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I.E.S.

DIEGO DE PRAVES

DEPARTAMENTO DE LAT N

EL MATRIMONIO EN GRECIA
En Grecia un hombre se casa fundamentalmente para tener hijos varones que le
cuiden en su vejez, que le sepulten de acuerdo con los ritos religiosos y que conserven y
respeten el culto familiar .
Por tanto, los griegos se casaban por conveniencia social y religiosa , considerando
el matrimonio como un mal necesario .

El matrimonio por amor era muy difcil porque normalmente el novio no haba
visto a la novia antes. Esto no quiere decir que luego, una vez casados, no surgiera. Pero
por qu suceda as? La explicacin est en el papel dependiente y subordinado que tiene
la mujer en la sociedad, pues las muchachas jvenes deban permanecer recluidas dentro
de sus casas en el gineceo (habitaciones reservadas a las mujeres), no pu diendo reunirse
libremente con otros jvenes varones, y adems deban estar lejos de la mirada de otros
hombres que no fueran de la propia familia.

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La eleccin de esposa se realiza bien dentro de la misma familia o bien fuera de


ella, dependiendo de las relaciones que se deseen mantener o reforzar, pero siempre
teniendo en cuenta aspectos materiales antes que sentimentales .

Aunque en Atenas el incesto no estaba prohibido por ley, sin embargo la unin
entre ascendiente y descend iente se consideraba odiosa y poda acarrear el castigo de los
dioses.
Esta misma prohibicin religiosa y social se extenda a las uniones entre hermano y
hermana nacidos de una misma madre, aunque un hermanastro se poda casar con su
hermana si haba nacido del mismo padre. Las costumbres favorecen la unin entre
parientes (uniones entre primos, entre to y sobrina, etc.) para conservar y reforzar los
lazos familiares. Un ejemplo de esto ltimo es el caso de la hija epiclera, la que
heredaba de su padre difunto por no haber heredero masculino, la cual deba casarse con
el pariente ms prximo de su padre, si ste aceptaba.
Los hombres solan casarse tarde , pasada ya su mayora de edad, hacia los 30 aos.
Mientras que las mujeres podan casarse en cuan to eran pberes (12 o 13 aos), aunque
lo normal es que lo hicieran a los 14 o 15 aos. Por tanto, la diferencia de edad entre los
esposos era siempre considerable.

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La prctica del matrimonio entre los griegos tena dos fases:

Una la , o acuerdo privado entre el o representante legal de la


joven (normalmente el padre, a no ser que haya muerto) y el pretendiente
(varn mayor de edad que acta por s mismo ), que en muchos casos ha
pedido antes el consentimiento a su padre e incluso ha el egido a la novia
siguiendo sus consejos.
En ese acuerdo se estableca un compromiso de palabra
que, a partir de ese momento, una a las dos familias,
corroborado ello por algunos testigos.
Consista
fundamentalmente en un apretn de manos y en e l
intercambio de algunas frases rituales . Este gesto de unin
entre dos familias, sin embargo, no supona la convivencia
real de la pareja.
La ruptura de este compromiso supona un hecho grave,
exponindose el infractor al castigo de los dioses.

La otra el , el matrimonio y la convivencia real de la pareja , que


poda ocurrir unos cuantos meses despus, o al cabo de unos aos, si el
compromiso ocurri cuando la novia era todava una nia.

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Los griegos preferan casarse en los das de luna llena y p referentemente en


invierno, en el mes de Gamelion (enero), el mes del matrimonio, consagrado a la diosa
Hera y el sptimo del ao ateniense.

Gamelion

Antesterion
Feb.-mar.

Elafebolion
Mar.-abr.

Muniquion
Abr.-may.

targelion
May.-Jun.

Sicoforion
Jul.-ago.

Metagitnion

Bedromion

Pianepsion

Memacterion

Posideion

Agosto-sep

Sep-octu.

Oct-nov.

Nov.-dic.

Dic-Ene.

Ene.-feb.
Hecatonbion
Julio-agosto

El matrimonio se haca efectivo realmente con el , da de celebracin y de


fiesta, ms parecido a nuestras bodas. Ese da era trascendental para la novia por ser
protagonista pasiva de un traslado doble :

Uno fsico, pues era trasladada de la casa del padre a la casa del marido .

Y otro jurdico, al pasar de la proteccin y tutela del padre a la de aqul .


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Tambin era trascendental ese da para la joven por ser cuando dejaba la
condicin de doncella y se converta en esposa, con nuevas obligaciones y
responsabilidades, a la vez que se pr oduca su estreno en la vida sexual .

La era un pacto entre hombres, acto masculino , y el o celebracin


estaba protagonizado por las mujeres, en cuanto que giraba en torno a la novia .

Los festejos se prolongaban durante tres das :

El da de la vspera se realizaba el rito de purifi cacin o bao de la


novia, para lo cual un squito iba a buscar agua a la fuente Calrroe, que era
portada en un vaso con forma especial, el lutrforo (vaso de panza ovoide, cuello
largo y con dos asas a los lados) ; adems, la novia ofreca a las divinidad es
protectoras del matrimonio (Hera y rtemis) sus juguetes y objetos que la
acompaaron en su infancia .

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El da del la casa del padre de la novia se decoraba con


guirnaldas de hojas de olivo y de laurel y una vez llegados los invitados
tena lugar un sacrificio y un banquete . La novia aparece ataviada con sus
mejores galas llevando una corona y un velo que cubre s u rostro. La
acompaan en la fiesta sus amigas, su madre, parientes femeninas y la
(ninfeutria), mujer que dirige todo el ritual.

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El novio est acompaado a su vez por su padrino o doncel de honor, el


(parocos).

El momento crucial de la fiesta era cuando la levantaba


el velo de la novia, , presentndola as oficialmente
por primera vez al marido , pero no se desprenda de l hasta el final del da.
En el banquete se servan platos t picos para la ocasin, algunos de
ellos asociados a la fecundidad como las tortas de ssamo , y un muchacho (el
amfithales) va ofreciendo pan entre los invitados mientras pronuncia
palabras rituales.
Los

hombres

coman

separados

de

las

mujeres .

Llegada la tarde la novia reciba los regalos y el novio llevaba a su


casa a pie o en carro (normalmente tirado por mulos o bueyes y conducido
por un amigo del marido) a la novia; detrs segua el cortejo nupcial
formado por los parientes y amigos, que alegres y con antorchas entonaban
el himeneo o canto de boda al ritmo de ctaras, flautas y oboes, y llevaban los
regalos de la novia.

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La les acompaaba portando una antorcha (igual que la


madrede la novia), y tambin iba en el squito el , o
muchacho que tiene padre y madre, cuya presencia en el banquete se
mencion anteriormente.

Los padres del novio esperaban en la puerta de la casa la llegada de


la comitiva (el padre con una corona de mirto en la cabeza, la madre con una
tea o antorcha), y tras la ceremonia de recibimiento , que consista en
extender sobre la novia nueces e higos secos, se le ofreca una racin de la
tarta nupcial (hecha con ssamo y miel) y un membrillo o un dtil (smbolos
de la fecundidad). Luego los novios se retiraban al lecho conyugal .

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Al entrar a la habitacin nupcial o tlamo la novia se quitaba el velo


y se cerraba la puerta. sta era protegida por uno de los amig os del marido
(el thyrors), mientras tanto los dems invitados cantaban con gran
algaraba y volumen un himno para alejar a los malos espritus .
Como es de suponer la celebracin ms o menos lujosa de l
dependa del nivel econmico de las familias, siendo ms esplndida cuanto
mayor fuera la fortuna de las familias.

Al da siguiente, tena lugar otra procesin solemne, (epaulia),


en la que los padres de la novia y amigos le llevaban al son del oboe su
ajuar y otros regalos. Posiblemente se entregara tambin en este momento
la dote prometida en la .

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Pasado un corto perodo de tiempo el recin casado ofreca a los miembros de su


fratra un banquete con un sacrificio . No les presentaba a su mujer, pero con este acto les
notificaba solemnemente su matrimonio . Esto era muy importante porque sus hijos
varones deberan ser recibidos en la fratra.

Como se puede apreciar ningn rito del matrimonio est orientado a consagrar
de forma clara la unin ntima de la pareja , sino que todo est orientado a la
prosperidad del (oikos), de la pequea clula social y religiosa que constituye el
nuevo hogar, as como a la procreacin de los hijos , que garantizarn el futuro de este
oikos.

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