recibir
los ecos que regresan de defectos u otras caractersticas. Las seales se graban en una
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En este artculo se reportan los beneficios y contribuciones de GWT a la gestin de una red
de ductos en Mxico. Considerando que los informes anteriores del mtodo de GWT se han
concentrado en la demostracin de sus aportaciones tcnicas, nuestro objetivo en este caso
es observar cmo el costo de la aplicacin GWT puede justificarse en funcin de los
beneficios obtenidos por la mejora de la gestin de los ductos: el mantenimiento de las
lneas, la deteccin de los defectos antes de la falla, y la reduccin del riesgo de eventos de
fallas peligrosas. Esto se realiza mediante el examen de los datos de un programa de
campaas de inspeccin GWT en las lneas de interconexin en el sur de Mxico,
pertenecientes a la petrolera Pemex. El anlisis del costo-beneficio de realizar GWT era
importante para la decisin comercial de implementar GWT. Pemex ha acelerado el uso de
GWT ya drsticamente en la dcada del 2000, que por supuesto es la indicacin ms fuerte
que el anlisis de los costos ha sido juzgado como favorable a GWT.
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El programa para implementar GWT en esta regin fue motivado por los resultados de los
programas de ILI de las principales lneas de transmisin en la dcada del 2000. La corrosin
de las lneas principales se identific, incluyendo algunas de las principales prdidas de
material (por ejemplo, prdida del 40-50% del espesor de la tubera, la cual posteriormente
se repar). Sin embargo, los clculos del rateo de incremento de corrosin en general, y las
predicciones de stos durante la vida til de las lneas incrementaron la preocupacin sobre
las lneas de interconexin. Las lneas de interconexin, que no podan ser inspeccionadas
por ILI, transportan los mismos productos que las lneas principales, y sufren las mismas
condiciones ambientales, por lo que se espera que sufran los mismos problemas de
corrosin. La nica opcin convencional para la inspeccin de estas lneas fue en su
momento una medicin del espesor de manera muestral. Pero Pemex segua preocupado
por la integridad de estas lneas que deban evaluarse. Adems, los limitados resultados no
dieron ninguna base para predecir posibles velocidades de corrosin, que seran necesarios
para la gestin del mantenimiento de estas lneas. Al mismo tiempo, de acuerdo con las
opciones convencionales, la nica ruta viable para asegurar la integridad fue la construccin
de lneas de interconexin de recambio. Esta opcin se examin pero era prohibitivamente
costosa, no slo por el costo de las nuevas lneas, aunado tambin al costo de perdida de
produccin durante los trabajos de interconexin del nuevo ducto construido.
El enfoque que se tom para las campaas de inspeccin GWT fue impulsado por la
naturaleza de la degradacin de las principales lneas, observado a partir de los resultados
del equipo instrumentado. Esta degradacin representaba la prdida de pared por corrosin
interna y externa. El modo de falla potencial de la corrosin excesiva, se refleja en la ruptura
cuando el espesor restante de la pared del tubo es demasiado pequeo para mantener la
presin interna del producto que se transporta. Con Ondas Guiadas aplicada al 100% del
volumen de las tuberas, se encuentran indicaciones (lugares en los que se generan ecos de
las seales, que plantean un requerimiento de preocupacin suficiente para justificar una
investigacin ms a detalle); verificaciones mediante ultrasonido, radiografa y otros mtodos
convencionales de END se utilizan en estas ubicaciones para obtener valores precisos del
espesor remanente. Despus de haber encontrado y caracterizado el dao por corrosin, se
realiza la evaluacin de la integridad estructural utilizando el cdigo ASME B31G [8], lo que
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lleva a los programas de reparacin inmediata cuando sea necesario. Adems, las
estimaciones de la velocidad de corrosin pueden ser consideradas en los clculos de la
evaluacin para predecir la vida til restante de las lneas que todava no necesitan ser
reparadas, para utilizarse en los planes para futuras inspecciones, reparaciones y
reemplazos.
Varias organizaciones han participado en el programa. Las tuberas son propiedad de Pemex
Exploracin y Produccin. La inspeccin (GWT y evaluacin directa) fue realizada por
Servicios Marinos y Terrestres S.A. de C.V. La evaluacin de la integridad estructural fue
realizada por el Instituto Politcnico Nacional, y los resultados finales permitieron establecer
un programa de gestin de activos de las instalaciones.
detectadas con ondas guiadas y verificadas con mtodos convencionales de END, las cuales
han sido caracterizadas y evaluadas con estudios de Integridad mecnica.
Los datos para la inspeccin de los ejemplos de seis tubos de interconexin se resumen en
la Tabla 2. Todos eran de dimetro relativamente grande, entre 20 y 48 pulgadas, cuatro
transportando petrleo y dos transportando gas. Las inspecciones se llevaron a cabo en la
primera campaa de inspeccin GWT entre 2005 y 2006.
El acceso a la seccin area requiere poca preparacin y los intervalos para la colocacin de
los anillos de Ondas Guiadas durante la inspeccin fueron largos, por ejemplo en algunos
disparos con Ondas Guiadas se alcanz una distancia de 200 metros de inspeccin. El
acceso en la seccin enterrada se logr utilizando una serie de excavaciones y el acceso en
la parte inundada se logr utilizando cajas estancas.
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Con Ondas Guiadas se identificaron 284 indicaciones en este tramo del tubo, lo que
demuestra su mal estado general. La verificacin permiti caracterizar la corrosin interna
con prdidas de espesor hasta del 32%. Algunas indicaciones tenan una extensin
longitudinal de 4.5 m (en un caso), que presenta una amenaza grave cuando se considera la
posibilidad de ruptura. Una observacin importante es que este tubo haba sido
inspeccionado con medicin de espesores por punto, usando el procedimiento tpico de 4
mediciones alrededor de la circunferencia del tubo (12:00, 03:00, 06:00, 09:00, horas
tcnicas). Este es un buen ejemplo de los resultados poco fiables de medicin de espesores
tipo puntual (spot).
Costos
Debe quedar claro a partir de estos ejemplos que el despliegue de GWT para estas tuberas
era una operacin costosa, particularmente para las tuberas enterradas o sumergidas.
Pemex evalu si tales costos podran justificarse en un programa de mantenimiento continuo.
Las cifras correspondientes a los costos totales de la inspeccin con Ondas Guiadas,
representan el costo de emplear al contratista de inspeccin para llevar a cabo las
mediciones. Esto incluye la preparacin y la ingeniera para lograr el acceso y realizar las
mediciones, por lo tanto el costo fue mucho menor para el tubo # 2 en comparacin con los
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dems (tubera area). Los costos de verificacin son estrictamente parte de la inspeccin
GWT, ya que el uso adecuado de GWT requiere verificacin de las indicaciones con END
convencionales, sin embargo, los costos se han separado aqu. Podemos ver que en la
mayora de los casos el costo de verificacin es superior al costo de GWT, lo cual es
comprensible porque se necesita evaluacin directa de las indicaciones con registros
detallados. El costo total del programa de inspeccin de GWT para estos seis ductos fue de $
1,65 M EE.UU., y cerca del 60% de este costo, se direccion para tener acceso a GWT y
verificacin de indicaciones.
La siguiente columna de la tabla muestra la cantidad de producto que fluye en las tuberas,
en unidades de metros cbicos para el gas y los barriles para el aceite. Un argumento simple
para el costo potencial de prdida de produccin viene a partir del valor de esta cantidad de
producto, multiplicado por el nmero de das requeridos para restablecer la funcin de la
lnea. Esto es un tanto simplista, ya que no tiene en cuenta la complejidad de los
compromisos contractuales o el impacto de otros procesos externos al detenerse la planta o
instalacin, pero es sensiblemente ilustrativo.
GWT inspecciona el 100% del volumen del material de la tubera, y se ha demostrado que
tiene una alta capacidad de POD cuando se usa correctamente, por ejemplo, el xito del 98%
en los ensayos ciegos en [4], lo que hace comparable a esta tecnica con el rendimiento de la
inspeccin con ILI. Por otro lado la medicin de espesores ofrece un bajo POD.
Un posible evento de falla sera una pequea fuga que se detecte rpidamente antes de que
un mayor dao pudiera seguir. Tal evento podra necesitar algunos das para poder reparar
la tubera, lo que lleva a una prdida de la produccin. Mucho ms grave sera una ruptura
con otros efectos consiguientes. Los operadores de la planta han evaluado los tipos de
eventos ms graves que podran ocurrir, en las denominadas reas de Alta Consecuencia
(HCA) y llevado a cabo anlisis de riesgos detallados de stos, lo que ha incluido los
estudios que utilizan el modelo PIRAMID. La tabla 3 muestra los peores casos posibles de
eventos de riesgo HCA y el tamao de las zonas que se veran afectadas. La figura 4
muestra un ejemplo de la prediccin de la zona de riesgo, para el ejemplo del ducto de gas #
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2, en este caso, el radio es 1898 m, suponiendo la direccin del viento habitual. El riesgo
potencial dentro de esta zona es un incendio generado por la nube de vapor. En base a este
modelo de riesgo y el costo de la prdida de produccin mientras que el flujo se restablece,
se muestra en la ltima columna de la tabla, la cual muestra una estimacin del costo
potencial de falla. Este costo se evalu en base al modelo de prediccin del PIRAMID. La
observacin ms importante es que el riesgo de falla en trminos de perdida de produccin
en los casos analizados es mucho ms alto del costo de la inspeccin.
Conclusiones
En este artculo se estudi la relacin costo/beneficio utilizando el mtodo de inspeccin
GWT en lneas no factibles de inspeccionarse con Equipos Instrumentados. Los resultados
reportados demostraron una probabilidad de deteccin (POD) superior a otros mtodos: por
ejemplo se encontraron reas con defectos crticos en tubos en los cuales la inspeccin con
mtodos convencionales no haban reportado estos defectos. El costo de inspeccin en los
casos analizados se estim aproximadamente en 1.6 Millones de dlares (US$). El costo del
riesgo de falla en los mismos casos reportados se estim como un costo total mximo de
aproximadamente 322 Millones de dlares. Esto incluye nicamente los costos evaluados por
PIRAMID que no incluyen costos debidos a otros factores como por ejemplo las
penalizaciones, costo de seguro y responsabilidad ambiental, entre otros. En el futuro se
tiene contemplado implementar la tecnologa de monitoreo con Ondas Guiadas que permitir
reducir el costo de acceso a los ductos a inspeccionar rutinariamente y se podr evaluar el
rateo de corrosin en el tiempo y criticidad en base a anlisis estadsticos.
Nomenclaturas
1. ILI: Inspeccion en Linea.
2. POD: Probabilidad de deteccin.
3. GWT: Prueba con Ondas Guiadas.
4. END: Ensayos No Destructivos.
5. HCA: reas de Alta Consecuencia
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Referencias
1. GH Koch, MPH Brongers, NG Thompson, YP Virmani, "Corrosion costs and preventive
strategies in the United States", Report for Office of Infrastructure Research and
Development, Federal Highways Administration, by CC Technologies Laboratories Inc,
Dublin OH; NACE International, Houston, TX, Sept 2001.
5. ASTM E2775, "Standard Practice for Guided Wave Testing of Above Ground Steel
Pipework Using Piezoelectric Effect Transduction", ASTM International, 2011.
6. BSI 9690, "Non-Destructive Testing - Guided Wave Testing", British Standards Institute,
2011.
7. VM Nunez Ledesma, E Perez Baruch, A Demma, MJS Lowe, "Guided wave testing of an
immersed gas pipeline", Materials Evaluation, vol 67, 102-115, 2009.
9. API 579, "Recommended practice for fitness for service", American Petroleum Institute,
2000.
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Campaa
de
inspeccin
Longitud total
(m)
Numero de indicaciones
detectadas con NDT en zonas
indicadas por (GWT)
No. de
acometidas /
interconexiones
intervenidas
2005
6,715
1,697
63
2006-2007
7,825
2,468
27
2008-2009
33,166
6,574
66
2010-2011
8,934
3,277
45
TOTAL:
56,640
14,016
201
Fuente: Contratos PEMEX Nos. 415112800, 425036812, 42503807, 425039810,
425030801, 425035805 y 425031804
Producto
Dimetro
Espesor
Presin
Longitud
Numero
No. de
Corrosin
nominal
(mm)
(Bar)
(m)
de
Indicaciones
ms profunda
disparos
detectadas con
(% espesor)
NDT en zonas
(tipo)
(inch/mm)
GWT
indicadas para
verificacin por
GTW
Gas
36/914
19-22
70
1098
56
89
40 (ext)
Gas
20/508
25-32
77
166
10
1567
32 (int)
Crudo
48/1219
16-32
27
302
23
222
74 (ext)
Crudo
36/914
19-33
27
263
19
136
81 (ext)
Crudo
36/914
18-32
27
214
21
175
80 (ext)
Crudo
30/762
16-26
27
120
11
89
76 (ext)
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Tabla 3. Resumen de los costos en los ductos utilizados como ejemplo. Los costos se dan en dlares
US$. MMPCD= Millones de pies cbicos por da. MBPD=Miles de barriles por da.
Tube
ra
Costo
GWT
Costo
verifica
cin
Costo total
de la
inspeccin
Volumen
mximo
manejado
86,000
227,000
313,000
300
MMPCD
Riesgo
potencial
Radio de
rea de
riesgo
(m)
3223
Incendio de
la nube de
vapor
2
9,600
7,900
17,500
373
Incendio de
1898
MMPCD
la nube de
vapor
3
151,000 214,000
365,000
600 MBPD
Nube de
414
vapor toxico
4
151,000 179,000
330,000
550 MBPD
Nube de
301
vapor toxico
5
151,000 179,000
330,000
320 MBPD
Nube de
216
vapor toxico
6
151,000 143,000
294,000
300 MBPD
Incendio
70
causado por
fuga
Fuente: Contratos PEMEX Nos. 415112800 y 425036812, PIRAMID Versin 4.0.2
Costo
mximo
(Pirami
d)
1.4 X
106
7.0 X
106
72.0 X
106
57.9 X
106
81.0 X
106
102.6 X
106
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(a)
(b)
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Figura 4. Ejemplo de identificacin de zona peligrosa para el evento de riesgo (Ducto #2)
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