Agua

El agua es, en primer lugar, fuente y poder de vida: sin ella no es la tierra ms que un
desierto rido, pas del hambre y de la sed, en el que hombres y animales estn destinados a
la muerte. Sin embargo, hay tambin aguas de muerte: la inundacin devastadora que
trastorna la tierra y absorbe a los vivientes. Finalmente, el culto, trasponiendo un uso de la
vida domstica, se sirve de las abluciones de agua para purificar a las personas y a las cosas
de las manchas contradas a lo largo de los contactos cotidianos. Asi el agua,
alternativamente vivificadora o temible, pero siempre purificadora, est ntimamente unida
con la vida humana y con la historia del pueblo de la Alianza.
I. LA CRIATURA DE DIOS
Dios, seor del universo, dispensa el agua a su arbitrio y tiene as en su poder los destinos
del hombre. Los israelitas, conservando la representacin de la antigua cosmogonia
babilnica, parten las aguas en dos masas distintas. Las aguas de arriba son retenidas por
el firmamento, concebido como una superficie slida Gen 1,7 Sal 148,4 Dan 3,60 Ap 4,6.
Ciertas compuertas dejan al abrirse que esas aguas caigan a la tierra en forma de lluvia
Gen 7,11 8,2 Is 24,18 Mal 3,10 o de rocio que por la noche se deposita sobre la hierba
Job 29,19 Cant 5,2 Ex 16,13. En cuanto a los manantiales y a los ros, no provienen de la
lluvia, sino de una inmensa reserva de agua, sobre la que reposa la tierra: son las aguas de
abajo, el abismo Gen 7,11 Dt 8,7 33,13 Ez 31,4.
Dios, que instituy este orden, es el dueo de las aguas. Las retiene o las deja en libertad a
su arbitrio, tanto a las de arriba como a las de abajo, provocando as la sequa o la
inundacin Job 12,15. Derrama la lluvia sobre la tierra Job 5,10 Sal 104,10-16, lluvia
que viene de Dios y no de los hombres Miq 5,6 Job 38,22-28. Dios le ha impuesto leyes
Job 28,26. Cuida de que caiga regularmente, a su tiempo Lev 26,4 Dt 28,12: si viniera
demasiado tarde (en enero), se pondrian en peligro las siembras, como tambin las cosechas
si cesara demasiado temprano, a tres meses de la siega Am 4,7. Por el contrario las
lluvias de otoo y de primavera Dt 11,14 Jer 5,24 cuando Dios se digna otorgarlas a los
hombres aseguran la prosperidad del pas Is 30,23ss. Dios dispone igualmente del abismo
segn su voluntad Sal 135,6 Prov 3,19s. Si lo deseca, se agotan las fuentes y los ros
Am 7,4 Is 44,27 Ez 31,15, provocando la desolacin. Si abre las compuertas del abismo,
corren los ros y hacen prosperar la vegetacin en sus riberas Num 24,6 Sal 1,3 Ez 19,10,
sobre todo cuando han sido raras las lluvias Ez 17,8. En las regiones desrticas las fuentes y
los pozos son los nicos puntos de agua que permiten abrevar a las bestias y a las personas
Gen 16,14 Ex 15,23.27 representan un capital de vida que las gentes se disputan
encarnizadamente Gen 21,25 26,20s Jos 15,19.
El Salmo 104 resume a maravilla el dominio de Dios sobre las aguas: l fue quien cre las
aguas de arriba Sal 104,3 como las del abismo (v. 6); l es quien regula el suministro de sus
corrientes (v. 7s), quien las retiene para que no aneguen el pas (v. 9), quien hace manar las
fuentes (v. 10) y descender la lluvia (v. 13), gracias a lo cual se derrama la prosperidad
sobre la tierra aportando gozo al corazn del hombre (v. 11-18).
II. LAS AGUAS EN LA HISTORIA DEL PUEBLO DE DIOS

1. Aguas y retribucin temporal.

Si Dios otorga o niega las aguas segn su voluntad, no obra, sin embargo, en forma
arbitraria, sino conforme al comportamiento de su pueblo. Segn que el pueblo se
mantenga o no fiel a la alianza, le otorga o le rehsa Dios las aguas. Si los israelitas viven
segn la ley divina, obedeciendo a la voz de Dios, abre Dios los cielos para dar la lluvia a
su tiempo Lev 26,3ss.10 Dt 28,1.12. El agua es, pues, efecto y signo de la bendicin de
Dios para con los que le sirven fielmente Gen 27,28 Sal 133,3. Por el contrario, si Israel es
infiel, lo castiga Dios hacindole un cielo de hierro y una tierra de bronce. Lev 26,19
Dt 28,23, a fin de que comprenda y se convierta Am 4,7. La sequa es, pues, efecto de la
maldicin divina para con los impos Is 5,13 19,5ss Ez 4,16s 31,15, como la que devast el
pas bajo Ajab por haber Israel abandonado a Dios para seguir a los Baales. 1Re 18,18.
2. Las aguas aterradoras.
El agua no es solo un poder de vida. Las aguas del mar evocan la inquietud demoniaca con
su agitacin perpetua, y con su amargura, la desolacin del sol. La crecida sbita de los
cauces del desierto, que en el momento de la tormenta arrastran la tierra y a los vivientes
Job 12,15 40,23, simboliza la desgracia que se apresta a lanzarse sobre el hombre de
improviso Sal 124, las intrigas que urden contra el justo sus enemigos Sal 18,5s.17 42,8
71,20 144,7, que con sus maquinaciones se esfuerzan por arrastrarlo hasta el fondo mismo
del abismo Sal 35,25 69,2s. Ahora bien, si Dios sabe proteger al justo contra estas aguas
devastadoras Sal 32,6 Cant 8,6s, puede igualmente hacer que las olas se rompan sobre los
impos en justo castigo de una conducta contraria al amor del prjimo Job 22,11. En los
profetas el desbordamiento devastador de los grandes ros simboliza el poder de los
imperios que van a anegar y destruir los pequeos pueblos; poder de Asiria, comparado con
el Eufrates Is 8,7 o de Egipto, comparado con su Nilo Jer 46,7s. Dios va a enviar estos ros
para castigar tanto a su pueblo culpable de falta de confianza en l Is 8,6ss como a los
enemigos tradicionales de Israel Jer 47,1s.
Sin embargo, este azote brutal no es ciego en las manos del Creador: el diluvio, que devora
a un mundo impo 2Pe 2,5, deja subsistir al justo Sab 10,4. Asimismo las aguas del mar
Rojo distinguen entre el pueblo de Dios y el de los dolos Sab 10,18s. Las aguas aterradoras
anticipan, pues, el juicio definitivo por el fuego 2Pe 3,5ss Sal 29.10 Lc 3,16s y dejan a su
paso una tierra nueva Gen 8,11.
3. Las aguas purificadoras.
El tema de las aguas de la ira converge con otro aspecto del agua bienhechora: sta no es
solo poder de vida, sino que es tambin lo que lava y hace desaparecer las impurezas
Ez 16,4-9 23,40. Uno de los ritos elementales de la hospitalidad era el de lavar los pies al
husped para limpiarlo del polvo del camino Gen 18,4 19,2 Lc 7,44 1Tim 5,10; y Jess, la
vspera de su muerte, quiso desempear personalmente esta tarea de servidor como signo
ejemplar de humildad y de caridad cristiana Jn 13,2-15. El agua, instrumento de limpieza
fsica, es con frecuencia smbolo de pureza moral. Se usa lavarse las manos para significar
que son inocentes y que no han perpetrado el mal Sal 26,6 Mt 27,24. El pecador que
abandona sus pecados y se convierte es como un hombre manchado que se lava Is 1,16;

asimismo Dios lava al pecador, al que perdona sus faltas Sal 51,4. Por el diluvio
purific Dios la tierra exterminando a los impos 1Pe 3,20s.
El ritual judo prescriba numerosas purificaciones por el agua: el sumo sacerdote deba
lavarse para prepararse a su investidura Ex 29,4 40,12 o al gran da de la expiacin
Lev 16,4.24; haba prescritas abluciones por el agua si se haba tocado un cadver
Lev 11,40 17,15s, para purificarse de la lepra Lev 14,8s o de toda impureza sexual Lev 15.
Estas diferentes purificaciones del cuerpo deban significar la purificacin interior del
corazn, necesaria a quien quisiera acercarse al Dios tres veces santo. Pero eran impotentes
para procurar ecazmente la pureza del alma. En la nueva alianza, Cristo instituir un
nuevo modo de purificacin; en las bodas de Can lo anuncia en forma simblica
cambiando el agua destinada a los purificaciones rituales Jn 2,6 en vino, el cual simboliza
ya el Espritu, ya la palabra purificadora Jn 15,3 13,10.
III. LAS AGUAS ESCATOLGICAS
1. Finalmente, el tema del agua ocupa gran lugar en las perspectivas de restauracin del
pueblo de Dios. Despus de la reunin de todos los dispersos, derramar Dios con
abundancia las aguas purificadoras, que lavarn el corazn del hombre para permitirle
cumplir fielmente toda la ley de Yahveh Ez 36,24-27. Ya no habr, pues, maldicin ni
sequa; Dios dar la lluvia a su tiempo Ez 34,26, prenda de prosperidad Ez 36,29s. Los
sembrados germinarn asegurando el pan en abundancia; los pastos sern pinges Is 30 23s.
El pueblo de Dios ser conducido a aguas manantiales, hambre y sed desaparecern para
siempre Jer 31,9 Is 49,10.
Al final del exilio en Babilonia el recuerdo del Exodo se mezcla con frecuencia en estas
perspectivas de restauracin. El retorno ser, en efecto, un nuevo xodo con prodigios
todava mas esplndidos. En otro tiempo Dios, por mano de Moiss, haba hecho brotar
agua de la roca para apagar la sed de su pueblo Ex 17,1-7 Num 20,1-13 Sal 78,16.20 114,8
Is 48,21. En adelante va Dios a renovar el prodigio Is 43,20 y con tal magnificencia que el
desierto se cambie en un vergel abundoso Is 41,17-20 y el pas de la sed en fuentes Is 35,6s.
Jerusaln, trmino de esta peregrinacin, poseer una fuente inagotable. Un ro brotar del
templo para correr hacia el mar Muerto; derramar vida y salud a todo lo largo de su curso,
y los rboles crecern en sus riberas, dotados de una fecundidad maravillosa: ser el retorno
de la dicha paradisaca Ez 47,1-12 Gen 2,10-14. El pueblo de Dios hallar en estas aguas la
pureza Zac 13,1, la vida Jl 4,18 Zac 14,8, la santidad Sal 46,5. En estas perspectivas
escatolgicas reviste el agua de ordinario un valor simblico. En efecto, Israel no detiene su
mirada en las realidades materiales, y la dicha que entrev no es solo prosperidad carnal. El
agua que Ezequiel ve salir del templo simboliza el poder vivificador de Dios, que se
derramar en los tiempos mesinicos y permitir a los hombres producir fruto con plenitud
Ez 47 12 Jer 17,8 Sal 1,3 Ez 19,10s. En Is 44,3ss, el agua es smbolo del Espritu de Dios,
capaz de transformar un desierto en vergel floreciente, y al pueblo infiel en verdadero
Israel. En otros lugares se compara la palabra de Dios con la lluvia que viene a fecundar la
tierra Is 55,10s Am 8,11s, y la doctrina que dispensa la sabidura es un agua vivificadora
Is 55,1 Eclo 15,3 24,25-31. En una palabra, Dios es fuente de vida para el hombre y le da la
fuerza de desarrollarse en el amor y en la fidelidad Jer 2,13 17,8. Lejos de Dios, el hombre

no es sino una tierra rida condenada a la muerte Sal 143,6; suspira, pues, por Dios, como
el ciervo suspira por el agua viva Sal 42,2s. Pero si Dios est con l, entonces viene a ser
como un huerto que posee la fuente misma que le hace vivir Is 58,11.
IV. EL NUEVO TESTAMENTO
1. Las aguas vivificadoras.
Cristo vino a traer a los hombres las aguas vivificadoras prometidas por los profetas. Es la
roca que, golpeada Jn 19,34, deja correr de su flanco las aguas capaces de apagar la sed del
pueblo que camina hacia la verdadera tierra prometida 1Cor 10,4 Jn 7,38 Ex 17,1-7. Es
asimismo el templo Jn 2,19ss del que parte el ro que va a irrigar y vivificar a la nueva
Jerusaln Jn 7,37s Ap 22,1.17 Ez 47,1-12, nuevo paraso.
Estas aguas no son otras que el Espritu Santo, poder vivificador del Dios creador Jn 7,39.
En Jn 4,10-14 el agua, sin embargo, parece ms bien simbolizar la doctrina vivificadora
aportada por Cristo Sabiduria 4,25. De todos modos, en el momento de la consumacin de
todas las cosas, el agua viva ser el smbolo de la felicidad sin fin de los elegidos,
conducidos a los pinges pastos por el cordero Ap 7,17 21,6 Is 25,8 49,10.
2. Las aguas bautismales.
El simbolismo del agua halla su pleno siignificado en d bautismo cristiano. En los origenes
se emple el agua en el bautismo por su valor purificador. Juan bautiza en el agua para la
remisin de los pecados Mt 3,11 p, utilizando a este objeto el agua del Jordn que en otro
tiempo habia purificado a Naamn de la lepra 2Re 5,10-14. El bautismo, sin embargo,
efecta la purificacin, no del cuerpo, sino del alma, de la conciencia. 1Pe 3,21. Es un
bao que nos lava de nuestros pecados 1Cor 6,11 Ef 5,26 Heb 10,22 Act 22,16
aplicndonos la virtud redentora de la sangre de Cristo Heb 9,13s Ap 7,14 22,14.
A este simbolismo fundamental del agua bautismal aade Pablo otro: inmersin y emersin
del nefito simbolizan su sepultura con Cristo y su resurreccin espiritual Rm 6,3-11. Quiz
vea Pablo aqu en el agua bautismal una representacin del mar, morada de los poderes
malficos y smbolo de muerte, vencida por Cristo como en otro tiempo el mar Rojo por
Yahveh 1Cor 10ss Is 51,10. Finalmente, el bautismo, al comunicarnos el Espritu de Dios,
es tambin principio de vida nueva. Es posible que Cristo quisiera hacer alusin a ello
efectuando diferentes curaciones por medio del agua Jn 9,6s 5,1-8. Entonces el bautismo se
concibe como un bao de regeneracin y de renovacin del Espritu Santo. Tit 3,5 Jn 3,5.

Leche
En una civilizacin pastoril como la de los hebreos en el desierto, la leche, don de la
naturaleza no fabricado por el hombre, es un alimento de importancia vital. Fue siempre

uno de los alimentos usuales de Israel Jue 5,25 Prov 27,27 Eclo.39,26. Tener leche en
abundancia era signo de riqueza Job 29,6. Por su nexo con las promesas y por su empleo
figurado adquiere la leche un significado teolgico.
1. La leche y las promesas mesinicas.
La tierra prometida se describe con frecuencia en el AT como el pas que mana leche y
miel Ex 3,8 13,5 Dt 6,3 11,9 Jer 11,5 Ez 20,6.15: con las riquezas de la vida nmada se
describe esta regin frtil y espaciosa Ex 3,8, este pas el ms bello de todos
Ez 20,6.15. En la Bendicin de Jud Gen 49,8-12, que se abre hacia una perspectiva
mesinica, la prosperidad extraordinaria de la tierra de Jud se describe con la abundancia
de leche y vino. En los profetas este cuadro de prosperidad sirve para describir la tierra
ideal de los tiempos venideros Jl 4,18 Is 55,1 60,16, es una imagen de la consolacin y de
la salvacin mesinicas Is 66,11; en el Cantar de los Cantares la leche simboliza las delicias
del amor entre el esposo y la esposa Cant 4,11 5,1. En tiempos de caresta este alimento del
desierto volver a ser el alimento bsico del Emmanuel y de los salvados; pero su
abundancia ser como una evocacin de las promesas Is 7,15.22.
2. La leche de los hijos de Dios.
En el NT (salvo 1Cor 9,7), la leche designa metafricamente la enseanza, como alimento
de los hijos (nio) de Dios. Para Pablo, que ve sobre todo en el nio su falta de madurez, la
leche dada a los corintios todava carnales es el primer mensaje cristiano, por oposicin al
alimento slido de la sabidura reservado a los perfectos 1Cor 3,2 Heb 5,12ss. En cambio,
segn 1Pe 2,2, el creyente nacido a la nueva vida debe seguir deseando la leche de la
palabra para crecer y lograr su salvacin, pues no deja de ser un nio en crecimiento y
tendr siempre necesidad de la leche de la palabra de Dios. Esta palabra es en el fondo
Cristo mismo 2,3, como lo mostraron bien diferentes Padres: Nosotros bebemos el Verbo,
alimento de verdad (Clemente de Alejandra).

Lmpara
Por su luz significa la lmpara una presencia viva, la de Dios, la del hombre.
1. La lmpara, smbolo de la presencia divina.
T eres, Yahveh, mi lmpara 2Sa 22,29. Con esta exclamacin proclama el salmista que
slo Dios puede dar luz y vida. No es el creador del espritu que hay en el hombre, como
una lmpara de Yahveh Prov 20,27? No ilumina como con una lmpara el camino del
creyente con su palabra Sal 119,105, con sus mandamientos Prov 6,23? No son las
Escrituras profticas una lmpara que brilla en un lugar oscuro hasta que comience a
despuntar el da y salga en nuestros corazones el astro de la maana 2Pe 1,19? Cuando
venga este da supremo, ya no habr ms noche; los elegidos no tendrn necesidad de
lmpara o de sol para alumbrarse, porque el cordero les servir de luminar Ap 22,5
21,23.

2. La lmpara, smbolo de la presencia humana.

El simbolismo de la lmpara se descubre en el plano ms humilde de la presencia humana.
A David promete Yahveh una lmpara, es decir, una descendencia perpetua 2Re 8,19
1Re 11,36 15,4. Por el contrario, si el pas es infiel, amenaza Dios con hacer desaparecer la
luz de la lmpara Jer 25,10: entonces ya no habr felicidad duradera para el malvado,
cuya lmpara se extingue pronto Prov 13,9 Job 18,5s.
Israel, para significar su fidelidad a Dios y la continuidad de su oracin, hace arder
perpetuamente una lmpara en el santuario Ex 27,20ss 1Sa 3,3; dejar que se extinga sera
dar a entender a Dios que se le abandona 2Par 29,7. Viceversa, dichosos los que velan en
espera del Seor, como las vrgenes prudentes Mt 25,1-8 o el servidor fiel Lc 12,35, cuyas
lmparas se mantienen encendidas.
Dios aguarda todava ms de su fiel: en lugar de dejar la lmparabajo el celemn Mt 5,15s p,
l mismo debe brillar como un foco de luz en medio de un mundo pervertido Flp 2,15,
como en otro tiempo el profeta Elas, cuya palabra arda como una antorcha Eclo 48,1, o
como Juan Baustista, lmpara que arda y luca Jn 5,35 para dar testimonio de la
verdadera luz 1,7s. As la Iglesia, fundada sobre Pedro y Pablo, Los dos olivos y los dos
candeleros que estn delante del Seor de la tierra Ap 11,4, debe hacer irradiar hasta el fin
de los tiempos la gloria del Hijo del hombre 1,12s.