INTRODUCCIN A LA HISTORIA.

MARC BLOCH.

Arq. Ernesto Luis Valdivieso

SINTESIS

El Autor analiza la historia como conocimiento legtimo y como oficio. Como

oficio o pasatiempo es sostenida en su legitimidad, como gimnasia del intelecto o
mera curiosidad.
Pero apuntar que para el Historiador, la Historia es de carcter por contar con
metodologa, herramientas, tcnicas y un objeto de estudio precisado. Esta es la
Historia que realizan los historiadores.
El Hombre es el objeto de estudio de la Historia, los hombres a travs el
tiempo, en lo que Bloch llama la duracin, el tiempo histrico.
Aqu nos hallamos en la necesidad de precisar la extensin de tiempo o
duracin a la que se debe enfocar la investigacin cientfica de la historia.
Marcamos los lmites.
Definimos el pasado ubicando al hombre en el mismo. El presente deja de serlo
y se convierte en pasado y entra en el mbito de estudio del historiador.
El autor nos introduce a la tendencia a buscar los orgenes de los eventos a
estudiar. Los lmites del estudio son subjetivos y arbitrarios. Otras observaciones
nos orientan hacia la inmediatez, llevados por la evolucin de moda en la poca.
Pero el objeto de estudio no se puede entender ms all de su contexto.
Esto nos indica que para entender el pasado necesitamos estudiar el presente,
que es donde se manifiestan fenmenos que nos ayudan a comprender y ofrecer
una interpretacin la vivencia del pasado, y a su vez, el pasado nos ayuda a
comprender el presente, en forma correlativa.
Para asimilar este pasado, el historiador se vale de herramientas que le
permiten acceder a las Huellas de ese pasado; estas son la evidencia
comprobatoria con la que trabaja el historiador, recogida entre los testigos de los
acontecimientos, ya sean de forma voluntaria con las fuentes narrativas con la
buscando proyectarse en la posteridad o en forma involuntaria, sin intencin de
hacerse materia de orden pblico.
Pero para que ambas herramientas realmente aporten luces al conocimiento y
a la pregunta realizada, el autor nos sugiere que la tcnica primordial que el

historiador aplica es la del cuestionario, el cual debe estar predefinido al comenzar

la investigacin y es la que contiene las premisas y la direccin que acota la
investigacin.
Y son estas respuestas las que van ayudando a ampliar el conocimiento del
pasado, a ofrecer una versin plausible del pasado histrico.
Las ideas centrales que considerar en este protocolo son las siguientes:
1. Legitimidad y validez de la Historia como ciencia
2. La relacin entre pasado y presente para la formulacin del conocimiento
histrico
3. Acceso al conocimiento histrico: Testimonios y Herramientas.
DESARROLLO DE LAS IDEAS CENTRALES
Legitimidad y Validez de la Historia como ciencia. Marc Bloch nos dice que la
Historia sirve aunque solo sea para distraer, ya que responde a una necesidad
humana por conocer y satisfacer su curiosidad intelectual de acceder a su pasado.
Pero lo que la diferencia del oficio realizado por el Historiador es la aplicacin
de los mtodos y herramientas de la ciencia y se acota por el objeto definido de su
estudio. El estudio de los Hombres en el Tiempo. Es una ciencia ejecutada por el
hombre de ciencias con vocacin, ya que el proceso de construccin del
conocimiento histrico es tan satisfactorio como el resultado mismo.
Nos dice el autor: la historia tendr, pues, el derecho a reivindicar su lugar
entre los conocimientos verdaderamente dignos de esfuerzo, slo en la medida en
que, en vez de una simple enumeracin sin relaciones y casi sin lmites, nos
permita una clasificacin racional y una progresiva inteligibilidad. (1) Pero para
Bloch, El pasado no puede abordarse, pero el conocimiento del pasado si puede
abordarse y es lo que hace de la Historia una ciencia en progreso. Es un esfuerzo
encaminado a conocer mejor; por consiguiente, algo en movimiento (2).
La investigacin histrica se plantea con premisas a validar, con una
metodologa para la obtencin de informacin de las fuentes y un anlisis y
sntesis que va construyendo una versin posible del pasado histrico. Ya que el
pasado en Historia no se revive ni se reconstruye, solo podemos optar a construir
una posibilidad.
El autor va delineando una definicin de Historia, en la que seala su objeto de
estudio como el Hombre, pero el hombre en el Tiempo, en el tiempo pasado, lo
que l llama la duracin. De aqu que surge el debate respecto de dnde termina

el pasado y se convierte en presente, o bien, cundo el presente deja de serlo y se

transforma en pasado sujeto de investigacin histrica. As como si se hace
necesario para la interpretacin histrica el conocimiento del periodo histrico
inmediatamente anterior al estudiado.
Menciona la corriente que interpreta la Historia como la bsqueda de los
orgenes, entendido como el principio que deriva en el acontecimiento a estudiar;
en donde se excluye el conocimiento del presente para el entendimiento del
fenmeno. Esto conlleva al error de establecer conexiones causales, confundir
concatenacin de hechos con la explicacin de los mismos, que justifiquen o
condenen el suceso, lo que Bloch llama la mana de enjuiciar (3).
El autor considera que la comprensin y construccin de la versin ms
plausible del pasado debe basarse en un conocimiento y entendimiento del
contexto del acontecimiento, como el mismo Bloch nos dice un fenmeno
histrico nunca se explica plenamente fuera del estudio de su momento. Esto es
cierto para todas las etapas de la evolucin. Para la que vivimos y para las otras
(4).
Esta participacin y uso del presente para la comprensin y construccin del
pasado, sealada como diferenciacin entre el Historiador (que ejerce el oficio de
la ciencia histrica) y los aficionados a la historia. Nos dice que la incomprensin
del presente nace fatalmente de la ignorancia del pasado. Pero es igualmente
vano esforzarse por comprender el pasado, si no se sabe nada del presente (5).
Se cuestiona cmo adquirir el conocimiento para construir una versin del
pasado histrico, si el historiador no fue testigo presencial de los hechos a
investigar. El autor nos responde con los materiales a usar y la metodologa para
aplicar frente a esos materiales y obtener la informacin requerida y posible.
Nos dice que el conocimiento de los hechos humanos, tanto presentes como
pasados, se logra asir a travs de la Observacin histrica, que se sirve de las
Huellas dejadas por los testigos del pasado para obtener este conocimiento.
Estas huellas pueden ser de tipo voluntario, llamadas fuentes narrativas. Son
documentos que fueron creados con la intensin original de servir de testimonio
para las futuras generaciones. Si bien son de indiscutible valor, presentan la
limitacin del sesgo que le imprime el punto de vista del autor del documento.
El otro tipo de Huella, es el testimonio involuntario. Su caracterstica es no
haber sido creado o dejado con el fin ltimo de informar a los futuros
investigadores. Sus hallazgos son fortuitos, o bien, son rescatados por los
investigadores de entre los restos del pasado. Como ejemplo de estos testimonios

encontramos los documentos secretos/confidenciales, monedas, objetos, entre

otros. Si bien ofrecen al investigador informacin ms directa y menos
intencionada, no dejan de presentar sesgos y subjetividades.
Sin embargo, nos dice Bloch, que estos testimonios por si mismos no entregan
la informacin que el historiador requiere. Hay que hacerlos hablar, mediante
herramientas propias de la ciencia histrica. Nos propone el Cuestionario o
encuesta. Seala que para abarcar una investigacin cientfica histrica debe
existir previamente un cuestionario de preguntas cuya funcin es acotar el rea de
investigacin, establecer premisas que se quieran contrastar o validar y que
orienten en las decisiones de opcin a las que todo investigador se ver
enfrentado al seleccionar lneas de investigacin, seleccin de fuentes, etc.

(1) Bloch, Marc. Apologa para la Historia o el oficio del historiador. Pg. 46
(2) Ibdem, pg. 47
2. Relacin pasado y presente para la formulacin del conocimiento histrico
(3) Bloch, Marc. Apologa para la Historia o el oficio del historiador. Pg. 61
(4) Ibdem, pg. 64
(5) Ibdem, pg. 71