CRIOTERAPIA

La crioterapia, es decir, el tratamiento a travs de la aplicacin de fro, es una

tcnica de fisioterapia aplicada de diferentes maneras y con varios efectos.
El principal efecto de la aplicacin de fro como terapia es la sedacin de la
zona, aunque tambin destacan otros efectos, como el antiinflamatorio o el
circulatorio.
Es una tcnica que se utiliza mucho en el mbito deportivo, tanto de forma
preventiva (para aliviar despus de una dura sesin de entrenamiento) como
teraputica (para tratar alguna lesin).

FORMA DE APLICACIN DE LA CRIOTERAPIA

Como norma general, entre 10 y 30 minutos de aplicacin en una zona
localizada. Menos tiempo provocar poco (o ningn) efecto. Mayor tiempo de
aplicacin aumenta la probabilidad de que se produzca un efecto rebote, y el
organismo nutra de sangre y caliente una zona del cuerpo que se ha enfriado
demasiado.
Las aplicaciones se harn de forma discontnua. Es decir, que cada cierto
tiempo retiraremos el fro de la zona, y lo volveremos a aplicar pasado unas
horas. Por ejemplo, aplicamos unos 10-30 minutos, retiramos la aplicacin y, si
es necesario, volvemos a aplicar despus de una hora u hora y media de
descanso.
Nunca se aplica el fro directamente sobre la piel. Utilizar una servilleta o pao
que aisle la piel del contacto directo con el foco de fro. Esto es porque el fro
prolongado produce quemaduras.

EFECTOS DE LA CRIOTERAPIA
Hay muchos efectos descritos (a nivel metablico, a nivel de los tejidos), pero
nos centraremos en aquellos ms relacionados con el uso del fro para tratar
lesiones comunes en el deporte.

Disminucin del dolor: El fro tiene efecto analgsico. Produce

sedacin local, disminuyendo la sensibilidad y la percepcin del dolor
msculo-esqueltico.

Vasoconstriccin: El fro reduce el aporte sanguneo a la zona. Esto es

til para tratar con inflamaciones provocadas por traumatismos, por
ejemplo.

Disminucin

del

espasmo

muscular:

El

fro

produce

accin

miorrelajante, pudiendo reducir la espasticidad, es decir, relaja al

msculo que est demasiado tenso.

Analgesia por accin directa sobre las terminaciones nerviosas e

indirecta, disminuir el espasmo y la tumefaccin

MODOS DE APLICACIN

Bolsas de hielo: Dan un enfriamiento mas profundo, son caseras y

fciles de usar. Se trata de hielo machado por 20 minutos, 2 o 3 veces al
da. Se debe combinar con tcnica CRICER (hielo ms reposo,
elevacin y compresin).

Cold packs: Son adaptables a la zona a tratar. Es hielo prensado con

alcohol isopropilico. Se deben enfriar al menos dos horas antes de la
aplicacin, la cual no debe ser mayor a los 20 minutos.

Toallas o compresas fras: Dan un enfriamiento superficial ya que son

paos gruesos en un recipiente con hielo picado.

Criomasaje: Masaje con hielo u otro agente fro.

Inmersin en agua helada o con hielo: Se usa para reas extensas por
5 o 20 minutos. Se debe sacar el segmento por unos segundos durante
la aplicacin.

Aerosoles refrigerantes: Destruyen tejidos superficiales. Usualmente

se usa cloruro de etilo en los puntos gatillo. Para aplicarlos, se debe ir de

distal a proximal, a unos 30 cm de la zona en 3 o 4 barridos, Se debe

acompaar de estiramiento.

Baos de contraste: Inmersiones sbitas y alternadas de agua caliente

( entre los 40 y 43 grados) y agua fra (entre los 15 y 18 grados).

Hidroterapia en agua fra.

TCNICAS DE APLICACIN DE LA CRIOTERAPIA

General: baos fros. La persona se sumerge en agua helada. Utilizado por
algunos deportistas.
Local: se aplica en una regin del cuerpo. Puede ser usando bolsas de hielo,
masaje con hielo, inmersin en bao fro local, sprays, etc.

INDICACIONES

Esguinces en etapa aguda (hasta 3 das de ocurrido), tiene efectos para

disminuir las inflamaciones traumticas, torceduras... En estos casos se
aplica porque aminora y desacelera los procesos de inflamacin.

Como antiemtico en el aparato digestivo.

Tambin en casos de inflamaciones vasculares (jaquecas, migraas...).

Para el tratamiento de insolaciones y golpe de calor.

Para disminuir la fiebre.

Como mtodo destructivo para tratar tumoraciones en piel (cncer de

piel) o en otros rganos, en este caso se puede llamar tambin
criociruga

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CONTRAINDICACIONES

Adems de tener en cuenta los riesgos derivados de la aplicacin de fro y las

precauciones

necesarias

en

su

utilizacin,

podemos

organizar

las

contraindicaciones en los siguientes grupos:

Embarazo: sobre todo en etapa avanzada(a partir del sexto mes)

Enfermedades Cardiacas o Sanguneas:

Enfermedad cardiovascular grave.

Infarto agudo de miocardio reciente.

Derrame cerebral

Hipertensin grave (grado II).

Insuficiencia cardiaca severa.

Aquellas afecciones resultantes de la presencia de hemolisinas y

aglutininas por el fro en sangre, que cursan con sntomas
generales

(malestar,

escalofros,

fiebre),

cutneos

(urticaria,acrocianosis) y renales (hemoglobinura paroxstica).

Enfermedades que cursan con vasospasmo, como es la

enfermedad de Raynaud.

Las alteraciones de la luz vascular que acompaan a la

arteriosclerosis pueden agravarse, asimismo, por los efectos
vasoconstrictores producidos por el fro.

Anemia severa.

Ditesis hemorrgica.

o Enfermedades relacionadas con el frio:

La urticaria al fro, resultante de la liberacin de histamina o

sustancias afines por parte de las clulas cebadas, lo que
incrementa marcadamente la permeabilidad capilar. Se acompaa
de sntomas locales (eritema, prurito) y, en casos graves, de

sntomas generales; puede llegar al choque anafilctico y al

shock.

La crioglobulinemia resultado de la presencia de crioglobulinas en

sangre, protenas anormales que pueden precipitar a bajas
temperaturas y ocasionar el bloqueo de los vasos. Puede
asociarse, entre otros, a artritis reumatoide, lupus eritematoso,
mieloma mltiple y leucemias.

La intolerancia al fro, que puede aparecer en algunos tipos de

alteraciones reumticas y puede manifestarse por medio de dolor
intenso,

entumecimiento

alteraciones

cutneas,

como

enrojecimiento, cianosis y manchas.

Por ltimo, hemos de citar la tromboangetis obliterante como

enfermedad en la que est contraindicada la aplicacin de fro, ya
que el 50% de los pacientes que la padecen presentan una
sensibilidad aumentada al fro o un fenmeno de Raynaud.

o Otros:

Fiebre elevada de origen desconocido.

Tuberculosis pulmonar activa.

Tumores Malignos.

Neurosis histrica.

Estar bajo los efectos de alcohol o droga.