Apocalipse Adiado

A Histria das Testemunhas de

Jeov
SEGUNDA EDIO

Desde 1876, as Testemunhas de Jeov tm acreditado que esto a viver nos

ltimos dias do mundo actual. Charles T. Russell, o seu fundador, anunciou aos
seus seguidores que os membros da igreja de Cristo seriam arrebatados em
1878, e por volta de 1914 Cristo destruiria as naes e estabeleceria o seu
reino na terra. A primeira profecia no se cumpriu, mas o eclodir da Primeira
Guerra Mundial deu alguma credibilidade segunda profecia. Desde esse
tempo, as Testemunhas de Jeov tm predito que o mundo acabar 'em
breve'. O seu nmero cresceu para muitos milhes em mais de duzentos
pases. Elas distribuem um bilio de peas de literatura anualmente e
continuam a antecipar o fim do mundo.
O apocalipticismo o aspecto chave nesta histria detalhada, mas existem
outros. Como membro de longa data da seita, actualmente expulso, Penton
oferece uma viso geral de um movimento religioso notvel. O livro est
dividido em trs partes, cada uma apresentando a histria das Testemunhas
num contexto diferente: histrico, doutrinal e sociolgico. Alguns dos assuntos
que ele discute so conhecidos do pblico em geral, como a oposio da seita
ao servio militar e s transfuses de sangue. Outros envolvem controvrsias
internas, incluindo o controlo poltico da organizao e o tratamento da
dissenso entre as fileiras.
Penton combinou a viso especial de algum que est por dentro do
movimento com a anlise crtica de um observador que agora tem um
distanciamento do seu objecto de estudo. Com base nisto, ele criou um estudo
profundo de um fenmeno que se expande pelo mundo.
Nesta segunda edio, um posfcio do autor d-nos uma actualizao dos
acontecimentos desde que Apocalypse Delayed [Apocalipse Adiado] foi
publicado pela primeira vez em 1985. Penton considera mudanas na doutrina,
prtica e administrao em assuntos tais como tratamento mdico, educao
superior, apstatas e o apocalipse. Esta edio inclui uma bibliografia revista e
aumentada.
M. JAMES PENTON professor aposentado de histria e estudos religiosos,
Universidade de Lethbridge, Alberta, Canad.

APOCALIPSE
ADIADO
A Histria das
Testemunhas de Jeov
SEGUNDA EDIO

M. James Penton
UNIVERSITY OF TORONTO PRESS
Toronto Buffalo London

University of Toronto Press Incorporated 1985, 1997

Publicado em 1985. Segunda Impresso em 1986
Segunda edio 1997
Copyright da traduo portuguesa 2000-2001 Observatrio Watchtower
Reservados todos os direitos
Toronto Buffalo London
Impresso no Canad
ISBN 0-8020-7973-3

Impresso em papel sem cido

Canadian Cataloguing in Publication Data

Penton, M. James, 1932Apocalypse delayed : the story of Jehovah's Witnesses
2nd ed.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 0-8020-7973-3
I. Jehovah's Witnesses. I. Title.

BX8526.P45 1997 289.9'2 C97-930106-8

A University of Toronto Press agradece a assistncia financeira ao seu

programa
de publicao concedida pelo Canada Council e pelo Ontario Arts Council.

Para Marilyn -- amiga, camarada,

esposa e irm em Cristo -sem a qual este livro
nunca teria sido escrito.

A eternidade parece mais sublime e

benvola se o tempo se torna mais adverso
e mais hostil.
--THOMAS CARLYLE

ndice
ILUSTRAES XI
TABELAS XII
PREFCIO XIII

Introduo 3
PRIMEIRA PARTE: HISTRIA
1 O Comeo de um Movimento 13
Charles Russell: Os Anos Iniciais 13
George Storrs 15
Russell e o Objecto e Maneira da Volta de Cristo 17
Dr. Nelson H. Barbour e os Trs Mundos 18
Cismas Iniciais: 1878 e 1881 22
O Ministrio Independente de Russell 24
A Associao dos Estudantes da Bblia 29
Russell como o Servo Fiel e Sbio 33
As Tribulaes Maritais de Russell 35
O Cisma do Novo Pacto 40

Adversrios Externos de Russell 42

ltimos Anos e Morte de Russell 44
2 A Criao de uma Teocracia 47
Joseph Franklin Rutherford 47
O Cisma da Watch Tower de 1917 48
Os Estudantes da Bblia e a Primeira Guerra Mundial 55
Reorganizao no Ps-Guerra 56
Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero 57
O Ministrio de Rutherford 58
Congressos 58
O Poder Crescente de Rutherford 59
O Novo Nome 62
O Desenvolvimento do Governo Teocrtico 62
Alienao Social Crescente 65
O Crescimento da Comunidade dos Estudantes da Bblia/Testemunhas 68
A Vindicao do Nome de Jeov 69
O Ataque Religio 70
A Grande Multido 71
Vida Pessoal e ltimos Dias de Rutherford 72
Morte e Legado de Rutherford 74
3 A Era de Expanso Global 77
Os Sucessores de Rutherford 77
O Caso Olin Moyle 80
A Remodelao da Comunidade das Testemunhas 83
O Crescimento da Comunidade das Testemunhas 84
As Assembleias do Novo Mundo 86
Lutando Pela Liberdade de Adorao 88
Comisses Congregacionais e Desassociao 89
Uma Desacelerao no Crescimento 91
Mantenham-se Vivos At 1975 91
Liberalizao Organizacional e Congregacional 96
4 Fracasso Proftico, Reaco e Rebelio 99
Resposta ao Fracasso Proftico 99
O Ataque aos Intelectuais 103
Fechando as Portas do Cu 108
Vacilaes Doutrinais 109
O Crescimento da Dissenso 117
As Testemunhas de Jeov Hoje 123
5 Relaes com o Mundo 127
Atitudes em Relao a Outras Religies 127
Perseguio Religiosa 130
A Natureza da Propaganda Anti-Testemunhas 133

A Acusao de Sedio 135

As Concepes das Testemunhas Sobre as Relaes com o Estado 138
Oposio Pregao 141
Servio Militar 142
Exerccios Patriticos e Neutralidade Poltica 143
Perseguio Marxista 146
Compromissos das Testemunhas com o Mundo 146
Atitudes Sociais Gerais 151
Transfuses de Sangue 153
Separao e Preocupaes Sociais 154
SEGUNDA PARTE: CONCEITOS E DOUTRINA
6 Base da Autoridade Doutrinal 159
O Escravo Fiel e Discreto 159
Revelao Progressiva 165
Teologia Natural e a Bblia 171
Interpretao Bblica 176
Filosofia da Histria 179
7 Doutrinas Principais 184
Teologia 184
Cristologia e Soteriologia 185
Relacionamentos Pactuados 187
Criaturas Espirituais 189
A Natureza do Homem 190
Baptismo e a Ceia do Senhor 191
A Igreja 193
A Grande Multido 194
Criao 196
Cronologia Bblia e Profecias Escatolgicas 197
A Ressurreio 201
A Santidade da Vida e do Sangue 202
O Trabalho de Pregao 206
TERCEIRA PARTE: ORGANIZAO E COMUNIDADE
8 Estrutura Organizacional 211
A Hierarquia das Testemunhas 211
O Presidente da Watch Tower Society 214
O Corpo Governante 216
Comisses do Corpo Governante 220
A Sede Mundial 221
As Corporaes Legais 227
Riqueza da Watch Tower 229
Literatura da Watch Tower 231

Superintendentes de Distrito e de Circuito 233

Filiais 236
Ancios e Servos Ministeriais 237
Pioneiros 239
Reunies Congregacionais 241
Evangelismo 242
Controlos Organizacionais Formais 245
Controlos Informais 249
Eficincia Organizacional 251
9 A Comunidade das Testemunhas 253
Membros, Recrutamento e Converso 253
Sexo, Casamento e a Famlia 261
Educao 270
Entretenimento, as Artes e a Literatura 274
Valores Morais e Relacionamentos Sociais 279
Comportamento Moral 283
Atitudes tnicas e Raciais 284
A Sade Mental das Testemunhas 288
Zelo Decrescente 292
Dissonncia e Dissenso 295
Resposta Dissenso 297
Os Efeitos da Poltica da Watch Tower 300
A Instabilidade e Conservadorismo das Testemunhas 302
Concluso 303
As Testemunhas de Jeov desde 1985: Um Posfcio 307
NOTAS

337

BIBLIOGRAFIA
NDICE

399

425

Ilustraes

A Tabela das Eras de Russell 28

Assistncia dos Estudantes da Bblia ao Memorial 1917-28 61
O Ano de Resgate de Jeov -- Um calendrio proposto pelas
Testemunhas de Jeov 67
Auge de publicadores activos 1928-58 92
Auge de publicadores activos 1959-82 92
Assistncia ao Memorial 1928-58 93
Assistncia ao Memorial 1959-82 93

Anti-Catolicismo tpico da Watch Tower Society 128

A perspectiva das Testemunhas sobre a sua perseguio na Europa
132
A perspectiva da Watch Tower sobre Franklin Roosevelt e o Novo Pacto
nos Estados Unidos 137
Uma 'conspirao' contra as Testemunhas de Jeov na questo da
saudao bandeira 144
A ressurreio terrestre 200
O conceito da Sentinela sobre um ministro do evangelho 207
Vestimenta bem aprumada e boa apresentao beneficiam os ministros
cristos 208
O diagrama idealizado da Sentinela sobre o governo teocrtico das
Testemunhas de Jeov 212
A estrutura organizacional das Testemunhas de Jeov 213
Vias de mobilidade organizacional ascendente entre as Testemunhas de
Jeov 240
O Sagrado Matrimnio -- a conceito da The Golden Age sobre a
natureza do matrimnio 263
O trovador honesto -- o conceito da The Golden Age sobre a natureza
da msica romntica 264
Imbecilidade -- a perspectiva da Watch Tower sobre a educao
superior 272
Mdia e auge de publicadores, 1986-95 308
Nmero de baptizados, 1986-95 309
Assistncia ao Memorial, 1986-95 310
Percentagem de crescimento de publicadores activos em pases
desenvolvidos e mundialmente, 1986-95 313

Tabelas
1.
2.
3.
4.
5.

Crescimento mundial das Testemunhas de Jeov, 1942-77 84

Crescimento mundial das Testemunhas de Jeov, 1968-76 96
Rcio entre pioneiros e publicadores das congregaes, 1950-80 292
Auge de publicadores e assistncia ao Memorial, 1950-80 293
Percentagem de crescimento de publicadores em pases desenvolvidos,
1986-95 312

6.

Prefcio

7. M. James Penton
8.
O prefcio de um autor no devia ser uma apologia pro vita sua, mas
este tem de o ser, pelo menos em parte. O motivo que h uns oito
anos eu escrevi o livro Jehovah's Witnesses in Canada: Champions of
Freedom and Worship [Testemunhas de Jeov no Canad: Campees
da Liberdade e da Adorao], uma obra que muito diferente do
presente volume no tom. Consequentemente, devida alguma
explicao queles leitores que se podem interrogar por que que

nesse livro eu apresento uma viso muito favorvel sobre as

Testemunhas e neste apresento uma viso muito mais crtica.
9. Os factos so os seguintes: O meu bisav, Henry Penton, tornou-se num
Estudante da Bblia, nome pelo qual as Testemunhas de Jeov eram
ento conhecidas, por volta de 1900. Pouco tempo depois, a minha av,
Margaret Thomas Penton, tambm se converteu; e depois, atravs dela,
todos os membros da minha famlia imediata se tornaram Testemunhas
de Jeov. Em resultado disso, os meus avs e pais sofreram muito
durante as duas guerras como membros de uma religio que, no
Canad, estava sob restrio governamental durante a Primeira Guerra
Mundial e sob proscrio definitiva durante a Segunda Guerra Mundial.
Assim, cresci num lar de Testemunhas e senti pessoalmente muitos dos
eventos que descrevo em Jehovah's Witnesses in Canada e tambm no
presente estudo.
10. Ao longo dos anos, servi em muitas capacidades em congregaes das
Testemunhas de Jeov nos Estados Unidos, Porto Rico e Canad. Entre
1973 e 1979 fui ancio das Testemunhas na comunidade onde tenho
actualmente o meu lar, Lethbridge, Alberta [Canad]. Portanto muito
natural que eu decidisse escrever um livro sobre as Testemunhas no
Canad e, em particular, sobre a sua longa luta pela liberdade religiosa
sob a lei canadiana.
11. Conforme penso ter demonstrado em Jehovah's Witnesses in Canada, a
comunidade das Testemunhas teve um impacto muito importante na lei
canadiana, facto tambm reconhecido por membros dos meios jurdicos
canadenses to conhecidos como o falecido Jean-Charles Bonenfant,
Walter Tarnopolsky e Thomas Burger. No que diz respeito sociedade
em geral, elas foram definitivamente 'campees da liberdade de
expresso e de adorao'. Alm disso, enquanto minoria oprimida, por
vezes elas estavam sinceramente preocupadas com as liberdades civis
e direitos de outros. Mas nesse estudo anterior, eu no discuti outra
faceta das Testemunhas de Jeov -- o facto de em muitos sentidos elas
se parecerem com os Puritanos Ingleses e da Nova Inglaterra do sculo
dezassete que, ao mesmo tempo que estavam dispostos a lutar contra
as tiranias de uma igreja estabelecida e de um rei desptico no nome da
liberdade crist, estavam igualmente dispostos a ser tirnicos para com
dissidentes nas suas prprias fileiras.
12. A seguir publicao de Jehovah's Witnesses in Canada, o Professor
Herbert Richardson do St Michael's College da University of Toronto
instou comigo para que realizasse um estudo que serviria como
perspectiva geral da histria, doutrina e comunidade das Testemunhas.
Contudo, medida que comecei a investigar a histria do movimento
nos Estados Unidos de um modo que no tinha feito previamente, fiquei
com cada vez mais dvidas sobre as alegaes tradicionais das
Testemunhas no que diz respeito autoridade espiritual. Alm disso,
tomei conhecimento dos estudos que estavam sendo feitos por alguns
acadmicos Testemunhas, como Richard Rawe, de Salt Lake,
Washington; Jerry Bergman, de Bowling Green, Ohio; e Carl Olof
Jonsson, de Partille, Sucia. Todos eles estavam a descobrir
informaes que tornavam certos aspectos da doutrina das

Testemunhas inacreditveis para muitos de ns que trabalhvamos no

campo.
13. Ainda assim, tal como esses homens e muitos outros -- que,
praticamente sem excepo, foram excomungados ou renunciaram s
Testemunhas de Jeov -- eu estava muito relutante a deixar a
comunidade na qual fora criado. Com o passar do tempo no tive
alternativa. medida que eu viajava por todo o Canad e Estados
Unidos fazendo a minha investigao, fui-me apercebendo cada vez
mais das severas punies a que Testemunhas individuais estavam
sendo sujeitas em todo o lado pelos seus lderes quando diferiam de
algum modo das doutrinas ou polticas organizacionais oficiais, ou at
quando pessoalmente incorriam no desfavor de algum em posio de
autoridade na organizao. Em resultado disso, viajei para a sede
mundial das Testemunhas de Jeov em Brooklyn, Nova Iorque, no
Vero de 1979, simultaneamente para continuar a minha investigao e
para expressar um sentimento de preocupao e frustrao sobre o que
estava a ocorrer no interior da comunidade das Testemunhas a
Raymond Franz, que nessa altura era membro do corpo governante das
Testemunhas de Jeov e homem que eu conhecera pela primeira vez e
aprendera a respeitar enquanto ensinava na University of Puerto Rico,
em 1959.
14. A minha deslocao a Brooklyn foi desoladora. Embora todos os que
encontrei na sede de Brooklyn fossem basicamente leais ao movimento,
havia muitos que, tal como eu, acreditavam que as Testemunhas de
Jeov precisavam de passar por uma reforma ou, no mnimo, uma
renovao espiritual. Porm, o corpo governante no parecia estar
preparado para escutar qualquer conselho do exterior. Raymond Franz
admitiu que tinha conhecimento de muitos dos problemas srios que eu
descrevi, mas ele pediu-me para ser paciente. No entanto, isso era algo
que eu j no podia fazer de boa conscincia. Consequentemente,
depois de regressar a casa, em Agosto de 1979, decidi expressar por
escrito para a liderana das Testemunhas como um todo as minhas
preocupaes e crticas sobre o que estava a ocorrer na comunidade
das Testemunhas em geral -- deciso que, depois de um ano de grande
labuta pessoal, levou minha desassociao pblica ou excomunho
das Testemunhas de Jeov, sob acusaes equivalentes a heresia.
15. Estes acontecimentos levaram-me a parar a minha investigao e
escrita durante algum tempo. Alm de achar necessrio continuar a
minha prpria reorientao espiritual em desenvolvimento e dar muito
tempo e ateno a muitos outros que foram forados a deixar a
comunidade das Testemunhas quando ficaram comigo, senti que devia
deixar passar algum tempo antes de completar o presente trabalho.
Dessa forma, eu esperava poder recuperar alguma da objectividade que
inevitavelmente se perde durante um perodo de grande crise espiritual.
Com o passar do tempo, contudo, peguei na minha caneta e completei
Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses [Apocalipse
Adiado: A Histria das Testemunhas de Jeov].
16. Os meus leitores decidiro se consegui ser justo e razoavelmente
objectivo na minha apresentao. No entanto, h alguns pontos que
gostaria de salientar. Ao apresentar a informao, tentei documentar as

minhas declaraes escrupulosamente. Quando alguma informao

especfica que apresento no adequadamente documentada ou no
do conhecimento pblico, tentei sempre classific-la como rumor. No
que diz respeito ao tratamento das doutrinas das Testemunhas, evitei
tomar uma posio definitiva, excepto onde pode ser demonstrado que
estas doutrinas so certas ou erradas, historicamente, empiricamente ou
logicamente. No da responsabilidade de um historiador, que o que
sou em primeiro lugar, argumentar a partir de uma posio doutrinal
particular. A questo de saber se as doutrinas das Testemunhas so
'ortodoxas' ou 'heterodoxas' de um ponto de vista religioso pouco
relevante para um historiador enquanto tal. No entanto, tambm no
tenho que apresentar uma apologia devido ao facto de fazer o que
espero que sejam avaliaes com conhecimento de causa derivado
tanto da minha prpria experincia como da minha investigao. Isto
no s o meu direito; o meu dever.
17. necessrio dizer algumas palavras sobre a organizao de Apocalipse
Adiado. Conforme se pode constatar, est dividido em trs partes: a
primeira, histrica; a segunda, conceptual e doutrinal; a terceira,
sociolgica e psicolgica. Esta estrutura, claro, foi adoptada com um
propsito especial. Estudos anteriores sobre as Testemunhas de Jeov
usaram os mesmos gneros acadmicos, mas geralmente misturaramnos de tal modo que difcil distinguir a abordagem em qualquer
momento especfico. Portanto, para evitar este problema, tentei separar
discretamente os vrios gneros disciplinares que usei ao examinar as
Testemunhas de Jeov.
18. Naturalmente, tenho uma grande dvida para com aqueles que
estudaram as Testemunhas de Jeov antes de mim. Em particular,
aprendi muito da perspiccia de homens como William Cumberland,
Joseph Zygmunt, Alan Rogerson, James Beckford, Melvin Curry, Grard
Hbert, Quirinus Munters, Bryan Wilson e muitos outros que
examinaram as Testemunhas de um ponto de vista acadmico, em vez
de apologtico ou polmico. Acima e para alm destes, porm, baseeime muito no excelente estudo de Timothy White, A People for His Name
[Um Povo para o Seu Nome].
19. Como todos os acima citados, excepto Cumberland, Hbert e White, so
socilogos profissionais, baseei-me muito nos seus trabalhos,
especialmente nos captulos 8 e 9, sobre organizao e comunidade.
Embora tenha tentado desenvolver algumas perspectivas novas nesses
captulos, baseado tanto em estudos acadmicos como no meu
conhecimento em primeira mo sobre as Testemunhas de Jeov, no
tentei criar quaisquer teorias sociolgicas novas ou profundas. Penso
que isso deve ser feito -- se que h de ser feito -- por algum com
capacidades como cientista social muito maiores do que as que tenho
ou alguma vez terei. Ainda assim, espero que alguma da informao que
providenciei na terceira seco de Apocalipse Adiado possa ser til a
cientistas sociais bem como a pessoas leigas interessadas.
20. Pela ajuda que me deram em obter informao nova e significativa, devo
muito a Richard Rawe, Jerry Bergman, Heather e Gary Botting, Jacques
Dupond, Edward Dunlap, Dwane Magnani, Carl Prosser, Willy Holiday e
James Parkinson. Contudo, a minha maior dvida de apreo neste

assunto para com Carl Olof Jonsson e Raymond Franz, que foram
ambos muito generosos em providenciar informao que s eles
possuam. Raymond Franz tambm me ajudou muito na leitura de uma
verso preliminar deste trabalho para verificar a exactido, bem como
Peter Gregerson e John Poole. Os meus colegas James Tagg, Dean
Frease, e Reginald Bibby examinaram a verso preliminar de um ponto
de vista acadmico e o Professor Bibby em particular fez vrias
sugestes importantes para ajudar a melhor-la. Outros que merecem
meno pela sua ajuda so Herbert Richardson, Moses Crouse, James
Beverley, e Edward Orchard e Bahir Bilgin, que deram assistncia
importante traduzindo materiais de lnguas que no domino.
21. Recebi muita ajuda em obter materiais de pesquisa da University of
Lethbridge. Alguns anos atrs a universidade concedeu-me uma bolsa
que me permitiu comprar cerca de 1.800 dlares de fontes primrias
sobre os Adventistas, Estudantes da Bblia e Testemunhas de Jeov.
Desde ento, tambm tem providenciado outras bolsas pequenas mas
muito teis e recentemente ajudou-me na obteno uma bolsa do Social
Sciences and Humanities Research Council of Canada para a
preparao final do meu manuscrito. Mas no s universidade que
quero expressar os meus agradecimentos; vrias pessoas de l deramme ajuda especial na preparao do texto de Apocalipse Adiado. Estas
incluem Owen Holmes, Lawrence Hoye, Phil Connolly, Ian Newbould,
Ellie Boumans, Leanne Wehlage, Lana Cooke, Kerry Bullock e Stan
Devitt. Lisa Atkinson ajudou em editar, e a dactilografia final do
manuscrito foi feita por Charlene Sawatsky e Evelyn Harris.
22. Na University of Toronto Press, desejo agradecer a Virgil Duff pelo seu
apoio constante e Beverley Beetham-Endersby pelos muitos
melhoramentos editoriais que ela fez neste trabalho. Foi um prazer
trabalhar com ambos.
23. Tambm estou grato tanto ao Social Sciences and Humanities Research
Council of Canada como Canadian Federation for the Humanities. Em
particular, agrada-me dizer que este livro foi publicado com a ajuda de
uma bolsa da Canadian Federation for the Humanities, usando fundos
providenciados pelo Sciences and Humanities Research Council of
Canada. Tambm recebi assistncia do Publications Fund of the
University of Toronto Press.
24. Acima de tudo, estou em dvida para com o meu filho David, que me
ajudou com muitas sugestes sobre assuntos de estatstica em vrias
partes deste livro, e minha amorosa esposa, Marilyn. Sem a sua ajuda
constante, Apocalipse Adiado nunca teria visto a luz do dia.
25. M.
JAMES
PENTON
The
University
of
Lethbridge
Lethbridge,
Alberta
[Canad]
Julho de 1984
26.
27. [imagem]
Nelson H. Barbour. Desenho a tinta por Otto Rapp, baseado num original do sculo XIX.

28. [imagem]
Charles T. Russell, aos 27 anos
The Watch Tower Reprints, vol. I (1919)

29.

Charles e Maria Russell, c. 1890

The Jerry Bergman collection

30. [imagem]
John Paton
The Jerry Bergman collection

31. [imagem]
J. F. Rutherford
The M. James Penton collection

32. [imagem]
Leo Greenlees, W. Glen How, Nathan H. Knorr, Percy Chapman -- Montreal 1947
The M. James Penton collection

33. [imagem]
Betel, Brooklyn, Nova Iorque
Postal da Torre de Vigia (1958)

34. [imagem]
A maior grfica ou "fbrica" da Sociedade Torre de Vigia, Brooklyn, Nova Iorque
Postal da Torre de Vigia (1958)

35.

36.

Frederick W. Franz
The Raymond V. Franz collection

Raymond V. Franz
The Raymond V. Franz collection

37.

Uma perspectiva dissidente sobre um ataque a uma das principais doutrinas da Torre de Vigia

38.
39. APOCALIPSE ADIADO
40. Salvo indicao em contrrio, todas as citaes bblicas so da
Traduo do Novo Mundo das Escrituras Sagradas

Introduo
M. James Penton

A comunidade religiosa agora conhecida como Testemunhas de Jeov

originalmente desenvolveu-se at se tornar numa seita separada na dcada de
1870 e assim tem permanecido desde ento. H. Richard Niebuhr em 1929
sups que uma seita, confrontada com sucesso crescente, mobilidade social

ascendente dos seus membros e reconciliao com o mundo, tornar-se-ia

quase automaticamente numa denominao -- uma seita rotinizada e
acomodada.1 Contudo, isto no aconteceu com as Testemunhas, como tem
sido reconhecido por socilogos da religio to conhecidos como Bryan Wilson
e Thomas O'Dae. Em vez disso, as Testemunhas de Jeov tornaram-se numa
'seita estabelecida',2 que embora rotinizada, ainda hostil sociedade em
geral.
O factor motivador por detrs do seu desenvolvimento como seita e da sua
insistncia em permanecer como tal -- um movimento religioso alienado do
mundo que afirma ser o nico portador da 'verdade' -- tem sido a sua peculiar
escatologia milenarista. Melvin Curry escreveu recentemente: 'De facto,
podemos dizer apropriadamente que o milenarismo tem sido o factor
determinante em muitas mudanas doutrinais e organizacionais entre as
Testemunhas de Jeov.'3 Porm, mesmo no reconhecimento desse facto, Curry
no foi suficientemente longe. Deve ser dito que, se no fosse a sua
escatologia milenarista nas suas vrias formas, as Testemunhas de Jeov no
teriam crescido at se tornarem no grande movimento sectrio mundial que so
agora, nem manifestariam as peculiares caractersticas organizacionais e
sociolgicas que tm agora.
Nenhum outro movimento sectrio cristo tm sido to insistente em profetizar
o fim do mundo actual de um modo to definitivo em datas to especficas
como as Testemunhas de Jeov, pelo menos desde os Milleritas e os adeptos
do Segundo Adventismo do sculo XIX, que foram os predecessores
milenaristas directos das Testemunhas. Durante os anos iniciais da sua
histria, eles encararam datas especficas -- 1874, 1878, 1881, 1910, 1914,
1918, 1920, 1925, e outras -- como tendo um significado escatolgico definido.
Charles Taze Russell, o seu fundador, organizador e primeiro presidente da
Watch Tower Society (a sociedade legal primria deles), acreditava
originalmente que 1874 tinha marcado o incio da 'presena invisvel' de Cristo,
que 1878 e depois 1881 veriam a 'mudana' dos membros da igreja de corpos
carnais para corpos espirituais, e que 1910 presenciaria o incio dos problemas
globais que levariam ao fim do mundo -- um evento que ocorreria em 1914.
Quando estas profecias falharam, tiveram de ser reinterpretadas,
espiritualizadas ou, em alguns casos, completamente abandonadas.4 Porm,
isto no dissuadiu Russell nem os seus seguidores de estabelecer novas
datas, ou de simplesmente proclamar que o fim deste mundo ou sistema de
coisas estava apenas a poucos anos ou talvez mesmo meses de distncia.
Como Melvin Curry apropriadamente observa: 'A cronologia bblica a massa
de farinha dos milenaristas. Pode ser esticada para se adaptar a qualquer
tabela cronolgica que se precise, ou pode ser reduzida a uma massa de datas
e nmeros sem significado de modo que predies futuras possam ser
modeladas a partir da massa inicial.'5 Assim, durante mais de um sculo, o
tema constante dos Estudantes da Bblia--Testemunhas de Jeov tem sido: 'O
fim est prximo; Cristo revelar-se- em breve para trazer destruio sobre as
naes e sobre todos os que se opem ao seu reino messinico.'
evidente que o apocalipse no veio quando os Estudantes da Bblia-Testemunhas esperavam; de facto, tem sido adiado vez aps vez. No entanto,

paradoxalmente, esse facto tem sido tanto um trunfo como uma fraqueza.
verdade que houve grande desapontamento e alguma 'peneirao' de
membros quando falharam profecias que envolviam datas especficas. Mas, tal
como os adeptos do Segundo Adventismo antes deles, os lderes dos
Estudantes da Bblia--Testemunhas sempre tm argumentado que a 'coisa [ou
coisas] erradas tinham ocorrido no tempo certo.' Apesar de tudo, eles tm
defendido que o seu plano de salvao e tabelas cronolgicas para o fim deste
mundo e para a aurora do prximo tm estado correctas, ou pelo menos
aproximadamente correctas. Por isso Deus na realidade tem-lhes dado 'nova
luz', 'verdade actual' e tem-nos favorecido e queles que os escutam de um
modo especial. Se, por conseguinte, algum quer ter a aprovao de Deus,
tem de estar em associao prxima com aqueles que conhecem
verdadeiramente o significado do plano divino -- o 'canal' ou 'organizao' de
Deus -- e, por definio, com aqueles que a dirigem.
Esse apelo a um conhecimento especial, uma espcie de gnosticismo, tem sido
comum a vrios grupos dentro do Judasmo, Cristandade, e Islo durante
sculos. Basta que nos lembremos dos exemplos de messias cabalsticos
como Abraham Abulafia, Solomon Molka, e Sabbatai Zevi dentro do Judasmo,
os Montanistas, os Anabaptistas de Mnster, os Homens da Quinta Monarquia,
os Milleritas, os Adventistas, os Mrmons, e outros do Cristianismo; e a
tradio Mahdista dentro do Islo, para vermos como isso tem ocorrido. Alm
disso, relativamente fcil reconhecer que tais movimentos surgiram a partir
das tradies histrico-profticas das grandes religies monotestas do MdioOriente cujas cosmologias so to diferentes daquelas das grandes religies
orientais. Pois se, conforme essas grandes religies monotestas ensinam, a
histria se est realmente a encaminhar para algum lado e tem algum propsito
ltimo, ento importante saber porqu, como, onde e quando. Por isso, se
algum sabe as respostas a estas questes, pode alegar que tem
conhecimento e autoridade especiais.
Lderes e movimentos religiosos no so os nicos que fizeram alegaes
equivalentes a autoridade 'proftica'; alguns movimentos seculares tambm o
fizeram. Marx e os seus seguidores fizeram-no certamente com a sua doutrina
do determinismo histrico e, em menor grau, os movimentos Fascistas fizeram
o mesmo. A dialctica Hegeliana, que fundamental para o 'socialismo
cientfico', tem as suas razes no conceito Judeo-Cristo da progresso linear
na histria, e o sonho de Hitler de um 'Reich de mil anos' foi plagiarizado do
apocalipticismo Judeu, do livro de Revelao e dos ensinos dos primeiros Pais
da igreja Crist. Assim, num sentido muito real, tanto o Marxismo como o
Fascismo so movimentos quase religiosos cujos lderes tiveram pretenses de
autoridade quase religiosas ou 'profticas'.
As pretenses de tais 'movimentos profticos' -- e todos os discutidos acima
foram-no ou so-no -- muitas vezes levam a algum gnero de totalitarismo.
Afinal, duvidar dos que alegam possuir a verdade com um 'V' maisculo fazer
de si mesmo inimigo de 'Deus', da 'luz', da 'revelao', da 'histria', do 'povo',
da 'nao', ou de qualquer outra coisa que esteja a ser usada como base para
a autoridade do lder ou lderes profticos. Por isso as pessoas tm de adoptar
uma posio: Tm de ser a favor da liderana ou contra ela; tm de ser ou

filhos da luz ou filhos da escurido. Assim, medida que esses movimentos

profticos se desenvolveram, tornaram-se insistentes em guiar, dirigir e
disciplinar os seus prprios aderentes e em manter uma atitude de alienao
em relao ao mundo exterior.
Foi exactamente isto que aconteceu s Testemunhas de Jeov. Nos seus anos
formativos, o movimento dos Estudantes da Bblia, como as Testemunhas
eram ento chamadas, era bastante 'liberal' no sentido em que acreditava que
outros Cristos -- em particular vrios Protestantes -- eram parte da igreja de
Cristo e podiam ganhar a salvao. Todavia, com o passar do tempo, Russell e
os seus seguidores ficaram persuadidos de que ele tinha um papel especial:
ele que era 'aquele servo' mencionado em Mateus 24:45-47, que devia
providenciar 'alimento no tempo apropriado' para a casa da f.
Consequentemente, por volta da primeira dcada do sculo XX, ele comeou a
encorajar o seu rebanho a realizar Estudos da Bblia direccionados ou
Bereanos, em vez de um estudo livre da Bblia, e em 1910 asseverou que os
seus Studies in the Scriptures [Estudos das Escrituras] eram praticamente a
Bblia em forma de tpicos.6 No entanto, Russell tentava sempre persuadir os
seus seguidores em vez de os obrigar. Assim, ficou para o seu sucessor, o Juiz
Joseph F. Rutherford, a tarefa de metamorfosear os Estudantes da Bblia,
governados congregacionalmente, nas Testemunhas de Jeov altamente
estruturadas, governadas 'teocraticamente', entre os anos 1917 e 1938. O que
Leon Trotsky declarou sobre o partido Comunista sob Lenin foi praticamente o
que aconteceu s Testemunhas sob Rutherford.7 Eles evoluram de um
movimento com uma base de apoio bastante ampla, democraticamente
governado, para um movimento governado por um nico homem, um ditador.
Por isso, no surpreende que pelo menos um estudioso das Testemunhas de
Jeov na era ps-Rutherford, Werner Cohn, as tenha comparado a vrios
movimentos totalitrios.
Escrevendo h mais de vinte e cinco anos em The American Scholar [O Erudito
Americano], Cohn declarou que atravs de um estudo detalhado das
Testemunhas de Jeov, ele estava em condies de as colocar na mesma
categoria sociolgica 'proletria' de vrias seitas religiosas radicais, do
movimento tradicional da juventude alem (o Wandervgel), de vrios grupos
de juventude Sionistas, e dos Nazis e comunistas.8 Ao declarar isto, ele queria
dizer que as Testemunhas de Jeov so um grupo socialmente separado que
tem um sentimento de alienao em relao s sociedades mais amplas em
que vivem. No entanto, alm de as classificar ele examinou e analisou a
escatologia milenar bsica e as vises utpicas que sublinham a natureza da
sua comunidade e, atravs desse exame e anlise, explicou a natureza do seu
sistema de 'governo teocrtico' virtualmente totalitrio. Cohn diz:
A forma de cebola [do governo] das Testemunhas de Jeov quase um
duplicado exacto da [forma de governo] dos totalitrios. H o lder e a elite que
o rodeia; h vrias classes de oficiais de campo e vrias classes de membros
das fileiras. Algumas destas classes so reconhecidas institucionalmente -- h
'pioneiros', 'pioneiros especiais' e 'publicadores da companhia' (o escalo mais
baixo) -- embora o sistema de estratificao como um todo no esteja
institucionalizado nem seja completamente estvel. Recordemos que embora

existissem vrios estratos oficiais de membros nazis -- as S.A., as S.S. e as

suas vrias formaes especiais, entre muitos outros -- o sistema de
estratificao dos Nazis como um todo dependia das posies momentneas
relativas do partido, da polcia do Estado e do exrcito, bem como de uma
identificao com uma clique pessoal. O arranjo das Testemunhas similar. 9
A anlise de Cohn indubitavelmente vlida embora possa parecer demasiado
severa para o leitor que conhece as Testemunhas de Jeov como 'pessoas
pacficas e bons vizinhos'. No entanto, se ele tivesse pintado a sua imagem de
forma mais ampla, talvez a sua anlise no parecesse to spera. Pois ser
que o sectarismo, o exclusivismo e o totalitarismo no tm eles prprios
frequentemente as suas razes nas grandes tradies monotestas do passado
e do presente? No o conceito da raa escolhida, do Judasmo, basicamente
sectrio? No era o Cristianismo primitivo um culto at crucificao de Cristo
e uma seita at ao tempo do Imperador Constantino? Tambm, ser que a
primitiva liderana colectiva sob os apstolos e ancios da igreja no evoluiu
muito rapidamente para o papel de bispos monrquicos? No tempo da
Reforma, no estavam os Catlicos, os Calvinistas, os Anglicanos e por fim at
os mais benignos Luteranos, dispostos a executar os hereges? E, muitas
vezes, ser que a doutrina extra ecclesiam nulla salus, conforme expressa em
dezenas de formas diferentes, no significava lealdade liderana, clero,
hierarquia ou seja l o que for, de um culto, seita ou at de uma grande igreja
como a de Roma? Assim, o que Cohn diz sobre das Testemunhas de Jeov
poderia ser dito sobre muitos movimentos religiosos e polticos organizados do
ocidente. Mas isso no desvirtua a correco da sua anlise; s a coloca num
enquadramento histrico mais amplo.
Porm, h um aspecto importante em que as Testemunhas de Jeov so
nicas; elas tm pregado o milenarismo h mais tempo e mais
consistentemente do que qualquer outro grande movimento sectrio do mundo
moderno. O milenarismo tem sido um fenmeno comum a muitos movimentos
ao longo dos sculos, mas pelo menos na sua forma puramente religiosa, teve
em geral de ser relegado para um plano inferior, espiritualizado, ou
abandonado dentro de pouco tempo. Por volta do segundo sculo da era crist,
a igreja j estava avanando na direco de abandonar a excitao milenarista
do primeiro sculo. Milenaristas extremos, como Papias e os Montanistas,
tornaram-se num embarao para cristos sbrios,10 e na parte oriental do
Imprio Romano at o livro de Revelao caiu em disputa entre os membros da
igreja durante algum tempo. Novamente, quando o milenarismo ganhou alguma
popularidade durante a alta Idade Mdia, durante a Reforma e no sculo XVII,
raramente ou nunca se tornou num conceito doutrinal importante que tenha
sido defendido durante mais de uma gerao; e quando isso aconteceu,
geralmente a segunda vinda de Cristo e o milnio foram preditos para algum
ponto no futuro distante.11 Assim, o padro normal tem sido os movimentos
milenaristas renderem-se, ignorarem ou modificarem significativamente os seus
ensinos milenaristas -- como aconteceu com os Adventistas do Stimo Dia, os
Santos dos ltimos Dias e muitos fundamentalistas -- ou tornarem-se muito
isolados da sociedade -- algo que ocorreu com os Cristadelfos.
Surpreendentemente, isto no aconteceu s Testemunhas de Jeov que,
apesar de muitos fracassos profticos durante mais de um sculo, continuaram

a pregar a proximidade do milnio e cresceram at se tornarem um movimento

com cerca de 2,7 milhes de membros activos e vrios milhes de aderentes
adicionais por todo o mundo.
As Testemunhas estabeleceram um imprio de impresso e edio altamente
sofisticado, desenvolveram um programam missionrio mundial e uma
organizao hierrquica altamente estruturada para governar a sua
comunidade, sendo tudo isto feito atravs da sua principal associao legal, a
Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Apesar do seu esprito
sectrio, elas tambm tiveram um profundo impacto em muitas das sociedades
em que tm vivido, em particular nas do mundo de lngua inglesa. Sobretudo
nos Estados Unidos e no Canad, elas tm tido uma grande influncia na lei
constitucional e tm feito muito para ampliar direitos civis em reas como a
liberdade de expresso, adorao e imprensa. Elas tambm tm feito muito
para obrigar muitos pases a levar os objectores de conscincia mais a srio do
que no passado.12 E, finalmente, elas tm servido simultaneamente como
crticos do exerccio da profisso mdica e cobaias para a medicina em
resultado da sua recusa em aceitar transfuses de sangue. Assim, a sua
histria, doutrinas, comunidade e os seus problemas actuais tm um
significado que poucos movimentos sectrios similares tm hoje.
A histria das Testemunhas de Jeov no inteiramente uma histria de
sucesso. Em anos recentes, o tempo e a histria parecem t-las apanhado.
Elas j no se podem gabar, como fizeram tanto na dcada de 1950 como na
de 1970, dizendo que eram a religio crist que crescia mais rapidamente; e
nem podem dizer que so uma comunidade unida. Hoje elas so dilaceradas
por cismas pequenos mas significativos e esto sendo analisadas e criticadas
por ex-membros como nunca antes na sua histria.
Em muitos sentidos, as Testemunhas tornaram-se fossilizadas. J h muitas
dcadas elas tm seguido as mesmas tcnicas missionrias com poucos
ajustes que contemplem as mudanas sociais ou tecnolgicas. Elas tornaramse cada vez mais hostis a novos desenvolvimentos intelectuais, ao mundo
intelectual e a intelectuais com uma mentalidade independente dentro das suas
prprias fileiras. E, o que ainda mais significativo, a sua liderana tornou-se
uma casta que se auto perpetua e que se recusa a abrir-se a criticismo novo e
construtivo de praticamente qualquer tipo.
A seriedade desta situao revelada nos acontecimentos que se abateram
sobre as Testemunhas desde 1975. Antes dessa data, durante um perodo de
nove anos, os lderes das Testemunhas, e especialmente o actual presidente
da Watch Tower Society, Frederick W. Franz, proclamaram esse ano como a
data provvel para o fim do mundo, e uma nova excitao milenarista varreu a
comunidade das Testemunhas. Em resultado disso, o nmero de novos
convertidos disparou de forma significativa, em especial entre os anos 1968 e
1975. Porm, tal como sempre aconteceu no passado, as Testemunhas
sofreram um desapontamento: o apocalipse foi novamente adiado; houve
novamente uma 'peneirao' dos membros -- desta vez na ordem das centenas
de milhares. Alm disso, uma liderana envelhecida parecia incapaz de
desenvolver algo como uma resposta satisfatria para aquilo que no

aconteceu em 1975. Durante vrios anos depois deste ltimo fracasso

proftico, a nica explicao dada pela Watch Tower Society foi uma
explicao que eles tinham abandonado antes de 1966.13
Porm, gradualmente os lderes das Testemunhas tentaram desviar a ateno
do seu rebanho enfatizando novamente o evangelismo: Mais pessoas tm de
ter a oportunidade de ouvir as boas novas de que o milnio est prestes a
surgir perante um mundo que no sabe disso, e s as Testemunhas de Jeov
sero salvas da ira de Deus na batalha do Armagedom. Curiosamente, porm,
o actual corpo governante das Testemunhas no fez qualquer tentativa sria de
rever a sua tabela cronolgica escatolgica, e presentemente a Watch Tower
Society ainda ensina, tal como tem feito durante muitas dcadas, que o fim tem
de vir antes de desaparecer a gerao que tinha idade suficientemente para
saber o que estava a acontecer em 1914, o ano que agora assinalado como
sendo o comeo da presena invisvel de Cristo e o estabelecimento do seu
governo rgio no cu. Embora alguns membros dos corpo governante tenham
tentado recentemente mudar a sua ltima 'data ncora' de 1914 para 1957, 14 a
maioria do corpo recusou apoiar essa mudana. Portanto, neste momento as
Testemunhas de Jeov ainda so confrontadas com a possibilidade de outra
grande refutao em assuntos de profecia no futuro prximo.15
As pginas seguintes so, pois, uma tentativa de dar uma viso geral da
histria, sistema doutrinal, e comunidade das Testemunhas de Jeov desde
que surgiram na segunda metade do sculo XIX e de demonstrar que, embora
o seu milenarismo essencialmente adventista tenha sido durante muito tempo a
base do seu crescimento e sucesso, tambm a sua maior fraqueza. Como o
fim deste mundo tem sido adiado para elas durante mais de cem anos -- algo
que nunca esperaram que acontecesse -- elas no se tm podido ajustar
satisfatoriamente aos acontecimentos mundiais ou a um mundo que, na sua
perspectiva, continua 'gemendo'.

Notas

Por razes de economia, alguns ttulos de publicaes da Watch Tower so

abreviados conforme dito em seguida. Excepto quando aparecem pela
primeira vez na Introduo, nos captulos individuais ou na Concluso, as
publicaes aparecem sob os seus ttulos abreviados. Especificamente, so
Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As Testemunhas de Jeov no
Propsito Divino], que aparece como Divine Purpose [Propsito Divino]; Aid to
Bible Understanding (1972) [Ajuda ao Entendimento da Bblia], que
designado como Aid [Ajuda]; Organized to Accomplish Our Ministry (1983)
[Organizados Para Efectuar o Nosso Ministrio], que mencionado como
Organized [Organizados]. Visto que a revista conhecida desde Maro de 1939
como The Watchtower Announcing Jehovah's Kingdom [A Sentinela
Anunciando o Reino de Jeov] era originalmente Zion's Watch Tower and
Herald of Christ's Presence (1879-1908) [Torre de Vigia de Sio e Arauto da
Presena de Cristo], depois The Watch Tower and Herald of Christ's Presence
(1909-31) [A Torre de Vigia e Arauto da Presena de Cristo], The Watchtower

and Herald of Christ's Presence (1931-8) [A Torre de Vigia e Arauto da

Presena de Cristo], The Watchtower and Herald of Christ's Kingdom (1938-9)
[A Torre de Vigia e Arauto do Reino de Cristo], simplesmente citada como
WT em todas as ocorrncias. Os Yearbooks of Jehovah's Witnesses [Anurios
das Testemunhas de Jeov] so geralmente mencionados por um ano
especfico e a palavra Yearbook [Anurio].
Quando feita referncia a 'WT reprints', essa designao indica que a citao
em questo de Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence ou de
The Watch Tower and Herald of Christ's Presence (Julho de 1879 at Junho de
1919) conforme editada e publicada em forma de volume em 1919. Visto que a
paginao sequencial em volumes ou 'reprints', como so geralmente
chamados, os nmeros das pginas so, claro, muito diferentes daqueles
que apareceram nas edies originais da revista.
H. Richard Niebuhr, The Social Sources of Denominationalism [As Fontes
Sociais do Denominacionalismo] (Nova Iorque: Henry Holt and Co. 1929).
1

Thomas F. O'Dae, The Sociology of Religion [A Sociologia da Religio]

(Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, Inc. 1966), 66-9; Bryan R. Wilson, Sects
and Society [Seitas e a Sociedade] (Berkeley: University of California Press
1961).
2

Melvin Dotson Curry, Jr, 'Jehovah's Witnesses: The Effects of Millenarism on

the Maintenance of a Religious Sect' [Testemunhas de Jeov: Os Efeitos do
Milenarismo na Manuteno de uma Seita Religiosa] (dissertao de
doutoramento, Florida State University, Gainsville 1980), 243.
3

Veja as pginas 44-5.

Curry, 183.

Veja a pgina 32.

Trotsky chamou ao esquema de governo de Lenin uma 'teocracia ortodoxa' e

declarou: 'Os mtodos de Lenin levam a isto: primeiro a organizao do Partido
[o caucus] coloca-se no lugar do partido como um todo, depois o Comit
Central coloca-se no lugar da organizao; e finalmente um nico "ditador"
coloca-se no lugar do Comit Central.' Isaac Deutscher, The Prophet Armed,
Trotsky: 1879-1921 [O Profeta Armado, Trotsky: 1879-1921] (Londres: Oxford
University Press, 1954), p. 90.
7

Werner Cohn, 'Jehovah's Witnesses as a Proletarian Movement'

[Testemunhas de Jeov como um Movimento Proletrio], em The American
Scholar [O Erudito Americano], 24:3 (Vero 1955), p. 288.
8

Ibid, p. 292.

Veja 'Millennium, Millenarianism' [Milnio, Milenarismo], em The New SchaffHerzog Encyclopedia of Religious Knowledge [A Nova Enciclopdia Schaff10

Herzog de Conhecimento Religioso] (Grand Rapids, Michigan: Baker Book

House 1977), 7:374-8.
Para uma discusso do milenarismo ao longo dos sculos, veja Norman
Cohn, The Pursuit of the Millennium [A Busca do Milnio] (Nova Iorque: Oxford
University Press 1961), e Edwin Leroy Froom, The Prophetic Faith of Our
Fathers [A F Proftica dos Nossos Pais] (Washington, DC: Review and Herald
Publishing Association 1954), volumes 1-4.
11

Sobre este assunto, veja especialmente Jess Jimnez, La Objectin de

conciencia in Espaa (Madrid: Editorial Cuadernos para el Dilogo, SA. 1973).
12

13

Veja as pginas 99-100.

14

Veja a pgina 218.

15

Veja a pgina 305.

Primeira Parte: Histria

Captulo 1: O Comeo de um
Movimento
M. James Penton

As Testemunhas de Jeov surgiram do meio religioso do protestantismo

americano do fim do sculo XIX. Embora elas possam parecer muito diferentes
dos protestantes tradicionais e rejeitem algumas doutrinas centrais das grandes
igrejas, num sentido real so os peculiares herdeiros americanos do
adventismo, dos movimentos profticos do evangelismo britnico e americano
do sculo XIX, do metodismo, e do milenarismo proveniente tanto do
anglicanismo do sculo XVII como do no-conformismo protestante ingls. De
fato, existe muito pouco no seu sistema doutrinal que seja exterior vasta
tradio protestante anglo-americana, embora existam certos conceitos que
elas tm mais em comum com o catolicismo do que com o protestantismo. Se
elas so nicas em muitos aspectos -- como indubitavelmente so -- isso devese simplesmente s combinaes e permutaes teolgicas particulares das
suas doutrinas, em vez de ser por causa da novidade. Tambm tem de ser
sublinhado que o impulso tanto das suas idias como das suas prticas tem
sido desenvolvido principalmente, seno mesmo exclusivamente, nos Estados
Unidos durante o fim do sculo XIX e no sculo XX. Por isso, a menos que
compreendamos algo dos amplos temas da histria americana durante este
perodo, difcil compreender as Testemunhas de Jeov. No entanto, dito isto,
o melhor modo de comear o estudo das Testemunhas examinar a histria
pessoal de um homem -- Charles Taze Russell, o primeiro presidente do que
agora a Watch Tower Bible and Tract Society [Sociedade Torre de Vigia de

Bblias e Tratados], a principal pessoa responsvel pela divulgao das

doutrinas que serviram como base para os ensinos dos International or
Associated Bible Students [Estudantes da Bblia Internacionais (ou
Associados)], nomes pelos quais as Testemunhas eram conhecidas antes de
1931.
Charles Russell: Os Anos Iniciais

Nascido em 1852 em Pittsburgh, Pennsylvania, Russell1 foi criado como

presbiteriano pelos seus pais profundamente religiosos, Joseph L. e Eliza
Birney Russell, ambos de descendncia escocesa-irlandesa (Ulster
Protestante). Quando ele era criana, a me tinha-o encorajado a considerar o
ministrio cristo, mas depois de ela morrer, o pai treinou-o para se tornar seu
scio nos negcios. O jovem Russell recebeu uma educao modesta em
escolas pblicas, complementada pelo estudo sob tutores privados. Quando
ele tinha catorze anos, o seu pai comeou a empreg-lo na administrao da
sua loja de vesturio e no ano seguinte enviava-o a vrias centenas de milhas
de distncia, a Filadlfia, como seu agente de compras. Pouco tempo depois
ele tornou-se scio do pai, e juntos desenvolveram um grande negcio de lojas
de vesturio. No fim da dcada de 1870 ou nos primeiros anos da dcada
seguinte ele tinha acumulado uma fortuna aprecivel.2
Apesar do seu sucesso no mundo dos negcios, Russell continuou muito mais
interessado em assuntos religiosos. Enquanto rapaz ele tinha sido um
calvinista devoto que por vezes escrevia avisos tenebrosos acerca do fogo do
inferno em lugares pblicos conspcuos para encorajar os trabalhadores a
emendar os seus caminhos inquos.3 Contudo, ele ainda estava na
adolescncia quando tanto ele como o pai comearam a tornar-se de certa
forma 'libertos' religiosamente. Charles juntou-se igreja congregacionalista
local, que era menos austera do que a igreja presbiteriana, e Joseph comeou
a mostrar interesse no Adventismo.4 Ento, quando tinha apenas dezasseis
anos de idade, Charles Russell 'comeou a ficar abalado na f a respeito de
muitas doutrinas que aceitara h muito tempo.' De fato, tal como tantos jovens
srios, ele 'caiu presa fcil da lgica da infidelidade.' Ao tentar converter um
'infiel', no foi capaz de defender com sucesso as suas crenas e perdeu a f
na Bblia. Ainda assim, ele continuou a orar a Deus e continuou a sua busca da
verdade.
O motivo por que o jovem piedoso ficou abalado no difcil de perceber.
Conforme os seus escritos mais antigos mostram, ele foi poderosamente
influenciado pelo esprito racionalista da sua poca e, da adolescncia em
diante, nunca deixou de se interrogar sobre como um Deus amoroso podia
punir pecadores com os tormentos infinitos do inferno de fogo. Mas igualmente
importante, sem dvida, foi o sentimento de Russell para com o TodoPoderoso. Para ele, Deus era seu pai num sentido preeminente, e como ele
tinha tido sempre um relacionamento to caloroso e amoroso com o seu pai
humano, Joseph Russell, parece que ele nunca poderia conceber que o Senhor
Jeov fosse outra coisa seno uma deidade misericordiosa.

Algures em 1869, Jonas Wendell, um pregador do Advento Cristo, estava a

realizar um servio num 'salo poeirento, pouco asseado', em Allegheny,
Pennsylvania. Russell deparou-se com a reunio, ficou e escutou. Em
resultado disso, a sua f na Bblia foi restaurada. Porm, ele no se tornou num
'Segundo Adventista' nesse tempo nem, do seu prprio ponto de vista, em
qualquer altura posterior. Quase imediatamente ele contactou vrios amigos
que comearam a estudar as Escrituras com ele. Sob a sua liderana, foi
formada uma classe de estudo da Bblia que haveria de evoluir gradualmente
at se tornar num movimento separado.
Tem sido dada muita ateno aos conceitos e ensinos de Russell;
surpreendentemente, pouca ateno tem sido dada s fontes dos mesmos,
quer pelos seus amigos quer pelos seus inimigos. As razes so um tanto
complexas. Parece que, como muitos dos seus seguidores o encararam
durante muito tempo como sendo o 'servo fiel e sbio' de Mateus 24:45-47 e o
'Mensageiro Laodicense',5 eles enfatizaram o seu papel pessoal como lder
religioso em vez do seu dbito para com os seus predecessores. Ao contrrio,
os seus crticos tm estado ansiosos por representar as doutrinas dele como
no tendo qualquer tradio respeitvel por detrs e, por essa razo, tambm
fracassaram em examinar com qualquer profundidade as origens do seu
pensamento. Alm disso, as prprias Testemunhas de Jeov tm estado to
envolvidas na proselitizao na expectativa do apocalipse, que tm tido pouco
tempo ou desejo de estudar os seus prprios antecedentes. Mas Russell
identificou pelo menos alguns dos homens e o movimento para com os quais
estava em dvida por terem-no ajudado a chegar ao sistema doutrinal que
desenvolveu ao longo de quarenta e cinco anos.
Ele indicou francamente a sua 'dvida para com os adventistas bem como
outras denominaes' e mencionou duas pessoas, George Stetson e George
Storrs, que lhe tinham oferecido assistncia espiritual. Falando sobre o perodo
de 1869 a 1872, ele disse: 'O estudo da Palavra de Deus com estes amados
irmos levou-me, passo a passo, at esperanas mais verdejantes e brilhantes
para o mundo, embora no tenha sido seno em 1872 que eu obtive uma
imagem clara do trabalho do nosso Senhor como o nosso preo de resgate,
que descobri que a fora e a fundao de toda a esperana de restituio
reside nessa doutrina.'6
Quem, pois, eram Stetson e Storrs, e quais foram as contribuies deles para o
pensamento de Russell? A resposta primeira parte desta pergunta que
ambos tinham longos antecedentes no 'Segundo Adventismo'. De fato, Stetson
era um ministro do Advento Cristo,7 enquanto Storrs8 tinha sido um dos
principais fundadores da Life and Advent Union [Unio da Vida e do Advento].
Contudo, ambos eram de mentalidade independente e pouco depois de Russell
e dos seus amigos terem comeado o seu estudo da Bblia, Storrs cortou todos
os laos com a Unio.
George Storrs

Destes dois homens que influenciaram Russell, George Storrs foi de longe o
mais importante. Nascido em 1796 em Lebanon, New Hampshire, ele, tal como

Russell, foi criado num austero ambiente calvinista. Mas aos vinte e nove anos
de idade tornou-se num convertido ao metodismo e mais tarde foi ordenado
ministro da Igreja Metodista Episcopal. A sua posio por fim tornou-se
insustentvel quando na dcada de 1830 tornou-se num adversrio aberto da
escravatura nos Estados Unidos. Em 1840 ele renunciou da igreja.
Mais importante foi o fato de em 1837 ele ter lido um tratado da autoria do
'Dicono' Henry Grew,9 um pastor de origem inglesa, ex-batista, de Filadlfia.
Devido ao tratado, Storrs passou a acreditar no que chamado
'condicionalismo':10 a idia de que o homem no tem uma alma imortal mas,
antes, ganha a vida eterna sob a condio de receber tal ddiva de Deus
atravs de Cristo. Depois disso, Storrs tornou-se no principal proponente
americano do condicionalismo, ou 'aniquilacionismo', 11 como era por vezes
chamado, e do ensino de que os mortos esto inconscientes ou dormindo at
ressurreio. Em 1841 ele publicou An Inquiry: Are the Souls of the Wicked
Immortal? In Three Letters [Uma Pesquisa: Ser Que as Almas dos Inquos so
Imortais? Em Trs Cartas], e no ano seguinte uma ampliao do mesmo tema
em An Inquiry: Are the Souls of the Wicked Immortal? In Six Sermons [Uma
Pesquisa: Ser Que as Almas dos Inquos so Imortais? Em Seis Sermes].
Significativamente, cerca de 200.000 cpias de Six Sermons estavam em
circulao nos Estados Unidos e na Gr-Bretanha em 1880.12
Em 1842 Storrs tambm se envolveu com o movimento liderado por William
Miller, um batista de New England que estava convencido, com base no seu
clculo da 'cronologia bblica', que o segundo advento de Cristo ocorreria
algures entre maro de 1843 e maro de 1844. Storrs tornou-se ento um dos
principais apoiantes da escatologia Millerita e pregou por toda a parte em 1842
e 1843 a respeito do esperado advento. Quando Cristo no apareceu como
Miller tinha esperado, um re-exame dos seus clculos pelos seus seguidores
produziu a sugesto de que o Senhor Jesus viria nas nuvens em outubro de
1844. Quando essa data tambm no trouxe o advento, Storrs abandonou o
movimento Millerita. De fato, ele sentiu que ele e outros tinham sido
mesmerizados pelo emocionalismo Millerita. Alm disso, William Miller e alguns
lderes Milleritas proeminentes rejeitaram a doutrina do condicionalismo de
Storrs. No entanto, a associao de Storrs com os Milleritas e com os seus
sucessores, os vrios aderentes do Segundo Adventismo, levou adoo do
condicionalismo por vrios movimentos dos sculos XIX e XX: a Igreja do
Advento Cristo, os Adventistas do Stimo Dia, a Unio da Vida e do Advento,
a Igreja Mundial de Deus, e talvez os Cristadelfos.13 Durante a sua associao
com o Millerismo em 1843, Storrs fundou um jornal chamado Bible Examiner
[Examinador da Bblia] que passou a ser publicado numa base regular em
1847. O seu objetivo era expresso no lema 'No h Imortalidade nem Vida
Eterna a no ser somente atravs de Jesus Cristo'. Em 1863 o Bible Examiner
tinha-se tornado to influente que os seus apoiantes juntaram-se a Storrs na
formao da Unio da Vida e do Advento. Como resultado, foi-lhe pedido que
editasse um jornal semanal chamado Herald of Life and the Coming Kingdom
[Arauto da Vida e do Reino Vindouro]. Ao mesmo tempo, ele suspendeu a
publicao do Examiner.

Em 1871 ele separou-se da Unio da Vida e do Advento. Anteriormente ele

tinha acreditado que o destino final de todos os homens seria fixado
inalteravelmente na morte, sem levar em considerao a inevitvel ignorncia
na qual tinham sido colocados nesta vida. Depois ele abandonou essa crena,
ensinando que aqueles que tinham morrido sem conhecimento de Cristo
receberiam uma oportunidade de aprender sobre o seu sacrifcio em favor
deles depois de uma ressurreio na terra e, caso se mostrassem fiis,
receberiam a ddiva da vida eterna numa terra paradsica restaurada. Os seus
associados na Unio da Vida e do Advento rejeitaram essa posio, e Storrs
fez renascer o Bible Examiner.
Por volta dessa poca Russell estava a tomar conhecimento de Storrs, e
perfeitamente bvio que Storrs contribuiu muito para o pensamento do jovem
da Pennsylvania. Um exame do Bible Examiner revela claramente que Russell
aprendeu as doutrinas do resgate expiatrio de Cristo e a restituio da
humanidade a uma terra paradsica diretamente de Storrs e dos seus
associados14 e ainda, claro, a doutrina do condicionalismo. Tambm
evidente que a prtica de celebrar o Memorial da Ceia do Senhor uma vez por
ano na suposta data da Pscoa judaica, 14 de Nis, tal como feito pelas
Testemunhas de Jeov hoje, foi algo que Russell aprendeu do editor de Bible
Examiner.15 Finalmente, os sentimentos negativos de Russell em relao s
igrejas e organizaes religiosas podem ter vindo diretamente de Storrs. Mas
Russell no obteve de Storrs a sua atitude igualmente negativa em relao
autoridade secular, ao voto ou ao servio militar. Jonathan Butler est errado
ao descrever Storrs como um adventista 'apocalptico apoltico'. 16 De fato, em
Herald of Life and the Coming Kingdom [Arauto da Vida e do Reino Vindouro]
Storrs ops-se regularmente ao pacifismo e apoiou a supresso dos Estados
Confederados pelos exrcitos da Unio durante a Guerra Civil Americana
devido ao seu intenso dio escravatura.17
Russell e o Objeto e a Maneira da Volta de Cristo

No se deve assumir que Russell e os seus associados durante os anos 1869

a 1875 estavam simplesmente a tomar as suas idias de Storrs e de Stetson.
Russell era um estudante vido e comeou a desenvolver o seu prprio
sistema doutrinal baseado num exame meticuloso das Escrituras, de vrios
comentrios da Bblia e de idias comuns a muito do protestantismo americano
do sculo XIX. Por exemplo, ele seguiu o Dr. Joseph A. Seiss, um proeminente
pastor luterano de Filadlfia e editor do Prophetic Times [Tempos Profticos]
(1863-1881), o principal jornal milenarista nos Estados Unidos durante a
segunda metade do sculo XIX, ao afirmar que Cristo fora ressuscitado no
esprito, no na carne.18 Alm disso, depois de examinar a Emphatic Diaglott,
uma traduo interlinear da recenso de Griesbach do Novo Testamento de
Benjamin Wilson, um membro da Igreja de Deus (F de Abrao), ele notou que
a palavra grega parousia, traduzida 'vinda' na King James Version, muitas
vezes significa mais propriamente 'presena'. Assim ele passou a defender que
nos ltimos dias, imediatamente antes da sua revelao em ira na batalha do
Armagedom, Cristo estaria invisivelmente presente. Nesse tempo, apenas os
seus seguidores fiis sabiam esse fato. Assim, em meados da dcada de
1870,19 Russell imprimiu e publicou 50.000 cpias de um pequeno panfleto

intitulado The Object and Manner of Our Lord's Return [O Objeto e Maneira da
Volta de Nosso Senhor] para tornar conhecidas as suas idias.
Algumas das idias presentes em The Object and Manner eram comuns a
grande parte do protestantismo evanglico do sculo XIX. Por exemplo, Russell
tirou informao diretamente dos comentrios bblicos de Adam Clarke e de Sir
Isaac Newton,20 do qual tirou a interpretao historicista padro 21 do livro de
Revelao. Muitos outros dos seus conceitos, tal como so apresentados no
panfleto, parecem ter sido obtidos diretamente de George Storrs e do
adventismo.
Mas as idias principais em The Object and Manner no vieram das fontes
citadas por Russell. Num artigo em trs partes publicado recentemente em The
Bible Examiner [O Examinador da Bblia],22 Carl Olof Jonsson demonstra
claramente que existiram muitos outros tanto na Gr-Bretanha como na
Amrica que acreditavam no que chamado 'doutrina da vinda em duas
etapas', a idia da presena invisvel de Cristo antes da sua revelao no fim
do mundo atual e o ensino de um arrebatamento invisvel dos santos durante a
sua presena ou parousia -- tudo idias apresentadas em The Object and
Manner. De fato, Jonsson mostra de forma muito conclusiva que estes
conceitos foram originados em 1828 por Henry Drummond, um evanglico
ingls proeminente que, com Edward Irving, foi um co-fundador da Igreja
Catlica Apostlica, ou Irvinguitas. Mais tarde, porm, muitas das idias de
Drummond foram popularizadas e espalhadas por toda a Gr-Bretanha e
Estados Unidos por John Nelson Darby, da Irmandade de Plymouth (que tinha
estado em associao prxima com Drummond e Irving), pelo Reverendo
Robert Govett, um clrigo anglicano, e nas dcadas de 1860 e 1870 pelo
Rainbow [Arco-ris], um importante jornal milenarista britnico que foi editado
em 1886 e 1887 pelo bem conhecido tradutor da Bblia Joseph B. Rotherham.
Alm disso, as doutrinas de Drummond foram adotadas pelo Dr. Joseph Seiss.
Portanto, conclui Jonsson, Russell com toda a probabilidade tomou
emprestadas as idias centrais que aparecem em The Object and Manner of
Our Lord's Return destes predecessores milenaristas e, em particular, de Seiss.
Jonsson declara: ' bastante bvio que Russell no originou por si mesmo a
sua opinio sobre a vinda e presena invisvel de Cristo, mas tomou-a de
outros, e embora isso no possa ser estabelecido com certeza absoluta, a
evidncia disponvel indica fortemente que ele plagiarizou as opinies do Dr.
Seiss nesta matria.'23
O Dr. Nelson H. Barbour e os Trs Mundos

Em janeiro de 1876 Russell entrou em contato com o Herald of the Morning

[Arauto da Manh], publicado em Rochester, Nova Iorque, pelo Dr. Nelson H.
Barbour, um pregador adventista independente que tambm tinha sido um
Millerita e associado de George Storrs. Barbour tinha estado ligado ao crculo
do qual Jonas Wendell fora membro. Tal como Wendell, ele usou a cronologia
que dizia que o ano 1873 tinha marcado 6.000 anos desde a criao de Ado.
No Herald of the Morning [Arauto da Manh] Barbour e um co-trabalhador,
John H. Paton, tinham ido muito para alm de Wendell e dos seus associados,

que tinham originalmente acreditado que 1873 presenciaria o segundo advento

e a consumao da terra por fogo. Quando nada de visvel aconteceu naquele
ano, eles primeiro ficaram muito perplexos at que B. W. Keith, 24 um leitor do
Herald, descobriu a traduo de Benjamin Wilson de parousia como 'presena'.
Ento, tal como Russell, Barbour e Paton comearam a acreditar na idia de
uma presena invisvel de Cristo, que eles achavam ter comeado segundo o
plano em 1874.
Russell, que anteriormente tinha rejeitado a cronologia e o estabelecimento de
datas dos adventistas, tal como George Storrs depois de 1844, agora pagou as
despesas de Barbour para que visse a Filadlfia encontrar-se com ele e
mostrar-lhe 'completamente e biblicamente, se pudesse, que as profecias
indicavam 1874 como sendo a data em que comeara a presena do Senhor e
a "colheita".' Conforme o jovem mercador, ento com apenas vinte e quatro
anos, declarou mais tarde: 'Ele veio, e a evidncia satisfez-me.'25 Mais uma vez
Russell ficou impressionado por idias racionalistas.
Seguiram-se imediatamente vrios desenvolvimentos importantes. Russell deu
o seu apoio financeiro ao Herald of the Morning [Arauto da Manh], deu
dinheiro a Barbour para preparar um livro representando as suas crenas a
respeito do fim da era, e reduziu certas atividades de negcios para se
envolver em viajar e pregar enquanto Barbour escrevia e publicava. Pouco
depois, segundo o relato de Russell, ele pediu que Paton se lhe juntasse na
pregao e tambm lhe pagou as despesas. Assim comeou uma breve mas
importante associao.
As particularidades das datas que Barbour explicou a Russell foram expostas
na primavera de 1877 em Three Worlds and the Harvest of This World [Trs
Mundos e a Colheita Deste Mundo], o livro que Russell o tinha encorajado a
escrever. Embora apresentasse os nomes dos dois homens como autores, o
livro foi composto inteiramente por Barbour.26 Consequentemente, Three
Worlds, com a sua cronologia elaborada, especulao proftica e escatologia,
continha alguns dos seus pensamentos originais, alm de conceitos tirados de
vrias fontes. Entre outras coisas, ele continuou a usar o sistema ano-dia27 de
interpretao de numerosas profecias; tambm aceitou a idia de um 'ano
proftico' de 360 dias28 e uma interpretao historicista do livro de Revelao.
Mais significativo, ele foi buscar muita informao aos estudos milenaristas de
vrios escritores do sculo XIX ao formular um sistema que demonstrou
'correspondncias' biblico-matemticas surpreendentes, um fato que
impressionou grandemente Russell e que levou muitos milhares de pessoas a
aceitar o sistema de Barbour desde esse tempo.
Quais foram, ento, os principais aspectos do 'plano da redeno' conforme
delineado em Three Worlds? Primeiro, como indica o ttulo dessa obra, Barbour
viu a histria dividida em trs grandes perodos, ou 'mundos', alm de vrias
dispensaes dentro desses mundos. Isso, porm, no era importante em si
mesmo. Antes, o que era significativo era que ele inferiu que se podia calcular
as datas das vrias eras a partir da cronologia e das profecias da Bblia e
assim determinar o cronograma de Deus para a segunda vinda de Cristo, o
arrebatamento dos santos, e a restaurao da terra a um paraso como o den.

Barbour no tinha dvidas de que o bispo James Usher, cuja cronologia era
ento usualmente impressa nas margens das bblias King James Version, tinha
estado errado nos seus clculos da idade da humanidade. Ele tinha 'cento e
vinte e quatro anos a menos'.29 Sem hesitar perante as dificuldades da
cronologia bblica, Barbour escreveu: 'uma noite passada com a Bblia, papel e
lpis, junto com uma determinao completa para conhecer exatamente o que
ela ensina, habilit-lo- a dominar todo o assunto, e medir por si mesmo.'
Usando este mtodo, ele calculou simplesmente que seis mil anos de histria
humana tinham terminado no outono de 1873 e declarou que estava prestes a
comear uma 'manh de alegria' para a humanidade. Como um dia para o
Senhor mil anos, segundo o salmista, tinham passado seis 'dias'. O stimo, o
milnio, seria um grande sbado de restituio.30 Igualmente importante era o
conceito dos dois pactos das dispensaes judaicas e do evangelho. Com a
sua aritmtica simples, Barbour calculou a idade da dispensao judaica que,
acreditava ele, se estendera durante um perodo de 1845 anos desde a morte
de Jac at morte de Cristo em 33 E.C. Ento, baseando-se na sua
interpretao de Isaas 40:2 na King James Version: "Confortai-vos, confortaivos, meu povo, diz o vosso Deus; confortai Jerusalm e gritai-lhe que a sua
guerra [margem: tempo designado] cumpriu-se, que a sua iniquidade est
perdoada, pois ela recebeu da mo do Senhor, a dobrar, por todos os seus
pecados', ele argumentou que a dispensao do evangelho tem de ser o
'dobro' da mesma extenso de tempo da era judaica. Assim, comeando na
morte de Cristo, ele defendeu que a era do evangelho tem de terminar em
1878.31
Alm disso, como as duas dispensaes eram paralelas em todos os sentidos,
e os ltimos trs anos e meio da era judaica, desde o batismo de Cristo at
sua crucificao, tinham sido uma 'poca de colheita', o mesmo tem de ser
verdade para o perodo desde o outono de 1874 at primavera de 1878.
Consequentemente, Barbour esperava que os santos fossem levados no
arrebatamento neste ltimo ano. Ele estava to certo disso, que quando
elaborou Three Worlds em 1877 escreveu: 'Se tem o esprito de uma
criancinha, por favor arranje um grande pedao de papel, a sua Bblia e lpis, e
comece com Gn. 5:3. Deixe-me dizer-lhe, mais alguns meses e "A Colheita
ter passado, o vero acabado."'32
Para fortalecer ainda mais os seus argumentos, ele usou o que era conhecido
como o ciclo dos jubileus. Sob a lei mosaica, todo o qinquagsimo ano era um
ano no qual as possesses, quer fossem pessoais ou ancestrais, deviam
reverter aos seus proprietrios ou aos herdeiros dos seus proprietrios. Os
escravos tambm deviam ser libertos. Por isso, Barbour viu no ano do jubileu
um tipo para o grande dia de restituio de Deus -- o milnio. Mas ele tambm
o viu como tendo significado para o incio da era milenar. Segundo Barbour, se
os jubileus tivessem continuado a ser celebrados desde a era judaica at ao
seu prprio dia, um ano de jubileu teria ocorrido em 1875, comeando (para ser
exato) em 6 de abril.33
Ao desenvolver o seu sistema, Barbour foi grandemente influenciado pelo seu
velho mentor, William Miller, e incorporou algumas das idias de Miller no seu
sistema. Ele acreditava, por exemplo, tal como muitos outros, que o 'tempo,

tempos e metade de um tempo' de Revelao 12:14 tinham terminado em 1798

e que os 2.300 dias (anos) de Daniel 8:14 tinham terminado em 1843. 'O erro
de [Miller e] do movimento de 1843 no foi no argumento que prova que os
"dias" acabaram ali, mas em assumir que cobriam toda a viso.' 34 No entanto,
por muito importantes que as idias de Miller fossem para Barbour, no foram
mais importantes do que as do ingls John Aquila Brown.35
Talvez o aspecto mais importante de interpretao proftica encontrado em
Three Worlds ao qual as Testemunhas de Jeov ainda aderem largamente
envolva o clculo da durao dos 'tempos dos gentios' mencionados em Lucas
21:24. Isso foi algo que intrigou Russell. Depois de o aprender de Barbour, ele
publicou um artigo no Bible Examiner de outubro de 1876 intitulado 'Gentile
Times: When Do They End?' [Tempos dos Gentios: Quando Terminam?] 36
Portanto Russell realmente tornou sua essa interpretao mesmo antes da
publicao de Three Worlds. No entanto, na realidade, o sistema de calcular os
tempos dos gentios nem se originou com ele, como muitas vezes se cr, nem
com Barbour.
De fato, foi John A. Brown quem primeiro explicou o que considerava ser a
chave para a durao desses tempos num livro chamado Even-Tide, publicado
em Londres em 1823. O que ele props foi que o tpico reino de Jud tinha
cado sob domnio gentio em 604 a.C. Depois disso, no haveria governo de
Deus na terra at quatro grandes imprios -- o babilnico, o medo-persa, o
macednio e o romano -- terem o seu domnio. Ento Cristo, como herdeiro de
Davi, governaria em Jerusalm. Mas quanto tempo passaria antes que esses
imprios expirassem? Brown encontrou aquilo que era para ele a resposta no
quarto captulo do livro de Daniel.
Nesse captulo, Nabucodonosor, o rei de Babilnia, retratado como tendo tido
um sonho de uma grande rvore. Por ordem divina, a rvore foi cortada e uma
banda colocada sobre o toco, e no lhe seria permitido crescer novamente at
terem passado 'sete tempos'. Quando Daniel interpretou o sonho, foi aplicado
diretamente a Nabucodonosor que haveria de passar por sete tempos (anos?)
de loucura antes de ser restaurado ao seu trono. Mas Brown viu em
Nabucodonosor um tipo da famlia humana. Antes da sua loucura ele era visto
como representante da teocracia judaica; durante a sua loucura foi encarado
como um tipo das 'animalescas' naes gentias; e depois da sua recuperao,
um tipo do reino messinico de Jesus Cristo.
Para calcular os 'sete tempos' Brown raciocinou que estes eram sete anos de
360 dias profticos cada. Usando o princpio ano-dia, ele simplesmente
multiplicou 360 dias por sete e chegou a um perodo de 2.520 anos.
Finalmente, contando 2.520 anos desde 604 a.C., chegou ao ano 1917 A.D.,
que designou como a data para o fim daqueles tempos.37
Barbour decidiu que Brown tinha marcado o incio dos sete tempos -- que ele
encarava como os tempos dos gentios -- dois anos mais tarde. Ele defendia
que os tempos dos gentios tinham comeado com aquilo que acreditava ter
sido a data da destruio de Jerusalm por Nabucodonosor. Assim, em vez de
usar 1917 como o trmino para esses tempos, calculando ligeiramente

diferente ele marcou-os como tendo a sua concluso no outono de 1914. 38

Nesse ano, o reino de Cristo viria para assumir domnio completo sobre a terra,
e os judeus, como povo, seriam restaurados ao favor de Deus. Durante o
intervalo entre o tempo em que escreveu Three Worlds e 1914, Barbour
esperava que ocorressem muitas coisas. Alm do arrebatamento dos santos,
ele acreditava que o mundo testemunharia um tempo de tribulao como nunca
antes vira.39
Barbour estava muito impressionado pelo seu prprio sistema. Ele declarou
que 'no estava disposto a admitir que o seu clculo estivesse errado nem
sequer um ano'. Para ele havia 'esta quantidade de evidncia':
Muitos dos argumentos, a maioria deles, de fato, no so baseados na teoria
ano-dia, e alguns deles, nem sequer so baseados na cronologia; e no entanto
existe harmonia entre todos eles. Se voc resolveu um problema difcil em
matemtica, pode muito bem duvidar se possivelmente no ter feito algum
erro de clculo. Mas se resolveu esse problema de sete maneiras diferentes,
todas independentes umas das outras, e em cada um dos casos alcanou o
mesmo resultado, seria um louco se continuasse a duvidar da exatido desse
resultado.40
At George Storrs, um homem h muito tempo hostil a tal estabelecimento de
datas escatolgico, encarava a cronologia de Barbour como 'a melhor que
jamais vi'. Embora ele tornasse claro que no podia concordar com as
concluses a que Barbour tinha chegado, indicou que no tinha qualquer
vontade de se lhes opor.41 E no de admirar que qualquer pessoa vivendo na
Amrica do fim do sculo XIX e impressionada pelas assim chamadas 'provas'
matemticas pudesse encarar Three Worlds como um importante estudo
proftico, se tivesse a tenacidade de l-lo. Referindo-se ao sistema de Barbour,
tal como adotado por Russell praticamente sem mudana, Timothy White
comenta: 'Os padres cronolgicos, profecias e paralelos de Russell so
suficientes para desafiar a imaginao. Cada uma das datas 1799, 1874 e
1914 so o resultado de vrios mtodos de clculo inteiramente
independentes. Todo o sistema torna-se muito harmonioso e equilibrado.'42
Three Worlds portanto um trabalho muito importante. De fato, contm dentro
de si a maior parte das idias que Russell e aqueles em associao com ele
haveriam de promulgar durante os cerca de quarenta anos seguintes. Mesmo
hoje, muitos dos conceitos desse livro -- embora freqentemente, mas nem
sempre, alterados de modo importante -- ainda so ensinados pelas
Testemunhas de Jeov. Assim Barbour, que na melhor das hipteses recebe
no mais do que uns poucos pargrafos, geralmente hostis, nos relatos
costumeiros das Testemunhas sobre a sua histria,43 foi e um dos maiores
contribuintes para todo o seu sistema doutrinal.
Cismas Iniciais: 1878 e 1881

Pouco tempo depois, Barbour, Russell e Paton estavam unidos para pregar e
publicitar as idias delineadas em Three Worlds. Russell comeou rapidamente
a fazer convertidos, incluindo A. D. Jones, um dos seus funcionrios, e A. P.

Adams, um ministro metodista da Nova Inglaterra. Mas rapidamente surgiram

problemas. O pequeno bando de adventistas sem nome esperava, como Three
Worlds ensinava, que a primavera de 1878 os veria, como santos escolhidos
de Cristo, levados embora para o cu. Quando isso no aconteceu, ocorreu
desiluso e diviso.
Russell permaneceu leal aos ensinos expressos em Three Worlds enquanto
Barbour enveredou por outra direo. Russell desenvolveu a explicao de que
aqueles morrendo no Senhor de 1878 em diante teriam uma ressurreio
celestial imediata em vez de terem de dormir nas suas sepulturas; portanto,
defendia ele, 1878 foi um ano marcado. Mas Barbour recusou-se a adotar essa
soluo e comeou todo um novo exerccio no estabelecimento de datas. 44
Alm disso, ele tomou ento uma posio em conflito com a defendida tanto
por Russell como por Paton sobre a natureza da expiao. Segundo Russell:
'O Sr. Barbour pouco depois escreveu um artigo para o Herald negando a
doutrina da expiao -- negando que a morte de Cristo fosse o preo de
resgate de Ado e da sua raa, dizendo que a morte de Cristo no foi mais um
pagamento da penalidade pelos pecados do homem do que a introduo de
um alfinete atravs do corpo de uma mosca, causando-lhe sofrimento e morte,
seria considerado por um pai humano como um pagamento justo pelo mau
comportamento do seu filho.'45
Russell discordou da nova posio de Barbour e seguiu-se um cisma. Barbour
era um homem particularmente orgulhoso, severo, e certamente tinha sido o
membro mais proeminente da pequena associao que se tinha formado em
1876. Mas Russell estava determinado a diferir dele naquilo que considerava
uma doutrina fundamental. Ele argumentou abertamente contra a posio de
Barbour sobre a expiao e obteve o apoio de Paton num artigo que foi
publicado no Herald de dezembro de 1878. No incio de 1879 a separao
entre Barbour -- com A. P. Adams no seu campo -- e Russell e Paton tornou-se
completa. Russell acusou Barbour de retirar dinheiro que ele (Russell) tinha
depositado e de o tratar como se fosse seu. Ento, quando Russell fundou uma
nova revista, Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence [Torre de
Vigia de Sio e Arauto da Presena de Cristo], Barbour 'derramou sobre o
Editor da TORRE os mais vis insultos pessoais'.46 O que se seguiu foi uma
batalha entre os ex-associados para ganhar apoio dos que recebiam os dois
jornais, pois os leitores deles eram as mesmas pessoas. 47 Nesse tempo, Paton,
tanto como Russell, servia como lder daqueles que se tinham separado de
Barbour. Russell insistiu com Paton para que escrevesse um livro chamado
Day Dawn [Aurora do Dia], para substituir Three Worlds, e A. D. Jones
concordou em public-lo. Contudo, foi principalmente Russell quem
empreendeu a luta com Barbour e foi ele que produziu um pequeno livro
chamado Tabernacle Teachings [Ensinos do Tabernculo] em resposta a
algumas das crticas que Barbour fizera s suas doutrinas.
Paton no objetou abertamente a qualquer das idias de Russell;
evidentemente ele era um homem muito mais pacfico do que Barbour. Mas
tambm ele comeou a produzir artigos que Russell encarava como uma
negao da doutrina da expiao como resgate. Consequentemente, em 1881,

ele recusou-se a publicar mais artigos de Paton e os dois separaram-se com

alguma amargura.48
Em 1881, dos cinco associados principais que tinham tomado uma posio a
favor das doutrinas delineadas em Three Worlds, s A. D. Jones continuou em
associao com Russell; e mesmo esse relacionamento no resistiu. Com a
bno de Russell, Jones fundou um jornal chamado Zion's Day Star [Estrela
do Dia de Sio] na cidade de Nova Iorque. Dentro de um ano, tambm ele
negou a teoria do resgate de Russell e posteriormente haveria de repudiar a
prpria Bblia.49
O Ministrio Independente de Russell

Pode muito bem ser dito, portanto, que Russell, ainda um jovem com menos de
trinta anos de idade, assumiu a liderana daqueles que apoiavam os seus
ensinos, no tanto porque o desejasse fazer, mas antes porque se sentiu
compelido a manter uma defesa daquilo que considerava ser uma doutrina
crist bsica -- a teoria da expiao enquanto resgate ou, de fato, expiao
substitutiva. Alm disso, ele estava determinado a apegar-se cronologia de
Russell mesmo depois do prprio Barbour ter abandonado certos aspectos
dela. Portanto, embora ele parea no ter tido idias de grandeza especficas
nesse tempo, achava que Deus estava a gui-lo e dirigi-lo de um modo muito
definido.
Que ele no tinha um desejo a longo prazo de se estabelecer a si prprio como
um novo profeta americano ou o fundador de uma nova religio, nos anos 1879
at 1881 pelo menos, evidente a partir da sua escatologia de curto prazo.
Novamente baseando a sua concluso na cronologia de Barbour, ele assumiu
que a 'chamada celestial' ou colheita dos supostos '144.000 santos eleitos' de
Revelao 7 e 14, terminaria em 1881. Escrevendo em maio de 1881, ele
declarou: 'o favor que termina este outono, o de entrar na companhia da
Noiva [os 144.000]. Acreditamos que a porta de favor est agora aberta e
qualquer um que consagre tudo e d tudo, pode vir ao casamento e tornar-se
membro da Noiva, mas neste ano a companhia ser declarada completa e a
porta para essa chamada celestial (no a porta da misericrdia) ser fechada
para sempre.'50
Melvin Curry escreve: 'O efeito desta predio a curto prazo foi duplo: serviu
para desviar a ateno dos Estudantes da Bblia do desapontamento de 1878 e
forneceu um mpeto para uma maior atividade evangelstica'; 51 no obstante,
Russell estava sem dvida srio em acreditar nessa predio. Pois ele tambm
predisse que em 1881 as igrejas (Babilnia) comeariam a desmoronar-se e,
mais importante, ele esperava que o arrebatamento dos santos -- dos quais se
considerava a si prprio membro -- teria lugar nesse ano.52 Em vez de planear
empreender uma grande campanha evanglica para alm das trs dcadas e
meia seguintes, ele esperava estar no cu com o seu Senhor.
De fato, em novembro de 1880, ele 'quase criou uma crise' entre os seus
seguidores ao sugerir que o arrebatamento ou 'mudana' seria 'invisvel para os
seres carnais, tal como Ele [Cristo], e os Anjos.'53 Na edio de dezembro da

Zion's Watch Tower [Torre de Vigia de Sio], ele escreveu a respeito da

mudana:
Portanto agora, comparando escritura com escritura, tentaremos definir o modo
como isto ser cumprido. Primeiro, no pensamos que as escrituras ensinam
que aqueles que so levados, sero levados para qualquer local (no para o
Monte Sio, nem qualquer ponto especfico), nem pensamos que aqueles,
quando tomados, e durante algum tempo depois disso, sero invisveis para os
sua volta. No, acreditamos que, depois de serem tomados, eles sero
visveis e em todo o aspecto exatamente iguais, mas na realidade, eles no
sero os mesmos que eram antes de serem tomados, pois, se fossem, ento
ser tomado no significaria nada.54
Por outras palavras, conforme ele prosseguiu explicando, eles seriam seres
espirituais materializados, como o Cristo ressuscitado que tinha aparecido
como homem.
Mais tarde, ele mudou novamente a sua posio tanto quanto natureza como
quanto ao tempo do arrebatamento. Escrevendo em maio de 1881, ele disse:
'Quanto a quando a nossa mudana ocorrer, s podemos dizer: Segundo o
nosso entendimento, ocorrer em qualquer altura depois de 2 de outubro de
1881, mas no sabemos de nenhuma evidncia das escrituras quanto a em
que tempo seremos mudados de naturais para espirituais, de mortais para
imortais.'55 Algumas vezes ele at fez declaraes que superfcie parecem ser
falsidades descaradas. Por exemplo, na edio de maio de 1881 de Zion's
Watch Tower [Torre de Vigia de Sio] (na pgina 224 desse jornal conforme
reimpresso em forma de volume em 1919), ele declara: 'A TORRE DE VIGIA
nunca afirmou que o corpo de Cristo ser mudado para seres espirituais neste
ano. Tal mudana ocorrer algures. Ns no tentamos dizer quando, mas
dissemos repetidamente que isso no poderia ter lugar antes do outono de
1881.' No entanto, na edio de janeiro de 1881 da mesma revista, na pgina
180 das reimpresses, A. D. Jones, um 'contribuinte regular' para a Zion's
Watch Tower [Torre de Vigia de Sio], tinha escrito: 'No artigo a respeito da
nossa mudana, no jornal de dezembro [Zion's Watch Tower (Torre de Vigia de
Sio) de dezembro de 1880], ns expressamos a opinio de que isso estava
mais perto do que muitos supunham, e embora no tentssemos provar [que] a
nossa mudana [ocorreria] em qualquer tempo em particular, ainda assim
propomos olhar para algumas das evidencias que parecem mostrar a traduo
ou mudana da condio natural para a espiritual, a ocorrer nesta altura ou no
outono do nosso ano 1881.' E no pode haver qualquer dvida que o prprio
Russell concordava com Jones. Na pgina 172 das reimpresses da edio de
1880, ele declara que 'a "chamada celestial" -- para ser a noiva -- o templo[,]
terminar no outono de 1881' e depois mais adiante, na mesma pgina, diz:
'Quando "o corpo", "a noiva", "o templo", ficar assim completo, todos tero sido
assim mudados.'
Como pode isto ser explicado? Temos de assumir que Russell foi
completamente desonesto? Provavelmente no. Parece, em vez disso, que ele
estava a racionalizar tanto para si como para os seus leitores e estava a
praticar auto-engano em grande escala. Embora as suas conjeturas

escatolgicas e posteriores negaes das mesmas possam parecer ultrajantes

para o leitor comum hoje, eram to surpreendentemente contraditrias que a
explicao mais razovel que o prprio Russell acreditasse nelas. 56 Ele era
evidentemente sincero ao acreditar que o seu ministrio no duraria mais do
que uns poucos anos no mximo.
Mesmo antes, em 1879, o papel de Russell como um lder religioso do fim do
sculo XIX e princpio do sculo XX, tinha comeado a revelar-se. Nesse ano
ele casou com uma mulher muito capaz e inteligente, Maria Frances Ackley.
Mas no deu considerao idia de se estabelecer numa calma vida de
casado. Em vez disso, ele e os seus associados estavam atarefados a
organizar uns trinta grupos de estudo ou congregaes em sete estados entre
a costa leste dos Estados Unidos e Ohio. No ano seguinte, ele fez arranjos
para visitar essas congregaes -- mais conhecidas por eclsias, classes ou
igrejas -- para passar sesses de seis horas de estudo com cada uma. Alm
disso, comeou a estabelecer um padro fixo de reunies baseado no costume
da sua congregao original em Allegheny/Pittsburgh.
Apesar das suas vacilaes doutrinais, o seu zelo infatigvel e personalidade
dinmica prenderam a ateno de outros numa medida muito maior do que no
caso das atividades ou personalidades dos seus associados iniciais. Ele era
tambm notado pela sua grande habilidade em falar e pelo seu entusiasmo e
bondade pessoal. Por isso no surpreendente que fosse em breve
reconhecido em geral como o 'Pastor', uma posio para a qual foi eleito pelos
seus irmos em Allegheny/Pittsburgh em outubro de 1876, e mais tarde em
muitos outros centros.57
O seu otimismo sem limites e a f de que Deus estava a dirigi-lo levaram-no a
anunciar [o objetivo de] 1.000 pregadores logo em 1881. 58 Tambm, quando
um aps outro dos seus associados rejeitaram a doutrina da expiao como ele
entendia que as Escrituras a ensinavam, comeou a escrever uma corrente de
artigos, livros, panfletos e sermes, cujo nmero enorme.
Ao todo, as suas obras totalizaram cerca de 50.000 pginas impressas, e na
altura da sua morte cerca de 20 milhes de cpias dos seus livros tinham sido
impressos e distribudos por todo o mundo.59 Embora ele nunca tivesse tido
qualquer treinamento universitrio ou seminarista formal -- um fato que os seus
adversrios nunca lhe permitiram esquecer -- o seu estilo de escrita era
razoavelmente bom. As suas obras demonstravam que tinha um amplo
conhecimento do mundo em que vivia e de boa parte da literatura
contempornea e histrica.
A partir de 1880, o Pastor Russell e os seus associados comearam a publicar
e a distribuir tratados. Em 1881 ele produziu dois pequenos livros: Tabernacle
Teachings [Ensinos do Tabernculo], mencionado acima, e Food for Thinking
Christians [Alimento Para Cristos Reflexivos] que deu, entre outras coisas, um
esboo do seu pensamento em assuntos tais como a expiao, a ressurreio,
a predestinao e o livre arbtrio, a parousia, e o 'plano das eras' de Deus.
Foram distribudas cerca de 1,45 milhes de cpias de Food for Thinking

Christians [Alimento Para Cristos Reflexivos].60 O que estava a acontecer era

que um novo movimento religioso se estava a comear a desenvolver.
Russell, seguindo os passos de George Storrs, a princpio no queria
estabelecer outra denominao, nem se considerava a si mesmo como tendo
qualquer papel particular para alm de ser um pregador e irmo em Cristo. Ele
recusou ver-se como um profeta ou uma pessoa divinamente inspirada em
qualquer sentido.61 Alm disso, ele rejeitou desde cedo qualquer nome
denominacional, dizendo que ele e os seus irmos na f prefeririam ser
conhecidos como membros da 'Igreja de Cristo', no tivesse esse nome sido j
tomado por outro grupo.62 Ainda assim, Russell e os seus companheiros
crentes estavam postos de parte de muitas maneiras, e portanto estavam a ser
obrigados a tornar-se uma organizao religiosa separada e distinta.
Eles j tinham comeado a desenvolver as suas prprias prticas e formas de
governo congregacionais. Tinham-se separado da maioria das igrejas pela sua
aceitao do condicionalismo, o entendimento bsico da redeno de George
Storrs, e pela escatologia pr-milenarista. Depois, atravs das separaes de
Barbour e de Paton, elos diretos com o adventismo foram enfraquecidos. Mas
se tudo isso no fosse suficiente, em 1882 Russell rejeitou abertamente a
doutrina da Trindade e adotou o que geralmente encarado como uma
teologia ariana.63 Assim ele separou-se muito definitivamente de outra forma
dos seus anteriores associados, Barbour e Paton, e at de George Storrs, que
no tinha sido claro sobre qualquer doutrina respeitante natureza de Deus.64
Outro modo em que as congregaes e indivduos isolados associados com
Russell em breve se tornariam distintos era na sua insistncia em tornarem-se
uma irmandade pregadora. Na edio de julho-agosto de 1881 de Zion's Watch
Tower [Torre de Vigia de Sio], pgina 241 nas reimpresses, Russell
perguntou: 'QUEM DEVE PREGAR? Respondemos', disse ele, 'Todos os que
recebem o esprito de uno e so assim reconhecidos como membros do
corpo de Cristo'. Assim, esperava-se de todos aqueles que encaravam Russell
como seu Pastor que pregassem aos seus vizinhos de todas as formas
razoveis, uma prtica seguida pelas Testemunhas de Jeov at hoje. No
entanto, ao contrrio das Testemunhas, eles no encaravam a pregao como
seu dever primrio. Em vez disso, estavam interessados em reunir um pequeno
rebanho de santos que, atravs de santificao gradual e desenvolvimento de
carter, se tornariam novas criaturas em Cristo.65 Russell e os seus associados
acreditavam que a vasta maioria da humanidade receberia a sua oportunidade
de alcanar a salvao durante o milnio. No havia, por isso, qualquer
necessidade de pregar a todos. A converso dos pagos nesse tempo era
difcil, embora no impossvel, ao passo que a converso dos judeus, na
maioria dos casos pelo menos, teria de esperar at depois de 1914.66
Ao longo dos anos seguintes, Russell tornou-se bem conhecido por todo o
mundo ocidental. Usando a sua riqueza pessoal, em 1886 publicou o volume I
de Millennial Dawn Series [Srie da Aurora do Milnio] ou os Studies in the
Scriptures [Estudos das Escrituras]. Esse livro, que se tornou conhecido como
The Divine Plan of the Ages [O Plano Divino das Eras], teve larga circulao;
at data da morte de Russell tinham sido distribudas 4.817.000 cpias.67 Em
1889 ele produziu o volume II, The Time Is at hand [O Tempo Iminente]; em

1891, o volume III, Thy Kingdom Come [Venha o Teu Reino]; em 1897, volume
IV, The Battle of Armageddon [A Batalha do Armagedom]; em 1899, o volume
V, At-one-ment between God and Man [Expiao entre Deus e o Homem]; e
em 1904, o volume VI, The New Creation [A Nova Criao]. Ao longo do
mesmo perodo, a Zion's Watch Tower [Torre de Vigia de Sio] foi distribuda
ainda mais extensamente, e numerosos colportores distriburam livros, folhetos
e tratados da Watch Tower [Torre de Vigia] por toda a Amrica e em outras
terras. Em 1881, j tinham sido enviados a Inglaterra dois missionrios,68 e
poucos anos

A Tabela das Eras de Russell (retirado de The Divine Plan of the Ages [O Plano Divino das Eras])

mais tarde, os Estudantes da Bblia, como se chamavam a si mesmos nessa

poca, comearam a organizar congregaes no Canad. 69 Na altura da
Primeira Guerra Mundial eles encontravam-se em muitas terras.
Tornou-se necessria maior organizao ao longo dos anos. Para preencher
essa necessidade, em 1884 Russell incorporou a Zion's Watch Tower Tract
Society, agora conhecida como Watch Tower Bible and Tract Society of
Pennsylvania [Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de
Pennsylvania]. Anos mais tarde, quando ele mudou a sede da sociedade para
Brooklyn, Nova Iorque, outra corporao, a People's Pulpit Association
[Associao do Plpito do Povo], agora Watchtower Bible and Tract Society of
New York, Incorporated, foi formada em 1909. Em 1914 foi estabelecida uma
corporao britnica conhecida como International Bible Students Association
[Associao Internacional dos Estudantes da Bblia].

Russell no se tornou conhecido -- e os Estudantes da Bblia no cresceram

em nmero -- apenas em resultado da distribuio da literatura da Watch
Tower; ele provou ser um evangelista espantosamente ativo que fez
numerosas viagens por todo o territrio dos Estados Unidos, Canad,
Inglaterra, Europa e volta do mundo. Ele envolveu-se em importantes
debates com dois pregadores proeminentes, Dr. E. L. Eaton da Igreja Metodista
Episcopal e L. S. White dos Discpulos de Cristo.70 A partir da primeira dcada
do sculo XX, os seus sermes passaram a ser impressos em milhares de
jornais que eram lidos por quinze a vinte milhes de pessoas semanalmente. 71
Alm disso, ele falou freqentemente em convenes dos Estudantes da Bblia
que, particularmente de 1893 em diante, se tornaram numa caracterstica
regular da vida dos Estudantes da Bblia.
Finalmente, nos ltimos anos da sua vida, sob a sua direo a Watch Tower
Society [Sociedade Torre de Vigia] produziu o 'Photo-Drama of Creation' [FotoDrama da Criao], um programa que combinava slides pintados mo e
imagens mveis, sincronizado com discos fonogrficos que continham
discursos gravados e msica. S nos Estados Unidos, o 'Foto-Drama' foi visto
por cerca de dez milhes de pessoas durante os anos da Primeira Guerra
Mundial. Na tempo em que Russell morreu, ele tinha-se tornado Pastor e
principal porta-voz para um movimento internacional com milhares de
membros.
A Associao dos Estudantes da Bblia

O movimento que Russell organizou a princpio tinha poucas das marcas

organizacionais de uma seita ou denominao. Tal como George Storrs,
Russell detestava as igrejas da cristandade, vendo-as como Babilnia, a
Grande. Ainda assim, ele achava possvel ser um membro gerado pelo esprito
da verdadeira igreja -- a igreja de Cristo -- enquanto ainda membro de uma das
igrejas da cristandade. Contudo, depois de reconhecer que 'a simplicidade
maior de Cristo' no era geralmente observada exceto entre os membros da
Associao dos Estudantes da Bblia, era necessrio que os verdadeiros
cristos deixassem a cristandade nominal -- particularmente depois de 1881 -e se associassem primariamente com outros verdadeiros cristos, membros da
Nova Criao -- os Estudantes da Bblia. Mas tal associao devia ser
inteiramente livre e voluntria. Ao descrever a natureza das congregaes dos
Estudantes da Bblia em 1915, Russell declarou:
Em certa ocasio fui abordado por um ministro da igreja Reformada. Ele queria
saber como que eu administrava a minha igreja. Eu disse-lhe: 'Irmo --, eu
no tenho igreja.' Ele disse: 'Sabe o que quero dizer.' Respondi: 'Tambm
quero que saiba o que quero dizer. Ns afirmamos que s h uma igreja. Se o
senhor pertence a essa igreja, pertence nossa igreja.' Ele olhou-me com
surpresa. Depois disse: 'O senhor tem uma organizao; quantos membros h
nela?' Respondi: 'No sei dizer; ns no mantemos listas de membros.' 'Vocs
no mantm qualquer lista dos membros?' 'No. Ns no mantemos qualquer
lista; os nomes deles esto escritos no cu.' Ele perguntou: 'Como que o
senhor tem a sua eleio?' Eu disse: 'Ns anunciamos uma eleio; e todo e
qualquer do povo de Deus, que seja consagrado e se costume reunir conosco

nesta companhia, ou congregao, pode ter o privilgio de expressar o seu

julgamento sobre quem seria a preferncia do Senhor para ancios e diconos
na congregao.' 'Bem,' disse ele, 'isso a prpria simplicidade.' Eu
acrescentei: 'Ns no pagamos salrios; no h nada para fazer as pessoas
disputar. Ns nunca fazemos coletas.' 'Como que conseguem o dinheiro?',
perguntou ele. Respondi: 'Ora, Dr. --, se eu lhe disser a verdade mais simples o
senhor dificilmente conseguir acreditar nela. Quando as pessoas se
interessam por este caminho, no encontram qualquer cesto colocado sob o
seu nariz. Mas elas vem que h despesas. Elas dizem a si mesmas: "Este
salo custa algo, e vejo que servido um almoo grtis entre as reunies para
aqueles que vivem a alguma distncia. Como que posso dar algum dinheiro a
isto[?]"' Ele olhou-me como se pensasse: 'Por quem me toma -- por um
ingnuo?' Eu disse: 'Ora, Dr. --, estou a dizer-lhe a verdade nua e crua. Eles
fazem-me esta mesma pergunta: "Como que posso dar algum dinheiro a esta
causa?" Quando uma pessoa recebe uma bno e tem algum meio, ele quer
us-lo para o Senhor. Se no tem meios, por que deveramos pic-lo por isso?'
No h nada de onde sair, como organizao, se uma pessoa for um
Estudante Internacional da Bblia. No se pode sair de algo para o qual no se
entrou. Se algum me puder dizer como que entrou em Babilnia por se ter
interessado nos assuntos da Watch Tower Bible and Tract Society [Sociedade
Torre de Vigia de Bblias e Tratados], que me mostre como e ele sair, e eu
sairei com ele.72
Conforme Russell indicou, todos os ancios e diconos dos Estudantes da
Bblia nas suas congregaes eram eleitos. Se a maioria da congregao no
achava que eles estavam a ensinar ou a comportar-se corretamente, tinha o
direito de no os eleger novamente para o cargo no ano seguinte. 73 E se
houvesse um cisma? Aqueles que discordavam da maioria podiam
simplesmente formar outra eclsia e podiam continuar em associao com os
Estudantes da Bblia, desde que no negassem doutrinas fundamentais.
claro que, depois de terem deixado a sua anterior eclsia, no deviam interferir
com as suas atividades.74
A disciplina da igreja no era direito nem responsabilidade de quaisquer
funcionrios em eclsias locais ou entre os Estudantes da Bblia, mesmo
incluindo o prprio Russell. Quando interrogado sobre se os ancios se podiam
sentar num tribunal de inquirio, ele foi brusco: 'A palavra do Senhor no
autoriza que qualquer tribunal de Ancios, ou de qualquer outra pessoa, se
tornem abelhudos. Isto seria voltar s prticas da Idade das Trevas durante a
inquisio; e ns estaramos mostrando o mesmo esprito dos inquisidores.' 75
Vez aps vez Russell colocou o maior valor na liberdade crist e no direito de
todos serem dirigidos pela sua prpria conscincia.76
Que dizer das dificuldades nas vrias congregaes de Estudantes da Bblia?
Russell acreditava que a maioria dos problemas podiam ser resolvidos por
amor e nunca se deveriam tornar assuntos srios. Contudo, se houvesse um
assunto grave, os indivduos deveriam ser guiados pelo conselho de Jesus em
Mateus 18:15-18. Segundo esses versculos, se um irmo pecasse contra um
membro da congregao, este deveria contatar o outro pessoalmente para

resolver o assunto. Se isso falhasse, ele podia tomar outros dois ou trs para
averiguar os fatos e procurar a reconciliao. S se esse segundo passo
falhasse que ele levaria o seu caso perante toda a congregao para
julgamento. Se o irmo em erro no se arrependesse ento do seu pecado,
aquele contra quem se pecou e a eclsia deviam trat-lo legitimamente como
um 'homem pago e um publicano' -- isto , como se no fosse cristo de
modo nenhum.77
E se o pecado de uma pessoa fosse contra a eclsia como um todo? Seguindo
os passos acabados de enunciar, uma pessoa podia, se no se arrependesse,
ser desassociada da congregao. Mas Russell reconheceu que as maiorias
podiam estar to erradas como os indivduos e enfatizou a necessidade de
unanimidade quase completa na congregao ao privar uma pessoa da
associao crist.78 Mesmo se uma pessoa fosse desassociada por uma
eclsia particular, isto no significava que ela era ostracizada em todas as
circunstncias sociais ou por todos os outros Estudantes da Bblia. Assim, a
disciplina era moderada e mantida em no mais do que o mnimo para
preservar a harmonia pessoal e congregacional. Para alm disso, Russell e os
Estudantes da Bblia recusavam-se a ir, pelo menos em teoria.
Russell tambm acreditava em muita tolerncia e latitude na crena.
Comentando Romanos 14:5: 'esteja cada [homem] plenamente convencido na
sua prpria mente', em New Criation [Nova Criao], ele reconheceu que
embora a unidade crist fosse importante, era essencial notar que a
uniformidade doutrinal no devia ser imposta: 'O povo do Senhor no s tem
cabeas desenvolvidas de modo diferente, e diferenas em experincia e
educao, mas alm disso eles tm idades diferentes como Novas Criaturas -bebs, jovens, maduros.' claro que todos tinham de reconhecer e concordar
com certas doutrinas: 'Eles tm de compreender os [aspectos] fundamentais -que todos eram pecadores; que Cristo Jesus, nosso Lder, nos redimiu pelo
seu sacrifcio consumado no Calvrio[,] que estamos agora na Escola de Cristo
para sermos ensinados e equipados para o Reino e o seu servio; e que
ningum entra nesta Escola exceto depois de uma completa consagrao de
todo o seu ser para o Senhor.'79 Para alm disto, havia grande liberdade.
Mesmo o batismo em gua no era absolutamente necessrio, 80 e cada um
devia ter o direito de expressar os seus sentimentos em todas as questes
doutrinais de uma maneira ordeira.81 Ningum devia deixar de o reconhecer
como irmo, a menos que ele se recusasse a concordar com os poucos
aspectos fundamentais. Por isso, Russell e os Estudantes da Bblia tomaram
como seu lema no oficial: 'Nos aspectos essenciais, unidade; nos no
essenciais, caridade.'82
Apesar de no querer tornar-se um lder religioso autoritrio, Russell tornou-se
um lder religioso dominante. Afinal era ele que tinha tomado a iniciativa de
pregar no perodo de 1877 a 1881; e quando se separou dos seus anteriores
associados, Barbour, Paton e os outros, foi s ele que teve o mpeto, a
habilidade pessoal, e o dinheiro para desenvolver um movimento religioso
significativo. Alm disso, como ele continuava a dirigir a Zion's Watch Tower
Society [Sociedade Torre de Vigia de Sio] depois da sua incorporao em
1884, foi ele que pde manter o controlo sobre o que era publicado na literatura

dos Estudantes da Bblia, sobre as atividades dos colportores que distribuam

essa literatura,83 e sobre as atividades de pregadores viajantes chamados
'peregrinos'84 que, depois de 1894, visitavam regularmente as congregaes
dos Estudantes da Bblia. Embora ele no usasse intencionalmente a
Sociedade como uma agncia centralizada -- ele encarava-a como no mais do
que uma organizao de negcios -- ainda assim ela teve tendncia a tornar-se
o veculo atravs do qual os Estudantes da Bblia passaram a ser soldados
numa comunidade religiosa mais coesa.
medida que o tempo foi passando, Russell tambm teve tendncia a impor
cada vez mais os seus prprios ensinos aos Estudantes da Bblia. Isso no foi
porque ele estivesse sedento de poder, mas simplesmente porque acreditava
to firmemente que tinha descoberto a 'verdade atual' e queria que outros a
conhecessem. Em 1895 ele sugeriu que as eclsias estudassem pargrafo por
pargrafo os seus volumes de Studies in the Scriptures [Estudos das
Escrituras] publicados at esse tempo.85 Em 1905 ele estabeleceu o que eram
conhecidos como Estudos Bereanos -- estudos direcionados em vrios tpicos
escolhidos pelo prprio Russell para todo o movimento. Em resultado disso, o
estudo da Bblia versculo por versculo foi substitudo em praticamente todas
as congregaes pelos Estudos Bereanos que, portanto, significavam que
Russell podia exercer maior controlo sobre as crenas dos seus seguidores. 86
Em 1910 Russell ensinou, e sem dvida acreditava, que os seis volumes de
Studies in the Scriptures [Estudos das Escrituras] 'eram praticamente a Bblia
ordenada por tpicos.'87 Embora isto fosse um exagero grosseiro, pelo qual foi
severamente censurado,88 duas coisas devem ser reconhecidas: (1) Russell,
embora autor dos seis volumes, no era o originador da maior parte das idias
neles, e (2) embora ele acreditasse que os Estudos Bereanos eram superiores
ao estudo 'livre' da Bblia, deu liberdade a cada eclsia para decidir que
sistema adotaria.89 O seu poder era persuasivo em vez de coercivo, em ntido
contraste com a poltica atual da Watch Tower Society [Sociedade Torre de
Vigia].
Contudo, havia um grande perigo naquilo que Russell estava a fazer. Em The
Watch Tower [A Torre de Vigia] de Janeiro de 1913 ele escreveu: 'Ns no
paramos para perguntar o que o Irmo Calvino ou o Irmo Wesley ensinaram,
nem o que outros ensinaram antes ou depois deles. Ns recuamos at aos
ensinos de Cristo e dos apstolos e profetas, e ignoramos todos os outros
ensinos. verdade que todas as denominaes alegam mais ou menos a
mesma coisa, mas eles esto mais ou menos impedidos de o fazer devido s
suas tradies e credos. Eles vem atravs de lentes coloridas. Ns ignoramos
tudo isso e esforamo-nos para ver as palavras de inspirao somente luz do
contexto, ou luz refletida de outras passagens das Escrituras.' 90 De fato, ele
estava a praticar auto-engano em grande escala, e os Estudantes da Bblia,
tanto como quaisquer outros, estavam a olhar atravs de 'lentes coloridas'.
Conforme Timothy White diz: 'Os comentrios dele tornaram-se para muitos
como os credos que ele tanto desprezava'.91

Russell como o Servo Fiel e Sbio

Uma das principais razes porque Russell se estava a enganar a si prprio era
que, apesar das suas boas intenes e falta de disposio para assumir o
papel de profeta, depois de 1895 ele detinha uma posio entre os Estudantes
da Bblia que era mais do que apenas a do seu Pastor. O que aconteceu foi
que a Sra. Russell, que nesse tempo defendia vigorosamente o seu marido
contra os anteriores associados, inventou uma nova doutrina a respeito de
Mateus 24:45-47. Esse texto, na King James Version, diz: 'Quem , ento, o
servo fiel e sbio, a quem o seu senhor fez governante sobre os seus
domsticos, para lhes dar alimento na poca devida? Abenoado aquele
servo, a quem o seu senhor encontrar, quando vier, a fazer isso. Em verdade
vos digo, que ele o far governante sobre todos os seus bens.' E Maria Russell
decidiu aplicar o termo 'servo fiel e sbio' da ilustrao de Jesus ao seu marido.
Anteriormente, Russell tinha defendido que 'esse servo' era realmente uma
ilustrao para a igreja -- o pequeno rebanho de 144.000 mencionados em
Revelao 7 e 14.92 Mas a sua esposa apontou para o fato de o 'servo' ser
singular, enquanto a igreja, os 'domsticos' [ou casa] da f, ser plural. Alm
disso, se a igreja era 'aquele servo' e tambm os 'domsticos', acabaria por se
estar a servir a si prpria. Escrevendo em dezembro de 1895, Maria Russell
enfatizou fortemente o seu ponto a George Woolsey, um Estudante da Bblia
de Nova Iorque:
Mas quando chegamos a Mat. 24:45-51, parece-me ser um caso totalmente
diferente [de Revelao 16:15]. Aqui so trazidos nossa ateno -- 'aquele
servo', 'os seus co-servos' e os 'domsticos'. Ora, se o Senhor desejasse
indicar um servo principal da verdade, e co-servos assistindo-o em servir o
alimento na poca devida casa da f, ele no podia ter escolhido linguagem
mais precisa para transmitir esse pensamento. E, pelo contrrio, ignorar tal
ordem e razoabilidade no relato, na minha mente lana toda a narrativa em
confuso, tornando os 'servos' (plural) e 'aquele servo' termos
intercambiveis.93
Depois ela continuou argumentando que como Cristo estava presente e tinha
assumido o seu cargo de rei em 1878, a casa da f estava sendo ricamente
aprovisionada com 'alimento no tempo apropriado' por um servo. 94 Ela no teve
de dizer especificamente a quem se referia.
Russell foi um pouco cauteloso em adotar a doutrina da sua mulher,
provavelmente porque tinha sido acusado h pouco tempo de ser autoritrio.
No obstante, ele estava sem dvida lisonjeado pelo novo e aumentado papel
que ela, pela sua exegese, tinha criado para ele. Assim ele aceitou a lgica da
sua interpretao, e os seus prprios escritos comearam a fazer declaraes
ligeiramente veladas no sentido de ele ser 'aquele servo'. 95 verdade que
Russell nunca se chamou a si prprio o 'servo fiel e sbio' publicamente.
Tambm, ele estava convencido que se 'aquele servo' se tornasse infiel e
indiscreto, Deus lan-lo-ia fora.96 Para ele o papel de 'servo' era um servio
amoroso, no uma superintendncia arrogante. No entanto, certo que ele se
encarava a si prprio como o 'servo fiel e sbio', apesar dos comentrios da

Watch Tower Society [Sociedade Torre de Vigia] durante as ltimas dcadas

que dizem o contrrio.97 A Edio Memorial da The Watch Tower [A Torre de
Vigia] de 1. de Dezembro de 1916 tornou isto explcito: 'Milhares de leitores
dos escritos do Pastor Russell acreditam que ele preencheu o cargo daquele
"servo fiel e sbio", e que o seu grande trabalho foi dar casa da f o alimento
na poca devida. A sua modstia e humildade impediram-no de reivindicar
abertamente este ttulo, mas ele admitiu isso em privado.'98
Outro ttulo que lhe foi dado pelos seus seguidores foi o 'Mensageiro
Laodicense'. Segundo Three Worlds, as sete igrejas da sia Menor
mencionadas nos primeiros trs captulos de Revelao representavam a igreja
de Cristo como um todo durante diferentes eras. A igreja laodicense era vista
como um tipo da 'ltima fase da igreja'.99 Consequentemente, como os
Estudantes da Bblia acreditavam que a ltima fase tinha comeado em 1874, e
Russell estava sendo usado como porta-voz escolhido de Jeov para a
exposio de 'novas verdades' para a igreja, ele era, por definio, o
'Mensageiro Laodicense'.100 Um terceiro ttulo dado a Russell era 'o homem
com o tinteiro'. Em Ezequiel 9, o profeta teve uma viso de seis homens com
armas de matana nas suas mos e um stimo homem com um tinteiro de
escritor no seu lado. O stimo homem devia colocar uma marca nas testas dos
habitantes de Jerusalm que estavam suspirando e chorando por causa das
abominaes cometidas na cidade. Outros que no fossem marcados dessa
forma deviam ser mortos pelos seis homens com armas. Os Estudantes da
Bblia acreditavam que esta viso teria um cumprimento antitpico durante a
segunda presena de Cristo, e Russell era portanto visto como aquele
marcando os que suspiravam e choravam devido s abominaes cometidas
na antitpica Jerusalm, ou Cristandade.101
Com efeito, para os Estudantes da Bblia, o Pastor Charles Taze Russell
tornou-se o porta-voz de Deus, o seu canal, dispensando alimento espiritual de
um modo que nenhum outro podia.102 Conforme notado, Russell sempre
acreditou que o alimento tinha de ser bblico, e num sentido real ele sempre
tentou manter a tradicional doutrina sola scriptura -- s a Bblia -- do
protestantismo. No entanto, ao lhe conferirem um papel de ensino especial, os
Estudantes da Bblia (e o prprio Russell) estavam a comear a adotar algo
semelhante ao conceito Catlico Romano de um magisterium do papado.
As Tribulaes Maritais de Russell

Apesar de sucesso e adulao, Russell no escapou a problemas ou a crticas

amargas. Durante a sua vida, ocorreram dois cismas agudos entre os
Estudantes da Bblia: o primeiro em 1894 que resultou do sentimento entre
alguns dos seus co-trabalhadores de que ele era demasiado dominador; o
segundo em 1908 e 1909 devido ao assunto doutrinal do Novo Pacto. Muito
mais dolorosa, porm, foi a sua separao da esposa em 1897, o julgamento
que legalizou essa separao em 1906, e a amargura que se seguiu. A
separao de Russell da sua esposa infelizmente ocasionou e continua a
ocasionar ataques severos e largamente injustos sua reputao. Um exame
de perto sobre o que ocorreu a partir de documentos originais103 demonstra
esse fato claramente.

Durante muitos anos Maria Russell foi uma apoiante leal do seu marido; ela at
serviu como secretria-tesoureira da Zion's Watch Tower Society [Sociedade
Torre de Vigia de Sio]. Quando ocorreu o cisma de 1894, ela dirigiu uma
digresso de palestras s congregaes de Estudantes da Bblia em defesa de
Russell. Mas pouco depois os dois desentenderam-se. Logo desde o incio, o
relacionamento entre eles era de certa forma pouco saudvel, pela maioria dos
padres. Quando casaram, eles tinham entrado num acordo de que a sua
unio no devia ser consumada nesse tempo, nem deviam coabitar no futuro. 104
Tomado com base no seu entendimento de Mateus 19:12 e numa atitude
Vitoriana em relao ao sexo, [o acordo] sem dvida causou alguma tenso
entre eles. Russell parecia no ter problema, pois evidentemente ele tinha
pouco interesse num relacionamento fsico. Ele parece ter tido pouca libido,
talvez devido sua preocupao constante com assuntos religiosos. No
entanto, ele declarou que se a sua esposa lhe tivesse pedido, ele teria
cumprido as suas obrigaes para com a sexualidade dela. 105 Ele simplesmente
'preferia viver uma vida de celibatrio'. Mas o caso deve ter sido muito diferente
com ela. Embora ela 'concordasse e expressasse o mesmo como sua
preferncia', no seu julgamento para divrcio de comida e cama, o advogado
dela 'tentou concluir disso que ela foi privada de um dos maiores prazeres da
vida'.106 Desta declarao e dos acessos de cimes dela, pode-se reconhecer
que Maria Russell era, compreensivelmente, uma mulher sexualmente
frustrada. Estranhamente, quase ningum que discutiu as dificuldades maritais
de Russell lidou com qualquer destes detalhes, embora o Pastor Russell o
tenha feito de forma muito cndida.
Mas as dificuldades sexuais no eram a causa direta da sua discrdia. Antes, a
causa era o desejo de Maria de um maior reconhecimento e autoridade, ligado
a uma disputa de famlia sobre assuntos de dinheiro. Pelo menos em 1894,
estava a comear a desenvolver-se entre os Russells uma sria tenso. Maria
estava a tornar-se profundamente ciumenta em relao a qualquer ateno que
o seu marido mostrasse para com outras mulheres, incluindo Rose Ball, uma
rapariga adolescente a quem os Russells encaravam quase como uma filha
adotiva.107 Alm disso, Maria ressentiu-se daquilo que considerava ser a falta
de respeito de Russell por ela. Ela era uma pessoa com muito mais educao
do que ele. No s se tinha graduado da escola secundria, como tambm
recebeu treino de professora na Pittsburgh Curry Normal School. Por isso ela
estava habilitada para ajudar o seu marido na redao da Zion's Watch Tower
[Torre de Vigia de Sio], escreveu numerosos artigos para esse jornal, e foi coautora dos primeiros quatro volumes de Studies in the Scriptures [Estudos das
Escrituras].108 No obstante, talvez porque no havia um relacionamento ntimo
entre eles, ele mostrava pouco interesse por ela exceto como uma assistente
de redao e edio. Por isso ela passou a sentir que ele no tinha mais
considerao por ela do que por uma criada.109
Alguns dos que se envolveram na revolta de 1894 contra a autoridade de
Russell, que resultou em cisma, simpatizaram com Maria e tentaram recrut-la
para a sua causa. Segundo o Pastor, estes 'conspiradores tentaram semear
discrdia no corao da minha esposa atravs de lisonja, argumentos sobre os
direitos das mulheres, etc.'110 Mas na realidade eles provavelmente apenas
acharam que ele era desnecessariamente condescendente para com ela -- o

que parece ser justificado. No entanto, quando os crticos de Russell dentro da

Sociedade o atacaram abertamente para expor os seus problemas maritais,
foram demasiado longe: Maria permaneceu lealmente, embora no estivesse a
ser totalmente honesta, ao lado do marido. 'O nosso lar', disse ela, 'longe de
ser um lar discordante, o exato oposto, -- muito feliz.'111 Ela tambm defendeu
o carter moral do pastor e empreendeu a digresso mencionada
anteriormente para falar a favor dele. E foi depois do seu regresso em
dezembro de 1895 que ela indicou abertamente que acreditava que ele era o
'servo fiel e sbio' de Mateus 24:45-47.112
No entanto, mesmo quando Maria estava defendendo e promovendo Russell
publicamente, os dois estavam em disputa amarga. Segundo a declarao
juramentada dela, em 1895 Russell props uma separao: 'Ele props, com
base em incompatibilidade, que nos separssemos', afirmou ela, 'e se eu
fizesse isso, ele dar-me-ia aquela casa na qual estvamos vivendo, e quando
eu recusei a sugesto, ele disse que se eu no concordasse com isso, no
receberia nada.'113
Sem dvida o comportamento de Russell em relao esposa nesta ocasio
foi cruel, e as suas prprias declaraes mostram que ele tinha uma opinio
exaltada de si mesmo nas suas relaes com ela.114 No entanto, ela tambm
parece no ter estado sem sria falta durante esse tempo. Ele tinha chegado a
um ponto de exasperao extrema, acreditando que ela lhe queria dizer o que
fazer no seu ministrio. 'Eu era', declarou ele, 'continuamente assediado com
sugestes para alteraes nos meus escritos.'115
Parte do problema era, claro, que Russell e a sua mulher tinham opinies muito
diferentes sobre a natureza do papel de uma mulher no casamento. Ele era um
tradicionalista e, condizente com as atitudes comuns entre os cristos
americanos do seu tempo, acreditava que as esposas tinham a obrigao de
estar subordinadas aos seus maridos. Ela, em contraste, estava a tornar-se de
certa forma uma feminista. Falando acerca dela em 1895 e pouco depois, ele
disse mais tarde: 'as idias dos direitos das mulheres e a ambio pessoal
comearam a vir ao de cima, e eu percebi que a campanha ativa da Sra.
Russell em minha defesa, e a recepo muito cordial que lhe foi dada pelos
queridos amigos [...] fizeram-lhe mal por aumentarem o seu auto-apreo.'116
Deste ponto de vista, portanto, a desaprovao dele em relao s idias e
comportamento dela no s era prpria mas tambm, como cabea cristo
dela, era um dever. Ela, claro, no via as coisas desse modo. Escrevendo em
1906 numa pequena apologia chamada The Twain One [O Par], ela
argumentou a favor da igualdade dos sexos e defendeu que as mulheres
deviam corretamente servir como instrutoras na igreja. Pensando com toda a
probabilidade no seu prprio casamento, ela declarou: 'Se algum na igreja se
torna impulsivo, a igreja precisa de ter cuidado. Ou se o marido cristo,
desencaminhado pelo adversrio atravs do orgulho, ou egosmo, ou amor do
poder, pretender assim dominar a sua esposa e interferir com a suprema
aliana dela com Deus, ento a esposa crist tem de se acautelar, e no se
deixar encantar atravs de uma "humildade voluntria" que colocaria sob um
jugo de servido ao pecado uma alma a quem Cristo fez livre.'117

Em 1896 Maria Russell enfrentou outro problema, de sua prpria autoria. Se

Russell era o 'servo fiel e sbio' de Mateus 24:45-47 como ela tinha postulado,
como que ela podia tomar uma atitude to negativa em relao autoridade
dele? A resposta que ela rapidamente chegou concluso de que ele estava
a tornar-se o 'servo mau' descrito nos quatro versculos seguintes do mesmo
captulo. O relato de Russell diz:
Gradualmente a interpretao dela sobre 'aquele servo' influenciou-lhe a
mente. Primeiro ela sugeriu que tal como no corpo humano h dois olhos, dois
ouvidos, duas mos, dois ps, etc., isto poderia representar apropriadamente o
par -- ela e eu como necessariamente um no casamento e no esprito e no
Senhor. Mas a ambio no parou aqui -- ( uma planta de crescimento pouco
parcimonioso). Dentro de um ano a Sra. Russell tinha concludo que a ltima
parte da declarao (nomeadamente, Mateus 24:45-51) no era meramente
um aviso, mas teria cumprimento real -- que isso significava que o seu marido
cumpriria esta descrio, e que ela em conseqncia tomaria o seu lugar como
'aquele servo' em dispensar alimento na poca devida.118
impossvel dizer se a declarao de Russell inteiramente verdadeira ou
no. No entanto, parece razovel acreditar que ele estava a apresentar os
fatos. Maria foi a originadora da doutrina do 'servo fiel e sbio' e mais tarde
defendeu que ele se tornara infiel a esse cargo. Tambm, ela pensava que era
capaz de fazer tudo o que ele tinha feito como 'aquele servo'. Ainda assim, no
h evidncia de que ela tenha alguma vez aplicado abertamente o ttulo a si
mesma.
No incio de 1897 a fratura entre os dois ampliou-se, e Maria organizou 'um
comit [da igreja] segundo as instrues de Mat. 18:17' para ouvir acusaes
contra Russell. Alm de levantar a questo de saber se ela tinha ou no o
direito de publicar artigos no censurados na Zion's Watch Tower [Torre de
Vigia de Sio] -- um assunto sobre o qual os dois tinham estado a discutir -- ela
levantou dois assuntos adicionais. Primeiro, ela e a irm, Emma Ackley
Russell, acusaram o Pastor de ter influenciado impropriamente o seu pai,
Joseph Russell, ao preparar o testamento. Joseph tinha casado com Emma
alguns anos antes e tinha tido uma filha dela na sua velhice. Mas quando ele
quis preparar um testamento, tinha-se voltado para o filho para conselho -- um
fato que tinha enfurecido Emma. Ela evidentemente acreditava que o seu
enteado, que tambm era seu cunhado, estava a tentar engan-la e sua
criana, e Maria concordou. Segundo, Maria acusou Russell de ter falhado em
mostrar o devido respeito a ela numa certa reunio.119
Russell respondeu que o testamento ofensivo tinha sido destrudo algum tempo
antes para aplacar Emma e era por isso um assunto morto. Quanto sua
suposta rudeza para com a esposa na reunio em questo, ele afirmou que
tinha pedido perdo cinco vezes anteriormente, e ela j o tinha perdoado cinco
vezes. Sem surpresas, o comit inteiramente constitudo por homens ficou do
lado do Pastor. Eles devem ter ficado desconcertados pelas respostas de
Russell s acusaes contra ele, e um deles, W. E. Page, de Milwaukee,
Wisconsin, deve ter ficado mais do que um pouco perturbado por ter sido
trazido de centenas de milhas de distncia para mediar aquilo que era pouco

mais do que uma disputa domstica. Quanto questo da exigncia da Sra.

Russell de que lhe fosse permitido escrever o que desejasse na Zion's Watch
Tower [Torre de Vigia de Sio], eles 'disseram-lhe delicadamente mas muito
claramente que nem eles nem quaisquer outras pessoas no mundo tinham o
direito de interferir com a Administrao da TORRE DE VIGIA pelo Irmo Russell:
que isso era apenas uma incumbncia dele, e s ele era responsvel pela sua
administrao.'120
Embora os Russells se tenham beijado e feitos as pazes, as trguas entre eles
no duraram muito. A pedido dela, ele p-la a mandar numa reunio semanal
de mulheres da igreja dos Estudantes da Bblia de Allegheny. Assim, ela
tornou-se a lder de um grupo de mulheres que depressa se tornou um centro
de descontentamento contra o Pastor. Evidentemente, tambm, Maria foi
apoiada pelas suas irms, Emma Russell, Lena Guibert e Laura Raynor, em
levar a cabo uma campanha de boatos contra ele e em declarar que elas j no
eram mais membros da igreja de Allegheny.121
Quando Russell soube do que se estava a passar, tomou ao drstica. Em
clara violao dos seus prprios princpios declarados, ele convocou algumas
das mulheres apoiantes da sua esposa perante uma reunio do corpo de
ancios da igreja de Allegheny para acus-las de calnia. Usando o argumento
de que Maria e as suas irms se tinham retirado da igreja, ele excluiu-as da
reunio. Em seguida, ele escreveu cartas iradas ao seu pai, a Emma Russell e
a Laura Raynor, nas quais lhes pediu que 'no recebam, nem abriguem, nem
recebam como hspede a minha esposa sob o vosso teto sob nenhum
pretexto'. Assim ele tentou de forma bem sucedida afirmar a sua autoridade
tanto na congregao como na sua prpria casa; e os Russells tentaram de
novo outra reconciliao. Em setembro de 1897 Russell, Maria e as suas irms
assinaram um acordo escrito para esquecer as ofensas passadas e para se
tratarem uns aos outros com bondade. Mas em 9 de Novembro do mesmo ano,
Maria deixou a sua casa marital, para nunca mais voltar.122
Ela viajou imediatamente para Chicago, onde tentou de novo lanar acusaes
contra Russell perante aquela que era a segunda maior congregao de
Estudantes da Bblia no mundo. Quando no conseguiu realizar nada ali, ela
props voltar para o seu marido. Mas ele recusou receb-la, a menos que ela
concordasse com as suas condies. Em janeiro de 1899, ela regressou a
Allegheny para viver com a ento viva Emma Russell e para renovar os seus
ataques pblicos ao Pastor. Quinze meses depois os Russells fizeram as
pazes novamente e Maria mudou-se para uma casa de hspedes que era
propriedade de Russell, perto da casa da sua irm. Embora recusasse apoi-la
diretamente, ele forneceu-a de mobilirio e permitiu-lhe viver dos proveitos que
ela podia obter de vrios hspedes.
Embora estivessem a viver separados, as trguas entre eles no duraram
muito. Entre abril de 1899 e os meses iniciais de 1903, Maria Russell ps de
lado dinheiro suficiente para preparar, imprimir e publicar um tratado que era
um relato das suas relaes com o seu marido ao longo dos anos e era mais
um ataque amargo contra ele. Nesse tratado ela publicou correspondncia
entre eles e tentou, com algum sucesso, retrat-lo como um tirano arrogante.

Para tornar as coisas piores, ela distribuiu tratados a todos os Estudantes da

Bblia que pde alcanar e enviou pacotes adicionais de tratados a vrios
clrigos, com uma nota dizendo que eles deviam pr os tratados em circulao
entre os Estudantes da Bblia em todos os lugares onde isso fosse possvel.
Russell ficou furioso, para dizer o mnimo, e decidiu punir a esposa pela sua
ao. Algures em meados de maro de 1903, ele e vrios associados da Casa
da Bblia, a sede da Torre de Vigia, tomaram posse da casa dos hspedes na
qual ela e quatro ou cinco hspedes viviam, e removeu todos os pertences
pessoais deles. Russell at chegou ao ponto de tomar a bolsa da sua esposa
com todo o dinheiro de rendas que ela ainda tinha a e quase se envolveu
numa luta de murros com um dos locatrios quando este descobriu que as
suas propriedades e as do seu companheiro de quarto tinham sido removidas
dos seus quartos. Sem surpresas, Russell foi rapidamente posto em tribunal.
Dois hspedes furiosos processaram-no por violar os seus contratos de
arrendamento, um deles acusou-o de assalto, e Maria processou-o para obter
um divrcio de comida e cama. Russell perdeu em todos os casos, exceto na
acusao de assalto, da qual foi absolvido.123
Maria Russell acabou por se tornar no opositor mais amargo do seu marido. No
seu julgamento para separao, ela tentou mago-lo de um modo muito
incorreto declarando que ele tinha dito que 'ele era como uma medusa
flutuando, abraando todos os que respondessem'. Embora esse testemunho
fosse proibido e ela admitisse mais tarde sob juramento que no pensava que
ele fosse culpado de adultrio, a Sra. Russell foi bem sucedida em macular a
reputao do seu marido.124 Mais tarde, a batalha deles continuou sobre a
questo da recusa dele em pagar o apoio financeiro decidido pelo tribunal, e
novamente ela fez tudo o que era legalmente possvel para faz-lo parecer mal
aos olhos do mundo. Ele alegou que no tinha o dinheiro e de qualquer
maneira sem dvida no queria d-lo pois ela pretendia usar parte desse
dinheiro para imprimir e publicar ataques contra ele. 125 Embora ela sem dvida
tivesse algumas queixas muito justificadas contra ele, difcil no sentir que,
pelo menos de 1903 em diante, o comportamento dela em relao a ele foi
completamente vingativo. No entanto, ao longo dos anos, ao avaliar as
disputas amargas entre Charles e Maria Russell, os historiadores no
conseguiram chegar sequer perto de um consenso na questo de saber qual
dos dois tinha mais culpa.126
O Cisma do Novo Pacto

Pouco depois do caso do divrcio de Russell, veio o amargo e significativo

cisma do Novo Pacto. Basicamente, o que aconteceu que durante a sua
disputa com Nelson Barbour, Russell tinha desenvolvido o que veio a ser
conhecido como 'a doutrina do Mistrio', algo que o jovem Pastor, os seus
seguidores, e muitos outros desde ento conceberam como 'uma nova
verdade'. De fato, o Mistrio, conforme entendido por Russell, significava que
no s Jesus, o homem, se tinha oferecido a si mesmo como sacrifcio de
resgate pela humanidade, mas o corpo de Cristo, os 144.000 membros da sua
igreja, tambm participavam no trabalho de resgate e expiao. 127 Claro que
Russell no se apercebeu que esta 'nova verdade' tinha de um modo geral sido

parte da doutrina catlica durante sculos.128 Isso, porm, no importava. O que

importava era que em resultado da doutrina do Mistrio, ele tambm passou a
defender que os membros da igreja de Cristo no estavam sob o Novo Pacto
de que as Escrituras falavam como substituindo o pacto que Deus tinha feito
com Israel atravs de Moiss. A razo que o Novo Pacto no se podia aplicar
a toda a humanidade at que todos os membros do corpo de Cristo tivessem
sido sacrificados, ressuscitados, arrebatados, e se juntassem ao seu Senhor no
cu. E depois de 1881, Russell no esperava que isso acontecesse seno em
1914.
Em 1880 ele foi muito explcito sobre o Novo Pacto. Ele declarou
enfaticamente: 'No deve ser interpretado como sendo o pacto de Deus
conosco -- "a semente", no [deve ser interpretado] que foi parte do pacto
abramico, e embora em harmonia um com o outro, no so o mesmo, nem
o "novo pacto" feito com a igreja de modo nenhum.' 129 No entanto, visto que,
conforme j foi demonstrado, Russell certamente nem sempre era um
pensador claro, dentro de um ano, aparentemente muito inconscientemente,
ele reverteu para a opinio crist tradicional segundo a qual a igreja estava sob
o Novo Pacto.130 Conforme Timothy White nota, ele parece ter estado
completamente confuso sobre o assunto.131 No obstante, como a maioria dos
Estudantes da Bblia vivendo na primeira dcada do sculo XX tinham-se
juntado ao movimento depois de 1880, nada sabiam sobre os seus
pensamentos anteriores. Consequentemente, quando Russell reafirmou o seu
ensino de 1880 com alguns embelezamentos, muitos dos Estudantes da Bblia
mais qualificados ficaram chocados.
Russell provavelmente no teria notado a discrepncia nos seus ensinos se
no fosse Paul S. L. Johnson, um qualificado mas excntrico colportor que
haveria de ter uma grande influncia na histria dos Estudantes da Bblia em
anos posteriores. Johnson tinha sido criado como judeu, foi convertido ao
cristianismo, tornou-se pastor luterano e finalmente Estudante da Bblia. Sendo
talvez o associado de Russell com melhor educao e mais estudioso, atravs
de pesquisa ele encontrou a opinio de Russell de 1880, indicou-a a Russell, e
encorajou-o a reafirm-la.132 Escrevendo na edio de janeiro de 1907 de Zion's
Watch Tower [Torre de Vigia de Sio], Russell fez isso.
Muitos associados prximos fizeram o seu melhor para que Russell
abandonasse esta peculiar doutrina reafirmada do Novo Pacto. Pois ele no s
defendia que a igreja no estava sob ou dentro desse pacto, mas at dizia que
os 144.000 no precisavam nem tinham um mediador. O mediador para o resto
da humanidade, o Cristo, seria Jesus e a igreja juntos -- a Cabea e o corpo.133
Mas no era possvel persuadir Russell a abandonar esta doutrina.
A teimosia de Russell fez muitos dos seus Estudantes da Bblia crticos
acreditar que ele se estava a tornar autocrtico, e os seus sentimentos nesta
matria foram reforados por um assunto secundrio -- o curioso caso do 'voto'.
O caso do divrcio de Russell trouxe ateno o assunto de 'conduta prpria
entre os sexos' entre os Estudantes da Bblia. Assim, no incio de 1908, o
Pastor desenvolveu e adotou um voto [ou promessa solene] ao Senhor que,
entre outras coisas, declarava: 'Prometo ainda que, com a excepo abaixo,

vou em todas as alturas e em todos os lugares comportar-me em relao aos

do sexo oposto em privado exatamente como faria em pblico -- na presena
de uma congregao do povo do Senhor, e tanto quanto seja razoavelmente
possvel evitarei estar sozinho num quarto com qualquer pessoa do sexo
feminino, a menos que a porta do quarto fique bem aberta -- excepo feita no
caso da esposa, filhos, me e irms.'134
claro que ningum objetou a Russell tomar tal voto. No entanto, ele no
parou nesse ponto; ele comeou a promover o voto para outros. Primeiro,
sugeriu que todos os peregrinos a tempo inteiro e parcial trabalhando sob os
auspcios da Sociedade Torre de Vigia, e todos os 'irmos da famlia da Casa
da Bblia' em Pittsburgh, tambm deviam fazer esse voto. Numa carta geral de
maro de 1908, ele pediu que todo o peregrino e membro da famlia da Casa
da Bblia se 'vinculasse com um voto para o Senhor' e que indicasse a Russell
por escrito que tinha feito isso.135
Seguiu-se uma tempestade. A maioria daqueles a quem se requeria que
tomassem o voto fizeram isso, mas alguns objetaram fortemente a toda a idia.
Estes ltimos citaram alguns dos ensinos anteriores de Russell contra votos e
expressaram ressentimento por o seu Pastor ter tomado a liberdade de publicar
os nomes dos que tinham tomado o voto, no que eles encararam como uma
forma menos do que subtil de exercer presso espiritualmente.136 Russell
respondeu com animosidade. Disse ele: 'Parece evidente que alguns irmos
normalmente brilhantes perderam a sua educao no que diz respeito ao
significado da palavra "voto"' e afirmou que no tinha forado ningum a tomar
o voto.137 Embora concordasse em no publicar no futuro os nomes dos que
tinham tomado o voto, ele escreveu: 'continuem a avisar-nos, se fazem favor,
quando tomarem o voto. Ns vamos preservar uma lista alfabtica que pode vir
a ser til em algum momento.'138 Claro que os seus crticos passaram
imediatamente a encarar esta lista como uma lista de lealdade e ficaram ainda
mais alienados. Assim, o voto tornou-se um segundo sinal de alarme para
muitos daqueles preocupados com o assunto do Novo Pacto.
Os principais oponentes da reafirmada doutrina de Russell sobre o Novo Pacto
e do voto eram tanto Estudantes da Bblia proeminentes como homens e
mulheres que estavam entre os associados prximos e queridos de Russell.
Eles incluam A. E. Williamson (marido da sobrinha do Pastor); M. L. PcPhail;
E. C. Henninges, a sua esposa, Rose; e a prpria irm de Russell, Mae Land. 139
Entre estes, McPhail tinha servido como o primeiro peregrino a tempo inteiro da
Torre de Vigia em 1894.140 Henninges tinha servido durante algum tempo como
secretrio-tesoureiro da Watch Tower Society [Sociedade Torre de Vigia], tinha
promovido atividades dos Estudantes da Bblia na Inglaterra, e tinha
estabelecido um escritrio de filial da Torre de Vigia em Melbourne, Australia.141
Alm disso, ele era casado com Rose Ball, a filha adotiva dos Russell e a
jovem mulher a quem, segundo Maria Russell tinha afirmado, o seu marido
contara a infame histria da medusa.142
Em 1909 Henninges escreveu uma longa carta de protesto a Russell. 143 Pouco
depois foi posta em circulao uma 'carta aberta' dirigida 'a todos os
[Estudantes da Bblia] que compreendem a necessidade de ficarem firmes para

o Senhor e a Sua Palavra no meio de tentaes subtis e julgamentos deste

tempo presente: a todos os que apreciam Jesus como seu Mediador, e o Seu
sangue do Novo Pacto como a sua base de favor durante esta Era do
Evangelho.'144 A seguir publicao desta carta, a maioria da congregao de
Melbourne, alguns americanos -- incluindo Williamson em Brooklyn -- e outros
Estudantes da Bblia em todo o mundo saram para formar os New Covenant
Believers [Crentes no Novo Pacto].145
Russell no queria que os Crentes no Novo Pacto sassem e teria continuado
em associao com eles. O que ele parece no ter percebido que a sua
posio como 'servo fiel e sbio', editor da Zion's Watch Tower [Torre de Vigia
de Sio], e Pastor eleito das congregaes de Estudantes da Bblia lhe dava
um papel proeminente como seu guia espiritual. Assim, era impossvel opor-se
aos seus ensinos e continuar dentro da comunidade dos Estudantes da Bblia,
e os Crentes no Novo Pacto recusaram-se a permanecer calados. Para eles a
doutrina tradicional do Novo Pacto era to importante em 1909 como a doutrina
da expiao substitutiva tinha sido para Russell em 1878. Consequentemente,
vrias centenas de um total de talvez 10.000 Estudantes da Bblia separaramse.146 Russell parece no ter compreendido que tinha contribudo grandemente
para o sectarismo que tanto odiava.
Adversrios Externos de Russell

Problemas causados por cismas entre Estudantes da Bblia e contendas

domsticas no eram as nicas tribulaes que Russell sofreu. Muito cedo na
sua carreira ele passara a encarar a maioria dos clrigos como falsos pastores:
Eles no estavam a fazer qualquer esforo para pregar o reino de Cristo, eram
freqentemente influenciados pela alta crtica, ou estavam ensinando as
doutrinas do fogo do inferno ou da imortalidade da alma, que desonram a
Deus. Alm disso, ele encarava a passagem de pratos de coleta na igreja como
uma violao do princpio bblico: 'De graa recebestes, de graa dai'. Por isso
ele adotou como uma espcie de marca registrada nos anncios das suas
reunies as palavras: 'Entrada Livre, No se fazem Coletas'.147 Tanto Russell
como os Estudantes da Bblia deixavam transparecer os seus sentimentos a
respeito dos 'falsos pastores' na pgina impressa e onde quer que fossem. Em
resultado disso, remexeram num ninho de vespas.
Naturalmente, Russell ficou sob intenso ataque pessoal. Jornais e eclesisticos
individuais insinuaram, depois da sua separao legal em 1906, que ele era um
adltero.148 Ele foi acusado de trapaa financeira, particularmente no que ficou
conhecido como o episdio do Trigo Milagroso. Ele foi rotulado de perjuro por
um eclesistico batista canadiano, o Reverendo J. J. Ross, que afirmou que
Russell tinha mentido na posio de testemunha dizendo que 'sabia grego',
quando no sabia. Tanto o caso do Trigo Milagroso como o de Ross merecem
algum comentrio.
Em 1904 um homem chamado Stoner, que nada sabia acerca de Russell ou
dos Estudantes da Bblia, descobriu em Fincastle, Virginia, [E.U.A.], uma
variedade de trigo espantosamente produtiva a que chamou 'Trigo Milagroso'.
Sete anos depois, dois Estudantes da Bblia doaram trinta alqueires desse trigo

 Sociedade Torre de Vigia para serem vendidos a um dlar cada libra como
gros de semente. Os lucros -- uns 1.800 dlares -- deviam ser usados pela
Sociedade para levar a cabo as suas atividades. Russell no ganhou nada
pessoalmente dos lucros, mas os seus inimigos alegaram que a venda foi uma
fraude religiosa. Um jornal de Nova Iorque, o Brooklyn Daily Eagle, atacou-o e
ridicularizou tanto Russell como o Trigo Milagroso num cartoon.
Russell processou o Eagle mas perdeu. Ele foi evidentemente muito sincero
em vender o famoso gro mas foi mais entusistico sobre as suas qualidades
do que devia. O Trigo Milagroso aparentemente nada mais era do que uma
estirpe mutante, uma 'sport'. Depressa perdeu a sua vitalidade fora do normal e
no era, como ele verdadeiramente acreditava, um sinal de que a terra seria
restaurada em breve a condies paradsicas.149
A acusao de J. J. Ross de que Russell cometeu perjrio tem sido repetida e
tm acreditado nela repetidamente. No entanto, foi Ross, e no Russell, quem
deu um falso testemunho. Num panfleto publicado depois da ao criminal de
Russell contra ele, Ross citou fora do contexto o seu advogado como
perguntando a Russell se ele 'conhecia o grego'. Na realidade, o que o
advogado, George Lynch-Staunton, perguntou foi: 'Conhece o alfabeto grego?'
Russell respondeu simplesmente: 'Oh, sim'. Ele no fez qualquer alegao
sobre conhecer algo mais do grego ou qualquer outra segunda lngua para
alm disso. Portanto Ross distorceu a verdade.150
impossvel lidar aqui com todos os julgamentos e tribulaes de Russell, mas
um exame cuidadoso de cada um indica que ele era basicamente honesto
mesmo quando estava completamente enganado. De fato, a sua vida pessoal
foi em geral livre de mcula. Alm disso, ele era geralmente um homem
atrativo, bondoso, que estava completamente devotado ao cargo de
despenseiro que acreditava ser o seu. Mas no pode haver dvida de que ele
tinha um pouco de orgulho arrogante e que por vezes era sincero ao ponto da
ingenuidade. Num relacionamento importante -- o seu casamento -- faltou-lhe
sensibilidade e afeio normal. Embora sem dvida ele fosse inocente de
fraude no assunto do Trigo Milagroso, devia ter tido melhor senso do que
vender gro com esse nome em apoio do evangelismo. Se ele tivesse usado
um pouco de premeditao, teria compreendido o mau cheiro que tal
especulao comercial causaria. Tambm, se ele tivesse tomado tempo para
pensar, teria reconhecido a frustrao sexual da sua esposa e ter-se-ia tornado
um marido para ela em mais do que apenas no nome. Mas apesar dessas
falhas reais, ao compar-lo com outros lderes religiosos americanos do sculo
XIX e incio do sculo XX, como Joseph Smith, Ellen White, Mary Baker Eddy e
Amee Semple McPherson, a personagem de Russell sai-se muito bem.
ltimos Anos e Morte de Russell

Durante os seus ltimos anos, Russell era tratado com muito respeito pela
comunidade dos Estudantes da Bblia, e os seus sermes eram publicados
tanto na Amrica como na Europa, enquanto ele viajava extensamente de
comboio e barco a vapor. De muitas maneiras, a vida deve ter sido agradvel
para ele. Nas viagens ele no poupava despesas para tornar as coisas muito

confortveis para si e para os seus companheiros de viagem, que incluam

mdicos, generais aposentados, professores e juizes. Quando ele visitava as
suas congregaes dispersas, era regularmente rodeado por homens e
mulheres que o adoravam. Afinal, no era ele o seu Pastor, 'aquele servo'?
Ainda assim, a sua vida estava longe de ser um mar de rosas. Esteve quase
constantemente envolvido em litgios entre 1903 e 1913, e durante esse
perodo foi severamente criticado tanto pelos eclesisticos como por alguns
segmentos da imprensa. Tambm trabalhou arduamente, obrigando-se a
continuar quando a sua sade comeava a falhar. Finalmente, medida que
1914 se aproximava, ele comeou a ficar nervoso com a possibilidade da no
confirmao da profecia dos Tempos dos Gentios que tinha sido uma parte to
proeminente dos seus ensinos desde antes da sua separao de Nelson
Barbour.
Durante anos, Russell e os Estudantes da Bblia tinham esperado que as
naes gentias do mundo desaparecessem na destruio durante esse ano, ou
talvez em 1915 se a data 1914 se provasse errada. Os santos deviam ser
levados para o cu para estar com Cristo (visto que isso no tinha acontecido
em 1874, 1878 ou 1881) e o domnio milenar de Cristo sobre a terra devia
comear. Contudo, medida que o ano fatdico se aproximava, Russell
comeava a ser vago nas suas idias a respeito dele. Originalmente, ele tinha
estado absolutamente certo de que 1914 traria o fim. Em The Time Is at Hand
[O Tempo Iminente] ele tinha escrito que 1914 marcara 'o limite mais
longnquo do domnio do homem imperfeito',151 mas nas primeiras dcadas do
sculo XX ele estava a tornar-se cada vez mais cauteloso. Melvin Curry
declara:
Russell usou vrios artifcios para negar antecipadamente o efeito do falhano
proftico. Primeiro, negou que era inspirado e argumentou que as suas
predies eram baseadas na f e consequentemente no eram infalveis, no
entanto, ele ainda argumentou que a evidncia bblica era to forte 'que a f na
cronologia quase se torna conhecimento'. Segundo, afirmou que este falhano
em predizer com exatido os eventos de 1914 'meramente provaria que a
nossa cronologia, o nosso "relgio de alarme", despertou um pouco antes do
tempo', e que 'o erro no podia ser muito grande'. Por exemplo, ele concedeu
que os Tempos dos Gentios 'podem terminar em outubro de 1914, ou em
outubro de 1915'. Terceiro, ele reduziu as predies de modo que foram
restringidas a eventos sobrenaturais no-empricos, como o trmino da 'licena
de poder atribuda s naes gentias' e o fim do 'perodo de colheita da Era do
Evangelho'. Quarto, em 1904 ele inverteu a seqncia de eventos cuja
ocorrncia se esperava e argumentou que 'anarquia mundial' seguir-se-ia ao
fim dos Tempos dos Gentios em 1914, em vez de preceder esse fim. Quinto,
ele mudou a sua predio de que o colapso da cristandade seria 'sbito e
horrvel' e passou a negar que as naes 'todas cairo em pedaos nesse ano'.
Em vez disso, afirmou que a fase terrestre do reino seria estabelecida mais
tarde do que 1914; isto deixou um perodo de tempo depois do trmino da
licena dos gentios para a queda das naes e o 'estabelecimento gradual do
reino na terra'. Finalmente, ele comparou o seu possvel erro cronolgico com
outras incertezas bblicas.152

No entanto, Russell continuou a acreditar naquilo que era agora o seu prprio
sistema, e em 1913 houve grande excitao milenarista entre os Estudantes da
Bblia. Assim, quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu em 1914, Russell viu
isso como uma confirmao das suas especulaes cronolgicas e profticas.
Ao contrrio de muitos dos seus seguidores, mesmo na sede da Watch Tower
Society [Sociedade Torre de Vigia] em Brooklyn, ele no foi vencido pelo fato
de no terem sido levados embora nas nuvens. No seu livro Faith on the March
[A F em Marcha], A. H. Macmillan conta o que aconteceu no outono de 1914:
'sexta-feira de manha (2 de outubro) ns estvamos todos sentados na mesa
do pequeno almoo quando Russell desceu. Ao entrar na sala ele hesitou um
momento como era seu costume e disse alegremente: "Bom dia a todos." Mas
nesta manh, em vez de continuar para o seu lugar como era normal, ele bateu
palmas vigorosamente e anunciou: "Os tempos dos gentios terminaram; os reis
j tiveram seus dias." Todos ns aplaudimos.'153
Estudantes da Bblia dispersos em muitas partes do mundo aplaudiram.
Embora 1914 no tivesse trazido o fim, tal como as Testemunhas de Jeov
hoje eles estavam muito dispostos a aceitar a idia de que o eclodir da Primeira
Guerra Mundial na Europa tinha realmente provado que a cronologia
Barbour/Russell era basicamente slida.154 No entanto, embora a vinda da
guerra tenha salvo a sua comunidade de outra grande crise de f -- pelo menos
imediatamente -- criou outros problemas extremamente graves. Por um lado,
como na opinio deles os Tempos dos Gentios tinham terminado, o
'apocalipticismo apoltico' dos Estudantes da Bblia aumentou grandemente.
Russell tomou uma posio mais forte em apoio da objeo de conscincia e
condenou os eclesisticos no Canad por agirem como agentes de
recrutamento para os 'dentes do drago da guerra.' 155 claro que ao tomarem
esta posio nos Estados Unidos entre 1914 e 1916 ele e os seus seguidores
no estavam fora da tendncia da maioria dos seus compatriotas. Mas o
mesmo no era verdade em outras partes do mundo; e no vero de 1916
Russell foi proibido de entrar no Canad por funcionrios de imigrao
canadianos, furiosos com ele por 'interferir com o recrutamento' no Imprio
Britnico.156
Muito mais srio para os Estudantes da Bblia foi o fato de Russell ter morrido
em grande dor num comboio no sudoeste dos Estados Unidos em 31 de
outubro de 1916.157 Ele estava cansado e doente h algum tempo mas insistiu
em continuar os seus deveres de pregao e pastoreio para o seu rebanho
disperso mesmo at ao fim. Pois nos seus ltimos anos de vida ele estava
convencido que a Primeira Guerra Mundial terminaria em 1918 na batalha do
Armagedom e no arrebatamento da igreja.158 Assim, embora a sua morte o
tenha salvo da desiluso que poderia ter sentido se tivesse vivido para ver a
guerra acabar e sem que as naes do mundo passassem para o
esquecimento, veio numa ocasio muito inoportuna para os seus seguidores.
Eles no tinham esperado ver o seu Pastor, 'aquele servo', morrer antes do fim
do mundo e no estavam psicologicamente preparados para continuar o seu
ministrio e o deles no futuro. Mais significativo, eles haviam de ficar
grandemente perturbados pelo fato de a igreja mais uma vez no ter sido
'levada para casa' para o cu, os judeus no serem restaurados Palestina, e
as naes do mundo no estarem quebradas em pedaos como Russell tinha

predito, quando a guerra acabou com o Tratado de Versailles em vez do

apocalipse. De fato, o movimento dos Estudantes da Bblia quase desapareceu
em 1917 e 1918 devido a lutas entre os sucessores de Russell e devido
perseguio de governos seculares e turbas que se lanaram sobre eles
depois de os Estados Unidos entrarem na guerra em abril de 1917. Embora
Russell tivesse feito alguns planos para a sua morte e a continuao do seu
trabalho depois disso, no podia ter imaginado o que estava para acontecer em
breve.

Notas

Salvo indicao em contrrio, a informao sobre Russell tirada de Zion's

Watch Tower [Torre de Vigia de Sio], 1906, reimpresses pp. 3820-3828; The
Watch Tower [A Torre de Vigia], 1916, reimpresses pp. 5997-6013; The
Laodicean Messenger [O Mensageiro Laodicense] (Chicago: The Bible
Students Book Store, 1923); Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As
Testemunhas de Jeov no Propsito Divino] (Brooklyn, NY: Watchtower Bible
and Tract Society, 1959); Timothy White, A People for His Name [Um Povo
Para o Seu Nome] (Nova Iorque: Vantage Press, 1967).
1

Segundo Richard Rawe, de Soap Lake, Washington, que investigou de perto

as actividades comerciais de Russell, muitas das alegaes a respeito do seu
grande talento para o negcio so um tanto exageradas. Por exemplo, em The
Laodicean Messenger [O Mensageiro Laodicense] o seu bigrafo diz na pgina
6 que o negcio das lojas 'em breve enriqueceu-o, e pouco depois de atingir a
maioridade ele j tinha um quarto de milho de dlares.' Rawe argumenta que
a riqueza de Russell s veio algum tempo mais tarde, depois de ter herdado
6.000 dlares (que usou para investimento de capital) de um tio. No obstante,
Russell era um empresrio extremamente hbil que usou a sua riqueza inicial,
muito modesta, para acumular uma fortuna significativa.
2

Russell admitiu em 1907 que tinha 'bens no valor de 60.000 dlares em 1879,
que incluam duas lojas de roupas em Allegheny e trs em Pittsburgh.' De fato,
ele provavelmente tinha muito mais do que isso. Numa carta a um tal Sr. J. H.
Brown, enviada aproximadamente em 1898, ele tinha escrito: 'Voc conheceume atravs dos negcios h 20 anos atrs, quando me vendeu mercadoria.
Voc provavelmente sabia nesse tempo que eu tinha uma avaliao nas
agncias comerciais de cerca de 150.000 dlares -- que eu tinha a maior loja
de vesturio para homem em Pittsburgh, alm de vrias sucursais mais
pequenas.' Transcrio do registro no caso Russell v. Russell em apelo no
Tribunal Superior de Pennsylvania (abril de 1907), pp. 23, 42, 43.
Pastor Russell's Sermons [Sermes do Pastor Russell] (Brooklyn, NY:
International Bible Students Association, 1917), p. 517.
3

Meno da correspondncia de J. L. Russell aparece no Herald of Life and

the Coming Kingdom [Arauto da Vida e do Reino Vindouro] da Life and Advent
Union [Unio da Vida e do Advento].
4

Veja o prefcio do autor em The Laodicean Messenger [O Mensageiro

Laodicense] e em The Finished Mystery [O Mistrio Consumado] (Brooklyn,
NY: International Bible Students Association, 1917), pp. 45-47.
5

WT, 1906, reimpresses, p. 3821.

Stetson pregou durante algum tempo em Pittsburgh mas depois mudou-se

para Edinboro, Pennsylvania, onde serviu como pastor de uma grande
congregao. Uma referncia sua morte pode ser encontrada na WT, 1879,
reimpresses, p. 46. O ltimo desejo dele foi que Russell devia dirigir o seu
servio fnebre.
7

A maior parte da informao apresentada aqui sobre Storrs tirada de Herald

of Life and the Coming Kingdom [Arauto da Vida e do Reino Vindouro], 7 de
janeiro de 1880; Bible Examiner [Examinador da Bblia], maro de 1880; Frank
S. Mead, Handbook of Denominations in the United States [Manual de
Denominaes nos Estados Unidos] (Nova Iorque: Abingdon-Cokesbury Press,
1951), p. 19; e LeRoy Edwin Froom, The Conditionalist Faith of Our Fathers [A
F Condicionalista dos Nossos Pais] (Washington, DC: The Review and Herald
Publishing Association, 1967), vol. 2, pp. 305-315.
8

Froom, vol. 2, pp. 300-305.

A histria do condicionalismo de Froom, em dois volumes, a nica histria

completa do assunto em ingls. Para uma abordagem mais breve, veja
'Annihilationism' [Aniquilacionismo] na The New Schaff-Herzog Encyclopedia of
Religious Knowledge [A Nova Enciclopdia Schaff-Herzog de Conhecimento
Religioso], vol. 1, pp. 236, 237.
10

Veja 'Annihilationists' [Aniquilacionistas] na McClintock and Strong

Cyclopaedia of Biblical, Theological and Ecclesiastical Literature [Enciclopdia
de McClintock e Strong de Literatura Bblica, Teolgica e Eclesistica] (Grand
Rapids, Michigan: Baker Book House, 1980), vol. 1, pp. 236, 237.
11

12

Bible Examiner [Examinador da Bblia], maro de 1880, p. 404.

O Dr. John Thomas, fundador dos Cristadelfos, associou-se durante um

breve perodo com os Milleritas. Tal como muitos que se associaram com os
Milleritas, ele passou a aceitar o condicionalismo.
13

'Synopsis of Our Faith' [Sinopse da Nossa F], em Bible Examiner

[Examinador da Bblia], janeiro de 1877, p. 104. As ltimas idias de Storrs
sobre o resgate e a restituio foram elaboradas em 1870 e 1871.
14

O hbito de celebrar a Ceia do Senhor em 14 de Nis comeou entre os

membros da Unio da Vida e do Advento na dcada de 1860. Storrs continuou
a prtica at sua morte. Veja, por exemplo, Bible Examiner [Examinador da
Bblia], fevereiro de 1877, p. 131.
15

Jonathan M. Butler, 'Adventism and the American Experience' [Adventismo e

a Experincia Americana], em Edwin Scott Gaustad, ed., The Rise of the
Adventism [A Ascenso do Adventismo] (Nova Iorque: Harper and Row, 1974),
p. 177.
16

verdade que Storrs teve outra opinio sobre a matria depois da Guerra
Civil Americana.
17

Em The Last Times and Great Consumation [Os ltimos Tempos e a Grande
Consumao] (1863), Seiss ensina nas pginas 218-220 que depois das suas
ressurreies Cristo e os santos tm 'corpos espirituais glorificados'.
18

H real incerteza quanto data exata da primeira publicao de The Object

and Manner of Our Lord's Return [O Objeto e Maneira da Volta de Nosso
Senhor]. Embora a Sociedade Torre de Vigia apresente a data 1873, parecem
no existir quaisquer cpias que contenham uma data anterior a 1877, quando
foi publicada uma edio por The Herald of the Morning [O Arauto da Manh],
editado por Nelson H. Barbour. Alm disso, segundo Paul S. L. Johnson, o
prprio Russell declarou que passou a aceitar a doutrina da presena invisvel
de Cristo em outubro de 1874. Paul S. L. Johnson, The Parousia Messenger [O
Mensageiro da Parousia] (Filadlfia: Paul S. L. Johnson, 1938), pp. 368, 369,
437.
19

C. T. Russell, The Object and Manner of Our Lord's Return [O Objeto e

Maneira da Volta de Nosso Senhor] (Rochester, NY: The Herald of the Morning,
1877), p. 45.
20

Existem trs interpretaes tradicionais de Revelao: a preterista, que

afirma que as profecias foram cumpridas no fim do primeiro sculo; a
historicista, que argumenta que Revelao fornece uma histria simblica,
proftica, desde o primeiro sculo at depois do fim do milnio; e a futurista,
que defende que Revelao s trata de eventos escatolgicos que comeam
imediatamente antes do segundo advento de Cristo. Ao adotar a posio
historicista, Russell estava de acordo com a maior parte do protestantismo
ingls e americano.
21

O artigo de Jonsson, intitulado a 'Theory of Christ's Parousia as an "Invisible

Presence"' [Teoria da Parousia de Cristo como uma "Presena Invisvel"],
aparece nas edies de novembro-dezembro de 1982 e janeiro-fevereiro de
1983 do The Bible Examiner [O Examinador da Bblia], publicado por Christian
Koinonia International of Lethbridge, Alberta, Canad.
22

Carl Olof Jonsson, The Bible Examiner [O Examinador da Bblia] (janeirofevereiro de 1983), vol. 3, p. 12. Para um excelente estudo sobre histria do
milenarismo na Gr-Bretanha e nos Estados Unidos durante o sculo XIX, veja
Ernest R. Sandeen, The Roots of Fundamentalism: British and American
Millenarianism, 1800-1930 [As Razes do Fundamentalismo: Milenarismo
Britnico e Americano, 1800-1930] (Chicago: University of Chicago Press,
1970).
23

Alan Rogerson, Millions Now Living Will Never Die [Milhes Que Agora Vivem
Nunca Morrero] (Londres: Constable and Co. Ltd., 1969), pp. 8, 9. Durante os
anos 1879 a 1882 Keith escreveu vrios artigos para a Zion's Watch Tower
[Torre de Vigia de Sio] sobre as doutrinas do resgate, da igreja, da presena
invisvel de Cristo e da restituio de todas as coisas.
24

25

WT, 1906, reimpresses, p. 2822.

Herald of the Morning [Arauto da Manh], maio de 1879, p. 88. Russell

tambm se refere repetidamente a Barbour como 'o autor' de Three Worlds nos
primeiros nmeros de Zion's Watch Tower [Torre de Vigia de Sio].
26

A idia, tirada de Nmeros 14:33, 34 e Ezequiel 4:1-8, de que dias profticos

como aqueles mencionados em Daniel e em Revelao em particular deviam
ser entendidos como representando anos, foi geralmente aceite por muitos
apocalpticos e milenaristas catlicos e protestantes desde o tempo de Joaquim
de Flora at ao tempo de Russell, incluindo Wycliffe e muitos dos principais
reformadores.
27

Curiosamente, o mentor de Russell, George Storrs, encarava a teoria do anodia como sendo um disparate. Num artigo do Herald of Life and the Coming
Kingdom [Arauto da Vida e do Reino Vindouro] de 2 de outubro de 1867, na
pgina 2, ele congratula o seu velho adversrio Dr. Josiah Litch por abandonar
a teoria.
O 'ano proftico' de 360 dias muitas vezes chamado um ano lunar. Na
realidade, um ano lunar um pouco mais do que 354 dias, e no existe
evidncia de que um calendrio de 360 dias fosse sequer usado pelos antigos
israelitas, a menos que o tenham usado em relao a outros povos antigos
como os egpcios. O ano proftico enquanto tal, baseado numa extrapolao
protestante do sculo XVII de Revelao 12:6, 14, onde 1.260 dias so
igualados a 'um tempo, tempos, e metade de um tempo'. Com base nestes
versculos e, tambm, Revelao 13:5, muitos 'estudantes profticos' passaram
a defender que 'tempo' era um 'ano' de 360 dias.
28

N. H. Barbour e C. T. Russell, Three Worlds and the Harvest of This World

[Trs Mundos e a Colheita Deste Mundo] (Rochester, NY: The Herald of the
Morning, 1877), p. 42.
29

30

Ibid, p. 63, 67-77, 93-103.

31

Ibid, p. 85-93.

32

Ibid, p. 68.

33

Ibid, p. 93-103.

34

Ibid, p. 158.

35

Praticamente nada se sabe acerca de Brown.

36

Pginas 27, 28.

John A. Brown, The Even-Tide: or Last Triumph of the Blessed and Only
Potentate, the King of Kings, and Lord of Lords: Being a Development of the
Mysteries of Daniel and St. John [A Noite: ou ltimo Triunfo do Abenoado e
nico Potentado, o Rei dos Reis, e Senhor dos Senhores: Sendo um
Desenvolvimento dos Mistrios de Daniel e S. Joo] (Londres: J. Offor e outros
editores, 1823), vol. 2, pp. 130-152. Brown no se referiu aos 2.520 anos como
os Tempos dos Gentios de Lucas 21:24; isso foi feito por vrias pessoas
incluindo William Miller, que seguiu a sua interpretao de Daniel 4.
37

Barbour e Russell, pp. 77-85. Evidentemente John Brown tinha reconhecido

que se comessemos os 'sete tempos' no outono do ano 604 a.C., os 2.520
anos terminariam em 1917 A.D., no em 1916.
38

Karl Burganger diz, acerca de Russell e do trmino em 1914: 'Gradualmente,

Russell e os seus associados tinham comeado a perceber que a aritmtica
[usada por Barbour] empregada na contagem dos 2.520 anos desde 606 a.C.
at 1914 A.D. (2520-606 = 1914) no era to simples como tinha parecido
inicialmente. Foi apontado que desde outubro de 606 a.C. at ao incio da era
crist no passaram 606 anos completos, mas 605 anos e 3 meses. Isto
deslocaria a data final dos "tempos dos gentios" de outubro de 1914 para
outubro de 1915.' Karl Burganger, The Watch Tower Society and Absolute
Chronology: A Critique [A Sociedade Torre de Vigia e a Cronologia Absoluta:
Uma Crtica] (Lethbridge: Christian Fellowships International, 1981), p. 9. Veja
tambm WT, 1912, reimpresses, pp. 5141, 5142.
39

Barbour e Russell, pp. 19-22.

40

Ibid, p. 84.

41

Bible Examiner (julho de 1877), p. 317.

42

White, pp. 80, 81.

Veja por exemplo Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As

Testemunhas de Jeov no Propsito Divino] (Brooklyn, NY: Watchtower Bible
and Tract Society, 1959), pp. 17-21.
43

Ibid. Barbour continuou a publicar as suas ideias no Herald e em 1907

publicou um livro intitulado Washed in His Blood [Lavados no Seu Sangue], que
apresenta uma imagem clara do seu pensamento nos anos posteriores.
44

WT, 1906, reimpresses, p. 3823. Na realidade, a imagem dada por Russell

e pelas Testemunhas de Jeov hoje um tanto tendenciosa, para dizer o
mnimo, e Russell certamente citou Barbour fora do contexto. O que Barbour
negou foi a doutrina da expiao substitutiva e o significado da morte de Cristo.
At ao fim da sua vida, Barbour continuou a usar os termos 'resgate' e
'expiao'.
45

A posio dele completamente delineada em The Herald of the Morning [O

Arauto da Manh] (agosto de 1877), pginas 26-28 e em resposta a crticas de
Russell e Paton nas pginas 40-43 da edio de setembro e pginas 56-58 da
edio de novembro. A primeira declarao de Russell sobre este assunto
aparece na edio de setembro nas pginas 39 e 40; a de Paton, mais
conciliadora, aparece na pgina 56 da edio de outubro.
difcil acreditar que Russell ou Barbour compreendessem as ramificaes
dos assuntos sobre os quais estavam a argumentar. Embora Barbour
acreditasse na doutrina da incarnao, a sua posio de 1877 a respeito da
expiao era muito mais sociniana (unitariana) na natureza do que ortodoxa.
No entanto, Russell, que no acreditava na incarnao em qualquer sentido
ortodoxo, defendeu a expiao substitutiva. Se analisarmos as suas idias
sobre este assunto, eram virtualmente arminianas. Para uma breve perspectiva
histrica da doutrina da expiao, veja Louis Berkhof, The History of Christian
Doctrine [A Histria da Doutrina Crist] (Grand Rapids, Michigan: Baker Book
House, 1975), pp. 165-199.
WT, 1906, reimpresses, pp. 3822, 3823. Na sua descrio do ataque de
Barbour a ele, Russell certamente no estava a exagerar. Por exemplo, veja
The Herald of the Morning [O Arauto da Manh], maio de 1879, pp. 87, 88.
46

47

WT, 1906, reimpresses, pp. 3822, 3823.

48

Ibid.

49

Ibid.

Ibid, 1881, reimpresses, p. 224. Veja tambm WT, 1880, reimpresses, p.

172.
50

Melvin Dotson Curry, Jr., 'Jehovah's Witnesses: The Effects of Millenarianism

on the Maintenance of a Religious Sect' [Testemunhas de Jeov: Os Efeitos do
Milenarismo na Manuteno de uma Seita Religiosa] (dissertao de
doutoramento, Florida State University, 1980), p. 147.
51

52

WT, 1881, reimpresses, pp. 224, 288, 289.

Veja Curry, p. 150, e Joseph F. Zygmunt, 'Prophetic Failure and Chiliastic

Identity: The Case of Jehovah's Witnesses' [Falhano Proftico e Identidade: O
Caso das Testemunhas de Jeov], em Patrick H. McNamara, ed., Religion
American Style [Religio ao Estilo Americano] (Nova Iorque, Harper and Row
Publishers, 1974), p. 148. O comentrio de Russell em Zion's Watch Tower
[Torre de Vigia de Sio] encontra-se em reimpresses, p. 152, na edio de
novembro de 1880.
53

54

WT, 1880, reimpresses, p. 167.

55

Ibid, p. 224.

O compromisso de Russell com a cronologia de Barbour era to completo

que ele tinha a certeza de que algo importante tinha de acontecer no outono de
1881. No entanto, ele tinha sido obrigado a espiritualizar o falhano de 1878 e
parecia inseguro na sua prpria mente sobre como a 'mudana' ocorreria em
1881. Por isso ele fez sugestes para ajustar os fatos teoria numa base
quase mensal e, no seu zelo para o fazer, contradisse-se de uma maneira
extraordinria.
56

James Parkinson, The Bible Student Movement in the Days of Pastor Russell
[O Movimento dos Estudantes da Bblia nos Dias do Pastor Russell] (Los
Angeles: impresso privada, 1975), A-2.
57

58

WT, 1881, reimpresses, p. 214.

The Laodicean Messenger [O Mensageiro Laodicense], pp. 62, 63, 105, 106;
Divine Purpose [Propsito Divino], pp. 62, 63.
59

60

WT, 1916, reimpresses, p. 5998.

61

WT, 1906, reimpresses, pp. 3745, 3746.

Ibid, 1884, reimpresses, pp. 584, 585; 1887, reimpresses, p. 918; 1887,
reimpresses, p. 1071; 1906, reimpresses, p. 3746.
62

63

Ibid, 1882, reimpresses, pp. 369-377.

Barbour e Paton eram trinitaristas. Nas pginas 57 e 58 de Three Worlds

Barbour atacou os cristadelfos por negarem a personalidade do Esprito Santo.
Para a posio de George Storrs sobre o assunto, veja Bible Examiner (maio
de 1878), p. 231.
64

Embora Henry Grew e George Stetson -- outros dois que o influenciaram -fossem no-trinitaristas, Russell no tomou posio na matria, pelo menos
publicamente, at depois da sua separao de Paton. As suas declaraes
anteriores sobre cristologia realmente foraram-no a tomar uma posio ariana.
Como segundo Russell a Igreja de Cristo estava limitada a 144.000
membros, a maioria das pessoas ou ganhariam salvao como membros da
'Grande Companhia' -- uma classe celestial secundria -- ou sobreviveriam
para um novo paraso ednico na terra. Os judeus naturais seriam restaurados
na Palestina. Veja Russell, Thy Kingdom Come [Venha o Teu Reino], captulos
VI e VIII.
65

66

WT, 1907, reimpresses, pp. 3942, 3943; 1916, reimpresses, p. 5998.

67

Ibid.

Para um relato completo sobre o desenvolvimento do movimento Estudantes

da Bblia/Testemunhas na Gr-Bretanha, veja o 1973 Yearbook [Anurio 1974],
pp. 88-141.
68

M. James Penton, Jehovah's Witnesses in Canada [Testemunhas de Jeov

no Canad] (Toronto: Macmillan of Canada, 1976), pp. 35, 36. Veja tambm o
1979 Yearbook [Anurio 1980], pp. 78-80.
69

Estes debates foram reimpressos recentemente pelos Chicago Bible

Students [Estudantes da Bblia de Chicago] em Harvest Siftings, vol. 1
(Chicago: Chicago Bible Students, sem data).
70

71

The Laodicean Messenger [O Mensageiro Laodicense], p. 99.

72

WT, 1915, reimpresses, p. 5730.

C. T. Russell, The New Creation [A Nova Criao] (Brooklyn, NY:

International Bible Students Association, 1924), p. 280.
73

Todas as classes eram mantidas completamente independentes. Leslie W.

Jones, MD, ed., What Pastor Russell Said [O Que Disse o Pastor Russell]
(Chicago: impresso privada, 1917), p. 346. Veja tambm WT, 1915,
reimpresses, p. 5743; e 1916, reimpresses, pp. 5981, 5982.
74

75

Jones, pp. 479, 480.

Ibid, pp. 100-102, 232; Russell, The New Creation [A Nova Criao], pp. 263,
264, 326-328.
76

77

Russell, The New Creation [A Nova Criao], pp. 289-293.

Ibid. Para uma excelente discusso de todo este assunto, veja White, pp.
115-117.
78

Russell, The New Creation [A Nova Criao], pp. 326-328. Veja tambm WT,
1913, reimpresses, p. 5284.
79

80

The New Creation [A Nova Criao], pp. 449, 450.

81

Ibid, pp. 263, 264.

Para a atitude geral de Russell nesta matria, veja a edio extra da WT,
abril de 1894, pp. 16, 17.
82

Para uma discusso do controlo de Russell sobre a sociedade, veja White,

pp. 122, 123. Embora Russell geralmente fosse muito cuidadoso para no
tentar controlar a 'igreja' ou eclsias locais atravs do seu cargo de presidente
da sociedade, dentro da sociedade ele mantinha controlo firme. Um cisma em
1894 resultou largamente desse fato. Veja a edio extra da WT, abril de 1894.
83

WT, 1894, reimpresses, p. 1320. Timothy White diz: 'Houve apenas um

ponto, tanto quanto sei, onde Russell usou a corporao descuidadamente, e
isto foi ao designar os seus peregrinos como representantes da corporao em
84

vez de serem representantes de si mesmo ou de uma congregao' (White, p.

123).
85

WT, 1895, reimpresses, p. 1868.

86

Ibid, 1905, reimpresses, pp. 3517, 3518.

87

WT 1910, reimpresses, pp. 4684-4686.

Veja White, pp. 135-137; e Walter R. Martin, Jehovah of the Watchtower

[Jeov da Watchtower] (Chicago: Moody Press, 1974), pp. 24, 25.
88

Timothy White acusa Russell de se basear numa 'tirania da maioria' ao forar

a sua vontade sobre os seus irmos. Veja White, pp. 129-137. No entanto,
Russell estava disposto a basear-se na sua influncia, no na sua autoridade
administrativa, para conseguir que fosse feita a sua vontade entre os seus
irmos. Embora fosse por vezes custico em relao a Estudantes da Bblia
crticos, ele nunca os condenou maldio eterna como a Watch Tower
Society [Sociedade Torre de Vigia] atualmente.
89

90

Reimpresses, p. 5156.

91

White, p. 137.

92

WT, 1881, reimpresses, p. 291.

93

Ibid, 1906, reimpresses, p. 3811.

94

Ibid.

Ibid. Veja tambm WT, 1895, reimpresses, pp. 1796, 1797; e 1896,
reimpresses, p. 1946.
95

96

Ibid, 1895, reimpresses, p. 1797.

The Watch Tower [A Torre de Vigia] de 15 de fevereiro de 1927, pgina 56,

declarou que Russell nunca tinha afirmado ser o servo fiel e sbio. A revista
disse textualmente: 'Ele prprio nunca fez essa afirmao.'
97

Mais recentemente a Sociedade disse o mesmo. O livro God's Kingdom of a

Thousand Years Has Approached [Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos]
cita a declarao de Russell da Watch Tower [Torre de Vigia] de 1881
(reimpresses, p. 291) nas pginas 345 e 346 e depois observa: 'Disto se torna
bem claro que o redator e editor da Torre de Vigia de Sio repudiava qualquer
reivindicao de ser individualmente, na sua pessoa, esse "servo fiel e sbio".
Nunca afirmou ser tal.'
Numa nota de rodap a esta declarao, o autor do livro Aproximou-se o Reino
de Deus, de modo muito estranho, remete o leitor para o livro de Russell The
Battle of Armageddon [A Batalha do Armagedom], p. 613. Nessa pgina

Russell indica claramente que considera que o 'servo fiel e sbio' uma
pessoa, no a igreja crist. Evidentemente, portanto, o autor do livro
Aproximou-se o Reino de Deus no compreendeu de todo as observaes de
Russell ou culpado de tentar distorcer os fatos.
98

Reimpresses, p. 5998.

Barbour e Russell, pp. 96-99. A idia era e comum entre os

dispensacionalistas protestantes.
99

100

WT, 1918, reimpresses, p. 6212.

101

The Laodicean Messenger, p. 150.

102

WT, 1918, reimpresses, p. 6212; The Laodicean Messenger, p. 150.

Para a discusso de Russell sobre as suas tribulaes com a esposa, veja

Watch Tower, 1906, reimpresses, p. 3808-3820. Pode ser encontrada
informao adicional nas transcries do registro nos julgamentos de Russell v.
Russell no tribunal de Common Pleas of Allegheny, Pennsylvania (junho de
1906), e na apelao perante o Supremo Tribunal de Pennsylvania (abril de
1907); a opinio de Justice Orlady a favor do Supremo Tribunal em 37
Pennsylvania Superior Court 348, Russell v. Russell (1908); e J. F. Rutherford,
A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens [Uma Grande Batalha nos Cus
Eclesisticos] (Brooklyn, NY: Impresso privada, 1915), pp. 17-19.
103

104

Watch Tower, 1906, reimpresses, p. 3815.

105

Ibid.

Ibid. Nenhuma declarao neste sentido aparece na transcrio do registro

de Russell v. Russell (1906). Russell, no entanto, refere-se indubitavelmente a
uma conferncia que ocorreu entre o advogado de Maria e o seu prprio
perante o juiz sobre numa 'matria delicada'. Parece que o juiz no permitiria
que fosse discutido abertamente no tribunal o falhano de Russell de coabitar.
106

107

Veja a transcrio do registro em Russell v. Russell (1906), pp. 10-17.

Veja a transcrio do registro em Russell v. Russell (1907 em apelo), pp.

117-127.
108

109

Ibid. Veja tambm WT, 1906, reimpresses, p. 3816.

110

WT, 1906, p. 3810.

111

Ibid.

112

Ibid.

113

Transcrio do registro em Russell v. Russell (1907 em apelo), pp. 130.

Justice Orlady, ao falar pelo Supremo Tribunal da Pennsylvania, foi

particularmente crtico em relao conduta de Russell para com Maria. Numa
deciso em que avaliou as prprias observaes de Russell, Orlady disse: 'O
seu [de Russell] modo de conduta em relao esposa evidenciou tal egosmo
insistente e auto-elogio extravagante que seria manifesto para o jri que a sua
conduta em relao a ela foi de contnua dominao arrogante, que
transformaria necessariamente a vida de qualquer mulher crist num fardo e
tornaria a sua condio intolervel.' 37 Pennsylvania Superior Court 348,
Russell v. Russell (1908).
114

115

WT, 1906, reimpresses, p. 3812.

116

Ibid, reimpresses, p. 3811.

117

Pgina 99.

118

WT, 1906, reimpresses, p. 3812.

119

Ibid.

120

Ibid.

121

Ibid, reimpresses, p. 3813.

122

Ibid.

Ibid, reimpresses, pp. 3814, 3815. Veja tambm a transcrio do registro

em Russell v. Russell (1907 em apelo), pp. 210, 211, 225-228.
123

A 'Histria da Medusa' ainda repetida por muitos crticos de Russell como

se tivesse substncia real. De fato, a 'Histria da Medusa' reflete-se mais
negativamente sobre Maria Russell do que sobre Charles. Parece, a partir de
toda a evidncia, que ela estava excessivamente amarga em relao a ele -talvez com alguma justificao -- e queria simplesmente atac-lo de qualquer
modo.
124

125

White, p. 39.

Conforme Timothy White observa com razo, as duas perspectivas sobre o

divrcio de Russell que se tornaram populares so ambas 'extremas'. A
verdade provavelmente est algures no meio. White, pp. 33-39.
126

WT, 1906, reimpresses, pp. 3824, 3825; Russell, Tabernacle Shadows of

the Better Sacrifices [Sombras do Tabernculo de Sacrifcios Melhores],
passim.
127

A doutrina catlica das indulgncias baseada neste conceito. Veja a

Catholic Encyclopedia, vol. 8, pp. 784, 785.
128

129

WT, 1909, reimpresses, pp. 4370, 4371.

130

Ibid, 1881, reimpresses, p. 283.

131

White, pp. 109, 110.

132

Ibid, 110.

133

WT, 1909, reimpresses, p. 4310.

134

WT, reimpresses, pp. 4191, 4192.

135

Ibid.

Veja 'What the Vow Signifies' [O Que Significa o Voto], reimpresses, pp.
4263-4266.
136

137

Ibid.

138

Ibid.

139

White, p. 111; Parkinson, P-3, P-4.

140

White, p. 111.

141

Ibid.

142

P-3, P-4.

143

White, p. 111.

144

Ibid.

145

Ibid; Parkinson, P-3, P-4.

146

Parkinson, P-4.

147

Rutherford, p. 10.

148

Ibid, p. 19.

Ibid, pp. 22-30. Uma cpia da transcrio do registro da ao judicial de

Russell contra o Brooklyn Eagle est na Biblioteca de Betel da Watch Tower
Society [Sociedade Torre de Vigia] em Brooklyn, NY.
149

150

Para uma discusso completa deste caso, veja Penton, Apndice A.

C. T. Russell, The Time Is at Hand [O Tempo Iminente] (Brooklyn, NY:

International Bible Students Association, 1908), p. 77.
151

152

Curry, pp. 157, 158.

153

Macmillan, p. 47.

Ibid, pp. 48-63. Macmillan refere-se ao eclodir da Primeira Guerra Mundial

como 'a coisa errada no tempo certo', uma idia defendida pelas Testemunhas
de Jeov at hoje.
154

155

Penton, pp. 42-47.

156

Ibid, p. 4.

Para detalhes sobre a sua morte, veja WT, 1916, reimpresses, pp. 59976016.
157

158

WT, 1916, reimpresses, pp. 5950-5951.

Captulo 2: A Criao de uma

Teocracia
M. James Penton

Em 6 de janeiro de 1917, o Juiz Joseph Franklin Rutherford, 1 que durante

alguns anos tinha sido o advogado pessoal de Russell, foi escolhido como
presidente da Watch Tower Bible and Tract Society [Sociedade Torre de Vigia
de Bblias e Tratados] e suas organizaes associadas para substituir o
falecido Pastor. Com a sua eleio, comeou uma nova era na histria dos
Estudantes da Bblia/Testemunhas de Jeov.
Joseph Franklin Rutherford

Nascido em 8 de novembro de 1869 no Missouri e criado na pequena quinta

dos seus pais Batistas, Rutherford era um homem muito diferente de Russell.
Em vez de crescer numa atmosfera de grande cidade sob a orientao
amorosa de um pai prspero e benevolente, Rutherford teve de trabalhar muito
duramente quase na pobreza. Graas a um grande esforo pessoal, ele
estudou direito sob o velho sistema de aprendizado ento muito comum nos
Estados Unidos e passou nos seus exames de advogado em 1892. Em
algumas ocasies serviu como juiz substituto. Provavelmente em resultado
destas experincias iniciais, e de um compromisso com os ideais populistas de
William Jennings Bryan,2 ele desenvolveu uma forte personalidade, uma
simpatia sincera embora raramente exteriorizada pelos oprimidos, e um
desprezo completo pelo alto comrcio, pelos polticos e, mais tarde, pelo clero.
Tal como Russell, Rutherford era um homem alto que, s pela sua presena,
impunha respeito. Ele tinha uma voz alta, estrondosa, e parecia mesmo um
senador americano de um Estado do Sul ou de perto das fronteiras. Ao lidar
com amigos ele podia ser desptico; ao lidar com inimigos, implacvel. A
histria oficial da Sociedade Torre de Vigia, Jehovah's Witnesses in the Divine

Purpose [As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino], descreve-o como 'um

tipo de pessoa enrgica e direta' com uma 'frontalidade na abordagem de
problemas ao lidar com os seus irmos que fazia com que alguns ficassem
ofendidos.'3 De fato, ele era mal-humorado e por vezes brusco at ao ponto da
grosseria, tendo um temperamento explosivo que podia ocasionalmente exaltlo at chegar violncia fsica. Tambm tinha um sentido de auto-justificao
que o levava a encarar qualquer pessoa que se lhe opusesse como sendo do
Diabo. Mais curioso ainda o fato de apesar de em alguns aspectos ele ser um
Puritano dos Puritanos, em outros era completamente dissoluto. Usava
linguagem vulgar, sofria de alcoolismo, e foi certa vez acusado publicamente
por um dos seus associados mais prximos de ter assistido a um espetculo
burlesco de nus, em companhia de dois ancios e uma jovem mulher
Estudante da Bblia numa noite de quarta-feira antes da celebrao do
Memorial da Ceia do Senhor.4
No entanto, havia muito mais sobre ele do que esta descrio resumida, muito
pouco lisonjeira, indicaria. Rutherford entrou em contato com os Estudantes da
Bblia pela primeira vez em 1894. Em 1906 ele foi batizado e pouco depois
tornou-se um peregrino. Depois de algum tempo, ele tornou-se bastante
popular entre os seus companheiros de crena porque, como advogado, travou
batalhas em tribunal para limpar o nome de Russell, debateu publicamente em
defesa das doutrinas dos Estudantes da Bblia e, em 1915, escreveu uma
apologia em benefcio de Russell, intitulada A Great Battle in the Ecclesiastical
Heavens [Uma Grande Batalha nos Cus Eclesisticos].
Assim, foi a habilidade de Rutherford, a sua retrica dinmica, e a sua
disposio de lidar com os adversrios dos Estudantes da Bblia como um
Jeremias do sculo 20 que fez dele um sucessor lgico de Russell.
Consequentemente, apenas dois meses depois da morte de Russell,
Rutherford foi eleito unanimemente como presidente da Sociedade Torre de
Vigia e seus rgos associados, embora Russell certamente no o tivesse
designado como seu herdeiro espiritual.
De fato, Russell esperava que a sua posio como principal porta-voz para os
Estudantes da Bblia fosse assumida por uma liderana coletiva. Segundo a
vontade dele, The Watch Tower [A Sentinela] devia estar sob a
superintendncia de uma comisso editorial de cinco pessoas, e nenhum artigo
devia ser publicado sem o acordo de pelo menos trs membros dessa
comisso.5 Curiosamente, Rutherford no foi nomeado para a comisso e foi
nomeado apenas como um de cinco membros alternativos possveis. 6 Portanto,
embora Russell no tivesse tido qualquer inteno de passar a sua autoridade
ou papel intacto para qualquer sucessor individual, Rutherford tinha outras
idias.
Rutherford era um autocrata que obviamente acreditava que para o bem da
Sociedade -- e de todos os Estudantes da Bblia -- ele devia govern-la com
mo de ferro em vez de simplesmente administrar as decises do seu corpo de
diretores. Embora ele se recusasse a assumir o ttulo de 'Pastor' em deferncia
para com a memria de Russell,7 usou a reverncia dos Estudantes da Bblia
por Russell como uma estaca para a sua prpria autoridade. Alm disso,

bvio que desde antes da sua primeira eleio, ele pretendia ter tanto ou mais
poder do que o seu predecessor.8
O Cisma da Watch Tower de 1917

A histria oficial das Testemunhas sugere que durante o curto perodo entre a
morte de Russell e a eleio de Rutherford como presidente da Torre de Vigia,
outros estavam conspirando para tambm alcanar esse cargo. So
mencionadas vrias figuras entre os 'conspiradores', mas o arquivilo, segundo
este relato, era Paul S. L. Johnson. Assim, Johnson descrito como sendo o
principal instigador daquilo que em breve se tornaria um grande cisma na
comunidade dos Estudantes da Bblia durante o vero de 1917.
Resumidamente, o relato da Torre de Vigia diz o seguinte.
Antes da sua morte, Russell tinha dado instrues a Alexander H. Macmillan, o
seu assistente presidencial pessoal, para enviar Johnson Gr-Bretanha para
supervisionar as atividades da Associao Internacional dos Estudantes da
Bblia (IBSA) ali. Consequentemente, como parte do triunvirato que administrou
os assuntos da Sociedade desde novembro de 1916 at primeira semana de
1917, Rutherford despachou-o para Londres. Quando ele chegou, descobriu a
organizao britnica em tumulto e demitiu dois dos gerentes locais da
Sociedade, H. J. Shearn e William Crawford. Segundo Johnson, estes homens
estavam a conspirar para criar uma organizao separada independente da
Sociedade Torre de Vigia da Amrica. Mas o prprio Johnson ento tentou
assumir um papel independente e alegou que ele, pessoalmente, era o
sucessor de Russell e o encarregado que pagava o denrio, mencionado na
parbola de Jesus em Mateus 20:1-16. Depois de receber informao sobre o
que se passava, Rutherford enviou um cabograma a Johnson ordenando-lhe
que restabelecesse Shearn e Crawford.9
Nesse ponto Johnson comeou a enviar cabogramas a Rutherford, com a
certeza de que se ele fosse 'iluminado', iria apoiar Johnson. Ele acreditava que
Rutherford era 'sem dvida a vtima duma campanha de cabogramas
engendrada por Shearn e Crawford'.10 Por isso ele enviou cabogramas com 85
a 115 palavras cada, nos quais se identificou a si prprio e a outros com
Esdras, Neemias e Mordecai. Evidentemente ele pediu a Rutherford para servir
como seu 'brao direito'.11
Rutherford ficou convencido que Johnson estava louco e enviou-lhe um
cabograma, com a ordem de regressar Amrica. Depois disso Johnson
enviou um cabograma para o Vice-Presidente da Torre de Vigia, Alfred I.
Ritchie e para o Secretrio-Tesoureiro William E. Van Amburgh, os outros dois
membros do triunvirato, repudiando a autoridade de Rutherford. Usando a
declarao de poderes que lhe fora concedida quando tinha sido enviado para
a Gr-Bretanha, ele bloqueou a conta bancria dos Estudantes Internacionais
da Bblia e assumiu o controlo dos escritrios de Londres da IBSA. Ele e outro
Estudante da Bblia chamado Housden apoderaram-se de toda a
correspondncia, abriram o cofre da associao, e apoderaram-se de todo o
dinheiro em caixa. Em resultado disso, Rutherford, que nessa altura era
presidente, enviou por escrito um cancelamento da designao de Johnson e o

advogado deste foi obrigado a desistir de um processo em tribunal para proibir

os partidrios de Rutherford de usarem as 800 libras que tinham sido
temporariamente bloqueadas no banco.12
Liderados por Jesse Hemery, um partidrio de Rutherford, um grupo de
Estudantes da Bblia nos escritrios e na residencial de Londres da IBSA
acabaram por barricar Johnson no seu quarto. Para escapar, ele foi obrigado a
sair pela janela e descer agarrando-se ao cano de escoamento de gua.
Depois disso, ele regressou a Nova Iorque, onde 'Rutherford concluiu que
Johnson estava perfeitamente so em cada ponto, exceto um, a saber, sobre si
mesmo.'13 Rutherford ento reorganizou o trabalho da Sociedade na GrBretanha sob Hemery e trouxe a paz. Johnson continuou a pedir para ser
enviado de volta para aquele pas, mas Rutherford recusou-se a envi-lo.14
Seguiu-se uma luta spera entre Joseph F. Rutherford e quatro membros da
diretoria da Sociedade Torre de Vigia: Alfred I. Ritchie (que em janeiro tinha
sido substitudo na vice-presidncia por Andrew N. Pierson), Robert H. Hirsh,
Isaac F. Hoskins, e Dennis Wright. Segundo a verso da Torre de Vigia sobre
estes acontecimentos, estes homens estavam descontentes com Rutherford no
incio de 1917 e 'ambiciosamente procuraram obter controle administrativo da
Sociedade.' Em resultado disso, quando Johnson regressou a Brooklyn, ele
influenciou a diretoria para trabalhar contra Rutherford.15
O relato da Torre de Vigia em seguida afirma que a diretoria decidiu emendar
os estatutos da Sociedade com o objetivo de despojar Rutherford da sua
autoridade legtima e transform-lo numa figura ornamentativa. Em resultado
disso, Rutherford foi obrigado a remov-los dos cargos. Ele obteve a opinio
escrita de um advogado de Filadlfia, que no era Estudante da Bblia, dizendo
que como os quatro diretores no tinham sido eleitos legalmente em janeiro de
1917, mas eram meramente designados por Russell, no tinham direito legal
de continuar no controlo da Sociedade. O Anurio das Testemunhas de Jeov
de 1976 declara:
C. T. Russell designara tais homens quais diretores, mas os estatutos da
Sociedade exigiam que os diretores fossem eleitos pelo voto dos acionistas.
Rutherford tinha dito a Russell que os recomendados tinham de ser
confirmados por meio de voto na seguinte reunio anual, mas Russell jamais
dera tal passo. Assim, apenas os diretores principais que tinham sido eleitos na
reunio anual de Pittsburgo eram membros da diretoria devidamente
constitudos. Os quatro recomendados no eram membros legais da diretoria.
Rutherford sabia disso durante todo o perodo de dificuldades, mas no
mencionara isso, esperando que tais diretores cessassem sua oposio. No
entanto, a atitude deles mostrava que no estavam aptos a ser diretores.
Corretamente, Rutherford os demitiu, e designou quatro novos membros da
diretoria, cuja designao pudesse ser confirmada na seguinte reunio geral da
Sociedade, no incio de 1918.16
Assim, em 12 de julho de 1917 Rutherford declarou secretamente que os
quatro tinham sido removidos e substituiu-os por A. H. Macmillan, W. E. Spill, J.

A. Bohnet, e G. H. Fisher, todos apoiantes de Rutherford que seriam

confirmados na seguinte reunio geral da Sociedade.17
Em 17 de julho, Rutherford lanou The Finished Mystery [O Mistrio
Consumado] como um stimo volume dos Studies in the Scriptures [Estudos
das Escrituras] de Russell.18 Russell tinha falado muitas vezes da sua inteno
de escrever o stimo volume19 mas nunca tinha encontrado a 'chave' ou, mais
provavelmente, o tempo e energia para o escrever. Agora, porm, Rutherford
lanava um livro constitudo por vrios comentrios retirados das obras de
Russell, e por numerosos acrscimos dos co-autores, Clayton J. Woodworth e
George H. Fisher, num comentrio sobre Revelao, Ezequiel e o Cntico de
Salomo. Descrito como sendo o trabalho pstumo do Pastor Russell, O
Mistrio Consumado era uma interpretao alegrica dos trs livros das
Escrituras e um panegrico a Russell.
O lanamento de The Finished Mystery [O Mistrio Consumado] para a famlia
do Betel da Torre de Vigia reunida -- o pessoal -- ao pequeno almoo, foi como
uma bomba e, segundo a histria da Torre de Vigia, serviu para causar um
cisma aberto. Johnson, os diretores depostos e os seus apoiantes censuraram
Rutherford num debate longo, amargo, mesa do pequeno almoo.20 Em 27 de
julho, para manter a paz, Rutherford pediu a Johnson para sair de Betel e,
pouco depois, ele saiu com os ex-diretores.21
Em tudo isto, os apoiantes de Rutherford retrataram-no como sendo paciente e
completamente justificado nas suas aes. Alexander H. Macmillan,
escrevendo muitos anos depois, observou: 'Ele fez tudo o que podia para
ajudar os seus opositores a verem o seu erro, fazendo vrias reunies com
eles, tentando raciocinar com eles e tentando mostrar-lhes como o proceder
deles era contrrio escritura da Sociedade e a todo o programa que Russell
tinha seguido desde que a organizao fora formada.' 22 Mas, de fato, o relato
oficial da Torre de Vigia e o retrato que Macmillan faz de Rutherford no
passam de completas distores da verdade.
Mesmo a descrio bsica dada nos relatos da Torre de Vigia no exata.
bem verdade que vrios indivduos viam-se a si mesmos como sucessores de
Russell em perspectiva em novembro e dezembro de 1916. Tambm verdade
que Paul Johnson era uma pessoa estranha, errtica, que causou muitos
problemas a Russell atravs dos seus maus conselhos e que tinha vises de
glria, para dizer o mnimo.23 Fora isso, a verso oficial [da Torre de Vigia]
sobre os eventos de 1917 falsa histria.
Em primeiro lugar, Rutherford e os seus apoiantes estavam a praticar
duramente polticas da igreja [ou congregao] e no eram anjos. Embora
Rutherford certamente tivesse sido o candidato mais proeminente para a
presidncia, a sua eleio tinha sido largamente engendrada por dois homens - Alexander H. Macmillan e William E. Van Amburgh.24 Segundo, poca da
sua eleio, ele tinha insistido que os diretores aprovassem uma srie de
regulamentos que davam aos representantes da Sociedade uma autoridade
grandemente ampliada.25 Terceiro, a designao que Rutherford fez para a
escrita e publicao de The Finished Mystery [O Mistrio Consumado] foi uma

ao de exerccio de autoridade demonstrando falta de considerao,

unilateral, que certamente ignorou os direitos e prerrogativas da diretoria de
vrios membros da comisso editorial da Sociedade. 26 Embora Rutherford
alegasse que estava exercendo direitos que lhe tinham sido conferidos sob a
escritura da People's Pulpit Association [Associao Plpito do Povo] que dava
ao presidente 'a superviso geral e controlo e administrao dos negcios e
assuntos da dita corporao', isto no lhe dava poderes plenipotencirios para
formular polticas.27 Alm disso, tal como o caso hoje com a Sociedade Torre
de Vigia de Nova Iorque, a People's Pulpit Association [Associao Plpito do
Povo] era, para todos os efeitos prticos, tratada como subsidiria da
Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados e recebia dessa corporao
todos os seus fundos de operao. Quarto, ele e o seu 'gabinete de cozinha'
praticamente ignoraram os direitos de superviso, no s dos quatro diretores,
mas tambm do Vice-Presidente Pierson.28 Quinto, Rutherford, ao tentar agir
como Russell fizera, de fato estava a ignorar os desejos expressos de Russell
conforme delineados no seu testamento.29 E, finalmente, se Rutherford tivesse
alguma vez sido levado a tribunal por ter demitido os quatro diretores, ele podia
muito bem ter perdido. A sua afirmao de que eles no tinham sido
legalmente eleitos no tem sustentao se for examinada de perto,
particularmente no caso de Robert Hirsh, que nunca tinha sido designado por
Russell e, durante algum tempo, fora apoiante de Rutherford. Depois, tambm,
tal como apontaram o Vice-Presidente Pierson, os advogados dos diretores
demitidos, e Paul Johnson, se os diretores no tinham sido legalmente eleitos,
tambm no o tinham sido os trs representantes da Sociedade: Rutherford,
Pierson e Van Amburgh. Para poderem ser escolhidos como representantes
em janeiro de 1917, eles precisavam de ter sido legalmente eleitos diretores.
No entanto, no o tinham sido, e por isso, segundo a prpria lgica de
Rutherford, no detinham legalmente os cargos.30
A sugesto de que Rutherford e os seus apoiantes eram razoveis, ao passo
que os seus adversrios no eram, tambm dificilmente se ajusta aos fatos.
Macmillan, que continuava como assistente do presidente sob Rutherford, era
um homem inteligente com uma personalidade aberta, agradvel. Mas ele
tambm era profundamente odiado pelos diretores que o viam como um
conspirador e um poltico religioso de primeira ordem. 31 Van Amburgh, um
homem esperto, magro, de cabelo branco, com culos e pra, detestava
procedimentos democrticos e controlava as contas da Torre de Vigia de modo
que ningum alm do presidente da Sociedade as pudesse ver. 32 Durante o
julgamento do Trigo Milagroso, ele tinha prejudicado o Pastor Russell tanto
quanto o ajudara, por no estar disposto a dar um testemunho franco. 33 Mas o
menos racional de todos era Clayton J. Woodworth, um dos co-autores de The
Finished Mystery [O Mistrio Consumado]. Em anos posteriores ele haveria de
se provar um completo manaco em assuntos de sade e um odiador da
profisso mdica, ao passo que em 1917 era dado ao gnero de interpretaes
selvagens, alegricas, nas quais Paul Johnson tambm se envolvera.
Com respeito a essas interpretaes alegricas, Woodworth at foi alm de
Johnson, um fato que levou um historiador a comentar que 'com toda a
probabilidade, Johnson era to so como os seus acusadores'. 34 De fato,
somos tentados a perguntar se, no que ao uso das Escrituras diz respeito, eles

no eram todos igualmente malucos. Woodworth usou Mateus 20 para

interpretar as atividades dos Estudantes da Bblia em 1917 tal como Johnson
tinha tentado fazer antes, e Rutherford e aqueles sua volta evidentemente
aceitaram as idias de Woodworth. Num panfleto de cinco pginas intitulado
The Parable of the Penny [A Parbola do Denrio], Woodworth afirmava que o
denrio de fato representava The Finished Mystery [O Mistrio Consumado],
Cristo era o 'Senhor do vinhedo', e o 'encarregado' a quem Cristo falou na
ilustrao no era outro seno o Juiz Rutherford. As trs centenas de
colportores da Sociedade foram comparadas aos membros do grupo de Gideo
em Juizes 7:3, 19-23. Os diretores demitidos eram vistos como os
trabalhadores que queriam mais do que um denrio como pagamento e que se
queixaram contra o 'dono da casa'. Nesse caso, tambm se defendia que
Rutherford era aquele 'dono'.
Sem dvida foi o comportamento pessoal de Rutherford, no entanto, em vez do
comportamento dos seus partidrios, o que causou a maior parte dos
problemas. Ele era extremamente secretivo e recusou-se a mostrar qualquer
sentido de responsabilidade perante a diretoria. Ele no s manteve a
impresso de The Finished Mystery em segredo do corpo editorial da
Sociedade, mas tambm usou para a sua impresso dinheiro doado que nunca
foi colocado nas contas da Sociedade.35 Igualmente srio, ele e Van Amburgh
recusaram peremptoriamente que outras pessoas inspecionassem os livros da
Sociedade ou fizessem uma auditoria. Quando o Vice-Presidente Andrew N.
Pierson, o homem que tinha originalmente nomeado Rutherford para o cargo
de presidente, pediu para v-los, foi-lhe dito que s o poderia fazer se
concordasse em renunciar ao seu cargo.36 Pierson declarou publicamente por
escrito: 'Ns nunca tivemos um relatrio satisfatrio do tesoureiro desde que
tenho sido um diretor. No sabemos qual a situao do trust fund, nem qual
a situao da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados. Quais so as
relaes financeiras entre a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados e a
Associao do Plpito do Povo? Como investido o trust fund? Quais so os
ttulos de crdito? Quanto rendem?'37 Depois, tambm, poucos viam em
Rutherford a bondade que Macmillan via. Johnson afirmou que durante as
audies que o Juiz fez com ele depois de regressar da Gr-Bretanha,
Rutherford foi tanto cruel como cheio de dio.38
Imediatamente antes de Johnson ter sido obrigado a sair de Betel em 27 de
julho de 1917, os diretores depostos e o Vice-Presidente Pierson afirmaram
que Rutherford voltou-se contra ele num acesso de raiva e atacou-o
fisicamente. O relato completo deles declara:
Na refeio do meio-dia, o Irmo Rutherford relatou famlia de Betel que ns
seramos obrigados a deixar o lar de Betel ao meio-dia de segunda-feira. Os
irmos ento consideraram seu dever fazer uma declarao Famlia. O Irmo
Rutherford desejava que a Famlia s ouvisse a declarao dele; mas ns
insistimos, e um de ns disse que desejava ler uma carta do Irmo Pierson
declarando que ele 'tomaria posio a favor da antiga diretoria'. O Irmo
Rutherford recusou-se a deixar que a carta fosse lida e gritou que o Irmo
Johnson tinha ido ver o Irmo Pierson e tinha deturpado o assunto para ele.
Depois de o Irmo Johnson ter negado isso firmemente, o Irmo Rutherford

correu para ele e, usando fora fsica, que quase levantou o irmo Johnson no
ar, disse num acesso de fria: 'Voc vai deixar esta casa antes da noite; se
voc no sair, ser posto fora.' Antes de anoitecer esta ameaa foi cumprida.
Os pertences pessoais do Irmo Johnson foram literalmente postos fora do Lar
de Betel e foram colocados irmos como vigias em vrias portas para o impedir
de entrar novamente na casa.39
De fato, ao tomar o controlo completo da Sociedade Torre de Vigia em 1917,
Rutherford agiu exatamente como se estivesse a levar a cabo uma purga ao
estilo do partido comunista em vez de proteger a Sociedade de 'opositores'. Ele
no tinha visto nada de errado em mandar Macmillan chamar um polcia para
que Wright, Hoskins, Ritchie e Hirsh -- nessa altura plenamente reconhecidos
como diretores da Sociedade Torre de Vigia -- fossem expulsos dos escritrios
da Sociedade na Hicks Street,40 apesar de ele ainda estar sob obrigao de os
encarar como irmos em Cristo. E quando os quatro foram obrigados a
abandonar o Betel de Brooklyn, foram tratados com a maior rudeza que
Rutherford e os seus apoiantes conseguiam manifestar. Mais tarde Hirsh e
Hoskins foram removidos de diretores da People's Pulpit Association
[Associao Plpito do Povo], provavelmente de forma bastante ilegal, quando
em 31 de julho Rutherford e Macmillan usaram procuraes de detentores das
aes dessa organizao, que lhes tinham sido confiadas para a eleio de
janeiro anterior, para fazerem uma votao e remov-los dos cargos.41
No se deve inferir disto que os diretores demitidos estavam sem falhas; no
estavam. A eclsia de Nova Iorque dos Estudantes da Bblia viu falhas em
ambos os lados das querelas no interior da Sociedade. 42 O Vice-Presidente
Pierson vacilou entre Rutherford e os seus adversrios, mas no fim morreu em
associao com o presidente da Sociedade.43 No entanto, retrospectivamente,
o que Ritchie, Hirsh, Hoskins e Wright exigiam de Rutherford parece muito mais
razovel do que a Sociedade gostaria de admitir hoje. Talvez mesmo os
representantes da Sociedade saibam isso. To recentemente como em 1950,
quando William Cumberland, ento trabalhando numa dissertao de
doutoramento na Universidade de Iowa, procurou examinar os documentos da
Sociedade relativos ao cisma de 1917, eles recusaram-se a deix-lo v-los. Ele
foi obrigado a obt-los dos Dawn Bible Students [Estudantes da Bblia da
Aurora], em muitos sentidos os herdeiros dos adversrios de Rutherford. 44
A expulso de Johnson e dos ex-diretores de Betel foi seguida por uma guerra
de panfletos, com as vrias partes apresentando as suas verses da questo.
Os oponentes de Rutherford esperavam desaloj-lo na prxima reunio anual
dos detentores das aes da Sociedade, agendada para janeiro de 1918. Eles
sugeriram que Menta Sturgeon, o secretrio privado de Russell e o homem que
estava com ele quando morreu, daria um bom presidente. 45 Mas Rutherford
puxou-lhes completamente o tapete debaixo dos ps. O juiz convocou uma
sondagem democrtica entre os Estudantes da Bblia em novembro de 1917.
Embora a sondagem no fosse vinculativa, lanou a base para a reeleio dele
e dos seus associados. Sem dvida a comunidade dos Estudantes da Bblia
olhava para a Sociedade como uma instituio sagrada porque esta tinha
estado associada to de perto com Russell. Assim, como Rutherford controlava
a Sociedade durante o outono e inverno, ele obteve o apoio da maioria dos

Estudantes da Bblia, embora uns poucos soubessem o que se estava a

passar.46
Quando os detentores das aes se reuniram, Rutherford foi reeleito ao passo
que os seus oponentes s receberam uma pequena percentagem dos votos.
At o Vice-Presidente Pierson, que tinha vacilado no seu apoio ao juiz, falhou
em manter uma posio na diretoria.47 Consequentemente, os quatro diretores
depostos e Johnson tinham de se submeter a Rutherford e aos seus
associados ou separar-se permanentemente. Eles escolheram este ltimo
rumo.
Na primavera de 1918 os dissidentes resolveram reunir-se separadamente
para a celebrao anual do Memorial da Refeio Noturna do Senhor, com
aqueles grupos de Estudantes da Bblia que os apoiavam. Desenvolveram-se
dois novos movimentos: um volta de trs dos quatro anteriores diretores da
Torre de Vigia, e outro volta de Paul Johnson. Estes foram o Pastoral Bible
Institute [Instituto Bblico Pastoral] e o Laymen's Home Missionary Society
[Sociedade Missionria da Casa do Leigo].48 Na costa oeste dos Estados
Unidos e do Canad um terceiro grupo, chamndo-se a si mesmos
'Standfasters' [Intransigentes], tambm se separou da Sociedade. Embora sem
dvida eles tivessem sido afetados pelos acontecimentos de Nova Iorque, a
sua preocupao primria era que a Sociedade no se tinha oposto com
firmeza ao envolvimento em aes patriticas durante a Primeira Guerra
Mundial.49
Os Estudantes da Bblia e a Primeira Guerra Mundial

Conforme indicado anteriormente, Russell e os Estudantes da Bblia opunhamse fortemente participao na guerra. Embora a vissem como um
cumprimento da profecia, eles encaravam as naes envolvidas como estando
controladas por demnios e fora do favor de Deus. Em resultado disso, homens
dos Estudantes da Bblia que se recusavam a servir como combatentes quando
eram convocados para o servio militar muitas vezes passavam por
aprisionamento e tratamento brutal, e em alguns casos foram executados.50
Quando a Sociedade Torre de Vigia lanou uma campanha acutilante contra o
apoio do clero guerra nos Estados Unidos, Canad e Gr-Bretanha durante o
vero de 1917, a reao no se fez esperar. Durante o outono desse ano os
Estudantes da Bblia canadianos distriburam em grandes nmeros O Mistrio
Consumado e tratados intitulados The Bible Students Monthly [O Mensrio dos
Estudantes da Bblia], e ambos continham ataques ao militarismo e ao clero. 51
Em janeiro de 1918, o governo canadiano baniu essas publicaes e comeou
uma campanha de perseguio em larga escala contra os Estudantes da
Bblia.52
O clero e outros levantaram um clamor contra eles nos Estados Unidos.
Estudantes da Bblia comearam a ser presos, atacados por multides,
cobertos por alcatro e penas, e molestados em todo o pas. 53 Foram dadas
ordens de priso para oito diretores da Sociedade Torre de Vigia: J. F.
Rutherford, W. E. Van Amburgh, A. H. Macmillan, R. J. Martin, C. J.

Woodworth, G. H. Fisher, F. H. Robinson e Giovanni De Cecca. A acusao

contra eles era sedio sob os termos da Lei Americana de Espionagem. Em
21 de junho, sete deles foram sentenciados a vinte anos [de priso] cada um
na penitenciria federal de Atlanta, Georgia [E.U.A.]; De Cecca foi condenado a
dez anos. Treze dias mais tarde, depois de lhes ter sido recusada fiana
enquanto esperavam pela apelao, os oito foram levados para Atlanta, onde
ficariam detidos durante nove meses. Nesse tempo, o resto do pessoal da sede
da Sociedade Torre de Vigia mudou-se de Brooklyn de volta para Pittsburgh.
Embora eles continuassem a publicar The Watch Tower and Herald of Christ's
Presence [A Torre de Vigia e Arauto da Presena de Cristo], em praticamente
tudo o resto os Estudantes da Bblia pareciam estar quase destrudos enquanto
movimento.54
Depois do inverno, Rutherford e os seus diretores associados foram
encorajados pela sua reeleio para os cargos por membros da Sociedade
Torre de Vigia reunindo-se em Pittsburgh em janeiro de 1919. Macmillan
encarou essa eleio como um sinal do favor de Jeov. Admitindo
involuntariamente que todas as eleies anteriores dos representantes da
Sociedade tinham sido predeterminadas -- incluindo aquela realizada em 1917
-- ele disse ao Juiz Rutherford: 'Esta a primeira vez desde que a Sociedade
foi incorporada que se tornou claramente evidente quem Jeov gostaria que
servisse como presidente.'55 Claro que o grupo anti-Rutherford j tinha sido
purgado das fileiras da Sociedade e j no era uma ameaa. Em segundo
lugar, os diretores detidos eram agora vistos como mrtires por Estudantes da
Bblia que estavam eles prprios a ser perseguidos. Considerando todas as
coisas, teria sido surpreendente se Macmillan no tivesse recebido o seu sinal
de favor divino.
Em maro de 1919, o Juiz Louis Brandeis do Supremo Tribunal dos Estados
Unidos ordenou que Rutherford e os seus diretores associados fossem
libertados sob fiana. Em abril, o Juiz Ward do Segundo Tribunal Federal de
Apelao de Nova Iorque declarou: 'Os rus neste caso no tiveram o
julgamento moderado e imparcial ao qual tinham direito, e por esta razo o
julgamento anulado.' Um ano mais tarde o governo dos Estados Unidos
desistiu de todas as acusaes contra eles.56
Reorganizao no Ps-Guerra

Depois da sua libertao de Atlanta, o Juiz Rutherford comeou uma grande

reorganizao das atividades dos Estudantes da Bblia. Em 4 de maio de 1919,
ele discursou num congresso em Los Angeles, e quando os seus comentrios
foram bem recebidos, ele decidiu convocar um congresso geral dos Estudantes
da Bblia americanos e canadianos em Cedar Point, Ohio. 57 Em Cedar Point ele
declarou que os Estudantes da Bblia tm de 'levar ao mundo a mensagem
divina de reconciliao'; e para ajud-los ele anunciou a publicao de uma
nova revista, The Golden Age [A Idade de Ouro],58 em violao de uma
proviso especfica no testamento de Russell.59
No outono de 1919, os Estudantes da Bblia comearam a distribuio regular
de casa em casa da The Golden Age.60 Mais importante, em 1920

'trabalhadores de classe', isto , Estudantes da Bblia individuais envolvidos em

evangelizao pblica, comearam a relatar as suas atividades Sociedade
Torre de Vigia. Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As Testemunhas de
Jeov no Propsito Divino] indica de forma um tanto incorreta o que estava
ento ocorrendo sob o novo presidente da Sociedade Torre de Vigia: 'O
endurecimento da responsabilidade de pregao comeou em 1920 quando se
requereu que todos na congregao que participavam no trabalho de pregao
entregassem um relatrio semanal. Antes de 1918 s os colportores ou
pioneiros [evangelistas a tempo inteiro] tinham relatado a sua atividade de
servio. Designaes especficas de territrio estavam sendo feitas s
congregaes para o seu prprio trabalho de campo. No primeiro ano de
relatrios, 1920, havia 8.052 "trabalhadores de classe" e 350 pioneiros.' 61 Assim
comeou uma das maiores campanhas de proselitismo na histria -- uma
campanha que continua at hoje.
Rutherford estava ansioso por estender as atividades de pregao a terras fora
dos Estados Unidos. Assim, em 1920, ao mesmo tempo que o trabalho de
pregao pblica estava sendo reorganizado ao nvel congregacional, ele fez
vrias mudanas importantes na organizao dos Estudantes da Bblia no
estrangeiro. O escritrio da filial canadiana dos Estudantes Internacionais da
Bblia foi mudado de Winnipeg, Manitoba, para Toronto, Ontrio.62 Numa
viagem Gr-Bretanha, continente europeu, Palestina e Egito, o juiz
providenciou para o estabelecimento de um escritrio e complexo de impresso
numa filial Centro-Europia da Torre de Vigia em Zurique, Sua. 63
Adicionalmente, ele criou outra filial em Ramallah, Palestina, vista de
Jerusalm.64 Em 1921 houve mais expanso, e a Torre de Vigia contava
dezoito filiais estrangeiras e doze escritrios de filial americanos, formados
para servir grupos de lnguas estrangeiras nos Estados Unidos.65
Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero

Um fator importante no crescimento do nmero e atividade dos Estudantes da

Bblia durante o incio da dcada de 1920 era algo mais do que organizao
melhorada; era a campanha 'Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero'.
Pouco antes da sua deteno em 1918, o Juiz Rutherford tinha dado um
discurso com esse ttulo na Califrnia, mas no foi seno em setembro de 1920
que um livro com o mesmo nome foi publicado e anunciado por um grande
programa de discursos e anncios em jornais. O livro foi traduzido para onze
lnguas estrangeiras -- incluindo yiddish, malaio e burms -- e tornou-se um
best-seller. O que evidentemente suscitou tanto interesse, alm do ttulo da
nova publicao, foi a sugesto de que o milnio comearia em 1925. Essa
projeo, baseada nos clculos do Ano do Jubileu originalmente publicados em
Three Worlds, levou Rutherford a especular que haveria uma 'restaurao
completa' da humanidade nesse tempo. Alm disso, ele declarou: 'podemos
esperar em 1925 a volta desses homens fiis de Israel [Abrao, Isaque e Jac],
ressurgindo da morte e completamente restitudos perfeio humana, os
quais sero visveis e reais representantes da nova ordem das coisas na
terra.'66

 verdade que o juiz, tal como o Pastor Russell antes dele, no alegava
inspirao para as suas idias e no ano seguinte adotou uma posio mais
cuidadosa em The Harp of God [A Harpa de Deus]. Ali ele observou: 'A
cronologia, pelo menos em certa medida, depende de clculos exatos e h
sempre alguma possibilidade de erros. Profecia cumprida o registo de fatos
fsicos que realmente existem e esto definitivamente fixos.' 67 No entanto, nem
Rutherford nem os seus colegas prestaram realmente muita ateno a essa
qualificao e continuaram a proclamar as predies publicadas em Milhes
Que Agora Vivem Jamais Morrero. Por exemplo, em The Way to Paradise [O
Caminho Para o Paraso], publicado em 1924, William E. Van Amburgh
profetizou em detalhe ainda maior tudo o que ocorreria no ano seguinte e
imediatamente depois.68 Consequentemente, media que 1925 se aproximava,
foi gerada grande excitao entre os Estudantes da Bblia. Segundo relatos
ainda circulados por pessoas que eram membros da comunidade dos
Estudantes da Bblia naquela poca, muitos desistiram dos seus negcios,
empregos e at venderam as suas casas na expectativa de em breve estarem
vivendo num paraso terrestre. Assim, quando o Juiz Rutherford admitiu na
Watch Tower de 15 de fevereiro de 1925 que talvez se tivesse esperado
demasiado para aquele ano,69 era tarde demais. Muitos agricultores Estudantes
da Bblia tanto no Canad como nos Estados Unidos recusaram-se a semear
os seus campos na primavera e ridicularizaram os seus correligionrios que o
fizeram. Assim, quando 1926 chegou sem o aparecimento de Abrao e dos
outros 'notveis da antigidade', e sem sinais do paraso, houve grande
desapontamento.
Embora Rutherford no admitisse qualquer culpa real sobre o assunto nas
publicaes da Sociedade, ele deu desculpas descaracterizadas em
congressos da IBSA. Evidentemente, ele tambm estava desgostoso. Num
discurso pblico dado na Austrlia no incio de 1975, o atual [1985] presidente
da Sociedade Torre de Vigia, Frederick W. Franz, declarou que o juiz tinha
admitido 'que fizera figura de asno em 1925'. No entanto, isto no o impediu de
continuar a proclamar que o fim do mundo estava 'iminente' e que poderia ser
esperado dentro de poucos anos ou at poucos meses. O fato de ele ter
profetizado falsamente tambm no lhe parece ter dado segundos
pensamentos sobre a campanha de pregao dos Estudantes da Bblia, sobre
o seu ministrio ou o seu desejo de manter e aumentar os seus poderes
pessoais. Mas como os acontecimentos acabariam por mostrar, muitos
Estudantes da Bblia tinham um sentimento muito diferente: a dbcle de 1925,
junto com o crescente ressentimento contra o presidente da Torre de Vigia,
levaria muitos milhares a sair do movimento nos anos seguintes.
O Ministrio de Rutherford

Durante os anos que se seguiram a 1925, Rutherford fez sair um dilvio de

novos livros e folhetos, incluindo Deliverance [Libertao] em 1926, Creation
[Criao] em 1927, Reconciliation [Reconciliao], Government [Governo] e
Life [Vida] em 1929, e vrios outros at publicao de Children [Filhos], a sua
ltima obra, em 1941. De fato, ele produziu uma mdia de um livro por ano, e
as suas publicaes alcanaram um total de 36 milhes de cpias. 70 Mas ele
no era apenas um escritor. Ele provou ser em todos os pormenores tanto um

dnamo humano como o Pastor Russell tinha sido. Vez aps vez ele discursou
nos congressos da Torre de Vigia, na rdio nacional e internacional entre
meados da dcada de 1920 e 1937, e em muitas gravaes de fongrafos.
Congressos

Tambm muito importante foi o fato de Rutherford ter transformado os

congressos dos Estudantes da Bblia/Testemunhas de Jeov em grandes
eventos de publicidade. Embora os congressos tivessem sido importantes
durante a vida de Russell, pouco mais eram do que reunies espirituais para os
prprios Estudantes da Bblia. Sob Rutherford isso mudou dramaticamente.
Entre 1922 e 1928 a Sociedade Torre de Vigia realizou uma srie de
congressos que as Testemunhas de Jeov hoje acreditam terem sido os sete
toques anglicos de trombeta mencionados em Revelao 8:1-9 e 11:15-19.71
Assim, cada congresso condenou parte da 'organizao de Satans' ou o
prprio Satans. Em 1922, em Cedar Point, Ohio, o apoio do clero Liga das
Naes foi condenado como deslealdade ao reino de Cristo. Imediatamente
depois, cerca de 45 milhes de cpias de uma resoluo nesse sentido foram
distribudas em todo o mundo. No ano seguinte, em Los Angeles, os
Estudantes da Bblia presentes aprovaram uma resoluo intitulada 'Um Aviso',
que mais uma vez atacava o clero e tambm foi circulada por todo o mundo.
Em Columbus, Ohio, em 1924, eles adotaram a 'Acusao' contra homens do
clero e distriburam ainda mais cpias de um tratado intitulado Ecclesiastics
Indicted [Acusados os Eclesisticos] do que tinham feito com resolues
anteriores. Depois, em 1925, em Indianapolis, Indiana, proclamaram uma
'Mensagem de Esperana' para a humanidade mas continuaram a condenar a
cristandade e os seus lderes religiosos. Em Londres, Inglaterra, em 1926, eles
bradaram em aprovao de 'Um Testemunho aos Governante das Naes',
que censurava a Gr-Bretanha e o mundo. No ano seguinte, em Toronto,
Ontario, o Juiz Rutherford leu uma resoluo a 15.000 Estudantes da Bblia
reunidos, intitulada 'Aos Povos da Cristandade'. Um discurso de apoio,
'Liberdade para os Povos', foi transmitido por uma cadeia internacional de
cinqenta e trs estaes de rdio, um nmero espantoso para aquele tempo.
Finalmente, em 1928, em Detroit, Michigan, os Estudantes da Bblia aceitaram
uma 'Declarao Contra Satans e a Favor de Jeov'.72
Em anos posteriores outros congressos tambm foram de grande importncia,
especialmente um realizado em Washington, DC, em 1935, e outro realizado
em St. Louis, Missouri, em 1941. Nesta assemblia, a ltima do Juiz
Rutherford, estiveram presentes cerca de 115.000 pessoas, 73 e as
Testemunhas de Jeov puderam desafiar abertamente a terrvel perseguio
que ento as estava a atingir como uma onda gigante em resultado da
acusao de que elas eram no eram patriticas e eram inimigas das naes
em que viviam.
O Poder Crescente de Rutherford

Ao mesmo tempo que estava a realizar as suas atividades de escrita e

pregao, Rutherford gradualmente comeou a ganhar maior controlo sobre a

comunidade dos Estudantes da Bblia. Ele tinha-se tornado absoluto no que

dizia respeito aos negcios da Sociedade em 1917. Em 1925 ele tornou-se
igualmente absoluto na determinao de quais as doutrinas que deviam ser
ensinadas nas publicaes da Torre de Vigia. Passando por cima das objees
da comisso editorial da Sociedade, ele publicou um artigo importante e
revolucionrio em termos doutrinais, intitulado 'Nascimento da Nao'.74 Em
resultado disso, ele destruiu a comisso.75 Mas as eclsias ainda eram
relativamente independentes sob os seus prprios ancios eleitos. No entanto,
isso no duraria muito. Tal como Paul Johnson tinha suspeitado
anteriormente,76 Rutherford estava determinado a coloc-los sob o controlo
centralizado da Torre de Vigia em nome do que ele mais tarde decidiu chamar
'Governo Teocrtico'.
Segundo Rutherford, o propsito principal da comunidade dos Estudantes da
Bblia era pregar. Para cumprir esse requisito, tinha de ser feito tudo para
promover o evangelismo -- especialmente evangelismo de porta a porta com as
publicaes da Sociedade. Assim, todos os congressos de 1919 em diante
enfatizaram a importncia de anunciar a mensagem da Torre de Vigia.
Com o passar do tempo, a barragem constante de propaganda convenceu
muitos Estudantes da Bblia de que, num sentido estranho, eles tinham de
'publicar ou perecer'. Na dcada de 1920 Rutherford passou a afirmar que
todos os cristos tm de pregar publicamente em cumprimento de Mateus
24:14. No entanto, apesar de tal presso constante, outros -- talvez a maioria -resistiram a ser arregimentados para o trabalho de pregao. Muitos ainda
mantinham a crena, dos tempos de Russell, de que a edificao do carter ou
santificao crist era mais importante do que o proselitismo. Muitos tambm
no podiam aceitar o argumento de que se requeria que todos
testemunhassem de porta em porta. E, mais importante, muitos ancios eleitos
ressentiram-se da crescente autoridade e manipulao da Sociedade sobre as
congregaes locais. Consequentemente, para atingir o seu objetivo de um
domnio completo sobre a comunidade dos Estudantes da Bblia, Rutherford
teve de tomar algumas medidas. Entre estas, ele teve de destruir o conceito de
santificao ou desenvolvimento do carter, e tambm a idia de que Russell
tinha sido o servo fiel e sbio.
Para realizar a primeira medida, ele publicou um artigo na The Watch Tower [A
Sentinela] de 1. de maio de 1926, na qual desacreditou completamente o
termo 'desenvolvimento do carter'. Curiosamente, se olharmos para esse
artigo e o compararmos com as declaraes de Russell na matria, veremos
que Rutherford estava a atacar um straw man [caricatura ou deturpao das
declaraes de Russell]. No entanto, ao desacreditar o velho conceito dos
Estudantes da Bblia da santificao como 'obra de retido', ele pode,
paradoxalmente, colocar maior nfase na obra do evangelismo.
Era bvio, porm, que enquanto a Sociedade distribusse as obras de Russell e
continuasse a encar-lo como o servo fiel e sbio, os Estudantes da Bblia
estariam relutantes em adotar inquestionavelmente as idias de Rutherford.
Assim, na Watch Tower [Sentinela] de 1. de janeiro de 1927 Rutherford
publicou um artigo que foi obviamente produzido para desacreditar a reputao

de Russell. Entre outras coisas esse artigo declarou: 'O esquema do inimigo
afastar o homem de Deus, induzindo o homem a reverenciar algum outro
homem; e dessa forma muitos caem no lao do Diabo.'77
Pouco depois, em fevereiro do mesmo ano, a Sociedade abandonou a idia de
que Russell tinha sido o servo fiel e sbio; dali em diante 'aquele servo' devia
ser encarado como sendo o remanescente dos eleitos de Deus na terra -aqueles dos 144.000 santos de Revelao 14:1 que ainda no se tinham
juntado a Cristo na glria celestial.78
Ao mesmo tempo que Rutherford estava a desacreditar a memria de Russell e
os seus ensinos, ele estava

Assistncia ao memorial dos Estudantes da Bblia, 1917-1928

a aumentar a sua prpria autoridade. Conforme Timothy White indica de forma

to convincente atravs da citao de excertos da The Watch Tower [A
Sentinela], o que Rutherford fez foi mudar a definio do termo 'Sociedade'
para passar a significar a inteira comunidade dos Estudantes da Bblia -- de
fato, a igreja. Segundo White, em 1919 e 1920 Paul Johnson ps em circulao
um artigo intitulado 'The Church Organized in Relation to the Society' [A Igreja
Organizada em Relao com a Sociedade]. Nesse artigo Johnson argumentou
que a Sociedade devia ser o servo da igreja (os Estudantes da Bblia) em vez
de ser o seu dono. Em resposta, Rutherford defendeu que: 'Embora a
Sociedade seja uma pessoa jurdica que tem necessariamente representantes
e servos, em si mesmos estes no constituem a Sociedade. Num sentido mais
amplo, a Sociedade composta do corpo de cristos organizados de maneira
ordeira sob a direo do Senhor para o desempenho do seu trabalho.' Por esta
definio, conforme White afirma, Rutherford estava a alegar que por ser o
presidente da Sociedade, ele era tambm de fato o 'presidente da igreja.' 79
Embora o juiz no se atrevesse a fazer essa alegao de forma to explcita,
por volta de 1940 a Sociedade Torre de Vigia tinha passado a reconhecer esse
fato abertamente. Consolation [Consolao] (a The Golden Age [A Idade de
Ouro] sob um novo nome) declarou: 'A Teocracia presentemente

administrada pela Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados, da qual o

Juiz Rutherford o presidente e administrador geral.'80
O Novo Nome

Durante os anos que se seguiram a 1919, Rutherford e os seus associados

rotularam os seus companheiros Estudantes da Bblia que j no aceitavam as
direes da Sociedade como 'servos inquos', a 'classe de Judas' e a 'classe de
Dalila'. No entanto, muitos Estudantes da Bblia associados com a Torre de
Vigia ainda continuavam a encarar tais pessoas como irmos em Cristo.
Consequentemente, para diferenciar mais claramente os seus seguidores dos
muitos Estudantes da Bblia independentes, em 26 de julho de 1931, s 16
horas, Rutherford leu uma resoluo perante um congresso da Torre de Vigia
reunido em Columbus, Ohio, na qual os convidou para que aceitassem o novo
nome: 'Testemunhas de Jeov'.81
Os argumentos que o Juiz usou eram uma obra prima de lgica falaciosa e m
exegese. Por exemplo, ele usou Isaas 62:1, 2 na traduo de Rotherham para
mostrar que o povo de Deus haveria de receber 'um novo nome'. Mas,
conforme Timothy White observa, se ele se tivesse dado ao trabalho de ler
mais dois versculos teria descoberto que o novo nome seria 'Hefzib', e no
'Testemunhas de Jeov'.82 No entanto, a escolha do novo nome foi um
audacioso golpe de gnio da parte de Rutherford. Pois provavelmente mais do
que qualquer outra coisa, deu uma proeminncia e singularidade aos apoiantes
da Torre de Vigia que nada mais poderia ter dado. Tambm serviu como uma
importante separao psicolgica em relao a Russell e ao passado dos
Estudantes da Bblia, e foi um passo importante na criao de um arranjo
'teocrtico' altamente centralizado sob Rutherford e os seus sucessores
escolhidos a dedo. claro que isso ofendeu alguns Estudantes da Bblia que
antes tinham permanecido leais Sociedade; de fato, isso representava a
adoo de um nome sectrio em violao de um dos ensinos mais sentidos de
Russell. Mas Rutherford sem dvida queria que tais pessoas se submetessem
ou abandonassem o movimento de qualquer maneira. Para o juiz, todos os que
no estavam completamente a favor dele, estavam contra ele -- e contra Jeov
tambm.
O Desenvolvimento do Governo Teocrtico

As mudanas nas doutrinas dos Estudantes da Bblia a respeito de escatologia,

desenvolvimento do carter e o servo fiel e sbio levaram muitos a sair do
movimento.83 O artigo 'Nascimento da Nao' em 1925 por si s evidentemente
fez com que muitos sassem.84 Porm, enquanto as congregaes ou eclsias
locais fossem governadas pelos seus prprios ancios e organizassem os seus
prprios assuntos, podiam, se assim entendessem, ignorar a maior parte dos
pronunciamentos de Rutherford e continuar em associao com outros
Estudantes da Bblia. Por isso, Rutherford decidiu dominar os ancios ou, se
isso no resultasse, aboli-los como classe.
Conforme observado anteriormente, ele usou o argumento de que a Sociedade
(a inteira comunidade dos Estudantes da Bblia) era consagrada para levar a

cabo um grande testemunho ou trabalho de pregao nos 'ltimos dias'.

Consequentemente, qualquer pessoa que se opusesse ao trabalho da
Sociedade (a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados) conforme
dirigida pelo seu presidente, estava a opor-se vontade de Deus. Assim, ele
disse que os ancios que se recusassem a obedecer s ordens de Brooklyn
eram 'vaidosos', 'arrogantes' e uma legio de outros eptetos que Rutherford
gostava de usar para se referir a eles.85
O juiz era demasiado prudente para simplesmente atacar os ancios sem ter
outros para colocar no seu lugar. Durante os anos de 1919 a 1932, ele
aumentou gradualmente o seu controlo sobre congregaes locais de
Estudantes da Bblia atravs do desenvolvimento de novas atividades de
pregao dirigidas pela Sociedade, que foram colocadas sob a
superintendncia dos diretores de servio que tinham primeiro sido nomeados
para distribuir a The Golden Age [A Idade de Ouro] em 1919. Estas novas
atividades incluam a circulao de vrias resolues adotadas em congressos
e, a partir de 1926, a distribuio de casa em casa de literatura da Torre de
Vigia. Consequentemente, o que Rutherford estava a fazer era construir em
cada congregao um corpo de diretores pregadores partidrios da Sociedade.
Embora fossem nomeados localmente pelas eclsias, eram designados pela
Sociedade, e tendiam a ser leais a Rutherford e Sociedade em todos os
assuntos.86
Ao mesmo tempo, Rutherford decidiu enfraquecer a autonomia congregacional
mudando a natureza das reunies locais. Ele sugeriu que as reunies
tradicionais de orao e testemunho dos Estudantes da Bblia fossem divididas
em duas partes, uma delas tornando-se uma 'reunio de servio' -- dedicada
quase exclusivamente a promover o trabalho de pregao pblica. Discursos
pblicos ou sermes, proferidos sobre vrios temas selecionados pelos
ancios, foram desencorajados ao passo que foram encorajados estudos da
The Watch Tower [A Sentinela], do tipo pergunta-e-resposta. Assim,
gradualmente e subtilmente, o juiz passou a controlar mais e mais a dieta
espiritual administrada s congregaes dos Estudantes da Bblia.87
Rutherford e os seus apoiantes ainda estavam, to tarde como em 1932,
irritados com a independncia de alguns ancios e a sua m vontade em
aceitar inquestionavelmente as ordens da Sociedade Torre de Vigia de Bblias
e Tratados. Depois de muita discusso, o juiz decidiu resolver o problema
eliminando os ancios. Assim, apareceu na Watch Tower [Sentinela] de 1. de
fevereiro de 1932 uma carta -- obviamente plantada ali tendo em vista eventos
futuros -- de Charles Morrell, um Estudante da Bblia de longa data e secretrio
privado do Presidente do Supremo Tribunal Canadiano, Sir Lyman Duff. A
carta, que apareceu na pgina 47, diz:
A seguinte pergunta submetida tanto para considerao como para resposta,
pois suponho que se o ponto envolvido for slido, ser tratado pela Watch
Tower [Sentinela] no devido tempo.
Essencialmente, o apstolo diz que o esprito santo fez dos ancios
superintendentes do rebanho de Deus. Tendo o prprio Senhor agora

assumido a superintendncia de Sio, ainda h justificao para o servio de

ancios?
Expresso de forma diferente, no era o propsito do Senhor limitar a jurisdio
dos ancios ao tempo da ausncia da terra do Senhor Jesus, comeando com
a sua ascenso, e dando o esprito santo como guia e instrutor, e a vinda de
Cristo Jesus ao templo?
Evidncia externa para isto pode residir no fato de ter havido lugar para
considervel criticismo dos ancios em anos recentes, particularmente desde
1922. Chamados a servir, muitos deles provaram ser 'um espinho na carne' da
Sociedade, dos diretores, da organizao de servio e dos trabalhadores fiis.
A eleio deles, supostamente expressando a 'Vontade do Senhor' pelo
esprito santo, freqentemente resultou em oposio 'mente do Senhor'
conforme manifestada atravs da Sociedade.
Ser que a remoo do esprito santo no implica o fim do governo da igreja
das 'fileiras para cima', e a vinda do Rei ao seu templo no implica o governo
da igreja do 'trono para baixo'? E se assim, no temos ns uma organizao
dual, governada do 'trono para baixo' e das 'fileiras para cima'?
Sendo a resposta afirmativa, no seria nos interesses do reino, e biblicamente
correto, dispensar completamente os ancios e diconos, e substitu-los por
instrutores da mesma maneira como so nomeados os diretores?
Com caloroso amor cristo, pela Sua graa, sou,
Vosso irmo,
Charles Morrell, Ontario.
Em 'resposta' direta s perguntas de Morrell, os nmeros de 15 de agosto e 1.
de setembro de 1932 da The Watch Tower [A Sentinela] exigiram a abolio
dos ancios congregacionais eleitos, indo ao extremo de afirmar que o cargo
de ancio era claramente antibblico. Em resultado disso, acabou-se com o
sistema de ancios e diconos democraticamente eleitos que tinha existido
durante mais de cinqenta anos. Dali em diante, as publicaes da Sociedade
continuaram a lanar ridculo sobre os ancios eleitos. Eles foram descritos
como 'arrogantes' e 'preguiosos', no estando dispostos, pelo menos na
maioria dos casos, a envolverem-se no trabalho de pregao das boas novas
do reino de Cristo.88 De fato, o principal pecado deles tinha sido a sua recusa
em trabalhar seriamente de livre vontade sob o Juiz Joseph Franklin
Rutherford.
Durante algum tempo, as comisses de servio que substituram os ancios e
diconos foram eleitas pelas congregaes locais. Mas em 1938 todos os seus
representantes ou 'servos', como eram ento chamados, passaram a ser
nomeados pela Sociedade Torre de Vigia. A democracia congregacional foi
substituda pelo governo teocrtico. Os Estudantes da Bblia, agora
Testemunhas de Jeov, tinham-se tornado um exrcito de evangelizadores.

At os nomes que usavam eram de natureza militar. J no se deviam mais

referir s suas congregaes como 'classes', 'eclsias' ou 'igrejas' como tinham
feito durante tanto tempo; agora eram 'companhias' sob 'servos de companhia',
os sucessores dos diretores de servio. Os colportores eram agora
evangelizadores a tempo inteiro conhecidos como 'pioneiros', muitos dos quais
tinham servido como 'atiradores de elite' numa guerra espiritual contra o Diabo
e o seu sistema.
Alienao Social Crescente

Outras mudanas significativas sob a presidncia de Rutherford contriburam

para tornar os Estudantes da Bblia/Testemunhas de Jeov sociologicamente
mais sectrios ou, como Werner Cohn os descreveu, mais 'proletrios' no
sentido Marxista original desse termo.89 Com efeito, eles tornaram-se mais
completamente isolados e alienados do resto da sociedade num sentido
psicolgico, uma comunidade que vive e trabalha em, mas no comunga de,
sociedades mais amplas.
O Juiz Rutherford passou a achar, por exemplo, que seriam ressuscitadas
menos pessoas do que Russell pensava. O Pastor, um ser humano geralmente
caloroso e bondoso, no tinha acreditado na salvao universal, mas tinha
chegado perto disso. Mas para choque de muitos Estudantes da Bblia, em
1923 The Watch Tower [A Sentinela] declarou diretamente que no havia
esperana para o clero da cristandade.90 Mais tarde, Estudantes da Bblia
dissidentes foram classificados como 'servos inquos' e 'o homem da perdio'
e por isso foram condenados destruio eterna.91 No fim da dcada de 1930,
a literatura da Sociedade estava a ensinar, em ntido contraste com as opinies
de Russell, que Ado e Eva, Caim e os habitantes de Sodoma e Gomorra,
Salomo, os escribas e fariseus e uma legio de outros tinham perecido
eternamente. Alm disso, a literatura passou a defender que qualquer pessoa
que rejeitasse a mensagem das Testemunhas de Jeov depois de 1918, e
todas as crianas pequenas incluindo bebs de colo que morressem no
Armagedom no teriam esperana de ressurreio.92 E embora Estudantes da
Bblia ao estilo antigo que continuavam em associao com a Sociedade
muitas vezes se recusassem discretamente a aceitar tais ensinos, os novos
convertidos, que substituram gradualmente e em breve superaram em nmero
o punhado de leais Torre de Vigia dos dias de Russell, aceitavam-nos.
Nas edies da The Watch Tower [A Sentinela] de 1. de junho e 15 de junho
de 1929, Rutherford tambm introduziu uma nova exegese de Romanos 13:17, que fez com que as Testemunhas encarassem o Estado secular como
demonaco e virtualmente sem aspectos redentores. Em 1932, ele e a
Sociedade abandonaram uma longa tradio que tinha ensinado que judeus
naturais e o Sionismo tinham um papel especial no plano divino de Jeov;
agora as prprias Testemunhas deviam ser encaradas como o nico Israel de
Deus.93 E em 1935 as Testemunhas, encorajadas pelas aes dos seus irmos
na Alemanha e por um discurso do Juiz Rutherford, tomaram uma posio mais
forte contra a saudao de bandeiras nacionais e levantar-se quando eram
entoados hinos nacionais.94

Rutherford e aqueles que lhe eram prximos tambm tinham uma influncia
cada vez maior sobre as Testemunhas de outras maneiras. O Juiz era um
homem muito tendencioso e com preconceitos profundos. Assim, como um
populista maneira antiga, ele tinha uma muito alardeada simpatia pelos
pobres e, seguindo as pisadas de Russell, geralmente manifestava um senso
de tolerncia racial. No entanto, curiosamente, a sua aparente simpatia para
com os judeus e negros era muitas vezes misturada com uma intolerncia
branca, [tpica] do sul da Amrica, em relao a esses grupos. Por exemplo,
enquanto dava um discurso sobre o regresso dos judeus Palestina na
profecia, num congresso dos Estudantes da Bblia em Winnipeg, Manitoba, no
incio da dcada de 1920, ele disse: 'Estou a falar do judeu da Palestina, no
estou a falar do pequeno indivduo de nariz curvo e ombros inclinados que fica
de p nas esquinas das ruas tentando extorquir-lhe todos os tostes que voc
tem.'95 No que diz respeito s mulheres, ele era completamente misgino. Ele
viveu afastado da esposa durante anos e odiava feministas. Assim, ele at
chegou ao extremo de sugerir que era moralmente errado para homens
cristos levantar o chapu s senhoras, levantar-se quando elas entravam
numa sala, ou mostrar qualquer deferncia particular a mulheres. Ele encarava
o Dia da Me como uma conspirao feminista. Mas talvez mais espantoso
ainda, ele citou abertamente a descrio de Kipling de uma mulher como 'um
novelo de cabelo e um saco de ossos.'96 Como seria de esperar, muitas
Testemunhas, particularmente trabalhadores das classes baixas, de colarinho
azul, adotaram os valores do juiz, explcita ou implicitamente.
O juiz por vezes tambm era uma pessoa austera e a austeridade tornou-se
um regra da vida das Testemunhas. Natal, festas de aniversrio e outros
costumes populares foram descritos como sendo de origem pag, anti-cristos,
e consequentemente no deviam ser celebrados ou praticados. 97 Durante
algum tempo at foram proibidos os cnticos nas congregaes.98 Barbas,
freqentemente usadas por muitos Estudantes da Bblia em imitao do Pastor
Russell, foram proibidas nos escritrios e tipografias da Torre de Vigia em todo
o mundo.99 A barba era encarada como um sinal de presuno, embora muitas
Testemunhas mais antigas ignorassem Rutherford neste assunto e
continuassem a usar barba.
Rutherford no era a nica influncia da comunidade dos Estudantes da
Bblia/Testemunhas de Jeov nas dcadas de 1920 e 1930, embora
certamente fosse a mais importante. Clayton Woodworth era uma segunda
influncia, e por isso tambm merece alguma descrio. Conforme observado
anteriormente, Woodworth era mais do que apenas um pouco excntrico.
Como conseqncia disso, ele haveria de impor s Testemunhas algumas
idias muito pouco ortodoxas atravs das pginas da The Golden Age [A Idade
de Ouro], da qual era editor. Entre outras coisas, ele odiava a Associao
Mdica Americana, negava a teoria das doenas provocadas por germes,
atacava constantemente as vacinas contra a varola como sendo um costume
nojento de injetar pus animal no sistema humano, e levou a cabo uma vendetta
contra a indstria do alumnio. Os utenslios de alumnio, segundo Woodworth,
eram venenosos.100 Assim, as Testemunhas receberam dele mais algumas
atitudes e prticas estranhas. Muitas vezes, quando ficavam mal dispostas
depois de comerem num restaurante ou caf, as famlias de Testemunhas

atribuam a sua indisposio aos utenslios de alumnio em vez de a uma

intoxicao alimentar, embora esta ltima hiptese fosse mais provavelmente a
causa.
Talvez a atividade mais extrema de Woodworth tenha sido a criao de um
novo calendrio para as Testemunhas de Jeov. Nas edies da The Golden
Age [A Idade de Ouro] de 13 de maro, 27 de maro e 10 de abril de 1935, ele
publicou um artigo em trs partes intitulado 'The Second Hand in the Timepiece
of God'. Com o seu zelo tpico, ele derramou vitrolo verbal sobre o clero da
Igreja de Roma e passou a descrever praticamente todos os calendrios em
uso corrente como sendo do Diabo. Depois de uma discusso muito enrolada
sobre vrios textos bblicos e
[imagem]
O Ano de Resgate de Jeov (da The Golden Age [A Idade de Ouro] de 13 de maro de 1935, p. 381)

clculos astronmicos, ele apresentou o seu novo calendrio 'teocrtico' na

pgina 381 da The Golden Age [A Idade de Ouro] de 13 de maro. Todos os
nomes dos meses e dos dias da semana eram diferentes daqueles
normalmente usados. Alm disso, o novo calendrio comeava com a
crucificao em vez de comear com o nascimento de Cristo, e os novos anos
deviam comear na primavera. Finalmente, o nmero de dias nos novos meses
foi um pouco modificado. Felizmente, o Juiz Rutherford teve o bom senso de
nunca permitir que o calendrio teocrtico de Woodworth fosse usado.
O Crescimento da Comunidade dos Estudantes da Bblia/Testemunhas

Durante a maior parte da administrao de Rutherford, o crescimento do

nmero de Estudantes da Bblia/Testemunhas foi surpreendentemente lento,
particularmente se considerarmos a grande quantidade de literatura da Torre
de Vigia distribuda, o nmero de sermes de Rutherford pregados atravs da
rdio, e o nmero de horas gastas na realizao de visitas domiciliares por
zelosos 'publicadores do reino'. Praticamente no houve crescimento
permanente antes de 1928, e durante a dcada seguinte o nmero de
publicadores ou pregadores ativos aumentou apenas 2,97% por ano para um
total de 59.047.101 Em 1938 apenas 69.345 assistiram ao Memorial anual da
Ceia do Senhor.102 Portanto, em termos numricos, at esta altura dificilmente
se poderia dizer que as Testemunhas de Jeov se tinham tornado num grande
sucesso, e a grande campanha de proselitismo de Rutherford provavelmente
alienou muito mais membros do pblico do que atraiu.
Um dos principais fatores inibindo um crescimento mais rpido era que, ao
mesmo tempo que estavam sendo feitos numerosos novos convertidos, quase
tantos Estudantes da Bblia de longa data estavam cortando a sua associao
com a Sociedade.103 Mudanas doutrinais contnuas e a luta entre o Juiz
Rutherford e os ancios levou muitos mais a afastarem-se; e quando em 1929
e 1930 um movimento mais ativo, tradicionalmente 'Russellita', o Dawn Bible
Students Association, comeou a surgir, muitos juntaram-se-lhes.104 Depois
disso, quando as Testemunhas de Jeov procuravam a associao mais liberal
e tradicional dos Estudantes da Bblia, tendiam a gravitar para esse grupo.

No entanto, lentamente, as Testemunhas de Jeov comearam a expandir-se e

nos ltimos anos da vida do juiz milhares de novos convertidos juntaram-selhes. Vrios fatores, todos merecendo alguma anlise, foram responsveis por
esse crescimento. Estes incluem a organizao melhorada sob governo
teocrtico, a doutrina da vindicao do nome de Jeov, a nova doutrina da
'grande multido' e condies graves em todo o mundo, provocadas pela
Depresso, a ascenso do Fascismo e o eclodir da Segunda Guerra Mundial.
Finalmente, a firme fidelidade das Testemunhas durante perseguio terrvel
nas dcadas de 1930 e 1940 deu-lhes uma proeminncia e simpatia que atraiu
muita gente a eles.
O governo teocrtico mudou a natureza da comunidade das Testemunhas. No
s os servos de companhia e os seus assistentes eram nomeados diretamente
pela Sociedade, mas as companhias locais eram organizadas em 'zonas' sob
'servos de zona' que as visitavam regularmente para encorajar o trabalho de
pregao e 'manter a unidade de ao'. Eram reunidas cerca de vinte
congregaes numa rea particular para formar uma zona e de tempos a
tempos eram realizados congressos de zona. As zonas eram por sua vez
organizadas em regies sob servos regionais que visitavam as zonas na poca
dos congressos. Em 1. de outubro de 1938, os Estados Unidos estavam
divididos em onze regies que estavam subdivididas em 148 zonas. 105 Assim, o
governo teocrtico compreendia a criao de um sistema plenamente
desenvolvido de governao teocrtica com 'servos' que detinham exatamente
tanta autoridade entre as Testemunhas de Jeov como os arcebispos e bispos
entre os Catlicos Romanos. E estes servos enfatizavam, at um ponto como
nunca antes tinha sido feito, que se uma pessoa queria ser aprovada pela
Sociedade, e consequentemente por Jeov, ela tinha de pregar.
Em 1938 eram poucos os Estudantes da Bblia de mentalidade mais
independente que ainda permaneciam em associao com a Sociedade Torre
de Vigia. Opor-se teocracia de qualquer modo significava ser rotulado de
'perturbador' e evitado. Com poucas excepes, isto significava que a maioria
das Testemunhas de Jeov apoiavam completamente a pregao de casa em
casa e tudo o resto publicado na The Watchtower [A Sentinela]. Conforme uma
Testemunha idosa da Califrnia disse: 'Se The Watchtower [A Sentinela]
dissesse que a lua era feita de queijo verde, eu acreditaria nisso.' Felizmente,
The Watchtower [A Sentinela] no foi to longe; no entanto, quando a
Sociedade instrua as Testemunhas a levar a cabo uma campanha de
evangelizao sob todas e quaisquer circunstncias, elas estavam prontas a
obedecer at prpria morte. No admira que os Nazis as considerassem um
movimento poltico perigoso e rival.106
A Vindicao do Nome de Jeov

Um fator importante por detrs desse zelo era a doutrina da vindicao do

nome de Jeov, uma doutrina que ainda ensinada pelas Testemunhas de
Jeov hoje. Sob Russell, a doutrina central dos Estudantes da Bblia tinha sido
o resgate expiatrio de Cristo que era visto como a expresso do amor de
Deus pela Humanidade. Consequentemente, para Russell e para os
Estudantes da Bblia dos seus dias, o Novo Testamento era encarado como

sendo mais importante do que o Velho Testamento. Embora s vezes

enfatizassem a importncia da ira de Deus, no era uma doutrina primria para
eles. Sob Rutherford, tudo isso mudou. Escrevendo na pgina 320 do livro
Jehovah [Jeov], publicado em 1934, ele declarou taxativamente: 'Deus
providenciou que a morte de Cristo Jesus, o seu amado filho, fornecesse o
resgate ou preo redentor para o homem; mas essa bondade e amor para com
a humanidade so secundrios em relao vindicao do nome de Jeov.' O
juiz enfatizou como, sendo fiel sua comisso, as testemunhas de Deus ao
longo da histria tinham tido uma parte na vindicao do nome divino. Mas a
vindicao definitiva do Todo-Poderoso viria no Armagedom quando os inquos
fossem destrudos. Usando interpretao alegrica, Rutherford argumentou
que ao trazer vingana sobre os inquos nos dias do antigo Israel, Jeov estava
simplesmente prefigurando o que faria nos ltimos dias deste mundo inquo.
Por isso tornou-se da mxima importncia que os homens escolhessem entre
juntar-se a Jeov, a Cristo e Teocracia, ou desaparecer junto com o Diabo e
o seu sistema na batalha do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso.
Significativamente, a doutrina da vindicao do nome de Jeov era de muitas
maneiras como a doutrina de Joo Calvino sobre a majestade de Deus.
Igualmente significativo, foi sem dvida um dos principais fatores no
desenvolvimento de um zelo ardente, quase fantico, nas Testemunhas do
sculo vinte exatamente como o ensino de Calvino tinha feito entre os seus
seguidores no sculo dezasseis. Isso significava que, tal como os calvinistas
dessa era, as Testemunhas tornaram-se cada vez mais intolerantes para com
tudo e todos que no estivessem em harmonia com a nova nao de Deus, a
Teocracia, como eles a viam.
O Ataque Religio

Ligada doutrina da vindicao do nome de Jeov estava uma campanha

rancorosa de invectivas contra aqueles que as Testemunhas encaravam como
inimigos de Deus. O juiz Rutherford e os seus associados prximos nunca
esqueceram o trauma de 1918 e 1919. Assim, at sua morte em 1942, ele
lanou uma srie se ataques ao comrcio, poltica e religio -- 'os trs
principais instrumentos do Diabo'. No que diz respeito ao capitalismo, o juiz
odiava-o tal como Russell antes dele, e de certo modo compreensvel que os
Estudantes da Bblia e as Testemunhas da dcada de 1930 tenham sido
ocasionalmente acusadas de simpatias marxistas, ou pelo menos socialistas.107
O juiz, no entanto, no tinha os polticos de esquerda em mais alta conta do
que quaisquer outros; ele afirmava que seriam todos destrudos no
Armagedom. Porm, nem o comrcio nem a poltica receberam o abuso verbal
que Rutherford, Woodworth e as Testemunhas lanaram sobre as igrejas e, em
particular, sobre o clero.
Rutherford, corretamente, culpou membros do clero pela sua deteno em
1918 e, embora ele certamente fosse contrrio ao protestantismo e judasmo,
guardou os eptetos da sua escolha para os padres e hierarquia da Igreja de
Roma. Por exemplo, num estilo tpico, no livro Enemies [Inimigos], o juiz
declarou: 'Todas as organizao na terra que esto em oposio a Deus e ao
seu reino, por conseguinte, tomam necessariamente o nome de "Babilnia" e

"meretriz", e esses nomes aplicam-se especificamente organizao religiosa

que ocupa a liderana, a igreja Catlica Romana, que afirma ser a me da
assim chamada "religio crist". Essa poderosa organizao religiosa, predita
nas Escrituras, usa o mtodo das meretrizes para induzir polticos e traficantes
comerciais e outros a carem nos seus braos e renderem-se aos supostos
charmes dela.'108
Os ataques de Rutherford tornaram-se cada vez mais vitrilicos,
particularmente medida que as Testemunhas ficaram sob terrvel perseguio
na Alemanha Nazi, Itlia, Gr-Bretanha, Canad e Estados Unidos. Depois ele
at passou a usar o termo 'religio' para significar religio falsa, que condenou
publicamente como 'um lao e uma extorso'.109 E, medida que as jeremadas
de Rutherford foram ficando mais severas, as Testemunhas derivaram mais
deleite em public-las.
Quando em meados da dcada de 1930 o juiz foi obrigado a sair das ondas de
rdio em resultado da presso tanto da comunidade comercial como das
igrejas no Canad e nos Estados Unidos,110 a Sociedade Torre de Vigia
produziu discos de fongrafo com as suas denncias tonitruantes, que eram
tocadas em fongrafos portteis levados de casa em casa por Testemunhas de
Jeov voluntrias. Noutros casos, essas mesmas Testemunhas tocavam os
discursos de Rutherford atravs de altifalantes para comunidades inteiras,
muitas vezes de catlicos irados. Num caso, na provncia do Quebec, elas
chegaram ao extremo de construir um carro sonoro com protees de chapa -do qual ainda existem vrias imagens -- a partir do qual podiam transmitir
condenaes Igreja de Roma para turbas hostis em duas lnguas.
Noutros casos, centenas de publicadores das Testemunhas invadiram vilas e
cidades hostis, muitas vezes em violao de leis locais contra vendedores
ambulantes e em face de ameaas de prises em massa. 111 Por fim, em
demonstraes tanto de coragem como do seu desprezo pelo 'mundo de
Satans', um grande nmero delas, jovens e idosas, homens e mulheres,
marchavam atravs de cidades e vilas do mundo de lngua inglesa no que
eram chamadas 'marchas de informao'. Espalhados em longas filas, eles
caminhavam atravs de passeios movimentados, carregando sinais e placares
com slogans cunhados pelo Juiz Rutherford, como 'Religio Lao e Extorso'
e 'Sirva Deus e Cristo o Rei'.112
Naturalmente, muitos achavam o comportamento das Testemunhas ofensivo e
bizarro. No entanto, os seus ataques constantes ao comrcio, poltica e religio
atraram muitos. Durante a dcada de 1920 e ao longo da Depresso, lderes
sindicais muitas vezes elogiavam o Juiz Rutherford devido aos ataques dele ao
alto comrcio.113 Trabalhistas, polticos liberais e socialistas admiravam as suas
denncias igualmente severas de Mussolini, Hitler, Franco e movimentos de
extrema direita em todo o mundo. Milhares de protestantes e anti-clericais
concordavam com tudo o que as Testemunhas tinham a dizer sobre a
hierarquia Catlica Romana e admiravam a coragem delas ao dize-lo.
Finalmente, como as Testemunhas de Jeov muitas vezes buscavam
abertamente o martrio e o encaravam com bravura, at os seus inimigos
comearam a desenvolver um grau de respeito por elas.

A Grande Multido

Provavelmente o fator mais significativo para o crescimento mais rpido da

comunidade das Testemunhas durante os ltimos anos da vida de Rutherford
foi a nova doutrina da 'grande multido'. Quase desde o princpio do seu
ministrio, o Pastor Russell tinha ensinado que os Estudantes da Bblia eram
membros da classe eleita dos 144.000 mencionados em Revelao 7 e 14, que
reinariam como reis-sacerdotes com Cristo durante o milnio. Alm disso, ele
enfatizou que a vasta maioria da Humanidade herdaria vida perfeita atravs da
ressurreio num paraso restaurado -- a terra. Mas alm dos 'eleitos' e da
maioria dos humanos salvos, The Watch Tower [A Sentinela] tinha ensinado
que havia um terceiro grupo, a 'grande multido' de Revelao 7:9, que
receberia vida celestial num plano secundrio. The Watch Tower [A Sentinela]
tambm explicou que haveria uma 'classe de ovelhas' mencionada em Mateus
25:31-46, que seria separada dos 'cabritos' no tempo do fim. Em 1932
Rutherford declarou que essas 'ovelhas' eram retratadas por Jonadabe, lder
recabita da antigidade que se tinha juntado ao Rei Je de Israel quando este
destruiu os sacerdotes de Baal da Rainha Jezabel.114
Esses conceitos eram complexos e, mais importante, significavam que as
Testemunhas viam o seu trabalho de pregao como dirigido apenas ao
ajuntamento dos 144.000 eleitos de Deus. O prprio Jeov lidaria com as
outras classes da Humanidade no seu prprio tempo devido. Tudo isso mudou
dramaticamente quando, na primavera de 1935, o presidente da Sociedade
Torre de Vigia fez um discurso em Washington, DC, no qual argumentou que a
'grande multido', as 'ovelhas' de Mateus 25 e os 'Jonadabes' eram todos uma
classe que receberia vida eterna na terra como recompensa pela sua f e
obedincia ao reino de Cristo.115 Em resultado disso, as Testemunhas sentiam
que tinham de reunir um grande nmero de pessoas para a organizao de
Deus de modo que pudessem ser salvas da iminente batalha do Armagedom,
para a vida numa nova terra. Em vez de simplesmente pregar para reunir os
eleitos e anunciar o vindouro fim do mundo, elas iniciaram um esforo muito
mais concentrado para ganhar conversos.
Vida Pessoal e ltimos Dias de Rutherford

Algum tempo depois de se ter tornado presidente da Sociedade Torre de Vigia,

o Juiz Rutherford e a sua esposa, Mary, estavam discretamente separados.
Embora ela seja geralmente descrita por Testemunhas mais antigas como 'uma
semi-invlida que no podia render ao juiz as suas obrigaes maritais', a
separao deles no se ficou a dever s falta de sade dela ou ao trabalho
dele. Eles estavam alienados e obviamente tinham muita amargura entre si,
embora o motivo exato no seja claro. Talvez fatores que causaram contendas
entre eles tenham sido o temperamento colrico e convencido de Rutherford e
o seu evidente caso srio de alcoolismo.
Embora as Testemunhas de Jeov tenham feito tudo o que era possvel para
esconder relatos dos hbitos de bebida do juiz, estes so simplesmente
demasiado notrios para poderem ser negados. Ex-trabalhadores da sede da
Torre de Vigia em Nova Iorque contam histrias sobre os seus estados de

embriaguez. Outros contam histrias de como por vezes era difcil faz-lo
chegar tribuna para dar discursos nos congressos, devido sua embriaguez.
Em San Diego, Califrnia, onde ele passou os veres desde 1930 at sua
morte, uma senhora idosa ainda fala de como lhe vendeu grandes quantidades
de bebidas alcolicas quando ele vinha comprar medicamentos farmcia do
marido dela. Mas talvez o relato mais revelador dos hbitos de bebida de
Rutherford seja aquele que apareceu numa carta aberta que lhe foi dirigida
pelo anterior superintendente da filial da Torre de Vigia no Canad, Walter
Salter.
Durante anos, Salter foi um amigo e confidente prximo do juiz, mas em 1936
ele afastou-se do juiz devido a divergncias doutrinais e foi desassociado. Em
1 de abril de 1937 ele publicou a carta mencionada anteriormente, que era uma
violenta acusao pessoal contra Rutherford e que, nos seus contornos gerais,
bastante exata. Assim, Salter afirmou que tinha comprado 'whisky a 60
dlares cada caixa' para o presidente da Torre de Vigia 'e caixas de aguardente
e outras bebidas alcolicas, alm de caixas de cerveja sem conta,' tudo com o
dinheiro da Sociedade. Para que ningum pensasse que estas bebidas eram
para outros, o ex-superintendente da filial no Canad declarou: 'Uma garrafa ou
duas de bebidas alcolicas no chegava; era para o PRESIDENTE e nada era
demasiado bom para o PRESIDENTE.' Depois de descrever o estilo de vida
faustoso de Rutherford, Salter disse com amarga ironia: 'E, Senhor, ele
[Rutherford] to corajoso e a f que tem em Vs to grande que se esconde
atrs de quatro paredes, ou rodeia-se literalmente de guarda-costas armados e
pe-se a clamar os seus sonhos ... e manda-nos de porta em porta para
enfrentar o inimigo enquanto ele vai de "bebida em bebida" e diz-nos que se
no formos de porta em porta seremos destrudos.'
No que diz respeito a acomodaes e confortos pessoais, Salter relata que
Rutherford vivia como um prncipe ou baro da indstria. Ele alugou um
apartamento com moblias luxuosas em Nova Iorque, que segundo a estimativa
de Salter valia pelo menos 10.000 dlares por ano, durante a Depresso. Alm
disso, o presidente da Torre de Vigia tinha uma 'residncia palacial' em Staten
Island, 'camuflada' como se fosse essencial para a estao de rdio da
Sociedade, a WBBR. Tambm em Staten Island, ele mantinha uma residncia
pequena, numa zona remota da floresta, onde se podia isolar do mundo. Alm
disso, eram mantidos para ele alojamentos dispendiosos em vrios outros
stios incluindo Londres e, antes da subida dos Nazis ao poder, em
Magdeburgo [na Alemanha]. E como se tudo isso no fosse ainda suficiente,
devido sua sade ele comeou a construir Bete-Sarim em 1929, uma manso
em San Diego [na Califrnia] que se tornaria a sua casa de inverno.
Estranhamente, Rutherford encontrou uma desculpa doutrinal para construir
Bete-Sarim na qual, pelo menos em parte, ele pode ter mesmo acreditado.
Segundo a exegese de Sociedade sobre o Salmo 45:16 (Verso Rei Jaime) -'Em vez de teus pais haver teus filhos, a quem poders fazer prncipes em
toda a terra' -- Cristo ressuscitaria Abrao, Isaque, Jac, Davi e muitos outros
servos de Jeov pr-cristos para governar a Humanidade durante o milnio.
Alm disso, tinha sido dito a Daniel, tambm um destes 'notveis da
antigidade', que ele estaria na sua herana 'no fim dos dias', e a Sociedade

Torre de Vigia ensinou que isto seria antes do Armagedom. O Juiz Rutherford e
a Sociedade concluram assim que esses homens fiis pr-cristos podiam
voltar a qualquer momento nos poucos anos ou meses seguintes. De fato,
muitas Testemunhas de Jeov comuns freqentemente esperavam que os
'prncipes' ressuscitados estivessem presentes no prximo grande congresso
da Torre de Vigia. Assim, quando foi supostamente doado ao juiz o dinheiro
para construir Bete-Sarim numa propriedade de cem acres em San Diego, ele
'humildemente' fez a escritura para si em nome de Davi e dos outros 'prncipes'
que em breve precisariam de um lugar agradvel para residir. 116 Isso, porm,
no o impediu de viver ali com um squito bastante numeroso de aderentes e
com um dos seus dois Cadillacs de dezasseis cilindros que, segundo o folclore
popular das Testemunhas, lhe tinha sido dado 'como o maior homem na terra'
por um crente abastado de Iowa.
Apesar de tudo isto, de algum modo estranho o Juiz Joseph Franklin
Rutherford continuava a levar a srio a si mesmo e s doutrinas que
proclamava. Consequentemente, quando a Segunda Guerra Mundial veio,
parecia-lhe ser o cumprimento de profecias apocalpticas, e ele ficou
convencido que a guerra levaria diretamente destruio tanto dos demnios
como da Humanidade inqua no Armagedom. Assim, no ltimo ano da sua vida,
medida que ele mostrava sinais inconfundveis de ser um homem muito
doente morrendo de cancro, a partir de Bete-Sarim ele comeou a desmantelar
parte da estrutura organizacional que tinha estabelecido pouco tempo antes.
Em dezembro de 1941 ele descontinuou os cargos de servos regionais e de
zona e acabou com o costume de realizar congressos de zona. Nesse tempo
ele escreveu: '"O estranho trabalho" do Senhor [o trabalho de pregao pblica]
est a aproximar-se do fim e requer pressa, com vigilncia, sobriedade e
orao.'117 Porm, ele insistiu que todas as Testemunhas deviam continuar
esse trabalho at Deus mandar parar. 'Com plena determinao de ser
obedientes ao Senhor', disse ele, 'que estas palavras do Senhor sejam um
slogan orientador: "Esta coisa farei" que anunciar A TEOCRACIA.'118
Morte e Legado de Rutherford

Rutherford morreu em Bete-Sarim em 8 de janeiro de 1942, depois de uma

doena prolongada. No entanto, ele morreu ainda ativo ou, como os seus
companheiros Testemunhas relataram, 'combatendo com as suas botas
caladas'.119 Ele tinha expressado o desejo de ser sepultado num desfiladeiro
cerca de noventa metros abaixo da Casa dos Prncipes que ele tinha usado e
gozado durante muito tempo enquanto aguardava o regresso dos 'notveis' da
antigidade pr-crist,120 mas isso no aconteceria. A rea no estava
projetada para a criao de cemitrios privados e os vizinhos queixaram-se
dizendo que sepultar o juiz onde ele tinha pedido diminuiria o valor das suas
propriedades. Por isso, funcionrios locais recusaram-se a conceder uma
autorizao de enterro.121 Publicaes da Torre de Vigia asseveraram
amargamente que este era simplesmente um ltimo ato de despeito da
organizao do Diabo contra o porta-voz fiel de Jeov que partira,122 e
Testemunhas locais levaram a cabo uma prolongada batalha de trs meses
para honrar o ltimo desejo de Rutherford.

Registos do caso mostram que havia pouca substncia para as acusaes da

Torre de Vigia sobre preconceito religioso,123 e evidncia fsica em Bete-Sarim
sugere que os vizinhos tinham alguma razo para preocupao. Em vez de
querer sepultar o corpo Rutherford numa simples campa do desfiladeiro, como
mais tarde afirmaram, os seus aderentes pessoais mais prximos -- a 'famlia'
de Bete-Sarim -- queriam coloc-lo numa grande cripta de cimento, muito
imponente, que comearam a construir quando ele estava a morrer.
Consequentemente, os vizinhos sem dvida receavam que o prospectivo
tmulo de Rutherford se poderia muito bem tornar num monumento que seria
visitado por Testemunhas de Jeov de todo o lado.
Claro que isso no aconteceu. Quando funcionrios do Condado de San Diego
finalmente recusaram autorizao para que o Juiz Rutherford fosse enterrado
em Bete-Sarim, os seus restos mortais foram levados para Rossville, Nova
Iorque, e colocados ali,124 e foram rapidamente esquecidos por todos exceto
uns poucos amigos prximos. Os registos da tentativa de enterr-lo em BeteSarim mostram que nem os funcionrios da Torre de Vigia nem a sua viva e
filho, Malcolm, pareciam muito preocupados com a sua ltima morada, pois
eles foram notrios nas audies sobre o assunto pela sua ausncia. Alm
disso, como o prprio juiz tinha ensinado as Testemunhas a serem leais
organizao de Jeov, a teocracia, em vez de a qualquer homem, eles foram
rpidos em dar a sua completa lealdade aos seus sucessores no Betel de
Brooklyn. Assim, hoje apenas um punhado de Testemunhas, que tm cerca de
sessenta anos ou mais, sabem bastante sobre o homem que reformulou o seu
movimento, e so ainda menos as que sabem que Bete-Sarim e a cripta de
cimento inacabada de Rutherford ainda existem como monumentos a ele -embora a Casa dos Prncipes j no seja mantida para todos os homens justos
desde Abel at Joo, o Batizador.
No entanto, o verdadeiro monumento do Juiz Rutherford no uma cripta de
cimento; o movimento que, depois da morte do Pastor Russell, ele pastoreou
atravs dos dias negros da Primeira Guerra Mundial e reformulou depois. Num
sentido real, foi ele, em vez do Pastor, quem desenvolveu as Testemunhas de
Jeov no que elas so hoje -- um fato continuamente enfatizado pelos grupos
de Estudantes da Bblia anti-Torre de Vigia. Embora sem dvida ele fosse uma
pessoa dura, implacvel e freqentemente desagradvel cujo raciocnio era
dominado muito mais por casustica do que os seus companheiros
Testemunhas gostariam de admitir, provvel que s algum como ele
pudesse ter criado a base para fazer das Testemunhas de Jeov o movimento
sectrio importante, mundial, que so hoje. Pois sob o seu exterior severo ele
parece ter acreditado, tal como Russell antes dele, que tinha uma misso
divinamente designada. Apesar dos cismas dos Estudantes da Bblia,
perseguio externa, priso pessoal, e o falhano do fim do mundo em 1918 ou
1925, ele conseguiu manter o controle sobre um corpo de homens e mulheres
zelosos que continuaram a aguardar a aproximao da revelao de Cristo e a
batalha do Armagedom. E foi a sua dureza e capacidades organizacionais, por
vezes impopulares, que acabariam por dar s Testemunhas de Jeov a
personalidade frrea que precisavam para passar atravs da perseguio das
dcadas de 1930 e 1940.

Conforme William Whalen notou, o Juiz Joseph F. Rutherford foi para o Pastor
Charles T. Russell o que Brigham Young foi para o profeta Mrmon Joseph
Smith.125 Embora Smith e Russell fossem lderes religiosos capazes, em grande
medida ambos eram visionrios muito ingnuos que podiam -- atravs do uso
de imaginao frtil -- enganar tanto a si mesmos como a outros. Mas Young e
Rutherford eram pragmticos duros que deram um grau de permanncia aos
movimentos que dominaram. Embora o juiz tivesse pouco tempo ou interesse
numa esposa, e muito menos num harm, ainda assim ele parecia-se com o
severo Mrmon Lio do Senhor em muitos aspectos -- embora provavelmente
nem as Testemunhas de Jeov nem os Mrmons apreciem a comparao.

Notas

A maior parte da informao sobre Rutherford vem de Marley Cole, Jehovah's

Witnesses: The New World Society [Testemunhas de Jeov: A Sociedade do
Novo Mundo] (Nova Iorque: Vantage Press, 1955); Timothy White, A People for
His Name [Um Povo Para o Seu Nome] (Nova Iorque: Vantage Press, 1967); A.
H. Macmillan, Faith on the March [A F em Marcha] (Englewood Cliffs, NJ:
Prentice-Hall, 1957); Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As
Testemunhas de Jeov no Propsito Divino] (Brooklyn, NY: Watchtower Bible
and Tract Society, 1959); e ficheiros do Departamento de Justia sobre o caso
United States v. Rutherford et al. nos U. S. National Archives em Washington,
DC.
1

Rutherford de fato fez campanha a favor de Bryan em 1896.

Pgina 68.

Em 27 de abril de 1926, George H. Fisher escreveu uma carta para W.

Nieman, de Magdeburg, Alemanha, acusando Rutherford de ter comparecido
ao Al Jolson's Winter Theater para ver a Edio Parisiense do ento notrio
espetculo 'Artistas e Modelos'. Fisher queria trazer Rutherford, como ancio
por inerncia de todas as eclsias de Estudantes da Bblia, perante as igrejas
individuais para disciplina. Fisher alegou que tinha as testemunhas necessrias
para fazer isso. Mas em julho do mesmo ano Fisher morreu e o assunto nunca
foi mais adiante. Nieman, porm, publicou a carta de Fisher e uma anlise das
suas acusaes num prospecto intitulado 'Irmo George H. Fisher'. A fraca
resposta de Rutherford acusao de Fisher foi que estava demasiado
ocupado no trabalho do Senhor para se incomodar em responder a tal
criticismo e, de qualquer modo, ele nunca tinha visto Al Jolson na sua vida e
no sabia como era o aspecto dele. Veja The Golden Age [A Idade de Ouro] (4
de maio de 1927), p. 505, 506.
4

WT, 1916, reimpresses, pp. 5999, 6000.

Ibid.

Ibid, 1917, reimpresses, p. 6035.

Para mais detalhes, veja a pgina 51.

Macmillan, pp. 75, 76. Anurio das Testemunhas de Jeov de 1974, pp. 101106.
9

10

Anurio de 1974, p. 101.

11

Ibid, pp. 101, 102.

12

Ibid, pp. 102, 103.

13

Ibid, pp. 103-105.

14

Ibid, p. 106; Anurio de 1976, p. 89.

Macmillan, pp. 76, 77; Divine Purpose [Propsito Divino], p. 70; Anurio de
1976, p. 87.
15

16

Pginas 91, 92.

J. F. Rutherford, Harvest Siftings -- Part I [Peneiramento da Colheita -- Parte

I] (Brooklyn, NY: International Bible Students Association, 1917), p. 17.
17

18

Anurio de 1976, pp. 90, 91.

19

WT, 1906, p. 3825.

20

Divine Purpose [Propsito Divino], pp. 70, 71.

Rutherford, Harvest Siftings -- Part II [Peneiramento da Colheita -- Parte II].

Para outros relatos deste evento, veja A. N. Pierson, J. D. Wright, A. I. Ritchie,
I. F. Hoskins, e R. H. Hirsh, Light after Darkness [Luz Aps as Trevas]
(Brooklyn, NY: impresso privada, 1917), p. 9; Paul S. L. Johnson, Merarism
(Filadlfia: Paul S. L. Johnson, 1938), pp. 73-84.
21

22

Macmillan, p. 81.

Veja os prprios comentrios de Johnson em Harvest Siftings Reviewed

[Anlise do Peneiramento da Colheita] (Brooklyn, NY: impresso privada,
1917), p. 8, onde ele diz: 'Parecia-me que as minhas experincias na GrBretanha eram retratadas pelas de Neemias, Esdras e Mordecai (o Irmo
Hemery acreditava que ele anti-tipificava Eliasibe e Hanani em Neemias): que
as minhas credenciais estavam em Esdras 7:11-26 e simbolizadas em Ester
8:2, 15. Conclu que eu era privilegiado para me tornar o mordomo e o
sucessor do Irmo Russell.'
23

Outros alm de Rutherford pensaram que Johnson estava mentalmente

doente. Francis H. McGee, um advogado que era Estudante da Bblia e que
apoiou os quatro diretores demitidos, certamente pensava isso. Numa carta
aberta escrita para os quatro em 15 de agosto de 1917, que foi publicada em

Light after Darkness [Luz Aps as Trevas], ele tornou isso muito claro. Veja a
pgina 18.
Johnson, Harvest Siftings Reviewed [Anlise do Peneiramento da Colheita],
pp. 83, 84; Pierson et al., pp. 5, 6; Rutherford, Harvest Siftings -- Part I
[Peneiramento da Colheita -- Parte I], p. 10; Alan Rogerson, Millions Now Living
Will Never Die [Milhes Que Agora Vivem Nunca Morrero: Um Estudo Sobre
as Testemunhas de Jeov] (Londres: Constable and Co., Ltd. 1969), pp. 33, 34.
24

Johnson, Harvest Siftings Reviewed [Anlise do Peneiramento da Colheita],

pp. 82, 83. Pierson et al., pp. 3, 4.
25

Rutherford, Harvest Siftings -- Part I [Peneiramento da Colheita -- Parte I], p.

20.
26

27

Ibid, p. 16.

Veja 'Vice-President's Statement against the Management in August' ['As

Declaraes do Vice-Presidente contra a Administrao em Agosto'] em A. I.
Ritchie, J. D. Wright, I. F. Hoskins, e R. H. Hirsh, Facts for Shareholders of the
Watch Tower Bible and Tract Society [Factos para os Detentores de Aces da
Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados] (Brooklyn, NY: impresso
privada, 1917), p. 5.
28

O Testamento de Russell, conforme foi publicado pouco depois da sua morte,

pode ser visto na WT, 1916, reimpresses, pp. 5999, 6000.
29

Barbara Grizutti Harrison, Visions of Glory: A History and a Memory of

Jehovah's Witnesses [Vises de Glria: Uma Histria e uma Memria Sobre as
Testemunhas de Jeov] (Nova Iorque: Simon and Schuster, 1978), pp. 118120.
30

William H. Cumberland, 'A History of Jehovah's Witnesses' (dissertao de

doutoramento, Universidade de Iowa, 1958), p. 131.
31

32

Pierson et al., p. 4.

33

Harrison, pp. 118-120.

34

Cumberland, p. 131.

35

Rutherford, Harvest Siftings -- Part I, pp. 19, 20.

36

Ritchie et al., p. 5.

37

Ibid.

Rutherford, Harvest Siftings -- Part I, p. 20; Johnson, Harvest Siftings

Reviewed, p. 19.
38

39

Pierson et al., p. 8.

Ibid, p. 6; Macmillan, pp. 78-80. Os relatos dados pelos diretores demitidos e

por A. H. Macmillan sobre o que aconteceu nesta ocasio esto de acordo
exceto quando os diretores demitidos afirmam que o polcia no os obrigou a
sair, ao passo que Macmillan afirma o contrrio. O relato de Light after
Darkness como se segue: '"Guarda, ponha estes homens na rua!" disse o
representante do Presidente. "Vamos, cavalheiros!" disse o polcia para os
Diretores. "Guarda, voc no tem o direito de nos pr na rua," respondeu um
dos Diretores; "ns somos empregados por esta Sociedade e no estamos a
perturbar nada nem ningum." " claro que no tenho direito de os pr na rua!"
respondeu o polcia. "Em vez disso, sou eu quem devia sair"; e l foi ele.'
40

O relato de Macmillan diz: 'Eu disse "Guarda, estes homens no tm que estar
aqui. O lugar deles na Columbia Heights, 124, e eles esto a perturbar o
nosso trabalho aqui. Eles recusaram sair quando lhes ordenamos que sassem.
Agora apenas pensamos em chamar a lei."
'Eles saltaram e comearam a argumentar. O polcia rodopiou o basto e disse:
"Cavalheiros, agora [a situao] est a ficar sria para vocs. Faith e eu
conhecemos estes dois, Macmillan e Martin, mas a vocs eu no conheo.
Agora melhor que vocs comecem a ir embora, por receio de que v haver
sarilhos."
'Eles apanharam os seus chapus e desceram os degraus dois a dois e
apressaram-se para Borough Hall para entrarem em contato com um
advogado.'
Sejam quais forem os fatos do caso, Macmillan admite que no queria que os
diretores obtivessem um quorum para efetuarem negcios e estava decidido a
impedi-los de realizar uma reunio de negcios quando Rutherford estava
ausente. Macmillan estava por isso a mentir quando disse que os diretores
estavam a perturbar o trabalho das pessoas que estavam nos escritrios da rua
Hicks. Alm disso, ele no menciona que os quatro estavam em Hicks St
Chapel quando ele chamou a polcia para os expulsar.
41

Pierson et al., p. 10.

'An Open Letter to People of the Lord Throughout the World' [Uma Carta
Aberta Para o Povo do Senhor em Todo o Mundo] e 'A Petition to Brother
Rutherford and the Four Deposed Directors of the W.T.B. and Tract Society'
[Uma Petio ao Irmo Rutherford e aos Quatro Diretores Depostos da
Sociedade T.V.B. e Tratados]. Ambos sem data, 1917.
42

43

WT, 1918, reimpresses, pp. 6197, 6198.

44

Cumberland, p. 118.

45

Ritchie et al., p. 3.

46

WT, 1917, reimpresses, pp. 6184, 6185.

47

Rogerson, p. 39.

Para uma discusso destes movimentos desde 1918, veja Alan Rogerson,
'Qui est schismatique?' [Quem Cismtico?], em Social Compass 24:1 (1977),
pp. 33-43; e J. Gordon Melton, The Encyclopedia of American Religion
(Wilmington, NC: McGrath Publishing Co., 1978), pp. 487-491.
48

Os Standfasters tambm acreditavam que o trabalho de pregao estava

terminado e que a porta para a 'chamada celestial' (para a santidade entre os
144.000) se fechara. O 'Preamble and Resolutions of the Stand Fast Bible
Students Association' [Prembulo e Resolues da Associao dos Estudantes
da Bblia Intransigentes] de 1. de dezembro de 1918 comeava com as
palavras: 'CONSIDERANDO, Agora que a Pscoa de 1918 j passou, e
consequentemente que a "Colheita" terminou, finda a "Era do Evangelho", o
"Trigo" reunido, os "Santos" selados e a "Porta" fechada ...' Para mais detalhes
sobre o movimento standfast e os grupos que se originaram dele, veja
Johnson, Merarism, pp. 731-749.
49

The Golden Age (edio inglesa e canadiana), 29 de setembro de 1920,

passim; J. F. Rutherford, Millions Now Living Will Never Die [Milhes Que
Agora Vivem Jamais Morrero] (Brooklyn, Nova Iorque: International Bible
Students Association, 1920), p. 83; M. James Penton, Jehovah's Witnesses in
Canada [Testemunhas de Jeov no Canad] (Toronto: Macmillan of Canada,
1976), pp. 56-62.
50

51

Divine Purpose, pp. 74-78.

52

Penton, pp. 69-80.

Divine Purpose, pp. 81-83; The Golden Age (29 de setembro de 1920),
passim.
53

54

Divine Purpose, p. 83.

55

Macmillan, pp. 105, 106.

56

Ibid, pp. 107-109.

57

Ibid, pp. 112, 113.

58

WT, 1919, p. 280; Divine Purpose, pp. 89, 90.

Russell tinha declarado especificamente: 'Tal como a Sociedade j me jurou

que no publicar quaisquer outros peridicos, tambm ser requerido que a
Comisso Editorial no escreva nem esteja ligada a quaisquer outras
publicaes de nenhuma maneira ou grau. O meu objetivo nestes
requerimentos salvaguardar a comisso e a revista de qualquer esprito de
ambio ou orgulho ou liderana, e que a verdade possa ser reconhecida e
59

apreciada pelo seu prprio valor, e que o Senhor possa mais particularmente
ser reconhecido como a Cabea da igreja e a Fonte da verdade.' WT, 1916,
reimpresses, p. 5999.
60

Divine Purpose, p. 95.

61

Ibid, p. 96.

62

Penton, p. 84.

63

Divine Purpose, pp. 96, 97.

64

Ibid.

65

Ibid.

Rutherford, Millions Now Living Will Never Die [Milhes Que Agora Vivem
Jamais Morrero], p. 88 [pp. 110, 111 em portugus].
66

Rutherford, The Harp of God [A Harpa de Deus] (Brooklyn, Nova Iorque:

International Bible Students Association, 1921), pp. 230, 231.
67

68

Pginas 214-236.

69

Pgina 57.

William J. Whalen, Armageddon Around the Corner [Armagedom ao Virar da

Esquina] (Nova Iorque: The John Day Company, 1962), p. 66.
70

Cumprir-se-, Ento, o Mistrio de Deus (Brooklyn, Nova Iorque: Watchtower

Bible and Tract Society, 1971), pp. 209-247, 283-296.
71

Ibid. Veja tambm Divine Purpose, pp. 101-111; e o Anurio de 1976, pp.
135-139.
72

73

Anurio de 1976, p. 192.

74

WT, 1925, pp. 67-74.

WT, 1938, p. 185. Veja tambm White, pp. 186-188. Os outros membros da
comisso editorial -- W. E. Van Amburgh, J. Hemery, R. H. Barber e C. E.
Stewart -- eram todos partidrios de Rutherford. Mas quando eles se opuseram
s idias de Rutherford, ele achou que eles estavam a agir de forma contrria
vontade do Senhor. Escrevendo em 1938 na edio da The Watchtower [A
Sentinela], citada acima, ele declarou: 'The Watchtower [A Sentinela] de 1. de
maro de 1925 publicou o artigo "Nascimento da Nao", significando que o
reino tinha comeado a funcionar. Uma comisso editorial, providenciada
humanamente, nessa altura era suposta controlar a publicao de The
Watchtower [A Sentinela], e a maioria da comisso objetou energicamente
publicao do artigo "O Nascimento da Nao", mas pela graa do Senhor, o
75

artigo foi publicado e isso realmente marcou o princpio do fim da comisso

editorial, indicando que o Senhor est ele mesmo a governar a organizao.'
76

White, pp. 181, 182.

77

Pgina 7.

78

WT, 1927, pp. 51-57.

79

WT, 1921, p. 329; White, pp. 181, 182.

80

Consolation [Consolao], 4 de setembro de 1940, p. 25.

81

WT, 1931, pp. 278, 279.

82

White, p. 260.

83

Veja o grfico na pgina 61.

Sem dvida muito do descontentamento causado por este artigo estava

ligado ao falhano da profecia da Torre de Vigia a respeito de 1925 e ao
gradual repdio dos ensinos de Russell.
84

Para se compreender quo completamente Rutherford e os representantes

da Sociedade detestavam os ancios eleitos, repare na lista de artigos que os
atacam sob cabealhos tais como 'expostos e impuros' e 'rebeldes' no Watch
Tower Publications Index: 1930-1960 [ndice de Publicaes da Torre de Vigia:
1930-1960], p. 91.
85

Anurio de 1976, p. 165. Veja tambm William J. Schnell, Thirty Years a

Watchtower Slave [Trinta Anos Escravo da Torre de Vigia] (Grand Rapids,
Michigan: Baker Book House, 1956), pp. 56, 57, 59.
86

87

Isto comeou logo em 1923. Divine Purpose, p. 104.

88

Veja por exemplo WT, 1938, pp. 87, 233.

Werner Cohn, 'Jehovah's Witnesses as a Proletarian Movement'

['Testemunhas de Jeov enquanto Movimento Proletrio'], em The American
Scholar, 24 (1955), pp. 281, 282.
89

90

WT, 1923, pp. 310-313.

91

WT, 1930, pp. 275-281.

Consolation [Consolao], 6 de maio de 1936, p. 508; WT, 1938, pp. 133,

313, 314, 326, 376, 377; 1939, p. 170; J. F. Rutherford, Salvation [Salvao]
(Brooklyn, Nova Iorque: Watch Tower Bible and Tract Society, 1939), p. 43.
92

J. F. Rutherford, Vindication -- Book II [Vindicao -- Livro II] (Brooklyn, Nova

Iorque: Watch Tower Bible and Tract Society, 1932), pp. 257, 258.
93

94

Divine Purpose, pp. 143, 144.

Baseado no relato do meu pai, Levis B. Penton, que estava presente nessa
ocasio.
95

Rutherford, Vindication -- Book I [Vindicao -- Livro I, pp. 155-157, 188, 189;

The Golden Age [A Idade de Ouro] (20 de junho de 1934), p. 594. A citao
Rutherford sobre Kipling foi feita no congresso da Torre de Vigia em St. Louis,
Missouri, em 1941, perante milhares de Testemunhas de Jeov. Causa alguma
ofensa.
96

97

Anurio de 1976, pp. 147-149.

S foram restaurados mais de dois anos depois da morte de Rutherford.

Divine Purpose, p. 215.
98

99

Anurio de 1975, pp. 97, 98.

White, p. 173. Uma idia clara sobre as idias de Woodworth s pode ser
obtida examinando a prpria The Golden Age [A Idade de Ouro]. Embora White
descreva Woodworth como 'inteligente', temos de questionar a estabilidade
emocional dele ao publicar as muitas coisas que publicou.
100

101

Divine Purpose, p. 312.

102

Ibid, p. 313.

impossvel dizer exatamente quantos Estudantes da Bblia dos dias de C.

T. Russell depois cortaram a sua associao com a Sociedade, mas o prprio
Rutherford admitiu que muitos tinham feito isso. WT, 1930, p. 342. Veja
tambm White, pp. 251-258.
103

When Pastor Russell Died [Quando o Pastor Russell Faleceu], pp. 24-30.
Melton, p. 491.
104

105

Divine Purpose, p. 190.

John S. Conway, The Nazi Persecution of the Churches 1933-1945 [A

Perseguio Nazi s Igrejas 1933-1945] (Toronto: Ryerson Press, 1968), pp.
195-200.
106

107

Penton, p. 128.

108

Pgina 198.

109

Este era o ttulo de outro dos discos de fongrafo de Rutherford.

110

Divine Purpose, pp. 134-140; Penton, pp. 94-110.

111

Divine Purpose, p. 133.

112

Ibid, p. 145.

113

Penton, pp. 98, 106.

114

Divine Purpose, p. 140.

115

Ibid.

The Golden Age [A Idade de Ouro] (19 de maro de 1930), pp. 404-407;
Herbert H. Stroup, The Jehovah's Witnesses [As Testemunhas de Jeov] (Nova
Iorque: Columbia University Press, 1945), p. 42.
116

117

Divine Purpose, pp. 191, 192.

118

Ibid.

119

Ibid, p. 194.

120

The San Diego Union (12 de janeiro de 1942), p. 2A.

The Tribune-Sun (San Diego), 21 de janeiro de 1942, p. 12; The San Diego
Union, 21 de janeiro de 1942, p. 3A.
121

WT, 1945, p. 45; Consolation [Consolao], 4 de fevereiro, 17 e 27 de maio,

pp. 3-16.
122

Minutes of Regular Meeting of the County Planning Commission [Minutas da

Reunio Regular da Comisso de Planeamento do Condado] (San Diego,
Califrnia), 24 de janeiro de 1942, pp. 229-235. Meeting of the Board of
Supervisors [Reunio da Diretoria de Supervisores] (San Diego, Califrnia), 26
de janeiro de 1942, no. 63. Minutes of Regular Meeting of the County Planning
Commission [Minutas da Reunio Regular da Comisso de Planeamento do
Condado], 28 de fevereiro de 1942, pp. 240-243. Minutes of the Meeting of the
County Planning Commission [Minutas da Reunio da Comisso de
Planeamento do Condado], 14 de maro de 1942, p. 247.
123

124

Whalen, p. 67.

125

Ibid.

Concluso
M. James Penton

Nenhuma religio no mundo moderno demonstra o tremendo poder das ideias

milenaristas de forma mais bvia do que as Testemunhas de Jeov, mesmo no
que tem sido frequentemente chamado 'era secular'. Esta religio mostra a
predisposio de milhes de pessoas para confiar na autoridade proftica de
certos indivduos ou de um grupo, mesmo apesar do facto de as suas profecias
se terem revelado falsas vez aps vez. Isso tambm indica como, usando uma
escatologia baseada em datas, que tem prometido desde h muito tempo
grandes recompensas -- tantos espirituais como materiais -- para a
comunidade dos Estudantes da Bblia/Testemunhas, homens como Charles
Taze Russell, Joseph Franklin Rutherford e os seus sucessores passaram a
deter uma influncia quase 'Orwelliana' sobre essa comunidade.
Mas ainda tem de se fazer a pergunta: Como que isto pode acontecer? Ao
contrrio de Tertuliano, as Testemunhas de Jeov no proclamam uma f
baseada no absurdo; elas so racionalistas par excellence. Claro que muitas
Testemunhas comuns simplesmente desconhecem o fracasso das profecias
apocalpticas feitas pela Watch Tower Society no passado e as muitas
contradies lgicas que sempre estiveram presentes nos ensinos da
Sociedade. Poucas tm idade suficiente ou estiveram associadas com as
Testemunhas h tempo suficiente para estarem a par da sua histria inicial, e
no so encorajadas a examinar o assunto. Quanto s doutrinas, a menos que
se faa um estudo concentrado delas, difcil perceber mesmo um pequeno
nmero de incongruncias, paradoxos e distores flagrantes da verdade
histrica que tm estado e ainda esto presentes nelas. No entanto, a
ignorncia no o nico factor que mantm as Testemunhas de Jeov leais
Watch Tower Society. Tal como muitas seitas crists, as Testemunhas j h
muito tempo que acham que s elas so o 'Israel espiritual', sucessores do
Israel natural. Assim, embora as mais sofisticadas e bem informadas dentre
elas estejam a par de muitos dos srios problemas doutrinais e organizacionais
criados, em ltima anlise, pela escatologia baseada no estabelecimento de
datas da sua organizao, elas muitas vezes argumentam que embora os seus
lderes possam ser 'inquos', tal como muitos reis do antigo Israel e Jud, Deus
est de algum modo a guiar e a dirigir a sua comunidade, a sua 'nao', para
um propsito divino especial. Eles defendem que por fim Jeov limpar a sua
organizao e remover aqueles que os governaram com severidade e
injustia. Tal como alguns dos trabalhadores do Betel de Brooklyn no Outono
de 1979, eles esperam que 'o Rei Saul morra'. A este respeito, instrutivo
notar que enquanto alguns dos que foram classificados como 'apstatas' pela
Watch Tower Society deixaram voluntariamente as Testemunhas de Jeov, a
esmagadora maioria foi afastada por importunao ou por excomunho.
Porm, h outros factores que levam a maioria das Testemunhas a
permanecer leais aos seus lderes e Sociedade. Eles so, conforme Joseph
Zygmunt indicou, um 'grupo de contraste' que vive em negao do mundo e
que est espantosamente isolado psicologicamente das sociedades mais
amplas nas quais vivem. Como consequncia disso, a Testemunha mdia est
to preocupada com os males deste 'velho mundo moribundo' e com o seu
envolvimento em fazer proselitismo aos seus vizinhos que normalmente tem
pouco tempo ou desejo de examinar objectivamente a sua f ou comunidade.

Mesmo que ela desejasse faz-lo, correria o perigo de ser disciplinada,

'marcada', ou desassociada e afastada da comunidade como sendo um
apstata. Assim, conforme a Watchtower de 1. de Janeiro de 1984 diz,
'Testemunhas leais nem sequer "tocam" em tal apostasia.'1
Sem dvida, tambm a perseguio externa, um senso geral de alienao do
mundo e as crticas correntes dos chamados apstatas criaram uma
mentalidade de stio entre as Testemunhas de Jeov. Em consequncia disso,
elas esto agora afligidas, como no ocorria anteriormente desde a Segunda
Guerra Mundial, com um alto grau daquele tipo de parania milenarista descrita
to bem por Norman Cohn2 e discutida de forma to completa por Richard
Hofstadter no que agora quase se tornou uma interpretao histrica clssica -o seu The Paranoid Style in American Politics [O Estilo Paranico na Poltica
Americana]. Tal como a direita poltica tanto na Gr-Bretanha como nos
Estados Unidos e o actual regime fundamentalista muulmano no Iro, os
lderes das Testemunhas reduziram todos os assuntos 'a uma batalha entre a
influncia do Bem e do Mal', eles manifestam 'qualidades de exagero exaltado,
suspeitas e fantasias conspiracionistas', e imitam a conduta passada ou
presente de organizaes como a Igreja de Roma ou o partido Comunista ao
seguirem prticas inquisitoriais e ao realizarem purgas.3 Embora as suas
atitudes e aces tenham causado muita turbulncia no seio da comunidade
das Testemunhas e alienao em relao a essa comunidade, eles tm
conseguido reunir o apoio da maioria dos seus seguidores que agora 'se
mantm atarefados no servio do reino'.
Isto no significa que eles no continuam a perder uma larga poro dos seus
membros tanto para a 'apostasia' como para a 'impureza moral'. Isso continua a
acontecer, e eles esto profundamente preocupados com isso.4 No entanto,
enquanto eles converterem mais pessoas do que as que perdem e o nmero
total de membros continuar a crescer, os seus lderes parecem estar
determinados a manter o rumo que, em geral, tm seguido desde que o Juiz
Rutherford criou 'a Teocracia' nas dcadas de 1920 e 1930.5
Ento, qual a situao das Testemunhas de Jeov hoje? O movimento delas
sofre de problemas internos significativos. Logo na dcada de 1960 elas
comearam a sentir 'uma tenso insuportvel nas estruturas de gesto da
Watch Tower.'6 e desde ento no tem havido desenvolvimentos satisfatrios
que amenizem o que continua a ser um problema crescente. A liderana delas
est envelhecida e parece muito incapaz de desenvolver novas ideias. De
facto, desde 1978 eles tentaram, com grande sucesso, fazer as condies
recuar para as que existiam na dcada de 1960 e em alguns casos at para as
que existiam na era de Rutherford. Alm disso, os ataques contnuos sobre os
dissidentes e sobre os que violam a rigidez moral da Watch Tower causam
tenses contnuas a nvel congregacional e uma aprecivel quantidade de
publicidade desfavorvel que a longo prazo poder ter srias consequncias
negativas para o movimento. Pessoas desassociadas esto-se a voltar cada
vez mais para os tribunais seculares com processos contra ancios locais,
contra a Watch Tower Society, e contra o corpo governante das Testemunhas
de Jeov;7 e se o movimento comeasse a perder esses processos, os efeitos
poderiam ser dispendiosos tanto em termos monetrios como em prestgio. Ao

mesmo tempo, alguns governos seculares esto a ficar cada vez mais
preocupados com aquilo que vem como sendo aces extremas de vrias
seitas e cultos religiosos (incluindo as Testemunhas de Jeov), e no Canad o
governo federal props recentemente legislao que, se tivesse sido aprovada,
teria limitado o seu poder de excomungar.8
Conversamente, o movimento parece estar a conseguir alguns sucessos
notveis. A preocupao por causa do fracasso de 1975 agora parece estar
largamente esquecida ou, entre os convertidos mais recentes, desconhecida.
Assim, em 1984 as Testemunhas de Jeov tiveram uma taxa de crescimento
de 7,1% no nmero de publicadores regulares (mensais) em relao ao ano
1983 e contaram um total de 7.416.974 pessoas na sua celebrao anual (na
Primavera) do Memorial da Ceia do Senhor. Embora a maior parte desse
crescimento tenha ocorrido em stios como o Mxico, Japo, Brasil, e Itlia,
mesmo na Austrlia, Gr-Bretanha, Canad, e nos Estados Unidos houve
aumentos impressionantes no nmero de novos convertidos.9
Como seria de esperar, estes sucessos so usados pela Watch Tower Society
para afirmar que Jeov ainda est a abenoar as suas Testemunhas, e tudo
est essencialmente bem com a sua organizao. Consequentemente, mesmo
algumas ex-Testemunhas como Raymond Franz esperam poucas mudanas
ou reformas no movimento. Franz acredita que aqueles que sucedero actual
liderana da Watch Tower esto to comprometidos com as actuais polticas
como estes; e acha que eles conseguiro inventar uma nova doutrina que lhes
permitir abandonar o seu ensino que diz que o mundo tem de acabar antes
que morra a gerao que tinha idade suficiente para testemunhar os eventos
de 1914.10
A curto prazo, Franz provavelmente tem razo. Mas qualquer afastamento da
'data-ncora' de 1914 certamente ter grandes repercusses, especialmente
agora que ex-Testemunhas esto a fazer anlises devastadoras sobre a prtica
da Watch Tower de estabelecer datas. Mais significativo, contudo, o facto de
que se o crescimento das Testemunhas continuar como no ltimo ano ou dois,
a actual organizao hierrquica da Watch Tower tornar-se- cada vez menos
satisfatria em sentido administrativo. James Beckford reconheceu em 1977
que 'o enorme influxo de novas Testemunhas criou dificuldades
organizacionais que requerem uma estrutura de relaes de autoridade mais
flexvel e menos remota',11 e isto mais verdadeiro hoje do que em 1977.
Portanto, futuramente, quer gostem ou no, os lderes das Testemunhas
podem ter de abandonar algum do seu controlo apertado sobre a comunidade
das Testemunhas. Quando e se isso acontecer, mudanas de natureza
importante seguir-se-o quer elas queiram ou no, como ocorreu na Igreja de
Roma depois do Conclio Ecumnico Vaticano Segundo.
Tambm muito pouco provvel que a Watch Tower Society consiga manter o
alto nvel de dedicao entre as Testemunhas fiis durante qualquer perodo de
tempo sem estabelecer outra data apocalptica iminente como objectivo pelo
qual se empenhar. Porm, fazer isso poderia ser muito perigoso. Por fim,
difcil acreditar que a Sociedade conseguir continuar o seu actual sistema de
coero 'judicial', com todos os seus srios efeitos pessoais, familiares,

organizacionais, e sociais sem incorrer em custos que so demasiado altos e

que no compensam. Por outras palavras, se a Sociedade for o objecto de
muito litgio ou interferncia governamental directa, ter de suavizar ou abolir
as suas tcticas coercivas ou enfrentar srias consequncias legais de um tipo
que no pode suportar.
Assim, embora seja sempre arriscado predizer o futuro, razovel acreditar
que embora a curto prazo as Testemunhas de Jeov mantero o seu estilo
sectrio adverso ao mundo, eventualmente sero obrigadas a fazer as pazes
com o mundo que hoje elas gostariam tanto de ver destrudo. Isto , a menos
que a Humanidade como um todo seja surpreendida por aquele grande
apocalipse ou batalha do Armagedom que no apenas as Testemunhas de
Jeov mas tambm muitos outros encaram como sendo uma possibilidade real
durante os ltimos dias do sculo XX.

Notas
1

Pgina 30.

Norman Cohn, The Pursuit of the Millennium [A Busca do Milnio] (Londres:

Oxford University Press, 1957), pp. 309-310; veja tambm pp. 58-74.
2

Richard Hofstadter, The Paranoid Style in American Politics and Other Essays
[O Estilo Paranico na Poltica Americana e Outros Ensaios] (Nova Iorque:
Alfred A. Knopf, 1965), pp. xii, 3, 5, 21, 22.
3

WT, 1984, p. 30.

Ibid, pp. 8-13.

James Beckford, 'Jehovah's Witnesses World-Wide', em Social Compass,

24:1 (1977), p. 14.
6

Veja, por exemplo, o Calgary Herald, de 13 de Dezembro de 1983, BI. Nos

Estados Unidos vrias ex-Testemunhas lanaram uma srie de processos
contra ancios das Testemunhas, contra a Watch Tower Society, e contra o
corpo governante das Testemunhas de Jeov.
7

A legislao originalmente proposta tornaria ilegal que qualquer organizao

voluntria expulsasse membros por qualquer coisa no considerada ilegal sob
a lei canadiana. Embora a proposta de lei em questo tenha sido modificada
devido a presso das igrejas e de vrias organizaes religiosas que
argumentavam que isso envolvia o Estado em assuntos geralmente
considerados fora da sua jurisdio, alguma verso modificada da proposta de
lei ainda pode ser apresentada ao Parlamento.
8

WT, 1. de Janeiro de 1985, pp. 20-23.

Raymond Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia] (Atlanta:

Commentary Press, 1983), pp. 336-355.
10

11

Pgina 17.

As Testemunhas de Jeov desde

1985: Um Posfcio
M. James Penton

Durante os anos que passaram desde que Apocalypse Delayed [Apocalipse

Adiado] foi publicado pela primeira vez em 1985, o nmero de Testemunhas de
Jeov aumentou significativamente. O trauma causado pelo desapontamento
de 1975 parece estar praticamente esquecido dentro da comunidade
actualmente; enquanto em 1986 havia um auge de 3.299.022 publicadores das
Testemunhas e 8.160.597 presentes na celebrao do Memorial, em 1995
esses nmeros tinham aumentado para 5.199.895 publicadores e 13.147.201
presentes no Memorial.1
Os grficos nas pginas seguintes mostram a mdia e o auge de publicadores
das Testemunhas, o nmero de pessoas baptizadas como Testemunhas de
Jeov e o nmero de pessoas presentes no Memorial em cada ano entre 1986
e 1995.
Se analisada isoladamente, esta informao indica que as Testemunhas de
Jeov continuam a ser um movimento religioso dinmico com um futuro
brilhante. A Watch Tower Society afirma que Jeov tem abenoado o trabalho
mundial de pregao das Testemunhas e aponta para o aumento como 'prova'
dessa bno. Eles alegram-se por as Testemunhas terem sido capazes de
prosperar dramaticamente nas naes anteriormente comunistas da Europa de
Leste e na maioria das repblicas que anteriormente formavam a Unio
Sovitica. Alm disso, a Sociedade expressa satisfao pelo grande aumento
da comunidade das Testemunhas em pases tais como o Brasil, o Japo e,
sobretudo, o Mxico. Em 1995 o Brasil tinha 416.638 publicadores, um rcio de
1 Testemunha para cada 380 brasileiros. Um total de 1.144.271 pessoas
compareceram ao Memorial anual (na Primavera) das Testemunhas durante
esse mesmo ano.2 Quanto ao Japo, as Testemunhas de Jeov parecem ser
uma das poucas, se no a nica, religio crist ocidental que consegue um
aumento significativo nesse pas largamente budista/xintosta. Em 1995 havia 1
publicador das Testemunhas para cada 603 japoneses -- um rcio muito
superior ao de muitas naes no-crists. Tambm invulgares so certos
factos sobre o movimento das Testemunhas japonesas: mais de 40% de todos
os publicadores japoneses so evangelistas pioneiros, as taxas de crescimento
no Japo continuam maiores do que na maioria dos pases industrializados e
as Testemunhas japonesas tendem a ser extremamente leais sua f e s
instrues da Watch Tower Society que emanam de Brooklyn. 3 no Mxico,

contudo, que as Testemunhas conseguiram os ganhos mais espectaculares em

anos recentes. Em 1986 havia
[Grfico]
Figura 1: Mdia e auge de publicadores, 1986-1995

198.003 publicadores na repblica e 838.467 assistiram celebrao do

Memorial, mas em 1995 houve 443.640 publicadores e 1.492.500 estiveram
presentes no Memorial. Tal crescimento tornou o rcio de publicadores das
Testemunhas para a populao total muito mais alto no Mxico do que nos
Estados Unidos. Em 1995 o rcio era 1 publicador para 206 pessoas no
Mxico, comparado com 1 publicador para 274 pessoas nos Estados Unidos. 4
O tamanho crescente da comunidade das Testemunhas levou a um aumento
no nmero de congregaes, filiais e edifcios da Watch Tower.
Adicionalmente, o corpo governante providenciou mais instruo para ancios
e servos ministeriais das Testemunhas nas Escolas do Ministrio do Reino.
Porm, talvez o resultado mais importante tenha sido o estabelecimento de
Servios de Informao Hospitalar (SIH), no modelo do sistema das comisses
hospitalares que foram desenvolvidas pela primeira vez no Canad na dcada
de 1970. De 1988 em diante, os SIH comearam a treinar ancios das
Testemunhas nos Estados Unidos e noutros pases para se tornarem membros
das Comisses de Ligao com Hospitais [COLIH's], cujo objectivo apoiar as
Testemunhas na sua oposio a certos
[Grfico]
Figura 2: Nmero de baptizados, 1986-1995

tipos de terapia que envolve sangue, especialmente transfuses, e encorajar

mdicos e hospitais a respeitarem os desejos das Testemunhas individuais
nesta matria.5
As Comisses de Ligao com Hospitais tm sido indubitavelmente uma
grande influncia no decrscimo da oposio posio das Testemunhas a
respeito das terapias que envolvem sangue. Contudo, a preocupao pblica
acerca da transferncia de SIDA, hepatite C e doena de Creutzfeldt-Jakob
atravs de soro sanguneo e de fraces do sangue, e alguns escndalos
envolvendo a Cruz Vermelha e bancos de sangue em vrios pases, tiveram
provavelmente um efeito mais importante. Embora as Testemunhas continuem
a enfrentar objeces srias das profisses mdica e legal quando rejeitam
transfuses para crianas menores e, em particular, bebs recm-nascidos, o
'assunto do sangue' j no parece ser um grande problema para as
Testemunhas de Jeov no mundo de lngua inglesa e em muitos pases do
terceiro mundo.
As Testemunhas de Jeov tambm tendem a sofrer menos perseguio do que
no passado. Embora ainda estejam banidas nos poucos pases comunistas que
ainda restam no mundo, em muitos Estados islmicos e em Singapura, s
neste ltimo pas

[Grfico]
Figura 3: Assistncia ao Memorial, 1986-1995

que elas foram recentemente sujeitas a muita perseguio directa. Nesse pas
elas foram ilegalizadas por recusarem servio militar e por uma falta de
patriotismo geral, e tm sido detidas, colocadas na priso e multadas por
realizarem reunies ilegais. O advogado canadiano das Testemunhas, Glen
How, agiu recentemente em defesa delas na apelao dos seus casos para o
supremo tribunal de Singapura; contudo, o juiz presidente ridicularizou-o
abertamente nesses esforos e confirmou as sentenas originais contra os
irmos de How em Singapura.6 Deve-se enfatizar, contudo, que em
comparao com os nveis de perseguio que as Testemunhas tiveram no
passado, as suas dificuldades em Singapura e no resto do mundo so bastante
reduzidas.
Porm, existe outro lado da situao, que a Watch Tower Society no anuncia.
Em primeiro lugar, basta dizer que embora os aumentos numricos das
Testemunhas de Jeov nas repblicas da ex-Unio Sovitica, no Japo e na
maior parte do terceiro mundo no-muulmano sejam bastante altos, a taxa de
crescimento nos pases industrializados da Europa, da Amrica do Norte e dos
Antpodas tem diminudo apreciavelmente.7 Em segundo lugar, ainda h um
grande nmero de indivduos que so obrigados a sair do movimento ou que
saem voluntariamente. Segundo as prprias estatsticas da Sociedade,
aproximadamente 40.000 pessoas tm sido desassociadas anualmente da
comunidade mundial das Testemunhas,8 e muitos outros milhares dissociaramse formalmente das Testemunhas de Jeov ou isolaram-se simplesmente das
suas congregaes.9 Em terceiro lugar, e talvez mais significativo, a Sociedade
est agora sob ataque de anteriores membros, num grau nunca antes visto, e
tanto a doutrina da Watch Tower como o movimento das Testemunhas esto
sendo estudados, avaliados e criticados como nunca antes. Assim, os lderes
da Watch Tower e a comunidade das Testemunhas como um todo manifestam
um sentimento cada vez maior de parania e de dio aberto em relao aos
'apstatas' e 'opositores'. Estes factores so discutidos adiante com mais
detalhe.
A Tabela 5 (p. 312) mostra o crescimento das Testemunhas de Jeov entre
1986 e 1995 nos pases largamente industrializados, ou 'primeiro mundo', da
Europa ocidental e mediterrnea, Austrlia, Canad, Japo, Coreia do Sul,
Nova Zelndia e Estados Unidos. Deve-se notar que os nmeros para a
Alemanha no ano 1985 no esto completos visto que no incluem estatsticas
para o que era ento a Repblica Democrtica Alem (RDA, ou Alemanha de
Leste). Com base no que foi relatado no Anurio das Testemunhas de Jeov
de 1991 (p. 40), existiam 20.874 publicadores na RDA em 1990. Assim, boa
parte do crescimento aparente na Alemanha durante a dcada 1986-1995
atribuvel reunificao alem em vez de a um aumento numrico real. O
grfico na pgina 313 compara o crescimento das Testemunhas nos pases
desenvolvidos com o crescimento mundial.

Mudanas nas Prticas e Doutrinas da Watch Tower

Apesar do facto de a comunidade das Testemunhas se estar a expandir

rapidamente e estar actualmente a enfrentar menos antagonismo das
autoridades seculares, de outras religies e da profisso mdica, do que nos
tempos desde antes da Primeira Guerra Mundial, bvio para observadores
cuidadosos que o corpo governante e as suas sociedade legais no esto a
responder adequadamente aos problemas que o movimento enfrenta.
verdade que o corpo governante tem feito algumas mudanas organizacionais
e doutrinais desde meados da dcada de 1980, mas estas tm sido largamente
respostas a factores externos sobre os quais eles tm pouco controlo. A
inabilidade em mudar de modos que, a longo prazo, sero necessrios para a
sade e desenvolvimento da comunidade demonstra a aridez intelectual da
liderana das Testemunhas.
Uma mudana que presentemente parece ter pouco significado ocorreu em
1992, quando o corpo governante designou um certo nmero de altos
funcionrios da sua confiana, da classe da 'grande multido', para os
assistirem em levar a cabo o governo das Testemunhas de Jeov, incluindo
sentarem-se nas anteriormente exclusivas comisses administrativas do corpo
governante.10
Tabela 5: Percentagem de aumento de publicadores nos pases desenvolvidos,
1986-1995
Pases ou filiais Mdia de publ.--1986 Mdia de publ.--1995 % de aumento
Alasca

1.868

2.146

15

98

137

40

Austrlia

42.998

59.474

38

ustria

16.185

20.598

27

Blgica

21.343

26.853

26

101.863

125.138

23

Canad

84.343

109.168

29

Chipre

1.096

1.627

48

Dinamarca

14.796

15.604

Finlndia

15.533

18.906

22

Andorra

Gr-Bretanha

Frana

89.785

123.408

37

116.152

165.746

43

124

234

89

22.815

25.764

13

173

302

75

2.472

4.372

77

Itlia

134.677

210.012

56

Japo

108.702

201.266

85

41.751

78.782

89

43

60

40

1.246

1.796

44

Pases Baixos

28.367

31.142

10

Nova Zelndia

9.165

12.573

37

Noruega

7.929

9.687

22

Portugal

29.617

43.633

47

Espanha

63.453

97.674

54

Sucia

20.350

23.792

17

Sua

13.373

18.196

36

710.344

912.002

28

1.700.661

2.340.092

38

Alemanha
Gibraltar
Grcia
Islndia
Irlanda

Coria, Rep. da
Liechtenstein
Luxemburgo

E.U. da Amrica
Total

Conhecidos pelos nomes esotricos de 'Netineus', 'filhos dos servos de

Salomo', ou 'Dados', este corpo de indivduos sem dvida foi criado porque
aqueles que agem como corpo governante esto a desaparecer gradualmente
ou, com a excepo de um membro recentemente designado, tm idade
avanada. Os Netineus podem eventualmente assumir papis de liderana
principais, o que poderia levar a reformas no interior do movimento das

Testemunhas. Presentemente, porm, o corpo governante recusa-se a

renunciar sua autoridade. Existe igualmente outra barreira para uma maior
autoridade dos Netineus -- nomeadamente, para que eles possam ganhar
maior controlo sobre a Watch Tower Society e sobre as Testemunhas de
Jeov, tm de ser feitas mudanas doutrinais. Esta barreira deve ser
ultrapassvel: se a histria das Testemunhas
[Grfico]
Figura 4: Percentagem de crescimento de publicadores nos pases desenvolvidos e no mundo inteiro, 1986-1995

ensina alguma coisa, que grandes mudanas doutrinais surgem em resposta

s necessidades prticas das pessoas que controlam a organizao. medida
que o actual corpo governante for morrendo, membros da classe dos Netineus
podem substituir membros do chamado restante ungido nos cargos mais
elevados do movimento das Testemunhas.
Outro factor que pode ter grande importncia o corpo governante ter
suavizado a sua posio em relao educao superior ou avanada.
Conforme indicado anteriormente, historicamente o movimento Watch Tower
tem-se oposto educao superior, excepto em casos raros. Embora nunca
tenha existido uma proibio absoluta contra o ingresso na Universidade,
declaraes negativas constantes nas publicaes da Watch Tower e presso
psicolgica de ancios, de superintendentes de circuito e de membros de
famlia fizeram com que muitas Testemunhas jovens no ingressassem em
instituies de ensino superior. No entanto, ao longo dos anos algumas
pessoas jovens deixaram o movimento das Testemunhas em vez de desistirem
da oportunidade de seguir estudos universitrios, com o resultado de as
Testemunhas de Jeov perderem muitos dos seus membros mais brilhantes.
Assim, em anos recentes a Watch Tower Society apercebeu-se lentamente
que: (1) precisava de indivduos altamente treinados, particularmente em reas
como a contabilidade, a cincia computacional e o direito, para levar a cabo as
suas prprias actividades; e (2) em muitos pases do mundo industrializado, a
educao superior estava a tornar-se um pr-requisito essencial para
empregos que oferecem remuneraes adequadas para manter homens e
mulheres jovens e suas famlias. A Sociedade tambm se apercebeu que
muitos pioneiros estavam a desistir dos seus ministrios porque no
conseguiam obter empregos decentes. The Watchtower [A Sentinela] de 1. de
Novembro de 1992 disse: 'Que situao se encontra hoje muitas vezes?
Relatou-se que, em alguns pases, muitos jovens bem-intencionados
abandonaram a escola depois do perodo mnimo obrigatrio, a fim de se
tornarem pioneiros. No tinham nenhum ofcio, nem qualificaes seculares.
Os que no recebiam ajuda dos pais tiveram de achar um emprego por meio
perodo. Alguns tiveram de aceitar trabalhos que exigiram deles trabalhar
muitas horas para ganhar o suficiente para o sustento. Ficando fisicamente
esgotados, desistiram do ministrio de pioneiro. O que podem esses fazer para
sustentarem a si mesmos e voltar ao servio de pioneiro?' De forma muito
relutante, a revista oficial disse ainda: '... quando pais e jovens cristos, hoje
em dia, depois de avaliar com cuidado e orao os prs e os contras, decidem
a favor ou contra estudos depois da escola secundria, outros na congregao
no devem critic-los.'11

Isto no significa que a Sentinela estivesse a abandonar a sua averso aberta

pela educao superior; a sua mudana de posio era claramente pragmtica
e acompanhada por uma declarao curiosa: 'Caso se faam cursos
adicionais, o motivo certamente no deve ser o de se destacar em erudio ou
de empenhar-se por uma prestigiosa carreira no mundo. Os cursos devem ser
escolhidos com cuidado. Esta revista tem colocado nfase nos perigos da
educao superior, e isto justificvel, porque grande parte da educao
superior se ope ao "ensino salutar" da Bblia. (Tito 2:1; 1 Timteo 6:20, 21)
Alm disso, desde os anos 60, muitas escolas de ensino superior tornaram-se
beros de iniqidade e de imoralidade. "O escravo fiel e discreto" tem
fortemente desestimulado ingressar em tal ambiente. (Mateus 24:12, 45) Devese admitir, porm, que os jovens, atualmente, se confrontam com esses
mesmos perigos nas escolas secundrias e em escolas tcnicas, e at mesmo
no lugar de trabalho. -- 1 Joo 5:19.'12
Qualquer que tivesse sido o seu pensamento, o corpo governante das
Testemunhas de Jeov, falando atravs da Sentinela, abriu o mundo da
educao superior para a juventude das Testemunhas de Jeov e agora muitos
esto a entrar nele. Consequentemente, isto pode levar a uma comunidade das
Testemunhas de mente mais aberta e mais questionamento da estrutura de
autoridade das Testemunhas. Mas seria errado ficar demasiado optimista sobre
a probabilidade disso acontecer. A Watch Tower Society ainda enfatiza que a
educao superior s deve ser seguida para se obter um razovel nvel de
vida; eles nunca sugerem que os cursos superiores ou universitrios deviam
ser seguidos para alargar o conhecimento geral dos estudantes sobre o
universo em que vivem. De facto, parece que os lderes das Testemunhas -- tal
como grandes segmentos das comunidades religiosas conservadoras e de
negcios do mundo industrializado -- nunca ouviram falar do conceito de
educao liberal. O mais provvel que, tal como acontece com outros grupos
sectrios, em particular os Mrmons, haver uma tendncia para as
Testemunhas de Jeov mais jovens optarem por cursos em 'campos prticos'
como computadores, contabilidade e gesto de empresas, que tendem a no
ameaar o seu sistema de crenas. provvel que poucos faam estudos em
reas como as humanidades, as cincias sociais ou as cincias biolgicas,
disciplinas que so muito ameaadoras para a viso do mundo que as
Testemunhas tm.
Mais recentemente a Watch Tower Society tambm adoptou uma atitude mais
positiva em relao educao e aos educadores do ensino elementar e
secundrio -- novamente devido a razes obviamente pragmticas. Durante
anos a brochura da Watch Tower Society School and Jehovah's Witnesses [A
Escola e as Testemunhas de Jeov] tinha veiculado uma mensagem extrema
para os professores e administradores das escolas a respeito das coisas que
as crianas das Testemunhas no podiam fazer na escola. De facto, A Escola
e as Testemunhas de Jeov era praticamente insultuosa sobre muitos
programas escolares extracurriculares, e sobre estudantes no-Testemunhas,
que eram rotulados de 'associaes imprprias'.13 Porm, talvez mais
significativo tenha sido o facto de pais no-Testemunhas e ex-Testemunhas
terem comeado a usar a brochura em casos de tribunal envolvendo custdia
de crianas para provar que, se os seus filhos ficassem com os pais

Testemunhas, seriam privados de uma educao normal e de vidas

psicologicamente saudveis.14 Assim, em 1995 a Watch Tower Society fez uma
brochura muito menos inflamatria, intitulada Jehovah's Witnesses and
Education [As Testemunhas de Jeov e a Educao]. Esta publicao, para
distribuio junto dos professores e administradores, conclua com a seguinte
declarao: 'As Testemunhas esforam-se a encarar a vida de forma realstica,
de modo que do muita importncia educao. Por isso desejam colaborar o
mximo possvel com os professores. As Testemunhas de Jeov, da sua parte,
no lar e nos seus lugares de adorao, em todo o mundo, continuaro a
incentivar os filhos a desempenharem o seu papel nesta colaborao
produtiva.'15
Frederick W. Franz, o quarto presidente da Watch Tower Society, morreu em
22 de Dezembro de 1992,16 e o seu desaparecimento pareceu abrir a porta
para pelo menos uma mudana doutrinal de grande importncia. Franz era em
muitos sentidos o ltimo elo de autoridade com as eras de Russell e de
Rutherford, e a ltima pessoa a ter algum impacto carismtico na comunidade
das Testemunhas como um todo.17 Como ele tinha guiado e desenvolvido a
doutrina da Watch Tower desde o tempo do Juiz Rutherford at pouco tempo
antes da sua morte, parece evidente que os outros membros do corpo
governante estavam relutantes em fazer, antes de Franz falecer, quaisquer
mudanas que no estivessem em harmonia com as suas ideias. O seu
sobrinho, Raymond Franz, tinha tentado faz-lo da maneira mais suave
possvel e fora expulso do corpo governante e das Testemunhas de Jeov em
resultado disso. Mas, com a morte do quarto presidente da Watch Tower, sem
dvida ficou mais fcil fazer mudanas doutrinais.
Oito dias depois da morte de Frederick Franz, Milton G. Henschel sucedeu-lhe
como presidente da Watch Tower Bible and Tract Society e de outras
sociedades das Testemunhas de Jeov.18 Tal como Franz, Henschel tambm
um membro conservador do corpo governante, mas no tem aquela vivacidade
pblica que era to caracterstica de Russell, Rutherford e Franz. Embora ele
seja um dos membros mais importantes do corpo governante, a sua posio
como presidente da sociedade mais honorria do que no caso dos anteriores
presidentes da Watch Tower.19 Assim, tem sido possvel ao corpo governante
tratar um assunto doutrinal que se estava a tornar num srio embarao para as
Testemunhas de Jeov.
Durante anos a Watch Tower Society tinha proclamado que Cristo retornara
invisivelmente em 1914 e a gerao que presenciara esse ano veria o 'fim
definitivo' do sistema de coisas. A seguir ao colapso de 1975, esta doutrina
comeou a ser cada vez mais um embarao. O livro The Gentile Times
Reconsidered [Os Tempos dos Gentios Reconsiderados], de Carl Olof
Jonsson, levantou srias questes sobre a assim chamada cronologia bblica,
da Sociedade, que usada para apoiar a data 1914. A Sociedade
desconsiderou em grande medida esse trabalho, desassociando Jonsson e
ignorando os aspectos mais danosos trabalho dele numa rea que
demasiado complexa para a Testemunha de Jeov mdia compreender. No
entanto, medida que os anos passavam e a gerao de 1914 comeou a
morrer, tornou-se bvio que, se o Armagedom fosse adiado outra vez, tinha de

ser feita alguma coisa para evitar outra crise iminente nas datas estabelecidas
pelas Testemunhas. Consequentemente, a partir da edio de 15 de Fevereiro
de 1994 da revista The Watchtower [A Sentinela] a Sociedade comeou a rever
a sua escatologia.
Raymond Franz observa: 'Durante cerca de meio sculo, a Watchtower
[Sentinela] ensinou e argumentou que a declarao de Jesus a respeito de
"sinais no sol e na lua e nas estrelas, e na terra angstia de naes" se aplica
de 1914 em diante. (Veja como apenas um de muitos exemplos, a Watchtower
de 15 de Julho de 1946, pgina 217.) Agora, estes foram mudados para o
futuro, para depois do incio da vindoura "grande tribulao" e estes artigos
atriburam um perodo alargado a esta tribulao.' Baseando outros
comentrios num estudo no publicado, intitulado 'This Generation Shall Not
Pass Away' [Esta Gerao No Passar], de Ray Mattera, de Wheaton, Illinois,
Franz aponta para o facto de a Watch Tower agora defender que 'a selagem
dos escolhidos', o remanescente dos 144.000, s ocorrer no futuro e ter
lugar durante a grande tribulao.20
Embora tipicamente difcil de perceber, mesmo para Testemunhas de Jeov
leais, este novo ensino serviu como um pequeno prenncio de eventos futuros
e mostrou que a Watch Tower Society estava a dar maior nfase a
interpretaes futuristas de profecias escatolgicas do 'pequeno apocalipse' de
Mateus 24, Marcos 13, Lucas 21 e Revelao. Na edio de 15 de Outubro de
1995 da The Watchtower [A Sentinela], a Sociedade decidiu que a separao
das ovelhas dos cabritos, mencionada por Jesus em Mateus 25, no tinha
estado a ocorrer desde que Jesus regressara invisivelmente em 1914 mas
tambm ocorreria durante a futura grande tribulao. claro que, de modo
tpico, The Watchtower [A Sentinela] afirmou que a grande tribulao ocorreria
em breve, e as ovelhas e os cabritos (a Humanidade em geral) seriam ento
julgados com base no modo como tinham tratado o restante ungido das
Testemunhas de Jeov.21 Mais uma vez, esta foi uma mudana de significado
menor.
Em 1 de Novembro de 1995, a Sociedade atacou o seu maior problema
escatolgico imediato reinterpretando o significado do termo 'esta gerao',
usado por Jesus em Mateus 24:34. Conforme foi dito acima, a Watch Tower
Society ensinava h muito tempo que aqueles que estavam vivos em 1914
veriam o fim do actual mundo ou sistema de coisas. Assim, 'esta gerao' era
compreendida como significando as pessoas vivendo contemporaneamente,
neste caso com o grande evento da presena e entronizao invisvel de Cristo
em 1914. At uma semana depois de a Sociedade ter mudado a doutrina de
'esta gerao', a revista Awake! [Despertai!] ainda estava a fazer esta
proclamao sobre si mesma no seu editorial: 'Importantssimo, que esta
revista gera confiana na promessa do Criador de uma Nova Ordem pacfica e
segura antes que passe a gerao que viu os acontecimentos de 1914.'
Consequentemente, por causa desta doutrina antiga, as Testemunhas de
Jeov tinham especulado vez aps vez ao longo dos anos sobre a durao de
uma gerao bblica. Na Watchtower [Sentinela] de 1. de Novembro de 1995,
porm, a Sociedade decidiu que era errado defender que o termo 'esta
gerao' podia ser fixado a uma data especfica. A revista citou com aprovao

a declarao do professor de histria Robert Wohl em The Generation of 1914

[A Gerao de 1914]: '"Uma gerao histrica no definida pelos seus limites
cronolgicos... No uma zona de datas."' [Traduo da edio inglesa]
Depois afirmou que 'no cumprimento final da profecia de Jesus [em Mateus 24
e 25] hoje, "esta gerao" aparentemente refere-se quelas pessoas que vem
o sinal da presena de Cristo mas deixam de corrigir os seus caminhos.'22
O que isto significa que a Watch Tower Society, agindo pelo corpo
governante das Testemunhas de Jeov, criou uma situao atravs da qual
pode continuar a argumentar que Cristo veio invisivelmente em 1914 e que o
'fim definitivo' est muito prximo, mas a Sociedade pode dizer, com algum
equvoco, conforme se observa adiante, que j no prega nem sequer uma
data aproximada para os eventos apocalpticos da grande tribulao. Por isso
agora no to provvel que as Testemunhas de Jeov sofram um
desapontamento se o velho sistema de coisas no for finalmente destrudo
nem o milnio comear no ano 2000.
Uma mudana menos doutrinal mas importante na prtica veio na edio de 1.
de Maio de 1996 da The Watchtower [A Sentinela]. Durante dcadas a
Sociedade tinha defendido que as Testemunhas de Jeov no devem realizar
servio cvico alternativo em substituio do recrutamento para as foras
armadas de muitas naes onde esse recrutamento ainda existe. Em resultado
disso, muitos milhares de homens comuns das Testemunhas e algumas
mulheres sofreram encarceramento devido s suas crenas, em alguns casos
durante muitos anos. Por outro lado, quando algumas Testemunhas individuais
aceitaram designaes de servio cvico alternativo, foram tratadas como
espiritualmente fracas e foram-lhes negados muitos privilgios nas suas
congregaes. Mas no artigo 'Paying Back Caesar's Things to Caesar'
[Pagamos a Csar as Coisas de Csar], The Watchtower [A Sentinela] de 1.
de Maio de 1996 declarou que, se uma Testemunha de Jeov decidir realizar
servio cvico nacional, isso um assunto de 'conscincia pessoal'. Disse
ainda: 'Essa a sua deciso perante Jeov. Ancios designados e outros
devem respeitar completamente a conscincia do irmo e continuar a encar-lo
como um cristo de boa reputao.'23 [Traduo do ingls]
Os Efeitos das Mudanas Doutrinais da Torre de Vigia Sobre a Comunidade das
Testemunhas

Em grande medida, a comunidade das Testemunhas respondeu s novas

mudanas doutrinais com apatia. Alguns dos novos ensinos da Watchtower
[Sentinela] so demasiado complexos para serem entendidos pela maioria das
Testemunhas de Jeov, e muitas simplesmente no lhes prestam muita
ateno, encarando-os como 'nova luz' do escravo fiel e discreto. Conforme
James Beckford observou: 'O que sociologicamente interessante sobre as
testemunhas de Jeov que elas sentem satisfao psicolgica em
perceberem um padro coerente nas suas crenas apesar de possveis
inconsistncias internas, e mesmo se notam inconsistncias, elas podem ento
rejeitar a responsabilidade pessoal pelas suas prprias crenas na convico
segura de que algum, em algum lugar na Sociedade Torre de Vigia, deve ser
capaz de resolver o problema. Uma premissa implcita no argumento

normalmente que, se as inconsistncias detectadas fossem reais, ento as

crenas no teriam ganho uma ampla popularidade.'24
Seria errado assumir que todas as Testemunhas de Jeov tm esta atitude. De
cada vez que a Sociedade Torre de Vigia faz uma grande mudana doutrinal, e
s vezes at uma pequena mudana, perde muitos aderentes, entre os quais
esto frequentemente os mais inteligentes e por vezes as Testemunhas mais
activas. Est-se a tornar cada vez mais evidente para essas pessoas que
mesmo a escatologia milenar da Sociedade -- a fora motriz por detrs do lan
e crescimento da comunidade -- est feita de modo a manter a organizao
das Testemunhas sob o domnio do corpo governante. Conforme Ray Mattera
comentou em privado: 'As Testemunhas de Jeov tm pouca teologia,
cristologia e pneumatologia verdadeiramente sistemtica. De facto, elas quase
no tm de todo um sistema doutrinal consistente, excepto num aspecto: elas
tm uma eclesiologia que enfatiza a lealdade organizao Torre de Vigia
sobre tudo o resto.' Portanto, quando a Sociedade anunciou a sua nova
doutrina sobre 'esta gerao', em Novembro de 1995, muitos ministrios de exTestemunhas dirigidos a Testemunhas de Jeov receberam muitas chamadas
telefnicas de publicadores comuns das Testemunhas, e at de muitos
ancios, pedindo ajuda espiritual.25 Mais recentemente, tem havido algumas
sadas devido mudana que foi feita a respeito do servio cvico nacional.
Muitos indivduos que foram forados a ir para a priso em vez de fazerem o
servio cvico alternativo devido legislao da Torre de Vigia interrogam-se
por que tiveram de sofrer o encarceramento se agora no h nada de mal com
esse servio alternativo.
Atitudes e Polticas do Corpo Governante

No apndice ltima edio de Crisis of Conscience [Crise de Conscincia],

Raymond Franz indica que em muitos sentidos o corpo governante e a
Sociedade Torre de Vigia tornaram-se mais, em vez de menos, conservadores
desde que ele foi expulso da sede da Sociedade em Brooklyn em 1980. 26 Alm
de desenvolverem uma linha muito mais dura no que diz respeito
ostracizao de pessoas desassociadas e uma nova sentena que diz que
pessoas que renunciam voluntariamente das Testemunhas de Jeov devem
ser tratadas como se fossem desassociadas, em 1983 o corpo governante
regressou sua posio anterior segundo a qual as Testemunhas podiam ser
desassociadas por praticarem sexo oral ou anal com os seus cnjuges. 27
Depois, para lidar com a afirmao de muitos indivduos que estavam a deixar
a comunidade das Testemunhas, de que tinham feito a sua dedicao e
baptismo a Jeov Deus e a Jesus Cristo em vez de a uma organizao, a
Sociedade mudou a natureza das perguntas feitas aos candidatos ao baptismo.
Segundo a The Watchtower de 1. de Agosto de 1970 (p. 465), as duas
perguntas eram: (1) 'Reconhece que um pecador que precisa da salvao de
Jeov Deus? E reconheceu que esta salvao procede dele, e atravs do seu
resgatador Jesus Cristo?'; e (2) 'Na base desta f em Deus e na sua proviso
para a redeno, dedicou-se a si mesmo sem reservas a Jeov Deus para
fazer a sua vontade de agora em diante do modo como ela se revelar a si
atravs de Jesus Cristo e atravs da Palavra de Deus conforme o esprito
santo torna claro?' Contudo, na The Watchtower de 1. de Junho de 1985 (p.

30), foram impressas em negrito as novas perguntas, como se segue: (1) 'Com
base no sacrifcio de Jesus Cristo, arrependeu-se dos seus pecados e dedicouse a Jeov para fazer a sua vontade?'; e (2) 'Compreende que a sua dedicao
e baptismo o identificam como uma das Testemunhas de Jeov em associao
com a organizao de Deus dirigida pelo esprito?' Finalmente, depois de
vacilar muitas vezes sobre o assunto, a Sociedade decidiu outra vez que os
habitantes das antigas cidades de Sodoma e Gomorra no tero uma
ressurreio.28 Curiosamente, a Sociedade no est preparada para deixar esta
deciso a Jeov.
A razo subjacente ao conservadorismo do corpo governante reside
principalmente nas atitudes das pessoas que o compem, muitas das quais
foram escolhidas pelo seu 'longo servio e dependncia organizacional' em vez
de serem escolhidas por terem alguma habilidade particular ou espiritualidade
proeminente. Eles so como muitos dos velhos burocratas do partido que
chegaram ao poder na Unio Sovitica depois da morte de Estaline: leais ao
passado, eles tm pouco ou nenhum desejo de mudar a natureza da doutrina
ou governao bsica das Testemunhas. Eles parecem contentes em esperar
pela sua 'recompensa celestial', que acham estar muito perto. Com base no
que Raymond Franz diz, em Julho de 1996 as idades dos membros do corpo
governante eram as seguintes: Gerrit Loesch, que o nico membro
acrescentado ao corpo governante em mais de uma dcada e meia, tem agora
55; Ted Jaracz, 71; Milton Henschel, 76; Dan Sydlik, 77; Lloyd Barry, 80; Jack
Barr, 83; Albert Schroeder, 85; Lyman Swingle, 86; e Carey Barber e Karl Klein,
91.29 O que isto significa que, mesmo contando com Loesch, a mdia de
idades dos membros do corpo governante 79,5 anos. Portanto, com a
excepo de Loesch, os membros do corpo governante so a 'velha guarda'
em todo o sentido desse termo. Alm disso, os trs membros mais influentes
do Sindrio das Testemunhas so Jaracz, Henschel e Barry, todos conhecidos
pelo seu conservadorismo extremo e desejo de pressionar as Testemunhas a
fazer o trabalho de pregao de porta em porta.
O conservadorismo do corpo governante expresso de maneiras que podem
ser descritas como mais do que apenas um pouco enganadoras. Por exemplo,
durante muitos anos as Testemunhas de Jeov e os colportores dos
Estudantes da Bblia antes delas tinham 'colocado' ou 'vendido' literatura da
Torre de Vigia de porta em porta, aos potenciais convertidos, por 'contribuies'
monetrias fixas, incluindo taxas de assinatura para The Watchtower [A
Sentinela] e as suas revistas acompanhantes -- The Golden Age [A Idade de
Ouro], Consolation [Consolao] e Awake! [Despertai!] Durante o fim da
dcada de 1980, porm, o Jimmy Swaggart Ministries [organizao religiosa de
um televangelista] foi para tribunal para tentar ter as suas publicaes
religiosas, pelas quais cobrava dinheiro, isentas dos impostos da Califrnia
sobre as vendas.30 Apesar do seu antagonismo em relao a todas as outras
religies, a Sociedade Torre de Vigia apoiou o Jimmy Swaggart Ministries com
um pedido de amicus curiae perante o Supremo Tribunal dos Estados Unidos.
Mas quando o tribunal decidiu que a literatura religiosa estava sujeita a
impostos, a Watch Tower mudou a sua poltica nos Estados unidos quase
imediatamente, e em outros pases mudou-a algum tempo depois. Conforme
observou Comments from the Friends [Comentrios dos Amigos], uma

publicao de ex-Testemunhas de Stoughton, Massachusetts: 'Em 25 de

Fevereiro [de 1990] uma carta da sede de Brooklyn foi lida em Sales do Reino
por todos os Estados Unidos, anunciando uma grande mudana na poltica da
Watchtower. Invertendo uma prtica de 110 anos, j no seriam mais
estabelecidos preos para os livros, revistas ou assinaturas. Numa carta
posterior datada de 21 de Fevereiro, a Sociedade explicou a nova poltica deste
modo: "Adoptando um mtodo de distribuio de literatura baseado
inteiramente em donativos, o povo de Jeov pode simplificar grandemente o
nosso trabalho de educao bblica e separar-nos daqueles que comercializam
a religio."'31 O que isto significava era que, antes de deixarem os sales do
reino, esperava-se que as Testemunhas 'contribussem o que desejassem' pela
literatura que ofereceriam no seu ministrio de porta em porta. claro que a
Sociedade fez sugestes atravs de ancios locais quanto ao que os
publicadores deviam 'desejar contribuir'. Assim, a Sociedade Torre de Vigia
passou a responsabilidade de pagar pelas suas publicaes do pblico em
geral para as Testemunhas de Jeov.
Conforme o Brooklyn Heights Press reconheceu, a Sociedade tinha uma razo
menos espiritualmente elevada para a sua nova poltica: ao oferecer a literatura
gratuitamente ao pblico, evitava pagar impostos que podiam ascender a
muitos milhes de dlares.32 Comments from the Friends observou que se tinha
exigido que o Jimmy Swaggart Ministries pagasse 183.000 dlares em
impostos sobre vendas de literatura no valor de 2 milhes de dlares. Portanto,
se a Watch Tower Society tivesse de pagar uma importncia proporcional pela
venda dos seus livros, folhetos, brochuras e revistas colocados junto do pblico
dos Estados Unidos s em 1989, teria de pagar 6,5 milhes de dlares em
impostos sobre vendas.33
Um exemplo similar de cinismo da organizao est relacionado com a
mudana do estatuto da Sociedade no Mxico. Apesar do facto de as
Testemunhas de Jeov terem durante muitos anos completa liberdade religiosa
nesse pas sob a constituio de 1917, conforme foi observado anteriormente a
Sociedade tinha escolhido ser registada como uma sociedade cultural. Isto
significava que a Sociedade podia possuir directamente propriedades, em vez
de apenas us-las ao passo que eram possudas pela repblica. No entanto, as
Testemunhas de Jeov mexicanas foram foradas a pagar um alto preo pelo
estratagema da Sociedade. Os seus sales do reino eram chamados 'sales
culturais' e as Testemunhas no podiam orar neles nem iniciar as suas
reunies com 'cnticos do reino'. Elas no podiam ir de porta em porta com a
Bblia, como faziam na maioria dos outros pases democrticos. Depois de o
Mxico ter mudado a sua constituio no fim da dcada de 1980, em 1. de
Abril de 1989 as Testemunhas tornaram-se subitamente numa religio segundo
a lei mexicana.34 Comentando este desenvolvimento, Raymond Franz diz:
Depois de quase meio sculo em que teve o estatuto de uma organizao
'cultural' no Mxico, a organizao Watch Tower mudou finalmente esse
estatuto para o de uma organizao religiosa. A revista Watchtower [Sentinela]
de 1. de Janeiro de 1990 (pgina 7) anunciou que a 'mudana de estatuto' das
Testemunhas de Jeov tinha ocorrido em 1989. A revista descreveu as

Testemunhas mexicanas como podendo pela primeira vez usar a Bblia ao irem
de casa em casa, e pela primeira vez poderem iniciar as reunies com orao.
A revista descreve como esta mudana foi 'emocionante' para as Testemunhas
mexicanas e como isso lhes trouxe 'lgrimas de alegria'. A revista atribui um
aumento imediato de mais de 17.000 'publicadores' a esta mudana.
O artigo no diz ao leitor absolutamente nada quanto a qual tinha sido o
estatuto anterior, por que prevaleceu, ou como a mudana de estatuto surgiu.
Qualquer pessoa que lesse o artigo assumiria que a mudana do estatuto, com
os benefcios descritos, era algo que a organizao sempre quis. Lendo o
artigo, suporamos que era o governo do Mxico ou as suas leis que at essa
altura tinham impedido as Testemunhas de orar nas reunies ou de usar a
Bblia na sua actividade de porta em porta. A revista nunca diz ao leitor que a
razo pela qual as Testemunhas mexicanas foram privadas destas coisas -durante pelo menos meio sculo -- foi porque a sede da sua prpria
organizao escolheu que isso fosse desse modo, optou voluntariamente em
favor de outro estatuto. A revista no diz ao leitor que estas mudanas
'emocionantes' que trouxeram 'lgrimas de alegria' sempre tinham estado
disponveis, durante muitas dcadas, requerendo apenas uma deciso
organizacional de abandonar a sua pretenso de que a organizao das
Testemunhas no Mxico no era uma organizao religiosa e sim 'cultural'. A
nica razo porque as Testemunhas mexicanas no se tinham envolvido
nestas coisas antes era porque a organizao da sede os instruiu a no o
fazer, para proteger o estatuto escolhido de organizao 'cultural'. Estes so
factos conhecidos por aqueles em posies de responsabilidade na
organizao mexicana das Testemunhas. No so conhecidos pela vasta
maioria das Testemunhas no exterior desse pas e a Watchtower [Sentinela] de
1. de Janeiro de 1990 manteve-os na escurido sobre este assunto.
Apresentou um imagem 'expurgada' da ocorrncia, que era to enganadora
como a prtica anterior a 1989, de fingir que eram algo diferente de uma
organizao religiosa, ao passo que sabiam muito bem que o eram.
Conforme mostra um artigo mais recente, na Awake! [Despertai!] de 22 de
Julho de 1994, a disposio da organizao Watch Tower abandonar o seu
fingimento que j durava h dcadas estava relacionada com as emendas
constituio mexicana que tm sido progressivamente adoptadas pelos corpos
legislativos ali. Sob as novas emendas, as igrejas so mais uma vez
autorizadas a possuir edifcios e propriedades. Isto verdade no apenas no
caso da Igreja Catlica mas tambm no caso de todas as denominaes. 35
A Promoo Continuada de Histria Falsificada

Tal comportamento da parte do corpo governante demonstra que est

primariamente interessado em manter a autoridade da organizao Torre de
Vigia por todos os meios, incluindo meios sinuosos, ao mesmo tempo que
critica outros movimentos religiosos por terem falta de integridade moral. O
mesmo vale para a histria (se que lhe podemos chamar histria)
incrivelmente distorcida que eles continuam a publicar para os fiis das
Testemunhas. Em 1993 a Watchtower Society of New York [Sociedade Torre

de Vigia de Nova Iorque] e a International Bible Students Association

[Associao Internacional dos Estudantes da Bblia] publicaram um livro de 750
pginas intitulado Jehovah's Witnesses: Proclaimers of God's Kingdom
[Testemunhas de Jeov: Proclamadores do Reino de Deus]. Segundo o
prefcio, 'Os redatores desta obra empenharam-se em ser objetivos e em
apresentar uma histria cndida.' Mas se eles 'empenharam-se em ser
objetivos' -- o que mais do que duvidoso -- falharam, e o livro Proclamadores
est longe de ser 'cndido'.
Em primeiro lugar, est escrito num estilo que torna difcil reunir os vrios
eventos cronologicamente ou no contexto. Certas ocorrncias so discutidas
em stios diferentes do livro em vez de o serem cronologicamente, e dessa
forma muitos factos embaraosos so branqueados. Em segundo lugar, o livro
branqueia vrios acontecimentos que a Sociedade ignorou durante muito
tempo at terem sido trazidos luz em Apocalypse Delayed [Apocalipse
Adiado] e em outras publicaes que no so da Torre de Vigia. Em terceiro
lugar, vrias personagens e acontecimentos historicamente importantes so
completamente omitidos. Por exemplo, no h meno do ex-advogado da
Torre de Vigia, Olin Moyle, nem do seu bem sucedido processo judicial contra o
corpo de directores da Watch Tower Society of Pennsylvania e da Watchtower
Society of New York, por estes o terem difamado, apesar do facto de o caso
Moyle ter sido central para o estabelecimento das comisses de
desassociao, ou judiciais, da Torre de Vigia. ainda mais curioso que
Raymond Franz nunca seja mencionado no livro quando amplamente
conhecido que ele desempenhou um papel central no desenvolvimento do
actual corpo governante e foi membro desse grupo durante alguns anos.
Talvez no seja to surpreendente que o livro Proclamadores nunca mencione
que dois membros do corpo governante -- Ewart Chitty e Leo Greenlees -foram obrigados a sair desse conclio por prticas homossexuais continuadas
mas nunca foram desassociados.36 Em quarto lugar, o livro Proclamadores
repete vrias falsidades flagrantes que se tornaram parte da mitologia da Torre
de Vigia. O livro argumenta, tal como fizeram muitas publicaes da Torre de
Vigia no passado, que a razo pela qual o Juiz J. F. Rutherford despediu das
suas funes quatro directores da Watch Tower Society em 1917 foi por eles
se oporem publicao do livro The Finished Mystery [O Mistrio Consumado],
que ele tinha autorizado pessoalmente. De facto, isso completamente
mentira, conforme claramente mostrado pelas prprias declaraes de
Rutherford feitas em tribunal, sob juramento, em 1918. 37 Igualmente mentirosa
a declarao feita na pgina 78 do livro Proclamadores. feito o comentrio
de que depois de ter falhado a profecia da Sociedade que dizia que os
antepassados fiis de Jesus seriam ressuscitados e o mundo acabaria em
1925, '... a vasta maioria dos Estudantes da Bblia permaneceu fiel' Torre de
Vigia.38 Ainda mais chocante, contudo, o livro Proclamadores ainda ignorar o
facto de o segundo presidente da Sociedade ter tentado fazer o movimento das
Testemunhas cair nas boas graas de Adolf Hitler e dos Nazis em Junho de
1933.39
No s no livro Proclamadores que o corpo governante e a Sociedade tm
sido desonestos. A revista Awake! [Despertai!] de 22 de Agosto de 1995 tinha
na sua capa a pergunta 'O Holocausto: Quem Denunciou?' acima de uma nota

que dizia que essa edio estava a ser publicada no '50. Aniversrio da
Libertao dos Campos'. Dentro da prpria revista, havia vrios artigos curtos
alegando que as Testemunhas de Jeov foram 'uma voz' que denunciou a
opresso Nazi. No entanto, no dita uma palavra sequer sobre a natureza
anti-semita da Declaration of Facts [Declarao de Factos] de 1933, da
Sociedade, nem sobre a sua carta aduladora enviada para Hitler ao mesmo
tempo.40 Por outro lado, a Despertai! de 22 de Agosto de 1995 continuou a sua
poltica que j dura h muito tempo de atacar outras igrejas pela sua
colaborao com o governo de Hitler, e at imprimiu novamente vrias imagens
anti-catlicas lgubres retiradas das publicaes da Torre de Vigia desse
perodo do Terceiro Reich. Neste assunto, os lderes da Torre de Vigia
comportam-se como Lord Frollo do filme de desenhos animados da Disney,
The Hunchback of Notre Dame [O Corcunda de Notre-Dame] que, segundo o
narrador do filme, 'via o mal em todo o lado menos em si mesmo'.
A revista The Watchtower [A Sentinela] de 1. de Maio de 1996 tambm
apresenta histria falsificada similar. Com o objectivo de argumentar que a
Sociedade desenvolveu um entendimento cada vez mais progressivo sobre
quem eram as 'autoridades superiores' de Romanos 13, a revista faz vrias
declaraes. Na pgina 13 diz o seguinte: 'Em 1904 o livro The New Creation
[A Nova Criao] declarou que os verdadeiros cristos "deviam estar entre os
mais acatadores da lei na poca actual -- no agitadores, nem altercadores,
nem procurando defeitos." Isto foi entendido por alguns como significando uma
submisso total aos poderes actuais, mesmo at ao ponto de aceitarem servio
nas foras armadas durante a Primeira Guerra Mundial.' [Traduo do ingls]
Em seguida a revista descreve brevemente a doutrina de 1929 do Juiz
Rutherford, segundo a qual Jeov Deus e Cristo Jesus eram as 'autoridades
superiores' ou 'poderes superiores' de Romanos 13, em vez dos governos
seculares -- uma doutrina que descrevia todas as instituies seculares deste
mundo como sendo 'do diabo'. Finalmente, a revista discute o ensino de 1962
da Sociedade sobre as relaes com os governos seculares, ao qual se refere
como sendo uma doutrina de 'sujeio relativa'.41
H muitas coisas erradas no artigo em questo. Em primeiro lugar, no existe
evidncia de que, durante a Primeira Guerra Mundial, os Estudantes da Bblia
acreditassem numa submisso total aos 'poderes actuais'. Houve uma questo
sobre at que ponto eles deviam ser obedientes autoridade secular, mas
todos acreditavam no princpio da 'submisso relativa'. Em segundo lugar, a
doutrina de Rutherford de 1929 descrita como sendo de alguma forma
positiva. No existe a admisso de que essa doutrina foi exegese errada,
apesar dos seus efeitos, ou de a prpria Sociedade a ter ignorado
posteriormente. The Watchtower [A Sentinela] declara: 'Olhando para trs, tem
de ser dito que este ponto de vista, exaltando, como fez, a supremacia de
Jeov e do seu Cristo, ajudou o povo de Deus a manter uma posio neutral
sem compromissos atravs deste perodo difcil.'42 Em terceiro lugar, The
Watchtower [A Sentinela] afirma que a sua doutrina mais recente sobre as
'autoridades superiores' surgiu depois de se completar a New World Translation
of the Holy Scriptures [Traduo do Novo Mundo das Escrituras Sagradas], em
1961. Segundo eles, 'a sua preparao tinha requerido um estudo profundo da
linguagem textual das Escrituras. Esta traduo exacta das palavras usadas

no s em Romanos captulo 13 mas tambm em passagens como Tito 3:2 e 1

Pedro 2:13, 17 tornou evidente que o termo "autoridades superiores" se referia,
no Autoridade Suprema, Jeov, e ao seu Filho, Jesus, mas em vez disso s
autoridades governamentais humanas.'43 Mas este relato completamente
enganador. A New World Translation of the Christian Greek Scriptures
[Traduo do Novo Mundo das Escrituras Gregas Crists] tinha sido publicada
em 1950, e essa edio continha todas as passagens relevantes discutidas
acima. Portanto, se os exegetas da Sociedade tinham empreendido 'um estudo
profundo da linguagem textual das Escrituras' a respeito deste assunto, foram
incrivelmente lentos. Alm disso, a Watch Tower Bible and Tract Society
[Sociedade Torre de Vigia de Bblia e Tratados], a Watchtower Bible and Tract
Society Incorporated of New York [Sociedade Torre de Vigia de Bblia e
Tratados de Nova Iorque], a International Bible Students Association
[Associao Internacional dos Estudantes da Bblia], e outras sociedades das
Testemunhas continuaram legalmente como corpos incorporados sob governos
'satnicos'. As Testemunhas de Jeov tambm tinham estado a fazer h vrios
anos apelaes a sistemas judiciais 'satnicos' em todo o mundo democrtico.
Por isso os lderes e advogados das Testemunhas teriam sido
excepcionalmente obtusos se no se tivessem apercebido que, se os corpos
legislativos e os tribunais fossem totalmente dominados pelo diabo, ento no
teriam estado a dar abrigo legal s vrias sociedades das Testemunhas, nem
teriam decidido casos de tribunal uns atrs dos outros a favor das
Testemunhas de Jeov. Por essa razo, perfeitamente evidente que a
mudana doutrinal surgiu mais em resposta a circunstncias externas do que
por estudo abstracto, mas enquanto conclio governante humano da
'organizao do Senhor', difcil para o corpo governante das Testemunhas de
Jeov admitir isso. Portanto, embora a actual doutrina sobre as 'autoridades
superiores' seja explicada de forma mais concreta do que nos dias de Russell,
essencialmente a mesma que ele enunciou durante a Primeira Guerra
Mundial. Porm, se o corpo governante dissesse isso, colocaria em perigo o
ensino bsico que os seus membros usam para impor mudanas doutrinais
comunidade das Testemunhas -- o conceito de revelao progressiva atravs
do canal da organizao de Deus.
O Crescente Estudo Crtico Sobre as Testemunhas de Jeov

Quase desde o incio, o movimento dos Estudantes da Bblia--Testemunhas

tem tido crticos severos. No passado, as crticas ao movimento em geral eram
feitas principalmente por razes doutrinais, pela sua atitude em relao s
responsabilidades cvicas, ou por causa da questo das transfuses de
sangue. Embora seja verdade que alguns dissidentes que saram da
Sociedade tambm censuraram a estrutura de autoridade e as inconsistncias
da teologia da Torre de Vigia, poucos deles tentaram levar as suas
preocupaes ao pblico em geral. A partir de 1980, tudo isso mudou.
Ao longo dos anos, a Sociedade Torre de Vigia tinha conseguido fazer sair
muitas pessoas do movimento com pouco ou nenhum dano para si mesma. A
nica grande excepo foi Olin Moyle. Depois de o seu caso contra os
directores da Sociedade ter terminado em 1944, os advogados da Torre de
Vigia conseguiram criar uma situao na qual era praticamente impossvel

ganhar um processo judicial contra a Sociedade ou contra os seus funcionrios

por difamao, desassociao imprpria, ou disciplina administrada a pessoas
consideradas dissidentes ou problemticas. Quando a Sociedade e os seus
lugar-tenentes comearam a tomar aces duras contra vrias pessoas hbeis
do meio das Testemunhas no fim da dcada de 1970 e incio da dcada de
1980, desenvolveu-se uma situao inteiramente nova. Em vez de tentarem
obter reparao das ofensas primariamente atravs do sistema legal, muitos
destes indivduos, a quem a Sociedade rotula de 'apstatas', comearam a
levar os seus casos imprensa pblica e aos meios noticiosos. Vrios deles
comearam a escrever e a publicar livros sobre as suas experincias e sobre
as prticas e doutrinas das Testemunhas de Jeov. Alguns formaram uma
variedade de ministrios direccionados a ajudar pessoas que deixavam o
movimento. Foram realizadas vrias conferncias e congressos de exTestemunhas em toda a Amrica do Norte e Europa, e noutras partes do
mundo. Alguns dos ministrios de ex-Testemunhas comearam a publicar
jornais [ou peridicos] e revistas. medida que a Internet se tornou popular,
foram formados vrios grupos de discusso, e vrios sites da Internet foram
estabelecidos para avaliar criticamente cada aspecto das doutrinas e prticas
das Testemunhas de Jeov. Comentando estes factos, Ray Mattera diz: 'No
passado, os lderes das Testemunhas encorajavam a confrontao face-a-face
com oponentes. Porm, o devastador criticismo desencadeado contra a
Sociedade, especialmente desde 1980, no tem sido direccionado sua
negao de doutrinas como a Trindade ou o inferno de fogo, em vez disso tem
sido direccionado ao corao do movimento: a sua eclesiologia. A histria da
Torre de Vigia, de especulao com base em datas, alterao e mudana de
doutrinas, e a estratgia de ocultao de erros, tem sido exposta com o recurso
prpria literatura da Torre de Vigia. O efeito minar a autoridade dos lderes
que, conforme argumentei, o princpio central da religio das Testemunhas. O
criticismo de tal ordem, que os lderes das Testemunhas no tm conseguido
responder adequadamente. Por essa razo, os representantes da Torre de
Vigia passaram a dizer que a Bblia probe a leitura de matria "apstata", isto
, anti-Testemunhas.'44
Embora aqueles que deixaram voluntariamente as Testemunhas ou que foram
obrigados a faz-lo atravs da desassociao sejam um grupo diversificado e
variem desde indivduos que agora so ateus at aqueles que ainda mantm
muitas das crenas das Testemunhas ou que se juntaram a outras religies,
muitos deles sentem extrema amargura para com o corpo governante, a
Sociedade e aqueles que pertencem congregao das Testemunhas. Em
resultado disso, alguns dos ataques que essas pessoas fazem s
Testemunhas de Jeov so mal formulados, e por vezes so bastante injustos.
Contudo, boa parte do material recentemente publicado que foi elaborado por
ex-Testemunhas est bem documentado e satisfaz os cnones da investigao
slida. Isto particularmente verdade no caso dos trabalhos de Raymond
Franz, Carl Olof Jonsson, Rud Persson, e Achille Aveta. O livro Crisis of
Conscience [Crise de Conscincia], de Franz, foi traduzido para vrias lnguas
e foi actualizado recentemente. Franz tambm escreveu In Search of Christian
Freedom [Em Busca de Liberdade Crist] (Atlanta: Commentary Press, 1991),
um trabalho importante e revelador. Um captulo deste livro, sobre a posio
das Testemunhas de Jeov relativamente ao tratamento mdico que envolve

sangue, foi traduzido para espanhol. Jonsson tem continuado a trabalhar na

cronologia antiga do Mdio Oriente e sua relao com o esquema escatolgico
das Testemunhas, escreveu um suplemento ao seu livro The Gentile Times
Reconsidered [Os Tempos dos Gentios Reconsiderados] e est presentemente
a actualizar esse trabalho. Em 1987 ele e Rud Persson, que nessa altura
escrevia sob o pseudnimo Wolfgang Herbst, publicaram The Sign of the Last
Days -- When? [O Sinal dos ltimos Dias -- Quando?] (Atlanta: Commentary
Press, 1987), que uma crtica histrica posio indefensvel das
Testemunhas e de vrios fundamentalistas, que dizem que as condies
mundiais tm estado piores durante o sculo XX do que em qualquer outro
tempo no passado. O trabalho mais importante de Aveta no seu idioma
materno, o italiano, I Testimoni di Geova: un'ideologia che logora [As
Testemunhas de Jeov: Uma Ideologia Que Consome] (Roma: Edizioni
Dehoniane, 1989). Em co-autoria com Sergio Pollina, ele tambm publicou I
Testimoni di Geova e la politica: martiri o opportunisti? [As Testemunhas de
Jeov e a Poltica: Mrtires ou Oportunistas?] (Roma: Edizioni Dehoniane,
1990).
Outro livro de uma ex-Testemunha, publicado h pouco tempo pela Lutterworth
Press of Cambridge, Inglaterra, que certamente devia ser classificado como um
estudo acadmico, Counting the Days to Armageddon: The History of
Jehovah's Witnesses Doctrine of the Second Presence of Christ and the
Kingdom of God [Contando os Dias Para o Armagedom: A Histria da Doutrina
das Testemunhas de Jeov Sobre a Segunda Presena de Cristo e o Reino de
Deus]. Esse livro apresenta em linhas gerais a influncia de William Miller e de
John Nelson Darby sobre Charles Taze Russell, demonstra a consistncia da
escatologia de Russell baseada em datas, apesar do seu fracasso, e mostra
como a doutrina escatolgica da Watch Tower ps-Russell completamente
inconsistente e cheia de contradies internas.
Embora vrios autores que no passado foram Testemunhas, como Jerry
Bergman, Duane Magnani, David Reed e Randy Watters tenham em geral sido
mais polmicos nas suas crticas aos Estudantes da Bblia/Testemunhas de
Jeov, e os ltimos trs tenham afirmado que as Testemunhas de Jeov so
uma seita que controla a mente dos adeptos, as investigaes deles
contriburam muito para a compreenso da natureza histrica e contempornea
do movimento das Testemunhas. A bibliografia de Bergman, Jehovah's
Witnesses and Kindred Groups [Testemunhas de Jeov e Grupos Aparentados]
continua a ser um trabalho valioso, e o seu artigo recentemente publicado,
'Dealing with Jehovah's Witnesses Custody Cases' [Lidando com Casos de
Custdia de Filhos de Testemunhas de Jeov], uma grande contribuio para
o estudo das lutas legais mais importantes das Testemunhas na actualidade. 45
Vrias das publicaes de Reed tambm so importantes fontes de referncia
e histricas.46 O trabalho mais importante de Magnani tem sido coleccionar,
copiar e reproduzir muitas publicaes antigas da Torre de Vigia e tambm
colocar algumas dessas publicaes em CD-ROMs para computadores -- uma
grande contribuio para quem estuda o movimento da Torre de Vigia.47
Watters publica The Free Minds Journal e tem escrito vrias obras que so
teis para a compreenso do movimento contemporneo das Testemunhas. A

mais importante destas obras Thus Saith the Governing Body [Assim Disse o
Corpo Governante] (Manhattan Beach, CA: Impresso privada, 1996).48
Fundamental Freedoms and Jehovah's Witnesses [Liberdades Fundamentais e
as Testemunhas de Jeov] (Calgary: University of Calgary Press, 1993), de
Gary Botting, um trabalho diferente. um exame imparcial sobre as
contribuies das Testemunhas para as liberdades civis no Canad, e mostra
claramente que uma ex-Testemunha de Jeov pode escrever coisas positivas
acerca dos seus anteriores irmos, contrariamente ao que diz a propaganda da
Torre de Vigia.
Investigadores que nunca estiveram associados com as Testemunhas de
Jeov tambm produziram muitos estudos sobre o movimento durante a ltima
dcada, alguns dos quais tm sido muito significativos. Embora a maioria
destes estudos tenham sido na rea das relaes entre a igreja e o Estado,
nem todos foram nessa rea. Entre os escritos em ingls esto Crisis of
Allegiance: A Study of Dissent Among Jehovah's Witnesses [Crise de Lealdade:
Um Estudo da Dissenso Entre as Testemunhas de Jeov] (Burlington, ON:
Welsh, 1986) de James A. Beverley; Jehovah's Witnesses: The Millenarian
World of the Watch Tower [Testemunhas de Jeov: O Mundo Milenarista da
Torre de Vigia] (Nova Iorque e Londres: Garland, 1992) de Melvin D. Curry;
State and Salvation: The Jehovah's Witnesses and Their Fight for Civil Rights
[O Estado e a Salvao: As Testemunhas de Jeov e a Sua Luta Pelos Direitos
Civis] (Toronto: University of Toronto Press, 1989) de William Kaplan; e Armed
with the Constitution: Jehovah's Witnesses in Alabama and the U. S. Supreme
Court, 1939-1946 [Armados com a Constituio: Testemunhas de Jeov no
Alabama e no Supremo Tribunal dos Estados Unidos, 1939-1946] (Tuscaloosa
e Londres: University of Alabama Press, 1995) de Merlin Owen Newton. Crisis
of Allegiance [Crise de Lealdade], de Beverley, descreve em detalhe a
separao de mais de oitenta pessoas de Lethbridge, Alberta, Canad, das
Testemunhas de Jeov em 1980 e 1981. Esse livro descreve com
imparcialidade como a Sociedade Torre de Vigia age numa situao dessas, e
como as ex-Testemunhas de Alberta contra-atacaram. Curry desenvolve uma
tese sociolgica interessante em oposio a James Beckford e Rosabeth Moss
Kanter, na qual defende que o milenarismo, e no a manuteno
organizacional, o aspecto central da estrutura organizacional das
Testemunhas. O estudo de Kaplan apresenta uma avaliao detalhada da
perseguio das Testemunhas de Jeov no Canad e particularmente forte
no seu relato do assunto da saudao bandeira. Armed with the Constitution
[Armados com a Constituio], de Newton, um olhar simptico sobre o
contexto de dois casos importantes que se originaram no Alabama, envolvendo
Testemunhas no Supremo Tribunal dos Estados Unidos.
Trabalhos escritos em outras lnguas, importantes para o estudo das
Testemunhas, incluem Les Tmoins de Jhovah: Un Sicle d'histoire [As
Testemunhas de Jeov: Um Sculo de Histria] (Paris: Descle de Brouwer,
1987) de Bernard Blandre; Les Transactions politiques des croyants:
Charismatiques et Tmoins de Jhovah dans le Qubec des annes 1970 et
1980 [As Relaes Polticas dos Crentes: Carismticos e Testemunhas de
Jeov no Qubec das dcadas 1970 e 1980] (Otava: Les Presses de

l'Universite d'Ottawa, 1993) de Pauline Ct; Zwischen Widerstand und

Martyrium: Die Zeugen Jehovas im 'Dritten Reich' [Entre a Resistncia e o
Martrio: As Testemunhas de Jeov no 'Terceiro Reich'] (Munique: R.
Oldenbourg Verlag, 1993) de Detlef Garbe; e Falschspieler Gottes: Die
Wahrheit ber Jehovas Zeugen [A Religio Falsa: A Verdade Sobre as
Testemunhas de Jeov] (Hamburgo e Zurique: Rasch und Rohring Verlag,
1985) de Rolf Nobel. O estudo de Blandre uma anlise da histria das
Testemunhas durante o sculo XX. O trabalho de Ct um interessante
estudo sociolgico sobre as Testemunhas de Jeov e sobre os Cristos
Carismticos no Qubec. Contrasta a conformidade de grupo das
Testemunhas com o individualismo dos Carismticos. O livro de Detlef Garbe
uma reviso da sua tese de doutoramento na University of Hamburg e talvez
seja o melhor relato at data acerca das Testemunhas de Jeov sob o
Terceiro Reich. Garbe apresenta uma anlise cuidadosa do nmero de
Testemunhas que morreram, seja qual for a causa, s mos do Estado Nazi.
Ele acha, com base em evidncia solidamente apresentada, que em vez de
2.000, nmero tradicionalmente apresentado, apenas morreram cerca de 1.100
ou 1.200 Testemunhas.49 O estudo de Nobel extremamente importante
devido quantidade de informao que contm. Embora o livro seja bastante
polmico, conforme o ttulo indica, e Nobel, um jornalista disfarado, se tenha
feito passar falsamente por uma pessoa interessada em tornar-se Testemunha
quando estudou com elas, Falschspieler Gottes revela alguns factos
importantes sobre as Testemunhas de Jeov na Europa da Segunda Guerra
Mundial. Entre outra informao que no do conhecimento geral no mundo
de lngua inglesa e que Nobel revela, est o facto de Erich Frost -superintendente da filial da Watch Tower na Alemanha Ocidental depois da
Segunda Guerra Mundial, durante muitos anos -- ter trado alguns dos seus
irmos Gestapo durante o perodo Nazi50 e a Sociedade das Testemunhas de
Jeov na Sua ter publicado uma declarao na edio alem da revista
Consolation [Consolao] dizendo que as Testemunhas no viam nada de
errado em realizar o servio militar e que muitas tinham feito isso.51
Uma coisa que notvel em todos estes trabalhos 'no-apstatas' e em muitos
outros que eles citam e mencionam repetidamente os trabalhos de
investigadores ex-Testemunhas. Contrariamente ao que acontecia no passado,
at mesmo autores evanglicos comearam a dar mais ateno a vrios
trabalhos de ex-Testemunhas, independentemente das orientaes religiosas
dos seus autores, e esto a obter gradualmente uma compreenso mais
sofisticada do movimento das Testemunhas. Isto particularmente verdade no
caso de algum como Ruth A. Tucker, cujo captulo acerca das Testemunhas
de Jeov no seu livro Another Gospel: Cults, Alternative Religions and the New
Age Movement [Outro Evangelho: Seitas, Religies Alternativas e o Movimento
da Nova Era] (Grand Rapids: Zondervan, 1989) muito superior maioria dos
outros livros e artigos produzidos por crticos catlicos ou protestantes do
movimento da Torre de Vigia. Por isso, agora quase impossvel as
Testemunhas de Jeov lerem uma publicao que no da Torre de Vigia, ou
at mesmo artigos em enciclopdias sobre elas, sem se depararem com os
nomes e trabalhos de pessoas a quem a Sociedade Torre de Vigia chama
'apstatas'.

A Resposta da Torre de Vigia aos 'Apstatas'

A Sociedade Torre de Vigia tem-se tornado histrica nos seus ataques aos
'apstatas'. Na ltima verso do CD-ROM Watchtower Library, da Sociedade,
que inclui muitas das publicaes do movimento desde 1950 at ao presente,
existem 575 referncias a 'apstatas', a maioria das quais se encontram em
publicaes imprimidas depois de 1980. perfeitamente evidente que os
lderes das Testemunhas tm um medo extremo do efeito que podem ter, e
esto de facto a ter, ex-membros crticos sobre a comunidade das
Testemunhas. Em resultado disso, a Sociedade fez tudo o que era possvel
para isolar as Testemunhas de Jeov dos 'apstatas'. Em vez de tentar refutar
as alegaes que ex-Testemunhas fizeram contra as doutrinas e prticas da
Torre de Vigia, a Sociedade desencadeou uma campanha de dio contra elas.
Citaes da Watchtower [Sentinela] ilustram isto claramente. Num artigo
intitulado '"Esquadrinha-me, Deus"', a Watchtower [Sentinela] de 1. de
Outubro de 1993 (p. 19) diz:
Sobre estes [pessoas que odeiam Jeov], o salmista disse: "Acaso no odeio
os que te odeiam intensamente, Jeov, e no tenho averso aos que se
revoltam contra ti? Odeio-os com dio consumado. Tornaram-se para mim
verdadeiros inimigos." (Salmo 139:21, 22) Foi por odiarem intensamente a
Jeov que Davi os encarava com repugnncia. Os apstatas esto includos
entre os que mostram seu dio por Jeov por se revoltarem contra ele. A
apostasia , na realidade, uma rebelio contra Jeov. Alguns apstatas
professam conhecer e servir a Deus, mas rejeitam ensinos ou requisitos
delineados na Sua Palavra. Outros afirmam crer na Bblia, mas rejeitam a
organizao de Jeov e tentam ativamente obstaculizar a sua obra. Quando
eles deliberadamente escolhem tal maldade depois de conhecerem o que
correto, quando o mal se torna to entranhado que se torna parte inseparvel
de sua constituio, o cristo precisa odiar (no sentido bblico da palavra) os
que se agarraram inseparavelmente maldade. Os cristos verdadeiros
compartilham dos sentimentos de Jeov para com tais apstatas; no so
curiosos a respeito das idias dos apstatas. Ao contrrio, 'sentem averso'
para com os que se fazem inimigos de Deus, mas deixam que Jeov execute a
vingana. -- J 13:16; Romanos 12:19; 2 Joo 9, 10.
No artigo ' Mesa de Quem Se Est Alimentando?', a Watchtower [Sentinela]
de 1. de Julho de 1994 (pp. 11 e 12) declara: 'O alimento na mesa dos
demnios venenoso. Por exemplo, considere o alimento fornecido pela classe
do escravo mau e pelos apstatas. No nutritivo nem edificante; no sadio.
No pode ser, porque os apstatas deixaram de se alimentar mesa de Jeov.
Em resultado disso, desapareceu tudo o que possam ter desenvolvido como
nova personalidade. No o esprito santo que os motiva, mas uma amargura
mordaz. Esto obcecados por um nico objetivo: espancar seus anteriores coescravos, conforme Jesus predisse. -- Mateus 24:48, 49.' Depois de citarem C.
T. Russell dizendo que aqueles que se tinham afastado dele e da Sociedade
Torre de Vigia em resultado no Cisma do Novo Pacto pareciam estar
'contaminados com demncia, com hidrofobia satnica', a revista proclamou:

Sim, os apstatas divulgam publicaes que recorrem a distores, meiasverdades e rematadas falsidades. At mesmo fazem piquetes em congressos
das Testemunhas, tentando enlaar os incautos. Por isso, seria perigoso deixar
que a nossa curiosidade nos induzisse a nos alimentarmos com escritos assim
ou a escutarmos seus ultrajes! Embora talvez no consideremos isso um risco
para ns mesmos, o perigo continua. Por qu? Em primeiro lugar, algumas das
publicaes dos apstatas apresentam falsidades por meio de "conversa
suave" e "palavras simuladas". (Romanos 16:17, 18; 2 Pedro 2:3) No isso o
que esperaria receber na mesa dos demnios? E embora os apstatas talvez
apresentem tambm certos fatos, usualmente os tiram do contexto, com o
objetivo de desviar outros da mesa de Jeov. Todos os seus escritos
simplesmente criticam e rebaixam! Nada edificante.
Jesus disse: "Pelos seus frutos os reconhecereis." (Mateus 7:16) Ento, quais
so os frutos dos apstatas e das suas publicaes? H quatro coisas que
distinguem a sua propaganda. (1) Esperteza. Efsios 4:14 diz que eles usam
de "astcia em maquinar o erro". (2) Inteligncia arrogante. (3) Falta de amor.
(4) Diversas formas de desonestidade. Estes so justamente os mesmos
ingredientes do alimento existente na mesa dos demnios, todos destinados a
minar a f do povo de Jeov.
Diatribes deste gnero nunca so fundamentadas com exemplos concretos, e a
Sociedade nunca tenta contrariar as afirmaes dos 'apstatas' com
argumentao directa. No passado, a Sociedade Torre de Vigia pediu s
pessoas que no so Testemunhas e, por extenso, s Testemunhas de
Jeov, que examinassem a sua religio livremente. Por exemplo, em 1968 o
livro principal da Sociedade para potenciais convertidos, The Truth that Leads
to Eternal Life [A Verdade Que Conduz Vida Eterna] declarou na pgina 13:
'Precisamos examinar no s o que ns mesmos cremos, mas tambm o que
ensinado pela organizao religiosa com que talvez nos associemos. Esto os
seus ensinos em plena harmonia com a Palavra de Deus ou baseiam-se em
tradies de homens? Se amarmos a verdade, no precisamos temer tal
exame.' Evidentemente, isso j no verdade hoje: as Testemunhas de Jeov
agora precisam de ter medo do que os 'apstatas' dizem e escrevem.
Com o objectivo de manter as Testemunhas afastadas dos 'apstatas' e dos
'ensinos apstatas', a Sociedade continua a tomar outras medidas. Ela no
abrandou a sua campanha para desassociar toda e qualquer pessoa que
mostre sinais de dissidncia, e quando indivduos so trazidos perante
comisses judicativas das Testemunhas, fazem-lhes quase invariavelmente a
pergunta: 'Aceita a Sociedade Torre de Vigia como o canal de comunicao de
Deus com os cristos fiis?', ou algo similar. A menos que a pessoa responda a
essa pergunta sem reservas, ele ou ela sofrer quase automaticamente a
excomunho e ostracizao, o que por vezes resulta em trauma pessoal,
alienao da famlia, divrcio, colapso emocional, perda do emprego, e at
suicdio. Conhecendo as possveis consequncias legais de tais
desassociaes, a Sociedade tem tentado distanciar-se de quaisquer eventuais
processos judiciais, fazendo com que os ancios das congregaes locais os
enfrentem se eles surgirem. Numa carta pessoal que me enviou em Junho de

1996, um ex-ancio que deseja continuar annimo para evitar ser expulso da
comunidade das Testemunhas, diz:
A Sociedade s faz as regras que os ancios tm de seguir e mantm os
registos. A Sociedade tem sido muito cuidadosa para no se envolver
demasiado em casos individuais. Em vrias ocasies quando eu era ancio,
ns contactmos a Sociedade em casos judicativos. Nem sequer uma vez
recebemos o que eu consideraria um resposta directa. Eles indicavam alguns
textos que se aplicavam vagamente e depois diziam-nos para tomarmos a
deciso.
Isto foi enfatizado na ltima Escola do Ministrio do Reino para ancios que foi
realizada h um ano... Foi ordenado aos ancios que escrevessem isto no seu
livro 'Pay Attention' [Prestai Ateno]. Foi repetido duas vezes para se
certificarem de que toda a gente tinha compreendido palavra por palavra. Os
formulrios S-77 e S-79 so os formulrios que os ancios usam para relatar
uma desassociao Sociedade.
Seis expresses que no devem ser usadas nos formulrios S-77 e S-79: (1)
Qualquer coisa que faa aluso a, ou mencione o nome de um dos advogados
da Sociedade, (2) qualquer meno do Departamento Legal [da Sociedade
Torre de Vigia], (3) quaisquer comentrios que se refiram a uma orientao
recebida da Sociedade, (4) quaisquer comentrios que mencionem algum,
alm da prpria comisso, como possvel influncia sobre a deciso a que se
chegou, (5) qualquer comentrio que sugira algum com olhos crticos que a
comisso no chegou sozinha a sua deciso, mas que, em vez disso, de
alguma forma cedeu a influncia de algum de fora, e (6) quaisquer
comentrios que indiquem que os ancios cuidaram erroneamente do caso ou
cometeram qualquer erro na investigao ou no processo da comisso
judicativa.'
Como os contactos familiares so frequentemente o meio mais importante
atravs do qual as Testemunhas de Jeov recebem o que a Sociedade
considera ideias apstatas, a proibio contra [contactos com] familiares
desassociados ou 'dissociados' tem sido mantida em vigor, pelo menos
publicamente. A Sociedade ainda declara que no deve haver qualquer
relacionamento [ou confraternizao] espiritual com tais pessoas, e a maioria
das Testemunhas ainda so levadas a acreditar que devem evitar os seus
familiares, incluindo pais e filhos adultos. Embora o manual da Escola do
Ministrio do Reino para ancios designados da Sociedade Torre de Vigia, 'Pay
Attention to Yourselves and to All the Flock' [Prestai Ateno a Vs Mesmos e a
Todo o Rebanho], que foi publicado em 1991, indique que normalmente uma
Testemunha de Jeov no deve ser desassociada por se associar com um
familiar desassociado a menos que ele ou ela tenha associao [ou
confraternizao] espiritual com esse familiar ou justifique ou tente desculpar o
seu modo de proceder,52 a maioria das Testemunhas de Jeov no sabem isto.
O livro Rebanho, que dedica mais de setenta pginas quilo que na prtica o
cnon de leis da Sociedade e que avisa que os apstatas podem contaminar a
congregao como gangrena, tem um aviso severo impresso na pgina de
ttulo inicial dizendo que o livro pertence congregao e tem de ser devolvido

 comisso de servio da congregao quando a pessoa deixa de servir como

ancio. No se podem fazer cpias de qualquer parte do livro. Por isso muitas
Testemunhas de Jeov, no estando por dentro dos 'assuntos dos ancios',
no sabem que se podem associar com familiares, pelo menos numa base
familiar regular.
Foram tomadas outras aces para combater a avaliao e criticismo
constante do registo e prticas da Torre de Vigia. A Sociedade tem
aconselhado as Testemunhas a recusarem convites para ir rdio ou
televiso quando surge qualquer assunto controverso que envolve a sua f.53 A
Sociedade tem reduzido a publicidade sobre os congressos e outras
actividades.54 Tem avisado as Testemunhas para no lerem publicaes
escritas por 'apstatas',55 em tem-lhes pedido para evitarem sites da Internet e
grupos de chat [conversa on-line] que so negativos para com a mensagem da
Torre de Vigia.56 A Sociedade tambm se tem mostrado disposta a fazer
ataques pessoais aos seus crticos57 e a interferir com o trabalho acadmico de
ex-Testemunhas.58
Infelizmente para a Sociedade Torre de Vigia, as suas actividades antiapstatas muitas vezes tm o efeito contrrio ao pretendido. As Testemunhas
de Jeov e a prpria Sociedade defrontam-se com uma incidncia crescente de
litgios. Nos Estados Unidos, no Canad e em vrios outros pases, tem
aumentado muito o nmero de casos de custdia de crianas envolvendo
casais em que um dos cnjuges Testemunha de Jeov e o outro no, ou
uma ex-Testemunha,59 muitas vezes com resultados negativos para as
Testemunhas. Mais sria tem sido a aco legal tomada contra a Sociedade
por um certo nmero de indivduos que anteriormente trabalharam nos
escritrios e na tipografia alem da Torre de Vigia. Durante anos a Sociedade
no pagou qualquer tipo de impostos para fundos de aposentao relativos aos
seus trabalhadores Testemunhas, com base no argumento de que eles no
precisariam de aposentao depois do Armagedom. Em consequncia da
aco judicial dos seus ex-trabalhadores, a filial alem da Torre de Vigia agora
tem de pagar impostos relativos a servios prestados no passado, e tambm
tem de pagar para fundos de penses dos que actualmente so seus
trabalhadores, a um custo considervel.60 Alm disso, certos governos
democrticos comearam a examinar, frequentemente com algum
antagonismo, as actividades da Sociedade no que diz respeito ao tratamento
que dispensado aos ex-membros. Isto tem acontecido particularmente no
Canad61 e na Dinamarca.62
O facto de as Testemunhas de Jeov serem rotuladas como seita por vrios
'ministrios' tambm est a ter impacto. Embora as Testemunhas estejam
suficientemente bem estabelecidas para serem grandemente afectadas por
essa propaganda na Amrica do Norte, Europa, Austrlia e Nova Zelndia, a
situao diferente num pas como o Japo. Recentemente tem havido relatos
na Internet sobre a desprogramao forada de convertidos das Testemunhas
nesse pas, geralmente por ordem de membros da famlia.
Por fim, medida que as Testemunhas se expandem no chamado mundo em
vias de desenvolvimento a uma taxa muito mais rpida do que nas naes

industrializadas, a Torre de Vigia pode muito bem comear a sentir problemas

financeiros. A maior parte do dinheiro que a Sociedade usa para financiar o seu
imprio editorial vem do mundo desenvolvido, e se o crescimento na Europa e
na Amrica do Norte continuar a abrandar, como tem acontecido em anos
recentes, a Sociedade ter de pressionar mais fortemente para obter os fundos
necessrios para prosseguir as suas actividades. A Sociedade j comeou a
agir mais e mais como outras religies ao solicitar fundos aos seus aderentes
apesar do facto de, ao fazer isso, estar a violar uma tradio de longa data dos
Estudantes da Bblia/Testemunhas de Jeov.
O Futuro das Testemunhas de Jeov

Qual o significado de tudo isto para as Testemunhas de Jeov e o que o

futuro lhes parece reservar? difcil acreditar que eles mudaro
dramaticamente a curto prazo, embora j tenham acontecido coisas mais
estranhas. Em muitos sentidos eles so como a Igreja Catlica antes do
Conclio Ecumnico Vaticano II, ou a Unio Sovitica antes da era Gorbachev.
Tal como essas duas entidades, as Testemunhas so governadas por uma
hierarquia centralizada que est comprometida com as polticas tradicionais do
movimento. Falando da liderana das Testemunhas, Raymond Franz diz:
Se o passado serve de indicao, a direco tomada por aqueles membros
mais influentes seguir uma linha conservadora, resistindo a qualquer caminho
ou recomendao que no sustente ou promova os ensinos, mtodos e
polticas tradicionais agora em vigor. O que tem sido publicado e feito nos
ltimos anos no d qualquer base para esperar o tipo de 'reforma' que alguns
acham que tem de acontecer. verdade que apenas um membro do Corpo
Governante (Gerrit Loesch, recentemente designado) tem menos de 70 anos, e
as idades dos outros variam entre 70 e 90 anos. Contudo, novos substitutos
precisam de ter a aprovao dos restantes membros e, em particular, dos que
tm uma influncia dominante. No h dvida de que se est a tornar cada vez
mais difcil encontrar candidatos 'apropriados' para ser membros do Corpo,
devido ao cada vez menor nmero de homens 'ungidos'. No futuro isto pode
obrigar o Corpo Governante a abandonar o requisito fundamental de a
admisso de novos membros estar aberta apenas para os da classe dos
ungidos. Isso seria difcil de harmonizar com a sua doutrina sobre o estatuto
privilegiado da 'classe do escravo fiel e discreto', e pode ser adiado tanto
quanto possvel. Eles podem ser ajudados pelo facto de, periodicamente,
membros mais jovens da organizao decidirem que so 'dos ungidos' e assim
tornarem-se candidatos potenciais para membros do Corpo.63
Franz tambm est pessimista sobre a possibilidade de grandes 'reformas' no
interior da comunidade das Testemunhas em resultado de mudanas no topo.
Ele declara: 'Um grande erro em esperar reformas provocadas por mudanas
no pessoal est, em minha opinio, em pensar que a situao se deve aos
homens no poder. S num sentido secundrio esse o caso. Primariamente,
no so os homens. o conceito que controla, a premissa sobre a qual todo o
movimento est fundado.'64 Este um ponto discutvel. O conceito primrio, 'o
conceito que controla', a necessidade de manter intacta a organizao Torre
de Vigia, e se se tornar necessrio reformar para salvar a organizao, essa

reforma sem dvida ocorrer. As lideranas da Igreja Catlica e da Unio

Sovitica estavam exactamente to comprometidas ideologicamente com o
passado e com a manuteno institucional como est a liderana das
Testemunhas de Jeov. No entanto, ningum pode negar que o Papa Joo
XXIII e Mikhail Gorbachev -- dois homens que tinham sido criados pelos seus
sistemas respectivos -- foram responsveis pela introduo de grandes
mudanas nas instituies e comunidades que governaram. Um movimento
religioso americano que certamente estava to obstinado doutrinal e
organizacionalmente como as Testemunhas, a Worldwide Church of God
[Igreja Mundial de Deus], tambm passou recentemente por reformas amplas e
dramticas em resultado de uma mudana na sua liderana. 65 Portanto,
errado menosprezar a possibilidade de mudana a partir do topo no interior das
Testemunhas de Jeov. Mas a probabilidade que, quando essa mudana
ocorrer, ser gradual e em resultado de presses provenientes do 'mundo', de
crticas 'apstatas' ao corpo governante e Sociedade, e da comunidade das
Testemunhas em geral.
H um ensino da Torre de Vigia que poderia causar um srio problema s
Testemunhas e poderia provocar uma grande mudana. Embora a grande
tribulao e o Armagedom tenham sido adiados para o futuro indefinido, o
corpo governante continua a ter um srio problema com a sua escatologia. Se
a tribulao no ocorrer razoavelmente em breve, a doutrina da Sociedade
Torre de Vigia sobre a esperana terrestre para a vasta maioria das
Testemunhas de Jeov provar-se- falsa. Segundo Revelao 7:14, a 'grande
multido' constituda por aqueles que sairo da grande tribulao. E segundo
os ensinos da Torre de Vigia, essas pessoas comearam a ser identificadas
como presentes em associao com as Testemunhas de Jeov a partir de
1932. Portanto os mais jovens desse pequeno grupo de pessoas que foram
identificadas num congresso da Torre de Vigia em Washington, D.C., em 31 de
Maio de 1935, so pessoas que esto agora com setenta ou oitenta anos. 66 O
tempo est-se a esgotar para essas Testemunhas de Jeov, e tem o potencial
de afectar adversamente centenas de milhares de outras Testemunhas dentro
dos prximos dez ou vinte anos. Talvez seja usada uma 'reinterpretao', ou
melhor dizendo, um malabarismo doutrinal, para resolver este problema, tal
como aconteceu com a doutrina, mantida durante muito tempo, sobre 'esta
gerao'. Mas difcil ver como isto pode ser feito se o apocalipse for adiado
durante demasiado tempo.
medida que as Testemunhas vem o tempo passar sem o cumprimento das
suas esperanas de novos cus e uma nova terra, sem dvida elas comearo
a estabelecer-se como uma comunidade mais estvel, menos adversa em
relao ao mundo, tal como aconteceu com a igreja primitiva quando a
segunda vinda de Cristo foi adiada. Isso significar que a Sociedade j no
poder mais impor as suas normas to severamente s Testemunhas de
Jeov, tal como o Vaticano agora no pode impor as suas regras vasta
maioria dos Catlicos. De facto, j h sinais de que isto est a acontecer,
especialmente em culturas onde as ordens ao estilo americano da Torre de
Vigia so encaradas como demasiado severas.

A cortina de ferro espiritual da Sociedade est a comear a ruir. A Sociedade j

no pode impedir muitas Testemunhas de ler livros e outras publicaes
produzidas tanto por ex-Testemunhas de Jeov como por outros que fazem um
ataque cerrado Sociedade. Nem pode impedir que as Testemunhas no
mundo industrializado leiam informao similar na Internet. Alm disso, a
Sociedade est a ser minada por um crescente movimento subterrneo no
interior da comunidade das Testemunhas, que coopera com os chamados
apstatas na obteno de informao, s vezes da prpria sede da Sociedade,
para ajudar a denunciar as doutrinas e actividades desta. O futuro para as
Testemunhas de Jeov tal como existem hoje -- apesar do crescimento
contnuo -- no parece brilhante. A longo prazo elas tero de mudar e moderarse para sobreviver, e isso provavelmente significar que elas vo estabelecerse para se tornarem apenas mais uma denominao entre denominaes.

Notas
1

WT, 1. de Janeiro de 1987, p. 13; 1. de Janeiro de 1996, p. 15.

WT, 1. de Janeiro de 1996, p. 12.

Com aproximadamente o mesmo nmero de publicadores, as Testemunhas

japonesas tm mais do dobro do nmero de estudos bblicos domiciliares com
potenciais conversos do que as Testemunhas italianas. Ibid, p. 13.
3

Ibid, pp. 14, 15.

Anurio de 1991, pp. 35-37. Veja tambm as pginas 102-103, 328 nota 20.

Um comunicado de imprensa da Amnistia Internacional (229/95) colocado na

Internet e datado de 22 de Novembro de 1995 d os detalhes das detenes,
multas e aprisionamentos das Testemunhas de Singapura. O comunicado diz
em parte: '"As Testemunhas de Jeov deviam ser autorizadas a reunir-se e a
praticar pacificamente a sua religio sem a ameaa de deteno ou
aprisionamento. A liberdade de religio um direito fundamental que
garantido pela Constituio de Singapura," disse hoje a Amnistia Internacional.'
6

O U.S. News and World Report de 2 de Maio de 1996 relatou a recusa dos
apelos das Testemunhas de Singapura e observou que o juiz presidente Yong
Pung How 'criticou repetidamente os argumentos do advogado de defesa W.
Glen How, do Canad.' U.S. News and World Report tambm declarou:
'Mostrando irritao crescente, Yong interrompeu How duas vezes com o
comentrio: "Voc est louco!" O juiz mais tarde perguntou ao canadiano:
"Voc est medicamente bem, Sr. How? Voc est a delirar."'
O crescimento nestes pases recentemente tem sido entre 2 e 3 porcento ao
ano. Por exemplo, em 1994 o crescimento das Testemunhas esteve
dramaticamente baixo na maioria dos pases do G-7, as sete naes mais
industrializadas do mundo. A Frana e a Alemanha tiveram aumentos de 1%. A
7

Gr-Bretanha e o Canad, 2%; e a Itlia e os Estados Unidos, 3%. O Japo

teve, de longe, o maior crescimento, com um aumento de 6%. De facto, as
Testemunhas de Jeov em geral esto apenas a manter-se ligeiramente
frente do crescimento normal da populao atravs dos nascimentos e da
imigrao na maioria dos pases industrializados. Nos pases desenvolvidos do
Ocidente, muitos novos convertidos das Testemunhas vm dos grupos de
imigrantes recentes. Por isso, a populao nativa dessas terras est a rejeitar
mais a mensagem das Testemunhas do que no passado.
WT, 1. de Abril de 1994, pp. 16-17. verdade que alguns dos desassociados
so readmitidos mais tarde.
8

Se tomarmos o nmero dos desassociados mais o nmero dos que se

dissociam voluntariamente do movimento quer formal quer informalmente, a
perda de membros das Testemunhas de Jeov muito provavelmente superior
a 1% ao ano.
9

Para detalhes completos sobre este desenvolvimento, veja o artigo

'Jehovah's Provision, the "Given Ones"' [A Proviso de Jeov, os "Dados"], na
The Watchtower [A Sentinela] de 15 de Abril de 1992, pp. 12-17. A terminologia
retirada do livro de Esdras.
10

11

Pginas 18, 19-20.

12

Ibid.

13

Veja a pgina 275.

Houve muitos casos de custdia de crianas envolvendo pais Testemunhas

de Jeov e no-Testemunhas ou ex-Testemunhas nos Estados Unidos e no
Canad. Nos Estados Unidos, ex-Testemunhas como Duane Magnani e Jerry
Bergman tm estado activos como testemunhas especialistas no apoio a pais
no-Testemunhas e ex-Testemunhas. Magnani e Bergman tm tentado mostrar
que os pais Testemunhas so treinados pelos advogados da Watch Tower a
negar declaraes que foram feitas na brochura School and Jehovah's
Witnesses [A Escola e as Testemunhas de Jeov]. Para mais detalhes a
respeito destes casos de custdia, veja a nota 59, adiante.
14

15

Pgina 31.

16

WT, 15 de maro de 1993, p. 32.

Raymond Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia] (Atlanta:

Commentary Press, 1992, 1994), p. 392. Embora a segunda edio de Crisis of
Conscience tenha sido publicada em 1992, Raymond Franz depois disso
actualizou-a para a segunda impresso.
17

Parece no existir biografia de Henschel na literatura da Watch Tower ou em

qualquer outro lado. O que se sabe acerca dele que serviu como secretrio
particular de N. H. Knorr e que tem sido um orador frequente na escola
18

missionria de Gileade da Watch Tower e nos escritrios das filiais no

estrangeiro.
19

Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia], p. 394.

20

Ibid, pp. 389-390.

21

WT, 15 de Outubro de 1995, pp. 24-27.

22

WT, 1. de Novembro de 1995, pp. 18, 19.

23

Pgina 20.

James A. Beckford, The Trumpet of Prophecy: A Sociological Study of

Jehovah's Witnesses [A Trombeta da Profecia: Um Estudo Sociolgico das
Testemunhas de Jeov] (Nova Iorque: John Wiley and Sons, 1975), p. 170.
24

Isto aconteceu em particular no caso do Bible Research and Commentary

International que tem uma linha telefnica de ajuda para as Testemunhas de
Jeov, que pode ser contactada nos Estados Unidos e no Canad ligando para
o nmero 1-800-WHY-1914. Contudo, outros ministrios tambm indicaram
muitos contactos com Testemunhas de Jeov desiludidas devido modificao
da doutrina da Torre de Vigia. Para mais informao, veja BRCI Quarterly,
edies do Inverno, Primavera e Vero de 1996. Cpias dessa publicao
podem ser obtidas escrevendo para Biblical Research and Commentary
International, Inc., 1207 Marston Avenue, Gadsden, AL, 35904-1403 U.S.A.
25

Raymond Franz acredita que mudanas na administrao no traro grandes

reformas Sociedade Torre de Vigia ou s Testemunhas de Jeov. Veja os
seus comentrios sobre este assunto nas pginas 333-334, acima.
26

WT, 15 de Maro de 1983, pp. 30-31. Deve notar-se que uma mudana em
relao posio anterior da Sociedade sobre a porneia (fornicao) que
mulheres casadas j no se podem divorciar dos seus esposos por se
envolverem em sexo oral ou anal com elas. Isto provavelmente explica porque
o assunto no tem sido to importante como foi no passado.
27

O nmero de mudanas num sentido e noutro que a Sociedade Torre de

Vigia fez neste assunto chega a ser cmico. Na Zion's Watch Tower [Torre de
Vigia de Sio] de Julho de 1879 (p. 8), C. T. Russell defendeu que os homens
de Sodoma e Gomorra seriam ressuscitados. Esta posio continuou a ser
defendida at 1952, quando a edio de 1. de Junho da Watchtower defendeu
que eles no seriam ressuscitados. Treze anos mais tarde, a Watchtower de
1. de Agosto de 1965 afirmou que seriam ressuscitados. Publicadas pela
primeira vez em 1982, as primeiras edies do livro You Can Live Forever in
Paradise on Earth [Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra] afirmaram
essa posio (p. 179), tal como fez tambm o volume 2 do dicionrio bblico da
Sociedade, Insight on the Scriptures (p. 985). Em 1988, The Watchtower [A
Sentinela] de 1. de Junho decidiu novamente que eles no seriam
ressuscitados. Consequentemente, o livro Revelation -- Its Grand Climax at
28

Hand [Revelao -- Seu Grandioso Clmax Est Prximo] tomou a mesma

posio, e Our Kingdom Ministry [Nosso Ministrio do Reino, edio dos
Estados Unidos] de Dezembro de 1989 declarou: 'Sero feitos alguns ajustes
em futuras edies do livro Live Forever [Viver Para Sempre]. A nica mudana
significativa a respeito dos sodomitas, nas pginas 178 e 179. Esta mudana
apareceu no livro Revelation [Revelao], pgina 273, e na The Watchtower [A
Sentinela] de 1. de Junho de 1988, pginas 30, 31. Voc poder desejar tomar
nota disso nas edies anteriores que tem mo.' Estou em dvida para com
David Reed, Steve Huntoon e John Cornell por terem indexado estas
mudanas em David A. Reed, ed., Index of Watch Tower Errors [ndice de
Erros da Torre de Vigia] (Grand Rapids: Baker Book House, 1990), p. 116.
Ser que a linha dura da Sociedade contra os sodomitas e os seus vizinhos de
Gomorra mortos h muito tempo tem alguma coisa a ver com o facto de dois
'sodomitas' terem sido expulsos do corpo governante em dcadas recentes?
Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia], p. 397. Dois membros do
corpo governante morreram depois do falecimento de Frederick Franz. Foram
George Gangas, que morreu com a idade de 98 anos em 28 de Julho de 1994
e John Booth, que morreu com a idade de 93 anos em 8 de Janeiro de 1996.
[N. do T.: Lloyd Barry morreu em 2 de Julho de 1999.]
29

Jimmy Swaggart Ministries v. Board of Equalization of California 110 S. Ct.

688.
30

Comments from the Friends [Comentrios dos Amigos] 9:3 (Vero de 1990),
pp. 3-4. [N. do T.: Suponho que deve haver aqui um engano na data da carta
de 21 de Fevereiro de 1990.]
31

32

22 de Fevereiro de 1990, p. 1.

Comments from the Friends [Comentrios dos Amigos] 9:3 (Vero de 1990),
p. 4.
33

34

WT, 1. de Janeiro de 1990, p. 7; 1990 Yearbook [Anurio de 1990], p. 10.

35

Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia], pp. 365-366.

O Anurio das Testemunhas de Jeov de 1980 (p. 257) disse laconicamente

que 'No ano passado, Ewart C. Chitty deixou o cargo, de modo que atualmente
h 17 membros neste corpo' governante. Quando Leo Greenlees foi expulso do
cargo, no apareceu qualquer declarao nas publicaes da Sociedade. O
nome de Greenlees simplesmente desapareceu das publicaes da Torre de
Vigia depois de 1984. A nica declarao da Torre de Vigia que pode ser
considerada uma aluso a homossexualidade da parte de membros do corpo
governante um comentrio breve que aparece na Watchtower [Sentinela] de
1. de Janeiro de 1986 (p. 13) que diz: 'Embora seja chocante, mesmo alguns
que foram proeminentes na organizao de Jeov sucumbiram a prticas
imorais, incluindo homossexualidade, troca de esposas e molestao de
crianas.' [Traduo do ingls] Ainda assim, os factos que rodeiam a expulso
36

tanto de Chitty como de Greenlees so bem conhecidos entre anteriores

trabalhadores do Betel da sede da Watch Tower e entre muitos outros.
Greenlees contactou algumas ex-Testemunhas de Jeov pessoalmente depois
de ter sido exilado de Brooklyn.
A falta de candura da Sociedade a respeito de Chitty e de Greenlees levou
muitas Testemunhas de Jeov a supor erradamente que o comentrio da
Watchtower [Sentinela] de 1. de Janeiro de 1986 se referia a Raymond Franz
e a outros 'apstatas'. Seja dito em abono de Franz que ele nunca quis expor
Chitty nem Greenlees pelos seus 'pecados', mas como ele e outros associados
ex-Testemunhas so agora o alvo das insinuaes das Testemunhas de Jeov
a respeito da homossexualidade, os factos precisam de ser conhecidos.
Rutherford et al. v. The United States, Transcript of Record [Transcrio do
Registo], I:981-982 em 2943-2945.
37

As prprias estatsticas da Sociedade mostram que isso falso. Veja o

grfico sobre a assistncia ao Memorial durante a dcada de 1920 na pgina
61.
38

39

Veja as pginas 147-149.

Depois da publicao da Awake! [Despertai!] de 22 de Agosto de 1995, eu

coloquei cpias da Declaration of Facts [Declarao de Factos] tanto em ingls
como em alemo e uma cpia da carta que a Sociedade enviou a Hitler, junto
com uma traduo para ingls, no Holocaust Museum [Museu do Holocausto]
em Washington, D.C., onde estes documentos podem ser vistos e lidos pelo
pblico.
40

Para uma viso geral sobre as doutrinas da Watch Tower a respeito das
autoridades seculares, veja M. James Penton, 'Jehovah's Witnesses and the
Secular State: A Historical Analysis of Doctrine' [As Testemunhas de Jeov e o
Estado Secular: Uma Anlise Histrica da Doutrina], Journal of Church and
State 21:1 (1979), pp. 55-72.
41

42

WT, 1. de Maio de 1996, p. 14. [Traduo do ingls]

43

Ibid. [Traduo do ingls]

Citado, com a permisso do autor, de um artigo agora em preparao para

publicao, intitulado 'Theology and Art in a Sectarian Community' [Teologia e
Arte numa Comunidade Sectria].
44

Creighton Law Review, 29:4 (Junho 1996), 1483-1516. Bergman tambm

publicou recentemente um artigo importante, 'The Jehovah's Witnesses'
Experience in the Nazi Concentration Camps: A History of their Conflict with the
Nazi State' [A Experincia das Testemunhas de Jeov nos Campos de
Concentrao Nazis: Uma Histria dos seus Conflitos com o Estado Nazi], no
Journal of Church and State, 38:1 (1996), pp. 87-113.
45

Estas incluem David A. Reed, ed., Index of Watch Tower Errors [ndice de
Erros da Torre de Vigia] e Jehovah's Witnesses Literature: A Critical Guide to
Watchtower Publications [Literatura das Testemunhas de Jeov: Um Guia
Crtico para as Publicaes da Torre de Vigia] (Grand Rapids: Baker Book
House, 1993). Ainda no pude examinar o trabalho mais recente de Reed,
Blood on the Altar [Sangue no Altar] (Amherst, NY: Prometheus, 1996).
46

47

O trabalho de Magnani tem sido feito atravs da Witness Incorporated.

Este livro e as outras publicaes de Watters podem ser obtidas a partir de

Box 3818, Manhattan Beach, CA 90266 U.S.A. [N. do T.: O livro tambm est
disponvel em espanhol: Lo Que Ha Dicho... El Cuerpo Gobernante de los
Testigos de Jehova.]
48

49

Pginas 479-488.

Nobel apresenta esta informao e fotocpias de registos da Gestapo

assinados por Frost nas pginas 195-200 de Falschspieler Gottes. Esta
informao foi revelada antes pela revista noticiosa alem Der Spiegel na sua
edio de 19 de Julho de 1961 [pgina 38, 39] sob o ttulo 'Vterchen Frost'
[Paizinho Frost].
50

Datada de 15 de Setembro de 1943, a declarao, traduzida para portugus

[a partir da traduo para ingls], diz o seguinte:
51

'Toda a guerra traz inmeros infortnios sobre a Humanidade. Toda a guerra

traz dilemas morais difceis para milhares, sim, milhes de pessoas. Isto aplicase especialmente a esta guerra, que no poupou qualquer canto da terra e sido
espalhada atravs do ar, da gua e da terra. Por essa razo, inevitvel que
em tais tempos, no apenas os indivduos, mas tambm comunidades de todo
o gnero, sem querer ou deliberadamente, so falsamente suspeitas.
'At mesmo as Testemunhas de Jeov no foram poupadas a este destino.
Fizeram de ns uma associao, cujo objecto da actividade descrito como
"minar a disciplina militar, especialmente para obrigar ou enganar os recrutas
para que se insubordinem contra as ordens militares, negligenciem ou recusem
o dever ou se tornem fugitivos."
'Tal opinio s pode ser avanada por algum que se equivoca completamente
quanto ao esprito e actividade da nossa Sociedade ou que, apesar de ter um
conhecimento melhor, distorce-o de forma malvola.
'Ns declaramos expressamente que a nossa associao no ordena nem
recomenda, nem sugere de qualquer outra forma, que se tome aco contra as
ordens militares. Perguntas desse tipo no so tratadas pelas nossas
congregaes nem na literatura publicada da Sociedade. Ns no nos
preocupamos de todo com tais questes. Ns vemos os nossos assuntos [N.
do T.: lit. negcios] como sendo unicamente prestar um testemunho a Jeov
Deus e proclamar a verdade bblica a todos os povos. Centenas dos nossos
membros e concrentes realizaram o seu dever militar e continuam a faz-lo.

'Ns nunca presumimos em tempo algum, e nunca o faremos, encarar a

realizao do dever militar, conforme est estabelecido pelos vossos estatutos,
como uma ofensa contra os princpios e aspiraes da associao das
Testemunhas de Jeov. Ns pedimos aos nossos membros e concrentes, na
proclamao da mensagem do Reino de Deus (Mateus 24:14), que se limitem
estritamente proclamao da verdade da Bblia, e que evitem sempre dar
base para mal entendidos, e certamente que nunca sejam mal entendidos
como se estivessem a oferecer qualquer incitamento insubordinao contra
as ordens militares.'
52

Pgina 103.

Our Kingdom Ministry [Nosso Ministrio do Reino] (edio dos Estados

Unidos), Junho de 1982.
53

Antes de 1980, a Sociedade procurava publicidade para os seus congressos

e construo de sales do reino. Durante a ltima dcada, a Sociedade tem
sido muito menos activa na procura de tal publicidade porque esta tem dado
aos crticos das Testemunhas a possibilidade de tornar conhecidas as suas
opinies atravs da imprensa e dos meios electrnicos.
54

55

WT, 15 de Maro de 1986, pp. 12, 13.

Our Kingdom Ministry [Nosso Ministrio do Reino] (edio dos Estados

Unidos), Setembro de 1995.
56

Isto evidente a partir da declarao juramentada do advogado James M.

McCabe, director do Departamento Legal Americano da Sociedade Torre de
Vigia. Nessa declarao, escrita em parte como resposta s preocupaes
expressas pela escritrio da filial norueguesa, McCabe alega que existe uma
rede de ex-Testemunhas de Jeov que tm tentado servir como testemunhas
especialistas em casos de custdia de crianas contra pais Testemunhas. Ele
cita os nomes de Jerry Bergman, Dwane Magnani, Raymond Franz e Paul
Blizard -- todos ex-Testemunhas bem conhecidas. Contudo, as nicas pessoas
que ele discute na sua declarao juramentada so Bergman e Magnani, que
ele tenta descredibilizar atacando os seus backgrounds pessoais.
57

Sei disto por experincia pessoal. Quando eu estava a preparar um artigo

sobre as Testemunhas de Jeov para a segunda edio da The Canadian
Encyclopedia [A Enciclopdia Canadiana], o editor dessa obra recebeu uma
carta de Eugene Rosam, dos escritrios da filial canadiana da Sociedade em
Georgetown, Ontrio, queixando-se sobre o artigo que eu tinha escrito para a
primeira edio da enciclopdia, e dizendo que, como eu j no estava
associado com as Testemunhas de Jeov, o editor devia encontrar uma
Testemunha bem vista pela Sociedade para escrever o artigo sobre as
Testemunhas. Rosam depois citou o exemplo da The Encyclopedia Americana
[A Enciclopdia Americana], que tinha pedido a Frederick Franz para escrever
o artigo sobre as Testemunhas de Jeov para a sua edio corrente nesse
tempo. Depois disso, a Encyclopedia Americana contactou-me para substituir o
artigo de Franz por um artigo escrito por mim. A edio corrente da
58

Encyclopedia Americana contm o meu artigo, tal como tambm acontece com
a terceira edio da The Canadian Encyclopedia [A Enciclopdia Canadiana].
Conforme Jerry Bergman observa, 'Jeff Atkinson, ex-Presidente da American
Bar Association's Child Custody Committee [Comisso de Custdia de
Crianas da Associao Americana de Advogados], concluiu em 1990 que as
Testemunhas de Jeov provavelmente eram responsveis por metade dos
casos de custdia constestados que esto nos tribunais em todo o pas.'
Bergman, Creighton Law Review, p. 1488.
59

Newsletter de e-mail de Stephen E. Wolf, Novembro de 1995, sobre o

estatuto das Testemunhas de Jeov na Alemanha.
60

Susan Alter, do Research Branch of the Library of Parliament [Filial de

Investigao da Biblioteca do Parlamento], em Otava, realizou em 1992 um
artigo (no publicado) para os membros do Parlamento, intitulado 'Jehovah's
Witnesses, Disfellowshipping and Shunning' [Testemunhas de Jeov,
Desassociao e Ostracizao], cujas primeiras duas frases dizem: 'A
ostracizao ou assdio s anteriores Testemunhas de Jeov (TJ), por
membros activos da seita, um comportamento ordenado pelo corpo
governante da igreja das Testemunhas de Jeov (cujo nome oficial Watch
Tower Bible and Tract Society [Sociedade Torre de Vigia de Bblia e Tratados]).
Sabe-se que a ostracizao causa uma angstia emocional severa s
Testemunhas afastadas, levando ocasionalmente at a suicdios.' Embora Alter
no fim tenha decidido, depois de examinar a evidncia, que no caso das exTestemunhas desassociadas, 'uma abordagem de auto-ajuda talvez seja mais
eficaz, no fim do dia, do que perseguir meios legais', no seu artigo ela indica
que a lei canadiana est a mudar de maneiras que podem permitir a exTestemunhas tomar aco judicial bem sucedida contra ancios das
Testemunhas e contra a Sociedade Torre de Vigia no futuro.
61

Depois da elaborao do artigo de Alter, vrios membros do Parlamento,

pertencentes tanto ao governo como oposio, mostraram preocupao a
respeito da desassociao das Testemunhas. Num caso recente em
Vancouver, Colmbia Britnica, um membro do parlamento estava to
preocupado que chegou a oferecer-se para estar presente numa reunio de
desassociao [das Testemunhas de Jeov].
Alguns anos atrs, Stttegruppen for tidligere Jehovas Vidner (uma
associao dinamarquesa preocupada com o apoio s ex-Testemunhas)
contactou o Registertilsynets, a Autoridade de Superviso de Dados
Dinamarquesa, para se queixar de que acreditavam que a Sociedade Torre de
Vigia estava a manter ficheiros contendo informao ilegal sobre Testemunhas
de Jeov desassociadas. Em 1991, uma Testemunha indignada roubou vrios
ficheiros dos escritrios da Sociedade Torre de Vigia em Holbaek. Quando ele
depois entregou estes ficheiros polcia em 1995, o Stttegruppen pediu que o
Registertilsynets examinasse esses ficheiros para se certificar de que a
Sociedade no estava a manter informaes ilegais sobre Testemunhas
desassociadas, incluindo as razes porque foram desassociadas. Embora o
Registertilsynets tenha permitido que representantes do Stttegruppen se
62

encontrassem com representantes da Sociedade, e tenha insistido que a

Sociedade desse passos em conformidade com a lei dinamarquesa para
remover qualquer informao sobre as razes porque disciplinou ou
desassociou algum, devolveu os ficheiros filial da Torre de Vigia
dinamarquesa sem tomar aco adicional. Devido aos relatrios da imprensa, o
assunto criou um srio embarao para as Testemunhas de Jeov em toda a
Dinamarca e Noruega.
63

Franz, Crisis of Conscience [Crise de Conscincia], p. 343.

64

Ibid.

Para uma discusso deste assunto, veja Ruth A. Tucker, 'From the Fringe to
the Fold', Christianity Today, 15 de Julho de 1996, pp. 26-32.
65

Jehovah's Witnesses: Proclaimers of God's Kingdom [Testemunhas de

Jeov: Proclamadores do Reino de Deus] (Brooklyn, NY: Watchtower Bible and
Tract Society e International Bible Students Association, 1993), pp. 83-84.
66

Captulo 16: Uma Promessa

Apelativa, No Cumprida
Raymond Franz

Igual a um homem que sonha que est a comer, mas acorda e a sua fome
continua; igual a um homem sedento que sonha que est a beber, mas acorda
abatido, com a sua sede por saciar. -- Isaas 29:8, New International Version.
A discusso anterior traz uma certa tristeza -- tristeza face a algo que prometia
tanto mas que ficou to longe dessa promessa. O que aconteceu entre as
Testemunhas de Jeov lembra-me pensamentos expressos h algumas
dcadas por um membro do parlamento Ingls.1 Explicando porque que a sua
concluso era que "a nica categorizao que realmente importa aquela que
divide os homens entre os Servos do Esprito e os Prisioneiros da
Organizao," ele demonstrou o modo como o esprito humano desenvolve
uma idia e depois, com o objetivo de dar substncia idia, formada uma
organizao. Quanto ao que acontece to freqentemente, ele observou:
O fato de a organizao ser poltica, religiosa, ou social em nada altera o meu
argumento. O que acontece que, tendo-se a idia materializado na
organizao, a organizao passa a assassinar gradualmente a idia que lhe
deu origem....
[Se for uma organizao religiosa, a sua] mensagem cristalizar-se- num
credo. Em breve, a principal preocupao da igreja ser sustentar-se como
organizao. Para que este objetivo seja alcanado, todo o desvio do credo
tem de ser contrariado e, se necessrio, suprimido como heresia. Em poucas

dezenas ou centenas de anos, o que foi concebido como sendo um meio de

veicular uma nova e mais alta verdade tornou-se uma priso para as almas dos
homens.
... tendo a idia dado origem organizao, esta desenvolve um interesse
prprio sem relaes com a idia com a qual comeou, e torna-se-lhe hostil.
Ora, o que permite que este processo de afastamento ocorra, de forma que a
organizao passa a fazer parte do oposto da idia que originalmente a
inspirou, a tendncia dos homens e mulheres para se tornarem Prisioneiros
da Organizao, em vez de serem Servos do Esprito ... a organizao torna-se
menos o veculo da idia do que o canal atravs do qual interesses particulares
tm de ser satisfeitos.2
O conhecimento humano uma coisa dinmica, que se expande, tanto ao nvel
pessoal como coletivamente. Quando as crenas se cristalizam na forma de
credos ou ensinos oficiais aos quais se requer que as pessoas se conformem
para perpetuar uma organizao, inevitvel que o conflito acontea. criada
uma linha divisria entre o que o parlamentar citado chama "Servos do
Esprito" e "Prisioneiros da Organizao."
A organizao agora conhecida como Testemunhas de Jeov, desde o seu
incio h pouco mais de um sculo atrs, prometeu muito que era apelativo.
Procurou romper com a adorao a Deus ligada a credos, para retornar
simplicidade do Cristianismo do primeiro sculo, livre do ritualismo formal,
elitismo, pensamento dominado por clrigos, dogmatismo sectrio e
intolerncia. Em vez disso, a nfase devia ser colocada numa irmandade
simples, numa atitude despreconceituosa em relao a todas as pessoas
sinceras independentemente da sua filiao denominacional, discusso aberta
e uma determinao de deixar a mensagem de Deus nas Escrituras ser o
rbitro final em todas as concluses e decises. Com o decorrer do tempo
declarou ser seu objetivo providenciar os meios para que pessoas em todas as
terras recebessem educao baseada nessas Escrituras e beneficiassem da
fundao de uma f baseada unicamente na mensagem Bblica, e no nas
tradies de homens. Indicava s pessoas um modo de vida que seria sempre
dirigido por Deus e abenoado por Deus, por sempre o reino do seu Filho em
primeiro lugar nas suas vidas, vidas vividas em integridade, amor ao prximo,
devoo total a valores espirituais sos.
Esses eram os ideais. A realidade no lhe corresponde. E, como Jesus
admoestou, no devemos "julgar pela aparncia das coisas mas pela
realidade."3
No se d o caso de os objetivos terem sido abandonados completamente, ou
que nenhum progresso tenha sido feito em direo a qualquer deles. Adotar o
ponto de vista segundo o qual no se pode encontrar rigorosamente nada de
bom na religio das Testemunhas de Jeov e adotar, como fazem algumas exTestemunhas, uma atitude de ridicularizao, s manifesta intenso preconceito.
Quando pessoas que saram da organizao fazem isto, levantam-se questes
quanto pureza do seu motivo para sair. Se no havia rigorosamente nada de
bom l, ento porque que eles foram alguma vez atrados para l, ou porque

 que permaneceram l durante cinco, dez, vinte ou mais anos? Analogamente

no caso daqueles de outras filiaes religiosas -- ser que no se apercebem
que em muitos casos as pessoas que entraram na organizao das
Testemunhas fizeram-no precisamente devido sua desiluso com as igrejas
s quais pertenceram? Muitas vezes a organizao das Testemunhas
consegue captar o interesse das pessoas 'por defeito,' sendo o falhano em
certas reas por parte de muitas igrejas um fator to importante como os
benefcios aparentes oferecidos na organizao das Testemunhas.
Muitas vezes as pessoas ficam desiludidas pelo que acham ser hipocrisia entre
muitos lderes e membros das igrejas; esto confusas pelas numerosas
divises denominacionais e pelo esprito sectrio que contribui para essas
divises. Esto preocupadas com o nacionalismo expresso, o registo de guerra
dentro da Cristandade, a histria de opresso das minorias, e com o fato de
ao poltica ter sido freqentemente necessria para estabelecer igualdade
racial dentro de comunidades "Crists."
Uma ex-Testemunha, que vive na Virgnia do norte [E.U.A.], que se juntou a
uma pequena igreja depois da sua separao da organizao da Watch Tower,
contou que ela tinha "sido sempre trabalhadora enquanto Testemunha" e
continuou a s-lo nesta pequena congregao. Como resultado disso eles
comearam a dar-lhe responsabilidades adicionais, e isto continuou durante um
perodo de cerca de dois anos. Ela disse, contudo, que quanto mais 'para cima'
eles a colocavam, mais "poltica da igreja" ela via e finalmente retirou-se.
Um desencanto similar pode resultar, e muitas vezes resulta mesmo, em
contatos com movimentos desenvolvidos por pessoas que deixaram elas
prprias a organizao Watch Tower. A mesma pessoa mencionada no
pargrafo anterior escreveu acerca de um telefonema que recebeu de uma
jovem mulher da sua rea que tinha sido desassociada por 'ter associao com
uma pessoa desassociada.' Esta jovem mulher disse que tinha sido afetada to
adversamente por um volumoso pacote sobre leis que lhe fora enviado pelo
advogado da Watch Tower Society, Leslie Long, para mostrar que qualquer
ao legal contra a Sociedade seria ftil, que decidiu contatar algumas exTestemunhas. Primeiro contatou um homem cujo nome descobrira atravs dos
meios noticiosos. Ela contou que falou com ele por telefone durante cerca de
duas horas. Como resultado do seu dogmatismo persistente ao insistir em certa
doutrina "ortodoxa" e da sua preocupao em receber dinheiro antes de lhe
enviar qualquer informao, o comentrio dela foi que 'se ele tivesse sido o seu
nico contato com uma ex-Testemunha ela voltaria para a organizao Watch
Tower.'
Outra senhora, da Califrnia, escreveu:
O seu livro foi uma mudana refrescante em relao aos livros que atacam e
condenam as Testemunhas de Jeov, escritos por Testemunhas ressentidas.
Eu consigo compreender porque alguns esto ressentidos; eu prpria combato
isso, tendo passado 20 anos na organizao.

... Preciso desesperadamente de falar com algum para ter apoio emocional
mas to difcil encontrar conselho equilibrado, no condenatrio, de grupos
que parecem ter objetivos to tendenciosos como as prprias Testemunhas....
J tive uma mente fechada o tempo suficiente para durar muito tempo.
Uma ex-Testemunha que vive em Indiana estabeleceu -- devido posio
repressiva da organizao -- um endereo de correio sob um nome suposto,
por forma a que se pudesse corresponder de maneira segura com exTestemunhas. Ela escreveu:
Muitas ex-Testemunhas que vi na televiso e cuja literatura li mostram uma
atitude que me desagrada, talvez seja euforia ou vontade de vingana.... Penso
que elas prprias so culpadas das coisas de que acusam a Watch Tower:
meias verdades, tirar citaes do contexto, etc.
Estou sinceramente grato pelo fato de, como tem sido o caso de muitos outros,
ela me ter escrito esta carta principalmente porque sentiu que Crisis of
Conscience [Crise de Conscincia] tinha um esprito diferente.
Portanto, um exame a si mesmo devia preceder sempre uma avaliao crtica
da posio ou alegaes de outra pessoa; de outro modo podemo-nos estar a
focar no gro de poeira no olho do nosso irmo e no reparar na trave que
existe no nosso prprio olho.4
Alguns de fato concentram-se e exageram falhas e erros que existem dentro da
organizao das Testemunhas, que so essencialmente superficiais. Eles
vem problemas superficiais mas no reparam nos problemas subjacentes
mais significativos. Eles condenam apenas aquelas reas em que pensam que
a sua prpria posio e afirmaes (geralmente opostas) parecero ser
superiores, para vantagem dos sistemas religiosos particulares que eles
advogam. Deixam de ver os pontos em que os princpios cruciais envolvidos
podem requerer ajustes nas suas prprias atitudes, posies e afirmaes. Isto
faz lembrar mais o Farisasmo do que o Cristianismo.5 De modo similar, quando
as Testemunhas defendem a sua organizao colocam muitas vezes grande
nfase no que aparente, mais do que na substncia, nas alegaes em vez
de na realidade, talvez nas intenes em vez de no prprio resultado.
Existe, inquestionavelmente, um enorme potencial para o bem na associao
com milhes de membros vivendo em cerca de duzentas terras. E isso que
acho particularmente trgico -- o modo como o esforo de pessoas sinceras
para alcanar objetivos nobres, um esforo medido no apenas em horas e
dias, mas freqentemente em vidas inteiras, desviado para um canal que o
faz ficar muito aqum desses objetivos. O prprio instrumento que suposto
ajud-las a alcanar esses objetivos acaba por ser um obstculo muito srio a
que os atinjam. Desviou "Servos do Esprito" para se tornarem "Prisioneiros da
Organizao." A organizao tornou-se "menos o veculo da idia do que o
canal atravs do qual interesses particulares tm de ser satisfeitos."

O Paraso Espiritual

Digo a todos entre vs: no sejais presunosos nem tenhais uma opinio muito
elevada de vs mesmos; mas fazei uma estimativa sbria do vosso caminho
baseados na medida de f que Deus deu a cada um de vs. -- Romanos 12:3,
New English Bible.
Numa assemblia internacional das Testemunhas de Jeov em Nova Iorque,
em 1958, foi dito audincia:
o florescimento do paraso espiritual que explica a felicidade transbordante
das Testemunhas de Jeov .... Este paraso espiritual reflete a glria de Deus e
testifica o estabelecimento do seu reino.6
Desde aquele tempo em diante tem-se assegurado repetidamente s
Testemunhas de Jeov que elas formam tal "paraso espiritual" e so as
pessoas mais felizes, mais unidas, e as mais limpas face da terra. Diz-se que
profecias das Escrituras Hebraicas acerca do 'deserto florescer como a rosa' e
a terra 'tornar-se como o den,' tiveram um cumprimento espiritual na
organizao das Testemunhas.7 Usando palavras apaixonadas para descrever
o esplendor das condies neste "paraso espiritual," a organizao retratada
como tendo uma harmonia quase perfeita, onde 'pessoas que antes eram
como lobos convivem pacificamente com pessoas semelhantes a cordeiros',
"humanos livram-se de caractersticas agressivas e revestem-se de
personalidades marcadas pela paz e pelo amor," "sem competies,
rivalidades, ambiciosos exaltando-se acima de outros ... sem difamao nem
rancor venenosos," onde todos se alimentam num contnuo banquete de rico
alimento espiritual num "lugar espiritualmente so, em que os frutos do esprito
de Deus so produzidos em abundncia."8
Muitos deles acreditam nisto, especialmente aqueles que, como era o meu
caso, nunca conheceram nada alm da "Sociedade do Novo Mundo." Eles
passaram a ver tudo fora dessa sociedade, incluindo todas as outras
denominaes religiosas, como largamente destitudas de genunos princpios
morais e genuno amor, ou pelo menos muito inferior aos padres e nveis que
a sua prpria organizao diz que exemplifica. A frase seguinte, da Watchtower
de 15 de Maro de 1986, pgina 20 [pargrafos 16 e 17], mostra at que ponto
eles vo neste assunto:
Somente no paraso espiritual, entre as Testemunhas de Jeov, podemos
encontrar o amor abnegado que Jesus disse identificaria os seus verdadeiros
discpulos. (Joo 13:34, 35)
Os falsos profetas, pelos seus maus frutos, so expostos como tais. Mas Jesus
indicou que as rvores boas seriam identificadas pelos seus frutos excelentes.
(Mateus 7:15-20) E que frutos excelentes ns temos no paraso espiritual!
Quase que em cada pas h espantosos aumentos....
As Testemunhas de Jeov, por serem ensinadas por Deus, realmente
produzem na sua vida os frutos do cristianismo.... S os do povo de Jeov se

libertaram completamente das supersties babilnicas. S eles tm uma

organizao que acata plenamente o que a Palavra de Deus tem a dizer sobre
a imoralidade sexual, os abortos, a embriaguez, o furto, a idolatria, o
preconceito racial, e sobre outros empenhos e prticas do mundo. E somente
eles obedecem ordem de pregar as boas novas do Reino de Jeov. (Mateus
24:14) A prpria Palavra de Deus inquestionavelmente aponta para as
Testemunhas de Jeov como o nico povo organizado que tem a bno dele!
Embora nos digam que isto 'inquestionvel,' no interesse da verdade
devemos perguntar quo fatual realmente essa auto-avaliao da
organizao? Eles no dizem que so um pouco melhores ou bastante
melhores ou um melhoramento de outras religies. Dizem que so
destacadamente melhores, que tm a exclusividade nestes campos. Eles so
"inquestionavelmente" o nico osis num deserto mundial. Considerando a
exortao encontrada nas palavras do apstolo Paulo em Romanos 12:3
anteriormente citadas, exortando contra ter uma opinio de ns mesmos mais
elevada do que devido, quo sbria a auto-imagem publicada pela
organizao?
O Fruto da F

O apstolo enfatiza trs frutos do esprito de Deus como sendo mais

importantes para o Cristo: f, esperana e amor.9 A f a prpria base do
Cristianismo. Sobre ela construdo tudo o resto. As prprias Escrituras
ensinam-nos a colocar a nossa f em Deus e no seu filho. No encontramos
nas Escrituras qualquer instruo ou encorajamento para colocarmos a nossa
f em homens ou num sistema humano. O apstolo declara:
Pois fundao, ningum pode lanar outra diferente daquela que j foi lanada,
isto Jesus Cristo.... no existe nada acerca do qual nos devamos jactar
naquilo que humano: Paulo, Apolo, Cefas, o mundo, a vida e a morte, o
presente e o futuro, todos so vossos servos; mas vs pertenceis a Cristo e
Cristo pertence a Deus.10
Em contraste com isto, as publicaes da Watch Tower desviam a f do seu
verdadeiro objeto, de certa forma fragmentam-na de modo que no fica
totalmente e indivisivelmente dirigida a, e baseada em, Deus e seu Filho. Eles
encorajam as pessoas a "Colocar f numa organizao vitoriosa," como diz o
ttulo da primeira pgina da Watchtower de 1. de Maro de 1979.

Seria possvel encher um livro inteiro com exemplos de declaraes acerca de

Deus e Cristo feitas nas Escrituras que eles transferiram para a "organizao
visvel." Captulos anteriores deste livro documentaram o modo como a
lealdade a Deus igualada lealdade organizao visvel, a submisso
direo de Deus igualada submisso direo da organizao visvel, a
confiana na Palavra de Deus igualada confiana na palavra da
organizao visvel. Como tambm foi documentado, passagens das Escrituras
relativas a Cristo so da mesma maneira apropriadas e aplicadas
organizao. Esta tem a presuno de partilhar com Cristo o seu papel de ser
"o caminho, a verdade e a vida."11 De todos os erros evidentes na religio, o
mais grave, penso eu, este desvio da f para um sistema humano. A
organizao Watch Tower no o nico sistema religioso a fazer isto. Mas
certamente apresenta um exemplo assinalvel de apropriao -- uma
apropriao que merece a designao de arrogante -- de algo que
corretamente pertence apenas a Deus e Cristo.
Quando pessoas se deixam levar nesta direo, inevitvel que a pureza da
sua f sofra. A f genuna fica adulterada com a credulidade. Quanto maior o
desvio da f em Deus para f no homem, mais danosos so os resultados. A
confiana posta num sistema humano e na sua aparente fora pode por fim
chegar ao ponto descrito em Jeremias 17:5-9, onde Jeov diz:

Amaldioado o homem que confia em seres humanos, que procura a sua

fora na carne, cujo corao se desvia de [Jeov]. Ele como um arbusto rido
no deserto que no experimenta nenhuma mudana de estao, mas fica num
lugar ressequido, numa terra salgada e vazia. Abenoado o homem que
confia em [Jeov], cuja esperana em [Jeov]. Ele como uma rvore
plantada junto das guas que estende as suas razes para a corrente: no
teme o calor quando este vem, as suas folhas permanecem verdes; no ano de
seca no mostra angstia, mas ainda d fruto.12
Quanto mais a f de uma pessoa se centra num sistema humano, seja qual for
esse sistema, menos espiritual essa pessoa se torna. Existem homens muito
"religiosos" e que apesar disso so essencialmente no espirituais. Eles so
"homens da organizao," no so homens de f. As vidas deles podem estar
preenchidas com atividade que lhes traz a aprovao e apoio da organizao,
e o poder que esse apoio permite. Se o apoio organizacional retirado, a fora
aparente que tinham desaparece.13 No obstante o seu zelo por uma
organizao religiosa e pelo crescimento desta, as suas vidas podem ainda
assim ser de fato "estreis" naquelas coisas que trazem a aprovao de Deus
e a Sua fora -- estreis quanto aos frutos do Esprito em atos de amor, alegria,
paz, pacincia, benignidade, bondade, f, mansido e autodomnio que sejam
espontneos, internamente motivados, impelidos pela f.14
No mesmo ano em que sa da Repblica Dominicana para integrar o pessoal
da sede internacional, o Presidente Knorr designou-me como um dos quatro
instrutores que conduziam aulas especiais de um curso do "Ministrio do
Reino" que os superintendentes viajantes (de circuito e de distrito) dos Estados
Unidos freqentariam.15 As aulas tinham a durao de duas semanas e os
homens vinham em grupos sucessivos de cem por grupo. Eu fiquei surpreso de
ver quo bem se pode conhecer cem homens em duas semanas de discusso
na aula. E fiquei igualmente surpreso ao me aperceber que em qualquer grupo
nunca encontrei mais de dois ou trs homens que davam evidncia de alguma
profundidade real em conhecimento, em perspiccia ou, mais seriamente, em
espiritualidade. Os outros 97 ou 98 eram basicamente "homens da companhia,"
cujos "discursos de servio" evidenciavam alguma habilidade oratria mas que
em contedo tinham pouco de espiritualmente nutritivo, muitas vezes sendo
pouco mais do que "discursos de entusiasmo," homens que eram em geral
eficazes a "colocar" literatura s portas, e que em conhecimento estavam
acima da mdia apenas por estarem muito atualizados a respeito da poltica e
dos regulamentos da Sociedade. Naquele tempo eu prprio ainda era um
crente firme, convencido de que era parte do nico povo aprovado por Deus na
terra. No entanto lembro-me de dizer para mim mesmo, " realmente isto o
melhor que podemos dar aos nossos irmos para ajud-los?"
O esprito expresso -- em discursos, em atitudes e aes -- por aqueles que
confiam num sistema humano no o esprito divino de Deus; reflete uma
fonte diferente, humana.16 Eles podem ser rpidos a punir qualquer desvio das
normas ou dogma da organizao. Mas se virem erros srios cometidos pela
sua prpria organizao religiosa, ou se reconhecerem falcias cruciais nos
seus ensinos, no tm nem a fora interior nem a coragem para falar e
defender o que correto, nem para tomar o lado da verdade contra a injustia.

Em vez de produzir pessoas de integridade, a sua confiana implcita e

subservincia quase total a um sistema organizacional -- e medo de perder a
sua aprovao -- converte-os em homens sem vigor. Se todos os do povo de
Jeov de tempos pr-cristos tivessem sido assim, no teriam existido profetas
em cujas vidas e palavras ns podemos encontrar fora e confiana ao
enfrentarmos testes nossa f em Deus em vez de em fontes humanas. 17 Nem
teriam existido apstolos Cristos que -- acusados de perturbarem a paz da
comunidade religiosa e de minarem a autoridade dos seus lderes -permaneceram firmes perante o corpo governante do seu povo e disseram:
"No podemos parar de falar acerca das coisas que vimos e ouvimos ... temos
de obedecer a Deus em vez de aos homens." 18 Em tempos posteriores, no
existiriam relatos histricos de homens como Wycliffe, Tyndale, Servetus, Hus,
Waldo e outros, que colocaram a conscincia acima da conformidade com uma
autoridade religiosa e que prepararam o caminho, em maior ou menor medida,
para certas liberdades que desfrutamos atualmente.
Nada disto dito num esprito condenatrio nem com desprezo. Experincias
pessoais fizeram-me ver o efeito incapacitante que a f numa organizao
humana produz, o efeito enfraquecedor que a subservincia autoridade
humana provoca, a facilidade com que a preocupao de no perder o favor
dessa autoridade se pode infiltrar no nosso pensamento. No foi fcil libertarme desses efeitos. Estou contente por a coragem fsica no fornecer a fora
que uma pessoa precisa. Existem pessoas que enfrentaram grande perigo s
mos de opositores externos para serem leais sua organizao religiosa, at
mesmo arriscaram as suas vidas em territrio inimigo em benefcio de
concrentes da religio.19 Mas essa coragem por si s no d nenhuma proteo
garantida contra a covardia moral dentro dessa organizao religiosa. Mais
importante, que significado ou mrito tem um homem que toma uma posio
intransigente num certo assunto, talvez at passando algum tempo num campo
de concentrao por causa disso, e depois transige quando confrontado com
um assunto paralelo dentro da sua religio? Que importncia tem uma pessoa
recusar envolver-se em conduta que encara como uma idolatrizao de um
Estado poltico, tendo f nele e obedecendo-lhe cegamente, recusar-se a fazer
declaraes que considera implicarem que a salvao est indissociavelmente
ligada a esse Estado, se essa pessoa depois se envolve em conduta que
reflete uma virtual idolatrizao de um sistema religioso, tendo f nele, e
dando-lhe uma obedincia praticamente cega ao ponto de acreditar que a sua
salvao est inquestionavelmente ligada a esse sistema? Nem todas as
Testemunhas chegam a esse ponto. Mas um nmero incrivelmente grande flo, e a mensagem que recebem persistente e insistentemente condu-los nessa
direo.
Nenhum de ns tem motivo para se vangloriar na sua prpria fora ou na fora
de um sistema humano.20 Era a f em Deus, no a f na organizao nacional
de Israel ou em qualquer liderana humana, o que distinguia os homens
exemplares de tempos Bblicos, cuja "fraqueza foi transformada em fora." 21
Parece-me correto dizer que a grande maioria dos afiliados da Watch Tower
sabe como "mover-se junto com a multido," mas acharia difcil funcionar
espiritualmente separados de um sistema humano. Separados dele, sentir-seiam sem rumo, desorientados, sem nenhum objetivo real e sem a fora para

lutarem pela vida. Se eles tivessem uma f no adulterada, centrada

unicamente em Deus em vez ser largamente centrada em homens, isso no
aconteceria.
[Nota: no livro este captulo tem mais 50 pginas.]

Notas

W. J. Brown, que faleceu em 1960; no pude determinar se as expresses

dele citadas aqui so de um discurso ou tratado.
1

As palavras de Brown so um eco daquelas expressas anteriormente por

Dean Inge (1860-1954) que disse: "Toda a instituio, at mesmo a igreja,
acaba por estrangular as idias para cuja proteo foi fundada." (Citado na
revista Good News Unlimited [Boas Novas Ilimitadas] de Outubro de 1989,
pgina 10.)
2

Joo 7:24, PME.

Mateus 7:1-5.

Mateus 23:25-28.

Citado em Awake! de 22 de Maio de 1987, pgina 15.

The Watchtower, 1. de Outubro de 1983, pgina 5.

Veja Mankind's Salvation Out of World Distress at Hand! [ Iminente a

Salvao do Homem da Aflio Mundial; 1975] pginas 188, 203, 204; The
Watchtower de 15 de Maro de 1986, pgina 20; 1. de Outubro de 1983,
pginas 4-7.
8

1 Corntios 13:13.

10

1 Corntios 3:11, 21-23, JB.

11

Joo 14:6.

12

Traduo NAB.

13

Compare com Revelao 3:1, 2, 17, 18.

14

Glatas 5:22, 23, JB.

Os outros instrutores designados foram Edward Dunlap, Ulysses Glass e

Fred Rusk.
15

16

Tiago 3:17, 18.

17

Compare com Isaas 58:1; Hebreus 11:36-38; 12:1-3.

18

Atos 4:5, 12, 18-20; 5:27-29.

19

Compare com 1 Corntios 13:3.

20

1 Corntios 1:26, 27, 29.

21

Hebreus 11:32-34, NEB.

Bibliografia
M. James Penton

Obras Acadmicas Principais

Como o nmero de estudos acadmicos, ou supostamente acadmicos, sobre

as Testemunhas de Jeov muito limitado, so aqui dadas breves descries
dos principais em lngua inglesa.
Beckford, James A. The Trumpet of Prophecy: A Sociological Study of
Jehovah's Witnesses [A Trombeta da Profecia: Um Estudo Sociolgico das
Testemunhas de Jeov]. Nova Iorque: John Wiley and Sons, 1975.
Socilogo treinado da University of Durham, Beckford produziu um estudo
importante, embora desigual, sobre as Testemunhas de Jeov na GrBretanha. A sua discusso da estratificao social, converso, induo e
integrao entre as Testemunhas inglesas excelente. Nas partes em que se
afastou do seu prprio campo e entrou em tpicos histricos e doutrinais, ele
muito fraco. O trabalho est manchado por erros, suposies e mal entendidos
sobre algumas doutrinas bsicas das Testemunhas. Por exemplo, um tanto
difcil para membros de uma comunidade que ensina que a alma perece na
morte acreditar em fantasmas (p. 106). Finalmente, The Trumpet of Prophecy
est pobremente escrito e muitas vezes difcil de seguir, especialmente para
aqueles que no esto completamente familiarizados com o jargo das
cincias sociais.
Beverley, James A. Crisis of Allegiance: A Study of Dissent Among
Jehovah's Witnesses [Crise de Lealdade: Um Estudo da Dissenso Entre as
Testemunhas de Jeov]. Burlington, ON: Welsh, 1986.
Este um relato sensvel e bem escrito sobre a sada de mais de oitenta
pessoas (de Lethbridge, Alberta, Canad) das Testemunhas de Jeov.
Documenta os mtodos totalitrios da Watch Tower Society, o dio em relao
a qualquer forma de dissenso entre as Testemunhas de Jeov e o modo
como os dissidentes conseguiram publicitar o que lhes estava a acontecer.
Beverley tambm tenta dar a verso das Testemunhas sobre esta histria, mas
como elas se recusaram a cooperar com ele, as suas fontes so principalmente

os dissidentes, registos de tribunal e a imprensa. Infelizmente, os editores

fizeram um mau trabalho na edio e no grafismo deste livro.
Blackwell, Victor V. O'er the Ramparts They Watched [Eles Observavam
Sobre as Muralhas]. Nova Iorque: A Hearthstone Book, 1976.
Advogado que esteve envolvido em muitos casos judiciais de Testemunhas de
Jeov nos Estados Unidos, Blackwell escreveu um relato interessante. Ele
apresenta uma boa descrio das dificuldades por que as Testemunhas
passaram durante cerca de trs dcadas e discute as suas vitrias em tribunais
de Estado e em tribunais federais menores. Ele no s enfatiza as importantes
contribuies das Testemunhas para a lei constitucional, como tambm d
crdito ao sistema judicial dos Estados Unidos. Ele obviamente um defensor
dedicado das liberdades civis e um homem com um profundo respeito pela
tradio legal americana. Investigadores interessados no papel das
Testemunhas na histria dos Estados Unidos devem consultar este livro.
Botting, Gary. Fundamental Freedoms and Jehovah's Witnesses
[Liberdades Fundamentais e as Testemunhas de Jeov]. Calgary: University of
Calgary Press, 1993.
A obra de Botting um estudo til sobre o papel que as Testemunhas de Jeov
desempenharam no desenvolvimento da lei constitucional no Canad.
Apresenta explicaes sobre como as Testemunhas conseguiram influenciar
nada mais nada menos do que Pierre Trudeau e, atravs dele enquanto
primeiro ministro do Canad, assegurar que o seu sonho de uma Carta dos
Direitos e Liberdades se tornasse parte da Constituio Canadiana. Um
aspecto que tambm til neste livro que Botting apresenta uma excelente
anlise de livros relacionados com as Testemunhas de Jeov no Canad.
Botting, Heather, e Gary Botting. The Orwellian World of Jehovah's
Witnesses [O Mundo Orwelliano das Testemunhas de Jeov]. Toronto, Buffalo,
Londres: University of Toronto Press, 1984.
Obra de uma equipa de marido e mulher que foram criados como Testemunhas
de Jeov, The Orwellian World of Jehovah's Witnesses uma crtica
devastadora ao totalitarismo da Watch Tower. Baseado em parte na
dissertao de doutoramento de Heather em antropologia na University of
Alberta, este livro til e bem escrito est repleto de abundante informao
factual e ilustraes notveis retiradas das publicaes da Watch Tower. Se o
livro tem algum aspecto menos bom, o facto de se focar de forma muito
artificial no ano 1984 como sendo outra suposta data apocalptica da Watch
Tower. No obstante, o seu tema principal est bem documentado e
fundamentado.
Cole, Marley. Jehovah's Witnesses: The New World Society [Testemunhas
de Jeov: A Sociedade do Novo Mundo]. Nova Iorque: Vantage, 1955.
Uma histria semi-oficial das Testemunhas de Jeov, o livro de Cole foi
patrocinado pela Watch Tower Society e tornou-se num best-seller. Fcil de ler,

e escrito no estilo espirituoso do jornalismo, o livro contm uma grande

quantidade de informao til, especialmente no apndice. A sua maior
fraqueza a falta de notas de rodap e bibliografia, e o facto de fazer
frequentemente afirmaes que no tm apoio do ponto de vista das
Testemunhas e que so, no mnimo, polmicas. Se Cole no tivesse sido
'supervisionado' na sua escrita por representantes da Watch Tower, este livro
teria sido melhor do que .
Cole, Marley. Triumphant Kingdom [Reino Triunfante]. Nova Iorque: Criterion,
1957.
Ao contrrio de Jehovah's Witnesses: The New World Society, este livro no foi
patrocinado pela Watch Tower Society e no teve uma grande circulao.
Porm, do ponto de vista do cientista social e do historiador, um estudo muito
mais til, pois apresenta uma imagem clara da natureza da sociedade das
Testemunhas na dcada de 1950. Enquanto crnica da forma como a
Testemunha comum via a vida na sua congregao, a sua f, e o mundo,
Triumphant Kingdom um trabalho importante, embora datado.
Curry, Melvin D. Jehovah's Witnesses: The Millenarian World of the Watch
Tower [Testemunhas de Jeov: O Mundo Milenarista da Torre de Vigia]. Nova
Iorque e Londres: Garland, 1992.
Originalmente escrito como uma dissertao sob a direco do Professor
Richard Rubenstein, este trabalho interessante e til contm uma boa
quantidade de informao histrica sobre as Testemunhas de Jeov. Curry
desenvolve uma tese, em oposio a James Beckford e Rosabeth Moss
Kanter, que defende que o milenarismo tem sido um factor primrio no
desenvolvimento estrutural da organizao Watch Tower. Embora a maioria
dos escritores que no so Testemunhas tendam a concordar com Beckford e
Moss Kanter em vez de Curry nesta matria, um assunto til que merece
mais ateno acadmica. Infelizmente, Curry faz alguns erros factuais srios
na sua anlise das Testemunhas.
Franz, Raymond. Crisis of Conscience [Crise de Conscincia, Fortaleza,
Cear: Impresso Particular, 1. edio, 1999, viii + 516 pp.]. Atlanta:
Commentary Press, 1992.
Este livro continua a ser o maior estudo sobre o funcionamento interno da
Watch Tower Society durante as dcadas de 1960 e 1970. Obra notavelmente
informativa, fornece a primeira perspectiva a partir de dentro sobre a Watch
Tower Society e sobre o corpo governante das Testemunhas de Jeov, por um
ex-membro do corpo governante. Embora seja uma exposio de primeira
ordem, est escrito mais num tom de tristeza do que de raiva. Bem
documentado e completamente revelador, foi actualizado em 1992 e
novamente na sua impresso mais recente, em 1994. Um novo apndice
muito informativo sobre desenvolvimentos na Watch Tower desde 1983.
Franz, Raymond. In Search of Christian Freedom [Em Busca de Liberdade
Crist]. Atlanta: Commentary Press, 1993.

Segundo grande trabalho de Franz, este volume de 732 pginas desenvolve

muita da informao de Crisis of Conscience e apresenta a opinio no
dogmtica do prprio Franz sobre o que afinal a liberdade crist. Conforme
escreveu o Professor Stephen Cox: 'In Search of Christian Freedom tem uma
importncia nica como estudo do movimento das Testemunhas, e como
comentrio sua actual condio, mas a relevncia do livro no se limita a
esse movimento. til em compreender uma grande variedade de foras
sociais e psicolgicas que modelam as interpretaes das pessoas sobre a
Bblia e a vida religiosa, muitas vezes sem que elas o saibam. Raymond Franz
fornece uma perspectiva nova sobre o assunto da liberdade, como esta surge
nas Escrituras, na histria religiosa e nas decises dos homens e mulheres da
actualidade.' No seria possvel fazer uma avaliao melhor.
Gruss, Edmond Charles. The Jehovah's Witnesses and Prophetic
Speculation [As Testemunhas de Jeov e a Especulao Proftica]. Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co. 1972.
Embora Gruss seja conhecido como polemicista anti-Testemunhas, ele
tambm um erudito bem treinado e geralmente cuidadoso. Assim, Jehovah's
Witnesses and Prophetic Speculation uma excelente crtica da escatologia
envolvendo o estabelecimento de datas das Testemunhas e demonstra de
forma simples e directa porque esta no tem credibilidade histrica. Para
qualquer pessoa interessada nas profecias e falhanos das Testemunhas, este
livro obrigatrio.
Harrison, Barbara Grizutti. Visions of Glory: A History and a Memory of
Jehovah's Witnesses [Vises de Glria: Uma Histria e uma Memria Sobre
as Testemunhas de Jeov]. Nova Iorque: Simon and Schuster, 1978.
O relato autobiogrfico de Harrison sobre a sua vida como jovem mulher
trabalhadora em Betel durante a dcada de 1950 um trabalho extremamente
perceptivo. O livro transmite parte do sentimento de represso pessoal e frieza
emocional que os indivduos mais sensveis muitas vezes experimentam
enquanto membros da comunidade das Testemunhas. Infelizmente, ao mesmo
tempo que fez um trabalho excepcionalmente importante, Harrison por vezes
um pouco injusta na descrio de certos indivduos, como o primeiro presidente
da Watch Tower. No obstante, este livro apresenta uma imagem das atitudes
e burocracia da Watch Tower mais clara do que qualquer outro que tenha sido
publicado, com excepo das obras de Raymond Franz.
Hodges, Tony. Jehovah's Witnesses in Central Africa [Testemunhas de
Jeov na frica Central]. Londres: Minority Rights Group, 1976.
O breve livro de Hodge um relatrio repleto de factos e muito exacto sobre a
perseguio das Testemunhas de Jeov no Malaui, Zmbia e Moambique.
Explica as razes por detrs da hostilidade contra as Testemunhas; mostra a
terrvel natureza dos ataques contra as Testemunhas africanas,
particularmente no Malaui; e pede o fim da intolerncia e barbaridade
governamentais. Finalmente, argumenta energicamente que 'a supresso das

Testemunhas de Jeov tem sido parte das tentativas de vrios governantes

africanos de consolidar regimes ditatoriais de partido nico.'
Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As Testemunhas de Jeov no
Propsito Divino], NY: Watchtower Bible and Tract Society, 1959.
Como primeira histria oficial da Watch Tower sobre a comunidade dos
Estudantes da Bblia--Testemunhas publicada num volume, este um trabalho
com algum valor. O seu autor teve acesso ilimitado aos ficheiros da Sociedade
de um modo que nenhum perito independente teve, e por essa razo d
alguma informao til. No entanto, tem vrias falhas: demasiado breve; no
discute vrios assuntos importantes; e est escrito no formato de um dilogo
pouco atractivo e contnuo entre um casal de Testemunhas e uma famlia
interessada na histria e ensinos das Testemunhas de Jeov. Embora faa uso
extensivo de registos de tribunais, em geral ignora outros registos pblicos.
Embora contenha alguma informao til, o pior aspecto deste livro que
tambm contm muitas distores, meias verdades e falsidades completas.
difcil perceber como que algum pode ter escrito um livro destes com uma
conscincia limpa.
Jehovah's Witnesses: Proclaimers of God's Kingdom [Testemunhas de
Jeov: Proclamadores do Reino de Deus]. Brooklyn, NY: Watchtower Bible and
Tract Society and International Bible Students Association, 1993.
Obviamente escrito e publicado para contrariar livros escritos por exTestemunhas, o livro Proclamadores, como geralmente conhecido, contm
mais informao do que Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose. Ainda
assim, apenas um ligeiro melhoramento sobre esse trabalho. mais
propaganda hagiogrfica do que histria e, tal como Jehovah's Witnesses in
the Divine Purpose, contm demasiados relatos expurgados, omisses, meias
verdades e falsidades completas. Alm disso, est escrito de um modo que
torna difcil reunir informao sobre muitos assuntos importantes. Qualquer
pessoa que use esse livro para efeitos acadmicos deve reconhecer que o
mesmo no passa de um mau exemplo de auto-glorificao sectria.
Jonsson, Carl Olof. The Gentile Times Reconsidered [Os Tempos dos
Gentios Reconsiderados, 3. edio, 1998]. Atlanta: Commentary Press, 1986.
Este livro o primeiro estudo completo da doutrina da Watch Tower Society
sobre os Tempos dos Gentios e a sua origem. Jonsson traa a histria da
doutrina at ao incio do sculo XIX e certas ideias por detrs dela (como o
chamado princpio ano-dia) at aos judeus medievais e romanos, atravs da
Inglaterra puritana, dos Reformadores, de John Wycliffe e Joachim of Flora. Ele
tambm demonstra atravs de evidncia arqueolgica, histrica e astronmica
que a cronologia da Watch Tower est errada ao afirmar que Jerusalm caiu
perante Nabucodonosor da Babilnia em 607 A.E.C. Assim, ele mostra
claramente que todo o calendrio escatolgico das Testemunhas de Jeov
baseado em suposies demonstravelmente falsas. Este trabalho
extremamente importante, na sua forma dactilografada, ajudou a causar o
cisma na sede da Watch Tower na Primavera de 1980.

Jonsson, Carl Olof, e Wolfgang Herbst. The Sign of the Last Days -When? [O Sinal dos ltimos Dias -- Quando?]. Atlanta: Commentary Press,
1987.
Jonsson e Herbst produziram um trabalho importante que merece uma
circulao muito maior do que aquela que teve at agora. Nesse trabalho, os
dois suecos -- o nome Wolfgang Herbst um pseudnimo -- demonstram a
partir de fontes histricas reputveis que o sculo vinte no tem sido o pior de
todos os tempos. Eles mostram que as Testemunhas de Jeov e vrios
fundamentalistas evanglicos, que tentam usar os eventos actuais como prova
de que estamos a viver nos 'ltimos dias', no sabem ou no querem saber os
factos. Uma das razes para a circulao limitada do livro pode muito bem ser
que os evanglicos, que costumam comprar livros escritos por exTestemunhas, sentem-se to incomodados com as concluses de Jonsson e
Herbst como a Watch Tower Society.
Kaplan, William. State and Salvation: The Jehovah's Witnesses and Their
Fight for Civil Rights [O Estado e a Salvao: As Testemunhas de Jeov e a
Sua Luta Pelos Direitos Civis]. Toronto, Buffalo, Londres: University of Toronto
Press, 1989.
Embora Kaplan mencione novamente muito do que abrangi no meu livro
Jehovah's Witnesses in Canada e escreva quase inteiramente sobre as
Testemunhas durante a Segunda Guerra Mundial, ele trouxe luz uma grande
quantidade de nova informao. O aspecto mais saliente de State and
Salvation o seu excelente relato do mau tratamento dado s crianas das
Testemunhas de Jeov nos assuntos da saudao bandeira e dos exerccios
patriticos. Porm, ele comete um erro srio: no compreende que homens
Testemunhas foram enviados injustamente para campos de trabalho de servio
alternativo quando no estavam sujeitos a recrutamento para o servio militar.
King, Christine Elizabeth. The Nazi State and the New Religions: Five Case
Studies in Non-conformity [O Estado Nazi e as Novas Religies: Conco
Casos de Estudo de No-Conformidade]. Nova Iorque e Toronto: Edwin Mellon
Press, 1982.
No seu livro, King estuda cinco 'novas religies' na Alemanha durante o perodo
Nazi: a Cincia Crist, os Mrmons, os Adventistas do Stimo Dia, a Nova
Igreja Apostlica e as Testemunhas de Jeov. Destes cinco, s as
Testemunhas de Jeov se opuseram aos nazis at morte, enquanto os outros
movimentos geralmente tornaram-se mais pr-Nazis do que os prprios Nazis.
A coragem das Testemunhas ganhou a admirao de King, mas ela tambm
revela o facto de a liderana da Watch Tower ter tentado cair nas boas graas
de Hitler e do Estado Nazi em Junho de 1933. S depois de os Nazis terem
rejeitado a sua tentativa que o Juiz Rutherford exortou as Testemunhas a
ficarem firmes contra as exigncias do Terceiro Reich.
Macmillan, A. H. Faith on the March [A F em Marcha]. Englewood Cliffs, NJ:
Prentice-Hall, 1957.

Macmillan foi, at sua morte, uma Testemunha de Jeov de longa data que
serviu no Betel de Brooklyn como confidente de trs presidentes da Watch
Tower, e por essa razo desempenhou um papel importante, embora de certa
forma maquiavlico, na histria das Testemunhas. O seu livro, uma
autobiografia, apresenta um ponto de vista pr-Rutherford, pr-Sociedade.
Embora muito do que ele escreveu seja na forma de uma apologia, e a sua
imagem dos acontecimentos de 1917 seja uma distoro completa, ainda
assim por vezes ele refrescantemente cndido. Faith on the March por isso
um livro muito melhor do que Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose ou
Testemunhas de Jeov: Proclamadores do Reino de Deus.
Manwaring, David R. Render unto Caesar: The Flag Salute Controversy
[Dai a Csar: A Controvrsia da Saudao Bandeira]. Chicago: University of
Chicago Press, 1962.
Iniciado como uma dissertao de doutoramento na Universidade de
Wisconsin, o livro de Manwaring excelente. Apresenta uma histria til do
que rodeava a controvrsia da saudao bandeira, e discute a natureza,
doutrina e recursos das Testemunhas de Jeov nas dcadas de 1930 e 1940 e
a histria do litgio da saudao bandeira nos tribunais dos Estados Unidos.
um trabalho equilibrado, justo e com boa pesquisa, que coloca toda a questo
no contexto da histria americana.
Newton, Merlin Owen. Armed with the Constitution: Jehovah's Witnesses
in Alabama and the U. S. Supreme Court, 1939-1946 [Armados com a
Constituio: Testemunhas de Jeov no Alabama e no Supremo Tribunal dos
Estados Unidos, 1939-1946]. Tuscaloosa e Londres: University of Alabama
Press, 1995.
Neste livro, Newton fez um excelente relato sobre os problemas das
Testemunhas de Jeov no Alabama durante o perodo da Segunda Guerra
Mundial e o seu sucesso nos dois casos principais que chegaram ao Supremo
Tribunal dos Estados Unidos. Newton teve sorte em poder entrevistar um dos
litigantes nesses casos e a viva de outro litigante. Ela explica as vrias
atitudes existentes no Alabama e nos Estados Unidos durante o perodo e
conseguiu compreender claramente a importncia do papel litigioso
desempenhado pelas Testemunhas de Jeov em estender as liberdades civis
sob a Constituio dos Estados Unidos.
Penton, M. James. Jehovah's Witnesses in Canada: Champions of
Freedom of Speech and Worship [Testemunhas de Jeov no Canad:
Campees da Liberdade de Expresso e de Adorao]. Toronto: Macmillan of
Canada, 1976.
Escrito como uma narrativa das relaes das Testemunhas de Jeov com a
sociedade e governo canadianos, este livro no pretende ser uma histria
completa da organizao ou doutrina das Testemunhas. , contudo, o primeiro
relato histrico geral sobre as Testemunhas de Jeov num pas especfico, e
tambm o primeiro baseado em grande medida em materiais disponveis em
arquivos pblicos. A sua qualidade deve ser determinada por outros.

Rogerson, Alan. Millions Now Living Will Never Die: A Study of Jehovah's
Witnesses [Milhes Que Agora Vivem Nunca Morrero: Um Estudo Sobre as
Testemunhas de Jeov]. Londres: Constable, 1969.
Criado como Testemunha e sendo um socilogo, Rogerson escreveu um livro
til, embora breve, baseado principalmente em fontes originais. Embora
contenha declaraes com as quais muitas Testemunhas de Jeov
discordariam, muito exacto na sua perspectiva histrica, e um dos melhores
trabalhos sobre as Testemunhas em ingls. Se tem alguma fraqueza, que
Rogerson no tem uma compreenso clara sobre a natureza da sociedade e
da religio nos Estados Unidos.
Sterling, Chandler W. The Witnesses: One God, One Victory [As
Testemunhas: Um Deus, Uma Vitria]. Chicago: Henry Regnery, 1975.
O bispo Episcopal aposentado Sterling escreveu um livro estranho. Simptico
em relao ao Pastor Russell e s Testemunhas de Jeov, contm alguns
flashes brilhantes de perspiccia. Ao mesmo tempo, est cheio de erros
factuais e tende a ser superficial. Por essas razes, no pode ser considerado
um trabalho importante.
Stevens, Leonard A. Salute! The Case of the Bible vs. The Flag [Saudao!
O Caso da Bblia vs. A Bandeira]. Nova Iorque: Coward, McCann and
Geoghegan, 1973.
Conforme o anncio publicitrio do livro declara: 'Salute! um drama de
tribunal absorvente e cheio de suspense que clarifica o papel vital do Supremo
Tribunal em interpretar e definir as liberdades garantidas pela Constituio [dos
Estados Unidos].' Embora seja menos abrangente do que o trabalho de
Manwaring, mais acessvel para o leitor comum, e demonstra claramente a
importncia dos dois principais casos de saudao bandeira -- Minersville
School District v. Gobitis e West Virginia Board of Education v. Barnette,
ouvidos pelo Supremo Tribunal com base na Primeira Emenda [ Constituio
dos Estados Unidos da Amrica].
Stevenson, W. C. The Inside Story of Jehovah's Witnesses [A Histria
Interna das Testemunhas de Jeov]. Nova Iorque: Hart, 1967.
Publicado originalmente na Gr-Bretanha como Year of Doom, 1975 [Ano da
Desgraa, 1975], este livro uma interessante avaliao da comunidade das
Testemunhas por uma ex-Testemunha que esteve associada com o movimento
durante catorze anos. Em muitos aspectos, abrange a mesma histria geral de
outros estudos similares e acrescenta pouco que seja significativamente novo.
O ltimo captulo de Stevenson, 'Whither the Witnesses' [Para Onde Vo as
Testemunhas] muito significativo. Nele o autor conjectura que, como a
existncia das Testemunhas baseada em 'falsas profecias' a respeito da
proximidade do fim do mundo, a organizao no pode continuar a existir
durante muito tempo. Evidentemente ele esperava que o falhano de 1975
tivesse um efeito mais catastrfico do que teve.

Stroup, Herbert Hewitt. The Jehovah's Witnesses [As Testemunhas de

Jeov]. Nova Iorque: Columbia University Press, 1945.
Este um livro datado e sofre do facto de ser um pioneiro no campo.
Ocasionalmente, tambm demonstra a falta de cuidado do seu autor. Por
exemplo, Stroup no d referncias apropriadas para parfrases e citaes.
Num caso, ele tambm menciona uma citao de uma Watch Tower de Agosto
de 1928 (p. 155 nota 29) que no existe. Apesar disto, existe aqui muita
informao histrica til e o livro descreve claramente a comunidade das
Testemunhas como esta era no fim da dcada de 1930 e incio da dcada de
1940.
Whalen, William J. Armageddon Around the Corner: A Report on
Jehovah's Witnesses [Armagedom ao Virar da Esquina: Um Relatrio Sobre
as Testemunhas de Jeov]. Nova Iorque: John Day, 1962.
Escrito por um professor de ingls que tambm um Catlico Romano leigo
interessado na religio nos Estados Unidos, este livro devia ter mais qualidade.
um trabalho superficial e bem humorado, cheio de erros. Tambm lhe falta
um posicionamento crtico. Ainda assim, contm muita informao til que no
est facilmente disponvel em outras fontes. O captulo sobre os cismas e
heresias das Testemunhas muito informativo. Porm, Whalen muito pouco
rigoroso ao sugerir que as Testemunhas desenvolveram-se a partir do
Adventismo do Stimo Dia.
White, Timothy. A People for His Name: A History of Jehovah's Witnesses
and an Evaluation [Um Povo Para o Seu Nome: Uma Histria das
Testemunhas de Jeov e Uma Avaliao]. Nova Iorque: Vantage Press, 1968.
Este livro de White foi durante muito tempo a histria mais completa das
Testemunhas de Jeov e a melhor em muitos sentidos. Um exame de A People
for His Name mostra que o seu autor fez uma espantosa quantidade de
pesquisa e tem uma compreenso rara tanto da histria como das doutrinas
dos Estudantes da Bblia e das Testemunhas de Jeov. Embora muitas
Testemunhas possam discordar de algumas das suas declaraes, o que ele
diz no pode ser rejeitado sem hesitaes. Ao mesmo tempo, os crticos
profissionais das Testemunhas de Jeov deviam notar que ele refuta muitos
argumentos tradicionais que so apresentados contra as Testemunhas e que
so baseados em pouco mais do que tagarelice e calnias.
Outros Trabalhos Importantes Sobre as Testemunhas de Jeov

Alfs, Matthew. The Evocative Religion of Jehovah's Witnesses [A Religio

Evocativa das Testemunhas de Jeov]. Minneapolis: Old Theology Book
House, 1991.
American Civil Liberties Union. Jehovah's Witnesses and the War [As
Testemunhas de Jeov e a Guerra]. Panfleto. Nova Iorque: ACLU, 1943.

American Civil Liberties Union. The Persecution of Jehovah's Witnesses [A

Perseguio s Testemunhas de Jeov]. Panfleto: Nova Iorque: ACLU, 1941.
Arellano, Angel. Why You Should Believe in the Trinity [Por Que Voc Deve
Crer na Trindade]. Pasadena, CA: Browser's Book Store, 1995.
Assimeng, J. Max 'Sectarian Allegiance and Political Authority: The Watch
Tower Society in Zambia' [Lealdade Sectria e Autoridade Poltica: a Watch
Tower Society na Zmbia]. The Journal of Modern African Studies 8 (1970), pp.
97-112.
Aveta, Achille. I Testimoni di Geova: un'ideologia che logora [As Testemunhas
de Jeov: Uma Ideologia Que Consome]. Roma: Edizioni Dehoniane, 1990.
Aveta, Achille, Fortunato Grottola, e Sergio Pollina. I Testimoni di Geova tra
mito e realita: vittime o artefici dell'intolleranz religiosa? [As Testemunhas de
Jeov no Mito e na Realidade: Vtimas ou Artfices da Intolerncia Religiosa?].
Foggia: Impresso particular, 1991.
Aveta, Achille, e Sergio Pollina. I Testimoni di Geova e la politica: martiri o
opportunisti? [As Testemunhas de Jeov e a Poltica: Mrtires ou
Oportunistas?] Roma: Edizioni Dehoniane, 1990.
Bach, Marcus. Faith and My Friends [A F e os Meus Amigos]. Nova Iorque:
Bobbs-Merrill, 1951.
Bach, Marcus. 'The Startling Witnesses' [As Assustadoras Testemunhas].
Christian Century 74 (1957), pp. 197-199.
Bach, Marcus. They Have Found a Faith [Eles Encontraram Uma F]. Nova
Iorque: Bobbs-Merrill, 1946.
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The Jehovah's Witnesses' [O Estdio Embrionrio do Desenvolvimento de uma
Seita Religiosa: As Testemunhas de Jeov]. A Sociological Yearbook of
Religion in Britain, ed. Michael Hill, vol. 5: pp. 11-32. Londres: SCM Press,
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Estrutura do Movimento da Watch Tower]. Sociological Review 23 (1975), pp.
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Watters, Randy. Thus Saith the Governing Body [Assim Disse o Corpo
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Wilson, Bryant R. 'Jehovah's Witnesses in Africa' [Testemunhas de Jeov em
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Wilson, Bryant R. 'Jehovah's Witnesses in Kenya' [Testemunhas de Jeov no
Qunia]. Journal of Religion in Africa 5 (1973), pp. 128-149.
Wilson, Bryant R. 'When Prophecy Failed' [Quando a Profecia Falhou] New
Society 43 (26 de Janeiro de 1978), pp. 18-34.
Zygmunt, Joseph F. 'Jehovah's Witnesses in the U.S.A. -- 1942-1976'
[Testemunhas de Jeov nos E.U.A. -- 1942-1976]. Social Compass 24:1
(1977), pp. 44-57.
Para um exame das fontes subjacentes ao pensamento de Charles Taze
Russell e das Testemunhas de Jeov, so teis as seguintes obras:

Ahlstrom, Sydney E. A Religious History of the American People [Uma Histria

Religiosa do Povo Americano]. New Haven: Yale University Press, 1972.
Ball, Bryan W. A Great Expectation: Eschatological Thought in English
Protestantism to 1660 [Uma Grande Expectativa: Pensamento Escatolgico no
Protestantismo Ingls at 1660]. Leiden: E. J. Brill, 1975.
Froom, LeRoy Edwin. The Conditionalist Faith of Our Fathers [A F
Condicionalista dos Nossos Pais], 2 vols. Washington, DC: Review and Herald
Publishing Association, 1954.
Froom, LeRoy Edwin. The Prophetic Faith of Our Fathers [A F Proftica dos
Nossos Pais], 4 vols. Washington, DC: Review and Herald Publishing
Association, 1950.
Harrison, J. F. C. The Second Coming: Popular Millenarianism, 1780-1850 [A
Segunda Vinda: Milenarismo Popular, 1780-1850]. Londres: Routledge, 1979.
Hill, John Edward Christopher. The World Turned Upside Down: Radical Ideas
during the English Revolution [O Mundo Virado do Avesso: Ideias Radicais
Durante Revoluo Inglesa]. Londres: Temple Smith, 1972.
Persons, Stow. American Minds: A History of Ideas [Mentes Americanas: Uma
Histria das Ideias]. Nova Iorque: Holt, Rinehart and Winston, 1958.
Sandeen, Ernest R. The Roots of Fundamentalism: British and American
Millenarianism, 1800-1930 [As Razes do Fundamentalismo: Milenarismo
Britnico e Americano, 1800-1930]. Grand Rapids: Baker Book House, 1970.
Williams, George H. The Radical Reformation
Philadelphia: Westminster, 1962.

[A Reforma Radical].

Para compreender influncias directas sobre Russell, devem ser consultados

os seguintes trabalhos:
Livros e Panfletos

Barbour, Nelson H. Washed in His Blood [Lavados no Seu Sangue]. Rochester,

NY: Unique, 1907.
Barbour, Nelson H., e C. T. Russell. Three Worlds and the Harvest of This
World [Trs Mundos e a Colheita Deste Mundo]. Rochester, NY: Office of the
Herald of the Morning, 1877.
Brown, John Aquinas. The Even-Tide: or, Last Triumph of the Blessed and Only
Potentate, the King of Kings, and Lord of Lords: Being a Development of the
Mysteries of Daniel and St. John [A Noite: ou, ltimo Triunfo do Abenoado e
nico Potentado, o Rei dos Reis, e Senhor dos Senhores: Sendo um
Desenvolvimento dos Mistrios de Daniel e S. Joo], 2 vols. Londres: J. Oppor
e outros editores, 1823.
Gausted, Edwin Scott, ed. The Rise of Adventism [A Ascenso do Adventismo].
Nova Iorque: Harper and Row, 1974.

Grew, Henry. Future Punishment, Not Eternal Life in Misery but Destruction
[Punio Futura, No Vida Eterna em Misria mas Destruio]. Philadelphia:
Stereotyped at Moorbridge's Foundry, 1850.
Loughborough, J. N. The Great Second Advent Movement [O Grande
Movimento do Segundo Advento], reimpresso: Nova Iorque: Arno, 1972.
Paton, J. H. The Day Dawn, or the Gospel in Type and Prophecy [A Aurora do
Dia, ou o Evangelho no Tipo e na Profecia]. Pittsburgh: A. D. Jones, 1880.
Storrs, George. An Inquiry: Are the Souls of the Wicked Immortal? In Six
Sermons [Uma Pesquisa: Ser Que as Almas dos Inquos so Imortais? Em
Seis Sermes]. Philadelphia: Publicado pelo autor, 1847.
Storrs, George. An Inquiry: Are the Souls of the Wicked Immortal? In Three
Letters [Uma Pesquisa: Ser Que as Almas dos Inquos so Imortais? Em Trs
Cartas]. Montpelier, VT: Impresso privada, 1841.
Storrs, George. A Vindication of the Government of God over the Children of
Men: or 'The Promise and Oath of God to Abraham' [Uma Vindicao do
Governo de Deus sobre os Filhos dos Homens: ou 'A Promessa e Juramento
de Deus a Abrao']. Nova Iorque: Publicado pelo autor, 1871.
Storrs, George. The Wicked Dead: or Statements, Explanations, Queries
Answered, and Exposition of Texts Relating to the Destiny of Wicked Men [Os
Inquos Mortos: ou Declaraes, Explicaes, Interrogaes Respondidas, e
Exposio de Textos Sobre o Destino de Homens Inquos]. Nova Iorque: The
Herald of Life, 1870.
Tompkins, Peter. The Secrets of the Great Pyramid [Os Segredos da Grande
Pirmide]. Nova Iorque: Harper and Row, 1971.
Wellcome, Isaac C. History of the Second Advent Message and Mission,
Doctrine and People [Histria da Mensagem e Misso, Doutrina e Povo do
Segundo Adventismo]. Yarmouth, ME: I. C. Wellcome, 1874.

Peridicos

Bible Examiner, 1843-1880.

The Bible Examiner, 1981-1984.
Herald of Life and the Coming Kingdom, 1863-1880.
The Herald of the Morning, 1874-1890.

Muitos outros peridicos e fontes teis esto enumerados em The Millerites

and Early Adventists:
An Index to the Microfilm Collection of Rare Books and Manuscripts [Os
Milleritas e Primeiros Adventistas: Um ndice para a Coleco Microfilmada de
Livros e Manuscritos Raros], publicado por University Microfilms International.
Publicaes que no so da Watch Tower/Estudantes da Bblia tambm tm
alguma importncia. Estas incluem.

Edgar, John, MD. The Preservation of Identity in the Resurrection [A

Preservao da Identidade na Ressurreio]. Glasgow: Hay Nisbet and Co.,
s.d.
Edgar, John, MD. Socialism and the Bible [Socialismo e a Bblia]. Glasgow: Hay
Nisbet and Co., s.d.
Edgar, John, MD. Where Are the Dead? [Onde Esto os Mortos?] Glasgow:
Hay Nisbet and Co., 1908.

Edgar, John, MD. A Tree Planted by the Rivers of Water [Uma rvore Plantada
perto dos Rios de gua]. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, John, e Morton Edgar. Great Pyramid Passages [Grandes Passagens
da Pirmide], 2 vols. Glasgow: Morton Edgar, 1912.
Edgar, Minna. Memoirs of Dr. John Edgar [Memrias do Dr. John Edgar].
Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. Abraham's Life-History an Allegory [Vida e Histria de Abrao:
Uma Alegoria]. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. 'Faith's Foundations' and 'Waiting on God' ['Fundaes da F' e
'Esperando em Deus']. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. The Great Pyramid and the Bible [A Grande Pirmide e a
Bblia]. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. The Great Pyramid -- Its Scientific Features [A Grande Pirmide
-- Seus Aspectos Cientficos]. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. The Great Pyramid: Its Spiritual Symbolism [A Grande Pirmide:
Seu Simbolismo Espiritual]. Glasgow: Bone and Hulley, 1924.
Edgar, Morton. The Great Pyramid: Its Time Features [A Grande Pirmide:
Seus Aspectos Temporais]. Glasgow: Bone and Hulley, 1924.
Edgar, Morton. Mythology and the Bible [Mitologia e a Bblia]. Glasgow: Hay
Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. 1914 AD and the Great Pyramid [1914 AD e a Grande
Pirmide]. Glasgow: Hay Nisbet and Co., s.d.
Edgar, Morton. Prayer and the Bible [Orao e a Bblia]. Glasgow: Hay Nisbet
and Co., s.d.
Jehovah's Witnesses: Alternatives to Blood Transfusions [Testemunhas de
Jeov: Alternativas s Transfuses de Sangue]. Toronto: Fotocopiado pelas
Testemunhas de Jeov do Canad, 1973.
Jones, Leslie W., MD. What Pastor Russell Said [O Que Disse o Pastor
Russell]. Chicago: The Bible Students Book Store, 1917.
Jones, Leslie W., MD. What Pastor Russell Taught [O Que Ensinou o Pastor
Russell]. Chicago: Impresso privada, s.d.
Jones, Leslie W., MD. What Pastor Russell Taught on the Covenants, Mediator
Ransom, Sin Offering, Atonement [O Que Ensinou o Pastor Russell sobre os
Pactos, o Resgate do Mediador, Ofertas pelo Pecado, Expiao]. Chicago:
Impresso privada, 1919.
Memoirs of Pastor Russell: The Laodicean Messenger: His Life, Works and
Character [Memrias do Pastor Russell: O Mensageiro Laodicense: A Sua
Vida, Obras e Carcter]. Chicago: The Bible Students Book Store, 1923.
Paton, J. H. The Day Dawn: or The Gospel in Type and Prophecy [A Aurora do
Dia: ou O Evangelho no Tipo e na Profecia]. Pittsburg, PA: A. D. Jones, 1880.
Russell, Charles T. Object and Manner of Our Lord's Return [Objecto e Maneira
da Volta de Nosso Senhor]. Rochester, NY: Herald of the Morning, 1877.
Rutherford, Joseph F. A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens [Uma
Grande Batalha nos Cus Eclesisticos]. Nova Iorque: Impresso privada,
1915.

Vrias publicaes de ou sobre o Pastor Russell e os Estudantes da Bblia do

seu tempo foram impressas novamente pelos Chicago Bible Students, P.O.
Box 6016, Chicago, IL 60680 U.S.A. Estas incluem volumes intitulados Harvest
Gleanings I, II e III [Antologias da Colheita I, II e III], e Convention Reports
[Relatrios de Congressos] da era de Russell.
Segue-se uma lista razoavelmente completa de obras publicadas pela Watch
Tower Bible and Tract Society [Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados]

e organizaes associadas. As publicaes esto enumeradas por tipo,

cronologicamente.
Bblias

Rotherham, Joseph B. New Testament, 12. ed. rev., 1896.

Holman Linear Bible, 1901.
Wilson, Benjamin. The Emphatic Diaglot, 1902.
The Bible Students Edition of the Authorized Version, 1907.
The Authorized Version, 1942.
The American Standard Version of 1901, 1944.
The New World Translation of the Christian Greek Scriptures, 1950.
New World Translation of the Hebrew Scriptures, vols. 1-5, 1953-1960.
New World Translation of the Holy Scriptures, 1961.
New World Translation of the Christian Greek Scriptures, edio holadesa,
francesa, alem, italiana, espanhola e portuguesa, 1963.
New World Translation of the Holy Scriptures, edio em letra grande, 1963.
New World Translation of the Holy Scriptures, edio espanhola, 1967.
The Kingdom Interlinear Translation of the Christian Greek Scriptures, 1969.
New World Translation of the Holy Scriptures, reviso de 1970.
New World Translation of the Holy Scriptures, reviso da edio em letra
grande, 1972.
New World Translation of the Holy Scriptures, reviso de 1971.
Byington, Stephen T. The Bible in Living English, 1972.
New World Translation of the Christian Greek Scriptures, edio japonesa,
1974.
New World Translation of the Holy Scriptures, edio francesa, 1974.
New World Translation of the Holy Scriptures, reviso de 1981.
New World Translation of the Holy Scriptures with References, 1984.
Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures (reviso), 1985.

Livros

Russell, Charles T. Studies in the Scriptures [Estudos das Escrituras], 7 vols.

1886-1917. Numerosas edies.
Russell, Charles T. Vol. 1: The Divine Plan of the Ages [O Plano Divino das
Eras], 1886.
Russell, Charles T. Vol. 2: The Time Is at Hand [O Tempo Iminente], 1889.
Russell, Charles T. Vol. 3: Thy Kingdom Come [Venha o Teu Reino], 1891.
Russell, Charles T. Vol. 4: The Battle of Armageddon [A Batalha do
Armagedom], 1897.
Russell, Charles T. Vol. 5: The Atonement between God and Man [Expiao
Entre Deus e o Homem], 1899
Russell, Charles T. Vol. 6: The New Creation [A Nova Criao], 1904.
Russell, Charles T. Vol. 7: The Finished Mystery [O Mistrio Consumado] foi
publicitado como o trabalho pstumo de Russell, visto ter sido principalmente
baseado nas suas notas e escritos. Foi preparado por George Fisher e Clayton
Woodworth pouco depois da morte de Russell.
Seibert, G. W. Daily Manna for the Household of Faith [Man Dirio Para a
Casa da F], 1907.
Woodworth, Clayton J. Bible Student's Manual [Manual dos Estudantes da
Bblia], 1909.
Russell, Charles T. Tabernacle Shadows [Sobras do Tabernculo], 1911.
Poems of Dawn [Poemas da Aurora], 1912.

Russell, Charles T. Scenario of the Photo-Drama of Creation [Cenrio do FotoDrama da Criao], 1914.
Russell, Charles T. Pastor Russell's Sermons [Sermes do Pastor Russell],
1917.
Rutherford, Joseph F. The Harp of God [A Harpa de Deus], 1921.
Van Amburgh, W. E. The Way to Paradise [O Caminho Para o Paraso], 1924.
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Rutherford, Joseph F. Deliverance [Libertao], 1926.
Rutherford, Joseph F. Creation [Criao], 1927.
Rutherford, Joseph F. Government [Governo], 1928.
Rutherford, Joseph F. Reconciliation [Reconciliao], 1928.
Rutherford, Joseph F. Life [Vida], 1929.
Rutherford, Joseph F. Prophecy [Profecia], 1929.
Rutherford, Joseph F. Light [Luz], dois volumes, 1930.
Rutherford, Joseph F. Vindication [Vindicao] (livro um), 1931.
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Rutherford, Joseph F. Preservation [Preservao], 1932.
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Rutherford, Joseph F. Riches [Riquezas], 1936.
Rutherford, Joseph F. Enemies [Inimigos], 1937.
Rutherford, Joseph F. Salvation [Salvao], 1939.
Rutherford, Joseph F. Religion [Religio], 1940.
Rutherford, Joseph F. Children [Filhos], 1941.
The New World [O Novo Mundo], 1942.
'The Truth Shall Make You Free' ['A Verdade Vos Tornar Livres'], 1943.
'The Kingdom Is at Hand' ['O Reino Iminente'], 1944.
Theocratic Aid to Kingdom Publishers [Ajuda Teocrtica Para os Publicadores
do Reino], 1945.
'Equipped for Every Good Work' ['Equipados Para Toda a Boa Obra'], 1946.
'Let God Be True' ['Seja Deus Verdadeiro'], 1946.
'This Means Everlasting Life' ['Isto Significa Vida Eterna'], 1950.
'What Has Religion Done for Manking?' ['Que Tem Feito a Religio Pela
Humanidade?'], 1951.
'Let God Be True' ['Seja Deus Verdadeiro'] (reviso), 1952.
'Make Sure of All Things' ['Certificai-vos de Todas as Coisas'], 1953.
'New Heavens and a New Earth' ['Novos Cus e Uma Nova Terra'], 1953.
Qualified to Be Ministers [Qualificados Para Ser Ministros] 1955
You May Survive Armageddon into God's New World [Poder Sobreviver ao
Armagedom para o Novo Mundo de Deus] 1955
Branch Office Procedure of the Watch Tower Bible and Tract Society of Pa.
[Procedimentos do Escritrio da Filial da Sociedade Torre de Vigia de Pa.]
1958
From Paradise Lost to Paradise Regained [Do Paraso Perdido ao Paraso
Recuperado] 1958
'Your Will Be Done on Earth' [Seja Feita a Tua Vontade na Terra] 1958
Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose [As Testemunhas de Jeov no
Propsito Divino] 1959
Kingdom Ministry School Course [Curso da Escola do Ministrio Teocrtico]
1960
'Let Your Name Be Sanctified' ['Santificado Seja o Teu Nome'] 1961
Watch Tower Publication Index (1930-1960) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1930-1960)] 1961
'All Scripture Is Inspired of God and Beneficial' [Toda Escritura Inspirada por
Deus e Proveitosa] 1963

'Babylon the Great Has Fallen!' God's Kingdom Rules! ['Caiu Babilnia, a
Grande!' O Reino de Deus J Domina!] 1963
'Make Sure of All Things: Hold Fast to What Is Fine' ['Certificai-vos de Todas as
Coisas: Apegai-vos ao Que Excelente'] 1965
'Things in Which It Is Impossible for God to Lie' ['Coisas em que Impossvel
que Deus Minta'] 1965
Life Everlasting -- in Freedom of the Sons of God [Vida Eterna -- na Liberdade
dos Filhos de Deus] 1966
Watch Tower Publications Index (1961-1965) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1961-1965)] 1966
Did Man Get Here by Evolution or by Creation? [Veio o Homem a Existir Por
Evoluo ou por Criao?] 1967
Qualified to Be Ministers (rev.) [Qualificados para Ser Ministros] 1967
'Your Word Is a Lamp to My Foot' [A Tua Palavra uma Lmpada Para o Meu
P] 1967
The Truth That Leads to Eternal Life [A Verdade Que Conduz Vida Eterna]
1968
Is the Bible Really the Word of God? [ a Bblia Realmente a Palavra de
Deus?] 1969
'Then Is Finished the Mystery of God' [Cumprir-se-, Ento, o Mistrio de Deus]
1969
Aid to Bible Understanding [Ajuda ao Entendimento da Bblia] 1971
Listening to the Great Teacher [Escute o Grande Instrutor] 1971
The Nations Shall Know That I am Jehovah' -- How? [As Naes Tero de
Saber Que Eu Sou Jeov -- Como?] 1971
Theocratic Ministry School Guidebook [Manual da Escola do Ministrio
Teocrtico] 1971
Watch Tower Publication Index (1966-1970) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1966-1970)] 1971
Organization for Kingdom-Preaching and Disciple Making [Organizao para
Pregar o Reino e Fazer Discpulos] 1972
Paradise Restored to Mankind -- By Teocracy! [O Paraso Restaurado para a
Humanidade -- Pela Teocracia!] 1972
Comprehensive Concordance of the New World Translation of the Holy
Scriptures [Concordncia Compreensiva da Traduo do Novo Mundo das
Escrituras Sagradas] 1973
God's Kingdom of a Thousand Years Has Approached [Aproximou-se o Reino
de Deus de Mil Anos] 1973
True Peace and Security -- From What Source? [Verdadeira Paz e Segurana - De Que Fonte?] 1973
God's 'Eternal Purpose' Now Triumphing for Man's Good [O Propsito Eterno
de Deus Triunfa Agora Para o Bem do Homem] 1974
Is This Life All There Is? [ Esta Vida Tudo o Que H?] 1974
Man's Salvation out of World Distress at Hand [ Iminente a Salvao do
Homem da Aflio Mundial] 1975
Good News -- To Make You Happy [Boas Novas Para Torn-lo Feliz] 1976
Holy Spirit -- The Force Behind the Coming New Order! [Esprito Santo -- A
Fora por Detrs da Vindoura Nova Ordem!] 1976
Watch Tower Publication Index (1971-1975) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1971-1975)] 1976
Your Youth -- Getting the Best Out of It [Sua Juventude -- O Melhor Modo de
Usufru-la] 1976
Making Your Family Life Happy [Torne Feliz Sua Vida Familiar] 1978
My Book of Bible Stories [Meu Livro de Histrias Bblicas] 1978
Choosing the Best Way of Life [A Escolha do Melhor Modo de Vida] 1979

Commentary on the Letter of James [Comentrio Carta de Tiago] 1979

Watch Tower Publication Index (1976-1980) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1976-1980)] 1981
You Can Live Forever in paradise on Earth [Poder Viver Para Sempre no
Paraso na Terra] 1982
Organized to Accomplish Our Ministry [Organizados Para Efectuar o Nosso
Ministrio] 1983
United in Worship of the Only True God [Unidos na Adorao do nico Deus
Verdadeiro] 1983
Survival into a New Earth [Sobrevivncia Para Uma Nova Terra] 1984
Life -- How Did It Get Here? By Evolution or by Creation [A Vida -- Qual a Sua
Origem? A Evoluo ou a Criao?] 1985
Reasoning from the Scriptures [Raciocnios Base das Escrituras] 1985
1986 Yearbook (sem textos dirios) [Anurio de 1986] 1985. Todas as edies
posteriores do Anurio tm sido publicadas sem os textos dirios.
True Peace and Security -- How Can You Find It? [Verdadeira paz e Segurana
-- Como Poder Encontr-la?] 1986
Worldwide Security under the 'Prince of Peace' [Segurana Mundial Sob o
Prncipe da Paz] 1986
Watch Tower Publication Index (1930-1985) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1930-1985)] 1986
Insight on the Scriptures [Estudo Perspicaz das Escrituras] 1988
Revelation -- Its Grand Climax at Hand [Revelao -- Seu Grandioso Clmax
Est Prximo] 1988
The Bible -- God's Word or Man's [A Bblia -- Palavra de Deus ou do Homem?]
1989
Questions That Young People Ask: Answers That Work [Os Jovens Perguntam
-- Respostas Prticas] 1989
Mankind's Search for God [O Homem em Busca de Deus] 1990
'All Scripture Is Inspired of God and Beneficial' [Toda a Escritura Inspirada
por Deus e Proveitosa] 1990
The Greatest Man Who Ever Lived [O Maior Homem Que J Viveu] 1991
'Pay Attention to Yourselves and to All the Flock' [Prestai Ateno a Vs
Mesmos e a Todo o Rebanho] 1991
Watch Tower Publication Index (1986-1990) [ndice das Publicaes da Torre
de Vigia (1986-1990)] 1992
Jehovah's Witnesses: Proclaimers of God's Kingdom [Testemunhas de Jeov:
Proclamadores do Reino de Deus] 1993
Knowledge That Leads to Everlasting Life [Conhecimento Que Conduz Vida
Eterna] 1995

Folhetos

Russell, Charles T. Food for Thinking Christians [Alimento Para Cristos

Reflexivos] 1881
Russell, Charles T. Tabernacle Teachings [Ensinos do Tabernculo] 1882
Russell, Charles T. 'Thy Word Is Truth' [A Tua Palavra a Verdade] 1893
Russell, Charles T. Harvest Siftings [Peneiramento da Colheita] 1894
Russell, Charles T. What Say the Scriptures about Hell? [Que Dizem as
Escrituras Sobre o Inferno?] 1896
Russell, Charles T. What Say the Scriptures about Spiritism? [Que Dizem as
Escrituras Sobre o Espiritismo?] 1897
Russell, Charles T. The Bible vs. Evolution [A Bblia versus a Evoluo] 1898

Russell, Charles T. What Say the Scriptures about Our Lord's Return? [Que
Dizem as Escrituras Sobre o a Volta de Nosso Senhor?] 1898
Russell, Charles T. Berean Studies on the At-one-ment between God and Man
[Estudos Bereanos sobre a Expiao Entre Deus e o Homem] 1910
Russell, Charles T. Jewish Hopes [Esperanas Judaicas] 1910
Russell, Charles T. Berean Studies on the Divine Plan of the Ages [Estudos
Bereanos sobre o Plano Divino das Eras] 1912
Russell, Charles T. Berean Studies on Thy Kingdom Come [Estudos Bereanos
sobre o livro Venha o Teu Reino] 1912
Russell, Charles T. Berean Studies on the Battle of Armageddon [Estudos
Bereanos sobre o livro A Batalha do Armagedom] 1915
Russell, Charles T. Berean Studies on the New Creation [Estudos Bereanos
Sobre o livro A Nova Criao] 1915
Russell, Charles T. Berean Studies on the Time Is at Hand [Estudos Bereanos
Sobre o livro O Tempo Iminente] 1915
Outlines on the Divine Plan of the Ages [Esboos sobre o Plano Divino das
Eras] 1917
Berean Studies on the Finished Mystery [Estudos Bereanos Sobre o livro O
Mistrio Consumado] 1917
Berean Studies on Tabernacle Shadows of Better Sacrifices [Estudos Bereanos
Sobre o livro Sombras do Tabernculo de Sacrifcios Melhores] 1917
Rutherford, Joseph F. Can the Living Talk with the Dead? (Talking with the
Dead) [Podem os Vivos Falar com os Mortos? (Falando com os Mortos)] 1920
Rutherford, Joseph F. Millions Now Living Will Never Die [Milhes Que Agora
Vivem Jamais Morrero] 1920
Rutherford, Joseph F. World Distress -- Why? The Remedy [Aflies Mundiais - Porqu? O Remdio] 1923
Rutherford, Joseph F. A Desirable Government [Um Governo Desejvel] 1924
Rutherford, Joseph F. Hell [Inferno] 1924
Rutherford, Joseph F. Comfort for the People [Conforto para o Povo] 1925
Rutherford, Joseph F. Our Lord's Return [A Volta de Nosso Senhor] 1925
Rutherford, Joseph F. The Standard for the People [O Padro para o Povo]
1926
Rutherford, Joseph F. Freedom for the Peoples [Liberdade para os Povos]
1927
Rutherford, Joseph F. Questions on Deliverance [Perguntas Sobre a
Libertao] 1927
Rutherford, Joseph F. Restoration [Restaurao] 1927
Rutherford, Joseph F. Where Are the Dead? [Onde Esto os Mortos?] 1927
Rutherford, Joseph F. Prosperity Sure [A Prosperidade Certa] 1928
Rutherford, Joseph F. The Last Days [Os ltimos Dias] 1928
Rutherford, Joseph F. The People's Friend [O Amigo do Povo] 1928
Rutherford, Joseph F. Judgment [Julgamento] 1929
Rutherford, Joseph F. Oppression, When Will It End? [Opresso, Quando
Acabar?] 1929
Rutherford, Joseph F. Crimes and Calamities, The Cause, The Remedy
[Crimes e Calamidades, A Causa, O Remdio] 1930
Rutherford, Joseph F. Prohibition and the League of Nations [A Proibio e a
Liga das Naes] 1930
Rutherford, Joseph F. War or Peace, Which? [Guerra ou Paz, Qual?] 1931
Rutherford, Joseph F. Heaven and Purgatory [Cu e Purgatrio] 1931
Rutherford, Joseph F. The Kingdom, the Hope of the World [O Reino, a
Esperana do Mundo] 1931
Rutherford, Joseph F. Cause of Death [Causa da Morte] 1932
Rutherford, Joseph F. Good News [Boas Novas] 1932

Rutherford, Joseph F. Health and Life [Sade e Vida] 1932

Rutherford, Joseph F. Hereafter [De Agora em Diante] 1932
Rutherford, Joseph F. Home and Happiness [Lar e Felicidade] 1932
Rutherford, Joseph F. Keys of Heaven [Chaves do Reino] 1932
Rutherford, Joseph F. Liberty [Liberdade] 1932
Rutherford, Joseph F. The Final War [A Guerra Final] 1932
Rutherford, Joseph F. What Is Truth? [O Que a Verdade?] 1932
Rutherford, Joseph F. What You Need [O Que Voc Precisa] 1932
Rutherford, Joseph F. Who Is God? [Quem Deus?] 1932
Rutherford, Joseph F. Dividing the People [Dividindo o Povo] 1933
Rutherford, Joseph F. Escape to the Kingdom [Escape para o Reino] 1933
Rutherford, Joseph F. Intolerance [Intolerncia] 1933
Rutherford, Joseph F. The Crisis [A Crise] 1933
Rutherford, Joseph F. Angels [Anjos] 1934
Rutherford, Joseph F. Beyond the Grave [Para Alm da Sepultura] 1934
Rutherford, Joseph F. Favored People [Povo Favorecido] 1934
Rutherford, Joseph F. His Vengeance [A Sua Vingana] 1934
Rutherford, Joseph F. His Works [Os Seus Trabalhos] 1934
Rutherford, Joseph F. Righteous Ruler [Governante Justo] 1934
Rutherford, Joseph F. Supremacy [Supremacia] 1934
Rutherford, Joseph F. Truth -- Shall It Be Suppressed? [Paz -- Ser
Suprimida?] 1934
Rutherford, Joseph F. Why Pray for Prosperity [Por Que Orar Pela
Prosperidade?] 1934
Rutherford, Joseph F. World Recovery [Recuperao Mundial] 1934
Rutherford, Joseph F. Government -- Hiding the Truth, Why? [Governo -Escondendo a Verdade, Porqu?] 1935
Rutherford, Joseph F. Loyalty [Lealdade] 1935
Rutherford, Joseph F. Universal War Near [Guerra Universal Est Perto] 1935
Rutherford, Joseph F. Who Shall Rule the World? [Quem Governar o Mundo?]
1935
Rutherford, Joseph F. Choosing, Riches or Ruin [Escolhendo, Riquezas ou
Runa] 1935
Rutherford, Joseph F. Protection [Proteco] 1936
Rutherford, Joseph F. Armageddon [Armagedom] 1937
Rutherford, Joseph F. Model Study No. 1 [Estudo Modelo n. 1] 1937
Rutherford, Joseph F. Safety [Segurana] 1937
Rutherford, Joseph F. Uncovered [Descobertos] 1937
Rutherford, Joseph F. Care [Cuidado] 1937
Rutherford, Joseph F. Face the Facts [Encare os Factos] 1938
Rutherford, Joseph F. Warning [Aviso] 1938
Rutherford, Joseph F. Advice for Kingdom Publishers [Conselho para
Publicadores do Reino] 1939
Rutherford, Joseph F. Fascism or Freedom [Fascismo ou Liberdade] 1939
Rutherford, Joseph F. Government and Peace [Governo e Paz] 1939
Rutherford, Joseph F. Liberty to Preach [Liberdade para Pregar] 1939
Rutherford, Joseph F. Model Study No. 2 [Estudo Modelo n. 2] 1939
Rutherford, Joseph F. Neutrality [Neutralidade] 1939
Rutherford, Joseph F. Conspiracy against Democracy [Conspirao contra a
Democracia] 1940
Rutherford, Joseph F. End of Nazism [Fim do Nazismo] 1940
Rutherford, Joseph F. Judge Rutherford Uncovers Fifth Column [O Juiz
Rutherford Desmascara a Quinta Coluna] 1940
Rutherford, Joseph F. Refugees [Refugiados] 1940
Rutherford, Joseph F. Satisfied [Satisfeitos] 1940

Rutherford, Joseph F. Comfort All That Mourn [Confortai Todos os Que

Choram] 1940
Rutherford, Joseph F. God and the State [Deus e o Estado] 1941
Rutherford, Joseph F. Jehovah's Servants Defended [Servos de Jeov
Defendidos] 1941
Rutherford, Joseph F. Model Study No. 3 [Estudo Modelo n. 3] 1941
Rutherford, Joseph F. Theocracy [Teocracia] 1941
Children Study Questions [Perguntas Para o Estudo do livro Crianas] 1942
Organization Instructions [Instrues da Organizao] 1942
Peace -- Can It Last? [Paz -- Pode Durar?] 1942
Hope [Esperana] 1942
'The New World' Study Questions [Perguntas para o Estudo do livro 'O Novo
Mundo'] 1942
Course in Theocratic Ministry [Curso do Ministrio Teocrtico] 1943
Fighting for Liberty on the Home Front [Lutando pela Liberdade na Frente
Interna] 1943
Freedom in the New World [Liberdade no Novo Mundo] 1943
Freedom of Worship [Liberdade de Adorao] 1943
'The Truth Shall Make You Free' Study Questions [Perguntas para o Estudo de
'A Verdade Vos Tornar Livres'] 1943
One World, One Government [Um Mundo, Um Governo] 1944
Religion Reaps the Whirlwind [Religio Ceifa a Tempestade] 1944
The Coming World Regeneration [A Vindoura Regenerao do Mundo] 1944
'The Kingdom Is at Hand' Study Questions' [Perguntas para o Estudo do livro 'O
Reino Iminente'] 1944
'The Kingdom of God Is Nigh' ['O Reino de Deus Est Prximo'] 1944
The 'Commander to the Peoples' ['O Comandante dos Povos'] 1945
The Meek Inherit the Earth [Os Mansos Herdam a Terra] 1945
'Be Glad Ye Nations' ['Alegrai-Vos, Naes'] 1946
The Prince of Peace [O Prncipe da Paz] 1946
The Joy of All the People [A Alegria de Todo o Povo] 1947
The Permanent Governor of All Nations [O Governante Permanente de Todas
as Naes] 1948
Counsel on Theocratic Organization for Jehovah's Witnesses [Conselho sobre
Organizao Teocrtica para as Testemunhas de Jeov] 1949
Can You Live Forever in Happiness on Earth? [Poder Viver Para Sempre em
Felicidade na Terra] 1950
Defending and Legally Establishing the Good News [Defendendo e
Estabelecendo Legalmente as Boas Novas] 1950
Evolution versus the New World [Evoluo versus o Novo Mundo] 1950
Will Religion Meet the World Crisis? [Ser Que a Religio Enfrentar a Crise
Mundial?] 1951
Dwelling Together in Unity [Morando Juntos em Unio] 1952
God's Way Is Love [O Caminho de Deus Amor] 1952
After Armageddon -- God's New World [Depois do Armagedom -- O Novo
Mundo de Deus] 1953
Basis for Belief in a New World [Base Para Crer Num Novo Mundo] 1953
Preach the Word [Prega a Palavra] 1953
Counsel to Watch Tower Missionaries [Conselho para Missionrios da Torre de
Vigia] 1954
'This Good News of the Kingdom' ['Estas Boas Novas do Reino'] 1954
Christendom or Christianity -- Which One Is 'the Light of the World'?
[Cristandade ou Cristianismo -- Qual Delas 'a Luz do Mundo'?] 1955
Preaching Together in Unity [Pregando Juntos em Unio] 1955

What Do the Scriptures Say about 'Survival after Death' [O Que Dizem as
Escrituras Acerca da Sobrevivncia Aps a Morte] 1955
World Conquest Soon -- By God's Kingdom [Conquista do Mundo em Breve -Pelo Reino de Deus] 1955
Healing of the Nations Has Drawn Near [A Cura das Naes Tem-se
Aproximado] 1957
God's Kingdom Rules -- Is the World's End Near? [O Reino de Deus Domina -Est Prximo o Fim do Mundo?] 1958
'Look! I Am Making All Things New' ['Vede! Eu Estou Fazendo Novas Todas as
Coisas'] 1959
When God Speaks Peace to All Nations [Quando Deus Decretar Paz Para
Todas as Naes] 1959
Preaching and Teaching in Peace and Unity [Pregando e Ensinando em Paz e
Unio] 1960
Security during 'War of the Great Day of God the Almighty' [Segurana Durante
a 'Guerra do Grande Dia do Deus Todo-Poderoso'] 1960
Blood, Medicine and the Law of God [O Sangue, a Medicina e a Lei de Deus]
1961
Sermon Outlines [Esboos de Sermes] 1961
Watch Tower Publications Index [ndice das Publicaes da Torre de Vigia]
1961
When All Nations Unite under God's Kingdom [Quando Todas as Naes se
Unirem sob o Reino de Deus] 1961
Take Courage -- God's Kingdom Is at Hand! [Seja Corajoso -- O Reino de Deus
Iminente] 1962
'The Word' -- Who is He? According to John ['O Verbo' -- Quem Ele?
Segundo Joo] 1962
Living in Hope of A Righteous New World [Vivendo na Esperana de Um Novo
Mundo Justo] 1963
Report on 'Everlasting Good News' Assembly of Jehovah's Witnesses
[Relatrio sobre a Assembleia 'Boas Novas Eternas' das Testemunhas de
Jeov] 1963
When God Is King over All the Earth [Quando Deus for Rei Sobre Toda a Terra]
1963
'Peace among Men of Good Will' or Armageddon -- Which? ['Paz Entre Homens
de Boa Vontade' ou Armagedom -- Qual?] 1964
'This Good News of the Kingdom' [Estas Boas Novas do Reino] 1965
'World Government on the Shoulder of the Prince of Peace' ['Governo Mundial
Sobre os Ombros do Prncipe da Paz] 1965
What Has God's Kingdom Been Doing since 1914? [Quem Tem Feito o Reino
de Deus Desde 1914] 1965
Rescuing a Great Crowd of Mankind out of Armageddon [Resgatando do
Armagedom uma Grande Multido da Humanidade] 1967
Man's Rule about to Give Way to God's Rule [Domnio do Homem Prestes a
Dar Lugar ao Domnio de Deus] 1968
When All Nations Collide Head on with God [Quando Todas as Naes
Colidirem de Frente com Deus] 1971
A Secure Future -- How You Can Find It [Um Futuro Seguro -- Como Poder
Encontr-lo?] 1975
Is There a God Who Cares? [Existe Um Deus Que Se Importa?] 1975
There Is Much More to Life [Existe Muito Mais Envolvido na Vida] 1975
Jehovah's Witnesses and the Question of Blood [As Testemunhas de Jeov e a
Questo do Sangue] 1977
Topics for Discussion [Tpicos para Discusso] 1977
Unseen Spirits [Espritos Invisveis] 1978

Enjoy Life on Earth Forever [Viva Para Sempre em Felicidade na Terra] 1982
From Kurukshetra to Armageddon [Do Kurukshetra para o Armagedom] 1983
In Search of a Father [Em Busca de Um Pai] 1983
Good News for All Nations [Boas Novas Para Todas as Naes] 1983
The Time for True Submission to God [Tempo Para Verdadeira Submisso a
Deus] 1983
The Divine Name That Will Endure Forever [O Nome Divino Que Permanecer
Para Sempre] 1984
The Government That Will Bring Paradise [O Governo Que Estabelecer o
Paraso] 1985
Examining the Scriptures Daily [Examine as Escrituras Diariamente] 1986 e
anos seguintes

Brochuras

Jehovah's Witnesses in the Twentieth Century [As Testemunhas de Jeov no

Sculo Vinte] 1978
What Is the Purpose of Life? How Can You Find It? [Qual o Objectivo da
Vida? Como o Poder Encontrar?] 1982
School and Jehovah's Witnesses [A Escola e as Testemunhas de Jeov] 1983
Centennial of the Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania
[Centenrio da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados] 1984
The Government that Will Bring Paradise [O Governo Que Estabelecer o
Paraso] 1985
Jehovah's Witnesses -- Unitedly Doing God's Will World-wide [As Testemunhas
de Jeov -- Unidas em Fazer Mundialmente a Vontade de Deus] 1986
Look! I Am Making All Things New [Eis Que Fao Novas Todas as Coisas]
(edio revista) 1986
Should You Believe in the Trinity? [Deve Crer na Trindade?] 1989
How Can Blood Save Your Life? [Como Pode o Sangue Salvar a Sua Vida?]
1990
Spirits of the Dead -- Can they Help You or Harm You? Do They Really Exist?
[Espritos dos Mortos -- Ajudam ou Prejudicam? Ser Que Existem
Realmente?] 1991
Does God Really Care about Us? [Importa-se Deus Realmente Connosco]
1992
Jehovah's Witnesses and Education [As Testemunhas de Jeov e a Educao]
1995
Jehovas Zeugen -- Menchen aus der Nachbarschaft. Wer sind sie? [As
Testemunhas de Jeov -- Seus Vizinhos. Quem So Elas?] 1995

Relatrios de Congressos

Souvenir (Notes from) Watch Tower Bible and Tract Society's Convention
[Notas do Congresso da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados] 1905
Souvenir Report from the Convention of the Watch Tower Bible and Tract
Society [Relatrio do Congresso da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e
Tratados] 1906
Souvenir (Notes from) the Watch Tower Bible and Tract Society's Conventions
(Panfletos I e II) [Notas dos Congressos da Sociedade Torre de Vigia de Bblias
e Tratados] 1907
Souvenir Notes of the Watch Tower Convention at Cincinnati, Ohio [Notas
Sobre o Congresso da Torre de Vigia em Cincinnati, Ohio] 1908

Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos

Estudantes da Bblia] 1909
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1910
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1911
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1912
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1913
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1914
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1915
Souvenir Notes Bible Students' Conventions [Notas Sobre os Congressos dos
Estudantes da Bblia] 1916
The Messenger [O Mensageiro] 1927
The Messenger [O Mensageiro] 1928
The Messenger [O Mensageiro] 1931
The Messenger [O Mensageiro] 1938
The Messenger [O Mensageiro] 1939
The Messenger [O Mensageiro] 1940
Report of the Jehovah's Witnesses Assembly [Relatrio Sobre a Assembleia
das Testemunhas de Jeov] 1941

Panfletos de Instrues da Congregao

Director [Director] 1935-1936

Informant [Informante] 1936-1957
Kingdom Ministry [Ministrio do Reino] 1957-1977
Our Kingdom Service [Nosso Servio do Reino] 1977-1981
Our Kingdom Ministry [Nosso Ministrio do Reino] 1981 at ao presente

Peties e Cartas

'A Petition to Bro. Rutherford and the Four Deposed Directors of the W.T.B. &
T. Society' [Uma Petio ao Irmo Rutherford e aos Quatro Directores
Depostos da Sociedade T.V.B. & T.]. De 156 membros da Eclsia dos
Estudantes da Bblia da Cidade de Nova Iorque, 1917
'An Open Letter to People of the Lord Throughout the World' [Uma Carta Aberta
para o Povo do Senhor em Todo o Mundo]. Da Eclsia dos Estudantes da
Bblia da Cidade de Nova Iorque, sem data, mas publicada no Outono de 1917

Livros de Cnticos

Songs of the Bride [Cnticos da Noiva] 1879

Poems and Hymns of Millennial Dawn [Poemas e Hinos da Aurora do Milnio]
1890
Zion's Glad Songs [Canes de Jbilo de Sio] 1900
Hymns of the Millennial Dawn [Hinos da Aurora do Milnio] 1905
Kingdom Hymns [Hinos do Reino] 1925
Songs of Praise to Jehovah [Cnticos de Louvor a Jeov] 1928
Kingdom Service Songbook [Livro de Cnticos do Servio do Reino] 1944
Songs to Jehovah's Praise [Cnticos para o Louvor de Jeov] 1950

'Singing and Accompanying Yourselves with Music in Your Hearts' ['Cantando e

Acompanhando-vos com Msica nos Vossos Coraes'] 1966
Sing Praises to Jehovah [Cantemos Louvores a Jeov] 1984

Tratados

Bible Students Tracts [Tratados dos Estudantes da Bblia], mais conhecidos

como Old Theology Quarterly [Trimestral de Teologia Antiga], 1880-1908
The Bible Students Monthly [Mensrio dos Estudantes da Bblia], conhecido
inicialmente como People's Pulpit [Plpito dos Povos] e depois como
Everybody's Paper [Jornal de Todos] 1909-1918
Morning Messenger [Mensageiro da Manh] 1918. Publicao canadiana
Kingdom News [Notcias do Reino] 1918 at actualidade. Publicado
esporadicamente
The Case of the International Bible Students Association [O Caso da
Associao Internacional dos Estudantes da Bblia] 1919
Proclamation -- A Challenge to World Leaders [Proclamao -- Um Desafio aos
Lderes do Mundo] 1922
Proclamation -- A Warning to All Christians [Proclamao -- Um Aviso a Todos
os Cristos] 1923
Ecclesiastics Indicted [Eclesisticos Acusados] 1924
Message of Hope [Mensagem de Esperana] 1925
Testimony to the Rulers of the World [Testemunho aos Governantes do Mundo]
1926
'It Must be Stopped' ['Tem de Ser Parado'] 1940
Quebec's Burning Hate for God and Christ and Freedom Is the Shame of All
Canada [O dio Ardente do Qubec contra Deus, Cristo e a Liberdade a
Vergonha de Todo o Canad] 1946
Quebec You Have Failed Your People! [Qubec Traste o Teu Povo] 1946
Awake from Sleep! [Acordai do Sono!] 1951
Hell-Fire -- Bible Truth or Pagan Scare [Fogo do Inferno -- Verdade Bblica ou
Temor Pago] 1951
Jehovah's Witnesses, Communists or Christians? [Testemunhas de Jeov:
Comunistas ou Cristos?] 1951
What Do Jehovah's Witnesses Believe? [Em Que Crem as Testemunhas de
Jeov] 1951
Hope for de Dead [Esperana para os Mortos] 1952
How Valuable Is the Bible? [Quo Valiosa a Bblia?] 1952
Life in a New World [Vida num Novo Mundo] 1952
The Trinity, Divine Mystery or Pagan Myth? [A Trindade: Mistrio Divino ou Mito
Pago?] 1952
Do You Believe in Evolution or the Bible? [Cr na Evoluo ou na Bblia?] 1953
Man's Only Hope for Peace [A nica Esperana de Paz para o Homem] 1953
The Sign of Christ's Presence [O Sinal da Presena de Cristo] 1953
Which Is the Right Religion? [Qual a Religio Correcta?] 1953
How Has Christendom Failed All Mankind? [Como a Cristandade Falhou
Perante Toda a Humanidade?] 1958
Has Religion Betrayed God and Man? [Ser Que a Religio Traiu Deus e o
Homem?] 1973
Your Future -- Shaky? or Secure? [O Seu Futuro -- Incerto ou Seguro?] 1975
How Crime and Violence Will Be Stopped [Como se Acabar com o Crime e a
Violncia] 1976
Why So Much Suffering -- If God Cares? [Porqu Tanto Sofrimento -- Se Deus
se Importa?] 1976

Blood Transfusion -- Why Not for Jehovah's Witnesses? [Transfuses de

Sangue -- Por Que No Para as Testemunhas de Jeov?] 1977
The Family -- Can It Survive? [A Famlia -- Pode Sobreviver?] 1977
Relief from Pressure -- Is It Possible? [Alvio da Presso -- Possvel?] 1978
Why Are We Here? [Por Que Estamos Aqui?] 1978
What Has Happened to Love? [Que Aconteceu ao Amor?] 1979
Hope for Ending Inflation, Crime, Sickness, War? [Esperana Para o Fim da
Inflao, Crime, Doena e Guerra?] 1980
Is a Happy Life Really Possible? [ Realmente Possvel uma Vida Feliz?] 1981
Is Planet Earth Near the Brink? [Est o Planeta Terra Beira do Precipcio?]
1982
A United Happy Family -- What Is the Key? [Uma Famlia Unida e Feliz -- Qual
a Chave?] 1983
Life -- How Did It Get Here? By Evolution or Creation? [A Vida -- Qual a Sua
Origem? A Evoluo ou a Criao?] 1985
How to Find the Road to Paradise [Como Encontrar o Caminho Para o Paraso]
1990
A Peaceful World -- Will It Come? [Um Mundo Pacfico -- Vir Algum Dia?]
1991
Does God Really Care about Us? Will the World Survive? [Ser Que Deus se
Importa Conosco? Sobreviver o Mundo?] 1992
Comfort for the Depressed [Conforto para os Deprimidos] 1992
Enjoy Family Life [Tenha Prazer na Vida Familiar] 1992
Who Really Rules the World? [Quem Governa Realmente o Mundo?] 1992

Fontes Dissidentes

Heard, C. E. 'The Ship' [O Navio]. Um relatrio estenogrfico de um discurso

feito no Standfast Bible Students Convention [Congresso dos Estudantes da
Bblia Standfast] em Seattle, WA, 12 de Janeiro de 1919
Johnson, Paul S. L. Another Harvest Siftings Revised [Outra Peneirao da
Colheita Revisitada]. Filadlfia, PA: Impresso privada, 1918
Johnson, Paul S. L. Harvest Siftings Reviewed [Anlise da Peneirao da
Colheita]. Brooklyn, NY: Impresso privada, 1917
'A Letter to International Bible Students' [Uma Carta Para os Estudantes
Internacionais da Bblia] de I. F. Hoskins, Secretrio da Comisso dos
Estudantes da Bblia escolhido em Pittsburgh, PA, em Janeiro de 1918. 1 de
Maro de 1918. Est anexa uma declarao da comisso, bem como outros
documentos
'A Letter to International Bible Students' [Uma Carta Para os Estudantes
Internacionais da Bblia] de J. D. Wright, I. Margeson, F. H. McGee, R. G. Jolly,
P. S. L. Johnson, I. F. Hoskins, e R. H. Hirsh. 1 de Maro de 1918
Pierson, A. N., J. D. Wright, A. I. Ritchie, I. F. Hoskins, e R. H. Hirsh. Light after
Darkness: A Message to the Watchers, Being a Refutation of Harvest Siftings
[Luz Aps as Trevas: Uma Mensagem Para os Vigias, Sendo uma Refutao
de Peneirao da Colheita]. Brooklyn, NY: Impresso privada, 1917
Ritchie, A. I., J. D. Wright, I. F. Hoskins, e R. H. Hirsh. Facts for Shareholders of
the Watch Tower Bible and Tract Society [Factos para os Detentores de
Aces da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados]. Brooklyn, NY:
Impresso privada, 1917
Russell, Maria Frances. This Gospel of the Kingdom [Este Evangelho do
Reino]. Pittsburgh, PA: Impresso privada, 1906

Russell, Maria Frances. 'A Timely Letter of Importance to All Brethren' [Uma
Carta Oportuna de Importncia para Todos os Irmos] de Francis H. McGee.
10 de Setembro de 1918
Russell, Maria Frances. The Twain One. Pittsburgh, PA: Impresso privada,
1906
Wright, J. D. A Brief Review of Brother Johnson's Charges [Uma Breve Anlise
das Acusaes do Irmo Johnson]. Bayonne, NJ: Impresso privada, 1918

Outros Materiais Bibliogrficos sobre as Testemunhas de Jeov

Embora j tenham mais de uma dcada, os livros Jehovah's Witnesses and

Kindred Groups: A Historical Compendium in Bibliography [Testemunhas de
Jeov e Grupos Aparentados: Um Compndio Histrico em Bibliografia] (Nova
Iorque: Garland 1984) de Jerry Bergman, e The Collector's Handbook of Watch
Tower Publications [O Manual do Coleccionador de Publicaes da Torre de
Vigia] (Clayton, CA: Impresso privada, 1984) de Duane Magnani, continuam a
ser excelentes fontes bibliogrficas acerca das Testemunhas de Jeov. O livro
de Magnani pode ser obtido escrevendo para Witness Incorporated, P.O. Box
597, Clayton, CA 94517, U.S.A.