Holocausto

Holocausto
es una de las mejores novelas que se han escrito sobre la

persecucin y exterminio de los judos por parte de los nazis. Lo que si
puede asegurarse es que supera a todas las dems por su originalidad y
enfoque del tema. No es una obra ms sobre la inconcebible hecatombe
humana. Es la historia conmovedora de dos familias en Europa entre los
aos 1935 y 1945. Una, cuya cabeza es un mdico judo y cuyos miembros
sufren, sin excepcin, los horrores del rgimen nazi. El padre de la otra
familia es un abogado alemn, joven y ambicioso, quien espoleado por su
esposa, se incorpora a la SS y acaba por convertirse en ayudante del
principal organizador del aniquilamiento proyectado contra los judos. A
travs de las vida de ambas familias, Holocausto narra los emotivos
acontecimientos de una dcada arrolladora que ha dejado un terrible
manchn en la historia de la Humanidad. En abril de 1978, la NBC-TV rod
una serie dramtica especial de cuatro episodios, basada en esta
impresionante novela.
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Gerald Green
Holocausto
ePUB v1.0
Oiligriv 09.11.12
Ttulo original: Holocaust

Gerald Green, 25 de agosto, 1978.
Traduccin: Rosala Vazquez.
Ilustraciones: Domingo Alvarez.
Editor original: Oiligriv v1.0
ePub base v2.0
PROLOGO
Kibbutz Agam, Israel.
Noviembre de 1952.
Ms all de nuestra pequea casa, en el campo del equipo de ftbol, mis hijos, Ari y
Hanan, dan puntapis a un baln. No lo hacen mal, en especial Hanan, que ya ha
cumplido cinco aos. Ari tiene uno menos, y es ms delgado y tmido. Tampoco
parece gustarle tanto el ejercicio corporal.
Habr de trabajar fuerte con ellos. Ensearles los movimientos, cmo pasar,
regatear, cmo dirigir la pelota.
Mientras les miro, acude a mi memoria el recuerdo de mi hermano. Karl y yo
solamos jugar en el pequeo parque frente a nuestra casa en Berln. Mi padre tena
tambin instalado en casa su consultorio mdico. En ocasiones, los pacientes de mi
padre se detenan a la sombra de los rboles y nos miraban.
An puedo or sus voces en especial la del seor Lewy, a quien recuerdo como
paciente suyo desde que tuve uso de razn hablando de nosotros. Son los hijos del
doctor Weiss. Veis a ese hombrecillo? Rudi Weiss? Algn da ser profesional.
Karl tena tres aos ms que yo. Era delgado, tranquilo, jams fue un atleta. Sola
cansarse. O, a veces, terminar un dibujo o leer. Supongo que los dos decepcionamos a
nuestro padre, el doctor Josef Weiss. Pero era un hombre carioso y considerado. Y
nos quera demasiado para permitir que nos disemos cuenta.
Todo acab. Todo desapareci. Karl, mis padres y toda mi familia murieron en lo
que hoy se llama el Holocausto. Extrao nombre para el genocidio. Yo sobreviv, Y
hoy, sentado en esta pequea casa de cemento que domina el ro Galilea puedo ver
all en la lejana, al otro lado de los campos y huertos de melocotoneros, sus aguas de
un azul oscuro termino esta crnica de la familia Weiss. En cierto modo, es una
crnica de lo que les ocurri a millones de judos en Europa los seis millones de
vctimas, el puado de supervivientes y quienes lucharon por ello.
Mi mujer, Tamar, una sabr nacida en Israel, me ayud a preparar este
documento. Es ms culta que yo, que a duras penas acab la secundaria en Berln,
pues estaba demasiado ocupado jugando al ftbol, al tenis o vagabundeando con mis
amigos por las calles.
Tamar estudi en la Universidad de Michigan, en Estados Unidos. Es psicloga
infantil, y habla con soltura cinco idiomas. Yo an tengo dificultades con el hebreo.
Pero ahora no soy ya europeo. Israel es mi patria. En 1947, luch por su libertad, y
volver a luchar una y otra vez, y siempre que me lo pidan. En mi poca de
guerrillero en Ucrania, aprend que es preferible morir con un arma en la mano que
rendirse al asesino. As se lo he enseado a Ari y Hanan y a pesar de su corta edad, lo

han comprendido. Y por qu no habran de entenderlo? Varias veces por semana, la
artillera siria, desde la otra orilla del Jordn, dispara contra Kibbutz Agam, o contra
algunos de nuestros vecinos. A cincuenta metros de nuestra pequea casa hay un
refugio subterrneo, completo, con camas, agua, comida, retretes. Por lo menos una
vez al mes, el caoneo es suficientemente intenso para obligarnos a pasar la noche en
el refugio.
Mis hijos, Tamar y yo observamos a veces a nuestros soldados trasladar sus
caones a travs de las polvorientas carreteras all abajo, para pagar a los sirios con
la misma moneda. Ms de una vez han requerido a mi unidad para ayudar a la
neutralizacin de la artillera enemiga. No encuentro satisfaccin en esas tareas,
pero siempre estoy dispuesto a llevarlas a cabo. Tampoco me colma de gozo la
necesidad de ensear a los nios pequeos, casi lactantes, la urgente necesidad de
luchar por su propia vida. Pero he aprendido mucho sobre supervivencia y no sera un
buen padre, si no les transmitiera lo ms pronto posible ese conocimiento. Al menos,
ya saben que jams debern someterse ni bajar la cabeza.
La informacin recopilada para esta narracin sobre mi familia procede de muy
diversas fuentes. Durante mis vacaciones estivales visit dos veces Europa (trabajo,
en calidad de director de atletismo, en la escuela secundaria local y al igual que todos
los miembros de la comunidad Agam, estoy obligado a entregar mi sueldo completo
al kibbutz; sin embargo, a veces se conceden fondos especiales, y los padres de
Tamar me ayudaron). Mantuve correspondencia con mucha gente que conoci a mis
padres, a mi hermano Karl y a mi to Moses. Aqu en Israel trab amistad con
infinidad de supervivientes de los campos y con personas que estuvieron en el ghetto
de Varsovia. Tamar me ayud a traducir la mayor parte del material y tambin mucho
a escribirlo.
La fuente de informacin ms importante sobre mi hermano Karl procedi de su
viuda, una catlica llamada Inga Helms Weiss, quien en la actualidad vive en
Inglaterra.
Har aproximadamente un ao, al enterarse de mis indagaciones para esclarecer
la historia de mi familia, me escribi un hombre llamado Kurt Dorf. Era ingeniero
civil, agregado al Ejrcito alemn, y fue importante testigo de cargo en los procesos
de Nuremberg. Haba localizado el Diario de su sobrino, un oficial de la SS; llamado
Erik Dorf. Kurt Dorf tuvo la amabilidad de enviarme una copia del largo y detallado
relato de su sobrino. El mencionado Diario haba sido escrito de forma fragmentada y
deshilvanada. Con frecuencia, Erik Dorf ni siquiera pona la fecha en sus anotaciones,
pero afortunadamente mencionaba suficientes lugares y fechas en su divagante relato
que fui capaz de establecer, al menos, el mes de cada anotacin. Existe un vaco entre
los aos 1935 y 1938. AI parecer, el material correspondiente a dicho perodo se
extravi o fue destruido.

He intercalado partes de dicho Diario con el relato de la destruccin de mi
familia. Me parece, y lo mismo opina Tamar, que los motivos de los asesinos tienen
la misma importancia para nosotros que la suerte de las vctimas.
Jams conoc al comandante Erik Dorf, pero, por una de esas disparatadas
coincidencias tan frecuentes en aquellos terribles aos, l y su mujer fueron, en cierta
ocasin, pacientes de mi padre en Berln. Tres aos despus de que mi padre le
asistiera a l y a su familia, ese mismo Erik Dorf firmaba rdenes y estableca
procedimientos que habran de conducir al asesinato de Karl, de mis padres, de mi to
Moses, as como de seis millones de otros seres inocentes.
Parece increble que slo hayan, transcurrido siete aos desde que aquella
pesadilla terminara, desde que furamos liberados del sombro infierno de la Europa
nazi. Tamar dice que, en realidad, jams nos liberaremos de esa tragedia. Hay que
referrsela a nuestros hijos y a los hijos de nuestros hijos. Y tambin a todos los nios
del mundo, En cierta ocasin, Ben-Gurion dijo: Perdonad, pero jams olvidis. An
no estoy preparado para el perdn. Y acaso nunca llegue a estarlo.
I
LA FAMILIA WEISS
El 8 de agosto de 1935 se cas mi hermano mayor, Karl, con una joven catlica
llamada Inga Helms. Los dos tenan veintin aos.
Recuerdo con toda claridad el ardiente sol estival que caa sobre Berln. Ni un
soplo de aire agitaba las hojas de los lamos y los robles en el hermoso jardn del
restaurante Golden Hart. Este restaurante era famoso por sus instalaciones para
comer al aire libre. Blancos enrejados cubiertos de parras, estatuas, fuentes y un
denso csped. El banquete de bodas lo celebramos en una zona privada que nos haba
sido reservada, rodeada de altos setos de un verde oscuro.
Por entonces, yo tena diecisiete aos y mi hermana Anna trece, la benjamina de
la casa. La recuerdo vagamente burlndose de m y yo persiguindola, empujndola
casi dentro de la fuente. Regresamos junto a la larga mesa cubierta con un mantel de
hilo, con sus fruteros, el champaa y los helados, y presidida por la gran tarta nupcial.
Nuestra madre nos reprendi cariosamente.
Un poco ms de formalidad, nios nos dijo. Y tu corbata, Rudi? Qu has
hecho de ella?
Hace demasiado calor, mam.
Haz el favor de ponrtela. Es una ocasin en que hay que respetar las
conveniencias.
Aunque reacio, ni qu decir tiene que me la puse. Mi madre saba imponerse.
Siempre consegua que la obedeciramos. Cuando ramos pequeos, a veces nos
daba unos azotes. Por el contrario, mi padre, el doctor Josef Weiss, era tan carioso,
tan condescendiente, y se mostraba siempre tan preocupado con sus pacientes que,
por lo que puedo recordar, jams nos censur o grit y mucho menos lleg a
pegarnos.
Actuaba un acordeonista y recuerdo que tocaba valses de Strauss, alegres
canciones del Caballero de la rosa y El murcilago. Pero nadie bailaba y yo saba por
qu.
Eramos judos, gente ya marcada. Millares de judos haban abandonado ya
Alemania, y los nazis se haban apoderado de sus propiedades. Se haban producido
tumultos en las calles, humillaciones y manifestaciones.
Pero nosotros habamos permanecido all. Mi madre siempre insista en que Hitler
era un poltico ms, un advenedizo a quien pronto pondran en su sitio. Estaba
segura de que las cosas mejoraran. Haca siglos que su familia viva en el pas y se
senta ms alemana que cualquiera de aquellos matones que enarbolaban banderas

por las calles.
Sin embargo, la incomodidad en el banquete de boda se deba a algo ms que a
nuestra calidad de judos. En realidad, las dos familias, los Helms y los Weiss, no se
conocan. Los Helms eran ms bien gente llana. El padre de Inga era maquinista, un
hombre tmido de rostro achatado. Supongo que era una buena persona. Su esposa,
una mujer modesta, ms bien bonita, del mismo tipo que Inga, de rostro alargado,
rubia y ojos azul claro. Inga tena un hermano ms joven, de mi edad
aproximadamente. Se llamaba Hans Helms, y le conoca de los partidos de ftbol. Era
uno de esos atletas que se crecen fanfarronamente cuando ganan, pero que, en cuanto
pierden, se derrumban. En algunas ocasiones habamos jugado en campos contrarios
y siempre le haba superado. Al mencionarle los partidos, asegur que no se
acordaba. Era soldado en el Ejrcito alemn, y aquel da vesta de uniforme.
De repente, Inga bes a mi hermano en la boca, quizs para romper el tenso
silencio que reinaba alrededor de la mesa. Mi hermano pareca violento. Karl era un
joven moreno, alto y delgado, de mirada pensativa. Haba conocido a Inga en la
Academia de Arte Comercial, donde trabajaba como secretaria del director. Karl era
uno de los estudiantes ms destacados.
Mi madre crea que Karl se casaba por debajo de su nivel social. Y aquel caluroso
da de agosto sinti reforzado su punto de vista ante la humilde familia trabajadora
que se sentaba frente a nosotros.
Pero Berta Weiss no contaba con la frrea voluntad de Inga (mi madre tambin
tena un carcter muy fuerte, pese a lo cual no logr doblegar el amor que Karl senta
por Inga), y en verdad, estaban profunda e intensamente enamorados uno de otro.
Creo que Karl consideraba a Inga una joven vigorosa, alegre, con voluntad y
decisin, el tipo de mujer que l necesitaba, ya que su carcter era pesimista,
preocupndose por todo, absolutamente distinto al de Anna y el mo.
Bsame otra vez pidi Inga.
Todava no estoy acostumbrado a hacerlo en pblico contest Karl.
Ella le asi, para besarle, a la vez que apartaba su velo de novia. Estaba
encantadora con su vestido de seda y encaje y la pequea corona de margaritas en la
cabeza.
Anna y yo empezamos a aplaudir. Lanc un silbido a travs de dos dedos.
Aquello pareci relajar la tensin de la familia Helms. Sonrieron tmidamente. Hans
Helms me gui un ojo de hombre a hombre.
Por nuestra parte, se sentaban a la mesa mis padres, el hermano pequeo de mi
padre, Moses, llegado de Varsovia para asistir a la boda, y mis abuelos maternos, los
seores Palitz. Mi abuelo era todo un hombre, con el pelo blanco, la espalda erguida,
condecorado por el Kaiser por su herosmo durante la Primera Guerra Mundial. Tena
una librera, y siempre afirmaba que no tema a los nazis porque Alemania tambin
era su patria.
Sin lugar a dudas, mi madre era la persona ms elegante de todos los ah reunidos.
Esbelta, con su traje azul claro, guantes blancos, y un gran sombrero del mismo color.
Puso la mano sobre el brazo de mi padre.
Es tradicional que el padre del novio proponga un brindis, Josef dijo mi
madre.
Ah! s, claro.
Pap se puso en pie con lentitud. Su mente pareca encontrarse ausente, como si
le preocupara la prdida de peso de un paciente, algn caso en el hospital o aquella
mujer que haca unas semanas muriera de cncer. Su prctica haba quedado reducida
a los pacientes pobres, nicamente judos, aquellos que no haban tenido la prudencia
o el dinero para marcharse. A todos ellos les trataba con igual consideracin que
hubiera mostrado con un Rothschild.
Mi padre alz su copa de champaa. Todos nos levantamos, Anna me dio con el
codo.
Me voy a emborrachar, Rudi. Por primera vez.
Primero te sentirs enferma le contest.
Nios dijo mi madre con suavidad. Pap va a brindar.
S, s asinti mi padre. Por la feliz pareja. Por mi nueva hija, Inga Helms
Weiss, y mi hijo Karl. Que Dios les conceda larga vida y felicidad.
Intent iniciar un viva, pero la familia Helms no pareca muy regocijada. El
acordeonista atac otra composicin. Se sirvi ms champaa. Inga oblig a Karl a
que la volviera a besar, con los labios entreabiertos y los ojos entornados por la
pasin.
Mi padre alz de nuevo su copa por nuestra nueva familia poltica. Luego
present a mis abuelos maternos, citando por su nombre a cada uno de los miembros
de la familia Helms y tambin present a mi to Moses.
Ya basta de presentaciones, Josef. Sirve ms champaa dijo mi abuelo.
Ests dando la impresin de que se trata de una conferencia mdica.
Algunos rieron.
Sentado junto al seor Helms, haba un individuo fornido, que no sonri. Debajo
de su solapa, vi prendida una hakenkreuz, lo que los ingleses y americanos llaman
una swastika. Su nombre era Heinz Muller, y trabajaba en la fbrica con el seor
Helms. Y cuando presentaron a mi to Moses, un hombre tmido y sencillo, o al tal
Muller susurrar al padre de Inga:
Oste eso, Helms? Moses.
Simul que discuta con Anna y mantuve el odo atento a lo que deca aquel tipo.
Pregunt a Hans:
Es que nadie ha tratado de disuadir a tu hermana?

Claro que s repuso Hans Helms. Pero ya la conoces cuando ha tomado
una decisin.
El hermano conoca bien a su hermana. Inga haba puestos los ojos en Karl y
ahora ya era suyo. Haba hecho caso omiso de la oposicin de su familia y de la ma,
as como del ambiente que por entonces imperaba, y se haba casado con Karl, un
matrimonio civil, con el fin de no ofender la sensibilidad de nadie. Pese a toda su
fortaleza, me impulsaba hacia ella un sentimiento de ternura y compasin. Por
ejemplo, estaba muy ligada a Anna y a m, se interesaba por nuestros deberes
escolares, por nuestras aficiones. Haba empezado a ensear a bordar a Anna, y a m
iba a verme jugar al ftbol. A mis padres les trataba con el mayor respeto (he de
aadir que mi madre la mantena a distancia, y as sigui hacindolo durante algunos
aos).
Ahora le haba llegado el turno al seor Helms de brindar. Se puso en pie, un
hombre regordete, con un traje deformado, y brind por todos nosotros, terminando
con un tributo a su hijo Hans, al servicio de la gloriosa Patria.
Aquello intrig a mi abuelo, el seor Palitz, cuya mirada se ilumin. Sonri a
Hans.
A qu cuerpo perteneces, hijo?
Infantera.
Yo tambin estuve en Infantera. Capitn en el Regimiento de Ametralladoras
nmero 2. Cruz de Hierro de Primera Clase.
Acarici la insignia que siempre llevaba en la solapa. Era como si estuviese
dicindoles a todos ellos:
Fjense. Soy judo y tambin un buen alemn y tan patriota como cualquiera de
los que estn aqu. Escuch cmo Muller susurraba a Hans:
Hoy da no se le permitira siquiera limpiar una letrina del Ejrcito.
El abuelo no le oy, pero se produjo un momento de tensin. Inga sugiri que
bailsemos el vals de Cuentos de los bosques de Viena. La gente se puso en pie.
Anna me tir de la manga.
Vamos a bailar, Rudi.
No puedo soportar tu perfume.
No lo uso. Mi aroma es natural.
Sacndome la lengua, se volvi hacia el to Moses. Me haba levantado para
estirar las piernas y escuch que mi padre hablaba con su hermano.
S lo que ests pensando, Moses deca mi padre como excusndose. Nada
de ceremonia religiosa. No se ha roto el vaso. No pienses mal de nosotros. Los
muchachos fueron bar-mitzvahd. Berta y yo seguimos asistiendo a la sinagoga los
das de fiesta.
No tienes por qu excusarte conmigo, Josef.

Anna insista.
Baila conmigo, to Moses!
Le arrastr hacia el csped bajo la sombra de los rboles. An hoy puedo ver los
dibujos que el sol y la sombra hacan sobre los bailarines.
Eres feliz? pregunt mi padre a mi madre.
Si Karl es feliz, yo lo soy.
No me has contestado.
Es la mejor respuesta que puedo darte.
Son unas excelentes personas dijo mi padre. Y Karl la ama
profundamente. Ser buena con l. Es una mujer fuerte.
Ya me he dado cuenta, Josef.
Simul estar algo ms alegre de la cuenta y vagu alrededor de la mesa captando
retazos de conversacin.
Muller estaba de nuevo al ataque, hablando en voz baja con el seor Helms, Hans
y algunos de sus parientes.
Es una lata que no pudierais hacer que Inga, esperara algunos meses estaba
diciendo Muller. Los jefes del Partido me han dicho que se estn elaborando
nuevas leyes. Van a prohibir los matrimonios mixtos. Os hubierais evitado muchos
dolores de cabeza.
Bueno, no son como los otros arguy el seor. Helms. Ya sabes un
mdico y el viejo, un hroe de la guerra
De repente, Hans Helms sufri un ataque incontenible de tos. Haba estado
fumando un puro y pareca a punto de ahogarse.
Mi padre, que estaba bailando con mi madre, la dej y acudi presuroso junto a
Hans. Rpidamente le oblig a beber una taza de t. Y ante el asombro general,
Hans dej de toser.
Un viejo remedio dijo mi padre. El t contrarresta los efectos de la
nicotina. Es algo que aprend cuando an estudiaba Medicina.
El grupo de los Helms mir con curiosidad a mi padre. Casi poda leer en sus
mentes. Judo. Mdico. Inteligente. Corts.
Qu clase de mdico es usted exactamente, doctor Weiss? pregunt con
arrogancia Muller.
Muy bueno le grit. Y me contuve para no aadir: y adems, maldito lo
que le importa a usted!
Rudi! me amonest mi madre. Qu maneras son sas?
Practico la medicina general repuso mi padre. Tengo una pequea clnica
particular en Groningstrasse.
Hans se haba dejado caer en una silla. Le lloraban los ojos y tena desabrochado
el cuello. Su madre le daba palmaditas en la rubia cabeza.

Pobre Hans! Espero que lo traten bien en el Ejrcito.
Mi padre intent hacer una ligera broma.
Si no lo hacen, ya tienen un mdico en la familia. Tambin hago visitas
nocturnas.
Inga y Karl seguan bailando, en las nubes, felices. Y tambin algunas otras
parejas. Mi abuelo se sent frente al joven Helms.
Supongo que habr cambiado mucho desde mi poca dijo el abuelo Palitz.
Eso creo repuso Hans. Estuvo en combate? En combate? Corno
supone que obtuve mi Cruz de Hierro? Verdn, Chemins des Dames, Metz. Estuve en
todos los frentes.
La seora Helms pareca inquieta.
Roguemos a Dios para que no haya otra guerra.
Brindo por ello, seora repuso mi abuelo.
Muller se encontraba sentado junto a Hans. Estudiaba la blanca cabeza de mi
abuelo, mientras en sus labios bailaba una vaga sonrisa.
Me ha parecido entender que su hijo poltico naci en. Varsovia declar de
repente. Y que tcnicamente, an es, ciudadano polaco.
Qu quiere decir?
Teniendo en cuenta la situacin internacional, me preguntaba en qu direccin
se inclinara la lealtad de su familia.
La poltica me importa un rebano afirm rotundamente el abuelo Palitz.
Mi madre, que le haba odo mientras bailaba, acudi rpidamente a la mesa. La
msica se detuvo un momento. Tambin se acercaron Inga, Karl y mi padre.
Nosotros no discutimos sobre poltica declar con firmeza mi madre. Mi
marido se considera tan alemn como yo. Aqu es donde ha asistido a la Facultad de
Medicina y aqu es donde ejerce como mdico.
No era mi intencin ofenderla, seora afirm Muller.
De nuevo apareci en sus labios aquella inspida y fra sonrisa. Era una sonrisa
que, con el paso de los aos, ira encontrando en muchos de ellos. Mirad las fotos de
los momentos finales en el ghetto de Varsovia, y podris observar esa misma sonrisa
en los rostros de los conquistadores, de los asesinos de mujeres y nios.
Estudiad las fotografas de las mujeres desnudas alineadas ante las cmaras de
Auschwitz, y luego mirad las caras de los guardianes armados. Sonriendo. Siempre
algn extrao humor les impulsa a sonrer. Por qu?
Acaso es una sonrisa de vergenza? Tratan de disimular su culpa tras la risa?
Lo dud. Tal vez no sea otra cosa que la esencia de la maldad; una destilacin de
cuanto es vil y destructivo en el hombre.
Tamar, mi mujer, que es psicloga, se encoge de hombros cuando le hablo de ello.
Sonren porque sonren declara con un cinismo de sabra. Les resulta

divertido ver a otros sufrir y morir, Mi padre respald la actitud reacia de mi madre a
discutir sobre poltica con Muller o cualquiera de los miembros de la familia Helms.
Con sus maneras corteses, manifest que l slo entenda de cosas como la gripe y la
consolidacin de fracturas. La poltica exceda de su campo.
Pero el abuelo Palitz no era hombre a quien le detuviera una insinuacin.
Inclinndose sobre la mesa, a la que ya haban acudido las avispas y abejas zumbando
alrededor de la fruta y de los helados que comenzaban a derretirse, dirigi su pipa
hacia Muller y Helms.
Hindenburg. se s que era un hombre dijo el abuelo.
S, realmente fue un patriota corrobor Muller. Pero estaba anticuado. Se
haba quedado rezagado.
Bah! insisti mi abuelo. Hoy da necesitamos a algunos como l. Algunos
generales honrados. El Ejrcito expulsara a toda esa cuadrilla.
Muller entorn los ojos hasta casi cerrarlos.
Ya sabe a quines me refiero. Unos cuantos militares excelentes acabaran con
ellos en una tarde.
De nuevo se hizo un silencio embarazoso. Mis padres movan la cabeza. Mam
puso la mano sobre el brazo de su padre.
Hoy no, pap. Por favor.
Inga acudi al rescate. Dijo con su entonacin musical:
An no puedo creerlo, Karl! Todos los militaristas estn entre tu familia!
Los asistentes se echaron a rer. Mi padre gast una broma sobre el posible
reenganche del abuelo. Los seores Helms, as como su hijo, permanecan
silenciosos. Muller empez a musitar algo al odo del seor Helms, pero de sbito
call.
Inga trat de animar la fiesta.
Por que no cantamos todos? Alguien quiere cantar algo especial?
Hizo una indicacin al acordeonista para que se uniera a nosotros. Muy pronto.
Inga logr que todos se pusieran en pie formando crculo.
Inga tena esa facultad, esa cualidad de lograr que se hicieran las cosas influyendo
sobre la gente, no de forma imperativa ni desempeando el papel de mujer
dominante, sino por lo alegre y vivaz de su personalidad.
Pareca gozar con cada momento de su vida y tena la cualidad de transmitir esa
alegra a los dems. En cierta ocasin nos llev a Anna y a m para pasar el da en el
zoolgico y jams disfrut tanto con los animales, andando hasta dolerme los pies,
pero feliz de estar con ella y con Karl. Y lo extrao era que no se trataba de una joven
culta, pues la escuela de comercio constitua el mximo de sus estudios, y tampoco se
mostraba efusiva, escandalosa o turbulenta. Sencillamente, estaba despierta, amaba la
vida y haca que uno sintiera lo mismo.

Conoce usted Lorelei? pregunt mi madre.
El acordeonista baj la cabeza.
Lo siento seora. Pero Heine
Est prohibido Heine? inquiri mi madre con incredulidad.
Ver, el departamento de msica del Partido dice
Por favor insisti mi madre.
Adelante dijo Inga. Bes al msico en la frente. Debe tocarla en honor de
la novia. Me encanta.
El acordeonista empez a tocar. Karl rode con el brazo a Inga, sta, a su vez, a
mi padre, y as sucesivamente. Pero la familia Helms, aun cuando uni sus voces a
las nuestras, pareca ligeramente apartada de nosotros. La vieja meloda, el viejo
estribillo, vibr en el caluroso aire estival.
No s por qu me abruma esto, Esta tristeza, este eco de dolor, An me
persigue una curiosa leyenda, Todava me persigue y obsesiona mi mente
Al pasar junto a l, el to Moses me propin un codazo.
Hubiera preferido escuchar Raisins and Almonds (Uvas y almendras).
No tena la menor idea a qu se refera. Era un hombre amable y carioso, pero
era diferente. Mi madre sola decir, aunque no en tono de crtica, que los judos
polacos eran eso, diferentes.
Eso de cantar es muy aburrido dijo Anna, mira lo que he trado.
Tena un baln de nio y lo lanz sobre mi cabeza. Pronto empec a perseguirla y
los dos dbamos puntapis a la pelota sobre el csped en la parte trasera del
restaurante. Luego me dediqu a hacerla rabiar, tirndole lejos el baln, engandola
de vez en cuando para al fin dejara ganar, Hubo un momento en que resbal sobre la
gravilla y cay de bruces.
Lo has hecho adrede grit Anna.
Ha sido un accidente.
Ahora vas a ver, salvaje!
Propin un puntapi al baln, el cual pas por encima de mi cabeza yendo a parar
junto a un grupo de hombres que coman en una pequea zona aislada del jardn.
Corr tras l. Pero, de repente, me detuve. Uno de los hombres haba cogido el
baln y lo sostena en alto.
Es tuyo, muchacho?
S contest.
Eran tres. Bastante jvenes, ms bien fornidos. Todos llevaban camisas pardas,
arrugados pantalones de color marrn y las botas negras de los SS. Cada uno de ellos
ostentaba un brazalete con la swastika: la cruz negra, dentro de un crculo blanco y el

resto del brazalete rojo. Les mir las caras. Tenan caras corrientes en Berln,
hombres a los que poda encontrarse en cualquier cervecera al aire libre cualquier
domingo, bebiendo y fumando. Salvo por los uniformes.
Saba quines eran y lo que pensaban de nosotros y lo que nos estaban haciendo.
Haca tan slo un ao haba tenido una pelea callejera con algunos de ellos. Me
pusieron un ojo negro, derrib a uno y luego sal corriendo como un rayo, saltando
setos y metindome por callejuelas, para escapar de ellos.
Qu miras, muchacho? pregunt el hombre que tena el baln.
Nada.
Anna se encontraba detrs de m, a cierta distancia. Tambin los haba visto y
empez a retroceder. Hubiera querido decirle: No, no lo hagas. No les demuestres que
tenemos miedo, ignoran que somos judos. Tena la cara plida y segua
retrocediendo. Pareca comprender, acaso mejor que yo, que eran nuestros enemigos,
que nada de cuanto pudiramos decir, hacer o pretender ser, podra salvarnos de ese
odio ciego e irrazonable. Sin embargo, ahora los hombres parecan mostrarse
indiferentes ante nuestra presencia.
Me lanz el baln. Le di un cabezazo, describiendo un arco perfecto, y luego un
puntapi en direccin a Anna. Tena la sensacin de que habamos escapado por muy
poco, aunque no estaba seguro de qu.
Anna y yo nos detuvimos a la sombra de un laurel. Volvimos a mirar hacia los
tres SS.
La fiesta de boda se ha estropeado dijo Anna.
De ninguna manera le contest. Esos tipos no significan nada para
nosotros.
Podamos or a nuestra familia y a los Helms cantando al otro lado de los setos.
Vamos le dije. Yo me pondr de portero y t trata de meterme un gol.
No. No quiero jugar a la pelota y tampoco cantar.
Ech a correr. Le lanc suavemente el baln, qu le peg en la espalda, Por lo
general, Anna, siempre animada y dispuesta a bromear, se hubiera vuelto para
tomarse la revancha. Pero esta vez sigui corriendo.
Mir, una vez ms, hacia los hombres de las camisas pardas y me pregunt si no
estaramos todos corriendo.
DIARIO DE ERIK DORF.

Berln, Setiembre de 1935.
Marta se ha vuelto a quejar hoy de fatiga. No se encuentra bien desde que diera a luz
a Laura. He insistido en que la vea un mdico.
Recientemente, nos hemos mudado a un diminuto piso en este barrio, donde viv
hace aos, de muchacho, y recuerdo que en Groningstrasse tena su consulta un tal
doctor Josef Weiss. Mis padres solan acudir a l y desde luego, su consulta sigue all,
en un edificio de piedra de cuatro pisos. l y su familia an viven en los pisos
superiores, mientras que la clnica est instalada en la planta baja.
El doctor Weiss, un hombre de aspecto fatigado que habla con voz queda,
examin a Marta concienzudamente, y luego, con el mayor tacto posible, declar que
crea que sufra un ligero soplo sistlico.
Marta y yo debimos parecer sobresaltados, pues se apresur a asegurarnos que
revesta escasa importancia, debido, posiblemente, a que padeca anemia. Le
prescribi algo para fortalecerle la sangre y le dijo que no se esforzara demasiado.
Mientras el doctor charlaba con Marta, examin las oscuras paredes empapeladas
de su despacho. Diplomas, certificados, fotografas de su mujer y de sus hijos,
incluida una de una joven pareja de novios. Aunque, para m, aquello careca de
importancia, recordaba haber odo decir a mis padres que el doctor Weiss era judo,
pero realmente de los buenos.
El mdico, al enterarse de que tenamos dos nios pequeos, sugiri la
posibilidad de que tomramos una asistenta algunos das de la semana, y Marta, sin
recatarse, le contest que no podamos permitrnoslo. l repuso que no necesitaba
convertirse en la perfecta ama de casa berlinesa, aunque le sentara bien un ejercicio
moderado.
Cuando ya estbamos a punto de marcharnos me detuvo en la puerta de su sala de
espera y me dijo que haca tiempo haba tenido unos pacientes llamados Dorf.
Seran acaso parientes mos? Le contest que, efectivamente, mi padre haba sido
paciente suyo cuando yo era muchacho, hara unos doce aos.
El doctor Weiss pareci conmovido. Recordaba bien a mis padres. La seora
Weiss sola comprar pan y bollos en el horno de Klaus Dorf. Qu contento estaba de
volverme a ven! Por qu no lo mencion al principio?
Marta alz altivamente la cabeza y con ese peculiar orgullo suyo de alemana del
Norte, subray que su marido, Erik Dorf, abogado, no solicitaba favores especiales
de nadie. No lo dijo por crueldad ni por poner en su sitio al doctor. Lo haca,
sencillamente, para dejar bien sentadas las cosas.
De cualquier forma, el doctor Weiss no se mostr en modo alguno ofendido y
sigui charlando, cmo me haba cuidado cuando tuve la varicela a los seis aos y
tambin a mi madre, cuando cay enferma con un grave ataque de neumona, y qu
tal se encontraban?, pregunt. Le dije que mi padre haba muerto, que durante la
depresin perdi su tienda y que mi madre viva con unos parientes en Munich.
Pude ver que aquello le conmova y coment lo triste que era el que tantas
excelentes personas hubieran sufrido durante aquellos aos. Y de repente exclam:
Y aquellos estupendos y crujientes stollen! Los jueves, no?

No pude evitar una sonrisa:
Los mircoles. Yo sola repartirlos.
Pareca reacio a dejarnos marchar, como si el recuerdo del humilde horno de mis
padres, mis servicios juveniles como repartidor, fueran recuerdos agradables. Marta
se preocup de subrayar lo lejos que haba llegado. A licenciarme en leyes,
costendome mis propios estudios en la Universidad. El doctor se mostr de acuerdo.
Al salir y atravesar la sala de espera, observ que sus pacientes parecan, en su
mayora, gente pobre.
Luego nos sentamos en un pequeo parque y empec a leer los anuncios de
ofertas de trabajo, cosa que realizaba todos los das desde haca ya tiempo. Vigilante
nocturno, encargado de almacn, oficinista. Apenas nada para un abogado joven e
inteligente y que, adems, haba de mantener a dos hijos y una esposa. Marta me
haba sugerido que ella poda buscar algn trabajo, pero yo no quera ni or hablar de
ello. No tenamos abuelos ni cualquier otro pariente que pudiera ocuparse de los
nios y adems, con toda franqueza, no estaba preparada para trabajo alguno. En
Bromeen, sus padres, chapados a la antigua, siempre haban pensado que era
inadecuado el que una mujer trabajara. La haban educado para casarse, tener hijos,
cocinar y acudir a la iglesia.
Hice observar que, incluso, tal vez nos resultara difcil pagar la factura del mdico
y me contest que si el doctor Weiss estaba tan contento de volverme a ver e incluso
recordaba el stollen de mi padre, seguramente confiara en m hasta que encontrara
trabajo. Marta siempre es la optimista, la que hace planes, la que contempla el futuro
y cree que las cosas mejorarn.
Yo no soy as. Desde que vi a m padre perder su negocio, su tienda, la confianza
en s mismo y finalmente, la vida, siempre he mostrado tendencia a disimular mi
tristeza congnita tras un falso aspecto de alegra. Mi aspecto fsico me ayuda a ello.
Delgado, alto, rubio. Marta y yo formamos una atractiva pareja. Ella es pequea y
rubia, con excelente porte y unas manos graciosas.
Aun cuando era una extravagancia, considerando cmo se iban acumulando
nuestras facturas, compr dos helados de vainilla y nos dedicamos a pasear por el
pequeo parque. Marta, de forma cariosa en un principio y a medida que avanzaba
con algo ms de firmeza, empez a sermonearme. Dice que soy demasiado apocado,
demasiado modesto. No alardeo ante la gente de haber obtenido mi licenciatura en
leyes con los mximos honores. Por qu?
Cmo podra explicarle que, abrumado por el bochorno ante el fracaso de mi
padre, me resulta muy difcil alardear, hacerme valer?
Marta arroj su helado a medio terminar en una papelera y pareca fastidiada.
Siempre ests rechazando mis sugerencias dijo. Por favor, Erik
Saba lo que quera, lo que sigue deseando. Le he dicho una docena de veces que
no quiero ser polica. Un to suyo est relacionado con un general Reinhard Heydrich,
de quien se rumorea que es uno de los ms poderosos de todos los nuevos polticos
con carrera ascendente y que est al frente de la Gestapo, de la SS y de otros
Servicios de Seguridad. Marta repite de manera incesante que cree que, al menos,
debera hablar con ese individuo tan poderoso. Millares de jvenes universitarios
alemanes daran diez aos de vida por tener semejante oportunidad. Pero ni siquiera
soy miembro del Partido. Y tampoco Marta. Somos gente ms bien apoltica.
Claro que vemos cmo las cosas mejoran de da en da. Ms puestos de trabajo, la
moneda estabilizada, las fbricas a pleno rendimiento. Pero la poltica es algo que no
alcanzo a comprender, Le he dicho que es muy posible que mi padre perteneciera, en
cierta poca, al partido socialista. Con toda seguridad, los nazis lo descubriran. Y
entonces, qu?
Pero esta vez, en el parque, se mostr inflexible. Dijo que hara sufrir a su pobre
corazn, que se lo deba a los nios dijo que acaso no me senta realmente ligado a la
nueva Alemania. Le record que durante los ltimos aos haba permanecido
esclavizado sobre los libros de leyes, mientras trabajaba media jornada en una
compaa de seguros, logrando mantener a duras penas mi salud y sano juicio. Y que,
por tanto, tuve poco tiempo que dedicar a los polticos, los desfiles o las
manifestaciones.
Al final, sali ella triunfante. Acept pedir a su to que me consiguiera una
entrevista con Heydrich.
Despus de todo, amo y respeto a Marta y acaso sea ms lista que yo y
comprenda que el nuevo Gobierno ofrece nuevas oportunidades.
As que, enlazados como jvenes amantes, avanzamos por las calles bordeadas de
rboles. En un quiosco, ech un vistazo a los titulares de los peridicos. Hitler,
enfundado en una armadura y advirtiendo que no comprramos a los judos,
exhortndonos a que todos trabajemos ms. Tal vez tenga razn.
Hoy, 20 de setiembre, me hicieron pasar al despacho del Reinhard Heydrich para

celebrar una entrevista.
Es un hombre alto, apuesto, de aspecto impresionante. Lleva con autntica
gallarda el uniforme negro de la SS. Desempea varios cargos: jefe de la Gestapo,
jefe del Servicio de Seguridad, Despacha directamente con el Reichsfhrer Himmler,
que est al frente de la SS; el Ejrcito dentro de un Ejrcito, esa legin de hombres
fieles que han jurado defender la doctrina nazi, la pureza racial, la seguridad de
Alemania.
Mientras Heydrich lea mi curriculum vitae, yo le observaba. Fue un atleta
formidable, por lo que haba odo (an sigue siendo un soberbio tipo fsicamente) y
un violinista muy bueno. De hecho, tena cerca de l un violn. Apareca abierta la

partitura de una cantata de Mozart. S algo sobre l. Antiguo oficial de la Marina,
promotor del Partido, terico inteligente, un hombre con una profunda confianza en
la necesidad de seguridad y orden y el poder ilimitado de una fuerza policial.
Sus modales son corteses. Nada en l pareca confirmar los rumores callejeros
que haban llegado hasta m (por parte de los tipos de la izquierda que asistan
conmigo a la Facultad de Derecho) de que en el Partido se le conoca como el
diablico y joven dios de la muerte. Hasta qu punto puede equivocarse la gente!
Slo vea ante m a un hombre refinado, inteligente, de treinta y un aos.
De repente me mir y me pregunt por qu crea que estaba dotado para trabajar
en las secciones especiales de la SS bajo su mando, tales como Servicio de Seguridad
o la Gestapo.
A fuer de ingenuo, no supe qu contestar. De manera que me decid por el camino
ms fcil. Le dije la verdad.
Necesito trabajo, seor.
Aquello pareci divertirle. Al momento, revel el tipo de hombre presciente que
en realidad es, descubriendo, con perspicacia, el ser ntimo de las personas,
consciente de los motivos, un psiclogo congnito. Contest que le haba dado una
respuesta franca y reconfortante. A l acudan en busca de trabajo todo tipo de
hipcritas y cuentistas, y all estaba yo, un abogado inteligente y joven, sin pretender
hacer arengas alardeando de mi amor a la Patria y al Fhrer y limitndome a contestar
que necesitaba trabajo.
Me estaba poniendo a prueba? No, era sincero, y sin embargo, haba algo burln
en el fondo de sus ojos de un azul metlico, y cuando se volvi de espaldas a m, era
como si estuviese mirando a una persona diferente.
Ambos lados de su rostro, un rostro en verdad hermoso, parecan disparatados,
desemparejados. Acaso se estaba divirtiendo con alguna especie de broma ntima, de
cnico regocijo a mis expensas? No estoy seguro.
Heydrich habl sobre el Partido, el nuevo Gobierno, el fin de un parlamento
corrupto e ineficaz. Me dijo que el poder policial, utilizado en forma adecuada,
representaba el poder autntico del Estado. Supongo que deb discutir. En la Facultad
de Derecho aprend otros criterios. Y qu me deca de los tribunales? De los
procesos legales? De los derechos humanos? Pero estaba demasiado deslumbrado
por su personalidad para reaccionar.
Disponiendo de los modernos conocimientos tcnicos y del patriotismo del
pueblo alemn, no hay lmites para lo que podemos hacer, ni enemigos a los que no
podamos derrotar declar en tono convincente.
Deb parecer confuso, pues se ech a rer y me pregunt si realmente conoca las
distinciones entre la SS, el SD la Gestapo, el RSHA. Cuando le confes que las
ignoraba, ri con fuerza dando palmadas sobre la mesa.

Esplndido, Dorf. A veces, a nosotros mismos nos resulta difcil diferenciarlas.
No importa. Todas ellas dependen directamente de m, y desde luego, de nuestro
amado Reichsfhrer, Herr Himmler, Entonces me pregunt cules eran mis
sentimientos respecto a los judos y le contest que nunca me haba detenido a pensar
sobre aquella cuestin. De nuevo volvi hacia mi la parte dura y retorcida de su
rostro. Rpidamente aad que, en verdad, estaba de acuerdo que su influencia era
desproporcionada a su nmero en campos tales como el periodismo, el comercio, la
Banca y las profesiones liberales y que acaso no fuera bueno para Alemania y para
los propios judos.
Heydrich asinti. Y luego se dedic a desarrollar ampliamente el tema por su
propia cuenta; fiel reflejo de las propias palabras del Fhrer en Mein Kampf.
Resultaba difcil seguir algunos de sus conceptos, pero, al parecer, el meollo resida
en el hecho de que, al igual que el bolchevismo, para tener xito en Rusia, necesit de
una clase enemiga, el movimiento nazi, para imponerse en Alemania, necesita un
enemigo racial. Y ah estn los judos.
Pues claro, son enemigos repliqu.
Heydrich haba maniobrado con habilidad para conducirme hasta la posicin que
l deseaba, en realidad la actitud que espera que finalmente adopten todos los
alemanes, cualquiera que sea su clase social, rango y creencias. Los judos no son tan
slo un instrumento para llegar al poder; de hecho son, de acuerdo con toda evidencia
histrica, el enemigo.
Ahora se explay ampliamente sobre el tema. Cit Mein Kampf, la implicacin
de los judos en todo tipo de corrupcin humana, su traicin a Alemania en la Primera
Guerra Mundial, su control de los Bancos y del capital extranjero, su influencia sobre
el bolchevismo.
La cabeza me daba vueltas, pero siempre he tenido la cualidad de parecer
interesado, de mostrar mi asentimiento con un leve movimiento de cabeza, una
interjeccin, una sonrisa. l estaba gozando con su arenga, por lo cual no me atreva
a interrumpirle. Llegado un momento, me sent tentado de preguntarle cmo era
posible que los judos fueran a la vez bolcheviques y capitalistas. Pero,
prudentemente, me mord la lengua.
Recurdelo bien, Dorf dijo. Solucionaremos una multitud de problemas,
polticos, sociales, econmicos, militares y sobre todo, raciales, mostrndonos duros
con el Pueblo Elegido.
Confes que aqul era un terreno nuevo para ra. Aunque luego, recordando las
advertencias de Marta, declar que tena una mente abierta a todas las sugerencias.
Aquello le agrad. Incluso cuando reconoc que no perteneca al Partido y que no
haba llevado uniforme desde mi poca de explorador, se mostr indiferente,
contestando que cualquier loco poda llevar uniforme, pero que a su alrededor
necesitaba mentes despiertas y buenos organizadores. Dijo que tanto en el Partido
como en la SS pululaban los matones, los mercenarios y los excntricos. l lo que
intentaba era crear una organizacin eficiente.
He de pensar entonces que estoy contratado, seor? Hizo un gesto afirmativo
con la cabeza y sent un repentino estremecimiento, como si hubiera atravesado una
barrera o coronado una montaa.
Entonces me dijo que sera militarizado, que prestara juramento tan pronto como
se llevara a cabo el habitual reconocimiento de seguridad sobre m. Su voz adquiri
un tono acerado. Por un un momento, me inspir temor. Luego ri y dijo:
Debo suponer que no se atrevera a acudir aqu a menos que est limpio como
una patena.
Creo que lo estoy, seor contest.
Bien. Vaya a personal y rellene los impresos correspondientes.
Cuando ya me iba, me llam de nuevo.
Sabe una cosa, Dorf? Estoy arriesgando el cuello por usted. En cierta ocasin,
Hitler dijo que no descansara hasta lograr que el ser abogado fuera una vergenza
para cualquier alemn.
Al verme titubear, aadi:
Estoy bromeando. Heil Hitler, Dorf Me result muy fcil contestar.
Heil Hitler repet.
Anoche, 26 de setiembre, vest por vez primera el uniforme da la SS. Y horas,

despus hice el juramento de sangre:
Hago ante Dios este santo juramento, que rendir a Adolf Hitler, Fhrer de
la Nacin y Pueblo germanos, jefe supremo de las Fuerzas Armadas,
obediencia incondicional, y estoy dispuesto, como un valiente soldado a
arriesgar mi vida en cualquier momento para cumplir con este juramento.
Se me haba concedido la graduacin de teniente y destinado a un cargo de poca
importancia en el Cuartel General de Heydrich. La realidad es que soy poco ms que
un glorioso funcionario, un ayudante de rango inferior en el escalafn, de Reinhard
Tristan Eugene Heydrich. Gran parte de m tiempo lo paso tratando de desenmaraar
las relaciones existentes entre la Gestapo, la SD, la RSHA y Otras ramas de la SS.
Heydrich me comenta en tono burln, que prefiere que sigan enmaraadas, siempre
que todos ellos sepan que el jefe es l.
Marta me ayud a ponerme la guerrera negra, as como las polainas y las botas
del mismo color. Met la Luger en su funda que me colgaba del correaje y me sent
como un idiota. Marta trajo a los nios al dormitorio para que admiraran a su
padre. Peter tiene cinco aos y Laura, tres.
Marta, que siempre ha mostrado predileccin por Peter, lo levant en brazos.
Nada ms mirar la alta gorra negra, rompi a llorar.
De sbito sent una extraa preocupacin. Haba hecho ben? Naturalmente,
carece de importancia el que un nio se eche a llorar al ver a su padre con un traje por
completo distinto de lo habitual. Absolutamente normal. Pero Marta se mostr
irritada con l, cuando empez a sollozar de nuevo al mismo tiempo que retroceda.
Tanto l como la pequea Laura me observaban llorosos, asomando las cabecitas por
detrs de la puerta.
Le dije a Marta que esperaba no tener que llevar siempre aquel disfraz. No
estbamos en guerra, Por qu tener que soportar eternamente las fastidiosas botas?
Pero debes llevarlo me dijo. La gente te respetar. Los comerciantes
sabrn quin eres. Y me darn la mejor carne y las frutas y verduras ms frescas. Si
tienes poder, haz uso de l.
No repliqu. Nunca se me haba ocurrido que, gracias a llevar un uniforme de la
SS, comera chuletas de vaca ms grandes y melones bien maduros. Pero Marta
siempre tuvo mucha vista. La debilidad de su corazn jams afect a su agudeza y
tampoco a su inteligencia.
De nuevo trat de alcanzar a Peter para darle un beso. Pero huy de m. Al besar a
Marta y salir para presentarme en la ceremonia de alistamiento en el Cuartel General,
no pude evitar el recordar la escena de La Iliada, cuando Hctor se pone el reluciente
casco con las plumas. Su mujer, Andrmaca, levanta al hijo de ambos para que le
admire, y el chiquillo comienza a chillar de terror, gritando y atemorizado ante el
aspecto de su propio padre.
La reaccin de Peter me inquieta. Soy incapaz de representarme como un hombre
de quien huyen sus propios hijos.
RELATO DE RUDI WEISS.

En los tres aos transcurridos entre 1935 y 1933, prosigui el lento estrangulamiento
de la vida de los judos en Alemania. Nosotros no nos fuimos. Mi madre segua
insistiendo en que las cosas mejoraran. Y mi padre cedi.
Anna se vio forzada a abandonar la escuela y asista a un colegio particular judo.
Era una estudiante formidable, mucho ms inteligente, a mi juicio, que Karl o yo.
Karl segua pintando, luchando para ganarse la vida, habindosele cerrado casi todas
las posibilidades de hacer trabajos comerciales. Inga, dedicada totalmente a l,
trabajaba como secretaria y era el pilar principal de la economa del matrimonio. Y
yo? Ayudaba en casa, jugaba al ftbol en las ligas semiprofesionales. Apenas

logrbamos salir adelante.
Ahora resultaba evidente que los pacientes de mi padre eran de aquellos que,
como nosotros, no haban sido lo bastante precavidos como para abandonar
Alemania.
DIARIO DE ERICK DORF.

Berln Noviembre de 1938.
Hoy han llegado a mi despacho algunos expedientes de rutina, comunicaciones de
informadores del vecindario, y entre ellos he visto un nombre familiar: doctor Josef
Weiss.
Francamente, esto resulta algo inslito entre las tareas ms bien tediosas que se
me asignan. De vez en cuando, asisto a reuniones con Heydrich, pero rara vez se me
otorga el privilegio de adoptar decisiones importantes. Trato de no quejarme, aunque
s que soy eficiente, buen organizador y Heydrich tiene la seguridad de que puede
confiar en m para que se cumplan sus rdenes. Ddselo a Dorf, suele decir cuando
quiere que se simplifique un expediente, se haga legible o sea redactado
adecuadamente.
En realidad, no puedo tener quejas. La dolencia cardaca de Marta parece haberse
estabilizado. Los nios estn saludables. Comemos bien.
Ha sido la lectura del nombre del doctor Weiss hoy, 6 de noviembre, lo que me ha
hecho pensar en el restablecimiento de Marta y en la visita que hicimos a su clnica
hace tres aos. Releo la nota, un informe de un oficial de poca monta que vive frente
a la clnica Weiss.
El doctor Josef Weiss, un judo que practica la medicina en el 19 de
Groningstrasse, ha estado tratando, al menos, a una paciente aria. Se trata de una
violacin de las Leyes de Nuremberg y hay que investigarlo. La mujer en cuestin es
una tal seorita Gutmann, a la que se ha visto entrar en su clnica.
Se trata de una cuestin trivial y normalmente hubiera encargado que se ocupara
de ella al funcionario local de la RSHA, el departamento que trata los asuntos judos.
Estuve un rato reflexionando sobre aquel informe. Era acaso asunto mo?
Naturalmente, estoy comprometido en nuestro programa y acept el criterio de
Heydrich respecto al problema judo. He ledo de nuevo Mein Kampf, volviendo a
recapacitar sobre ellos. En general, acepto sus argumentos contra la eterna amenaza
que los judos representan para Alemania, y supongo que no deb dejar que
interfiriera la vieja lealtad hacia un mdico. As que no estoy seguro de por qu he
dado hoy este paso. Acaso, me dije a m mismo, mientras cambiaba el uniforme por
un traje gris corriente, deba un favor al doctor Weiss.
Su sala de espera tena un aspecto ms caduco de como yo la recordaba. La

pintura estaba agrietada en el techo y las paredes. Se encontraban sentados en ella un
viejo judo ortodoxo y una pareja joven. Di con los nudillos sobre el cristal
esmerilado de la puerta. El doctor Weiss la abri. Vesta su bata blanca. Pareca ms
viejo, con la cara llena de arrugas y el pelo completamente gris. Me rog que esperara
un momento. Estaba examinando a alguien.
Luego me reconoci.
Dios mo! dijo. Si es el seor Dorf! Pase, por favor.
Pidi al paciente que esperara fuera.
Mir de nuevo las fotografas que colgaban de la pared. "Su mujer, sus hijos, la
fotografa de bodas. Examin a los hijos ms jvenes. El muchacho pareca duro,
alborotador. Vesta una camiseta de futbolista.
Rudi, mi hijo pequeo dijo el mdico. Jugaba de medio centro con el
Tempelhof. Un gran atleta. Tal vez haya odo hablar de l.
Negu con la cabeza, tratando de reprimir cierto pesar. El doctor alardeaba de las
dotes de su hijo, de su espritu impetuoso, sus habilidades atlticas, algo que nosotros
los alemanes respetamos casi como si estuviera suplicando que se le aceptara como
algo distinto de lo que era.
Me pregunt cmo se encontraba Marta, que si haba ido a hablarle de ella, y
hube de cortarle en seco. No poda permitir la intromisin de antiguas asociaciones.
Le mostr mi placa, que me identificaba como teniente de la SS en el Cuartel General
de Berln.
Su rostro adquiri un tinte ceniciento, desapareci la sonrisa y me pregunt si
haba hecho algo que no estuviese bien. Por un instante, me sent culpable. Por qu
habra de perseguirse a semejante hombre? Hasta donde puedo saber, es la propia
imagen de la decencia. (Heydrich contestara que nunca se sabe con los judos;
ocultan sus planes diablicos tras una fachada de buenas obras y caridad). Le habl
del informe en el que se deca que tena en tratamiento a una mujer aria. Lo admiti.
Era una antigua sirvienta, la seorita Gutmann y la estaba atendiendo gratis. Pero esto
no estableca la menor diferencia, le dije. Tena que suspender el tratamiento. El
doctor Weiss contest que as lo hara. Luego, tratando de desarmarme, me record
que haca algn tiempo haba tratado a muchos cristianos, incluida mi familia.
En aquel momento comprend lo que Heydrich quera decir de que convena
mostrarse inflexible ante ciertos hechos. Le dije que los tiempos haban cambiado.
Que haban desaparecido las antiguas costumbres. Tanto por su bien como por el
nuestro. Recalqu que, por lo general, no me ocupaba de semejantes cuestiones, tales
como advertir a los judos, que era un administrador.
Sonri forzadamente.
Comprendo. Es usted un especialista. No hace visitas a domicilio.
Me puse en pie.
No vuelva a atender a esa mujer. Limite su prctica a los judos.
Me sigui hasta la puerta de cristales. Antes de abrirla me dijo:
Todo esto escapa a mi comprensin. Fui mdico de su familia. Me ocup de la
salud de su mujer.
Le interrump:
Por qu no se ha ido de Alemania? No es ningn indigente. Vyase.
Entreabri ligeramente la puerta y pude ver a la gente que esperaba en la sala.
Los judos se ponen enfermos y necesitan atencin mdica declar. Qu
pasara si todos los mdicos se fueran? Los pobres y los ancianos son los que estn
obligados a quedarse aqu.
La situacin no va a mejorar para usted.
Ya no puede ponerse peor de lo que est. Hemos dejado de ser ciudadanos.
Carecemos de derechos legales. Se nos confiscan nuestras propiedades. Estamos a
merced de los matones callejeros. No puedo pertenecer a un hospital. Y tampoco
obtener medicinas. En nombre de la Humanidad, qu ms pueden hacernos?
Heydrich tiene razn en lo que se refiere a los peligros de intimar demasiado con
los judos. Tienen esa costumbre de suplicar, gimotear, tratar de inspirar lstima. Aun
cuando he de admitir que el doctor Weiss se comportaba con dignidad.
No debe acudir a m para que le ayude.
Ni siquiera basado en unas antiguas relaciones doctor-paciente? Siempre
pens que sus padres eran gente honrada.
Y tengo motivos para creer que me respetaban.
Sacud la cabeza.
No tengo nada personal contra usted. Pero siga mi consejo y vyase.
Cuando sala, o que, en alguna parte de la casa, estaban tocando el piano. Creo
que mi padre mencion en cierta ocasin que la mujer del doctor era una consumada
pianista. Interpretaba a Mozart.

En noviembre de 1938, an seguamos en Berln. Considerndolo retrospectivamente,
me resulta difcil culpar a mi madre. O a cualquier otro miembro de nuestra familia.
Nos quedamos. Y sufrimos por ello. Quin, salvo unos pocos, eran capaces de
comprender los horrores que nos esperaban?
Recuerdo las interminables discusiones; Quedaos. Marchaos. Mejorar la
situacin. Tenemos un amigo aqu. Cierta influencia all.
Un da, mi madre y mi hermana Anna estaban interpretando un dueto de Mozart,
cuando mi padre subi presuroso las escaleras. Conoca sus pasos. No era un hombre
alto, pero s fuerte. Dej que mi madre y Anna terminaran la partitura que se
encontraba en el atril del Bechstein, y luego aplaudi. Anna simul estar enfadada.
Se trataba de una partitura nueva que haba aprendido y queran que constituyera una
sorpresa en el cumpleaos de mi padre.
Me encontraba sentado en un rincn de la sala de estar, leyendo la pgina de
deportes. Desde mi infancia, fue la nica seccin del peridico que me interesaba.
Mis padres, fastidiados ante las bajas notas que reciba en la escuela, solan decir que
haba aprendido a leer slo para enterarme de los goles que se metan o qu equipo
ganaba el campeonato.
Ha sido maravilloso dijo mi padre. Bes a Anna. Y an me gustar ms el
da de mi cumpleaos. Algn da sers una pianista an mejor que mam. Le
acarici el pelo. Mam y yo tenemos que hablar, cario. Queris dejarnos un
momento solos?
Anna hizo un mohn.
Apuesto a que s de qu se trata. Y remed con un sonsonete: Nos
vamos? Nos quedamos?
Finalmente, a m se me permiti formar parte de la reunin. Acaso pensaron que
ya tena edad suficiente para escuchar. Mi padre llen su pipa y sentse en el taburete
del Bechstein.
Recuerdas a la familia Dorf? pregunt a mi madre.
El panadero. Los que te deban todo aquel dinero y luego se mudaron sin pagar
siquiera sus facturas.
Su hijo acaba de estar aqu.
Para pagar las antiguas deudas?
Nada de eso. El joven Dorf es oficial del Servicio de Seguridad. Vino para
advertirme que prescindiera de los pacientes arios y asegur que debera salir del
pas.
Hice como si toda mi atencin estuviera fija en los deportes, pero no perda
palabra. Mi padre pareca sorprendido, ms preocupado de lo que jams le viera.
Debimos habernos ido hace tres aos dijo. Tan pronto como se cas Karl.
Cuando tenamos oportunidad.
Mi madre se apart el pelo.
Quieres decir que he sido yo la culpable de que nos quedramos, Josef?
Nada de eso, querida. Nosotros fue una decisin de ambos.
Yo te convenc. No es as? Dije que era mi patria tanto como la de ellos. Y an
sigo creyndolo. Sobreviviremos a esos brbaros.
Mi padre intent cargar con parte de la responsabilidad. Los judos que se haban
quedado necesitaban asistencia mdica; tena un trabajo que hacer. Pero tanto mam
como yo sabamos que estaba fingiendo y adems, no muy bien. Haba sido la frrea
voluntad de ella la que nos haba retenido all.

Quiz todava estemos a tiempo prosegua diciendo mi padre. Inga dice
que ese muchacho del departamento de ferrocarriles acaso pueda arreglar algo. Mi
madre sonri.
S, es posible que podamos volver a pedrselo. Pero la ltima vez quera una
fortuna como soborno.
Mi madre se levant del taburete. Acarici la superficie pulimentada del
Bechstein. Era suyo. Haba pertenecido a su familia.
Sobreviviremos, Josef dijo al cabo. Despus de todo, sta es la patria de
Beethoven, Mozart y Schiller.
Mi padre suspir.
Por desgracia, ninguno de ellos se encuentra hoy da en activo.
Sal sin decir nada. Mi padre tena razn. Experimentaba la sensacin de que
habamos esperado demasiado.
Aquella tarde qued confirmada esa impresin. Me haba puesto mi camiseta
verde y blanca, as como las espinilleras, dirigindome luego al campo de ftbol local
para jugar un partido contra un equipo de otro barrio, los Vagabundos. A nosotros
nos llamaban los Vikingos. Yo era uno de los jugadores ms jvenes del equipo y
tambin uno de los mejores. Jugaba de medio izquierda o medio centro, y el ao
anterior haba figurado como mximo goleador de la Liga. En ella participaban
algunos otros jugadores judos, pero la haban abandonado. A m me permitieron
quedarme, supongo que porque era demasiado bueno. Adems, no soportaba
impertinencias de nadie. Slo una vez me llamaron kike o chico judo. No slo era
capaz de atravesar todo el campo con el baln en los pies, eludiendo a media defensa,
sino que, cuando me vea obligado, tambin saba hacer uso de mis puos. Y mis
compaeros de equipo solan respaldarme casi siempre.
Aquel da, un chicarrn de los Vagabundos, un zaguero llamado Ulrich, me
puso deliberadamente la zancadilla cuando avanzaba. Le haba sacudido algunas
veces y al parecer, no le gust. Cuando me puse en pie, me golpe. Pronto tuvieron
que separarnos, pero le haba golpeado en el estmago y le haba hecho dao.
Hans Helms, el hermano pequeo de mi cuada Inga, que jugaba con los
Vagabundos como extremo derecha, trat de convencer a Ulrich de que se dejara
de tonteras y jugara al ftbol. Pero me percat de que se avecinaban nuevas
dificultades.
Hubo que lanzar una falta. Ulrich y Helms avanzaron con el baln hacia nuestra
portera. Cort su avance limpiamente y me lanc con la pelota hacia delante cuando
Ulrich me golpe por detrs. Esta vez, me levant en plan agresivo y tuvieron que
separarnos de nuevo.
Me ha puesto la zancadilla grit al arbitro. Por qu no pit falta?
La nariz de Ulrich sangraba. Le haba sacudido un derechazo antes de que

pudieran separarnos.
Maldito kike! farfull. Nadie como un kike para jugar sucio.
Trat de soltarme de ellos. Hans Helms era uno de los que me sujetaban.
Vale ms que se retire, Weiss me aconsej el arbitro.
Mir a mis compaeros esperando que alguno de ellos, al menos uno!, saliera en
mi defensa. Pero todos permanecan callados. Nuestro capitn levantaba el polvo con
la punta de la bota. Era incapaz de mirarme de frente.
He jugado este ao en todos los partidos dije. Por qu habra de
abandonar?
No queremos judos declar Ulrich. No jugamos contra ellos.
Ven afuera y reptelo le contest. Nosotros dos, Ulrich.
En mi fuero interno, me senta realmente furioso.
Por qu no me respaldaba mi equipo? Por qu me dejaban solo?
El arbitro se encar conmigo. Yo pugnaba por soltarme.
Queda suspendido por pelear, Weiss. Vyase a casa.
Una vez ms intent apelar a mis compaeros, chicos con los que haba jugado
por dos motivos: me respetaban. Y saban que era un buen jugador, uno de los
mejores. En cierta ocasin, un crtico deportivo haba dicho que algn da llegara a
ser profesional. Pero ni una palabra.
Hans Helms trat de mostrarse amable, pero no hizo ms que empeorar las cosas.
La Liga quera prescindir de ti el ao pasado, Rudi. Pero hicieron una
excepcin.
Al diablo con todos ellos repliqu, dando media vuelta.
O sonar el silbato, los gritos, el encontronazo de los cuerpos al reanudarse el
partido sin m. Saba que jams volvera a jugar.
Tena morado el ojo derecho y una herida debajo de la oreja izquierda, recuerdos
de la pelea.
Qu ha pasado? pregunt mi padre.
Se estaba lavando en la clnica, tras haberse retirado ya el ltimo paciente. Ola a
desinfectante.
Un chico inici una pelea conmigo contest.
No le dije que me haban expulsado del equipo como tampoco que haba dado un
puetazo en las narices a Ulrich y desde luego, no le inform de que el hermano de su
hija poltica perteneca al equipo contrario. Me dominaba una ira ciega. Ni mi padre,
ni nadie ms de mi familia era capaz de sentir de forma semejante, y por extrao que
parezca, estaba casi tan furioso con ellos, por inclinarse, doblegarse, por negarse a
luchar.
Sabes que a tu madre no le gusta que te pelees observ.
Ya s que no le gusta. Pero, si alguien me da un golpe, siempre se lo devolver.

Movi la cabeza. Pap siempre fue un hombre apuesto. Alto, erguido, de
facciones correctas. Ahora pareca como si cada da se inclinara un poco ms, y en su
rostro surgan las arrugas.
Bien. Ms vale que vayas a lavarte. Hoy vienen a cenar Inga y Karl.
Apuesto a que s de qu vamos a hablar.
Me cogi por el brazo. El olor a desinfectante era an ms fuerte. Cuando llegaba
cojeando me vendaba el tobillo, me curaba las heridas. Solamos bromear diciendo
que, si alguna vez llegaba a fracasar como mdico, siempre podra ser un formidable
entrenador de un equipo de ftbol. Quieres que te ponga un poco de yodo ah?
me pregunt indicando el corte.
No. Ya he tenido otros muchos. As que puedo hacerlo yo. Gracias pap.
Aquella noche, la cena fue una de las ms tristes que recuerdo.
La misma conversacin, iguales discusiones. Por qu no nos fuimos en 1933, o al
menos, despus de que se casara Karl. Mi pobre padre estaba deslumbrado ante mi
madre. Era muy hermosa, una verdadera dama. Hoch-deutsch, sola llamarla. Una
familia cuyos antepasados fueron judos cortesanos, amigos de prncipes y
cardenales. Y quin era Josef Weiss, de Varsovia? Su padre tena una pequea
farmacia de la que ahora se ocupaba mi to Moses. Haban ahorrado cada penique y
pedido prestado para que mi padre pudiera asistir a la Facultad de Medicina. Fueron
los padres de mi madre, los Palitz, quienes, a pesar de las objeciones a que su hija se
casara con un Judo polaco, le ayudaron a abrir la clnica.
Inga y Karl haban venido a cenar. Hablaban sobre aquel hombre del ferrocarril
que acaso pudiera ayudarnos a marcharnos del pas.
Karl, siempre ligeramente pesimista, neg con la cabeza. Se haba quedado ms
delgado, estaba ms silencioso.
Pero si no tenemos adonde ir declar.
Tal vez a Francia repuso mi padre. O a Suiza.
Rechazan a los judos le refut Karl.
Nadie nos quiere intervine yo.
Karl sonri con amargura.
Un conocido que trabaja en el consulado de los Estados Unidos me dijo el otro
da que los americanos ni siquiera quieren completar el cupo de judos alemanes.
Podran dejar entrar a algunos ms, pero no quieren.
Intervino Anna. Como siempre, se mostraba valerosa, animada.
Y a quin le importa? Estamos juntos, no es verdad, mam? Y eso es lo
importante.
Mi madre asinti.
Desde luego.
Y qu me decs de ese grupo que llevaba nios a Inglaterra? indag mi

padre. Tal vez si preguntsemos Su voz fue apagndose en el ms absoluto
silencio.
Lo han cerrado dijo Karl. Ya hemos indagado Inga y yo.
Podemos irnos al bosque y ocultarnos sugiri Anna.
Mi madre nos indic a Anna y a m que quitsemos la mesa. Nos levantamos y
empezamos a retirar los platos. Nadie haba comido mucho.
Ahora ya no estoy seguro de nada se lament mi padre. Tal vez Polonia.
Tcnicamente, todava soy ciudadano polaco.
No quiero ni or hablar de ello dijo mi madre. All no estn las cosas
mucho mejor.
En la cocina dije a Anna.
Mam siempre se sale con la suya.
Tal vez sea porque siempre tiene razn.
Cuando volvimos al comedor, mi madre pareca dominar la situacin. Estaba
convencida de que Hitler acabara por dejarnos en paz. Se haba apoderado de Austria
y de Checoslovaquia. Qu ms necesitaba? Era un poltico como cualquier otro y
haba utilizado a los judos para unir al pas. Ahora nos olvidara.
Karl mova la cabeza, pero no discuti con ella. Mi padre trat de poner a mal
tiempo buena cara. Hasta donde me era posible recordar, siempre evit herir los
sentimientos de mam. El cario con que trataba a sus pacientes, a los ms pobres e
insignificantes de ellos, era siempre fiel reflejo de la forma en que trataba a su
familla. No recuerdo que nos pegara ni una sola vez a ninguno de nosotros. Y bien
sabe Dios que yo, al menos, lo mereca en ms de una ocasin. Mi madre me pidi
que conectara la radio.
Un locutor hablaba sobre un ultraje que haba tenido lugar en Pars. Un judo
haba disparado contra Von Rath, diplomtico alemn. Nos quedamos estupefactos en
nuestros asientos, mientras la voz prosegua exponiendo el caso. Un muchacho de
diecisiete aos, llamado Grynszpan, haba sido el autor de los disparos.
Se trataba del hijo de unos judos polacos recientemente expulsados de Alemania.
Vengaremos ese acto sanguinario y brutal de la conspiracin juda segua
diciendo el locutor. Se har pagar a los judos por este cobarde atentado contra un
patriota alemn, un acto ilustrativo de la criminal conspiracin del judasmo
internacional contra Alemania y en definitiva, contra el mundo civilizado.
Sbelo, Rudi dijo mi padre.
Aument el volumen. Nadie hablaba.
Ya se estn produciendo actos espontneos de venganza por parte de los
alemanes contra los conspiradores judos.
Apgalo orden mi madre.
Karl hizo una mueca.

Por Dios bendito, mam, deja ya de cerrar los ojos y los odos a la realidad!
exclam.
Inga le cogi la mano.
He dicho que apagues la radio.
El locutor prosegua:
Herr Von Rath se encuentra en situacin crtica. El Gobierno afirma que,
sobreviva o no, los judos pagarn por este acto criminal.
Bravo, Greenspan o Grinspan o como diablos te llames grit. Debas haber
matado a ese canalla.
Rudi! grit mi madre. He dicho que cortes la radio de una vez!
Haz lo que te dice tu madre orden mi padre.
Al mismo tiempo que apagaba la radio, se escuch un fuerte estruendo de
cristales rotos. Llegaba de abajo, de la sala de espera de mi padre que daba a la
Groningstrasse. Baj corriendo la escalera, seguido de cerca por Anna.
El suelo de la habitacin estaba completamente cubierto de cristales rotos. En el
centro de la alfombra haba un ladrillo. Corr hacia la ventana y grit a travs de la
astillada abertura:
Cobardes! Malditos cobardes! Dad la cara!
Pero se haban marchado.
Detrs de m estaba mi familia, asustada, plida, silenciosa.

Anoche muri Von Rath. Me llamaron de la oficina de Heydrich a altas horas de la
noche, y al punto me puse el uniforme y llam a un taxi.
Mientras esperbamos, los nios se despertaron y vinieron a la cocina donde
Marta me haba preparado caf. Se frotaban los ojos y parecan asustados. Se
escuchaban gritos en la calle y ruido de cristales rotos.
Trat de explicar a Peter, que no tiene ms que ocho aos, que algunas gentes
malas haban matado a un buen alemn en Francia.
Por qu lo han matado, pap? pregunt Peter.
Bueno porque son malos. Estn locos.
Marta atrajo hacia s a Peter, apretando la rubia cabecita contra su pecho.
Son judos, Peter. Gente mala que quiere hacernos dao.
Pero sern castigados aad.
Son malos todos los judos, pap? pregunt Laura.
La mayora de ellos.
Pap va a castigar a la gente mala dijo Peter. Por eso tiene una pistola.
Tengo miedo, mam. No quiero que pap se vaya.
Marta, incomparable como siempre ante cualquier crisis, tranquiliz a los nios, y
volvi a meterlos en la cama. Luego me ayud a ponerme la guerrera las botas y el
correaje.
Y ahora, qu va a pasar? pregunt.
Ya ha empezado. Represalias. No podemos permitir que ningn judo
demencial, con extraas ideas en la cabeza, mate a un diplomtico alemn.
No esperarn que t
Yo? El teniente Dorf tiene como tarea escribir informes para Heydrich.
Adems, esto parece ser cosa de Goebbels. Est celoso de la Polica de Seguridad.
Ahora llegaban a la habitacin con ms claridad los ruidos callejeros, gentes
marchando, una banda, hombres cantando el Horst Vessel. A lo lejos o el ruido de
cristales al romperse. Marta lade la cabeza prestando atencin.
Qu puede significar esto para ti? Para tu carrera?
Le contest que no me propona arrojar ladrillos contra los escaparates de las
tiendas propiedad de judos para avanzar en mi carrera.
No soy un alborotador ni un matn.
Entonces qu eres? pregunt.
Un funcionario contest.
Estaba a punto de iniciarse una discusin y no tena humor para ello antes de
dirigirme al trabajo. Pero Marta insista. Me aconsej que hablara, que diera
sugerencias, que ofreciera ideas a Heydrich. Aunque no fuera un alborotador
callejero, tena cerebro, no? Me haban contratado por mi cerebro y sta era la
ocasin de hacerlo trabajar, asegur con firmeza.
Tena razn. Sospechaba que se proyectaban algunas decisiones importantes con
respecto a los judos y que me vera envuelto en el asunto. Los programas habituales
resultaban en exceso triviales. Yo lo saba. Boicots, expulsiones, expropiaciones.
Haba firmado documentos, emitido rdenes, pero jams haba llegado a la accin. Lo
ms cerca que estuve de ella fue con ocasin de mi breve visita al doctor Weiss. En
verdad, no me atraa lo ms mnimo. Aun cuando comprendo la preocupacin de
Heydrich respecto al problema judo, me siento confuso, inseguro. S, han de tomarse
medidas. Pero de qu clase? Y por quin? En mi mente bullan todas aquellas ideas
cuando sal para dirigirme al trabajo antes de salir el sol.
Durante todo el da, Heydrich estuvo convocando y dando rdenes a los
funcionarios ms jvenes, furioso por la forma en que los matones de Goebbels
haban tomado la delantera en lo relativo a las represalias. Sus cuadrillas SA se
haban dedicado a romper escaparates de tiendas de judos, a apalear a stos y a
quemar las sinagogas. Y todo ello sin informar previamente a Himmler o Heydrich.
Suelo tomar el almuerzo en mi despacho y muy rara vez asisto a las elaboradas
comidas que sirven en el comedor particular de Heydrich. Aquel da, Heydrich
pareca malhumorado, y al verme comer solo, tomando caf, pareci interesarse por
m. Era como si sus inmediatos subordinados le hubiesen decepcionado y buscara a
alguien con quien hablar.
Cuando haya terminado, venga a mi despacho, Dorf dijo el jefe.
Rara vez me invitaba a su oficina a solas. Me pareci que aqulla era la
oportunidad que Marta me haba recomendado que buscara. Beb rpidamente el caf
y entr en el despacho de Heydrich. Al momento empez a lanzar denuestos contra
Goebbels. Senta un inmenso desprecio por aquel hombre al que siempre se refera
como ese condenado tullido.
Coment que era necesario emprender alguna accin de represalias despus del
ataque a Von Rath. Pareci sorprendido de que le diera mi opinin.
S, pero deberamos ser nosotros quienes las pusiramos en prctica dijo
Heydrich. Y hacindolo como el brazo de la Polica. No hay que molestar a ningn
extranjero, incluidos los judos. No hay que incendiar propiedad alguna que no sea
juda. Deberamos conservar como rehenes a judos ricos, en concepto de reparacin.
Ponerlos bajo custodia protectora o algo as.
Es un hombre realmente inteligente. Goebbels, pese a todo su ruidoso parloteo, a
toda su ampulosidad, es un escritor fracasado de guiones. Heydrich es un intelectual
genuino.
Supongamos que dejamos que se ocupen de ello nuestros hombres dijo.
Con uniformes de la SS? Era lo que nos faltaba, Dorf.
No, seor. Vestidos de paisano. Sin estandartes, sin insignias. Nada de bandas
ni de cnticos. Hay que castigar a los judos, detener a aquellos que sean sospechosos,
pero, dejando bien sentado, que se trata de la justa ira del pueblo alemn que se alza
de manera espontnea contra la confabulacin judeo bolchevique.
Las palabras acudan con fluidez a mi boca.
No es mala idea, Dorf. Contine.
Expliqu que deberamos enviar rdenes por teletipo a las fuerzas de Polica
locales para que se mantuvieran al margen de la accin. Podan permanecer a la
expectativa, observando. Advirtindoles de que actuaran de conformidad, lo que
naturalmente significa que deben mantenerse apartados de los manifestantes, nuestros
propios agentes SS.
Heydrich sonrea abiertamente.
se es el tipo de mente legal que me gusta, Dorf, Curse la orden. Saldremos
adelante y derrotaremos a Goebbels en su propio campo.
Gracias, seor.
Trajes corrientes y abrigos. Me gusta eso. El ciudadano iracundo. Y por qu
no? Nos respalda todo el pas.

Los alemanes comprenden el poder policial. Les gusta la autoridad que les
imponemos.
Al terminar nuestra entrevista, me dijo que dara curso inmediatamente a la
documentacin para mi ascenso de teniente a capitn.
Este da quedar grabado en mi memoria: 10 de noviembre de 1938. Es el da en
que, finalmente, he salido de mi caparazn, como quera Marta. Heydrich ha estado
precisamente esperando a que me franqueara. Y ahora, durante una crisis ha
recurrido a mi inteligencia.
Y para celebrar la nueva importancia adquirida y la forma en que juntos hemos
dado impulso a mi carrera, esta noche Marta y yo hemos hecho el amor
apasionadamente. Marta siempre se ha mostrado algo retrada, vacilante al hacer el
amor. La influencia, una vez ms, de su estricta educacin de alemana del Norte: un
padre severo, una madre tmida. (Esta noche me ha confesado que hasta cumplidos
los diecisis aos lo haba ignorado todo sobre el proceso sexual y cmo llegaban los
nios). Pero mi nueva audacia, la forma en que, recurriendo a mi cerebro, haba
fortalecido mi posicin cerca de uno de los hombres ms poderosos y temidos de
Alemania, nos produca a ambos una especie de despertar sexual; no ocultamos nada,
no omitimos nada, exploramos nuestros cuerpos a travs de una nueva relacin, que
pareca en consonancia con mi nueva situacin.

El mundo ya la conoce como Kristallnacht, la noche de los cristales rotos. Fue el
autntico punto de partida de la destruccin de nuestro pueblo. Yo la presenci, me
encontr sumergido en ella. Y si en alguna ocasin no llegu a comprender del todo
los objetivos y mtodos de los nazis, ahora tena la prueba.
Los cobardes bastardos llegaron a la calle donde el abuelo tena la librera.
Rompieron los escaparates, quemaron la mercanca, y golpearon a todos los judos
que caan en sus manos. A los hombres que intentaron resistirse y lucharon, los
mataron a golpes all mismo: el seor Cohn, el peletero y el seor Selgman, que
tena una tienda de frutos secos, Rompieron el escaparate en el que campeaba con
letras doradas: H. Palitz Bookstore. El abuelo era un viejo duro de roer. Al igual que
mi madre, estaba convencido, incluso por entonces, de que era mejor alemn que
ellos, que su Cruz de Hierro le protegera, que un milagro del Cielo les obligara a
dejarlos tranquilos.
As que sali de la tienda agitando su bastn tan pronto como el primer ladrillo
hiciera aicos el cristal y empez a gritarles que se fueran. La respuesta de la chusma
fue lanzar todos sus libros a la calle, ediciones raras, mapas antiguos, todo, y
prenderles fuego. Le llamaron viejo kike, le derribaron y le golpearon en la espalda

con estacas.
Sigui protestando que era el capitn Heinrich Palitz, del antiguo Regimiento de
Ametralladoras nmero 2 de Berln. Aquello les enfureci an ms. Mi abuela miraba
desde la ventana, llamando a gritos a la Polica
Tres agentes berlineses se encontraban en una esquina observando cmo una
pandilla de siete u ocho golpeaban al abuelo una y otra vez, dejndole con la cabeza
ensangrentada y la chaqueta rasgada.
Uno de ellos le hizo ponerse a gatas y mont a horcajadas sobre l como si fuera
un caballo.
Entonces fue cuando vio a Heinz Muller, el amigo de la familia Helms. Obrero en
una fbrica, hombre de sindicato, ahora era ya un funcionario de segunda categora en
el partido nazi local. Vesta de paisano y diriga a una cuadrilla que cantaba. Como
siempre, la cancin era Horst Wessel. Estaban sedientos de sangre juda.
Obligaron a ponerse en pie al abuelo los policas seguan observando, con sus
sonrisas inspidas y fras, y Muller alarg a mi abuelo un tambor de juguete.
Eres una mierda de hroe de guerra, Palitz! grit Muller. Dirige t el
desfile. Toca el tambor, viejo judo embustero!
Detrs de mi padre se encontraban otra media docena de judos, propietarios de
tiendas. stas haban sido destrozadas, saqueadas, incendiadas. La calle estaba en
llamas.
Ese canalla de Muller! Mi abuela miraba, sollozando, aterrada, mientras el
abuelo empezaba a tocar el tambor, y los comerciantes judos, con unos carteles
colgados del cuello en los que poda leerse jude desfilaron calle abajo.
Pero nadie movi un dedo.
Mi abuela llam a casa y nos cont lo que estaba ocurriendo. Ya lo sabamos.
Podamos or cmo rompan cristales por todo el barrio.
Mis padres permanecan como clavados en la sala de estar.
Llamar a la Polica dijo mi padre. Esto es intolerable. S, ya s que hay
leyes contra nosotros, pero este tipo de violencia Casi me hizo llorar la pattica
creencia de mi padre de que an quedaba algo de justicia eh Alemania. Al ser un
hombre honrado, era incapaz de creer otra cosa.
Debemos esperar esperar y rezar dijo mi madre. Esto no puede seguir
siempre as. De qu les servira?
Vosotros podis esperar declar. Pero yo voy a buscar al abuelo.
Mi madre me agarr por la manga y trat de retenerme. Estaba acostumbrada a
salirse con la suya, obligando a sus hijos a doblegarse a su voluntad.
Te lo prohbo, Rudi. No puedes luchar contra todos ellos!
S rubric mi padre. Buscan excusas para matarnos a todos. No debemos
hacerles frente!
Tienen ya todas las excusas que necesitan.
Me solt de la mano de mi madre y baj corriendo las escaleras. Mientras me iba
poniendo el jersey, o que Anna corra detrs de m.
La calle presentaba un aspecto terrible. Haban sido destruidas todas las tiendas.
Y la mayora incendiadas. El seor Goldbaum, el joyero, trataba de utilizar una
manguera de incendios para salvar los restos de su tienda.
Le haban robado todo cuanto posea. Esos patriticos alemanes, esos indignados
ciudadanos, prontos a vengar la muerte de Von Rath, no eran ms que unos vulgares
ladrones y asesinos.
Llegaba un camin armando gran estruendo. Agarr a Anna y nos escondimos en
una callejuela. Era un camin abierto. Algunos hombres enarbolaban fotos de Hitler y
banderas con la swastika. Haba hombres que recorran la calle de arriba abajo con
carteles denunciando a los judos. El seor Seligman, a quien mi madre sola comprar
cortinas y ropa de cama, yaca boca abajo en un charco de sangre, entre cristales
rotos.
El camin se detuvo y saltaron todos los matones.
Mira quin est con ellos dije a Anna. Esa rata de Hans.
Asqueroso cerdo! Siempre le he aborrecido.
S, el hermano de Inga. A veces dudo de ella. Cmo me gustara
encontrrmelo a solas durante cinco minutos!
Y entonces fue cuando vimos el desfile. Estaban obligando al abuelo, que tena la
cabeza ensangrentada y un ojo cerrado, a tocar el tambor de juguete. Cada dos pasos
le golpeaban a l y los dems comerciantes con palos y cadenas. Hans Helms hablaba
con Muller. Hans era un tipo sin voluntad, un cobarde. Adems, estpido y vago.
Alguien como Muller era capaz de manejarlo a su gusto.
Sal de la callejuela. Ms all de la calle el cielo comenzaba a teirse de naranja
por los incendios. Hasta m llegaban los gemidos de mujeres. Y ms roturas de
cristales, como si quisieran destrozar cada una de las tiendas propiedad de judos en
Berln.
El populacho pareca empezar a cansarse del juego.
La cuadrilla de Muller iniciaba la desbandada. El abuelo se mantena all erguido,
negndose a llorar, pedir o suplicar. Me acerqu a l y le cog las manos.
Soy yo, abuelo. Rudi.
Anna lleg corriendo y le asi del brazo.
Al final de la fila de judos, un joven borracho registraba sus bolsillos,
apoderndose de billeteros, plumas, relojes. Muller le grit:
Eh! El Partido ha dicho que de eso, nada. Esto es una manifestacin patritica,
no un asqueroso robo.
Eso es lo que t crees, Muller contest el hombre.

Obedece las rdenes! grit Muller.
Luego me mir, en la penumbra, y se dirigi hacia m. En sus ojos hubo un
instante de reconocimiento casi humano y ahora me pregunto: habra algo decente
en aquel hombre, algo que haba quedado sepultado? Despus de todo, no era como
algunos de la SS un gngster o un vagabundo, un alborotador desarraigado; tena un
oficio, conoca a gente respetable. Qu le habra inducido a convertirse en un bruto?
Hoy da, an no estoy seguro; y tampoco lo estoy de que esto tenga la menor
importancia. Un hombre honrado, que se convierte en criminal, y ante todo, que
moraliza sobre ello, acaso sea ms odioso que un ladrn o asesino vulgares.
Tamar se burla de mis reflexiones filosficas. Tuvieron dos mil aos para
preparar lo que hicieron afirma. Y todos ellos tomaron parte, o, al menos, casi
todos. Los hombres encargados del funcionamiento de las cmaras de gas y de los
hornos iban a la iglesia, amaban a sus hijos y eran cariosos con los animales.
Muller dijo que crea conocerme, y el abuelo contest que era su nieto, Rudi
Weiss. Por toda respuesta Muller abofete al abuelo al mismo tiempo que deca:.
T a callar, viejo kike.
Es un anciano le dije. Si quiere pelear con alguien, hgalo conmigo. Solos
usted y yo, Muller.
Cinco o seis de ellos nos rodeaban. Anna abrazaba al abuelo, Hans Helms se
encontraba entre ellos. Me vio. Naturalmente, ahora ya saba quin era. Pude ver
cmo murmuraba al odo de Muller:
Weiss los familiares judos de Inga
Muller se frot la barbilla. Me mir con odio a travs de una nube de humo. La
gente tosa con fuerza.
Muy bien, Weiss. Lrgate, Y llvate contigo a esa vieja mierda. Fuera de la
calle!
Supongo que deb sentirme agradecido a l y a Hans. Pero algo estaba surgiendo
dentro de m. Y saba lo que era: venganza. Ansiaba que llegase un da en que pudiera
sentir el gozo inefable de aplastarles la cara, de humillarlos y de que supieran que no
podan hacernos aquello.
Ayudamos al abuelo a volver a su casa. Viva con mi abuela, en un apartamento
sobre la librera. En una ocasin se detuvo para recoger una primera edicin quemada
del diccionario Johnson y tambin de una de las primeras ediciones de Fausto. Volva
con tristeza las achicharradas pginas.
Heinrich, Heinrich sollozaba mi abuela. Cmo han podido hacerle esto a
un anciano?
El abuelo se limpi la sangre que le caa por la frente.
Sobrevivir a todo esto. Luego se qued mirando de nuevo los libros
calcinados. Pero mis libros

Anna y yo los pondremos en orden ofrec. Pero me percat de que todo era
en vano. Jams volvera a vender un libro, una litografa o un mapa.

Han pasado dos das de lo que ahora llama la Prensa la Kristallnacht la noche de
los cristales rotos.
Me he ocupado personalmente, ahora que ya soy capitn y he ganado en la estima
de Heydrich, de recoger todos los datos e informacin sobre los acontecimientos de
aquella noche histrica.
El jefe estaba tranquilo, saboreando su coac, mientras escuchaba Sigfrido.
Wagner es un autntico brujo declar. Un mago. Escuche Dorf. Esto slo
puede crearlo un alma puramente aria.
Escuch un momento, sintiendo tener que interrumpir su ensoacin.
Qu acordes! exclam. Qu acordes ms sublimes!
Los informes sobre la accin, seor. De la Kristallnacht.
La obsesionante msica de Wagner creo que era la travesa del Rin pareca el
acompaamiento adecuado para el informe de indudable gravedad. Se haban
producido treinta y seis muertos. En general, siempre que los judos ofrecan
resistencia. La Prensa extranjera careca de base para protestar sobre ello. Se haban
incendiado setenta sinagogas, siendo destruidos alrededor de ochocientos negocios y
tiendas de propiedad juda. En lo que nuestra gente pareca haberse excedido era en la
cuestin de detenciones. Haban encarcelado a ms de treinta mil judos.
Heydrich levant la vista.
Treinta mil? Dios mo! Estn locos. Buchenwald va a llenarse de la noche a
la maana detuvo el tocadiscos. No importa. En definitiva, habremos de llenarlo.
Y necesitaremos muchos ms Buchenwald.
Nuestros enemigos, todos ellos, judos, comunistas, socialistas, masones, eslavos,
todos ellos habrn de ser contenidos si se resisten.
Puede que se produzcan protestas, mi general. Boicots. Acciones de represalia.
Heydrich se ech a rer. Qu dominio tiene este hombre de si mismo! Corre el
rumor de que una noche, borracho, se enfureci y dispar su Luger contra su
propia imagen reflejada en el espejo. Pero me niego a creer esa historia.
Represalias? contest interrogante. Porque se ha apaleado a unos
cuantos judos? Para los judos, siempre est abierta la temporada de caza.
Me lo imagino. Casi como si dispusiramos de un precedente moral para
castigarlos. Al cabo de dos mil aos
Precedente moral! Heydrich volvi a rer. Eso es maravilloso.

Perdone si he dicho algo estpido.
En modo alguno, capitn. Desde luego, existe un precedente moral. Y tambin
religioso. Y racial. Y ante todo, los valores prcticos. Qu otra cosa sera capaz de
unir a nuestro pueblo?
Puso otro disco. Dej mis informes de la Kristallnacht sobre su escritorio y me
dispuse a salir.
Sigue mostrndose neutral respecto a los judos, Dorf?
No. Comprendo perfectamente la importancia que tienen para nosotros
repuse.
Y la amenaza que representan. Ya conoce el credo del Fhrer. Los judos son
infrahumanos, creados por algn otro dios. Su intencin, y ah queda todo revelado,
es enfrentar al ario contra el judo hasta que ste sea destruido.
Le escuchaba asintiendo a sus palabras.
Y si un da el Fhrer me ha dicho esto personalmente hubieran de morir
millones de alemanes en otra guerra para cumplir nuestro destino, no vacilar en
aniquilar a millones de judos y otras sabandijas. Produca una extraa sensacin
escuchar su voz tranquila, or cmo la msica celestial de Wagner se alzaba en la
amplia habitacin. Haca que sus palabras parecieran lgicas, inevitables, la
realizacin de un imperativo histrico.

El 14 de noviembre de 1938, unos das despus de la noche de los cristales rotos,
detuvieron a mi hermano Karl.
Muchos judos se haban ocultado, otros trataron en ltima instancia de irse,
sobornando para poder salir de Alemania. Ahora ya casi era imposible.
La detencin de Karl fue un tributo a la concienzuda operacin de la SS. Viva
con Inga en un barrio cristiano, en un pequeo estudio prximo al apartamento de sus
padres. Pero los nazis tenan informadores por todas partes. Inga estaba segura que
alguien del edificio haba hablado.
Karl era un artista comercial y realmente bueno. Pero ahora apenas era capaz de
ganarse la vida. Los editores y los agentes de publicidad cristianos no queran saber
nada de l. Durante un tiempo, Inga trat de hacer pasar el trabajo de Karl como
suyo; pero la mayora de ellos lo saban De cualquier forma, a Karl no le gustaba la
idea. Tena ideales, la integridad del artista, la verdad inherente al arte (hermosas
ideas, pero que de nada serian frente a brutos armados con estacas y pistolas).
El da en que fueron a buscar a Karl, estaba pintando el retrato de Inga. Bromeaba
con ella llamndola su; Saskia. Inga no tena idea de lo que quera decir. Karl le
explic que Saskia era la mujer de Rembrandt, y que, como el artista era muy pobre
para pagar a modelos, la pint una y otra vez, habiendo hecho tambin centenares de
autorretratos.
Dej de pintar y se dirigi al sof. Vivan de una forma muy sencilla, casi sin
muebles, algunas plantas y unos dibujos de Picasso colgados de la pared.
Eres un artista esplndido le dijo Inga. Algn da tendrs tu oportunidad.
Cmo te amo. Dios mo! exclam l de sbito, besndola.
No ms de lo que te amo yo.
Pero no har ms que perjudicarte, Inga. Estoy marcado. Y no quiero que
sufras dao alguno por mi causa.
Tienen un nombre para ti. Inga. Eres una deshonra para la raza.
Maldito lo que me importa lo que me llamen le cogi por los hombros.
Mrame. Vamos a salir de aqu de alguna forma. Esa correcta, encorsetada y
perfumada madre tuya, salindose siempre con la suya. Te ha despojado de toda
energa. He dicho que me mires.
Estoy viendo a la muchacha ms bella de Berln.
Y tambin muy testaruda. Compraremos documentos de identidad falsos.
Iremos a Bremen o a Hamburgo. Jams sabrn que eres
Ests soando. Inga. Para m es el fin.
Haba dejado de pintar. Aquel da pareci perder todo inters por su trabajo. Lea
y relea una y otra vez los relatos aparecidos en la Prensa sobre Kristallnacht. An
seguan recorriendo las calles ofendidos ciudadanos alemanes, furiosos ante la
dominacin juda sobre los Bancos, la Prensa, los negocios. Inga le arranc el
peridico de las manos e intent animarle.
Bsame le pidi.
Eso no cambiar el mundo.
Tal vez ayude.
Se abrazaron fuertemente.
En aquel momento entr sin llamar la madre de Ingrid, secndose nerviosa las
manos en el delantal.
Permaneca all en pie, como si fuera a echarse a llorar y sin embargo, enfadada
con su hija.
La Polica anunci la seora Helms. Busca a tu marido.
Karl se puso lvido, pero no se movi.
Polica? Buscando a Karl? Inga se levant y corri hacia la puerta.
Quin? Por qu no nos avisaste?
La seora Helms hizo con las manos un gesto de impotencia.
No! grit Inga. El no ha hecho nada! Diles cualquier cosa diles que
se ha Ido!
De nada servira. Estn por todo el edificio deteniendo a los judos.

A Inga le centelleaba la mirada.
Y supongo que t te alegras. Podas haber mentido por nosotros. Pero, en
nombre de Dios, qu eres t?
Eres mi madre y Inga, dominada por la ira y la pena, cogi a su madre por los
hombros y empez a zarandearla.
Soy tu hija. Y has dejado que ocurra esto!
Karl tuvo que separarla de su madre. Ahora, Inga lloraba, pero sus lgrimas eran
ms de ira que de miedo.
Jams se le haba ocurrido que encontraran a Karl, prcticamente secuestrado en
el estudio y olvidado por sus antiguos jefes.
Entraron dos hombres vestidos de paisano. Mostraron sus placas: Gestapo. Se
mostraban corteses, indiferentes. Dieron a Karl cinco minutos para preparar una
maleta e irse con ellos.
No dijo Inga. Deben tener algn motivo documentos
Interrogatorio de rutina declar uno de ellos.
De qu se le acusa? grit Inga.
Estar de regreso dentro de unas horas dijo el otro polica. Nada de
importancia.
Siguiendo las indicaciones, Karl meti algunos artculos de tocador y un poco de
ropa en una maleta pequea.
Saba lo que le esperaba, pero Inga no estaba dispuesta a aceptarlo.
Ir con l afirm. Y buscar un abogado.
Buena suerte, seora dijo el hombre de la Gestapo. Apresrese, Weiss.
De repente. Inga se interpuso entre los dos hombres y Karl, se abraz a l y con
sus vigorosos brazos intent evitar que se fuera.
No. No. Deben de tener un motivo. T no has hecho nada. No pueden detenerte
se volvi hacia los otros. No tiene nada que ver con la poltica. Es un artista.
No te preocupes. Inga la tranquiliz Karl. Volver, Los dos saban que
menta. Haban corrido demasiadas historias durante los ltimos seis meses.
Detenciones repentinas, gente que se desvaneca en la noche.
A los agentes les cost separarla de l.
Voy con l afirm una vez ms.
La madre de Inga temblaba.
No. No. Ser peor para nosotros.
Djame en paz grit Inga. Si llego a descubrir quin inform sobre l
Tu madre tiene razn, Inga.
Debes quedarte dijo Karl besndola.
Obstinada, con una voluntad de hierro y firme en la creencia de que ella era el
escudo y la proteccin de Karl, tuvieron que recurrir a la fuerza para apartarla de l.

No nos siga advirti uno de los hombres.
Ha sido ese amigo de pap, Muller grit de repente Inga. El les ha
informado!
Hace meses que Muller no ha venido por aqu declar su madre.
No, pero va a beber cerveza con pap y con Hans cuando tiene permiso
volvi a abrazar a Karl
Cario! Har que te pongan en libertad. No te harn dao, te lo prometo. Dime
dnde ests e ir a verte!
De nuevo tuvieron que separarla a la fuerza de mi hermano.
Karl sali escoltado por ellos para penetrar en el infierno.
El mismo da en que Karl fue detenido, mis abuelos, cuyo apartamento haba sido
incendiado, se vinieron a vivir a nuestra casa, en Groningstrasse.
Recuerdo que aquel mismo da, un hombre que haba sido paciente de mi padre
de toda la vida, un impresor llamado Max Lowy, haba venido a que le curara.
Mi padre le estaba cambiando los vendajes de las heridas y golpes sufridos por
Max Lowy durante la Kristallnacht. Lowy era un tipo alegre, con aspecto de gorrin,
que hablaba la jerga callejera de Berln. Adems, era un hbil artesano, aunque
carente de toda educacin. Un hombre corriente, que senta una autntica devocin
por mi padre, al igual que la mayora de sus pacientes.
Despacio, doc le advirti Lowy.
Le maltrataron a fondo, Lowy.
Seis fornidos matones. Cadenas, estacas. Adems, los malditos destrozaron mi
imprenta. Hicieron polvo todos los tipos. Qu diablos les importan las palabras?
Slo para envenenar el aire con ellas.
Es una cosa ya corriente. Tambin destrozaron la tienda de mi suegro.
Lowy era incorregible. Incluso en los ltimos y terribles momentos segua siendo
optimista, un hombre incapaz de darse por vencido.
He odo decir que lo peor ha terminado, doc dijo el impresor, Goering est
furioso con Goebbels a causa de los desrdenes. Despus de lo de Munich, no quera
que el barca naufragara. Cree usted eso, doctor?
Ya no estoy seguro de lo que creo.
Quiero decir que lo considere de esta forma. Por qu seguir persiguiendo a los
judos? Eso de la muerte de Cristo ocurri hace muchsimo tiempo. Por qu seguir
persiguindonos?
Somos valiosos, amigo mo. Unimos al pueblo. Me temo que a los nazis les
importa muy poco Cristo o el dogma religioso.
Ya. Slo cuando les conviene utilizarlo.
Mi padre termin de vendarle y lo hizo como un artista. Luego dijo:
Ya est como nuevo, Lowy.

Mi madre llam con los nudillos en la puerta y pidi a mi padre que saliera al
vestbulo.
Yo acababa de llegar acompaando a los abuelos desde su apartamento en ruinas.
Anna, que no tena miedo a nada o, al menos, jams lo demostraba, haba venido
tambin para ayudar con las maletas.
sta ser su casa dijo mi padre a los ancianos.
El abuelo indic algunas maletas.
Es todo cuanto nos han dejado. Los libros han desaparecido Mi madre le
dio unas palmaditas en la mano. Aqu estaris a salvo. Y tenemos mucho sitio.
Dormiris en la antigua habitacin de Karl.
El abuelo Palitz mova la cabeza.
No tenemos derecho a haceros la vida ms difcil.
No digas tonteras. Nos sentiremos muy honrados de que vivis con nosotros.
Tengo algunas buenas noticias que daros. Uno de mis pacientes, que lo pesca todo,
dice que esto va a terminar. Que la fiebre ya ha cubierto su ciclo.
Anna y yo tomamos las maletas y empezamos a subir las escaleras. Qu ciegos
estaban! O acaso yo, a travs de la perspectiva de catorce aos transcurridos, aqu,
en mi hogar de Israel, me estoy mostrando cruel con ellos, despiadado con su
recuerdo? No fueron los nicos que se engaaron, a quienes adormecieron,
hacindoles sentirse seguros un da y destruyndoles al siguiente.
S. Me siento inclinado a creerlo estaba diciendo mi abuelo. Todava
ostentaba su Cruz de Hierro! Desde el punto de vista de la economa carece de
sentido. Schacht debe darse cuenta de ello. Acabar con los negocios, apartarnos de
la economa? No tiene el menor sentido, Yo estaba desalentado ante su habilidad para
engaarse a s mismos.
Jams aprenderis dije. Y a mi madre, sorprendida ante mi nueva audacia:
Y t tampoco.
Mi padre estaba al telfono y pareca plido, conmocionado.
S, s. Inga. Te oigo pero por qu? Cul es el motivo? Karl, comprendo.
Pero qu dijeron? Quieres que vayamos alguno de nosotros? S, s. Intentaremos
hacer algunas llamadas.
Colg. Recuerdo que trat de ocultar las malas noticias a mi madre. Su alta figura
estaba casi encorvada con el esfuerzo de contener la emocin.
Han detenido a Karl. No dieron razn alguna. Se encuentra en la central de
Polica. Con varios millares ms.
Mi madre empez a llorar. No de manera histrica, naturalmente, sino con
lgrimas discretas.
Mi hijo! Mi pobre Karl!
Inga est en la central de Polica. No se ir hasta que obtenga ms informacin.

Pronto nos volver a llamar, Y mientras Anna y yo permanecamos all asustados, mi
madre perdi el dominio de s misma, la cualidad de la que se senta ms orgullosa.
Empez a sollozar desconsoladamente, entre los brazos de mi padre.
Karl saldr con bien, mam le tranquiliz. Jams hizo nada. No le pueden
acusar de nada.
Menta para animarla; haban llegado a un punto en que ya no necesitaban motivo
alguno. Haca aos que era as.
Rudi tiene razn dijo mi padre. Ya lo vers. Le soltarn. No pueden seguir
llenando las crceles con gente inocente.
Mi madre contempl la mirada dolorida de mi padre.
Estamos siendo castigados. Por mi orgullo, por mi testarudez. Debimos huir
hace muchos aos, Josef.
No, no. Nada de eso. No es culpa tuya ni de nadie.
En realidad, mi madre era asombrosa. Al cabo de un momento recobr el dominio
de sus emociones, se enjug las lgrimas y se arregl el traje.
He de ocuparme de mis padres. Hoy comprars t las cosas para la cena, Rudi.
Si es que hay alguna tienda abierta.
Mi padre me palmoteo en la espalda.
T tienes recursos, hijo. Encontrars una.
Mi madre empez a subir las escaleras y de pronto vacil. M padre acudi
presuroso junto a ella y la cogi por el brazo.
Estoy bien, Josef le dijo.
Debes descansar. Te dar un sedante.
No, no. Me encuentro bien. Dejaste esperando a un paciente, Me recuperar.
Y yo tambin augur mi padre.
Se encamin hacia la puerta de cristal con el rostro ceniciento tratando de
ocultarle sus temores y tambin a todos nosotros.
Anna y yo mirbamos sin decir palabra. Me maldije por ser tan joven, tan
inexperto y lo peor de todo, tan incapaz de prestarles ayuda.
Una vez fuera, con la bolsa de la compra debajo del brazo, me detuve en los
escalones.
Dos patanes, dos sonrientes canallas con el uniforme pardo pintaban la palabra
jude en el mrete de ladrillo delante de nuestra casa. No hicieron el menor caso de
mi. Apretando los puos, empec a bajar los peldaos.; En el cinturn llevaban unas
porras cortas de madera y cuchillos envainados. De qu me servira pelear?; Pero el
ansia de arremeter contra ellos casi llegaba a ahogarme.
Qu miras, chico? pregunt uno.
No contest.
Tu viejo es judo, no? dijo el otro. Por qu no proclamarlo?

Y siguieron pintando. La estrella de seis puntas junto a las cuatro letras.

Berln, Noviembre de 1938.
Marta est asombrada ante mi rpida ascensin. Me he convertido en uno de los
favoritos de Heydrich. Le gusta lo que l llama mi gil mente legal.
Esta noche, mientras se hallaba sentada en mis rodillas, ms bella que nunca, y
ms feliz de lo que fuera durante aos, le dije que Heydrich quera que furamos una
noche a la pera con l. Estbamos ascendiendo en la escala social. Habremos de
mostrarnos ms sociales, celebrar fiestas.
Con todas esas mujeres tan ricas, me sentir incmoda, Erik
T sers la ms bella de todas.
Marta se ruboriz.
Bueno, ya me conoces. Estoy contenta con ocuparme de la casa y los nios.
Una casa mucho mejor. Ya he localizado un nuevo apartamento. En un barrio
tambin mejor.
Marta me ech los brazos al cuello y me bes.
Soy tan feliz, Erik, por todos nosotros. Y t, que te burlabas de lo que cmo
lo llamabas? Trabajo policial! Ya ves que has tenido xito.
Sentado aqu con mi copa de coac en la mano (haba tenido un largo y agotador
da de trabajo), aunque s que mi carcter no es propicio a la jactancia, cada vez me
resulta ms fcil hablar de m mismo y naturalmente, a Marta le encantaba esta nueva
versin del capitn Erik Dorf. Le cont, mientras ella escuchaba sonriente, cmo
haba resuelto un intrincado problema resultante de los recientes acontecimientos.
Muchas de las compaas alemanas de seguros se encontraban al borde de la
quiebra debido a las reclamaciones por daos de los comerciantes judos. Despus de
reflexionar a fondo sobre el problema, aconsej a Heydrich que deberamos dejar que
las compaas pagaran las indemnizaciones, pero antes de que los judos pudieran
cobrarlas el Gobierno confiscara las indemnizaciones basndose en que fueron los
judos quienes incitaron a las revueltas y por tanto, no tenan derecho a que se les
indemnizase. El dinero poda ser devuelto a toda firma aria que lo solicitara (las
compaas de seguros judas no tienen derecho a tales reembolsos).
Marta confes que le resultaba difcil seguir mi razonamiento legal, pero se
mostr de acuerdo en que se trataba de una solucin justa. Asegur que los judos
eran los culpables de todo lo que les haba ocurrido.
Mi actitud frente a los judos ha cambiado de forma incuestionable desde mi
poca ingenua, hace ya tres aos.
Ahora puedo ver con claridad la forma en que se haban introducido en nuestra
vida, extendiendo sus tentculos, impidiendo que Alemania llegara a realizar su
destino. Comprendo lo que el Fhrer quiere decir con una Europa libre de judos.
Resultar en beneficio de todos los interesados, incluidos los judos. De vez en
cuando me inquieta algn antiguo concepto legal, pero no resulta difcil olvidarlo
bajo el benvolo liderazgo de Heydrich. Desde luego, tena razn en lo que dijo con
ocasin de nuestro primer encuentro.
Tengo que dar de lado todas las anticuadas ideas de justicia. Hay pocas y casos
en los que sencillamente no encajan.
Una vez que Peter y Laura acabaron de baarse, vinieron junto a nosotros con sus
nuevos albornoces. Les bes.
Olis como flores de primavera, nios les dije.
A Peter aquello le sent mal.
Yo no soy una flor. Tal vez ella lo sea.
Ya tiene casi nueve aos. Es alto, robusto, con los hermosos rasgos de su madre y
su fuerte voluntad.
Laura, que tiene tendencia a mostrarse reflexiva, con cambios de humor, como yo
cuando era nio, se apoy pesadamente sobre mi rodilla, como hacen los nios
siempre que quieren que les presten atencin. Su mirada inocente se encontr con la
ma y pregunt:
Por qu todos odian a los judos, pap?
Peter contest antes de que yo pudiera hacerlo.
Porque mataron a Cristo. Es que no has aprendido eso en la escuela
dominical?
Bueno, hay tambin otros motivos dijo Marta. Algn da lo
comprenderis, cuando seis mayores.
Y se los llev a la cama.
Analic la contestacin ingenua, aunque real, de Peter a la pregunta de Laura. S,
haban matado a Cristo. Y aun cuando el Partido, nuestro movimiento, los escritos del
Fhrer sobre el tema le dan poca importancia, nosotros nos beneficiamos,
ciertamente, de una larga tradicin. Mis conocimientos histricos no son suficientes y
tampoco soy un filsofo, pero me parece que existe una cadena casi ininterrumpida
de la denuncia de los judos por el mayor crimen jams cometido contra Dios, hasta
lo que estamos planeando para ellos. Despus de todo, no somos nosotros quienes
inventamos el antisemitismo.
Mis reflexiones quedaron interrumpidas al sonar el timbre de la puerta. Marta
pareca sobresaltada, pero le advert que se quedara con los nios y que yo abrira.
Era el doctor Wess, de pie en el rellano. Pareca mucho ms viejo y encorvado.
Siento mucho molestarle a esta hora, capitn Dorf dijo, pero tema que si
le telefoneara se negase a recibirme.

Estaba irritado con l. Hubiera debido tener ms sentido comn.
Le dije que no recurriera a m.
No tengo a nadie ms. A mi hijo Karl, es algo ms joven que usted, tal vez lo
recuerde de cuando viva en el viejo barrio, le han detenido. No nos han comunicado
nada, nada en absoluto. Tampoco han dado motivo alguno. Jams ha estado mezclado
en poltica. Es un artista. Es Se le quebr la voz.
No poda ayudarle y as se lo dije.
Qu crimen hemos cometido? Qu les hemos hecho? Mi padre poltico fue
un hroe del Ejrcito alemn.
Su tienda y su casa han sido saqueadas por rufianes. Mis hijos siempre se han
sentido tan alemanes como ustedes Estas acciones no estn dirigidas a usted
personalmente ni a su familia le dije.
Eso no nos facilita las cosas.
Se trata de una poltica de largo alcance, doctor. Tanto en beneficio de ustedes
como de Alemania.
Pero se han destrozado vidas. Mucha gente ha quedado arruinada. Por qu?
Estaba empezando a ponerme nervioso. No tena derecho a acudir a m.
No puedo discutir esto con usted.
Por favor, capitn Dorf. Usted tiene influencias. Es oficial de la SS. Ayude a mi
hijo.
Mientras permaneca all en pie suplicndome, Marta apareci en el vestbulo.
Pasa algo, Erik?
Nada, querida.
Weiss se inclin ante Marta.
Tal vez usted lo comprenda, seora Dorf. Pngase en mi lugar. Suponga que se
llevan a su hijo como han hecho con el mo. En cierta ocasin ambos me confiaron su
salud Slo pido El tono de voz de Marta era firme. Le ignor totalmente.
Los nios, Erik.
El doctor Weiss no estaba dispuesto a marcharse. Me acerqu a Marta.
Ella me susurr:
Haz que se vaya. Slo contribuir a perjudicar tu carrera. Explcale que no
puedes hacer nada por l. T no has detenido a su hijo.
Ya se lo he dicho.
Repteselo. Mustrate corts, pero convncelo de que no puedes hacer
absolutamente nada.
Me acerqu de nuevo a la puerta.
Doctor Weiss, lamento no poder ayudarle. Estos asuntos quedan fuera de mi
jurisdiccin.
Pero una palabra a sus superiores que sepamos al menos dnde est mi
hijo de qu se le acusa.
Lo siento. No puedo.
Se le desencaj an ms el rostro.
Lo comprendo. Buenas noches, capitn.
Cerr la puerta al salir.
Aquella visita me perturb brevemente. Siempre me haba parecido un tipo
decente y supongo que tambin su hijo. Pero haba cruzado un puente, vadeado un ro
y ya no poda volverme atrs. Tanto Heydrich como Himmler nos haban puesto en
guardia a menudo contra el buen judo, aquel que queremos salvar, como alemanes
compasivos que somos. Nuestro programa es de largo alcance y se ocupa de pueblos
enteros, de profundos cambios. No podemos permitir que los sentimientos, las falsas
simpatas se interpongan en nuestro camino.
Slo nosotros, los SS, la lite de la SS, segn afirma Heydrich, somos lo bastante
fuertes para llevar a cabo esta tarea. Ahora s, despus de escuchar los lentos pasos
del mdico en el rellano de la escalera, lo que quiere decir.

Pocos das despus de la visita de pap a Erik Dorf yo no tena idea de quin era o
de su importancia, nicamente que se haba negado a ayudarnos, se orden la
deportacin de mi padre a Polonia.
Mi padre, que siempre pensaba bien de la gente o se negaba a pensar mal, estaba
convencido de que Dorf nada tena que ver con aquella medida. Es posible que
tuviera razn. Por entonces era una poltica generalizada. A todo judo extranjero
residente en Alemania, y haba miles de judos polacos, se les obligaba a marcharse.
De hecho, cuando aquel tipo con la cartera entr en el consultorio mientras mi
padre se ocupaba del tobillo roto de un chiquillo, abrig la esperanza de que se
trataba de buenas noticias de Dorf, acaso sobre Karl.
Pero el hombre perteneca a la oficina de inmigracin y le dijo a mi padre.
Usted es el doctor Josef Weiss, nacido en Varsovia, Polonia, y por tanto, de
acuerdo con las nuevas leyes, se encuentra ilegalmente en este pas, Se ha ordenado
su deportacin a Polonia. Maana estar a las seis de la madrugada en la estacin de
ferrocarril Anhalter, con comida para un da y una maleta.
Yo escuchaba afuera, junto a la puerta del consultorio, llorando por mi padre,
deseando desesperadamente ayudarle. Cmo odiaba a aquellos hombres que haban
venido a por l! Y qu ansia senta de golpearlos, de hacerles sufrir!
Pero mi mujer y mis hijos las personas que estn a mi cargo La orden
slo se refiere a usted.
Entregue estos documentos maana al oficial encargado del transporte.

Lo que s recuerdo con la mayor claridad es que mi padre, en lugar de subir a
decrselo a mi madre o quedarse tan sobrecogido que le resultara imposible seguir
trabajando, volvi junto al muchacho que se encontraba sobre la camilla y sigui
curndole el tobillo.
A mi hermano Karl lo haban llevado a un campo de prisioneros, a Buchenwald. El
relato de su internamiento all me lo hizo un hombre llamado Hirsch Weinberg, que
fuera arrestado unos das antes que Karl. Weinberg era sastre, natural de Bremen.
Recordaba muy bien a Karl Weiss, el artista.
Buchenwald se encuentra cerca de Weimar. Los alemanes haban construido all
un inmenso campo destinado a todo aquel que fuera considerado enemigo del Reich.
A raz de la Kristallnacht, se convirti en un agujero infernal, abarrotado, carente de
toda condicin sanitaria, un lugar donde diariamente moran centenares, vctimas de
palizas o de enfermedades. O eran ejecutados, si a los guardianes se les ocurra la
idea.
El tormento empezaba desde el momento en que los prisioneros atravesaban la
puerta sobre la que campeaba el letrero ARBEIT MACH FREI el trabajo os hace
libres.
Se orden pasar a Karl y a un grupo de otros prisioneros a una sala de recepcin
llena de mecangrafos, guardias, funcionarios todos ellos pertenecientes a la SS.
Una vez que daban su nombre, direccin y profesin, sola seguir una serie de
preguntas de este tipo:
Nombre de la puta que te pari.
Cmo se llamaba el chulo con la que fornic para hacerte?
De qu crimen se te acusa?
Mientras Karl esperaba su turno, temblando, temeroso, un fornido joven judo con
el aspecto de conductor de camin, se neg a responder a tales insultos. Protest. Su
madre no era una puta ni su padre un chulo y adems l no haba cometido crimen
alguno. Al instante le condujeron prcticamente a rastras hasta una habitacin
contigua. Se escucharon gritos, ruidos de golpes.
Minutos despus, apaleado e intimidado, volvieron a sacarle a rastras, con la
cabeza ensangrentada y un ojo cerrado, y sollozante contest a todas las preguntas.
El siguiente fue Karl.
Dio su nombre, direccin y ocupacin: artista.
Un sargento de la SS que llevaba un corto ltigo se acerc a Karl, hundindole el
puo, del ltigo en un costado.
Uno de esos judos bolcheviques, Weiss? Dibujando carteles falsarios para
alguno de esos periodicuchos comunistas?
Soy un artista comercial repuso Karl. No pertenezco a ningn partido.
Yo El ltigo chasque al cruzar la cara de Karl Cuando Weinberg me cont

aquello, slo me fue posible pensar que Karl siempre fue poca cosa, un chiquillo a
quien todos tomaban como blanco, a quien perseguan. Yo tena cuatro aos menos,
pero siempre fui fuerte, rpido y mi lema era: si me golpeas, te devolver el golpe.
Mientras hablaba con Weinberg sent ganas de llorar, pero mi mujer, Tamar, estaba
presente y no cree en las lgrimas.
Qu puta te pari?
No mi madre, Crac. Nuevo latigazo.
Berta Palitz Weiss contest Karl.
El chulo que la viol?
Joseph Weiss, el doctor Josef Weiss.
Qu crimen has cometido para que te enven a Buchenwald?
Yo, yo no he hecho nada.
Haz memoria, chico judo. Qu crimen has cometido?
Ninguno. De veras. Estaba en casa pintando. Aquellos hombres vinieron por
m. No se present cargo alguno.
Eres judo. Es motivo suficiente.
Pero pero eso no es un crimen.
Se rieron de l. Entre el sargento y otros dos matones arrastraron a Karl a la
habitacin contigua y le golpearon hasta hacerle perder el sentido. Se despert en una
barraca oscura donde conoci a Hirsch Weinberg, quien trat de ensearle algunos
trucos que le permitieran sobrevivir.
Desconociendo an dnde se encontraba Karl o lo que le estara ocurriendo, fuimos
todos a despedir a mi padre que parta para Polonia. Era el ltimo da de noviembre
de 1938. Recuerdo la escena en la lbrega estacin de ferrocarril. Se encontraban all
alrededor de un millar de judos, en su mayora ms viejos y pobres que mi padre,
con sus miserables hatillos y paquetes de comida. Corran rumores de que los polacos
los estaban rechazando. Los judos se quedaran en tierra de nadie, flotando entre
Alemania y Polonia.
Pero mi padre trataba de mostrarse animado. Me enfadar mucho si lloras,
Berta le dijo a mi madre.
Se enjug las lgrimas. No, mi madre se dominara. A su alrededor, otras familias
no ocultaban su pena y dolor. Sollozaban, suplicaban, intentaban evitar que sus seres
amados subieran al tren con destino a la frontera polaca.
A veces pienso si no ser esto lo mejor que nos pueda pasar dijo mi padre.
Era un actor terrible, y sin embargo, quin poda saberlo? Acaso tuviera razn.
Mi hermano Moses ha dicho que acudira a recibirme. Iremos directamente a
Varsovia. Moses conoce gente. Estoy seguro que podr encontrar trabajo en el
Hospital judo.
Le escuchbamos en silencio, atentos, preocupados, Hasta el momento an no

tenamos perfecta conscienca de lo que representaba su marcha. Karl, detenido; mi
padre, obligado a irse. Los golpes caan sobre nosotros uno tras otro.
Ir contigo dijo mi madre. Seguro que me lo permitirn. Maana pondr
en regla mis documentos.
No, no replic mi padre. Los nios te necesitan. Me han dicho que los
polacos se muestran remisos a permitir que vuelvan los judos polacos. Imagnate si
se trata de alemanes cogi la mano de Inga. Y; debemos ser optimistas. Inga
encontrar a Karl, lograr que le pongan en libertad, y otra vez estaris todos juntos.
Mientras escribo esto vuelvo a sentirme asombrado de cmo tantos de nosotros,
incluidos mis padres, pudimos engaarnos durante tanto tiempo. Tamar insiste en que
se trataba de histeria general; un autoengao que se extenda entre los judos. Por mi
parte arguyo que haba muchos indefensos, sin dinero, sin lugar alguno adonde ir.
Muy pocos pases los admitiran. Luchar contra todo aquello era una palabra
desconocida para la mayora. Habamos sido un pueblo que se haba amoldado,
cedido, se haba inclinado, tratando de llegar a acuerdos, confiando en que el maana
sera mejor. Ahora, al este, de nuestro kibbutz, los caones sirios vuelven a disparar.
Pero esta vez les devolveremos el fuego. La moralidad es algo maravilloso,
admirable. Pero an estoy por ver que una actitud moral, una postura justa, hayan
desviado jams una bomba o una bala.
Anna empez a sollozar. Se abraz al cuello de mi padre llorando desconsolada,
al tiempo que deca:
Pap! No nos dejes, pap. Tendr miedo sin ti. Por favor, qudate con
nosotros, pap.
Inga separ a Anna, le apart el pelo de la cara y la bes.
Pap estar bien, Anna, cario. Y volver.
Anna lanzaba autnticos berridos.
Cllate! le dije. Lo pones an peor.
Por qu ha de pasarnos esto, Josef? pregunt mi madre.
No es culpa nuestra, Berta. No podemos controlar los acontecimientos.
Luego sonri. Pero debes creerme. Me siento optimista. Esto servir para abrirnos
los ojos. Tengo la impresin de que nos reuniremos en Polonia. O en cualquier otra
parte. Quizs en Inglaterra.
Te obligu a quedarte susurr mi madre.
Bueno, dejemos ya eso replic pap. Se mostraba enrgico, pareca un
hombre de negocios (y nunca existi peor hombre de negocios que practicara la
medicina). Debes vender la clnica, Berta. Y buscar un apartamento ms pequeo.
Mi madre, limpindose la nariz, logr sonrer.
Y t no vayas por esas calles atendiendo llamadas nocturnas. Ponte los
chanclos cuando llueva. Polonia es muy hmeda.

Lo har, si me prometes no vender el piano. Anna debe continuar con sus
clases de piano cueste lo que cueste.
Se acercaron dos policas berlineses. Se conduca a la gente hacia el tren.
En marcha. Subiremos dentro de cinco minutos.
Mam se volvi hacia nosotros.
Nios. Rudi, Anna, Inga. Despedos de pap.
Anna haba perdido ya todo dominio.
Pap, pap iremos a vivir contigo! El to Moses nos encontrar algn sitio.
Desde luego, Anna, cario. Pero entretanto debers cuidar de los abuelos y
hemos de encontrar a KarL.
Trabaja con tu msica, Anna.
Me abraz, mirndome a los ojos.
Tai vez debieras volver a la escuela, Rudi.
Si puedo, pap.
Ya sabes que el mundo no se limita a un partido de ftbol. Debes prepararte
para seguir una carrera.
Qu poda decirle? Una carrera! Pero le segu el juego.
Lo intentar, pap. Tal vez pueda llegar a ser profesor de educacin fsica
como t dijiste hace tiempo.
Es una idea esplndida.
La gente se puso en movimiento. Me di cuenta de que entre ellos se encontraba
Max Lowy, el impresor.
Tambin era judo polaco; y le deportaban. No pareca en modo alguno
desanimado, dispuesto a hacer frente a los golpes del destino.
Eh, doc! grit Lowy. Usted tambin? Pens que slo les pegaban la
patada a tipos como yo. Ya conoce a mi mujer, doc.
Una mujer menuda y morena salud con la cabeza a mi padre. l, siempre
caballeroso, se quit el sombrero.
De hecho, al ver a los Lowy, se volvi hacia mi madre, que segua llorando y le
dijo animoso.
Lo ves, Berta? Soy el nico mdico al que se deporta con su propia clientela
de pacientes.
Se abrazaron por ltima vez. Le o decir:
No podrn vencernos. Mientras nos amemos Josef
Recuerda tu latn, querida. Amor vincit omnia.
El amor lo vence todo.
La muchedumbre le arrastr y quedaron separados. Junto a una barrera, un polica
y un guardin de la SS examinaron los documentos de mi padre. Se daban
instrucciones a travs de un altavoz.

Mi madre corri hacia las vas y nosotros la seguimos:
Adis, Josef, adis. Escrbenos dnde ests. Nos reuniremos contigo.
Volv la cabeza para ocultar las lgrimas. Pero lo que en verdad ansiaba era
golpear a alguien a alguna de los policas berlineses, a los guardias que conducan
a la gente a los trenes. Qu derecho tenan para hacernos aquello? Qu les
habamos hecho nosotros a ellos? En mi interior herva una furia contenida.
Hubiera podido matarlos a todos, a los sonrientes miembros del Partido, todos
ellos con botas y uniformes, fanfarrones, matones, embusteros No eras tan
valiente? me incit Anna. T tambin ests llorando, Sus ojos estaban todava
hmedos y las mejillas mojadas.
No. Ya no lloro.
Se agarr a m y los dos prorrumpimos en llanto. Pero me obligu a contenerme.
Jams me harn a m esto dije. Jams.
T crees?
No, yo no har lo que pap y Karl. Y tambin el seor Lowy; ceder.
Estaba fanfarroneando para darme valor. Pero, considerando de manera
retrospectiva aquel momento, me doy cuenta de que me hice un juramento. No me
humillaran, doblegndome a su voluntad, como haban hecho con tantos otros. Se
supona que los judos tenan que asentir, mostrarse corteses, obedecer, escuchar,
aceptar.
Pero yo jams entend eso. En la calle no buscaba pelea, pero jams la rehua. Y
cuando jugaba al ftbol, lo haca para ganar. Y si los otros chicos jugaban sucio, yo
era capaz de poner la zancadilla y dar empujones y en caso de necesidad, largar un
puetazo.
Qu hars? pregunt Anna todava llorosa.
Luchar.
Vimos a mi padre subir al tren y saludarnos con la mano una ltima vez. Mi
madre nos rode con los brazos. Inga permaneca en pie detrs, de nosotros,
moviendo afligida la cabeza. Poda ver la vergenza reflejada en su rostro
vergenza de su propia gente.
Volvamos a casa, nios dijo mam.
Su voz sonaba de nuevo tranquila.
En Buchenwald, todos los prisioneros tenan que trabajar. Karl era un artista, de
manera que se supuso que era hbil con las manos. Se le destino, por intermedio de
Weinberg, a la sastrera.
Weinberg le explic que era mucho mejor trabajar en el interior. Al menos se
estaba razonablemente caliente y el trabajo no era agotador. Afuera, los prisioneros
moran todos los das en las canteras, en los equipos de construccin de carreteras, en
el llamado destacamento de huerto que consista en cavar zanjas. El hombre de

ms edad, su profesin haba sido la de sastre, le explic que las muertes por golpes y
torturas como consecuencia de cualquier infraccin, estaban a la orden del da. El
llegar tarde cuando pasaban lista, replicar, hablar fuera de tiempo todo ello era
motivo de crueles palizas. Y cualquier otra cosa considerada de ms gravedad, como,
por ejemplo, el ataque a un guardia, el robo, significaba una muerte rpida,
usualmente en una habitacin especial, donde se haca que el prisionero permaneciese
en pie en un rincn. A travs de un agujero situado detrs de su cabeza, el verdugo
invisible le mataba de un solo disparo. Ha llegado alguien a salir de aqu?
pregunt Karl.
He odo historias sobre algunos tipos ricos que han salido gracias a soborno. En
su mayora goyim. Tal vez incluso algunos judos. La SS dirige esto como si se
tratara de una guarida de bandidos. As que es muy posible que los canallas admitan
sobornos de algn judo rico y le dejen escapar.
El kapo, el guardin de los prisioneros o encargado, se acerc y advirti a
Weinberg que cerrara la boca. ste aleg cualquier excusa que le estaba explicando
a Karl cmo funcionaba aquello. (El nombre de aquel kapo era Melnik, un mozarrn
de oficio ratero. Los nazis seleccionaban con frecuencia criminales comunes, tanto
judos como gentiles, y les confiaban cargos de responsabilidad. Aquello ayudaba a
mantener aterrados a los dems prisioneros).
Una vez que Melnik se encontr fuera del alcance de sus palabras, Weinberg
cogi una caja que contena retazos de tela y explic su sentido a Karl.
As conocers a tus compaeros de crcel le dijo. Empez a mostrar
tringulos de diversos colores. El rojo significaba prisionero poltico. Desde un
trosquista hasta un monrquico. Verde, criminal de delitos comunes. Prpura, testigo
de Jehov. Negro, lo que ellos llaman elementos intiles, mendigos, vagabundos y
otros por el estilo. Rosa, para los homosexuales. Marrn, para los gitanos.
Gitanos?
Buchenwald est lleno de ellos. Traen de cabeza a los guardias porque no
trabajan. Los SS ordenaron ayer que se sepultara a dos de ellos vivos. Cuando los
sacaron, tenan la lengua fuera como salchichones.
Seguidamente, Weinberg mostr a Karl la estrella amarilla de seis puntas.
Ya s lo que es eso dijo mi hermano. Pero y esto? Cogi un retrato de
tela en la que haba grabadas cuatro letras: BLUT.
Idiotas, cretinos, retrasados mentales! exclam Weinberg.
Pero, qu crimen pueden haber cometido?
Se considera que carecen de utilidad para el Estado. Tendras que ver la forma
en que los guardianes se divierten con ellos burlndose, regandoles. Algunos
guardias se llevan a mujeres retrasadas mentales y hacen porqueras con ellas.
No puedo creerlo.
De verdad! Escucha, he odo contar ciertas historias.
No lejos de aqu hay una casa adonde se llevan a los desechos humanos. Medio
tontos, cretinos, tullidos. Les dan muerte con gas.
Gas?
Un tipo del sector de camiones me ha jurado que es verdad.
Lleg el kapo y les oblig de nuevo a callarse, amenazando a Karl con su
cachiporra. Los kapos llevaban capas y chaquetas oscuras a diferencia de los trajes a
rayas de los prisioneros. Todo el mundo les odiaba.
De repente, a travs del altavoz empez a escucharse msica. No msica de disco,
sino msica autntica, interpretada por la orquesta de Buchenwald.
Weinberg gui un ojo a Karl.
Media Filarmnica de Berln est aqu. A los guardias les gusta la buena
msica. Alemania se ir al infierno escuchando Das Rheingold (El oro del Rin).
Una maana de marzo de 1939, mi madre y yo escuchamos voces abajo. Como es
natural, el consultorio de mi padre haca meses que estaba cerrado. Ni siquiera
imaginamos quin pudiera ser.
Segu a mi madre hasta el viejo consultorio ella le quitaba el polvo todos los
das, lo mantena limpio con la vana esperanza de que algn da el doctor Josef Weiss
reanudara su prctica mdica y abrimos las puertas.
Un hombre alto, con la cabeza rasurada y lentes montados al aire, haca inventario
y remova las cosas, ayudado por dos trabajadores.
El individuo rasurado se inclin dando un taconazo.
Buenos das, seora Wiss. Soy el doctor Heinzen. He sido asignado para
ocuparme del consultorio de su marido. Recuerda mi llamada telefnica? Las llaves,
por favor.
Mi madre me envi a buscarlas. Poda or a Heinzen comprobando el equipo de
mi padre.
Rayos X metabolismo basal diatermia autoclave Volv con el llavero
y se lo entregu a mi madre, quien, a su vez, se lo alarg al doctor Heinzen.
Aqu estn todas, doctor. Del consultorio, de la entrada principal y trasera, del
garaje y del stano.
Es usted muy amable.
No puedo decir lo mismo de su gente.
Le pido perdn por estas maneras tan bruscas, sin embargo, era una lstima
que este consultorio y este equipo permanecieran sin rendir utilidad alguna. Conoc a
su marido como mdico y le aseguro que, personalmente, lo lamento.
Le conoci antes de que le despidieran del Hospital Central de Berln.
Nuevos tiempos, nuevas costumbres, seora. Yo pertenezco al Partido y ste
me ha ordenado que me haga cargo del consultorio y de la casa.

La mirada de mi madre centelleaba.
Y qu me dice de la indemnizacin por todo esto?
La junta mdica del Partido est estudiando el caso.
Mam le entreg una hoja de papel en la que haba una direccin y un nmero de
telfono. Era la del viejo estudio de Karl, el apartamento de Inga.
Por si tiene alguna noticia que comunicarnos, doctor Heinzen.
ste hizo una inclinacin.
Ser la primera en enterarse, seora.
Me sent incapaz de soportar aquello por ms tiempo.
Nos estn robando, mam. Son unos granujas. Eso es lo que son todos ellos.
Avanc un paso en direccin a Heinzen. Se me quedo mirando como si temiera
que me hubiese vuelto loco.
Los dos obreros dejaron de mover el escritorio de mi padre y levantaron la
mirada.
Por favor, Rudi dijo mi madre. Coge el diploma de tu padre.
Pas junto a Heinzen, y tras descolgar dela pared el diploma de pap, me fui de
all.
An seguan comprobando cuanto haba pertenecido a mi padre, dispuestos a
robarlo todo. Poda or la voz de Heinzen:
Fluoroscopio centrfuga lmpara ultravioleta
Pasamos todo el da empaquetando nuestras cosas, En el apartamento de Inga haba
poco espacio y slo nos llevamos lo estrictamente necesario. Anna, mam y yo nos
encontrbamos sentados en la sala en penumbra. Saba que jams volveramos a vivir
en aquella casa de Groningstrasse. Me pareca or la voz de mi hermano, cuando le
gastaba una broma pesada. Eh Rudi Has escondido mis pinturas? Las necesito.
No podemos llevarnos el piano, mam? pregunt Anna.
Tal vez ms adelante, Anna. Inga tiene muy poco sitio.
Entonces toquemos por ltima vez juntas.
Mi madre y mi hermana se sentaron al piano y empezaron a tocar Lorelei. O a
Anna que deca:
Te acuerdas cmo cantamos todos esto en la boda de Karl, mam?
Los sonidos del piano parecan ms profundos, resonando en toda la casa. Ahora,
en cierta manera, lo odiaba. En cierto modo, fue el Bechstein y todo cuanto
simbolizaba lo que nos haba retenido en Berln. Gozbamos de prosperidad, nos
sentamos seguros, ramos gente con piano. Quin sera capaz de hacernos dao?
(Ahora soy un kihbutznik, un hombre que virtualmente no posee nada, que hace
entrega de su escaso sueldo a la comuna. Me doy cuenta de lo poco que la gente
necesita para salir adelante, lo destructivas que pueden ser las cosas materiales. No
quiero decir que la pobreza o el hambre ennoblezcan; muy lejos de ello. Pero
convertirse en esclavos de cosas? Expresar la vida propia en trminos de pianos y
abrigos de pieles? Acaso esto explique, tan slo en parte, cmo llegamos a cegarnos
nosotros mismos). Habamos dicho a los abuelos que estuvieran vestidos y
preparados para marcharnos a las cuatro de la tarde. Yo conoca al abuelo el viejo
militar. Ya estara dispuesto.
Llam a su puerta, pero no me contestaron.
Entr en la habitacin. Estaba a oscuras, con las cortinas echadas.
Es hora de irse, abuelo anunci.
Por un momento pens que dorman. Pero estaban completamente vestidos. El
abuelo llevaba su traje oscuro, su camisa de cuello de pajarita y una corbata negra. La
abuela, un vestido de terciopelo negro. Ambos yacan tranquilamente sobre el lecho,
enlazados.
Me acerqu a la mesilla de noche y vi abierta una botella de un marrn oscuro. La
olfate. Exhalaba un extrao olor dulzn, como de melocotones podridos. Entonces
cog un espejo del tocador y se lo acerqu a sus bocas. Ni el menor aliento: estaban
muertos.
Maldec la condenada msica, al condenado piano e incluso sent deseos de odiar
a mi madre, de odiar a mi padre por haberse engaado a s mismos durante tanto
tiempo, Inclinndome hacia los abuelos, les bes en las mejillas, pensando en cmo
podra decrselo a mi madre. Acaso, reflexion, los ancianos haban elegido la nica
salida posible. Y no fueron los nicos. Aquel invierno, despus de la Kristallnacht,
miles de judos eligieron el suicidio. Para ellos se haba esfumado toda esperanza.

Viena Julio de 1939.
Un da maravilloso, Heydrich me ha enviado a Viena para que hable con Adolf
Eichmann, que dirige el programa de la reinstalacin juda en Austria y en los
nuevos territorios de Bohemia y Moravia, el llamado protectorado de lo que una
vez fuera Checoslovaquia.
Un hombre encantador. Delgado, moreno, de modales corteses e indiferentes,
pero con una mirada intensa.
Afirma conocer a fondo el problema judo. Me dijo que haba pasado algn
tiempo como una especie de agente en Palestina y que habla algo de yidddish y
hebreo.
Los comprendo me dijo. Se les ha preparado para obedecer, para
amoldarse, para doblegarse. Pues bien, los doblegaremos.
Me explic, no sin un toque de humor, que manejaba a los judos de Austria (y en
adelante hara lo mismo con los judos checos) como si se tratara de una fbrica.
Imagnese el gran edificio de la fbrica, Dorf explic Eichmann. Por un
extremo entra un judo, con todas sus posesiones, sus cosas de valor, su
primogenitura. Le sometemos a proceso como podramos hacerlo con un cerdo o un
pollo, y sale desplumado, despojado de todo, poseedor tan slo de una orden para que
se vaya de Austria o acepte un billete para uno de nuestros campos.
Aquella conversacin tuvo lugar en el delicioso Prater, ese inmenso, bello y
florido parque. Heydrich se mostr muy amable al dejar que llevara conmigo a Marta
y los nios para unas vacaciones estivales y todos estamos disfrutando con esta
atmsfera mgica. (Eichmann, siempre cauteloso, no hace comentario alguno sobre el
problema judo en presencia de mi familla). Ms helado? pregunt a Peter y
Laura.
Marta orden a los nios que contestaran:
No, gracias.
As lo hicieron. Siempre se mostraba firme respecto a los buenos modales.
Laura, con el rostro arrebolado por la excitacin, pregunt:
Podemos montar ahora en el carrusel, mam?
A nuestro alrededor vendedores de globos, hombres que vendan molinos de
viento y flautas de juguete, vendedores de flores, nieras empujando los cochecitos.
Todos formando una muchedumbre colorista. Era algo realmente encantador.
Comprendo por qu el Fhrer quera Austria. Pertenece a Alemania. Es nuestra.
Laura, me temo que los pasteles y el helado van a empezar a dar vueltas y ms
vueltas en tu barriguita dijo Marta.
No haba terminado an cuando Peter y Laura empezaron a corear que queran
dar una vuelta en el carrusel.
Por lo general, nos mostramos severos con ellos, pero hoy era un da especial.
Ve con ellos dije. Este es un da propio para nios.
Eichmann sonri.
Y si se ponen enfermos, seora Dorf, les proporcionar gratis atencin mdica.
Una vez que Marta y los nios se hubieron marchado Marta lamentndose de
que tendra que hacer reposo despus de que los chiquillos se hubieran cansado de
dar vueltas, Eichmann me dirigi una mirada amable y comprensiva.
Est enferma su mujer?
Un ligero soplo cardiaco. Se fatiga con facilidad, pero, por lo dems, se
encuentra perfectamente.
Me preguntaba cmo haba podido saber que estaba enferma.
Una mujer encantadora prosigui. Estoy muy contento de que Heydrich le
enviara aqu. Berln aprecia en alto grado mi operacin. Horario de trenes,
almacenaje, elaboracin. Tiene que ver nuestras existencias de hermosa porcelana
china antigua, plata, antigedades. Una habitacin repleta de Steinway y

Bechstein.
Todo ello propiedad del Estado, naturalmente.
No tena idea Hmmler es muy estricto, respecto al saqueo, a los
beneficios personales. Excepto en lo que se refiere a algunos de nosotros que
disfrutamos de los privilegios del rango.
Un tipo ms bien enigmtico este Eichmann. Creer de veras que el apoderarse
de las propiedades judas es privilegio de aquellos que ocupamos los altos cargos de
la SS? No estoy seguro. Tiene unos ojos intensos, centelleantes, y me resulta difcil
averiguar si en ocasiones se est mostrando sarcstico y burln o si la intensidad de
su mirada se debe a su fervor y devocin.
He llegado a aprender que el halago resulta siempre un instrumento til con mis
superiores, as que le he felicitado repetidamente por los informes que cursa a Berln.
Ahora, integrada Checoslovaquia, ser responsable de otro cuarto de milln de
judos. Eichmann es tan susceptible al halago como Heydrich. Habla con entera
libertad de sus inteligentes mtodos para atraerse a los judos, para registrarlos. No se
les amenaza. Se les promete una nueva instalacin, trato justo. Eichmann afirma que
es la miel y no el ajo lo que atrae tanto a las moscas como a los judos, Le pregunt
que cmo justificaba la expropiacin de todas aquellas propiedades. Se ech a rer.
Bah, era muy sencillo! Se conservaban sus posesiones en depsito hasta que la
situacin internacional se serenara.
Pero es que podan creer eso? pregunt. De nuevo sus ojos se iluminaron
con aquel fro centelleo.
Se lo creen porque no les queda otro remedio contest. No tienen armas,
ni poder para resistirse, como tampoco Prensa o abogados en el Gobierno.
Estuve a punto de decir que, entonces, se converta en cuestin de forc. Pese a
toda la psicologa de Eichmann y su supuesto conocimiento de hebreo, yidddish y
costumbres judas, el hecho inconmovible era que tenamos sobre ellos poder de vida
o muerte. Pero no se lo dije.
Y por mi parte, me limito a obedecer rdenes afirm. Sencillamente
obedezco rdenes. Un bon soldat. Entiende el francs, Dorf?
Cmo lo sabe? Lo he visto en su expediente. Siempre que puedo echo un
vistazo al historial de cada uno. Ayuda mucho.
Durante un instante fugaz me sent incmodo. Por qu habra de examinar mi
expediente? Observ en mi cara el desconcierto.
Padre, Klaus Dorf prosigui Eichmann. Panadero en Berln. Se suicid
con su Luger de la Primera Guerra Mundial, en 1933, cuando su negocio se vino
abajo. Al parecer, hubo un tiempo en que fue socialista.
Qu me maten!
Curs sus estudios en la Facultad de Derecho. Excelente estudiante, pero algo

reservado. Esposa, nacida Marta Schaura, perteneciente a una familia de Bremen.
Gente de iglesia.
Deb de ponerme plido, empezar a sudar ligeramente. Saba mucho sobre m,
acaso ms de lo que dejaba entrever. No es que tuviera nada que ocultar. Pero
resultaba algo enervante saber que Eichmann, mi genial y generoso anfitrin, se haba
tomado la molestia de informarse tan ampliamente sobre m. A decir verdad, me
senta ligeramente atemorizado. Aquel da feliz en el Prater estaba adquiriendo un
ligero regusto de pesadilla.
Eichmann debi de percatarse del cambio en mi expresin. Me dio una palmada
en la bota asegurndome que no haba querido molestarme, ni mucho menos.
Considerando que la SS tena a su cargo una operacin policial y de seguridad, era
evidente que haba de conocer bien a sus propos miembros. La Gestapo, la SS, la
SD, la RSHA, todas las secciones especializadas deban vigilarse mutuamente. As
es como logramos sobrevivir, Dorf me aclar. Le repliqu que no era mi intencin
sobrevivir de esa forma, sino ms bien por una absoluta fidelidad a Heydrich, el
hombre ms inteligente que jams conociera.
Llegados a este punto, Eichmann se recost bostezando y de nuevo apareci en su
faz aquella expresin burlona.
Naturalmente, Dorf, naturalmente. Inteligente, imaginativo, intrpido. Pero, al
igual que todos nosotros, Heydrich tiene su taln de Aquiles.
Deb dar la impresin de que me haban propinado un golpe bajo.
Quiere decir que no ha odo los rumores? Se dice que Heydrich cuenta con un
judo en su rbol familiar.
No puedo creerlo.
Hace aos acudi a un tribunal para presentar una demanda. Soborn a la
gente, hizo que desaparecieran y quemaran los expedientes. Es algo que le saca de
quicio. se es el motivo de que siga al pie de la letra la poltica racial del Fhrer. Para
matar el judo que puede haber en l. Al menos, eso es lo que murmuran.
Transcurrieron unos segundos antes de que fuera capaz de absorber semejante
informacin pese a que deba de ser falsa.
Y qu dicen de m? pregunt.
Bueno, que es un trabajador infatigable, un ayudante leal al jefe de la Gestapo
y del Servicio de Seguridad.
Algo as como el intelectual de la casa. Debo decirle, Dorf, que desde que usted
se ocupa de la redaccin de los documentos de Heydrich, resultan mucho ms
legibles.
Se burla de m, mi comandante.
En modo alguno. Me gustan las palabras sustitutivas que ha desarrollado para
nosotros. Como si fueran palabras en clave. Pareca saborear el sonido al repetirlas

: Reinstalacin, Nuevo acoplamiento.
Tratamiento especial. Sinnimos maravillosos para librarse de los judos.
Me satisface haber aportado cierta diversin a un compaero oficial.
Eichmann chasque los dedos y pidi ms vino. Los camareros casi se torcan los
tobillos en su apresuramiento por servirle. La gente le conoca bien. Comprendan el
poder del uniforme y las botas negras.
No tiene por qu inquietarse asegur Eichmann
Los informes sobre usted son excelentes. Adems, Heydrich los tiene a todos bien
controlados. Es su garanta por si algn da resurgiera ese asunto judo. Tiene
expedientes sobre Himmler, Goering, Goebbels. A veces creo que incluso tiene
tambin un expediente sobre el Fhrer.
Yo permaneca all sentado, demasiado conturbado para pensar con claridad.
Marta volvi con los nios.
Demasiada excitacin dijo. Para ellos y para m.
Le suger que regressemos al Hotel Sacher donde Eichmann nos haba
reservado una lujosa suite con cargo al Partido, y que descansramos.
Peter no quiso ni or hablar de ello. Quera subir a la rueda Ferris. Y tambin
Laura. Empezaron a emitir esa clase de chillidos que slo pueden proceder de
gargantas de nios sobreexcitados.
Muy bien dije. Yo los llevar. T haz compaa al comandante Eichmann,
Marta.
Marta se sent. Eichmann, levantndose, le hizo una inclinacin y volvi a
cumplimentarla sobre su belleza y encanto. Hablaron sobre nuestros hijos, la
importancia que tenan para el futuro de Alemania, de la nueva Alemania revitalizada
que estaba transformando a Europa.
Observ cmo chocaban las copas brindando por la familia, el hogar y el honor.
Mientras haca subir a los nios a la rueda Ferris, relegu al olvido las asombrosas
revelaciones de Eichmann, si en realidad lo eran, respecto a que nuestra organizacin
era un nido de espas internos.
En verdad ha sido un da feliz y provechoso. Acaso no haya avanzado en mi
carrera, al actuar con cierta ingenuidad frente a Eichmann. Pero Marta, con su
encanto espontneo, lo ha compensado con creces.
Avanzada la noche, hemos hecho el amor con un fervor, un abandono de toda
vacilacin respecto a los nuevos, cmo dira yo?, enfoques, mtodos, que nos
asombr a ambos dejndonos jadeantes, lnguidos y relajados. Como quiera que sea,
el nuevo poder de que me siento investido en mi trabajo, la audacia que me da el ser
miembro de la organizacin est influyendo en, nuestras actitudes sexuales.
RELATO DE RUDI WEISS

Mi padre formaba parte de uno de los ltimos grupos de judos a los que se permiti
trasladarse a Polonia. El y la gente con la que fue deportado pasaron una semana,
siendo llevados de un lado a otro, en trenes atestados y sucios, antes de lograr que los
polacos los aceptaran de mala gana. En el tren, una mujer muri de un ataque
cardaco y mi padre la asisti hasta el ltimo momento.
Un superviviente me cont cmo se desarroll todo aquello.
En primer lugar y una vez que hubieron bajado del tren, se aline a los judos en
el lado alemn de la frontera.
Durante varios kilmetros les hicieron avanzar a travs de cenagosos caminos
hasta llegar a la autntica barrera fronteriza. Algunos ancianos cayeron. Los que
protestaban reciban golpes y garrotazos.
Afortunadamente, mi padre se encontraba en condiciones bastante buenas. Iba
acompaado de Max Lowy, el impresor y de la mujer de ste, Chana.
Cuando apareci ante la vista la columna roja y blanca, los guardianes de la SS
hicieron detenerse a la columna. Todo el mundo tena que vaciar sus bolsillos. Slo se
les permita llevar consigo diez marcos.
Robasteis este dinero a los verdaderos alemanes y ahora tenis que devolverlo.
Reclamamos este dinero en nombre del pueblo alemn.
Se arrebat a los judos sus relojes y joyas. A mi padre se le oblig a entregar su
pluma estilogrfica, su reloj y la cartera. Los guardianes de la SS se quedaron
mirando el emblema que mi padre llevaba en la solapa, la varilla y serpientes de
mdico.
Qu diablos es esto?
Soy mdico. Fue un regalo de mi mujer cuando obtuve la licenciatura en la
Facultad de Medicina.
Los hombres de la SS se lo arrancaron de la solapa. A los polacos no les
interesan los mdicos. Son animales, casi tan despreciables como los kikes
De cualquier modo, mi padre asumi el papel de lder. La mayora de aquellos
judos polacos eran gente pobre y sin educacin. En su calvario se volvieron
naturalmente hacia l. Les condujo a travs de los campos nevados aquel da haca
un fro glacial y a cruzar la barrera mientras la Polica de inmigracin polaca y
oficiales del Ejrcito, con sus extraos gorros picudos, examinaban los documentos.
Los documentos preparados, prueba de ciudadana gritaba un capitn.
Como si nos hicieran falta aqu ms condenados judos.
Al considerar de manera retrospectiva aquel incidente el desprecio, el odio de
los polacos y otros ulteriores mucho ms brutales, me siento absolutamente
incapaz de comprenderlo. Los alemanes odiaban a los polacos casi tanto como se nos
odiaba a nosotros. Hitler no ocultaba los planes que haba concebido para ellos, Se
convertiran en esclavos, tan slo un peldao por encima de los judos en la escala de
organizacin nazi. Lo lgico seria suponer que existiera una comunidad de intereses
frente a la opresin. Nada de eso. Ni conmiseracin ni comprensin.
Cuando finalmente cay sobre Polonia todo el peso del Ejrcito alemn, de la SS,
los asesinos y torturadores oficiales, los polacos an dispusieron de tiempo y energa
para odiar a los judos, para traicionarnos y para permanecer ociosos, indiferentes,
mientras se nos destrua de manera sistemtica. Era como si, en medio de un duro
partido de ftbol, algunos jugadores del equipo perdedor se volvieran contra los ms
dbiles de sus compaeros y empezaron a golpearlos.
Al cabo de interminables horas de espera, inspecciones e interrogatorios, se
permiti al ltimo grupo de judos pisar suelo polaco. En la encrucijada de un
camino, familias y amigos de la gente expulsada haban estado esperando durante
das, temblando de fro, aterrados, desconfiando de que sus seres amados llegaran
alguna vez.
Lowy y su mujer seguan sin apartarse de mi padre.
Tiene familia aqu, doc? Sarah y yo no tenemos a nadie.
Un hermano contest mi padre.
Y Moses esperaba a mi padre. Era su hermano, soltero. Un hombre tranquilo,
contemplativo, que un da pensara estudiar para ser rabino, pero que, debido a las
circunstancias econmicas, hubo de hacerse cargo de la farmacia de mi abuelo en el
barrio judo de Varsovia.
Los dos hermanos se miraron, pero sin derramar una lgrima. A mi padre se le
haba contagiado algo de la reserva de mi madre, su calma y dignidad absolutas. De
manera que los dos hombres, que no se haban vuelto a ver desde la boda de Karl en
1935, se limitaron a contemplarse mutuamente. En el aire fro, su aliento formaba
nubes. A su alrededor, la gente lloraba, se abrazaba, alzaba sus voces agradecida y
maldeca a nuestros enemigos:
De manera que ests aqu dijo Moses.
S. De regreso al terruo como si dijramos.
Tuviste buen viaje, Josef?
No ha sido precisamente el Orient Express. Nos han estado llevando de un
lado a otro durante ocho das.
Creo que hemos sido los ltimos a los que los polacos dejarn entrar.
De repente termin la charla indiferente, y los dos hombres se abrazaron
sollozando. Moses, incmodo mi madre sola decir que llevaba su timidez hasta
dar casi la impresin de inexistencia, se limpi los ojos.
Es el polvo. La maldicin de Polonia.
En enero, Moses? brome mi padre. No te avergences de llorar.
No me avergenzo. Pero las lgrimas de nada sirven. Creo que deberamos
ponernos en marcha. El Ejrcito polaco se ha negado a permitirnos traer hasta aqu

ningn medio de transporte. Ni siquiera un vagn. Hay una milla de camino hasta la
estacin de ferrocarril.
La gente que formaba la columna, tras recoger sus hatillos y maletas, ech a
andar siguiendo a mi padre y mi to. Mi padre le cont nuestras tragedias. Karl, en la
crcel. El consultorio, cerrado. Pregunt si su mujer haba logrado hablar por telfono
con Varsovia. Al ver que mi to vacilaba, comprendi que haba recibido alguna mala
noticia.
De qu se trata, Moses?
Los Palitz han muerto, Josef. Los ancianos. Se suicidaron.
Mi padre vacil y se detuvo, sin habla. Unas personas tan buenas. Como era un
hombre de paciencia ilimitada, rebosante siempre de cario hacia los ancianos, los
enfermos, los pobres, le resultaba imposible comprender aquella brutalidad
insospechada. Como confesara a Moses ms adelante le preocupbamos mi madre,
Anna y yo. Y empezaba a corroerle la duda de que acaso se avecinaran cosas mucho
peores para la familia que dejara en Berln. Acaso el suicidio de los Palitz fuera un
augurio, un mal presagio. Siguieron caminando con dificultad a travs de los campos
nevados, de los caminos cubiertos de dura escarcha. Algunos campesinos polacos
salan para verlos pasar. En una ocasin, un anciano se desmay. Mi padre le atendi
y rog a un granjero polaco que le dejara pasar la noche en la choza al abrigo de la
intemperie. Pero el granjero se neg. Hubo que conducir al hombre a la estacin.
Moses intentaba mostrarse optimista. Las cosas mejoraran. En Varsovia se haba
ocupado de que mi padre pudiera incorporarse al personal del Hospital Judo.
Dispona incluso de un pequeo apartamento que poda compartir si a mi padre no le
importaba vivir encima de una farmacia.
Viv encima de una hasta los diecinueve aos, Moses.
Moses haba llevado consigo pan, salchichas y queso. Lo fueron comiendo
mientras se dirigan a la estacin, compartiendo lo poco que tenan con Lowy y su
mujer.
Cuando mi padre present a Moses a los Lowy, el marido brome:
sta s que es manera de conocerse los judos, en un sucio camino de Polonia.
Ya no sealizan el camino con kilmetros, sino con antisemitas.
Luego pregunt si poda ir con ellos a Varsovia. l y su mujer no tenan a nadie.
Eran originarios de Cracovia, pero sus respectivas familias haca tiempo que haban
muerto.
Miren dijo Lowy. No pedimos caridad, ni un cntimo. Yo soy un hbil
trabajador: impresor. Mire mis uas. En ellas hay tinta de imprenta acumulada
durante cuarenta aos. Pero sera muy agradable si, por fin, pudiera estar con alguna
gente a la que conozco.
Varsovia no es, en modo alguno, un paraso le advirti Moses.

Hace mucho que he renunciado al paraso replic Lowy. Me conformara
con una cama y una taza de t. Y tal vez algn que otro tipo para imprimir, una prensa
con la que poder trabajar.
A Moses le result simptico desde el principio.
Naturalmente, seor Lowy. Vendrn conmigo y mi hermano.
Reanudaron el camino cansadamente, fatigados, con el fro taladrndoles los
huesos, despreciados, para tomar el tren con direccin a Varsovia.
Para agosto de 1939, haca ya algunos meses que mi madre, Anna y yo vivamos en
el estudio de Karl. Inga, siempre generosa y considerada se haba trasladado a la
vivienda de sus padres, contigua a la nuestra. Dorma en la cama de Hans que se
encontraba fuera, por el Este, haciendo maniobras.
En el estudio haba retirado el caballete y la mesa de dibujo de Karl, y colocado
todos sus dibujos y telas al fondo del armario de pared. Mi madre y Anna compartan
el divn. Yo haba localizado un viejo colchn de campaa que utilizaba cuando
acampbamos en nuestras excursiones y dorma en el suelo.
Mi madre haba logrado poner a salvo de nuestra casa en Groningstrasse los
suficientes utensilios de cocina, vajilla y otras cosas, como lmparas y alfombras,
para ponerlo razonablemente cmodo, aunque abarrotado.
Tambin, y con extrema prudencia, haba ido retirando dinero durante varios aos
de las cuentas en diversos Bancos y adems, mi padre, antes de irse le haba revelado
que haba guardado en metlico gran parte de sus ingresos. De manera que, por el
momento, no pasaramos apuros econmicos.
Era un barrio de clase obrera cristiana y tratbamos de que se nos viera lo menos
posible, Inga se ofreci a comprar para nosotros. Lo peor era el terrible aburrimiento.
A veces sola jugar solo con el baln en el parque cercano o correr algunos kilmetros
para mantenerme en forma, pero me sent inquieto, impaciente y a decir verdad, algo
asustado. Cocin y limpi mucho en el pequeo estudio. Haba una muchacha en la
secundaria con quien haba salido. En cierta ocasin, intent localizarla; su familia
haba desaparecido. Nadie quiso decirme a dnde haban ido.
No era una vida fcil, pero sabamos que muchos Judos estaban infinitamente
peor, incluido mi hermano Karl. Pareca que, para nosotros, no haba futuro, que no
tenamos salida alguna. Aquello era lo que me asustaba, aun cuando mi madre
conservaba su calma habitual. Incluso ahora puedo verla con toda claridad, atndose
el delantal, apartando un mechn de pelo encanecido mientras se dispona a cortar las
hortalizas para preparar la cena, una sopa que haca con huesos. Habamos recorrido
un largo camino desde aquellas deliciosas comidas en nuestra vieja casa.
Si mi madre se senta aterrada o dominada por la pena, casi siempre lograba
disimularlo. No era propicia al gimoteo ni a las lamentaciones. Pero me percat del
cambio que se haba operado en Anna. Siempre haba sido una nia inquieta, vivaz,
agresiva. Ahora, por lo general, permaneca callada, mustia y no responda cuando le
gastaba bromas. Odio esto, sola decirme casi cada maana cuando nos
levantbamos para ocupar por turno el pequeo cuarto de bao y ver la forma de
pasar un nuevo da.
En cierta ocasin, Heinz Muller fue a visitar a la familia Helms. Por entonces, era
ya sargento de la SS, aunque no estoy seguro de la seccin a la que perteneca. Inga
nos haba dicho que hubo un tiempo en que pens casarse con ella y que haba pedido
a su padre su mano. Ella, por su parte, le detestaba. Muller estaba encantado de que
mi hermano, su rival, estuviera en la crcel, pero, en presencia de Inga, tena que
andar con pies de plomo.
Haca un caluroso da de verano y la puerta del apartamento de los Helms estaba
abierta, al igual que la nuestra. Hasta m llegaban las voces, mientras me encontraba
tumbado en el divn leyendo por undcima vez la pgina de deportes.
Inga suplicaba a Muller que se enterara de a dnde haban llevado a Karl.
Sabamos que muchos de los judos que fueron detenidos despus de la Kristallhacht
haban desaparecido sin ms. A algunos los haban asesinado, ejecutndolos bajo
falsas acusaciones.
Yo no soy ms que un sargento deca Muller. No puedo meter las narices
en los expedientes.
Pero averiguar dnde est Su padre la interrumpi.
Oye, Inga. Muller no puede arriesgar el cuello por Dilo, pap. Por mi
marido judo.
Muller, tras muchos remilgos y divagaciones, declar:
Sospecho que se encuentra en Buchenwald, una prisin civil. A la mayora los
envan all desde Berln.
Puedo escribirle? Puedo verle?
No estoy seguro. Se muestran muy severos. Acaso una carta. Pero te
aconsejo que lo olvides. Djale que se las arregle como pueda. Tu padre tiene
razn, no te har mucho favor.
Sano consejo rubric Helms.
Y luego la madre insisti:
Muller tiene razn, cario. Acaso haya sido lo mejor.
Ya basta! grit Inga. Es que no os da vergenza? No permitir que
sigis hablando as de mi marido!
Durante un rato permanecieron silenciosos, escuchndose tan slo al padre
rezongar en voz baja y el gimoteo de la madre.
Inga tena una arraigada cualidad de fuerza y justicia. Ello, combinado con su
amor por Karl, haca de ella una mujer formidable. Esto se explicara mejor con unas
breves palabras de cmo se conocieron. Karl era estudiante en la escuela de arte,

como ya he mencionado, donde Inga, una joven muy bonita y muy aria, trabajaba
como secretaria del director. Cuando la gente contratada por la escuela, empleados y
profesores, se encontraban con que rechazaban sus peticiones de aumento de salario,
Inga Helms era quien se pona al frente para que se firmara la peticin, la que
organizaba los mtines, quien planeaba la huelga.
Karl recordaba haberla visto en uno de aquellos mtines, afirmando que llegaran
hasta el cierre de la escuela, si fuera necesario. No, afirmaba, no era roja, ni
socialista, la poltica no le interesaba. Pero saba que era lo justo. Los profesores,
todos ellos gente sensitiva del Partido, la escuchaban. (Se prohibi la huelga, pero les
subieron el sueldo). Posea esa rara cualidad, patrimonio de algunos, un profundo
sentido de la justicia, casi biolgicamente enraizado. A partir del primer mitin sobre
la huelga, Karl tmido, con frecuencia callado, la vio marcharse sola. Pens que no
tena acompaante y la invit a tomar caf. Fue prcticamente amor a primera vista.
Karl me haba dicho que, a pesar de su humilde procedencia, saba conocer
perfectamente a la gente, y tambin sus motivaciones, y adems hablaba bien.
Ella aleg que no era ms que una secretaria y lo ignoraba todo en lo que se
refera al arte, que no podra hablar con l sobre Picasso o Renoir. Karl se haba redo.
Se sinti lo bastante atrevido para, cogerle la mano cuando la acompaaba a su casa.
Y le dijo: Solo debes recordar una cosa. Un crtico llamado Berenson fue quien lo
dijo: l objetivo del arte, es realzar la vida.. Ella le bes de manera impulsiva. Ya
no caba duda de que algn da se casaran.
Recordaba aquellos rasgos de Inga cuando escuch a su padre decir en voz alta:
Somos nosotros quienes tenemos derecho a estar furiosos! Te casaste con uno
y luego traes a su maldita familia aqu! A vivir en el apartamento contiguo al
nuestro!
Cllate! grit Inga.
Muller pareca tranquilo, como un consejero de la familia.
Mal asunto el de ocultar a los judos. Podis resultar perjudicados.
Te lo suplico, Muller insista Inga. Puedo enviarle una carta? No puedo
pagar para que salga? Qu puedes hacer por m?
Pagar? He odo que, de vez en cuando, lo hacen algunos judos ricos
mediante un rescate regio. Pero jams un pobre artista como tu marido.
Aydame. Por favor, aydame.
Pero su padre intervino ahora:
No arriesgues el cuello por ella, Muller, ni por ese judo con el que se ha
casado. Ya estamos bastante perjudicados al tenerlos viviendo al lado.
Me dais asco todos vosotros! grit Inga.
Su padre estaba ya realmente furioso. Al igual que todos los dbiles de carcter, al
perder el dominio de s mismo, slo saba vociferar a sus hijos, Quiero que se vaya
esa perra juda! Y tambin sus cachorros!
No! Son mi familia! Y a veces pienso si no estn ms cerca de m que
cualquiera de vosotros!
O cerrarse una puerta de golpe.
Muller trataba de calmar al padre de Inga.
Bien, no puede decirse que no la hayamos advertido. Una hermosa muchacha
aria mezclada con todos ellos, Condenacin! Si al menos la hubieras obligado a
aplazar su boda. Habran aprobado las Leyes de Nuremberg y todo el embrollo
hubiera sido ilegal.
Muller eres un viejo amigo o que deca la madre de Inga. No dirs
nada sobre?
Vuestros parientes polticos hebreos? Ni una palabra.
Me encontraba escuchando la radio en el estudio. Anna estaba haciendo sus tareas
caseras. Ahora que no poda asistir a la escuela pblica y que haban cerrado todos
los colegios, mi madre haca las veces de profesor particular, dandol libros para leer
y sealndole deberes para hacer. A m tambin me hubiera venido bien estudiar algo.
Pero estaba demasiado furioso, excesivamente desconcertado para aprender.
Adems, jams fui una lumbrera como estudiante.
Por la radio, el locutor repeta el ltimo discurso de Hitler. El Fhrer haba
llegado al lmite de su paciencia con los polacos. Segn l, eran arrogantes,
pendencieros y habran de responder ante l. Adverta a Inglaterra y Francia que se
mantuvieran al margen.
Te ha llegado la hora, Polonia dijo Anna.
Yo estaba de acuerdo con ella.
Es increble. Nadie le cree cuando dice que va a hacer todo eso. En cierta
ocasin, hoje Mein Kampf, Por qu nadie le tom en serio? Cundo deca todo
aquello sobre los judos y los eslavos?
Mi madre estaba escribiendo una carta con la esperanza de que la recibiera mi
padre, en Varsovia. Era un da clido y sin embargo, llevaba puesto un chal. Pareca
haber adquirido un aspecto gris, plido.
La gente, cuando est asustada, se engaa a s misma, Rudi.
Como nosotros dijo Anna. Somos tan estpidos como esos cretinos de
polticos que ceden continuamente.
Inga entr y me hizo una seal. Me levant del asiento junto a la venta y fui a
reunirme con ella en el pequeo vestbulo.
Ese cerdo de Muller cree que Karl est en Buchenwald. Voy a ir all.
No te dejarn siquiera acercarte a l.
Lo intentar. Es mi marido. Me necesita.
Acaso te dijo Muller que existiera alguna posibilidad de que le pusieran en

libertad?
No. Pero, de todas formas, ir.
Me qued mirando su cara afilada y bonita. No tena ms remedio que admirara.
Poda haberse divorciado de Karl, haberle ignorado, revertir a su status de aria para
evitarse dificultades.
Yo tambin me voy anunci decidido.
Conmigo?
No le contest.
A mi madre y a Anna no poda hacerles ningn bien escondido en el apartamento.
O acaso s? Ahora yo era el hombre de la familia. Pero le dije a Inga que estaba
convencido de que nos detendran a todos y seramos deportados.
Todava exista un Consejo judo en Berln, pero cada vez permaneca ms
callado; estbamos aislados, sitiados. Dije que no dejara que nadie me detuviera. Al
menos, vivo.
Su mirada qued clavada en la mia como diciendo: Cmo le pas a Karl?.
Pero no pronunci las palabras y yo lament mi estpida bravata. Cmo poda saber
lo que hara? No era quin para fanfarronear ante ella sobre mi indiscutible valor.
Ella, que haba desafiado a su familia casndose con un judo y defendindole. Le
pregunt por qu.
Le amo me contest.
Ha de ser por algo ms.
Respeto, afecto. Karl es tan carioso, incapaz de hacer dao a nadie. He visto
correr mucha sangre con la lucha por las calles, aqu mismo, en este barrio. Rojos,
nazis, todos ellos. Y mi padre, que llegaba todo ensangrentado, los vecinos de este
edificio vociferando, peleando. Karl fue, para m, toda una revelacin. No saba que
existieran personas que no comprendan la crueldad, la violencia. Y qu si era judo?
Yo siempre he sido duea de m misma. Sonri. Vers, Rudi, soy una veterana
en eso de fugarme. Lo hice dos veces cuando era nia, huyendo de este espantoso
lugar. Pero no llegu muy lejos.
Le pregunt que si crea que era un cobarde en el caso de que dejara solas a mi
madre y Anna. Tras un momento de reflexin, me contest que no. Se ocupara de
ellas y les brindara una proteccin mejor que la ma. Seguramente, yo estara
marcado y tarde o temprano, me cogeran.
Ahora recuerdo aquella conversacin y me pregunto si deb haberme quedado.
Tamar afirma que fue lo mejor que pude hacer. No habra podido salvar a mam y a
Anna de su destino. Y me hubiera convertido, sencillamente, en otra vctima.
Inga y yo entramos en el estudio.
D qu estabais hablando los dos? pregunt mi madre. Me parece haber
odo mencionar a Karl.

No, mam contest Inga.
Anna levant la mirada del libro.
Quisiera que Karl estuviera aqu. Y pap. Todo esto no sera tan malo si
estuviramos juntos.
Pap se encuentra bien afirm mi madre. En su ltima carta dice que las
cosas no estn tan mal en Varsovia. Apenas era capaz de contener mi furia ante su
ceguera. En Polonia la situacin era espantosa
Pap est muy ocupado en el hospital. Es jefe asociado de Medicina y muy
respetado por la comunidad juda.
Pregntame sobre fechas, Rudi me pidi Anna.
Me sent frente a ella con su libreta de deberes donde, con su escritura clara y
pequea, haba hecho sus tareas escolares.
Mientras iba comprobando las fechas, pensaba para mis adentros; as son los
judos, ocupndose de historia, cultura, palabras, lecciones, libros, mientras su mundo
se desmorona a su alrededor. Acaso, una vez ms, me estuviera mostrando demasiado
duro con mi propia gente. Qu otra cosa sabamos hacer ms que aprender,
ocuparnos de nuestros asuntos, hacer negocios y rezar mientras esperbamos que
pasara la mala racha?
Cuando empezaba a leer, el locutor de la radio iba enumerando las nuevas reglas
establecidas para los judos.
Tenan que llevar la estrella amarilla. No podramos utilizar los transportes
pblicos. Ningn judo podra beneficiarse de la seguridad social o de cualquiera otra
ventaja gubernamental. Las sinagogas quedaran cerradas.
Grit, dirigindome a la radio.
Idos al infierno, malditos bastardos!
Mi madre replic con exasperante calma:
Eso no sirve de nada, Rudi.
A m, s.
Vas a preguntarme o no? insisti Anna.
Qu lstima me daban mi madre y mi hermana! Crean que la vida seguira
igual la escuela, el crecimiento, la formacin de una familia.
Bien, bien. Mil quinientos veintiuno.
Dieta de Worms.
Y la voz de la radio interviniendo de nuevo:
Todos los documentos y pasaportes judos debern llevar estampada una J,.
Mil seiscientos dieciocho pregunt.
Comienzo de la Guerra de los Treinta Aos grit Anna.
S, conocamos muy bien la Historia, pero no comprendamos la que estaba
forjndose en la actualidad.
La radio prosegua con su retahila:
Cualquier arma que se halle en posesin de judos ser considerado como un
delito grave y podr ser.
Mil setecientos setenta y seis.
La Revolucin americana!
En lo que se refiere a la estrella amarilla prosegua la voz deber llevarse en
todo momento y si as no se hiciere, ser considerado como una ofensa contra el
Estado.
Mil ochocientos catorce continu.
Ansiaba matar la voz que llegaba de la radio.
Derrota de Napolen.
Las tiendas propiedad de judos debern ser registradas y los propietarios
habrn. Levantndome de un salto, apagu la radio.
Mi madre pareca ausente. O sera aqulla su manera de tratar de infundirnos
valor, manteniendo aquella comedia, aquel pequeo drama suyo de que todo
saldra bien si conservbamos la calma y dejbamos pasar la tormenta?
Alz la vista de su carta. Su rostro, que no haca mucho apareciera fresco y sin
arrugas, estaba demacrado.
Coma poco. Tenia profundas ojeras. Saba que reservaba la comida para Anna y
para m, que sobornaba a los comerciantes locales, que vigilaba continuamente
nuestros pequeos ahorros, preocupada por nuestra salud.
Es importante que contines con tus lecciones, Anna dijo. Maana nos
dedicaremos al lgebra. Pese a todo, debes prepararte para el porvenir. Y os aseguro
que tendris una vida excelente. Tampoco te vendra mal a ti, Rudi, leer de vez en
cuando un libro.
Vi que Anna tena los ojos llenos de lgrimas. Le di unas palmaditas afectuosas
en la mano, pero sin pronunciar palabra.
Aquella noche, mientras dorman, met en una mochila varios artculos de aseo, ropa
interior y algunas otras cosas. De nio haba acampado con mucha frecuencia. A Karl
jams le haba gustado; l era a quien siempre picaban los mosquitos o tropezaba con
la hiedra venenosa. Tena un viejo cuchillo de guardabosque que mi abuelo me diera
y tambin lo guard en la mochila.
Desde luego, no haba dicho una palabra de todo aquello a mi madre o a Anna,
pero una semana antes fui a ver a un hombre que haba trabajado con Lowy, el
impresor. Era grabador, un tipo llamado Steinmann, y me haba preparado una tarjeta
de identidad falsa. La fotografa era ma, pero nada ms, y me presentaba como un
estudiante exento del servicio militar a causa de lceras de estmago.
Eran las dos de la madrugada cuando bes a mi madre y a Anna mientras
dorman, me colgu de un hombro la mochila y lo ms silenciosamente que pude con

mis botas de excursionista, sal al rellano.
Inga saba que me iba. Sali del apartamento en albornoz.
As que te has decidido No puedo quedarme. Y tampoco puedo ayudarlas.
Acaso pueda salvar el pellejo y volver por ellas No lo s.
A dnde irs?
A cualquier parte donde no puedan encontrarme.
Cmo vas a vivir, Rudi?
Robando. Mintiendo. Luchando, Me tendi un rollo de marcos.
Toma esto. Al menos tendrs para unos das.
Le di las gracias. Vacilamos un momento, obsevndonos mutuamente. Ahora me
doy cuenta de que ramos muy parecidos. Testarudos, rebelndonos cuando queran
manejarnos, dispuestos siempre a resistir, negndonos a aceptar sin ms lo que otros
queran obligarnos a hacer. Mis padres jams lograron comprenderme. Un mutante
sola decir mi padre, un intruso de alguna especie en esta familia de lectores y
artistas. (Lo deca bromeando y su cario por m jams fue inferior al que senta por
Karl y Anna). De la misma manera, Inga, al haber presenciado por doquier la
brutalidad cuando todava era pequea su barrio fue uno de los peores en cuanto a
las terribles luchas callejeras de los aos veinte y treinta, senta temor y odio por la
violencia y hacia aquellos que la practicaban.
Pero nada de esto haba disminuido su capacidad de compasin y amabilidad. Me
preguntaba con autntico pnico cmo se las arreglara Karl en prisin sin la fuerza
de Inga en que apoyarse.
Debes escribirnos, Rudi me dijo. Ser un duro golpe para tu madre, pero
tratar de explicarle por qu te has ido. Y tambin para Anna.
Durante algn tiempo no escribir. Dile a mam que no se preocupe nunca por
m. Cuida de ella. Y s buena, con Anna. A veces, es una descarada, pero te quiere
mucho. Igual que todos nosotros.
Nos besamos como dos hermanos.
Si ves a Karl, dile que estoy bien. Dile que los hermanos Weiss, estarn juntos
de nuevo muy pronto. Tal vez tenga razn mam. Quiz todo terminar pronto.
Cuando decidan que nos han sacudido bastante, que nos han robado cuanto tenemos,
entonces se dedicarn a otra cosa. Adis.
Volvi a besarme y an pude or su voz:
Adis, hermanito.
Baj las escaleras del edificio, atraves el patio y me hund en la calle oscura.
Tena preparado un montn de mentiras para el caso de que me detuviesen. Mi plan
consista en avanzar junto a la va de un tren de mercancas, viajando de polizn en
cuantos trenes fueran necesarios para dirigirme hacia el Sur. A cualquier parte que no
fuera Alemania.
II
LOBREGUEZ CRECIENTE

Berln Setiembre 1939.
Polonia ha cado en veinte das.
Pero el xito militar no es todo cuanto ambicionamos. Interesan tambin la
seguridad de los pases conquistados, la pureza racial del territorio polaco que se
incorpore a Alemania, la poltica contra judos, eslavos y otros grupos del Gobierno
General Sin embargo, todo eso est un tanto embrollado.
Nuestra oficina sigue recibiendo informes fastidiosos sobre la accin emprendida
contra los judos en Polonia.
No es que tales acciones desvirten nuestra poltica Heydrich asegura que
estamos haciendo dos guerras paralelas, una contra los ejrcitos extranjeros, otra
contra la conspiracin juda, sino que son fortuitas, desordenadas y poco
sistemticas.
Los rizos y barbas de esos judos orientales ortodoxos tan estrambticos parecen
irritar sobremanera a nuestros hombres, quienes los afeitan, los arrancan y los
queman.
Se encorrala a los judos dentro de sus sinagogas y se prende fuego a los edificios.
En Bielsko fueron conducidos al patio de una escuela juda, all se les aplic
mangueras a la boca y se abrieron los grifos hasta que sus vientres reventaron.
Las violaciones son frecuentes, si bien quienes desahogan as sus apetitos se
exponen a una denuncia por corrupcin racial.
Se despoja de sus ropas a las mujeres judas y se las hace bailar desnudas por las
calles para diversin de los polacos y de nuestros miembros de la SS indistintamente.
En cierta ciudad, se condujo a los judos, desnudos, desde el bao comunal hasta el
matadero, donde fueron quemados vivos.
Segn cierto parte aunque haya pedido su verificacin no veo motivo alguno
para desecharlo, en una aldea polaca se decapit a tres rabinos, y sus cabezas
fueron expuestas en el escaparate de un comercio local, cuyo propietario era, por
supuesto, judo.
Y as sucesivamente. Todo desorganizado, sin plan alguno, a merced de cualquier
comandante de la SS.
El Ejrcito est algo molesto dije a Heydrich, cuando hube ledo los
informes matinales procedentes de Polonia.

Por qu habra de estarlo? El propio Keitel, ese putaero, ha promulgado una
orden para su glorioso Ejrcito dicindole que los judos son unos parsitos
ponzoosos, una plaga del mundo. Todava recuerdo exactamente las palabras del
mariscal: La lucha contra el judasmo es una lucha moral para defender la pureza y
salud de la Humanidad creada por Dios.
No interprete mal mis palabras, seor me apresur a decir. Lo que inquieta
al Ejrcito no son los actos antisemitas, sino el menoscabo de la autoridad militar en
zonas ocupadas. Nuestra gente se arroga prioridad, requisa propiedades y da rdenes.
Bueno, el Ejrcito deber soportarlo. Dejmosle que conquiste y ocupe el
terreno. Nosotros nos encargaremos de los judos y dems gusanos.
Pero se intranquiliz; lo vi claramente. A las pocas horas, Heydrich, con esa
deslumbradora inventiva tan suya, ide una nueva frmula para manejar a los judos
polacos. Se les trasladara de territorios recin ocupados, a lugares como Lublin o
Varsovia, donde se pudriran, segn sus palabras, en sus propias comunidades, Los
propios judos regentaran el movimiento, la organizacin de esos inmensos ghettos.
Consejos compuestos por los miembros ms ancianos e influyentes de la
comunidad juda haran nuestro trabajo.
Y si rehusan? pregunt.
Los judos no rehusan nada. Cooperan. Estn horrorizados, desarmados y sin
aliados.
Segn el plan de Heydrich, Polonia sera un vasto vertedero para los judos de
Europa, es decir no slo los judos polacos, sino tambin los procedentes de
Alemania, Austria y Checoslovaquia.
l me pidi que convocara a todos sus ayudantes para una importante
conferencia. Se celebrara el da siguiente 21 de setiembre y tendra como
objetivo formular planes concretos sobre la solucin del problema judo. Los
ahorcamientos y los fusilamientos espordicos no son forma de encauzar una
campaa masiva contra un enemigo sutil.
He llegado a conocer bastante bien la mentalidad del jefe y algunas veces intento
escudriarla.
Mi general, quiz nuestro problema sea que muy pocos de nosotros tienen ideas
claras sobre el objetivo final respecto a los judos.
Explquemelo, Dorf.
Ah,! Pues la eliminacin de su influencia sobre Europa y, en definitiva,
sobre el mundo.
Y qu significa eliminacin? Esterilizacin? Destierro? Empobrecimiento?
Hizo una pausa y aadi: Exterminio?
No lo s. Me refiero al ltimo concepto. Slo se han hecho algunas alusiones.
Recuerde las palabras del Fhrer, Dorf. Lea entre lneas.

S, pero el aniquilamiento de ocho millones de personas es una tarea ingente
y poco prctica.
Mis entraas se revolvieron.
Ese argumento podra ser vlido replic Heydrich. Pero arrincnelo en su
mente con respecto a nuestra conferencia. Maana hablar sobre algo denominado
medidas generales planificadas, algo conducente a un objetivo final y opuesto a las
fases que conducen al mismo objetivo.
Pese a su maestra en organizacin, propaganda y complejas operaciones
policiales, Heydrich suele desconcertarme con su tortuosa palabrera (si bien tengo la
impresin de que ha aprendido un poco de m).
Hasta qu punto esclarecer y concretar todo eso en la conferencia de
maana? le pregunt. Tal vez se le interprete errneamente.
Heydrich solt una sonora carcajada.
Ah, Dorf! A veces razona como si fuese todava un estudiante de leyes.
Asegrese de que Eichmann est present maana. E1 no me interpretar
errneamente.
Asent mientras intentaba digerir todo aquello.
Quizs una especie de cuarentena o contencin sera un buen principio,
Heydrich tom asiento, plant sus largas piernas sobre el escritorio, cruz las botas
altas y me apunt con uno de sus elegantes dedos.
Dgame, Dorf, tienen alguna finalidad los judos?
Finalidad?
Cunto de lo que les hacemos obedece a nuestros principios y cunto al
oportunismo?
No estoy muy seguro. Principios? S. El Fhrer Himmler y usted
mismo han revelado sin rodeos su criterio.
Pero crearse tantas complicaciones para eliminarlos?
Larga pausa antes de pronunciar la palabra eliminarlos. Todos nosotros estamos
aprendiendo diligentemente a emplear trminos codificados, a danzar alrededor de la
verdad suprema. Me pregunto por qu ser as. Pues, si todo cuanto proyectamos son
actos morales (segn lo expresa Keitel), si el cristianismo ha disculpado durante
siglos el odio contra los judos, por qu nos mostramos tan reacios a exteriorizar
nuestros verdaderos planes? En definitiva, estamos combatiendo una plaga, un
enemigo universal, una conspiracin. O, por lo menos, as lo sostiene Hitler.
Heydrich sigui perorando. Excelente conferenciante, sumamente explcito,
desarroll a continuacin su tesis: El antisemitismo no slo aglutina al pueblo
alemn; sirve tambin como aglutinante para mantener Europa unida como una sola
pieza bajo nuestra hegemona. Muchos pases europeos tienen abundantes
movimientos antijudos y, siendo as, quin se desviar de nosotros? La Croix-deFeu en Francia, la Cruz y la Flecha, en Rumania, varios partidos fascistas
indgenas en Hungra, Eslovaquia y Croacia. Territorios como Ucrania y los Pases
Blticos bajo el yugo bolchevique hervirn de sentimientos germanfilos, y estos
sentimientos sern tanto ms intensos si evidenciamos nuestra hostilidad a los judos
que les han estado oprimiendo.
Haciendo un guio dijo:
Mucho de lo que les contemos sern mentiras, Dorf, pero mentiras tiles. Una
vez, despertemos sus pasiones antisemitas para ayudar a resolver el problema judo,
les tocar el turno a ellos.
Heydrich continu hablando. Tenemos ya hecho el trabajo preliminar, dos mil
aos de doctrina cristiana, sustentada por eminentes padres y doctores de la Iglesia
para demostrar que el Pueblo Elegido est compuesto por asesinos de cristianos,
deicidas, envenenadores, en fin, una prole del diablo dispuesta a derramar la sangre
de nios cristianos para sus fiestas pascuales. Una lista interminable de ideologas
arcaicas, con no, pocos disparates, pero extremadamente tiles.
Luego discutimos sobre otros problemas ms inmediatos. Deberan cesar las
matanzas espordicas. Los SS encauzaran un vasto movimiento judo hacia el Este.
Slo se ejecutara a bolcheviques, criminales, miembros de la resistencia y lderes
potenciales, tales como rabinos, profesionales, etc. Se aplicara una cuarentena a esa
masa de judos en grandes ciudades polacas, por ejemplo, Lublin y Varsovia. Pues sin
duda, dijo l, es preciso incomunicar a los portadores del germen.
Entonces suger que denominramos Territorios Judos Autnomos a esas
zonas, y Heydrich aprob tal expresin felicitndome por la ocurrencia.
Sonar como si fueran comunidades permanentes coment. Pero, desde
luego, sern, como dice usted, una mera fase hacia l ri otra vez.
La regulacin del problema judo! Vive Dios, Dorf, usted est empezando a
gustarme!
Cmo, seor?
S, el emplear cierto lenguaje para decir lo que no quiero significar.
Recurdemelo en la conferencia de maana. Haga hincapi sobre ese punto. Nadie
debe mencionar el aniquilamiento o exterminio.

Esta noche se celebr un ostentoso baile en el Cuartel General del jefe.
Festejbamos un grandioso acontecimiento: Polonia ha sido liquidada, Rusia
ocupa la Polonia Oriental, y Stalin, literalmente despavorido, ha suscrito un pacto de
paz con nosotros. Franceses e ingleses estn arma al brazo en Occidente, demasiado
temerosos para moverse.

Nadie hubiera dicho que estbamos comprometidos en una guerra. Jams se haba
visto tantos uniformes elegantes ni tantas mujeres deslumbradoras, enjoyadas y de
lozana belleza en el mejor estilo alemn.
Marta est radiante, cautivadora. Pocos aos antes era un ama de casa hacendosa,
contenta con atender a la cocina, los nios y las tareas domsticas. Pero las
exigencias sociales, cuya imposicin es ineludible, la han dotado de una elegancia
inslita, un nuevo estilo que me parece casi increble. Viste ropas de alta costura y las
luce con suma naturalidad, baila perfectamente el vals y el foxtrot e incluso coquetea
un poco.
La observ mientras bailaba con Heydrich y pens en aquella modesta Marta
Schaum que subiera conmigo al altar. Pero deb de haber adivinado que era una mujer
de enorme potencial. Prcticamente, fue ella quien me lanz en mi nueva carrera!
Para ser sincero, fue ella quien me hizo. Desde mi lastimosa situacin, un abogado
sin empleo lamentando siempre mi mala suerte y repleto de disculpas, he pasado a ser
un personaje influyente, con gran aplomo y comprometido en un trabajo sumamente
importante respecto al futuro de Alemania. Sin duda, la guerra terminar pronto.
Inglaterra y Francia recobrarn el sentido comn, Rusia se dar por satisfecha
quedndose con una porcin de Polonia, y nosotros podremos vivir, una vez ms, en
paz para dedicarnos a la reconstruccin de Europa.
Como digo, mientras admiraba a Marta en su vestido verde plido qu
magnfica combinacin con su cabello dorado formando un moo alto sobre la
pequea y delicada cabeza! bailando entre los brazos de Reinhard Heydrich, o una
voz a mis espaldas.
Heydrich sabe lo que se pesca dijo la voz. Siempre acapara a la mujer ms
hermosa.
Frunc el ceo, pero no me volv. Evidentemente, el importuno pareca ignorar
que estaba hablando de mi mujer.
Una autntica beldad insisti la voz. Su marido debera saber que
Heydrich fue expulsado de la Armada por comprometer a la esposa de un superior
Me volv encolerizado.
Da la casualidad de que esa mujer que baila con l es mi esposa y le
agradecer
Clmate, Erik replic el importuno.
Me encontr ante un hombre de gran talla y rostro atezado, que vesta smoking.
Cuando me sonri, no pude evitar una gran carcajada. Cmo me haba tomado el
pelo! Era Kurt Dorf, mi to Kurt, a quien no vea desde haca cuatro o cinco aos.
Qu fantstica sorpresa! exclam. No tena ni idea de que hubieses
regresado a Berln.
El me explic con su tono pausado que ahora estaba trabajando para el Ejrcito en
Polonia, como constructor de carreteras e ingeniero jefe civil. Pareci impresionado
conmigo.
Quin lo hubiera dicho! dijo Kurt. El pequeo rapaz de mi hermano
Klaus, ahora un oficial de la SS.
Y capitn! Mano derecha de Heydrich, segn se me ha dicho.
Bah, eso es una exageracin! Pero qu haces por aqu?
Los generales conceptan estos festejos como un incentivo para hacerme
cumplir puntualmente sus programas.
Nos escrutamos uno a otro. l tiene bastante parecido con mi padre, pero es ms
alto y coriceo. Mi padre se estableci para toda su vida como un pobre panadero y
fracas. Por su parte, Kurt fue siempre dinmico, trabaj de firme en empleos que le
sirvieron para graduarse como ingeniero civil. Contina soltero, es un hombre
solitario, con pocos amigos.
Cunto me gustara que pap viviera y nos viese reunidos aqu declar.
Se enorgullecera, estoy seguro. E hizo un gesto hacia Marta. Y tambin
de Marta. Es muy hermosa, Erik.
Cada da la quiero ms. No es slo amor, to Kurt, sino tambin respeto y
admiracin.
Ella parece haberse ganado tambin el respeto y la admiracin de tu jefe. El
hombre no tiene ese aspecto de Bestia Rubia que tanto comenta la gente.
Eso me dej petrificado. Kurt debera moderar su lenguaje; pero siempre haba
sido un tanto lenguaraz y ms bien campechano.
Rubia? inquir.
Una expresin callejera. Pareces asombrado.
Le mir de hito en hito. Heydrich escolt a Marta hasta mi. Ella hizo una
genuflexin y le dijo cuan honrada se senta. l le bes la mano y manifest que
alguna noche deberamos organizar una visita a la pera.
Entonces Marta reconoci al to Kurt y, echndole ambos brazos al cuello, le dio
un beso. Heydrich se qued mirando.
Yo hice las presentaciones.
General, es mi to Kurt Dorf.
Kurt dijo que era un honor conocer personalmente al jefe de la SS y que l haba
conocido ya a muchos de sus comandantes en Polonia, Heydrich examin por unos
instantes las facciones ptreas de Kurt y el smoking.
Luego dijo:
Dorf, Kurt, ingeniero especializado en construccin de carreteras. Asignado al
general Von Brauchitsch. Tiene a su cargo las carreteras y terminales en territorios
ocupados. Correcto?
Totalmente. Jams supuse que su oficina estuviese tan bien informada sobre
modestos constructores de carreteras.
Nosotros estamos bien informados sobre todo el mundo.
Heydrich se alej. La orquesta atac otra pieza. Marta me sugiri que bailase con
la mujer de Eichmann, agregando que no perjudicara a mi carrera.
El to Kurt fue con Marta al bar. Bebieron champaa. Lo que sigui fue una
conversacin singular y bastante perturbadora para ella. Kurt, quien no era
precisamente muy diplomtico, dijo en voz ms bien baja que Heydrich no le pareca
ni mucho menos lo que le llamaban ciertas personas: el joven y diablico dios de la
muerte en el Partido.
Marta se escandaliz. Quin se atreva a decir semejante cosa? Claro, los
usuales enemigos polticos! Marta particip a mi to que Heydrich nos inspiraba
verdadera adoracin, pues personificaba idealmente a la Alemania del futuro,
intrpido y sensitivo, noble e inteligente, Kurt intent disculparse aludiendo a su
calidad de ingeniero: l no era poltico, sino un sencillo constructor de carreteras.
Esto explicaba su permanencia al margen de toda poltica de partido. Despus abord
otro tema. Felicit a Marta por su belleza, por su emprendedor marido y encantadora
familia.
Fue muy sencillo repuso mi mujer. Nos entregamos en cuerpo y alma a la
nueva Alemania.
As veo.
Podras mostrar un poco ms de entusiasmo le recrimin Marta.
Ah, yo soy tambin parte de ello! El Rgimen ha hecho un buen trabajo, lo s.
La gente vuelve al trabajo aunque mayormente sean empleos de guerra. No hay
huelgas.
La moneda se mantiene estable. Y tan pronto como Francia e Inglaterra soliciten
la paz el futuro ser nuestro.
Entonces, t y Erik opinis lo mismo. La nica diferencia es que l viste
uniforme y t no.
Ah, querida Marta! Qu fascinante es tu simplificacin de las cosas! No
obstante, quiz tengas razn.
Entonces l le pidi un baile disculpndose por su edad y su entumecimiento de
tanto pasear arriba y abajo por las psimas carreteras polacas. Ella se lo concedi
encantada. Fue una velada maravillosa, encontrarme de nuevo con Kurt, y Marta,
causando tan buena impresin al jefe. Verdaderamente, nada se interpona en nuestro
camino.
Como ya he mencionado, mi padre y mi to Moses eran miembros de uno de los

primeros consejos judos organizados en Varsovia all por diciembre de 1939.
Mucho se ha escrito sobre ellos bueno, malo e imparcial. Qu podan hacer?
Estaban inermes, sin armas ni amigos. A los polacos les encantaba que la ira nazi se
descargara sobre los judos; no perciban que el ajuste de cuentas llegara tambin
algn da para ellos y entonces seran esclavos del Nuevo Orden.
As pues, mi padre y mi to servan al Consejo, procuraban hacer la vida ms
soportable para centenares de millares, apiados ahora en Varsovia. Lo mismo caba
decir de Lublin, Krakov, Vilna y otras ciudades polacas. Nosotros conocamos ya su
significado, un paso adelante hacia la solucin final de Hitler.
Los trenes llegaban casi a diario, con vagones de ganado repletos de judos
pobres, famlicos y despavoridos.
Mucha gente mora en el camino. Los nios se asfixiaban. Los pasajeros nadaban
en sus propios excrementos.
No haba agua; slo el paquete de alimentos que se les permita llevar consigo. Y
siempre las porras y los ltigos de sus celadores. stos no eran slo alemanes, sino
tambin muchos polacos que se alistaban como fuerzas auxiliares en la SS.
Asimismo, se menta a esos judos, y ellos creeran tales falsedades durante
muchos aos por venir. Nueva colonizacin. Vuestra propia comunidad. Vuestras
propias ciudades. Lejos de los polacos Un hombre que ha vivido las amargas
experiencias de semejante transporte recuerda la comparecencia de mi padre y mi to
Moses cuando lleg su tren en un da invernal. Haba tres cuerpos yertos a bordo, y
dos, nios pequeos haban muerto de asfixia.
Ambos intentaron dar una grata acogida a los recin llegados. Lowy colabor con
mi padre para la asignacin de alojamientos, cosa nada fcil, pues cada habitacin
estaba ocupada por ocho o nueve judos. Las instalaciones sanitarias estaban
inservibles. Los techos tenan goteras. No haba combustible para calentar los
edificios. Cada da se vea ms mendigos por las calles.
Una mujer que viajaba en aquel tren se neg a entregar su hijo muerto. Un rabino
tuvo que recurrir a sus mejores argumentos para convencerla: era preciso enterrarlo
decentemente, devolverlo a la tierra.
Aunque mi padre aborreciese su trabajo en el Consejo se vea obligado a seguir
all. l prefera trabajar en el Hospital Judo, aun cuando se hallara atestado,
tuviese falta de personal y fuese miserable. Pero, habiendo sostenido una violenta
discusin con cierto mdico militar alemn, se le haba suspendido temporalmente. El
doctor germano haba tratado a los pacientes de tifus con un medicamento llamado
ulirn sin conseguir curarlos; ms bien los mataba entre terribles dolores. Entonces
mi padre protest arguyendo con el alemn.
stos profirieron amenazas contra l, tales como apaleamiento y encarcelamiento,
pero mi padre no quiso retractarse. Durante algn tiempo se suspendi el uso del
ulirn. (Posteriormente, se hicieron experimentos mucho ms demonacos con los
judos; nosotros fuimos sus conejillos de Indias, sus animales de laboratorio). Pero,
por el momento, mi padre vio cmo se le restringa el horario en el hospital, su
primer amor, la medicina.
Cuando regresaban de esperar el tren aquel da glacial con los trmulos recin
llegados desde Polonia Occidental, mi padre dijo al to Moses que detestaba esa tarea
de decidir quin debera ocupar tal o cual casa, cuntos alimentos deberan
distribuirse, y as sucesivamente.
El pueblo te respeta, Josef dijo Moses.
De verdad?
Ah, s! Tanto como yo desde que ramos nios aqu y hacamos viajes
gratuitos en esos mismos trenes. T eras el hermano aventajado y yo, el zopenco,
An recuerdo aquel da en que ganaste el premio de qumica.
Cunto se enorgulleci pap!
Mi padre sonri.
S. Y aquel director no me permiti recibirlo en el paraninfo porque, segn
declar, yo era de creencias hebreas.
Justo. Y yo se lo rob de su despacho. Un diploma y cincuenta zloty. Cmo
tendra el valor de hacerlo?
Creo que sa fue mi ltima hazaa en esta vida.
Dios, qu memoria tienes!
Ambos hermanos entraron en el ghetto. Por entonces, no se haba levantado
todava el muro y as pasaron tranquilamente de la llamada zona aria al antiguo barrio
judo.
Y aquella farmacia decadente! prosigui Moses
As se me premi por no ser tan inteligente como t.
Mi padre le cogi del brazo.
Te hice dao. Sin la menor intencin. Entonces slo haba dinero para que yo
asistiera a la Universidad.
No, no El hijo mimado. Y cuntas veces te visit o escrib? Hago cabalas.
Tal vez en el subconsciente me avergonzara que mi familia fuesen unos judos
polacos pobres.
Ni hablar! T eras un hombre atareado. Tenas tu carrera, esposa e hijos.
Mi padre se detuvo. En torno suyo pululaban las eternas vctimas, hambrientas y
apaleadas, los judos de la Euro pa Oriental.
Lo siento, Moses.
Las disculpas sobran. Aqu estamos juntos otra vez en una especie de miseria
fraternal. Hagamos cuanto podamos por esta gente.
Era la vspera de Ao Nuevo, 1939, cuando se celebr una reunin en el apartamento

de los Helms. Karl no haba sido excarcelado de Buchenwald, pero Hans, el hermano
de Inga, haba vuelto a casa desde el frente polaco. Y Muller, metido con uniforme de
sargento de la SS, estaba presente.
Mi madre y Anna compartan todava el viejo estudio de la puerta contigua.
Desde luego, ellas no asistiran.
Mi madre tena su orgullo de siempre. Y Anna, aun siendo husped en el viejo
hogar de Inga (y Karl), no disimulaba su resentimiento por la actitud de los Helms
hacia ella.
Aunque los Ejrcitos alemanes hubiesen triunfado en Polonia y los franceses e
ingleses pareciesen rehuir la lucha encastillados en sus casamatas de la lnea Maginot,
se impuso una economa de guerra. Singularmente, los germanos no parecieron sufrir
sus consecuencias. Se dedicaron a expoliar de un modo sistemtico a Polonia y
Checoslovaquia. As pues, compensaron su escasez tomando alimentos de los pases
ocupados.
Pero la vida se hizo insoportable para los judos. Se les orden llevar la estrella
amarilla. Los judos fueron blancos fciles en las calles. Mi madre, demasiado
orgullosa para someterse, se convirti en una reclusa.
Anna se aventur algunas veces a hacer visitas, por lo general a este o aquel
amigo lo bastante infortunado para quedar en el olvido. No pudieron ir al cine o
teatro, ni utilizar los transportes pblicos, ni hacer compras en los almacenes
cristianos. Inga les procuraba todava algunos alimentos, una inspida dieta de
fcula, algo de carne y sucedneo de caf. Inga se emple como secretaria en una
fbrica. Hasta entonces haba encontrado dificultades para encontrar trabajo, pues la
rechazaban tan pronto como se saba que su marido era judo y estaba encarcelado.
Pero aqulla era una hora de celebracin para los Helms. Polonia, desaparecida.
Los Aliados, temblando de miedo. Hans Helms, completamente ebrio y muy
parlanchn, explic, jactancioso, cmo haban atravesado Polonia sus tanques y
caones del 88.
Muller ri entre dientes.
La han cortado como un cuchillo caliente la mantequilla, eh, Hans? Habis
dado buena cuenta de los polacos. Vaci su jarra de cerveza y ech una ojeada a
Inga. Yo soy demasiado viejo para combatir. Me he de conformar con ser un
maldito celador: Buchenwald.
Inga, quien haba estado silenciosa y mustia durante casi toda la velada, se
incorpor con viveza.
Buchenwald? Has visto a mi marido?
Est all?
T mismo dijiste que lo enviaran probablemente all.
Lo dije?
Ella le suplic su ayuda y Muller jug al ratn y al gato. Prometi averiguar si
Karl figuraba en las listas del campo. Ella debera comprender que el lugar era
inmenso, pero Muller, siempre servicial, lo intentara. Una vez le toc la rodilla y ella
resping. l intent convencerla de que Buchenwald no representaba el peor destino
para los judos. Su hermano Hans podra contarle historias de lo que les hacan en
Polonia!
Borracho, pero sabiendo bien lo que se deca, Muller habl de cosas mucho
peores para el porvenir. Por qu haban ido a la guerra Francia e Inglaterra? Para
proteger a los banqueros judos, por supuesto. El padre de Inga le hizo coro. Le
repugn la idea de tener escondidas a dos judas en el apartamento contiguo fueran
parientes polticos o no.
Inga se enfureci, les dijo a gritos que le costaba reconocerlos como familia suya.
Cuando Hans la acus de ser una amante kike y haber deshonrado a todos, ella le
lanz una jarra de cerveza al rostro. Muller y Hans se retorcieron de risa. Inga
abandon corriendo la habitacin y pas aquella noche con mi madre y mi hermana.
Entretanto stas se encontraban virtualmente prisioneras en el estudio. Haba sido
confiscada la reducida cuenta bancaria de mi madre, si bien ella haba conseguido
esconder algn dinero en el forro de su abrigo.
Era ya imposible obtener asistencia mdica, incluso de los mdicos cristianos que
conocan a mi padre. Ni uno solo movera un dedo para auxiliar a los judos.
Inga recuerda que, cuando entr en el estudio, se oa por la radio una coral de
Bach para conmemorar el Ao Nuevo.
Sebastin Bach, Inga le dijo mi madre, quien estaba escribiendo otra vez a
padre a pesar de que no le llegaban casi ninguna de sus cartas.
Las autoridades nazis en el llamado Gobierno General de Polonia interceptaban
el correo destinado a los ghettos.
Me pregunto si alguien tocar ahora nuestro piano murmur Anna.
Mi madre levant la vista.
El viejo Bechstein? Me resulta difcil imaginarlo, Dios mo! Ese horrible
doctor que ocup la clnica de pap no me parece muy musical.
Qu rob la clnica de pap! la rectific Anna. Deseo que se le partan los
dedos si intenta tocarlo.
Echando una mirada retrospectiva, creo estar viendo el maldito piano como un
ancla simblica, un peso muerto que nos mantuvo fijos en Alemania dndonos una
sensacin falsa de seguridad. Hace algunos aos, aqu en el Kibbutz Agam, un
fillogo checo me confes que l haba posedo tambin un hermoso piano en
Praga, un Weber. l y su esposa tenan siempre la impresin de que no poda
ocurrirles ningn dao a quienes poseyeran pianos de cola.
Mi madre peg un sello al sobre. Inga ley la direccin: Doctor Josef Weiss, a la
atencin del Hospital Judo en Varsovia. Dio un beso a mam.
No cuesta nada probar dijo mi madre. Quiz 1940 sea un ao ms
propicio.
Eso est bien, mam replic Inga. No debemos perder nunca la esperanza.
Sentada frente a mi madre en la habitacin oscurecida, le cogi las manos y dijo:
Ests fra, mam.
Siempre estoy fra. Josef sola decir que era mi sangre azul.
Anna levant la vista de su libro.
A qu venan los alaridos de tu familia ah al lado?
Nada importante. Hans est bebido.
Quieren echarnos anunci Anna.
Quiz murmur mi madre quiera acogernos algn antiguo paciente de
Josef.
Mam! exclam irritada Anna. Los pacientes de pap han
desaparecido, unos estn en prisin, otros huyeron o, simplemente
desaparecieron.
Anna, querida nia, uno podra intentarlo, no?
Anna levant la voz. Por aquella poca tena diecisiete aos, era espigada y de
hermosas facciones como mi madre; adems, tena su misma fortaleza de nimo. Pero
la voluntad de mi madre se estaba quebrantando mientras que Anna era todava
suficientemente joven para encolerizarse.
No hay esperanza, mam. Ninguna. Karl est en prisin. Pap, en Polonia y
ahora los nazis han ido tambin all, casi como si le persiguieran. Y Rudi ha logrado
escapar. No los volveremos a ver jams.
Mi madre no respondi.
Mam, te comportas como si esto fuera un juego, como si nada malo pudiera
sucedernos. Pasas el tiempo escribiendo cartas, hablando sobre los pacientes de pap
como si quedara alguno de ellos.
Inga intent apaciguarla.
No hay ningn mal en eso, Anna.
Anna prosigui sin escucharla.
T te creste siempre algo especial. Tan fina, tan educada! Y nos enseaste a
sentir lo mismo. Ah, los nazis jams te daaran, y tampoco a tus hijos! Pues bien,
mira lo que nos ha sucedido!
Tu madre no tiene la culpa, Anna! la reprendi Inga. Se acerc a mi
hermana y la abraz intentando calmar su llanto.
Vspera de Ao Nuevo! gimi Anna. Ninguno de nosotros estar vivo en
la vspera del prximo Ao Nuevo!
Inga le habl con tono carioso. Mi madre cerr los ojos, se sujet la frente con
ambas manos entrelazadas.
No ves cunto te quiere tu madre, Anna? Cunto quiere a tu padre y a los
chicos? Escribe cartas, habla sobre ellos y mantiene la esperanza para hacerte feliz.
No! No quiero escuchar! Todo es un montn de mentiras!
Pero la gente necesita mentir algunas veces para soportar el paso de los das
declar Inga.
Eso no me interesa! Yo slo quiero ver a mi padre, a Karl y Rudi!
exclam Anna.
No llores, nia la calm mam. Por favor, no llores. A Rudi no le gustara
si lo supiera. Y l era tu favorito. Al dedicarme ese recuerdo pareci animarse. Se
puso otra vez las gafas y rebusc las viejas cartas, cartas de muchos aos atrs,
recordatorios de la vida que tuvimos antao.
S que tendremos noticias de Rudi dijo. S que l hallar algn medio
para sacarnos de aqu.
Anna salt del sof-cama y dio un manotazo a las cartas hacindolas volar de la
mesa.
No! Ms mentiras! No pienso escucharlas! Yo me escapar tambin!
Era una noche fra, casi glacial. Anna cogi su abrigo del perchero adosado a la
puerta.
Detenla, Inga! grit mi madre.
Anna dijo mi cuada. No tienes dinero ni lugar adonde ir. Rudi es fuerte y
resistente.
Oh, djame en paz! S que puedo huir. Necesito salir de aqu, sencillamente.
Mi madre se levant muy inquieta.
Anna, por favor Pero Anna pas corriendo entre ellas, sali al tenebroso
corredor y descendi presurosa por la escalera de caracol hasta el zagun.
Usualmente haba un guardia ante el edificio de apartamentos, pero era Ao Nuevo y
todo el mundo estaba bebiendo, comiendo y festejando la fecha.
Anna corri a la calle y se arranc la estrella amarilla del abrigo como si quisiera
borrar con ese gesto todo cuanto nos haba sucedido.
Ella haba tenido siempre esa vena de rebelda e independencia. Mi padre la haba
mimado en exceso. El beb de la casa, la nica chica. Eso no la hizo dulce y tmida
como hubiera sido de esperar, sino que surti efectos opuestos: se mostr agresiva,
petulante y, en ocasiones, insolente. Mi madre la estaba reprendiendo siempre.
Anna, una seorita no emplea semejante lenguaje, o bien, Anna, querida nia,
no puedes hacer menos ruido cuando vienen a jugar tus amigos?. Por otra parte, era
sumamente despierta y mucho mejor estudiante que Karl o yo. Aprenda todo con
excepcional facilidad, lecciones, msica y percepciones que solan pasar
inadvertidas a los adultos. Aun siendo tan joven, la impulsaba una especie de energa
vital, un deseo incontenible de experimentar con muchas cosas, de sumirse en
cualquiera de las pasiones que le dominasen por el momento, coleccionar
mariposas, escuchar msica americana de jazz o hacer labor de punto.
La restriccin impuesta a su talento y a su propia libertad, impidindole dar
rienda suelta al deseo natural de madurar y tener amigos, debi de resultarle muy
dolorosa. Cierta vez, antes de mi huida, me confes que recibira con un beso a
cualquiera de los admiradores enviados a paseo y ahora sin paradero conocido.
Menuda confesin para la orgullosa hija del doctor Josef Weiss!
Y as, rebelde hasta lo disparatado e imprudente, camin por las tenebrosas calles.
Por entonces, regan ya las medidas de seguridad para tiempos de guerra. En
consecuencia, las calles estaban desiertas, mxime cuando los berlineses haban sido
siempre ciudadanos observantes de las leyes.
Al parecer, Anna camin sin ser vista ni molestada a lo largo de varias manzanas.
Quiso contemplar una vez ms nuestro antiguo hogar en la Groningstrasse. Por fin se
detuvo ante su fachada y permaneci all algunos minutos pensando en la clida e
ntima vida familiar que habamos disfrutado all La msica. Los juegos en el patio
trasero. El parque al otro lado de la calle, donde solamos jugar al ftbol y al tenis.
Los pacientes esperando a pap y expresndole su agradecimiento; las continuas idas
y venidas.
Tal como pudo reconstruir Inga de lo que le cont Anna histricamente antes de
abstraerse por completo, tres hombres se le acercaron cuando estaba all plantada,
tiritando, bajo la luz de un farol.
Eran paisanos, si bien uno vesta el uniforme de la SS local, un hombre ya mayor
asignado al servicio nocturno para patrullar las calles. Primero la tomaron por una
prostituta que haba desodo el toque de queda para hacer algn negocio en vsperas
de Ao Nuevo.
Pero una ojeada a su rostro juvenil y cndido les hizo rectificar. Uno de ellos
descubri la seal oscura en el abrigo de lana, el lugar donde haba estado la estrella.
Estaban borrachos, celebrando la fiesta. Uno Inga no pudo averiguar nunca quin
fue la reconoci incluso como hija del doctor Weiss. Sera un habitante del barrio;
quizs incluso alguien que figurara en otro tiempo entre sus pacientes.
Anna intent escapar, pero ellos la retuvieron sin escuchar su excusa de que slo
haba salido a tomar el aire.
Les explic que no viva lejos de all, dijo que, si queran acompaarla hasta casa,
podran comprobarlo y convencerse de su absoluta inocencia.
Uno de los hombres sugiri que lo discutieran en el pequeo parque frente a
nuestra casa. All no haba ni un alma, la tierra estaba helada y cubierta por una ligera
capa de nieve. Al principio, ella les crey, pero cuando empezaron a tirarle de la ropa,
intentando quitarle el abrigo y palpndole el cuerpo con manos de borracho,

comprendi cules eran sus intenciones. Y grit.
No dio resultado. La gente no respondi a aquellos alaridos en la noche, pues
tales cosas se oan con excesiva frecuencia. Haba un pequeo quiosco de msica en
el parque, y hacia all la arrastraron los hombres. Cuando ella lanz otro grito, la
golpearon.
Un hombre le tapo la boca para ahogar sus exclamaciones. Anna forceje hasta
desasirse y casi logr escapar.
Pero ellos le dieron caza y la hicieron regresar. Mientras dos le sujetaban los
brazos y le metan su propia bufanda en la boca, el tercero le rasg las ropas y la
viol.
Lo hicieron por turno.
Una vez la hubieron sometido a diversas variedades de violencia sexual,
obligndola a realizar actos sodomticos y otros que ni yo mismo podra describir
aqu, la soltaron despectivos y se deslizaron sigilosos, abandonndola all llorosa,
apaleada y sangrante sobre los escalones del quiosco de msica.
Cuando los campanarios berlineses anunciaban a medianoche el Nuevo Ao,
Anna encontr como pudo el camino de regreso, dejando un rastro de sangre sobre la
nieve.
Mi madre perdi su compostura cuando la vio plantada en el umbral; su rostro era
un amasijo de verdugones y moraduras. Tena un labio partido. Ella misma se lo
haba mordido para poder soportar tanto dolor y humillacin. Bajo el abrigo de
invierno, su falda y su ropa interior estaban hechas jirones. Le faltaba un zapato.
Inga la abraz y procur consolarla. Por fin, mi madre consigui dominarse e hizo
que Anna se acostara.
Antes la desnudaron entre ambas, la baaron, aplicaron linimento y antispticos a
sus heridas y se pasaron la noche intentando averiguar lo sucedido.
Ella slo dio respuestas incoherentes entre sollozos ahogados.
As comenz el ao 1940 para mi familia.
Vagabundeando y escondindome, llegu por fin a Praga, en un da hmedo y
grisceo de febrero. Hasta entonces no haba tenido noticias de mi familia. Yo estaba
en plena fuga, recurra a mentiras, utilizaba mi documentacin falsificada, dorma
en graneros y almiares.
Mientras tanto, cultiv un sexto sentido por cuanto se refera a uniformes,
cualquier tipo de uniforme.
Polica, Ejrcito, unidades de la SS o guardias municipales. Casi logr olfatearlos,
percibir su proximidad antes de que ellos descubrieran mi figura andrajosa y mi
mochila.
Pase tres semanas como jornalero en una granja de Baviera, recogiendo patatas y
zanahorias, fundindome con la aislada aldea campesina, siempre silencioso mientras

me haca pasar por un imbcil descartado del servicio militar. Inesperadamente
acamp all una unidad del Ejrcito y me esfum al da siguiente.
Emple carreteras secundarias, salt millares de cercados y vallas, com lo que
pude hurtar o mendigar. Supe por algunos peridicos desechados los asombrosos
xitos del Ejrcito alemn, la guerra ficticia en Occidente, el bombardeo de
Inglaterra. Cada da me pareci ms evidente la perdicin de los judos y decid que,
si tena que morir, lo hara luchando. Conserv oculto bajo el cinto mi viejo cuchillo
de monte. Me jur interiormente que, si venan a buscarme, si me descubran, matara
por lo menos a uno de ellos antes de morir.
No lejos de Munich, en una ciudad llamada Starnberg pues, como digo,
procuraba pasar por las pequeas poblaciones y las carreteras secundarias, rob
una cizalla de un almacn. Para entonces me haba convertido ya en un adepto del
latrocinio. Aunque se me hubiese educado como un muchacho de la clase media e
inculcado los proverbiales preceptos judos prohibiendo el robo, el engao y la
mentira, estaba aprendiendo que, algunas veces, la supervivencia te haca proceder
con bastante menos acatamiento al decoro.
Ms de un tendero comprob tras mi partida que le faltaba una hogaza, una caja
de galletas o un par de calcetines, Adems, estaba aprendiendo a viajar por el campo,
utilizando mi sentido de la orientacin y diversas sealizaciones locales. Al menor
asomo de Polica o autoridades me ocultaba en alguna parte o hua a los bosques o
buscaba el cobijo de una granja. Muchos perros guardianes me haban perseguido, y
en una ocasin fui capaz de correr ms que un toro. As iba aprendiendo a ser
cauteloso, ocultarme y elegir los mejores medios para viajar. Aunque parezca;
extrao, el medioda sola ser la hora ms propicia. Policas y miembros de la SS, en
fin todas las fuerzas de Seguridad, parecan disfrutar entonces de sus pesadas pitanzas
y siestas.
Fue el 10 de febrero de 1940 cuando cruc furtivamente la frontera checa por un
lugar situado a veinticinco kilmetros de Dresde, en la parte meridional, segn pude
calcular aproximadamente. Aunque Checoslovaquia estuviese ya ocupada, haba
todava puestos fronterizos. Esper hasta el anochecer, escondido entre las
herramientas de un cobertizo en una construccin abandonada. Luego me encamin
hacia el Sur. Procur evitar a los centinelas apostados en la carretera, y por fin me
deslic bajo la alambrada utilizando la cizalla para cortar los alambres espinosos. As
fue de fcil!
Aun cuando Checoslovaquia se hallara bajo el dominio nazi, se la llamaba
Protectorado, haba odo decir que los checos cooperaban muy poco con los
germanos y que la Polica checa mostraba tolerancia respecto a los judos. Pronto lo
comprobara.
Praga tena una gran comunidad juda de clase media. Quiz los alemanes
tuviesen motivos para hacer la vista gorda ante esos judos, al menos durante algn
tiempo. Si Praga resultaba demasiado peligrosa, esperaba encontrar mi camino hacia
el Sur hasta alcanzar Yugoslavia y luego tal vez llegar a un puerto del Adritico
donde pudiera introducirme como polizn en algn barco.
Aun llevando una vida amarga y solitaria, averig que el reto diario de la
supervivencia, el ineludible juego del ingenio, me proporcionaba energa para seguir
adelante. Fue como un partido de ftbol: esos momentos tensos cuando todo depende
del movimiento justo en el instante oportuno, una finta, un pase, regateando al
adversario o eludiendo sus pies.
Al pasar por una calle en el antiguo barrio judo de Praga, me detuve ante un
portal para observar a los judos de la ciudad. Me recordaron a nuestros vecinos
berlineses, clase media educada, tmidos e inquietos, sin presentir siquiera los
martillazos que se descargaran pronto sobre ellos.
Dos policas checos estaban colocando bandos en la puerta de una sinagoga. Por
su actitud se dira que estaban disculpndose, o as me lo pareci. Los checos no
haban sido jams unos antisemitas violentos, por lo menos en Praga. Segn deca mi
padre eran un pueblo acomodadizo y genial.
Pero esos bandos, impuestos por los nazis, no eran acomodadizos ni geniales.
Representaban una vez ms a Alemania.
Un anciano se destac de la multitud y, ante el desagrado general, ley los
bandos.
No se imprimirn ms vales de ropa para los judos ley en voz alta.
Todo judo no inscrito en el Consejo Judo deber hacerlo con la mayor prontitud so
pena de recibir un severo castigo. Se prohbe la venta de bales, mochilas y maletas a
los judos. El anciano se volvi hacia la gente.
Ja! Equipaje! A dnde vamos? Quizs a Amrica? Otro reanud la lectura:
Ningn judo podr llevar maletas, bales o mochilas sin autorizacin previa
de la Polica, ms el correspondiente permiso especial. Y as sucesivamente. Los
preliminares habituales. Precediendo a arrestos, detenciones provisionales y Dios
saba cuntas cosas ms.
Los policas dieron media vuelta. Yo fui algo lento al retroceder en el portal. Uno
de ellos me vio la mochila.
Empec a caminar con aire despreocupado y ambos me siguieron.
Eh! me grit uno. No ha odo las rdenes? Qu hace con esa mochila?
Yo balbuce fingiendo no saber nada de las rdenes. Sera muy arriesgado
mostrarles mi documentacin falsificada. Qu pintaba un jornalero alemn en
Praga?
Intent parecer estpido y gesticul con ambas manos. Me empujaron hacia un
pequeo establecimiento. Era una tienda de maletas y objetos de cuero bastante

deslucida y srdida. Mientras uno sacaba un bloc, el otro me observ con ojos
entornados.
Denos esa mochila.
Vacil. Quizs hubiese cometido un error al venir a una ciudad extraa. Hasta
entonces haba sobrevivido sin grandes dificultades ocultndome en la campia,
fundindome literalmente con rboles y florestas, prados y establos.
Una joven apareci tras la puerta acristalada del establecimiento. Me mir, se
percat de mi apuro y sali.
No, l no les entregar esa mochila dijo. Me la dar a m.
A usted, seorita Slomova? inquiri estupefacto un polica.
S, yo se la vend, y estoy esperando todava el pago. Vamos, dmela! Si
ustedes se la quitan o le arrestan, no ver jams mi dinero.
Era una muchacha muy bonita de pequea estatura, facciones delicadas y pelo
endrino. Y los ojos castaos ms oscuros que jams haba visto. Adems, la chica
minti muy bien, lo cual era una cualidad muy provechosa, como me sera posible
comprobar.
Le vendi usted esta porquera? pregunt un guardia.
Era nueva cuando se la vend. Estoy furiosa con l. Me lanz una mirada
iracunda. No intente escabullirse. Usted sabe muy bien que eso es mo y que me lo
adeuda. Cmo si las cosas no estuvieran ya bastante mal aqu!
Los guardias checos cambiaron una mirada. Evidentemente, eran policas locales
y conocan a aquella preciosidad Qu opinas? pregunt uno de ellos a su
compaero.
Es demasiado bonita para enzarzarnos en discusiones. Si ella lo dice, la creo.
Y apuntndome con un dedo me agreg: Pero usted espablese. Si los alemanes
le sorprenden violando sus reglas no durar mucho por estos contornos.
La muchacha abri la puerta y yo entr. Verdaderamente, me impresion su
descaro, su aplomo, lo cual haba servido, por aadidura, para salvarme el cuello. Se
mantuvo vigilante hasta que los policas se alejaron lo suficiente calle abajo, y
entonces me envi prcticamente a empellones hacia el interior. All haba una chica
digna de admiracin, capaz de conquistar mi corazn. Me sent profundamente
agradecido a aquella joven tan valiente y serena.
Aprisa! dijo. A la trastienda!
Escudri por segunda vez aquella calle fra y tenebrosa. Ms personas se iban
aglomerando alrededor del edicto. Todo eran murmullos y algunas mujeres lloraban.
En la trastienda, detrs de una cortina, haba una mesa, varias sillas vetustas y un
fogn de gas donde herva t. Aspir con deleite aquel olor. Mi dieta de zanahorias
casi podridas y pan rancio me haba debilitado. Y soy propenso a los mareos.
Sintese me orden la joven.

Por qu hizo eso? pregunt.
Usted estaba en apuros. Adems no es checo. No estoy segura de saber lo que
es.
Soy alemn hice una pausa. Qu diablos! Eso haba quedado atrs. Soy
judo.
En Praga?
Estoy huyendo. Desde hace mucho tiempo.
Mir a la pared. All haba un viejo calendario con la fotografa de un paisaje
marino, una playa arenosa.
Palestina dijo ella Cunto me gustara estar all!
Tambin es usted juda?
La muchacha asinti.
Y quin no lo es aqu? ste es el famoso ghetto de Praga. Lo que queda de l.
Los ricos se han marchado y los pobres se han desvanecido.
Mi cabeza empez a desvariar, tem desmayarme de hambre y debilidad. Ella se
arrodill ante m y me cogi las manos.
Me llamo Helena Slomova. Estoy sola. Mis padres fueron detenidos hace dos
meses. Ellos dijeron que pap era un agente sionista. No s dnde estn ahora.
Yo soy Rudi Weiss. Era la primera vez en un ao que me atreva a
pronunciar mi verdadero nombre.
Qu plido est usted. Dios mo! Tome un poco de t.
Me ofreci un tazn caliente disculpndose por la falta de azcar y leche. Dej
que su calor se extendiera por mis manos y brazos mientras la joven me miraba
fijamente con sus ojos oscuros y luminosos. Me pregunt cmo podra haber gente
capaz de atormentar a una chica semejante, de causarle tanto dolor y sufrimiento.
Luego ella cogi la taza y me frot las manos.
Hace mucho tiempo que no toco las manos de una mujer dije. He estado
demasiado ocupado escondindome y corriendo.
Qu har usted ahora?
Sacud la cabeza con gesto dubitativo. Me senta exhausto. Quiz no hubiera ya
escondite alguno, quiz se hubiera sellado ya el destino de los judos, rechazados por
doquier, inseguros en todas partes.
De repente, al contemplar aquel rostro menudo y perfecto, me incline y la bes.
Ella abri la boca; nuestros labios permanecieron unidos durante largo rato, Luego
me acarici la frente. Lo siento murmur. No debiera haberlo hecho. Pero
eres una chica tan maravillosa, tan bonita y valiente!
No tiene importancia. Me ha gustado. Yo me siento tambin sola. Lloro cada
noche preguntndome qu ser de mi madre y de mi padre.
Tal vez se encuentren bien. Segn he odo decir, estn enviando judos a
Polonia para que establezcan all sus propias ciudades. Mi padre est all, es
mdico en Varsovia.
Ella me ense fotografas de sus padres, unos sencillos tenderos, si bien la
madre tena el mismo rostro delicado y los mismos ojos oscuros de Helena.
Se proponan ir a Palestina, a buscar pasaje. Pero esperaron demasiado tiempo.
Nos sentamos y charlamos. No pude evitar que mis brazos la acariciaran con
ternura, brazos y cara. Apenas nos conocamos. Pero ella no se opuso. Aun siendo
casi una nia, tena tenacidad, asombrosa fortaleza. Y adems era bella, incluso
con su bata blanca de vendedora.
Le cont algunas cosas sobre mi familia, le expliqu algo sobre mi huida y
vagabundeo. Supongo que incluso me jact un poco de mis facultades atlticas.
Luego, intuyendo su receptividad, vindola satisfecha por haberme salvado, la atraje
hacia m. Ella se me sent en las rodillas, tan gil y minscula que casi pareci
ingrvida. Pero la suavidad de sus brazos, sus caderas me enardecieron. Fue una
pasin que disimul a duras penas.
Me das demasiada confianza dije. He aprendido a no confiar en nadie.
Pareces honrado, Rudi. He credo todo cuanto me contaste.
No me refiero a eso. Yo podra, tal vez intentara Ella me puso un dedo en
los labios.
Qu me estaba ocurriendo? Respiraba como si hubiese acabado de correr los 200
metros lisos. Haca tanto tiempo que no se me acercaba as una mujer! Lo cierto era
que me faltaba bastante experiencia al respecto.
Ella se mostraba ms desenvuelta que yo.
Mientras me acariciaba la nuca y frotaba su mejilla contra la ma, me refiri el
sueo de sus padres, un hogar en Palestina, me habl del hombre que lo organizaba
todo, un tal Herzl, promotor de la lenta migracin juda hacia aquella tierra reseca en
los confines de Asia. Todo ello se me antoj tan extrao y extico que quizs hiciera
un gesto dubitativo o se me escapara una sonrisa condescendiente.
Qu tiene eso de gracioso? pregunt Helena.
No lo s exactamente. Cuando pienso en sionistas, me imagino esos vejestorios
barbudos o unos pilluelos pidiendo algunos centavos en las esquinas. No chicas tan
bonitas como t.
Ah, eres alemn! Muy alemn.
Ya no.
Nos besamos otra vez y estuvimos abrazados durante un momento. Entonces son
el timbre de la puerta.
Helena se levant y atraves la cortina.
O una voz masculina. Otro tendero le avisaba que bajara el cierre, pues la
Gestapo, descontenta con la desidia de los policas municipales, haba emprendido su

propia investigacin para asegurarse de que se cumplan las nuevas ordenanzas.
O cmo echaba el cerrojo de la entrada y apagaba las luces. En la trastienda me
cogi la mano.
Vendrs a casa conmigo dijo.
Le refer ms cosas sobre mi familia, personas que ahora me parecan casi
extraos. Una vez haba escrito a mi madre, pero sin tener el atrevimiento de darle
una direccin. Le habl de mi niez, de mi fatigado padre, un hombre quien, pese al
excesivo trabajo, nunca perda la paciencia ni la serenidad. Mencion a Karl e Inga.
Y Anna. Y mi madre, tan bella, tan inteligente y con tanta potestad sobre nuestro
hogar. Le describ incluso el piano Bechstein. Y asegur que slo regresara si
pudiera salvarlos, que haba tomado la determinacin de oponer resistencia y seguir
huyendo.
Hablamos, comimos un poco y luego hicimos el amor con tanta naturalidad como
si nos conociramos desde muchos aos atrs.
Tena experiencias anteriores, algo desmaadas, trato sexual presuroso e
insensato. Y Helena era virgen.
Slo tena diecinueve aos. Pero nuestros cuerpos se fundieron aquella noche
como si estuvisemos predestinados a ser marido y mujer, como si Dios hubiese
dispuesto nuestra unin. Ella se recost en la curvatura de mi brazo, una chiquilla
dulce, de piel muy blanca y pelo castao oscuro. Por el contrario, mis msculos se
haban endurecido, y el trabajo haba dado aspereza a mis manos.
Rudi, abrzame, no apartes ni un instante tus brazos.
Te araar con estas malditas manos
No me importa.
Y todo por culpa de esa endiablada mochila dije. Jams me librar de ella.
Ella se sent en la cama y me sonri.
Tampoco te librars jams de m.
Le pregunt si tena novio o algn pariente que pudiera descubrirnos.
Helena sacudi la cabeza negativamente: nadie.
Aunque los hubiera no me importara declar. Yo era antes una pequea
colegiala muy pulcra. Blusa y falda plisada, lecciones Ahora intento vivir al da.
Le bes el pelo, la frente, los ojos.
Helena Slomova. Mi salvadora en una tienda de maletas.
Tuvimos suerte de que esos policas checos se mostraran tan ablicos replic
Helena. Y coquete un poco con ellos. Ambos me conocen y saben quin es mi
familia.
Me levant inquieto de la cama. A dnde ir? Qu hacer ahora? Saba que las
cosas empeoraran, haba visto desvanecerse comunidades judas enteras en varias
ciudades alemanas. Y algn da los germanos empezaran a vaciar Checoslovaquia;

todo era cuestin de tiempo.
Qu piensas hacer ahora? pregunt.
No lo s. Estoy asustada. En este momento no tanto, porque ests conmigo.
Pero
Helena, yo seguir a tu lado. Aunque no aqu.
Ella se incorpor cubrindose con sbana y manta hasta el cuello, pues el
pequeo dormitorio era un verdadero congelador.
An quedan medios para salir de aqu prosegu. A travs de Hungra y
Yugoslavia. Tambin hay barcos que pueden llevarte a Palestina si tienes dinero para
pagarlo.
Ambos nos remos porque ramos indigentes y no tenamos la menor esperanza
de adquirir pasajes.
Adems, haba fronteras que cruzar, guardias que eludir, por no mencionar los
miembros de la SS y los fascistas locales dedicados a la bsqueda de personas como
nosotros.
Vendrs conmigo decid.
Sin dinero? Sin documentacin?
Yo he llegado as hasta aqu.
Pero t viajas solo. Yo nicamente ser un impedimento para ti.
La abrac otra vez.
Una dieta de nabos crudos te devolver la salud. Luego hund la cabeza entre
sus senos y la bes hasta saciarme. Lo peor del mundo es estar solo. Yo intento
hacerme el fuerte, pero estoy tambin asustado. He perdido mi familia. Tengo el
presentimiento de que no los ver nunca ms. Necesito a alguien cerca de m, en la
noche. Un cuerpo clido, femenino, que me abrace cuando lo toque. Cuando todo sea
oscuridad y fro.
Oh, Rudi! Yo necesito tambin a alguien.
Dormirs en heniles. Robars a los granjeros.
Ella sonri.
No ser una autntica luna de miel.
Mucho peor ser el permanecer aqu y dejarles que nos apresen. Ellos no dan
lugar a la esperanza. Slo saben mentir. No tienen caridad ni misericordia. Quieren
librarse de todos nosotros como sea.
Nuevamente nos abrazamos, luego hicimos otra vez el amor y fuimos felices.
Conoces la historia de Ruth en la Biblia? pregunt ella.
Temo no recordarla. Nunca fui una lumbrera en la escuela hebrea.
No tienes ms que recordar una frase. Helena me bes en la mejilla. Te
seguir adonde t vayas.
Karl permaneci en Buchenwald. Aunque aqul no fuera un campo de exterminio,

cada da moran centenares de hombres; palizas, torturas, inanicin. l logr
sobrevivir gracias a su trabajo en la sastrera y escuchando los consejos de algunos
veteranos, como su amigo Weinberg, quien saba arreglrselas.
Uno no poda sobrevivir por s mismo. Necesitaba estar integrado en un grupo
fuera comunista, sionista o de cualquier otro signo. Los hombres de la sastrera tenan
su propia organizacin, se repartan equitativamente los alimentos suplementarios y
procuraban protegerse entre s. Pero la vida estaba siempre en peligro. Se nutran con
una sopa clara y pan negro. Las instalaciones sanitarias eran horrendas, y los peores
servicios, la cantera y el llamado jardn, donde se apaleaba a los infractores hasta
matarlos. Una diversin predilecta de los guardianes era enterrar vivos a los
prisioneros rebeldes.
Cierto da, un ex oficial del Ejrcito austraco, judo, se present al comandante
del campo para formular una protesta contra esas prcticas tan brbaras. Se le
respondi que, por ser un antiguo militar, su queja, recibira especial atencin. Poco
despus le hicieron arrodillarse en el patio central ante los prisioneros formados y le
mataron de un balazo en la nuca.
Una noche, el locutor radiofnico anunci la rendicin de Francia, en aquellos
barracones abarrotados y apestosos. Karl, Weinberg y otros de su bloque
escucharon apesadumbrados la mala nueva.
As pues sigui diciendo el locutor, Francia se une ahora a Holanda,
Blgica, Noruega, Dinamarca, Austria, Checoslovaquia y la Gran Polonia como parte
del Nuevo Orden en Europa. El Fhrer ha renunciado a todas las reivindicaciones
territoriales. Slo desea paz y seguridad para Europa. Con tal fin se pedir a
Inglaterra que se someta.
Cristo! exclam Weinberg. Se ha adueado de todo, salvo Suiza y Rusia!
Cmo va a presentar ms reivindicaciones?
El locutor prosigui:
Una vez ms, el Fhrer ha hecho constar sus relaciones amistosas y fraternas
con la Unin Sovitica y enva sus saludos ms cordiales al camarada Stalin
Ests listo, Stalin coment Weinberg mientras cosa una combinacin rosada
con bordes de encaje. Ya te llegar el turno!
Y cundo nos llegar a nosotros? inquiri Karl.
No me lo preguntes, Weiss Wenberg se asom por su litera superior y
susurr: Segn he odo decir, cierto individuo ha comprado su excarcelacin.
Cincuenta mil francos suizos para el comandante de la SS. Su mujer introdujo
clandestinamente el dinero.
Mujer! dijo Karl. Hace dos aos que no veo a la ma, no recibo
cartas ni tengo la menor seal de vida.
Nos han incomunicado, muchacho. Pero no te desanimes Weinberg salt al

suelo y le mostr la prenda que haba estado cosiendo. La sostuvo sobre s como una
vendedora de ropa interior y pregunt: Te gusta?
Es para el sargento SS Kampfer, o, mejor dicho, para su barragana.
Karl sonri.
Menos guasa, Weinberg. Quin bromea? Slo quiero demostrarte que todo
es negocio en este mundo.
Yo confecciono prendas ntimas de postn para Kampfer. As obtengo ciertos
privilegios.
Me asombras, Weinberg. Tal vez se te haya ocurrido la idea perfecta.
Sobrevivir, rer y comportarse como si no hubiese ocurrido nada.
No seas tan despreciativo, muchacho. Durante la semana pasada estuve
cosiendo unas bragas con puntillas para Kempfer Algunas veces me pregunto si no
ser un marica y las utilizar l mismo pero, segn asegura, son para su amante
polaca. Y mira lo que me ha dado!
El sastre se rebusc sigiloso en su chaqueta rayada de presidiario y sac media
hogaza de pan candeal pan recin cocido, autntico. Se lo ofreci a Karl.
Toma la mitad.
No soy capaz, Weinberg. T hiciste el trabajo. Yo slo s quejarme.
No seas idiota. Considrate mi invitado. Pan candeal! Como el que compraba
en Bremen.
Karl le dio las gracias antes de coger un trozo. Ambos tomaron asiento y
empezaron a masticar, meditativos.
Pero unos instantes despus apareci Melnik, el kapo, y se les acerc hacindose
el distrado.
Traga aprisa murmur Weinberg. Esconde el pan.
Sin embargo, Karl haba experimentado un cambio durante su estancia forzada en
Buchenwald. Eso le ocurra a muchos prisioneros. Ingresaban horrorizados,
sustentando todava los conceptos de honor y decoro, pero se endurecan
paulatinamente, y entonces les dominaba el instinto de conservacin. Karl no era
tonto ni lo haba sido nunca. As pues, estaba aprendiendo poco a poco que uno debe
defender como sea su propia existencia o perecer. Por ejemplo, en la sastrera haba
batallado, con ayuda de Weinberg, para ocupar un lugar cercano a la nica estufa del
recinto ventaja no poco importante, y haba triunfado. Aun siendo lamentable,
los nazis saban cunto les beneficiaba el enfrentar a los judos entre s. Eso explicaba
el sadismo de los kapos. Asimismo explicaba que un hombre tan pasivo como mi
hermano lograra adoptar una actitud dura, astuta, y desarrollar una gran capacidad
para resistirse. Karl lanz una mirada colrica hacia Meinik.
Qu se vaya al infierno! declar con voz sonora a Weinberg.
Weiss! le advirti el kapo. Est prohibido comer en los barracones.

Weinberg rog a Melnik que mirara hacia otro lado. Pero el kapo era una vctima
tan expuesta como ellos. Si se enteraran los SS, perdera su cmodo empleo.
Escucha, Melnik, t eres tambin judo dijo Karl. Danos una oportunidad.
Supn que no estamos comiendo, sino slo probando.
Cllate! Dame ese maldito pan. Hasta la ltima miga.
No repuso Karl. Weinberg se lo gan. Es para los sastres, no para un
piojoso polizonte y confidente como t. Melnik se ech mano al cinto, sac la dura
porra de goma y avanz hacia la doble litera.
Vaya, Weiss! Hijo de un elegante doctor berlins, eh? Demasiado altivo para
relacionarse con nosotros, los dems prisioneros Dame ese jodido pan!
Dselo, Karl indic Weinberg, mientras l entregaba su trozo de hogaza a
Melnik.
Pero Karl se neg porque tena un hambre horrible y, adems, el sabor del buen
pan le recordaba todo cuanto haba perdido vida absolutamente libre, esposa,
familia y aprovechamiento de sus facultades artsticas.
Cuando Melnik intentaba arrebatarle el pan, Karl se abalanz sobre l. Ambos
forcejearon y por fin el kapo consigui golpear a Karl con su porra corta de goma
maciza, Entonces Karl se convirti en un demonio, solt alaridos, patadas,
mordiscos intentando quitar la porra a Melnik.
Weinberg quiso interponerse y recibi tambin unos cuantos golpes. Los dems
prisioneros contemplaron el espectculo animando a Karl, pero sin decidirse a
intervenir porque se poda castigar cualquier reyerta dentro de un barracn con la
pena de muerte un simple tiro en la nuca o ajusticiamiento pblico en la horca.
Weiss! Melnik! grit Weinberg. Deteneos ya, por amor de Dios!
Disputa entre judos!
Este pequeo bastardo me ha atacado! bram el kapo. Guardias!
Guardias!
Pronto lleg corriendo otro kapo antiguo delincuente como Melnik, quien se
incorpor a la refriega y, empuando su porra, golpe a Karl en los brazos y la sien.
Apenas transcurridos unos segundos Karl y Weinberg fueron reducidos
apalendolos hasta dejarles casi sin sentido.
Se les aplic el castigo inmediatamente. El sargento de la SS que estaba de
semana orden su envo a los rboles.
En el patio se haban levantado esos rboles, unas vigas entrecruzadas con forma
de T, donde se practicaba una especie de crucifixin.
Karl y Weinberg fueron atados con speras sogas, ambos brazos asegurados a la
espalda, en la cruz de madera. Sus pies quedaron colgando a medio metro del suelo
aproximadamente. As se obstaculiz la circulacin en las cuatro extremidades, y su
respiracin empez a ser dificultosa. Segn se saba, algunos hombres haban muerto
despus de sufrir durante veinticuatro horas ese tormento.
Weinberg recuerda que Karl se expres con incoherencia al cabo de algunas
horas. Repiti sin pausa el nombre de su mujer.
Inga! Inga!
Clmate, chico le aconsej Weinberg. Ahorra el aliento.
Yo me rajo, Weinberg. Quiero decrselo a ellos: han triunfado con esta paliza.
Qu me maten de una vez!
No, no, Weiss. Es preferible conservar la vida. Siempre se tendr una
oportunidad. Cada uno de nosotros que viva santificar a Dios. Creo tener ese
derecho. No soy un hombre religioso, pero los rabinos nos lo ensean as.
No deseo vivir.
Claro que lo deseas! Lamntate, si eso te alivia.
Weinberg asegur a Karl que les descenderan antes de concluir el prximo da.
Entonces el agua les reanimara.
Adems, Weinberg tena un amigo en el dispensario de Buchenwald que los
dejara como nuevos. Por aadidura, el servicial sargento, ese gran aficionado a la
ropa interior de fantasa, no permitira que muriera Weinberg, el mejor sastre del
campamento, ni el amigo de Weinberg.
Desde el asalto perpetrado contra ella en vsperas de Ao Nuevo, mi hermana Anna
empez a perder la salud.
Ella, siempre tan dinmica y alegre, no quiso comer ni baarse, y finalmente, all
por julio, se neg a hablar ante el horror de mi madre.
Hay un trmino medico para definir ese estado, me dice Tamar. Anna se
acurrucaba en un rincn del estudio, con la cabeza apoyada contra la pared, el cuerpo
extraamente contrado, los brazos cruzados muy apretados sobre el pecho, las
piernas recogidas. No quera comer nada, y mi madre e Inga deban hacerle tragar a
viva fuerza los alimentos. Haba sido una chica extremadamente limpia y fragante,
pero ahora rehua el jabn y el agua, no se cambiaba de ropa ni dejaba or sonido
alguno, salvo unos leves gemidos.
Aunque fuera tiempo de guerra y escasearan los servicios mdicos especiales para
la poblacin civil y no digamos nada de los judos!, mi madre e Inga creyeron
oportuno consultar con un tal doctor Haefer, quien haba conocido a mi padre y tena
cierta fama de hombre liberal. Adems, no era miembro del Partido que ellas
supieran, y se le conoca por su larga prctica en neurologa.
Mi madre no tuvo suficiente nimo para acompaar a Inga y Anna. Por otra parle,
le convena permanecer oculta. Inga haca sus compras y le recomendaba que saliera
del estudio lo menos posible.
El doctor Haefer contempl la figura encogida, refractaria y esttica de Anna;
pareci quedar sinceramente impresionado. Poco antes Inga le haba referido en

privado todos los hechos y la actitud de Anna desde entonces pesadillas,
histerismo, comportamiento irracional, y ahora, como remate, ese apartamiento del
mundo, esa incapacidad para cuidarse de s misma.
Y qu desea usted, seora Weiss? pregunt l.
Quizs algn tratamiento teraputico. Un sanatorio dispuesto a acogerla. Mis
pretensiones son excesivas, lo s bien. Considerando que ella es El doctor Haefer
asinti. Procur mostrarse diplomtico.
Tal vez pueda prestarles cierta ayuda. En Hadamar hay una institucin a la cual
he enviado algunos casos similares.
Le quedaramos muy agradecidas, doctor. En aquel momento, Inga no supo
decirse a ciencia cierta si tal proceder era el ms indicado. Pero la imagen de Anna
hecha un ovillo en el rincn, con mirada inexpresiva y brazos apretados contra el
pecho, le convenci de que no quedaba otra alternativa. Le atorment aquel incidente
brutal, inverosmil. El trato reservado a Anna por tres compatriotas suyos podran
ser incluso personas conocidas le caus indescriptible repugnancia. No pudo
concebir un mundo tan ciego y cruel, tan propenso a infligir dolor y humillaciones.
Por qu destruir a un ser vivaz y bondadoso como su joven cuada? Cul era la
finalidad? A quines beneficiaba semejante cosa? Inga no era una mujer instruida,
pero tena nobles instintos. Y ahora vea cmo se transformaba una encantadora
criatura en un vegetal, incapaz de protegerse con sus propios medios. Inga haba
denunciado el hecho a la Polica. Cuando el sargento supo que la vctima era juda,
despidi a Inga con una mueca sardnica.
Seguramente sera una ramera, seora Weiss, e incluso se lo ocultara a su
propia familia.
Inga evit a mi madre ese disgusto. Le minti diciendo que la Polica estaba
haciendo indagaciones para dar con los violadores.
Y qu resolver eso? pregunt mi madre. Pues estaba empezando a sentirse
derrotada, incapaz de seguir adelante. No servir para equilibrar la mente de mi
hija o restablecer su salud. Ah, Inga, estamos condenadas!
Mientras Inga pensaba en mi madre, all sola, abatida, dejando fundirse su
voluntad frrea bajo los continuos reveses de la familia, oy que el doctor llamaba a
la enfermera y le deca que se pusiera en contacto con el sanatorio de Hadamar y
preguntara si quedaba espacio libre para una paciente. Aparentemente, el Gobierno
subvencionaba un sistema muy eficaz de transporte hasta all.
Se la tratar bien? pregunt Inga. Ya sabe lo que quiero decir.
Quiso decir, por supuesto, que Anna era juda. Haefer hizo caso omiso de la
insinuacin. S, considerando las limitaciones impuestas por una economa de guerra.
Dice usted que partir hoy mismo? Un horrible presentimiento abrum a mi
cuada. Ella no haba odo hablar jams de Hadamar. Anna se balanceaba

pausadamente de adelante hacia atrs, con ambos brazos apretados contra el pecho.
Es como si intentara contener a los demonios en su ser, pens Inga, atenuar un dolor
inconmensurable. Todos los amorosos cuidados dedicados por ella y mi madre a
Anna despus de la ordala, haban sido insuficientes para liberarla de su infierno
privado.
El doctor le asegur que unos excelentes especialistas atenderan a Anna en el
sanatorio. Se le administrara un buen tratamiento teraputico. Ciertas drogas nuevas
podran resultar eficaces.
Poco despus entr la enfermera para acompaar a Anna hasta la sala de espera.
Inga la abraz y le bes en ambas mejillas. Pero mi hermana no reaccion.
Anna, Anna, nia! Soy Inga, la mujer de Karl! Sin duda me reconoces. No
te acuerdas de Rudi? Una boda en el jardn? La casa de Groningstrasse?
Los ojos de Anna permanecieron turbios, apartados del mundo.
Cuando ests mejor, ir a buscarte. Mam y yo te llevaremos a casa.
Tampoco obtuvo respuesta de mi hermana. Inga la bes otra vez.
Doctor me cuesta mucho creer lo ocurrido dijo. Y rompi a llorar. No
haba una chica tan valiente y vital como ella. Y ahora Estos casos suelen ser
desconcertantes, seora Weiss.
Cree usted que he obrado bien? Por favor, dgamelo. Quizs ella estuviera
mejor con su madre y conmigo. Sin embargo, parece empeorar, se muestra cada da
ms inerte.
La muchacha sufre una profunda perturbacin, casi autstica. Ese peculiar
balanceo, nosotros lo denominamos perseveracin. Ciertos sntomas de psicosis
profunda. Hace bien en entregarla al cuidado de profesionales.
La palabra entregarla caus un escalofro momentneo a Inga.
Se le informar debidamente sobre sus progresos declar el mdico. Y
salude de mi parte a su suegra. Una consumada pianista, segn creo recordar.
No puede ser un malvado, pens Inga, ni un hombre capaz de perjudicar a Anna.
Corts, simptico e interesndose incluso por mi madre. Bueno, en definitiva conoca
a mi padre desde muchos aos atrs.
Adis, Anna se despidi Inga.
Por un instante, Anna levant los prpados, como si se hubiese establecido una
conexin en su maltrecho cerebro, como si intuyese que una persona querida se
alejaba de su vida. Pero los ojos mantuvieron su mirada vaga, la boca sigui
desmadejada.
Murmurando algunas palabras reconfortantes, la enfermera la condujo fuera del
aposento.

Varsovia Agosto de 1940.
Hans Frank es gobernador general del territorio polaco que hemos anexionado
oficialmente al Reich. Un individuo moreno, nervioso, de labios sensuales; intenta
hacerse pasar por duro, pero percibo en l una actitud defensiva, cierta debilidad.
Como el escolar intelectual de la clase que intenta intimidar a los valentones con
bravatas.
Heydrich me ha enviado a Polonia para comprobar cmo funciona nuestro plan
de reinstalacin. Estamos moviendo millares y millares de judos hacia el Este,
concentrndolos en ciudades como Lublin y Varsovia.
Frank dio un paso en falso conmigo al llamarme irnicamente el nuevo chico de
Heydrich. Me molest esa denominacin y lo hice constar as.
No se ofenda, capitn Dorf. Quise decir sus ojos y odos, por expresarlo de
algn modo. Supongo que l le ha destinado a Varsovia para supervisar mi actuacin,
comprobar cmo administro las nuevas regiones.
En realidad as es. Primero su reclamacin pidiendo otros cuarenta mil
funcionarios civiles para gobernar el influjo judo y la fuerza laboral polaca; segundo,
su declaracin de que usted representa en Polonia una potencia muy superior a la SS.
Los ojos de Frank se entornaron.
Eso son rumores. S lo que me apodan: el rey vasallo de Polonia.
Expoliador, maquinador.
Vayamos al grano dije, Percib al instante que no era un sujeto temible. Lo
de los cuarenta mil funcionarios civiles queda descartado. Dejemos que judos y
polacos administren sus propias comunidades.
Queremos que se destruya la nobleza polaca, la intelectualidad y el clero
influyente. Se utilizar la masa popular polaca en los trabajos forzados, y asimismo el
ghetto judo.
Usted es demasiado arrogante para un muchacho de veintiocho aos replic
Frank. Verdaderamente, debe haber embaucado a Heydrich.
Embaucado?
S que es usted abogado, como yo. El Partido nos aborrece. El Fhrer quisiera
fusilar a todos los abogados que hay en Alemania. Le recuerdan a los judos. Si me he
salvado es porque cooper con los magnates y les saqu de la crcel all por los aos
veinte, cuando usted era un mero pedo en el viento.
Conozco todo sobre sus actividades legales de antao para el Partido.
Y s cmo se identifica usted con Heydrich. Todo cuanto puedo decir es que l
contrata ahora escribientes de mejor estilo.
Mi rostro se torn rojo, sent cmo me suba la sangre por el cuello, orejas y
mejillas. Pero descubr muy satisfecho que Hans Frank no me inspiraba temor
alguno. Verdaderamente, l ha birlado un cargo impresionante, y, sin embargo, es un

intruso. He aprendido de Heydrich que la verdad concluyente reside en la fuerza. Si
logras ejercer una influencia amenazadora sobre un hombre, dejarle entrever cierto
apoyo de autoridades superiores, sugerirle haciendo caso omiso de su rango que no te
inspira temor, y si, por aadidura, posees suficiente poder para arruinarle, te
apoderars tarde o temprano de su voluntad.
Desde luego, no pretendo ser una imagen refleja de Heydrich. l es un general, un
autntico caudillo, y, en cierto modo, Frank tuvo razn al calificarme burlonamente
de escribiente. Pero percib compasin de s mismo en aquellos ojos, debilidad en
la boca. A decir verdad, Frank me hizo recordar mi propia figura cinco aos atrs,
antes de que el Partido y la SS me endurecieran el lomo, me ensearan los manejos
del poder.
Dej mi cartera sobre su mesa y nos miramos fijamente en aquel enorme
despacho, decorado con inmensas banderas nacionalsocialistas, rojas, negras y
blancas, y gigantescos retratos de Hitler.
Podra haberle acosado bastante ms, pero no lo hice. La verdad es que los
crculos internos del Partido no confan mucho en Hans Frank. l est siempre
perorando sobre la necesidad de imponer la ley y los procedimientos legales. Y
recuerdo demasiado bien la admonicin de Heydrich: olvidar por completo los
conceptos aprendidos en la Facultad de Derecho. Por otra parte, Frank no tiene
parangn como sujeto ambicioso, sanguinario, carente de principios y astuto. Es una
psima mezcolanza. La SS lo sabe e intenta someterle.
Estoy harto de que se inunde mi territorio con_ tanto judo se lament
cuando empec a leerle el memorndum de Heydrich. Ustedes se desembarazan de
los piojosos kikes, portadores de enfermedades, envindolos a Polonia, y qu debo
hacer yo con ellos? Dios, estbamos mucho mejor cuando la SS los abata sobre la
marcha durante la invasin del ao pasado!
Se puede eliminar todava a los indeseables. Comunistas. Criminales.
Agitadores Pero, de momento, los judos son elementos productivos,
particularmente en la fabricacin de armamentos; por tanto, conviene dejarles
tranquilos. Y por amor de Dios, djeles que administren sus propios ghettos! Se debe
emplear tan slo a nuestros SS para mantener la disciplina, llevar los registros y
supervisar el trabajo.
El carcter errtico de Frank me impide a veces sostener una conversacin
coherente con l. Aunque sea abogado, su mente es desordenada. As pues, comenz
a despotricar contra nuestros Territorios Judos Autnomos Varsovia, Lublin,
Lodz. Los llam cloacas, vertederos que deberan ser destruidos.
E inesperadamente me condujo hasta la ventana para mostrarme el gigantesco
muro que los judos se vean obligados a levantar alrededor del ghetto varsoviano.
Eso arruinar la economa de Varsovia! gimi. Los judos tienen empleos

fundamentales fuera del ghetto. Ahora se les encerrar ah. Cmo podr mantener en
marcha las fbricas del exterior?
Repuse que el muro, aquella masa de ladrillo, cascote, cemento y piedra, se
construa por rdenes directas de Himmler.
Cuando el hombre estaba a punto de explotar otra vez, manifest firmemente:
El aislamiento de los judos es ms importante que la economa. Usted deber
encontrar los suficientes recursos para hacer funcionar la industria y el comercio sin
utilizar a los judos si fuera necesario.
l pase arriba y abajo por el grandioso despacho haciendo sonar sus tacones
sobre el suelo encerado. El hombre vive bien, se ve ya cual un caballero teutnico, un
barn medieval servido por ejrcitos de esclavos polacos.
Despus de dejarle disparatar durante unos minutos, le repet la orden:
Muro en el ghetto.
Llegados a este punto, me apunt con el ndice, me llam recadero y grit que
saba muy bien cul era el maldito significado del muro.
Ilstreme, Herr Frank.
Qu puetas! Sabe tambin lo que queremos significar yo, usted y todo el
mundo desde Hitler para abajo!
Los judos debern desaparecer.
Le suger que me informara con mayor exactitud. Su rostro qued a una pulgada
del mo. Rostro maloliente, ojos relampagueantes.
Desaparecer! Qu diablos significa una Europa libre de judos, Dorf? A
dnde los enviaremos? A la Luna?
Esta vez no le hostigu. Se estaba acercando a la verdad concluyente bastante ms
de lo que me gustara reconocer o, por lo menos, expresar,, incluso para un rey
vasallo de Polonia.
Tal vez tenga ms estmago que usted! bramo Frank. Tal vez no ande de
puntillas como Heydrich!
Sea como fuere, no hace mucho dije a mis hombres que el fusilar o envenenar a
tres millones y medio de judos en Polonia podra representar un ingente problema,
pero que, tarde o temprano, sera preciso adoptar medidas para su aniquilamiento.
S que lo hizo. Y desobedeci las rdenes.
A la mierda las rdenes!
Eso me sobresalt. Pues nosotros usamos palabras codificadas con tanta
frecuencia, damos tantos rodeos para llegar a las soluciones finales, nos hacemos
mutuamente tantas sugerencias sin deletrearlas, que las palabras crudas de Frank me
desequilibraron. Para recuperarme, pens en algo que me haba enseado Eichmann:
cuando dudes, obedece. El genocidio no es una perspectiva agradable. Pero y si no
fuera asesinato autntico, sino slo una medida preventiva, una profilaxis contra la
contaminacin? Guard para m esos raciocinios.
Tales sutilezas seran improcedentes con un Hans Frank.
Ahora el hombre esparrancado en su gran silln o trono tallado lament
verse obligado a hacer nuestro sucio trabajo, una idea sobremanera ingrata. Dijo que
cuando llegase ese momento nos frotara las narices en esa porquera.
No pude resistir la tentacin de azuzarle preguntndole sobre su puetera
jactancia y su extraa insistencia en la justicia y los mtodos legales. Como un
paciente maestro le record algunas citas de Heydrich. Las arcaicas nociones de
justicia han dado fin en el Tercer Reich. Nosotros, el brazo armado de la Polica,
determinamos lo que es justo o injusto.
El rostro es el de Dorf dijo l, pero la voz es la de Heydrich.
Le dej creer que tomaba tales palabras como un cumplido. Bebimos coac y l
intent mostrarse conciliador.
Le met algn miedo en el cuerpo. l debera mantener la boca cerrada respecto a
ciertas cosas como aniquilamiento y muro del ghetto; debera ceder el trabajo a los
judos, es decir, el cacheo de su propia gente y la negociacin de acuerdos para
recibir a otros centenares de miles.
l mostr su conformidad con un gruido y me invit a recorrer el ghetto en su
coche oficial.
El ghetto varsoviano es un barrio deprimente e inmundo, lo cual demuestra que
los judos son incapaces de mantener ordenada su propia casa. Las calles estn llenas
de escombros, sembradas de basura. Ante mi estupefaccin, vi dos cadveres
tendidos en el bordillo, totalmente olvidados.
Mendigos o vagabundos sin hogar aclar Frank. Quiz retrasados
mentales. Pues los judos, tan famosos por sus estrechos lazos Familiares, su inters
caritativo acerca de los hermanos pobres, estn desintegrndose como comunidad.
Se expres con aversin no contenida. Y, sin embargo, debo reconocer que en
aquel srdido escenario, perviva una vitalidad sorprendente. Vendedores ambulantes
arrastrando carros de mano pregonaban su mercanca por las calles. Muchos
carreteros conducan sus vehculos por las pedregosas calzadas. Los ancianos se
encaminaban hacia las sinagogas conversando animadamente y agitando las manos.
Pasan mujeres empujando cochecitos de nio. Los almacenes, aunque sombros y mal
aprovisionados, parecan hacer buen negocio. Contra mi buen saber y entender llegu
a la conclusin de que cierta fuerza vital alentaba a esta gente. Quiz sea sta la causa
de su peligrosidad.
Estos malditos locos prosiguen su vida como si nada hubiese ocurrido
coment en tono despreciativo Frank. Pero ya aprendern.
Entonces ocurri un curioso incidente.
Cuando el coche oficial doblaba una esquina y, por breves instantes le

interceptaba el paso un carretn cargado de maderos, vi a un hombre ms bien alto,
vestido de oscuro y cubierto con un maltrecho hongo negro, que cruzaba la calle ante
nosotros. Llevaba un maletn semejante al de un mdico.
Por un momento, pens que era el doctor Weiss, quien haba tratado a mi familia
y ms tarde a Marta. Le haba visto por ltima vez dos aos atrs, cuando vino a
pedirme ayuda para su hijo.
El hombre no se percat de mi presencia. Le acompaaba otro individuo, con
ropas ms modestas, y ambos charlaban muy agitados. Les vi entrar en un edificio
cuyo rtulo deca Judenrat Consejo Judo de Varsovia, y luego los perd de vista.
Asombrosa coincidencia si aquel hombre fuera, efectivamente, el doctor Weiss.
Desde luego, entre nosotros no existe relacin alguna. l no significa ya nada para
m. Es parte del pasado. Un hombre decente, segn me pareca recordar, pero
bastante ingenuo y con una esposa muy terca que se negaba a abandonar Alemania
cuando pudiera haberlo hecho fcilmente.
Le pregunt a Frank si conoca al hombre del maletn. l se encogi de hombros.
Yo no sigo el rastro de cada kike en Varsovia. A juzgar por su estrafalario
sombrero, debe de ser un miembro del Consejo. Maldita pandilla de vagos! Como no
procuren organizarse mejor, prepararemos algunos fusilamientos para espabilarlos.
Escuche, Dorf, en las pequeas ciudades yo he cumplido sobradamente mi deber
haciendo fusilar a miembros de Consejos cuando arrastraban los pies. Ah estriba
todo no? Fuera con los antiguos conceptos de justicia! Tan slo la horca y el fusil,
verdad?
Me abstuve de responder. Durante un buen rato me fue imposible borrar la
imagen de aquel hombre alto.
Probablemente, no sera el doctor Weiss. Y si era, qu me importaba? No pareca
estar sufriendo sin motivo.

Unos cuantos judos sobrevivieron a los horrores de Varsovia. Algunos residen aqu,
en Israel, y entre ellos, concretamente, una mujer que vive cerca del Kibbutz Agam,
una tal Eva Lubin, quien conoca a mi padre y al to Moses. Por entonces, luchaba en
la Resistencia, y particip en asambleas del Consejo cuando ste no haba perdido
an toda fiabilidad entre los judos para ser remplazado por las unidades
combatientes. Eva me refiri gran parte de lo sucedido.
El presidente del Consejo era un tal doctor Menahem Kohn. Segn Eva, se trataba
de un hombre acomodadizo, dispuesto a hacer todo cuanto le indicaran los nazis.
Tras su desafiante discusin con el doctor alemn sobre el empleo de drogas
txicas para tratar el tifus remedios que mataban al enfermo entre horribles dolores
, mi padre haba ganado la reputacin de insurrecto. Y nada poda ser tan errneo,
al menos entonces. l segua siendo prudente, se esforzaba por mantener un nivel
discreto de los servicios mdicos, pese a la terrible aglomeracin, la deficiente
higiene, la escasez de alimentos, calor y medicinas. Cada da perecan muchos
enfermos en el hospital y sus inmediaciones. l, su hermano Moses y las enfermeras
contemplaban impotentes aquel espectculo. Los nios eran lo peor, apiados por
docenas en salas llenas de piojos, atemorizados, con ojos cada vez ms saltones y
cuerpos cada vez ms enclenques, pidiendo a gritos comida.
Eva recuerda una jornada muy particular. Al parecer hubo una acalorada
discusin sobre el contrabando que el doctor Kohn y casi todos los dems ancianos
conceptuaban como un crimen grave.
Un hombre llamado Zalman, un sencillo obrero representante de los sindicatos
judos, desat una polmica haciendo ciertos comentarios sobre el muro.
Dieciocho kilmetros de cerca dijo. Para mantener dentro a los judos y
fuera a los polacos. Es una prisin, ni ms ni menos.
Mi padre le dio la razn.
Temo que Varsovia sea el ghetto supremo de todos los tiempos Y empeorar
ms si cabe.
Se discuti bastante sobre el trabajo en el muro; Kohn pidi con insistencia que
los obreros de Zalman acrecentaran el ritmo y aportaran ms fuerza laboral.
Zalman dio un tirn a su gorra.
Eso no es tan fcil, doctor. Muchos saben que, tan pronto como est concluido
el muro, todos quedaremos encerrados aqu. No habr comercio ni empleos fuera.
Kohn le apunt con el ndice.
Amigo mo, en Reszov un Consejo judo idntico a ste no logr facilitar la
cuota prevista de trabajadores. Poco despus, fueron ahorcados pblicamente todos
sus miembros. Debemos cooperar con los alemanes. No tenemos otra alternativa.
Somos lo que siempre fuimos: vctimas.
Yo no puedo decir tal cosa a mis hermanos del sindicato replic Zalman.
Ser mejor que lo haga replic el doctor Kohn.
Durante un buen rato mi padre y mi to permanecieron silenciosos. Un pesimismo
letal paraliz a la asamblea del Consejo judo.
Debemos evitar todos estos gemidos y lamentaciones sobre el concepto del
ghetto prosigui tras una pausa el doctor Kohn. Al fin y al cabo, es algo que
entendemos, algo que venimos soportando desde hace siglos. Se nos permitir fundar
escuelas, hospitales y asociaciones comunales. El propio comandante de la SS. me lo
ha prometido.
Ya lo ven, caballeros, ellos nos necesitan,, los obreros especializados y el
comercio son imprescindibles para la economa polaca.

Nuevo silencio.
Entonces mi padre pregunt:
Por cunto tiempo nos necesitarn?
Cmo dice, doctor Wess?
He preguntado, doctor Kohn, por cunto tiempo nos necesitarn. Hasta
cundo les sern tiles varios millones de judos indigentes? A la larga
representaremos una carga. Y entonces El doctor Kohn sacudi la cabeza.
No nos queda otra opcin que cooperar en todo cuanto nos sea posible. Aportar
cuadrillas de trabajadores. Limpiar la ciudad. Mantener en funcionamiento las
fbricas
Moses le interrumpi.
Segn he odo decir, esas cuadrillas laborales no son lo que debieran. Se apalea
a los hombres hasta matarlos, se les fusila por nfimas infracciones.
Zalman asinti.
Es cierto. Yo mismo he estado en algunas. No se nos da el trato de trabajadores
sino de esclavos.
Pero no tenemos absolutamente ninguna opcin, salvo obedecer las rdenes
manifest con gran solemnidad el doctor Kohn. No podemos ofrecer resistencia.
No deber haber contrabando, ni operaciones de mercado negro, ni tentativas de
sabotaje. Slo nos resta rogar para que mejoren las cosas.
Eva Lubin, quien estuvo presente en aquella asamblea, recuerda que mi to Moses
susurr a mi padre:
Desde sus labios a los odos de Dios.
All por octubre, tres meses despus de que Anna ingresara en el sanatorio
psiquitrico denominado Hadamar, mi madre recibi un oficio de aquel hospital. Era
breve y lo firmaba un director de Servicios. Una extraa misiva. Mostraba un
membrete donde se lea, Fundacin Filantrpica para enfermos psiquitricos,
Hadamar, Alemania.
All se comunicaba que Anna Weiss, de dieciocho anos, haba muerto de
neumona y otras complicaciones. No se daba fecha alguna. Se haban tomado la
libertad de incinerar el cuerpo para atajar posibles infecciones. En fecha ulterior se
notificara a la seora Weiss dnde hallara la sepultura de su hija.
Mam sufri un ataque de histerismo. Estuvo llorando sin interrupcin durante
das. Pareci inconsolable, pues Anna haba sido el bebe de la familia, el retoo ms
despabilado entre todos nosotros, la criatura con mayor amor por la vida. A mi madre
se le antoj inconcebible que ella pudiera morir as sin ningn ser querido a su
lado, con el cerebro perturbado y sus esperanzas destruidas. Mam haba soportado el
encarcelamiento de Karl en definitiva, l estaba vivo. Incluso le haba parecido
comprensible mi desaparicin. Pero la muerte de Anna fue como una cuchillada en el

costado que no cesara de sangrar.
Es culpa ma dijo llorando a Inga. Yo ped que se la enviara fuera
No, mam repuso Inga
Cremos que era lo mejor para ella porque no poda hacer una vida normal.
Ambas mujeres se culparon. En la familia Helms, del apartamento contiguo,
oyeron algunos murmullos de conmiseracin, pero nada ms. Inga oy comentar que
Anna se lo haba buscado corriendo sola por las calles en vsperas de Ao Nuevo.
Transcurridas algunas semanas desde la muerte de Anna, mi madre estuvo varias
veces a punto de perder el juicio. Pero, cuando su histeria alcanzaba el punto lgido e
Inga empezaba a inquietarse, prevaleca siempre esa energa que ella mantena en
reserva obligndola a recuperar el equilibrio mediante el recuerdo de Anna, Karl, yo
y mi padre.
Volveremos a estar juntos sola decir. Lo presiento. Y una vez unidos nos
acordaremos de Anna.
Cuando Karl y Rudi tengan hijos, bautizarn a alguna nia con su nombre. Qu
bromista era! Te acuerdas, Inga? Cmo jugaba con Rudi! Cuntos juegos
inventaba!
S, lo recuerdo. Jams nos olvidaremos de nuestra Anna.
Varios aos despus, cuando Inga logr presentar pruebas concluyentes, supe
sobre la muerte de mi hermana.
nna fue una de las cincuenta mil vctimas judos y gentiles sacrificadas al
programa Eutanasia concebido por los nazis.
Aquella clnica de Hadamar, adonde fue conducida, no era un sanatorio, sino una
entre las primeras instalaciones de gas, una estacin experimental cuyo modelo
servira ms tarde para matar millones de judos.
Hubo doce lugares semejantes a Hadamar, y el Estado dispuso quines deberan ir
a las cmaras de gas sin consultar con las familias de los condenados.
As pues, tullidos, imbciles, retrasados mentales, paralticos y as sucesivamente,
fueron conducidos a aquellos molinos homicidas donde se les desvisti y,
cubrindolos con papeles, se les gase hasta morir mediante el escape de inmensos
motores de combustin interna.
Esos gaseamientos preliminares comenzaron en 1938 y prosiguieron durante
algunos aos. Aunque les rodeara el mayor secreto, transpiraron diversos rumores. En
cierto modo fueron ensayos de lo que sera ms tarde la pauta para, exterminar judos
y muchos otros seres pocos aos despus.
En mis indagaciones descubr que cuando se confirm la matanza de esas
personas inservibles, el Vaticano present enrgicas protestas a Berln. Los
religiosos anglicanos hicieron or tambin sus voces. Monglicos, cretinos, idiotas e
invlidos son tambin criaturas de Dios, segn lo, hizo constar el clero. Por
consiguiente, se decidi arrinconar poco a poco el programa Eutanasia. Pero jams
se descart el proyecto.
Cuando se gase por millones al pueblo judo, el honorable clero no formul
protesta alguna. Ni una palabra si quiera. Salvo algunos hombres valerosos. Pero se
los pudo contar con los dedos de una mano. Hoy da estimo que debo escribir sobre
esta cuestin con la mayor serenidad o frialdad posible. Quiz para no pasarme toda
la vida llorando el asesinato de mi querida hermana.

Ayer, 15 de noviembre, un comunicante annimo inform a mi oficina que cierto
sacerdote est pronunciando sermones con objeto de subvertir nuestra poltica racial.
El hombre se llama Bernard Lichtenberg y es cannigo de la catedral de Santa
Eduvigis. Un individuo sencillo, de pelo grisceo y sesentn. S poca cosa sobre su
historial, pero me cuesta comprender qu puede impulsarle a seguir ese curso
temerario. Casi todas las iglesias, catlicas y protestantes, han optado por apoyarnos
o mostrarse discretamente neutrales.
As pues, decid asistir a los oficios vespertinos de la catedral. (No soy catlico ni
he sido cristiano practicante de confesin alguna desde m niez. Hijo de familia
luterana, si bien mi padre jams se mostr propenso a las religiones organizadas). El
templo estaba poco concurrido, una tercera parte escasa de su cabida. Quizs hubiese
corrido la voz sobre las glosas antiestatales de Lichtenberg. Y por cierto, a medida
que progresaba su sermn, despus de la misa, se levantaron por lo menos seis
personas y abandonaron la iglesia.
Desde luego, el anciano sacerdote pis terreno peligroso. No tengo ninguna
rencilla personal contra el hombre, pero es preciso parar los pies a quienes minen
nuestra poltica. As lo ordena la cumbre.
Roguemos en silencio por los hijos de Abraham dijo el padre Lichtenberg.
Fue en ese instante cuando se marcharon cuatro o cinco fieles. Otros irguieron la
cabeza, como era natural, y no rezaron nada.
Ah fuera sigui diciendo el sacerdote, arde la sinagoga, y es tambin una
morada de Dios. Por muchos de vuestros hogares circula un peridico incendiario
donde se advierte a los alemanes que, si fingen sentimentalismo acerca de los judos,
cometern traicin. Esta iglesia y este sacerdote rogarn por los judos, por su
sufrimiento.
Otras personas se levantaron y caminaron hacia la salida.
No dejaos extraviar por esas ideas anticristianas, actuad de acuerdo con el claro
mandamiento de Cristo:
Ama al prjimo como a ti mismo. Esper hasta la conclusin del servicio
religioso y entonces camin por la nave haca la sacrista. Me haba vestido de
paisano porque me pareci impropio ir de uniforme a misa. (Por supuesto, muchos de
nuestros hombres, quienes son buenos catlicos o protestantes fervorosos, asisten
siempre de uniforme). Encontr al padre Lichtenberg quitndose sus vestiduras con
ayuda de un provecto sacristn. Me acerqu y le mostr mi documento de identidad y
mi placa.
Capitn Erik Dorf ley l. En qu puedo ayudarle, hijo mo?
He escuchado con gran inters su sermn.
Y dedujo algo de l?
Deduje que usted es un hombre bondadoso, pero muy mal informado. Y eso es
grave.
Me mir con ojos fatigados y sensitivos. Dese haber podido evitarle este
enfrentamiento.
S tan bien como usted, capitn, lo que les est ocurriendo a los judos.
En lugar de iniciar una discusin, contorne la mesa de la sacrista mientras
procuraba sopesar mis palabras.
Padre, hace algunos aos el pontfice Po XI negoci un concordato con el
Fhrer. Desde entonces, el Vaticano ha aseverado muchas veces que concepta a
Alemania como el ltimo bastin de la Europa cristiana contra el bolchevismo.
Eso no justifica la tortura y el asesinato de inocentes, capitn.
No se tortura a nadie. Yo no s que haya sido asesinado inocente alguno.
Sin embargo, yo he visto judos apaleados y deshonrados en plena calle. He
visto cmo los encarcelaban sin motivo alguno
Son enemigos del Reich. Estamos comprometidos en una guerra, padre.
Contra ejrcitos? O contra judos inofensivos?
Me veo obligado a rogarle ms templanza en sus observaciones, padre. Otros
religiosos no han tenido problemas llegado el momento de reconciliar su fe con la
nuestra. La semana pasada, en Bremen, se dedic una nueva iglesia al Fhrer.
l no se dej convencer.
He escuchado narraciones de algunos soldados nuestros que regresan de
Polonia dijo. Aquello no se reduce al mero traslado de las llamadas razas
exticas.
Confesiones de jvenes fatigados por el combate? No haga mucho caso de
esas historias.
Pero siendo sacerdote debo orlas y dar la absolucin, En ese terreno me
atendr siempre a mi conciencia.
Un anciano testarudo y bastante decente, pero absolutamente ciego ante nuestros
objetivos, nuestras metas.

Hice una inclinacin corts y le previne que no se dejara engaar por su
conciencia.
l me dio las gracias y gir sobre sus talones. Le o decir en voz baja al sacristn:
Un muchacho encantador e inteligente. Uno de nuestros talentos para la nueva
Era.
No me pas inadvertido el tono sarcstico, y tom buena nota de que convendra
ponerlo bajo vigilancia.

Finalmente, mi madre fue arrestada y se la envi camino de Varsovia.
Segn creo, ella casi se alegr de ver caer el hacha.
Aunque pudiera haber permanecido bastantes meses ms en el antiguo estudio de
Karl, se estaba viniendo abajo con la prdida de Anna, con la ausencia de sus hijos y
marido. Quiz la hubiese denunciado algn miembro de la familia Helms. Inga jura
que sus padres no dijeron ninguna palabra, si bien jams disimularon su
aborrecimiento en relacin con mi madre.
Sea como fuere, la detuvieron durante una redada general de aquel barrio, la
metieron en un glacial vagn de ganado junto con centenares de judos berlineses,
mayormente mujeres y nios, y se la despach hacia Varsovia.
Cuando mi padre estaba trabajando en la sala peditrica del Hospital Judio, se
enter de que una tal Berta Weiss, quien deca ser su esposa, haba llegado al
Umschlagplatz, cerca de la estacin ferroviaria central en el ghetto.
Max Lowy, el impresor un antiguo paciente de mi padre lleg desalado con
la noticia. Por aquellas fechas, mi padre y una mujer llamada Sara Olnick, enfermera,
estaban intentado adquirir alimentos y medicinas para los nios enfermos. stos
moran da tras da, amontonados alrededor de una estufa tibia, lloriqueando, sin
fuerzas para resistir las epidemias que asolaban el ghetto.
Lowy insisti:
Haba visto a mi madre!
Inmediatamente, mi padre abandon el hospital y recorri a la carrera todo el
camino hasta el departamento de inscripciones en la estacin.
As se reunieron ambos, cuando haba transcurrido un ao largo desde la
deportacin de mi padre.
Varias cartas escritas por mi madre a Karl (Inga las recuper pues, aparentemente,
jams fueron entregadas al destinatario ni devueltas), revelan la enorme profundidad
de sus emociones en relacin con mi padre, aunque se mostrara siempre sobria ante
los chicos, como la hija de un antiguo oficial de Infantera.
Aquellas cartas dejaron entrever una faceta muy distinta. En una de ellas, escriba
esto:
Quiz sea culpa ma, querido Karl, que te muestres tan tmido y cmo lo
expresara?, tan recatado. Yo jams exterioric emocin ni profundo amor a tu
querido padre y tampoco a mis hijos. Esto no significa que no os quiera. Aunque me
lo propusiera, jams conseguira desechar ese cario! Tu padre es, sencillamente, el
tipo de hombre bueno cuya bondad se da por supuesta. l trata al ms despreciable de
sus pacientes, sea mendigo, canalla o protestn, con la misma dignidad que dedicara
a un prncipe. Y qu decir de las facturas impagadas! Y de su talento al no pretender
cobrarlas! Algunas veces me desconcierta; le creo mejor persona que yo. Mi amor
por l se mezcla con una especie de admiracin y pasmo ante esa bondad perdurable.
T tienes tambin mucho de eso, Karl.
Mi madre haba carecido siempre de capacidad para manifestar emociones
hondas, cario. Hija nica, educada por sus rigurosos padres en una atmsfera de
invernadero, dosificaba sus besos y abrazos, por no decir nada de cualquier
insinuacin sexual en pblico.
No obstante, esta es ella y mi padre se besaron sin recato, como jvenes amantes.
l brome sobre su obstinacin en formar cola ante la ventanilla del registro,
llamndola ciudadana berlinesa observante de la ley. Le asegur que la burocracia era
inepta, incluso en el lastimoso ghetto varsoviano y le propuso tomar asiento en lo que
pasaba por ser un caf como si fuera el Adlon Hotel con un poco de imaginacin
, mientras le llegaba el turno para inscribirse.
Donde haya judos, habr siempre algn local en el que las parejas puedan
sentarse, estrecharse las manos y charlar dijo mi padre. Aun cuando sea un caf
sin caf.
Durante unos momentos se miraron de hito en hito. Ambos haban envejecido. El
sufrimiento les haba desfigurado cubriendo sus rostros de arrugas.
Me ocultas algo manifest mi padre. l conoca bien sus talantes y
reacciones.
Josef Anna ha muerto.
Ella le refiri todo sobre el extrao mensaje, y la fatal neumona de Anna en el
sanatorio. Inga haba intentado hacer ms averiguaciones y buscar la sepultura, pero
todo lo que hall fueron trabas.
Mi padre llor sin recato, al no poder dominar su inmenso desconsuelo. Mam le
minti sobre los acontecimientos que causaron la muerte de Anna. No le dijo nada de
su violacin por unos canallescos borrachos, origen de su trastorno mental.
No padeci lo ms mnimo declar mi madre. Segn los funcionarios del
hospital, las drogas mitigaron el dolor y nuestra pequea muri dulcemente.
No puedo creerlo solloz l. Mi nia, mi Anna! Qu quieren de

nosotros, por Dios? Qu tributo nos exigen? La vida de nuestros hijos?
Qued mudo y cabizbajo durante largo rato, apretando ambos puos contra los
ojos mientras mi madre le segua mintiendo sobre Anna. Al ser un doctor eminente,
se neg a creer esa historia de la paulatina declinacin.
Tales colapsos mentales argument intentando templar su infinita tristeza
con el anlisis mdico, sobrevienen usualmente despus de un trauma. Le haba
ocurrido algo a Anna?
No repuso mi madre. Solamente una depresin gradual.
Cunta vitalidad haba en ella! Cunta vitalidad! exclam l entre gemidos.
Ellos la mataron.
Fue entonces cuando vio muy claro que no se nos ahorrara ninguna indignidad,
ninguna humillacin ni tortura no slo a la familia Weiss, sino a todos los judos
europeos. Durante el resto de su vida no podra borrar de la mente esa imagen de la
hija perdida.
Mi madre intent distraerle. Le pregunt sobre las condiciones del ghetto
varsoviano. Le haban dado trabajo? Dnde viviran? Con esa inagotable capacidad
suya para el optimismo, para ver la faceta favorable de cada cosa, dijo que se
ofrecera como maestra voluntaria, pues, segn haba odo decir, las escuelas del
ghetto mostraban gran actividad pese a las privaciones, estaban repletas de afanosos
estudiantes. A ella le complacera mucho poder ensear msica, y tambin, quizs,
algo de literatura.
Mi padre se mostr conforme, pero reacio a olvidar el tema de Anna.
Me cuesta creer que nos haya dejado para siempre. T no me lo has contado
todo. Dnde est ese hospital? Quin fue el mdico que la atendi?
Ella le cogi la mano.
Llora si crees que te alivia, Josef. Pero eso otro no nos devolver a nuestra hija.
Quiz quiz sea mejor as.
Mejor? La vida es siempre mejor que la muerte.
No estoy tan segura. Y no me hagas ms preguntas.
Qu hay de los chicos?
Karl est todava en prisin. S, vive y va tirando! Inga dice que intenta verle y
tocar algunos resortes para obtener su excarcelacin.
Y Rudi?
Escap. Es nuestro rebelde. Nuestro combatiente callejero, Una noche se
esfum dejndome una nota donde deca que no me preocupara de su suerte, que no
pensaba quedarse all a esperar ser arrestado.
Mi padre mene tristemente la cabeza.
Cunto les echo de menos! Jams les habl lo necesario, jams pas el tiempo
suficiente a su lado. Cmo me gustara verlos con nosotros para poder remediar esas
deficiencias! En una ocasin decepcion terriblemente a Rudi. La primera vez que
jugaba como medio centro en un gran partido. Diecisis aos, el jugador ms joven
del equipo. Y yo me fui corriendo a una conferencia mdica. l me dijo que no le
importaba, pero le afect mucho lo s bien. Cuando esto concluya, les
compensaremos con creces.
S, s, por descontado! Y no nos lamentemos tanto de nuestro infortunio. Otros
lo pasan mucho peor, centenares de miles. Por lo menos, nosotros tenemos trabajo,
suficiente comida y un lugar donde cobijarnos.
Salieron del caf cogindose las manos como jvenes amantes.
Josef dijo mi madre, nunca te he querido tanto como ahora.
Ni yo a ti. Bendito sea Dios, cuando te miro me parece estar viendo a Anna!
Pero no llores otra vez murmur ella cogindole firmemente del brazo.
Ahora llvame a ese elegante apartamento.
Lo siento, pero es una solitaria habitacin sobre la antigua botica.
Y no hay piano? Ningn Bechstein? Si no lo hay, tal vez decida
abandonarte.
Ningn piano repuso l. Slo el recuerdo de uno.
Poco antes de Navidad, Inga recibi una carta del sargento Heinz Muller quien le
peda que pasara por Buchenwald. Aunque se expresara en trminos ambiguos,
pareca sugerir la posibilidad de concertar una entrevista con Karl. l no poda
prometer nada, pero al menos lo intentara. Por otra parte, le ordenaba quemar la
carta.
Mi cuada, una mujer valerosa y tenaz, se disfraz de excursionista, con botas,
mochila y bastn; se aproxim muy desenvuelta al muro exterior del campo de
prisioneros. Mucho habra que decir sobre los antecedentes de una clase trabajadora,
sobre mujeres de nimo resuelto e independiente. Inga se adelantaba a sus tiempos.
Desde luego, la detuvieron los centinelas. Ella observo las alambradas espinosas
dobles, un alto muro, varias atalayas y un foso contorneando el lugar.
En la distancia, sobre el terreno congelado del campo de concentracin, divis
varios hombres con ropas a rayas, que empuaban picos y palas para remover
cansinamente la tierra.
Un soldado de la SS acudi corriendo con el fin de ahuyentarla, pero ella insisti
en ver al sargento Heinz Muller, un viejo amigo. Intimidado por su resuelta actitud, el
soldado llam a Muller mediante un telfono de campaa, no sin antes advertir a Inga
que se mantuviera alejada de la barrera exterior.
Poco despus, Muller sali del cuartelillo abrochndose el cinto y alisndose el
pelo. Se acerc sonriente, cordial, casi untuoso.
Despidi al curioso centinela y extendi ambos brazos en gesto de bienvenida.
Ella retrocedi.
As pues, te lleg mi carta.
S dijo Inga.
Y cmo sigue la querida joven, la estimada y honorable seora Weiss?
Bastante bien. He venido para ver a Karl. T decas en tu carta que lo
arreglaras.
Muller mir a lo lejos, hacia los trabajadores que laboraban bajo las rachas del
viento invernal. Segn recuerda Inga, haba un barrunto hmedo de nieve en el aire.
El reglamento se ha hecho ms estricto replic l. No tengo ya mando
directo sobre los presos.
Entonces, por qu me engaaste?
Sus ojos parecieron tener cierta dificultad para cruzarse con su grave mirada.
Lo estim como un favor a tu familia, Antiguos amigos y todo lo dems.
Quiero ver a Karl.
Muller la cogi del brazo.
Tienes miedo de mi?
No. Te conozco demasiado para eso. Y a otros como t. Uno no debe
atemorizarse ante gente de tu calaa. Mi cuado Rudi lo entendi muy bien.
Bah! Ese lerdo futbolista! Le atraparn, y tambin se encargarn de l.
Condceme hasta Karl.
Ven. Lo discutiremos en el cuartelillo. All tengo una habitacin para visitantes.
La llev hasta una especie de barracn adonde la hizo entrar por una puerta
lateral. Ella observ inmediatamente que aquello no era una habitacin para
visitantes, sino su dormitorio, con cama, escritorio, sillas y algunas fotografas
pegadas a la pared.
ste es tu dormitorio! le acus ella.
Por favor, por favor! Aqu se da siempre la bienvenida a cualquier invitado.
Toma asiento.
Inga obedeci.
Un cigarrillo? pregunt Muller. Quizs un poco de coac? Nunca se
premiar lo suficiente a los bravos soldados que deben entendrselas con los
enemigos del Reich. Hacemos una labor tan eficaz como los del frente.
He venido aqu por una sola razn. Ver a mi marido.
Tal vez caf? No es un sucedneo, tenlo presente. La materia autntica.
Ella neg con la cabeza.
Ah, la firmeza de los Helms! diciendo esto, le puso una mano sobre el
hombro y luego le acarici la nuca.
Inga lo soport durante unos instantes y despus se libr de un manotazo.
Cmo est l?
Me temo que no demasiado bien. Tuvo algn conflicto en los barracones.

Peleas, robo de comida. No estoy seguro. Le quitaron ese cmodo trabajo de la
sastrera y ahora est en la cantera. Para ser exacto, l y ese amigo suyo, un kike
llamado Weinberg, estuvieron ensartados bastante tiempo.
Dios mo! Mi pobre Karl!
Lo de la pala y pico no es ninguna fiesta, claro est. Los guardianes no se dejan
dar gato por liebre. Algunas veces les hacen trabajar hasta el agotamiento. Y cuando
llega el invierno
Inga se levant enfurecida, pero logr dominarse.
Me has mentido. Vaya un amigo de mi padre! Me convocas aqu con falsas
promesas. Ahora no puedo verle y me entero de que se le hace trabajar para matarle!
Ya he odo algunas historias sobre lo que est sucediendo aqu!
Sandeces. Si trabajas, sigues adelante. Si no trabajas, tienes conflictos.
Inga estaba muy enamorada de mi hermano, y el imaginar sufriendo a aquel
hombre frgil en los nevados campos, triturando rocas, apaleado y siempre bajo la
amenaza de muerte, quebrant su voluntad frrea. Sujetndose la cabeza con ambas
manos solloz quedamente.
Muller se sent frente a ella en su cama y le acarici, afable, la rodilla.
No llores. Yo te ayudar.
Ella levant la vista avergonzndose de sus lgrimas.
Cmo? Podrs apelar para que le dejen en libertad?
Slo soy un sargento. Sin embargo, le llevar una carta tuya.
Lo hars?
Adems, recoger las cartas de l y las enviar por correo a Berln.
Te quedar muy agradecida.
Ser un honor hacerlo para ti. Inga Helms.
Le levant la barbilla con una mano. Hoy, Inga recuerda todava que aquel
hombretn, antiguo obrero de fbrica, tena una mano extraamente suave como si
la vida descansada de aquellos ltimos aos le hubiesen cambiado. Asimismo
despeda un olor peculiar, alguna locin para hombres.
Luego se arrodill ante ella. Inga resping.
No, por favor dijo l. No soy un monstruo. Estoy haciendo un trabajo, eso
es todo.
Vosotros, la plebe, estis haciendo algo ms que un trabajo.
Vosotros, la plebe! Condenas a toda una nacin porque defiende sus
derechos y lucha por su vida?
Adems, alguien ha de vigilar al enemigo interno.
Dios santo, Muller, ahrrame esas arengas del Partido!
Est bien. Plantemoslo en el terreno personal. T me conoces desde hace
mucho tiempo. Soy un viejo amigo de tu padre, de tu hermano. Asist a tu boda. Vi

cmo te casabas con ese judo de familia distinguida. Y yo? Qu decir de m? Un
mecnico toda mi vida, sin educacin. Acaso se me deba despreciar por eso? Inga,
yo te quera ms que ms que
No sigas, Muller.
Es la verdad. Me sent morir cuando cambiaste los anillos con l. T deberas
haber sido mi esposa.
No hablemos ms de eso, por favor. He trado una carta. Llvasela de mi parte.
Al decir esto abri su mochila, sac una carta y se la entrego al militante de la SS.
Muller la mir como si estuviera envenenada o pudiese estallar entre sus manos.
Dalo por hecho. Es arriesgado, Inga. Pero lo hago por ti, por tu familia
Heinz Muller correr ese riesgo.
Acto seguido, se quit la guerrera y la colg en una silla. Inga se levant para
marcharse. l se plant ante la puerta interceptndole el paso. Luego la empuj hacia
el borde del lecho.
Respecto a tu marido, Karl dijo, le vi ayer, Tiene un aspecto horrible.
Otros cuantos das en la cantera le matarn.
Dijiste que segua bien.
No quise inquietarte. Pero ahora te estoy diciendo la verdad. All muere gente
cada da.
Aydale, te lo suplico.
Muller empez a desabotonarse la camisa.
Tengo ms influencia de lo que te he dejado entrever. Si nosotros llegamos a un
acuerdo, le sacar de la cantera y le procurar un trabajo ms cmodo todava que el
de la sastrera. Aqu hay un estudio de arte. l lo desempeara a la perfeccin.
Qu clase de acuerdo?
Me parece que lo has entendido. Y se solt el cinto.
Cerdo!
Otra semana de picar roca expuesto al fro y tu marido ser otro judo muerto.
l se le acerc, recin afeitado, apestando a colonia barata, y empez a
embadurnarle el rostro con labios hmedos, vidos. Inga cay bajo el peso de su
cuerpo, le dej desnudarla. El hombre intent mostrarse carioso, pero sus manos
trmulas, ardientes, delataron una pasin incontenible y brutal.
Asqueada y horrorizada, Inga ide una forma de superar Su odio y lo que l la
oblig a hacer. Mir fijamente al techo del barracn, escuch sus gruidos y quejidos,
aguant paciente las torpes arremetidas y le odi.
Esto es un experimento mecnico, se dijo,, como una intervencin quirrgica
de poca monta o la aplicacin de un aparato ortopdico.
Sorprendentemente, el hombre se agot en pocos segundos. Jade, gimi y qued
exhausto. S, se repiti ella, pura mecnica, algo exento de cualidades humanas, ajeno
incluso a las formas inferiores de lo fisiolgico.
Te quiero, maldita sea! murmur Muller. Y march tambalendose hacia el
pequeo cuarto de bao
Te quiero. Regresars a m. Y t terminars querindome.
Inga no respondi, pero pens: Tal vez termine matndote.
No sabra ya decir cunto tiempo nos pasamos Helena y yo intentando cruzar la
frontera de algn pas no ocupado por los nazis. Vagabundeamos otra vez. La
habilidad de ella para los idiomas represent una ayuda inapreciable, checo,
alemn y, ms adelante, su excelente ruso. Yo fing ser un jornalero lelo y hablaba lo
menos posible.
Cierto da, sera hacia enero de 1941, despus de pernoctar en un granero
abandonado, hice algunas preguntas a un viejo granjero quien me dijo que algo ms
al Sur haba un trecho de frontera apenas vigilado. Aclar que all la carretera tena
una bifurcacin cuyo ramal derecho conduca a un bosque espeso desde donde uno
poda ver la Hungra Oriental e incluso un meandro del ro Tisza.
Es un terreno llano poblado de vegetacin explic el buen hombre, y uno
encuentra sin dificultad la alambrada espinosa.
Cuando caa la noche conduje a Helena hasta el lugar descrito por el anciano.
Mientras tanto, tena ya los ojos de un gato, poda ver en plena oscuridad incluso
olfatear mi camino hasta el agua, las granjas y cualquier vivienda humana. El olor de
humanidad se haca ms perceptible en pleno campo.
Nos aproximamos a gatas entre matorrales y arbustos achaparrados hasta una
barrera de cuatro lneas. La cizalla inici su trabajo. Pocos minutos despus, Helena y
yo nos deslizamos panza arriba, empujando con los pies, apretando la columna
vertebral contra el suelo, arandonos con la alambrada y los espinos hasta pisar
tierra hngara. Ignoramos cul sera la aldea ms cercana y cmo explicaramos
nuestra presencia all.
Yo iba en cabeza. Ella me segua. Mi olfato me advirti pero demasiado tarde. Un
hombre surgi por detrs de un rbol y me hinc el can de un fusil en el estmago.
Un individuo rechoncho, vistiendo uniforme gris verdoso, botas altas y gorra con
visera puntiaguda.
Contra ese rbol! me orden. Helena se quedo boquiabierta. El sujeto
hablaba en alemn, pero evidentemente no era de raza germnica. Un guarda
fronterizo hngaro. En la divisoria se hablaba comnmente el alemn.
Documentacin! exigi el guarda.
La hemos perdido.
Pongan las manos sobre la cabeza! orden. Y mientras sostena el fusil en
una mano nos ilumin con una linterna.
Qu hacen aqu?
Por favor intervino Helena. Nos proponemos alcanzar Yugoslavia.
Llegar a la costa. Denos una oportunidad.
Podemos pagarle ment. No reunamos ni un centavo entre los dos.
Malditos judos! exclam el hngaro. Vosotros, los jodidos judos, sois
todos iguales. Os creis capaces de comprar al mundo entero.
Le tom la medida. Treinta y cinco aos aproximadamente. Panzudo. Pies
pequeos. Apariencia blanda. Unas cuantas patadas certeras le cogeran por sorpresa.
Permtanos seguir adelante supliqu. No queremos daar a nadie. Dentro
de pocos das estaremos en Yugoslavia.
El guarda hizo un ademn con el fusil.
Muvanse. Usted delante, y detrs, la mujer. Si intenta alguna treta, disparar
contra ella. Al camino!
Adnde nos lleva? pregunt Helena.
Prisin fronteriza. La Gestapo enva un camin con bastante frecuencia para
recoger judos, comunistas y dems chusma de Checoslovaquia.
Gestapo! exclam ella.
Claro! Nosotros no discutimos con ella. AI contrario. Nos entusiasma
devolver a unos cuantos judos.
Tras el breve dilogo nos hizo caminar. Recorrimos unos cuantos metros sendero
abajo, flanqueados por ramas desnudas, pisando terreno hmedo. Tambin vimos
plantas de hoja perenne pinos, abetos, tal vez estuviramos a mayor altura de
la que habamos supuesto. Divis a lo lejos el perfil de una garita rayada.
Se vio el relampagueo de otra linterna. Alguien dio una voz.
Lajos! Ests bien?
S! respondi nuestro guardin. Cac a otros dos.
Sbitamente apart a Helena de mi camino con tal violencia que tuvo
amoratadas la cadera y la pierna durante un mes y me abalanc sobre el hombre
detrs de ella. Le golpe con toda mi fuerza brazos, cabeza, pecho y l se vino
abajo exhalando un suspiro. Luego le arrebat el arma y la linterna, pero no sin
propinarle antes dos patadas en el pecho y otra en la cabeza.
El segundo centinela el de la garita empez a gritar, pero no dispar. Nuestro
guardin intent levantarse y le golpe una vez ms, un tremendo puntapi bajo el
mentn que le dej fuera de combate.
Lajos! grit el otro. Ha sucedido algo?
Omos el chirrido de sus botas, el crujido de ramas secas.
Enfurecido, apunt el fusil a la cabeza de Lajos, tir del cerrojo. Estaba dispuesto
a volarle la cabeza a aquel bastardo. Como pago parcial para todos los antisemitas del
mundo. Luego me ocupara del que vena corriendo hacia nosotros.
No, no! grit Helena.

No dispar. La agarr del brazo y juntos nos alejamos corriendo de la alambrada
que acabbamos de atravesar. Pareci como si nuestra carrera no terminara nunca. La
arrastr conmigo; ramas malignas le araaron el rostro, desgarraron su ropa, y las
protuberantes races le hicieron dar continuos traspis.
Corre, maldita sea, corre! vocifer.
No puedo ms, no puedo ms
Si no corres, morirs
Entretanto el otro centinela se haba detenido aparentemente para examinar a su
camarada aqul cuya cabeza haba sido pateada como un baln de ftbol.
Malditos! Estpidos judos! grit. No lograris escapar!
Las balas silbaron sobre nuestras cabezas, amenazadoras, aullantes, quebrando
varias ramas. Pero dispar a ciegas. Hice agacharse a Helena. Los disparos cesaron.
l tipo no tuvo coraje para seguirnos despus de ver lo que habamos hecho a su
compinche. Mxime cuando saba que tenamos un arma. Los matones y los brutos
tienen ese rasgo comn. Ya lo haba comprobado cuando era chico, unos y otros
vacilaban si haban de afrontar una lucha noble o lo hacan con desventaja.
No ms, ya no ms! exclam Helena llorando. Prate, Rudi me
arde el pecho!
Descansamos unos instantes recostndonos contra un pino, El aroma dulzn de su
ramaje me record las vacaciones invernales cuando era pequeo, mam, pap y
nosotros tres, Karl, Anna y yo, en un hotel austraco, aprendiendo a esquiar y patinar
sobre hielo.
Ya est bien! exclam furioso. Es preciso seguir corriendo.
No, no no puedo ms! Helena empez a ponerse histrica. Estamos
perdidos, Rudi.
Ni hablar. Tendrn que matarnos para hacerme ceder.
Examin el fusil. Pareca una carabina con su enorme cargador.
Nuevamente cog a Helena del brazo y nos desviamos del sendero. Pronto
observ que la alambrada tena diversos cortes como si otros hubiesen seguido la
misma ruta. Nosotros la seguimos y de pronto nos encontramos sin remedio en tierra
de nadie.
Menuda broma! dije. Creo que hemos vuelto a Checoslovaquia.
Acaso tiene importancia, Rudi? grit ella.
No estoy seguro. La estrech en mis brazos con ternura, la bes en la frente e
intent calmar su llanto
Haremos otra tentativa, Helena. No estoy dispuesto a morir para darles gusto. Y
t debes opinar lo mismo.

Berln Abril de 1941.
Ahora el tema de todas las conversaciones al menos en los crculos
gubernamentales es la llamada Orden de Comisario promulgada por el Fhrer el
mes pasado. Compromete enormemente a nuestro pueblo.
Yo no asist a esa conferencia porque haba sido convocada tan slo para unos
doscientos oficiales superiores.
Pero nadie ignoraba que era inminente una enorme invasin de Rusia desde el
Bltico hasta el mar Negro.
Hitler estableci los siguientes puntos entre otros: el conflicto blico con la Unin
Sovitica no se parecer a ninguna otra guerra del pasado, ni tendr estilo
caballeresco (palabras literales). Se debe eliminar a la intelectualidad judaicobolchevique. (Un oficial joven observ que muchos de los jerarcas y comisarios
bolcheviques eran rusos propiamente dichos, ucranianos, armenios y slo Dios saba
cuntas cosas ms, pero se le hizo callar al instante). Esa tarea de eliminar en gran
escala a todos los enemigos del Reich judos, bolcheviques, clero, comisarios e
intelectuales, es tan ingente que no se le puede encomendar al Ejrcito, As me lo
ha dicho Heydrich entre muecas sardnicas, aadiendo que los jefes militares Jodl,
Keitel y otros tipos no menos arrogantes se lo tragan como nios ingiriendo aceite de
ricino. Por una parte, les irrita la prdida de jurisdiccin, por otra les alivia el poder
desentenderse de ciertas funciones que slo lograrn desempear valerosamente
nuestros SS, nuestros intrpidos Cuervos Negros.
Ni una sola voz se alz en aquella conferencia para protestar contra lo que
equivale al asesinato masivo de paisanos, prisioneros y cualquier otro ser
perteneciente siquiera remotamente a las categoras designadas por Hitler. Adems,
Keitel, esa suprema prostituta, ha aderezado la orden especificando que el
Reichsfhrer SS (Himmler) y su gente asumirn las tareas vinculadas con la lucha
final que se entablar entre dos sistemas polticos antagnicos. Esta fraseologa algo
rebuscada significa, sencillamente, que se encomendar la matanza de judos a los
SS. (Tales palabras pertenecen al secreto de este Diario, pues yo no osara emplear
semejantes trminos en mis Memorias de ayudante o siquiera en la mera
conversacin). Para complementar la susodicha Orden del Comisario, Heydrich, el
fantstico organizador de siempre, ide un plan a ejecutar por cuatro Einsatzgruppen
o Grupos de Accin, que dividira la Unin Sovitica en cuatro jurisdicciones. El
comandante de cada agrupacin se les designar A, B, C, y D asumir plena
responsabilidad para la limpieza de esas zonas.
Y, en efecto, ahora somos equipos asesinos mviles, pertrechados adecuadamente
para liquidar en grandes proporciones a los enemigos raciales y polticos de
Alemania. Pronto hemos sabido que la gallarda Wehrmacht, tan enorgullecida de sus
caballerosas tradiciones, no slo se aparta de nuestro camino, sino que tambin nos
presta generosa ayuda y algunas veces participa en la cruenta misin de eliminar a
esos opugnadores infrahumanos de la civilizacin.
Qu me pas por la mente mientras se forjaban dichos planes?
Primero el dictado de Eichmann: obedecer. Pero incluso la obediencia requiere
comprensin muy precisa de las rdenes que uno est cumpliendo. Y hoy, 21 de abril
de 1941, percibo que nuestra misin es parte de un proyecto global. Una panormica
general, si se prefiere. Debo desterrar de mi pensamiento toda nocin sobre los judos
como individuos. Ellos no revisten importancia. Debo pensar ms bien sobre el
grandioso plan del Fhrer para la nueva Europa y, claro est, el nuevo mundo, regido
por una raza acrisolada, nosotros los arios, no administrado con conceptos caducos,
sino bajo el Nuevo Orden de la fortaleza y la voluntad, el linaje puro y el poder
ilimitado.
Tales palabras me resultan algo extraas al escribirlas.
No obstante, ahora veo la profunda validez histrica de dichos conceptos. En
definitiva, los colonos americanos diezmaron a sus pieles rojas para constituir una
nacin nueva y potente. Tampoco se form el Imperio britnico con palabras afables
y natillas. Zules e hindes fueron hechos trizas, sin distincin entre inocentes y
descontentos, para crear un vasto sistema comercial.
Y el objetivo del Fhrer es mucho ms honorable, ms glorioso que un mero
imperio de fbricas y granjas.
Entraa las mximas aspiraciones del espritu humano. Los judos interceptan
nuestro camino. Es preciso descartar todo sentimiento, toda sensiblera, todas la
nociones cristianas, caducas e inservibles de caridad y piedad. Hoy entiendo todo esto
mucho mejor que nunca. Sin duda mejor que cuando entr aquel da en el despacho
de Heydrich y me comport como un ingenuo.
Para anunciar la formacin de los Einsatzgruppen, Heydrich ofreci una cena fra
en su Cuartel General.
Hubo un ambiente poco ceremonioso, desenvuelto. No se ley ni distribuy
rdenes. La conversacin fue amena, amistosa, generalizada. Todos nos entendimos
bien. Se colg un inmenso mapa de la Unin Sovitica en la pared y el jefe se refiri
ocasionalmente a l explicando cmo se trinchara la URSS en reas operativas para
nuestros equipos. Slo aquel mapa dej entrever que aquello no era, simplemente,
una reunin social.
Como miembro reciente de la SS, me asombr y entusiasm comprobar el gran
calibre de los alemanes incorporados a nuestras filas: muchos de los nuevos
comandantes de grupo haban hecho una larga campaa y slo me eran conocidos
como nombres de un archivo, en un expediente. Heydrich se vanaglori de sus
subalternos, los hombres que libraran de judos a Europa.
Por ejemplo, el coronel Blobel se le oy decir mientras todos bebamos

excelente champaa francs. Y aadi: Tiene proyectos muy ingeniosos para los
judos rusos.
Tras una pausa prosigui:
El coronel Ohlendorf es abogado como usted, Dorf y un experto en
economa. Weinmann es fsico.
Klingelhoffer fue cantante de pera. Y nuestro dechado, el coronel Biberstein,
un ex ministro luterano.
Aquello me caus autntica impresin. Entretanto, la Prensa extranjera intentaba
pintarnos como desalmados y asesinos. Cunto me gustara que pudiese verificar la
calidad de los oficiales en nuestras filas!
Biberstein! brome Heydrich. Cuentenos algo sobre la organizacin que
form usted cuando dej el pulpito. Cmo se llamaba?
El coronel Biberstein enrojeci.
La Hermandad del Amor.
Ohlendorf se ri.
Qu diablos era esa Hermandad del Amor?
Biberstein comprendi que se le estaba gastando una broma pesada, pero lo tom
con deportividad.
Realmente constituimos una fraternidad, un grupo unido por el conocimiento de
las arduas tareas que nos esperan.
Cre necesaria una organizacin civil y ajena a la Iglesia como as fue para
estimular el amor humano mediante la fe cristiana.
Y cmo result? inquiri Blobel.
Mal. Siento decirlo. Y as fue como termin en la SS. Primero capelln y ahora
una nueva especialidad.
Pero difundiendo el Evangelio, eh, Biberstein? le azuz Blobel.
Ah! Aqu no hay necesidad de difundirlo! repuso el antiguo religioso.
Aqu todos somos conversos de una nueva fe.
Eso hizo soltar una tremenda carcajada a Blobel, e incluso hombres ms serios
como Ohlendorf y el coronel Artur Nebe sonrieron. Yo no lo encontr tan gracioso,
aunque Heydrich no pareciera alterarse.
S, una nueva fe repet. Y nosotros somos los apstoles.
Escuchen al capitn Dorf! bram Blobel. Si la cosa es cierta, quin ser
nuestro Pedro?
Yo ser el incrdulo Toms declar Ohlendorf.
Mientras no tengamos un Judas murmur.
Blobel me mir con malicioso desprecio. Desde luego, estaba bebido. En el buffet
haba parloteado lo suyo mientras consuma champaa francs, jamn polaco,
ensalada de endibias belga y quesos alemanes.

Slo falta el caviar ruso coment. Y eso no tardar mucho.
Un Judas? repiti ahora el coronel Blobel. En este grupo?
Tengo la certeza de que no habr traiciones declar Heydrich con tono afable
. El capitn Dorf se ha referido, creo yo, a la necesidad de guardar el secreto.
Y cmo se mantiene en secreto un trabajo semejante? insisti Blobel.
rdenes verbales repliqu presuroso. Ninguna referencia al Fhrer.
Cooperacin absoluta del Ejrcito.
El programa de reinstalacin debe tener lugar rpidamente, de una forma
quirrgica, sin dejar trazas. Incluso en nuestros coloquios, por no decir nada de los
informes escritos, no debemos usar palabras concretas ni describir las operaciones de
los Einsatzgruppen.
El coronel Ohlendorf un hombre con gafas, apuesto, rubio, el modelo perfecto
de erudito transformado en oficial, tamborileo en el borde de su vaso.
Tal vez no sea tan sencillo dijo. (No es slo abogado y economista sino
tambin doctor en Jurisprudencia).
Nada que sea importante lo es repliqu. Ohlendorf me mir fijamente.
Pareci algo ofendido. Al fin y al cabo, no soy slo un oficial subalterno, sino
tambin un compaero de profesin.
Inesperadamente, Blobel me cogi del codo para apartarme del grupo. Biberstein
sigui soportando bromas acerca de su carrera eclesistica. Ohlendorf le hizo una
pregunta terica sobre la sancin cristiana para las medidas antiboicheviques.
He odo hablar de usted, Dorf dijo Blobel. Percib cierto tono insidioso en su
voz, una voz esponjosa. El escucha de Heydrich, su espa. Segn tengo entendido,
usted propin tal rapapolvo a Hans Fraak que los odos le estn chillando todava.
Desde mi incorporacin al servicio he aprendido mucho, Primero, no
amedrentarse nunca, aunque sientas miedo. Blobel es de graduacin muy superior a
la ma y tiene mucho tiempo de servicio en este terreno, pero yo estoy cerca de
Heydrich.
Le dieron una informacin errnea, mi coronel le repuse. El gobernador
Fiank y yo mantuvimos una conversacin til y constructiva.
Cuando su boca flcida se dispona a soltar un exabrupto, Heydrich nos llam
ante el mapa de Rusia.
Un rea inmensa dijo Heydrich. Y una tarea todava mayor. Se exigir
eficiencia y productividad. Se les supervisar. El capitn Dorf, aqu presente, ser
destinado al frente ruso como representante itinerante de mi oficina.
Para vender qu? farfull Blobel. Acaso exterminio?
Se oyeron algunas risotadas nerviosas. Yo me abstuve.
Sea cuidadoso con la eleccin de sus palabras, Blobel advirti Heydrich.
Usted informar al capitn Dorf sobre sus acciones y campaas, pero comunicar lo
menos posible por escrito.
Me permito sugerir, seor aad que se excluya aqu el nombre del Fhrer.
El propio Fhrer no ha hecho circular ninguna orden escrita justamente sobre sus
designios, pero se ha manifestado de una forma explcita ante los generales.
Entonces observ que aquellos coroneles y comandantes, encargados de
capitanear los equipos mviles, me miraron con cierta mezcla de respeto,
desconfianza y estupor. Algunos haban odo hablar ya del inteligente joven en el
despacho de Heydrich, otros me conocan un poco. Todos me estaban calibrando y no
parecan muy contentos.
Puedo jurar que o cmo susurraba Ohlendorf a Blobel:
Ser preciso meterle en cintura.
Heydrich se volvi hacia el mapa de la pared.
Una vez consumada la invasin dijo, tendremos que manejar mil
seiscientos kilmetros largos de frente ruso. Desde el Bltico hasta el mar Negro.
Y nuestros grupos sumarn slo un total de tres mil hombres? inquiri
Blobel.
Ah estriba una parte del reto, coronel. Este plan incluye el reclutamiento de
milicias locales afines,, ucranianos, lituanos, blticos. A todos ellos les complacer
el desplazamiento de los judos.
Ohlendorf, que era un jurista consumado, movi negativamente la cabeza.
Permtame decir, mi general, que esas presuntas acciones abarcan bastante ms
que un mero desplazamiento. El conducir en rebao a los judos hasta Varsovia,
Lublin o cualquier campo es una cosa.
Esta obra es muy distinta.
Pero ms fcil hasta cierto punto replic Heydrich. No ser necesario
alimentarlos, ni vestirlos ni prestarles cuidados mdicos.
Cierto. Pero no olvidemos el amontonamiento de cajas de municiones!
exclam riendo Blobel. Nadie le core.
Heydrich pareci simpatizar con Ohlendorf, quien se me pareca mucho: serio,
preciso, analtico.
El coronel Ohlendorf ha tocado un punto sensible.
Tengan presente que la clave para nuestras operaciones ser la movilidad. Tan
pronto como el Ejrcito asegure tal o cual zona nosotros deberemos hacer acto de
presencia, prestos para acorralar bolcheviques, comisarios polticos, judos, gitanos y
otros elementos indeseables. El Ejrcito cooperar. Ya est aplicando la Orden de
Comisario del Fhrer e incluso mejorndola. Dorf, lales esa orden reciente del
Ejrcito.
Me acerqu a mi cartera y busqu el documento al que se haba referido el jefe.
Instrucciones generales para tratar con los lderes polticos y otros segn la
orden del Fhrer fechada en marzo de 1941. Quedan sujetas a nuestra jurisdiccin
once categoras de personas en la Unin Sovitica.
Jurisdiccin! rugi Blobel, quien estaba ya completamente borracho. Un
foso y una ametralladora!
Todos hicimos odos sordos. Continu leyendo:
Tales categoras comprenden elementos criminales, gitanos, funcionarios del
Partido sovitico, estafadores, agitadores, comunistas y todos los judos sin
excepcin.
Es una lista del Ejrcito? inquiri Biberstein. No de la SS?
Claro est dijo Heydrich. Ellos le han tomado la palabra al Fhrer. Desde
luego, la jurisdiccin sobre esos grupos ser slo nuestra. Pero ello les da una idea de
que Keitel y los dems desean sinceramente colaborar.
Tengo curiosidad por saber si habr excepciones observ Ohlendorf.
Excepciones? pregunt asombrado Heydrich.
S. Personas tiles para nosotros, obreros, colaboracionistas Heydrich
asinti.
Por descontado. Emplearemos a ciertos elementos antibolcheviques, sin duda
los ucranianos. Los propios rusos quienes sean apolticos sern utilizados para
trabajos forzados, pues es lo nico que saben hacer.
Biberstein entrecruz los dedos.
Y en el caso de los judos? Contiene algunas excepciones la orden del
Fhrer?
Ninguna repuso Heydrich.
Blobel solt un sonoro eructo.
Eso est suficientemente claro. Pens que ah estribaba el objeto de esta
reunin.
Que nadie tenga la menor duda sobre ello declar Heydrich. Europa debe
verse libre de judos cualesquiera sean los medios para alcanzar tal fin.
Debemos suponer que esa orden proviene de? Ohlendorf dej la pregunta
en el aire.
Heydrich me mir.
Dorf, rebusque ese archivo insondable de excelentes memorias y saque la nota
concerniente a la conversacin del Fhrer con el embajador italiano.
Hurgu en mi cartera y encontr el documento mencionado.
S dije. Hace pocos aos el embajador de Mussolini adujo que al Duce le
preocupaba mucho nuestra campaa antisemtica. Tema que ello ofendiera a la
Prensa extranjera y as sucesivamente.
Tpico italiano observ Ohlendorf.
Esta vez todos remos.

El Fhrer inform al enviado que dentro de quinientos aos se honrara a Adolf
Hitler, aunque slo fuera por una cosa: el haber barrido a los judos de la faz de la
Tierra.

Helena y yo encontramos nuestro camino hacia Rusia no s si para bien o para mal.
Fue hacia junio de 1941.
En el extremo occidental de Ucrania, all donde convergen Checoslovaquia,
Hungra y la Unin Sovitica, pocas semanas antes haba robado un mapa en una
estacin ferroviaria, ambos atravesamos tranquilamente una alambrada espinosa y
nos entregamos a un soldado ruso, un joven labriego que vesta uniforme gris y
deforme.
Empez por arrebatarme el fusil que le haba quitado al soldado hngaro varios
meses antes y nos condujo marcialmente a un campamento del Ejrcito Rojo.
La despreocupacin e indiferencia de los soviticos me dejaron atnito. Por toda
Checoslovaquia habamos visto los movimientos de tropas, tanques y camiones que
se dirigan hacia el Este. Con qu designio?
Durante varios meses, Helena y yo habamos permanecido ocultos; algunos
granjeros eslovacos nos ofrecan alimento y cama en un pajar a cambio de trabajo en
el campo. Algunos das, el cielo se cubra con una pelcula de polvo amarillento
levantado por el interminable desfile de unidades mecanizadas. Los eslovacos se
portaban decentemente con nosotros. Las aldeas estaban tan tenebrosas que los SS
jams se molestaban en enviar patrullas de inspeccin.
Pero ahora estbamos en Rusia, plantados ante un capitn de Infantera del
Ejrcito Rojo, quien, calzando botas de piel blanda, haba tomado asiento sobre una
mesa de campaa y nos escrutaba con desaprobacin e indiferencia.
Dnde cogisteis ese fusil? pregunt a Helena. Vio que era de fabricacin
italiana, un arma con cerrojo antiguo.
Lo rob contest.
Helena, quien hablaba un ruso excelente, me aconsej cerrar la boca; ella llevara
la conversacin. No s qu le dira al oficial ruso, pero el hombre pareci poco
impresionado. Ella se volvi desolada hacia m.
La historia de siempre declar. Dice que ellos no tienen ningn problema
con los alemanes. Acaso no sabemos que Stalin e Hitler han suscrito un tratado y
son buenos amigos?
Cuntale lo de los tanques y camiones germanos. Helena lo hizo. l pareci
todava menos interesado. Se levant; un tipo desgarbado, de rostro apopltico, con
uniforme desaliado y sucio. Nos lleg el aroma de estofado desde una cocina de
campaa. Ellos creyeron a pies juntillas que los alemanes no se proponan hacerles
dao. Helena habl un poco ms, coquete, minti, le toc el brazo. Dijo que
nosotros ramos checos temerosos de los germanos. l quiso saber el porqu.
Oh, nosotros ramos buenos militantes del Partido! minti ella. S,
habamos asistido a la Academia Marx-Lenin (no exista semejante institucin) en
Praga, y se haba puesto precio a nuestras cabezas.
Percib que el capitn haca una sea disimulada al soldado que nos haba trado y
deca:
Zhidn.
Yo conoca el significado, judos, kikes, yids.
S, camarada oficial contest Helena. Somos judos, pero tambin
marxistas, y nos entusiasma la pacfica Unin Sovitica, as como su maravilloso
pueblo.
Sigui una breve polmica un oficial joven meti baza y exigi nuestra
devolucin a travs de la frontera, pero, finalmente, el apopltico capitn de
Helena nos permiti permanecer all, pero no en su campamento.
Nosotros no tener lucha con alemanes farfull el oficial joven.
La tendrn repuse encolerizado. Dselo otra vez, Helena.
Ella lo hizo.
Bah! Simples maniobras militares replic el oficial.
El capitn mostr una indiferencia absoluta. Lo que menos les interesaba a los
alemanes era una guerra en dos frentes. El hombre dio una pequea leccin a Helena
sobre poltica exterior. Inglaterra se rendira, y entonces Rusia y Alemania se
repartiran el mundo.
Por favor, camarada capitn, permtanos permanecer aqu suplic Helena.
Mi padre fue un fundador del Partido comunista en Praga. (Una mentira flagrante,
pero ella se qued tan fresca; su padre haba sido sionista durante aos).
Besa a ese bastardo si no hay ms remedio la acuci.
Helena le ech los brazos al cuello y le bes en la mejilla. Aunque tuviera un
cutis spero, tostado por el sol, segua siendo una muchacha hermosa, vivaz. Era
irresistible tanto para los checos como para los oficiales del Ejrcito Rojo.
Por ltimo, el capitn decidi enviarnos a la gran ciudad ucraniana de Kiev. All
haba un centro de refugiados o algo parecido donde se nos inscribira o quizs
encarcelara e interrogara y se nos dara trabajo, si probbamos nuestra lealtad a la
URSS. Aquello pareci enormemente confuso e incierto. Infer de todo cuanto me
cont Helena que el oficial deseaba desembarazarse de nosotros, pues as tendra
menos papeleo.
Ella le dio otro beso.
Por Marx, y Lenin, por Stalin y por usted, camarada capitn.

El hombre le dio una palmada en el trasero y los envi a un camin cargado con
personas de cataduras muy diversas que se haban introducido en la Unin
Sovitica, hngaros, eslovacos, etc., todos ellos afirmando, ser refugiados polticos
de los alemanes.
Pronto emprendimos la marcha por una polvorienta carretera. El vehculo
traquete sin compasin, nos golpeamos y nos ahogamos con la polvareda. Un viejo
judo acurrucado junto a m se pas el rato rezando con un continuo balanceo de atrs
adelante, mientras murmuraba oraciones en hebreo. Conoca lo suficiente el yiddish
para entender que haba ido all para visitar a unos familiares cerca de la frontera, y
ahora regresaba a su casa, en Kiev.
Cmo es esa ciudad, abuelo? pregunt.
Hermosa. Grande. Cines. Y muchos judos con sus sinagogas y almacenes
propios.
Pas un brazo por la espalda de Helena. El anciano me pregunt si ella era mi
esposa, y le respond afirmativamente. Pero me abstuve de hablar demasiado.
Media hora despus, mientras seguamos dando botes por la maltrecha carretera,
omos estampidos distantes.
Sonaron como grandes caones, artillera pesada.
Un obrero con ropas inmundas tendi el odo y dijo algo a Helena.
Qu pasa? pregunt.
Dice que es el Ejercito Rojo. Hay un campo de tiro en las cercanas.
Muller enga a Inga. No hizo el menor esfuerzo para sacar a Karl de la cantera. No
me explic cmo pudo sobrevivir mi hermano durante esos meses.
Por ltimo. Inga, intuyendo el engao ella llevaba una carta cada mes y reciba
otra de vuelta, pagando el precio de Muller, exigi que se diera el trabajo de artista
a Karl segn lo prometido. Diversas alusiones en las cartas de Karl le dejaron
entrever que estaba todava picando roca, a merced de los guardianes SS con sus
ltigos, porras y perros.
Sea como fuere, Muller disfrut dndole falsas esperanzas. Weinberg, quien
estaba en el tajo con l, record aquel da memorable cuando finalmente lleg la
transferencia de Karl. Lo rememor porque durante aquella jornada los guardias SS
mataron a dos gitanos.
Ambos gitanos, explic Weinberg, eran causa de extremada irritacin para los SS.
No queran trabajar, y cuando marchaban refunfuando hacia la cantera o el jardn
se las ingeniaban para zascandilear sin ser vistos. Por aadidura, fingan no or a los
centinelas, evidenciando una bravura indignante o estpida temeridad. Eso les
costara caro.
Haca un da caluroso, segn lo record Weinberg, y los dos gitanos de la
cuadrilla de Karl haban encendido unas colillas. Cuando los guardianes les
ordenaron que dejaran de fumar, uno expuls el humo con insolencia en su direccin.
Se envi a un kapo para apalearlos, y el hombre sali maltrecho del encuentro.
Karl, Weinberg y los dems de la cantera individuos famlicos, magullados,
sobreviviendo difcilmente a cada horrenda jornada, contemplaron cmo luchaban
los gitanos sacando milagrosamente fuerzas de flaqueza, arrebataban el palo al kapo y
entre grandes carcajadas seguan echando humo.
Sin la menor advertencia, el centinela SS abri fuego con su pistola ametralladora
y los dos gitanos se desplomaron, dos montones de ropas ensangrentadas sobre las
rocas. Casi parecieron morir alegremente, al decir de Weinberg.
Pobres bastardos! coment Karl. Ms valientes que todos nosotros juntos.
Pero necios replic Weinberg.
Los SS ordenaron a mi hermano y Weinberg que arrastraran los cadveres por el
declive.
Y os ocurrir lo mismo, miserables yds, si no os mo vis aprisa! vocifer el
centinela SS.
Karl y su amigo chapotearon en las malolientes aguas pantanosas y lograron
recobrar un cuerpo.
Sacad el otro orden el guardin SS. Y transportadlos al crematorio.
Muller, que haba estado vigilando no era nada raro que se disparara contra un
prisionero por la menor infraccin, detuvo a Karl en el borde de la cantera. Luego
habl con el guardin que haba dado muerte a los gitanos.
Quiero ocuparme de Weiss manifest.
Otro prisionero recibi orden de cargar con el otro gitano y Muller se llev aparte
a mi hermano. Se detuvieron en el cobertizo donde se guardaba las herramientas.
Tu mujer es una fiel corresponsal dijo Muller.
Vino hoy?
Puntual como siempre. La visita mensual.
Por Dios, Muller, djame verla! Aunque slo sea una vez.
Ah! Se ha marchado ya. Es peligroso tenerla rondando por aqu. Para todos los
interesados.
Querrs entregarle una carta de mi parte?
Por descontado. Aqu tienes la tuya. Vamos, lela!
Ms tarde. Cuando est solo.
Muller le sonri, fue una sonrisa extraa, posesiva.
La echas en falta, verdad?
Karl asinti.
Muller, no puedes sacarme de aqu? Conoces a la familia de Inga. Olvdate de
m, pero por qu ha de sufrir Inga?
Hubo una pausa.

No ests tan seguro de que sufra.
Qu quieres decir? inquiri Karl.
Las mujeres saben arreglrselas.
De qu de qu diablos te ests riendo? Te dijo algo ella?
La sonrisa de Muller se torn mueca sardnica.
Esto es un negocio, Weiss, un negocio. Los judos deberan saber de negocios.
Acaso supones que arriesgo el cuello haciendo de cartero sin cobrar nada?
Fue entonces cuando Karl vislumbr lo que estaba sugiriendo Muller.
Mientes!
Por qu habra de entenderse ella conmigo en persona? No te lo imaginas?
Podra enviarme las cartas por correo.
Dios santo le has hecho!
No hay dinero de por medio. Y tampoco la he forzado a hacer nada. Est ms
que deseosa, Weiss.
Karl apret los puos. Ms tarde le dira a Weinberg que se propona morir como
los gitanos, desafiante, combatiendo, protestando. Pero mi hermano no era un
luchador. Jams lo haba sido. Y, adems, estaba convencido de que recuperara su
libertad algn da.
Muller mene la cabeza con gesto desaprobador.
Vosotros queris siempre algo por nada. No es sorprendente que el mundo
entero os aborrezca.
Ya no quiero ms cartas de ella. No me traigas ninguna ms.
Ah, no, amigo mo! Si te niegas, yo ser bastante ms severo.
Me importa un bledo.
Claro que te importa! T no estars encarcelado para siempre. Algn da el
Fhrer pensar que vosotros, los judos, habis pagado ya vuestra cuenta, y entonces
quedaris libres. Mir malicioso a Karl. No notars la menor diferencia en ella.
Karl intent apartarse, volver a su trabajo.
S juicioso, Weiss. Acepta mi juego.
Djame marchar.
T le escribirs una bonita carta aconsejndola que siga viniendo. Yo la leer
para asegurarme.
No quiero escribirle ni verla nunca ms, maldita sea!
Acaso quieres terminar como esos gitanos?
Tal vez.
Muller hizo un gesto a Engelmann, el asesino de los gitanos. ste era un tipo
orondo, con cabeza amelonada, homosexual notorio que abusaba de los prisioneros
jvenes.
O quiz prefieras figurar entre los pequeos amigos de Engelmann. Si bien eres
demasiado maduro y fibroso para su gusto.
Ya est bien, Muller!
Quiero hacerte un favor. Maana te propondr para la transferencia al estudio
de arte. Un trabajo cmodo. Bajo techado. Pero si lo quieres debers seguir
escribiendo a Inga.
No!
Creo que cambiars de opinin cuando pases una noche con Engelmann.
Karl vio que Weinberg y los otros descendan hasta el fondo de la cantera para
recoger al otro gitano, cuyo cuerpo pareca haberse desvanecido en las limosas
aguas, y entonces se vino abajo. Pero sin responder a Muller.
Cuida bien de mi amigo Weiss recomend Muller dando unos pasos hacia
Engelmann. Est propuesto para el estudio de arte. Es un sujeto muy sensitivo. Se
desperdicia su talento en las rocas.
Pero eso es para maana, Weiss advirti Engelmann. Hoy sers todava un
picapedrero.
Muller hizo un guio a Engelmann.
Y el judo no me da siquiera las gracias.
Mis padres, con su tpico proceder, se desvivieron para hacer ms soportable la vida
de los judos encerrados en el ghetto. Mi madre se ofreci a ensear msica y
literatura. Aunque pareciera extrao, entre tanta enfermedad, hambre y degradacin,
los judos se empearon en que sus hijos fueran al colegio. Hubo escuelas laicas
(donde enseaba mi madre) e instituciones religiosas.
Los padres se esforzaron por enviar a sus hijos decentemente vestidos y aseados,
si bien escaseaba la ropa.
Los eruditos polemizaron sobre textos bblicos. Hubo incluso un cafe de
variedades, un grupo teatral y conciertos. Y todo ello pese a la espantosa
aglomeracin, el deficiente estado sanitario, la dieta de pan y patatas y un derrotismo
creciente bajo la impresin del fatal destino reservado a todos ahora que se hallaban
detrs de aquel muro, aquella divisoria entre ellos y el sector ario de la ciudad.
Uno de los estudiantes ms enojosos para mi madre fue un muchacho llamado
Aarn Feldman, un mozalbete plido y orejudo, de trece aos, a quien se conceptuaba
como el rey de los contrabandistas infantiles. El contrabando mantena vivo al ghetto
en muchos aspectos. Quienesquiera que encontrasen una salida por el muro, abriendo
un tnel o empleando cualquier artimaa y tuviesen suficiente dinero o mercanca
para comerciar (o suficiente coraje para robar), contribuan al abastecimiento de los
judos.
Aarn sola llegar tarde y acalorado, ocultando en su voluminosa chaqueta rada
unos cuantos huevos, una lata de mermelada o algunas veces incluso un pollo. M
madre estaba enterada, pero no tena corazn para reprenderle aunque el chico
llegara tarde a los ensayos de un popurr folklrico del ghetto.
Si menciono a Aarn es porque me parece el tipo de rapaz a quien yo habra
admirado. Ms adelante, cuando el ghetto se levant contra los nazis, l estuvo en lo
ms enconado de la batalla. Su contrabando result ms beneficioso para los judos
que cualquier conferencia, concordato o parlamento.
Mi padre, cuyo trabajo le ocupaba muchas horas en el Hospital Judo a ms de
sus deberes con el Consejo Judio, visit un da la escuela para prevenir a Aarn y
hacerle interrumpir sus actividades, pues los policas del ghetto le haban visto
emerger de boquetes en el pavimento y escurrirse por ciertas rendijas del muro.
Hasta entonces haban hecho la vista gorda, pero mi padre advirti al muchacho
que la prxima vez le arrestaran.
No me arrestarn repuso Aarn. Les dar algunos huevos.
Tal vez les satisfagan los huevos, pero no les satisfarn a los alemanes cuando
la emprendan con los contrabandistas. Es que no tienes miedo?
Claro! Pero seguir hacindolo de todas formas. sos no me matarn de
hambre.
Mi padre se ri. Quiz viera algo de m en aquel arrogante chiquillo que se
negaba a inmovilizarse y ser tratado como un esclavo.
Eva recuerda haber visto a mi padre contemplando el aula adonde haba regresado
con el estudiante delincuente de mi madre, y saltndosele las lgrimas cuando la vio
sentarse ante el piano para dar acompaamiento a la cancin escolar.
Y en los pasillos recuerda Eva haba pintorescos dibujos de los nios
mostrando lo que sera el nuevo ghetto despus de la guerra, rboles, parques
frondosos, lugares de recreo, madres empujando cochecitos, bicicletas. Mi padre y
otros visitantes de la escuela se detenan con frecuencia para admirar los dibujos
infantiles, mientras se preguntaban si veran semejantes cosas y lugares algn da.
Poco tiempo despus de sus tentativas con Aarn para hacerle enmendarse, mi
padre asisti a una asamblea del Consejo Judo de Varsovia, pues la escasez de
alimentos constitua ya un problema grave e inmediato. El doctor Kohn, presidente
del Consejo, quera concentrar los esfuerzos en la sanidad y la produccin. Personas
esquelticas, andrajosas, casi muertas vagabundeaban por las calles mendigando o
simplemente capitulando; se tumbaban en el arroyo o contra cualquier edificio y
esperaban la muerte.
Debemos esforzarnos por alimentar a todo el mundo anunci mi padre.
Zalman, el lder sindical, expres su inquietud.
Los contrabandistas nos vienen auxiliando desde hace mucho tiempo. Pero los
nazis fusilan al contrabandista.
S aadi Kohn. Y, adems, a veinte judos cada vez que capturan a uno.
Mi padre, que haba visto ya el arrojo en los ojos de Aarn Feldman, perdi la
paciencia lo cual no sola ocurrirle. Descarg el puo sobre la mesa.
Esos muchachos que reptan por las alcantarillas pueden ser nuestra salvacin!
Tonteras replic Kohn. Slo conseguirn que nos maten a todos.
En ese instante, un joven enjuto de apariencia anodina, pero con una extraa
actitud de calmosa, autoridad se alz al fondo del recinto. Pareca ser un obrero como
Zalman, vistiendo ropas sencillas y una gorra de trabajador.
Aquel hombre mir flemtico al doctor Kohn y dijo:
Nos matarn de todas formas. Perdn, no le he entendido.
Dije que nos matarn de todas formas.
Cmo lo sabe?
Ha comenzado ya. Los nazis estn matando judos en Rusia. No es cuestin de
diez, veinte o cien, sino todos ellos. Estn liquidando los ghettos. All ya no habr
ghettos como ste u otro cualquiera. Slo fosas comunes.
Habl con tanto aplomo y serenidad que se hizo un gran silencio en la sala de
asambleas.
Qu quiere decir exactamente, joven? pregunt mi padre. Cmo lo ha
averiguado?
Estoy hablando de genocidio. Ellos han cambiado de poltica. Estos ghettos son
simples centros de concentracin. En Rusia, los alemanes ejecutan sistemticamente
a millares y miliares de judos. Se han propuesto no dejar vivo ni un solo judo
europeo. Tenemos informes de esas comunidades.
Ridculo. Meros rumores.
El doctor Kohn se apoy en el respaldo de su silln, pero no dijo nada ms.
Cmo se llama, joven? pregunto mi padre
Anelevitz, Mordechai Anelevitz. Soy sionista. Pero poco importa quines
seamos, nos traer la misma cuenta si somos ricos o pobres, jvenes o viejos,
comunistas, socialistas o burgueses. Ellos nos matarn a todos.
Quin dej entrar a este hombre?
Esto fue todo cuanto supo decir el doctor Kohn en respuesta al reto lanzado por el
sujeto de la gorra.
Quiero declarar ante este consejo, ante todos vosotros, que no slo debemos
pasar de contrabando esos alimentos necesarios, sino tambin armas automticas y
granadas.
Esa propuesta, procedente de un modesto obrero con ropas astrosas, encoleriz al
doctor Kohn.
Silencio! grit. No s quin es usted, pero quien quiera que sea comete
una locura expresndose as.
Esas palabras son garanta de nuestra muerte.
Mi to Moses, quien estaba presente en la conferencia junto con mi padre, pidi a

Kohn un margen de confianza para Anelevitz.
Ni una palabra ms! vocifer Kohn. Me imagino esta ciudad de judos
famlicos y enfermizos atacada repentinamente por el Ejrcito alemn. Escuche,
Anelevitz, los germanos se merendaron Polonia en veinte das. Ahora mismo avanzan
arrolladores por Rusia, aniquilando a las mejores divisiones de Stalin. Y seremos
nosotros el pueblo que se enfrente con semejante poder?
Debemos serlo aadi Anelevitz.
Kohn decidi emplear otros razonamientos.
Mire, joven, yo s todo sobre ustedes, los militantes sionistas y sus reuniones
secretas. Son soadores. La lucha no es un recurso judo. Nosotros hemos
sobrevivido durante milenios mediante una actitud acomodaticia. Ceder un poco aqu,
someterse otro poco all, y llegar a un compromiso. Buscar un aliado, un amigo,,
quizs algn prncipe, o cardenal o poltico
Usted no est tratando con cardenales ni polticos replic Anelevitz. Los
nazis son genocidas. Su primer objetivo en la conquista de Europa es la matanza de
judos. Nos matarn, aunque mostremos sumisin, ofrezcamos tratos y trabajemos de
firme para ellos.
Segn recuerda Eva, se hizo un silencio impresionante en la asamblea. Pocos
dieron la razn a Anelevitz, un hombre llegado aparentemente de la nada, del arroyo,
un sujeto humilde de lenguaje llano. Sin embargo, exterioriz ciertos pensamientos
que estaban en la mente de algunos.
Ya est bien! cort autoritario el doctor Kohn
Abandone la sala!
Si este Consejo es demasiado pusilmine para ordenar la lucha armada, los
sionistas lo harn. No queremos ir a la muerte sin combatir.
He dicho, fuera! bram Kohn. Y procure no ser tan largo de lengua ni
divulgar semejantes ideas.
Todos vosotros moriris aqu, dando sombrerazos a los alemanes, ofrecindoos
como mano de obra, enviando gente a las fbricas, asistiendo a las clases y
discutiendo sobre la Tora. No tenis autoridad ni representis a nadie.
Echadle! aull Kohn.
Pero nadie se movi. Evidentemente, Anelevitz haba magnetizado al auditorio.
Mir suplicante a los miembros del Consejo, mas como no encontrara ningn
partidario resuelto, se march Una presencia perturbadora.
Inmediatamente, mi padre y mi to Moses se levantaron y le siguieron hasta el
sombro corredor.
Soy el doctor Josef Weiss dijo pap. Y mi hermano Moses. Nos pasamos
casi todo el tiempo en el hospital.
Les conozco repuso Anelevitz.

Yo francamente no s qu decir. No somos sionistas ni polticos. Somos tan
slo unos profesionales que intentan aliviar un poco la vida comunitaria.
Anelevitz les dijo que sus creencias polticas, las creencias de cualquier judo, no
tenan el menor significado para los nazis. Tranquilo, seguro de s mismo, agreg que
a la larga los nazis les mataran en masa.
Aunque mi padre no lo haba credo nunca y Moses tampoco, ambos cambiaron
una mirada como si hubieran visto de pronto la luz. Aquel joven tena unas maneras
tan persuasivas y serenas, de una profundidad tan sincera que los dos se sintieron
obligados a hablarle.
Podramos charlar un rato con usted? inquiri pap.
Por descontado. Nosotros necesitamos miembros del Consejo. Somos jvenes,
principalmente obreros y estudiantes.
As fue como se vieron implicados en la resistencia mi padre y mi to. Por
aquellas fechas se extraaron de que hubiese tan pocos rebeldes. Por qu se
comportaban casi todos los judos del ghetto como si la vida siguiera tranquilamente
su curso colegio, teatro, religin, empleos cuando estaban afrontando una
posible matanza? No estoy muy seguro de que el y Moses lo comprendieran
entonces; no s siquiera si yo mismo lo comprendo ahora. De una forma extraa, con
un poder psicolgico demonaco, los alemanes quebrantaron su voluntad de vivir
hacindoles aferrarse a la vida.
Y para ser justos, dice Tamar, la plusmarca de resistencia entre pueblos europeos
con mucha ms fortaleza cuantitativa y cualitativa, fue desdeable. La totalidad
absoluta del terror nazi, el cruel refinamiento de la Polica estatal, el empleo
implacable de asesinatos, torturas, engaos, privaciones y humillaciones dej
indefensa a la gente. Si criticamos a los judos por su escasa combatividad, qu decir
de naciones enteras como Francia donde la resistencia fue marginal? Un interrogante
de difcil aclaracin.
Sea como fuere, pap y el to Moses quedaron comprometidos.
DlARIO DE ERIK DORF.

Ucrania Setiembre de 1941.
Estoy abrumado. Sin embargo, debo escribir con imparcialidad. Intentar olvidar
no, ms bien comprender!
Al fin y al cabo, yo tambin he matado.
Como ojos y odos de Heydrich, me encuentro ahora en los alrededores de
Kiev supervisando la operacin del Einsatzgruppen C, dirigida por su coronel Paul
Blobel.
Para ser sincero, detesto a Blobel. Es un tipo que bebe demasiado y, adems, un
chapucero. Me pregunto por qu le habr dejado Heydrich avanzar hasta aqu. Pero,
aparentemente, l se presta para hacer ese trabajo, y hacerlo aprisa. Se requiere una
casta especial de alemanes para ejecutar nuestros mandatos, y supongo que Blobel,
no obstante sus defectos, forma parte de esa casta.
Primeramente, nos detuvimos ante unos barracones de reclutas donde se instruye
a los recin incorporados.
Hay unos mil hombres en cada uno de los cuatro Comandos de Accin; se los
alista en la SS, la SD, la Polica Judicial y as sucesivamente. Tambin damos empleo
a muchos ucranianos, lituanos y blticos, es decir quienes no tengan escrpulos en
tratar de una forma especial con los judos.
Tambin hemos reclutado un montn de estafadores y degenerados me dijo
Blobel mientras inspeccionbamos los barracones.
Vimos varios hombres zanganeando en ropa interior Ucrania suele ser
seguramente calurosa en setiembre, otros leyendo, o escribiendo cartas o limpiando
sus armas. Ninguno se cuadr cuando nos aproximamos Blobel, yo, y nuestra escolta.
Estn fatigados observ Blobel. Y al cabo de cierto tiempo les importa
todo una mierda. Hay que mantenerlos despiertos con aguardiente.
Un sargento se puso en pie y salud desganado.
Descanso, Foltz le dijo Blobel.
Hoy ha llegado gente nueva, seor.
Magnfico, magnifico! Instryalos como de costumbre.
O que Foltz daba la bienvenida a uno de los recin llegados, un tal Hans Helms,
quien haba servido en una divisin de Infantera y ahora pasaba al Einsatzgruppen C.
Te gustar esto le dijo en tono burln el sargento Foltz. Nadie disparar
contra ti. Horario normal. Aqu nos repartimos el botn. Despus de que los oficiales
se queden con su parte. No adoptes esa actitud tan estpida, Helms!
Yo soy un combatiente repuso Helms. Y no he solicitado la incorporacin a
esta asquerosa unidad!
Ya aprenders a quererla replic Foltz.
El recin incorporado se encamin hacia los barracones. No me gust el tono del
sargento Foltz, y as se lo dije a Blobel: aquel individuo s estaba mofando de nuestra
misin.
Merdellones, Dorf dijo Blobel. Qu nos importa su actitud mientras se
ocupen de la liquidacin?
Cuide su lenguaje, Blobel. Nada de alusiones a la liquidacin. Usted sabe
cules son las palabras acordadas.
Su carnoso y furioso rostro se volvi hacia m.
Claro! Vuestro maldito vocabulario especial! Tratamiento especial. Accin
especial. Reinstalacin. Accin ejecutiva. Comunidades judas autnomas.

Transporte. Extirpacin.
Me desentend de Blobel. Por qu habra de explicar a este tozudo individuo que
las palabras codificadas tenan muchas finalidades? Por lo pronto, sirven para ocultar
a los Judos una realidad inexorable. Ellos tienen el convencimiento de que se les
utiliza para una nueva colonizacin; y creen casi con ms fervor que se nos puede
hacer pasar por hipcritas. Adems, facilitan las cosas de nuestras propias filas y las
de nuestros aliados.
Al fin y al cabo, seguimos siendo una nacin cristiana y siempre existe la
posibilidad de que algunos clrigos bienintencionados, pero ilusos (como
Lichtenberg), organicen un escndalo. El Vaticano simpatiza con nuestra cruzada
contra el bolchevismo en Rusia. Por qu enrarecer esas buenas relaciones
proclamando que nos proponemos liquidar a varios millones de judos? Luego est el
asunto del juicio final cuando gobernemos Europa. Siempre podremos decir que
algunos judos perecieron durante el traslado, eso es, les mataron sus inmundos
hbitos, su tendencia a propagar la contaminacin, o bien fueron ejecutados por
practicar el sabotaje o espionaje.
Blobel me condujo por una pradera hacia un pequeo bosque. Ante una arboleda
de esbeltos abedules y lamos se haba excavado una amplia fosa. La tierra apilada a
un lado estaba todava hmeda. Calcul que medira tres metros de anchura por metro
y medio de profundidad. Su longitud sera de unos quince o veinte metros.
Se la hicimos cavar a ellos mismos inform Blobel. Se creyeron hasta el
fin que era un trabajo rutinario.
Ante la fosa haba dos mesas de madera y, sobre ellas, otros tantos fusiles
ametralladores y varios cargadores de cinta. Tambin algunas botellas de coac ruso
barato, vasos y cajetillas de tabaco. Sirviendo cada arma, tres hombres del
Einsatzgruppe SS Blobel.
Aquellos sujetos me parecieron bastante desaliados, cuellos desabotonados,
botas deslustradas; dos fumando y uno sorbiendo coac. Una unidad difcilmente
conciliable con la disciplina militar.
Me quej de sus apariencia a Blobel, comparndola envidiosamente con el
Ejrcito cuyos soldados deban ser pulcros, incluso cuando entraban en combate.
Con su caracterstica brutalidad, Blobel profiri un insulto contra el Ejrcito y me
record que yo era un oficial de la SS y que nosotros tenamos nuestro propio
reglamento. Luego habl de un comandante, un gallina que haba osado censurar
las actividades antigermanas de los SS; pues bien, l, Blobel, le haba enviado a
tomar viento con unas cuantas maldiciones escogidas.
Vi los judos a cierta distancia. Un grupo se aline ante el borde de la fosa.
Aquellas gentes, azuzadas por los guardias SS, se desvistieron. Acto seguido, se
form un montn impecable con sus ropas. Hubo un registro general para buscar
objetos valiosos como relojes y cosas por el estilo.
La fascinacin que ejercieron sobre algunos guardias la desnudez completa o
poco menos de las mujeres, fue absolutamente incalificable. Algunas intentaron
conservar su ropa interior bragas, pantalones, ligas y fueron objeto de miradas
lascivas. Cuando quedaron por fin desnudas, las mujeres se cubrieron los senos y el
rgano genital, pero todo fue intil. Unas cuantas llevaban nios en brazos. Tambin
algunas valetudinarias, una tan anciana que necesit la ayuda de dos hombres para
mantenerse en pie.
Segn se me inform, eran judos de una aldea prxima a Kiev. Muchos
ortodoxos, con luengas barbas, rizosas guedejas y una expresin absorta,
conmovedora en sus carnudos rostros. No era sorprendente que Himmler y otros
superiores mos los calificaran de especie infrahumana. Bastaba con verlos all en
cueros, exponiendo sus carnes blancuzcas al implacable sol ucraniano para
comprender que no eran como otras gentes.
Fue muy extrao! No me inspiraron odio, pero mi conviccin de que eran ajenos
a nosotros, intrigantes y grandes traidores desde los tiempos de Cristo hasta nuestros
das, segn prueba la Historia, me hicieron ms soportable lo que presenci por vez
primera.
Adelante, Foltz dijo Blobel, hacindome una mueca irnica. Hgalos
entrar. Pero no sobrecargue la fosa.
All abajo se oyeron voces de mando. Mediante empellones y palos, se hizo
entrar en la fosa a unos cincuenta judos desnudos, quienes dieron frente a las mesas
donde estaban montados los fusiles ametralladores. Me sorprendi la falta de
resistencia, salvo la parsimonia natural por parte de los mayores. Algunos ortodoxos
pareca que estaban rezando. Una mujer arrull a su pequea criatura. Un nio
pregunt si poda volver ya a casa. Y una pequea de doce aos ms o menos esto
puedo jurarlo se pas el tiempo preguntando si le sera posible hacer sus deberes
escolares por la noche.
Todo concluy en unos segundos.
A una seal del sargento Foltz, las armas ladraron, rfagas cortas con llamaradas
de color naranja. El hedor acre de la plvora me cosquille en la nariz.
Entre el humo vi caer a los judos en montones informes. Sus cuerpos quedaron
marcados con pequeos boquetes rojos.
La nia que acababa de preguntar si podra hacer los deberes escolares, qued
atravesada sobre el cuerpo de su madre. Se abrazaron en la muerte.
Escuch a medias las palabras de Blobel.
Dos balas por judo, diablos! Qu venga ahora ese bastardo de Von Reichenau
y cuente si le place los pueteros agujeros en ellos!
De repente, cay ante mis ojos una cortina traslcida plstica. Llor. Y no porque
simpatizara con los judos Todos ellos murieron con tanta sencillez y premura, sin
emitir queja alguna, que result difcil interpretarlo como la muerte. Me hizo llorar
una percepcin vaga, quiz mal entendida, de las dimensiones monstruosas de nuestra
tarea. Entretanto, Heydrich me haba convencido, sin lugar a dudas, de que estamos
forjando una nueva civilizacin. Y, por tanto, los, actos crueles son inevitables. Ahora
acabo de ver uno.
El sargento Foltz camin a lo largo de la fosa empuando su Luger. Por tres
veces se arrodill e hizo unos disparos a quemarropa.
Por qu hace eso? pregunt a Blobel.
Algunas veces no mueren respondi. Es el tiro de gracia. Siempre mejor
qu enterrarlos vivos, aunque esto puede suceder en un da muy atareado. Me mir
de reojo, como si sospechara que haba llorado. Pero no hizo comentario alguno.
Sus modales obscenos y ficticios le ayudan en su trabajo. Yo deber cultivar una
defensa idntica. Puedo desahogarme en estas pginas. Segn he odo contar,
Ohlendorf, otro jefe de Einsatzgruppen, ha conseguida intelectualizar su trabajo.
Como es catedrtico, experto economista y experto en Derecho, ve la eliminacin de
los judos como una necesidad social y econmica. Seguramente yo soy tan genial y
valeroso como Ohlendorf; procurar imitarle.
Despus del fusilamiento se me ocurri una idea: no hay futuro para los judos en
Europa. Se les desprecia universalmente, cualesquiera sean las razones. Nosotros
estamos solventando un problema de proporciones casi mundiales. Nuestros medios y
nuestros fines son anlogos. Negndoles el pan y la sal, prestamos un gran servicio a
la Humanidad. Cierto crtico de nuestro movimiento nos apod una vez bohemios
armados. Pues bien, yo me alegro de ser uno.
Tambin aprend con aquel primer fusilamiento una vez recobrada mi
compostura que cuando hago pesar mi considerable autoridad, actuando como el
brazo derecho de Heydrich, puedo sofocar cualquier sentimiento de piedad que
aflore contra mi voluntad. Por ejemplo, observ que haba varios paisanos
presenciando la ejecucin, y que dos espectadores por lo menos uno militar
tomaban fotografas instantneas y pelculas. Adems, un paisano vestido con una
polvorienta trinchera estaba tomando notas en un pequeo bloc.
Para apartar mi mente d aquellos cadveres enjambres de moscas se posaron
de inmediato sobre ellos, reprend con voz tonante a Blobel por montar un
espectculo pblico. Segn me explic, los paisanos eran campesinos ucranianos que
disfrutaban contemplando la ejecucin de sus eternos enemigos. Los fotgrafos
tomaban instantneas por pura diversin. All no haba nada oficial. El individuo de
la trinchera era un periodista italiano.
Le orden que los ahuyentara sin demora. No habra ms prcticas fotogrficas ni
testigos periodistas.
Verifiqu con sumo alivio que, sumindome en esos deberes nimios, lograba
sobreponerme a cualquier sentimentalismo residual acerca de las vctimas. Hasta se
me antojaron muy pronto simples bajas, un producto derivado de nuestra campaa.
Esta guerra como dijo Hitler no se parecer a ninguna otra guerra de la historia
humana, no se la har con mtodos caballerescos.
Se hizo formar a un segundo grupo de judos. Esta vez hubo menos fatalismo.
Varias mujeres gritaron, se mesaron los cabellos. Una se arroj sobre un guardin de
la SS, le abraz las piernas, intent besarle las manos, los pies. Al hombre le cost
trabajo desembarazarse de ella, tuvo que darle algunas patadas.
Heydrich tendr un informe minucioso sobre esta desdichada operacin
declar.
Dando rdenes tajantes, integrndome por completo a la cadena del mando, me
fue posible desentenderme de aquellas gentes plantadas ante la fosa. Algunos
ancianos barbudos, semejantes a profetas, entonaron oraciones en hebreo. Se oy un
plaido extico. Desde luego, los judos tienen gran experiencia para morir como
vctimas propiciatorias. Han conseguido hacer de ello una rutina, un procedimiento
talmdico o algo parecido.
Eichmann se ha explayado a menudo sobre esa singularidad. Dice que eso les
facilita la muerte.
Blobel se apart de m.
Foltz! grit. D la orden!
Una vez ms tabletearon los fusiles ametralladores. Aquello me son como el
resquebrajamiento de la tierra con el impacto de un meteoro.
Ms judos cayeron sobre los cuerpos de quienes haban muerto pocos minutos
antes. A lo lejos, un tercer grupo, desnudo y trmulo fue conducido hacia la fosa. Y
en la distancia varios camiones militares siguieron descargando ms judos.
A estas aturas saba ya cmo dominarme. La portentosa magnitud de esta
operacin (s que hay cientos de ellas desde el Bltico hasta el mar Negro) me
permita hacer caso omiso de lo que cabra conceptuar como enorme crueldad. Esas
gentes eran nuestros enemigos, adversarios raciales cuya descendencia podra destruir
Alemania, cuyos ardides, tesoros y conceptos malignos podran acabar con la
civilizacin aria.
He tardado bastante tiempo en asimilar la verdad absoluta inherente a las
convicciones de Heydrich, inculcadas por el Fhrer y Himmler. Pero tienen que
representar la verdad. Un pueblo tan dinmico, artstico e inteligente como el alemn,
no participara en semejantes actos si lo que hiciera no fuese obligatorio y saludable
para el futuro de la nacin, Fortalecido por ese razonamiento me encar con Blobel.
Me propongo presentar un informe negativo sobre usted, mi coronel dije.
Se propone qu?
Usted debe limpiar de elementos civiles esta zona. Nadie tomar fotografas, ni
los SS siquiera. Entendido?
A un lado de los fusiles ametralladores, algunos SS, incluido Foltz, comenzaron a
registrar las ropas. Uno enarbol unas bragas y las agit en el aire entre grandes
risotadas.
Y tampoco se deber tolerar esos espectculos agregu. Toda propiedad de
los emigrantes judos pertenece al Estado.
Ahorre esas estupideces de mierda para sus conferencias.
Tambin dar parte de su lenguaje. Heydrich me orden que inspeccionara los
Einsatzgruppen. l suyo incumple lastimosamente las normas establecidas.
Su rostro carnoso y colrico se puso escarlata. Las facciones porcinas quedaron
salpicadas de rojo.
Incumplir? Yo? Le dir una cosa, Dorf. Oblendorf, Nebe y todos nosotros le
estamos vigilando estrechamente. Descubrimos a un espa apenas lo vemos.
No pretenda intimidarme, mi coronel. Yo hablo con Heydrich cada da.
l farfull algo, pero no pudo encontrar las palabras adecuadas. As como se
puede infundir temor a los judos quebrantando su voluntad y su alma, tambin es
posible amedrentar incluso a un coronel Blobel si se cierne sobre l la amenaza de
humillaciones, desenmascaramiento o hasta muerte. Nuestros hombres en campaa
conocan bien la naturaleza de Heydrich. l no tema nada ni a nadie. Y yo, como
emisario suyo, me regodeaba con ese poder.
El sargento Foltz condujo a otros cincuenta judos hasta la fosa. Abajo, los
tiradores continuaban sorbiendo su coac y fumando muy tranquilos.
Esta vez, mi reprimenda surti efecto. Blobel orden al sargento que despejara el
campo de ucranianos, periodistas y fotgrafos.
Las armas abrieron fuego de nuevo; los judos cayeron. El montn aument tanto
que, segn supuse, cuando se le agregaran unos pocos grupos ms, sera necesario
utilizar los tractores para cubrir los despojos y algunas cuadrillas de judos deberan
empuar las palas para enterrar a sus propios muertos.
De repente, Blobel agarr m funda de cuero negro y sac la Luger que yo
haba utilizado slo una vez en la galera de tiro SS de Berln.
Ou hace? protest.
Ah se mueven algunos todava dijo riendo. Vaya y remtelos usted
mismo. Ya conoce el viejo proverbio popular. Uno no es un hombre mientras no haya
matado a un judo.
Le conmin a que pusiera mi arma en su funda. Sin hacerme caso, me la plant en
la mano derecha.
Soldado burocrtico. Capitn del papeleo. Puetero escribiente! Vaya all y
dispare contra unos cuantos!

Todos parecen muertos.
Nunca se sabe a ciencia cierta, Los judos son como pelotas de goma. Siempre
rebotan. Adelante veo que algunos se mueven.
Qu poda hacer yo? Mi integridad personal no corra, riesgo alguno. Los judos
no me daaran. Haban muerto como ovejas, como mininos indefensos. Las palabras
de Heydrich me alentaron cuando descend por el arenoso declive hacia el ftido
pozo. El judasmo en el Este es la fuente del bolchevismo y, por tanto, se le debe
barrer con arreglo a los objetivos propuestos por el Fhrer.
Es como comer tallarines! me grit desde lejos Blobel. Una vez
empiezas, ya no puedes parar. Sus secuaces se rieron entre dientes. Consulte
con mis hombres, capitn! vocifer. Una vez has matado diez judos, los cien
siguientes resultan ms fciles, y los mil siguientes son ya pan comido.
El sargento Foltz me precedi camino de la fosa. Nos abrimos paso entre los
cuerpos ensangrentados y desnudos. Todos parecan, cosidos con puntadas rojas.
Qu poco se necesita hacer para matar a un hombre!
Asombroso! Muertos, los judos ofrecieron un aspecto ms natural que cuando
estaban vivos, esperando inmviles, rezando, aceptando su destino.
Ah hay una, seor indic Foltz, Seal a una joven de larga cabellera
castaa. Ojos implorantes.
Aparentemente, las balas le haban penetrado por los hombros, abriendo un surco
sangriento, pero sin tocar ningn rgano vital.
Me tendi un brazo largo, bien formado hacindome recordar los suaves brazos
de Marta y sus ojos entreabiertos me miraron de hito en hito.
El poner fin al sufrimiento de estos pobres bastardos es un acto caritativo,
seor declar el sargento Foltz. sta tiene apenas veinte aos.
Titube. Vi otra vez a Marta, con tanta claridad que casi pronunci su nombre. Se
me nublaron los ojos mientras contemplaba aquella escena: la cuadrilla de verdugos
SS mirndome desde arriba, las armas calladas, los hombres bebiendo coac, la
pradera verdeante, el bosquecillo, la ancha y ensangrentada fosa despidiendo ya ese
hedor metlico de la sangre, los enjambres de moscas vidas Lo vi todo como si
estuviera bajo el agua o en otro planeta haciendo una vida que no era la ma.
Dispare, Dorf! grit Blobel.
Los ojos de la mujer buscaron los mos. Aunque estuviera casi muerta, quedaba
un hlito de vida en ella. Pero no pudo levantar otra vez el brazo. Ojos oscuros,
rasgados. La larga melena castaa me record a una chica que conoc antao, cuando
estudiaba bachillerato. A qu venan estos pensamientos errticos? La conviccin se
sobrepuso a ellos. Nuestros actos estn justificados por su propia monstruosidad. Uno
no puede hacer semejantes cosas a menos que sean intrnsecamente acciones
meritorias, partes de un plan grandioso que conmover al mundo.

Apret el gatillo tal como se me enseara en aquel breve cursillo de la academia
de la SS. La detonacin fue de una suavidad sorprendente, casi como un arma de
juguete. A distancia tan corta se desintegr una sien.
Huesos, sangre y trozos de cerebro me salpicaron las botas. Se me revolvi el
estmago y me cost mucho no soltar el almuerzo que suba a la garganta. sa es
la cuestin, seor observ Foltz. Uno se habita despus de unas cuantas veces.
A ellos no parece importarles. Jams he visto gente como sta.
Sin duda, el hombre tena razn. Me haca pensar que estbamos casi coligados
con los judos para proceder a su destruccin. Cmo explicar, si no, la facilidad con
que los eliminbamos?
Yo me ocupar de los dems, seor ofreci Foltz. Le o como si me estuviera
hablando por telfono desde gran distancia. Enfund la Luger. No mir ms a la
joven que acababa de matar. Si mis subalternos mataban miles, centenares de miles,
yo tena el deber de matar por lo menos uno. En cierto modo, Blobel haba hecho
bien imponindome ese acto, aunque ello no me impida seguir detestando al hombre.
Blobel me recibi entre aplausos, gesticulaciones y guios a sus sicofantes.
Buen trabajo, Dorf alab
Von Reichenau dice que dos balas son suficientes para un judo. Usted lo ha
hecho slo con una.
La conversacin fue interrumpida momentneamente por unas rfagas de armas
automticas. Ms judos agonizaron. Ahora estoy ya convencido; creo en el acierto de
esta, accin. Ellos no tienen ms finalidad que la de morir.

Aquel muro fue estrangulando lentamente la vida en el ghetto. Fue construido
pretextando un fin sanitario, para contener la propagacin del tifus. En realidad, fue
una inmensa prisin donde se esperaba que los judos murieran de extenuacin hasta
tanto se aplicara la solucin final.
No obstante, los judos siguieron infiltrndose en el campo ario. Muchas
mujeres en busca de alimentos para sus hijos. Entre ellas, una enfermera llamada Sara
Olenick, quien trabajaba con mi padre en la sala peditrica del hospital. Pues bien,
Sara fue sorprendida y arrestada.
Mi padre, encolerizado, visit al jefe de Polica del ghetto, un judo llamado Karp,
quien se haba convertido al catolicismo para ganarse el favor de los SS.
Quiero que se ponga en libertad a Sara Olenick dijo mi padre.
Es una contrabandista.
No me venga con historias, Karp. Ella cruz el muro en busca de pan para sus
hijos.
Ella conoce el reglamento. Nada de contrabando.
Sultela, por favor. Se la necesita en el hospital.
No habr ah cierto esnobismo social, doctor? Habra solicitado usted con
tanta ansiedad la excarcelacin si hubiese sido una mendiga o la mujer de un obrero?
Claro!
Entonces puede presentar su solicitud para las ocho.
Ocho?
El hombre condujo a mi padre hacia una ventana de su despacho y seal el patio
carcelario, abajo. All haba ocho mujeres de distintas edades, entre ellas Sara
Oienick.
Por quin me toma? se lament Karp. Le parezco quizs un monstruo?
Se me da rdenes y si no las obedezco, me ahorcan. Esa chica, Rivka, una mendiga,
tiene diecisis aos.
Cul es su crimen?
El mismo. Contrabando, Atraves el muro y consigui leche para su hijo
bastardo.
Mi padre hundi la cabeza e intent rezar. Todo fue intil l mismo se sinti
maniatado, encarcelado.
Karl, usted es judo. Apele a sus amos
Yo era judo. As salv el cuello.
Pero usted conoce bien a los SS, Ejerza su influencia. No puede permitirles
Karp se enfureci.
Quin diablos se cree usted para hablarme as? Usted y su hermano Moses,
tan encumbrados y poderosos en ese Consejo! Acaso no recibe tambin rdenes de
los alemanes? Acaso no se inclina sumiso y acta como le mandan? Listas negras,
cuadrillas de trabajo, delincuentes Djese de sermones. Si quiere ser un hroe,
presente su queja a los SS. Intntelo!
Mi padre mir otra vez hacia el patio y observ a Sara una mujer alta, digna, de
gran paciencia y afabilidad.
Luego dio media vuelta y se march.
Las ocho mujeres acusadas de contrabando fueron fusiladas pocos das despus. La
Polica juda se neg a ejecutarlas, y entonces fueron algunos polacos del exterior
quienes desempearon la misin.
Una multitud se congreg ante la prisin para rezar y protestar.
Ni rezos ni protestas surtieron el menor efecto.
Mi madre, con su viejo abrigo, otrora elegante y de moda en Berln, se mantuvo
muy apretada contra mi padre cogindole la mano. Aunque l le hubiera dicho que no
necesitaba asistir, ella insisti.
Soy otra ms declar.

Aarn Feldman, el muchacho especializado en contrabando, se encaram al muro
carcelario, y explic con grandes voces a la muchedumbre cmo iban desfilando las
mujeres, una por una, hacia la muerte.
Primero sucumbi la mendiga Rivka. Luego cay Sara bajo las balas. Despus,
las otras seis mujeres por haber cometido el crimen de buscar comida para sus
famlicos hijos.
Oh, Josef! solloz mi madre. No podramos haberlas salvado?
Imposible.
Mi to Moses, el ms afable de los hombres, maldijo en vez de llorar.
Quiero venganza! Quiero ver muertos y ensangrentados a unos cuantos de
sos!
Una vez ms, mi padre intent persuadir a mi madre, hacerla marchar, pero ella
insisti en quedarse hasta or la ltima descarga.
Un rabino dirigi la plegaria hebrea para los muertos, y mis padres quienes
apenas conocan las palabras, hicieron lo posible para rezar con ellos. Mi to Moses
qued mudo, su clera le impidi hablar.
Cuando terminaron de rezar, las gentes se dispersaron, muchos llorando; algunos
familiares de las vctimas sacudieron desesperados las verjas del presidio.
Eva Lubin mi informadora sobre la vida de mis padres durante aquel perodo
recuerda que ella y Zalman se acercaron a Moses Weiss. All se encontraba tambin
Anelevitz, con su habitual expresin meditativa, como si concentrara eternamente el
pensamiento en algn objetivo, alguna accin futura.
Quiere acompaarnos? propuso Zalman.
Desde luego repuso Moses.
Varias personas se quedaron rezando todava ante la verja. Voces entristecidas en
el aire glacial de noviembre.
No me siento capaz de rezar y eso me perturba manifest Moses.
Zalman se encogi de hombros.
Los rezos no sirven para nada, Weiss.
Le condujeron al stano de una casa en la calle Leszno, un aposento tenebroso, oculto
tras una pared falsa, donde haba una mesa, numerosos libros, resmas de papel y una
linotipia.
Era una maquinaria modesta, manual, pero funcionaba. El impresor se llamaba
Max Lowy, un viejo amigo y paciente de mi padre en Berln. l y Moses se
saludaron.
As pues, ste es el lugar de donde sale todo musit Moses.
Tiene algo contra nuestro peridico? pregunt Zalman.
En absoluto. Al contrario, me gustara verlo con mayor amplitud. Ms noticias,
ms protestas Yo leo hasta la ltima palabra.

Andamos cortos de tinta declar Anelevitz. Usted tiene acceso a la
farmacia.
No es posible hacer funcionar con yodo una imprenta.
No replic Lowy. Nosotros mismos fabricaremos la tinta con negro de
humo, carbn vegetal y aceite de linaza. Te dar una lista.
Lowy imprimi una hoja y, despus de examinarla con mirada experta, la estruj.
Sigo siendo un artesano, incluso en stanos ocultos.
En un rincn del recinto se dej or la esttica de una radio de onda corta.
Entonces es aqu donde se reciben las noticias de Ultramar, pens Moses. Tambin se
dijo, que cualquier actividad en aquella habitacin sera castigada con la muerte, que
toda persona sorprendida all se vera sometida a tortura hasta revelar los menores
detalles de la operacin clandestina.
Un peridico subversivo? inquiri Moses. Yo dira que ustedes se han
mostrado bastante pasivos hasta ahora.
Eso se acab repuso Anelevitz. Nos proponemos amotinar a la gente. Su
resistencia pasiva ser intil en lo sucesivo. Debemos hacerle ver la suerte que le
espera.
Moses titube.
Si si les traigo ese material me ver complicado.
Es mejor verse complicado que estar en el Consejo manifest Eva.
Los miembros del Consejo continan vivos. Los transgresores de la ley caen
bajo las balas.
Usted morir de todas formas observ Anelevitz.
Y es preferible morir luchando, con una protesta en los labios agreg
Zalman.
Moses mir al pequeo Lowy, quien estaba entintando afanosamente su caduca
mquina; luego escrut los rostros serios y abiertos de las personas que le rodeaban
en aquel tabuco.
Mi to empez a sentir ciertas dudas. Qu clase de ejrcito formaban? Cmo
podran ofrecer resistencia?
Tal vez l y mi padre hubieran sido demasiado impulsivos al comprometerse con
estos visionarios por muy admirables y bravos que fueran.
Escuche, Zaman habl to Moses. Usted es un obrero, un lder laboral.
Acaso no saben los nazis lo que es un buen trabajador? Y cmo mantenemos en
marcha sus fbricas? En qu puede beneficiarles el tener un montn de judos
muertos entre las manos?
Zalman se rasc la barbilla.
Mire, Weiss, ellos preferirn cerrar todas las fbricas de Polonia antes que dejar
un solo judo vivo. Luego las harn funcionar nuevamente con polacos y rusos.
Moses intent proseguir la argumentacin. Qu oportunidad tenan ellos frente a
las Waffen SS, al Ejrcito alemn? Le pareci bien la idea de defenderse. Pero
cmo? Acaso tena algn sentido? Los judos se pasaban casi todo el tiempo
discutiendo entre s, ortodoxos contra incrdulos, sionistas contra antisionistas,
comunistas contra socialistas. Bastara con citar cualquier disputa interna para
verificarlo.
Anelevitz seal la puerta.
Que se marche. No lo necesitamos. Pero escuche, Weiss, procure ser discreto
respecto a lo que ha visto.
Sin embargo, Moses se hizo el remoln. Le fascin Lowy: el hombrecillo era todo
actividad, como si estuviera manipulando una gigantesca mquina impresora para
Ullstein. Llevaba en la cabeza una visera de linotipista. Un tiznn negro le decoraba
la nariz.
Ja! dijo en yiddish Lowy. El artfice en funciones. Si los del sindicato
berlins vieran las trastadas que estoy haciendo aqu me expulsaran. Y haciendo
un guio a Zalman aadi: Oye, no me refiero al contenido, sino a la calidad de la
impresin.
Moses apel a Zalman y los otros.
No me interpreten mal. Yo estoy de su parte. Pero la lgica dice que no todos
nosotros estamos marcados necesariamente para para
La lgica no demuestra nada, Weiss advirti Lowy.
Moses no tard ni un instante ms en decidirse. Tendi la mano a Anelevitz.
Estoy con ustedes decidi.
El joven sonri. Zalman y Eva abrazaron a Moses.
Tambin nos sera til el doctor opin Lowy. El tener un representante en
el hospital, un hombre respetado por el pueblo, significar una gran ayuda.
Hablar con mi hermano.
Lowy sac otra hoja de los rodillos, la agit durante unos segundos para secarla, y
luego se la entreg a Moses.
Puede pasar. No ganara jams un premio de tipografa, pero es aceptable.
Lela.
Moses la cogi y empez a leer.
A los judos de Varsovia deca el llamamiento: pongamos fin a la apata.
No ms sumisin ante el enemigo. Pues la apata puede ocasionar nuestro colapso
moral, extirpar nuestro coraje y odio contra el invasor. Puede destruir la combatividad
en nuestras filas, minar nuestra resolucin. Hallndonos en una situacin tan amarga
y desesperada, es preciso reforzar nuestra voluntad de entregar la vida para un fin
mucho ms sublime que la existencia cotidiana. Nuestros descendientes deben
caminar con la cabeza bien alta.

As se comprometi Moses. No slo se uni a la resistencia aquel da, sino que
tambin quiso distribuir las primeras llamadas a la resistencia en los puntos
neurlgicos del ghetto. l, Eva y otros cuantos recorrieron las calles y fueron
clavando octavillas clandestinas en portales, vallas y postes telefnicos, no sin antes
cerciorarse de que no rondaba por all la Polica.
Segn recuerda Eva, cuando Moses estaba clavando una proclama en el portal de
una tienda abandonada, acertaron a pasar por all mis padres, mientras l finga ser un
mero transente. Mi padre se detuvo para leer las palabras de protesta sin sospechar
que Moses las haba plantado all.
Es preciso reforzar nuestra voluntad de entregar la vida para un fin mucho
ms sublime que la existencia cotidiana ley mi padre en voz alta. Nobles
palabras coment.
Mi madre las ley tambin. Luego dijo;
Los que hayan escrito esas palabras y las pusieron ah son personas ms
valientes que nosotros, Josef. Y quiz ms buenas.
Ah, no estoy seguro! repuso Moses. Tal vez sea gente joven e
imprudente.
Pap ri.
Esto me recuerda a Rudi. Sera su actividad predilecta si estuviese aqu.
S, tienes razn dijo mam. Si l estuviese aqu, andara ya en el asunto.
Mira, Josef, tengo la impresin de que Rudi est a salvo, Ha conseguido escapar.
l la bes en la mejilla.
S, yo tambin. Y Karl e Inga. Pronto estaremos todos juntos de nuevo.

Aquella maana, 16 de noviembre, Heydrich y yo revisamos la proyeccin de
pelculas y fotografas de Ucrania.
Me sorprendi que l no compartiera mi repulsin sobre esos testimonios grficos
tomados por diversas personas sin autorizacin de nuestra oficina. Pero reconoci la
necesidad de vigilar esas actuaciones y archivar todas las pelculas y fotografas en
nuestro Cuartel General.
Por alguna razn especial, seor? pregunt.
Para demostrar al mundo que no flaqueamos.
Permaneci inmvil en la oscura sala de proyecciones, reflexivo, fumando
mientras sus dedos de pianista rascaban de vez en cuando la larga nariz.
Ambos contemplamos las escenas en blanco y negro: judos conducidos hasta el
borde del hoyo, obligados a desnudarse, y meterse en la fosa para enfrentarse con los
fusiles. Luego, cayendo bajo el brutal impacto de las balas. Debo confesar que la
filmacin result ms soportable que presenciarlo personalmente.
Parecen morir pacficamente coment Heydrich. Y hay una notable falta
de resistencia. Fjese, Dorf, estamos alcanzando el objetivo del Fhrer con menos
dificultad de lo que yo supona.
Le transmit las quejas de Blobel, quien aseguraba que millones de judos huan
hacia el Este, delante de nuestros victoriosos ejrcitos.
l bostez.
Oh, ya les daremos caza a su debido tiempo! Rusia se hundir y entonces
sern nuestros.
Luego le hice algunas sugerencias tiles sobre la meticulosa supervisin de los
documentos de cada Einsatzgruppen, pelculas, fotografas, actas y oficios.
Adems se debera constituir una unidad especial para llevar cuenta de las listas. l
dio su aprobacin. Seguidamente, le le algunos de los informes recibidos.
Casi todos los comandantes procuran ejecutar los fusilamientos a ciento
cincuenta kilmetros o incluso a casi doscientos kilmetros de las ciudades en donde
residen los judos. Siento informar que durante esos largos recorridos, bien sean a pie
o con camin, algunos judos consiguen escapar. Hemos obtenido los mejores
resultados en Lituania; all, los voluntarios adiestrados del populacho local prestan
una ayuda inconmensurable.
Bien por los lituanos!
Efectivamente, el coronel Jager, quien manda una de nuestras unidades, denomina
a Kovno el paraso del fusilamiento. Y es la pura verdad, aunque convenga excluir
del registro esa frase y otras similares. Kovno est libre de judos. Y hay unas
estadsticas preliminares (con las cuales har ms tarde un cuadro sinptico para
Heydrich) donde" se lee: 30 000 judos fusilados en Lvov; 5000, en Tarnopol; 4000,
en Brzezany. Sin embargo, Lituania sigue siendo un rea selecta. Segn clculos
aproximativos, se ha eliminado a 300 000 judos en las comarcas de Vilna y Kaunas.
Mientras lea esas estadsticas, observ a Heydrich esperando alguna reaccin.
Pero su agraciado rostro permaneci impasible. Se hace el trabajo tal como lo desea
el Fhrer. Se est extirpando de Europa una plaga, una maldicin. Por aadidura,
ahora percibimos que nuestra operacin no es ms cruenta e inslita que un intenso
bombardeo areo, o el envolvimiento y aniquilacin de una divisin sovitica, o la
administracin de una zona ocupada. Lo importante es hacer la tarea.
En verdad, las estadsticas, aun siendo asombrosas en trminos cuantitativos
confieso que se requiere bastante imaginacin para concebir el fusilamiento de 300
000 judos, te ayudan a aceptarlo. Demuestran que constituimos una organizacin
eficiente, dinmica, donde se da rdenes y se las obedece. No se debe ver esas
operaciones en funcin de meros detalles como una muchacha levantando el brazo o

una nia preguntando cundo podr ir a hacer los deberes escolares, sino en funcin
de una malevolencia esencial, una perniciosidad persistente de los judos.
Ambos seguimos viendo las imgenes en la pantalla; ahora secuencias de mujeres
desnudas cubrindose los senos y el rgano genital, y corriendo hacia la fosa con esos
movimientos desmaados tan peculiares del sexo femenino. Viejos judos de cuerpos
blancuzcos y rostros barbudos, conservando puestos sus bonetes incluso ante las
armas. Jvenes con ojos atnitos, espantados. Explicndolo en trminos de nuestra
misin, cualesquiera sean las razones (y hay muchas), nosotros somos los agentes
idneos para esos actos, y hemos encontrado las vctimas adecuadas. Es como una
boda, olmpica, algo concebido por divinidades mitolgicas.
No se debiera menospreciar el aspecto pictrico de nuestro trabajo, creo yo
dijo Heydrich. Dorf, vea que se haga bajo nuestra supervisin, y que todas las
pelculas sean reveladas, proyectadas y almacenadas aqu.
Vacil unos instantes.
Desde luego me ocupar de ello. Pero,
Alguna duda?
Ninguna, seor.
Heydrich pareci quedar algo absorto contemplando las horripilantes escenas de
la pantalla. Fum, charlamos, y le respond a alguna que otra pregunta. Slo me
sorprendi una vez al pedirme que leyese entre lineas en el trabajo del Fhrer y
revisara las antiguas Memorias como si quisiera confirmar en su ser (y en el mo)
la absoluta equidad de lo que estbamos haciendo.
La ltima fotografa parpade en la pantalla. Tres nios judos, desnudos, esas
criaturas con extraas patillas rizosas y cabezas afeitadas; ambas manos en alto y ojos
redondos como platos reflejando terror. Dentro de unos segundos estaran muertos.
Estadsticas.
Se encendieron las luces. Heydrich se volvi hacia m y reafirm (si es que un
hombre tan poderoso necesita reafirmar sus creencias ntimas) cunto urga purgar a
Europa de judos. Luego me habl sobre cierta conversacin mantenida entre un
antiguo miembro del Partido y Hitler, all por 1922.
Segn esas anotaciones, Hitler haba proclamado que tan pronto como alcanzase
el poder ahorcara a cada judo de Munich y luego en todas las ciudades restantes
hasta que sus cuerpos hediesen. Colgara sistemticamente a los judos hasta que
Alemania se viese libre del ltimo.
As consta en el archivo, Dorf dijo el jefe. Y nosotros estamos haciendo lo
que l siempre quiso.
Inquir otra vez por qu procedamos con tanta cautela para mantener en secreto
nuestro trabajo. Heydrich descart mi pregunta por improcedente. Pues si Inglaterra
estaba aislada y nuestra guerra contra Rusia marchaba tan bien, Churchill hara
gestiones probablemente en busca de la paz. Siendo as, para qu hacer saber al
mundo la cuestin juda y complicar innecesariamente el asunto?
Esa aclaracin me pareci lgica.

Kiev cay en pocos das.
La gran ciudad ucraniana que, segn se supona resistira el ataque alemn hasta
la muerte, qued ocupada por los adversarios germanos. El Ejrcito Rojo se
desvaneci, batido en toda la lnea, casi sin mandos.
Tan pronto como avist a las vanguardias alemanas decid abandonar el centro de
refugiados donde nos haban acogido. Antes hube de convencer a Helena. Los
caonazos que omos en el camino no eran soviticos sino la preparacin artillera
germana como medida preliminar para invadir Ucrania.
Durante algunos das todo fue confusin. Ambos parecamos rusos misrrimos,
hacindonos pasar por jornaleros agrcolas. El ruso perfecto de Helena nos ayud a
salvar muchos obstculos. Yo rob pan varias veces cierta vez de un carromato
estacionado ante el inmenso Hotel Continental, requisado por el Ejrcito alemn
como Cuartel General.
El combate prosigui en algunos barrios de Kiev. Algunos guerrilleros rusos se
rezagaron para colocar minas y trampas explosivas. Grandes sectores de la ciudad
quedaron en ruinas.
Entre el fuego de ametralladora y los cadveres rusos y alemanes en las calles
arrastr a Helena hacia la trastienda de un establecimiento derruido donde
pudiramos comer tranquilamente nuestro pan.
Ella empez a sollozar sin ruido.
Esto es el fin, Rudi. Estamos acorralados.
No, maldita sea! Cmete tu pan. Imagnate que son tortas de patata.
Haba un grifo en la parte trasera de la tienda. Llen mi cubilete de estao y
bebimos.
Esto es terrible gimi ella.
Mustrate agradecida. He conseguido nuestro almuerzo. Supn que es vino.
No admitir queja alguna!
Espera para eso a que estemos casados.
Ella empez a rer sin poder contenerse y la hice callar. Fuera, ante el escaparate
destrozado de la tienda, percib movimiento. Tres soldados alemanes con equipo
completo de combate! Se detuvieron y miraron expectantes en torno suyo.
Qu ocurre? susurr Helena.
Parecen de la SS. Probablemente, tendrn instrucciones para efectuar redadas.

Oh, Dios mo! Qu haremos ahora, Rudi?
Escondernos. Colcate detrs del mostrador. Si entran cuntales las mentiras
habituales. Somos campesinos. Han caoneado nuestra casa.
Sbitamente reson una espantosa explosin, como si toda Kiev se derrumbara.
Trozos de cemento y ladrillos llovieron a nuestro alrededor. Fuera, el estropicio fue
todava peor. La calle pareci saltar por los aires con el poder de la onda expansiva.
Sigui otra explosin, y una tercera.
O la lluvia de cascotes como un eco mltiple y luego un estampido ensordecedor
igual que si se hubiese desplomado una manzana entera.
Aunque nos cegaba el polvo, pude ver que delante de la tienda los tres soldados
se levantaban del arroyo apretndose los cintos y sealaban hacia el cercano Hotel
Continental de cuya panadera yo haba robado el pan para nuestro almuerzo.
Estall gran gritero en la calle, mucho desconcierto. Llegaron corriendo ms
tropas. Un motorista cubierto de barro fren all mismo. Pude or lo que gritaba a los
otros.
El Hotel Continental! Esos pueteros rusos lo han volado! Hay muertos y
heridos por todo el lugar!
Justamente cuando hablaba, estallaron otras dos detonaciones estruendosas, y
todos ellos corrieron para buscar refugio en la pared de nuestra tienda. A uno le cay
encima una viga y qued apresado dentro del recinto en donde nos acuclillbamos
nosotros tras el maltrecho mostrador.
Sus camaradas quisieron ayudarle pero el motorista les orden salir.
Atended a la seguridad de esta zona! Arrestad a todo russky que caiga en
vuestras manos! Disparad si esos bastardos escapan! Dios, ah va otra!
Y qu hacemos de Helms? pregunt uno de los soldados.
Parece muerto. Por Cristo, salgamos de aqu!
Fuera aullaron sirenas. Pasaron camiones traqueteando. Las detonaciones
parecieron haber cesado, pero dejando una estela de retumbos sordos como si la tierra
misma temblase.
Helms! Lo cre imposible. Un apellido bastante comn. Sin embargo, apenas
desaparecieron los alemanes de la calle, rept hasta la fachada del establecimiento y
mir al hombre atrapado por el grueso madero.
Contempl estupefacto aquel rostro rubicundo, familiar. Era Hans Helms! Yo
sabia que haba servido varios aos en el Ejrcito, pero no que estuviese en una
unidad de la SS. Contempl estupefacto la calavera simblica y las angulosas lneas
en el Cuello de su guerrera.
Estoy herido gimi. Quteme ese peso de encima.
No te creo, hijo de puta repliqu.
Aparentemente, l no me haba reconocido todava.

Helena dije, cuando yo levante la viga, tira de l.
Apoy el hombro contra la viga y, recurriendo a todas mis energas, la levant.
Ella le arrastr con suma delicadeza demasiada para mi gusto.
Coge su fusil indiqu a la chica.
Helena obedeci.
Le quit el casco. Vi una brecha en su cabeza y sangre cubrindole los ojos. Mir
fijamente aquellos ojos y pronunci su nombre:
Hans Helms.
l aguz la mirada y parpade como quien despierta de un sueo.
Weiss. Rudi Weiss. Por la gloria de Cristo! Qu haces aqu? Cmo
has?
Le agarr por el cuello de la guerrera y le sacud.
Eso no te importa, bastardo. Adems, nunca me agradaste.
Tranquilzate. Me obligaron a ingresar en esta unidad. Yo era un soldado raso
de Infantera. Me convirtieron con sus artimaas en un Cuervo Negro.
Especie de mierda! Embustero!
Helena se qued perpleja.
Le conoces?
Un familiar declar.
No fue culpa ma, Rudi jade l. Jams tuve nada contra vosotros. Por
Dios, dame de beber!
Helena cogi su casco y fue a llenarlo en el grifo de la trastienda. Cuando volvi,
Hans bebi con ansiedad.
Sus heridas parecieron relativamente leves, salvo algunas magulladuras. Movi
las piernas, y sus manos cogieron con firmeza el casco. As pues, me apoder del
fusil.
Escucha, Helms. He estado vagando durante tres aos gracias a bastardos como
t dije. Ahora cuntame todo cuanto sepas sobre mi familia. Has visto siquiera
a tu hermana?
Hace seis meses. En Berln.
Te dijo algo acerca de mis padres? Y Karl? Y mi hermana?
l titube. Le plant el can en la garganta.
Habla, so mierda!
Tu madre y tu padre estn bien, segn dijo Inga. Ambos se hallan en Polonia.
Varsovia creo. All no les va mal. Los judos se han quedado con todo un barrio.
Inga recibe noticias de ellos.
Me pregunt si estara mintiendo. No tuve ni idea. Pero incluso las mentiras eran
mejores que la falta de informacin.
Y Karl?
Est en Buchenwald. Se encuentra bien. Inga le ha ayudado a conseguir un
trabajo cmodo.
Entregu el arma a Helena y le sacud otra vez.
Ah, hijo de perra! Creo que te volar aqu mismo la cabeza! Dime la verdad!
No me importar ver otro nazi muerto. As caers por el Fhrer.
l empez con las splicas.
Por Dios, Weiss! Qu te he hecho yo? No tengo nada contra ti. Hemos jugado
juntos al ftbol centenares de veces
Pens en los judos horrorizados, desarmados e indefensos que haban sido
asesinados por tipos de su calaa y dese matarle all mismo; pero no pude.
Qu hay de Anna?
Helms dio un respingo intentando apartarse de m.
Ha muerto. Enferm. Neumona no lo s exactamente.
Le aferr la garganta. Sus manos crispadas me agarraron las mangas.
Dios, yo no tuve nada que ver con eso! Nadie le hizo dao. Sencillamente
cay enferma y muri. No s nada ms.
Neg que sus padres la hubiesen delatado. Aleg que l estaba ya en Rusia por
aquellas fechas. Mi furor contuvo el llanto. Estuve a punto de aniquilarle para hacerle
pagar todos los crmenes cometidos contra mi familia y todos los dems ultrajes que
haba presenciado.
Y entonces me fue imposible contener las lgrimas. Llor a moco tendido, sin
avergonzarme.
Ella tena diecisis aos, Helena! exclam entre sollozos. Estos bastardos
tienen algo que ver con ello, estoy seguro.
Oh, Rudi, cunto lo siento! La queras mucho, verdad?
Mir la cabeza ensangrentada de Helms. Vi el terror en sus ojos. Estos hijos de
puta no son inmunes al miedo, deberan aprender lo que significa morir sin poder
defenderse.
Psame su fusil ped.
No, Rudi!
Voy a volarle los sesos.
Dame una oportunidad, Rudi! rog Hans. Nosotros acogimos a tu madre
y tu hermana. Nos expusimos.
Porque os lo suplic Inga.
Y qu? Lo hicimos, no? Mira tu padre y tu madre estn bien. Karl est
bien
T mataste a Anna.
No la toqu siquiera.
Ese uniforme te hace tan culpable como el que lo hizo. Ests mintiendo,
Helms, lo s bien. Algo raro sucedi all. Dmelo.
Te juro que no lo s.
Desde luego, l saba que la haban violado de forma infame, pero tal vez no
supiera nada sobre su asesinato en Hadamar.
Por ltimo, entre los ruegos de Helena y las explosiones conmoviendo otra vez
cielos y tierra, decid dejarle marchar. No me haba llegado an el momento de matar
a un hombre indefenso. Todava no.
Aydame a salir de aqu. Estoy herido. Llvame hasta un puesto de socorro.
Quiz me parezca preferible enterrarte vivo. Tal como hacis vosotros con los
viejos judos. Arrojar escombros sobre ellos cuando estn alentando todava.
Yo no he hecho nunca nada semejante. Escucha. Puedo facilitarte
salvoconductos. Aqu, en Kiev, no hay seguridad para los judos, creme. Me ocupar
de que os dejen tranquilos.
Helena escrut el rostro rubicundo, francote, cubierto de sangre reseca.
Rudi, creo que debemos concederle crdito.
Ella era una mujer de naturaleza afable demasiado confiada, le hice caso. No
tard ni dos segundos en seguir su consejo. Quiz Helms fuera diferente. Le conoca
desde mucho tiempo atrs. Y, adems, era el hermano de Inga.
Le ayudamos a levantarse entre ambos, le puse el casco y le colgu el fusil del
hombro. Los tres juntos salimosa la calle repleta de escombros.
A nuestra izquierda vimos una escuadra de alemanes, y ms all algunos
camiones y carromatos tirados por caballos.
Helena y yo, con los brazos de Helms sobre nuestros hombros, caminamos hacia
la escuadra. Un sargento nos sali al encuentro. Le o decir a sus hombres volviendo
la cabeza:
Por Cristo, han volado media Kiev!
Estoy herido le dijo Helms.
Quin es usted?
Cabo Helms, de la XXII Divisin SS. El sargento nos seal con la cabeza.
Y quines son ellos?
Helena se dispuso a hablar pero enmudeci.
Judos declar Helms. Intentaron matarme.
No repliqu. Somos campesinos ucranianos. Dselo, Helena.
Judos kikes insisti Helms.
Asqueroso y embustero bastardo! le increp vociferante. Te salvamos la
vida, nos jugamos el cuello por ti y ahora
Dos soldados se adelantaron y sentaron a Hans en un montn de escombros. Un
sanitario le desinfect la herida y le vend utilizando un botiqun de primera
urgencia.
El sargento nos mir con indiferencia como si fusemos sacos de patatas.
Vosotros dos a ese camin! All! E indic con el pulgar los camiones y
carromatos adonde estaban subiendo paisanos rusos.
Por qu? pregunt.
El hombre me cruz la cara con su pistola.
Cierra el pico, kike! Se te traslada para tu propio bien.
En marcha! Helena se estremeci. Yo me resta la sangre. Y ambos caminamos
calle abajo hacia los camiones.
Qu nos suceder ahora, Rudi? murmur ella.
No lo s. Slo quiero vivir el tiempo suficiente para ajustar cuentas con ese
bastardo de Helms.
Cuando nos encarambamos al ltimo camin, reson otra explosin
estremecedora. Una mina colocada casi en el lugar donde estaban Helms y los otros
alemanes. Mir hacia atrs y comprob que nunca me sera posible saciar mi ansia de
venganza: Hans Helms haba volado en pedazos junto con el sanitario.

Kiev Setiembre de 1941.
El Hotel Continental, Cuartel General del Ejrcito, es una masa de escombros. Han
muerto doscientos oficiales superiores y tropa como mnimo.
Por fortuna, Blobel ha instalado su puesto de mando en otra parte d la ciudad. Al
Ejrcito no le interesa tenernos demasiado cerca. Por lo general, se convive con el
Waffen SS, arma combatiente. Pero, aunque los oficiales del Ejercito no nos pongan
trabas (incluso nos ayudan a menudo), prefieren mantener cierta distancia con el
personal de los Einsatzgruppen. Y esto nos ha favorecido en esta ocasin.
Horrenda mortandad y destruccin en el centro de Kiev. Al parecer, los ingenieros
rusos minaron grandes distritos del casco urbano, particularmente el hotel, y cuando
se retiraban colocaron cargas con espoleta retardada. Quin hubiera credo tan
ingeniosos a esos primitivos eslavos?
Blobel est fuera de sus casillas, ladra rdenes por los telfonos e intenta obtener
informacin. Heydrich le har pagar caro esto. Al fin y al cabo, el fusilar judos no es
nuestra nica funcin. Tambin se espera de nosotros que eliminemos saboteadores,
criminales, comisarios polticos y dems elementos perturbadores.
Seguramente, el Ejrcito Rojo habr dejado atrs sus espas para que desaten esta
oleada destructiva.
Blobel y yo nos detestamos mutuamente, sobre todo desde la escena de pocos
das antes, cuando l me humill hacindome disparar contra una mujer. Y el hecho
es lo he averiguado poco despus que l no aprieta nunca el gatillo, simplemente

da la orden. Sea como fuere, el desastre que nos ha sorprendido en Kiev me ofrece la
oportunidad de hacrselo pagar.
Su inteligencia deja mucho que desear le dije, mientras l corra alocado de
un telfono a otro recibiendo partes sobre ms muertes y ms devastacin en el
capital de Ucrania.
Claro! bram. Estamos tan ocupados fusilando judos que no nos queda
nadie disponible para vigilar al Ejrcito Rojo.
Se supone que usted debe hacer ambas cosas.
El estamp el auricular en su horquilla.
S! Y ya le veo chivndose de m a Heydricht y a Himmler! Ese borracho
bastardo, Blobel, con sus desgalichadas operaciones! Bien, por qu ignoraba usted
que el Ejrcito Rojo haba minado la ciudad? Cmo creen ellos que nos pasamos el
da? Bebiendo vodka y jodiend a bailarinas?
Las explosiones dieron fin, pero una espesa niebla compuesta de polvo y yeso
pulverizado se cerni sobre la demolida ciudad. Mir por la ventana: varias encuadras
de la SS iban acorralando a la gente cualquier transente perdido por la calle.
Entretanto, el Ejrcito ruso se disolva; quienes no haban sido hechos prisioneros
huan hacia el Este. Me consuelo diciendo que han defendido Kiev de forma
lamentable, se les ha superado en todos los rdenes, potencia de fuego y habilidad
estratgica. Segn se rumorea, el gran Stalin sufre una tremenda depresin, no
tiene siquiera nimos para leer los partes del frente, y est a punto de rendirse.
Entonces se me ocurri una idea.
Escuche, Blobel dije, me toma usted por un enemigo, pero no lo soy. An
podemos salvar algo de este naufragio.
Cmo? Cobrando el seguro del Hotel Continental? El sarcasmo de Blobel
me incomod. Ahora tengo la absoluta conviccin de que mi inteligencia es superior
a la suya. Por tanto, podr doblegarle y hacerle aceptar mis decisiones, aunque l
tenga superior graduacin.
Ninguno de nosotros dos ofrecer una imagen airosa cuando se archive este
informe dije. Por qu no achacamos esta catstrofe a los judos en vez de
intentar justificar nuestra imprevisin respecto a los campos de minas montados por
el Ejrcito Rojo?
Esos ancianos barbudos? Esos chicos con patillas rizosas? Esas mujeres
sucias?
Una gente semejante va a minar una ciudad y casi destruirla? Blobel eruct y se
desabroch el cuello.
Le expliqu pacientemente que las falsedades al servicio de una verdad suprema,
las declaraciones y acciones extremas en persecucin de un grandioso objetivo,
tienen absoluta validez. Los judos son medio y fin a un tiempo. Se lo repet hasta la
saciedad. Berln aceptara nuestra interpretacin en todos los niveles. No
necesitaramos aducir ms pretextos para matarlos; pero el imputarles la destruccin
de Kiev causara un impacto emocional y estratgico, y parecera plausible a todo el
mundo. Por aadidura, nos valdra el apoyo incondicional de grandes sectores de la
poblacin ucraniana, y paliara cualquier posible crtica del exterior si corriese
algn rumor sobre los Einsatzgruppen.
Record a Blobel su sardnico comentario: si uno mata diez judos, le costar
menos liquidar ciento, y, menos todava, mil.
Acto seguido, mi interlocutor cogi el telfono y orden una nueva redada.

A pocos kilmetros de Kiev esto suceda el 29 de setiembre de 1941 se nos
orden bajar de los camiones y carromatos para proseguir la marcha a pie.
Haca mucho calor. Nos asfixiaban las amarillentas polvaredas. Se disparaba
contra los que tropezaban y caan. Los centinelas les volaban la cabeza con pistolas o
fusiles. Helena empezaba a temblar. Yo la atraa hacia m, intentando contener un
ataque de histerismo.
Ms adelante, Helena entabl conversacin con un hombre que marchaba delante
de nosotros en la columna: iba bien vestido, pareca educado y deca ser maestro de
escuela. Ya no recuerdo su nombre un tal Liberman o Liebowitz.
Nos llevan a un campo de trabajo, segn he odo decir a un guardia inform
casi alegremente. No puede ser demasiado malo. Por lo menos nos alimentarn.
S terci una mujer. Dicen que lo hacen por nuestro propio bien, para
protegernos de los ucranianos.
Dnde est ese campo? pregunt Helena. Est muy lejos de aqu?
Bah, no mucho! repuso el maestro. Algo ms all del cementerio judo.
Un lugar llamado Babi Yar.
Helena se volvi hacia m.
Extrao nombre. Bab Yar Significa Barranco de la Abuela.
Yo le susurr:
El lugar adonde nos encaminamos no es ningn campo de trabajo. Ellos
quieren desquitarse de lo sucedido en Kiev. No creo ya nada de lo que nos digan.
Vamos a huir tan pronto como se nos ofrezca la ocasin.
No Rudi
Te arrastrar por el pelo.
Mir a los pobres judos de Kiev, los viejos, los dbiles, los ortodoxos, parejas
jvenes, mujeres con nios en brazos. Ellos lo crean; algo dentro de s les impulsaba
a creer. Pero acaso habamos sido ms listos nosotros en Alemania, tan orgullosos de
ser alemanes, tan modernos y refinados?
Un convoy motorizado del Ejrcito alemn nos adelant rugiendo, vehculos de
mando, camiones, motocicletas. Vi en la trasera de cada vehculo ametralladoras con
sus caones apuntado y cajas de municin a montones.
La columna mecanizada levant una densa polvareda, una nube ponzoosa,
sofocante, pues la calzada estaba reseca y no pisbamos tierra, sino un polvillo
amarillento y fino como ceniza. Apenas se levant aquel polvo cegador envolviendo
nuestras filas, haciendo toser y escupir a los centinelas SS, quienes se cubrieron el
rostro con sus bufandas, agarr del brazo a Helena y la arrastr fuera de la carretera.
Rodamos por el declive hasta una acequia. All esper unos instantes. Pas,
atronador, un segundo convoy. De nuevo la columna caminante qued envuelta en
una nube de tierra polvorienta. Aprovech esa oportunidad y tirando de Helena de la
manga, corrimos agachados hasta un bosquecillo de arces y robles. La hierba
silvestre, alta y espesa, nos ocult. Pronto perdimos de vista la columna, que
entretanto se haba incrementado y casi pareca extenderse hasta Kiev.
Descansamos debajo de un saliente rocoso. Helena se acurruc entre mis brazos y
llor quedamente. Era tan pequea, tan valiente y tena ya tantos lazos conmigo!
Muchas veces me he preguntado cmo poda ser posible que una criatura tan joven y
frgil tuviera tanto temperamento, pudiera ser tan amorosa y ardiente. Sus
antecedentes eran modestos. Hija de un tendero, sionistas patticos, judos corrientes
de Praga. Pero su casta innata cuyo origen no me explico le haca expresar su
amor y una profundidad de sentimientos que me recordaban en muchos aspectos a
Anna, la hermana perdida.
Algn da me casar contigo dije.
No me tomes el pelo, Rudi!
Lo digo en serio. Pero ahora levntate, chiquita. Antes del matrimonio
debemos seguir jugando al escondite.

Kiev Setiembre de 1941.
Extraordinaria cooperacin la de los judos cuando les ordenamos preparar una
maleta, llevar alimento para una jornada, concentrarse en ciertos puntos de la ciudad
y estar dispuestos al traslado hacia campos de trabajo.
Esta maana he ido con el coronel Blobel y sus ayudantes a Babi Yar para
comprobar cmo marcha la operacin. Desde luego, se ha hecho correr ya la voz por
toda Kiev de que los judos han volado la ciudad.
Evidentemente, el Ejrcito Rojo se muestra conforme con esta historia. Y la
poblacin civil ucraniana parece casi gozosa. Por lo pronto, se han incorporado
numerosas escuadras a nuestras filas como auxiliares de los SS.
Inspeccionamos con prismticos el barranco a nuestros pies el lugar denominado
Babi Yar. Blobel se ri y dijo:
Un poco ms all est el cementerio judo de Kiev. Muy adecuado, no le
parece, Dorf?
As lo supongo. Desde luego, todos los informes deben referirse a ello como
una reinstalacin.
Justamente no que se les dice y lo que creen. Campos de trabajo. Para su propia
proteccin. Los rabinos y otros lderes les han hecho ver la necesidad de obedecer.
Es asombroso su sentido de cooperacin coment.
Son infrahumanos. Descendientes de otra rama de la raza humana. Himmler lo
demuestra cada da. Sabe usted que nuestro querido Reichsfhrer colecciona crneos
judos y se pasa las horas muertas tomando medidas para compararlos con los crneos
arios? Mientras hablbamos, observ ms all del arenoso barranco una inmensa
concentracin de judos, un verdadero mar. Y movindose con admirable orden.
Dios mo! exclam Blobel. Esperbamos recibir a seis mil ms o menos y
se han presentado treinta mil.
Era realmente fantstico.
Quiz piensen que el destino reservado para ellos, sea cual fuere, es la
expiacin dijo Blobel gesticulando irnico. Kiev est ardiendo todava por culpa
de esas malditas explosiones judas.
Cubrindome los ojos con una mano, vi miles de personas, unas bullentes, otras
estticas, en ordenadas filas, otras descendiendo de camiones y carromatos.
Literalmente un lago, un mar interior de judos. Se inici el desnudamiento. Aquello
caus un extrao efecto: en las zonas delanteras, prximas al barranco, los cuerpos
semejaron un amasijo formidable de carne blanquecina y sonrosada, mientras que, en
la retaguardia, los judos fueron una masa pardusca donde slo destacaban los rostros
plidos para darles cierta apariencia de humanidad.
Entretanto, me haba revestido de un caparazn, por decirlo as, de una armadura
para cubrir cualquier compasin o piedad que me restara. El recordar las palabras de
Heydrich no representa ya un gran esfuerzo para m; stos son los enemigos mortales
de Alemania en cualquier sentido imaginable.
Pregunt a Blobel sobre los periodistas extranjeros.
Mantenidos al margen. Ahora mismo se les est mostrando los daos causados
por bombas e incendios en Kiev.
Bien. Y los ucranianos?
Se les ha prohibido pasar por aqu, salvo los que nos ayudan en esta accin. De
todas formas, los judos les importan una mierda.
Los primeros grupos de judos desnudos fueron conducidos hasta el borde del
barranco. Se les hizo arrodillarse all. Un hombre alz ambas manos sobre la cabeza,
no s si para rezar o suplicar. All se aplic una nueva tcnica, quiz con objeto de
ahorrar municin. Se liquid a los judos, uno por uno, mediante un tiro en la nuca.
Militantes SS armados con pistolas caminaron, simplemente, a lo largo de las filas y
los fueron despachando.
Inquir. Estoy haciendo un experimento. Si requiere demasiado tiempo,
volveremos a las ametralladoras, Se golpe una bota con la fusta.
Esto resulta ya tedioso, Dorf. Marchmonos. Durar varios das. Dar orden de
alejar a los judos que esperan su turno, para evitar el pnico. Tambin quiero poner a
prueba el sistema empleado por Ohlendorf. l lo llama mtodo sardina.
Sardina?
S. Una primera fila de judos se tienden sobre el fondo de la fosa, bien
apretados. Pum, pum! Muertos. El siguiente grupo se coloca sobre ellos en sentido
contrario, es decir las cabezas sobre los pies de los muertos.
Pum, pum! Listos. Y as sucesivamente hasta llenar la fosa.
Nos alejamos del barranco mientras aumentaban los disparos junto con los
lamentos y alaridos. Sin embargo, pareci reinar un curioso silencio sobre aquel
escenario.
Varios centinelas estaban apostados en la cercana carretera donde nos esperaban
nuestros coches.
Ante esa barrera haba un hombre alto, vestido de paisano, evidentemente alemn,
que estaba mostrando su documentacin a un cabo SS y exigiendo que se le
permitiera entrar en el rea.
Trabajo a las rdenes directas del mariscal Von Brauchitsch dijo el hombre
encolerizado. Aqu estn mis documentos. Y aqu su carta.
Lo siento, seor, pero no se permite el paso por este punto.
El hombre levant la cabeza con decepcin e ira y entonces vi que era mi to
Kurt.
Los equipos que construyen carreteras en esta zona estn a mi cargo declar
. Hoy se tena que inspeccionar ese barranco.
Lo siento, seor. Zona de seguridad.
Camin hacia Kurt y le dije:
Tiene razn, to Kurt. La zona est acordonada.
Kurt me miro atnito y luego sonri. Nos dimos un fuerte abrazo. Me alegr
sinceramente este encuentro casual. Pues uno aora siempre el hogar y la familia. Por
lo general, me tropiezo con Kurt una vez al ao, pero es un pariente bueno y leal;
estaba muy unido a mi pobre padre.
Erik! exclam Saba que estabas en Ucrania! Antes de marchar habl
con Marta, pero ella no supo decirme dnde te hallabas exactamente. Cunto me
alegra verte!
Le present a Blobel, quien no pareci muy impresionado, si bien nos invit a
tomar unas copas en su despacho ms tarde, cuando llegase el recuento.
Recuento? inquiri Kurt.
Bah, cosas de los ejercicios militares!
El coche militar de Blobel arranc.
Kurt contempl admirado mi uniforme.
Vaya, vaya! El rapaz de mi hermano Klaus. Y fjate ahora! Un calvatruenos
del Reich. Un comandante en la temible SS, ni ms ni menos. Me cuesta creerlo,
Erik.
La guerra nos hace cambiar.
No creo que hayas cambiado. Sigues pareciendo aquel muchacho apuesto de
dieciocho aos.
Aunque yo no haya sido nunca una persona particularmente vanidosa lo
aseguro con toda franqueza, entonces me complacieron los comentarios de mi to
Kurt, Si conservara el porte de un joven candido, tanto mejor. Porque el acero forjado
en mi carcter es interno. El hombre que contempla ahora estoicamente los
fusilamientos masivos y se atreve incluso a meter una bala en el crneo de una
muchacha, no evidencia cambios superficiales. Mi mujer no me ver ninguna cicatriz
ni percibir el endurecimiento dentro de mi ser.
Ah, s, he cambiado mucho! Pero Kurt no se ha percatado. Soy un soldado, un
guerrero de primera lnea en el avance alemn hacia la conquista. Adems, tengo
mucha suerte, porque (a diferencia del alcohlico Blobel y el servil Nebe) conservo la
apariencia resplandeciente de un joven oficial, varonil e inteligente, dispuesto a
mostrarse compasivo y justo.
As pues, charlamos sobre la campaa de Rusia, y el buen quehacer de los
Ejrcitos, esperando que una vez se hallase toda Europa bajo nuestra gida, Inglaterra
propusiera la paz. Segn se rumorea, en el Gobierno britnico hay una potente
faccin que propugna el aniquilamiento del bolchevismo, seguido por un acuerdo
entre ingleses y alemanes.
Propuse a Kurt que regresramos en mi coche a Kiev. Durante el camino
seguimos charlando: de Marta, de los chicos, de la misin de Kurt en el Ejrcito.
Entonces l pregunt:
Qu lugar es ese Babi Yar? Qu est ocurriendo ah?
Durante un instante guard silencio. Desde luego, poda contarle algo de lo que
suceda. Y sin mentir.
Ejecuciones contest.
Ah! sa es vuestra responsabilidad. Se requiere seguridad detrs de la primera
lnea. Y, quines son las vctimas?

Bueno hay mucha mezcolanza. La chusma usual. Espas, saboteadores,
agitadores complicados en los bombardeos e incendios de Kiev. Delincuentes
comunes. Traficantes del mercado negro.
Y judos?
S, algunos.
Cuntos?
No los contamos. Cualquiera que se resista a nuestro avance, sucumbir.
Kurt se pas una mano por la barbilla.
Estoy en Ucrania desde hace varias semanas, y a mi juicio, esos judos parecen
cualquier cosa menos rebeldes. Les he visto actuar como si no supieran qu hacer
para agradarnos.
Son un pueblo astuto, to. Actualmente estamos reinstalando a muchos de ellos.
Para mantenerlos alejados de la poblacin ordinaria.
Reinstalando?
S. Una medida sanitaria, por as decirlo. De ese modo la guerra puede
proseguir.
Claro, claro. Me mir con una rara penetracin. Antes t eras uno de los
chicos ms tmidos que jams he visto. Lo que son las cosas! Ahora das rdenes y
diriges programas de reinstalacin para cambiar la faz de Europa.
Ests atribuyndome excesivo poder, to. Yo me limito a cumplir rdenes.
Kurt solt una carcajada.
Acaso no lo hacemos todos nosotros?
En aquel instante, otra columna reptante e interminable de judos nos cerr el
paso. Ms y ms, respondiendo a nuestra convocatoria en Babi Yar! Avanzaban
parsimoniosamente. A la cabeza iban varios hombres barbudos, posiblemente rabinos
o maestros, canturreando y poniendo los ojos en blanco.
Dios mo! exclam Kurt. Ms todava! Ms de vuestros saboteadores!
Todos camino del barranco.
Y otros lugares.
Ah! Kurt no pareci dar crdito a mis palabras.
Para su reinstalacin?
S, algunos de ellos. Habr una criba, digamos, un proceso selectivo. Se
fusilar a los criminales que aparezcan entre ellos.
Por fin, nuestro coche se abri paso entre las manadas de judos. stos parecan
exhalar un olor de miedo e inmundicia, cuerpos viejos sin lavar, heces.
Una tarea cruel observ Kurt.
Cualquier guerra lo es.
Pero tanto personal civil? Es realmente necesario?
Le ofrec un cigarrillo y fumamos. No quise hablar ms sobre Babi Yar u otras

peculiaridades de mi trabajo.
Cuntame cosas de Marta to Kurt dije. Cunto deseo regresar a Berln
para verla! Y tambin a los nios. Si me faltara la inspiracin de ellos, no sabra
cmo marchar adelante, creme.
El no respondi, pero sus ojos plidos me miraron con una expresin profunda,
melanclica e inquisitiva.
Durante unos instantes perd el aplomo. Los ojos de Kurt fueron, por un
momento, los de mi padre la misma mirada que ste me lanzaba cuando menta o
haca algo incalificable. Yo era un hijo tan obediente y sumiso que esas ocasiones se
daban muy raras veces, lo cual era mucho peor, pues entonces yo no slo me senta
culpable de haber hurtado un lpiz o manipulado unas notas escolares, sino tambin
de entristecer intilmente a mi padre. Su panadera declinante y su mala salud le
hacan padecer lo suyo y a m me dola hacerle sufrir, por aadidura, con mis
pequeos pecados.
Ahora los ojos de Kurt hicieron revivir todos esos recuerdos de la infancia. Se
me estara reprendiendo?
Pero por qu? Kurt sabra probablemente cules eran mis deberes. Uno no puede
ocultar todas las pruebas.
Sin embargo, qu derecho tena l a censurarme si era eso realmente lo que
lea en sus ojos?
Yo no cometo pecado alguno. Cumplo, obediente, los preceptos, las leyes y el
destino de nuestra nacin, segn sealan los dirigentes. Deber explicrselo algn da
a Kurt. Aunque realmente no desee verle otra vez, ni tener que justificar mis acciones
ante l, ni percibir esa expresin dolorida de mi padre en el rostro de su hermano.

Los guardias no nos siguieron hasta el bosque. Durante varias horas permanecimos
ocultos en la floresta, luego vadeamos un arroyo insignificante y aguzamos
continuamente el odo para captar el sonido de camiones, carromatos o pisadas.
Por fin, a lo largo de aquel da calinoso, agobiante era el 29 de setiembre de
1941 ascendimos un monte y desde su cumbre contemplamos un espacioso
barranco, el Babi Yar, sobre el cual nos haba hablado nuestro compaero de viaje
All abajo se estaba ejecutando a centenares de judos, Celebr hallarme lo
suficientemente alejado para no ver sus rostros ni or sus voces. Los disparos de
pistola y fusil (ms tarde se recurri a las ametralladoras) sonaban como armas de
juguete. Las vctimas se desplomaron sobre la tierra arenosa sin ruido alguno; casi
pareci una escena cinematogrfica a cmara lenta.
Rudi, Rudi! solloz Helena. Cuntos de ellos!

Nios, recin nacidos La estrech contra m mientras me preguntaba adonde
podramos ir y cmo evitar a las patrullas de SS. Las ciudades significaban perdicin,
muerte. Nuestra nica esperanza era el vagabundeo por los campos. Sin duda algunos
judos habran escapado. Y algunos labradores se apiadaran de nosotros.
Quiero morir con ellos! balbuce Helena entre gemidos.
No, no, maldita sea! repliqu. T te quedars conmigo. Nosotros no
moriremos desnudos y humillados. Cuando muramos, nos llevaremos por delante a
varios de ellos.
No ms muertes! grit Helena. No ms!
La sujet con fuerza y le tap la boca. Debera ir aprendiendo a no gritar, ni lanzar
alaridos ni poner en riesgo nuestras vidas. Tambin debera aprender a odiar, desear la
venganza, darse cuenta de que nuestro nico recurso era correr, huir y luchar si fuera
necesario. Asimismo me vera obligado a hacerle comprender cosas peores. Por
ejemplo, que deberamos estar siempre dispuestos a morir, pero con bravura. Estaba
ya harto de esas gentes alinendose mansamente, disculpndose para sus adentros y
obedeciendo rdenes que les acarreaban la muerte.
Durante todo el da prosigui el tiroteo. Filas de judos fueron conducidas una tras
otra hacia la zona de concentracin tras el barranco. La tierra se torn negra con
sangre juda. Los nazis vislumbraron algo que el mundo tard mucho tiempo en
aprender. Cuanto mayor sea el crimen, tanto menos crdito le darn las gentes.
Pero lo vi con mis propios ojos. Y desde entonces no ser nunca ms el mismo;
Helena tampoco.

Berln Octubre de 1941.
Hoy, Heydrich y yo hemos visto las fotografas oficiales de la operacin en Babi Yar.
Le dije que, aunque Blobel constituyera un problema, estaba sirviendo la
mercanca. En slo dos das habamos reinstalado exactamente 33 771 judos. Y l
contina su tarea. Si los judos continan complacindonos as, habremos reinstalado
aproximadamente 100 000 antes de que concluya el programa Babi Yar.
Y los cuerpos? quiso saber Heydrich.
Blobel los cubrir con tierra. Excavadoras, tractores Segn sus clculos, se
requerir una fosa comn que mida sesenta metros de longitud y dos metros y medio
de profundidad.
Luego discutimos sobre los progresos de otros Einsatzgruppen en la ejecucin de
nuestra misin. Haba diversos grados de eficiencia. Ohlendorf, nuestro distinguido
jurisconsulto, economista, abogado en suma, el intelectual de nuestra casa, acta
con singular eficacia. Su grupo, el denominado D, a cargo de Crimea, despachar

muy pronto al judo nmero 90 000. Con tal motivo, indiqu que el proceder fro y
eficiente de Ohlendorf me pareca preferible a la jactancia del alcoholizado Blobel,
pero Heydrich se mostr indiferente.
Entretanto aparecieron ms fotos del Babi Yar en la pantalla. Las de mujeres
desnudas o casi desnudas estuvieron fijas un poco ms. Entonces Heydrich se inclin
hacia delante y las escrut con un inters poco profesional. Esto suele ocurrir en
nuestras proyecciones. Y no ocurre slo con el jefe. Muchos elementos nuestros se
excitan con esas imgenes de mujeres judas prestas a morir. No consigo
explicrmelo en trminos generales. Heydrich hace una vida hogarea feliz, tiene una
esposa y unos hijos encantadores. Segn rumores, fue expulsado de la Armada
cuando comenzaba la carrera militar, por comprometer a la mujer de un oficial, pero
esto tiene poco que ver con la depravacin sexual. No obstante, me pregunto
inevitablemente si habr algn nexo entre nuestros voluntarios a todos los niveles
y las complejas necesidades sexuales de la psique humana.
Por ltimo, Heydrich dijo que Ohlendorf era un compaero excelente.
Al principio, Ohlendorf tuvo algunos problemas declar. Fue algo muy
raro, porque los colonos alemanes en Crimea e incluso algunos de nuestros aliados
hngaros formularon protestas
Ah! S?
Mientras deca esto, contempl extasiado a una juda bien constituida de grandes
senos y ampulosas caderas.
Pareca increble que dentro de unos segundos estuviese muerta!
S. Adujeron que los judos con quienes convivan eran absolutamente
inocentes. Y Ohlendorf dio marcha atrs, aunque de forma transitoria, por
supuesto. Es bastante extrao. Siempre que protesta una poblacin local o una unidad
aliada, nosotros parecemos retroceder como si, me repugna decirlo, como si nos
avergonzsemos de nuestra misin.
Heydrich lade la cabeza.
Es preciso informar sobre esos fallos. Nuestro mandato es claro.
Entonces le revel que Ohlendorf, pese a su tenacidad en la reinstalacin de
judos, haba indultado a varios granjeros judos en Besarabia por motivos
econmicos.
Oh, ya conozco ese incidente! repuso Heydrich. Poco despus Himmler
visit Crimea y los granjeros judos de Ohlendorf fueron incluidos en el cupo. No ha
quedado ni uno.
III
LA SOLUCIN FINAL

Berln 25 de diciembre de 1941.
Unas Navidades maravillosas!

Qu gusto estar de nuevo con la familia en Berln para celebrar estos das que son
los ms sagrados. Al cabo de un viaje final al frente oriental, abreviado en cierta
manera por la tenaz defensa que el Ejrcito Rojo hace de Moscu y que detuvo
momentneamente nuestro avance, me dieron permiso para volver a casa.
Estoy agotado. El viaje a Rusia me ha dejado sin fuerzas. Pero ha tenido sus
compensaciones. El trabajo del Einsatzgruppen ha superado todas las esperanzas.
Heydrich est satisfecho, pero comprende la necesidad de un programa ms amplio.
Aun as, han quedado eliminados 32 000 judos en Vilna; 27 000, en Riga; 10 000, en
Simferopol, y as sucesivamente.
La nica nota discordante es que los Estados Unidos han entrado en la guerra a
raz del ataque japons a Hawai. Pero eso a nadie le preocupa. Amrica est lejos,
muy lejos. Segn afirma nuestro Servicio Secreto, no estn preparados en modo
alguno para la guerra, y Roosevelt, influido por los judos, ha cometido una
baladronada. La opinin pblica es que su propio pas le obligara a corregir su error.
Adems, es muy probable que los norteamericanos le fuercen a abandonar el poder si
prosigue con su desbocada carrera. Se dice que, en Estados Unidos, sienten gran
simpata hacia Alemania: acaso Roosevelt fuera depuesto.
Pero ninguna de esas cuestiones polticas o militares nos preocupaban a nosotros
aquella noche. Todos nos encontrbamos alrededor de nuestra ms reciente
adquisicin, un piano Bechstein, y mientras Marta tocaba, nosotros cantbamos
villancicos.
Peter, Laura, Marta, el to Kurt y yo unamos felices nuestras voces, mientras
cantbamos Tannenbaumn, El acebo y la hiedra y Beln. Fue un momento
maravilloso, clido y entraable.
Laura pregunt:
Podemos abrir los regalos, pap?
Es una deliciosa chiquilla rubia, de tez blanca como su madre, con el rostro en
forma de corazn.
Y Peter exclam:
Eso, eso! Los regalos!
Ahora ya tiene edad suficiente para pertenecer a las Juventudes Hitlerianas, cuyo
uniforme viste con orgullo (se sinti algo fastidiado cuando eleg, para festejar la
Nochebuena, una chaqueta deportiva a cuadros en lugar del uniforme).
Despus de los villancicos, nios les dijo Marta. Ya conocis las reglas
villancicos, quitar la mesa, dejar la cocina en orden, y luego, los regalos. La
recompensa una vez cumplido el trabajo.
Kurt, que siempre tuvo buen ojo en cuanto a diseo y calidad, pas la mano sobre
la caoba pulimentada de la tapa del Bechstein.
Es magnfico. Dicen que el tono de estos Bechstein se perfecciona con el
tiempo.
Marta puls algunos acordes para demostrar su sonido.
Me qued petrificada al llegar los transportistas. No poda creer lo que vea.
Y, adems, no ha costado un cntimo! interrumpi Peter.
De veras? pregunt Kurt.
Se encontraba all, sin que nadie lo utilizara en esa clnica de Groningstrasse,
en una de las habitaciones superiores explic. El mdico que dirige el
consultorio, el doctor Heinzen, conoce mi inters por la msica, de manera que me lo
ofreci.
Te lo ofreci? Kurt pareca desorientado.
En inters de la unidad del Partido. Mi intervencin contribuy a que el buen
doctor se hiciera cargo de la clnica.
Marta frunci el ceo.
Creo que necesita que lo afinen.
Bah! brome Kurt. Afinar un piano no es problema. Lo difcil es obtener
uno.
Mi to pareca sentirse como hipnotizado por el piano y sigui haciendo preguntas
sobre l. Es una perfecto ingenuo respecto al proceso por el que el Partido premia a
los buenos trabajadores, a los oficiales de alta graduacin. De repente, Peter volvi a
intervenir inoportunamente para aclarar que el piano haba pertenecido al mdico
judo que viva en el piso encima de la clnica. Debi de escuchar alguna de las
conversaciones entre Marta y yo.
Kurt se dispona a hacer otra pregunta, cuando Marta, dando unas palmadas,
exclam:
Entreacto! Ha llegado el momento de abrir los regalos!
Los nios se precipitaron hacia el rbol de Navidad y empezaron a apoderarse de
las cajas, que abrieron rasgando los papeles que las envolvan, tirando las cintas al
suelo. Haba un par de ratones blancos vivos para Peter dentro de una gran jaula de
madera, cumpliendo con su deseo, ya que estaba interesado en la biologa.

Laura recibi algunos regalos especiales que haba encontrado en Rusia, una
mueca de trapo ucraniana y una de esas divertidas muecas Petrushka, que
consisten en una serie de figuras de madera, cada una de ellas ms pequea que la
anterior, de forma que todas pueden quedar metidas en la ms grande, formando as
una sola. Los dos estaban encantados.
A Marta le haba comprado un estupendo vestido de seda, adornado con encajes.
Lo obtuve del agente especial de compras para la SS que se ocupa de esas cosas.
Es maravilloso, Erik me dijo. Se lo coloc sobre los hombros. Es de un azul
muy claro, casi tan claro como sus ojos. Dnde lo has encontrado? Ninguna
tienda de Berln tiene nada semejante!
La bes en la mejilla.
No lo creers, pero ese trabajo tan elegante lo hacen en los campos.
Los campos? pregunt.
S, en los centros de detencin. Es una especie de terapia para quienes han
cometido ofensas. Muchos de ellos son hbiles artesanos y es una pena dejar que esa
habilidad se pierda.
Peter jugaba con sus ratones. Tena uno en cada mano.
Les llamar Sigfrido y Wotan anunci.
Me temo que no podrs hacerlo le indiqu. Uno de ellos es hembra, segn
me ha asegurado el vendedor. As que ya puedes ir pensando en una Brunilda.
Chico y chica? pregunt Peter. Y tendrn bebs?
As es repuso Marta. Y ms vale que conserves a tu familia ratonil dentro
de la jaula, tranquila y limpia.
Laura se lament.
Mis muecas no pueden tener bebs. Eso no es justo.
Acarici el sedoso pelo de Laura.
Peter es un hombre y mayor que t, Laura. Tu madre y yo queremos que
empiece a aprender esas cosas.
As es, cario me apoy Marta. El milagro de la vida. La bondad en todas
las cosas vivas. Debemos respetarlo, incluso en un ratn, porque son criaturas de
Dios.
Kurt haba llenado su pipa y nos contemplaba a todos entre una nube de humo,
desde cierta distancia. Siendo un soltero ya maduro, se encontraba algo al margen de
todo aquello.
Una idea encantadora, Marta manifest por fin. El milagro de la vida.
Qu cosa ms hermosa para ensersela a los nios!
Hijos dijo Peter. Ya estoy impaciente acerc el ratn a la cara de Laura,
atormentndola. Si se ponen enfermos, acaso te d uno. O tal vez mate a los
enfermos.
Haz que se est quieto, mam! gema Laura.
Peter la persegua alrededor de la habitacin, por lo que hube de intervenir,
cogiendo a mi hijo por un brazo y advirtindole que tena que mostrarse ms carioso
y generoso con su hermana.
Marta observ:
Los nios estn muy cansados, Erik. Por qu no cantamos Noche silenciosa y
se van a la cama?'.
Entonces, Kurt, t y yo podremos escuchar la Misa del Gallo por la radio.
Me dirig hacia Kurt.
Como podrs ver, to, el estar casada con un eficiente administrador ha
convertido a Marta en igualmente eficiente.
Tal vez haya sido al revs, Erik contest l. Algo de la eficiencia de Marta
se te ha contagiado a ti.
Nos reunimos todos de nuevo alrededor del piano. Empezamos a cantar, pero,
despus de tocar unas notas, Marta se detuvo.
Es extrao dijo. Las notas ms bajas hacen un sonido raro. Como si los
martillos o las cuerdas estuvieran rotos. Algo que apaga el tono.
Kurt y yo levantamos la inmensa tapa de caoba hasta su posicin ms alta. Mi to
atisbo en el interior del piano y sac algo algo que parecan cartulinas.
Fotografas declar Kurt.
Les sacudi el polvo. Haba tres fotos, todas enmarcadas en ese tipo de cartn
duro que utilizan los fotgrafos profesionales.
Bah! Fotografas exclam Peter. Djame verlas!
Estaban bloqueando las cuerdas dijo Marta. Tralas.
Kurt y yo examinamos las viejas fotografas. Una era del doctor Josef Weiss y
una mujer que debi de ser su esposa, una mujer atractiva y esbelta que sonrea. Iban
vestidos como para una excursin veraniega. En el fondo poda distinguirse agua, tal
vez un lago, posiblemente el ocano. Haba tambin una foto de una pareja joven, un
muchacho delgado con cierto parecido con el doctor y una mujer joven, con un rostro
ms bien ario.
La tercera fotografa, ms pequea y en modo alguno profesional, reproduca la
imagen de una jovencita de doce aos con trenzas, rodeando con el brazo a un chico
de aspecto ms bien rudo, de unos diecisis aos. El chico llevaba una camiseta de
futbolista y pareca tener buenos msculos.
S, ste parece el doctor Weiss confirm.
Y su familia aadi Kurt.
Estoy asustada. Es como si del piano hubieran salido fantasmas. Laura mir
las fotos, sacndoles la lengua. Fantasmas!
Dnde estn ahora todos ellos, Erik? pregunt Kurt.

Bueno, a Weiss lo deportaron hace aos contest. No era mal tipo y un
mdico bastante bueno. Pero era polaco y se encontraba aqu ilegalmente, infringa la
ley.
Y el resto de la familia? sigui preguntando mi to.
No tengo la menor idea. Hace aos que abandonaron Berln.
Marta hizo sonar una nota alta.
No hemos terminado de cantar Noche silenciosa dijo. Luego pidi las
fotografas.
Por un instante, pens que tambin quera mirarlas. Sin embargo, tras entregarlas
a Peter, indic: Qumalas, Peter. En la chimenea, con las envolturas de los regalos.

Aquel invierno mi madre cay enferma. Al parecer, no padeca enfermedad
especfica alguna, segn me dijeron Eva y los dems supervivientes, pero iba
debilitndose, como tantos otros en el ghetto, debido a la pobre alimentacin y a la
falta de medicamentos.
Segn mis informadores, mis padres seguan unidos por el mismo cario que
siempre. Mi madre rara vez se quejaba, pero tuvo que ir abandonando paulatinamente
sus tareas de enseanza, las lecciones de msica y literatura que daba gratis a los
nios del ghetto.
Cierto da, mientras en el apartamento contiguo a la habitacin de mis padres se
celebraba una reunin de algunos miembros clave del Consejo, Eva oy cmo mi
padre le tomaba el pulso a mi madre y le auscultaba el corazn con el estetoscopio.
Al igual que con todos sus pacientes, se mostraba carioso, considerado,
esperanzador.
Qu escuchas en mi viejo corazn? le pregunt ella.
A Mozart contest pap.
Ella se ech a rer.
Siempre con tus viejos trucos, las eternas bromas.
Nosotros, los viejos doctores de medicina general tenemos un repertorio
limitado. An sigo dibujando conejos en mi bloc de recetas para distraer a un nio
cuando hay que ponerle una inyeccin.
Hablaron sobre la conveniencia de que ella volviera a la escuela. Si dejaba de
hacerlo, muchos de los nios se escaparan para mendigar, robar y pasar cosas de
matute.
La conversacin sobre los escolares les hacia recordar a todos nosotros a m, a
Karl, a Anna. Mi madre conservaba nuestras fotografas a la cabecera de su cama. En
ocasiones mi padre pensaba que no era una buena idea el que recordara
constantemente a su familia perdida.
Pero es que as conservo la esperanza, Josef sola decirle ella.
Y mi padre acostumbraba a seguirle el juego. Aduca que todo aquel que era
til sobreviva.
Yo soy mdico, de manera que saldr adelante; Karl es un artista y puede serles
de utilidad. Y Rudi.
Rudi se abrir camino, Josef. Tengo fe en l.
Eva les interrumpi para decirles que el to Moses acababa de volver
subrepticiamente al ghetto con un hombre de Vilna que posea importante
informacin.
En aquel momento, mi madre hablaba con mi padre sobre cierta cantidad de
dinero que tena escondido cosida en su viejo abrigo, desde Berln. Era una especie
de fondo de emergencia para slo Dios sabe qu finalidad. Pero mi madre haba
decidido, al saber la terrible situacin en el pabelln infantil del hospital, que mi
padre utilizara aquel dinero para comprar comida a los nios enfermos.
l se mostr de acuerdo. Mi madre empez a cortar con unas grandes tijeras el
forro del abrigo.
Alguien quiere introducirse a hurtadillas en nuestro ghetto? pregunt mi
padre a Eva.
Un correo llamado Kovel. Trae informacin importante para nosotros.
Una conferencia de alto nivel, vamos.
Bes a mi madre y sigui a Eva Lubin a la habitacin contigua.
Kovel era un tipo macilento, con barba y ojos atormentados. Pero tena unos
ademanes precisos y mientras permaneca all sentado, encorvado y bebiendo t
caliente, cont al grupo su historia.
No deben creer nada sobre lo que los alemanes les digan respecto a campos de
trabajo o ghettos especiales, manifest Kovel.
Claro que hemos de aceptar con reservas cuanto nos dicen.
Quien hablaba era el doctor Kohn, el eterno conciliador.
Kovel alz la mirada. Sus ojos ensombrecidos recorrieron la atestada y glacial
habitacin.
Estn dispuestos a asesinar a todos los judos en Europa.
Imposible replic Kohn.
Quiere decir represalias a gran escala intervino mi padre.
Ni siquiera l pese a su gran sensibilidad, poda creer en la realidad.
Nada de represalias rectific Kovel. Exterminio. Tienen la intencin de
matar a todos y cada uno de los judos. Por qu ninguno de ustedes es capaz de
comprender lo que estoy diciendo?
Eva recuerda el silencio que se hizo. Zalman, Anelevitz y ella, gentes trabajadoras
y humildes parecan captar mejor los acontecimientos que las personas educadas, los
profesionales. Durante meses, Anelevitz haba estado tratando de prevenirles sobre la
suerte que les estaba reservada, Kovel prosigui:
En el ghetto de Vilna haba 80 000 judos. Hoy da son menos de 20 000.
Mi to Moses fue el primero en reaccionar.
Sesenta mil?
Asesinados por la SS.
El doctor Kohn alz las manos.
Eso es un absurdo. Nadie, ni siquiera los alemanes, pueden poner en
movimiento 60 000 personas y liquidarlas. La logstica los preparativos
imposible
A m tambin me resulta difcil creerlo intervino mi padre.
Anelevitz, sentndose junto al hombre de Vilna, pregunt:
Cmo lo hacan, Kovel?
Primero, los de la SS reunan a todos los judos para trabajar y les obligaban a
cavar zanjas a unos treinta kilmetros de la ciudad. Luego, la Polica lituana
acordonaba el ghetto. Nadie poda salir o entrar. Si intentaban defenderse, los
mataban. Obligaban a todos con porras y ltigos. Posean una tcnica. Se obligaba a
los judos a desvestirse y a esperar. Despus los conducan hasta las zanjas en grupos
y disparaban contra ellos, bien un solo disparo en la nuca o con fuego graneado de
ametralladoras. No hacan excepciones.
Cuando se producen retrasos, se obliga al Consejo Judo a preparar unas listas. Y
luego los matan tambin a ellos.
El doctor Kohn se humedeci los labios.
Bueno, Vilna acaso sea una excepcin, un caso especial Ya saben.
No le rebati Kovel. Estn aniquilando ghetto tras ghetto. Riga, Kovno,
Lodz.
Mi padre movi pesaroso la cabeza.
S que son crueles y que nos odian. Pero el Ejrcito alemn el viejo sentido
del honor No es posible que no protesten.
Kovel ri con amargura.
Protestar? Vuelven la cabeza hacia otro lado o son ellos mismos los que
ayudan a los sanguinarios SS.
De nuevo se hizo el silencio.
Kovel habl de ms matanzas: Dvinsk, Roano, ghettos a todo lo largo y ancho de
Polonia y Rusia.
Abran los ojos insisti. En Varsovia existe la mayor concentracin de
judos de toda Europa. Les llegar la hora.
Nos acercamos al medio milln dijo el doctor Kohn. No les ser posible
cavar suficientes fosas, reunir bastantes municiones.
El to Moses le interrumpi.
Ya encontarn una forma.
Anelevitz mir a Kovel.
Dganos lo que debemos hacer.
Kovel sac del bolsillo de su chaqueta un arrugado papel.
Empiecen con esto. Envenlo como advertencia a cuantos se encuentran aqu. Y
lanlo para que todos lo oigan.
Eva Lubin lo cogi y, con su voz juvenil, ley la proclama de Vilna.
No permitamos que nos conduzcan a la muerte como rebaos para ser
sacrificados. A vosotros apelo, jvenes judos, no creis a quienes nos quieren
mal. Hitler planea exterminar a los judos. Nosotros somos los primeros. Bien
es verdad que somos dbiles y estamos solos, pero la nica respuesta posible
al enemigo es la resistencia. Hermanos, es preferible morir luchando que vivir
gracias al perdn del carnicero. Defendmonos hasta la muerte. Vilna, en el
ghetto, 1," de enero de 1942.
Durante algn tiempo, nadie pronunci palabra. Luego, el doctor Kohn pregunt:
Pero de qu servir? Nos ha dicho que de todas formas los matarn.
A ellos? inquiri el to Moses. A nosotros, Kohn, a nosotros.
nicamente las manos contra tanques y artillera? pregunt Kohn.
Kovel se volvi hacia Anelevitz.
Tenis algunas armas?
Todava no. Pero enseamos a la juventud sionista a obedecer rdenes, a actuar
con palos de escoba como si se tratara de armas, a organizarse en formaciones
militares.
Primero llegaremos a ser soldados; luego ya buscaremos las armas dijo Eva.
Muy propio de los judos replic el to Moses. No disponemos siquiera de
un arma, pero s de soldados.
El doctor Kohn sacuda la cabeza.
A los alemanes se les puede sobornar. Lo s. Para ellos resulta valioso el ghetto
de Varsovia. Saben que la guerra ha terminado. Los americanos han entrado en ella.
Estn perdiendo frica. Los rusos no cedern Mosc
Y nosotros moriremos todos mientras todo eso est sucediendo dijo Kovel.
Necesitan nuestras fbricas, nuestros talleres prosegua Kohn. Uniformes,
artculos de cuero. Los judos somos hbiles artesanos.
Kovel se levant.
Al parecer, soy incapaz de hacerles comprender que el genocidio de los judos

ocupa el centro de su plan.
Les importa menos perder terreno aqu o all, cualquier invasin, guerra en dos
frentes, que matar judos. se es su principal objetivo.
Tonteras! exclam Kohn. Ni siquiera Hitler puede ser hasta tal punto
luntico.
La discusin prosigui durante algn tiempo. Kohn perdi la votacin. Mi padre
y mi to se alinearon con los que abogaban por la resistencia.
Mi madre haba estado escuchando en la pequea habitacin contigua. Al trmino
de la discusin entr, con su aspecto de gran dama y elegancia a pesar de su vestido
viejo, excusndose por su alborotado pelo, y entreg a mi padre el dinero que en su
da cosiera en el forro del abrigo.
Ah! dijo mi padre. Para los nios
No, Josef. Para comprar armas.
En enero de 1942, Muller cumpli al fin con su palabra. Hizo que trasladaran a Karl
al estudio de los artistas en Buchenwald, un lugar privilegiado para trabajar, ya que
permaneca siempre en el interior, estaba caliente y los artistas formaban un grupo
ms bien privilegiado.
Y lo que les permita disfrutar de esa posicin era la vanidad de los hombres de la
SS a quienes les gustaba que les pintaran sus retratos y an ms, que les dibujaran
con brillantes colores sus supuestos rboles familiares, intrincados diagramas
genealgicos.
En el estudio, Karl haba entablado amistad con un artista pequeo y frgil,
procedente de Karlsruhe, llamado Otto Felsher. Anteriormente, Felsher haba sido un
renombrado retratista y, por ello, se haba convertido en el favorito de los guardias,
pese a que, al igual que Karl, le haban golpeado y hecho pasar hambre antes de
decidirse a recurrir a sus dotes artsticas.
Pero la realidad era que, pese a que reciban mejor trato, Karl y Felsher
detestaban el trabajo que se les haba asignado.
Y cmo va el rbol genealgico de Muller, Weiss? sola preguntar Felsher.
Una mentira tras otra. Qu forma tienen de prostituirnos!
Es una manera de sobrevivir.
Karl se queda mirando el rbol genealgico, multicolor e intrincado que estaba
dibujando para Muller.
El bastardo me ha hecho pintarle a Carlomagno y Federico el Grande.
Felsher se ech a rer.
Tienen envidia porque nosotros nos remontamos hasta Abraham.
Bueno. Para lo que nos ha servido El sargento Muller les visitaba
diariamente para ver los progresos que hacan en el trabajo.
Formidable, Weiss, formidable. Y no te olvides de los dos Cruzados.

Aqu estn dijo mi hermano.
El rostro de Muller resplandeci.
Cuando todo esto haya terminado, tal vez t y yo podamos ser amigos. Quin
sabe? Con Estados Unidos interviniendo en la guerra, quiz, necesite de un judo para
que diga cosas agradables de m.
No cuente conmigo, Muller.
El hombre de la SS sac una carta de un bolsillo de su guerrera.
Despus de todo lo que he hecho por ti? Tu mujer estuvo ayer aqu. La carta
mensual de la rubia Inga.
No la quiero.
Claro que s, Weiss.
Hiciste que pagara el precio usual, no?
Muller se encogi de hombros.
Lleg sin franqueo. S, tuvo que pagar. Puede permitrselo.
Aljate de m. No quiero volver a or hablar de ella. Dselo no quiero ms
cartas, nada ms de ella. Y yo tampoco le escribir.
Muller sac la carta y la meti a la fuerza en el bolsillo del traje a rayas de
presidiario de Karl.
No volver ms por aqu; as que eso ya no tiene importancia. Os van a
trasladar. A ti y a Felsher. Nos han pedido un par de los mejores artistas.
Trasladados?
Bueno, tenis fama. El estudio de Buchenwald es famoso. Os necesitan y
tambin a algunos de nuestros hbiles trabajadores, para un nuevo campo en
Checoslovaquia: Therensienstadt. El ghetto paradisaco.
Reservado para los judos con mayores merecimientos. Un lugar de vacaciones.
Muller les gui un ojo, suspir como si fuera a terminarse una vieja amistad.
Echar en falta hacer de correo para ti, Weiss. Pero creo que tendr que buscar
la forma de poder ir a Berln con permiso ms frecuentemente.
En los campamentos, Karl haba adquirido una mayor dureza, se haba hecho ms
correoso, pese a la espantosa dieta y las lamentables condiciones. Ahora mostraba
cierta audacia, de la que haba carecido en su juventud.
Al alejarse Muller, mi hermano se abalanz hacia l.
No lo hagas, Weiss le aconsej Felsher. No merece la pena.
Ese hijo de puta! Ha utilizado a mi mujer como un hombre usa una sierra o
una brocha de pintar
Mndale al infierno! exclam Felsher.
Karl estruj la carta y la tir al suelo. Permaneci sentado, silencioso, ante la
mesa de dibujo, con la mirada fija en el falso rbol genealgico. Felsher recogi la
carta del suelo y se la entreg.

Escucha, muchacho le dijo. Hoy da, ya nada es lo que parece. Vamos,
lela. S tolerante.
Karl asinti. Tena los ojos llenos de lgrimas. Abri la carta (por la cual Inga
haba pagado a Muller el precio habitual), y la ley:
Mi muy amado Karl, mi queridsimo esposo:
Te echo tanto de menos. Cada da ms. Al menos, ahora podemos
comunicamos y eso es bueno, pero me hace sentir an ms la nostalgia de ti.
Debemos conservar la esperanza. He acudido a varias oficinas del Gobierno,
pero dicen que no puede volver a abrirse tu caso. He encontrado otro puesto
de trabajo que parece algo mejor, como secretaria del jefe de una pequea
fbrica que produce maquinaria agrcola. Es extrao. Hace ya varios aos que
estamos en guerra, y, sin embargo, las fbricas y las corporaciones
particulares no parecen sufrir lo ms mnimo. Nuestros sueldos son altos; hay
suficiente comida. Aparte de los hombres que se encuentran en el frente, la
poblacin civil vive bastante bien. La gente parece algo inquieta de que
Norteamrica haya entrado en la guerra, pero confan en que Rusia se
derrumbe antes de que llegue su ayuda; e Inglaterra se rendir. A propsito,
mi jefe sabe que tengo a mi esposo en prisin, pero est dispuesto a hacer
caso omiso de ello al parecer, figuro en alguna lista como una deshonra de
la raza, ya que, segn dice, soy la secretaria ms trabajadora y que menos
se queja de todas cuantas ha tenido. (No te preocupes, cario. Es gordo y
viejo. Adems, es un devoto luterano). Quisiera tener ms noticias de tu
familia. De Rudi, ni una palabra. Se ha esfumado. Milagrosamente hace una
semana lleg una vieja carta de tu madre desde Varsovia. Parece que los dos
se encuentran bien y que ambos trabajan. Tu madre dice que la vida no es
fcil, pero s soportable. Jams debemos perder la esperanza, cario. Para que
estas cartas te lleguen he tenido que hacer cosas y confo en que
comprenders
Karl alis con cario la carta y, doblndola, volvi a metrsela en el bolsillo de la
camisa.
Durante un tiempo, ni l ni Felsher pronunciaron ni una palabra. Al fin, Felsher
dijo:
He odo hablar de ese Theresienstadt, Weiss. Se supone que es un campo
modelo, una autntica ciudad para judos. Acaso tengamos suerte. Tal vez permitan,
incluso, que tu mujer vaya a verte. Yo, como no tengo familia, lo mismo me da un
lugar que otro.

Berln Enero de 1942.
Unas palabras de introduccin antes de que me ocupe de esta entrada en el Diario,
relativa a la Conferencia Gross-Wannsee, del 20 de enero.
Hace algunos meses, Heydrich dej escapar una informacin de gran importancia.
En algn momento del verano de 1941, cuando nuestro Einsatzgruppen se dedicaba a
limpiar Rusia, el Reichsfhrer Himmler convoc a su despacho a un hombre llamado
Rudolph Hoess, jefe de un campo de relativa importancia en Auschwitz, Polonia, y le
dijo: El Fhrer ha ordenado que se d una solucin definitiva a la cuestin juda.
Himmler volvi a subrayarlo aproximadamente un mes despus durante una
alocucin que hiciera a Blobel, Ohlendorf y los otros (yo no me encontraba presente),
durante la cual les asegur que ellos no tendran responsabilidad personal alguna por
la ejecucin de la orden y que la responsabilidad corresponda absolutamente al
Fhrer.
Menciono esta alocucin porque tengo la extraa sensacin, llammosla
intuicin, de que si algo va mal Dios no lo quiera, si perdemos la guerra o nuestra
diplomacia no logra desunir a los Aliados y stos siguen luchando y descubren los
campos, si se desentierran los cuerpos algunos supuestos historiadores tratarn de
culparnos a nosotros. Y por nosotros, me refiero a los ms decididos, a los
consagrados hombres de la SS, los Himmler y los Heydrich y por qu no, los Dorf.
Al Fhrer se le calificar, simplemente, como otro de esos polticos alemanes
ignorante de todos los horrores.
Y lo curioso es que, mientras de forma astuta jams utiliza palabras tales como
asesinato o exterminio, el Fhrer ha hecho constar, con claridad meridiana, tanto
de palabra como por escrito, lo que quiere que se haga con los judos. Incluso llego a
tener la descabellada sensacin que la negacin de la tierra a los judos es su objetivo
primordial y supera en mucho al sometimiento de los eslavos, el castigo a Francia y
hasta el mundo dominado por Alemania. Admito que es una idea ms bien estpida,
pero el nfasis que concede a nuestro trabajo, los privilegios de que gozamos y la
facilidad con que Himmler obtiene cuanto desea me ha llevado hasta esa peculiar
conclusin.
Seguramente, Hitler no tiene consciencia de cada uno de los judos contra los que
disparamos o a los que colgamos; incluso es posible que no conozca las estadsticas
exactas de la reduccin de los ghettos rusos. Pero lo sabe, lo sabe. Ha dicho
demasiadas veces que nada sucede sin que l lo sepa. Y, sin embargo, estoy seguro
que en los prximos aos se culpar a personajes de menos importancia como los
principales responsables de este ttrico trabajo y algunos escolares tratarn de apartar
de l la culpa.
Los ayudantes ms cercanos a Hitler tambin saben lo que est ocurriendo. El ao
pasado, semanas antes de la invasin de Rusia, Goering escriba a Heydrich
asignndole la tarea de llegar a una solucin lo ms ventajosa posible sobre el
problema judo. No creo que esto significara que los instalara en granjas y aldeas.
Goering quiere un informe completo sobre el conjunto de planes relativos a las
medidas de organizacin, reales y materiales necesarias para alcanzar la deseada
solucin del asunto judo.
(Otro apartado: Durante aos, muchos judos influyentes han considerado a
Goering como posible mediador para ellos, un tipo que es blando en lo que se
refiere a medidas antisemticas y capaz de impedir que Himmler y otros
intransigentes raciales lleven hasta el extremo tal poltica. Menuda sorpresa se
llevaran si leyeran sus comunicados a Heydrich!). Naturalmente, jams existi la
menor duda en la mente de nadie sobre lo que significa la solucin definitiva,
aunque rara vez hablamos de ello. Slo los locos como Hans Frank parlotean de
cmo van a aniquilar a los judos, como si fueran piojos. Pero, por nuestra parte,
hemos reducido sus reas de responsabilidad a Polonia, de manera que ahora slo es
un figurn, una marioneta de la SS. En la actualidad, nos ocuparemos nosotros y
cumplimentaremos los deseos del Fhrer de manera tan callada y eficiente como sea
posible.
De cualquier forma, los acontecimientos descritos anteriormente y otros hechos
interesantes, tales como la construccin de determinados campos secretos en
Chelmno y Belzec, Polonia, donde se estaban ensayando unos sistemas nuevos y
nicos para solucionar el problema judo, condujeron a la reunin en Gross-Wannsee,
el 20 de enero.
Adems de Heydrich y de m, se encontraban presentes en la reunin trece
hombres. Se celebraba en las oficinas de la RSHA Oficina Central de Seguridad
del Reich, cuyo jefe es Heydrich y que se ocupa directamente de los asuntos judos
en el suburbio berlins de Gross-Wannsee.
Lo que me llam la atencin, a medida que los hombres iban reunindose y
charlaban de cosas triviales, es que no slo se encontraban presentes altos jefes de la
Polica y la SS alemanas, sino tambin cinco subsecretarios civiles. Ningn sector del
Gobierno alemn civil, poltico o militar, debera quedar excluido de nuestros planes.
(Mientras observaba a aquellos individuos civiles me preguntaba qu excusas
tendran ya preparadas en sus giles cerebros si, llegado un da, les hicieran
preguntas). Eichmann estaba presente. Para entonces, ramos ya bastante buenos
amigos. Mis tensas relaciones con algunos de los jefes de Einsatzgruppen, de manera
especial con el patn de Blobel y el astuto de Artur Mebe, me predisponan cada vez
ms a buscar el respaldo de Eichmann, ya que siempre le haba considerado racional,
amable y con una mente abierta.

Bien, bien, Dorf dijo una vez que me hubo preguntado por Marta y los
chicos. Se avecinan nuevos acontecimientos. Ese asunto de Auschwitz.
Algo he odo.
He estado all recientemente. Himmler ha dado luz verde a Hoess. Estoy
tratando de coordinar horarios de trenes y todo eso con Hoess.
Y por qu en Auschwitz?
Bueno, cuenta con una excelente red ferroviaria. Mucho espacio para
garantizar el aislamiento. Y por all, judos a montones. Polonia constituye nuestro
autntico problema. Todos esos nuevos emplazamientos Chelmno, Belzec, Sobidor
estarn en Polonia. Inclinndose hacia m, susurr: El Fhrer no quiere que el
santo suelo de Alemania se contamine con sangre juda, comprende?
Perfectamente.
Qued sorprendido ante mi fra reaccin frente a aquella informacin. Al ser la
SS, incluida la RSHA, un autntico laberinto de competidores, ya que a veces
Himmler da un rodeo para evitar a Heydrich o le mantiene ignorante, y aunque tena
conocimiento de aquellos nuevos campos, no estaba completamente seguro de lo que
estaba ocurriendo. Mi principal zona de responsabilidad segua siendo la campaa
rusa.
Hans Frank me vio al entrar en el saln de conferencias y, cogindome del brazo,
me alej de Eichmann.
He odo que hay nuevos campos. No te hagas el tonto, Dorf. Trata de olfatear
un poco de gas, de saborearlo.
Le apart la mano y escuch que farfullaba a uno de sus ayudantes:
Vaya reunin! Heydrich, semijudo, y Dorf, un leguleyo berlins.
Comenz la conferencia.
Heydrich hizo patente a todos los reunidos, muy en especial a los civiles entre los
que se encontraban personalidades, tales como los subsecretarios de Asuntos
Exteriores y del Ministerio del Interior, que l, Reinhard Heydrich, era el instrumento
elegido por el Fhrer para la solucin final de la cuestin juda.
En todas las zonas? pregunt alguien.
En todas.
Ah! Eso quiere decir tanto en Alemania como en todos los pases
conquistados?
La respuesta de Heydrich fue que todos los judos de Europa, cuya cifra l
calculaba en 11 millones, incluidos los ingleses e irlandeses, quedaran bajo nuestra
eventual jurisdiccin y sufriran la misma suerte.
Jams lleg a definir con palabras exactas cul era esa solucin final, aun
cuando ninguno de los presentes en la reunin lo ignoraba. Todos estbamos al
corriente.
La emigracin ha sido un fracaso sigui diciendo mi jefe__. Nadie quiere a
esos judos, ni Norteamrica, ni Inglaterra, ni nadie. Adems, la logstica para
sacarlos, en especial a los de la Europa Oriental, de sus infectas aldeas y ciudades
representa demasiado para nosotros o para cualquiera. As que se realizar una
evacuacin escalonada de judos hacia el Este principalmente a Polonia.
Heydrich demostr sobre un mapa la manera en que todos los judos europeos
franceses, alemanes, ingleses, italianos seran enviados al Este.
Y entonces, qu ocurrir? indag Hans Frank. Despus de que me los
hayis largado todos a m?
Heydrich lo ignor.
Los judos formarn equipos de trabajo. Las bajas naturales debidas a la
enfermedad, el hambre, el fardo de un duro trabajo para el que no est hecho el judo,
reducirn mucho su nmero. Quedar, naturalmente, el correoso grupo de
supervivientes judos, los tenaces y vigorosos.
Y a ellos qu les ocurrir? indag Eichmann.
Se les administrar el tratamiento adecuado.
La gente sonri agitndose en sus asientos. Dos de los funcionarios civiles,
semejantes a perfectos escolares sorprendidos fumando con los rufianes de la aldea,
rieron entre dientes, dndose mutuamente con el codo.
Podra el general ampliar el tema? pregunt el gauleiter Meyer.
Bien, primero ha de quedar perfectamente aclarado que esos judos
supervivientes representarn una amenaza directa para Alemania. Pueden reconstruir
la vida juda. La seleccin natural contribuir a fortalecerlos. Por tanto hay que
tratarlos en consecuencia.
Maldicin, en Polonia hay en la actualidad alrededor de tres millones de
judos! rugi Frank. Glotones, parsitos, llenos de enfermedades, dejando sus
excrementos por toda Polonia. Muy bien, les dir lo que he dicho a mis jefes de
divisin, no podemos disparar o envenenar a tres millones de kikes, pero
encontraremos alguna manera de exterminarlos.
Me permito recordar al Gobernador-General que cuide su lenguaje advert.
Maldicin! exclam Frank dando un puetazo sobre la mesa. Estoy harto
de todas esas mierdosas palabras en clave, esas sustituciones de la autntica cuestin.
Heydrich se le qued mirando framente y, si yo hubiera sido Frank, me hubiera
sentido aterrado ante aquella mirada glacial.
Eichmann, siempre diplomtico, trat de desviar la discusin. Pregunt si iba a
ampliarse el Einsatzgruppen, a lo que Heydrich contest de manera afirmativa.
Y, habran de estudiarse nuevos mtodos? pregunt Eichmann.
Se ha pensado en utilizar el gas repuso Heydrich.
Un alto funcionario civil, no recuerdo ahora quin, se mostr sorprendido.

Heydrich le dijo que se estaban haciendo pruebas a nivel de laboratorio. Los traseros
empezaron a agitarse en sus asientos, se frotaban las narices. Los hombres miraban el
alto techo.
El doctor Luther, que representaba a Asuntos Exteriores, hizo observar que haca
algunos aos el clero haba protestado cuando a los intiles se les pona fin
generosamente a sus sufrimientos matndolos mediante gas. Hice un incisivo
comentario en el sentido de que aquello no nos impedira obrar como considerramos
conveniente. Luther, volvindose hacia m, me enumer protestas del Vaticano y de
las iglesias protestantes, y de qu manera las haba respaldado el propio Fhrer.
Y bien? pregunt Heydrich.
Los dems civiles se mostraban igualmente confundidos.
No poda ocurrir de nuevo. Una cosa era disparar en masa contra la gente
estando en guerra. Los hombres razonables, incluso los eclesisticos, siempre
encuentran alguna excusa para aceptarlo. Pero gas! Con mujeres, nios, ancianos!
No deberamos enfrentarnos de nuevo con las iglesias. Este maldito asunto empieza a
desbordarse, Heydrich.
Clmese! aconsej Heydrich. Estamos tratando con judos.
Luther estaba furioso.
S! Quienes controlan los Bancos, la Prensa, la Bolsa, todo el aparato
comunista en Rusia! Los que le hablan al odo a Roosevelt!
Heydrich se inclin hacia delante.
Acepte mi palabra, doctor. Nadie levantar un dedo para proteger a los judos.
Eichmann asinti con la cabeza.
Pareca un buen momento para respaldar a mi jefe.
Adems, estaremos pisando terreno legal firme. Ejecutaremos, cualquiera que
sea el medio, a enemigos del Estado, espas, terroristas. Actos semejantes son
permisibles durante una guerra.
Habiendo logrado silenciar a Luther respecto a este tema, plante algunos
extremos de poca importancia. En algunos pases, en especial en Noruega y
Dinamarca, era harto dudoso que la poblacin civil cooperara en el programa.
Tampoco los italianos se mostraban muy cooperativos. Se encogan de hombros,
aducan excusas.
Mussolini no senta el menor inters en ello. E incluso Franco, claro, siendo
neutral, haba dado cobijo a judos, permitindoles que entraran subrepticiamente en
Espaa.
Naturalmente a largo plazo dijo Luther conciliador, en los Balcanes y en
Europa Oriental, no habra verdaderas dificultades, ya que all estaba muy enraizado
el sentimiento antijudo.
Era evidente que algunos de los dems civiles estaban trastornados;

permanecieron en silencio. A nadie ms pareca que le quedara algo por decir. Por
ltimo, Frank afirm brutalmente que la teora de Heydrich de dejar que los judos
trabajaran hasta caer muertos era una pura tontera. En Polonia, la mayora de los
judos estaban tan hambrientos y enfermos que eran incapaces de realizar trabajo
productivo alguno.
se es el motivo de que se construyan nuevos campos anunci con
amabilidad Eichmann.
S, y ya s para qu vocifer Frank.
Continuaba siendo el mismo blandengue con quien me enfrent en Varsovia hace
ao y medio. Por una parte, sigue musitando sobre lo hermoso de la ley, la idea
abstracta de la justicia. Y, por otro, est decidido a demostrar que es tan duro como
cualquiera de nosotros.
Recuerde lo que el Fhrer dijo en cierta ocasin a un grupo de abogados y se
sentir mejor le indic Heydrich, sonriendo luego.
No lo recuerdo farfull Frank.
Heydrich se volvi hacia m.
Dorf?
Yo conoca la cita.
Aqu estoy yo, con mis bayonetas. Y ustedes ah, con su ley. Veremos quin se
impone.
Era una nota excelente con que terminar la reunin en Gross-Wannsee.
Horas despus, un selecto grupo de nosotros nos encontrbamos sentados en el
despacho particular de Heydrich, contemplando oscilar las llamas de un inmenso
tronco, bebiendo coac francs y fumando.
Eichmann, Heydrich y yo cantamos viejas canciones y propusimos brindis,
primero de pie en el suelo, luego sobre las sillas, seguidamente sobre la mesa,
subiendo ms y ms con nuestras copas. Heydrich dijo que era una vieja costumbre
del norte de Alemania.
El jefe dormitaba junto a la chimenea, y Eichmann y yo discutamos las
decisiones adoptadas ese mismo da.
Trascendental, realmente trascendental deca Eichmann. El mundo no
comprende realmente nuestros objetivos.
Acaso no quieran hacerlo repuse.
En realidad, hemos hecho un soberbio trabajo de enmascaramiento. Nadie nos
cree y muchos no quieren creernos. Ni siquiera los judos.
Me inclin hacia delante.
Dgame, Eichmann, como viejo amigo. No ha pensado jams sobre ello?
Jams?
Claro que no repuso sin vacilar. Obedecemos el deseo del Fhrer. Somos
soldados. Los soldados se limitan a obedecer.
Pero y el hecho de que el propio Fhrer jams comparezca en estas
reuniones la manera que tiene de ordenar a Himmler y Heydrich parece bueno,
como si danzara alrededor del meollo de la cuestin.
Eso nada significa. Lo ha repetido una y otra vez. Ya en 1922, dijo que colgara
a todos los judos de Munich y que luego seguira en las dems ciudades. Recurdelo
siempre, Dorf, nuestra nica ley, nuestra sola constitucin es la voluntad del Fhrer.
Naturalmente, tena razn.
Supongo que estar enterado de este nuevo programa.
Eichmann apur su coac.
Los detalles no le interesan. Est dirigiendo una guerra en dos frentes. Pero
querr que el trabajo se lleve a cabo. Y lo aprobar. Ya sabe lo que dijo hace aos:
En mi movimiento nada ocurre sin mi conocimiento y aprobacin. Siento ms bien
admiracin por Eichmann. Tiene una mente clara, aunque relativamente poco
cultivada, y una forma especial de poner las cosas en orden. Me ha repetido, una y
otra vez, que no tiene nada contra los judos. En realidad, desde un punto de vista
histrico, Eichmann los encuentra fascinantes los fundadores de las grandes
religiones del mundo, destacando en ciencia, arte y todas las formas de erudicin.
Alarde de nuevo de la poca que pasara en Palestina, en calidad de agente, y lo
familiarizado que estaba con el hebreo. Una lengua difcil Dorf deca, con un
sistema gramatical absolutamente desconcertante.
Luego, con sus acostumbradas maneras atractivas, Eichmann cambi el tema
refirindose a mi mujer y a los nios, a quienes recordaba de aquel da delicioso en
que fuera nuestro anfitrin en Viena. Me dijo que su propia familia estaba en
excelentes condiciones pese a las molestas escaseces de los tiempos de guerra y a los
ocasionales actos de sabotaje.
Yo me senta satisfecho, ahito, y manifest:
No cabe la menor duda, Eichmann, que estos duros trabajos los realizamos por
nuestras maravillosas familias, nuestras mujeres e hijos. Ellos son los que nos
proporcionan el valor y la decisin.
l se mostr de acuerdo.
Les debemos algo a la prxima generacin de alemanes. Las decisiones que
hoy da adoptamos, por terribles que parezcan, son absolutamente necesarias para
proteger la pureza de nuestra raza, la supervivencia de la civilizacin occidental.
Acaso las generaciones posteriores no tengan la fortaleza o la voluntad de acabar
la tarea. O tal vez la oportunidad. Pienso en mi hogar, en mi familia, y tengo la
certeza de que estamos haciendo lo adecuado.
Seguimos bebiendo en el despacho, silenciosos mientras Heydrich dorma,
exhausto por su larga y agotadora jornada.

Seguimos vagando. Nos haban dicho, a raz de nuestra fuga de Babi Yar, que haba
bandas de guerrilleros errantes por los bosques de Ucrania. Queramos unirnos a
alguna.
Habamos odo algo sobre Babi Yar. Los granjeros ucranianos, no todos ellos tan
brutales y cobardes como sus compatriotas que tomaran tambin parte en la matanza
que tuvo lugar en la hondonada, se encogan de hombros al hablarles de ello.
Pero no constitua un secreto. Una vieja campesina, haciendo trabajar sus encas
desdentadas, inform a Helena, que entre los cristianos pobres de Kiev y sus
alrededores se haban distribuido ciento cuarenta cargamentos de ropas.
De los judos repeta sin cesar. De los judos.
Una fra maana, Helena empez a temblar. Dorma en mis brazos en una choza
en ruinas, de campesino, abandonada por un granjero que se fue Dios sabe dnde,
quiz se alistara en el Ejrcito Rojo, tal vez le hicieron prisionero. Haca fro y
humedad. Yo haba robado algunas mantas y dormamos juntos, tratando de
transmitirnos mutuamente el calor de nuestros cuerpos.
Tengo fro musit Helena, castaetendole los dientes.
Acrcate ms.
De nada servir, Rudi. Jams volver a sentir calor.
Le frot las manos y las muecas, pero nada consigui animarla o calentarla.
No huir por ms tiempo gimi. Tengo fro y hambre.
Piensas que debiramos habernos quedado en Praga.
No lo s No lo s. Al menos, ah hubiramos podido encontrar comida. Tenia
mi apartamento, amigos
Tus amigos estn todos en campos de concentracin.
Soy una carga para ti dijo. Lloro demasiado.
Mir los pocos utensilios realmente primitivos que haba sobre la mesa una
taza, un plato, cucharas, todo de metal. Cog la taza y la estrell contra la chimenea.
Maldicin! Maldicin! Helena se sent en la cama llorando an ms.
No hay nada que hacer, Rudi.
La tom por los brazos y la levant del colchn de paja.
No. No. Me diste aquellas conferencias sobre la patria sionista que t y tus
padres queris construir en Palestina, en algn desierto rodeado de rabes. Acaso
crees que lo alcanzars, sentada aqu y llorando? Cediendo ante todo aquel que te
amenaza. Aquel tipo con las patillas que hablaba de eso cmo se llama?
Mi ignorancia le hizo rer.
Ests completamente loco, Rudi. Se llama Herzl.

Pues bien, ese sueo suyo nada significar si los judos no aprenden a luchar.
Acaso crees que logrars esa tierra sin antes matar gente? Y sin que muera un
montn de judos?
Helena se estremeci.
Lo siento, cuando tengo fro soy incapaz de pensar. Cuando me estoy
congelando, no puedo preocuparme por Herzl.
Sal de la choza y ara la tierra helada, encontrando algunos nabos que no fueron
recogidos durante el otoo anterior. Estaban helados, casi podridos, pero tal vez
podra cortar algunas partes que fueran comestibles. Un pequeo gato de color canela
me sigui al volver a la casa.
Cierra los ojos indiqu a Helena. Tengo un regalo.
As lo hizo. Y le puse al gatito en el regazo.
Siams, persa, ucraniano, de pura raza. Todo para ti.
Oh, Rudi! Est tan dbil y hambriento como nosotros.
Aprende algo de l. Es un gato. Y sale adelante. Le di una rebanada de nabo
. Prueba un poco. Tiene muchsimas vitaminas.
Tras mordisquearlo ligeramente, empez a vomitar.
Hazte la idea de que es un bollo recin hecho para el desayuno. Strudel
caliente, Stollen, y caf recin hecho. Crema y azcar?
La hice rer. Simulando enfado, me arroj el pedazo de nabo.
Mientras masticaba el mo, empec a reflexionar.
Aqu nos encontramos, la perfecta familia berlinesa. Pap, mam y el gato.
Pero jams viviremos en Berln, Helena.
Y tampoco en Praga. Iremos a Eretz Israel.
Colocndose a mi espalda, me pas los brazos por el cuello.
No importa dijo. Donde ests t ser feliz.
Y yo tambin.
Y nuestros hijos.
Acarici al hambriento gato.
Jams podrn creer las historias que les contemos. Nuestra huida de Praga,
llegando a Hungra, a Rusia.
Helena ri.
Ms les valdr creerlas! Ms les valdr creer hasta la ltima palabra!
La cog en mis brazos.
Puedo ver a mi hijo, Helena. Una especie de pequeo monito, con tus ojos
checos y tu terrible acento checo, burlndose de m. Pap, ests repleto de
knockwurstl. Helena volvi a rer, pero era slo para ocultar su desmoralizacin.
Pobre y frgil muchacha! Habamos huido a instancias mas. Con frecuencia haba
sentido recelo. Su vida en Praga haba sido bastante agradable hasta que llegaron los
alemanes. Era duro para ella romper con todo. Me senta culpable por la situacin en
que se encontraba. Pero estaba convencido que era el nico camino.
La mir ahora, acariciando al gato. Una muchacha pequea, vulnerable, con el
rostro en forma de corazn, mirada intensa, pelo castao oscuro. Y me enfureca al
pensar en la manera en que los nazis asesinaban a gente como Helena, sin la menor
vacilacin, freno o reflexin. En nombre de Dios, qu pudo haber creado a aquellos
monstruos? En aquellos momentos, amenazados por el peligro, con los horrores de
que habamos sido testigos en Babi Yar y en cualquier otra parte, me pareca que era
todava ms vital el que nos amramos, que jams nos hiciramos mutuamente dao,
que siempre nos mostrramos leales y cariosos. Helena tambin lo comprenda as.
Poda verlo en sus ojos, comprenderlo por sus suspiros y breves exclamaciones, as
como lo reacia que se mostraba a dejarme ir cuando hacamos el amor en graneros, en
casas abandonadas, en el campo.
Fuera escuch ruidos. Pasos quedos, el ruido de cuerpos rozando el follaje. La
vida al aire libre haba acostumbrado mis odos a esos ruidos. Guerrilleros? Pero de
qu clase? Una banda de guerrilleros ucranianos nos haba rechazado. Nada de
judos, nos dijeron. Aadiendo que tenamos suerte de que no dispararan all mismo
contra nosotros.
Alguien abri la puerta de un puntapi, quedando luego a la espera.
Saqu el cuchillo del cinturn, me pegu a la pared de la choza, indicando a
Helena que hiciera lo mismo detrs de m.
Quin est ah? pregunt una voz masculina.
Pero no lleg a entrar. Esper. Susurr a Helena:
Mtete debajo de la cama.
De nada servir, Rudi renunciemos.
Se oy de nuevo la voz del hombre.
Salgan con las manos sobre la cabeza. Somos cincuenta, todos armados.
El hombre que haba hablado atraves el umbral. Llevaba una burda
indumentaria. En realidad, no se trataba de un uniforme militar, pero pareca
sugerirlo. Se tocaba con un sombrero de piel, un viejo capote del Ejrcito Rojo, botas
de fieltro. Sobre sus hombros, dos bandoleras. Me apuntaba con un fusil del Ejrcito
Rojo.
De nada servira Rudi, llorique Helena. Guarda el cuchillo.
Tiene razn. Trelo. Afuera los dos. Con las manos sobre la cabeza.
As lo hicimos. Se apart a un lado para dejarnos pasar. Por un momento, pens
en atacarle, pero afuera haba otros, al menos dos, por lo que pude ver: un hombre y
una mujer con la misma coleccin de harapos semimilitares, ropas viejas y botas de
fieltro. Pero cosa extraa, estaban desarmados.
El hombre del fusil se dirigi a Helena en ruso. Pareca rondar la cincuentena,

tena el pelo canoso y la cara llena de arrugas.
Los tres permanecan all en pie, mirndonos, en el huerto abandonado del
desaparecido granjero.
Tan slo una asquerosa arma dije a Helena. Poda haberle atacado y
quitrsela.
Quieres intentarlo ahora? pregunt.
No, pero tal vez lo haga ms adelante. Dnde estn tus cincuenta guerrilleros
armados?
Estarn aqu en cuanto los necesite.
Hubo un momento de silencio, mientras nos observbamos mutuamente. Luego,
de sbito, se hizo la luz. Los cinco ramos judos!
Quines sois? pregunt el hombre de ms edad. No mintis. Se qued
mirando a Helena
Prefers que hable yiddish.
Somos judos dijo ella. Huimos. l es judo alemn y yo, de Praga.
La mujer joven se abri el cuello de la tnica descubriendo una Estrella de David
en su cuello.
Shlom. Salud con calma.
Shlom contest Helena.
Yo an dudaba en acercarme a ellos, hasta tal punto haba llegado mi suspicacia.
Pero Helena no vacil.
Abraz a la joven llorando de alegra. El hombre de ms edad baj el fusil y
alarg la mano. Se la estrech y luego nos abrazamos tambin. El hombre joven me
dio unas palmadas y luego me bes, ya sin inhibiciones.
No puedo creerlo declar. Judos con armas.
Muy pocas en realidad explic la joven riendo. Se llamaba Nadya, era muy
morena con mirada firme e inteligente. Esos cincuenta guerrilleros armados slo
existen en la imaginacin del to Sasha.
El hombre de ms edad era el to Sasha. Mientras inicibamos una caminata a
travs de los bosques, me dijo que era jefe de una brigada guerrillera en la zona de
Zhitomir. Todos sus miembros eran judos. Los guerrilleros ucranianos tenan sus
propias unidades y no permitan en modo alguno que los judos se unieran a ellos.
Les cont que a Helena y a m nos haba rechazado una banda semejante.
El hombre joven, que se llamaba Yuri, asinti.
Tuvisteis suerte de que no os mataran. Para nosotros, resulta inconcebible. Los
alemanes los estn esclavizando, matan a sus hombres jvenes, incendian sus casas,
roban sus cosechas, por lo que lo lgico sera que formaran causa comn con los
judos de Ucrania. Pues nada de eso. An encuentran tiempo para aborrecernos, para
rechazarnos. Es algo que llena a un hombre de desesperanza.

Al diablo con ellos! exclam to Sasha. Se detuvo antes de entrar en una
zona densamente poblada de altos rboles, una especie de bosque semicultivado,
acaso una guardera infantil al aire libre. Ahora tened cuidado. En fila de a uno. T, el
alemn, sigeme. Tienes aspecto de no importarte la lucha.
Me sentira ms a gusto con un arma repliqu.
Pensamos conseguir algunas muy pronto. Ven por aqu.
Avanzamos a travs del bosque hmedo y fro. En una ocasin, mir por encima
del hombro a Helena.
Sonrea, Al fin podamos vislumbrar un chispazo de esperanza.
En algn momento de marzo de 1942, enviaron a mi hermano Karl y a su compaero
artista, Otto Felsher, junto con otros judos de Buchenwald, al nuevo campo de
Theresienstadt.
El campo estaba situado a unos cincuenta kilmetros de Praga. Durante la poca
de la emperatriz Mara Teresa haba sido una ciudad de guarnicin y, posteriormente,
una aldea checa comn y corriente. Pero los checos se haban ido, los edificios haban
quedado cerrados y aislados y ahora eran una prisin, de un tipo muy especial.
En efecto, se trataba de un campo de exhibicin, un escenario preparado para
engaar al mundo exterior.
Mientras all pasaban hambre los judos y moran, y ms adelante se los retena
sencillamente por un breve perodo de tiempo hasta ser transportados a su lugar de
destino, los alemanes, hacan correr la especie de que era un Paraso de ghetto, un
hogar para gente anciana, un campo especial para VIP, para judos hroes de la
Primera Guerra Mundial, para judos educados y refinados de Alemania y
Checoslovaquia.
Mientras investigaba en busca de datos para esta historia, me enter de que el
rabino Leo Baeck, de Berln, la ms alta jerarqua eclesistica juda en Alemania,
estuvo prisionero all. Al igual que varios generales judos. Y un judo, que haba
pertenecido a la junta de direccin de I.G. Farben.
Varios centenares de judos procedentes de Buchenwald tuvieron que bajar de los
trenes, siendo conducidos a la plaza principal del campamento. (Lo visit despus de
la guerra y no pude evitar el sentirme impresionado, al menos desde el exterior, al
Comprobar lo atractivo que resultaba. Edificios barrocos, puertas macizas, calles
limpias. Pero todo era un engao).
El comandante en jefe dio la bienvenida a los nuevos visitantes. Era un coronel de
la SS, austraco, y subray, una y otra vez, que aqulla era una ciudad que les
entregaba el Fhrer, una ciudad para los judos y que de ellos dependa mantenerla
limpia y en buenas condiciones, obedeciendo las leyes, cooperando con las
autoridades. Theresienstadt sera una prueba patente de las falsedades que la gente
divulgaba sobre las terribles cosas que Alemania infliga a los judos.
Luego aadi que, si desobedecan sus rdenes, si propagaban falsedades, si
hacan contrabando, robaban y ensuciaban la ciudad como era costumbre entre los
judos, entonces sufriran el destino de los delincuentes comunes. Y dirigi la
atencin hacia unas horcas, ms all de una puerta lateral, cerca de una pequea
fortaleza interior, en las que colgaban los cuerpos de tres hombres jvenes.
Luego, el grupo fue disuelto, tras indicarles que sus propios lderes comunitarios
les conduciran a sus viviendas y les sealara el trabajo que les haba sido asignado.
Una atractiva mujer de mediana edad llamada Mara Kalova, que sobreviviera al
holocausto y por cuyo conducto he recibido casi toda la informacin relativa a los
aos que Karl pasara en Theresienstadt, se acerc a mi hermano y a Felsher.
Weiss? Karl Weiss? pregunt.
S ri volvindose a Felsher. No puedo creerlo. Un comit de bienvenida
para un prisionero. Esperaba tambin a mi amigo Felsher?
Desde luego. Las noticias corren. Soy Mara Kalova. Trabajo en el estudio de
arte. Vosotros dos habis sido destinados aqu. De hecho, uno de los oficiales de la SS
oy hablar de vuestro trabajo y pidi que os enviaran.
Felsher hizo un gesto agrio.
Ms de esos malditos rboles genealgicos. Demostrando que ladrones y
embusteros son descendientes directos, todos ellos, de Federico Barbarroja.
Podis daros por contentos replic ella. No es que esto sea un hotel, pero
vamos viviendo.
Les condujo a travs del campo. Ante el asombro de Karl, haba una plaza
principal, cuidadosamente limpia, con toda una serie de tiendas. Tiendas en un
campo de concentracin! Y, adems, un Banco, un teatro y un caf.
Pregunt a Mara Kalova sobre todo aquello.
Todo es una patraa, una impostura. En realidad, esto es siempre la aldea
Potemkin. El Banco hace circular moneda sin valor. La panadera jams tiene pan. En
la tienda de maletas, puedes volver a comprar la tuya propia. Y en el caf, acaso una
taza de sucedneo de caf caliente una vez a la semana.
Qu significa esto? indag Karl. Se trata acaso de un juego?
Es el Kleine Festung. Los torturadores de la SS llevan a cabo all su trabajo. En
realidad, no existe gran diferencia con Buchenwald, salvo por su apariencia exterior.
No acabo de comprenderlo declar Felsher.
Theresienstadt es su pasaporte para la respetabilidad explic Mara.
Peridicamente, la Cruz Roja Internacional o algn pas neutral, por ejemplo, los
suecos, solicitan que se les permita inspeccionar un campo de concentracin.
Entonces los traen aqu. Y se les ensea el Banco, el cine, la panadera, las tiendas
y se les solicita su aprobacin. De qu se quejan esos judos? El Fhrer les ha
otorgado esta hermosa ciudad.

Y se salen con la suya? Acaso les cree el inspector? Karl tena la
impresin de que estaba perdiendo la cabeza.
Quiz quieran creerlos apostill Felsher.
El estudio de los artistas en Theresienstadt era grande, ventilado y con mucha luz.
Karl se dio cuenta al punto de que la gente que trabajaba all eran elegidos,
considerada favorablemente por sus amos de la SS, Pronto supo el motivo. Todos
ellos formaban parte del esquema nazi de presentar el campo ante el mundo como
una ciudad modelo, con el fin de apartar su atencin de los hechos reales de la vida
en los campos los de Auschwitz y Treblinka, que pronto entraran en accin paira
convertirse en las grandes fbricas de la muerte.
En la pared podan verse atractivos carteles en color con leyendas, tales como
ahorrad la comida!, sobre todo limpieza! y el eterno seras libre por el trabajo! El
trabajo artstico era soberbio. Y as tena que ser. Algunos de los artistas alemanes y
checos se encontraban encarcelados all, en Theresienstadt, al igual que gran nmero
de msicos, incluidos varios directores de orquesta, compositores y ejecutantes.
Varios hombres se encontraban trabajando delante de los caballetes, pintando
escenas que slo podan ser calificadas como La dichosa vida en el ghetto de
Theresienstadt. Karl, que haba visto a los nios por las calles de Buchenwald e
incluso en Theresienstadt, pelendose por mendrugos de pan, no pudo evitar un
estremecimiento.
Un hombre fornido, apartndose de su tablero de dibujo, se acerc a ellos
presentndose a Krl y Felsher. Se llamaba Emil Frey y era el director del estudio.
Haba sido un artista bien conocido y profesor de Arte en Praga.
Supongo que estaris satisfechos de haber abandonado Buchenwald
manifest.
Esto parece mejor confirm Karl:
Fred aclar.
Nosotros somos los afortunados. Vosotros, tanto t, Weiss, como Felsher,
permaneced tranquilos y acaso tambin lleguis a sobrevivir.
Alguien ha podido escapar de aqu? indag Karl.
sta no es una prisin corriente aadi Frey. Est guardada a cal y canto.
Muros, alambradas, perros, SS, polica checa. La ltima cosa que querran los nazis
es que el mundo se enterara de la falsedad respecto a Theresienstadt y todos los
campos.
Mientras Emil Frey hablaba, Karl echaba un vistazo por los diversos caballetes y
tableros de dibujo, estudiando los trabajos que se encontraban en marcha y las
idealizadas pinturas, ya acabadas. Eran tributos a la mujer alemana, al Fhrer, con
armadura de caballero, dibujos encantadores sobre la vida en el campo
musicales, representaciones teatrales, campos de juegos.

Mara y Frey quedaron callados, mientras Karl haca su recorrido por el estudio.
Felsher segua a Karl moviendo la cabeza.
Se detuvo junto al tablero de dibujo de Frey y, mirndole con intensidad,
murmur:
Estas pinturas son una coleccin de embustes.
Frey qued de nuevo silencioso. Luego dijo a Mara:
Vigila desde la ventana. Habremos de comenzar ya la educacin de nuestros
dos aprendices.
Tan pronto como Mara se coloc de vigilancia junto al gran ventanal, Frey retir
de su mesa una tabla y sac un rollo de dibujos. Los desenroll y los sujet por las
esquinas.
Aqu formamos un grupo ms bien eclctico inform a Karl y a Felsher.
Lo que habis visto ah tiene un estilo, acaso romntico, pero tambin trabajamos con
realismo, comentario social, si os parece mejor.
La primera obra era un dibujo a pluma siniestro, aterrador, llamado
Condenados. Tres cuerpos colgaban de unas horcas. Hombres de la SS
permanecan junto a ellos mirndolos con malignidad. El segundo se llamaba El
ltimo viaje un dibujo a lpiz de un vagn cargado de fretros, todos ellos
marcados con la estrella de David.
Tuyo? pregunt Karl.
De todos nosotros.
Mara dijo desde la ventana:
El comandante. Y un grupo de inspeccin.
Frey enroll de nuevo los dibujos y los volvi a colocar en el espacio entre la
tabla suelta y la de dibujo.
Segundos despus entraban el comandante de la SS, un austraco llamado Rahm y
dos civiles. stos, por lo que Mara puede recordar, pertenecan a la Cruz Roja
Internacional acaso suizos, Rahm, el jefe de la SS, pregunt dicharachero.
Y cmo se encuentran hoy mis artistas?
Todos se cuadraron, contestando Frey en nombre del grupo.
Muy bien, Herr comandante. Todos ocupados.
Rahm mir resplandeciente a sus invitados.
Estos caballeros pertenecen a la Cruz Roja. Han odo hablar de nuestro
programa de arte ampliado, de nuestros creativos pintores y han querido visitar el
estudio. Un autntico taller, no es as, caballeros? No se le puede calificar
exactamente de cmara de tortura como la Prensa juda sigue insistiendo en los
Estados Unidos. Frey, muestre a nuestros visitantes esos retratos de nios.
Karl y Felsher observaron cmo Frey mostraba algunos dibujos al pastel. Los
nios parecan ngeles y no los hambrientos, sucios chiquillos, a la bsqueda de

mendrugos que Karl haba visto afuera.
Delicioso! declar uno de los suizos. Realmente encantador.
Helena y yo nos encontrbamos en lo que los guerrilleros rusos, en especial los
judos, llamaban un campo de familia.
Comunidades enteras haban huido a los bosques, ancianos, jvenes, nios y toda
aquella gente que eran lderes natos como el to Sasha.
Vivan en autntica comunidad, compartiendo, manteniendo intactas dentro de lo
posible las unidades familiares, ocupndose de los viejos y los ancianos y tratando de
organizar cierto tipo de resistencia frente a los alemanes.
El campo del to Sasha era uno de los ms famosos. El nmero de su poblacin
oscilaba de ciento a ciento cincuenta personas. Vivan en chozas, tiendas, en
cualquier tipo de vivienda que pudiera construirse apresuradamente y derribarlas con
facilidad. Siempre se encontraban en movimiento con el fin de mantenerse fuera del
alcance, tanto de los alemanes como de las bandas de guerrilleros cristianos, que eran
capaces de matar a cualquier judo extraviado sin la menor vacilacin. (Al parecer,
Helena y yo habamos sido afortunados en nuestro encuentro). El ambiente en una
casa de familia siempre me pareci como algo fantasmal, como envuelto en bruma.
La gente cuando hablaba, si es que lo haca, hablaba en voz baja. No se oa toda la
charla ruidosa, el chismorreo, las discusiones tan caractersticas de las comunidades
judas.
Aquella gente haba sido testigo de espantosos crmenes contra sus familias y
amigos; no tenan tiempo para discutir entre s ni para ocuparse de cosas triviales.
Slo algunos nios parecan inmunes a aquel cambio de carcter. Jugaban a la
pelota, se gastaban bromas unos a otros, corran alrededor de las fogatas o las chozas
de esa forma inconsciente en que se comportan los nios.
Helena y yo entablamos amistad con la pareja joven, Yuri y Nadya, que
acompaaban al to Sasha el da en que nos encontraron. Haban tenido una tienda de
material fotogrfico en una aldea ucraniana, vieron cmo mataban a todos sus
parientes y se haban negado, al igual que nosotros, a acudir a la convocatoria para
presentarse en un campo de trabajo y en su lugar haban huido al bosque.
Cierta noche, despus de comer, nuestro sencillo yantar de avena y patatas (los
alimentos tenamos que comprarlos corriendo un grave riesgo a granjeros ucranianos,
que en cualquier momento podan denunciarnos), observamos a algunos hombres
orando algo alejados de las chozas. Uno de los guerrilleros era un rabino llamado
Samuel, un hombre ms bien joven, con un rostro alargado y triste.
Observ que el to Sasha no se una a ellos. Permaneca sentado con uno de sus
hombres estudiando cuidadosamente un mapa garrapateado de las zonas, planeando
algn tipo de incursin. Ahora disponamos de tres fusiles, todos ellos robados a los
gendarmes locales, pero necesitbamos muchos ms antes de que nos fuera posible
atacar a los alemanes.
Quin es? pregunt.
Sasha? replic a su vez Yur. Es un mdico.
Bromeas. Dnde tiene su clnica?
Me asalt el recuerdo de mi padre la casa de Groningstrasse, la sala de espera,
el olor del alcohol desinfectante con el que mi padre se lavaba las manos. Y la forma
tan cariosa que tena de tomar el pulso o de palpar los tobillos rotos con la misma
destreza que el entrenador de un equipo. Y sus pesados pasos subiendo las escaleras;
su voz siempre amable y considerada.
An es capaz de extirpar un apndice. Y con un cuchillo de cocina. Desde que
estamos aqu, ha trado al mundo a dos nios.
Y el rabino?
Samuel Mishkin. Es de la misma aldea que Sasha. Cuando nos venimos aqu,
quiso acompaarnos para participar en la lucha.
As me gustan los rabinos repliqu. Es posible que algn da me induzca a
volver a la sinagoga.
Karl y yo no habamos acudido a ninguna desde que fuimos circuncidados.
Ms hombres se unieron al rabino para la plegaria vespertina. Movan las
cabezas. Tenan los ojos cerrados.
Los chales les cubran las cabezas y parecan perdidos en algn otro mundo.
Uno de los muchachos dej caer inadvertidamente la pelota en medio de los que
oraban.
El rabino, tras recogerla, se la tir de nuevo.
Vete de aqu advirti en tono severo. Esto es un shul.
Pues no lo parece contest el chico.
Ya te arreglar luego las cuentas le advirti el rabino. Donde los judos se
renen para orar, es siempre la Casa de Dios. Y ahora mrchate.
Helena y yo nos echamos a rer.
Como cuando yo era nio dije. Siempre me estaban echando de todas
partes por jugar a la pelota en sbado.
El campamento, brumoso y lleno de humo, me hizo recordar de nuevo mi hogar.
Pregunt a Yuri.
Cmo llegasteis aqu?
La mayora de nosotros lo hicimos de Koretz con el to Sasha. l fue quien nos
sac de all. Los alemanes mataron a su mujer y a sus dos hijas. En una sola tarde
mataron a ms de 2000 judos. Les hicieron cavar sus propias tumbas, y despus de
obligarles a desnudarse, dispararon contra ellos. Una bala en la nuca. A mis padres
tambin los mataron, y a mis hermanos. A casi toda la familia de Nadya. Uno de los
pacientes del to Sasha era un abogado ucraniano, un buen chico, nos advirti de
antemano. Nos escondi en su bodega a algunos de nosotros hasta que hubo
terminado la carga. Luego nos sac a escondidas. Se llamaba Lakov y algn da, si
vivo, me ocupar de que la gente le recuerde
Nadya, llegado a aquel punto, prosigui con la historia.
Se nos unieron otros judos. De Berdichev y Zhitomir. Todos los ghettos
estaban siendo arrasados y los alemanes mataban a todos los judos.
Pero por qu? Pregunt Helena. Por que?
No necesitan motivos contest yo. Cualquier excusa es buena para ellos
porque tienen armas y nosotros no.
Yuri estir las piernas y ech lea a la hoguera.
ste es nuestro quinto campamento. Nos vemos obligados a seguir vagando.
Saben que estamos aqu y, de vez en cuando, la SS enva patrullas a los bosques. No
quieren que en Rusia quede un solo judo vivo.
Cundo lucharis contra ellos? pregunt.
Cuando tengamos bastantes armas repuso l.
Nadya movi la cabeza.
No es fcil. El to Sasha dice que no debemos abandonar a los ancianos, a los
nios, a los enfermos. sa es la razn de que llame a esto un campamento de familia.
Afirma que debemos sobrevivir como una comunidad, un vishuv.
Mir al lder de los guerrilleros. Ahora se encontraba sentado solo, fumando uno
de esos delgados cigarrillos rusos, con la mirada fija en las llamas. Tena unos rasgos
fuertes, el rostro arrugado, pero debajo de todo ello, se adivinaba cario y compasin,
y de nuevo record a mi padre.
Por qu no reza con los otros? pregunt, Fue Nadya la que contest.
Al ser asesinada su familia, rasg su chal. A todos cuantos llegan aqu les dice
que ya est bien de aceptar la muerte, que se ha terminado lo de ir pacficamente al
matadero. De todas formas, vamos a morir; as que ms vale que lo hagamos
luchando.
Pero slo sois un puado de gente arguy Helena. Han matado a millares,
a centenares de miles que no hicieron nada.
Hay que ser tolerantes declar Nadya. La gente estaba anonadada. Jams
creyeron que podra ocurrir.
Y quin tena armas, quin saba cmo organizar la resistencia? Antes de que ni
siquiera se dieran cuenta, fueron detenidos, trasladados y muertos.
El to Sasha se haba levantado de su asiento junto al fuego y se diriga hacia
nosotros. Siempre pareca cansado, obligndose a s mismo a otro da de vagabundeo,
manteniendo unida a la familia.
Puedes empezar el turno de vigilancia, Weiss me indic. Sabes disparar?
Indiqu el anticuado fusil que me alargaba.

Cree que eso va a disparar?
Si no responde, puede utilizarse como estaca.
Eso s que puedo hacerlo.
Sonri.
Parece como si hayas intervenido en algunas peleas.
As es. Y he ganado la mayor parte de ellas.
Empezamos a caminar hacia el lindero del campamento, donde haba centinelas
apostados las veinticuatro horas del da. Me mir de reojo.
Por qu sonres?
Pensaba mi padre es mdico contest.
En dnde?
Estuvo en Berln muchos aos. Luego le deportaron, Por las ltimas noticias
que tengo, vive en Varsovia.
Nos detuvimos. Helena estaba cerca, de pie. Es extrao. Hubo un tiempo en
que quiso que asistiera a la Facultad de Medicina.
El to Sasha se ech a rer.
No puedes soportar la sangre?
No fue por eso. Sencillamente, era un desastre de estudiante.
Sent un impulso clido hacia l, algo vital que haba estado echando en falta en
mi vida desde el da en que mi padre fuera deportado, desde qu escap de Alemania.
Helena se acerc.
Puedo ir con l hasta el puesto de guardia?
Creo que no hay inconveniente repuso el to Sasha.
Se aproximaba un muchacho de unos catorce aos armado con otro de aquellos
anticuados fusiles.
Vanya te indicar tu puesto. Permanece despierto. Y nada de hablar. Sois
soldados.
Nos dispusimos a seguir a Vanya hasta el bosque. Siguiendo un impulso, me volv
hacia al to Sasha.
Ese Samuel, el rabino titube un segundo.
Qu hay de l? interrog el to Sasha.
Puede casar?
Por qu no? Incluso le debers sus emolumentos. Ya ha casado aqu a varios.
Pero reserva el romance para cuando no ests de guardia.
Helena me bes. Temblaba ligeramente. Por un instante, nos cogimos la mano.
Luego me puse el fusil en bandolera.
El rabino Mishkin nos cas dos das despus. Las mujeres del campamento
hicieron una guirnalda para colocar sobre los cabellos de Helena con hojas verdes y
un velo de un viejo chal de encaje que una de las mujeres se llevara consigo de su
aldea.
Uno de los guerrilleros, que era violinista, toc extraas y salvajes canciones,
danzando a nuestro alrededor, unas veces imitando a un loco, otras arrancando
gemidos a su violn como si llorara. Con toda seguridad, mi madre se hubiese sentido
conmovida por aquella ejecucin.
Permanecimos en pie debajo de una marquesina. Me enter con grandes bromas
respecto a mi indudable actitud de goy que su nombre, en yiddish, era chupa y el
rabino guerrillero nos uni como marido y mujer.
Vaya un judo! exclam el to Sasha, bromeando cuando el servicio estaba a
punto de acabar. Sobre su cabeza, ni siquiera la yannulka lo parece. La lleva como
si fuera el sombrero de un explorador.
Felizmente, la ceremonia fue corta. Teniendo en cuenta mi ignorancia, casi todo
el servicio se hizo en yiddish, bastante parecido al alemn para que pudiera
entenderlo. Haca aos que haba olvidado todo el hebreo que Karl y yo estudiamos
brevemente en cheder. Aquellas extraas vocales y los imposibles verbos se haban
esfumado de mi cabeza, no resistiendo la competencia de los partidos de ftbol, las
carreras de bicicleta y los combates de boxeo.
Pero me senta respetuoso y feliz, y cuando Helena y yo intercambiamos los
anillos, unos de cobre que hiciera un joyero miembro de la banda de Sasha y luego la
bes cariosamente, me sent satisfecho, como parte integrante de una vieja tradicin.
Un extrao pensamiento se agitaba en mi cabeza mientras el rabino recitaba el
servicio. Si ansan de forma tan desesperada matarnos, seguramente es que valemos
la pena, porque somos valiosos, importantes para el mundo
Amado mo, ven a reunirte con tu amada salmodiaba el rabino. Saludemos
a la princesa Sabbath
Hubo una lectura de la Biblia de la que no entend palabra, pero que luego Sasha
me tradujo:
En mi desesperanza, llam al Seor y l me contest con una gran liberacin
Finalmente, se me dijo que aplastara con la bota un vaso de cocina colocado en el
suelo (hubiera debido utilizarse un vaso de vino de excelente cristal, pero no haba
ninguno en el campamento).
As lo hice, haciendo aicos el vaso.
La gente lanzaba vtores, gritos y el violinista atac una alegre cancin.
Qu bese a la novia, que bese a la novia! gritaron todos.
Sospecho que ya se habrn besado antes ms de una vez brome el to Sasha
hacindonos un guio.
Helena y yo nos besamos. Tena los ojos llenos de lgrimas.
Ojal vuestra vida sea bendecida con la felicidad, se vea colmada y santificada
con hijos dese el rabino. Y, sobre todo, con un mutuo amor eterno, por el Seor
nuestro Dios. Y en la fe de Abraham, Isaac y Jacob, sois marido y mujer.
Sasha me dio unas palmadas.
Ahora ya tienes nuevas responsabilidades, Rudi. La gasa, el seguro, la sociedad
de enterramiento. Conviene que vayas ahorrando dinero.
Remos. Dinero! Vivamos vagando como fantasmas, peor que gitanos. Acaso
esto explique mi perfecta adaptacin a la vida en el kibbutz. Durante mis aos de
vagabundeo, aprend lo poco que un hombre necesita para seguir adelante.
Los reunidos empezaron a bailar, cogidos de los brazos, formando crculos,
haciendo cabriolas, cantando.
Sasha me abraz.
Sobreviviremos a esos malditos que quieren matarnos asegur. Y pronto
podremos vengarnos. T y Helena y tantos otros jvenes podris vivir de nuevo en
paz. Os lo juro.
Nadya cogi a Helena por el brazo.
Sentimos que no haya pavo asado para el banquete de bodas ni siquiera un
arenque.
Cuando, cogindose de los brazos empezaron a dar vueltas a nuestro alrededor,
me sent algo incmodo.
Jams me haba gustado ser el centro de atencin, salvo en los partidos de ftbol.
Diez minutos despus haba terminado la fiesta de celebracin de la boda.
Avram, uno de los centinelas, lleg corriendo al campamento. Un granjero
ucraniano, que siempre nos haba trado con decencia y que haba vendido cosas al to
Sasha, haba avistado por el camino patrullas nazis.
Levantad el campamento orden Sasha. Quitad las tiendas, apagad las
hogueras. Nos ponemos de nuevo en camino.
Helena y yo recogimos nuestras escasas posesiones la taza y el platillo de
estao, el cuchillo y el tenedor, nuestras mantas.
La luna de miel no ha durado mucho coment.
Me debes una, Rudi brome Helena.
La abrac con fuerza.
Y mucho ms.
Yuri nos sac de la abstraccin, ordenndonos que ayudramos a desmantelar las
tiendas y a empaquetarlas.
As termin nuestro da de bodas. Pronto estuvimos en marcha, en la noche,
adentrndonos en los bosques.

Minsk Febrero de 1942.
Desde los comienzos de este condenado incidente, tanto Heydrich como yo sentimos
recelos respecto a l. (No me refiero al conjunto de la operacin, sino a este
especfico incidente relacionado con el Reichsfhrer Himmler).
Segn unos, Himmler pidi al coronel Artur Nebe, comandante en jefe del
Einsatzgriippe B, el equipo activo responsable del rea de Mosc, que preparara una
muestra de la liquidacin para que pudiera ver por s mismo cmo se llevaba a cabo
el trabajo.
Otros dicen que fue idea de Nebe, para tratar de conseguir el favor del jefe.
En todo caso, ni a Heydrich y a m nos satisfaca el asunto. Lo discutimos sotto
voce, mientras atravesbamos el campo helado en las afueras de la ciudad rusa de
Minsk. Como se trataba tan slo de una demostracin, los hombres de Nebe haban
reunido unos cien judos, todos ellos hombres, excepto dos
Nebe es un idiota; me susurr Heydrich. Conozco a nuestro querido
Reichsfhrer mejor que l. Rebosa teoras y sabe calibrar perfectamente los crneos
judos, pero la sangre le pone enfermo.
A mi tambin, seor repuse.
Pero t te has acostumbrado a ella sentenci el jefe.
No conteste. Supongo que as es. Con vistas al gran objetivo, la necesidad en
tiempos de guerra de aislar y reducir la influencia de los judos, hemos de tener el
valor de enfrentarnos a tareas onerosas.
El centenar de judos se encontraba reunido a lo largo de una profunda fosa.
Estaban desnudos. Nebe explic a Himmler que sus hombres haban matado ya con
armas de fuego a 45 000 judos en el rea de Minsk.
El coronel Paul Blobel, que avanzaba junto a m, murmur:
Vaya cicatero! Nosotros nos libramos en Babi Yar de 33 000 en dos das.
El grupo se detuvo a unos veinte metros de donde se encontraban los judos y
entonces ocurri algo curioso.
La mirada de Himmler se detuvo en un judo joven, muy alto, bien formado, de
ojos azules y pelo rubio.
Ante nuestro asombro, el Reichsfhrer se dirigi al joven y le pregunt si era
judo, negndose a creer que un individuo con aspecto tan nrdico pudiera serlo.
S contest el hombre. Soy judo.
Tu padre y tu madre son tambin judos?
Heydrich y yo nos miramos con una mirada crtica, consternada.
S.
Algunos de tus antepasados no fueron judos?
No.
Entonces no puedo ayudarte.
Heydrich me susurr:
Al menos no reniega de su herencia. Eso ha necesitado valor.

Me preguntaba si, de manera inconsciente, Heydrich pensaba en los rumores que
corran sobre su propia sangre juda.
Cuando quiera, Reichsfhrer solicit permiso Nebe.
S s Los soldados descargaron sus pistolas ametralladoras y los judos
caan amontonados en las zanjas.
Observbamos a Himmler. Temblaba, sudaba, se retorca las manos. Increble.
Aquel hombre que ordenaba diariamente el asesinato masivo de millones, no poda
soportar ver cmo disparaban contra un centenar.
Por alguna extraa coincidencia, las dos mujeres del grupo no haban muerto.
Slo estaban heridas y sus brazos desnudos se alzaban sin cesar, implorantes.
Mtenlas! chill Himmler. No las torturen as! Sargento, mtelas.
Mtelas!
Al instante acabaron con las mujeres disparndoles en la nuca.
Himmler se tambale como si fuera a perder el sentido.
Es la primera vez comprendern.
Se atragantaba.
Miserable y mierdoso cobarde granjero me dijo Blobel. Nosotros matamos
yiks por centenares de miles, y l se pone enfermo al ver a un puado que va a
reunirse con su Dios judo.
Nebe empeor an las cosas diciendo al Reichsfhrer que se trataba tan slo de
un centenar y que los buenos soldados alemanes que cada da haban de acabar con
miles de ellos, empezaban a sentirse afectados. Naturalmente, obedecan rdenes,
comprendiendo cul era su deber para el Reich y Hitler, pero algunos de aquellos
hombres estaban acabados de por vida. (No estoy de acuerdo, pero permanec
callado; es asombroso cmo un coac, los cigarrillos y el botn obtenido de judos
muertos son capaces de mantener en forma a nuestros soldados eso y el
convencimiento de que mientras se dedican a disparar contra los judos evitan que el
Ejrcito Rojo dispare contra ellos).
Himmler, conmovido hasta lo ms profundo de su alma, dirigi una breve arenga
a los oficiales reunidos.
Jams me he sentido tan orgulloso de los soldados alemanes manifest el
Reichsfhrer.
El aire estaba cargado de un denso olor a plvora. Un grupo de trabajo de judos
cubra a los muertos.
Los hombres se lo agradecen, Reichsfhrer declar Heydrich, Tras su
relamido pince-nez, la mirada de Himmler pareca vidriosa, perdida.
Vuestras conciencias pueden estar tranquilas. Yo asumo toda la responsabilidad
ante Dios y ante el Fhrer por todos vuestros actos. Debemos aprender de la
Naturaleza una leccin. En todas partes hay lucha. El hombre primitivo comprendi
que un piojo es malo y un caballo bueno. Acaso arguyis que los piojos, las ratas y
los judos tienen derecho a vivir y es posible que est de acuerdo. Pero un hombre
tiene derecho a defenderse contra las sabandijas.
Su voz tembl, aquella voz baja, de maestrillo. En la intimidad de este Diario, me
veo obligado a anotar que a duras penas puede representar el ideal de un hroe ario,
con su cara chupada, su escaso pelo, su estmago y la voz afeminada. Cunto ms
prximo a ese ideal est Reinhard Heydrich! No me extraa que se detesten y
desconfen uno de otro.
Himmler nos abarc con la mirada.
Heydrich, Nebe, Blobel todos mis buenos oficiales. Esta descarga no
constituye la respuesta. Debemos buscar formas ms eficientes para llevar a cabo este
asunto.
Posteriormente, condujeron a Himmler a visitar un manicomio. Dijo a Nebe que
acabara con todos los que se encontraban all, pero de forma limpia y eficiente, algo
ms humano que las armas de fuego. Nebe sugiri la dinamita.
Aquella tarde me encontr de nuevo con los coroneles Nebe y Blobel, en el
Cuartel General del Einsatzgruppe de Minsk. A Heydrich, los acontecimientos de
aquel da le haban trastornado. Comuniqu a Nebe su disgusto y el mo, acusndole
de haber estropeado todo el asunto. Al dirigirme a l, omit su graduacin, lo que le
irrit.
Para usted, comandante Dorf, soy el coronel Nebe.
Tiene suerte de que no le hayan degradado a sargento despus de la que ha
organizado hoy. Por qu no disuadi al Reichsfiihrer de esa demencial idea de
presenciar una ejecucin? Y, adems, es que no es capaz de encontrar hbiles
tiradores que puedan acabar con ellos de una sola rfaga?
Tanto l como Blobel quedaron desconcertados ante mi ataque.
Maldita sea, Dorf! A m no me grite salt Nebe.
Su operacin fue un autntico fracaso le amonest. Blobel, con los pies sobre
el escritorio de Nebe, un vaso de whisky en la mano, me mir furioso.
Cllese, Dorf! Algunos de nosotros estamos hartos de su condenada
intromisin!
De veras? Muy bien. Para su conocimiento, Blobel, he de decirle que
Heydrich no est ni mucho menos satisfecho con los resultados obtenidos en Babi
Yar. Se nos ha dicho que hay tantos cuerpos sepultados all, que ya empiezan a
emanar gases de la tierra. Queremos que esos cuerpos se saquen y sean incinerados.
Incinerados de modo que no quede rastro alguno de ellos.
Cmo? Todos esos cuerpos? Quin demonios es usted?
Le_ cort en seco. Aquellos hombres, en el fondo de su corazn, eran autnticos
cobardes.
Mueva ese trasero y dispngase a volver a Ucrania. Blobel, y dediqese a hacer
lo que se le ha ordenado.
Nebe paseaba nervioso. A travs de la ventana me era posible ver a sus hombres
que, ayudados por voluntarios lituanos, hacan formar a ms judos preparndolos
para la marcha.
No tiene derecho a hablarnos de esa forma insultante, comandante Dorf.
Claro que lo tiene replic Blobel. Es el favorito de Heydrich, su ms
preciado picapleitos. Usted y ese semijudo creen que pueden
Eso es una falsedad. Quien propague esas mentiras habr de responder por
ellas.
Vayase al infierno! estall Blobel. Escurri el resto de su botella.
Necesito un trago.
Se levantaron. No me invitaron. Pero Nebe segua tratando de calmarme. Es un
hombre dbil.
Escuche, comandante. Creo que tengo algunas buenas ideas sobre lo que Hitler
tiene en la mente. Le habl de dinamitar a un gran nmero de indeseables. Pero hay
otros medios. Inyecciones. Gas. Se han ensayado en algunos lugares, sabe?
Qu se vaya al infierno, Nebe! exclam Blobel.
Mientras se alejaban, pude escuchar a Blobel, en voz intencionadamente alta,
diciendo a su compaero de armas.
Tendremos que hacer algo con ese intrigante e insignificante condenado.
Berln Mayo de 1942.

Me encuentro de regreso en Berln, agotado tras esta gira por territorios ocupados. Al
fin la oportunidad de estrechar a Marta entre mis brazos, de besar su precioso y
querido rostro, acariciarle el pelo, unir nuestros cuerpos en la ms dulce de las
fusiones.
Se me hace larga la espera hasta ver a mis hijos. Peter se encuentra entrenando
con su unidad Jungvolk, la organizacin preparatoria para las Juventudes
Hitlerianas. Dice que, cuando tenga la edad suficiente, quiere incorporarse a la SS, a
una unidad de combate, como, por ejemplo, la divisin Panzer. Le dije que, para
ellos, la guerra hara tiempo que habra terminado con Alemania victoriosa. La
pequea Laura alcanza las notas ms altas en el colegio. Sus profesoras la adoran
tan bonita, tan vivaz, tan obediente.
Mi trabajo se incrementa, mis zonas de responsabilidad se ensanchan de da en
da. Heydrich dice que soy un glotn para el trabajo. Hago ms en un da que
cualquiera de sus otros ayudantes en una semana. Me llama comandante Meollo de
la Cuestin.
Esta maana del 21 de mayo nos encontrbamos en su oficina discutiendo
diversos mtodos.
Hace dos meses, en el nuevo campo de Belzec, empez a utilizarse monxido de
carbono, pero los resultados no han sido demasiado buenos. Y en Chelmno, cerca de
Lodz, se est ensayando un ingenioso mtodo unos inmensos camiones de
mudanzas mviles, en los cuales se introduca a los agotados judos. Tambin pareca
existir alguna duda sobre lo eficaz de dicho mtodo.
Nos remos a gusto pensando en Blobel. Deb de haberle metido el temor en el
cuerpo. Regres a Babi Yar y, tras desenterrar un gran nmero de cuerpos, los
convirti en cenizas en unas gigantescas piras formadas con traviesas de ferrocarril
empapadas de gasolina. Resultaba realmente asombroso que, con la enorme escasez
existente y el Ejrcito necesitando hasta la ltima gota de combustible, Blobel
hubiera sido capaz de obtener semejante cantidad del mismo. Pero el Ejrcito se
vuelca cuando damos rdenes. Y es posible que haya subestimado a Blobel. Su
sistema para hacer desaparecer cuerpos es realmente notable, hasta el extremo de que,
como ha dicho Himmler, desaparecen incluso las cenizas.
Estaba ya a punto de marcharme cuando Heydrich me llam, alargndome una
hoja de papel.
Qu te parece esto, Dorf?
Lo le, y mientras lo haca, me esforc por mantener la compostura.
En voz alta dijo Heydrich.
El comandante Erik Dorf, perteneciente a su Plana Mayor, a principio de los
aos treinta, fue miembro de un grupo juvenil comunista en la Universidad de Berln.
Su padre era miembro del Partido Comunista y se suicid a consecuencia de un
escndalo relacionado con dinero. Entre la familia de la madre de Dorf es posible que
exista algn judo. Todas ellas son cuestiones que merecen ser investigadas.
Y bien?
No est firmado observ.
Nunca lo estn. Qu me dices de ello, Erik?
Todo son falsedades. Como decimos los abogados, en todas sus partes y en el
conjunto. Mi padre fue durante un breve perodo socialista. Nada serio. l y su
hermano. Pero lo superaron. Oh!, perdn, Hay algo que es verdad. Se suicid, pero
no hubo escndalo alguno. Fue una vctima de la depresin. La familia de mi madre
est limpia de toda mancha.
Ests seguro?
En 1935, fui sometido a la correspondiente investigacin. Santo Cielo, mi
general! Cmo es posible que al cabo de siete aos de leales servicios pueda surgir
algo semejante?
Estoy de acuerdo contigo. Por desgracia Himmler ha recibido otra igual. Me

temo que va a querer un nuevo informe sobre ti. Antecedentes familiares y todo eso.
Y no le ha dado usted plenas garantas sobre m?
Ya sabes lo que ocurre en el servicio. Himmler y yo tenemos nuestras
rivalidades. Me temo que t te encuentras en medio.
Tiene alguna idea de quin ha enviado esa insidiosa nota?
Podras elegir entre docenas. Es una forma de atacarme a m.
Me qued petrificado.
Pero usted es el segundo en el mando. Todo el mundo sabe que dirige la SS y la
SD, as como el programa de Restablecimiento Judo.
Precisamente eso es lo que les indispone contra m. Vers, Erik, yo s mucho
sobre todos ellos, desde el ms alto al ms bajo. S que muchos de ellos son una
pandilla de matones y canallas. De utilidad para nosotros, pero no el tipo de
individuos que puedan satisfacer a hombres como nosotros. Nosotros somos
intelectuales, Erik intelectuales armados, si as lo prefieres. Pero la mayora de
ellos no son ms que una partida de malditos bribones.
En las paredes haba fotografas de algunos de nuestros principales lderes, y
Heydrich los iba etiquetando a medida que pasaba junto a ellos.
Goering, un toxicmano y siempre dispuesto al soborno. Tendras que verlo
con su toga romana, perfumado, con las uas de los pies pintadas y las mejillas con
rouge. Rosenberg una amante juda. Goebbels escndalo tras escndalo.
Himmler? Algo turbio por parte de su mujer. Y luego nos encontramos con
dignatarios como Streicher y Kaltenbrunner que son prcticamente delincuentes
comunes. sa es la razn de que el Fhrer necesite a su alrededor algunos cerebros,
Erik. Gente como nosotros.
Confo en que jams llegar a convertirme en miembro de su galera de
canallas declar por toda respuesta.
Dirigise de nuevo a su escritorio, sonri y dej caer el papel con las falsas
acusaciones.
Por qu habras de hacerlo? Y mientras yo me senta temblar en mi fuero
interno aadi; Dando por descontado de que esta carta sea, como t aseguras, un
montn de embustes.
Me siento intranquilo. Tanto por la campaa de insidias que han desatado contra m,
como por las revelaciones de Heydrich respecto a nuestros lderes, Hasta qu punto
es verdad? Y en qu proporcin est destinada a asustarme, a demostrarme el amplio
radio que alcanzan sus poderes? No logro llegar a una conclusin. Me digo a m
mismo que todos los grandes hombres tienen sus fallos. Por ejemplo, en los crculos
de la SS se cree firmemente que Roosevelt es sifiltico. De ah su confinamiento en
una silla de ruedas. Y todo el mundo sabe que Churchill es un borracho.
Pero lo que me resulta extrao es que Heydrich me hable con tal libertad, con tal
burla, de nuestros jefes. En definitiva, tienen poder de vida y muerte sobre millones
de seres humanos.
Existe alguna vaga, leve posibilidad de que algo no ande bien en algunos de
nuestros lderes y en el tipo de guerras que fomenta, en el Gobierno que han
formado? Pero, por otra parte, no hay ms que ver cmo nos hemos conseguido el
respaldo de todos los estratos de la vida alemana la Iglesia, el mundo de los
negocios, las corporaciones, los sindicatos, los educadores! El pueblo alemn, los
herederos de Goethe y Beethoven no pueden dar su aprobacin a criminales,
considerndolos como sus profetas y reyes. Heydrich exageraba, acaso para
inspirarme cierto temor. O ser tal vez la influencia de su antepasado judo?
Chelmno, Polonia Junio de 1942.

Hoy, 17 de junio, viaj con el coronel Artur Nebe detrs de uno de esos camiones de
experimentacin. Fue toda una experiencia. En realidad, fue tan intensa que llegu a
olvidar la campaa de difamacin contra m.
Nebe y yo circulbamos en un coche del Estado Mayor con chfer por una
polvorienta carretera secundaria.
Delante de nosotros, y a cierta distancia, avanzaba trabajosamente un inmenso
camin subiendo la pendiente.
Era un vehculo de color verde sucio, totalmente cerrado, sin ventanas, que
llevaba un letrero que deca autobs del ghetto.
La cuesta coment Nebe. Dentro van cerca de cuarenta. Demasiados.
Cunto tiempo dura el proceso?
Bueno, vara. Diez, doce minutos. Ms tiempo, cuando el camin est tan
sobrecargado. La presin del gas puede ser irregular y, a veces, tarda mucho tiempo
en acabar con ellos.
Y es ste su mtodo ms eficaz?
Estamos ensayando, Dorf, estamos ensayando.
No me gusta nada. Parece una forma poco efectiva de solucionar nuestro
problema. Capitons y camiones por toda Polonia y Rusia, abrindose paso entre
gruidos y lamentos por todo el campo. En vez de dejar que el monxido de carbono
contamine la atmsfera, se podra hacerlo circular dentro de un espacio cerrado y
utilizado para reinstalar a los judos. En varios campos existen instalaciones
permanentes que utilizan el monxido de carbono procedente de motores diesel, pero
tambin se encuentran en una etapa ms o menos experimental. Por ejemplo, a casi
todos los judos de Lublin se les aplic este tratamiento especial con gases en el
campo de Belzec. Otros centros similares estn ya preparados para empezar a operar:
Treblinka, Auschwitz, Sobibor. Pero hasta ahora no hemos encontrado el mtodo

perfecto aunando la rapidez, la eficacia, el aniquilamiento y, si pudiera permitirme la
expresin, cierto elemento humano que permita acabar rpidamente con los
sufrimientos.
Habr que cambiar el diseo de esos camiones observ.
No fueron construidos para este tipo de cosas aleg Nebe.
De nuevo el camin comenz a jadear, casi detenindose al poner el conductor la
primera marcha.
Cmo es por dentro? inquir.
Bueno, araan y rascan continuamente. A veces puede orse cmo golpean en
los costados.
Aguc el odo mientras escuchaba.
Ahora no. El motor del camin hace demasiado ruido.
Al cabo de otros cinco minutos de rodar por la polvorienta carretera la
pendiente era menos pronunciada, por lo cual el conductor pudo hacer un mejor
tiempo, el camin gir en direccin a un campo, luego a un denso bosquecillo. Me
lleg al olfato un hedor familiar: el de cuerpos corruptos. Las moscas proliferaban
por doquier.
Nebe consult su reloj.
No est mal. Media hora desde el campo de Chelmno. Indudablemente, estarn
todos acabados.
Hice un ademn negativo con la cabeza.
No es sa nuestra idea. Quemaremos motores de camin a travs de toda
Polonia. Demasiado costoso y laborioso.
Nebe se mostr de acuerdo conmigo.
S, se necesitan nuevos mtodos. El coronel Blobel, el coronel Ohlendorf y yo
tratamos con frecuencia sobre este asunto.
De veras? Y de qu ms tratan en esas reuniones?
De muchas cosas.
Acaso se dedican a escribir cartas annimas a Himmler y Heydrich con
referencia a algunos de sus colegas?
No s de qu me habla, comandante.
No lo sabe?
No quera seguir con aquella conversacin. En consecuencia, me hizo un ademn
para que le siguiera hasta el camin, donde el conductor y otro hombre de la SS,
ayudados por algunos obreros polacos, estaban sacando cuerpos desnudos de la parte
trasera del camin. Nos cubrimos el rostro con pauelos. El olor a heces y sangre era
realmente insoportable. Los cuerpos ofrecan un aspecto grotesco, sucios de marrn y
rojo, con los ojos desorbitados, las bocas en un rictus retorcido, como si hubieran
muerto en prolongada agona.

D repente, pude ver que el sargento sacaba de debajo de un cuerpo una forma
pequea. Luego, empujando, sac otra. Eran nios, tal vez de seis o siete aos. Uno
de ellos era un chiquillo con la extraa cabeza afeitada y rizadas patillas, semejante a
los que yo haba visto entre los judos ortodoxos en el Este. Estaban vivos, se
arrastraban, emitan sonidos sordos.
El sargento los mat rpidamente de un disparo en la nuca.
Se acerc al coronel Nebe y le salud.
Todos muertos, mi coronel, excepto los dos nios. Algunas veces los protegen
las madres.
Volvimos junto al automvil del Estado Mayor.
Mal asunto coment. Muy malo.
S, uno llega a conmoverse, aunque se trate de judos. Algunos de los hombres
no pueden resistirlo.
Mir con desprecio a Nebe. Haba ordenado la matanza de centenares de miles.
Con toda seguridad, aqullas eran las lgrimas de cocodrilo que jams nadie haya
vertido. Duro y fro como mis amos, haba suprimido en m todo instinto de piedad.
Me haba resultado relativamente fcil dar de lado la humanidad de aquellos de
quienes librbamos al mundo. Se puede llegar a realizar milagros con la voluntad.
No es eso a lo que me refiero le aclar. Resulta absolutamente ineficaz y
ruinoso.

En Theresienstadt, Karl se haba introducido dentro de un crculo de artistas que
trabajaban en secreto con enormes riesgos para ellos y sus familias, con el fin de
dejar un testimonio verdico del campo.
Se uni a Frey, Felsher y los dems artistas con vigor y toda su habilidad artstica.
Ya no reciba noticia alguna de Inga y, por su parte, pretenda que no le importaba.
Mara Kalova, una de las artistas, le recordaba iracunda ante otro equipo de
inspeccin que visitaba el campo, mostrndose de acuerdo en que los judos no
tenan realmente motivo de queja.
Otra inspeccin de la Cruz Roja anunci Mara.
Karl ri con amargura.
Han logrado engaar al mundo. O, tal vez, maldito lo que le importa al mundo.
Lo que no alcanzo a comprender es que a nadie se le ocurra preguntar qu derecho
tienen para encarcelarnos. Parece predominar la opinin de que est bien que se
encarcele a los judos y se les trate como a perros, siempre que no se les asesine.
Frey se acerc al ventanal del estudio.
No estoy tan seguro de que no estemos siendo asesinados. Y no me estoy

refiriendo a quienes mueren aqu a causa de enfermedad y hambre o a las ejecuciones
como represalia.
Qu quieres decir? le pregunt Karl.
Asesinato sistemtico. Grandes grupos de gente. Un polica checo me dijo algo
sobre trenes que se envan a Polonia historias respecto a nuevos campos.
Volvieron a sus tableros de dibujo.
Karl estaba trabajando en un gran cartel. Rostros felices. Gente trabajando. Poda
leerse; trabaja, obedece, mustrate AGRADECIDO. De sbito, tirando el pincel, dej
caer la cabeza entre las manos.
Mara trat de consolarle.
No te recrimino. Todos nos sentimos as algunas veces.
Por qu han llegado a dominar como lo han hecho? Acaso nadie les ha dicho
no jams? Levant la vista. Te he hablado alguna vez de mi hermano pequeo,
de Rudi?
No, slo de tus padres y de tu hermana pequea. Tras un instante de
vacilacin aadi: Y sobre Inga.
Rudi huy. Era ms valiente que cualquiera de nosotros o tal vez algo loco.
Ahora ya estar muerto o quizs haya matado a algunos de ellos. Tena cuatro aos
menos que yo, pero sola defenderme en las peleas callejeras. Pienso mucho en l.
Parece que has tenido una familia maravillosa. Me gustara haberlos conocido.
Jams volver a verlos. Y en cuanto a Inga, maldita sea! No quiero volver a
verla nunca.
Mara le cogi la mano. Era una mujer que haba cumplido largamente los
cuarenta, an atractiva y de naturaleza compasiva. Su marido haba sido lder de la
comunidad juda de Bratislava. Se lo llevaron y lo fusilaron el primer da de la
ocupacin alemana. (Ahora ella vive en Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, y es directora
de una escuela de arte. Nos hemos hechos buenos amigos).
No debes condenarla tan slo porque sea alemana, cristiana, Karl.
No es se el motivo. Me enviaba cartas cuando estaba en Buchenwald y reciba
las mas. Aquel sargento de la SS que conociera antes de la guerra un amigo de la
familia. Era quien nos serva de correo.
Eso no es un crimen.
Cobraba un precio por sus servicios. Y ella le pagaba.
Lo haca por ti, Karl. Para poder saber de ti, para escribirte. Por lo que me
cuentas, sa era su nica razn.
Karl se reclin hacia atrs suspirando.
Lo malo del caso es que ella siempre fue ms fuerte que yo, Mara. Yo quera
que ella fuese ms fuerte.
Para luego doblegarse ante ese canalla de Muller No eres tan dbil como
crees dijo Mara Kalova
Eres un artista soberbio.
Un baldado. Un pintamonas. Constitu una decepcin para mis padres, en
especial para pap. Los dos, Rudi y yo. Jams respondimos a lo que ellos esperaban.
Estoy segura de que te queran mucho. Igual que Inga an te ama.
Deba haberse negado a Muller.
No debes odiarla por eso. Cuando la vuelvas a ver, y estoy segura de que la
vers, debes decirle que la has perdonado.
Karl no quera sentirse reconfortado.
Ya oste lo que deca Frey. Todos moriremos. No habr reencuentros felices.
Debes tener ms esperanzas.
Karl alz el cartel que estaba terminando. Debajo haba unos apuntes al
carboncillo, uno de los dibujos secretos que hacan los artistas, historias pictricas de
las aterradoras condiciones en los campos, de la bestial falta de humanidad de los
alemanes.
Se llamaba Rostros de ghetto, y representaba una masa de nios hambrientos,
de ojos hundidos, alargando sus escudillas, suplicando que les dieran ms comida.
Era un dibujo atormentador, aterrador. Lo vi en Theresienstadt, cuando fui all
despus de la guerra.
Ten cuidado, Weiss le advirti Frey.
Me da igual que me descubran.
No se trata slo de ti aleg Frey. Algunos de nosotros estamos
complicados. Cuando te uniste a nosotros, estuviste de acuerdo en mantener ocultos
esos trabajos y hacerlos slo de noche.
Mi hermano se qued mirando los rostros que haba dibujado. Mara jura haberle
escuchado preguntar, a nadie en particular:
Rudi dnde ests, hermano?
Para julio de 1942, disponamos de suficientes armas para empezar con las
incursiones contra nuestro enemigo. O, ms bien, nuestros enemigos. Por gran parte
de Ucrania patrullaba la milicia local. Vestan el mismo uniforme que los de la SS,
con una insignia especial, y colaboraban enrgicamente en el asesinato y tortura de
judos o de cualquiera que los nazis consideraran que representara una amenaza para
su dominio en la Unin Sovitica.
Una noche hmeda y pegajosa me encontraba agazapado en un soto, en el lindero
de una carretera que conduca a la ciudad ms cercana, junto con el to Sasha, Yuri y
otros cuatro de nuestro grupo. Tenamos las caras ennegrecidas. Cada uno de nosotros
empuaba un viejo fusil de caza.
Asustado? pregunt Sasha.
S contest. Jams he tenido tanto miedo.

Procura que no te cojan. Recuerdas lo que te he dicho?
Me torturarn. Me obligarn a confesar dnde estis.
As es. Suicdate, si te ves obligado a ello.
No quera que me capturaran ni tampoco quera suicidarme. Y, pese a todas mis
baladronadas ante Helena, a mi insistencia de que quera vengarme de ellos, estaba
aterrado, preguntndome si sera capaz de matar a alguien. Haba odio en m, mucho
odio. Pero entonces descubr que tena mucho menos valor del que me haba
imaginado. En aquellos momentos de espera, me senta menos despreciativo hacia
aquellos judos a los que haba visto someterse calladamente, cumpliendo rdenes sin
rechistar, permaneciendo desnudos, sin protestas, junto a las fosas.
Cunto tiempo? pregunt.
Sasha se llev un dedo a los labios.
Ssssh! Ya los oigo.
Nosotros tambin los omos. Pisadas de botas por la carretera. Un hombre
cantando. Voces.
Alemanes? pregunt.
Milicia ucraniana aclar Sasha.
Son ellos los que buscamos?
Queremos sus armas sus proyectiles y sus botas, muchachos. Adems, han
estado matando judos desde que llegaron aqu los primeros alemanes. Sabes que
esos malditos tienen todo un ejrcito, un ejrcito, luchando por los nazis?
Sent que las manos me temblaban sobre el gatillo del arma. Disponamos de tan
escasa municin que ni siquiera habamos podido hacer prcticas de tiro.
Pretendamos disparar armas vacas contra blancos de papel. Y, adems, me senta
hambriento hasta dolerme el estmago. En el campamento de familia comamos muy
poco.
Aparecieron seis hombres con uniformes de la SS en la carretera. Era evidente
que no pensaban en peligro alguno, ya que iban en formacin cerrada: uno, cantando
y los dems, charlando. Llevaban los fusiles colgados del hombro. Uno de ellos
pareca estar borracho y le sostena un compaero.
Fuego! grit Sasha.
Necesit un instante para reaccionar. No me pareca justo. Les estbamos
matando igual que ellos asesinaban a los judos. Sasha me dijo despus que eso se
deba a demasiados partidos de ftbol, apretones de manos, ideas de actitudes
deportivas y todos esos ideales de colegiales.
Disparamos contra ellos nuestros fusiles. Al instante cayeron tres hombres. Uno
chill y empez a dar saltos sobre un pie. Otro corri a cubrirse y empez a disparar
una pistola ametralladora contra los matorrales tras los que nos ocultbamos. El
ltimo ech a correr.

Yuri sali arrastrndose. l y Sasha empezaron a rodear al hombre que disparaba
con el Schmeisser. Sasha me grit.
Coge a ese que huye!
Pude distinguirle cojeando carretera abajo, de regreso a la ciudad. Corra
torpemente, obstaculizado por el arma y el macuto. Las balas llovan describiendo
trazos amarillos en la noche. Afortunadamente, el hombre de la pistola ametralladora,
que deba de ser el jefe del grupo, estaba demasiado ocupado con los atacantes. Pudo
haberme derribado de un disparo en un abrir y cerrar de ojos, mientras corra detrs
del fugitivo.
Saba que poda alcanzarle. Siempre tuve gran facilidad para correr. Cuando me
encontraba tan slo a un metro de l, vi que respiraba de forma entrecortada,
jadeante. Le golpe en la espalda con la culata del fusil.
Cay. Gimi. Le obligu a ponerse en pie y me qued mirndole. Era un
muchacho. Tal vez tendra diecisis aos, unos molletes sonrosados, mirada estpida
y pelo largo de color dorado. Le arrastr hasta el soto. Los disparos haban cesado.
Todos los dems ucranianos haban muerto. Yuri y el resto los estaban despojando de
las armas, cinturn de municiones, botas y todo cuanto pudiera ser til.
Por mi parte, desarm a mi cautivo, empujndole luego hacia Sasha. Cay al
suelo y se abraz a mis botas.
Sollozaba y murmuraba en ucraniano, pero no entend una sola palabra de lo que
deca.
Llvatelo a los matorrales y mtalo de un disparo orden Sasha.
Qu dispare?
He dicho que lo mates.
Pero por qu? Es slo un muchacho. No podemos dejarle ir?
Sasha me arrebat el fusil.
Si t no lo haces, lo har yo. Esta pequea mierda ha matado judos como si
fueran moscas. Si le dejas con vida, regresar a la aldea y se traer a los de la SS.
Dispara contra l.
Tena razn. Estbamos realizando una guerra desesperada. Arrastr al chico al
bosque, le empuj y murmur algo sobre atarlo. Luego, apuntndole con el fusil a la
cabeza se la vol de un disparo.
Me temblaban las manos. Empec a llorar.
Sasha no me prest atencin cuando sal de la espesura. Estaba dando rdenes al
grupo, indicndoles que se apresuraran.
Ya est bien, ya est bien. No necesitamos su ropa interior. Slo las botas, los
correajes, las armas. Vamos, en marcha.
Abandonando la carretera, corrimos hacia el bosque, mantenindonos separados.
Caminbamos rpidamente. El campamento se encontraba a unas dos horas de

camino. Yo avanzaba solo a travs del oscuro bosque, tropezando, apartando las
ramas, sin perder de vista a Yuri, que iba delante de m. Jams haba matado a nadie.
Bueno, haba alardeado mucho, repitiendo a Helena una y otra vez lo mucho que
ansiaba la venganza. Pero la vista de la aterrada mirada de aquel estpido chico, la
consciencia de que estaba muerto, de que jams volvera a ver salir el sol, o la cara de
una muchacha, como que tampoco nadara de nuevo en un lago de aguas claras
todo ello me atormentaba, y me preguntaba si, en realidad, sera el vengador sediento
de sangre que me imaginaba.
Una cosa saba de m. Que matar era horrible, depravado. Jams me
acostumbrara a ello. Uno mata para sobrevivir, para mantener con vida a los seres
queridos. Nada bueno puede resultar de poner fin a las vidas de otros. Aquel chico
ucraniano tena padres, una familia, esperanzas. Igual que millones de nosotros que
ahora estbamos muriendo sin motivo alguno.
Me consol a m mismo. Eran asesinos reconocidos, pagados, inmisericordes en
la caza y subsiguiente muerte de judos. Mi corazn debera exultar, sentirse
triunfante. Pero ya no era un rey David guerrero, ufanndome de haber matado a
millares. Me senta desgraciado, fro, vaco. Y, lo que an era peor, empezaba a
preguntarme si nuestra resistencia tendra algn fin, si servira de algo el
campamento de familia de Sasha, su endurecida decisin de huir, atacar, matar.
Pero llegu a la conclusin que s deba tenerlo. Los nazis haban decidido que todos
nosotros debamos morir y la muerte que Sasha haba elegido era mejor que la que
tenan reservada a todos y cada uno de los judos de Europa.
De regreso al campamento, exhausto, me tumb en la yacija de la cabaa que
comparta con Helena y otra pareja, y me qued mirando las tablas desprendidas del
techo.
Era un muchacho. Tendra unos diecisis aos repet.
No hables ms de ello, Rudi.
Yuri dice que era de los que matan judos por la paga, por una hogaza de pan.
Por favor, Rudi, por favor djalo ya me suplic Helena.
Jams haba matado antes a nadie.
Tenas que hacerlo.
Su nuca pareca que se alejaba flotando. Mira, todavia llevo su sangre en la
guerrera.
Helena tom un trapo mojado y empez a frotar la mancha oscura.
Te hubiera matado. Ha matado a centenares.
S. Debera estar contento. Bailando. Pero no somos como ellos. No podemos
hacer eso y sentimos felices.
Ellos, probablemente, se emborrachan, bailan y fornican despus de matar judos.
Quedamos callados. Fuera, poda or a Sasha, incansable, activo, haciendo el

inventario del botn obtenido durante la incursin. El premio gordo eran las pistolas
ametralladoras. Ahora podamos lanzarnos tras algunos alemanes.
Mi pequeo, mi pequeo! deca Helena. Por qu nos harn vivir de esta
manera?
No lo comprendo. Mis padres tampoco lo entendan y ahora, probablemente,
estarn muertos. Acaso sea l quien lo entienda. Matar o que te maten.
Queremos vivir, Rudi, eso es todo. T mismo lo has dicho.
Eso no es suficiente. A dnde iremos? Quin nos quiere?
Bueno, Rudi a Palestina: Eretz Israel. El seor y la seora Weiss.
Yo? Recogiendo naranjas?
Te obligar a hacerlo. Soy t mujer. Bsame.
En efecto, lo eres.
Nos abrazamos. Helena me besaba una y otra vez, en los ojos, la nariz, en las
orejas y el cuello.
Campos de naranjas y cedros. Y aldeas campesinas. Y el mar azul.
Casi estoy por creerte. No del todo, pero casi.
Debes creerme.
Me seren. Por un momento, Helena me haba hecho olvidar al muchacho que
haba matado. Se oan risas fuera de la cabaa: judos con armas. De nuevo quera
formar parte de ellos. Resultaba extrao lo breves que haban sido mis dudas, mis
temores.
Salvaste mi vida en Praga dije. Te debo un viaje a esa gran patria sionista
de la que hablas continuamente.
Un viaje, no. Nuestra vida. Donde no puedan encarcelamos, ni golpearnos o
matarnos. O incluso insultarnos.
Hund la mirada en sus ojos oscuros, ligeramente rasgados.
Mi pequea y morena esposa checoslovaca, Recuerdas la primera vez que
hicimos el amor en Praga? En aquel helado apartamento?
No me avergences, Rudi. Me haces sentirme como como una mujer de la
calle.
Fue hermoso. Lo mejor que jams hice en mi vida.
Para m tambin, Rudi.
Cada vez que estamos juntos, casi me hace enloquecer la maravilla de ello. Dos
personas tan ntimas e intensamente unidas. No slo los cuerpos, Helena, sino como
si fusemos una sola persona. No s Dios, la Naturaleza, algo que decide que as es
como debe ser. De la misma forma que florece una flor.
Lo s, amor mo replic ella. Y se es el motivo de que no muramos.
Jams moriremos.

Berln, Junio de 1942.
Hoy, 4 de junio de 1942, ha muerto Heydrich.
Mi jefe, mi hroe, mi dolo. El hombre ms inteligente que jams haya conocido.
Estoy destrozado, inconsolable.
Hace seis das unos terroristas checos lanzaron una bomba debajo de su coche
cuando se diriga a Praga.
Me ofrec al punto para trasladarme junto a l, en su lecho de muerte, pero
Himmler me disuadi. La oficina debera seguir funcionando. Heydrich result con la
columna vertebral fracturada y su agona fue terrible.
Corre el rumor de que en su lecho de muerte expres un profundo arrepentimiento
por cuanto haba hecho.
Himmler no ha perdido tiempo en castigar a los culpables. En Praga y Brno, han
sido ejecutadas mil trescientas personas para vengar al lder cado. Y una aldea
llamada Lidice ha sido arrasada, matando o deteniendo a todos sus habitantes.
Goebbels, que nunca estuvo ntimamente asociado, con mi difunto jefe, mand
fusilar, en Berln a ciento cincuenta y dos rehenes judos. En adelante, el programa de
reinstalacin de los judos se le llamar Operacin Reinhard, en memoria suya.
El da en que Heydrich sufri el atentado, 29 de mayo, Marta y yo tuvimos una
penosa escena. En casa, la situacin se ha puesto tirante. Sigue mostrndose
abnegada, amante, pero siempre est diciendo que no tengo suficiente ambicin. Y
debo confesar que mi apetito sexual y mis atenciones hacia ella se han reducido.
Acaso un psiclogo pudiera explicarlo. Pero he visto demasiados cuerpos desnudos,
cuerpos judos, deleznables, despreciados, sucios, condenados, vivos un instante y
muertos y ensangrentados al siguiente, que, de cierta manera extraa, me repugna
pensar en el cuerpo, en cualquier cuerpo. Acaso sea ms importante el sentido
abstracto de la vida, en nuestras mentes y en nuestras almas? No se encontraran ms
prximos a una gran verdad los venerables santos y ermitaos que ignoraban sus
cuerpos?
As pues, aquella clida noche de mayo, antes de recibir las noticias, me
encontraba sentado en la cama, fumando, incapaz de dormir, pensando en aquellos
cuerpos amontonados, en cmo los judos caan unos sobre otros en Minsk, Zhitomir,
Babi Yar, en cientos de lugares.
Marta se despert.
Algo anda mal, Erik?
No, querida. Lamento que el humo te haya molestado.
No duermes bien. Al menos, desde aquel ltimo viaje al Este.
No me pasa nada. Slo un poco cansado. T eres quien tienes que cuidarte,
cario. Por los nios.

Descans la cabeza sobre mi pecho. Uno de sus brazos me rodeaba la cintura.
Sent repulsin, pero no me mov.
No debes ocultarlo, Marta, desde aquel da en la consulta del mdico, fjate
hace ya siete aos, supe que estabas enferma. T siempre has quitado importancia a
tu enfermedad y te admiro por ello. Eres ms valerosa que tu marido con su uniforme
negro y su Luger.
Cmo puedes decir semejante cosa? Con todos los peligrosos trabajos que
has llevado a cabo? Con todas las cosas importantes que has hecho para Heydrich?
Le apart el brazo y, tras sentarme en el borde de la cama, encend otro cigarrillo.
Mucho me temo que la guerra est perdida, Marta. Tal vez ya se perdi el da
en que intervinieron los norteamericanos. Su industria y sus tropas acabarn con
nosotros. Suministrarn a los rusos y stos no tendrn misericordia con nosotros.
No. No lo creo.
He odo a los jefazos. Ya hablaban de tratos de enfrentar a Occidente con los
soviticos. Pero no dar resultado.
Ganaremos la guerra.
Pinsalo as, si te sientes mejor, cario le aconsej. Pero veo lo que est
ocurriendo.
No debes hablar nunca de esta manera, Erik.
Est forjada en acero.
Escchame, Marta.
Apagu el cigarrillo y me volv hada ella. Y entonces dej de hablar.
Haca una semana haba visto a los hombres de Nebe meter a empujones en el
camin gasificador a una joven juda. Era rubia, de tez blanca, ms bella que mi
mujer. Se haba negado a desnudarse. Los guardianes le arrancaron la ropa, y luego,
dndole puntapis en las nalgas como si fuera un animal, la obligaron a entrar en el
camin letal con porras de goma. Por un instante, vi el rostro de aquella mujer en vez
del de Marta.
Escchame prosegu. Algn da es posible que la gente cuente falsedades
monstruosas sobre nosotros. Lo que hicimos en Polonia, en Rusia. Todo mentiras.
No les escuchar.
Intentarn obligarte a escuchar. Cuando lo hagan debers decir a los chicos que
siempre fui un honorable y buen servidor del Reich, que no hice ms que obedecer
rdenes como cualquier soldado rdenes de las ms altas esferas.
No permitir que digan mentiras sobre ti.
Nebe Ohlendorf Eichmann Blobel. Sus rostros oscilaban ante m, seguros
de s mismos, sin excusas, sin dudas. Reciban rdenes y las ponan en prctica.
Alguien pregunt en broma al coronel Biberstein, nuestro anterior capelln, si alguna
vez recitaba plegarias por los judos que estaban a punto de morir y l contest con
mirada divertda: Sera como echar margaritas a los cerdos.
Ansiaba hablarle de mis camaradas, pero slo fui capaz de emitir, con voz
entrecortada, algunas frases sin sentido sobre Hans Frank fanfarroneando de los
millones que iba a despachar, de Hoess que, obedeciendo con todo rigor rdenes,
construa su fbrica de aniquilamiento en Auschwitz.
T tambin tienes que cumplir con tu deber. As es como saldrs adelante.
S, s. Hoess es un tipo increble. Pas ocho aos en la crcel por asesinato. En
inters del Partido, claro. Los judos le tendieron una trampa. Adora a su mujer y a
sus hijos, es un naturalista, le gustan los animales. El alemn ideal. Y, sin embargo, lo
que ahora est haciendo
Calla! No quiero saber nada de ellos. T eres mejor que toda esa pandilla. Eres
culto, refinado, inteligente. Eres incluso mejor que los ms altos!
De repente, empec a temblar y le ped que me abrazara. Permanecimos
acurrucados en la cama unos minutos. Marta pareca excitada sexualmente, pero me
senta incapaz de responder a su deseo.
Ests temblando, Erik, amor mo.
Abrzame fuerte, Marta.
Jams debes dudar de ti mismo. Y tampoco de loque haces.
Cunto sabe ella sobre mi trabajo? Algunas de nuestras mujeres lo conocen a
fondo. Hoess vive perfectamente en Auschwitz. Otras se mantienen perfectamente
ignorantes como buenas Hausfraus alemanas. La iglesia, la cocina, los nios y
no hacen preguntas.
En aquel momento son el telfono. Era de la oficina de Heydrich con la noticia
de que haba resultado gravemente herido en un intento de asesinato y se encontraba
en un hospital de Praga. Tena que presentarme inmediatamente en el Cuartel
General.
Esperaba ver a Marta sollozar, gritar, pero, en lugar de ello, me cogi con fuerza
por los hombros y dijo:
Mustrate agresivo, audaz. sta es tu oportunidad.
Me vest sin decir palabra. Me negaba a creer que Heydrich hubiera muerto.
Pareca imposible en aquel hombre de espritu creativo, vibrante.
Puedes ser su sucesor! me grit Marta.
Hitler se refiere a la "muerte de Heydrich como una batalla perdida. Pero se
sospecha que el Reichsfhrer Himm1er se ha sentido secretamente aliviado. l fue
quien hizo su panegrico durante los funerales y se desbord en alabanzas. Le calific
de noble, valeroso, honorable, de maestro y educador. Sigui al fretro precisamente
detrs de la viuda de Heydrich, llevando de la mano a sus hijos. Ms adelante se ha
dicho que Himmler confi a alguien haberse sentido algo cmico al llevar de la
mano a dos mestizos hacindose eco de los rumores de que Heydrich tena sangre
juda.
Ahora ya no tengo protector ni jefe. En muchos crculos se pensaba que, una vez
terminada la guerra y cuando Hitler estuviera dispuesto a retirarse, Heydrich sera el
sucesor lgico, debido a su inteligencia e imaginacin, muy superior a la de todos los
dems. Ahora todo ha terminado, y mucho me temo que tambin para Alemania.

Lentamente empezaba a formarse en Varsovia la Organizacin de Lucha Juda.
Mi to Moses se haba entregado a ella en cuerpo y alma. Era uno de los hombres
de ms edad, en la cincuentena. Jams se haba mostrado audaz, era de un humorismo
tranquilo, pero se consagr enteramente a la gente ms joven, los sionistas y los
activistas polticos. Mi padre tambin prest su apoyo a los luchadores de la
resistencia, aun sin revelarle demasiadas cosas a mi madre.
Creo haber mencionado anteriormente a un muchacho llamado Aarn Feldman,
alumno de mi madre en la escuela del ghetto. Ese muchacho, de unos trece aos,
delgado pero fuerte, bajo de estatura, intrpido, haba sido experto contrabandista y
tambin se incorpor a la resistencia. Su conocimiento de los tneles, los caminos,
los agujeros en el muro, los horarios y sectores a los que pertenecan los diversos
centinelas Polica del ghetto. Polica polaca, SS result de incalculable valor.
La necesidad primaria de la resistencia eran las armas. Y por ello se establecieron
contactos con grupos de resistencia polacos fuera del muro para ver si podan
colaborar con nosotros.
El to Moses se ofreci voluntario para seguir al joven Feldman hasta el sector
ario para comprar las primeras armas, contacto que ya se haba llevado a cabo a
travs de mensajes. (Si te cazaban fuera del muro, la pena era de muerte inmediata a
manos del pelotn de fusilamiento). Moses llevaba consigo un paquete de medicinas.
Su excusa sera la de estar realizando una obra de misericordia, llevando medicinas
para amigos gravemente enfermos. Aquello no le habra salvado, pero era preferible a
no dar excusa alguna.
Mi padre intent disuadirle.
Eres demasiado viejo para eso.
Demasiado viejo para cualquier otra cosa adujo Moses. Si acaban
conmigo, la nica que perder ser la farmacia moderna.
En marcha dijo Zalman.
Y de esa manera Moses se sumergi con el muchacho en la noche.
Subieron escaleras y llegaron hasta los tejados, descendieron por escalerillas de
incendios, se escondieron detrs de los cubos de basuras. Hubo un momento en que
se detuvieron, al pasar traqueteando junto a ellos la carreta de la muerte diaria,

cargada con una docena de cadveres esquelticos. La comida escaseaba. La gente
tena que mirar por s misma. Quin sera capaz de condenarlos? Los alemanes
tenan prisioneros a medio milln de personas en el rea de Varsovia destinada slo
para veinticinco mil. Vivan nueve o diez en una habitacin, se contagiaban unos a
otros el tifus y el clera, esperaban la muerte.
Aarn saba cmo evitar a un polica que haca su ronda, dnde encontrar el lugar
ms prximo para esconderse, bodega, cabaa abandonada, montn de basura.
Por ltimo, pidi a Moses que le ayudara a levantar una gran losa del pavimento
en una calle lateral, y luego otra. Apenas quedaba sitio para que los dos se
introdujeran por all. Volvieron a colocar las losas. Caminaron durante unos diez
minutos, y Moses se dio cuenta de que estaban pasando por debajo del infamante
muro al distrito cristiano de Polonia. Hubo un momento en que el muchacho pareci
perderse, se mostr confuso, y Moses, segn dijo a Eva despus, pens, por un
instante, que no podran salir de all y se ahogaran en el tnel o vagaran por l hasta
morir de hambre. Pero, de repente, Aarn se detuvo e indic una herrumbrosa tapa de
metal.
Arriba indic el muchacho. Esto sale arriba. Empuje.
Ambos concentraron todas sus fuerzas en la tapa de metal que empez a ascender
lentamente. Moses comprendi que el muchacho haba utilizado con frecuencia aquel
paso.
Con un estruendo que aterr al hombre de ms edad, la tapadera fue empujada a
un lado, y los dos se izaron hasta salir a la calle lateral pavimentada de adoquines. Se
encontraban fuera de los muros del ghetto.
Al otro lado coment Moses. Supongo que has estado aqu muchas veces.
Pero el muchacho no le prestaba atencin. Con el sexto sentido que haba
adquirido a travs de aos huyendo, cogi a Moses por la manga y lo arrastr hasta
un zagun. Permanecieron all ocultos en la oscuridad. Un segundo despus un coche
patrulla de la SS circul despacio, enfocando sus ocupantes las linternas hacia los
zaguanes, las callejas y las tiendas. Luego siguieron su marcha.
Cmo sabas que llegaban? pregunt Moses.
Puedo olerlos.
Mi to no supo si Aarn bromeaba o no.
Ms callejones y pasajes ocultos. Y, finalmente, un edificio de apartamentos,
Aarn condujo a mi to a travs del zagun y luego bajaron unos peldaos hasta una
puerta, la de un apartamento en el stano.
Llam cuatro veces con los nudillos.
Se abri la puerta y un joven polaco, a quien mi to recordaba como miembro
activo de grupos patriticos, les hizo entrar. Se llamaba Antn. En la habitacin se
encontraba otro hombre de ms edad, cuyo nombre Eva no poda recordar.

Usted es Antn dijo el to Moses.
S. Y no quiero saber quin es usted. Pero a l le conozco. Seal al
muchacho de las grandes orejas, cubierto con un abrigo tres veces su tamao. Le
he visto por aqu.
S. Se conoce el camino repuso Moses. Bien. Aqu est el dinero.
Entreg a Antn un grueso sobre.
Antn lo cont. Luego, sac una caja de madera y la puso sobre la mesa.
Moses levant la tapa. Dentro haba nicamente un revlver, un arma a todas
luces antigua.
Me dijeron que tendra una docena protest mi to.
Un revlver. Es todo lo que hemos podido obtener.
Le he entregado dinero por valor de doce.
Les debemos los otros arguy Antn.
Esto no es justo. Devulvame el resto del dinero. Hicimos un trato.
Y todava sigue en pie. Si no quiere el revlver, djelo aqu. Mi palabra es
buena. Cuando tengamos ms armas, las recibir usted.
Moses comprendi que no le quedaba otra eleccin. Alz los brazos.
Por qu no nos ayudan ms? Tenemos un mismo enemigo. Los alemanes no
ocultan los planes que tienen para ustedes. Se convertirn en esclavos suyos, slo un
peldao por encima de los judos. S que en el pasado no sentan realmente simpata
por nosotros. Pero ahora
Antn no replic en absoluto.
Aarn tiraba de la manga de Moses como dicindole:
Aqu no tenemos nada que hacer. Vmonos.
Les ayudaremos a luchar contra los alemanes suplic Moses. Si nos
unimos, podremos expulsar a los alemanes, ayudar a los Aliados.
Antn le miraba como si le diera lstima.
Pero los judos no luchan replic el polaco. Usted sabe que es as. Ustedes
saben hacer dinero, dirigir negocios, rezar mucho. Pero no luchan.
Ahora lo haremos repuso Aarn. Ya lo ver.
El polaco le dio una palmadita en la cabeza, e1 primer gesto de humanidad que
Moses observara en l.
El polaco de ms edad habl.
Vyanse los dos. Cuanto ms tiempo estn, ms peligro corremos todos.
Volvieron al ghetto de la misma forma que salieron, expuestos constantemente al
peligro. Pero Aarn conoca los caminos secretos y llegaron al cuartel general de la
resistencia con su nico revlver.
Unos das despus, Mordechai Anelevitz reuni a un grupo de gente de la resistencia
en su escondrijo secreto.
Los ms importantes eran las juventudes sionistas, chicos y chicas que ya casi
haban pasado la adolescencia.
La gente mayor, el to Moses, mi padre, Zalman, Eva, se encontraban sentados
junto a la pared observando. El propio Anelevitz era un sionista convencido, que fue
lder de un grupo denominado Hashomer Hatzair durante muchos aos. Pero ahora
ya no le interesaba la poltica. Su nico objetivo era el de preparar soldados,
luchadores: Con un solo revlver.
En pie frente a los jvenes, les mostr cmo se manejaba un arma: gatillo, can,
recmara.
Luego se qued mirando a los chicos y las chicas.
Quin ser el primero?
Se adelant un muchacho. No tendra ms de diecisis aos.
Podra ser Rudi recuerda Eva que oy decir a mi padre.
En la pared del fondo haba un recorte en papel remedando a un soldado
alemn casco negro, guerrera, una gran swastika.
Anelevitz hizo que el muchacho se colocara frente al blanco y le puso el revlver
en la mano.
Observa por encima del can. Hay una pequea mira que debe encontrarse
exactamente entre la V. La parte superior de la mira debe coincidir con el blanco.
El muchacho alarg el brazo.
Aspira hondo y mantnlo firme aconsej Anelevitz. Luego no sueltes el
gatillo con fuerza. Hazlo lentamente, como si no supieras cundo va a disparar.
El muchacho sigui sus instrucciones. Todos le observaban atentos. Apret el
gatillo y, naturalmente, no pas nada, salvo un fuerte clic. No disponan de una sola
bala.
Pero todos lanzaron vtores y aplaudieron.
El to Moses dijo a mi padre.
Ah tienes un ejrcito judo. Un arma, ninguna bala y un montn de opiniones.
Es un comienzo declar mi padre.

Auschwitz Octubre de 1942.
Desde la muerte de Heydrich, me encuentro, en cierto modo, suspendido de empleo.
Himmler, temeroso de encontrarse con otro rival, no ha nombrado a nadie como
sucesor y trata de dirigirlo todo personalmente: los transportes, los campos de trabajo,
las nuevas instalaciones.
Hoy estuve en Auschwitz, la antigua ciudad polaca de Osweicim. Ser el circo
principal para la solucin final.

Se encuentra cerca de un nudo ferroviario, en la lnea principal. A su alrededor se
extiende todo un complejo de fbricas de material de guerra l.G. Farben,
Siemens y otras.
Rudolf Hoess, el comandante en jefe, escuchaba atentamente mientras Himmler
desenrollaba un inmenso mapa y le expona sus deseos.
Se duplicar la extensin de Auschwitz. Y habrn que ampliar inmediatamente
estos nuevos sistemas.
Los sistemas eran ingeniosos una zona de espera, grandes habitaciones
revestidas de azulejos destinadas a la accin efectiva, cnturones de conduccin para
llevar los cuerpos a los hornos. Naturalmente, ya se encontraban en accin, pero a
escala reducida.
Dnde se obtendr la mano de obra? pregunt Hoess.
Dispondr de ms mano de obra de la que pueda manejar. Se establecer un
proceso de seleccin. A los judos que parezcan capaces de trabajar se les eximir de
las tareas menores, limpieza, sanidad, y as sucesivamente. A los intiles, los
enfermos, los tullidos y los nios se les podr enviar inmediatamente desde la zona
del ferrocarril a la planta de despiojamiento.
se es otro de nuestros eufemismos. Despiojamiento significa algo
completamente distinto.
Tendr que discutir con l.G. Farben para obtener trabajadores repuso
Hoess.
Harn lo que se les diga. Este trabajo tiene prioridad sobre cualquier proceso de
fabricacin.
Incluso de material de guerra? indag.
S. Eichmann distrae regularmente trenes del Ejrcito para el transporte y ste
no se opone.
Nos encaminamos hacia un gran destino, algo para lo que hemos sido
consagrados por el hado, por Dios o la Historia, Hoess asegur el Reichfhrer.
Tengo entendido que su familia quera que siguiera la carrera eclesistica, de manera
que se trata de algo que usted ser capaz de comprender.
No le decepcionar. Desde mi infancia me han enseado a obedecer,
Reichsfhrer.
Luego hablaron de la muerte de Heydrich, de la trgica prdida que representaba
para el Partido. Y todos estuvieron de acuerdo en que una operacin eficiente y
productiva, de un Auschwitz ampliado, junto con los centros de Chelmno, Belzec,
Treblinka y Sobibor, constituiran adecuados memoriales para el gran hombre.
De repente, Himmler alz la vista del inmenso mapa y de los grficos que haba
sobre la mesa. Se agitaron las aletas de su pequea nariz semejante al hocico de un
conejo y su docto pince-nez se agit.

Ese hedor dijo. Por las chimeneas. Vea si puede hacerse algo a ese
respecto, Hoess, Despus de todo, por muy noble que sea nuestro trabajo, debemos
mantenerlo oculto. Slo hemos de conocerlo nosotros.
Sent tentaciones de rer. Cmo es posible aniquilar a once millones de personas,
como han ordenado Hitler y Himmler, y mantenerlo oculto?

Una vez ms, Inga perdi el rastro de Karl. Saba que se encontraba en
Theresienstadt, en el llamado Paraso del ghetto, en Praga, pero no haba manera
de llegar a l.
Se neg a mantener cualquier tipo de comunicacin con Muller o a verle cuando
ste fue a Berln.
Fanfarroneaba de que gracias a l haban enviado a Karl a Checoslovaquia, a lo
que l llamaba lugar de vacaciones para los judos; pero ahora le resultaba
imposible hacerle llegar carta alguna. En consecuencia Inga se negaba a entregar por
ms tiempo su cuerpo a Muller a quien detestaba con toda su alma.
Pero en las visitas que Muller haca a Berln acuda invariablemente al
apartamento de ella, le suplicaba, juraba y perjuraba que la amaba y, cuando ella
intentaba alejarse, la segua hasta la calle.
Cierto da, cuando Inga entraba en la catedral de Santa Eduvigis, pues aunque no
era cristiana practicante senta la necesidad de hablar con el padre Lichtenberg,
Muller la abord.
Te he dicho que no me sigas le espet.
Estoy tratando de ayudarte. Rezar no te servir de nada.
Inga le odiaba, pero era decidida y dispona de todo tipo de recursos.
Cmo vas a ayudarme? Puedes sacar a Karl de ese otro campo?
No. No pienso mentirte le cogi una mano. Te amo. Y tengo derecho a tu
amor.
Sultame.
Puedes divorciarte de l. Es un enemigo del Reich. Cuando salga de
Theresienstadt, si es que sale, no valdr para nada. T eres cristiana, aria ahora
puedes librarte de l. Escchame. Desde aquella poca que estaba en el cuartel no
dejo de pensar en ti. Te amo.
Ella se solt violentamente.
Vete y djame en paz. No vuelvas a acercarte a m.
Solas suplicarme que le llevara cartas. Ahora soy yo quien te suplica.
Inga le contest:
Te odio. Os odio a todos vosotros. Sois incapaces de amor. Slo conocis la

brutalidad, cmo producir dolor. Os vanagloriis de ello. Y lo peor de todo es que os
hemos dejado que lleguis al poder voluntariamente. Toda una nacin, mi patria,
gozndose en herir a la gente, en causar dolor y muerte. Yo soy tan mala como t,
Muller.
No, no digas eso. Es la guerra, que es cruel como todas las guerras. La gente
sufre. No tengo nada contra Karl. Personalmente nada tengo contra los judos.
Djame en paz. Vete.
Inga entr en la catedral. Muller se la qued mirando pero sin seguirla. La esper.
Como ya he dicho. Inga no era practicante. Ni ella ni Karl tenan religin alguna.
Pero recordaba los sermones que escuchara al padre Lichtenberg haca dos aos y se
fe preguntaba si no podra darle algn consejo.
En la sacrista encontr al viejo sacristn al que recordaba de aos atrs. Estaba
encendiendo velas. Anocheca.
Dgame, seorita.
Est el padre Lichtenberg?
Oh, no, seorita! El padre se ha ido.
Ido?
S. Se lo llevaron.
Se lo llevaron? El sacristn susurr. La Gestapo. Le advirtieron que dejara
de hablar de los judos todo el tiempo. Que no era asunto suyo. Registraron su
habitacin y encontraron sermones que iba a pronunciar sobre los judos, diciendo
que no deba causrseles dao.
A dnde se lo llevaron?
A un lugar llamado Dachau.
Oh, Dios mo! A un hombre tan bueno!
El sacristn dio media vuelta, como si el asunto hubiera quedado terminado, y
continu encendiendo velas, murmurando para s.
Se lo advert, pero l insista en que alguien tena que hablar sobre ello. Pero
por qu l? Otros sacerdotes y obispos fueron ms listos. Mantuvieron la boca
cerrada. Vaya! He odo decir que en Bremen, incluso ponen el nombre del Fhrer a
las iglesias. Y no es ningn secreto que todos rezamos para que el Ejrcito derrote a
los bolcheviques. De manera que, por qu no olvidarse de todo ese asunto de los
judos?
Inga se detuvo ante un altar y, tras arrodillarse, se santigu. En l, a cada lado del
crucifijo haba dos fotografas, una del padre Bernard Lichtenberg y otra del Papa Po
XII.
Muller no se haba ido.
Puedo acompaarte a casa? le pregunt. Tal vez, despus de haber
rezado, te sientas ms caritativa hacia m.

Como Inga me contara mucho despus, la idea se le ocurri, de sbito, semejante
a un relmpago de tormenta estival. Si el valeroso sacerdote estaba dispuesto a seguir
la suerte de los judos, tambin poda hacerlo ella.
Puedes hacer algo ms que acompaarme a casa repuso.
Estupendo. Si es as como la iglesia influye sobre la gente, es posible que yo
mismo me haga creyente.
No me refiero a eso.
Inga, amor mo, ya conoces mis sentimientos. Hara cualquier cosa por ti.
Ella se detuvo.
Dennciame. Entrgame a la Gestapo. Tienes un montn de motivos difamar
al Fhrer, ayudar a los judos, propagar mentiras sobre los esfuerzos blicos.
Te encarcelarn.
Eso es lo que deseo. Quiero que me enven a Theresienstadt. Tengo entendido
que hay all una crcel para prisioneros cristianos, que no todos son judos.
Muller se detuvo como si le hubieran golpeado con un ladrillo en la cabeza. Era
incapaz de comprender la profunda impresin que la suerte del padre Lichtenberg le
haba producido. La idea se le ocurri casi de repente. Algunos cristianos tenan que
adoptar una postura, demostrar su apoyo a los judos. Pensaba en aquel sacerdote
inteligente, amable, canoso, enviado a un campo de concentracin slo por vivir de
acuerdo con su fe, predicando palabras de misericordia. Ella hara lo mismo.
La vida se le haba hecho insoportable sin Karl. Ahora estaba realmente sola. No
exista comunicacin con su familia, Se haba convertido en un ser mecanizado
apartamento, trabajo, compras, sueo. Una vida sin amor, incluso una prisin sera
preferible a la vida que llevaba entonces.
Lichtenberg era un viejo loco! exclam Muller. Y t ests intentando
emularle. Te lo advierto, Inga, el mejor de esos campos, como Theresienstadt, no es
ningn edn. All enfermas, tienes hambre y mueres. Y t sers considerada por
debajo de un judo.
No me importa. He tomado ya una decisin.
Vas a renunciar a tu libertad por Karl Weiss?
S.
Muller trat, una vez ms, de cogerla por la cintura, pero el rechazo de Inga le
contuvo. No pronunci ni una palabra. Se limit a mirarla y luego asinti lentamente.

Hamburgo Enero de 1943.
Por orden de mi nuevo jefe, Ernest Kaltenbrunner, que ha sido nombrado sucesor de
Heydrich, he venido aqu con una misin muy importante.

Hoess est construyendo Auschwitz a gran velocidad, amplindolo y dotndolo
de todo tipo de facilidades.
No me refiero a los barracones habituales, las fbricas, los talleres y las cocinas.
Me refiero a los centros para el trato especial (ms vale que los llame por lo que
realmente son fbricas para matanzas masivas).
Hoess ha erigido, adems de las primeras cmaras provisionales con su limitada
capacidad, dos amplios complejos, disponiendo de antesalas, las cmaras actuales
para la gasificacin y los hornos para su desaparicin final. Topf, la famosa firma
de construccin de Erfurt, especialistas en la fabricacin de hornos, son los
encargados de instalar los crematorios. Las empresas particulares y firmas de
ingeniera ms importantes colaboran con Hoess en su trabajo y puedo aadir que
estn obteniendo jugosos beneficios.
He visto los grficos y planos. La ms impresionante es la cmara subterrnea o
Leichenkeller, dotada de ascensor elctrico para subir los cadveres hasta los hornos.
Hoess se muestra tambin ansioso por mantener alejado de las unidades a todo
tipo de observador, polacos, personas de la localidad, a cualquiera que no est
relacionado con el trabajo. En consecuencia, ha hecho construir un atractivo
cinturn verde de altos rboles alrededor de ellas.
Pero, para perfeccionar la solucin final, existe una autntica dificultad.
Se refiere al agente. El monxido de carbono se ha mostrado ineficaz. Necesita
demasiado tiempo. Los cuerpos quedan lacerados, dificultando el afeitado de las
cabezas y la extraccin del oro.
En consecuencia, he sido comisionado cerca de la firma de Hamburgo Tesch
Stabenow en busca de algo ms eficaz. Se han efectuado experimentos sobre una
base limitada con un agente denominado Zyklon B, formado, en gran parte, por cido
cianhdrico y es sencillo de manejar.
El seor Bruno Tesch me condujo a su pequeo laboratorio, explicndome
mientras entrbamos que su firma era especialmente mayorista y distribuidora, y que
los que fabrican el material son un amplio grupo reunido bajo el nombre de
Degesch y formado por varias empresas privadas, que han desarrollado su uso con
destino a fumigacin a gran escala contra ratas, piojos y otras plagas.
Avanzamos entre crisoles, retortas y mecheros Bunsen, as como qumicos con
sus batas blancas. Tesch me dijo que el Zyklon B es, bsicamente, cido prsico.
Tena en la mano un bote del tamao de uno grande de tomate, mientras me explicaba
que tena que estar hermticamente cerrado, no slo por su carcter letal, sino porque
se evaporaba tan pronto como entraba en contacto con el aire.
Le pregunt a bocajarro si haba sido utilizado con seres humanos. Tesch asegur
que lo ignoraba, observando que debera medir mis palabras. l no era ms que un
hombre de negocios. Insist, haciendo uso de la informacin que haba obtenido en la

Seccin de Higiene de la SS. Acaso durante las pruebas no haba muerto gente presa
de la ms terrible agona? De nuevo afirm ignorarlo. Todo cuanto poda hacer era
recomendarlo como limpio, rpido y letal, pudiendo ser utilizado sin recurrir a
maquinaria alguna, tal como un motor diesel para producir monxido de carbono.
Le pregunt qu le haba inducido a mencionar el monxido de carbono y dijo
que haba odo rumores. Nada seguro, desde luego. Tan slo rumores. Hice saltar la
lata unas cuantas veces. Era tan inofensiva como un bote de cacao.
Seguidamente le curs un pedido. En los documentos de embarque debera
especificarse que estaba destinado nicamente a la desinfeccin. El embarque
debera ir dirigido a nuestra Seccin de Higiene, en Berln.
Haba comprendido.
Se detuvo junto a una mesa de pizarra gris y me mostr un platillo Petri de cristal,
cubierto con una tapa del mismo material. Me gustara ver cmo actuaba?. Le
contest que s. Haba peligro?. No repuso Tesch, era un simple cristal. Se
disipara. Adems, haba abierto la ventana.
Tesch retir la tapa de cristal. Del diminuto grano azul se elevaron pequeas
volutas de humo gris, que llenaron el aire de un fuerte olor acre. Me tap la nariz con
el pauelo.
Berln Enero de l943.

Hoess ha acudido hoy a nuestro Cuartel General, lamentndose de que no era justo
que le apartasen del trabajo, con toda la tarea que habamos descargado sobre l. Pero
se mostr satisfecho con mi informe sobre el Zyklon B.
Me mostr fotografas del interior de una cmara tpica cabezas de duchas
(falsas, naturalmente), grifos, caeras, paredes revestidas de azulejos, En el exterior
carteles en los que poda leerse: CASA DE BAOS DESPIOJAMIENTO.
Explic las diferencias entre las cuatro cmaras, las dos unidades subterrneas,
con su intrincada maquinaria, y las dos cmaras superiores. Habra aberturas en los
techos o en los costados, en las cuales podran introducirse bolitas de cianuro.
Le indiqu que convendra instalar una mirilla en cada cmara. De lo contrario,
cmo se podra saber lo que ocurra dentro? Se mostr de acuerdo.
Haba hecho planes para trasladar all sus inmensos motores diesel y, de hecho, ya
estaban siendo reinstalados millares de ellos. Le dije que ya no volvera a
necesitarlos. Eran incmodos y poco eficaces, y habamos encontrado un sistema
mejor.
Hoess, siempre obediente, asinti.
Ya puede almacenar existencias: Auschwitz, Sobibor, Chelmno, Maidanek,
Treblinka pronto estarn repletos.

Tom nota, bamos a tener problemas para contar con un suministro constante.
Tesch me haba informado que el Zyklon B tena un perodo de uso limitado, incluso
envasado, de slo tres meses. As pues, quedaba descartada la idea de almacenar un
material que, para una fecha determinada, habra perdido toda utilidad. Por tanto,
sera necesario un suministro continuo del producto, un sistema mediante el cual los
centros podran disponer de un suministro de gas reciente y utilizable.
Mientras me encontraba absorto en la solucin de aquel problema quizs un
depsito central de suministro en el Cuartel General de Higiene de la SS resolvera la
cuestin, Ernst Kaltenbrunner entr en mi oficina.
Era un hombretn de ms de dos metros de estatura, con la cara cubierta de
cicatrices, no como consecuencia de duelos o combate, sino a causa de un accidente
de automvil. Ignoro el motivo que indujera a Himmler a elegirlo para suceder a un
intelectual, de mente creadora, como Heydrich. Bien es verdad que Kaltenbrunner es
abogado, pero carece de la menor sutileza y agudeza. Verdaderamente, es un hombre
al que temo.
Dorf, Hoess.
Ech un vistazo a las fotografas que Hoess trajera consigo.
El comandante Hoess y yo hemos estado revisando los problemas del trato
especial, mi general.
Trato especial! Kaltenbrunner se ech a rer. Vive el cielo, Dorf, que ya
me advirtieron cuando tom posesin de este cargo que en mi plana mayor tena a
todo un maestro del lenguaje. Se refiere a los centros de exterminio, no es as?
Desde luego, mi general.
Nos perdonar un minuto, Hoess? le dijo. Hoess salud, recogi sus fotos y
diagramas y sali.
Kaltenbrunner haba trado consigo a mi oficina una cosa algo extraa. No era, ni
mucho menos, un tipo sensitivo, y, sin embargo, aquello pareca un portafolios de
artista.
Me sonri la sonrisa de un oso polar, de un tiburn.
Ya habr tenido tiempo de darse cuenta de que soy un tipo diferente a ese
mestizo violinista para quien trabajaba.
Le dije que era injusto con Heydrich. Al diablo con l! Ya est muerto.
Caramba, aquellas estupideces suyas cuando se estaba muriendo! Peda perdn por
lo que haba hecho a los judos. l mismo era un kike.
Estaba agonizando. Tena rota la columna vertebral. Deliraba.
No se moleste en defenderle. Preocpese por usted. Dnde est la verdad
respecto a Heydrich? Era un enigma que nunca lograr descifrar. Ser verdad lo que
dicen algunos que slo viva para matar al judo que haba en l? Quin conoce la
realidad? Ahora ya no importa. Nos encontramos sumergidos en sangre hasta la

rodilla. Cualquier pausa, cualquier vacilacin, significara que dudamos de lo justo de
nuestra misin, al igual que las supuestas lamentaciones de Heydrich en su lecho de
muerte. Por mucho que me aterre Kaltenbrunner, le necesito. Formo parte de la causa,
de la gran campaa emprendida para cambiar a Europa, de la Santa Cruzada. El
halago me dio excelente resultado con Heydrich; intent seguir la misma norma con
este odioso gigante.
Por qu habra de preocuparme? El trabajo se est llevando adelante gracias a
su soberbia actuacin, mi general. Los ghettos empiezan a reducirse. Los nuevos
campos estn preparados para comenzar a funcionar a gran escala.
Deje ya la verborrea me apunt con un dedo del tamao de una salchicha.
Tiene malas notas en su expediente, Dorf. He visto las cartas. Tal vez su padre fue un
rojo.
Fui sometido a investigacin y me rehabilitaron.
Blobel, Nebe, y algunos otros tienen quejas de usted. Dicen que es un
intrigante, un delator.
No repliqu. De qu sirve combatir a los embusteros? Ellos mismos estn en
dificultades. Los Einsatzgruppen estn abriendo camino para un programa mucho
ms profundo y rpido.
Kaltenbrunner abandon el tema. Luego abri el portafolio sobre mi mesa de
escritorio y, con sus manazas, empez a extender cinco grandes dibujos a plumilla.
Qu diablos piensa de stos? pregunt.
Examin los dibujos. Desde luego eran originales. Aparecan sin firmar. Y eran
obra de profesionales, de hombres con talento.
Todos llevaban ttulos y eran, a todas luces, un reflejo de la vida en uno de
nuestros campos. El estilo era aterrador, satrico, semejante al de George Grosz en sus
peores momentos, dibujos rebosantes de amargura e ira, distorsiones de la condicin
humana.
Lea los ttulos a medida que examinaba cada dibujo. Esperando el final. Gente
vieja. Cmo se titulaba ste? Castigo de rutina. Era el dibujo de un patbulo con
cuatro judos colgando de la viga transversal. A su alrededor se vea a los guardianes
de la SS, gordos, semejantes a criaturas simiescas y riendo.
ste se llamaba La raza superior ms humanoides cerdosos. Otro. Nios del
ghetto que representaba a unos chiquillos hambrientos, de mirada atormentada. Y el
denominado Pasando lista, un mar de gente, realmente aterrador, en pie como si se
encontraran debajo de una inmensa nube, mientras los guardias de la SS
comprobaban las filas.
Uno de nuestros agentes los encontr en Praga declaro Kaltenbrunner. No
nos faltara ms que la Cruz Roja pudiera ver esta serie de estupideces.
Comprenda su preocupacin. Estamos realizando enormes gastos y esfuerzos

para convencer al mundo de que Theresienstadt era un delicioso hogar de vacaciones,
un lugar de descanso para los judos. Recientemente, uno de nuestros mejores
productores' de cine documental haba filmado una pelcula llamada El Fhrer
entrega una ciudad a los judos. Era soberbia. Mujeres judas, felices y sonrientes, en
tiendas de ropas, orquestas judas, una panadera donde casi poda olerse a pan de
centeno recin hecho, competiciones de atletismo, todo ello presentado de la manera
ms atractiva. Estaba destinada a convencer a los escasos judos que quedaban en
Alemania rehenes valiosos, VIP_, veteranos de guerra condecorados para que se
decidieran a ir voluntariamente a Theresienstadt. Y, sobre todo, su fin primordial era
dar un rotundo ments a quienes estaban protestando de los supuestos malos tratos
infligidos a los judos.
Pero ese tipo de propaganda aterradora, esos devastadores dibujos podran
destruir todos nuestros esfuerzos en tal sentido, si llegaban a ponerse en circulacin.
Tiene que ir a Checoslovaquia, Dorf, y ponerse en contacto con Eichmann
indic Kaltenbrunner. Entre los dos podrn descubrir quin ha dibujado estas
mierdas.
Le aseguro que lo descubrir, mi general.
Ms le valdr, condenacin!
Estaba inclinado, semejante a un ogro, sobre la mesa, mirando furioso los dibujos.
Si esos malditos han dibujado cinco, igual pueden haber hecho cincuenta.
Acaso tengan la intencin de pasar de contrabando todas estas porqueras a montones.
Entonces todo nuestro trabajo se vendra abajo.
Puedo llevarme stos? pregunt.
S. Y averige quin los dibuj, Dorf. De no hacerlo as, empezar a releer su
expediente.
Salud, tratando de ocultar mis temores.
Cuando sala, empezaba a echarle una bronca a Hoess, por no actuar lo
suficientemente rpido en Auschwitz.

Karl era ya miembro de pleno derecho en la cabala de artistas en Theresienstadt.
Todas las noches, con las cortinas echadas, l, Felsher, Frey y algunos otros
trabajaban creando un historial condenatorio, a plumilla, con carboncillo, en acuarela,
de lo que era la vida en aquella especie de lazareto. Estaban enterados de la falsa
pelcula que haban realizado los nazis contraatacaran las falsedades con su arte. (La
mayora de la gente que apareca en la pelcula El Fhrer da una ciudad a los judos
fue, finalmente, gaseada en Auschwitz). Frey era el jefe del equipo. Una noche,
cuando todos se encontraban trabajando, Frey empez a comprobar uno de los folios.
Al observar algo raro, se volvi hacia Felsher.
Y aquellos bocetos que hicimos la semana pasada? Ya sabes el de los nios
de Karl. Y el otro titulado La raza superior. No los encuentro.
Felsher mir a su alrededor con nerviosismo. Saba que, si la SS llegaba a
descubrir los dibujos, los resultados seran desastrosos.
Los los vend declar al fin.
Los otros dejaron de trabajar y levantaron la vista.
Qu los vendiste? repiti Frey.
S s. Uno de los policas checos quera algunos. Es un tipo muy decente, que
siente simpata por nosotros. Slo le vend cinco.
Frey estaba fuera de s.
Acordamos que esos dibujos permaneceran ocultos en el campo, Felsher. Si
llegan a manos de los nazis, estamos acabados. Adems, algunos de ellos eran mos y
otros de Weiss.
Pobre Felsher! Mara Kalova recuerda que pareca a punto de romper a llorar.
Vers, Frey, necesitaba cigarrillos, un bote de mermelada. Yo no lo volver a
hacer. Repartir los cigarrillos.
Al diablo con los cigarrillos! exclam Frey.
Intervino Mara.
Nos has puesto en gran peligro le amonest con suavidad.
Karl habl a su vez.
Qu diferencia hay? Hemos practicado ese juego pensando que nuestros
dibujos jams lograrn introducir una diferencia. No te sientas culpable, Felsher.
Pero Frey estaba preocupado.
Rezar para que la Gestapo no les eche el guante. Todos debis rezar.
Felsher estaba asustado. Repeta sin cesar.
Es un crimen desear un paquete de cigarrillos?
Todos volvieron a sus tableros de dibujo, a sus caballetes.
Pobre infeliz! coment Karl. A veces me pregunto si vale la pena todo
este trabajo en secreto.
Lo mismo me pasa a m suspir Mara.
Karl trabajaba en un dibujo titulado Transporte al Este. Cada vez en mayor
nmero estaban enviando, con destino desconocido en Polonia, a los viejos y a los
enfermos calificados de improductivos. Decan que a casas de reposo, lugares
donde podran recibir mejor atencin mdica. El boceto mostraba una fila de judos
encorvados, derrotados, todos ellos mostrando la estrella amarilla y dispuestos a subir
a un tren.
Y a qu se debe todo esto? pregunt Karl. Por qu los envan fuera?
Mara se qued mirando su propio dibujo.

No estoy segura. Pero corren rumores claro que nadie los cree.
En el exterior se escuch ruido de pisadas. Por lo general, los guardias y la Polica
del ghetto no se ocupaban por la noche, del estudio. Haban llegado a la conclusin
de que a los artistas les gustaba tanto su trabajo que hacan horas extra.
Todos comenzaron a ocultar su trabajo,., en mesas, en cajones.
Ve a ver quin es, Weiss indic Frey.
Karl se dirigi hacia la puerta, la abri y se encontr frente a frente con su
mujer, Inga.
Inga
Karl, amor mo.
En el primer momento no se abrazaron, hasta tal punto Karl se senta confundido.
Inga llevaba una maleta.
Tena el pelo recogido con un pauelo. Acababa de llegar con un pequeo grupo
de cristianos enemigos del Estado. En Theresienstadt haba una seccin especial
reservada a los no judos; entre dichos prisioneros se encontraban numerosos
sacerdotes checos que haban protestado por las medidas nazis.
Durante un momento, Inga permaneci all de pie, en la penumbra, con la mirada
clavada en el demacrado rostro de Karl. Fue ella quien hubo de hacer el primer gesto
carioso. Se acerc a l y le abraz. Se besaron.
Pero Karl pareca un autmata, un robot, apenas reaccion. Casi pareca temeroso
de ella.
Cmo cmo llegaste aqu?
Entrar en un campo no es problema. Decid que no poda permitir que siguieras
sin m. Si no puedo lograr que te pongan en libertad, estar contigo.
Karl trat de hablar, pero se encontr que tena la boca seca.
Ests plido y delgado, cario. Y tienes el pelo gris. Pero sigues tan guapo
como siempre.
Karl, aturdido, la condujo al estudio principal.
Como puedes ver, estoy bien. Tengo trabajo, bastante fcil. Amigos.
Present a los dems.
Frey, Felsher, Mara Kalova.
Mara se adelant y abraz a Inga.
Karl nos ha hablado mucho de ti. Ni un momento te ha olvidado.
Inga sonri.
Estoy muy contenta de conoceros a todos.
Frey intent mostrarse animado.
No s lo que t sabrs sobre este lugar. Pero es mejor que otros campos, si te
mantienes ocupado. Y aqu todos estamos muy ocupados
As es rubric Felsher. An seguimos por aqu.

Frey dio a Karl la llave del almacn. All haba siempre un camastro donde el
polica del ghetto echaba a veces un sueo mientras estaba de servicio.
Toma le dijo. Querrs hablar con ella.
Tal vez quede algo de t indic Mara. Id y festejad el encontraros al fin
reunidos.
Tan pronto como se encontraron en el pequeo cuartito. Inga se aferr a l y lo
bes apasionadamente. Haba sentido tanta ansia de l. Era como si quisiera borrar la
violacin de Muller con su amor por Karl. l se resista al principio. Ms que
resistirse, permaneca fro, ausente. Pero luego, mientras la boca de ella segua
insistiendo, el rostro de Inga cada vez ms cerca, con sus manos acaricindole la
espalda, respondi al fin.
Querida Inga solloz, jams pens que volvera a verte. Destruyen todas
nuestras esperanzas. Hacen que te odies a ti mismo, que aborrezcas la vida
Te dije que no desesperaras, Karl.
S. Recuerdo tus cartas en Buchenwald. Siempre rebosantes de esperanzas, de
palabras amables. Se apart de ella y se puso cara a la pared. Y tambin me
acuerdo de quin las traa.
Muller te lo dijo indic ella.
Fanfarrone de ello.
Saba que lo hara. No pude evitarlo.
Karl se volvi con los ojos llenos de lgrimas.
Por qu Inga?
Para poder llegar hasta ti. Para mantenernos juntos.
Elegiste un extrao camino. Cuando pienso en ese cerdo, ese animal contigo
unidos contigo, Inga.
Debes creerme, Karl. Intent no hacerlo. Jams sent por l el menor adarme de
cario. Le odiaba. Cuando estaba con l, me senta como una prostituta. Y ahora an
le odio mucho ms.
Dios mo! Hubiera preferido no saber de ti.
De veras?
Otros han sido lo suficientemente valerosos para permanecer solos sin cartas,
sin familia. Y han sobrevivido. Al esposo de Mara Kalova lo fusil la Gestapo el da
que entraron en su ciudad.
Yo crea que no eras como los dems. Necesitabas mi amor, aunque slo fuera
por carta.
Quieres decir que soy ms dbil que los otros. S, hay algo de verdad en ello. El
pobre Karl, el frgil artista, incapaz de sobrevivir sin tener noticias de su mujer.
Debemos olvidarnos del pasado Karl. Le toc los labios. Recuerdas
que solas llamarme tu Saskia?

La mujer de Rembrandt? Nos adaptaremos lo mejor que podamos. Y al final nos
pondrn en libertad. Lo s.
No, Se librarn de nosotros mucho antes de rendirse. Por aqu corre el rumor de
que en Stalingrado han capturado a todo un condenado Cuerpo de Ejrcito alemn.
Pero seguirn luchando hasta el fin y, cuando en realidad empiecen a perder, nos
culparn y acabarn con nosotros.
No cederemos! No mientras yo est aqu!
Y, en definitiva, qu tienes? Un artista de tercera clase. Y donde debiera tener
el corazn, slo me encuentro con un trozo de arcilla. Crees acaso que en estos
campos la gente se hace mejor? No. Los artistas que estn ah fuera son excepcin.
Tenemos una especie de camaradera. Pero la mayora de los prisioneros se
mataran entre s por un trozo de pan. Yo casi estuve a punto hace mucho tiempo.
Inga se sent en el borde del camastro, indicndole que se sentara junto a ella.
Karl obedeci como un nio bueno.
Recuerdo cuando tu padre se march a Polonia dijo Inga. Cmo bes a tu
madre y recomend a los nios que fueran valientes. Luego me dijo que recordara el
latn: Amor vincit omnia. El amor lo puede todo.
Ni con todo el amor del mundo se podr impedir que utilicen sus armas, sus
estacas y sus prisioneros. Y l peor de todo, su diablica astucia.
S cunto has sufrido, Karl. Lo s. Pero estamos juntos de nuevo. Puedo
ayudarte.
Karl se levant y dej caer la cabeza sobre los brazos apoyados contra el muro.
No debiste venir. Djame que extraiga lo mejor que hay en m. T y ese
maldito Muller
Por favor, no hables ms de l. Por favor, Karl. Dices que en estos campos
suele aflorar lo peor de la gente. Que matan por un pedazo de pan. T y yo seremos
diferentes.
Hasta qu punto fuiste diferente cuando Se dispona a comenzar de nuevo
con las acusaciones respecto a Muller, pero se contuvo. Sentada en la estrecha yacija,
con la espalda erguida y las manos cruzadas, segua siendo tan hermosa en su estilo
fuerte y sereno, como el da en que la viera por vez primera en la escuela de arte, una
secretaria impecable, eficiente. Karl haba luchado constantemente con mis padres
para casarse con ella. Por primera vez en su vida haba mostrado decisin, negndose
a doblegarse ante la voluntad de mam. (Anna y yo le habamos animado. Le dijimos
que le respaldaramos hasta el fin).
Ahora recordaba cmo haba luchado por su amor. Y lo buena que haba sido con
l. Haban sido visitantes infatigables de los museos, jams se perdieron la
inauguracin de una exposicin artstica, siguieron cursos siempre que pudieron
permitrselo. Hablaron mucho sobre una posible visita a Italia. La ms preciada

posesin de Karl era un libro sobre el arte en el Renacimiento que Inga le regalara al
cumplir los veintids aos. Acaso afluyeran a la mente de Karl todos aquellos
recuerdos.
El pecado, si pecado era, que ella cometiera con Muller, tena que considerarse
por un esfuerzo para llegar hasta l, para proporcionarle el apoyo de_ sus cartas, para
que pudiera saber que an segua preocupndose por l. Ahora empezaba a
comprenderlo.
S que algn da seremos libres, Karl asegur Inga. T has sufrido ms
que yo. Quiero compartir tus sufrimientos. Quiero tener hambre, fro y que me
desprecien. Compartiremos las cosas malas igual que hemos compartido tantas cosas
buenas. Recuerdas las vacaciones que pasamos en Viena? Cundo no lograba
convencerte de que abandonaras las salas repletas de Rembrandt?
Karl sonrea. Volvan a l los recuerdos, suavizando sus sentimientos hacia ella.
Haban compartido muchas cosas.
Haban experimentado tantas veces aquella comunin, aquella elevacin
espiritual ante una gran obra. Karl me cont que una vez, en Amsterdam, l y Inga
tuvieron que sentarse, pensar y permanecer silenciosos cogidos de las manos ante
Vigilancia nocturna.
Eres mi marido y te amo dijo ella. Ven a sentarte junto a m. Jams te
abandonar.
Karl cay de rodillas frente a ella y hundi la cabeza en su falda. En la oscuridad,
fueron de nuevo marido y mujer.
Como Karl ya saba y Frey se tema, la vida en Theresienstadt era una inmensa
falsedad. Se exigi que Inga viviera en las barracas destinadas a las mujeres
cristianas. Karl segua residiendo donde siempre, abarrotados, cuatro personas por
cada estrecha tarima, varios centenares en un edificio concebido para albergar a
cuarenta.
Cierto da se produjo una conmocin en las calles. Frey mir desde el gran
ventanal y vio un destacamento da la SS con fusiles, en posicin de disparar y
corriendo a paso ligero por la calle. Se dirigan directamente al estudio.
De repente se abri la puerta y el destacamento invadi la habitacin. Se orden a
todos que permanecieran en pie pegados a la pared. Nadie se atrevi a hablar.
Mara recuerda que algunos de los artistas miraron a Felsher como diciendo:
Nos has descubierto han encontrado esos bocetos. Destrozaron las mesas,
arrancaron los paneles de las paredes, volcaron los caballetes. Registraron el almacn
de arriba abajo. Los cajones de los archivadores donde Frey conservaba las pinturas,
pinceles y todas las existencias fueron vaciados y arrojados por doquier.
Lo que la SS no poda saber era que todos los dibujos y pinturas acusadoras
haban sido retirados el da anterior. Estaban a salvo, protegidos. Seguan en el

campo, pero ocultos en otro sitio.

Theresienstadt Abril de 1943.
Ante mi sorpresa, Eichmann se mostr ms bien indiferente respecto al asunto de las
pinturas de propaganda del horror. Sin embargo, ya s por qu. Goza del favor de
Kaltenbrunner debido a su sistema de transporte.
Auschwitz progresa a toda marcha, y si alguna culpa se deriva del asunto
existen secretos; sabe positivamente que recae sobre m toda la responsabilidad de
descubrir al artista culpable y las obras de arte restantes.
Rahm, el comandante en jefe de Theresienstadt, se encontraba presente mientras
examinbamos los bocetos que llevara conmigo desde Berln.
Tiene alguna idea de quin es el autor? le pregunt Eichmann.
Puede ser cualquiera entre una docena. Mimamos a esos malditos, les
concedemos privilegios y miren cmo nos pagan. Me gustara colgar a todo ese
hatajo de granujas.
Tranquilcese, comandante dijo Eichmann.
Luego procedi a examinar los dibujos con mirada de conocedor. Eichmann
posee esa maravillosa cualidad de frialdad. Aun cuando est en plena tarea de
condenar a muerte a millares de personas, es capaz de apreciar un paisaje o alguna
hermosa pieza de cermica.
Rahm y yo nos preguntbamos por qu Berln sudaba tinta y se mostraba tan
enfurecido respecto a aquellas cinco pinturas. Y el propio Eichmann pareca
indiferente. En realidad, no son malos manifest. Una especie de Georg Grosz
en decadencia, pero quienquiera que los haya hecho posee talento.
Berln exige la identidad de cada uno de los artistas implicados declar. Y
tambin quieren cada una de las obras secretas que existan, pintura, dibujo, lo que
sea. Asimismo los conspiradores que los sacaron a hurtadillas del campo.
Theresienstadt no puede ser difamada con tan repugnantes dibujos.
Rahm sacudi la cabeza semejante a la de un toro. Todo ese jaleo por unas
horribles pinturas.
A los judos se les ha de mantener quietos, confiados expliqu. Tenemos
que proceder a la solucin final de manera rpida y ordenada. En los campos
orientales se han producido rebeliones sin importancia.
Eichmann golpe sobre la mesa con su ltigo. Trigalos exigi. Rahm sali.
Eichmann me hizo un guio.
Parece que le estn presionando algo, comandante.
Presionando?
Conoce bien el Antiguo Testamento? Y entonces apareci un nuevo rey en
Egipto que no conoca a Jos. Kaltenbrunner es nuestro rey, eh, Dorf?
Saba lo que quera decir, pero no contest. Mi carrera haba ido rpidamente en
ascenso mientras vivi Heydrich. Y ahora
Pero tiene razn en que no deben surgir impedimentos para el plan de
reinstalacin prosigui Eichmann. Acaso tiene idea de las presiones a las que
me encuentro sometido? Estamos liquidando el ltimo de los ghettos polacos.
Varsovia es el nico hueso duro de roer que queda. Todos los judos que siguen en
Viena, Luxemburgo, Praga y Macedonia, van a ser trasladados directamente a
Treblinka para que vayan a reunirse con su Dios judo. Vamos a entregar al Fhrer
una Europa libre de judos, Dorf.
Un nuevo mrito suyo, Eichmann.
Rahm y un cabo de la SS volvieron con tres prisioneros. Eran hombres de aspecto
corriente. A diferencia de los inquilinos de otros campos que vestan los trajes a
rayas, estos hombres llevaban ropas de paisano camisas y pantalones de trabajo,
marcadas naturalmente, delante y a la espalda, con la estrella amarilla, y parecan
algo ms saludables que el prisionero corriente. Todos ellos eran artistas y todos
sospechosos.
Eichmann se present y luego les dijo quin era yo. Sus modales eran corteses,
aunque autoritarios.
Dgannos a su vez, por favor, sus nombres, lugar de nacimiento y todos los
dems datos pertinentes.
Otto Felsher, Karlsruhe dijo el ms insignificante y ms viejo del tro.
Emil Frey, Praga.
Ese gran maldito es el jefe del grupo intervino Rahm. Concdame una
hora con l y lo descubriremos todo.
Karl Weiss, Berln.
Era alto y delgado, encorvado, con un rostro triste, aunque de facciones perfectas.
Un hombre de pensamientos profundos.
Muy bien dijo Eichmann. Ahora les ruego que vayan acercndose por
turno y me digan quin de ustedes es el responsable de esas pinturas horrendas.
Rahm empuj a Frey por la espalda.
Muvete!
Los tres hombres se aproximaron a la gran mesa de escritorio. (La oficina est
muy adornada y bellamente amueblada. El mobiliario procede de una de las casas
judas ms lujosas de Praga). Orden los dibujos sobre la mesa: Esperando el final,
La raza superior y Nios del ghetto, entre otros.
Bien? pregunt Eichmann.
Ante mi asombro, Frey, el hombretn de quien se deca que era el lder, indic
dos pinturas.
Estas dos son mas confes.
Felsher sealo otra.
Ma.
Weiss seal las dos restantes.
Yo hice stas.
Esplndido! alab Eichmann. Ya estamos poniendo las cosas en claro.
Sintense todos.
As lo hicieron. Eichmann les ofreci cigarrillos, les sonri. Era evidente que
estaban aterrados, saban lo que ocurra en el Kleine Festung, y parecan ms que
dispuestos a cooperar.
Y ahora vayamos al fondo de la cuestin expuso Eichmann. El
comandante Dorf ha viajado desde Berln para descubrir cuntas ms de estas atroces
pinturas exsten, dnde estn escondidas y quines son sus contactos |en el exterior
que les estn ayudando a sacarlas. Con toda seguridad, estas cinco no son las nicas y
tambin es indudable que abrigan la intencin de inundar el mundo con ellas y contar
falsedades sobre nosotros. Frey?
No hay ms pinturas.
Weiss?
Aquel hombre, que me resultaba vagamente familiar, baj la cabeza.
No hay ninguna. sos fueron los nicos dibujos que hicimos.
Al instante descubr que estaba realmente aterrado; l sera quien nos diera las
respuestas.
Felsher? prosigui Eichmann.
Son son
Prosiga, por favor le anim. Dganoslo.
Son son las nicas pinturas que hicimos de esa manera. El comandante
conoce nuestro trabajo. Carteles, retratos
Rahm abofete con el dorso de la mano la cara de Felsher.
Mientes, rastrero kike. Habla.
No no hay otros.
Eichmann hizo una indicacin a Rahm de que no volviese a golpearle y, con los
modales de un maestro de escuela, empez a pasar delante de los tres.
Se detuvo frente a Weiss y pregunt:
Usted! Cul es la funcin del arte?
Cmo disfrutaba con su papel! Un hombre cultivado, crtico, coleccionista.
La funcin del arte? repiti Weiss. Berenson dijo que la funcin del arte
era la de realzar la vida El rostro de Eichmann se congestion.
Soberbio! Maravilloso! Realzar la vida! Luego, sealando los dibujos,

grit: Y esto le llaman realzar la vida? A esta basura, a esta porquera? Cmo se
atreven a distorsionar la realidad de esa manera pretendiendo llamarlo arte?
Es la verdad contest Weiss.
Y lo dijo con voz suave, persuasiva y al momento record al mdico judo que
conociera haca aos. Pero Weiss es un nombre muy corriente. En Berln los hay a
millares.
Entonces dgame cmo es posible que la Cruz Roja haya inspeccionado este
campo una docena de veces sin encontrar jams tales condiciones.
Se les enga declar Weiss.
Esta vez, Rahm le abofete a l. De la nariz del hombre brot un chorrito de
sangre, Me levant.
Sea razonable, Weiss. Soy berlins como usted. Y los berlineses somos gente
prctica. No se les castigar.
Ustedes gozan aqu de privilegios. No tienen ms que decirnos quines son sus
contactos en el exterior. Cmo piensan sacar todo esto.
No tenemos contactos.
Rahm estaba farfullando algo a Eichmann.
Dme una hora con estos malditos embusteros y ver el, resultado. Con todo el
respeto debido, mi coronel, no aprecian sus conferencias de arte.
Weiss? Ustedes dos? pregunt. Estn dispuestos a cambiar de idea?
No contestaron. Frey, el hombretn, mir con firmeza a los otros dos.
Intent un nuevo sistema.
El comandante me ha dicho, Weiss, que tiene una encantadora esposa aria que
ha llegado recientemente aqu.
Se enderez, ponindose lvido.
Estoy seguro de que ella deseara que confesara la verdad aad.
Estoy diciendo la verdad.
Felsher? pregunt.
Estaba seguro de que aqul era el eslabn ms dbil.
Yo yo
Ante mi asombro, mi paisano berlins, Weiss, le cogi del brazo.
No hay nada que decir.
Deje que conteste l! vocifer Rahm.
No nada repuso Felsher.
Suger a Eichmann, en un susurro, que hablara con Weiss. Muchos judos, pese a
sus intentos de valenta, pueden ser inducidos al acuerdo, a la sumisin, simplemente
hablando. Quiz se deba a su herencia de debates talmdicos.
Me llev a Weiss a un rincn de la habitacin.
No nos conocemos? le pregunt.

Lo dudo.
Escuche, Weiss. Olvdese de todos esos austracos y checos. Un berlins es un
berlins.
Los berlineses me han tenido en prisin durante cuatro aos. Los berlineses
enviaron a mis padres a Varsovia.
Bueno, acaso pueda hacerse algo a ttulo de compensacin. Dganos dnde
estn las pinturas. Tal vez yo pueda lograr algo.
Libertad?
Puedo intentarlo. De lo contrario le entregarn a la gente de Rahm. Su mujer no
querr siquiera verle cuando hayan terminado con usted.
Por un momento, el viejo temor imperante en el ghetto ensombreci su rostro. El
miedo al dolor, al tormento, a la humillacin que nosotros habamos perfeccionado,
lo habamos convertido en poltica nacional.
(Heydrich, mi mentor, comprenda esto el estado moderno absoluto, el uso de
la tecnologa, la negativa a retroceder ante cada uno y todos los medios para
conservar el control, para doblegar voluntades, para forzar resultados). Pero luego
pareci recuperar su valor y repiti con igual testarudez que antes:
No hay ms pinturas.
Moviendo la cabeza, volv junto a Eichmann, que ahora ya se encontraba sentado
detrs de su mesa de escritorio. Intil manifest con desaliento.
Eichmann dio a Rahm la orden de que se los llevara. As lo hizo. El de ms edad,
Felsher, lloraba mansamente.
Est tan plido como ellos observ Eichmann.
De veras?
No permita que esto le ponga nervioso. Los guardias de Rahm obtendrn la
informacin. Y podr regresar a Berln como un hroe con toda una coleccin de
arte del ghetto debajo del brazo.

En abril de 1943, Karl y otros dos artistas fueron interrogados por Eichmann y
algunos oTros gerifaltes de la SS. Ninguno de ellos habl. Mi hermano, que evitaba
las peleas callejeras, que hua de los chiquillos que le insultaban, haba desafiado a
aquellos sdicos asesinos.
Inga recuerda cmo hicieron salir a Karl y a otros dos hombres, Emil Frey y Otto
Felsher, de la oficina del comandante y, tras meterlos a empujones en un camin, los
condujeron a Kleine Festung las barracas de aislamiento y castigo.
Ella, Mara Kalova y algunas otras mujeres, se aferraron a la trasera del camin
tratando de sacar de all a los hombres. Pero los kapos las obligaron a retroceder
golpendolas. Un cabo de la SS hizo disparos al aire.
Inga gritaba que Karl no haba hecho nada, que le dejaran tranquilo, pero el
camin se alej. Karl le sonrea haciendo la seal de pulgares hacia arriba. Pero
todos se esperaban lo peor. Pocas personas haban salido jams vivas del Kleine
Festung. Haca slo unas semanas, un sacerdote husita y un checo sospechoso de
estar en contacto con la Resistencia, haban sido torturados all hasta morir.
Se meti a los tres hombres en celdas separadas, pero contiguas puertas de
hierro con trampillas para la comida, una diminuta ventana en lo alto y gruesos muros
de piedra.
Les era posible comunicarse entre s. Qu harn con nosotros? grit Felsher.
Me imagino que golpearnos contest Frey. No olvides nuestro acuerdo.
Fue fue culpa ma. No tena derecho a vender las pinturas.
Ahora puedes compensarlo replic Karl. Limtate a tener la boca cerrada.
Pero es que no puedo soportar el dolor, Weiss.
Yo tampoco repuso Karl. Pero aprenderemos.
Tengo ms de sesenta aos gimi Felsher. Y los rones mal. No tengo
madera de hroe.
Mucho despus, Inga me cont que Karl se haba dado cuenta de que su propio y
sorprendente valor naca de la necesidad de animar a Felsher; que si no hubiera
tenido que alentar, tranquilizar a Felsher, era probable que su valor personal se
hubiese venido abajo.
No nos matarn dijo Frey.
Claro. Y, adems, me han dicho que al cabo de un rato, ya ni siquiera te das
cuenta aadi Karl.
Pero Felsher segua sollozando.
Karl golpe la puerta de hierro para llamar su atencin.
Escucha, Felsher, has estado en Italia alguna vez?
No.
Y t, Frey?
No, Weiss, pero es algo con lo que he soado durante aos.
Bien, pues hagamos un pacto. Cuando todo esto haya terminado, los tres
iremos all: Venecia, Florencia, Roma, Siena. Siempre he querido ver el David de
Miguel ngel no en fotografa ni una copia, sino el autntico, el inmenso.
Frey le sigui el juego.
Es un trato, Weiss. Los tres, con nuestras mujeres. Italia! S, una gira de
artistas. Y no debemos olvidarnos de Arezzo. Yo soy un gran admirador de Piero del
la Francesca. Es la figura ms grande del alto Renacimiento.
Mi hermano se ech a rer. Felsher haba dejado de sollozar.
Bueno. Yo siento debilidad por Pinturicchio confes Karl.

Bah! contest Frey. Es slo un ilustrador. No tiene la clase de Piero.
El primero en ser golpeado fue Felsher. Los guardias le colocaron de pie contra la
pared, vuelto de espaldas a ellos, y le apalearon de forma lenta, metdica, con porras
de goma, comenzando desde la nuca y siguiendo hacia abajo, la espalda, las nalgas,
las piernas, los pies.
Naturalmente, lanzaba alaridos, y mi hermano y Frey le gritaban sin cesar que
permaneciera callado.
Al infierno con ellos! vociferaba Krl. Ya hemos cedido demasiado.
Mndalos al infierno, Felsher!
Al final los chillidos se apagaron. Debi de perder el conocimiento.
El siguiente fue Karl.
Los dos hombres de la SS entraron en la celda.
Qu hay, chico judo? Quieres volver a la oficina del comandante y hablar?
Ya has visto lo que le hemos hecho al viejo.
Es preferible a recibir golpes le anim el otro.
No tengo nada que decirles.
Repitieron el tratamiento con Karl, Le hicieron desnudarse y ponerse de cara a la
pared, como si le fueran a mirar el pecho por rayos X. La barbilla y el pecho contra la
piedra; las piernas hacia atrs, y los brazos sobre las caderas.
Le golpearon con dureza durante quince minutos, dndole golpes cortos en la
cabeza, la espalda, los rones, las piernas, los rganos genitales y los pies. Tambin
chillaba. Frey le grit que permaneciera callado, que no se rindiera. Y mantuvo
silencio sobre las pinturas. Existan varios centenares de pinturas y dibujos, lo que los
nazis llamaban propaganda de horror, ocultas en el campo. Los artistas estaban
decididos a que no las encontraran.
Frey vociferaba, tratando de hacerse or por encima de los gritos de Karl;
Florencia! chillaba.
Escchame, Weiss: Venecia, Perugia, Pasaremos todo un da en la Galera
Ufizzi! Y otro, en Bargello!
Finalmente, Karl se derrumb y cay al suelo. Su espalda era una masa sangrienta
en carne viva.
Hablars? pregunt un guardia.
No.
Lo hars la prxima vez. Levantadle.
Volvieron a golpearle y cay de nuevo.
Lo mismo hicieron con Emil Frey, quien tambin se neg a confesar cualquier
informacin sobre las obras.
Cuando los guardias volvieron a la celda de Felsher con la idea de que una
segunda paliza hara que se le soltase la lengua, lo encontraron muerto.

Al parecer, hubo una pausa mientras los hombres de la SS volvan a la oficina de
Rahm para informar sobre la muerte de Felsher.
Inga y las dems mujeres, que esperaban fuera de la oficina, contenidas por los
kapos, gritaron a los guardias de la SS que no volvieran a golpear a los hombres.
Nadie supo en seguida que a Felsher le haban golpeado hasta matarle.
Uno de los guardias hizo una mueca a Inga.
Ahora hablarn. Hablarn o terminarn en Auschwitz.
En el Kleine Festung, Karl y Frey, empapados en sangre, con tales heridas que
les impedan moverse, oyeron regresar a los guardias.
No nos matarn susurr Frey. La idea de esos dibujos les est volviendo
locos. Los malditos sienten un extrao temor a que lo descubran todo. En el fondo de
sus almas corrompidas saben que son diablicos, Weiss, y que algn da les
castigarn. As que tendrn que mantenernos con vida.
No conseguir soportarlo murmur Karl.
Yo no estoy seguro de que pueda. Haremos una apuesta, Weiss. El que logre
aguantar ms tiempo ganar un viaje gratis, en gndola, por Venecia.
Y las palizas se reanudaron, Cada hora volvan los guardias. Al terminar el da,
Karl y Frey eran unos montones de carne inanimados e insensibles, deformados, con
un dolor desgarrador que atenazaba sus cuerpos, las caras contorsionadas, semejantes
a grgolas. Pero no haban hablado.
Pero, mientras todo aquello ocurra, Inga y Mara Kalova haban enterrado la
ltima de las pinturas. Las haban metido en contenedores de metal impermeables
envueltos en papel tambin impermeable. Luego, las sepultaron en una docena de
lugares el huerto, los macizos de flores, un pozo abandonado y lleno de grava.
Inga estaba segura de que jams las encontraran hasta despus de la guerra.
Mientras las mujeres cubran con tierra el ltimo de los trabajos de los Artistas
de Terezin, Inga prorrumpi en llanto.
Acaso sirve esto de algo, Mara? le dijo. Qu sufran a causa de esas
pinturas? Por qu no se las entregamos a la SS?
Karl cree en esas pinturas. Inga. Son verdades que el mundo habr de conocer.
Supongo que es as. Pero te aseguro que quisiera precipitarme a la oficina del
comandante y decirle: Aqu estn, devulvame a mi marido.
S que l y Frey lo preferirn as.
Espero que as sea. Espero que as sea.
Frey y mi hermano fueron golpeados durante cuatro das. El ltimo da, Karl, con
todos los labios cortados, llam con voz ronca a Frey.
Me han roto las manos. Todos los dedos. Los huesos partidos.
A m tambin declar Frey.
Para que no podamos volver a pintar.

Pronto acabarn con nosotros. Saben que no hablaremos. Se hartarn de las
condenadas pinturas y se dedicarn a otra cosa.
O nos matarn. A veces deseara que lo hiciesen.
No, no, Weiss. Aguanta.
Frey? Me oyes? De chiquillo era un cobarde. He sido cobarde toda mi vida.
El primer da que mi madre me llev al colegio llor. Tal vez ahora lo est
compensando.
Lo ests compensando, Weiss. Vaya si lo compensas.
Hablaron de nuevo sobre Italia discutieron itinerario y decidieron que era
obligatorio detenerse en Rvena.
Frey tuvo razn. Acabaron las palizas. Pero los mantuvieron aislados sin
permitirles jams volver al estudio.

Theresienstadt Abril de 1943.
Por fin, gracias a Dios, ha terminado ese ridculo asunto con un puado de artistas
judos. Ninguno de ellos ha accedido a confesar. Acaso digan la verdad. Tal vez no
existan otros dibujos y es posible que no tengan contacto alguno con el exterior.
Sea como fuere, he fracasado.
Eichmann sigue bromeando sobre el hecho de que a mi regreso a Berln habr de
enfrentarme con el Gran Oso, Kaltenbrunner. Es una perspectiva que no me
complace en absoluto y l lo sabe. Despus de haber sido derrotado por tres
miserables pintamonas judos.
Pero estar ocupado en otras cosas y, por ello, tal vez salve el cuello. Los nuevos
campos estn superando, con mucho, los programas establecidos. Me han dicho que
Hoess ha perfeccionado un sistema por el cual se puede acabar de una sola vez con
dos mil quinientas personas; inmediatamente se procede a la cremacin y
enterramiento de las cenizas.
En Rusia ha fracasado la ofensiva ms reciente Los Aliados han conquistado
todo el Norte de frica, han invadido Sicilia y parece que empiezan a sugerir una
prxima invasin de Europa.
Entretanto, nosotros obedecemos rdenes, cumplimos con nuestro deber para con
el Fhrer y la Madre Patria, y nos consagramos a la solucin final.
Creo realmente en ello o no? Debo hacerlo. Ahora ya no puedo detenerme, no
puedo cambiar de idea o arrepentirme ni dudar de nuestro trabajo.
Pero no me siento contento con este viaje de regreso a Berln. Incluso mis
relaciones con Marta sufren debido a la tensin bajo la cual me veo obligado a
trabajar.
De cualquier manera, en todos los casos me siento contento de volver a ver a los
nios. Son buenos, leales y siempre estn alegres. Quisiera poder decirles que
estamos ganando la guerra.
IV
RESCATANDO RESIDUOS
Ahora he de retroceder en mi relato de la suerte corrida por mis padres en Varsovia y

referirme a su intervencin en la deportacin en masa de judos desde aquella ciudad,
as como desde todos los ghettos polacos, hasta los campos de exterminio.
En el verano de 1942, el comandante en jefe de la SS Hoefle, empez a emitir las
primeras rdenes al Judenrat. Deban presentarse seis mil judos al da para su
traslado al Este.
Entre los funcionarios a quienes notificaron dicha accin se encontraban mi
padre, el to Moses y el doctor Kohn.
Pero qu vamos a decirle a esa gente? pregunt mi padre.
La verdad repuso Hoefle. Que van a un campo familiar en Rusia. Un
campo de trabajo. Aire fresco. Mejor comida. Padre e hijos podrn estar juntos. Es
preferible a permanecer en este agujero apestoso en que han convertido a Varsovia.
Mi to Moses adujo:
Es posible que la gente se resista.
Hoefle ri sarcstico.
Su gente jams se ha resistido. Ustedes ignoran lo que es luchar. Y
comprender que, desde el asesinato de Heydrich, no podemos mostrarnos tan
generosos y amables como antes.
Mi padre hizo algunos clculos.
Pero al ritmo de seis mil personas por da el ghetto quedar vacio.
Tonteras! dijo Hoefle. Queremos enjugar el exceso, hacerles a todos
ustedes la vida ms fcil.
Y cmo se har la seleccin? pregunt el doctor Kohn.
Eso es cosa de ustedes, no ma. Pero quiero seis mil y se pasar lista, nombre
por nombre. Aquellos que no aparezcan sern sustituidos por gente detenida en las
calles al azar sonri. Incluso podramos comenzar con algunos de ustedes.
Y de esa manera los trenes empezaron a salir de Varsovia. Era asombroso lo
rpidamente que se vaciaba el ghetto. En slo un mes haban sido enviadas al Este
ciento ochenta mil personas. Pero la vida no era ms fcil. Los alemanes haban
suspendido todo comercio con el exterior; la comida era ms escasa y aument el
nmero de muertes por enfermedad y hambre.

Una noche de setiembre, el to Moses esper entre las vas oculto en una casamata
para herramientas.
Lleg un tren procedente del Este, que se detuvo con gran estruendo. Zalman,
el lder del sindicato, deslizndose por debajo de un vagn de mercancas, se escurri
por el lateral y se reuni con Moses.
Bueno? pregunt Moses.
Zalman aguard un instante para recobrar el aliento.
Esos trenes no van a Rusia.
Entonces, a dnde?
A un lugar llamado Treblinka. Est a tres horas de viaje. He comprobado los
nmeros de los vagones.
Algunos trenes que salieron ayer estn hoy de regreso.
Treblinka? Un campo de trabajo?
Zalman neg con la cabeza.
Un centro de exterminio. A los polacos cristianos los envan a un campo de
trabajo. Los judos van a ese gran edificio. Los de la SS les dicen que es para
despiojamiento.
Dios de los cielos! Lo que sospechbamos.
Falsean los carteles por todas partes, como si fueran a registrar a los judos para
el trabajo despus del despiojamiento. Sombrereros, curtidores, cerrajeros. Les dicen:
cuando hayan tomado su bao, les asignaremos su trabajo. Pero Jams vuelven a
salir. Entran y mueren gaseados.
T lo has visto
Zalman asinti.
Lo supe por un kapo. Ignoraba quin era yo. Les hacen desnudarse, los tienen
esperando y luego los conducen hasta all. Mujeres y nios, viejos, a todo el mundo.
El ghetto de Varsovia en pleno acabar all.
T, Anelevitz y Eva tenais siempre razn. Lo sabais, lo comprendais.
Zalman se encasquet la gorra.
Vamos. Hemos de decrselo a la Resistencia.
Algo ms tarde, en el cuartel general de Anelevitz en la calle Lesano, se analiz el
informe de Zalman. En la Organizacin para la Lucha Juda, muy pocos Kovel,
Zalman, Leva, Lowy, toda la gente joven creyeron nunca las mentiras de los nazis.
Pero el conjunto de los integrantes del ghetto, con infinita capacidad para engaarse a
s mismos con la suprema esperanza de que las cosas empezaran a ir mejor
confiaron en los campos familiares y de reinstalacin.
Escuchaban esperanzados las emisiones de onda corta de la BBC con la ilusin de
captar algo que les indicara que el mundo conoca su suerte y la dara a conocer.
El locutor hablaba de los avances en frica del Norte, en el frente libio y de las
ciento cuarenta incursiones de los aviones aliados sobre el Canal.
Noticias procedentes de las fuerzas de resistencia polaca afirman que los nazis
estn cometiendo toda suerte de atrocidades contra los civiles polacos, aislando a
sacerdotes, maestros y a cualquiera capaz de ostentar un liderazgo polaco
prosegua diciendo el locutor de la BBC. Diariamente son fusilados civiles polacos
por la ms mnima infraccin. Desde luego, era verdad. Pero no haban dicho ni una
sola palabra sobre la suerte corrida por los judos en Polonia.
Hace semanas que estn enterados de lo de Treblinca dijo el to Moses. Y
ni una palabra por su parte.
Desde julio han estado liquidando al ghetto de Varsovia y nada. Qu le pasa a
la BBC?
Ahora ya sabes por qu somos sionistas replic Anelevitz. Hemos de
ocuparnos de nosotros mismos, pues nadie ms lo har.
Es posible que no concedan crdito a los informes opuso mi padre. Y Eva
aadi: O que se nieguen a creerlo.
Logramos pasar un comunicado a los suecos inform Zalman. Los judos
polacos estn siendo aniquilados sistemticamente. Comunquenlo por las
emisoras!, suplicbamos. Ya conocis su respuesta: No todos sus radiogramas son
aptos para publicacin. Qu diablos significa eso?
Anelevitz desconect la radio.
Significa que prefieren no creerlo. O que pensaron que mentamos. El crimen
es tan descomunal que no pueden creerlo. Con eso cuentan los alemanes.
Kovel asinti.
Slo hay una respuesta: ms armas. El ghetto se est reduciendo da a da. Aun
cuando tan slo unos centenares de nosotros luchramos significara algo.
Qued decidido que mi to Moses y Aarn realizaran otra incursin, varias si
fuera necesario, fuera del muro, para tratar de lograr ayuda de la Resistencia polaca.
Entonces a mi padre se le ocurri la idea Eva recuerda que en aquella reunin
tambin se encontraba presente mi madre de establecer una clnica en la estacin
de ferrocarril, la llamada Umschlagplatz. Tratara de sacar gente de los transportes,
gente joven y fuerte, que pudiera ser til para la Resistencia, que estuviera dispuesta a
unirse a la lucha.
Acaso sirva de algo declar Zalman con aspecto lgubre. Pero la nica
solucin son las armas.
Alguien llam. Estaban llevando a cabo una redada.
Varios de los luchadores de la Resistencia se trasladaron a una habitacin superior
y, por las rendijas de una ventana cegada con tablas, observaron a los guardias de la
SS que conducan a la gente destinada a Treblinka.
En un momento dado, dos jvenes trataron de huir; uno de ellos luch con el
guardia de la SS antes de caer muerto de un disparo. Al otro lo sacaron a rastras de un
edificio y tambin dispararon contra l.
Al menos no van por las buenas anunci Anelevitz.
Pero por qu no luchan todos? pregunt Zalman. Somos centenares de
miles de nosotros y tan slo un puado de guardias. De todas formas vamos a morir.
Mi madre se llev una mano a la boca.
Oh! Josef. El muchacho con la cartera. Es uno de mis estudiantes. Tiene trece
aos.
No mires, Berta le aconsej mi padre.
Por qu no? pregunt Kovel, aunque no intentaba mostrarse cruel.
Y as los conducan a su destino. Seis mil judos al da, desde el ghetto de
Varsovia a los campos de exterminio. Tan slo de vez en cuando ofrecan resistencia,
actos de desafo espordicos, enloquecidos. Pero, en su mayora, marchaban
dcilmente, dicindose que se dirigan a un sitio mejor.
El intento de mi padre de instalar una clnica cerca de la estacin de ferrocarril y
rescatar a un puado de judos de las cmaras de gas, puede ser considerado,
retrospectivamente, como un intento trivial y temerario de contrarrestar el
monstruoso crimen.
Mi mujer, Tamar, que es realista, una autntica sabra, muestra tendencia a
burlarse de mis relatos.
Eso careca de importancia dice. El mundo ya est cansado de gestos
simblicos por parte de los judos. Lo nico que importa es la accin de masas:
poder, fortaleza, poltica.
De cualquier forma, durante las deportaciones a Treblinka, cierta maana estival
se abri de nuevo al pblico una tienda vaca cerca de la estacin de ferrocarril. De
las ventanas colgaban unas cortinas blancas y limpias. Y sobre la puerta, un Mogen
David Rojo en el que poda leerse: Seccin del ferrocarril - Hospital del Ghetto.
Max Lowy y su mujer se encontraban entre las primeras personas a las que salv
mi padre.
Lowy era importante para la resistencia. Se trataba de un impresor muy hbil,
primordial para la Prensa clandestina. Cuando mi padre lo vio sentado, con aspecto
desconsolado, sobre su maleta, esperando junto a una masa de judos el tren para el
Este se puso inmediatamente en accin.
Con su bata blanca, el estetoscopio alrededor del cuello, unas tijeras en la mano,
mi padre se acerc a los Lowy.
Saque la lengua le orden pap. Deje que le tome el pulso. Se encuentra
demasiado enfermo para viajar. Y su mujer tambin. Entre en la clnica.
Cmo? Los de la SS se darn cuenta.
No se preocupe. Ya saben lo que les pasar si suben a ese tren. Vamos, todo ir
bien.
Pero
Comprtese como si estuviera enfermo. No pierda la cabeza. Est incubando
tifus.
Lowy lo comprendi.
No tendr que decrmelo dos veces. Vamos, Chana.
De la misma manera, mi padre rescat a una familia formada por tres personas,
unos cuantos hombres jvenes y fuertes soldados potenciales para la organizacin
de lucha y a algunos otros.
Cuando conduca al ltimo de ellos a la clnica, un kapo llamado Nonigstein le
sigui. Dentro, mi madre, con uniforme de enfermera, haca que la gente se tumbara
en las yacijas, les meta termmetros en la boca. El to Moses se ocupaba de un
modesto dispensario.
El kapo entr pisndole los talones a mi padre.
Qu diablos pasa aqu? pregunt.
Mi padre no le prest la menor atencin.
Aspirina para esos dos dijo. Ese hombre del rincn es posible que tenga
clera. Debe quedar aislado.
Qu es esto? pregunt Nonigstein.
Mi padre ni siquiera levant la vista.
Clnica ferroviaria. Para asegurarnos de que no haya infeccin en los
transportes.
Si este embarque ha quedado reducido, se encontrar en dificultades, doctor
Weiss. yo tambin.
Esto ha sido, debidamente autorizado. Salga de mi clnica. Tenemos rdenes de
no permitir subir a los trenes a aquellas personas que puedan contagiar enfermedades.
El kapo se fue, pero mi madre, que se encontraba junto a la ventana, vio que
hablaba con un hombre de la SS.
Santo Cielo se lo est contando! anunci.
Mi padre indic a Lowy.
Usted y su mujer salgan por la puerta trasera.
Moses pas la aspirina y el agua a la otra familia. Los dos jvenes seguan
tumbados en las yacijas simulando encontrarse enfermos.
El kapo Nonigstein volvi con el hombre de la SS.
Alega que es una clnica especial inform el kapo.
El tipo de la SS era un cerril de mirada torpe y pareca haberse tragado el anzuelo.
Mir a la gente en los camastros, a mi madre con el uniforme blanco y a Moses
trajinando por all como si fuera un enfermero.
Esta mujer tiene tifus y es posible que tambin lo padezcan sus hijos anunci
pap. Tengo rdenes de no permitir que suban a los trenes personas con
enfermedades infecciosas.
Su tono era convincente. El hombre de la SS se rasc la cara, esperando. Todos
saban que, si llegaba a descubrirse la estratagema, mi padre y Moses seran los
prximos en salir para Treblinka.
Enfermera llam mi padre, tape a esta mujer. Los nios es posible que
tengan que ir al hospital se volvi hacia Moses. Sera posible que obtuvisemos
un poco de jabn desinfectante?
Lo intentar.
La charada pareci producir efecto. Afuera se ordenaba a los judos por el altavoz
que empezaran a subir a los trenes. Se indicaba a la gente que no se separaran, con el
fin de que se les pudiera asignar viviendas en los campos de familia.
El hombre de la SS y el kapo salieron, ansiosos de poner en marcha la expedicin.
Por un momento, todos se sintieron aliviados.
Mis padres y el to Moses vean cmo los judos de Varsovia suban a los trenes
que les conduciran a la muerte.
Y as se fueron dijo mi padre. Seis mil hoy, seis mil maana.
Tiene esto algn significado, Josef? pregunt mi to Moses. Qu se
hayan salvado cinco o seis?
Yo creo que s contest mi padre.

Auschwitz Mayo de 1943.
En cierto sentido, se me est castigando.
Mi fracaso al no lograr que hablasen los artistas conspiradores de Theresienstadt
no ha contribuido a realzar mi eficiencia a los ojos de Kaltenbrunner. El da en que
los artistas judos nos desafiaron estaba realmente furioso. Pero en aquel momento
tena problemas mayores: el exterminio de los judos, una cuestin realmente
apremiante ahora que los rusos haban iniciado una ofensiva.
Errtico, paranoico, no es hombre, en modo alguno, capaz de sustituir a Heydrich,
y sin embargo ocupa todos sus cargos: la Oficina de Seguridad, la Gestapo y las
RSHA, que se ocupan primordialmente del problema judo.
Kaltenbrunner se ha dado cuenta del temor que me inspira. Me ha destinado a los
centros de exterminio, como una especie de reportero ambulante, para informarle
sobre los progresos llevados a cabo en Midanek, Sobibor, Belzec y, sobre todo,
Auschwitz, que se est convirtiendo en el eje de nuestros esfuerzos.
Hoess, el comandante, se ha mostrado conmigo como anfitrin considerado y
tambin con cierto profesor Pfannenstiel, especialista en Higiene de la Universidad

de Marburgo. El comandante nos explic que no slo se encuentran rodeados de
alambradas cada uno de los diversos campos de Auschwitz, sino que tambin cada
bloque dentro del campo, bloque que alberga a cuatro mil personas, est rodeado, a su
vez, por todas partes, de alambradas. Las alambradas exteriores lo son por partida
doble, aseguradas sobre cemento, y por el espacio que queda entre ambas patrullan
perros y guardias armados.
Himmler teme un ataque areo aliado nos explic Hoess. Tiene miedo de
que algunos de ellos puedan escapar.
Le interrogu sobre algunos informes que tenamos de sadismo deliberado por
parte de los guardias. (Por desgracia, nuestras jerarquas inferiores no siempre atraen
a los mejores soldados alemanes). Hoess admiti que el famoso sargento Mol, cuyo
trabajo consista en introducir los cristales de Zyklon B en la cmara, se dedic, en
una ocasin, a hacer prcticas de tiro con un grupo de mujeres judas. Las mujeres
estaban desnudas, eran muy hermosas, segn se deca en el informe, y no todas
murieron inmediatamente de las heridas. Se le amonest.
Una mujer llamada Irma Grese, con toda evidencia una trastornada mental, se
deca que haba sajado los senos de mujeres judas con su ltigo. Luego, un mdico
operaba a aquellas mujeres sin previa anestesia mientras la seorita Grese observaba
la operacin. Hoess afirm que investigara, pero explic que tales actividades se
conocan como prctica deportiva.
Y en lo referente a los experimentos mdicos, Hoess se encogi de hombros. Esto
no era de su competencia.
Tena rdenes superiores afirm, de concederles plena libertad. Mi viejo
amigo (y nmesis). Artur Nebe haba proporcionado gitanos para los experimentos
con agua, durante los cuales se les obligaba a beber agua salada y moran entre
terribles dolores.
Ya conoca el proceso de seleccin y no me interesaba verlo. Los judos llegaban
de todos los puntos de Europa en vagones sucios y abarrotados. Nada ms bajar, se
procede a una seleccin. A los que se encuentran en condiciones de trabajar son
enviados a los cuarteles; a los enfermos, los ancianos, los nios, las madres con
lactantes y cualquiera que pueda representar una molestia, se les conduce
inmediatamente a una de las cuatro instalaciones de Hoess.
En esta deliciosa maana de mayo, permanec con Pfannenstiel sobre el tejado de
una de las cmaras. A un lado, en una especie de parque, se encontraba una orquesta
formada por mujeres prisioneras vestidas de uniforme azul, interpretando fragmentos
de El murcilago.
Sobre el tejado del edificio se haba cultivado csped y setos. Algo ms lejos se
encontraban los famosos planteles de rboles de que me han hablado, donde se hace
esperar en pie a los judos a que les llegue el turno.

Hoess y Pfannenstiel conversaban sobre ciertos extremos tcnicos relativos a los
problemas de liquidacin.
Disertaban sobre los hornos conectados con crematorios ms grandes y nuevos,
donde los cuerpos se incineraban inmediatamente, al contrario del sistema en el
exterior de las unidades antiguas, en que los cuerpos eran arrastrados afuera por los
Sonderkommandos destacamentos especiales formados por prisioneros judos que
eran, a su vez, gaseados ulteriormente e incinerados al aire libre.
La grasa humana es un excelente combustible estaba diciendo Hoess.
Utilizamos cucharas de palas mecnicas para sacarla y prender nuevos fuegos. Claro
que en los hornos todo se consume al instante.
Las chimeneas a nuestras espaldas estaban funcionando y tuve que cubrirme la
cara. El olor era muy penetrante. Los residentes polacos podan olerlo a kilmetros de
distancia. Al parecer, nuestra tecnologa no haba logrado perfeccionar en forma
alguna la supresin del hedor a carne quemada.
En aquel momento vi acercarse la primera fila de judas. Les hacan correr desde
la zona de los cuarteles hasta el pequeo bosque. Las mujeres trataban de cubrirse los
senos y sus partes pudendas. Vi a una mujer que todava conservaba puestas las
bragas, suplicando a un guardia que no la obligara a quitrselas. El guardia la
abofete con furia y luego se las arranc de entre las piernas, rasgndoselas.
Hasta m llegaban voces.
No hay que preocuparse deca un guardia en polaco. Slo se trata de una
operacin de despiojamiento, Una vez que estis limpias, se os asignar el trabajo que
os corresponde.
Durante un largo momento me qued mirando a una mujer que llevaba a un nio
en los brazos. A dos ancianos que se ayudaban mutuamente. A una muchacha muy
hermosa de mirada conmovedora. De repente, empez a gritar a un guardia. Tengo
veintids aos! Tengo veintids aos! l la hizo callar con un golpe de su porra de
goma. Me preguntaba cmo es que aquella mujer tan encantadora no haba sido
destinada al servicio del prostbulo del campo. No es un secreto que existe semejante
lugar en realidad varios, tanto para oficiales como para soldados rasos y
suboficiales, pero las mujeres son, en su mayora, polacas y rusas.
Himmler es muy estricto respecto a la corrupcin de la raza, y supongo que se
es el motivo de que ni siquiera una Venus juda puede salvarse de la incineracin.
Pfannenstiel se alej para comprobar la puerta y mirar por la mirilla la cmara
no haba entrado an en funcionamiento y Hoess me llev a un rincn.
De manera que Kaltenbrunner se ha librado de usted.
Eso no es verdad.
Me han dicho que quiere que conozca esto a fondo. Se dice que su estmago no
es demasiado fuerte, un exceso de trabajo burocrtico en Berln.

Es lo bastante fuerte, Hoess.
S, supongo que lo es. Usted fue quien nos ayud a obtener el Zyklon B.
Tras haberse reunido de nuevo con nosotros el profesor, Hoess nos condujo a una
amplia cmara. Nos mostr las cabezas de ducha, las tuberas, los grifos y las paredes
recubiertas de azulejos.
Aqu acabamos con doce mil diarios cuando todo est funcionando expuso.
Pfannenstiel estaba impresionado.
Increble. Me dijeron que en Treblinka slo disponan de ochenta mil en medio
ao.
El monxido de carbono era una porquera afirm Hoess. Es un asco. Muy
lento. A veces tenamos que hacer frente a levantamientos. Los judos sospechaban lo
que les esperaba y armaban la marimorena.
Aqu acabamos rpidamente y se les engaa hasta el fin.
O quieren permanecer engaados apunt.
Qu importa la diferencia siempre que se lleve a cabo el trabajo con rapidez y
eficiencia! exclam.
Nos mostr el correaje conductor, los hornos con sus llamas de gas en el interior.
Imperaba un olor nauseabundo, a chamuscado.
Tenemos en accin cuarenta y seis hornos como stos explic Hoess.
Adems de los pozos crematorios exteriores. As que, como podrn ver, se trata de
una operacin de gran envergadura.
Cuntos admite ste? pregunt.
Hoess reflexion un segundo.
A tope, unos dos mil quinientos. Sin contar los nios pequeos. A stos los
metemos con facilidad. Ya lo ver. Es decir si quiere verlo.
De dnde procede esta gente? pregunt mientras regresbamos a la cmara.
Observ los canalones a lo largo de la pared, destinados, supuse, al drenaje de
sangre y otros lquidos y para una limpieza ms fcil. Haba un inmenso ventilador
elctrico en un extremo que, de acuerdo con las explicaciones de Hoess, se utilizaba
para hacer salir todo el gas una vez terminada la operacin. Se obligaba a los
Sonderkommandos a entrar rpidamente y, con bastones o palos curvados, tenan que
arrastrar a los muertos por la barbilla y cargarlos en el transportador.
Acaban de bajar de los trenes explic Hoess. El transporte de esta maana.
Llegan de toda Europa Francia, Holanda, Polonia, Alemania. Se est cumpliendo el
deseo del Fhrer.
Y los que se libran? pregunt.
Al fin siempre acaban igual. Una vez que se les ha asignado un trabajo en el
campo, resultan ms difciles de engaar. Para entonces, ya estn enterados, pero,
pese a todo, van. La vida en las barracas no es precisamente un paraso, de manera

que para ellos representa una especie de alivio.
Hoess empez a lamentarse de los problemas que se le planteaba con el
almacenamiento del Zyklon B. Se estropea, por lo cual se ha organizado un sistema
especial de distribucin para que en ningn momento carezca de existencias. He odo
hablar de la intrincada compaa que se ha formado para fabricar, vender y embarcar
el artculo, y parece, un poco desconfiado. Est enterado de que se estn obteniendo
pinges beneficios con la venta del Zyklon B y cree que debera recibir su parte. Los
grandes jerarcas del Partido, los industriales que hacan dinero, estn acumulando
beneficios por la venta del gas, mientras que otros, como l, hacan el trabajo que
genera la demanda.
Ya estamos casi preparados declar Hoess.
Nos condujo al profesor y a m hasta un lugar elevado desde el que podamos ver
cmo conducan a los judos desde el bosquecillo hasta la puerta de acero abierta de
la gran cmara. Detrs de nosotros, prosegua sonando la msica animada, alegre,
como si estuviramos pasando una maana primaveral en el parque.
En realidad, se muestran maravillosamente complacientes observ
Pfannestiel. Casi como si se tratara de un rito religioso. Ver, no soy en modo
alguno un telogo, pero he discutido esto con eclesisticos, quienes opinan que, en
cierto modo, se sacrifica a los judos para que Europa se salve del bolchevismo.
Quiero decir que ellos deben de sentirse bueno, semejantes a Cristo, santificados
al procurar este servicio.
Hoess se le qued mirando furibundo.
Tonteras! Yo soy un cristiano responsable, con mujer e hijos cristianos, y lo
que est diciendo son estupideces. Representan una plaga. Lo corrompen todo. Yo
recibo rdenes y las obedezco, y la teologa nada tiene que ver con ello.
Sigui explicando cmo los Sonderkommandos extraan de los muertos los
dientes de oro, los ojos de cristal, los miembros artificiales, rapaban las cabezas de las
mujeres, antes de cargar los cuerpos en la correa transmisora. Trabajaban con rapidez,
con el fin de ocuparse de la segunda hornada. Doce mil al da es un milagro y este
tanto hay que concedrselo a Hoess.
Abajo, un sargento apremiaba, empujndoles, a un grupo de vacilantes ancianos.
Vamos, vamos! Cinco minutos y en seguida habrn terminado. Todo agradable
y limpio. Luego, una cama caliente. Moveos.
Ante mi asombro, cuando la cmara pareca totalmente abarrotada, los guardias
empezaron a introducir nios pequeos que chillaban, por encima de las cabezas y
brazos de la gente que ya se encontraba all. Era como si hubiera de utilizarse hasta el
ltimo metro cbico de espacio.
Es muy importante meterlos a todos explic Hoess. No queremos que
ninguno de ellos vuelva al campo contando historias que pongan nerviosos a los
dems.
Se cerr de golpe la puerta de acceso. Los muros eran muy gruesos y resultaba
casi imposible or cualquier ruido procedente de la cmara. La msica subi de tono.
Sobre el tejado de aquella cmara haba una especie de extrao hongo artificial, y
en aquel momento un sargento de la SS estaba retirando la cabeza. Abajo vi aparcada
una ambulancia del Ejrcito alemn. Ahora, un soldado con un bote en la mano, el
bote familiar como el que yo haba visto, no haca mucho en Hamburgo, trep por un
costado de la cmara, y lo lanz a un hombre que haba junto al hongo.
Hoess hizo un ademn afirmativo al sargento. Luego me enter que se trataba del
famoso sargento Mol.
Mol levant la tapa de la lata, mantenindola alejada de su cara. Acto seguido
vaci los cristales azulados en el tallo del hongo al mismo tiempo que deca:
Ah va. Ya tienen algo en que ocuparse, Esperamos un momento Pfannestiel,
Hoess y yo.
Luego pareci elevarse de la cmara como una especie de murmullo, el viento
que se levanta, un clamor ahogado. Hoess nos permiti observar a travs de la mirilla.
Es ms, nos invit a hacerlo. Pfannestiel ya haba presenciado lo que pasaba all
dentro. Yo alegue no se qu excusa.
S inform el profesor. Transcurren unos doce minutos. Araan, se
aferran, intentan llegar hasta la puerta, pero es intil. A menudo hay grandes
cantidades de sangre y heces sobre los cuerpos cuando se abre la puerta. Cuesta algo
habituarse.
Ponindose de rodillas, aplic el odo al tejado de la cmara y sonri:
Fantstico, absolutamente fantstico! Parecen los lamentos que suelen
escucharse en una sinagoga.
Berln Mayo de 1943.

En un esfuerzo por ganarme el favor de Kaltenbrunner, organic para l una
exhibicin de algunas operaciones que se llevaban a cabo en Auschwitz.
Pareci complacido con las fotografas que proyect en su oficina donde un da se
sentara Heydrich. Le habl de la excelente administracin de Hoess y tampoco
escatim elogios para I.G. Farben, Krupp, y Siemens, donde se trabajaba hasta
el agotamiento para acabar en las cmaras con los intiles
En un momento dado, Kaltenbrunner cit unas palabras de Himmler, despus de
ver una fotografa de los cuerpos amontonados, semejante a una escena del Infierno
de Dante, junto a la puerta de la cmara.
El jefe dice que lo que la gente llama antisemitismo es, en realidad,
despiojamiento. Librarse de los piojos no es cuestin de ideologa, sino de limpieza.

Son muy diversos los motivos que tenemos para matar judos. Para Himmler se
trata de despiojamiento; para Heydrich, era un instrumento poltico de aplicaciones
mltiples, y para el Fhrer, es el ser todo y acabar con todo de su enfoque del mundo.
All ellos. Yo obedezco. Mi mente suele atormentarse con el recuerdo de aquellos
nios desnudos que se pasan por encima de las cabezas de sus padres para
introducirlos en las cmaras. Pero a Kaltenbrunner no le digo nada. Qu podra
decirle cuando se ha aceptado la necesidad del programa?
Una vez terminada la exhibicin, la odiosa cara de Kaltenbrunner me sonrea
realmente.
Est desempeando su nuevo cargo con su habita] dedicacin me dijo.
Gracias, mi general.
Ahora puede marcharse.
Me detuve un momento.
Quera hablarle de este nuevo trabajo. Estoy continuamente en movimiento
Polonia, Rusia. Confiaba en un destino permanente en Berln. Para facilitarle su
trabajo.
No, no, Dorf. Quiero que contine en Polonia. Le necesito cerca de los campos.
Llegan informes de que los judos empiezan a rebelarse, a mostrarse dscolos.
De nuevo vacil. Me inspiraba autntico temor.
Es que tengo el problema de mi mujer, mi general. Aunque me moleste
plantearlo.
Qu? Ha jugado al engao mientras pap estaba ausente?
En modo alguno, mi general. La seora Dorf est enferma. Hace ya aos que
padece del corazn. Mis prolongadas ausencias estn ejerciendo sobre ella un efecto
perjudicial. La escasez de alimentos, los bombardeos
Llvela a nuestro hospital. Que se tome unas vacaciones. Nada es bastante
bueno para las mujeres de nuestros oficiales de la SS.
Es muy amable por su parte. Pero me necesita a m aqu.
Kaltenbrunner, bajando sus poderosas piernas, se puso en pie. Se inclin hacia m
dominndome con su estatura.
Me deja atnito, Dorf. Nuestros Ejrcitos se estn desangrando en Stalingrado,
el frente ruso arde por los cuatro costados. Los Aliados se estn abriendo paso en
Italia. Y usted viene a lamentarse de que su mujer est enferma.
Una vez ms supliqu y de nuevo Kaltenbrunner rechaz mi peticin. Se refiri a
rumores que corran sobre m mis supuestas relaciones con la izquierda, los
enemigos que me haba creado. Trat de defenderme, pero l ya no me necesitaba. En
resumen, me senta como Hamlet comparando a su padre muerto con Claudio
como Hyperion con un stiro. As era mi jefe desaparecido frente a este animal, este
glandular salvaje de cabeza dura.

Por la noche, hubo entre Marta y yo una tensin mayor de la habitual. Desde la
muerte de Heydrich (ya casi ha transcurrido un ao), ha observado en m un temor,
una incertidumbre, una prdida de la seguridad que senta cuando l viva.
He empezado a beber un poco. No soy un borracho, pero, por la noche, algunas
copas de coac logran hacer que me relaje. Esta noche, Laura dorma y Peter estaba
fuera, en un campo de entrenamiento. (Corren rumores de que va a formarse con los
muchachos de quince anos batallones de defensa, cuadrillas de lobos, para el caso
de que los rusos llegaran a romper nuestras lneas de defensa de Alemania.
De repente, Marta abri un expediente y empez a leer en voz alta. Al punto supe
lo que tena en la mano. Copias de cartas que escribiera a los jefes de los campos. No
hice esfuerzo alguno por detenerla, segu bebiendo mientras escuchaba.
Su tono era burln con ciertos ribetes de desprecio.
Todos los cuerpos enterrados en Babi Yar debern ser sacados e incinerados.
No deber quedar el menor rastro. Su trabajo ha sido muy descuidado, Blobel, y han
que dado grandes zonas olvidadas. Esto tiene la ms alta prioridad.
No tienes derecho a husmear en eso.
Me gusta prosigui Marta. A Hoess: No me satisface el sistema de
trasladar los restos para su molienda a cenizas. Es que no podemos instalar un horno
que lo destruya todo? Y por cunto tiempo podr absorber el ro Sola todas esas
toneladas y ms toneladas de cenizas?.
Cllate! orden.
O esto continu mi mujer: Habr de ejercerse un mejor control sobre
nuestros programas mdicos experimentales. Comprendo lo fascinado que se siente el
Reichsfhrer respecto a la cuestin de los gemelos, pero se me ha dicho que los
doctores han utilizado grupos de gemelos no judos. Es mala poltica. Tambin
agradecera un informe completo sobre los experimentos de la esterilizacin por
inyeccin, as como del programa para esterilizar judos con rayos X. A qu viene
toda esa alharaca sobre el programa de esterilizacin cuando ahora ya todos conocen
su destino final?. Dej de golpe las cartas sobre la mesa.
Todo eso no estaba destinado a que t lo vieras, cario le dije cansado.
Hace mucho tiempo que vengo sospechndolo. Todo ese parloteo respecto a la
ejecucin de espas y saboteadores, de controlar enfermedades tras las lneas
enemigas.
Me encontraba demasiado agotado, mental y fsicamente, para hablar con ella. Al
final dije:
Y ahora ests enfadada conmigo.
No. Quiero ayudarte.
No tena la menor idea de lo que quera decir. Recog las copias de las cartas y
volv a meterlas en el expediente, tomando nota mentalmente de no volver a tener

documentos semejantes en el apartamento.
Qu te dijo hoy Kaltenbrunner? pregunt.
He de volver maana a Polonia.
Y no te has puesto en tu sitio? Despus de todo lo que has hecho por ellos,
Erik?
Me serv otro coac.
Ya da igual en cualquier sitio Polonia, Rusia, aqu. Pronto se derrumbarn
los muros.
Se sent junto a m en el sof. Gracias a la generosidad de Eichmann, habamos
adquirido en sus almacenes de Praga una maravillosa coleccin de bello mobiliario.
Haca juego con el viejo Bechstein.
S que importa replic Marta. Kaltenbrunner ha debido darse cuenta de
esa esa sensacin de derrota que hay en ti, cuando hablas con l. No es de
extraar que tu carrera haya llegado a un punto muerto.
Esas cartas el tono en que estn escritas parece como si tu trabajo te
repugnara, como si estuvieras avergonzado de llevarlo a cabo.
Quizs a veces sea as.
Alz la voz, al tiempo que me coga por la mueca.
No puedes estarlo! Has de seguir adelante! Si t si ahora nos detenemos,
el mundo nos considerar culpables. Pero si proseguimos y explicamos lo que
estamos haciendo obtendremos la victoria!
Me puse en pie de un salto, derramando el coac sobre la alfombra turca.
Santo cielo, Marta, cmo me he equivocado contigo!
La dulce Marta! comenc a rer. Y yo que crea que estabas furiosa
conmigo porque me he hundido hasta el cuello en la sangre de nios judos!
No digas eso! No lo digas!
Y, en definitiva, todo lo que te molesta es que no me muestre ms orgulloso,
ms enrgico en mi trabajo!
Ahora ya Marta me gritaba.
Tienes que serlo! Hacer lo que te dicen hasta el fin!
Eso convencer a la gente de que lo que hacemos est bien Obedece, obedece,
como Hoess, como Eichmann.
Pero cada vez que muestres dudas, que pongas algo en tela de juicio como, por
ejemplo, esos experimentos, ests ayudando a cavar nuestras tumbas.
Volv a rer dejndome caer en el sof.
Y no te ras de m!
No lo hago. Lo que me divierte es mi propia estupidez. Naturalmente, debo
consagrarme a mi trabajo con mayor ardor, de forma ms emprendedora.
Se me qued mirando unos momentos. Luego apag la luz del techo. La

habitacin qued tan slo iluminada por una hermosa lmpara de esmalte alveolado,
una gentileza de Eichmann. Marta, arrodillndose frente a mi, dej caer su rubia
cabeza sobre mi regazo, rodendome con los brazos la cintura.
Su voz pareca llegar de ultratumba.
A veces tengo miedo, Erik miedo de que seamos castigados.
Castigados?
Todos nosotros.
T no has hecho nada en absoluto. Y yo he sido un buen soldado. Un bon
soldat, como dira Eichmann.
Pero esas cartas. Los hornos. Las piras. Los experimentos. Un ro rebosante de
cenizas. Me mir. Tena los ojos secos. De sus labios pareca haberse retirado toda
la sangre. se es el motivo de que todos deban morir. Para que nadie lo sepa. Para
que no quede nadie que pueda contarlo. Para que nadie pueda decir mentiras contra
nosotros". Comprendes?
La mir, abrazndola con ms fuerza. Pero nuestros cuerpos estaban helados y no
conseguamos calentarnos mutuamente.

Durante toda la segunda mitad de 1942, el ghetto empezaba a vaciarse de judos
enviados a Treblinka, Auschwitz y otros campos de exterminio. Y la gente segua
marchndose en silencio, con el mnimo posible de actos de resistencia.
El doctor Kohn, el miembro del Consejo que haba mostrado mayor cooperacin,
se haba suicidado con una cpsula de cianuro. Lo hizo a raz de que Hoefle, el jefe
de la SS, aumentara el cupo diario de seis mil a siete mil.
Aun as, no se poda organizar una resistencia contra los alemanes. No
disponamos de suficientes armas y la municin era virtualmente nula.
Pero mi padre prosegua con su pequeo engao en la clnica de la estacin,
salvando, ora una docena de personas, media docena despus, convenciendo a las
autoridades de que su seccin del hospital haba recibido el visto bueno.
Cierto da, l y mi madre se encontraban mirando a travs de las cortinas de la
ventana. Los nazis haban recurrido a una nueva estratagema. Se ofreca a la gente
una hogaza de pan y una lata de mermelada para inducirles a subir a los trenes.
Permanecan all embotados, cansados, confusos, esperando subir aferrados a su
precioso pan y confitura, esperanzados hasta el final.
Aquel da se haba ordenado a Zalman que subiera al tren. Mi to Moses lo haba
sacado con la mayor audacia de entre la muchedumbre, explicando al kapo que aquel
hombre se encontraba gravemente enfermo, conducindole acto seguido a la clnica.
Ve al fregadero le orden mi padre. Vomita. Mtete el dedo en la garganta

hasta la campanilla.
Zalman pareca preocupado.
Nos estaban mirando. Hoefle est ah fuera.
Yo me ocupar de ellos ofreci mi padre.
Moses, que sigilaba desde la ventana, vio entonces que se acercaba Hoefle con un
hombre llamado Karp, jefe de la Polica del ghetto.
Vienen hacia aqu inform Moses.
Mrchate por la puerta de atrs, Berta orden pap. Ve a la escuela. Ms
vale que alguien te esconda.
Acompala, Zalman.
Los dos se fueron. Casi al instante de salir mi madre y Zalman, entraron Hoefle y
Karp. El segundo era un instrumento de los nazis, un judo converso que se haba
ganado a pulso el odio de todos los habitantes del ghetto.
Karp aull.
Todo el mundo en pie!
Pap protest.
Esta gente est enferma.
Cllate, Weiss! En pie frente al comandante Hoefle.
La media docena de personas que se encontraban en la habitacin se pusieron en
pie.
Qu diablos sucede aqu? pregunt Hoefle.
l y sus oficiales rara vez ponan el pie en el ghetto. Lo gobernaban a travs de
subordinados suboficiales, milicia ucraniana, Polica del ghetto.
Una clnica sectorial del hospital, seor contest mi padre.
A m no me parece que estn enfermos replic Karp. Dnde est la
autorizacin escrita para todo esto?
Existe repuso mi padre, mientras luchaba por dominarse. Yo no puedo
evitar la falta de eficiencia de su oficina.
El jefe de la Polica del ghetto y el oficial de la SS recorrieron la clnica
observando las botellas del diminuto dispensario del to Moses, mirando debajo de las
camas.
Qu treta es sta, Weiss? pregunt Karp.
Soy el doctor Weiss, Karp.
Hoefle sonri ante aquello. Judos enfrentados.
Karp se detuvo junto a un camastro en el que yaca una joven. Se trataba de una
prima de Eva Lubin, una mujer que haba dicho que luchara en la Resistencia.
Qu te pasa a ti? pregunt Hoefle.
Fiebre.
Hoefle, un ruin asesino que anteriormente fuera oficial de un Einsatzgruppen, le

puso la mano en la frente con suavidad. Mir a Karp, pero no dijo nada. Luego ambos
se marcharon.
Mi padre y el to Moses les vieron alejarse. Saban que ahora ya deberan esperar
lo peor. Pero estaban decididos a mantener la farsa. Acaso se produjera algn milagro
a cuenta de los que haban salvado. Mi padre intent nuevamente convencer a Karp
de que sera un error permitir que gente enferma viajara en los trenes.
Pero Karp no permiti la entrada de mi padre en su oficina.
Hoefle no perdi tiempo en asestar el golpe.
Ms adelante se supo, a travs de un informador perteneciente a las fuerzas
policiales de Karp, que haba que prender fuego a la clnica y que todos cuantos
estuviesen relacionados de algn modo con ella habran de formar parte de la
prxima expedicin.
El primer golpe lo descargaron sobre mi madre.
Se encontraba ensayando con los nios canciones tpicas judas, canciones
folklricas que haba logrado que cantaran para ella (todo un cambio para la gran
dama, tan orgullosa de su Mozart y su Beethoven), cuando Karp y un ayudante
entraron en la clase.
La actitud de m madre era tan digna, tan tranquila, que Karp se mostr sumiso,
presentando excusas.
Lo siento, seora Weiss le dijo. Pero tiene que acompaarme.
Podemos ensayar una vez ms la cancin? Es para el musical de los nios.
Me temo que no.
Puedo ver al doctor Weiss?
Su marido estar ya en la estacin.
Al punto comprendi lo que iba a ocurrir. Con toda calma (as me lo dijo despus
uno de sus estudiantes), se puso el abrigo, cogi el bolso y se despidi de los nios.
Volver, profesora? pregunt Aarn Feldman.
Naturalmente. Durante mi ausencia t te hars cargo de la clase, Sarah.
La nia de ms edad asinti, dirigindose a la parte delantera de la habitacin.
En el caso de que haya de permanecer ausente durante algn tiempo, no debis
abandonar en modo alguno vuestras lecciones prosigui mi madre. Seris
mejores si estis educados, cuando conozcis a Shakespeare, y aprendis el teorema
de Pitgoras. Adis, nios.
Le dijeron adis. Haban visto miles de veces a la gente irse a la estacin; estaban
enterados de lo de los transportes.
En la estacin se estaba reuniendo a los habituales siete mil, se les inscriba y se
los agrupaba. Mi madre dirigi la mirada hacia la pequea clnica y vio que la haban
destruido. Mir furiosa a Karp.
Cumplo rdenes, seora Weiss.

Lowy y su mujer tambin formaban parte de la expedicin. En una ocasin, mi
padre haba logrado rescatarlos. Pero ahora el impresor formaba parte de la nueva
redada de vctimas. La seora Lowy lloraba a gritos de manera incontrolable.
Cllate ya! pidi Lowy. Por malo que sea, estoy satisfecho de abandonar
este agujero.
Pronto lleg mi padre llevando dos maletas. Slo se le haba permitido llevar
parte de su suministro de medicinas. Vesta el mismo Homburgo, polvoriento y
baqueteado, que cuando iba a hacer visitas en Berln, el mismo gabn oscuro, el y mi
madre se abrazaron.
Lowy y su mujer le saludaron.
Lo siento, doctor. Ya lo intent. Supongo que estamos destinados siempre a
viajar juntos.
S repuso mi padre. Otra vez compaeros de viaje, Lowy.
La gente de aquella expedicin era una amalgama del ghetto: judos pobres y
hambrientos de la clase media e incluso aristcratas hasta cierto punto, como mis
padres.
Mi padre intent bromear.
Sabes una cosa, Berta? Casi tengo la impresin de que Lowy es un viejo
condiscpulo.
El Umschlagplatz era un lugar triste, deprimente un patio de treinta por cincuenta
metros. Estaba rodeado por un alto muro de ladrillo y la parte trasera de un edificio
abandonado. Los destinados a la expedicin los conducan a travs de una alambrada.
Una vez dentro, se sentaban sobre sus maletas, hacan trueque de alimentos, trataban
de cocinar, hacan unos ltimos intentos por recobrar la libertad.
Mis padres permanecieron all doce horas con los Lowy y centenares de otros
muchos, antes de que llegaran los trenes. Fueron unas horas aterradoras. En un
momento dado, dos jvenes intentaron escapar. Lograron introducirse
subrepticiamente en el edificio abandonado e intentaron cruzar desde su tejado a la
casa contigua. Los guardias de la SS dispararon contra ellos y los mataron. Las
personas ancianas comenzaron a quejarse, y los nios a llorar. No haba retretes. La
gente haca sus necesidades en los rincones del gran patio.
Quisiera que se nos llevaran de una vez dijo Lowy. Los campos
familiares tienen que ser mejor que esto.
S asinti mi madre. Creo que ya estamos preparados para el cambio. No
te parece, Josef?
Y, sin embargo, todos saban lo que encontraran al final del viaje, mi to Moses
se lo haba dicho; iban hacia la muerte. Aun as, intentaban bromear, quitarle
importancia al destino que les aguardaba. Pronto duplicaron la guardia, policas del
ghetto, letones, SS. Aquello significaba que el tren llegara de un momento a otro.
Mi padre pregunt a Lowy.
As que la Resistencia ha perdido a su maestro impresor. Cmo se las
arreglarn ahora?
He enseado a Eva. Si sigue por ese camino, llegar a ser una buena prensista.
Mi padre asinti. La Resistencia. Ya no formara parte de ella.
Qu sabe de mi hermano? pregunt a Lowy.
Est oculto junto con Zalman. No le va a ser fcil escapar. Los alemanes estn
barriendo a conciencia todos los bloques. Disparan contra todo aquel que encuentran
escondido.
El tren lleg hacia las cinco de la tarde. De nuevo se dieron rdenes vociferantes
a travs del altavoz. La gente tena que subir a los vagones de forma ordenada,
instalarse, respetar las reglas sanitarias. Para este fin slo haba en cada vagn un
cubo.
As que se dirigieron al tren. Mis padres iban cogidos del brazo. Una madre joven
que llevaba en brazos a un nio suplic a mi padre que le diera alguna medicina. l
contest que la atendera inmediatamente, tan pronto como hubieran subido.
Karp, una de las personas ms odiadas en toda Varsovia, se acerc a mis padres.
Lo siento, doctor Weiss.
Mi padre le hizo una ltima splica.
Saque a mi mujer de la expedicin, Karp le pidi. Es profesora, intrprete.
Habla mejor el alemn que sus jefes. Interceda en su favor.
Imposible, doctor.
Al final de la muchedumbre agolpada, un joven haba perdido la cabeza y luchaba
por huir a travs de la alambrada. Le golpearon de forma metdica hasta hacerle caer
al suelo.
No te librars fcilmente de m, Josef le dijo mam.
l sonri.
Bueno. Slo me estaba despidiendo de nuestro buen amigo, el jefe Karp.
No me culpe a m replic Karp. Un da de stos me llegar el turno.
Si no les tomamos nosotros la delantera apostill Lowy.
Subieron a los vagones de ganado. La gente corra para ocupar sitio cerca de las
aberturas donde se unan las tablas. Iba a resultar muy difcil respirar, moverse. La
mujer de Lowy se puso histrica.
Deja ya de berrear le reprendi Lowy. Qu esperabas? El expreso de
Pars?
No puedo evitarlo. Estoy asustada.
Todos lo estamos, seora Lowy la tranquiliz mi padre. Pero hemos de
hacer acopio de valor.
En la Umschlagplatz sonaron nuevos disparos. Haban matado al joven que

enloqueciera.
Mis padres subieron al vagn de ganado. Mi padre encontr un lugar, y coloc la
maleta para que les sirviera como asiento a los dos. Eso es dijo. Dos reservas
de primera. He de hablar con el conductor respecto al deplorable estado de estos
vagones.
Mi madre le cogi del brazo.
Mientras estamos juntos no podrn destruirnos, Josef.
Naturalmente, querida.
Aunque lo ignoraban, aquel tren no se diriga a Treblinka, sino a Auschwitz. El
primero de los campos, ms primitivo, con menos facilidades, estaba lleno a rebosar.
Para enero de 1943, nuestra guerrilla, bajo la direccin del to Sasha, haba hecho ya
tres incursiones contra los colaboracionistas ucranianos. Tenamos armas y
municiones y habamos dado muerte a varias docenas de ellos. Haba llegado el
momento de atacar a los alemanes.
En una nevosa vspera de Ao Nuevo, nos reunimos en un bosque en las afueras
de la ciudad de Bechak, donde acababa de llegar una guarnicin de SS. Samuel, el
rabino que nos haba casado, procedi a celebrar un breve servicio, mientras la nieve
caa suave y silenciosa, cubriendo nuestros gorros de piel y pesados capotes.
La mayora de nosotros llevbamos botas robadas a los ucranianos. Todos
estbamos flacos y hambrientos.
En invierno resultaba muy difcil encontrar comida y, adems, nos veamos
obligados a cambiar continuamente de escondite.
Escucha, oh Israel, al Seor nuestro Dios, al nico Seor salmodiaba en voz
baja Samuel.
Haba olvidado cmo rezar. Bar-mitzvah, grandes vacaciones. sa era toda mi
educacin religiosa. (Asistamos cuando lo hacamos), a una sinagoga reformada,
donde gran parte del servicio se celebraba en alemn. Observ que el to Sasha no se
una a nuestras plegarias.
l y yo permanecamos a un lado, protegiendo nuestros fusiles, mientras
esperbamos.
Y qu me dices de ti, Weiss? Es que no rezas?
No s cmo.
Yo s s cmo, pero no quiero. No desde que mi familia fue asesinada. Alz
la mirada hacia el tormentoso cielo. La nieve caa semejante a nubes de polvo, casi
acaricindonos. Denos una cita, rabino, algo que ayude a los judos a entrar en
batalla.
Samuel termin sus rezos, sonri al to Sasha y recit:
Y David dijo a sus hombres: que cada hombre cia su espada. Amn.
La guerrilla la formbamos siete de nosotros todos hombres. A veces, las

mujeres tambin participaban en las incursiones. Pero el to Sasha haba decidido que
contra una guarnicin alemana slo deban luchar hombres. El rabino nos dej para
regresar al campamento.
Pronto divisamos las luces de la aldea de Bechrk. Pareca encontrarse muy lejos,
en otro planeta. El grupo se detuvo. De repente me convert en el centro de la
atencin. Me quitaron el gorro de piel sustituyndolo por un casco alemn. Me
despoj de la guerrera floja que llevaba. Debajo vesta un capote alemn, correaje, y
llevaba municiones, as como un fusil Muser.
Sasha se me qued mirando.
No te hubiera conocido.
Casi no me conozco yo mismo.
Preparado? Empieza a andar. Nosotros iremos unos cien metros detrs de ti:
un grupo a tu derecha y el otro a tu izquierda.
Y recuerda tambin otra cosa aadi Sasha. Mata con rapidez.
Avance solo, a travs del campo, hundindome en la nieve. Con mucho fro,
asustado, pens en mi hermano, al parecer condenado a pudrirse en una prisin para
siempre. En Anna, muerta en circunstancias que me parecan altamente sospechosas.
A mis padres, que vivan en el infierno de Varsovia (ignoraba que los hubiesen
enviado a Auschwitz o cul sera su destino). Y en mis abuelos, que se suicidaron
incapaces de enfrentarse con todo aquel horror.
Pronto llegu a la ciudad. Era muy bonita, como una pintura en medio de la nieve.
Me ladr un perro. Las calles estaban vacas. En todas las ciudades ocupadas se
observaba rigurosamente el toque de queda.
Ya habamos recorrido con anterioridad la ciudad. Yuri, disfrazado de calderero
ambulante, haba vagado por la aldea una semana antes. Los alemanes haban
instalado su Cuartel General en el Ayuntamiento. Era una unidad de la SS enviada,
probablemente, para capturar a los judos que quedaran por all. Su apetito por
matarnos era realmente insaciable. No estbamos seguros de cuntos habran all
tal vez una compaa o solamente un pelotn, En todo caso los cuarteles de los
soldados se encontraban en el lmite de la aldea, en un viejo molino. Pero los oficiales
residan en el Ayuntamiento.
Entr por una calle lateral. Mis botas crujan sobre la nieve. Delante del
Ayuntamiento hacan guardia dos centinelas. Desbordaba d luz. Dentro cantaban.
Claro, celebraban el Nuevo Ao. Los alemanes tean prostitutas rusas y ucranianas y
amigas.
Los centinelas se cruzaron frente al Ayuntamiento. Luego, uno de ellos ech a
andar y desapareci de la vista. Sal presuroso de la calleja dirigindome con decisin
hacia el soldado que all quedara.
Vaya una manera estpida de hacer que un hombre pase el da de Ao Nuevo

me quej.
Eh! Quin eres t? pregunt.
Mensajero del batalln. El maldito telfono est otra vez estropeado. Traigo un
mensaje para el capitn.
Me haba acercado a l con tal desenvoltura que ni siquiera se le ocurri pedirme
el santo y sea. Era muy joven y pequeo. Y yo pareca y tena el aspecto de un
soldado corriente alemn.
Qu capitn? pregunt.
Cmo demonios voy a saberlo? Espera, aqu est.
Saqu un papel del bolsillo del capote y se lo entregu. El centinela se dirigi
hacia la zona de luz que sala de las ventanas del Ayuntamiento y trat de leer el
papel. Me puse detrs de l.
Algo as como capitn Van Kalt. No es eso lo que dice?
Aqu no hay ningn capitn con ese hombre. Qu diablos?
Enrosqu una tira de cuero a su cuello, le hund la rodilla en la espalda y forceje
con l hasta derribarle. Toda la furia que durante aquellos aos haba hervido dentro
de m, pareci concentrarse en mis brazos, en mis manos. Luch unos momentos y
luego qued inmvil. Apret el cuero ms, para asegurarme. Luego cog su fusil.
Arrastr el cuerpo a un lado de los escalones de piedra y me pegu contra el muro.
En cuestin de segundos, el otro centinela dio vuelta a la esquina. Con ste no me
anduve por las ramas. Me lanc desde el muro de ladrillo y le propin un golpe en la
cabeza con la culata del fusil. El casco vol por los aires y, antes de que pudiera
emitir el menor grito, volv a golpearle. Su cabeza estall.
El to Sasha y los dems aparecieron velozmente de entre las sombras.
Yuri y sus hombres, a la puerta de atrs orden Sasha. El resto, por
delante. Entrad disparando pero, en el nombre de Dios, no vayis a dispararos entre
vosotros.
Irrumpimos en el saln principal del Ayuntamiento sin advertencia alguna, sin
pronunciar palabra.
En la habitacin haba una docena de oficiales alemanes y, posiblemente, igual
nmero de mujeres. Un teniente joven se encontraba sentado al piano.
Todos parecan cansados, hastiados. No era una reunin muy divertida de Ao
Nuevo; y nosotros no contribuimos a alegrarla.
El to Sasha hizo los primeros disparos y mat a tres hombres cerca de la puerta.
Yuri dispar contra el del piano, que cay ruidosamente sobre el teclado. Las mujeres
chillaron. Algunos, hombres y mujeres, cayeron al suelo. Un capitn se levant con
las manos en alto.
El to Sasha le aferr por el cuello de la guerrera. Las armas! exigi.
Muy bien. No nos maten.

De prisa. Yuri, vigila a los dems. Venid todos conmigo.
El capitn que haba resultado ligeramente herido en el brazo, abri la armera.
Nos apoderamos de pistolas ametralladoras, rifles, pistolas. Cada uno de nosotros
cogi todas las municiones que pudo cargar. Haba un botiqun y tambin nos lo
llevamos.
Puedes cargar con eso, Weiss? me pregunt Sasha. Sealaba un fusil
ametrallador ligero.
Lo intentar.
Lo cog y, colocndolo sobre mis hombros, segu a los otros hasta el saln.
Dentro, Yuri haba empezado a maniatar a los alemanes restantes. Pero Sasha
tena prisa.
Hay una forma ms rpida decidi.
Nos hizo salir. Luego nos orden que arrojramos granadas al Cuartel General.
As lo hicimos. Las explosiones iluminaron toda la aldea. Sabamos que los soldados
de los cuarteles principales nos estaran pisando los talones en cuestin de minutos.
Echamos a correr.
Sent una bala golpearme en el hombro. Not la espalda hmeda, clida. Me puse
en pie, pero tuve que soltar el fusil ametrallador. Yuri y otro de los hombres me
ayudaron. Cuando llegamos al campamento, ca desvanecido.
Despus, lo primero que recuerdo es al to Sasha desgarrndome la ropa. Estaba sobre
un costado. El desinfectante me obturaba la nariz, me quemaba la espalda.
Luego escuch un ruido y el dolor en el hombro se me hizo insoportable. Aull.
Y, por encima de mis gritos, pude or a Helena chillando:
Basta! Basta! Le estis haciendo dao!
Corri hacia el lado opuesto del camastro y empez a besarme, pero sin dejar de
chillar.
La voz del to Sasha reson por encima de sus gritos.
Quieta! Aprtate de l, o te echar de aqu, esposa o no.
Le mataris con vuestras malditas y estpidas incursiones! vocifer Helena.
Qu tal va, Weiss? me pregunt.
Me duele mucho.
Ya casi he sacado la bala. No podemos desperdiciar la morfina con este tipo de
herida. Aguanta, y luego todo ir bien.
El golpeteo y tintineo de los instrumentos mdicos de Sasha me molestaban casi
tanto como el dolor. Hasta que empez a tantear profundizando, tocando nervios. El
desinfectante, una especie de potente medicamento del Ejrcito Rojo, me ayud.
Tena la mente tan ocupada por aquel crudo olor que apret los dientes y gru,
decidido a no chillar.
Mi padre, al examinarme en una ocasin las heridas despus de un duro partido

jugado entre el barro, decidi que posea un ndice muy alto para soportar el dolor.
Era capaz de soportar enormemente. Suele ocurrir entre los atletas dijo pap
sonriendo. Y casi estuvo a punto de aadir: entre quienes son menos inteligentes
y sensitivos. Pero estoy seguro de que no quera decir eso. Sencillamente, se
esperaba de m que fuera el duro de la familia y yo les complaca. Igual que en
aquellos momentos, haciendo alarde de virilidad, no poda quejarme, gritar o
lamentarme delante de mi mujer.
Helena sollozaba sentada en el borde del camastro.
Una vez sufr mucho ms trat de adoptar un tono indiferente. Me
romp el tobillo no pude jugar durante todo un ao.
Sasha le gru a Helena Qutate de en medio, maldicin!
No.
Entonces, esto se prolongar y sufrir ms.
Yuri, en pie a un lado, al ver cmo la sangre ensuciaba las mantas, trataba de
calmar a todos.
Ha valido la pena. Un herido. Y qu botn: fusiles, metralletas, municiones!
Debemos de haber acabado con ocho de ellos.
Helena se levant de un salto del camastro.
Me importa un bledo vuestro botn!
Diablo! Est sangrando dijo Sasha. Alrgame uno de esos paquetes de
venda.
Se estuvo ocupando de m durante otros quince minutos. Helena se neg a
alejarse de la yacija, acaricindome la cabeza, besndome. Finalmente, Sasha
enarbol el deformado proyectil. Me haba cubierto la espalda de vendas.
Aqu est, Weiss anunci. De un Muser. Esto es algo que podrs
ensear a tus nietos.
Yuri se ech a rer.
Dale un bao de oro ri.
Helena la cogi de la mano del to Sasha y la estamp contra la pared.
Basta! Basta! Os odio a todos. No puedo soportar estas malditas bromas
como si se tratara de una especie de juego! Desde luego, que es un juego pero lo
malo es que nunca ganaremos! Casi se ha desangrado y gastis bromas sobre la bala
que ha estado a punto de matarle!
Estoy harta de este campamento, y de esta guerra intil y de cmo creis que
estis haciendo algo. Matis ahora a un alemn, luego a un ucraniano y qu?
Llegar un da en que todos estaremos muertos otro invierno ms y moriremos
todos Su voz se quebr con un sollozo ahogado. Cayendo de rodillas, empez a
golpear los helados troncos de la cabaa diciendo a gritos que todos estbamos
condenados, que ya era igual, que nos entregsemos a los alemanes.

No quiero ms,! No quiero ms! segua sollozando. No ms no
ms
El to Sasha, mientras reuna todo su instrumental mdico, hizo una indicacin a
Yuri como diciendo; Esto es algo ya entre marido y mujer. Luego se encaminaron
hacia la puerta.
Gir penosamente sobre un hombro.
Lo ha hecho casi tan bien como mi padre dije. Nadie vendaba como l.
Sasha me sonri.
Siento no haberle conocido. Acaso algn da Ver si tenemos algo para que
puedas dormir. Tal vez tengas que conformarte con lo que quede de coac.
Se fueron. Helena, acurrucada en un rincn, se secaba las lgrimas.
Ven aqu le ped.
Se levant y se acerc al camastro, sentndose de nuevo junto a m. Estaba
hermosa, incluso con las ropas informes de invierno, con las botas de fieltro. Llevaba
el pelo muy corto. Haca aos que su rostro no haba visto el maquillaje. Y aun as,
resplandeca. Una mujer para ser contemplada, deseada, amada.
Podas haber muerto, Rudi Y todo, para qu?
Le cog la mano.
Para demostrarles que no somos unos cobardes. Que no pueden seguir
matndonos como si tal cosa.
Pero estn matando a millones; eso lo sabemos. Y son tan pocos los que
luchan, tan pocos los que escapan
Una razn ms para que luchemos contra ellos.
Permanecimos callados un rato. Helena descansaba la cabeza sobre mi pecho,
mientras le acariciaba el recortado pelo y la besaba en la oreja. Cada uno de los
movimientos me haca sentir un agudo dolor en el hombro y el brazo, pero al menos
pareca que haba dejado de sangrar.
Repteme lo mucho que me amas ped.
Ms que nunca. Luego empez otra vez a llorar. Pero vendrn a
buscarnos. Sabrn dnde estamos. Alguien se lo dir, alguien a quien torturen.
Entonces todos seremos
En cierta ocasin dijiste que nunca moriramos.
Ya he dejado de creerlo replic mi mujer.
Viviremos, ya lo vers. Conocers a mis padres, a Karl, a Inga. Y todos te
querrn tanto como yo. Bromearn con eso de tener una checa en la familia, pero slo
ser una broma.
Por fin sonri y me acarici la frente. Entonces tuve miedo, miedo de morir y ella
tambin. Nos ambamos demasiado. El enemigo se asegurara de que nuestro amor
muriese. Pero no nos atrevamos a confesarnos mutuamente el miedo que sentamos.

Fue una equivocacin ma hablar de mi familia y de reuniones felices.
Resultaba ms difcil engaarnos a nosotros mismos.
Por ltimo, levant la vista.
He de pedirte algo, Rudi.
Lo que quieras.
La prxima vez que vayas a luchar con Sasha y los hombres quiero ir contigo.
Ni hablar me opuse.
Algunas mujeres van. Por ejemplo, Nadya.
Mi mujer, no.
Pero tengo que ir. He de estar contigo todo el tiempo.
Su mirada era solemne, sombra. Haca cuatro aos que estbamos juntos y esto
era toda una vida. Habamos sufrido mucho, visto horrores, sobrevivido, luchado y
aprendido a ser apasionados, tiernos, comprensivos. Y, sobre todo, a leernos
mutuamente los pensamientos No podamos ocultarnos nada, nada en absoluto.
Saba lo que ella quera decir. Existan grandes posibilidades de que un da nos
capturaran los nazis. Ellos y sus aliados locales estaban decididos a borrarnos de la
faz de la tierra. Se deca que haba llegado un batalln de Waffen SS para registrar la
zona, encontrarnos y aplastarnos.
Algn da nuestra suerte se terminara. Helena me estaba diciendo lo saba, lo
lea en su cara que quera morir conmigo.
Hablar con Sasha sobre ello le ofrec.
Sasha lleg con el coac. Dando unas palmaditas en la cabeza de Helena, le dijo.
Ha terminado la hora de visitas. El paciente tiene que dormir.
Por motivos que an no he alcanzado a comprender, a mi hermano Karl se le permiti
vivir varios meses ms en el aislamiento de la Kleine Festung.
De acuerdo con la forma extraa, impredecible con que trataba la burocracia nazi,
tanto a l como a Frey les golpeaban de vez en cuando, y Frey muri al cabo de unas
semanas. Pero Karl sigui apenas vivo en la oscura celda. Era casi un esqueleto, sus
ojos se haban desacostumbrado a la luz y su voz era casi un graznido. Y sus manos,
las manos de un artista, eran dos informes masas de carne y hueso.
Un da, el guardin le abri la celda.
En marcha, Weiss.
No me vuelva a pegar le suplic. Esta vez morir.
Ya no se le volver a pegar. Ha tenido ms suerte que sus amigos Frey y
Felsher.
Vosotros los matasteis.
No queran hablar.
Yo tampoco lo har.
El guardin se encogi de hombros.

A quin podra importarle ya? Te van a enviar a Auschwitz. Un lugar
encantador, mucho mejor que aqu.
Un campo familiar. Tratan a los judos mejor que a los alemanes en Berln.
Entonces sigui algo realmente demencial. Condujeron a Karl a la oficina del jefe
Rahm y le obligaron a firmar una confesin admitiendo determinados delitos
contra el Reich. Rahm dijo que, cuando la guerra hubiera terminado, l, Karl Weiss,
artista de Berln, judo, habra de responder ante un tribunal por graves crmenes
contra el pueblo alemn. Karl firm. Qu importaba? Ya era uno de esos muertos
que andan lo que los presos con largas condenas llamaban un musulmn.
Luego se le dijo que dispona de media hora para ver a su mujer antes de
incorporarse a la expedicin que iba a ser transportada al Este. Theresienstadt
estaba siendo despoblada. Todos los das salan trenes hacia algn lugar de Polonia.
Ni que decir tiene que se trataba de Auschwitz, aunque a todos se les aseguraba que
se trataba de un campo familiar, que all estaran todos reunidos, padres, hijos,
viejos amigos y que se les proporcionara trabajo rentable, buena comida y una casa
decente para vivir.
Cuando Karl entr tambalendose en el estudio por ltima vez. Inga lanz un
grito. El traje a rayas te colgaba por todas partes. Llevaba barba, tena los ojos
hundidos y se inclinaba hacia delante como un anciano tullido. En las comisuras de la
boca se le formaba continuamente saliva.
Inga le abraz. Se acercaron Mara Kalova y algunos de los artistas que no haban
estado implicados en la conspiracin.
Te han dejado libre, Karl! exclam Inga.
Entre ella y Mara le condujeron hasta una silla y lograron encontrar para l un
poco de t. Cuando le ofrecieron la taza de metal, intent ocultar sus manos.
Oh, queridsimo Karl! grit Inga. Qu han hecho contigo con tus
manos?
Los otros se sentan avergonzados al mirarle. Se alejaron. Mara se dirigi a su
tablero de dibujo. Las SS los mantenan ocupados, creando carteles destinados a
levantar la moral, advertencias de cmo haba que comportarse, promesas de
hermosos das por venir
An estoy vivo manifest Karl. Su voz pareca perdida, lejana. Y jams
les he dicho nada. Estn las pinturas a salvo?
S musit ella. Mara y yo las ocultamos.
Karl asinti.
Jams volver a pintar. Se han asegurado de que asi sea.
Inga cogi sus manos rotas y empez a besarlas.
Ni aun as logrars que se curen. Es igual que cuando mi madre me besaba las
heridas cuando era nio.

Tampoco entonces daba resultado. Se mir las manos. Dicen que uno se
acostumbra a ello. Pero yo Jams me acostumbrar.
No hables de eso.
Inga, de rodillas, ocult el rostro en las manos de l.
En el Kleine Festung, para evitar volvernos locos cuando nos golpeaban,
Frey, Felsher y yo gritbamos que iramos a Italia: Florencia, Venecia. Frey insista
tambin en visitar Arezzo.
Iremos all, mi querido Karl, te lo prometo.
Karl, estremecindose, se inclin hacia delante descansando su cabeza sobre el
pelo rubio de ella.
Jams veremos Italia como marido y mujer. Mis breves instantes de valor se
han esfumado se sent. Me envan a Auschwitz. Han terminado conmigo.
Supongo que ya no merezco siquiera que me maten, como asesinaron a Frey y
Felsher.
No te irs se opuso ella. Si te envan all, ir yo tambin.
El neg con la cabeza.
Mara Kalova, apartndose del tablero, se acerc a ellos. Les mir por un
momento y luego dijo:
No puedes. Inga. Debes decrselo a Karl.
Decirme?
Al menos, aqu en Theresienstadt tienes una oportunidad, Inga prosigui
Mara. Puedes trabajar, tendrn consideraciones contigo, pero
De qu estis hablando? pregunt Karl.
Inga se le qued mirando.
Espero un hijo tuyo, Karl.
Un hijo?
Nuestro.
Karl empez a temblar de nuevo. Arroj la taza y mantuvo a Inga apartada con un
brazo.
No. No debes tenerlo.
Pero yo quiero tenerlo. Por eso es por lo que Mara dice que debo quedarme
aqu. Aqu han nacido nios.
Al menos, hay una clnica y se ocuparn de m.
He visto nios nacidos aqu dijo Karl. Pesar sobre ellos una maldicin
por el resto de sus vidas. Sus ojos lo revelan.
No tiene por qu ser as.
Mara se acerc an ms.
Las mujeres protegern a Inga siempre que puedan. Nos ocuparemos del nio.
No insisti mi hermano. Si me amas, acaba con su vida antes de que abra

los ojos en este maldito lugar.
No lo har. Quiero tu bendicin. Necesito que santifiques su vida. A veces
pienso que soy ms juda que t, Karl, o que Rudi
No quiero un hijo nacido aqu.
Los rabinos dicen que cada vida santifica el nombre de Dios. Por favor, Karl.
Ellos no han visto Theresienstadt.
Mara intervino.
Inga tiene razn, Karl. Debes dejarla que tenga su hijo.
Karl hundi la cabeza entre las manos.
Muy bien. En definitiva, carece de importancia. Es un nio al que jams
conocer.
Inga replic:
Claro que lo conocers. Te lo prometo.
Lleg un kapo, que se detuvo en el umbral. Estaba reuniendo a la gente para la
expedicin. No pronunci ni una palabra.
Karl le mir y se puso lentamente en pie. Susurr a Inga:
Cuando el nio tenga suficiente edad, mustrale las pinturas. As comprender.
Se besaron por ltima vez.
Adis, amada ma se despidi Karl. Quiz termine todo bien. Tal vez nos
estn diciendo la verdad. Me salv en Buchenwald y en Theresienstadt porque poda
pintar. Acaso ocurra de nuevo.
Luego, mirndose las manos semejantes a garras, ri con amargura.
Inga no quera dejarle marchar, segua besndole.
Finalmente, Mara tuvo que separarlos, pues el kapo, con la porra dndole sobre
la pierna, entr en el estudio.
Debes dejarle marchar. Inga aconsej Mara.
Adis, Karl. Adis, amor mo.
Vieron cmo le hacan incorporarse a la fila de gente confusa y asustada que un
da fueran huspedes privilegiados del Paraso del Ghetto cuyo destino era el
campo de exterminio. Los guardias les ordenaron que se pusieran en marcha.
Mis padres acabaron en Auschwitz. Pero el to Moses, que se haba convertido en
miembro activo de la Organizacin de Lucha Juda, haba logrado evadir las redadas.
En el ghetto ya slo quedaban unos cincuenta mil judos, de una poblacin que haba
alcanzado casi el medio milln. Y los que quedaban se encontraban enfermos,
hambrientos y aterrados.
El 9 de enero, Himmler visit el ghetto para contemplar personalmente los
lamentables restos de la judera europea. Orden que se llevara a cabo una
liquidacin final y absoluta. Hasta el ltimo judo haba de ser enviado a Treblinka o
Auschwitz.
La Organizacin de Lucha Juda, formada por unos seiscientos activistas, pero a
la que apoyaban acaso millares de otros irregulares, decidi hacer un plante cuando
se produjera la prxima redada. A los alemanes les resultaba cada vez ms difcil
engaar a los judos. Ahora ya se saba que todas las promesas de campos familiares,
de pan y mermelada, eran mentira.
Cierto da de mediados de enero, mi to Moses y Aarn Feldman, fingiendo ser
buhoneros, arrastraban un carro hacia una seccin del muro que haba sido evacuada.
Un polica del ghetto les advirti que dentro de diez minutos sonara el toque de
queda.
El to Moses le salud llevndose la mano al sombrero.
S, seor le dijo. Volvemos con nuestra mercanca a casa. Cazuelas y
sartenes, ya sabe. Luego le susurr a Aarn: No te preocupes. Est sobornado.
Al caer la noche en la glacial y desierta ciudad, el hombre y el muchacho se
acercaron al muro.
Aarn subi de un salto a la carreta, y, con la ayuda de un garfio y una cuerda,
escal el muro. Tras arrodillarse sobre l, lanz un ligero silbido.
Dos hombres de la Resistencia polaca, uno de ellos el llamado Antn, salieron
corriendo de un portal.
Lanzaron un cuvano de madera a Aarn, quien a su vez lo dej caer sobre el
carro. Repitieron la operacin por segunda vez.
Luego Aarn se desliz por la cuerda. El to Moses coloc los dos cuvanos
debajo de la sucia lona que cubra su mercanca e iniciaron el regreso al cuartel
general de la Resistencia.
Llega con retraso dijo el polica del ghetto.
Lo siento repuso el to Moses. Y, al pasar junto a l, le soborn por segunda
vez.
Durante aquellos meses finales del ghetto, haban quedado vacos barrios enteros,
habindose hecho desaparecer a sus habitantes o enviados a la muerte. Ahora, en los
apartamentos secretos de aquellas zonas llamadas ilegales, vivan los miembros de
la Resistencia, los luchadores, los que estaban decididos a no dejarse llevar rezando y
gimiendo.
A un apartamento de un piso superior de lo que pareca un edificio deshabitado, el
to Moses y Aarn llevaron los cuvanos que haban recibido de los polacos. Era una
contribucin de poca monta. Ningn sector de la Resistencia, los diversos grupos
sionistas, los bundistas, la izquierda haban sido capaces de hacer mella en los
polacos cristianos. En efecto, les mostraban cierta simpata. Pero escasa ayuda en lo
relativo a armas.
Eva Lubin y algunos otros se encontraban presentes al abrir los cuvanos. En uno
de ellos haba cinco pistolas nuevas y la correspondiente municin. Tambin

contenan granadas.
Cmo es posible que comencemos con esto un levantamiento? pregunt
Moses.
Es un principio opin Eva. Empecemos a cargarlos.
Empezaron a introducir las balas en las pistolas.
Si podemos matar a unos cuantos dijo Eva esperanzada. Luego nos
llevaremos sus metralletas, sus fusiles. Para incorporarlos a nuestro pequeo arsenal.
Acaso entonces causemos cierta impresin.
No estoy seguro de que nos den por el gusto replic Moses. Corre el
rumor de que se disponen a traer Waffen SS y auxiliares lituanos. Un barrido edificio
por edificio. Acaso hayamos llegado tarde con todo esto.
Moses tom dos revlveres y los hizo girar.
No soy un vaquero muy convincente. No estoy hecho para este tipo de cosas.
Los judos y las armas no parecen entenderse bien.
En la puerta se oy la llamada de la contrasea dos golpes cortos, una pausa, y
luego tres ms.
Moses indic a Aarn que abriera la puerta.
Entr Zalman jadeante, cubierto de polvo. Se haba arrastrado entre montones de
escombros para poder llegar hasta all.
La SS han bloqueado la calle inform Zalman.
La redada? pregunt Moses.
S. Von Sammern ya lo ha anunciado. Hay que hacer salir hasta el ltimo de los
judos.
Pero por qu aqu? interrog el to Moses. ste es un barrio desierto. Se
supone que est vaco.
Es posible que te hayan seguido a ti y al chico.
Moses tom el mando.
Empaquetadlo todo. Cada uno que coja una pistola. Granadas en los bolsillos.
Esconded los cuvanos. Nos iremos por los tejados.
Mientras obedecan sus rdenes, oyeron abajo voces alemanas, botas que abran a
puntapis las puertas y gritos dando rdenes.
Los judos, fuera!
Todos los judos, fuera!
Salid sin miedo! No queremos haceros dao!
Aarn sali corriendo de la habitacin y mir por la escalera hacia abajo. Pudo
ver a dos soldados muy lejos, en la planta baja, propinando puntapis a las puertas.
Hasta el momento no haban encontrado a nadie. El edificio haca mucho tiempo que
se encontraba vaco, salvo el apartamento ocupado por los luchadores.
Aarn y los dems podan or las voces.

Qu diablos estamos buscando en esta pocilga?
Alguien ha dicho que, al parecer, los yids han robado armas.
Moses orden que permaneciera en el apartamento todo el mundo. Envi a Eva, a
Zalman y a Aarn a los armarios y a la habitacin contigua. l mismo se apret
detrs de la puerta.
Podan or a los alemanes afuera, junto a la puerta.
Adelante! Siempre ests fanfarroneando de lo valentn que eres.
Vamos, entra. Slo son asquerosos judos.
Crees que tengo miedo? Miedo de los judos?
Botas, fusiles, cuerpos pesados se lanzaron contra la puerta cerrada, que cedi
hecha astillas. Los alemanes entraron en la habitacin.
Moses se abalanz desde el rincn disparando contra el primer hombre, a la cara,
a una distancia no mayor de un metro. Cay con el rostro convertido en una inmensa
mancha sanguinolenta.
Los otros dos fueron acribillados por Eva y Zalman antes de que ni siquiera
pudieran descolgarse los fusiles.
Uno de ellos, que haba sufrido heridas menos graves, arrastr al otro hacia la
escalera.
Zalman cogi la pistola ametralladora de las manos del soldado muerto. Aarn se
lanz al rellano y lanz una granada en direccin a la escalera. Los soldados se
tambalearon, tropezaron y rodaron hasta el rellano inferior, como un montn de ropas
verdegrises.
Los judos se miraron unos a otros asombrados.
Han huido! exclam Moses desconcertado. Santo cielo, han huido! Al
fin he podido verlo. Sangran, y mueren, y estn asustados como nosotros.
Aarn, bajando como un rayo las escaleras, arranc las armas y cinturones de
municiones a los otros dos soldados y luego volvi a subir velozmente las escaleras.
En la habitacin, Zalman haba llegado a una decisin.
Vamonos todos. Llegarn muchos ms. Por los tejados. Yo ir delante.
Ahora, ya armados hasta los dientes, atravesaron corriendo el pasillo y treparon
por la escalera metlica hasta alcanzar la puerta que daba al tejado.
Ahora, por toda la ciudad ya se producan luchas espordicas. El propio Anelevitz
haba encabezado un ataque contra un grupo de alemanes que escoltaban a judos
hasta la Umschlagplatz. Con cinco granadas, cinco pistolas y algunos ccteles
Moltov, haban logrado una victoria parcial y liberado a los judos.
Aun as, los alemanes lograron deportar seis mil quinientos judos durante aquel
enero batallador. Pero eran muchos menos de los que tenan proyectado.
Por toda la ciudad en ruinas empezaron a aparecer nuevos panfletos impresos en
la vieja prensa de Lowy, alentando a los judos a la lucha.

Las fuerzas de ocupacin alemanas han iniciado una segunda etapa de
exterminio. No vayis a la muerte sin luchar. Defendeos vosotros mismos.
Coged un hacha, una barra de hierro, un cuchillo, cualquier cosa y
atrancad la puerta, de vuestras casas! Desafiadles a que intenten quitroslos.
Si os negis a luchar, moriris! Luchad! Y continuad luchando!
A raz de la lucha en el apartamento de Moses y varias otras que tuvieron lugar
por toda la ciudad, algunos de los luchadores de la Resistencia se reunieron en otro
apartamento. All se enteraron de que muchos de sus camaradas haban muerto. Se
haba rechazado a los alemanes en el taller de Toebbens, sito en el centro de la
ciudad, pero a costa de un elevado nmero de bajas judas.
En el segundo piso, el grupo de Moses se reuni con otros. Distribuyeron las
pistolas metralladoras y los fusiles que obtuvieron en su primera lucha.
Aarn, que vigilaba desde la ventana, vio un camin con soldados de la SS que
entraba en la calle. Todos bajaron del vehculo, pero esta vez los alemanes se
mostraron cautelosos y cubrieron los costados del edificio.
Zalman hizo una demostracin a los otros de las pistolas ametralladoras.
No apuntis como si se tratara de un fusil les instruy. No tenis ms que
disparar en abanico.
Yo quiero uno pidi Aarn.
Moses le dio unas palmaditas en la cabeza.
Espera a que crezcas.
Moses se acerc a la ventana. Observando cmo los hombres de la SS se
distribuan por la calle. Se golpe la palma de la mano con el puo cerrado.
Por Dios que ha llegado el momento de luchar contra ellos en nuestro propio
terreno!
Mientras hablaba, los alemanes entraron en el edificio.
Al rellano orden Moses. Disparad cuando d la orden.
Todos corrieron hacia el corredor, escondindose en los armarios para las escobas,
detrs de las escaleras
Moses, Zalman, Eva, Aarn y otros.
Esta vez, los alemanes ni siquiera pudieron abrir una puerta de un puntapi.
Fueron atacados con armas y granadas desde arriba, encontrndose
imposibilitados para abrir fuego a su vez.
Retrocedieron vacilantes, desangrndose, hasta la calle, donde algunos cayeron
para no levantarse ms.
Subieron de prisa a los camiones y huyeron.
No puedo creerlo dijo Zalman. Se van, se van

Piensa que mueren como cualquiera sentenci Moses.
No caba duda sobre ello. Los alemanes, en aquella batalla de enero de 1943,
renunciaron a luchar por el momento. Jams se les ocurri que los judos pudieran
disparar a su vez contra ellos.
Ms tarde, al reunirse los hombres de la Resistencia en el cuartel general de la
calle Mila, llegaron a sus odos historias sobre el valor de los judos, a veces
condenado de antemano, que negaban a los nazis el derecho a barrer el ghetto.
Al parecer, la herona que iniciara la resistencia fue una joven llamada Emilia
Landau. Al invadir la SS el taller de carpintera donde trabajaba, fue quien lanz la
primera granada, matando con ella a varios hombres de la SS. Pero en la lucha que
sigui tambin cay la valerosa mujer.
En el cuartel general de Kibbutz Dror, tambin tuvo lugar otra batalla vindose
obligados los alemanes a retirarse.
Y en los alrededores de la Umschlagplatz, donde se intent una vez de manera tan
pattica salvar a grupos de gente condenada, tuvieron lugar una serie de cruentos
combates.
Ahora les llegaban algunos suministros procedentes de unos pocos polacos
simpatizantes del otro lado de los muros. La mayora se negaba a ayudar. Incluso
hubo un grupo de polacos fascistas que advirtieron a sus hermanos que no deban
ayudar a los judos, porque aquella lucha era tan slo una estratagema Luego, los
judos se uniran a los alemanes para aplastar la resistencia polaca (su fascismo no les
sirvi de gran ayuda; los alemanes tenan intencin de acabar tambin con ellos,
convirtiendo en esclavos a los supervivientes).
Entre las armas enviadas haba minas, lanzagranadas, un mortero y una
ametralladora.
Por fin! exclam Zalman.
S repuso con amargura el to Moses. Todo pagado con creces. Al contado.
Eva inquiri:
Hay alguna esperanza de que se unan a nosotros?
Anelevitz neg con la cabeza.
Es muy improbable. No quieren derramar sangre polaca para ayudarnos. Al fin
hemos aprendido. Slo nosotros mismos podremos salvarnos.
Salvarnos? pregunt Moses.
S contest el joven sionista. Incluso si ello significa la muerte. Aun as
nos habremos salvado.
Mi to, ladeando la cabeza, mir cauteloso la mina aplastada, envuelta en grasa
impermeable.
Qu dice el Talmud respecto a almacenar minas? pregunt.
Pero nadie ri.

Anelevitz dijo, sealando hacia el calendario:
Recuerda esta fecha, 21 de enero de 1943. En el ghetto estamos en guerra.
A su llegada a Auschwitz, mis padres se libraron de una visita inmediata a las
cmaras de gas.
La seleccin la haca en la misma estacin un oficial de la SS que vesta un
inmaculado uniforme. Quienes parecan imposibilitados para trabajar eran enviados
inmediatamente a la muerte, A mis padres, que gozaban relativamente de buena salud
en los campos todo era relativo, se les condujo a barracones separados.
Pap estuvo destinado durante cierto tiempo a la enfermera del campo, un lugar
tristemente grotesco, una muestra ms del siniestro humor alemn. Hizo cuanto
estuvo a su alcance para cuidar de los enfermos y heridos. Pero esto poco importaba.
Al primer indicio de debilidad, de inutilidad frente a los amos, la gente quedaba
marcada para una incursin a la zona de despiojamiento. Virtualmente, no se
dispona de medicina alguna. A los nazis les convena que la gente muriera en la zona
de los barracones. As poda darse un respiro a los cuatro complejos de gasificacin, a
los cuarenta y seis hornos.
Mi madre trabajaba en una de las cocinas con Chana Lowy.
Aunque en el campo se mantena separados a las mujeres de los hombres, mi
padre, en su calidad de mdico de vez en cuando consegua eludir la vigilancia y
visitarla.
Un da lleg con unas noticias que a todos les parecieron de primordial
importancia. Uno de los ordenanzas mdicos que haba efectuado algunos trabajos en
los cuarteles de la SS haba odo hablar a los alemanes en voz baja y entristecida. En
Stalingrado se haba rendido un Ejrcito alemn completo. No una divisin, sino todo
un Ejrcito.
Pap trataba de animar a mi madre, que se encontraba cosiendo sentada en el
borde de la tarima que comparta con la mujer de Lowy. La vida en los campos era
una pesadilla de suciedad, parsitos, agua contaminada, sopa deleznable y pan
mohoso. Ella, que haba presidido elegantes cenas y ejecutado a Mozart en el
Bechstein Sobre la tarima haba colocado fotografas de Karl e Inga el da de su
boda y otra en que aparecamos Anna y yo. Conozco la foto. Yo vesta una camisa de
futbolista a rayas y sostena el baln debajo del brazo. Anna acababa de darme un
puntapi en la espinilla porque la haba gastado una broma. Pero eso no puede verse
en la fotografa.
Si te descubren aqu, te castigarn, Josef le dijo mi madre.
Todo est en regla. Lowy me ha proporcionado un pase falso. Adems, he
venido a hacer una visita.
Te ests Volviendo temerario, Josef.
l la bes en la mejilla.
Y t, cmo ests?
Bien. Corre el rumor de que algunas de las que nos encontramos en este
barracn, y que sean suficientemente fuertes, y eso nos incluye a la seora Lowy y a
m, van a ir a trabajar maana a la fbrica I. G. Farben. De ser cierto, se trata de
una buena noticia.
Quiz necesiten una pianista para que les d conciertos.
O tal vez puedas contratarme de enfermera.
Ambos conocan las reglas que regan en Auschwitz. Quienes carecan de trabajo,
no posean alguna habilidad, los que no se necesitaban para ayudar en la
administracin del campo o aportar mano de obra para las factoras, para las
gigantescas empresas que mantenan en accin al Ejrcito alemn, no duraban mucho
tiempo vivos.
Al menos, con ese trabajo en el hospital ests a salvo coment mi madre,
esperanzada.
Mi padre no le dijo que se haban recibido rdenes de reducir a la mitad el
personal de enfermera. La antigedad constituira una ventaja. Considerando que l
era un miembro recin incorporado, lo ms probable era que perdiera su trabajo.
Chana Lowy se inclin desde la tarima superior.
Max dice que necesitan gente para construir carreteras. Un ingeniero alemn
est buscando gente para ese trabajo.
Lowy estaba en la lavandera del campo, pero no era un lugar seguro. All
trabajaban los ms dbiles, los que tenan menos probabilidades de sobrevivir y, con
frecuencia, no era ms que una etapa pasajera hacia las cmaras.
Trabajo en la carretera? replic mi padre. Eso suena bien. Trabajo al aire
libre.
Mi madre se ech a rer.
Para ti, Josef? y de nuevo se abrazaron.
Desde fuera les lleg la voz de una mujer kapo que conduca nuevos prisioneros a
los barracones.
Debes marcharte, Josef aconsej ella.
An la retuvo un momento entre sus brazos.
Nos han condenado al infierno, Berta, pero debemos desafiarles. Insisto en que
tenemos que intentar seguir viviendo, mantenernos firmes. Pienso mucho en los
chicos y en Inga.
Yo tambin. No puedo olvidarlos.
Algo me dice que Karl y Rudi viven. Si uno de nosotros muere, el otro deber
buscarlos. Y amarles, permanecer junto a ellos. Debe haber de nuevo una familia
Weiss, Berta. Nietos, un hogar. Me comprendes?
Claro que s.
No slo porque seamos una familia muy unida entre s, sino porque somos
judos. Si tenan unas ansias tan terribles de destruirnos, seguramente es porque
somos gente de vala, importante. Incluso es posible que tengamos que ensear algo
al mundo. Parpadeando, sacudi la cabeza. Santo Cielo, parezco un predicador,
un rabino!
Se produjo una conmocin en la puerta del barracn.
Entr una mujer kapo, arrastrando a una esbelta muchacha. La joven no tendra
ms de diecisiete aos. Hubo un momento en que se derrumb sobre el suelo y la
kapo, agarrndola por el pelo, la oblig a ponerse en pie.
La kapo descubri al punto a mi padre.
Usted! Va contra las reglas. Fuera! grit.
Ya me iba. Visita mdica. Soy el doctor Weiss.
Que no le vuelva a ver por aqu.
Mi padre sali de prisa.
La mujer kapo hizo entrar a la joven a empujones en la abarrotada y ftida
habitacin. Al momento, la muchacha, emitiendo extraos ruidos, se dej caer al
suelo a gatas.
Buscadle un sitio, cualquier sitio exigi la kapo. Est loca.
Mi madre se levant de su tarima.
Qu le ha hecho? No. No vuelva a pegarle. Yo me ocupar de ella.
No le he hecho nada. Lleg en el tren de ayer como est ahora. Se encontraba
muy bien hasta que enviaron a sus padres al despiojamiento.
Y por qu no puede verlos?
Quin sabe? Acaso se trate de una ducha de despiojamiento ms larga de lo
corriente. O tal vez estn en un sitio diferente del campo.
Las mujeres prisioneras permanecan silenciosas, sombras. Saban lo que
significaban las duchas.
Cuidad de que no se haga dao orden la kapo. Acto seguido, sali de all.
La joven era delgada, muy bonita, con largo cabello castao oscuro y la tez
morena. Mi madre, arrodillndose junto a ella, le frot la espalda.
Aqu estars bien, hija ma. No te haremos ningn dao.
Tienes hambre?
La joven no habl, pero se enderez un poco y abraz a mi madre.
Sobre el pecho de su harapiento abrigo de pao y junto a la estrella amarilla,
alguien le haba colocado una etiqueta: Sofa Alatri, Milnt, Italia.
Chana Lowy acudi en auxilio de mi madre y entre las dos ayudaron a la
muchacha a ponerse en pie y la condujeron hasta una de las literas de madera.
Tienes hambre, hija ma? volvi a preguntarle mi madre.
La seora Lowy sugiri que en el barracn contiguo quiz pudiera encontrar un

poco de pan; una de las mujeres, antigua prostituta, tena fama de ser una formidable
traficante y, por lo general, siempre tena algunos alimentos de ms.
Pero la joven segua sin querer hablar. Haba dejado caer la cabeza sobre el pecho
de mi madre y continuaba gimiendo.
Quieres un poco de agua? le pregunt, una vez ms, mi madre.
Incluso trat de hablarle en italiano; debido a sus conocimientos musicales,
hablaba bastante bien el italiano.
Pero Sofa Alatri se encontraba ya lejos del alcance de toda ayuda. Y mi madre
lleg a la conclusin de que tan slo el afecto, el calor de otro cuerpo humano, era lo
nico que poda ofrecer. Mientras escribo esto, me resulta extrao el que, a travs de
la informacin que recib de una mujer que estaba en Auschwitz en aquel mismo
barracn, pueda ver con toda claridad la escena. Mi madre posea ese talento especial
para imprimir dignidad y encanto all donde se encontrara. Se comportaba con
elegancia y cortesa, confiando en que as cambiara el mundo.
Es difcil recordar que somos algo ms que nombres sobre una etiqueta
declar mi madre. O un nmero azul tatuado en el brazo. Todos somos personas,
s, y seguimos sindolo, mi querida Sofa. Personas con nombres, hogares, seres
queridos. Eso nadie puede quitrnoslo.
Pero s que lo han hecho adujo Chana Lowy. As es como finalmente
acaban con nosotros. Ningn nombre, nada. As que ahora ya no somos nada.
Mi madre empez a cepillar el pelo de la joven y Sofa dej de gemir. Quiz
debido al contacto de una mano humana, a la sensacin de amor y calor.
Pobre nia! se compadeci mi madre. Me recuerdas a mi hija Anna.
Cmo puede ser la gente tan cruel? Cmo es posible que hagan semejantes cosas a
seres inocentes?
Es una vieja historia filosof Chana Lowy. Cuando no se tiene nada que
hacer, ataquemos a los judos.
Estamos en su camino; eso es todo.
Mi madre rode con el brazo a Sofa.
Puedes hablarme: soy tu amiga.
La muchacha se cubri el rostro. Pero segua silenciosa.
Mi madre tom las fotos que tena sobre la tarima.
Mira: son mis hijos. Son tan jvenes y buenos. Como t, querida.
Sofa no pronunci ni una palabra. Pero mir como entontecida las arrugadas
fotografas.
Mi Karl. Y su mujer. Inga. ste de la camiseta a rayas es Rudi. Ahora tiene
veinticuatro aos. Te gustara.
Es muy guapo, Y la que est junto a l es Anna. Ahora sera sera algo mayor
que t.
La han aterrorizado opin la seora Lowy. Sabe una cosa? Estoy tan
asustada como ella, pero trato de disimularlo.
No hay por qu avergonzarse de ello replic mi madre.
Bueno, quizs el trabajo de maana. Me refiero a trabajo de verdad, en las
fbricas, donde nos necesitan.
Sofa empez a temblar. Mi madre le puso una manta sobre los hombros. Todo
cuanto tenan en el barracn era una pequea estufa, por lo general sin fuego.
Tienes fro, Sofa. Ven, sintate ms cerca. Cuntame algo de tu familia. De tu
padre y tu madre. Bueno, conozco a los judos italianos. Son una gente maravillosa.
Sefardes, estudiosos. Hablame de Miln.
Chana Lowy movi la cabeza.
Nada. Le han matado la mente. Acaso sea mejor que no recuerde. Tal vez eso
sea lo malo de los judos, que recuerdan demasiado.
Mam cogi a la joven por la barbilla e hizo que le mirase a los ojos.
Tan bonita. Como mi Anna. Ven, cantar para ti.
Cariosamente, en voz baja mi madre cant el Lorelei, meciendo a la joven entre
sus brazos.
Durante unos breves momentos, en el barracn se hizo un silencio absoluto,
oyndose tan slo la voz de mi madre cantando. Algunas mujeres se le unieron,
tarareando en voz baja.
Haba quienes lloraban con el recuerdo de la vida que un da conocieron
hogares, familias, comidas reunidos, los nios que iban al colegio, las bodas, todos
esos felices retazos que componen una vida familiar.
Luego se hizo el silencio.
En el umbral de la puerta aparecieron dos mujeres kapos y un guardia de la SS,
con una metralleta.
Habl la primera kapo.
Que todo el mundo salga del barracn orden.
Por qu? pregunt una mujer. Ya hemos pasado la inspeccin mdica.
Tienen trabajo para nosotros? inquiri a su vez Chana Lowy.
Nada de preguntas bram el hombre de la SS. Limitaos a salir.
No tenis nada que temer las tranquiliz el kapo.
Pero todas lo saban ya. Y muchas pretendan ignorarlo. El engao se mantendra
hasta el fin y tambin el auto-engao.
Apresrense, seoras ladr el hombre de la SS. Una mujer recordaba que era
un tipo achaparrado, marcado de viruelas, dado como intil para el servicio en el
frente. Formen en doble fila afuera. Rpido!
Debe de tratarse de los trabajos insista Chana Lowy.
Mi madre se pein. Ira hasta el final limpia, arreglada dentro de lo posible.

Me temo que no, seora Lowy. Debemos hacer lo que nos dicen y hacerlo con
dignidad.
La muchacha italiana no quera ponerse en pie cuando las otras lo hicieron. La
mujer kapo se precipit hacia ella enarbolando la porra.
Quieta! grit mi madre. No la toque.
Est loca.
Vendr conmigo. No le pegue.
Mi madre, Berta Weiss de Berln, pianista y ama de casa, hija de un hroe de la
Primera Guerra Mundial, hizo levantarse a Sofa de la tarima y la mantuvo
estrechamente abrazada. Luego la bes en la mejilla.
Vendrs conmigo, Sofa decidi.
Fuera, las mujeres ms jvenes ayudaban a las de ms edad. Saban lo que les iba
a pasar. Se me ha dicho que era algo habitual. Cuando los trenes llegaban con poca
gente, cuando los hornos y las cmaras de Hoess aminoraban su marcha, se vaciaban
bloques completos de barracones sin previo aviso. No existan privilegios ni excusas
para nadie. Era cuestin de llevar a cabo el trabajo, de completar los cupos. El tope
era de doce mil diarios, y el Fhrer y Himmler tendran sus doce mil.
Las hicieron atravesar vigiladas la zona de los barracones y, tras salir por una
puerta, las condujeron hasta las famosas filas de rboles que plantara Hoess. Frente a
ellas poda verse la cmara de cemento, con su tejado largo y chato. Era invierno.
Aquel da, la famosa orquesta femenina no deleitaba los odos de guardias y vctimas.
Pese al fro glacial, les ordenaron que se desvistieran. Las ropas fueron
amontonadas cuidadosamente. Se les despoj de todo objeto valioso para
guardrselos. Se les dijo que la fumigacin, el despiojamiento, no durara ms de
cinco minutos. Sus propiedades les seran devueltas cuando salieran.
Estarn mejor preparadas para el trabajo les dijeron los hombres de la SS.
Y se quedaron mirando a las mujeres desnudas.
Aydenla, est loca dijo la mujer kapo sealando a Sofa, que de nuevo se
haba dejado caer al suelo.
Mi madre y Chana la ayudaron a quitarse la ropa. Tena un aspecto lastimoso,
indefenso. El Reich estaba acabando con sus enemigos mortales.
Luego se encontrarn mejor les grit un guardia.
Al parecer, el acto de desvestirse las mujeres representaba un acontecimiento, una
diversin para muchos de los hombres de la SS. Se reunan en grupos, riendo,
dndose codazos. Su bestialidad no tena lmites. Nadie ha logrado explicrmelo
todava.
Mi madre se volvi hacia una de las mujeres kapo tambin judia y que, junto
con los Sonderkotnmandos, arrastrara despus los cuerpos afuera y los llevara a los
hornos y le dijo:
Soy Berta Weiss, de Berln, y sta es mi amiga. Chana Lowy. Por favor,
comunique a nuestros maridos lo que ha ocurrido.
La mujer asinti. Llegado el momento, tambin los kapos y los
Sonderkommandos acabaran en las cmaras.
Haca fro, humedad y pareca como si algunas de las mujeres dieran la
bienvenida a la muerte. O acaso prefirieran creer hasta el fin que los alemanes no
mentan.
Dicen que es bueno para los pulmones observ una anciana a mi madre.
Respiren profundamente aconsej el guardin. Mantengan a los nios en
alto para que tambin puedan respirar. Es bueno para vosotros. Nada de resfriados ni
de tos.
Chana Lowy se ech a llorar.
S valiente. Chana le aconsej mi madre.
Mantena a Sofa erguida, hablndole en voz baja.
Cinco minutos y habrn acabado declar el guardia.
Una muchacha joven, pelirroja, sali corriendo de las filas de gente que marchaba
desde los rboles hacia la puerta de acero abierta. La cogieron. Empez a aullar, a
chillar, a suplicar, negndose a volver a la fila.
Apareci un oficial de la SS. Orden que la llevaran a la fuerza detrs de los
rboles. Se escucharon dos disparos. Los gritos quedaron silenciados.
Moveos, moveos! gritaban los guardias. No es ms que un cuarto de
duchas.
Mi madre se detuvo ante la puerta y, volviendo la cabeza hacia el campo, musit:
Adis, Josef. Te amo.
Los registros del campo revelan que aqulla fue una jornada lenta. Slo fueron
gaseados siete mil personas.
Los cuerpos fueron incinerados en los hornos de gas y las cenizas lanzadas al ro
Sola que corra cerca del campo.
Mi padre y Lowy, gracias a un golpe de suerte, evitaron el ser enviados a las cmaras
aquel mismo da.
Lowy haba mencionado que se estaba formando un destacamento para trabajar
en las carreteras, y aquello significaba un trabajo de larga duracin. Por una extraa
coincidencia, tanto a l como a mi padre les hicieron abandonar sus trabajos donde
la gente era elegida al azar para morir y fueron destinados al equipo de las
carreteras.
El trabajo al aire libre significaba, por lo general, una racin extra de comida.
Tampoco era corriente que los judos permanecieran durante mucho tiempo
desempeando aquel tipo de trabajo. Los alemanes los despreciaban como
trabajadores. Preferan a los prisioneros de guerra rusos o polacos.

Pero el da siguiente al que fuera asesinada mi madre mi padre an no lo saba
Lowy y el doctor Josef Weiss se encontraron extendiendo asfalto caliente sobre
una carretera en los alrededores de la zona de los barracones. Era un trabajo de vital
importancia para establecer un nuevo enlace entre una de las factoras que fabricaba
armamento y un nudo ferroviario. Eichmann y sus trenes de judos haban atascado
de tal forma las lneas frreas en ambas direcciones con destino a Auschwitz, que con
frecuencia haba que desviar el material de guerra destinado al frente o sufrir retrasos.
El trabajo para decidir el lugar donde se construira la carretera resultaba arduo.
Adems, el hombre encargado, un ingeniero civil alemn llamado Kurt Dorf, haba
llegado a adquirir una especie de reputacin entre los judos. Se deca que haba
salvado centenares de judos al seleccionarlos para trabajar con l, insistiendo en que
eran excelentes obreros y logrando as mantenerlos lejos de las garras de los
insaciables secuaces de Hoess.
Dorf era un hombre alto, curtido, de voz suave y movimientos lentos. (Mucho
despus he llegado a conocerle y, desde luego, estuve al corriente de su declaracin
en Nuremberg. Hemos mantenido frecuente correspondencia, como podr
comprobarse al final de esta narracin. Me permiti examinar el Diario de Erik Dorf
y otros documentos). Los vapores del asfalto caliente y el duro trabajo hizo que aquel
primer da mi padre se sintiera mareado, llegando a tambalearse.
Se encuentra bien, doc? le pregunt Lowy.
S, s. Estoy bien.
Tal vez debiera ir al hospital.
Debes estar bromeando, Lowy. All es donde estuve a punto de que me
eligieran para un tratamiento especial. Gracias a Dios que este ingeniero me pesc:
Pero he aprendido una leccin. Si haces el trabajo que necesitan, sobrevivirs.
Tal vez repuso cnicamente Lowy.
Se quedaron mirando a Kurt Dorf, alto, fumando en pipa, con su abrigo de
paisano, que estaba estudiando una serie de planos.
Ese tipo, Dorf, no es como el resto observ Lowy.
Porque nos ha salvado la vida?
Desde luego. Con su trabajo ha camuflado a unos quinientos de los nuestros.
He odo que los tipos de la SS queran librarse de l.
Mi padre se inclin sobre su trabajo en la carretera.
Resulta extrao. Dnde estn todos los que son como l? En 1933 tan slo un
33 por ciento de los alemanes votaron a Hit1er. Qu ha pasado con los otros dos
tercios?
Habrn aprendido a amarle. O quiz los nazis los hayan aterrorizado a todos.
Crceles, asesinato, torturas.
Demostraron al mundo cmo podan hacerlo. Escuche, yo perteneca al sindicato

de impresores, junto con una infinidad de tipos cristianos, amigos, socialistas.
Dnde estn ahora? Se han incorporado al desfile.
Mi padre estuvo a punto de caer. Se alej del tramo de carretera descansando
sobre una rodilla. Los vapores del alquitrn empezaban a afectarle.
Kurt Dorf le vio y se dirigi a l desde la casamata en la que tena instalada su
oficina.
Se encuentra enfermo? pregunt a mi padre.
No, no, slo un poco cansado. Volver al trabajo.
Kurt Dorf le detuvo.
Cmo se llama?
Weiss. Josef Weiss.
Lowy, desde la carretera, puntualiz: Doctor Weiss.
Doctor en Medicina? pregunt el ingeniero.
Si, practicaba la medicina general en Berln. Tena mi propia clnica.
Kurt Dorf se qued mirando a mi padre durante un momento. Acababa de llegar
un pequeo camin de suministros y empezaban ya a descargarlo.
Por qu no trabaja en el camin el resto del da? le sugiri. No es tan
pesado.
Mi padre asinti y se dirigi hacia el camin. Luego se volvi de nuevo hacia l:
Le estamos muy agradecidos. Sabemos lo que est haciendo.
Dorf pareca incmodo. Haba llegado un destacamento de la SS al mando de un
oficial y le estaban esperando junto a la casamata. Con los planos enrollados debajo
del brazo, dio media vuelta y se encamin hacia ellos.

Auschwitz Febrero de 1943.
Hoy, en m visita semanal a Auschwitz, he recibido una agradable sorpresa. Bueno,
agradable hasta cierto punto. He encontrado a mi to Kurt trabajando en un nuevo
proyecto de construccin de carreteras. Este lugar es tan amplio y complejo, se estn
realizando aqu tantos trabajos para el esfuerzo blico, que es posible ignorar que un
pariente o un amigo se encuentren trabajando aqu. Kurt colabor durante un tiempo
en la fbrica de caucho artificial Buna, reproyectando edificios y ahora trabaja en
la carretera para I. G. Farben.
Nos estrechamos las manos, al principio con cierta frialdad, pero luego nos
abrazamos mucho ms cordialmente. Quera disfrutar de aquella reunin en privado,
de manera que indiqu a mis ayudantes que nos dejaran solos.
Vaya, vaya! coment Kurt. Han vuelto a encontrarse to y sobrino.
Cmo ests, Erik?

Bastante bien. Veamos, cundo nos vimos por ltima vez? Hace dos aos,
durante las Navidades en Berln. No es as?
Con Marta y los nios. Noche silenciosa, alrededor de aquel hermoso piano
sonri. Me alegro de verte, Erik.
Y, por mi parte, puedo asegurarte que estoy encantado, Me hace recordar que
tengo familia.
Kurt me invit a entrar en la diminuta oficina que tiene montada en una casamata
de madera. Me dijo que tena caf autntico, nada de sucedneos y que celebraramos
nuestro encuentro con una taza.
Durante un rato permanecimos en silencio, saboreando el caf caliente, mientras
mirbamos a travs del gran ventanal (la casamata est construida en lo alto) hacia la
ciudad que ha crecido en los alrededores de Auschwitz. En la lejana humeaban las
cuatro chimeneas.
Vuestras carreteras han representado una gran ayuda para nosotros le dije.
No slo para el transporte de material de guerra, sino tambin para evitar el contagio,
simplificando los procedimientos de extincin.
Me mir de manera extraa.
Me ha parecido comprender que en este campo hay muchas enfermedades.
Desde luego. Los judos son gente sucia.
Me imagino que tambin habr infeccin entre quienes lo dirigen.
Algo.
No tanto del cuerpo como del espritu. Acaso del alma.
Tuve el presentimiento de que se iniciaba una discusin. Kurt, en el fondo,
siempre haba sido algo moralista.
Como no haba pertenecido nunca al Partido, era incapaz de comprender nuestros
objetivos, nuestra poltica de largo alcance.
Tu moral se ha hecho an ms estricta, to. Lo que estamos realizando, lo
hacemos por pura necesidad.
Se puso en pie.
A m no es necesario que me mientas. Llevo tu propia sangre. Guarda tus
embustes y falsedades para esos miles y miles de inocentes judos que ests
asesinando en este lugar. S, rusos y polacos y a todo aquel a quien consideris
enemigo vuestro.
Cruc las piernas sin decir palabra.
Kurt se alej; luego, de repente, se volvi.
Por qu, en nombre de Dios, les obligis a desnudarse antes de que mueran?
En nombre de la decencia, es que no podis permitirles que conserven unos girones
de dignidad antes de que los asesinis? He visto a vuestros patanes de la SS riendo a
la vista de mujeres judas, mientras esas pobres infelices trataban de cubrirse. Hasta
que llegu aqu, jams crea realmente en Satans o que en el mundo existiera algo
tan diablico.
Te cost mucho tiempo repliqu tranquilamente. Estuviste en Babi Yar.
Tal vez necesitaba creer en vuestras mentiras. Como tantos otros de nuestros
compatriotas.
Ests defendiendo a criminales, espas, saboteadores, to. Esos judos eran
transmisores de contagio, tanto fsico como poltico. Estamos saneando a Europa,
posiblemente al mundo. Mucha ms gente de la que t imaginas est de acuerdo con
nosotros.
Habl con calma, de manera racional, tratando de exponerle con claridad mi plena
consagracin a lo que consideraba mi deber.
Kurt me mir con sus fros ojos azules; la misma mirada dura de mi padre cuando
me sorprenda en una mentira.
El otro da escuch una historia ciertamente notable manifest. En enero,
los judos del ghetto d Varsovia se rebelaron. En realidad, mataron soldados
alemanes, obligaron a retirarse a la SS. Imagnatelo, Erik. Esa gente aterrorizada,
desarmada, despreciada, luchando contra los seores de la Tierra. Casi llega a
devolverle a uno la confianza en la Divina Providencia.
Casi. Pero no del todo.
Ya me haba enterado del levantamiento en Varsovia, durante el mes de enero. Se
rumorea que los judos siguen armandose, preparndose para hacer frente a nuestros
esfuerzos para desalojar a los ltimos cincuenta mil que an siguen all. Pero esto
carece de importancia. A fin de cuentas, el triunfo ser nuestro. Pero cre que deba
mostrar cierta deferencia con el hermano de mi padre. Por muy ingeniero que fuera, o
constructor de carreteras, con aquellos sentimientos era ms que probable que llegara
a encontrarse en graves dificultades.
Mir a travs de la ventana a la cuadrilla que trabajaba en la carretera.
Me han dicho que ests utilizando como trabajadores a varios centenares de
judos. Raciones extra, privilegios. Hay polacos disponibles.
Y qu pasa?
Los judos estn destinados a recibir un tratamiento especial. Han de trabajar
hasta quedar intiles y entonces se les aplica el tratamiento especial.
Dilo, Erik, pronuncia la palabra: asesinato.
Hice caso omiso de l.
Puedo proporcionarte algunos prisioneros del Ejrcito Rojo. Fuertes espaldas y
mentes embrutecidas. Remplazaran a tus judos. Si permitimos que los judos
sobrevivan, llegar un da en que destruyan a Alemania.
Quiero que dejes en paz a mis trabajadores.
Favoreces a los enemigos del Reich, no es as? Los hijos de esos judos los
hijos que nosotros enviamos
Ante mi asombro, se acerc a m y me aferr por el cuello de la guerrera, casi
arrancndome la insignia. No soy hombre fuerte fsicamente, nunca lo he sido.
Detesto la violencia, la lucha. Mi to Kurt es alto y con excelentes msculos. Los
aos transcurridos trabajando al aire libre le han hecho vigoroso. Not la fuerza de
sus manos. Me sacudi como si fuera un cachorro.
Sera capaz de estrangularte con mis propias manos, maldito asesino bastardo!
Y esto como un favor a mi hermano muerto. Cuntos cadveres necesitars an para
sentirte satisfecho, comandante Dorf? Un milln? Dos millones? Cuntos cuerpos
habrs de incinerar ah antes de que te sientas seguro? Maldicin, Erik, dame alguna
muestra de humanidad, antes de que esto acabe, convnceme de que an existe en ti
un adarme de decencia!
Qutame las manos de encima fue lo nico que repliqu.
Me lanz de un empelln contra la pared de madera. No opuse la menor
resistencia. Naturalmente, iba armado, pero ni por un instante se me ocurri sacar el
arma. Adems, su furia haba amainado, transformndose en una especie de
angustiado desprecio.
Me estir la guerrera mientras me aseguraba de que ninguno de mis hombres
haba sido testigo de tan embarazosa escena, y trat de explicarle a mi to, con toda
exactitud, lo que Marta, con su intuicin femenina, me dijera recientemente. Con
acento persuasivo expuse que, si ahora dejbamos de matar judos, parecera una
admisin de culpabilidad. Cuando uno est convencido de la rectitud de sus propias
miras, no es posible detener el desarrollo de la accin slo porque resulte
desagradable u otros la interpreten errneamente. Ah reside el autntico valor; llevar
a cabo, lo que con frecuencia resulta deplorable y al parecer brutal, pero que lo exige
la consecucin de un trascendental objetivo, de un plan de largo alcance
Nosotros llevamos a cabo un acto moral insist. Cumplimos con un
imperativo histrico.
De nuevo se lanz contra m, y esta vez pens que, con toda seguridad, iba a
matarme.
Pero se detuvo tan slo a unos pasos y musit:
Comprendo demasiado bien. Os comprendo a todos demasiado bien. Vete de
aqu!
Me senta preocupado por su furia, por su actitud irracional. Pero mientras realice
su trabajo para Hoess, mientras construya carreteras, modernice fbricas, siempre
ser de utilidad. Adems, parece que mantiene para s sus puntos de vista traidores
excepto cuando se trata de m.

Al da siguiente de que mi madre muriera en la cmara de gas, mi padre se enter de
lo sucedido. Al atardecer, una vez que l y Lowy hubieron terminado con su trabajo
en la carretera, se dirigieron con pases falsos al sector de las mujeres.
Encontraron vacos los barracones. Una mujer kapo, una de las que haban
conducido a mi madre a la muerte, les dijo que todas las mujeres de aquel bloque
haban sido enviadas a las cmaras de gas.
Los hombres, perdido todo control, lloraron desconsoladamente. Poco podan
decirse uno a otro para consolarse.
Alguien me cont que mi padre entr en el barracn y permaneci sentado
durante mucho tiempo en la tarima de mi madre. Abri su maleta, acarici sus pobres
pertenencias y cogi una carpeta con partituras viejas, amarillentas, arrugadas, de
nuestro hogar en Groningstrasse, Mozart, Beethoven, Schubert, Vivaldi.
Malditos sean! sollozaba Lowy. Por qu nadie se les enfrenta? Por qu
los Aliados no bombardean estas lneas ferroviarias, los hornos, las cmaras de gas?
Mi padre no poda darle una respuesta capaz de consolarle.
El domingo, 18 de abril de 1943, la Organizacin de Lucha Juda, en la cual haba
entrado a formar parte como miembro clave mi to Moses, en otro tiempo un tmido
farmacutico, se enter de que los alemanes estaban preparando un ataque masivo
contra los restantes judos. Se iniciara a las dos de la madrugada del da siguiente.
Anelevitz convoc a todos sus lugartenientes. Se distribuyeron armas. Se
designaron los puntos clave en el ghetto. Sera una lucha a muerte. En realidad, los
combatientes armados, entre los que se contaba mi to Moses, eran alrededor de
cuatrocientos.
Lo que ignoraban era que Von Stroop, el general de la SS encargado de la
operacin, tena a su mando siete mil hombres para destruirlos Waffen SS, Ejrcito
regular incluida artillera, tanques y aviones, dos batallones de Polica alemana,
Polica polaca, miembros clave de la SD y un batalln de apoyo formado por
ucranianos, letones y lituanos.
Los judos armados fueron enviados en pequeos grupos hacia las zonas
principales del ghetto la zona central prxima a las calles Nalewki y Zemenhof y la
zona industrial, cerca de la calle Leszno. Dentro de un apartamento, en un piso alto,
el to Moses y Zalman esperaban sentados junto a una ventana. La habitacin estaba a
oscuras, pero, de manera increble, la familia propietaria del apartamento se estaba
preparando para celebrar la Pascua de los hebreos. Una mujer dispona la mesa con
candelabros, matzohs y haggadah.
El grupo del to Moses, aparte de Zalman, que se encontraba sentado con l junto
a la ventana, contaba con Eva Lubin y Aarn. Este ltimo dorma en la parte trasera
de la habitacin sobre un cajn de municiones. En las zonas que he mencionado

esperaban pequeos grupos similares de judos armados. Las calles aparecan
desiertas.
Zalman bostez.
Hoy es Pascua, Weiss, 19 de abril de 1943.
Me temo que t y yo no tendremos seder contest el to Moses.
Podamos haber asistido a uno anoche. La SS nos invitaron. No oste el
camin con altavoces que enviaron?
Claro que s! replic Moses. Acudi alguien?
Ni siquiera el profeta Elas.
Una lstima! Yo poda haber ido, si no hubiese tenido este trabajo. Sabes una
cosa, Zalman? De nio jams formul las cuatro preguntas. Tal vez anoche el general
Von Stropp me hubiera concedido el honor.
Es posible. Antes de disparar contra ti.
Eva recuerda que, de pronto, mi to empez a sentir nostalgia por su hermano y su
cuada. Los encontraba a faltar, los necesitaba. No tena ms familia. Los echaba de
menos, necesitaba su compaa.
S asinti Zalman. Ahora nos vendra bien un mdico.
Para ocuparse de los heridos?
Zalman asinti.
Me siento inclinado a disparar contra ellos en el caso de que no podamos
evacuarlos. Sabemos contra qu clase de gente estamos luchando.
Charlaron sobre los nuevos rumores. Un escuadrn de Polica juda, que se
supona haba de tomar parte en el ataque, haba sido fusilado por un escuadrn;
Himmler haba acudido a Varsovia para presenciar el final del ghetto.
Quisiera que furamos ms de cuatrocientos reflexionaba Moses.
Esta gente, nuestra gente, no est preparada para manejar armas coment
Zalman, no sin simpata.
Acaso lo estaba yo?
Los dos hombres escudriaron la oscura calle. Muchos edificios enarbolaban
banderas sionistas la estrella azul y blanca, las barras azules. Tambin haba
banderas polacas y llamamientos a los polacos para que se unieran a la lucha. Hasta
el fin se abrig la esperanza de que lo hicieran.
Moses habl.
Maana es el cumpleaos de Hitler. La SS le han prometido un obsequio de
cumpleaos. Se va a limpiar Varsovia para celebrar el cumpleaos de Hitler.
Velas en su tarta dijo Eva.
Moses suspir.
Jams pens que me resignara a morir. Pero estoy resignado. Ese tipo
Anelevitz, me ha enseado mucho.

El mundo sabr que no todos fuimos sin decir palabra al sacrificio, dciles,
embotados, aquiescentes.
En el cuarto del fondo se encendi una luz.
Apagela orden Eva a la mujer.
Estoy limpiando para la Pascua.
Limpie a oscuras indic Eva.
La Pascua dijo Zalman. An siguen celebrndola. No es que les critique,
Weiss, pero es que me dejan asombrado. Quiz lo que necesitemos es menos
tradicin, menos oraciones y ms armas.
Al fondo de la habitacin, un anciano oraba chal, bonete, el libro de oraciones
abierto. Se inclinaba y oscilaba sumido en sagrado xtasis.
S tolerante, Zalman. Esto era toda su vida. No conocan otra cosa y les
mantuvo unidos durante mucho tiempo. Acaso tambin nos mantenga unidos a
nosotros cuando este infierno acabe.
De la calle llegaba redoble de tambores y msicas marciales. Se haba abierto la
puerta del ghetto y un destacamento de Polica del ghetto, desarmada, entr en las
desiertas calles. Detrs de ellos iban los auxiliares extranjeros llevando fusiles y
pistolas ametralladoras.
Luego apareci un camin con altavoces, que se detuvo en medio de la plaza. A
travs de uno de los altavoces, una voz amistosa peroraba:
Una feliz Pascua para nuestros amigos judos! Deponed las armas. Salid en
paz. Prepararemos para vosotros un seder. Olvidad esta descabellada lucha, pues os
inducen a ella traidores que slo buscan vuestra muerte mientras ellos huyen.
El to Moses, que haba practicado el tiro en el stano, apunt con su fusil e hizo
volar el altavoz de un solo disparo. Quedaron colgando los cables rotos.
El camin dio la vuelta. Siguiendo las rdenes que ladraban los suboficiales de la
SS, la Polica del ghetto y las tropas auxiliares se prepararon para el ataque. No se
iban.
Los tambores empezaron a redoblar de nuevo. Siguieron avanzando por la calle.
Se haba acordado anteriormente, con Anelevitz y los dems jefes, que convena
ahorrar municiones para los alemanes.
En primer lugar, nuestra miserable Polica coment Zalman.
Djales que pasen indic Moses.
Eva se agazap en otra ventana y coloc en posicin su fusil. Aarn se desliz del
cajn de municiones y lo abri, para sacar cajas de balas y ms armas.
Lituania, Letonia, Ucrania coment Moses. El viejo rostro familiar.
No disparis musit Zalman.
Algn da mirar a un letn cara a cara y le dir: Hermano, salv tu vida en el
ghetto de Varsovia. De forma increble, continuaban desfilando. En aquellos

momentos., en la plaza se encontraba un batalln Waffen de la SS. Instalaron
escritorios, telfonos de campaa, una cocina. Era una operacin militar de gran
envergadura.
Ahora! grit Zalman.
Estallaron descargas cerradas desde una docena de ventanas alrededor de la plaza.
Los alemanes, cantando marcialmente, avanzaban hacia la esquina de las calles
Nalewki y Gensia. Aquello les interrumpi. La formacin se deshizo. En la calle
quedaron abandonados algunos muertos y heridos.
Desde ticos, balcones y ventanas de pisos altos, como aquella en que se
encontraban agazapados Moses, Zalman, Eva y Aarn, un fuego graneado oblig a la
columna nazi a retirarse desordenadamente.
Se poda or a los oficiales alemanes ladrar abajo.
Dnde diablos estn?
Retrocedan! '; A cubierto!
El to Moses apunt de nuevo su fusil, a la vez que exclamaba:
Despus de todo, hay un Dios en el cielo! Empezaba a tener mis dudas.
Un hombre puede morir con gozo en el corazn al ver esto indic a su vez
Zalman. Mirad cmo retroceden.
Por primera vez en mi vida, siento bullir en m la sangre del rey David
declar Moses mientras meta un nuevo cargador en su arma. Creedme, esto es
mejor que preparar recetas.
No te excedas, Weiss le aconsej Zalman.
En varias ocasiones, los alemanes intentaron reagruparse, regresar a recoger a sus
muertos y heridos, pero cada vez fueron detenidos por un huracn de disparos.
Muchas veces, grupos judos, armados con pistolas, bajaban a la calle, disparando y
luchando con los nazis, edificio tras edificio.
El primer encuentro armado dur aproximadamente dos horas, desde las seis a las
ocho de la maana, e, increblemente, no hubo bajas entre los luchadores judos.
Haban sorprendido por completo a la SS.
Von Stroop, el general alemn, que se haba dignado entrar en el ghetto
rebajndose a luchar con los judos, admita ms tarde en su informe que: La
resistencia juda fue inesperada, desacostumbradamente enconada y una gran
sorpresa. Con ocasin de nuestra primera penetracin en el ghetto, los judos y los
bandidos polacos lograron, con las armas en la mano, rechazar nuestras fuerzas de
ataque, incluidos los tanques y Panzers.
Todo era cierto excepto la referencia a bandidos polacos todos los resistentes
eran judos.
Pero, como era de esperar, los nazis volvieron con mayores efectivos llevando
como siempre delante de ellos a sus lacayos ucranianos y blticos, pero en esta
ocasin protegindose detrs de tanques. Ya no marchaban por el centro de la calle,
no entonaban canciones marciales, suponiendo que los judos se rendiran con solo
ver acercarse a un soldado alemn.
Al anochecer, en el apartamento, Moses y su grupo pudieron escuchar a la familia
leyendo su servicio pascual.
Cuando ya fue grande Moiss, vio un da a un egipcio que maltrataba a un
hebreo y mat al egipcio enterrndolo luego bajo la arena. Moiss huy de la vista
del faran y se refugi en la tierra de Madin. Al preguntar un adolescente
sentado a la mesa: Por qu esta noche es diferente de todas las otras?, Zalman y
Moses no pudieron evitar el sonrer. S, era diferente. Absolutamente distinto de
cualquier Pascua a lo largo de la historia del pueblo judo.
Y est escrito lea en hebreo el anciano en la habitacin del fondo:
clamamos por el Seor, el Dios de nuestros Padres y el Seor oy nuestra voz y vio
nuestra afliccin, y nuestras fatigas y nuestra opresin.
Durante un momento, todos escucharon. Luego Moses dijo:
Unmonos l.
Y todos recitaron juntos:
Y el Seor nos sac de Egipto con mano poderosa y brazo extendido y con gran
terror y seales y maravillas.
Muy pronto, su posicin se hizo insostenible. En el ghetto entraron tanques y
artillera. Los morteros empezaron a disparar contra los pisos altos y los tejados desde
donde les atacaban.
Moses orden a la familia que finalizaran su seder. Dios lo comprendera. Tenan
que salir de all. Una granada de mortero explot en el tejado. La mujer recogi los
libros sagrados, el matzoh, los platos y las copas de vino. Los dems la siguieron.
Una segunda granada estall en un lado del edificio. Zalman result herido en el
brazo izquierdo por un trozo de cemento.
Diez minutos despus, siguiendo a Aarn, que conoca los tneles igual que las
ratas se encontraron en otro apartamento.
Aquel edificio daba sobre las calles Mila y Zamenhofa y los que le rodeaban
ofrecan excelentes posiciones para disparar. Por lo menos haba all una pistola
ametralladora y cierto nmero de resistentes escondidos, armados con ccteles
Moltov, granadas y fusiles automticos.
Moses y su grupo tuvieron la alegra de ver cmo un tanque alemn que llegaba al
cruce se converta en un infierno de llamas gracias a los ccteles Moltov. Los que lo
ocupaban murieron abrasados. Los otros dos tanques dieron marcha atrs. Los
alemanes se protegieron tras ellos, esperando.
Se retiran de nuevo declar Moses.
Es el fuego cruzado advirti Zalman.

Segua disparando con un brazo, mientras Eva le vendaba la herida.
Alguien despleg otra bandera sionista colgndola de la ventana.
Eso es dijo Moses. Que la vean esos malditos. Que sepan quines somos.
Los alemanes parecan dispuestos a retirarse de nuevo.
Cmo te sientes, Zalman? pregunt Moses.
Mi brazo est bien.
No. Me refiero al ver correr esos malditos hijos de puta.
Mejor que nunca. Hemos sacudido a los filisteos a conciencia Weiss.
La lucha se prolong durante veinte das. Von Stroop, harto de los fracasos de sus
subordinados, tom personalmente el mando. Durante dos das, la Resistencia
mantuvo sus posiciones en la plaza Muranowski, con mi to y sus amigos entre ellos.
All, lo primero que llev Von Stroop fue artillera antiarea, con el fin de aniquilar
todos los focos de resistencia, edificio por edificio.
Debo indicar que durante la lucha, un grupo de seis polacos catlicos, al mando
de un hombre llamado Iwanski, se introdujo en el ghetto, para unirse a la lucha contra
los alemanes. Llevaron consigo nuevo suministro de armas. Cuatro de ellos murieron
luchando codo a codo con los judos. sa es la clase de gente que exige un recuerdo
especial. Algn tributo.
El 23 de abril, los judos seguan luchando desde fortines desperdigados por toda
la ciudad. Himmler, furioso de que el mundo se enterara de la resistencia de los
judos, envi a Von Stroop un iracundo telegrama:
En el ghetto de Varsovia debe proseguir el ataque sin un momento de respiro y de
la forma ms dura posible.
Cuanto ms intenso sea el ataque, mejor. Los recientes acontecimientos han
servido para demostrar lo peligrosos que en realidad son esos judos. No soy en modo
alguno psiclogo, pero mi mujer ha estudiado a fondo Psicologa. Y dice que
Himmler, en lo ms profundo de su fuero interno, era un cobarde, temeroso del dbil,
de la humillacin, de que todo quedara desvelado. Despus de haber ordenado el
asesinato de millones de inocentes desarmados e indefensos, ahora se acobardaba
ante cuatrocientos judos armados.
El mismo da que Himmler enviara el mensaje a sus generales, Anelevitz dirigi
una declaracin a travs de contactos al sector ario, con la ltima esperanza de que
tomaran parte en la lucha.
Los judos del ghetto se estn defendiendo al fin y su venganza ha
adoptado una forma positiva. Soy testigo presencial de la batalla heroica y
soberbia que estn librando los insurgentes judos.
Uno tras otro, los fortines iban siendo aniquilados. Empez a generalizarse la
lucha nocturna. Los alemanes vacilaban en entrar durante el da. En su lugar
bombardeaban desde el aire, caoneaban, provocaban inmensos incendios.
Comenz un asedio sistemtico al ghetto. La Resistencia saba que sus das
estaban contados. Los alemanes se encontraban empeados en una campaa militar.
Uno de los aspectos ms repugnantes de aquella lucha lo protagonizaron civiles
polacos, en pie, alrededor de la verja del ghetto vitoreando y aplaudiendo, mientras
hombres y mujeres judos, ardiendo, abrasados vivos en los edificios, se precipitaban
afuera para morir.
Otro! chillaban.
Y otro!
Pero el valeroso Iwanski, el oficial del Ejrcito polaco, volvi de nuevo a luchar
junto a los judos. Mataron a su hermano y su hijo result gravemente herido. Pocas
personas saben sobre su actuacin. Aunque muchos polacos nos abandonaron, se
rean mientras moramos, al menos hubo un Iwanski que mantuvo en alto el honor.
Para el 8 de mayo, la Resistencia haba quedado reducida a un puado de fortines
desde donde an seguan disparando. Se haban explorado tneles en busca de salidas
secretas por las que huir. Quedaban pocas.
Los alemanes tambin haban explorado los pasos subterrneos y bloqueado
muchos de ellos.
En el fortn del nmero 18 de la calle Mila, Anelevitz habl con sus jefes por
telfono. Les suplic que resistieran, que confiaran en recibir ayuda del exterior. Se
haban hecho nuevos llamamientos a los polacos.
La rendicin estaba descartada.
Se imprimi un nuevo llamamiento en la vieja imprenta de Max Lowy. ste haca
tiempo que fuera deportado a Auschwitz junto a mi padre.
Moses, Zalman y los dems, agotadas sus municiones, descansaban apoyados
sobre las hmedas paredes del fortn.
Cuntos das han pasado, Zalman?
Empezamos el 19 de abril. Estamos a 9 de mayo. Veinte das y an no nos han
derrotado.
Mi to coment:
No llegamos a ofrecer a Hitler su regalo de cumpleaos.
S que lo hicimos. Pero no el que l quera.
Anelevitz cogi la hoja de papel todava hmeda de las manos sucias de tinta de
Eva Lubin y empez a leer:
Miles de nuestras mujeres e hijos estn siendo quemados vivos en las
casas. Personas envueltas en llamas se arrojan, semejantes a antorchas, por las
ventanas. Pero nosotros continuamos luchando. Es una lucha por vuestra

libertad y la nuestra. Vengaremos a Treblinka, Auschwitz, Belzec y Maidanek.
Viva la libertad. Muerte a los ocupantes asesinos y criminales. Viva la lucha
a vida y muerte contra el brbaro germano.
Un joven luchador del ghetto, vestido con el uniforme de un alemn capturado,
dio un paso adelante. Anelevitz le entreg las octavillas.
Intenta pasarlos. Buena suerte.
Eva se qued mirando tristemente la imprenta.
Nuestro ltimo papel anunci.
Pero la SS haba explorado toda la zona. Colocaron centinelas en todas las posibles
salidas del fortn, en todas las bocas de alcantarilla, en las puertas de bodega, la ms
insignificante abertura. El muchacho portador de las octavillas sali a travs de la
puerta de un stano cubierta de escombros y cay muerto por los disparos de dos
hombres de la SS.
Dentro del fortn, los dems esperaban.
Jams fui un hombre muy valiente asegur el to Moses.
Yo tampoco aadi Zalman, Eva les sonri.
Habis sido lo bastante valientes.
Pero he aprendido algo prosigui Moses. Todos hemos de morir.
Entonces, por qu no hacerlo de una forma que valga la pena?
Mientras hablaban en voz baja, esperando, escuchando los disparos ocasionales
arriba, en la calle, Aarn lleg jadeante. l era quien haba conducido al joven con el
uniforme nazi hasta la salida.
Han disparado contra l inform Aarn. Estn enterados.
Encima de ellos ahora podan or voces, el traqueteo de un camin y rdenes
iracundas.
De repente, empez a invadir el fortn un olor sofocante, acre.
Debe de ser algn gas opin Moses. Que todo el mundo se cubra la cara
utilizad trapos mojados.
Eva recuerda a las madres acurrucadas con sus hijos. Ahora ya la gente lloraba.
Un anciano empez a orar.
Anelevitz se puso en pie.
Todo ha terminado declar con calma.
Zalman se coloc junto a l.
Las cpsulas?
No hay bastante para todos.
Acaso algunos quieran huir, probar suerte en el exterior.
Anelevitz asinti.
Son libres de hacerlo.
La gente tosa. Adems, la artillera caoneaba los espesos muros encima del
fortn. Se estremeci la larga y angosta habitacin. El fin estaba prximo.
El to Moses se dirigi a un grupo de gente.
A quienes quieran irse yo les conducir.
Y yo a los dems ofreci Eva Lubin.
Aarn y algunos otros decidieron seguir a Moses por una de las salidas secretas.
Eva tomara otro subterrneo que conduca a una alcantarilla vieja, en desuso, que
conduca ms all de las murallas.
Moses abraz a Zalman y Anelevitz.
Adis, amigos mos.
Zalman estrech la mano de mi to.
Adis, Weiss. En realidad, no hemos podido llegar a conocernos demasiado
bien
La prxima vez, Zalman.
Naturalmente.
Alguien empez a entonar canciones del ghetto. Luego, todos cantaron Hatikvah,
el himno sionista.
Detrs de Moses se form una columna y otra sigui a Eva.
Mi nombre es el adecuado declar mi to, pero me temo que no podr
conduciros a la tierra prometida. Permaneced alineados. T, Aarn, cierra la fila.
Actuemos con dignidad y valor.
Se puso en marcha. Eva lo hizo en otra direccin.
Los hombres de la SS les estaban esperando. Quizs hayan visto aquella conocida
fotografa: los judos desarmados, macilentos, emergiendo de un agujero entre los
escombros, mientras aquellos soldados sonrientes les vigilaban apuntndoles con sus
fusiles.
Abajo, en el fortn, Anelevitz y muchos otros decidieron quitarse la vida como los
hroes de Masada.
No se os har ningn dao les tranquiliz un teniente alemn. Se trata slo
de un registro. Todos de cara a la pared, con las manos en alto.
Se volvieron. Moses, Aarn, todos sus amigos de la Resistencia.
Vamos, hijos mos aconsej el to Moses, cjamonos las manos y oremos.
Quiere empezar alguno de vosotros, por favor? Yo estoy algo enmohecido.
Cogi con una mano la de Aarn y con la otra la de una anciana. El anciano de la
barba que veinte das antes presidiera el seder, empez el Shema.
Shema Israel Adonai Elohenu, Adonai Ehud Continuaron orando,
reafirmando su fe hasta que los soldados abrieron fuego. Todos murieron.

El grupo de Eva Lubin tuvo ms suerte. Durante treinta horas vag por las
alcantarillas de Varsovia. Una maana escucharon sobre sus cabezas una explosin,
vieron la luz del da y emergieron en las afueras de la ciudad.
Haban establecido contacto con un grupo de guerrilleros judos. Un camin
estaba esperando. El puado de personas que sobrevivi al levantamiento del ghetto
de Varsovia fueron conducidas al bosque. En la ciudad propiamente dicha, la
resistencia haba llegado a su fin.

Auschwitz Agosto de 1943.
Cada da que pasa me encuentro ms alejado de Berln.
Jams he visto a nuestros funcionarios, en especial a Kaltenbrunner y Eichmann,
ms decididos a que el trabajo se lleve a buen trmino. Y me pregunto por qu. Es tan
slo cuestin de tiempo el que perdamos la guerra. El otro da fue detenido
Mussolini. Han invadido Sicilia. Nuestra ltima ofensiva en Rusia ha fracasado.
Incluso existe un estremecedor informe estableciendo que fuerzas guerrilleras del
Ejrcito Rojo, bastante numerosas, han penetrado por el frente crpato, unos
ochocientos kilmetros por detrs de nuestras propias lneas.
Hoy me encuentro en Auschwitz, comprobando con Hoess si son suficientes las
existencias de Zyklon B, si las expediciones de Eichmann llegan a tiempo.
La carga sobre Auschwitz y los dems campos de exterminio resulta extrao
cmo he logrado endurecerme hasta el punto de utilizar semejante palabra se va a
hacer ms dura. Ahora que Varsovia ha sido liquidada, Himmler ha ordenado la
inmediata destruccin de todos los ghettos polacos. Eso significa una cosa; ms
trabajo para nosotros.
Debo anotar el hecho de que algunos europeos no estn de acuerdo con nuestros
planes. Por ejemplo, los blgaros, un pueblo eslavo por el que no siento el menor
respeto, nos han desafiado, dispersando y ocultando a sus judos. Y los italianos
siguen mostrndose difciles, negndose a cooperar, enviando a los judos a
conventos y monasterios, y tambien escondindolos en el campo.
Lo que me inquieta es que cada vez que nuestras unidades se ven as desafiadas,
se muestran ms o menos complacientes y dedican su atencin a otros asuntos.
De cualquier forma, aquella calurosa tarde acababa de cenar en el comedor de
oficiales en Auschwitz.
Eichmann y Hocss se encontraban presentes. Se mostraban como siempre fros,
dedicados a su tarea, desbordantes de nuevos planes. El ro empezaba ya a rebosar de
cenizas. Ahora, el producto de los hornos se arrojaba ya a un terreno situado a cierta

distancia del campo.
Mirando de reojo, vi a mi to Kurt entrar en el comedor. Rehuy mi mirada, eligi
un lugar apartado y se sent en silencio, fumando su pipa. Desde aquella escena en su
oficina, en que se atrevi a ponerme encima las manos con violencia, no hemos
cambiado ni una palabra.
Estaba a mitad de la lectura de una carta de Marta cuando me sobresalt.
Algo va mal? pregunt Eichmann.
Dios mo! exclam. Han bombardeado nuestra calle.
Eichmann coment que los ingleses y los norteamericanos eran unos autnticos
brbaros, sin el menor respeto por la vida humana, la cultura de las ciudades. Hoess
aadi que Churchill era un salvaje al descargar los explosivos de sus bombarderos
sobre civiles inocentes.
En su carta, Marta me aseguraba que tanto ella como los nios estaban bien y a
salvo en el refugio, durante la incursin area. El apartamento haba sufrido algunos
daos. Nuestro hermoso piano qued rayado al caerle encima algunos escombros.
An haba otra noticia en la carta de Marta. El padre Lichtenberg, el molesto
sacerdote que se negara a aceptar mi consejo con referencia a sus sermones sobre los
judos, haba muerto en Dachau. Se desconocan las circunstancias. Sent lstima por
l. Sencillamente, fue incapaz de comprender la necesidad de nadar en favor de la
corriente, de aceptar lo inevitable. Mencion la muerte de Lichtenberg a Eichmann y
Hoess. No demostraron el menor inters. Y por qu haban de tenerlo? Qu
significa un muerto ms, sacerdote o laico, alemn o polaco? Lo realmente
importante es librar a Europa de judos. Todos lo sabemos. Todos comprendemos la
urgencia de nuestra misin. El Fhrer nos ha enseado que esta campaa de
exterminio es central y vital frente a cualquier otra cosa. Es el fulcro, la palanca, el
ncleo de nuestro movimiento. No se trata meramente de un medio o un fin sino, de
manera simultnea, los medios y el fin para una Europa racialmente pura, gobernada
por aristcratas nrdicos.
Eichmann arroj el tenedor y el cuchillo. Se neg a terminar su chuleta.
El hedor de esas chimeneas es realmente repugnante, Hoess. Cada da que pasa
es peor. Cmo es posible que un hombre disfrute de su comida en este lugar?
El apetito de Hoess no se vio afectado en modo alguno. Apur su cerveza checa y
se meti entre pecho y espalda su schnitzel.
No puede evitarse, Eichmann. Todava seguimos sometiendo a transformacin
doce mil al da, la produccin mxima en cualquier campo. He odo que
Theresienstadt tambin est en proceso de liquidacin.
Pronto Rumania y Hungra nos enviarn tambin a sus judos. No son suficientes
los cuarenta y seis hornos.
Todos tenemos nuestros problemas, Hoess, An sigo discutiendo con el

Ejrcito para conseguir trenes. Los malditos insisten en que los necesitan todos para
sus tropas en Rusia. Qu es lo primero?, les pregunt
Rusia o librarse de los judos? No supieron contestarme. Conocen las rdenes
del jefe.
Al ir subiendo de tono las voces de Eichmann y Hoess, se me ocurri que mi to
Kurt lo estaba escuchando todo. No haba comido nada, se limitaba a fumar bebiendo
entretanto su caf, con el rostro sombro, tomando nota de toda la conversacin.
De repente se levant, dej con fuerza algunos marcos sobre la mesa y pas junto
a nosotros. Al hacerlo, me dirigi una mirada cargada de una repugnancia y un odio
de los que nunca le cre capaz. Luego sali, De nuevo vi en los ojos de to Kurt el
mismo reproche, la misma ira que en los de mi padre cuando yo era nio.
Se dan cuenta los adultos del dao que infligen a los nios con su
desaprobacin?
Sent la necesidad de dar a mi to una leccin, de apabullar esa superioridad moral
de que haca alarde ante m, esa consciencia con la que l mismo se haba investido.
Pregunt a Hoess cul era la poltica a seguir con la utilizacin de judos como
trabajadores. Me contest que la misma de siempre, pero ms urgente. O sea, que
no slo haban de agotarse trabajando hasta quedar preparados para el trato
especial, sino que, siempre que fuera posible, haba que sustituirlos por polacos y
rusos, incluso cuando demostraban encontrarse lo bastante fuertes para realizar el
trabajo.
Me han dicho que an quedan varios centenares de judos trabajando en las
carreteras declar, y he visto montones de cristianos disponibles para
sustituirlos.
Entonces han de se remplazados. No puedo ocuparme de todo, Dorf.
Insisti. Ahora, todo judo que se encuentre en Auschwitz y todo aquel que vaya
llegando estaba marcado para tratamiento especial. Ya no contaba la habilidad, ni la
fortaleza, ni los privilegios.
Tom nota mentalmente de enviar a Hoess un informe por escrito sobre los judos
del to Kurt.

En algn momento de agosto de 1943, el golpe s descarg sobre m padre. No me ha
sido posible concretar la fecha, A mediados de dicho mes, un da l y su amigo Max
Lowy, que haba permanecido a su lado en Berln y Varsovia y durante todo su
calvario, fueron conducidos de manera sumada desde su trabajo a las cmaras de gas.
Pap, Lowy y un tercer hombre, que sobrevivi y me cont lo ocurrido, se
encontraban trabajando con una mquina niveladora del terreno. El tercer hombre se
haba enterado de las noticias por un recin llegado el ghetto de Varsovia se haba
sublevado. Muchos alemanes haban muerto. Tuvieron que recurrir a tanques, aviones
y artillera para someter a los combatientes judos. Los dos le preguntaron si estaba
implicado alguno de nuestros amigos; pero el recin llegado saba muy poco. Haban
sofocado la resistencia, pero, para hacerlo, los alemanes necesitaron siete mil
hombres.
Mientras hablaban, observaron que un sargento de la SS se acercaba a Kurt Dorf
y le entregaba una hoja de rdenes. Sigui una discusin. Pero Dorf, al ser un civil,
posea tan slo una autoridad limitada. Escucharon con claridad las palabras del
sargento.
El equipo ha de ser sustituido, Entonces aparecieron media docena de hombres
de la SS.
Se orden a los judos que trabajaban para Kurt Dorf que formaran en columna de
a dos. Y se les dijo que iban a ser sometidos a despiojamiento, a fumigacin. Se tema
un nuevo brote de tifus.
Hubo una pausa. Luego los hombres fueron reunindose. Algunos comenzaron a
gemir. Uno de ellos cay de rodillas, abrazndose a las botas del sargento de la SS.
No debera hacerlo coment mi padre. AI menos, conservemos nuestra
dignidad y orgullo.
Lowy trag con dificultad.
Supongo que todo ha terminado, doc.
S, T y yo hemos recorrido juntos un largo camino.
No se ha tratado precisamente de vacaciones, doc.
Les hicieron ponerse en marcha en direccin al edificio de cemento, a las lejanas
chimeneas.
Has sido un buen amigo, Lowy declar mi padre. Y debo aadir que un
paciente excelente. Siempre pagaste tus facturas a su debido tiempo y nunca te
quejaste.
Lowy trat de contener las lgrimas. Mir a los guardias.
Por qu no les atacamos doc? Vamos a morir de todas formas. Llevmonos
a algunos por delante. Qu mal hay en ello?
Durante toda nuestra vida se nos ha enseado a no hacerlo.
Atravesaron el pavimento caliente y polvoriento de la carretera que haban
ayudado a construir. Se volvieron una sola vez. El ingeniero permaneca all en pie,
con los brazos cruzados, observndoles.
Dame la mano, Lowy pidi pap.
Me siento como un chiquillo durante su primer da de escuela.
Mi padre trat de bromear para calmar el terror.
Hiciste que te examinaran alguna vez la vescula, Lowy? Te lo he estado

advirtiendo durante aos, desde el primer da que acudiste a mi consultorio en
Groningstrasse.
Tal vez lo hubiese hecho en el otoo.
Siguieron andando. Los hombres tropezaban. Estaban enterados.
Una manera infernal de morir para un hombre musit Lowy.
Alguien dijo a sus espaldas.
Tal vez sea como ellos dicen slo para despiojamiento.
Lowy asinti.
S, despiojamiento. Luego se mir las nudosas manos, las manos de un
impresor. Maldicin, an tengo las uas negras, doc Bueno, es posible que los
panfletos sirvieran de ayuda.
Puedes estar seguro respondi pap.
Algunas horas despus, murieron en las cmaras de gas junto a otros dos mil.
En setiembre lleg a odos del to Sasha que se esperaba el paso de un tren cargado de
pilotos de la Luftwaffe por una va frrea enclavada no lejos de nuestro ms reciente
campamento. Decidi intentar volar las vas y tenderles una emboscada.
Para entonces, ya habamos realizado una docena de incursiones contra la milicia
ucraniana y los alemanes, y tenamos la impresin de que aqulla sera nuestra
hazaa ms importante. Habamos perdido hombres, pero el campamento familiar
haba permanecido intacto bajo su firme liderato. Tenamos ms armas que nunca,
ms comida. Era asombroso la forma en que los granjeros locales haban aprendido a
respetarnos al vernos armados y desafiantes.
Helena insista en acompaarnos. Haba tomado parte en varias incursiones,
contra mi voluntad, pero me senta especialmente preocupado por su presencia en
esta ltima, Era demasiado peligrosa. Los trenes siempre iban fuertemente armados,
con ametralladoras delante y detrs.
Sasha me encarg que atara la dinamita a las traviesas de las vas. Haca un da
terriblemente caluroso. Tena empapada la camisa caqui.
Entre los rboles y matorrales cercanos a las vas frreas esperaban una docena de
guerrilleros, incluidas Helena, Yuri y Nadya.
Haba adquirido un profundo conocimiento sobre los explosivos. Nada de estas
cosas resulta difcil de aprender. Lo que es difcil es llegar a tener el valor para
ponerlas en prctica. (Tamar dice que, en Israel, los judos se convirtieron en
soldados de la noche a la maana. Armados y adiestrados, han hecho olvidar al
mundo que un da fueron los aterrados habitantes de ghettos). Omos silbar al tren en
la lejana.
Apresrate me exhort Sasha.
Queda tiempo le grit a mi vez.
Comprob que las barras de dinamita estaban seguras y las cpsulas, en posicin.
El golpeteo de las pesadas ruedas las haran estallar. Tan pronto como se produjera la
explosin, barreramos los vagones con fuego graneado y bombas de mano. Sera
nuestra accin ms importante hasta aquel momento.
Hice los ltimos nudos, luego me adentr en el follaje, desenfundando mientras
tanto la pistola ametralladora.
Helena se encontraba de pie junto a m. Pareca pequea, indefensa. Pero tambin
ella empuaba una pistola ametralladora y llevaba granadas colgadas del cuello.
Vaya un collar! coment burln.
Me siento orgullosa de l repuso.
La bes en la mejilla. Estaba asustada. Todos lo estbamos. Pero habamos
aprendido a no demostrarlo. Jams volveramos a suplicar misericordia. Moriramos
antes que ceder.
El to Sasha escuchaba atentamente en la direccin en que haba de llegar el tren.
Pareca preocupado.
Algo va mal? le pregunt.
Creo que se estn deteniendo.
Todos escuchamos. Antes de llegar a una curva en los rieles lleg un ruido de
chug-chug-chug la locomotora aminoraba la marcha. Luego ces el ruido y la
locomotora pareci suspirar.
Esperamos. Raras veces haba visto a Sasha tan nervioso. Me hizo un ademn con
la cabeza.
Escrrete hasta el lindero, Rudi, y mira a ver lo que pasa.
Me arrastr sobre el vientre, sujetando la pistola ametralladora en el hueco del
brazo doblado y llegu hasta el saliente de la lnea frrea. Pude ver la locomotora
unos centenares de metros ms lejos. Estaba detenida.
En el techo del primer vagn haba instalada una ametralladora con sus
servidores. Todos se encontraban en pie mirando a su alrededor. El tren se encontraba
a ms de cincuenta metros de las cargas explosivas que haba colocado. Algo haba
despertado sus sospechas. Acaso se tratara tan slo de una medida de seguridad
saban que la zona estaba plagada de guerrilleros.
Entonces vi bajar del tren a varios soldados, todos armados para el combate.
Comenzaron a avanzar lentamente por las vias mientras el tren segua detenido.
Me arrastr para regresar junto a Sasha y los dems.
Estn enviando patrullas susurr, Sasha frunci el ceo.
Deben de haberles advertido. Vaymonos de aqu lo ms de prisa que podamos.
Podemos acabar con ellos opin. Tenderles una emboscada. Dejarles que
se acerquen.
No. Slo cuando nos encontramos con ventaja. Nos mataran con esas pesadas
ametralladoras. Todos en marcha.

Nos dirigimos al bosque.
Era evidente que los alemanes sospechaban algo, pues podamos orles ladrar
rdenes, mientras los hombres corran por la grava del saliente. Tambin el tren
avanz, pero sin rozar los explosivos.
Luego, sin previa advertencia, una ametralladora abri fuego.
Ramas rotas volaron a nuestro alrededor.
Dispersaos! grit el to Sasha.
Cog a Helena por el brazo y corrimos velozmente hacia el bosque. Las ramas nos
azotaban el rostro, se aferraban a nuestra ropa. Senta ansias de volverme y disparar,
de tratar de detenerlos porque los poda or detrs de nosotros, las botas
retumbando sobre la tierra, gritos en alemn, disparos de sus fusiles, y, con ms
fuerza, los de la ametralladora instalada en el tren.
Y, de pronto, Helena recibi un balazo. Cay sin decir palabra, aferrada todava a
mi mano.
Me detuve y me arrodill junto a ella. Su rostro estaba tranquilo, plido. No
reflejaba su agona. Las balas le haban entrado por la espalda, causndola una muerte
instantnea. Yaca all, ms pequea que nunca, ms hermosa: hund la cara en su
pecho.
Todava ignoro por qu no dispararon tambin contra m. Me dieron en la cabeza
con la culata de un fusil y qued inconsciente, Algunos de los de nuestro grupo
lograron huir. Cuatro, incluidos Yuri y Helena, murieron. A otros dos jvenes y a m
nos condujeron, y an no comprendo el motivo, a un campo de concentracin de
prisioneros del Ejrcito Rojo.
La norma general aplicada a los guerrilleros es la de fusilarlos inmediatamente,
Pero quiz se propusieron torturarlos para obtener informacin sobre todo el
movimiento guerrillero.
No nos dieron comida, slo el agua imprescindible para que no murisemos de
sed. Y luego, inesperadamente, en medio de gran apresuramiento y rdenes, nos
hicieron subir a un vagn de ganado.
Me acurruqu en un rincn, con la sensacin de que me conducan a la muerte.
Tal vez la haba burlado durante demasiado tiempo. Pens en Helena muriendo
silenciosamente, acribillada por las balas. Haba querido tomar parte en una incursin
para que pudisemos morir juntos. Ahora ella se haba ido y yo viva.
Me senta culpable, desgraciado, indigno. Deb de haberla persuadido de su
descabellado deseo. Llor durante mucho tiempo, en el ruidoso y desvencijado
vagn. El viaje pareca interminable. Uno de los hombres dijo que bamos a Polonia,
Haba visto las seales de la carretera.
Aquello me dio la certeza de que no nos iban a matar. Quiz durante algn tiempo
nos haran trabajar como esclavos.

Por ltimo, se vaci el tren en una ciudad llamada Sobibor. Nos hicieron caminar
durante dos kilmetros aproximadamente hasta un campo de concentracin.
Alambradas sujetas por pilares de cemento, focos, una cerca alta, perros, centinelas.
Un lugar siniestro y terrible. A lo lejos humeaban unas chimeneas. Un campo de
exterminio. Finalmente, me enviaron a un barracn, donde me tumb en una tarima,
sumergindome en un prolongado sueo plagado de pesadillas. So con la poca de
mi adolescencia en Berln, en los partidos de ftbol que haba jugado y en mi
mente aquello se convirti en una poca de terror y derrota. Al despertarme, cre
tener a Helena junto a m, como haba estado durante aos. Tal vez incluso la llam
por su nombre. Pero no volv a llorar. En mi interior se haba formado un gran vaco
en el que se haban hundido mis emociones, mi corazn. Helena estaba muerta,
nuestra causa perdida. Jams vera a Sasha o a mis amigos los guerrilleros.
El barracn estaba atestado. Era maloliente y haca mucho calor. Pero, de manera
sorprendente, reinaba la tranquilidad. Algunos hombres hablaban en voz baja en ruso
y yo consegua captar alguna que otra palabra.
Di media vuelta fingiendo dormir y pude ver a cinco o seis hombres de aspecto
rudo, vestidos con andrajosos uniformes del Ejrcito, sentados sobre una tarima.
Miraban un dibujo colocado sobre una caja.
Haba un hombre en pie que se interpona entre los otros y yo, seguramente para
vigilarme.
Una mina le o decir. Aqu, aqu.
Durante el tiempo que pasara con los guerrilleros y con Helena haba aprendido
mucho ruso. Escuch de nuevo.
Alambradas, en doble fila segua diciendo aquel individuo. Es posible que
necesitemos alicates.
Otro hombre pregunt:
Y qu me decs de los barracones de la SS? Las armas en el depsito de
agua?
Tendremos que derribarlas opin el otro hombre.
Pronto comprend que el individuo que se encontraba al mando era un capitn del
Ejrcito Rojo llamado Barski. El hombre que le hablaba, su teniente, responda al
nombre de Vanya.
El llamado Vanya dijo de pronto:
No disponemos de una sola arma, capitn Barski.
Las obtendremos.
Me incorpor, apoyndome sobre un codo. La tarima cruji. El hombre que me
vigilaba dijo algo a los otros.
Vanya exclam:
El maldito! Estaba despierto y escuchando.

Se acerc a la tarima y me hizo bajar a la fuerza. Forceje. Casi llegamos a las
manos. Los otros nos separaron.
Qutame las manos de encima! exclam en un ruso chapurreado.
Vanya intent darme un puetazo en el estmago. Detuve el golpe y me precipit
de nuevo contra l. Entre l y algunos otros me empujaron hacia una tarima baja.
Qu has odo? pregunt el capitn Barski.
No he entendido nada. Soy judo alemn. Mi ruso no es muy bueno.
Barsiai empez a hablar en yiddish, bastante parecido al alemn, con el fin de que
pudiramos entendernos.
Sigamos. De qu crees que hablbamos?
Pareca como si estuvieseis planeando la huida.
Vanya sacudi la cabeza.
Es un maldito espa, Barski! dijo la SS lo ha colocado aqu. Por todos los
demonios! Jodido aleman!
Barski me dio unas palmadas en el hombro.
Cmo te llamas, muchacho?
Weiss, Rudi Weiss.
Y qu diablos haces aqu en Sobibor?
Sobibor? No lo s. Estaba en un tren con un montn e otros prisioneros. Era
guerrillero en Ucrania.
Se miraron entre s. Barski estaba sentado frente a mi.
Escchame, Weiss, si es que te llamas as. Si eres un espa, tendremos que
matarte. ste es un campo de exterminio. Aqu hay una cmara de gas, hornos.
Vamos a huir. Si los alemanes te han introducido aqu para espiarnos, yo mismo te
estrangular.
As que les cont mi historia mi huida de Berln, haca ya aos, mi vagabundeo
a travs de Europa, Checoslovaquia, Ucrania. Cuando llegu a la poca en que me
incorpor a la guerrilla del to Sasha, la mirada de Barski se ilumin.
Cul era su ocupacin antes de convertirse en guerrillero? inquiri el
capitn del Ejrcito Rojo.
Era mdico. En una aldea llamada Koretz.
Me hizo todava ms preguntas. Quines eran los dems miembros del grupo, si
haba un rabino entre ellos.
Mis respuestas parecieron satisfacerle. Me refer a algunas de las acciones en las
que haba intervenido, el ataque al Cuartel General de la SS, otras incursiones.
Cuando hube terminado, mir a los otros.
Creo en lo que dice afirm Barski. Parece demencial, un chico de Berln,
un judo alemn, luchando aqu. Pero cosas ms increbles han sucedido.
Insisto en que debemos matarle replic Vanya, Pero Barski estaba

convencido. Hizo un ademn negativo con la cabeza.
Escucha, Weiss, sabes lo que ocurre en este campo? Diariamente envan a dos
mil personas a la cmara de gas, los hombres de la SS duermen sobre almohadas
rellenas con el pelo de las mujeres judas a las que han asesinado. Se divierten
defecando sobre los sesos de nios judos. En las afueras hay un campo con un metro
de profundidad formado con las cenizas de los judos.
Asent.
Lo creo. Creo cualquier cosa de ellos. Slo necesito un arma. Luchar junto a
vosotros.

Posen, Polonia Octubre de 1943.
El Reichsfhrer convoc a una reunin al centenar aproximado de oficiales
implicados en la solucin final.
Nos concentramos en el vestbulo de un hotel, aqu, en, Posen. Se encontraban
presentes muchos de mis antiguos colegas amigos y enemigos. Entre ellos
figuraban Blobel Ohlendorf, Eichmann y Hoess.
En los viejos tiempos me hubiera sentado a la derecha de Heydrich, con el bloc de
notas en ristre. Por desgracia, Kaltenbrunner no me quiere tan cerca de l. El ogro se
sent a un lado de Himmler, escuchando atento. Me instal, aproximadamente, en el
fondo del saln. Cada da necesito mayores dosis de coac para poder terminar el da.
Tambin he observado que voy encontrando ms difcil concentrar la mente en
cuestiones importantes. Tras haber adquirido fama durante mucho tiempo a causa de
mi trabajo minucioso, me doy cuenta de que cada vez me hago ms olvidadizo, ms
descuidado.
Blobel fanfarroneaba sobre su trabajo en Babi Yar. Segn afirmaba, todos los
cuerpos haban sido desenterrados e incinerados. Se haban formado grandes piras
con traviesas de ferrocarril, empapadas de gasolina para hacer desaparecer las
pruebas como alguien dijo.
Pero para qu? me pregunto. Para qu molestarse?
Blobel inform que se haban hecho desaparecer alrededor de cien mil cadveres.
Luego, Eichmann fanfarrone algo sobre sus trenes. Hoess se refiri con voz
tranquila y en tono modesto al funcionamiento de Auschwitz.
Himmler segua insistiendo sobre si todo aquello se haba llevado a cabo en
secreto. Pareca ms preocupado que nunca porque el mundo exterior no llegara a
enterarse de nuestro trabajo durante los ltimos aos. Y, sin embargo, cuando uno de
los oficiales sugiri que suspendisemos el exterminio para poder utilizar la mano de
obra juda, se le hizo callar al punto por el propio Reichsfhrer Himmler, En el

vestbulo del hotel haca calor y la atmsfera se encontraba cargada. La mayora de
nosotros estbamos cansados. Nos preguntbamos el motivo que indujera a Himmler
a convocarnos.
Alguien, posiblemente Globocnik, pidi una docena de Cruces de Hierro para sus
hombres, por el heroico trabajo que haban realizado limpiando de judos Europa
Oriental. A Himmler le satisfizo la idea. Ya haba repartido numerosas
condecoraciones entre los oficiales que tomaron parte en el aplastamiento del
levantamiento en Varsovia.
Se discutieron nuevos asuntos. Blobel, sentado junto con Ohlendorf no lejos de
m, le dio con el codo en las costillas, diciendo en voz lo bastante alta para que yo
pudiera orle:
Silencio por parte del Gran Dorf.
Tal vez se haya vuelto cobarde replic Ohlendorf.
Pero me salud con un ademn de la cabeza. Un tipo muy corts y educado.
Habla con absoluta libertad de su matanza de noventa mil judos en la zona de
Odessa.
De repente y sin ms prembulo, Himmler declar:
Deseara que todos ustedes me sometieran ideas sobre un eventual
desmantelamiento de los campos.
Desmantelamiento? inquiri Blobel.
S repuso el Reichsfhrer. Nuestra tarea est terminada con creces. No
estoy naturalmente, no estoy sugiriendo que Alemania vaya a ser derrotada. Pero la
prueba, los residuos, pueden inducir a malas interpretaciones.
No lo creo as, seor repliqu.
Tena la voz embotada por la media botella de brandy que haba ingerido.
Dorf? Ah, claro, nuestro eterno semntico! Him1er me sonri.
Acaso debiramos dejar inclumes los campos y los hornos opin. Como
un adecuado memorial de nuestra gran tarea. El alcohol me desataba la lengua.
Tal vez deberamos proclamar ante el mundo cmo hemos logrado
Blobel me agarr del brazo.
Cierra la boca, Dorf!
Todos apartaron la mirada de m. Era extrao. Me di cuenta de que sobre la mesa
haba una pequea mquina grabadora que se encontraba en marcha.
Himmler, haciendo caso omiso de mi interrupcin, comenz a hablar de nuevo.
He de hablarles con toda franqueza de un asunto muy grave. Entre nosotros hay
que discutirlo libremente, pero jams deberemos hablar de l en pblico. Me refiero a
la evacuacin de los judos, al exterminio de la raza juda.
Resultaba evidente que durante mucho tiempo haba ido incubando en su mente.
Es algo sobre lo que resulta fcil hablar sigui perorando Himmler. Sus
ojillos parecan desvanecerse detrs de sus quevedos. La raza juda est siendo
exterminada y en nuestro programa figura, en lugar preferente, la eliminacin de los
judos. Y es lo que estamos haciendo: exterminarlos.
En cierto modo resultaba reconfortante. Despus de toda aquella palabrera, de
aquellos eufemismos, de las frases en clave (muchas de ellas concebidas por m).
Casi era purificador y excitante or a nuestro lder expresarlo sin rodeos. Y el aparato
grabador segua dando vueltas.
Prosigui criticando a aquellos alemanes que conocan a un buen judo o a
quienes pedan el perdn para un judo.
Ninguno de los que as hablan ha sido testigo de ello dijo, ninguno de
ellos ha pasado por la prueba.
Muchos de vosotros sabis lo que significa el contemplar centenares de
cadveres, uno junto a otro. O quinientos. O mil. Haber tenido que aguantar eso y, al
propio tiempo, seguir siendo hombres honrados. Eso ha sido realmente duro para
nosotros. Constituye una pgina gloriosa de nuestra Historia que jams fue escrita y
no lo volver a ser.
No estoy seguro de lo que su arenga significaba para l, personalmente, o para
nosotros. De lo que s tengo la certeza es de que el proceso de exterminio habr de
acelerarse. Pero su insistencia de que permanezca en secreto, de la posibilidad de un
plan para desmantelar los campos de exterminio, es lo que me preocupa.
Me puse en pie con dificultad y ped la palabra. Haba un silencio tan absoluto en
el saln por parte de aquellos oficiales que haban asesinado, cuatro millones de
personas?, acaso cinco?, que me fue posible concentrar su atencin.
Permtame afirmar, Reichsfhrer, que si nuestro trabajo reviste en verdad tanta
nobleza, deberamos proclamarlo a los cuatro vientos afirm.
Cllate, maldito idiota! gru Blobel.
Creo que el comandante no me ha comprendido afirm Himmler.
Si me lo permite, seor prosegu, el Fhrer nos ha repetido infinidad de
veces que estamos prestando un servicio a la civilizacin occidental, a la Cristiandad.
Estamos defendiendo a Occidente contra el bolchevismo. En cuanto a los judos,
incluso nuestras grandes personalidades religiosas como Lutero los consideraban una
amenaza.
Estoy completamente de acuerdo, comandante replic el Reichsfhrer.
Pero hay quienes no considerarn nuestros objetivos con esa claridad. Y los judos
divulgarn falsedades sobre nosotros.
Deje que lo hagan afirm. Deje que lo hagan. Los pocos que queden. Pero
yo afirmo que debiramos inundar el mundo con pelculas, fotografas, listas de los
muertos, testimonios. Exhibamos como modelo el Auschwitz de Hoess, relatemos al
mundo hasta el ltimo detalle de nuestras heroicas hazaas. Y subrayemos ante el

mundo que lo que hicimos a los judos constitua una necesidad moral y racial! Con
toda seguridad, los aliados occidentales lo apreciarn en lo que vale.
Pareca como si hubiera logrado transfigurarlos. Poda ver los acalorados y
sudorosos rostros en aquel deprimente vestbulo del hotel, con la mirada fija en m.
S prosegu, sigamos afirmando que no hemos cometido crimen alguno,
que sencillamente nos hemos limitado a seguir los imperativos de la Historia, de
Europa. Puede convocarse a filsofos y eclesisticos eminentes que apoyarn nuestro
caso. Ya saben que soy abogado. Y entiendo de estas cosas.
Nada de avergonzarnos, caballeros, nada de engaos ni excusas por los judos
muertos. O respaldarnos en el espionaje, la enfermedad o el sabotaje. Debemos dejar
claro ante el mundo que nos hemos interpuesto entre la civilizacin y las
maquinaciones de los judos para destruir el mundo, para contaminar la raza, para
dominarnos. Nosotros, slo nosotros, hemos sido suficientemente hombres para
aceptar su desafo. Por qu ocultarlo? Por qu mantenerlo en secreto? Para qu
inventar excusas?
Me di cuenta de las miradas glaciales que me dirigan.
Himmler se haba quedado petrificado.
Hemos de convencer al mundo, tanto a los amigos como a los enemigos, que
fueron los judos quienes nos forzaron a esta guerra contra ellos, que nosotros, slo
nosotros nosotros nos erguimos nosotros nos mantenemos entre la supervivencia
de de Mi voz fue apagndose en medio del ms absoluto silencio.
Todos permanecan all sentados, mirndome como si fuera un perro rabioso.
Finalmente, Himmler rompi el silencio.
Supongo que el comandante Dorf tiene cierta parte de razn. Los detalles de
nuestra futura actitud en lo que se refiere a nuestro trabajo puede constituir el tema de
otra reunin. Lo importante es que, en el fondo de nuestros corazones, nos demos
cuenta de que hemos cumplido esta tarea rebosantes de amor hacia nuestra propia
gente. Y que en el proceso no ha resultado daado en modo alguno nuestro ntimo
ser.
Me levant para hablar de nuevo, pero esta vez Blobel y Ohlendorf me agarraron
cada uno por un brazo y me condujeron hasta el corredor. All haba prostitutas
polacas, algunas de ellas bellsimas, todas a nuestra disposicin, pero yo slo quera
mi botella de coac.
Eres un asqueroso idiota! mascull Blobel.
Poda escuchar la voz relamida y dbil de Himmler, que segua hablando a sus
hombres:
Hemos seguido siendo hombres decentes y amantes de nuestro prjimo y acaso
por ello hayamos de sentirnos orgullosos

Vanya, el prisionero ruso que no haba confiado en m, pronto se convirti en mi
amigo. Se las ingeni para encontrarme trabajo en el taller de zapatero remendn
donde, segn se haba acordado, comenzara la revuelta. Y an seguamos sin
disponer de un arma.
Aquella maana, antes de partir para el trabajo, recuerdo que Barski nos dijo, en
el oscuro barracn:
Hacedlo de forma que no se oiga el menor ruido Media docena de nosotros
llevbamos metidos en el cinturn pequeos destrales.
Abrimos la puerta del taller de zapatera. Vanya comenz a poner tacones.
Yo, arrodillado en una esquina, empec a sacar brillo, a las botas negras de los
oficiales de la SS.
Haba transcurrido aproximadamente una hora desde que habamos abierto,
cuando lleg un joven teniente de la SS. De su correaje colgaba una Luger
enfundada.
Estn terminadas mis botas? pregunt a Vanya.
S, seor. Puede probrselas si quiere.
El oficial se instal en uno de sus taburetes bajos que se encuentran en las
zapateras y esper. Me vio arrodillado, sacando brillo a las botas.
Quin es se?
Un nuevo prisionero, seor.
Por un instante, en su rostro se reflej la sospecha. Luego lleg a la conclusin de
que no tena nada que temer. Mi aspecto era macilento, estaba herido y me cubra con
harapos carcelarios.
Vanya le quit las botas al oficial, sentado en la parte baja del taburete. Le puso la
bota nueva. Yo me levant con el par que haba estado limpiando y me dirig con l
hacia la estantera que se encontraba detrs del taburete.
Las coloqu en el lugar en el que apareca el nombre de su propietario. Algo
debi de poner en guardia al teniente.
Gir en redondo y, al hacerlo, descargu el hacha sobre su crneo. Fue extrao. Ni
siquiera le dio tiempo a desenfundar su arma o dar un grito. Le golpe con tal fuerza
que los sesos salpicaron a Vanya, que se encontraba a varios pies de distancia.
Vanya le arranc la Luger del correaje. Arrastramos el cuerpo hasta un armario
de pared, y luego limpiamos la sangre y todo lo dems.
Unos diez minutos despus entr un capitn de la SS. Tambin iba a buscar un
nuevo par de botas. Ni siquiera le di ocasin de decir buenos das. Me lanc sobre l
desde detrs de la puerta y le asest un golpe con el hacha. Tropez, vacil, se mostr
reacio a morir. As que le descargu otro golpe.
Esta vez fui yo quien le arrebat la pistola. Tambin lo arrastramos hasta el

armario.
Coincidiendo con nuestras acciones, otros hombres de la unidad de Barski
mataban alemanes en la sastrera, en la ebanistera y en la barbera. Tuvimos mucha
suerte. Los soldados acudan solos o por parejas, y acabbamos con ellos antes de que
pudieran dar la menor voz de alarma.
Finalmente, Barski y un pequeo grupo, ahora ya armados corrieron a la armera
y, tras matar a media docena de guardias, entraron a saco. Nos reunimos all con ellos
y salimos cargados con armas y municiones.
Para entonces casi cien prisioneros se haban concentrado en la zona de los
barracones.
Barski distribuy las armas entre los hombres. A las mujeres les entreg hachas,
palos de escoba y azadas.
Mataramos de la forma que pudisemos.
En algn lugar son una alarma.
Al instante, los guardias salieron de sus viviendas pudimos ver a los alemanes
y a sus auxiliares ucranianos que corran para armarse, en medio de gran confusin,
lanzando rdenes.
Nos refugiamos detrs de los barracones.
Barski me asign el mando de un grupo de unos doce prisioneros, algunos
armados, otros dispuestos a luchar y a morir con palas y rastrillos en las manos.
Una patrulla de la SS lleg a la carga por la calle principal en la zona de los
barracones y di la orden de disparar. Los matamos a todos eran siete u ocho. Las
dems unidades se mantuvieron alertas, menos dispuestas a atacarnos.
El plan de Barski consista en asaltar el arsenal del campo antes de huir, de
manera que todo nuestro grupo estuviese armado y nos convirtiramos en un pequeo
ejrcito.
Varias unidades se lanzaron al ataque, mantenindose pegadas a los costados de
los edificios, intentando llegar al arsenal. Pero cuando ya estbamos prximos, una
ametralladora sobre el depsito de agua del campo abri fuego y alcanz a varios de
nosotros.
Barski hizo detenerse a los jefes detrs del comedor de oficiales del campo.
Es intil dijo. Tenemos que olvidarnos del arsenal. Todos a la puerta.
Para entonces se nos haba unido una multitud de judos, casi seiscientos,
ansiosos de verse liberados, dispuestos a enfrentarse a las armas alemanas, a correr
hacia las puertas desarmados antes que verse condenados a las cmaras de gas de
Sobibor.
Segu a Barski; Vanya diriga otro grupo. Protegindoos tras las cubas de agua y
los cobertizos, abrimos fuego contra los guardias de la puerta principal, y los
matamos a todos.
Entonces se produjo una enloquecida estampida. Los seiscientos judos se
precipitaron hacia la salida. Algunos lanzaban piedras a los guardias, otros trataban
de cegarlos con tierra.
O a Barski gritarles que no corrieran hacia su izquierda el suelo estaba
cubierto de minas y haba que atravesar una doble alambrada. Fue un espectculo
espantoso. Las minas empezaron a explotar, haciendo volar destrozados a docenas de
ellos.
Barski nos condujo hacia un pasadizo situado detrs de los barracones de los
oficiales, donde sabamos que el suelo no haba sido minado. Empezaron a llover
disparos a nuestro alrededor procedentes de los barracones.
Pero Barski tena razn. Adems de no estar minado el suelo, las alambradas eran
delgadas y pudimos saltarlas.
Las balas seguan chasqueando a nuestro alrededor. Los hombres caan. Las
mujeres tropezaban. Pens en Helen muerta en el bosque. Y segu corriendo. Cien
metros doscientos metros
Al atardecer nos detuvimos junto a un arroyo.
Nuestro grupo slo estaba formado por un puado de hombres. Pero confibamos
en que otros hubiesen podido escapar del campo de exterminio.
Cuando caa la noche, apareci una muchacha llamada luba, perteneciente al
cuerpo auxiliar del Ejrcito Rojo lleg tambalendose, cubierta de sangre, herida en
el brazo y en la mano. Se sent y comenz a sollozar durante largo tiempo antes de
poder relatar su historia.
S, seiscientos judos haban corrido hacia las salidas. Cuatrocientos, la mayora
de ellos desarmados, pudieron alcanzar los bosques y las praderas que rodeaban el
campo. Pero ms de la mitad murieron a causa de las minas, a manos de la Polica y
la SS, as como por aviones lanzados en su persecucin. Desde Sobibor enviaron a
varios miles de fascistas a la captura de los huidos. Y ms tarde nos enteramos que
grupos de fascistas polacos acabaron en el bosque con los que haban logrado evitar a
la SS. Era una vieja historia que ya saba de memoria.
Con Barski bamos unos sesenta. Estbamos mejor armados y ms entrenados y
tambin ms endurecidos.
Intentaramos incorporarnos a alguna brigada de guerrilleros soviticos.
Aos ms tarde supe que habamos matado a diez hombres de la SS y a treinta y
ocho ucranianos. Otros cuarenta guardias ucranianos huyeron antes de verse
obligados a rendir cuentas a los alemanes. Y dos das despus de nuestra huida,
Himmler orden la destruccin de Sobibor. Habamos logrado que el maldito se
sintiera incmodo, habamos asustado al gran asesino, Barski dijo que l y sus
camaradas se dirigiran haca el Este y trataran de localizar a alguna unidad del
Ejrcito Rojo. Se deca que los rusos estaban a punto de apoderarse nuevamente de
Kiev. Barski quera tomar parte en la accin.
Kiev. Pens en Helena y en cmo habamos robado pan, cmo nos habamos
ocultado de los alemanes. Cmo Hans Helms nos traicion y luego le mataron. Y
cmo habamos logrado apartarnos y huir de la comitiva de judos condenados,
viendo desde lejos la matanza de Babi Yar.
El vaco de mi interior empez a devorarme como s se tratara de un cido o un
fuego lento. Quera que ella estuviera de nuevo conmigo, compartiendo alimentos
crudos, durmiendo conmigo en los heniles, en los graneros. Pero jams volvera a
verla. Incluso dudaba de que pudiera volver a sentir amor, de que me entregara de
nuevo a una mujer.
Barski me invit a que me uniera a ellos, pero le dije que quera viajar solo. Me
advirti del peligro que corra de que me capturaran, de que si me diriga haca el
Oeste lo hara en direccin a las lneas alemanas. Le dije que no me importaba. Que
si mora, qu ms daba; adems, an no me haban cogido.
Buena suerte, muchacho me dese. Luego me abraz.
Puedo quedarme un arma? pregunt.
Naturalmente. Te la has ganado.
Me alej siguiendo el arroyo, y viendo en cada rbol, encada hoja, el rostro de
Helena.
Mi hermano Karl no sobrevivi a otro invierno. Lo haban trasladado a Auschwitz
con una expedicin formada por otros prisioneros de Therensienstadt condenados a
las cmaras de gas.
En todo caso, quizs hubiese corrido la voz de que se trataba de un artista bien
dotado y que poda ser utilizado, el caso es que mi hermano se libr de una muerte
inmediata. El que su vida se prolongara se lo debi, probablemente, la amabilidad
de un hombre llamado Kirsch Weinberg, quien me cont los ltimos das de Karl. Se
trataba del mismo Weinberg que fuera sastre con Karl en Buchenwald, cinco aos
antes, a raz de las detenciones que siguieran a la Kristalnacht.
Cierto da, Weinberg observ a aquel hombre alto, macilento, que ocultaba las
manos bajo el blusn. Se fij y le reconoci.
Yo te conozco dijo Weinberg. Weiss el artista
Vivan en el mismo barracn, y Weinberg se cuid de l, trat de encontrarle
trabajo, le pasaba de contrabando pequeos trozos de pan.
No recuerdas nada, Weiss? le preguntaba Weinberg. Aquel da que
peleamos por el pan? Cundo nos colgaron de los rboles?
Karl asinti. Incluso lleg a sonrer. Claro que recuerdas prosegua el sastre
. Tenas una esposa cristiana. Yo sola pasar a hurtadillas cartas para ti.
Karl asinti.
Weinberg le puso al corriente de lo que estaba ocurriendo. Al campo llegaban un

montn de noticias. El Ejrcito Rojo haba entrado en la Rusia blanca. Aunque
seguan enviando a Auschwitz a judos de toda Europa, algo se palpaba en el aire.
Pareca que las selecciones para el exterminio haban reducido el ritmo.
Tambin se rumoreaba que Hoess tena dificultades con sus jefes.
Haba todo tipo de buenas noticias. Italia haba declarado la guerra a los
alemanes; Solensk se encontraba en poder de los rusos; era inminente la invasin
aliada
La voz de Karl sonaba lejana, dbil.
Mi padre aqu madre.
A Weinberg le toc decirle que tanto su padre como su madre haban muerto
haca un ao en las cmaras de gas. Se encontraban entre los dos millones de vctimas
que alimentaran los hornos. Weinberg haba hablado en una ocasin con mi padre; al
igual que a todos, le agrad en extremo.
Karl no poda llorar. Escuchaba, asenta, peda agua.
Era muy extrao, pero tambin a m me cost mucho poder llorar durante largo
tiempo despus de que Helena muriera. Qu nos haba ocurrido? Acaso se nos
haba contagiado la malignidad de nuestros perseguidores, su falta de humanidad?
Y entonces Weinberg vio las manos de Karl.
Santo Dios! Qu te hicieron en ellas?
Examin aquella especie de garras rotas, nudosas. Les dio masaje.
Castigado confes Karl: Por dibujar.
Escucha, Weiss, hemos llegado hasta aqu. Afrrate. Algn da seremos libres.
Papel dijo Karl, lpiz carboncillo
Weinberg, tras recorrer el barracn, encontr un gran trozo de cartulina gris y un
trozo de carbn de la estufa, Incorpor a Karl en la litera y se los entreg.
La destrozada mano de Karl apenas era capaz de sostener el carbn. Cuando lo
logr, sonri, pidiendo a Weinberg que sujetara la cartulina.
Seguidamente empez a dibujar, con grandes trazos alargados.
He visto el dibujo. Lo tiene Inga. No estoy seguro de lo que significa. Un
pantano, un cielo tenebroso, nubes y, surgiendo de las cenagosas aguas, una mano
alzndose hacia el cielo.
Continu dibujando. Luego dio las gracias a Weinberg y le pidi que pusiera a
salvo su ltima pintura.
Karl muri unas semanas despus tifus, clera, nadie lo sabe. Quiz muriera de
hambre. O, sencillamente, perdi el deseo de vivir.
Su cuerpo fue retirado e incinerado, y sus cenizas se mezclaron con las de mis
padres y millones de otras ms.

Auschwitz Noviembre de 1944.
Me he convertido en el emisario vagabundo del Tercer Reich, pasando incesantes
informes sobre la solucin final, estableciendo estadsticas, verificando, con
Eichmann, Hoess, y todos los dems implicados en esta abrumadora labor, En julio
pasado, los rusos se apoderaron del campo d concentracin de Lublin. Se haba
descubierto el secreto cmo si hubiese sido posible guardarlo para siempre! Las
llamadas pinturas del horror han sido mostradas al mundo. Nosotros, como es natural,
lo hemos negado, afirmando que, en realidad, se trata de atrocidades rusas
perpetradas con los polacos.
Pero el hecho de que el mundo comience a enterarse lentamente de nuestros
amplios planes de reinstalacin no ha logrado, en modo alguno, hacer renunciar a
Eichmann. Incluso ahora, que han quedado al descubierto los detalles de los campos
de exterminio, est adoptando medidas para la deportacin en masa de los judos de
Rumania. Durante todo este otoo de 1944, Eichmann, con mi ayuda, ha mantenido
en marcha las expediciones desde Holanda, Blgica y Francia. Los supervivientes del
ghetto de Krakov fueron enviados a Auschwitz. Tan slo durante el mes pasado
Eichmann envi treinta y cinco mil judos desde Budapest a diversos campos, todos
ellos gente destinada a reinstalacin.
En Lublin, los rusos estn ahorcando a todos los miembros de nuestro personal en
el campo de Maidanek. Y, sin embargo, Eichmann, Hoess y muchos otros, incluido
yo, seguimos adelante.
Himmler ha enviado rdenes de que se destruya el crematorio de Auschwitz. Las
cmaras de gas han dejado de funcionar en Auschwitz. Ahora nos dedicamos
desesperadamente a trasladar a sus habitantes hacia el Oeste, llevndoles de campo en
campo, seguidos de cerca por los rusos.
Estn ocurriendo todo tipo de cosas demenciales; irracionales, como si ya nadie
se encontrara al frente o supiera exactamente cmo actuar frente a nuestra inminente
derrota. Hoy lleg la orden de conducir judos hngaros nicamente desde BergenBelsen a Suiza rdenes de quin?, por qu? Y maana es posible que reciba un
cable ordenando que se enve hacia el Oeste a todos cuantos se encuentran en
Auschwitz, a lugares como Gross-Rosen y Sachsenhausen.
Cree realmente Himmler que puede ocultar nuestro trabajo?
Cree honestamente y con l Kaltenbrunner y mis otros jefes, que pueden cambiar
la naturaleza de nuestros esfuerzos mediante el traslado de varios miles de fantasmas
hambrientos?
Sin embargo, los mantenemos vagando por toda Polonia, Alemania,
Checoslovaquia. Decenas de centenares de esos judos, harapientos, murindose por
las cunetas, diezmados por el hambre y la enfermedad. No sera ms normal acabar
con sus sufrimientos recurriendo sencillamente al Zyklon B? No podramos

entonces afirmar que nuestras medidas eran las ms humanitarias? Considerando que
estos judos y otros han llegado al lmite de la resistencia humana, que ya no sienten
el menor deseo de vivir, no sera ms decente dejarlos morir lo ms rpidamente
posible y evitar en lo posible sus sufrimientos? Pero no. Mis jefes siguen afirmando
que esos campos jams existieron, que all no muri nadie, que no ha habido nada
semejante a cmaras de gas y hornos crematorios. A veces, casi me da la impresin
de que yo tambin lo creo as.
Y, como es natural, mi vida privada ha sufrido las consecuencias. Rara vez veo a
Marta y cuando lo hago nunca solemos hablar mucho y en modo alguno compartir el
lecho. Peter ahora ya lleva uniforme, entrenndose con las llamadas cuadrillas de
lobeznos, que se suponen lucharn hasta la muerte para salvar Berln. Es un
muchacho alto y guapo; y sin embargo, la ltima vez que lo vi, no se me ocurra nada
que decirle. Laura se pasa el tiempo llorando. Casi siempre tiene hambre y, con el
egosmo propio de los nios, nos culpa de todo a Marta y a m. El Bechstein sigue
en nuestro apartamento, algo estropeado, pero se puede tocar todava, Marta pens en
dar lecciones a Laura, pero todo ha quedado en agua de borrajas.
De manera que hoy me encuentro de regreso en Auschwitz, tratando de cumplir
las rdenes de Himmler desmantelar, destruir, quemar, borrar toda prueba. Qu
farsa! Sin embargo, sigo adelante con ella.
No obstante, hay momentos en que me pregunto si tales esfuerzos sern tan
intiles como parecen. Durante muchos aos, y pese a los rumores e incluso informes
directos, el mundo se ha negado a creer que hacamos lo que estbamos llevando a
cabo. ramos muy buenos para el engao. Y tropezbamos con gente dispuesta a
creernos. Nuestro lenguaje espico daba resultados. Naturalmente, los judos,
problemas. Tenan que ser reinstalados, ya comprenden.
Era asombrosa la forma en que el mundo aceptaba nuestra palabra, confiaba en
nosotros.
Tan slo a principios de 1942, el Gobierno sueco tuvo noticias de los centros de
exterminio. Y ello a travs de un informe de uno de sus diplomticos, gracias a un
oficial de la SS charlatn. Pero el Gobierno de Estocolmo no permiti que tal
informacin se hiciera pblica. E incluso la BBC y otros portavoces de nuestros
enemigos se mostraron en extremo cautelosos en decir una sola palabra respecto a la
suerte de los judos. As que es posible que me est mostrando excesivamente duro en
mi juicio sobre nuestros lderes de la SS; si lo hacemos bien, incluso es posible que
logremos convencer a una gran parte de la opinin pblica de que jams le hemos
tocado siquiera el pelo a un judo, que slo hemos ejecutado a criminales,
permitiendo que los judos vivieran pacficamente en pequeas ciudades propias tal
vez.
No hace mucho, mientras los caones rusos disparaban contra las minas de calcio
de I.G. Farben, en los alrededores del campo, y los aviones soviticos nos
bombardeaban, yo me encontraba al telfono hablando con uno de esos lacayos de
Berln que me chillaba sin descanso dicindome que el campo deba destruirse, que
haba que quemar todos los archivos, que tena que ser evacuado, o matar o lo que
fuera, hasta el ltimo habitante. Todo ello resulta tan demencial que casi es imposible
creerlo.
Pero he obedecido rdenes durante mucho tiempo y sigo gritando a Josef Kramer,
quien ha sustituido a Hoess, que contine con su trabajo de hacer desaparecer el
crematorio, de desmantelar las cmaras de gas.
Hoy Kramer se ha redo. Se encontraba guardando documentos en una cartera
semejante a un viajante que se dispusiera a emprender un apresurado viaje.
Todos han perdido su asquerosa cabeza deca Kramer. Ocultar este lugar?
Pero si todo est escrito, mierda! Si todo est registrado. Eichmann ya ha dicho a
Himm1er que hemos matado seis millones cuatro en los campos y el resto, las
Einsatzgruppen. Est escrito, en informes, se encuentran en todas partes. Para qu
diablos volar algunos edificios?
Suspendida toda actividad de las cmaras de gas! grit. Haba un plan para
desembarazarnos del ltimo de los Sonderkommandos. No ms Para que
Berln pueda decir que lo hicimos nosotros, que ellos ignoraban cuanto ocurra.
Como ese estpido asno de Hans Frank. Cuando los rusos le capturaron, afirm que
nada haba tenido que ver con esto, que jams haba matado un judo. ramos
nosotros, la SS, la RSHA.
Ignoro por qu, pero empec a abrir todos los ficheros de Auschwitz y a arrojar
expedientes a la chimenea encendida. Destroc documentos lanzndolos a las llamas
que suban cada vez ms, mientras Kramer se burlaba de m
Ms valiera que siguiera incinerando judos, Dorf.
No, no. Berln dice que los traslademos a todos al Oeste. Himmler est
convencido de que los Aliados lo comprendern. Gran Bretaa y Estados Unidos
estarn de acuerdo. A quienes hemos de evitar es a los rusos.
Himmler quiere negociar con los norteamericanos. El
De repente, Kurt Dorf entr en la habitacin. Mi to me vio precipitarme para
abrir los cajones del escritorio, destrozando los archivos y arrojar a la chimenea toda
la documentacin de Auschwitz.
Me contempl durante unos segundos.
Es intil, Erik. Katowice ha sido evacuado. El Volksturm se est deshaciendo.
El Ejrcito Rojo estar aqu dentro de uno o dos das.
Y t les vitorears cuando lleguen?
No me contest, limitndose a mover negativamente la cabeza.
Me han dicho que en el almacn hay siete toneladas de cabellos humanos,

perfectamente embaladas y etiquetadas, Erik. No convendra que ordenaras a
alguien que las quemara?
No prest atencin y prosegu lanzando documentos al fuego. Acaso Himmler sea
ms listo que cualquier de nosotros. Podemos enfrentar a los rusos y a los aliados
explicar nuestros motivos El Fhrer tena razn, estamos salvando a Occidente,
salvando la civilizacin. Nosotros no queramos esta guerra los judos nos
obligaron a ella y tuvimos que hacerles pagar.
Kramer hablaba por otro telfono. Debo reconocer que, aun cuando se encontraba
preparando una rpida retirada, estaba cumpliendo algunas de mis rdenes. Deca a
uno de sus subordinados que pusiera en camino a los cincuenta y ocho mil
prisioneros restantes, con un fro glacial, y los condujera sin descanso hacia el Oeste.
Kurt me detuvo, cogindome por los brazos. Es mucho mayor que yo, pero
tambin ms fuerte.
Mi querido sobrino dijo, no afirmaste, en cierta ocasin, que deberamos
publicar nuestras gloriosas hazaas? Qu debamos alardear ante el mundo de la
forma en que habamos solucionado el problema judo? Por qu este cambio de
actitud? Resulta asombroso hasta qu punto un fuego de artillera puede contribuir a
cambiar las ideas de un hombre.
Intent soltarme, pero l me empuj contra uno de los archivadores que yo haba
estado intentando vaciar.
Eres un talmado embustero! Un maldito cobarde! Acaso crees de verdad que
ahora te ser posible ocultar el asesinato de seis millones de personas?
Kramer gritaba por el telfono.
Yo no le tengo miedo a nadie, sean rusos o norteamericanos. A ninguno de
ellos. Yo me limit a cumplir rdenes, hice un trabajo. Soy un soldado.
Lo mismo que yo le apoy.
Kurt me apart de un empujn.
Bueno, es posible que con esa clase de lgica consigis engaar al verdugo.
Pero espero, por Dios, que no lo logris.
Kramer acudi en mi defensa.
Y quin diablos es usted para venir a sermoneamos? Usted tambin construy
carreteras y fbricas con mano de obra sometida, judos incluidos.
S, tiene razn repuso Kurt. Observaba y lo saba y no dije ni hice nada. Y
cuando lo hice, ya era demasiado tarde. Prolongu la vida de unos pocos, cuando deb
haber hablado, huido, haber procurado que se enterara el mundo, Me derrumb sobre
una silla. A dnde ira? Qu me esperaba? Toda mi desesperacin, disgusto y odio
iban dirigidos a mi to.
Deb mandar que te fusilaran hace mucho tiempo! exclam.
Ahora era ya ms intenso y audible el fuego de artillera. Y las explosiones ms

frecuentes. Pude or en la lejana a los bombarderos soviticos.
AltAussee, Austria Mayo de 1945.

Muchos de nosotros, vestidos de paisano, nos encontramos aqu, ocultos en un
escondido valle del Salzkammergut, en Austria.
Nos evitamos mutuamente. Tambin se encuentra aqu Blobel, fastidiando a todos
con su palabrera de borracho, A Eichmann se le ha visto en varios lugares, pero
durante los ltimos das ha desaparecido de manera misteriosa. Kaltenbrunner vive
ostentosamente en un viejo castillo. Est convencido de que nada nos pasar. De
manera que, para qu ocultarnos?
Y algo ms sobre Kaltenbnmner. Se rumorea que ha estado tratando
desesperadamente de ponerse en contacto con la Cruz Roja Internacional para
demostrar que su actitud siempre ha sido decente y humana frente a los judos. En
realidad, hacia el final, su principal preocupacin era la de liberar a los judos de
Theresienstadt.
Y hay otras dos historias ms asombrosas todava.
El 19 de abril, en una granja de las afueras de Berln, se dice que Himmler
celebr una reunin con cierto doctor Norbert Masur, judo sueco y un funcionario
del Congreso Judo Mundial. Dicha reunin tuvo lugar a instancias del propio
Himmler y dentro del ms absoluto secreto. En realidad, el Reichsfhrer tuvo que
excusarse por no asistir a la fiesta de cumpleaos de Htler con el fin de poder acudir
a la cita. (Esto ocurri once das antes de que el Fhrer se suicidara). Segn lo que me
han dicho, Himmler se mostr en extremo corts, cordial y racional con el doctor
Masur. Le explic que todos los campos eran como el de Theresienstadt, unas
comunidades pequeas y agradables, gobernadas por judos. l y su querido amigo
Heydrich siempre desearon que aquellos campos funcionaran como autnticas
comunidades judas, pero fueron saboteadas por los propios judos.
Cuando Masur le pregunt sobre los campos de exterminio, cmaras de gas,
hornos y todo lo dems, el jefe explic, con toda calma, que todo aquello slo era
propaganda de horror que hicieron circular judos desagradecidos y los rusos. Un
tanque norteamericano se haba incendiado en Euchenwald, muriendo algunos
prisioneros, y la Prensa mundial se apresur a distribuir fetos asegurando que los
guardias haban quemado vivos a los prisioneros. Mentiras y ms mentiras.
Asimismo, dijo a Masur que los judos eran espas y saboreadores notorios, as
como propagadores de enfermedades, especialmente en Europa Oriental y por ello no
hubo ms remedio que confinarlos en los campos Cmo era posible que practicaran
el espionaje y el sabotaje cuando todos ellos se encontraban en los campos o en
ghettos rodeados de muros?, pregunt Masur, Tampoco en este caso cedi terreno
Himmler.
Asegur que los judos eran listos e ingeniosos, y siempre encontraban alguna
forma para actuar.
Discutimos sobre aquella entrevista y nos pareci imposible creer en ella.
Naturalmente, Himmler ha desaparecido. Al igual que nosotros, vaga por alguna
parte, ocultndose vestido de paisano. Es evidente que su conversacin con el doctor
Masur no dio el resultado apetecido.
No menos extraordinario resulta el informe de que Eichmann, antes de internarse
en Alt-Aussee, para luego volver a desaparecer, invit a un tal M. Dunand, de la Cruz
Roja de Praga y durante una cena ms bien ceremoniosa, le condujo a un lugar
apartado y le explic que los judos de Theresienstadt vivan mucho mejor que los
pobres alemanes de Berln o de cualquier otra parte.
De una cosa s que estoy seguro. Yo no me dar golpes de pecho, ni suplicar
misericordia. Tampoco intentar dar explicaciones sobre nuestras acciones.
No ser un Heydrich, pidiendo perdn en su lecho de muerte; o un Himmler,
implorando el favor de un judo importante. O un Eichmann, dando excusas a la Cruz
Roja, Si llegaran a capturarme, me mostrar tan valeroso como nuestro Fhrer y me
limitar a decir que soy un honorable oficial alemn, que se ha limitado a obedecer
rdenes, a actuar de acuerdo con mi conciencia y a creer profundamente en los actos
que me ordenaron llevar a cabo porque no tena nada ms en que creer.
An hay esperanza para nosotros. Auschwitz podremos presentarlo como un caso
lgico. Soy abogado, y s que cualquier accin puede ser defendida.
Admir mucho ms a Himmler cuando se dirigi a nosotros en Posen y dijo que
el verdadero valor consista en contemplar centenares de miles de muertos sin vacilar,
mostrndonos leales a nosotros mismos. Ahora no hace ms que parlotear sobre
ciudades judas autnomas. Una verdadera lstima.
Con frecuencia, mis pensamientos se centran en Marta. En cierto modo, ella fue
el motor que impuls mi carrera. Cuando yo desmayaba, ella me haca recobrar los
nimos. Cuando tena dudas, las haca desaparecer.
Debimos amarnos ms. En los ltimos aos no hemos dormido juntos.
Estoy bebiendo mucho ms de lo que me conviene. Deseara, aunque slo fuera
por un da, estar junto a Marta y los nios. Tal vez en un parque, una visita al
zoolgico. Dirn de nosotros muchas cosas realmente terribles. Pero jams podrn
empaar nuestra bsica honradez, nuestro amor por la familia, la patria, el Fhrer.
(Aqu termina el Diario de Dorf).

He elegido dos cartas, entre los centenares de ellas que recib mientras segua el
rastro de la suerte corrida por mi familia, para incluirlas en esta narracin.
La primera de ellas es de un hombre llamado Arthur Cassidy, antiguo capitn en el

Servicio Secreto del Ejrcito de los EE.UU., en la actualidad profesor de lenguas
germnicas en la Ford ham University, Nueva York City.
15 de marzo de 1950.
Departamento de Lenguas.
Fordham Unversity pronx.
N.Y.
Seor Rudi Weiss.
Kibbutz Agam.
Israel.
Apreciado seor Weiss: Ante todo quiero expresarle mi gran admiracin por la
habilidad que ha demostrado al localizarme. Aun cuando slo hayan transcurrido
cinco aos desde que entrevistara al fallecido comandante Erik Dorf, el Ejrcito suele
perder el rastro de estas cosas, sobre todo cuando se incorpora de nuevo a la vida
civil.
S, fui yo el oficial del Servicio Secreto que dirigi los interrogatorios que se le
hicieron. Se localiz a Dorf, para ser sometido a interrogatorio rutinario, en la ciudad
de Alt-Aussee, que era un escondrijo de los oficiales de la SS de manera semejante a
Hot Springs, Arkansas, en nuestro pas, que se dice es un lugar de refresco para
criminales de la Mafia.
No intervine personalmente en su detencin, pero cre entender que no llevaba
documentacin, iba vestido de paisano y, en un principio, neg toda complicidad en
los campos de exterminio o con la SS. Lo que le puso al descubierto fueron las hojas
de su Dario cosidas en el forro de la chaqueta. Posteriormente, admiti que el Diario
completo, mantenido al da durante muchos aos, lo haba conservado en una caja de
metal en su apartamento de Berln.
Se trataba de algo habitual entre aquellos hombres. Frank, el gobernador de
Polonia, conservaba treinta y ocho volmenes con notas detalladas de sus actividades,
trat de ocultarlos y, cuando se enter de que los haban descubierto, lloraba como un
nio.
Dorf era un hombre de unos treinta aos, delgado, bien constituido, de aspecto
agradable. Al principio pareca algo inquieto y nervioso, pero tan pronto como
descubri que yo poda hablar alemn con fluidez, se relaj, sonri y al instante se
mostr en extremo simptico y abordable. En modo alguno daba la impresin de un
hombre complicado en un genocidio.
Fue uno de los muchos criminales de guerra a los que interrogu y, naturalmente,
conservo registros de ellos.
Es posible que encuentren algunos expedientes en alguna parte, y en el caso de
que Dorf hubiera comparecido a juicio, probablemente le habra sido posible localizar
mi interrogatorio. Pero tratar de reconstruir lo mejor posible la orientacin de
nuestros intercambios.
Tenamos un expediente sobre el comandante Erik Dorf y su nombre apareca en
numerosas cartas e informes relativos a los judos, en especial cuando lleg a ser
ayudante de Reinhard Heydrich. Por tanto, estbamos enterados de que no se hallaba
relacionado casualmente con todo ello.
Dorf segua insistiendo en que no haba sido ms que un empleado ms o menos
encumbrado, un correo.
Afirmaba ignorarlo todo sobre las supuestas atrocidades y asesinatos en masa,
pero que yo, siendo oficial, comprendera que a menudo los espas y saboteadores, as
como los criminales, eran condenados a muerte.
Entonces le mostr varias docenas de fotografas de los campos de exterminio y le
ped que me hablara de ellos. Estoy seguro de que usted habr visto esas fotos, y no
las habr olvidado cuerpos amontonados como si fueran lea, montaas de cenizas,
la gente desnuda, alineada delante de las cmaras de gas, los ahorcamientos en masa.
Adujo no tener conocimiento directo de todo ello. Sigui insistiendo en que los
muertos eran probablemente guerrilleros, bandidos, gente condenada a morir a causa
de sus actividades, no por su origen racial.
Dorf dijo, y recuerdo que lo repiti varias veces que no senta animadversin
personal alguna contra los judos y que, de hecho, hubo un tiempo en que acuda a un
mdico judo en Berln, y que ms bien admiraba al doctor, Entonces le pregunt si
estaba enterado de que, cuando los ltimos Sonderkommandos empezaron a limpiar
Auschwitz, descubrieron que unos de los pozos crematorios abiertos tena una capa
de cuarenta y cinco centmetros de grasa humana. Hizo un gesto negativo con la
cabeza. Pareca dar a entender que corran toda suerte de historias extraas.
Sus modales seguan siendo afables, cordiales, exactamente los de un hombre
educado me hizo observar que era licenciado en Derecho e insista, una y otra
vez, que l se haba limitado a transmitir rdenes y que eran otros quienes llevaban
a cabo la poltica referente a los judos y a otras minoras.

Por ltimo, y al mostrarle fotografas de un grupo de nios judos muertos,
evidentemente por disparos de las Einsatzgruppen y apilados en una fosa comn, le
inform que disponamos del testimonio de veinticuatro personas, alemanes y no
alemanes, que le haban visto presenciarlo y actuando con capacidad oficial en las
cmaras de gas, en los hornos y en los fusilamientos masivos. Incluso haba un
testigo que alegaba haber visto al propio Dorf matar a una mujer juda en Ucrania,
respondiendo a un desafo del coronel Paul Blobel.
(Debera decir del difunto Blobel, pues fue ejecutado hace ya algunos aos).
Llegados a este punto, Dorf pareci perder su actitud serena. Comenz una
inacabable explicacin de cmo se haba hecho necesario destruir a los judos,
considerando que eran antiguos enemigos de la Cristiandad, agentes del bolchevismo,
los enemigos mortales de Europa, un verdadero virus, y as sucesivamente.
Y los nios, comandante? le pregunt. Por qu asesin nios?
Repuso que, por muy lamentable que hubiera sido, si se hubiese permitido vivir a
los nios, habran vuelto a formar el ncleo de un nuevo ataque contra los alemanes.
El Fhrer lo haba expuesto todo claramente. (Si est familiarizado con algunos de
los testimonios presentados en Nuremberg, recordar que Otto Ohlendorf, que
tambin era un joven atractivo, inteligente y educado, admiti libremente que haba
ordenado el exterminio en Crimea de noventa mil judos, y adujo el mismo
razonamiento). Inform al comandante Dorf que, si pudiera obrar por mi cuenta, en
aquel mismo momento le metera con satisfaccin una bala en la cabeza,
concedindole las mismas oportunidades que l haba dado a los judos. Se puso
lvido. Pero, acto seguido, aad que ramos una democracia y no hacamos las cosas
de esa manera. Sin embargo, tanto su confesin como cualquier informacin que
pudiera proporcionarnos respecto a sus trabajos para la SS y la RSHA, nos seran
muy tiles y tal vez le sirvieran a l de algo cuando compareciera a juicio, lo que por
mi parte consideraba inevitable.
Le entregu, para que las viera, otro montn de fotos y tambin algunas copias de
su correspondencia con gente como Rudolf Hoess, Artur Nebe, Josef Kramer y otros
funcionarios que intervinieron en la solucin final. Luego comet el error de dirigirme
a la puerta para llamar a un estengrafo. (Hasta entonces haba estado tomando
breves notas, pero quera una declaracin en regla). Pese a haber sido sometido
previamente a registro, ignoro cmo, pero Dorf haba logrado ocultar, o le haba sido
entregada de manera subrepticia, una cpsula de cianuro. La mordi en el momento
en que me diriga hacia la puerta. Estaba muerto en el mismo instante en que cay al
suelo. Como tantos otros de su especie, prefiri aquello antes de enfrentarse con los
monstruosos crmenes que haba cometido. Y sin embargo era un hombre
realmente simptico!
Lamento profundamente la suerte corrida por su familia. En el caso de que

pudiera ayudarle de cualquier otra forma en sus investigaciones, le ruego no dude en
comunicrmelo.
Cordialmente, Arthur Cassidy.
Hay una segunda carta relacionada tambin con la historia de mi familia y que
transcribo a continuacin. Es de Kurt Dorf, el to del comandante Erik Dorf. A ste
me result menos difcil localizarle. Actu de testigo para el Ministerio Fiscal en
Nuremberg. Su nombre figura en el memorial del Yad Vashem, como uno de los
cristianos justos de Europa.
Bremen, Alemania.
10 julio de 1950.
Apreciado seor Weiss:
Sus informadores tienen razn. Soy to del difunto comandante Erik Dorf, de Berln.
No s qu podra aadir a su investigacin de la suerte corrida por su familia. Sera
absurdo decir que lo siento, que le presento mis condolencias. Cmo podra uno
ofrecer excusas por un crimen sin precedentes?
Usted est al corriente de mis declaraciones en Nuremberg. A causa de ellas he
sido vilipendiado y condenado, resultando con ello reducido en gran manera mi
trabajo como ingeniero. Dentro de los prximos seis meses espero emigrar a los
Estados Unidos, gracias a la ayuda de algunos amigos judos, tambin ingenieros.
Erik Dorf se suicid el 16 de mayo de 1945, durante un interrogatorio llevado a
cabo por el Servicio Secreto del Ejrcito de los EE. UU. Esto ocurri precisamente
una semana antes de que su jefe, Himmler, se suicidara, a su vez, de idntica manera,
a raz de ser detenido por las autoridades britnicas de Lneburg.
Al enterarme de la muerte de mi sobrino, fui a visitar a su viuda e hijos con
ocasin de un viaje a Berln, Frau Dorf me ense una carta sin firma de un
camarada en la que afirmaba que Erik haba muerto como un hroe en defensa del
Reich. Yo no poda permitir que se mantuviera semejante farsa y les cont la verdad:
que Erik Dorf era un criminal, un genocida, que haba participado en el ms siniestro
crimen que registra la historia de la Humanidad. Lamento tener que decir que ni
Marta Dorf ni sus hijos aceptaron la realidad; me dijeron que me fuera de all, incluso
Peer Dorf, el hijo de quince aos del comandante, me llam traidor.
En cuanto a su padre, le conoc en Auschwitz. l y un hombre llamado Lowy eran
miembros de mi equipo de trabajadores para la construccin de carreteras. Usted ha
ledo mis declaraciones y sabe que hice esfuerzos incesantes por salvar a judos de
morir en las cmaras de gas, eligiendo a hombres que casi arranqu de las garras de la
SS. Lamento haberme visto imposibilitado de proteger a su padre por ms tiempo.
Sospecho que mi sobrino, con quien durante cierto tiempo tuve diferencias por esa
misma cuestin, tuvo algo que ver con su envo a las cmaras de gas.
Su padre me dio la impresin de ser un hombre muy caritativo y de gran
dignidad, y me siento abrumado por la vergenza y culpabilidad de pertenecer a una
nacin capaz de destruir a semejantes personas, se ha sido el motivo de que me
decidiera a hablar y a ser escuchado. Aun cuando comprendo que, para usted,
representar escaso consuelo, debo decirle que su padre se dirigi a la muerte con
valor e incluso, puedo recordar, con cierto atisbo de humor. En mi confuso cerebro
puedo recordarle bromeando con un prisionero llamado Lowy, mientras se lo
llevaban.
No s nada sobre su madre o hermanos. Todos ellos parecen haber sido personas
maravillosas y, una vez ms, experimento esa sensacin de vaco, de derrota, de
temor al mirar hacia atrs y contemplar la destruccin que infligimos a tanta gente
durante aquellos aos de autntica pesadilla.
Slo puedo alegar en mi propia defensa, pese a lo dbil de la argumentacin, que
en el momento de la liberacin de Auschwitz an tena trabajando conmigo a
cuatrocientos judos que haba salvado de las cmaras de gas.
Le ruego no dude en escribirme de nuevo en el caso de que pueda prestarle alguna
otra clase de ayuda. El que figure entre los cristianos justos de Europa es un honor
que no estoy seguro de merecer. Pero lo acepto con humildad. Acaso algn da nos
reunamos en Israel. "
Muy atentamente suyo.
Kurt Dorf.
El 11 de mayo de 1945 me traslad a Theresienstadt con una brigada checa. Muchos

de los soldados eran judos. Incluso haba entre ellos un hombre que viva en la
misma calle de Helena, en Praga, que haba conocido a ella y a sus padres. Me dijo
que haca mucho que haban muerto, aunque ignoraba en qu circunstancias. Por mi
parte, le habl muy poco de Helena. S, habamos estado casados. Mi silencio le
revel algo sobre s un tipo extrao ese berlins, antiguo guerrillero.
Pero yo segua sin llorar. Trataba de no pensar en ella. La haba querido
demasiado, con excesiva intensidad.
Al hallarnos en continuo peligro, nos habamos aferrado el uno al otro. Habamos
vivido varias vidas en los pocos aos que pasamos juntos. Ahora ella se haba ido. Y
me senta aislado, fro. Me costaba gran esfuerzo prestar atencin a la conversacin
de la gente. Me aburran con sus historias. Haba soportado excesivo sufrimiento,

demasiada miseria. Descubr que ansiaba permanecer sentado a solas, hundirme en
largos silencios, no establecer lazos de amistad con nadie.
Cuando regres a Checoslovaquia, fui a vagar por Auschwitz y me enter, por
algunos supervivientes, de que tanto mis padres como mi hermano haban muerto all.
Desde luego, no quedaba rastro de ellos.
Ms adelante, en un campo llamado Gross-Rosen, me tropec con un hombre
llamado Hirsch Weinberg, el sastre que conociera a Karl en Buchenwald y haba
vuelto a verlo cuando se estaba muriendo en Auschwitz.
Weinberg me habl del ltimo dibujo que hiciera Karl. Aquella cosa extraa y
descarnada la mano alzndose del fondo de un pantano. Weinberg me cont
tambin que tena motivos para creer que mi cuada Inga todava se encontraba en el
campo.
Acud a Theresienstadt una soleada maana de primavera. Resultaba asombroso.
La ciudad acababa de ser liberada. Los judos an seguan muriendo de hambre y
enfermedades y los primitivos habitantes checos que fueron expulsados por los
nazis para establecer el campo, regresaban como si nada hubiera ocurrido.
La Cruz Roja se haca cargo de los enfermos y proporcionaba alimento a la gente.
Y de igual forma actuaba una organizacin llamada Agencia Juda para Palestina, que
haba establecido unas oficinas y pareca estar registrando a antiguos prisioneros.
Camin calle abajo era un lugar muy atractivo, a pesar de las cosas espantosas que
all hicieran a la gente preguntndome si lograra encontrar a Inga.
En mi mente iba estableciendo la lista de los muertos. Intent borrarla, pero tanto
los nombres como las circunstancias volvan sin cesar, y pronto empec a sentirme
culpable por haber sido lo bastante afortunado, lo bastante duro, lo bastante astuto
para seguir vivo cuando toda mi familia haba desaparecido.
Mis abuelos, los Palitzs, que se suicidaron en Berln
Mis padres, muertos en la cmara de gas en Auschwitz
Mi hermana Anna, asesinada, Dios sabe dnde y por qu desconocidos motivos
Mi hermano Karl, muerto de inanicin en Auschwitz
Mi to Moses, cado bajo los disparos, en el ghetto de Varsovia
Era difcil de creer que tuviera ya veintiocho aos y que hubiese pasado los seis
ltimos aos de mi vida como un vagabundo. Y me preguntaba por qu habra ido
all. An ms, a dnde podra ir.
En un campo cenagoso frente al edificio en que apareca el letrero de la Agencia
Juda, algunos muchachos jugaban con un baln. Les mir pensando en los
centenares de partidos que haba jugado y en la carrera profesional que me vaticinaba
la gente. Y tambin en el da en que me echaron del equipo semiprofesional.
Pareca como si hubiera vivido otra vida. Haca siglos, en otro planeta.
Un hombre fornido, vestido con uniforme caqui, sali del edificio de la Agencia
Juda y se me qued mirando un instante. Hablaba con otro hombre ms bajo y viejo.
Me vean a m?
Ech a andar. Vi las tiendas falsas, el Banco de patraa, todas las estratagemas en
una ciudad con las que los nazis haban imbuido al mundo la idea de que los judos
vivan en una comunidad propia. Y ello mientras tan slo en las cmaras de gas de
Auschwitz moran doce mil judos al da. Eso sin mencionar Treblinka, Chelmno,
Sobibor.
Pero llega un momento en que hay que poner freno a la mente o hacerla cambiar
de direccin. Pero cmo?
Adnde perteneca? Quin me necesitaba?
Y entonces vi a Inga.
Llevaba en brazos a un nio de unos diez meses. Iba vestido con ropas de doble
tamao a lo que le corresponderan. Era un pequeo sonrosado con la mirada sombra
de Karl.
Rudi! exclam Inga. Esperaba que vendras por aqu.
Nos besamos.
Besa tambin a tu sobrino dijo. Es el hijo de Karl y le llamo Josef, en
recuerdo de tu padre. La gente dice que se parece a Karl.
Bes al chiquillo en la mejilla. Al igual que todos los bebs, ola a leche agria.
Yo dira que ms bien se parece a Churchill observ.
Sigues siendo el mismo Rudi me contest sonriendo. Ven, sintate y
charlemos un poco.
Pero qu podamos decirnos? Inga estaba enterada de la muerte de Karl, de mis
padres y de la del to Moses en el ghetto de Varsovia. Y me cont la verdad sobre
Anna. Se haba enterado de todo lo concerniente a Hadamar y de las muertes
misericordiosas, y se culpaba a s misma por haber llevado all a Anna siguiendo los
consejos del mdico.
Recuerdo el da que te fuiste de Berln declar. Solo contra el mundo.
Tuve suerte.
El chiquillo llorique. Le acarici la mejilla.
Sonre, Churchill. Soy tu to.
Me habl de Karl y los artistas, cmo le haban torturado los alemanes, pese a lo
cual mantuvo su negativa a decirles dnde estaban ocultas las pinturas o a revelarles
los nombres de los dems artistas. Fue valiente hasta el fin.
Y se saldrn con la suya asegur. Porque nadie querr creer en un crimen
de tal envergadura. La gente dir: Es imposible que hayan podido matar a tanta
gente, torturar a tantos, a ser tan crueles. La gente dir que existen lmites, que los
seres humanos, llegado un momento, se detienen. Pero no ocurre as.
Inga replic:
Puedes odiarme si quieres. Yo soy uno de ellos.
No. No te odio. Me siento vaco, carente de todo sentimiento. En m no hay
odio, ni amor, ni esperanza. Me contentar con ir viviendo. Como uno de esos
musulmanes, los muertos que andan por los campos.
No, Rudi. T no. Jams.
Le habl de Helena y lo mucho que nos habamos amado. Slo Dios sabe lo que
haran con su cadver. No volvera para averiguarlo. Seguramente lo arrojaran a
algn pozo.
Pero durante algn tiempo vivisteis el uno para el otro dijo Inga. Y os
amasteis.
S. Lo s suspir. Luego me qued mirndola A dnde irs?
Volver a Alemania. Pero no me quedar all. No deseo que el hijo de Karl
crezca all. Tal vez a Norteamrica. Y t?
No lo s. Vagar por todas partes.
Solo? Sin dinero?
Lo he hecho durante mucho tiempo.
Me pidi que la acompaara al estudio donde Karl haba trabajado, donde haba
realizado los dibujos secretos que tanto enfurecieran a los alemanes y que en
definitiva, le condujeron a la muerte.
Nos levantamos. En el campo se observaba gran actividad, cocinas al aire libre,
unidades de primeras ayudas, gentes trasladando sus pertenencias a carretas. All
estaban el Ejrcito popular checo, los escasos judos que haban quedado, los
cristianos checos que regresaban.
Caminamos por las calles empedradas. Pellizqu suavemente la mejilla de mi
sobrino.
En el estudio conoc a Mara Kalova, que haba trabajado en el estudio con Karl.
Ella e Inga extendieron docenas de dibujos y bocetos sobre las mesas. Karl y los
dems artistas los haban creado. Constituan el relato verdico de todos los horrores
acaecidos en el campo: ahorcamientos, palizas, hambre, degradacin. Aqulla era la
respuesta de los artistas a los nazis.
Tu hermano era un hombre de talento y adems muy bueno declar Mara
Kalova. Todas estas pinturas se exhibirn en un museo de Praga para que todo el
mundo pueda contemplarlas.
Y le mataron por ellas? pregunt.
Inga se ech a llorar.
Si lo hubieras visto, Rudi, con sus manos destrozadas, aquellas hermosas
manos y, naturalmente, all estaba su ltima obra: la mano surgiendo del pantano y
tratando de alcanzar el cielo.
Mientras miraba los dibujos, me vino a la mente el recuerdo de Karl y yo cuando

jugbamos de nios en la calle, frente a Groningstrasse. A veces jugbamos a
vaqueros y pieles rojas. A Karl jams le gust hacer creer que disparaba un revlver.
Pero me era imposible llorar. Slo pude decir estpidamente:
Pobre Karl! Flaco, atemorizado. Pero a ellos no los tema. Era ms valiente
que yo porque casi siempre he llevado un arma conmigo.
Luego acudi a mi mente como un relmpago la imagen de mi padre con su bata
blanca y el estetoscopio en el bolsillo. Su rostro carioso y cansado junto a la
ventana. Golpeando con los nudillos en los cristales indicndonos que volvamos para
almorzar. Comienzo de otoo en Berln.
Las hojas empiezan a caer. Karl y yo luchamos en broma, hacemos carreras hasta
las escaleras de la casa. Siempre gano yo.
Me qued mirando al nio, preguntndome cul sera su vida. En mi interior se
agitaron los recuerdos. Una madre amante, un padre carioso. Hermano, hermana
una familia que lo comparta todo, que rea, se enfadaba, descubra la belleza en la
msica, la alegra en el deporte, todos nosotros admirando en silencio a nuestro
preocupado padre, el mdico siempre pendiente de una persona enferma, de un
paciente que perda. Y todos nosotros sintiendo cierto temor ante nuestra madre, tan
digna, encantadora e inteligente.
Y todo haba sido destruido. Incinerado y las cenizas lanzadas a los cuatro
vientos. Y cuntos millones de otras familias fueron destruidas sin el menor gesto de
piedad, sin motivo, una explosin monstruosa de asesinato y odio que an segua sin
comprender. Lo vi llegar, muy pronto vi en sus ojos el odio irracional y escap. Pero
an no he logrado entender los motivos que les impulsaron.
Parece un buen chico coment.
Y sent que me suba a la garganta la primera emocin que sintiera desde haca
meses.
Lo es, Rdi.
Inga lloraba cogida a mi mano.
Dios me ha bendecido al permitirme formar parte de tu familia. Me siento
culpable y avergonzada de seguir viviendo. No tengo derecho.
Negu con la cabeza.
Tal vez nos ambamos demasiado. Acaso sea eso lo que ha arruinado nuestras
vidas.
No, Rudi. No debes pensar as, ni siquiera decirlo.
Me desped de Mara Kalova. Inga, con su hijo en brazos, me acompa hasta la
plaza.
A dnde irs? pregunt.
No tengo idea. No soy nadie. Sin familia, sin patria, sin documentos.
Vente a Berln conmigo y el pequeo Josef. Hasta que decidas lo que vas a
hacer.
No. Jams volver all.
Me bes.
Adis, hermanito.
An segua en m la frialdad. Apenas sent su beso.
Adis, Inga me desped. Y luego aad, sealando a mi sobrino: Ensale
a no sentir temor.
Y me alej. Haba hecho algunos amigos en la Brigada checa con los que quera
hablar. Hombres que haban conocido a la familia de Helena. Acaso pudieran
aconsejarme algo.
Una vez ms atraves donde los muchachos jugaban al ftbol. Eran nios de
aspecto extrao, muy morenos, con las cabezas afeitadas y muy flacos. Vestan ropas
harapientas. Y, sin embargo, algunos de ellos saban jugar bien, mover la pelota, dar
cabezazos.
Me detuve a observarlos.
Al hacerlo, el hombre fornido que viera con anterioridad apareci en el umbral de
una puerta. Fumaba un puro.
Algunos de esos muchachos son bastante buenos coment. Quines son?
Judos griegos. Sus familias fueron asesinadas en Salnica. Un regalo de
despedida de los alemanes.
Una mirada de ira, la antigua ansia de matar a alguien en venganza debi de hacer
que mi expresin cambiara.
Lo nico que se me ocurra era dnde estn los malditos que mataron a sus
padres? Por qu no los han fusilado? Por qu el mundo les deja salirse con la suya?
T eres Rudi Weiss? asegur aquel individuo.
Cmo lo sabes?
En un campo liberado no hay secretos. Al menos, no entre los judos me
tendi una mano vigorosa
Me llamo Levin. Pertenezco a la Agencia Juda para Palestina. Soy
norteamericano.
De veras?
S algunas cosas de ti.
Cmo cules?
Bueno, que has sido guerrillero durante mucho tiempo. Dicen que te fugaste de
Sobibor.
Qu ms sabes?
Perdname, Weiss. Tus padres y tu hermano murieron en Auschwitz. A tu
mujer la mataron en Ucrania.
Est enterado de muchas cosas.

Me senta vagamente irritado con Levin. Yo slo quera que me dejaran en paz,
que me permitieran seguir mi camino, enterrar el pasado. Comenc a alejarme de all.
Un momento, Weiss pidi Levin.
Qu quiere?
Necesitas trabajo?
Sonre.
Si sabe tanto sobre m, debe de estar enterado de que jams llegu a terminar la
secundaria.
Para este trabajo creo que ests cualificado.
Cogindome del brazo, me condujo ms cerca del mojado suelo en el que jugaban
los muchachos griegos.
Ves a estos chicos? pregunt Levin. Necesitan un pastor.
Un pastor?
Alguien que los conduzca subrepticiamente a Palestina. Son cuarenta y
ninguno tiene padres. Alguien ha de conducirlos. Te interesa?
No hablo griego. Ni hebreo. No estoy seguro de ser demasiado judo.
Levin sonri.
Podrs hacerlo.
Record a Helena y sus sueos sobre Sin, el mar clido,, las granjas en las
colinas y el desierto.
No resultar tan peligroso como con los guerrilleros, Weiss, pero tampoco ser
una fiesta Purim. Nada de armas, pero mucha accin. Qu me dices?
Sin pensarlo ms contest.
Por qu no?
Luego, dej caer el macuto y corr hacia el campo de juego.
Te procuraremos un pasaporte grit Levin.
Dos de los muchachos haban chocado y uno de ellos cay al suelo. Se levant
dispuesto a pegar al otro. Los separ.
Si queris jugar al ftbol, dejad de pelearos aconsej. Dadme el baln.
Empec a pelotear por el campo, practicando los antiguos movimientos,
regateando entre los jugadores, pasando el baln, dando cabezazos, dirigiendo el
ataque.
Los chiquillos corran a mi alrededor riendo, gritando en una lengua que no
entenda.
Alguien haba colocado dos bidones vacos de gasolina en el extremo del campo,
para sealar la portera.
Empuj el baln hacia un lado, hice una finta y luego lanc un chut a travs del
campo.
Cuando cog de nuevo el baln y regres Junto a los chiquillos de cabezas

afeitadas, ya conocan mi nombre.
Se colgaron de mis piernas, me cogieron la mano y uno de ellos me bes.
GERALD GREEN naci en Brooklyn, Nueva York, como Gerald Greenberg. Hijo de
un mdico, el Dr. Samuel Greenberg.
Asisti a Columbia College, donde edit El Bufn y actu en varios
espectculos del equipo universitario, fue miembro de la Sociedad Philolexian. Se
gradu en la universidad en 1942 y despus sirvi con el Ejrcito de los EE.UU. en
Europa durante la Segunda Guerra Mundial. All fue editor del peridico del ejrcito
Stars and Stripes. Regres a Nueva York para asistir a la Escuela de Periodismo en
Columbia.
Green escribi muchas novelas, la ms conocida El ltimo hombre enojado,
publicada en 1956 y adaptada a una pelcula del mismo nombre, nominada a los
Premios de la Academia por Mejor Actor en un papel principal (Paul Muni).
Sus otras novelas incluyen Su Majestad O'Keefe (co-autor con Lawrence
Klingman), adaptada en una pelcula de 1954, North West, Portofino PTA, A
Brooklyn con Amor, Mi Hijo Jock, The Lotus Eaters y Este y Oeste. Su
novela Portofino P.T.A. fue adaptada en el musical Something More, del
compositor Sammy Fain.
Gerald Green escribi la adaptacin para televisin de Holocausto, aclamada
miniserie de TV 1978 que gan ocho premios Emmy, incluyendo uno como el
Mejor Guin en una Serie Dramtica, y fue acreditado por persuadir al gobierno de
Alemania Occidental a derogar la prescripcin de los crmenes de guerra nazis. Ms
tarde Green adapt el guin a una novela del mismo ttulo HOLOCAUSTO. En
reconocimiento a este esfuerzo, Green recibi el Dag Hammarskjld International
Peace Prize de Literatura en 1979 y gan otra nominacin al Emmy 1985 por su
guin para TV Wallenberg: Historia de un Hroe.
Vivi en Stamford, Connecticut durante veinte aos y se mud a New Canaan,
Connecticut. Su primera esposa, Marie, muri de cncer. Tuvieron tres hijos: Nancy,
Ted y David. Se cas con Marlene Eagle en 1979, convirtindose en el padrastro del
Dr. Janie Worth (Ne Eagle), Cardo Julie (Ne Eagle) y Eagle David. Gerald Green
muri de neumona en Norwalk, Connecticut el 29 de agosto de 2006.

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es una de las mejores novelas que se han escrito sobre la

Ttulo original: Holocaust

rendirse al asesino. As se lo he enseado a Ari y Hanan y a pesar de su corta edad, lo

extravi o fue destruido.

senta ms alemana que cualquiera de aquellos matones que enarbolaban banderas

Es que nadie ha tratado de disuadir a tu hermana?

No tienes por qu excusarte conmigo, Josef.

el cuello. Su madre le daba palmaditas en la rubia cabeza.

Sonren porque sonren declara con un cinismo de sabra. Les resulta

vida y haca que uno sintiera lo mismo.

ostentaba un brazalete con la swastika: la cruz negra, dentro de un crculo blanco y el

DIARIO DE ERIK DORF.

Y aquellos estupendos y crujientes stollen! Los jueves, no?

Hoy, 20 de setiembre, me hicieron pasar al despacho del Reinhard Heydrich para

un violinista muy bueno. De hecho, tena cerca de l un violn. Apareca abierta la

ignoraba, ri con fuerza dando palmadas sobre la mesa.

Anoche, 26 de setiembre, vest por vez primera el uniforme da la SS. Y horas,

RELATO DE RUDI WEISS.

yo? Ayudaba en casa, jugaba al ftbol en las ligas semiprofesionales. Apenas

DIARIO DE ERICK DORF.

Su sala de espera tena un aspecto ms caduco de como yo la recordaba. La

RELATO DE RUDI WEISS.

voluntad de ella la que nos haba retenido all.

La nariz de Ulrich sangraba. Le haba sacudido un derechazo antes de que

Ya s que no le gusta. Pero, si alguien me da un golpe, siempre se lo devolver.

Y qu me decs de ese grupo que llevaba nios a Inglaterra? indag mi

Karl hizo una mueca.

DIARIO DE ERIK DORF.

no? Nos respalda todo el pas.

RELATO DE RUDI WEISS.

prenderles fuego. Le llamaron viejo kike, le derribaron y le golpearon en la espalda

Eso es lo que t crees, Muller contest el hombre.

calcinados. Pero mis libros

DIARIO DE ERIK DORF.

Precedente moral! Heydrich volvi a rer. Eso es maravilloso.

RELATO DE RUDI WEISS.

De nada servira. Estn por todo el edificio deteniendo a los judos.

escudo y la proteccin de Karl, tuvieron que recurrir a la fuerza para apartarla de l.

Ya est como nuevo, Lowy.

Inga est en la central de Polica. No se ir hasta que obtenga ms informacin.

Tu viejo es judo, no? dijo el otro. Por qu no proclamarlo?

DIARIO DE ERIK DORF.

le telefoneara se negase a recibirme.

RELATO DE RUDI WEISS.

Entregue estos documentos maana al oficial encargado del transporte.

Yo El ltigo chasque al cruzar la cara de Karl Cuando Weinberg me cont

Le escuchbamos en silencio, atentos, preocupados, Hasta el momento an no

chanclos cuando llueva. Polonia es muy hmeda.

instrucciones a travs de un altavoz.

el llamado destacamento de huerto que consista en cavar zanjas. El hombre de

me ha ordenado que me haga cargo del consultorio y de la casa.

DIARIO DE ERIK DORF.

china antigua, plata, antigedades. Una habitacin repleta de Steinway y

Curs sus estudios en la Facultad de Derecho. Excelente estudiante, pero algo

nosotros. Como si fueran palabras en clave. Pareca saborear el sonido al repetirlas

RELATO DE RUDI WEISS

ponernos en marcha. El Ejrcito polaco se ha negado a permitirnos traer hasta aqu

Varsovia no es, en modo alguno, un paraso le advirti Moses.

breves palabras de cmo se conocieron. Karl era estudiante en la escuela de arte,

Acaso te dijo Muller que existiera alguna posibilidad de que le pusieran en

odo mencionar a Karl.

dorman, me colgu de un hombro la mochila y lo ms silenciosamente que pude con