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A Doutrina dos frutos da rvore envenenada "fruits of the poisonous tree" foi criada e
aperfeioada pela Suprema Corte norte-americana a partir do julgamento do caso
Silverthorne Lumber Co v. United States (1920) [01], em que a empresa Silverthorne
Lumber tentou sonegar o pagamento de tributos federais. No combate fraude, agentes
federais copiaram de forma irregular os livros fiscais da referida empresa. A questo
chegou ao conhecimento da Suprema Corte e se questionou, em sntese, se as provas
derivadas de atos ilegais poderiam ser admitidas em juzo.
A Suprema Corte, ao analisar o caso Silverthorne Lumber Co v. United States (1920),
formou o posicionamento no sentido de que, ao se permitir a utilizao de evidncias
derivadas de atos ilegais, o Tribunal estaria encorajando os rgos policiais a desrespeitar
a 4 Emenda da Constituio norte-americana. [02] Dessa forma, o tribunal decidiu pela
inadmissibilidade das provas derivadas de provas obtidas ilicitamente.
Inicialmente, cumpre observar que a inspirao para a utilizao da expresso "fruits of
the poisonous tree" vem de uma passagem bblica de So Mateus [03], que assim dispe, in
verbis:
"Even so every good tree bringeth forth good fruit; but a corrupt tree bringeth forth evil
fruit. A good tree cannot bring forth evil fruit, neither (can) a corrupt tree bring forth
good fruit. Every tree that bringeth not forth good fruits is hewn down, and cast into the
fire. Wherefore by their fruits ye shall know them (Mathew 7:17-20)" (grifei).
Tambm interessante destacar que, apesar do caso Silverthorne Lumber Co v. United
States (1920) representar o incio da doutrina dos frutos da rvore envenenada no direito
norte-americano, somente em 1939, no famoso caso Nardone v. United States [04] que se
faz meno expressa, pela primeira vez, terminologia "fruits of the poisonous tree". Cito
trecho do julgado histrico:
"Argumentos sofisticados podem revelar um nexo de causalidade entre as provas obtidas
por meio de interceptao telefnica ilegal e as provas obtidas licitamente pelos rgos
estatais. As a matter of good sense, however, such connection may have become so
attenuated as to dissipate the taint. Por uma questo de bom senso, no entanto, a ligao
pode se tornar to tnue de forma a dissipar a mancha que macula a prova. A sensible
way of dealing with such a situation -- fair to the intendment of 605, but fair also to the
purposes of the criminal law -- ought to be within the reach of experienced trial judges.(...)
o juiz deve dar oportunidade (...) para o acusado provar que uma parcela substancial do
processo contra ele foi um dos frutos da rvore venenosa. This leaves ample
opportunity to the Government to convince the trial court that its proof had an independent
origin. Isto deixa uma ampla oportunidade para o aparato estatal convencer o juiz que a
sua prova teve uma origem independente." (Traduo livre)
A Doutrina dos frutos da rvore envenenada [05], criao do direito norte-americano,
apresenta 02 (duas) excees significativas. Nessas hipteses, sero admitidas as provas
obtidas a partir de atos ilcitos se a relao entre a ao ilegal e a prova obtida for muito
tnue (o que se chamou de "independent source" fonte independente); ou quando as
provas derivadas da ilcita puderem ser descobertas de outra maneira (o que se
convencionou chamar de "inevitable discovery" descoberta inevitvel). [06]
A doutrina norte-americana do "fruits of the poisonous tree", na verdade, representa uma
extenso da "exclusionary rule", ou regra de excluso, que um princpio do direito norteamericano que estabelece que a prova coletada e obtida em violao aos direitos
constitucionais do ru ser considerada inadmissvel judicialmente. Tal princpio decorre da
5 emenda da Constituio norte-americana e do princpio do devido processo legal. [07]
Sobre o princpio da "exclusionary rule", o Supremo Tribunal Federal [08], no julgamento do
HC 82.788, rel. Min. Celso de Mello, julgado em 12.04.2005 e publicado em 02.06.2006,
assim disps sobre a questo:
"A ao persecutria do Estado, qualquer que seja a instncia de poder perante a qual se
instaure, para revestir-se de legitimidade, no pode apoiar-se em elementos probatrios
ilicitamente obtidos, sob pena de ofensa garantia constitucional do due process of law,
que tem, no dogma da inadmissibilidade das provas ilcitas, uma de suas mais expressivas
projees concretizadoras no plano do nosso sistema de direito positivo. A Exclusionary
Rule consagrada pela jurisprudncia da Suprema Corte dos Estados Unidos da
Amrica como limitao ao poder do Estado de produzir prova em sede processual
penal. A Constituio da Repblica, em norma revestida de contedo vedatrio (CF,
art. 5, LVI), desautoriza, por incompatvel com os postulados que regem uma sociedade
fundada em bases democrticas (CF, art. 1), qualquer prova cuja obteno, pelo Poder
Pblico, derive de transgresso a clusulas de ordem constitucional, repelindo, por
isso mesmo, quaisquer elementos probatrios que resultem de violao do direito material
(ou, at mesmo, do direito processual), no prevalecendo, em conseqncia, no
ordenamento normativo brasileiro, em matria de atividade probatria, a frmula
autoritria do male captum, bene retentum" (grifei).
A teoria norte-americana "fruits of the poisonous tree", na verdade, busca fazer uma ponte
entre o vcio da ilicitude da prova obtida com violao a regra de direito material e todas as
demais provas produzidas a partir daquela. Trata-se do que se convencionou chamar de
provas ilcitas por derivao. o caso, por exemplo, da obteno do local onde se
[22]