1155 o Resgate Das Ciencias Humanas2016 Vol - 1 PDF

coleo
Relaes
Internacionais
O Resgate das Cincias

Humanas e das
Humanidades atravs de
Perspectivas Africanas
Volume I
Ministrio das Relaes Exteriores

Ministro de Estado
Secretrio-Geral
Jos Serra
Embaixador Marcos Bezerra Abbott Galvo
Fundao Alexandre de Gusmo
Presidente
Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima
Instituto de Pesquisa de
Relaes Internacionais

Diretor, substituto
Ministro Alessandro Warley Candeas
Centro de Histria e
Documentao Diplomtica

Diretora, substituta
Maria do Carmo Strozzi Coutinho
Conselho Editorial da
Presidente

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima
Membros

Embaixador Ronaldo Mota Sardenberg

Embaixador Jorio Dauster Magalhes
Embaixador Gonalo de Barros Carvalho e Mello Mouro
Embaixador Jos Humberto de Brito Cruz
Embaixador Julio Glinternick Bitelli
Ministro Lus Felipe Silvrio Fortuna
Professor Francisco Fernando Monteoliva Doratioto
Professor Jos Flvio Sombra Saraiva
Professor Eiiti Sato
A Fundao Alexandre de Gusmo, instituda em 1971, uma fundao pblica

vinculada ao Ministrio das Relaes Exteriores e tem a finalidade de levar sociedade
civil informaes sobre a realidade internacional e sobre aspectos da pauta diplomtica
brasileira. Sua misso promover a sensibilizao da opinio pblica nacional para os
temas de relaes internacionais e para a poltica externa brasileira.
Helen Lauer e Kofi Anyidoho

(Organizadores)
O Resgate das Cincias

Humanas e das
Humanidades atravs de
Perspectivas Africanas
Volume I
Braslia 2016
Direitos de publicao reservados

Ministrio das Relaes Exteriores
Esplanada dos Ministrios, Bloco H
Anexo II, Trreo
70170-900 BrasliaDF
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Equipe Tcnica:
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Fernanda Antunes Siqueira
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Andr Luiz Ventura Ferreira
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Projeto Grfico:
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Traduo:
Rodrigo Sardenberg
Programao Visual e Diagramao:
Grfica e Editora Ideal
Impresso no Brasil 2016

R433
O resgate das cincias humanas e das humanidades atravs de perspectivas africanas

/ Helen Lauer, Kofi Anyidoho (organizadores). Braslia : FUNAG, 2016.

4 v. (Coleo relaes internacionais)

Ttulo original: Reclaiming the human sciences and humanities through African
perspectives

ISBN 978-85-7631-589-6

1. Cincias humanas. 2. Globalizao da economia. 3. frica - aspectos sociais.
4. Histria - frica. 5. Cultura - frica. 6. Colonizao - frica. 7. Imperialismo - frica.
8. Desenvolvimento social - frica. I. Lauer, Helen. II. Anyidoho, Kofi. III. Srie.
CDU 301.19(6)
Depsito Legal na Fundao Biblioteca Nacional conforme Lei n 10.994, de 14/12/2004.
APRESENTAO
Srgio Eduardo Moreira Lima*
com satisfao que a Fundao Alexandre de Gusmo

(FUNAG) apresenta este ambicioso projeto de traduo para o
portugus, em quatro volumes, de Reclaiming the Human Sciences
and Humanities Through African Perspectives. Publicada em 2012,
a obra original rene mais de oitenta textos, inditos em nossa
lngua, alguns verdadeiros clssicos contemporneos escritos nos
anos setenta por idelogos da descolonizao e da emancipao
intelectual da frica. Em seu conjunto, os autores apresentam
interpretao dos desafios e questes com que se deparam
os povos africanos de uma perspectiva prpria, ainda pouco
conhecida, que busca conjugar autonomia cultural com cidadania
e desenvolvimento. Trata-se de um exerccio essencialmente
crtico de aspectos etnocntricos e padres conservadores do
pensamento ocidental e de sua influncia tanto sobre a realidade
africana, quanto sobre a percepo dessa realidade.
Apesar da abrangncia e do alcance da obra, fatores
histricos, como o imperialismo, a colonizao e a escravido nela
se encontram subjacentes como parte de um sistema de polticas
de expanso e domnio territorial, cultural e econmico que
*
Embaixador e Presidente da Funag.
deixaram marcas profundas e duradouras no s nos continentes,

mas tambm em suas populaes reduzidas por sculos a objeto
de prticas mercantilistas, subjugadas e transferidas para outros
continentes sem que lhes fosse reconhecida a condio humana.
A desestruturao tnica e social, a privao da liberdade e a
negao da cidadania foram acompanhadas com certa cumplicidade
na evoluo do pensamento poltico e social no Ocidente.
O Resgate das Cincias Humanas e das Humanidades atravs de
Perspectivas Africanas uma compilao de estudos, apresentados
inicialmente em um simpsio na Universidade de Gana, em 2003,
no esforo de refletir sobre a questo do ponto de vista cientfico
com vistas a restabelecer, no plano mais alto do conhecimento,
a perspectiva ausente, resultante de longo perodo de domnio
e explorao externa, amparados em teorias que no poderiam
subsistir ao escrutnio da Histria. Os trabalhos elaborados para
o simpsio no campus da Universidade de Gana foram posteriormente complementados por outros ensaios, alguns dos anos 70,
editados pela Professora Helen Lauer e pelo professor e educador
Kofi Anyidoho, ambos daquela Universidade. O propsito original
da obra foi o de promover e estimular o conhecimento da frica
a partir de uma viso autctone, restauradora e enriquecedora
das cincias humanas. Anyidoho um dos grandes acadmicos e
poetas ganenses. Os autores dos artigos so ou foram tambm
personalidades destacadas da intelectualidade, da poltica e da
sociedade de regies africanas, atualmente anglfonas, integradas
por grupos tnicos, como os iorubs, que tanto influram na
formao do povo brasileiro.
Conhecer a frica moderna uma necessidade que decorre
de sua importncia histrica, tnica e cultural para o Brasil.
Ainda existe um desconhecimento profundo a superar, apesar do
trabalho recente de acadmicos e de centros de estudos africanos
criados em diferentes partes do Pas. No sem razo que a lei
10.639, de 9 de janeiro de 2003, introduziu a obrigatoriedade

no currculo oficial do ensino fundamental e mdio de temas da
Histria e da Cultura Afro-brasileira, da Histria da frica e dos
Africanos, bem como o dia da Conscincia Negra. por meio do
estudo, da pesquisa, do debate, da edio e traduo de livros e de
sua divulgao que se criam as condies para promover no Brasil
o conhecimento necessrio ao desenvolvimento conceitual dessas
disciplinas e a formao de um juzo consolidado, autnomo,
capaz de superar preconceitos e esteretipos que advm da
preponderncia na literatura ocidental de uma viso de mundo
ainda influenciada por atitudes remanescentes do perodo colonial
e de suas consequncias na evoluo dos povos.
Recordo-me quando, na condio de Encarregado de Negcios
em Lagos, Nigria, participei, em 1985, na Universidade de Ife,
bero da cultura iorub, de uma cerimnia anual de formatura,
realizada inicialmente em ingls. Ali estive a convite do Reitor com
a misso tambm, que me fora confiada pelo Embaixador Alberto
da Costa e Silva, um dos mais respeitados africanistas brasileiros
e grande promotor dos estudos africanos no Brasil, de solicitar o
adiamento para o ano seguinte da data da solenidade da concesso
do ttulo de Doutor Honoris Causa em Letras, a ele conferido em
razo do conjunto de sua obra sobre a frica. Foi uma cerimnia
inesquecvel, sobretudo o rito conduzido ao final da formatura na
lngua iorub, revelador da cultura autntica daquele povo, de sua
musicalidade e religiosidade. Emocionado com o apelo espiritual
daquelas tradies ancestrais, pude perceber, ento, com toda
intensidade, um universo distinto de caractersticas prprias do
grupo tnico da frica Ocidental, o que me fez refletir sobre a
complexidade da formao das identidades africanas. Atualmente,
a Universidade denominada Obafemi Awolowo, em homenagem
a um heri da independncia nigeriana, conhecido tambm como
o lder dos iorubs.
A presente publicao compreende dois grandes campos

de pesquisa. O primeiro o das cincias humanas ou sociais
que abrangem a sociologia, a antropologia, a cincia poltica e a
economia, com base em metodologia emprica. O segundo diz
respeito reflexo sobre as humanidades com foco na introspeco
e abarca disciplinas como filosofia, literatura e belas artes. O
propsito do livro examinar a realidade da frica subsarica de
um ponto de vista local e regional a fim de resgatar a legitimidade
dos estudos correntes sobre esses temas impregnados da viso e de
concepes etnocntricas predominantemente europeias e norteamericanas.
Talvez a crtica que mais sobressaia da leitura dos textos
desta antologia tenha sua origem na reao a uma perspectiva
de inspirao ocidental que, ao promover vis eminentemente
individualista, subverte tradies, princpios e valores locais
responsveis pela orientao comunitria das sociedades africanas
e simplifica sua rica e complexa diversidade tnica e cultural.
Os ensaios denotam perspectivas diversas e a afirmao de um
pensamento africano plural e multifacetado que corresponde a
uma unterschiedliche Weltanschauung, esse modo diferente de ser e
de viver, essa viso distinta do mundo.
A importncia da obra reside no apelo preservao da herana
cultural africana, do seu legado tico para as novas geraes, na
explorao de tradies e de um pensamento impregnado com
profundas razes locais. O objetivo maior evitar a simplificao
da anlise, o que leva perda de identidade daqueles povos,
inclusive em relao ao potencial de desenvolvimento terico no
campo das cincias sociais e de outras disciplinas num esforo
para buscar alternativa hegemonia acadmica do Ocidente e seu
paroquialismo epistemolgico.
A edio em portugus encontra-se dividida em quatro

volumes, em contraste com os dois pesados tomos da verso
inglesa. Essa fragmentao busca facilitar o manuseio do livro e
a leitura da obra. O processo de reviso da publicao em lngua
portuguesa exigiu especial dedicao da equipe do ncleo de
editorao da FUNAG, com o nimo de preservar o sentido dos
conceitos emitidos em cada rea do conhecimento, bem como
das instituies regionais e internacionais mencionadas. Tratase de referenciais cuja exatido revela-se condio essencial para
a correta compreenso dos ensaios de autores que representam a
elite intelectual da frica contempornea.
Espero que o esforo editorial para permitir aos leitores
de pases lusfonos amplo acesso a uma perspectiva africana
autntica possa contribuir cultura universal, ao aprofundamento
dos estudos das relaes internacionais e da prpria historiografia.
O propsito maior formar uma opinio pblica sensvel aos
problemas e as transformaes de realidades que integram a
evoluo do mosaico dos agrupamentos humanos, os dilemas
de sua interao atravs dos tempos e o impacto dessa dinmica
na convivncia internacional nas sociedades atuais. Alm de
inspiradora, a iniciativa enriquece o acervo no s da FUNAG,
como tambm, por meio de sua Biblioteca Digital, de instituies
acadmicas e bibliotecas em todo o mundo. Trata-se de obra que
mereceria incluso na bibliografia de departamentos de histria,
antropologia, sociologia, cincia poltica, economia, literatura
e relaes internacionais de universidades e centros de estudos
sobre frica.
Creio que a presente publicao acrescenta ao conhecimento
da frica elementos de compreenso antropolgica e se soma a
uma srie de livros publicados recentemente no Brasil sobre temas
africanos. No deixam eles de representar, direta ou indiretamente,
resposta s aes afirmativas inspiradas pela citada Lei Federal.

Perspectivas Africanas ter impacto no tratamento da temtica
e na percepo correta do alcance da contribuio da frica para
o desenvolvimento da humanidade. Muitas trilhas alternativas
podero ser abertas com sua leitura para estimular pesquisas,
debates e reflexes sobre um continente que parte da nossa
vizinhana de alm-mar, que tanto marcou a formao e a evoluo
do Brasil e que ainda busca o resgate pleno de sua identidade.
Em seu discurso por ocasio da cerimnia de transmisso de
cargo de Ministro das Relaes Exteriores, o Senador Jos Serra
sublinhou o empenho de sua gesto em promover e atualizar o
intercmbio com a frica. Em suas palavras essa relao vai alm
de laos fraternos do passado e correspondncias culturais. Deve,
sobretudo, forjar parcerias concretas no presente e para o futuro,
com base em um efetivo intercmbio econmico, tecnolgico e de
investimentos. Tendo em mente que o desenvolvimento precisa
estar amparado em um conjunto de ideias e atitudes mentais
progressistas, as teses contidas neste livro contm um fundamento
terico e conceitual fecundo para a modernizao da frica e
atestam que seus pases se encontram em um patamar propcio
para o aprofundamento ainda maior da parceria com o Brasil em
diversas reas.
PREFCIO EDIO BRASILEIRA

Irene Gala*
A presente edio, em portugus, de O Resgate das Cincias

Humanas e das Humanidades atravs de Perspectivas Africanas, com
quatro volumes, cerca de duas mil pginas, mais de oitenta textos e
aproximadamente igual nmero de autores, um grande feito, de
mltiplas dimenses.
O projeto editorial foi um desafio que a Fundao Alexandre
de Gusmo (FUNAG), do Ministrio das Relaes Exteriores do
Brasil, aceitou sem hesitaes. Ao ter em mos o original, em
ingls, prontamente reconheceu tratar-se de um refinado conjunto
de artigos, conferncias e discursos, cuidadosamente selecionados
e praticamente desconhecidos da comunidade de pesquisadores,
acadmicos e leitores brasileiros, em geral.
As opinies e anlises que compem este livro respondem,
por sua vez, a uma crescente curiosidade nacional e internacional
sobre a frica, em um momento da histria da diplomacia
brasileira em que o dilogo poltico com o continente, assim como
*
Embaixadora em Acra, Gana. Formada em Direito pela Universidade de So Paulo (1983) e mestre
em Relaes Internacionais pela Universidade de Braslia (2002). Aprovada, com louvor, no Curso de
Altos Estudos, do Instituto Rio Branco, sobre as relaes Brasil-frica. Foi Chefe substituta da Diviso
de frica II (1999). Ao longo da carreira diplomtica, ocupou postos em Bissau (1988), Lusaca (1989),
Lisboa (1991), Luanda (1994), Pretria (1996) e Dacar (2002). Foi Ministra Conselheira em Misso
junto ONU (2004).
as relaes econmicas e comerciais, culturais e sociais com os

pases africanos e seus povos tm-se ampliado significativamente.
O lanamento desta obra capta, portanto, sem equvocos, o senso
de oportunidade e, ao mesmo tempo, confirma a prioridade que o
Governo brasileiro confere s relaes com o continente africano.
no contexto acadmico, contudo, que a presente publicao
assume sua principal dimenso, ao servir de ponte entre as
comunidades acadmicas de ambos os lados do Atlntico Sul e,
sobretudo, ao facilitar o acesso, em portugus, a uma bibliografia
nica e peculiar, pois reveladora da frica tal como vista pela lente
de seus prprios autores.
Ao longo das sees que compem estes quatro volumes,
ser talvez surpreendente verificar que as Cincias Humanas,
apresentadas nas perspectivas africanas, so, em grande
medida, um exerccio de desconstruo da cincia produzida,
durante sculos, e mesmo nos dias atuais, a propsito da frica,
sua complexidade e seus desafios. Chamar, certamente, ateno
o vigor com que os autores africanos confrontam quer as vises
clssicas, ou seja, eurocntricas, sobre o universo africano, quer
a agenda internacional para a frica, construda, no passado,
mas tambm ainda no presente, com base nessas mesmas vises.
Poder, ademais, produzir desconforto verificar que, mesmo no
Brasil, os estudos sobre a frica e, eventualmente, tambm as
polticas para o continente, podem mimetizar seus congneres
concebidos por ex-metrpoles e demais potncias ocidentais.
Para os leitores brasileiros, no ser menos relevante verificar
como esse compromisso com a desconstruo afeta nossa
compreenso sobre a questo racial no Brasil. Com pouco mais
de cinquenta por cento de sua populao de origem africana, o
Brasil ou grande parte dele igualmente refm das referncias
histricas formadoras da viso do Ocidente a propsito da frica,
que, nas palavras de Valentin-Yves Mudimbe, projeta uma terra

da barbrie, da selvageria, do primitivismo, do paganismo e da
oralidade1.
Subjacente aos textos publicados nesta coletnea, repousam
o desejo dos acadmicos africanos de relanar uma viso e um
sonho africanos e, tambm, as discusses referentes produo
do conhecimento sobre a frica.
Esses foram, no por acaso, os temas centrais de um simpsio internacional realizado na frica do Sul, em dezembro de
1998, intitulado Globalizao e Cincias Sociais na frica2, em
que os participantes se perguntaram se haveria um conhecimento
africano e, em caso afirmativo, o que seria. Discutiram a
territorializao ou indigenizao da produo do conhecimento
sobre a frica e a perspectiva africana nas Cincias Humanas e
Humanidades.
Sobre isso, Achille Mbembe sustentou que apenas os
autctones que vivem fisicamente na frica podem produzir um
discurso cientfico legtimo sobre as realidades do continente3.
J para Mudimbe, no bastaria ser africano, mas seria preciso,
para assenhorear-se de um discurso com perspectiva africana,
que o estudioso africano revisse toda a sua formao intelectual,
construda sobre um conhecimento produzido a partir de uma
perspectiva no-africana4. Paul Zeleza, por sua vez, recomendava aos que se disponham a adotar uma perspectiva africana,
que procedam, primeiramente, desconstruo da arquitetura
1
V. Y. Mudimbe, apud Bisanswa, J. K. V. Y. Mudimbe: rflexion sur les sciences humaines e sociales en
Afrique. Cahiers DEtudes Africanes, Paris, v. XL (4), n. 160, 2000, p. 707.
2 Universidade de Witwatersrand, Joanesburgo, dezembro de 1998. Co-organizadores o Conselho
de Pesquisas Sociais e Humanas da frica do Sul, o Conselho para Desenvolvimento da Pesquisa
em Cincias Socias na frica (CODESRIA), com sede em Dacar, Senegal, e o Departamento de
Humanidades e Cincias Sociais da Wits.
3 Mbembe, A. Sortir du ghetto: le dfi de linternationalisation. Codesria Bulletin, Dakar, Senegal, n. 3/4,
p. 3 e segs., 1999.
4 Apud Bisanswa, 2000, p. 707.
discursiva dos estudos sobre a frica em geral e, em particular,

sobre a histria da frica, sobre a economia do desenvolvimento
africano e sobre a cincia poltica no continente5. Finalmente,
Mahmood Mandani tambm defendeu a perspectiva africana e
sustentou que, a despeito das limitaes materiais para realizar
uma tal tarefa, preciso trazer os estudos sobre a frica para o
prprio continente africano6.
So questes epistemolgicas, onde o que se pretende
situar o agente do conhecimento, no caso o acadmico africano,
como elemento distintivo do processo de produo intelectual7.
So, todavia, discusses com importantes implicaes tambm no
tocante finalidade do conhecimento. A esse propsito, tomem-se as palavras de Endashaw Bekele, para quem
mais que hora de percebermos que conceitos,
modelos e paradigmas ocidentais (...) so
inapropriados para a compreenso das circunstncias
profundamente diferentes de nossas sociedades.
Esses conceitos e modelos aliengenas conduzem a
polticas inapropriadas e ou retiram a ateno dos reais
problemas, ou se tornam escusas a serem utilizadas
pelas estruturas de poder no necessariamente em
favor dos governos existentes. A sofisticao excessiva,
a irrelevncia esotrica, a ignorncia e os falsos credos
transmitidos por essas doutrinas so oportunistas e
servem a interesses escusos8.
5
Zeleza, P. T. Struggle for the university. Africa Development / Afrique et Developpement, Dakar, Senegal,
v. 22, n.2, 1997, p. 181-192. Resenha.
6 Mandani, M. In: Diouf, M.; Mandani, M. (Eds.). Academic Freedom in Africa. Dakar, Senegal: Codesria,
1994. p. 96.
7 Discuti o tema detidamente em dissertao de Mestrado em Relaes Internacionais, apresentada na
Universidade de Braslia, em 2002, com o ttulo O Pensamento Africano em Relaes Internacionais:
Desconstruindo o Afro-Pessimismo.
8 Bekele, Ensashaw. Research Development Problems in Ethiopia. Adis Abeba: AAU, 1995, apud
Crossman, P. African Universities and Africanisation: problems and prospects in the future of
Assim, nos textos publicados neste livro, um trao frequen

temente observado, em razo mesmo dessa apropriao endgena
por parte dos autores africanos, seriam suas preocupaes
utilitaristas e normativas. Como apontava o Codesria, em 1998,
percebe-se haver, entre os cientistas sociais africanos, uma forte
presso para que as cincias sociais africanas tenham um valor
utilitrio, de modo a servir de instrumento engenharia social e
transformao das sociedades.9 J Joseph Ki-Zerbo proclama a
responsabilidade social dos intelectuais africanos. Textualmente,
defende que
a comunidade acadmica deve responder s
necessidades da sociedade e estar nas posies
dianteiras da identificao e reflexo de problemas
da sociedade, com o objetivo de sugerir vias e modos
de busca de solues.10
Assume-se, como premissa, a impossibilidade de um

afastamento, a ttulo de objetividade e imparcialidade, entre o
cientista e o objeto de sua anlise.
Pessoalmente, em quase trs dcadas de trabalho e leituras,
como diplomata e pesquisadora, dedicadas ao conhecimento da
frica, foram, sem dvida, as perspectivas africanas aquelas
que mais e melhor me facultaram os instrumentos, inclusive
a sensibilidade, para enxergar a frica e sua notria - mas
frequentemente ignorada - diversidade e complexidade.
Por essa razo, ao comparecer ao lanamento da verso
original, em ingls, deste livro, no Centro de Estudos Africanos da
Universidade de Gana Legon, em Acra, logo aps minha chegada
endogenisation and plurality in the human sciences. General Assembly CODESRIA: Globalization
and Social Sciences in Africa. 9th, 1998, Dakar, Senegal.
9 CODESRIA. Editorial. Codesria Bulletin. Dakar, Senegal. n. 2, 1998.
10 Ki-Zebo, J. Revendiquer les liberts acadmiques, mais surtout les produire et les organizer. In: Diouf,
M; Mandani, M. op.cit., p. 31-41.
a Gana, em agosto de 2011, para chefiar a misso diplomtica

brasileira naquele pas, fiquei, ao mesmo tempo, emocionada e
radiante. Ao parabenizar seus organizadores, Professores Kofi
Anyidoho e Helen Lauer, consultei-os imediatamente sobre o
interesse e a possibilidade de procurarmos public-lo em portugus. A resposta foi no s imediata e positiva, mas sobretudo
entusiasta. Ambos no pouparam esforos no sentido de viabilizar
a edio desta verso brasileira de uma obra que, acredito, ser
muito bem recebida pelos leitores brasileiros e dos demais pases
de lngua oficial portuguesa.
Foi, portanto, com grande satisfao que aceitei o convite
do Presidente da FUNAG para prefaciar esta edio brasileira
Perspectivas Africanas, cujo lanamento passa a ser mais um
importante marco na histria das relaes Brasil-frica.
PREFCIO
Esta compilao foi inspirada por um simpsio internacional

realizado no campus da Universidade de Gana em Legon durante
trs dias em setembro de 2003, organizado pelo Programa
CODESRIA do Instituto Africano de Humanidades. Sob o tema
amplo Obras Cannicas e Inovao Continuada nas Artes e
Humidades Africanas, oradores de vrias partes do mundo se
reuniram em 12 painis que se sucederam numa notvel reflexo
transdisciplinar. A ocasio permanece memorvel no apenas por
sua impressionante intensidade, mas tambm, infelizmente,
pela sua raridade em Legon como explorao decidida e rigorosa
de territrio intelectual no mapeado, novo ou antigo. Geralmente
estamos com excesso de trabalho, sobrecarregados demais e
com recursos de menos para ouvirmos e interagirmos uns com
os outros com alguma regularidade ao longo das nossas divises
disciplinares.
Consequentemente, nossos estudantes como um todo sentem
falta de aprenderem como testemunhas oculares das disputas
analticas e competies intelectuais contnuas que so to
fundamentais para a produtividade de qualquer grupo acadmico.
Na ausncia desta exposio dialtica, nossos estudantes de
graduao e artes liberais e estudos sociais ganham seus primeiros
ttulos com a impresso falsa de que qualquer contestao pblica

ou explorao crtica em relao obra de um acadmico com boa
reputao deve ser evitada. Nossos estudantes de ps-graduao
ingressam no seu treinamento profissional equivocadamente
desconfiados de qualquer experincia intelectual ou autonomia de
pensamento vigorosa que arrisque atrair reprovao ou ressenti
mento de figuras de autoridade estabelecida. Principalmente,
nossos estudantes tendem a considerar a crtica aberta e franca
uma manifestao de desrespeito.
Muitos dos nossos estudantes no entendem bem a dinmica
efetiva do discurso acadmico profissional de primeiro nvel,
com seu vigoroso ritmo de conjetura e refutao. O que eles
testemunham em vez disso so as nossas lutas contidas e solitrias
para publicarmos num terrvel isolamento uns dos outros, sem o
refresco fornecido por perspectivas que circulam fora das nossas
clulas disciplinares. Nossos estudantes esto aprendendo conosco
a sobreviver como intelectuais, sem os ritmos apoiadores de pontos
e contrapontos alternativos e que mantm vivo e em crescimento
qualquer rgo coletivo das humanidades e de estudos sociais.
Esta compilao foi elaborada como um possvel antdoto
nossa alienao coletiva. Ela projetada para navegao aleatria,
como se a pessoa estivesse participando de um simpsio com
ritmo acelerado de mentes criativas de primeiro nvel. Ela pretende
inspirar, importunar, zombar, provocar e forar acadmicos
jovens, cujo miasma desinteressado os paralisa por falta de contato
com modelos funcionais, envolvidos na queda de brao diria to
fundamental para a produo vibrante do conhecimento.
Reproduzimos clssicos que j foram lanados h vrias
dcadas, artigos que geraram uma cadeia de discurso resultado
deles porque at mesmo os acadmicos mais destacados entre ns
no tm acesso imediato a publicaes mundialmente renomadas
fora de seus prprios campos. Ademais, nesta obra, inclumos a

obra de tericos, especialistas e ativistas literrios relativamente
desconhecidos em Gana, no Qunia, na Nigria, na frica do Sul,
em Uganda e em outros pases, cujas contribuies ao estudo de
vanguarda encontram-se condenadas ao confinamento solitrio,
por estarem no lado silenciado da clivagem digital.
O ndice de cada um dos volumes abrange todos os assuntos
neles abordados. Notas de rodap do editor frequentemente fazem
referncia cruzada com outros captulos, para destacar ainda mais
paralelos e temas refletidos em assuntos aparentemente dspares
e em disciplinas divergentes. Confiamos que a leitura desta ampla
seleo de ensaios seminais estimular muitos outros a serem
escritos.
Helen Lauer
Kofi Anyidoho
Gana, 2012
NDICE GERAL DA OBRA
Volume 1
Seo 1: Examinando a produo do conhecimento como
instituio social
Seo 2: Explicando aes e crenas
Volume 2
Seo 3: Reavaliando o desenvolvimento
Seo 4: Medindo a condio humana
Volume 3
Seo 5: Lembrando a Histria
Seo 6: frica como sujeito do discurso acadmico
Seo 7: Debatendo democracia, comunidade e direito
Volume 4
Seo 8: Revisitando a Expresso Artstica
Seo 9: Recuperando a Voz da Autoridade
Referncias bibliogrficas
SUMRIO DO VOLUME 1
Agradecimentos dos Editores.............................................................27
Seo 1
Examinando a produo do conhecimento como
instituio social
Captulo 1
Cincia social como imperialismo.....................................................35
Claude E. Ake
Captulo 2
Nacionalizando a frica, culturalizando o Ocidente
e reformulando as Humanidades na frica.....................................91
Toyin Falola
Captulo 3
A globalizao e o acadmico africano ..........................................127
Kwesi Yankah
Captulo 4
O conhecimento como bem pblico na era da globalizao .....155
Akilagpa Sawyerr
Captulo 5
Rumo a uma crtica africana da etnografia africana:
a utilidade do intil.............................................................................179
Maxwell K. Owusu
Captulo 6
Poder de silenciamento: mapeando o terreno social na
frica do Sul ps-apartheid..............................................................233
Kate Crehan
Captulo 7
Princpios do pensamento social africano: remodelando o
mbito da sociologia do conhecimento..........................................269
Max Assimeng
Captulo 8
A proteo da propriedade intelectual e da
biodiversidade vegetal africana........................................................319
Ivan Addae-Mensah
Captulo 9
Vrus da mente....................................................................................341
Derek Gjertsen
Seo 2
Explicando aes e crenas
Captulo 10
Entendendo a violncia poltica na frica ps-colonial..............375
Mahmood Mamdani
Captulo 11
O colonialismo e os Dois Pblicos na frica: uma declarao
terica com um eplogo.....................................................................411
Peter P. Ekeh
Captulo 12
Colonialismo e sociedade civil na frica: a perspectiva
dos Dois Pblicos de Ekeh.................................................................471
Eghosa E. Osaghae
Captulo 13
A corrupo e a necessidade de clareza conceitual .....................497
Albert K. Awedoba
Captulo 14
Informalizao e poltica de Gana...................................................527
Kwame A. Ninsin
Captulo 15
Costume, ideologia colonial e privilgio: a questo
agrria na frica..................................................................................557
Kojo S. Amanor
Captulo 16
Psicopatia corporativa: uma analogia psiquitrica.......................575
Montague Ullman
Captulo 17
O discurso de maldio: gnero, poder e ritual em Gana...........589
Beverly J. Stoeltje
Captulo 18
A religio tradicional africana e o cristianismo: continuidades
e descontinuidades..............................................................................611
Abraham A. Akrong
Captulo 19
A interao de conceitos tradicionais e modernos de sade......637
Rose Mary Amenga-Etego
AGRADECIMENTOS DOS EDITORES*11
Esta obra e sua publicao tornaram-se possveis graas a

uma doao do Fundo de Inovao de Ensino e Aprendizagem
(TALIF) atravs do Conselho Nacional de Ensino Superior de
Gana, em colaborao com o Banco Mundial. Todos os autores e
colaboradores abriram mo dos seus direitos autorais no interesse
de tornar esta obra disponvel a preos subsidiados.
Os organizadores so gratos a Sra. ngela Awere-Kyere, da
Universidade de Gana, pelo seu inestimvel apoio logstico ao
longo de toda a produo do manuscrito e da publicao destes
volumes. Membros do Comit do Campus de Legon e da equipe
de apoio do TALIF foram generosos no seu estmulo ao projeto,
especialmente os sucessivos diretores do Comit de Anlise do
Campus, o Professor Jacob Songsore e o falecido Professor E. K.
Awotwi que atuaram, respectivamente, como reitor e vice-reitor de
Pesquisa e Estudos de Ps-Graduao. Agradecemos Professora
Mary Esther Dakubu a edio e correo dos dois volumes originais.
Desejamos manifestar tambm nosso sincero agradecimento
editora, a Sra. Akosua Ofori-Mensah, pelo seu apoio e compromisso
com a qualidade acadmica.
*
Constantes da edio original em ingls.
27
Ademais dos captulos mencionados na seguinte lista de

direitos de reproduo concedidos, este volume composto por
trabalhos at ento inditos de vrios autores em Gana e no
exterior, a quem os organizadores permanecem profundamente
gratos pela sua pacincia e seu compromisso e sua adeso ao
objetivo de tornar exemplos de excelncia acadmica disponveis
para alunos e professores na frica Ocidental. Os organizadores
manifestam seu reconhecimento s editoras listadas aqui pela
sua cooperao unnime em conceder gratuitamente direitos
de reproduo, para a primeira edio voltada venda a preos
subsidiados e distribuio a estudantes e pesquisadores na frica
Ocidental, da seguinte forma:
O captulo 1 um resumo dos captulos 1, 2 e 4 da clssica obra
de Claude Ake, Social Science as Imperialism: The Theory of Political
Development, 2 ed., 1979, com permisso da Ibadan University Press.
O captulo 2 corresponde palestra de abertura na Conferncia
Internacional para Repensar as Humanidades na frica, realizada
na Universidade Obafemi Awolowo, em Ile-Ife, nos dias 13 e 14 de
junho de 2006 e aparece aqui com permisso do autor.
O captulo 3 conta com autorizaes do autor e do atual Reitor
da Faculdade de Artes, cujo escritrio originalmente publicou a
obra como uma monografia.
O captulo 5 aparece com permisso do autor e da WileyBlackwell Publishing Ltd., em Oxford, que publicou a verso
original Ethnography of Africa: The Usefulness of the Useless,
em American Anthropologist, vol. 80, n. 2, 1978, p. 310-331.
O captulo 6 apareceu originalmente, com o mesmo ttulo,
na antologia Contested Terrains and Constructed Categories, 2002,
p. 173-194, reproduzido com a permisso da autora, dos editores
George Clement Bond e Nigel C. Gibson, alm da Westview Press,
empresa da Perseus Books, L.L.C.
28
Agradecimentos
O captulo 7 um resumo adaptado dos dois primeiros

captulos de Foundations of African Social Thought: A Contribution to
the Sociology of Knowledge, 1997, Accra: Ghana Universities Press,
publicado com a autorizao do autor e da Ghana Universities Press.
O captulo 8 consiste em verso revisada do captulo VII
original, chamado Plant Biodiversity, Herbal Medicine, Intellectual
Property Rights and Industrially Developing Countries: Socioeconomic, Ethical and Legal Implications, em Ghana: Changing
Values/Changing Technologies, publicado na Cultural Heritage and
Contemporary Change, srie II, vol. 5. O livro foi editado por Helen
Lauer e publicado pelo Conselho de Pesquisa de Valores e Filosofia,
em Washington, D.C., em 2000. Ele foi reproduzido com material
atualizado pelo autor e com a permisso do editor-chefe.
O captulo 9 uma reproduo, com o mesmo ttulo, do captulo
19 de History and Philosophy of Science for African Undergraduates,
vol. II, p. 280-292 editado por Helen Lauer, publicado pela Hope
Publications em Ibadan, na Nigria.
O captulo 10, por Mahmood Mamdani, constitui reproduo
de Making Sense of Political Violence in Post-Colonial Africa
de Ghana in Africa and the World, Africa World Press, 2003.
A permisso foi concedida pelo autor, com o apoio do editor, Toyin
Falola.
O captulo 11 aparece com a permisso e apoio colaborativo
do autor, Peter P. Ekeh, que forneceu explicitamente para este
volume o, at ento indito, Afterword. O cerne do captulo
uma verso editada do clssico original publicado pela primeira
vez em Comparative Studies in Society and History, 1975, v. 17,
p. 91112, Cambridge University Press, que generosamente
forneceu permisso no exclusiva para reproduzir com o mesmo
ttulo, Colonialism and the Two Publics in Africa: A Theoretical
Statement.
29
O captulo 12 foi generosamente fornecido pelo autor e trata-se de uma reproduo editada do original com o mesmo ttulo
publicado em Voluntas: International Journal of Voluntary and
Nonprofit Organizations, vol. 17, n. 3, set. 2006, p. 233-245.
O captulo 13 foi originalmente apresentado na 14th Annual
Pan African Anthropological Association International Conference
Instituto de Estudos Africanos (IAS), Universidade de Gana,
em Legon, de 2 a 6 de agosto de 2004. A verso para leitura foi
fornecida pelo autor, que tambm organizou a conferncia e editou
seus procedimentos, que concedeu permisso para edit-la.
O captulo 14 uma verso revisada do captulo 5, com o
mesmo ttulo, de Ghana: Changing Values/Changing Technologies,
em Cultural Heritage and Contemporary Change, srie II, vol. 5.
O original tambm foi editado por Helen Lauer e publicado pelo
Conselho de Pesquisa de Valores e Filosofia, Washington, D.C., em
2000. Reproduzido com permisso do autor e da editora original.
A antologia completa est disponvel online em: <http://www.crvp.
org/book/Series02/II-5/contents.htm>.
O captulo 15 uma verso editada do artigo at ento
indito do autor com o mesmo ttulo apresentado na 14th Annual
Pan African Anthropological Association Conference, Instituto de
Estudos Africanos (IAS), Universidade de Gana, em Legon, de 2
a 6 de agosto de 2004, reproduzido com a autorizao do autor.
A penltima seo e o pargrafo final deste captulo so trechos de
Custom, Community and Conflict: Neo-liberalism, Global Market
Opportunity and Local Exclusion in the Land Question in Africa,
p. 10-12, apresentado pelo autor no Simpsio Internacional
At the Frontier of Land Issues: Social Embeddedness of Rights and
Public Policy, Montpellier, Frana, de 17 a 19 de maio de 2006.
Acessvel online em: <http://www.mpl.ird.fr/colloque_foncier/
Communications/PDF/Amanor%20TR.pdf>.
30
Agradecimentos
O captulo 16 encontrava-se, por ocasio da publicao

original, em avaliao pelo peridico Management and Organisation:
A Multidisciplinary Journal of Business, publicado pela Faculdade de
Administrao da Universidade de Gana e est reproduzido com a
permisso dos editores do peridico.
O captulo 20 apareceu na edio online do dia 23 de outubro
de Monthly Review, v. 55, n. 5, em: <http://www.month lyreview.
org/1003amin.htm>. Acessado em: 19 de novembro de 2005.
O autor e o editor da Monthly Review permitiram sua reproduo.
O apndice do captulo 20 foi publicado, originalmente, com o
mesmo ttulo, em History and Philosophy of Science for African
Undergraduates, vol. I, captulo 5, Hope Publications, Ibadan,
editado por H. Lauer (2003) e est reproduzido aqui com a gentil
permisso do autor.
Os captulos 21, 22, 29 e 30 so verses editadas e revisadas
de material originalmente publicado em International Development
and the Social Sciences: Essays on the History and Politics of Knowledge
(1997): Introduction, de Frederick Cooper e Randall Packard,
p. 1-13; captulo 2, Modernizing Bureaucrats, Backward Africans,
and the Development Concept, de Frederick Cooper, p. 64-92;
captulo 5, Anthropology and Its Evil Twin: Development in the
Constitution of a Discipline, de James Ferguson, p. 150-175; e
captulo 10, Senegalese Development: From Mass Mobilization to
Technocratic Elitism, de Mamadou Diouf, p. 291-319, traduzido a
partir do original em francs por Molly Roth e Frederick Cooper. Os
autores gentilmente aprovaram as vrias modificaes. Frederick
Cooper e Randall Packard, como editores conjuntos da antologia
original, permitiram estas incluses e a editora University of
California Press, em Berkeley, autorizou permisso de reproduo
no exclusiva e nica em apoio a este empreendimento sem fins
lucrativos.
31
O captulo 26 uma adaptao do artigo original publicado

como captulo 10, Population Growth and Ecological Degradation
in Northern Ghana: The Complex Reality, de Ghana: Changing
Values/Changing Technologies, organizado por Helen Lauer,
publicado pelo Conselho de Pesquisa de Valores e Filosofia,
Washington, D.C., 2000. O Professor George F. McLean, editor e
redator-chefe concedeu permisso e o autor aprovou a incluso
da verso neste volume. A ntegra do original est disponvel em:
<http://www.crvp.org/book/Series02/II-5/contents.htm>.
O captulo 27 est reproduzido com a autorizao do University
of Ghana Publications Commitee. Ele pertence originalmente
Alumni Lecture Series da Universidade de Gana, apresentado no
Great Hall de Legon, em 27 de novembro de 2004.
O captulo 31 est reproduzido com permisso da editora
original Springer-Verlag, Nova York e da irm do falecido autor, a
Sra. Nadine Lang Robinson, falando em nome da famlia de Serge
Lang que detm seus direitos autorais e seus artigos em confiana
postumamente. O material neste captulo originalmente apareceu
no seu livro Challenges, 1998, p. ix, 1, 3-18, 31-44, 49-52 e 61-64.
O captulo 32 tornou-se possvel graas ao trabalho da
Professora Barbara C. Sproul que, na condio de coordenadora
voluntria do caso de Lilian Ngoyi como prisioneira de
conscincia, atuou como depositria e editora da correspondncia
original da autora, em nome do Riverside Adoption Group 3/16
da Amnestry International USA (AIUSA). As cartas, inicialmente,
foram editadas por Sproul e divulgadas por interesse pblico,
anonimamente, devido Lei do Apartheid na poca, em uma
pgina da coluna editorial de The New York Times, 6 mai. 1978.
O captulo 34 est reproduzido com a permisso do autor e
originalmente apareceu como o captulo 7, com o mesmo ttulo,
32
Agradecimentos
no volume I de History and Philosophy of Science for African

Undergraduates, sem fins lucrativos, editado por Helen Lauer e
publicado pela Hope Publications em Ibadan, na Nigria, p. 149-158.
O captulo 35 uma adaptao de material fornecido e
verificado pela autora a partir de dois relatrios encomendados
pela filial de Greater Accra da Coaliso da Campanha pela Educao
Nacional em Gana (GNECC) e de um artigo de discusso sobre os
dados. Subsequentemente, uma publicao apareceu na Cidade
do Cabo, na frica do Sul, desenvolvida a partir de argumentos
feitos no artigo de discusso chamado Failures in the Provision
of Free Public Basic Education in Ghana, em Tinabantu - Journal
of African National Affairs, v. 2, n. 2, ago. 2006. Os trechos e as
tabelas nos relatrios aparecem com a permisso do diretor do
Conselho Executivo da GNECC, o Sr. Emmanuel Kuyole, do Centro
de Desenvolvimento Social Integrado (ISODEC).
O captulo 38 uma verso editada de um artigo publicado,
oferecido pela autora para esta coleo e que originalmente
apareceu com o ttulo By Gods Grace I Had a Boy. Whose Unmet
Need and Dis/Agreement About Childbearing Among Ganaian
Couples, como o captulo 5 de Re-thinking Sexualities in Contexts
of Gender, editado por Signe Arnfred e publicado, em 2004, pelo
Instituto frica Nrdica em Uppsala, na Sucia. Ele est editado
e reproduzido aqui com a aprovao da autora, consentimento
do editor e permisso do Nordiska Afrikainstitutet, que detm
conjuntamente os direitos autorais.
O captulo 39 aparece com consentimento do autor e do
detentor do copyright como uma adaptao tirada do Introductory
Essay, em The Traditional and the Modern in West African
(Ghanaian) History, p. ix-xxvii, da coleo, compilada e editada pelo
autor, Per Hernas, nmero 50 da Trondheim Studies in History, Srie
33
Africana n. 7, 2005, Departamento de Historia da Universidade

Norueguesa de Cincia e Tecnologia.
O captulo 43 foi fornecido pelo autor, com permisso da
Peter Lang Publishing, Inc., para reproduo neste volume, na sua
forma original publicada como The Traditional Political Systems
of Northern Ghana Reconsidered, em Regionalism and Public Policy
in Northern Ghana, editado por Yakubu Saaka, 2001, p. 35-64.
O captulo 45 uma reproduo editada da monografia
com mesmo ttulo, publicada pelo coordenador da srie Common
Moroccan African Heritage Conferences (31), em 2006 pelo Instituto
de Estudos Africanos da Universidade Mohammed V, em Souissi,
Rabat, Marrocos, que permitiu sua apresentao aqui.
O captulo 48 foi elaborado pela autora a partir de uma verso
anterior, publicada como Cause and Effect Between Knowledge
Traditions: Analyzing Statements That Address the Regression of
Science and Technology in Africa, em Transactions of the Historical
Society of Ghana, 2004, vol. 8, p. 256-275. Ele aparece aqui com
permisso de Transactions.
O captulo 49 uma verso minimamente editada do discurso
feito pelo Dr. Kwame Nkrumah como primeiro Presidente da
Repblica de Gana, na inaugurao do Instituto de Estudos
Africanos da Universidade de Gana, em Legon, no dia 25 de
outubro de 1963. A verso original foi publicada pelo Ministrio de
Informaes e Transmisses do governo de Gana, para distribuio
pblica e gratuita pelo Conselho de Publicaes do Instituto de
Estudos Africanos por ocasio do 50 aniversrio da Independncia
de Gana.
O captulo 50 o discurso de abertura proferido pelo Professor
Achebe na 24 Reunio Anual da Associao de Literatura Africana,
na Universidade do Texas, em Austin, de 25 a 29 de maro de
1998. Ele foi originalmente publicado na coleo de artigos e
34
Agradecimentos
poemas de Chinua Achebe, ilustrada com fotos de Robert Lyons,

p. 102-117, publicada em 1998. A verso que aparece aqui, com
permisso do autor, do fotgrafo e da Doubleday, reflete o que foi
includo pelos editores Bernth Lindfors e Hal Wylie, p. 13-28 dos
procedimentos da ALA, intitulada Multiculturalism & Hybridity in
African Literatures, Trenton, Nova Jersey: Africa World Press, Inc.,
2000.
O apndice ao captulo 50 uma verso da influente crtica
que o autor fez sobre Heart of Darkness, de Joseph Conrad,
apresentada como a segunda Chancellors Lecture na Universidade
de Massachusetts, em Amherst, em fevereiro de 1975. Foi
posteriormente publicada na Massachusetts Review 18 (4), inverno
de 1977, Amherst. Ela est reproduzida com a permisso do
autor e da editora Doubleday, detentora dos direitos autorais
da coletnea intitulada Hopes and Impediments: Selected Essays
1965-1987, Heinemann International, 1988, p. 1-13. Os editores
agradecem especialmente a Jesse Weaver Shipley pelo seu auxlio
na compilao do captulo 50 e do seu apndice, sendo nosso
intermedirio com o autor, seu colega no Bard College.
O captulo 51 est reproduzido de acordo com a orientao do
autor e com a permisso dos editores, Kofi Anyidoho, Abena P. A.
Busia e Anne V. Adams, dos artigos de 1999 coletados na Srie n. 5
da Coleo Anual da Associao de Literatura Africana (ALA), sob
o ttulo Beyond Survival: African Literature and the Search for New
Life, p. 57-73, publicado pela Africa World Press, em Trenton, Nova
Jersey. Em 1993, uma verso anterior do artigo foi publicada na
Nigria pela Spectrum Press na srie Ibadan Dialogues in Philosophy.
O captulo 52 foi escrito originalmente em dezembro de
1990 como uma Introduo a Artigos Selecionados da Primeira
Conferncia Nacional sobre Literatura Oral em Gana, realizada na
Universidade de Gana, de 22 a 25 de agosto de 1988. Infelizmente,
35
os Artigos Selecionados nunca chegaram a ser publicados.

A Introduo oferecida aqui na esperana que um pouco da
relevncia da conferncia e referncias s obras dos seus principais
participantes possam ser registradas para estudantes e estudiosos
da Literatura Oral Africana. Os trechos finais foram editados aqui
posteriormente, refletindo o abandono da publicao pretendida
originalmente.
O captulo 54 foi apresentado como o Discurso de Abertura da
Conferncia Listening (Again) for the African Past na Faculdade
Smith, em Massachusetts, EUA, 24 de outubro de 2003. Ele aparece
aqui verbatim, apenas levemente editado.
O captulo 55 uma verso editada do artigo original com
o mesmo ttulo reproduzido a partir do peridico Social Forces,
2005, setembro, volume 84 n.1, p. 595-600, University of North
Carolina Press. Ele usado com permisso por escrito da editora e
sob orientao dos autores.
O captulo 56 est revisado com aprovao do autor a partir
de Racial Metaphors: Interpreting Sex and AIDS in Africa, que
apareceu na edio de 2003 do peridico Development and Change
volume 34 n. 5, p. 809-832. Ele foi usado aqui com a permisso e
o apoio generoso da Blackwell Publishing, em Oxford, no Reino
Unido.
O captulo 57 na sua verso original foi lida numa conferncia
chamada Constructions of the Other in Inter-African Relations,
realizada de 4 a 6 de dezembro de 2006 em Marrakesh, no Marrocos,
organizada pelo Institut des tudes Africaines, Universit
Mohamed V, Rabat. Na poca da edio original desta coletnea, as
minutas dessa conferncia estavam por ser publicadas.
O captulo 69 est reproduzido com a permisso do editor da
sua apario original com o mesmo ttulo na edio de 1988 da
Review of English and Literary Studies, v. 5, n. 1 (Ibadan, Nigria).
36
Agradecimentos
Anteriormente, o editor da Review permitiu que o artigo fosse o

ltimo captulo da coleo do autor, The Nostalgic Drum: Essays on
Literature, Drama and Culture, publicado pela Africa World Press
(Trenton, Nova Jersey), em 2001, p. 311-335. Ns o inclumos
aqui de acordo com a orientao do autor, que detm os direitos
autorais, com gratido pela generosidade da editora Africa World
Press.
O captulo 70 est reproduzido com a aprovao do autor
e com a permisso do editor Ulli Beier e da editora Longman
(uma subsidiria da Pearson Education Limited) de Introduction
to African Literature: An Anthology of Critical Writing from Black
Orpheus, onde ele apareceu pela primeira vez em 1979, p. 23-33
da segunda edio. Ulli Beier fundou o peridico Black Orpheus em
1957 e depois disso, em 1961, foi cofundador do clube MBARI de
escritores e artistas juntamente com Wole Soyinka, Chinua Achebe
e outros. Black Orpheus ento passou a ser o peridico oficial do
grupo. O clube MBARI o dono oficial do ttulo da antologia, mas
o clube no sobreviveu ao trauma do conflito armado. Christopher
Okigbo, um membro fundador e que algumas pessoas consideram
o maior poeta da frica, foi morto durante uma das primeiras
batalhas da Guerra de Biafra, em setembro de 1967, perto da
juno Opi, em Nsukka.
O apndice ao captulo 70 est reproduzido com a permisso
do autor, a partir de Voices of Ghana: Literary Contributions to the
Ghana Broadcasting System 1955-1957, editado por Henry Swanzy,
impresso pelo Ministrio de Informaes e Transmisses do
Governo de Gana, 1958, p. 17-23.
O captulo 71 uma reproduo editada de Literary PanAfricanism, que apareceu no peridico Thamyris/Intersecting:
Place, Sex, and Race, publicado nas sries 11 e 12 com o ttulo Africa
and its Significant Others: Forty Years of Intercultural Entanglement
37
(2004), p. 137-149. Ele aparece neste volume com a permisso

dos editores da srie e convidados Isabel Hoving, Frans-Willem
Korsten e Ernst van Alphen e com a gentil permisso do editor
Fred van der Zee, da Rodopi, em Amsterd.
O captulo 73 uma reproduo do artigo com o mesmo ttulo
que apareceu em Modern Drama 45(3) Outono, 2002, p. 449-465,
que e o peridico do Centro de Ps-Graduao para o Estudo do
Teatro na Universidade de Toronto, que detm os direitos autorais.
O artigo aparece aqui com permisso do autor e permisso
apoiadora da editora, Universidade of Toronto Incorporated.
O captulo 74 baseia-se num artigo chamado Ghana, que
apareceu pela primeira vez em A History of Theatre in Africa,
editado por Martin Banham e publicado em 2004 pela Cambridge
Universidade Press, p. 159-170. Ele est editado e reproduzido
aqui com permisso do autor, do editor anterior e com a permisso
generosa da editora.
O captulo 75 apareceu originalmente em Transcending
Boundaries: The Humanities & Socio-Economic Transformation in the
African World, como o captulo 18, editado por Kofi Agawu e Kofi
Anyidoho e publicado em 2009 como um projeto colaborativo do
Conselho para o Desenvolvimento da Pesquisa de Cincias Sociais
na Africa (CODESRIA em Dacar, no Senegal), do Instituto de Estudo
Avanado e Pesquisa nas Humanidades Africanas (Universidade de
Northwestern, em Evanston, Illinois) e o Programa do Instituto de
Humanidades Africano do CODESRIA (Universidade de Gana, em
Legon).
O captulo 76 uma verso editada do texto datilografado
original chamado The Playwrights Opportunity in Drama for
Our Children, uma palestra do autor no Seminrio Sobre Escrita
e Produo de Literatura Infantil, de 5 a 10 de abril de 1976 no
Instituto de Estudos Africanos, da Universidade de Gana, em
38
Agradecimentos
Legon. Este material foi selecionado para publicao aqui pela

primeira vez por permisso da detentora dos seus direitos autorais,
a Dra. Esi Sutherland-Addy, do Instituto de Estudos Africanos, em
Legon.
O captulo 77 foi publicado originalmente em 2004 com
o mesmo titulo pela Brill Press, em Leiden, na Holanda, como
o captulo 4 na antologia Producing African Futures: Ritual and
Reproduction in a Neoliberal Age, editado por Brad Weiss, p. 106140. Ele est reproduzido aqui, levemente editado, com a generosa
permisso do autor, do editor e da editora.
O captulo 78 foi ilustrado originalmente com slides e
apresentado como a aula inaugural didtica no Grande Auditrio,
na Universidade de Gana, em Legon, no dia 17 de novembro de
2005. Ele foi pouco editado aqui. A verso original aparece online
em <http://www.scientific-african.org/scholars/jcollins/info72>.
O captulo 79 uma verso editada do primeiro captulo no
livro do autor que ser lanado em breve sobre sua teoria estrutural
do conjunto de musica africana.
O captulo 80 e uma verso editada do captulo 8 anterior do
autor com o mesmo ttulo, com os direitos autorais de 2003 de
Representing African Music: Postcolonial Note, Queries, Positions, de
Kofi Agawu. Reproduzido com a permisso do Routledge/Taylor &
Francis Group, LLC.
O captulo 81 foi originalmente um artigo apresentado na
reunio anual da Associao de Literatura Africana realizada em
Acra, no dia 20 mai. 2006. Ele aparece aqui com a permisso do
autor.
O captulo 84 aparece, em verso resumida, como First
Language in Education of Children in Multi-lingual Ghana, no
New Legon Observer, v. 3 n. 1, 7 jan. 2009, p. 11.
39
O captulo 85 foi apresentado pela primeira vez como a

terceira McMillan-Stewart Lecture, na Universidade de Harvard, 16
de maro de 2006 e, depois, como uma Palestra Plenria na 32
Conferncia Anual da Associao de Literatura Africana, em Acra,
Gana, 17 a 21 de maio de 2006, sobre Pan-Africanism in the 21st
Century: Generations in Creative Dialogue. Ele ser includo na
coletnea do autor com o ttulo Something Torn, Something New: An
African Renaissance, pela Basic Books, Nova York.
Helen Lauer
Kofi Anyidoho
Gana, 2012
40
SEO I
EXAMINANDO A PRODUO DO
CONHECIMENTO COMO INSTITUIO SOCIAL
CAPTULO 1
CINCIA SOCIAL COMO IMPERIALISMO1
Claude E. Ake
Antes de tratar das especificidades do argumento de que

a maior parte da cincia social ocidental sobre a frica e outras
regies do Terceiro Mundo corresponde ao imperialismo,
necessrio observar algumas das razes histricas das tendncias
metodolgicas e ideolgicas atuais nas cincias sociais ocidentais
predominantes. Isto nos ajudar a entendermos o motivo pelo qual
esta cincia social imperialismo, assim como suas implicaes2.
1 Verso revisada e reduzida de Social Science As Imperialism: The Theory of Political Development.
Ibadan University Press (1979), p. 124-186.
2 Esta tese no assume que os autores em questo estejam necessariamente conscientes de que a obra
deles serve ao imperialismo. S quero e preciso demonstrar que o estudo das cincias sociais que
analisei aqui serviu ao imperialismo de maneiras fundamentais.
43
Claude E. Ake
Problemas gerais de tendncia metodolgica

e ideolgica na Cincia Social Ocidental
Teleologismo eurocntrico
O pensamento teleolgico uma influncia muito forte
na cincia social ocidental. Os estudiosos mais influentes da
poca clssica da cincia social ocidental, especialmente Spencer,
Tnnies, Maine, Comte, Durkheim, Weber e Karl Marx eram
pensadores teleolgicos. Sua teleologia estava vinculada a uma
anlise desenvolvimentista ou historicista da sociedade. Eles
consideravam que a sociedade passava por duas ou mais etapas,
de uma etapa menos desejvel de ser para outra mais desejvel.
Assim, Karl Marx v a histria das sociedades em termos de um
desenvolvimento atravs de diferentes sistemas econmicos ou
modos de produo: desde os pr-capitalistas, como o modo de
comunidade primitiva e o asitico, passando pelo modo capitalista
at o socialista. Max Weber postula uma tendncia de sociedades
a se desenvolverem da autoridade tradicional para a autoridade
burocrtica racional.
O teleologismo sempre foi um elemento de destaque no
pensamento ocidental. As obras dos grandes pensadores ocidentais
dos perodos clssico e medieval, como Plato, Aristteles, Aquino,
Santo Agostinho, Dante, Joo de Paris e Marclio de Pdua,
demonstram isto. Na verdade, o teleologismo destes pensadores
foi ainda mais profundo, uma vez que a questo para eles no
era simplesmente terem um objetivo em mente e analisarem a
sociedade em termos do desenvolvimento rumo a esse objetivo.
O teleologismo fazia parte da sua metodologia em todas as
etapas da sua anlise. Isto especialmente verdadeiro no caso da
Metafsica e da Poltica de Aristteles. Assim, Aristteles considera
o telos como a essncia, de tal forma que as coisas no so o que
44
Cincia social como imperialismo
parecem e devem ser compreendidas em todas as contradies

inerentes no seu esforo para perceberem suas potencialidades.
Sem considerar o teleologismo, o outro aspecto da sociologia
que tornou sua macroanlise desenvolvida foi a influncia
da analogia com o organismo. A analogia entre sociedade e
organismo biolgico que ficou famosa pela obra A Poltica, de
Aristteles, ocorre frequentemente tanto nas obras da sociologia
clssica quanto nas contemporneas. Ns a encontramos em
Spencer, Radcliffe-Brown, Malinowski, Marion Levy, F. Button,
Aberle, A. K. Davis, mile Durkheim (na obra As Regras do
Mtodo Sociolgico), Kingsley e Parsons. A utilizao da analogia
com o organismo invariavelmente leva a uma orientao
desenvolvimentista, porque difcil de estudar um organismo
sem se envolver em questes sobre sua metamorfose. Conforme
ser mostrado a seguir, as categorias desenvolvimentistas da
sociologia so aplicadas ao Terceiro Mundo de forma muito
semelhante que os cientistas polticos aplicaram. Sempre cabe
aos pases do Terceiro Mundo as etapas mais baixas no critrio de
desenvolvimento: assim eles so caracterizados por solidariedade
mecnica, atitudes prcientficas, orientaes difusas, critrios
persuasivos, papis funcionalmente difusos, em geral, para tomar
emprestado da categoria infame de Tnnies, gemeinschaftlich. Da
mesma maneira, sempre cabe s sociedades ocidentais o extremo
superior do espectro evolucionrio.
Em consequncia disto, os cientistas sociais europeus do
a impresso de que o propsito fundamental de todas as outras
sociedades ser como o Ocidente [...] conforme evidenciado nas
obras de cientistas sociais famosos, como Parsons e Levy. Mas isto
especialmente proeminente e dominante no estudo da cincia
social ocidental contempornea sobre o Terceiro Mundo. Ao longo
das trs ltimas dcadas, os pases do Terceiro Mundo tornaram-se
45
Claude E. Ake
cada vez mais confiantes em relao aos seus interesses e lutaram

contra o colonialismo, o imperialismo e o subdesenvolvimento. Sua
presena confiante e seu potencial para afetarem a equao de poder
no sistema internacional moderno atraiu a ateno dos estudiosos
ocidentais. Este interesse tem-se demonstrado claramente no rpido
crescimento de estudos do desenvolvimento.
Quando os estudiosos ocidentais voltaram sua ateno para o
estudo da frica e das outras regies do Terceiro Mundo, os estudos
comparativos que surgiram apresentavam o Terceiro Mundo como
aproximaes de tipos no extremo inferior de um espectro de
desenvolvimento e as sociedades ocidentais como aproximaes
de tipos nos estgios mais altos e avanados do mesmo espectro3.
Igualdade entre ideal e realidade

A segunda grande tendncia da cincia ocidental de equiparar
a sociedade ocidental contempornea com a sociedade ideal. Esta
tendncia est intimamente associada com a primeira, uma vez que
a implicao de colocar a sociedade europeia contempornea no
pice da evoluo um compromisso com a viso de que a sociedade
europeia ocidental a melhor sociedade histrica possvel. Uma
caracterstica distintiva da cincia social ocidental na sua poca
clssica foi esta tendncia a equiparar a sociedade que deveria
ser com aquela que realmente existe. Mas ela tambm persiste
atualmente e destaca o conservadorismo e o otimismo da cincia
social ocidental. As obras da maioria dos grandes pensadores
dos perodos grego e medieval no equiparavam o telos com sua
3 Seguindo esta tradio, o estudo sobre pases do Terceiro Mundo permanece impregnado com
teleologismo. At hoje, muitas obras sobre estudos do desenvolvimento se preocupam com
perspectivas para a democracia (democracia liberal), a possibilidade de modernizao, as perspectivas
de desenvolvimento (expresso levemente disfarada para desenvolvimento capitalista). De maneira
mais importante, a metodologia associada a esta perspectiva teleolgica era de tal ordem que a
questo do desenvolvimento dos pases do Terceiro Mundo foi tendencialmente reduzida
possibilidade de se tornar mais parecido com o Ocidente. Exemplos deste estudo ocidental so David
E. Apter (1965) Cyril E. Black (1966), Gabriel A. Almond e J. Coleman (1960).
46
sociedade contempornea, como os fundadores da cincia social

moderna no sculo XIX faziam. Em Plato, Aristteles, Aquino,
Santo Agostinho e Dante, o telos era uma existncia ideal da qual as
sociedades contemporneas ficavam bem distantes. Por este motivo, seu pensamento social tendia a ser uma crtica muito profunda
das instituies e costumes da sua poca. Na poca clssica da
cincia social, era diferente. Assim, para Karl Marx a sociedade
capitalista contempornea da sua poca representava, apesar
de todas as suas falhas, a sociedade mais avanada da histria.
Ela no chegava nem perto do telos, a sociedade socialista. Mas
Marx estava convencido de que a sociedade ocidental se tornaria
socialista e que ela tinha uma tendncia maior neste sentido do
que outras sociedades. Nos outros autores da poca clssica, a
tendncia eurocntrica era muito menos sutil. Eles tendiam a dar
s sociedades europeias as caractersticas da sociedade avanada
ou at mesmo da ideal.
Pela sua tendncia a equiparar o que com o que deveria ser,
a cincia social ocidental estava se afastando de maneira muito
radical de tradies passadas que, no cmputo geral, tinham
sido muito crticas da sociedade existente. No perodo grego, o
pensamento social e poltico j tinha sido muito crtico da sua
sociedade contempornea. O pensamento grego tambm era
muito teleolgico e preocupado, quase obcecado, com a questo
do que deveria ser. No entanto, diferentemente da poca clssica
da cincia social, o pensamento grego costumava estabelecer um
grande contraste entre o que e o que deveria ser. Por exemplo,
nas obras de Plato (especialmente A Repblica) e Aristteles (na
obra A Poltica), a sociedade contempornea era mostrada como
demasiado corrupta e aqum da sociedade ideal. A possibilidade
de obter o estado ideal de existncia raramente, seno nunca,
era considerada. Por causa da maneira com que eles distinguiam
o que deveria ser do que efetivamente , o pensamento social
47
Claude E. Ake
de Aristteles e Plato foi basicamente crtico das instituies

existentes e voltou-se para a questo de transformar a ordem
vigente em vez de preserv-la. Neste aspecto, a teoria social
no perodo romano no era to diferente do perodo grego. O
contraste entre o que e o que deveria ser no se mostrava
to intenso, mas existia e a comparao era desfavorvel
realidade contempornea. Havia um senso predominante das
imperfeies e da corruptibilidade das instituies humanas.
Isto se aplicava tanto ao pensamento pago romano quanto ao
cristo. Naquele, havia muita preocupao com a possibilidade de
ajuste e acomodao. Neste, tambm havia alguma preocupao
com a acomodao, embora matizada com certa reserva. No
pensamento medieval, o contraste entre o que e o que deveria
ser era especialmente intenso devido influncia predominante
de ideias crists. A suposio geral era de que o homem nasce
corrupto, que todo trabalho da humanidade inevitavelmente
permeado de corrupo, incluindo instituies humanas, e que
o estado de perfeio no mais possvel at que a histria da
humanidade tenha completado seu curso. No pensamento de
Santo Agostinho, que tanto influiu na Idade Mdia, o contraste
entre o que e o que deveria ser equivalia a um contraste entre
corrupo e perfeio. De acordo com ele, as instituies humanas
incluindo a famlia, o Estado e a propriedade, surgem a partir do
pecado e so permeadas com corrupo. Elas so uma punio pelo
pecado porque representam um retrocesso em relao perfeio
do homem na Criao. No entanto, tambm so um remdio
para o pecado no sentido de imporem algum limite s tendncias
antissociais e autodestrutivas do homem. O Renascimento adotou
uma viso relativamente mais otimista da sociedade existente,
em parte devido s suas orientaes pags e ao humanismo a
ela associado. Mas o Renascimento tambm foi muito crtico da
sociedade contempornea. Ele se inspirou na Antiguidade, cujas
48
instituies e costumes sociais considerava bem mais prximas do

ideal do que a sociedade contempornea.
Origens no sculo XVII. O pensamento europeu no sculo
XVII ainda era em grande parte influenciado pelo Cristianismo
e por doutrinas de direito natural. As doutrinas do Iluminismo
no estavam em risco de assimilar o que naquilo que deveria ser.
No entanto, nesta poca o pensamento social e poltico afastava-se do confronto clssico entre a realidade ideal e a existente.
Conforme fica claro no pensamento de Spinoza e Hobbes, havia
uma preocupao crescente com a adoo de uma atitude cientfica
e com a compreenso das coisas como elas so. Por sua vez, isto
levou a uma preocupao maior em aceitar a realidade existente.
Mas no se tratava de presumir que a realidade existente era a
boa. Por exemplo, o Leviat, de Hobbes, clama pela aceitao da
ordem existente, mas nunca existe dvida de que esta aceitao
seja basicamente uma necessidade desagradvel. Na poca do
Iluminismo, ainda que houvesse disposio revigorante para
encontrar mrito na sociedade contempornea e, at mesmo, para
consider-la uma poca heroica, a sociedade existente no era
equiparada com a sociedade boa. Muitos dos principais tericos
iluministas, como Voltaire e Rousseau, eram crticos ferrenhos das
instituies contemporneas.
A tendncia a equiparar o que deveria ser com o que ,
que encontramos na poca clssica da cincia social, teve seus
antecedentes, mas estes eram claramente um afastamento da
principal tendncia do pensamento social ocidental. Deve-se dizer
que autores clssicos do que chamamos de poca clssica da cincia
social ocidental no escreviam tratados para mostrarem que sua
sociedade contempornea era a sociedade perfeita. A equiparao
da realidade ideal com a efetiva costumava ser implcita e indireta.
Era implcita em seus esquemas evolucionrios que tendiam a
49
Claude E. Ake
representar sua prpria sociedade contempornea como o estgio

mais avanado no espectro evolutivo, ou, at mesmo, o ltimo
estgio no processo de desenvolvimento.
Auguste Comte. O caso do filsofo que deu nome disciplina
da sociologia ilustra este ponto. Comte argumentava que todas as
sociedades devem evoluir atravs de trs etapas, especificamente,
a da conquista, a da defesa e a da indstria. Havia uma forma de
conscincia, mais precisamente, um modo de pensamento que
correspondia a cada uma dessas etapas da evoluo: o pensamento
teolgico, o pensamento metafsico e o pensamento positivo. As
opinies do prprio Comte, para as quais ele cunhou o rtulo de
Filosofia Positivista, eram o produto final perfeito no processo
da evoluo da conscincia, da mesma maneira que sua sociedade
contempornea era a sociedade mais alta na escala evolutiva.
Na obra do grande antroplogo L. H. Morgan, encontramos
uma anlise semelhante. Morgan argumenta que as sociedades
evoluem atravs de trs etapas: a da selvageria, a da barbrie e
a da civilizao, sem deixar dvida alguma de onde sua prpria
sociedade se posicionava nesse processo. interessante que
este modo de pensar tambm existia na tradio radical. Marx e
Engels foram muito influenciados pela obra de Morgan. O prprio
esquema evolutivo deles previa o desenvolvimento a partir de
modos de produo pr-capitalistas, passando pelo feudalismo
e pelo capitalismo at o socialismo. Marx e Engels claramente
consideravam a sociedade capitalista da sua poca como a forma
de sociedade mais avanada. No entanto, eles foram salvos de
implicitamente equipararem a sociedade contempornea com a
sociedade ideal por considerarem a sociedade capitalista inferior
sociedade socialista que ainda estava por evoluir. claro que havia
um trao de paroquialismo no seu pressuposto de que a sociedade
ocidental apresentava maior probabilidade de transitar para o
socialismo do que outras sociedades.
50
Na medida em que tratava a sociedade existente como a forma

mais elevada no processo evolutivo, a cincia social ocidental era
muito conservadora. Se a perfeio tiver sido alcanada quando
a sociedade chegar ao nvel mais elevado de desenvolvimento,
ento a tarefa mant-la nesse estgio. Desde sua poca clssica,
a cincia social ocidental tem-se preocupado com a manuteno
da ordem social e este compromisso nunca mudou. Ele ilustrado
na escolha de tpicos de pesquisa, conceitos e mtodos de anlise,
por exemplo, anlise de sistemas, estruturalismo e funcionalismo.
Associado com esta preocupao conservadora com a manuteno
da ordem social existe um preconceito em relao mudana,
especialmente com a mudana em grande escala. Indiferena ou,
at mesmo, hostilidade em relao mudana compreensvel. Se
a sociedade boa j existe, ento no h nada a se ganhar e tudo a
perder atravs da preocupao com a maneira de mud-la. Pode-se
dizer que as principais disciplinas das cincias sociais (sociologia,
cincia poltica e economia) sejam basicamente cincias de
equilbrio. Na verdade, no apenas suas ferramentas analticas
so inadequadas para lidarem com a mudana, mas elas tambm
utilizam conceitos com conotaes negativas para descreverem
os elementos da mudana: desequilbrio, desvio, crise, estresse,
conflito, instabilidade, e assim por diante.
No entanto, uma cincia social no pode evitar completamente
lidar com a mudana, e a cincia social ocidental no uma
exceo. Mas, na medida em que ela se preocupa com a mudana,
admite a possibilidade de um ajuste marginal muito pequeno, pois
necessrio que at mesmo a sociedade boa faa mudanas diante
de novas realidades. Uma confiana imensa sustenta a noo de
que se pode cuidar de todos os problemas previsveis por meio
de pequenas adaptaes.
51
Claude E. Ake
O preconceito conservador contra a mudana permanece muito

forte. E mais recentemente ele se manifestou e foi racionalizado
de algumas formas interessantes. Por exemplo, nos ltimos anos,
muita nfase (uma cruzada talvez seja o termo mais adequado)
tem sido posta em tornar a cincia social mais cientfica mediante
a prevalncia de critrios quantitativos. Em algumas disciplinas
como a cincia poltica, atribuiu-se tanta nfase quantificao
e considerou-se esta mudana to fundamental, que foi chamada
de revoluo a revoluo comportamental. A quantificao
muito reforou o conservadorismo da cincia social ocidental.
Algumas questes bsicas so minimizadas presumivelmente por
no serem receptivas a uma mensurao precisa; outras questes
so trivializadas ao longo da quantificao. Assim, o problema da
democracia foi reduzido s abstraes de participao poltica e,
por sua vez, a participao poltica foi reduzida votao, estudos
sobre votao e pesquisas de atitudes. Um excelente exemplo desta
trivializao de questes importantes a obra The Civic Culture, de
Almond e Verba.
Associada com o gosto pela quantificao est a opinio de
que os principais problemas da vida social j foram resolvidos
e que s permanecem alguns pequenos problemas de ajuste
que no colocam em dvida as bases da sociedade, mas que, ao
contrrio, exigem apenas solues tcnicas. Alguns anos atrs
estudiosos americanos adeptos desta atitude proclamaram o fim
da ideologia, o que significa que debates ideolgicos no so mais
exigidos porque todas as questes crticas j foram resolvidas e que
existe um consenso bsico a partir do qual a sociedade pode lidar,
rapidamente, com os problemas essencialmente triviais que ainda
surjam.
Quando estudiosos ocidentais voltaram sua ateno para o
Terceiro Mundo eles vieram com esta forte tendncia conservadora.
52
suficientemente fcil de prever as contradies e os absurdos que

da surgiro. Estudiosos ocidentais do sculo XX no puderam tratar
as sociedades do Terceiro Mundo como sendo as sociedades boas
ou ideais. Entretanto, a tendncia conservadora em favor da ordem
foi levada para o estudo do Terceiro Mundo uma vez que, entre
outras razes, esta era uma parte fundamental da metodologia
da cincia social ocidental. Conforme indicado anteriormente, as
sociedades africanas tinham sido localizadas no extremo inferior
da escala evolutiva. Mas, ento, esse conservadorismo baseava-se
em grande parte na premissa de que a boa sociedade j se tinha
materializado, um pressuposto que no mais sustentvel. Assim,
o conservadorismo se manteve, de maneira absurda, sem sua
lgica. O absurdo era composto pela representao muito negativa
das sociedades do Terceiro Mundo. Se estas sociedades eram tudo
que a cincia social ocidental considerava que fossem primitivas,
fracas, incivilizadas, subdesenvolvidas, sem solidariedade
orgnica, etc., ento no fazia absolutamente sentido preocupar-se em mant-las. Ao contrrio, fazia mais sentido mud-las da
forma mais rpida e profunda possvel. E ainda assim os valores
que a cincia social buscou maximizar eram aqueles destinados
manuteno do sistema. notvel que esta cincia social tenha
sido imposta ao Terceiro Mundo.
A tendncia capitalista
A cincia social ocidental tem um forte vis capitalista.
Isto esperado. A cincia social, qualquer cincia, no existe no
vcuo. Ela surge num contexto histrico especfico, num modo de
produo especfico. A cincia em qualquer sociedade est apta a
voltar-se para os interesses e impregnada com os valores da classe
dominante, que acaba controlando as condies em que a cincia
produzida e consumida, ao financiar a pesquisa, estabelecer
prioridades nacionais, controlar o sistema educacional e a mdia
53
Claude E. Ake
de massa e de outras maneiras. De fato seria estranho se a cincia

social ocidental predominante no tivesse uma grande tendncia
em favor da manuteno da ordem social existente e do modo de
produo capitalista.
Por mais tentador que possa ser, devemos resistir a deixar a
questo como est. demasiado fcil concluir que a cincia social,
assim como toda cincia, tende manuteno da ordem social
vigente, ideologia hegemnica e modo de produo. necessrio
observar o carter especfico da cincia (suas ferramentas
analticas, etc.) e das formas especficas em que estas tendncias se
manifestam. De fato, algum pode se aventurar a acrescentar que
fundamental demonstrar o fato do preconceito, em vez de assumi
lo, uma vez que a cincia costuma ser apresentada como sendo
necessariamente objetiva e uma vez que a objetividade cientfica
usada com bastante frequncia como anteparo para a busca assdua
de interesses particularistas. No vamos nos estender para provar
que a cincia social ocidental promove o capitalismo. Abordei isto
na teoria mais geral de desenvolvimento poltico.
Deve-se enfatizar que no se insinua conspirao alguma
entre estudiosos para propagar o capitalismo. Tambm no seria
correto dar a impresso de que a classe dominante tomou uma
deciso de estruturar as condies sob as quais o conhecimento
produzido e consumido de tal forma a apoiar valores e instituies
capitalistas. claro que existem estudiosos, legisladores e
membros da classe dominante que esto fazendo tentativas bem
planejadas para promover o capitalismo. Mas a promoo do
capitalismo no precisa ser consciente. Existem vrias formas
pelas quais um cientista social pode promover valores capitalistas
que no so intencionais nem premeditadas. Uma, atravs do
efeito automtico do processo de socializao. Geralmente, o
cientista social que cresceu numa sociedade capitalista tende a
54
ser doutrinado com valores que sustentam o modo de produo

capitalista. Estes valores fazem parte da sua conscincia e, portanto,
afetam consideravelmente sua atividade como cientista social.
Por exemplo, eles podem influenciar o paradigma que se utiliza,
os conceitos que se elaboram, a maneira pela qual se percebem
e se formulam problemas. Pelo seu carter, sua cincia social
torna-se uma ferramenta para a difuso de valores capitalistas
e o cientista social torna-se um propagandista do capitalismo. A
segunda forma de propaganda pelo cientista social, consiste em
acatar e utilizar princpios, conceitos e ferramentas analticas
que geram um compromisso com valores capitalistas. Parece que
muitos, na verdade a maioria dos cientistas sociais do Terceiro
Mundo, tornaram-se propagandistas do capitalismo dessa forma.
Eles aceitaram, de maneira bem pouco crtica, a cincia social que
aprenderam em universidades, livros e peridicos ocidentais,
ocupando-se em reproduzi-la e difundi-la, muitas vezes com uma
convico inabalvel. Alguns se convencem de que as cincias
sociais que aprenderam so cincia pura, isentas de valor. Eles so
mais seduzidos por este ponto de vista quando tm uma orientao
quantitativa, como a matematizao de um problema facilmente
confundida de maneira to imediata com objetividade cientfica.
A seduo tambm auxiliada pelo fato de que o cientista social
pode no ver imediatamente a relao entre as suposies de valor
na chamada obra cientfica e um modo de produo especfico. Por
exemplo, cientistas polticos e socilogos africanos geralmente
tm aceitado a viso atomista de sociedade que est na base da
cincia social ocidental. De acordo com esta viso, a sociedade
composta de indivduos que tm conscincia dos seus interesses
especficos e agem justamente em interesse prprio. Esta viso
atomista da sociedade considerada uma caracterizao correta
e realmente cientfica da sociedade. E, de fato, a observao da
sociedade contempornea torna esta concluso plausvel. O que se
55
Claude E. Ake
esquece, ento, que a caracterizao no corresponde realmente

natureza humana em si mesma, nem ao que a sociedade, num
sentido universal, deve ser. O que se esquece que a caracterizao
, na verdade, a descrio de uma sociedade num tempo e num
espao especficos, que a sociedade atomista no reflete a natureza
humana, mas apenas o homem e a sociedade moldados pelo impacto de um modo de produo especfico, qual seja, capitalismo.
Quando confundimos este efeito especfico de um modo de
produo com a maneira em que a natureza humana e depois
baseamos nossa cincia nisto, criamos uma cincia que toma como
certa a validade universal de um modo de produo e trabalha
com ferramentas, valores assumidos e prioridades que tendem
em favor do modo de produo capitalista e que so compatveis
com sua manuteno. dessa forma que muitos cientistas sociais
bemintencionados do Terceiro Mundo, sem querer, tornamse vtimas dos preconceitos de outras pessoas e desprezam seus
prprios interesses. At aqui, tratamos das tendncias da corrente
preponderante na cincia social. Voltemo-nos, agora, para uma
considerao do carter imperialista dessa cincia social.
Cincia Social como imperialismo

O termo imperialismo aqui utilizado em dois sentidos,
um amplo, outro restrito. De acordo com seu uso mais amplo, o
imperialismo a subordinao de um pas, ou qualquer tentativa
de subordin-lo, a outro no intuito de manter um relacionamento
de intercmbio desigual. A subordinao pode ser militar,
econmica, poltica, cultural ou alguma combinao destas. Assim,
falamos de imperialismo poltico, cultural, militar e econmico.
A utilizao mais restrita do termo, que se deve a Lnin, o torna
um fenmeno econmico. Neste sentido, o imperialismo uma
etapa no desenvolvimento do modo de produo capitalista. De
acordo com Lnin, o imperialismo consiste naquele estado de
56
desenvolvimento do capitalismo em que se estabeleceu o domnio

dos monoplios e o capital financeiro; em que a exportao de
capital adquire importante destaque; em que se divide o mundo
entre os trustes internacionais; em que se completa a diviso
de todos os territrios do globo entre as grandes potncias
capitalistas. A exportao de capital e a subordinao de terras
estrangeiras so exigidas pelas contradies do capitalismo que
estabelecem limites rigorosos sobre a acumulao domstica. Fica
claro que as definies mais amplas e mais tcnicas de imperialismo
esto intimamente relacionadas. Para todos os fins prticos , pode
se consider-las formas diferentes de dizer a mesma coisa.
O sentido tcnico do imperialismo

Isto pode ser verificado ao analisarmos o estudo da cincia
social sobre pases do Terceiro Mundo e sua relao com o
imperialismo no sentido tcnico do termo conforme utilizado por
Lnin em Imperialismo, Fase Superior do Capitalismo. De acordo com
Lnin, o imperialismo o estgio de monoplio do capitalismo e
apresenta as seguintes caractersticas:
a. a concentrao de produo e capital atingiu um estgio
to elevado que criou monoplios com papel decisivo na
vida econmica;
b. a fuso do capital bancrio com o capital industrial e,
com base neste capital financeiro, o surgimento de uma
oligarquia financeira;
c. a exportao de capital, ao contrrio da exportao de
commodities, adquire importncia excepcional;
d. a formao de conluios internacionais de monoplios
capitalistas que dividem o mundo entre si; e
57
Claude E. Ake
e. a concluso da diviso territorial do mundo inteiro entre

as maiores potncias capitalistas.
Para compreender plenamente o imperialismo como um
fenmeno econmico, preciso voltar para a anlise de Marx sobre
a dinmica do capitalismo, especialmente (a) a tendncia declinante
da taxa de lucro cair em decorrncia do aumento da proporo de
capital constante em relao ao capital varivel; (b) a tendncia
da competio capitalista de concentrar e centralizar capital; e
(c) o problema da realizao, ou seja, a garantia de mercados e
o desequilbrio entre produo e consumo. Quando voltamos a
Marx, vemos que a teoria de Lnin relativamente limitada, que
ela de fato se preocupa principalmente apenas com os efeitos de
fenmenos que Marx tinha analisado. De novo, a teoria de Lnin
tambm limitada no sentido de que ele no nos diz muito sobre a
relao entre as colnias e a metrpole.
O pressuposto de que necessrio para o Ocidente manter
a frica e o resto do Terceiro Mundo subordinados pode no
parecer claro diante de certas mudanas que ocorreram na
nova situao mundial. Uma dessas mudanas foi o fato de o
progresso tecnolgico ter tornado o Ocidente muito menos
dependente de produtores primrios, medida que produtos
sintticos substituem cada vez mais matrias-primas naturais.
A segunda mudana que o comrcio entre os pases ocidentais
tem crescido muito mais rpido do que entre o Ocidente e os pases
em desenvolvimento do Terceiro Mundo. Trocas com os pases
subdesenvolvidos representam menos de 20% do comrcio dos
pases desenvolvidos. Em terceiro lugar, a participao do Terceiro
Mundo no investimento estrangeiro ocidental est diminuindo.
Isto parece implicar que a necessidade de subordinar o Terceiro
Mundo tambm est diminuindo.
58
Entretanto, a subordinao do Terceiro Mundo permanece

uma necessidade obrigatria para o Ocidente. Em primeiro lugar,
o Terceiro Mundo permanece muito til como escape para o capital
excedente e uma fonte de lucro. A renda proveniente do Terceiro
Mundo costuma ser muito maior do que o fluxo de capital do
Ocidente para o Terceiro Mundo. A racionalidade capitalista costu
ma exigir controle sobre essas fontes de excedentes. Em segundo
lugar, apesar da sua autossuficincia cada vez maior, viabilizada
pela inveno de substitutos sintticos de matrias-primas, o
Ocidente depende muito do Terceiro Mundo para diversos insumos
industriais e minerais vitais. Em terceiro lugar, e de maneira mais
importante, est a necessidade prioritria de tornar o mundo
seguro para o capitalismo. O mundo socialista j tinha produzido
uma superpotncia e outra est surgindo rapidamente. Alm
disso, o socialismo est captando a imaginao de um nmero
cada vez maior de povos do Terceiro Mundo, principalmente
porque ele tem maior sintonia com sua realidade objetiva. Esses
desenvolvimentos esto reduzindo o poderio militar e econmico
ocidental e, acima de tudo, esto colocando em risco o capitalismo
no Ocidente. A batalha est aberta para o controle do Terceiro
Mundo e uma rea fundamental em que ela ser travada a mente.
O estudo da cincia social ocidental sobre a frica e outras regies
do Terceiro Mundo uma arma importante nessa batalha.
Esta a relao em que estou interessado para os fins deste
estudo. Mas meu interesse limita-se a um aspecto muito pequeno
desta relao, qual seja, como o estudo ocidental promove o
interesse do capitalismo no Terceiro Mundo ao propagar seus
valores e ao atender a seus interesses.
Adam Smith. Mas quais so os valores capitalistas? Tivemos
alguma indicao deles na nossa discusso sobre o carter
ideolgico da teoria do desenvolvimento poltico. No entanto,
59
Claude E. Ake
necessrio declar-los de maneira mais explcita. Em primeiro

lugar, devemos definir brevemente o capitalismo. A transio
para o modo de produo capitalista ocorre quando a mo de
obra torna-se capital. Estas mudanas levam generalizao da
produo de commodities. por isso que uma sociedade capitalista
chamada de sociedade de mercado. No mercado as leis de oferta
e demanda reinam de maneira suprema; relaes dependem de
clculo egosta; o livre comrcio a liberdade sagrada. Os tericos
do capitalismo clssico acreditam que, longe de prejudicar o bem
pblico, o egosmo do mercado conduz sua realizao. Adam
Smith observa na obra A Riqueza das Naes (1776) que no por
causa da generosidade do padeiro que obtemos nosso po, mas sim
porque ele tem conscincia do seu prprio interesse; ns apelamos,
no para a caridade do padeiro, mas para seu egosmo. Uma vez
definido o capitalismo, seus valores bsicos tornam-se bastante
claros. Vamos listar os valores da sociedade de mercado.
1. Liberdade. O capitalista deve ter a liberdade de maximizar
seu lucro e explorar o trabalhador; o trabalhador deve ter
a liberdade de se submeter explorao. As commodities
(incluindo capital e mo de obra) devem ter a liberdade
de se deslocarem em resposta s oportunidades da
situao de mercado. Estas liberdades so necessrias
para a eficincia do sistema que beneficia a todos, dando
aos empreendedores que o meream, lucros maiores e aos
consumidores, bens mais baratos.
2. Pragmatismo e racionalidade. Pragmatismo e raciona
lidade so necessrios para tirar vantagem da situao de
mercado e maximizar servios pblicos.
3. O Estado de Direito. O Estado de Direito necessrio
porque uma sociedade de mercado no pode sobreviver a
60
no ser que haja uma imposio autoritria de contratos

e igualdade formal.
4. Individualismo.
5. Os homens movidos pelo interesse prprio. Agir em
interesse prprio no indesejvel uma vez que o bem
comum surge a partir da busca do interesse individual.
6. Igualdade formal. Igualdade formal um correlato do

Estado de Direito.
Em seguida vamos abordar a principal questo: como o
estudo da cincia social ocidental sobre o Terceiro Mundo constitui
imperialismo? A resposta geral que este estudo uma ferramenta
importante para controlar as percepes do Terceiro Mundo, e
ocasionalmente, seu comportamento. Agora devemos elaborar
este ponto ao levarmos em considerao trs disciplinas da cincia
social: a cincia poltica, a sociologia e a economia.
Cincia Poltica
A teoria do desenvolvimento poltico tanto um modelo
explicativo quanto uma ferramenta de anlise cujos principais
postulados so os seguintes:
1. Sistemas polticos se desenvolvem, ou seja, mudam de
um estado de existncia para outro. De qualquer forma,
analiticamente til conceituar sistemas polticos em
termos da possibilidade dessa mudana.
2. O desenvolvimento poltico ocorre na medida em
que o sistema poltico passa por uma secularizao e
diferenciao estrutural.
3. O desenvolvimento poltico ocorre ao longo da resposta
do sistema poltico a crises como a de integrao ou a de
distribuio.
61
Claude E. Ake
4. medida que o sistema poltico se desenvolve, adquire

maiores capacidades. Por exemplo, torna-se mais capaz
de manter a ordem, permanecer estvel e integrar a
sociedade.
5. A questo central da engenharia social na esfera poltica
a possibilidade de deslocar o sistema poltico para nveis
mais elevados de desenvolvimento poltico.
As implicaes desta teoria ficam mais claras quando se tem em
mente os dois critrios de desenvolvimento poltico diferenciao
estrutural e secularizao cultural. O desenvolvimento se traduz
na ocidentalizao4 e a busca do desenvolvimento torna-se uma
questo de tornar o pas em desenvolvimento mais parecido com
o Ocidente. Estudar um pas do Terceiro Mundo no contexto da
teoria dominante de desenvolvimento poltico explorar como ele
pode ser parecido com o Ocidente. Portanto, todos os estudantes do
Terceiro Mundo que esto sendo ensinados a aceitarem esta teoria
sob o pretexto de cincia esto basicamente sendo recrutados
para buscar construir seus pases imagem do Ocidente. Este
um aspecto do carter imperialista da teoria do desenvolvimento
poltico.
Outro aspecto que a teoria estimula a dependncia e inculca
uma sensao de inferioridade em povos do Terceiro Mundo. Isto
ocorre pela seguinte razo: a teoria do desenvolvimento poltico
baseia-se na distino popular entre pases desenvolvidos e
subdesenvolvidos. Pases desenvolvidos alcanaram o estado
de existncia desejado. Todos os tipos de caractersticas positivas
esto associados com essa realizao. Eles so mais democrticos,
reagem melhor s necessidades dos seus cidados, so mais
estveis, mais capazes de exigir a lealdade dos seus povos, so mais
resistentes, etc. Sistemas polticos subdesenvolvidos, para os
4
62
Veja Samir Amin (1974).
quais o estado de existncia desejado apenas uma possibilidade,

tm todo tipo de aspectos negativos: sua solidariedade
mecnica; falta-lhes resistncia; faltam-lhes as condies para
a democracia; so instveis; tm capacidade muito limitada
de reagir s necessidades dos seus cidados, de regulamentar
o comportamento e de obter lealdade. Enquanto os cientistas
sociais e os estudantes do Terceiro Mundo aceitarem teorias
como este modelo de desenvolvimento poltico e est bem claro
que muitos deles aceitam e expressarem sua histria poltica
de acordo com esta teoria, na prtica estaro reconhecendo sua
prpria inferioridade e a superioridade do Ocidente. Seu esforo
pelo desenvolvimento torna-se uma manifestao da crena na
sua prpria inferioridade, reforando esta crena. De maneira mais
ampla, esse esforo tambm implicar tentar imitar o Ocidente,
j que ele ocupa a posio superior e invejvel de ter alcanado
o estado de existncia bom. Com essas disposies mentais,
minase a vontade de autoafirmao, refora-se a inclinao para
dependncia do Ocidente e tornam-se as pessoas cada vez mais
disponveis para dominao e a explorao.
O Ocidente consegue dominar o Terceiro Mundo no apenas
devido sua fora militar e econmica, mas tambm porque baseou
sua ideia de desenvolvimento no Terceiro Mundo atravs das
instituies e atividades de produo do conhecimento. De fato,
para aqueles que possam ser tentados a ver isto como um exagero,
devese observar que, no caso da anlise do desenvolvimento
na cincia poltica, o carter manipulativo deste estudo j foi
reconhecido5. Por exemplo, na obra Comparative Politics: A
Development Approach, Almond e Powell (1966, p. 326) claramente
indicam que querem dar aos estudantes da sia, Amrica Latina e
5 De forma notvel, este reconhecimento foi feito por alguns membros da Comisso de Poltica
Comparativa do Conselho de Pesquisa Social dos EUA, que efetivamente planejou a teoria do
desenvolvimento poltico e a literatura associada.
63
Claude E. Ake
frica uma ferramenta que lhes permita moldar o mundo de uma

forma especfica. Eles consideram suas obras uma contribuio
para a luta contra o Comunismo no Terceiro Mundo (1966, p. 32).
Um terceiro aspecto geral do carter imperialista das obras de
teoria do desenvolvimento poltico e cincia poltica no Terceiro
Mundo reside em sua tentativa de impor valores capitalistas, ao
pressuporem uma viso capitalista do homem e da sociedade,
transmitindo-a como uma verdade universal. Em particular, elas
adotam a concepo atomista de sociedade. De acordo com este
modelo, os homens so individualistas, agem por interesse prprio
e competem por bens escassos. Estes so os axiomas conhecidos do
capitalismo clssico de Smith. Com esses pressupostos, a cincia
social ocidental costuma se concentrar no problema da ordem.
A resposta a este problema tambm costuma ser tipicamente
capitalista: indivduos que se preocupam com seus interesses
prprios alcanam equilbrio no nvel social. Assim, o sistema
poltico de David Easton (sobre o qual a teoria do desenvolvimento
poltico se constri) realmente um sistema de insumos, ou
seja, demandas que indivduos e grupos fazem nos seus prprios
interesses e resultados que o sistema produz para atender a estas
demandas. Portanto, a ordem poltica uma questo de equilbrio
entre insumos e resultados ou entre demanda e oferta. No sistema
de Easton, o problema substantivo da ordem inclui a necessidade de
regulamentao de forma que no haja uma sobrecarga de demanda,
aplicao adequada da autoridade para disciplinar a demanda e a
existncia de um mecanismo eficiente de feedback para prever foras
de desequilbrio. Ao longo de tudo isto, existe a f capitalista no
carter atomista da sociedade, individualismo, comportamento em
interesse prprio e na transio do caos de demandas individuais
para harmonia no nvel social.
64
Economia
O estudo sobre a economia de pases do Terceiro Mundo
preocupa-se basicamente com uma questo, qual seja, como
alcanar o desenvolvimento econmico. Na maioria das vezes, a
questo elaborada como a forma de mudar de uma sociedade
para a outra. A sociedade cujo estado de existncia precisa ser
mudado o pas subdesenvolvido. A sociedade que o modelo
para esta mudana o pas desenvolvido. Obras econmicas
sobre pases do Terceiro Mundo tm dedicado bastante ateno
ao esclarecimento desta distino entre pases subdesenvolvidos
e desenvolvidos6. Esta distino, s vezes, reduzida a um nico
ndice estatstico de complexidade maior ou menor. Talvez o ndice
mais popular seja a renda nacional per capita. Existem variaes
mais complexas do mesmo ndice. Por exemplo, Rosenstein-Rodan
leva em considerao as diferenas em produo (per capita) para
determinados setores da economia, assim como diferenas na taxa
de crescimento7. S. J. Patel faz mais ou menos a mesma coisa8.
A outra tendncia principal consiste na distino entre pases
desenvolvidos e subdesenvolvidos em termos de caractersticas
que incluem no apenas fatores econmicos especficos, mas
tambm sociais e polticos. Sauvy lista as seguintes caractersticas
de subdesenvolvimento: baixa expectativa de vida, alta taxa de
natalidade, nutrio precria, analfabetismo, escassa oferta de
capital e desemprego, predomnio do setor agrcola, baixo status
das mulheres, classe mdia rudimentar e autoritarismo poltico9.
A lista de Leibenstein ainda mais abrangente. Ele argumenta que pases subdesenvolvidos possuem dois conjuntos de
6 A utilidade da distino permanece obscura e no est claro o motivo pelo qual as deficincias
especficas associadas aos pases do Terceiro Mundo permitem que eles sejam chamados de
subdesenvolvidos. Voltaremos a este assunto adiante.
7 P. N. Rosenstein-Rodan (1954).
8 S. J. Patel.
9 F. Sauvy (1952).
65
Claude E. Ake
caractersticas10, sendo o primeiro o de determinadores de renda.

Estes envolvem a ausncia de: capacidade empreendedora,
conhecimento tcnico, sistemas de crdito, poupana,
oportunidades de emprego, alm de um baixo volume de
comrcio per capita. O segundo conjunto, de caractersticas
determinadas pela renda, inclui: habitao deficiente, maior
proporo de gastos em alimentos e necessidades bsicas,
nutrio precria, dvida elevada em relao a ativos e renda,
higiene e saneamento rudimentares, etc. A lista de caractersticas
de um pas subdesenvolvido de Gannage, por sua vez, inclui alta
taxa de natalidade, predomnio da agricultura e da minerao
na economia, escassez de capital, estrutura social rgida,
tradicionalismo, passividade ou indiferena em relao mudana
desejvel ou at mesmo necessria11.
A definio de pases desenvolvidos complementa perfeitamente a de pases subdesenvolvidos. Desenvolvidos so aqueles
pases que possuem as qualidades que faltam aos subdesenvolvidos. Pases desenvolvidos pode ser considerada uma categoria
residual. O desenvolvimento tido como a aquisio das
caractersticas dos pases desenvolvidos ou, o que d na mesma,
a superao das deficincias dos pases subdesenvolvidos.
No entanto, existe uma confuso considervel sobre como o
desenvolvimento econmico comea e como ele continua.
Gunnar Myrdal. Parece que uma das fontes desta confuso
a incerteza sobre a importncia relativa das chamadas determinantes ou caractersticas do subdesenvolvimento. Arthur
Lewis argumenta que o impedimento mais significativo ao
desenvolvimento econmico a falta de capital e recursos
10 H. Leibenstein (1957).
11 E. Gannage (1962).
66
naturais12. Myrdal enfatiza as relaes econmicas internacionais13.

Mas confuso e desacordo a respeito disso pouco ou nada tm
contribudo para questionar a viso de que o desenvolvimento
basicamente a aquisio de algumas das caractersticas
econmicas das naes industrializadas, especialmente das
naes industrializadas ocidentais, que so consideradas com
muita frequncia (pelo menos em obras ocidentais) pases mais
desenvolvidos.
Rostow (1971) nos proporcionou uma teoria elaborada
deste processo de ocidentalizao. Ele postula cinco estgios de
desenvolvimento: (a) o de sociedade tradicional; (b) o de transio;
(c) o de decolagem (estgio fundamental porque nele o investimento cresce o suficiente para aumentar a produo do capital e
revolucionar a tcnica de produo); (d) o para a maturidade, e (e)
o estgio de alto consumo em massa. Como se pode esperar, os
Estados Unidos da Amrica no apenas alcanaram a fase de alto
consumo em massa, mas tambm a superaram.
Podemos ver a partir desta breve discusso que as tendncias
que encontramos no estudo poltico e sociolgico ocidental sobre
pases do Terceiro Mundo tambm esto presentes no estudo
econmico. Em primeiro lugar, existe uma tendncia a classificar
naes como avanadas (desenvolvidas) e retrgradas e a apresentar aquelas como boas e estas como ruins ou, de qualquer
forma, indesejveis. Em segundo lugar, existe a tendncia a
considerar os pases industrializados ocidentais como modelo
para o desenvolvimento econmico dos pases subdesenvolvidos.
Em terceiro lugar, existe a tendncia a considerar a condio atual
dos pases subdesenvolvidos como um momento na sua evoluo
para a condio atual dos pases desenvolvidos. Em quarto lugar,
existe uma preocupao com a possibilidade de tornar os pases
12 Arthur Lewis (1954). Veja tambm (1955).
13 G. Myrdal (1965).
67
Claude E. Ake
subdesenvolvidos mais parecidos com os pases industrializados

ocidentais. Como o estudo econmico ocidental apresenta estas
tendncias, o nus do imperialismo tambm se aplica a ele.
Pode-se contestar que a aplicabilidade do argumento do
imperialismo esfera da economia seja mais aparente do que real.
O argumento em favor desta posio o seguinte. As vantagens do
desenvolvimento econmico so tangveis e substanciais. Atravs
do desenvolvimento econmico, uma sociedade consegue erradicar a ignorncia, a pobreza e a doena coisas que ningum
deseja. Alm disso, o desenvolvimento econmico tem outras
vantagens. Por exemplo, ele torna mais vivel para um pas
se fortalecer militarmente e defender melhor seu estilo de
vida. Nesse sentido, o desenvolvimento econmico pode ser
considerado a prpria anttese do imperialismo. De novo, os
lderes do Terceiro Mundo esto completamente preocupados
com o desenvolvimento econmico, pelo menos tanto quanto
os cientistas sociais ocidentais que estudam as economias do
Terceiro Mundo. Os lderes do Terceiro Mundo sempre esto
implorando para o Ocidente auxiliar seu desenvolvimento
econmico. O desenvolvimento econmico claramente uma meta
que os lderes do Terceiro Mundo querem alcanar e, dadas suas
consequncias, eles no podem pagar o preo de no as querer.
Nas atuais circunstncias no se pode concluir de maneira vlida
que a busca pelo desenvolvimento econmico um mecanismo
imperialista imposto ao Terceiro Mundo. Se os ocidentais esto
tentando insistir que o Terceiro Mundo alcance o desenvolvimento
econmico, seria pelo menos to plausvel afirmar que estes
ocidentais esto auxiliando a realizao prpria do Terceiro
Mundo, quanto afirmar que eles esto sendo imperialistas. Este
o argumento.
68
A questo no se o desenvolvimento econmico desejvel,

mas sim qual tipo de desenvolvimento econmico se deseja.
O termo mascara vrias ambiguidades e conotaes divergentes que
so absolutamente fundamentais para o tom moral da sociedade
e da sua qualidade de vida. H uma grande diferena entre o
desenvolvimento econmico socialista e o capitalista. E estes dois
tipos de desenvolvimento no esgotam as variedades possveis.
Alm disso, dentro de cada um destes tipos de economia, deve-se
fazer algumas distines importantes. Por exemplo, existe uma
acentuada diferena entre a noo e a estratgia de Stalin em relao
ao desenvolvimento econmico e as de Mao Tse Tung. Ento quando
algum proclamar que quer desenvolvimento, no ter falado muito.
A doutrina ocidental sobre o desenvolvimento econmico
do Terceiro Mundo se preocupa principalmente com a promoo
do desenvolvimento econmico capitalista. O desenvolvimento
capitalista no deve ser confundido com a averso, perfeitamente
legtima e universal, pobreza, ignorncia e doena. Obras ociden
tais sobre o desenvolvimento econmico constituem imperialismo
na medida em que elas universalizam o desenvolvimento capitalista
como sendo o desenvolvimento econmico e tambm quando
impe solues ocidentais ao Terceiro Mundo para seus problemas
econmicos. O fato de vrios lderes do Terceiro Mundo parecerem
aceitar de bom grado ou, at mesmo, de buscarem ativamente um
desenvolvimento basicamente capitalista no prova que o estudo
em questo no seja imperialismo. Isso apenas mostra o quanto esta
expanso do imperialismo pode ser penetrante.
Vamos ilustrar brevemente como o saber pode ser um
mecanismo de manipulao e como ele pode induzir a erro os pases
do Terceiro Mundo para torn-los mais maleveis. Em primeiro
lugar, considere-se o pressuposto dessa literatura, ou seja, de que
o estado atual (subdesenvolvido) de pases do Terceiro Mundo
69
Claude E. Ake
um instante num movimento universal em direo ao estado atual

dos pases ocidentais (desenvolvidos). A implicao aqui que,
em algum momento no passado, os pases industrializados
ocidentais eram como os subdesenvolvidos, ou que os pases
subdesenvolvidos so exatamente iguais aos pases desenvolvidos
num estgio anterior da sua evoluo histrica. Isto claramente
enganoso. Desvia a ateno do desenvolvimento orgnico da
ordem econmica mundial. A condio atual dos pases do Terceiro
Mundo no nem um pouco anloga condio dos pases
industrializados nos estgios anteriores do seu desenvolvimento
econmico. A condio atual do Terceiro Mundo o resultado do
comrcio de escravos, do saque, do colonialismo e do intercmbio
desigual. Em suma, o efeito da integrao exploradora destes
pases na nova ordem mundial. Os pases do Terceiro Mundo
no tm a oportunidade de se desenvolverem tornando outros
povos subdesenvolvidos. Reconhecer isto reconhecer a eficincia
manipuladora da teoria econmica ocidental e seu impacto sobre
os pases do Terceiro Mundo.
Existem outros sinais do carter manipulador do estudo
econmico ocidental sobre a frica. Ele cria e aprofunda um
complexo de inferioridade entre povos do Terceiro Mundo e
os tornam mais propensos dependncia. Tomemos primeiro a
questo da sensao de inferioridade. Uma medida do sucesso
do imperialismo ocidental o fato de que os pases do Terceiro
Mundo, de bom grado, se rotulam subdesenvolvidos, apesar das
bvias conotaes pejorativas desse termo. claro que os pases
do Terceiro Mundo tm deficincias, eles so mais pobres e menos
alfabetizados, sua taxa de mortalidade elevada e eles so fracos
militarmente. Ainda assim, essas deficincias dificilmente justificam
que um povo seja chamado de subdesenvolvido. Se insistirmos que
elas garantem esta nomenclatura, temos que fazer isso baseado
na gravidade destas deficincias, uma vez que a classificao
70
dicotmica entre pases desenvolvidos e subdesenvolvidos implica

que, no cmputo geral, os pases desenvolvidos sejam superiores
aos pases subdesenvolvidos.
Ento, at que ponto essas deficincias so graves? No h
dvida de que a pobreza, o analfabetismo e assim por diante sejam
deficincias graves que impem limites rigorosos possibilidade
da realizao individual. No entanto, para o propsito de sustentar
a classificao pases desenvolvidos/subdesenvolvidos e suas
implicaes, necessrio mostrar que elas so as deficincias mais
graves, em todos os sentidos, as deficincias mais bsicas que
um povo pode ter. Nesse sentido, o caso no de forma alguma
fcil. Ns comeamos a ver porque isto acontece se comearmos a
partir de um nvel pessoal. Geralmente no aceitamos que somos
inferiores a algum s porque mais rico ou mais forte, ou tem
mais sade ou mais culto. Isso ocorre porque no aceitamos o
fato de que estas qualidades sejam os padres elementares da
excelncia humana14. Por que deveria ser diferente com sociedades
e naes? Para se agrupar naes como inferiores e superiores,
parece que essa classificao deveria se basear fundamentalmente
na qualidade de vida, ou seja, na considerao de at que ponto
uma sociedade justa, feliz, livre e cooperativa e at que ponto
ela livre da explorao, ambio, alienao e agresso. Algumas
das caractersticas dos chamados pases desenvolvidos, como a
riqueza e o know-how tecnolgico, claramente apresentam um
potencial imenso para melhorar a qualidade de vida e devem ser
valorizadas exatamente em funo desse potencial. Entretanto,
no se deve confundir a mera existncia desses recursos com a
existncia da vida digna. Parece que esta confuso baseia-se na
superioridade inquestionada creditada aos pases industrializados.
14 Para apreciar o ponto, considere o argumento de Plato contra os sofistas, na Repblica.
71
Claude E. Ake
O relacionamento entre o saber ocidental sobre o desenvol

vimento do Terceiro Mundo e a dependncia do Terceiro Mundo
um tanto mais bvio. Na medida em que os pases do Terceiro
Mundo aceitam as ideias ocidentais de desenvolvimento, eles se
subordinam ao Ocidente. Na medida em que eles so induzidos
a desejar aquilo que o Ocidente faz passar como sendo as
necessidades de desenvolvimento e cuja oferta controla em grande
parte, eles se colocam sob o poder do Ocidente. Aqui, novamente,
o sucesso do imperialismo claro. Muitos pases do Terceiro
Mundo continuam a admirar seus exploradores para manterem
relaes espoliadoras, que os empobrecem e os empurram para
uma desordem econmica ainda maior.
Sociologia15
Retomemos o estudo da cincia social ocidental sobre o
Terceiro Mundo para ver at que ponto ela uma ferramenta de
propagao de valores capitalistas. No que diz respeito cincia
poltica, isso j foi argumentado na longa anlise da teoria do
desenvolvimento poltico como ideologia. Resta agora o fato de
que a anlise no apenas mostra que existem elementos desses
valores na teoria do desenvolvimento poltico. Se ele estivesse
apenas limitado a isto, o argumento seria inconsequente. A anlise
tambm mostra que valores capitalistas permeiam esta teoria e
que sua propagao sua razo de ser.
Ser que se pode aplicar argumento semelhante em relao
sociologia? Primeiro vamos analisar as classificaes na sociologia
que correspondem a economias e polticas desenvolvidas e
subdesenvolvidas. Existem as distines (em grande parte,
dicotmicas) entre sociedades que encontramos em Maine, Tnnies,
Weber, Durkheim e Parsons, entre outros. Vemos que em cada caso
15 Para um argumento menor, mas eficaz contra a sociologia veja A. G. Frank (1967).
72
as distines so baseadas na posse ou ausncia de posse de valores

e orientaes capitalistas.
Origens de categorias de desenvolvimento no sculo XIX

Apesar de no parecer, a anlise de desenvolvimento ainda
mais predominante na sociologia do que na cincia poltica.
A teoria sociolgica contempornea derivou de dois tipos de
correntes, cada qual com um objetivo de desenvolvimento. Em
primeiro lugar, existem aqueles que tentaram explicar a sociedade
contempornea pela sua histria natural, como por exemplo,
Comte, Spencer, Maine e Tnnies16. O compromisso com este
tipo de explicao invariavelmente levou a uma abordagem do
desenvolvimento em etapas e a teorias evolucionistas. Maine
postula que o desenvolvimento o movimento de uma sociedade
caracterizada por status em direo a outra caracterizada por
contrato. Aplicando um vocabulrio mais contemporneo, pode
se descrever uma sociedade de status como sendo particularista,
adscritiva e no individualista. Uma sociedade de contrato
individualista, universalista e voltada para a realizao.
Para Tnnies, o desenvolvimento da sociedade passa de
caractersticas de comunidade (Gemeinschaft) para as de sociedade
(Gesellschaft). O conceito de Gemeinschaft anlogo ao status de
Maine, pois uma sociedade desse tipo se fecha na tradio e est
voltada para o status; as oportunidades de vida e os estilos de vidas
dos povos so determinados pelo nascimento; existe pouco ou
nenhum individualismo e uma tendncia muito pequena a agir de
acordo com normas de mercado pragmticas. Uma sociedade do
tipo Gesellschaft anloga a uma sociedade de contrato, pois nela,
existe uma tendncia a agir de acordo com normas de mercado;
16 Auguste Comte (1853); Herbert Spencer (1873, 1876); Ferdinand Tnnies (1887); Sir Henry Maine
(1861); Emile Durkheim (1893).
73
Claude E. Ake
esforos individuais tm influncia considervel sobre as chances na

vida e as orientaes so mais especficas. Este tipo de abordagem
de desenvolvimento continua por toda a obra de Durkheim, Weber,
Parsons e Marx. Na anlise de desenvolvimento de Karl Marx, as
dinmicas do desenvolvimento histrico so as contradies na
base material da sociedade. Sociedades evoluem a partir de modos
de produo pr-capitalistas, por exemplo, asitico e feudal, passam
pelo modo de produo capitalista e chegam ao modo socialista.
Durkheim sustenta que a sociedade pr-moderna se caracteriza
pela solidariedade mecnica, enquanto a sociedade moderna se
caracteriza pela solidariedade orgnica. As solidariedades mecnica
e orgnica referem-se basicamente s mesmas caractersticas que
Gemeinschaft e Gesellschaft, respectivamente.
Considere a classificao de Gemeinschaft e Gesellschaft, de
Tnnies. As pessoas na sociedade do tipo Gemeinschaft tendem a
agir de acordo com orientaes sacrorreligiosas; tendem a fazer
as coisas no apenas por que elas sejam teis ou racionais, mas
porque a tradio as impe. As pessoas Gemeinschaft tendem a
ser fatalistas; suas oportunidades na vida so determinadas pelas
circunstncias do seu nascimento, o que tambm ocorre com seus
relacionamentos. Em sociedades desse tipo, o que importa o
grupo principal, e no o indivduo. Tudo isto se traduz facilmente
na viso de que a Gemeinschaft uma sociedade sem igualdade,
individualismo, liberdade pessoal e orientaes racionais, cientficas e pragmticas. Isso que ela basicamente uma sociedade
que possui pouco ou nenhum valor e orientao capitalistas.
A sociedade do tipo Gesellschaft exatamente o contrrio, ou
seja, trata-se de uma sociedade de mercado. Esta anlise vlida
para todas as tipologias sociolgicas da sociedade tradicional
e moderna. Por exemplo, no caso de Weber, o contraste entre a
autoridade tradicional (na sociedade tradicional) e a racional
74
corresponde, grosso modo, ao Gemeinschaft e Gesellschaft, de

Tnnies. Na sociedade tradicional de Weber, prevalecem
as orientaes sacrorreligiosas; as pessoas so fatalistas; o
organicismo no deu lugar ao individualismo e o status atribudo
em vez de alcanado.
Max Weber. Weber apresenta trs tipos de sociedades
correspondentes a trs tipos de autoridade. O tipo de sociedade
pr-moderna chamado de sociedade tradicional caracterizado
pela autoridade tradicional. Na sociedade tradicional a legitimidade da autoridade baseia-se na crena na santidade de
tradies imemoriais. As sociedades modernas tendem a ser
caracterizadas pela autoridade racional, legal ou burocrtica.
A legitimidade da autoridade neste tipo de sociedade baseia-se
na aceitao das obrigaes de regras decretadas e nas ordens
daqueles que podem fazer cumprir essas regras. A sociedade
tradicional anloga sociedade de status. Weber apresenta um
terceiro tipo de autoridade, a autoridade carismtica. Neste caso,
a autoridade baseia-se na devoo santidade e s qualidades
excepcionais de um heri e nas formas de comportamento que ele
ordena. A autoridade carismtica um fenmeno transitrio; ela
tende a tornar-se rotina ou a se transformar num dos outros dois
tipos de autoridade. No que diz respeito sociedade racional-burocrtica, Weber elabora argumento sofisticado em favor do
relacionamento entre a burocratizao, as normas racionais-burocrticas e o capitalismo. A teoria do desenvolvimento poltico depende muito da sociologia de Max Weber. Um sistema
poltico desenvolvido definido pela diferenciao estrutural
ou pela especializao de papis, de acordo com Weber. Segue a
especificao de Max Weber das caractersticas da burocracia:
75
Claude E. Ake
1. Existe o princpio de reas jurisdicionais fixas e oficiais,

que costumam ser ordenadas por regras, ou seja, por leis
ou regulamentaes administrativas.
2. As atividades regulares exigidas para fins da estrutura
governada de maneira burocrtica so distribudas de
uma forma fixa como obrigaes oficiais.
3. A autoridade para dar ordens exigidas para a liberao
destas obrigaes distribuda de uma forma estvel e
estritamente limitada por regras relativas aos meios
coercitivos.
4. A proviso metdica feita para o cumprimento regular e
contnuo dessas obrigaes e para a execuo dos direitos
correspondentes17.
O tratamento de diferenciao de funes na teoria
do desenvolvimento poltico equivalente ao processo de
burocratizao na teoria de Max Weber. Os valores que Max
Weber associa com a burocracia incluem a racionalidade, o uso
de critrios de realizao e regras universalistas. Para Weber, a
eficincia (especialmente no controle das pessoas) a razo de ser
da burocratizao. Uma vez que consigamos entender que a teoria do desenvolvimento poltico reduz a poltica administrao
e que ela concebe o desenvolvimento como sendo burocratizao,
seu carter ideolgico torna-se claro. A burocracia glorifica e
refora os valores do capitalismo e atende aos interesses da classe
ascendente na sociedade capitalista. Para comear, como Weber
indica, o desenvolvimento da burocracia foi estimulado em grande
parte pelo capitalismo, uma vez que a burocracia uma condio
necessria para a produo capitalista.
17 Max Weber mais conhecido por seu ensaio The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism
(1904). In: Gerth, H. H; Mills, C. W. (eds.) (1938). From Max Weber, Essays in Sociology, p. 196.
76
A burocracia no apenas refora os valores capitalistas e facilita o funcionamento do sistema capitalista, mas tambm facilita
a ascendncia e o controle poltico da classe dominante sobre
as massas. O processo de burocratizao torna mais difcil para
os dominados se livrarem da sua subordinao. Burocracia o
meio de transferir ao comunitria para uma ao societria
ordenada racionalmente. Portanto, como instrumento para
socializar uma relao de poder, a burocracia tem sido e um
instrumento de poder de primeiro grau para quem controla o
aparato burocrtico18. Onde a burocratizao da administrao
foi totalmente realizada, estabelecida uma forma de relao de
poder quase inquebrvel e aqueles a quem a burocracia domina
se acostumam com a dependncia da sua funo reguladora:
Os dominados, por sua vez, no podem abrir mo
do aparato burocrtico da autoridade ou substitu-lo
uma vez que ele exista. Pois esta burocracia baseia-se
no treinamento especializado, numa especializao
funcional do trabalho e numa atitude voltada para
o habitual e o virtuoso [sic] como o domnio de
funes nicas, porm integradas metodicamente.
Se a autoridade parar de trabalhar, ou se seu trabalho
for interrompido de maneira forada, resulta o
caos e difcil improvisar substituies dentre os
governados que sejam capazes de controlar esse
caos. Isto vale tanto para a administrao pblica
quanto para a gesto da economia privada. Cada
vez mais o destino material das massas depende do
funcionamento contnuo e correto das organizaes
cada vez mais burocrticas do capitalismo privado.
18 Max Weber, op. cit., p. 228.
77
Claude E. Ake
A ideia de eliminar estas organizaes torna-se cada

vez mais utpica19.
Para compreender plenamente os efeitos da burocratizao

sobre a estrutura de classes e as relaes de poder das classes,
ser til analisar a relao entre a burocratizao e a democracia.
A burocratizao oferece, sobretudo, a possibilidade
ideal para realizar o princpio de especializar funes
administrativas de acordo com consideraes
puramente objetivas. Atividades individuais so
alocadas para funcionrios que tenham treinamento
especializado e que aprendam cada vez mais devido
prtica constante. A dispensa objetiva do negcio
significa principalmente uma dispensa de acordo
com regras calculveis e sem levar em considerao
as pessoas. Sem levar em considerao as pessoas
tambm a senha do mercado e, em geral, de
todas as atividades de interesse econmico puro e
simples20.
Poderia parecer que a burocracia promove a democracia.

A igualdade uma condio necessria da democracia e a burocracia claramente promove em grande parte a igualdade. A burocracia
permite utilizar os critrios de realizao de recrutamento;
ela permite a regulamentao de interaes por meio de regras
formais que so aplicadas sem levar em considerao as pessoas.
A burocracia nivela medida que domina.
Ainda assim, a associao positiva de burocracia com
democracia mais aparente do que real. Apesar de a burocracia
ter um efeito nivelador, basicamente os dominados que so
nivelados. O fato de a burocracia ter um efeito nivelador e de ela
19 Ibid., p. 229.
20 Ibid., p. 215.
78
promover a igualdade no diz nada conclusivo sobre sua relao

com a democracia. O estado de direito e a igualdade formal so
perfeitamente compatveis com o autoritarismo poltico. Muito
disso depende de qual a lei e de quem pode modificar as leis. A
imposio da lei pode ser imparcial, mas a escolha de qual deve
ser a lei, ou de quando ela ser efetivamente colocada em prtica,
raramente desinteressada. Assim, uma lei que absolutamente
probe interferncia com a propriedade privada pode ser imposta
de maneira imparcial. O interesse das massas em oposio aos dos
seus governantes pode estar na rejeio da igualdade formal e na
justia da classe dominante. Weber reconhece isto.
As massas sem propriedade, especialmente, no
so atendidas por uma igualdade formal diante da
lei e uma adjudicao e administrao calculveis,
conforme exigido por interesses burgueses.
Naturalmente, aos seus olhos a justia e a adminis
trao devem servir para compensar sua vida
econmica e social oportunidades diante das
classes proprietrias21.
No caso de Weber, este contraste entre autoridade tradicional (como na sociedade tradicional) e controle burocrtico
racional (como na sociedade industrial moderna) corresponde
grosso modo ao Gemeinschaft e ao Gesselschaft de Tnnies,
discutidos anteriormente.
Talcott Parsons. As categorias de Parsons tambm confirmam
nossa tese, de que o estabelecimento scio-cientfico um veculo
do imperialismo conforme uma olhada nas suas variveis
de modelo mostra claramente. Se reagruparmos as variveis de
modelo da forma pela qual elas tenderiam a se agregar para a
sociedade tradicional e a moderna, respectivamente, obteremos o
21 Ibid., p. 221.
79
Claude E. Ake
seguinte resultado: Para a sociedade tradicional temos orientaes

afetiva, de difuso, particularismo, adscrio e coletividade.
Para sociedades modernas, obteremos neutralidade afetiva,
especificidade, universalismo, realizao e orientao individual.
A sociologia de Parsons no explicitamente desenvolvimentista. Mas suas famosas orientaes de ao baseiam-se
nos esquemas dicotmicos dos socilogos clssicos, especialmente
o Gemeinschaft e o Gesellschaft de Tnnies. Parsons supostamente
decidiu sobre seu esquema dicotmico mais complexo enquanto
estudava profisses nos Estados Unidos da Amrica. Ele descobriu que a sociedade moderna costumava ter caractersticas
gemeinschaftlich. O que Parsons fez foi pluralizar a dicotomia
bsica em cinco, a saber: afetividade/neutralidade afetiva;
orientao coletiva/orientao individual; difuso/especificidade;
adscrio/realizao; e particularismo/universalismo. Uma sexta
dicotomia foi sugerida desde ento, especificamente, consumatrio/instrumental. O primeiro padro de orientao em cada
par deve ocorrer principalmente numa sociedade pr-moderna
ou tradicional, enquanto o segundo ocorre principalmente numa
sociedade industrial moderna. A noo de desenvolvimento social
implcita a uma mudana em relao ao predomnio da primeira
varivel de cada par sobre a segunda varivel. Substituindo a
definio e a elaborao de Parsons de cada varivel pela sociedade
tradicional obteremos algo prximo a isto:
1. Afetivo. Emoes esto envolvidas em relacionamentos
em vez do intercmbio separado, impessoal e imparcial
do local de trabalho. O envolvimento das emoes leva
a uma falta de disposio para adiar gratificaes uma
disposio fundamental no esprito capitalista.
2. Orientao Difusa. O relacionamento tende a envolver a
personalidade como um todo em vez de apenas parte dela.
80
A interao no limitada e compartimentalizada como

ocorre quando interagimos no mercado.
3. Particularista. O julgamento no se baseia em critrios
aplicveis universalmente; ao contrrio, critrios
especficos so aplicados a atores especficos. Onde as
orientaes so estritamente particularistas, o estado
de direito existe apenas de forma muito limitada.
4. Voltado para a Coletividade. O que conta o grupo, no
o indivduo. A participao como membro de um grupo
tende a ser um fim em si mesmo em vez de um meio para
alcanar um fim.
Portanto, claro que a sociedade tradicional uma que no
tem valores capitalistas. No necessrio repetir este exerccio
para uma sociedade moderna uma vez que os pares de variveis
de modelo so dicotmicos. Ao mostrarmos que o que distingue
a sociedade tradicional a falta de orientaes capitalistas, ns
devemos concluir sem ilustrao que o que distingue a sociedade
moderna sua orientao capitalista.
Tanto na sociologia quanto na cincia poltica, as distines
entre sociedades tradicionais e ocidentais so invariavelmente
feitas para desvantagem daquelas. As sociedades tradicionais
so retrgradas; nelas as pessoas so supersticiosas; elas no
tm ambio, so fatalistas, no agem de maneira racional, nem
entendem a relao entre meios e fins. As sociedades tradicionais
no possuem estado de direito nem igualdade; no existe nelas
muita liberdade, nem muita mobilidade social; as pessoas no so
remuneradas de acordo com seu mrito. Por fim, as estruturas
sociais da sociedade tradicional no so flexveis.
Por outro lado, os sistemas polticos de sociedades modernas so altamente capazes em funo da secularizao cultural
e da diferenciao estrutural. Sociedades modernas remuneram
81
Claude E. Ake
as pessoas de acordo com suas capacidades, institucionalizam o

estado de direito, oferecem oportunidades de mobilidade social,
liberdade, melhoria individual etc. Como sempre, a comparao
entre sociedades subdesenvolvidas (ou tradicionais) e aquelas
desenvolvidas uma entre bom e ruim. Mas ento, como as distines originais entre os dois tipos de sociedades baseiam-se na posse
ou na ausncia de valores e orientaes capitalistas, a inferncia
inescapvel que capitalista bom e no capitalista ruim.
Para completar o quadro temos que observar mais uma
dimenso: a maneira pela qual se explicam os problemas de
sociedades tradicionais. A falta de desenvolvimento econmico,
instabilidade poltica, estagnao social, baixa receptividade
mudana e fraca adaptabilidade so explicados em termos
das deficincias bsicas de sociedades. Na anlise da teoria do
desenvolvimento poltico, vimos como a manuteno precria
do sistema, a realizao de metas e a adaptao de sociedades
subdesenvolvidas eram explicadas em termos de falta de
secularizao cultural e diferenciao estrutural. Como a anlise
j mostrou, deficincias bsicas utilizadas como explicaes
acabam sendo a falta de valores e de orientaes capitalistas.
Assim esto nos dizendo que estas sociedades devem seus
problemas ao fato de no serem suficientemente capitalistas.
As caractersticas da sociedade ocidental no so apenas
o fim da evoluo social, mas tambm representam o bom. E
sociedades que no possuem estas caractersticas so ruins; elas
so ruins at mesmo no sentido de serem moralmente inferiores.
Temos exemplos especialmente desagradveis desta forma de
pensar nas obras de Edward Banfield, The Moral Basis of a Backward
Society, de Pye, Politics, Personality, and Nation-Building, e no ensaio
de Huntington, Political Development and Political Decay22.
22 Samuel Huntington (1965), Lucian W. Pye (1962), Edward C. Banfield (1967 [1958]).
82
Outro excelente exemplo a discusso de Philip Hauser

de obstculos ao desenvolvimento econmico no Sul e Sudeste
Asitico23. Os povos desafortunados do Sudeste Asitico no tm
disciplina, regularidade e controle governamental, especialmente
medida que eles afetam a atividade da mo de obra; eles tm
uma tendncia a cuidarem dos seus negcios at um ponto em
que a obrigao e a responsabilidade em relao aos outros quase
completamente ignorada; tendem a enfatizar a prtica pessoal
em vez da organizacional; demonstram uma falta de conscincia
ou de imagens nacionais ou organizacionais24.
Mas a deficincia moral apenas um dos problemas que
supostamente surgem do fato de os pases do Terceiro Mundo
no terem as caractersticas sociais das sociedades ocidentais
desenvolvidas. Diz-se que os pases em desenvolvimento so
assolados por conflito e falta de confiana e dinamismo devido ao
seu baixo nvel de secularizao cultural. Falta-lhes flexibilidade
social devido sua solidariedade mecnica. At mesmo golpes
militares j foram explicados em termos das deficincias da
estrutura social dos pases do Terceiro Mundo. Por exemplo,
Kenneth Johnson argumenta que a ausncia de especializao
de funes e de interdependncia entre entidades de desempenho
na Amrica Latina seja um convite contnuo para que Exrcitos e
burocracias governamentais usurpem uns aos outros numa disputa
pelo poder25.
Ns tambm temos explicaes sociolgicas do retrocesso
econmico dos pases do Terceiro Mundo em termos semelhantes.
Talvez Hoselitz seja o exemplo mais notvel aqui26. Ele aplica as
variveis de modelo de Parsons anlise do Terceiro Mundo e
23
24
25
26
Philip M. Hauser (1959).

No muito surpreendente que ele ache os povos do Sudeste Asitico antiocidentais e antibrancos.
Kenneth Johnson, (1964).
Veja Hoselitz (1953, 1960a; 1964); para um levantamento de explicaes sociolgicas semelhantes de
subdesenvolvimento econmico veja C. P. Kindleberger, (1958) e L. W. Shannon (1957).
83
Claude E. Ake
descobre que o desenvolvimento econmico fica inibido nestes

pases do Terceiro Mundo em funo do seu particularismo, da
sua orientao adscritiva e da difuso funcional de papis sociais.
fcil ver como os autores ocidentais conseguem explicar
tanta coisa em termos da falta de caractersticas sociais ocidentais.
Eles explicam tanto porque caracterizam sociedades no ocidentais
em termos da ausncia de qualidades que supostamente causam
as deficincias que eles gostam de explicar. Isso significa que suas
explicaes so realmente tautologias. Para ilustrar isso, considere
esta caracterizao da sociedade tradicional em The Passing of
Traditional Society, de Daniel Lerner:
A sociedade tradicional no participativa seus
membros se dispem de acordo com o parentesco,
em comunidades isoladas umas das outras e sem
um centro; sem diviso de mo de obra urbanorural, ela desenvolve poucas necessidades que
exigem interdependncia econmica; uma vez que
faltam vnculos de interdependncia, os horizontes
das pessoas so limitados pelo local e suas decises
envolvem apenas outras pessoas conhecidas em
situaes familiares. Portanto, no h necessidade
de uma doutrina comum transpessoal formulada
em termos de smbolos secundrios compartilhados
uma ideologia nacional que permite a pessoas
que no se conheam entrarem em controvrsia
poltica ou alcanarem consenso ao comparar suas
opinies.
Uma sociedade com tais qualidades necessariamente

incoerente, desintegrada e instvel. A descrio gera uma declarao
do significado convencional de incoerncia social, desintegrao
e instabilidade. Explic-las em termos das caractersticas de
84
Lerner da sociedade tradicional seria tautolgico. As explicaes

de fenmenos sociais, polticos e econmicos do Terceiro Mundo,
baseadas nas caracterizaes sociolgicas da sociedade tradicional como a de Hoselitz, costumam ser imperfeitas, nesse sentido.
Em suma, o estudo sociolgico sobre pases do Terceiro
Mundo muito semelhante ao da cincia poltica. Em primeiro
lugar, a comparao entre os pases do Terceiro Mundo e as
sociedades ocidentais sempre feita em desvantagem daqueles,
que tm as caractersticas ruins. Em segundo lugar, existe uma
tendncia a explicar os problemas das sociedades do Terceiro
Mundo pela carncia de caractersticas de sociedades ocidentais.
Em terceiro, utiliza-se uma estrutura desenvolvimentista que
coloca as sociedades do Terceiro Mundo na base do espectro e as
sociedades ocidentais no topo. Em quarto, o estudo sociolgico
promove uma ideia de desenvolvimento como aquisio das
caractersticas ideais de sociedades ocidentais.
Enquanto o estudo sociolgico sobre o Terceiro Mundo tiver
estas caractersticas, poderemos descrev-lo como imperialismo.
imperialismo porque seu efeito afirma a superioridade de uma
sociedade sobre outra. Ao fazer com que uma sociedade se sinta
inferior a outra nela se disponha a se espelhar, torna-se aquela
sociedade subordinada. imperialismo porque seu efeito inibe
o desenvolvimento autnomo de sociedades no ocidentais.
Finalmente, imperialismo porque tem como objetivo propagar
uma conscincia que visa a moldar o mundo de acordo com sua
prpria imagem.
Finalmente, para aprofundar nossa compreenso de sociologia
como propaganda capitalista, precisamos relacionar o estudo
sociolgico sobre pases em desenvolvimento com a sociologia
ocidental em geral. O vis capitalista na sociologia de sociedades
no ocidentais no exclusividade dessa disciplina, mas atravessa
85
Claude E. Ake
a sociologia ocidental. A sociologia ocidental, exceto a de tradio

marxista, a sociologia do mercado. De maneira mais especfica,
a sociologia ocidental se preocupa com a elaborao da sociedade
de mercado: ela procura entender como o comportamento de
indivduos cria caractersticas de grupo. necessrio observar a
principais tendncias tericas e metodolgicas na disciplina geral
da sociologia para estabelecer este ponto.
George Homans e George Herbert Meade. Talvez a manifes
tao mais bvia da orientao de mercado da sociologia seja
a abordagem behaviorista representada por George Homans27.
Homans torna a psicologia essencial para a sociologia porque
considera que a sociedade s pode ser entendida quando se
compreendem os princpios do comportamento dos seres humanos.
Como Homans acredita que eles j esto dados (pela psicologia
comportamental)28, argumenta no ser realmente necessrio para
a sociologia se dedicar anlise29. necessrio apenas sintetizar
esses princpios bsicos. Homans claramente v a sociedade em
termos de indivduos. Assim como Hobbes, ele tende a reduzla aos indivduos e estes, psicologia, apesar de no se estender
sobre a possibilidade de reduzir a psicologia fsica.
E quanto s escolas da sociologia que explicitamente
rejeitaram o behaviorismo? claro que a oposio notvel a
esta abordagem o behaviorismo social, mais conhecido como
interacionismo simblico. A figura predominante desta escola
George Herbert Meade. Sua sociologia pode ser descrita na
terminologia filosfica como realismo subjetivo. Em Mind, Self and
Society, Meade argumenta ser a comunidade organizada (ou seja,
27 George C. Homans (1961, 1967).

28 Ele se impressiona muito com B. F. Skinner.
29 Para mais exemplos desta abordagem sociologia, veja R. L. Burges e D. Bushell (eds.) (1969).
86
o grupo social) o que d ao indivduo sua unidade de si mesmo. Ele

chama a comunidade organizada de outro generalizado30.
() na forma do outro generalizado que o processo
social influencia o comportamento dos indivduos
envolvidos nele para continu-lo, ou seja, de que a
comunidade exerce controle sobre a conduta dos seus
membros individuais O indivduo absolutamente
capaz de pensar apenas enquanto tiver pressuposto as
atitudes do outro generalizado. Apenas quando os
indivduos assumem as atitudes do outro generalizado
para si mesmo, a existncia de um universo de discurso
torna-se possvel, um universo que consiste naquele
sistema de significados pressupostos comuns como
sendo o contexto de pensar absolutamente31.
A perspectiva de Meade marcadamente diferente da de

Homans. Mas importante avaliar esta diferena. importante
lembrar que as duas perspectivas so variaes do behaviorismo
e da teoria da ao. Alm disso, importante entender o relacio
namento entre teoria da ao e sociedade de mercado. A teoria
da ao se concentra nas aes de indivduos e nas escolhas que
eles fazem, seu propsito e suas necessidades subjetivas. Mesmo
considerando-se a psicologia social de Meade behaviorista, ela
no o no sentido de ignorar a experincia interna do indivduo
a fase interna desse processo ou atividade. A teoria de Meade
simplesmente funciona de fora para dentro, em vez de dentro para
fora, digamos assim, na sua jornada para determinar como essa
experincia efetivamente surge dentro do processo. O prprio
Meade v a diferena entre sua escola e a abordagem de Homans
30 George Herbert Meade (1969).

31 Para mais exemplos da Escola de Chicago de pensamento, veja Herbert Blumer (1969).
87
Claude E. Ake
como teorias contrastantes do indivduo. Em cada caso o interesse

est no indivduo; o que est sendo explicado o indivduo32.
Ns j vimos o carter individualista da teoria da ao
nas obras de Weber e Parsons. Na teoria da ao de Weber (em
Economia e Sociedade)33 a anlise da ao realmente uma anlise
do indivduo. Weber distingue quatro tipos de ao; duas racionais
e duas irracionais. A ao racional determinada pelas nossas
expectativas do meio ambiente incluindo outros seres humanos
e estas expectativas so utilizadas como meio para perseguir os
prprios fins do ator. O comportamento irracional determinado
pela f no mrito intrnseco de alguma forma de comportamento
independente da sua utilidade. Neste caso, a ao motivada pela
considerao de que um fim absoluto e de que a adeso a ele
compulsria.
Talvez a teoria da ao de Parsons seja a mais conhecida34 e no
necessrio estender-me sobre ela a no ser para mencionar que
apesar de Parsons geralmente se interessar em como a sociedade
influencia o indivduo, seu foco recai sempre no indivduo. A sociedade
interessa porque esclarece como o indivduo escolhe seus meios,
define suas metas e as alcana.
Outra caracterstica principal da sociologia a teoria da
interao. Os proponentes mais notveis das variedades deste
foco na relao entre aes so Linton, Turner, Shils, Parsons,
Simmel e Merton35. Todas as teorias de interao adotam uma
viso atomista da sociedade e se concentram no que se consideram
unidades mnimas da sociedade funes, atores, aes e relaes
entre eles. A teoria da interao no se preocupa exclusivamente
32 Para entender o carter de interacionismo simblico, temos que ter em mente que ele deve boa parte
do seu desenvolvimento filosofia pragmatista e psicologia de John Dewey e William James que se
tornaram influentes na sociologia em grande parte atravs de Charles Cooley.
33 Max Weber (1922).
34 Talcott Parsons (1936), Ralph Turner (1962) em A. M. Rose (ed.) E. Shils e T. Parsons (eds.) (1951).
35 G. Simmel (1955 [1908]); R. K. Merton (1968).
88
com estes elementos mnimos e suas relaes. Ela tambm se

interessa por valores, instituies, cultura e integrao social. Mas
ela tende a considerar estes fenmenos como problemas a serem
explicados e a explic-los como efeitos do processo de interao.
Estes fenmenos sempre sero problemticos para qualquer
cincia social que pense a sociedade em termos atomistas.
Esse um ponto conveniente para mencionar duas outras
tradies tericas importantes em sociologia, ou seja, a teoria
dos jogos36 e a teoria do intercmbio37. Argumenta-se que estas
duas teorias possam ser consideradas variantes da teoria da
interao, mas para nossos fins isso no muito importante.
Tanto a teoria do intercmbio quanto a teoria dos jogos refletem
uma orientao voltada para a sociedade atomista. Na teoria dos
jogos consideramos o comportamento de atores individuais ou
desempenhadores de papis como num jogo, conforme clculos de
indivduos manobrando para alcanar metas determinadas por eles
prprios. Na situao de jogo cada ator significativo para o outro
principalmente como um obstculo ou um meio de gratificao.
Podemos dizer quase a mesma coisa sobre a teoria do intercmbio,
cujo pressuposto fundamental o de que as metas ou utilidades
que os seres humanos buscam sem ser possveis de obter apenas
em interao com os outros e que os homens fazem interaes
sociais para obter ganhos de utilidade, mantendo-as enquanto
os produzirem, conforme o clculo utilitrio dos indivduos. Por
exemplo, em Exchange and Power in Social Life (1964), Peter Blau
argumenta que quando as pessoas so postas juntas, antes de
que normas, metas ou expectativas de funes comuns tenham
se cristalizado entre elas, as vantagens a serem obtidas por
entrar em relaes de troca fornecem incentivos para a interao
36 Sobre a teoria dos jogos, veja Norbert Elias (1970).
37 Sobre a teoria do intercmbio, veja Peter Blau (1964), George Homans (1963), J. Thibaut e H. Kelly
(1959).
89
Claude E. Ake
social. Os processos de troca funcionam como mecanismos para

regulamentar a interao social, promovendo, dessa forma, o
desenvolvimento de uma rede de relaes sociais e uma estrutura
rudimentar de grupo.
O vis da sociologia ocidental para a sociedade de mercado
tambm fica evidente tanto na sociologia fenomenolgica quanto
na metodologia tnica. Aquela considera problemtica a interao
e a comunicao entre membros de uma sociedade. Cada um de ns
nasce com uma situao biogrfica singular qual est associada
um estoque de conhecimento comparativamente singular,
cujas idiossincrasias so culpadas por todos os problemas de
comunicao. O principal terico da metodologia tnica Schutz38.
Seus discpulos, Berger e Luckman, postulam a instabilidade
inerente do ser humano, sua falta de instintos especficos e
concluem ser absolutamente necessrio fornecer um ambiente
estvel para a conduta humana, a institucionalizao, a habituao
e a objetivao. A metodologia tnica pe nfase maior no
problema de comunicao ao destacar diferenas e ambiguidades
do comportamento humano e dificuldades de obter um mnimo de
consistncia intersubjetiva de significado. Alguns metodologistas
tnicos os situacionais sugerem que a ordem social e o
significado so negociados at estabelecer uma denotao comum
e previsvel. A metodologia tnica representa um atomismo ainda
mais radical do que a sociologia fenomenolgica.
Individualismo e valores capitalistas

Muitos socilogos consideram o desenvolvimento histrico
da sua disciplina como uma reao conservadora ao Iluminismo,
Revoluo Industrial e Revoluo Francesa. Supostamente, o
efeito lquido da reao foi uma preocupao com o problema da
38 Alfred Schutz [(1932) 1972] e (1962, 1964).
90
ordem, a nfase em comunidade, sociedade, unidade orgnica e

cultura e a necessidade (e desejabilidade) das restries externas
ao comportamento humano. Entretanto, essa viso pode basear-se
numa percepo essencialmente atomista da sociedade de mercado,
dependendo da ideia de cultura e comunidade derivada ao se
reivindicar a desejabilidade das suas limitaes sobre o indivduo.
A tendncia geral na sociologia ocidental conceitualizar
valores culturais, normas e sociedade como uma consequncia
involuntria de busca do indivduo ou como um artefato criado
pelos homens, individualmente. Por exemplo, a teoria da
troca social de Blau considera valores e institucionalizao do
comportamento como os produtos do egosmo. Os interacionistas
simblicos consideram as funes e as estruturas sociais como
sendo produzidas pela atividade rotineira das unidades sociais.
A perspectiva fenomenolgica, efetivamente, nega sociedade
um status ontolgico. Para a escola, etnometodolgica, a ordem
social e os significados e valores comuns que limitam o indivduo
surgem pragmaticamente, a partir de negociaes entre unidades
em interao. A discusso de Parsons sobre a interao binria
entre ego e alter ego mostra como normas e valores surgem a partir
da experincia de aes e reaes de atores individuais. Dizer
que os valores da cultura so, simplesmente, efeito da interao
de indivduos dizer que eles so um artefato, tornar o homem
e suas aes fatores principais. Para rejeitar a viso atomista da
sociedade, seria necessrio conceitualizar a sociedade e a cultura
da maneira que Aristteles o faz na obra A Poltica. A preocupao
da sociologia ocidental com o problema da ordem, efetivamente,
destaca seu vis para a sociedade de mercado. Qual a natureza
desse problema da ordem? Como ele surge, para comear? Todos
dizem que esse o problema do Leviat de Hobbes. Ele surge
justamente porque se supe que a sociedade seja atomista.
91
Claude E. Ake
Nosso argumento contra a sociologia e a cincia poltica como

afirmaes da superioridade dos valores capitalistas e imposio
de uma perspectiva capitalista sobre a anlise dos negcios
humanos tambm vale para a economia. A maior parte do estudo
econmico ocidental sobre pases do Terceiro Mundo est voltada
para atender a interesses capitalistas e imperialistas, mas ele o
faz de maneira consideravelmente mais sutil do que a sociologia
e a cincia poltica. Economistas burgueses tm promovido o que
chamo de viso tecnicista do desenvolvimento, ou tecnicismo.
Por viso tecnicista quero dizer a reduo do desenvolvimento a
uma srie de problemas simples que exigem basicamente solues
tcnicas.
Meier e Baldwin acreditam que a superpopulao uma das
principais causas do subdesenvolvimento39. Eles sugerem que,
como resultado da oferta excedente de mo de obra, os setores
mais dinmicos da economia no conseguem realizar nenhum
aumento significativo nos salrios reais. Jacob Viner tambm
escolhe a superpopulao como um dos principais obstculos
para o desenvolvimento econmico40. J. D. Little sustenta que os
principais obstculos ao desenvolvimento na frica so a escassez
de mo de obra qualificada, a incoerncia da economia e a falta
de oportunidade para investimento lucrativo41. Tinbergen nos
estimula a pensar no subdesenvolvimento como um problema
geogrfico42. Ele observa que quase todos os pases subdesenvolvidos
so tropicais e sugere que o clima tropical desencoraja o trabalho
duro, que a m qualidade do solo nos trpicos inibe a produtividade
cultural e o desenvolvimento industrial. McLelland destaca a falta
de motivao para agir43. Nurkse enfatiza a falta de incentivo para
39
40
41
42
43
92
R. E. Baldwin e G. M. Meier (1957).

Jacob Viner (1953).
I. M. D. Little (1964).
J. Tinbergen.
David C. McClelland (1961, 1964, 1969).
investir em funo das pequenas escalas de mercado. Adler chama

a ateno para a importncia vital da formao de capital para o
desenvolvimento44.
Esta representao totalmente errnea da natureza do
desenvolvimento econmico atende aos interesses capitalistas e
imperialistas de uma forma importante, exatamente ao promover
a viso apoltica de desenvolvimento como algo a ser realizado
ao se resolver problemas, em grande parte, tcnicos, de maneira
sistemtica e lenta. No se questiona o contexto ideolgico ou o
tipo de desenvolvimento que se promove. E no se questiona a
integrao dos pases do Terceiro Mundo ao sistema capitalista,
nem a condutibilidade do seu desenvolvimento na ordem mundial,
fora irrelevncias como a maneira de assegurar mais ajuda
internacional e preos mais justos para commodities primrias.
De maneira significativa, at as Naes Unidas adotam
este tecnicismo. medida que se simplifica o problema, a
soluo tambm simplificada como se pudesse ser alcanada,
rotineiramente, por tcnicos e administradores. Para realizar o
desenvolvimento econmico, adota-se uma ou mais das seguintes
medidas, a depender da decomposio especfica do problema
de desenvolvimento econmico preferido: estmulo poupana,
aumento dos investimentos, estmulo demanda, tomada de
maiores emprstimos, em condies melhores, estmulo aos
instintos de aquisio, desestmulo do cio, ensino de habilidades
empreendedoras, criao de oportunidades de investimento,
aquisio de tecnologia adequada, diminuio de importaes,
aumento de exportaes, etc.
Eis um exemplo da ideia das Naes Unidas sobre o que fazer
em relao ao desenvolvimento:
44 John H. Adler (1966).
93
Claude E. Ake
i. Prospeco, desenvolvimento e utilizao sistemticos de

recursos fsicos e humanos.
ii. Formulao de autnticos planos de desenvolvimento
proporcionando a mxima mobilizao de recursos internos
e a utilizao eficaz de assistncia externa.
iii. Melhoria da mquina administrativa, incentivos produo
para atender a demandas novas e ampliadas, que advenham
de planos de desenvolvimento.
iv. Redirecionamento da cincia e tecnologia para aumentar a
ateno a problemas especficos de pases de baixa renda.
v. Crescimento maior e mais vigoroso da arrecadao com
exportao de pases subdesenvolvidos.
vi. Fluxo de capital aumentado e mais seguro, com condies
adequadas, de acordo com a Resoluo 724 (VIII) da
Assembleia Geral45.
claro que a ausncia da atividade poltica apenas esconde
o pressuposto ideolgico conservador de que no pertinente
a ao para revolucionar a ordem internacional atual e a ordem
econmica e poltica dos pases do Terceiro Mundo. A verdade
diferente. O desenvolvimento no passa de um processo
revolucionrio. Conforme observa Baran:
() Como uma classe dominante, por mais parasita
que seja, nunca produz poder a no ser que seja
forada a fazer isso por presses avassaladoras, s
possvel alcanar o desenvolvimento e o progresso
se todas as energias e capacidades de um povo que
foi privado dos direitos em termos polticos, sociais
e econmicos sob o antigo regime, forem jogadas
numa batalha contra as fortalezas do antigo regime46.
45 Naes Unidas, Departamento de Negcios Econmicos e Sociais (1962).
46 Paul Baran (1957).
94
O tecnicismo tambm atende ao imperialismo ao mascarar

o fato de que o imperialismo a principal causa do subdesen
volvimento. O tecnicismo auxilia essa mistificao ao representar
o desenvolvimento como a aquisio gradual de algumas
das caractersticas tangveis da sociedade ocidental. Somos
estimulados a pensar sobre os pases imperialistas e sobre os
pases subdesenvolvidos como estando em estgios diferentes
do mesmo processo evolutivo. O pressuposto de que os pases
imperialistas foram, em algum momento da histria, iguais aos
subdesenvolvidos hoje em dia e de que, em algum momento da
histria, estes sero como os pases desenvolvidos de hoje, no
poderia estar mais longe da verdade. Os pases ocidentais nunca
competiram com corporaes multinacionais e com o capitalismo
internacional na sua poca pr-industrial. Eles podem ter sido
pobres, mas no to totalmente dependentes quanto a maioria dos
pases do Terceiro Mundo hoje. Os pases do Terceiro Mundo no
tm ningum para escravizar; no tm nem a oportunidade nem
o poder para enriquecer saqueando outros pases. A comparao
totalmente enganosa.
Entretanto, a questo realmente interessante no se a
comparao enganosa, mas por que ela feita. Ela ajuda a recon
ciliar os pases do Terceiro Mundo com seu empenho e a legitimar
a ordem internacional existente. Ela diminui a alienao dos
pases subdesenvolvidos e promove a solidariedade entre os pases
desenvolvidos e os subdesenvolvidos. Estes podem se consolar
com a ideia de que at mesmo os pases desenvolvidos conhecem
sua desventura e que eles j passaram pela mesma coisa. Todo pas
representado como passando pela mesma experincia histrica e
se estimula a esperana de que aqueles que foram alm ajudaro
os atrasados. Finalmente, ela mascara a culpa das potncias
imperialistas pelo estado atual dos pases subdesenvolvidos.
O ltimo ponto muito importante e merece ateno especial.
95
Claude E. Ake
Quando o subdesenvolvimento representado como um estgio na

evoluo histrica pela qual passam todos os pases, ento ningum
realmente responsvel pelo subdesenvolvimento. No entanto, o
imperialismo , em grande parte, culpado pelo subdesenvolvimento
do Terceiro Mundo, uma vez que este , em grande parte, efeito do
acmulo capitalista global.
A alternativa a estudos do desenvolvimento ocidental no
uma cincia social sem nenhuma tendncia ideolgica. Esse
tipo de cincia social no existe nem pode existir. Por exemplo,
a cincia social, assim como a natural, problematizada. O fato
de uma cincia lidar com um tipo de problema em vez de outro
uma escolha que, em sim mesma, determinada pelos valores e
interesses daqueles que promovem ou praticam essa cincia. Mas
esta no a nica forma pela qual a cincia social inevitavelmente
reflete valores. Uma outra o prprio fato de definir algo como
um problema. Geralmente assumimos que algumas coisas so
problemas sociais. Mas nada , incondicionalmente, um problema
social, completamente dissociado de juzos de valor. A agitao
social pode ser um problema para os reacionrios ou para a classe
dominante, mas uma oportunidade para os revolucionrios.
Sempre que a cincia social define algo como um problema ela
revela uma escolha de compromissos com valores. A cincia
social, inevitavelmente, reflete uma tendncia de valor na anlise
preferencial de uma soluo a outra para problemas sociais.
Porque solues para problemas sociais sempre geram custos de
oportunidade. Por exemplo, poderia haver menos inflao s custas
de mais desemprego, menos desobedincia organizada s custas de
mais represso e, possivelmente, mais eficincia s custas de menos
participao popular na tomada de decises, ou mais poupana
s custas de menos cobrana progressiva de impostos. A deciso
de aceitar uma alternativa em vez de outra , necessariamente,
escolher prioridades de valor.
96
Ento, para que se rejeite como cincia social a teoria do

desenvolvimento poltico ou os estudos do desenvolvimento
ocidental, no se pode faz-lo por ser ela ideolgica ou possuir
uma carga de valor, mas sim por ela expressar e propagar um
Weltanschauung especfico e maximizar um conjunto especfico de
valores em vez de outros. A teoria do desenvolvimento poltico,
(na verdade, os estudos do desenvolvimento ocidental como um
todo) deveria ser rejeitada por pases do Terceiro Mundo, porque
no faz-lo favorecer os objetivos do imperialismo ocidental.
Ela perpetua a sndrome de dependncia, intercmbio desigual e
subdesenvolvimento associada ao imperialismo econmico. No
rejeitar os estudos do desenvolvimento ocidental leva aceitao
do capitalismo e de todos os seus males, como a explorao e a
alienao, cujos impactos so especialmente horrendos em
sociedades economicamente retrgradas, onde a maioria das
pessoas no tem as condies bsicas para sobreviver.
Reivindicam-se, repetidas vezes, especialmente lderes do
Terceiro Mundo, aspiraes por construir uma sociedade livre
da explorao imperialista. Parece-me que uma Cincia Social
que reflita essas aspiraes deve ser aquela que almeje valores
socialistas.
***
Claude E. Ake foi professor de Cincia Poltica. Fundou, em 1991,
o prestigioso Centro de Cincias Sociais Avanadas (CASS), na
Universidade de Port Harcourt, Nigria, da qual foi diretor at 1996.
Nesse perodo, tambm foi Reitor da Faculdade de Cincias Sociais. Fez
o bacharelado no Kings College, em Lagos, e na Universidade de Ibadan,
Nigria; mestrado na Universidade de Londres, em 1962, e doutorado
na Universidade de Colmbia, em 1966. Lecionou em universidades
de todo o mundo, inclusive Columbia e Yale, nos EUA, Universidade
97
Claude E. Ake
de Nairbi e Universidade de Dar es Salaam. Atuou como consultor de

vrias organizaes internacionais como o Banco Mundial e o Programa
das Naes Unidas para o Desenvolvimento. Paralelamente, manteve-se ativo na poltica progressista e trabalhou com o lder da conscincia
comunitria Ken Saro-Wiwa. Dentre suas obras, esto os estudos seminais
A Political Economy of Nigeria (1985) e A Political Economy of Africa (1982).
Sua ltima obra publicada em vida foi Democracy and Development in
Africa (1996). Seus escritos, de grande influncia, enfocavam as origens
da violncia na frica, a violncia poltica na Nigria e conceitos de etnia.
Professor Ake morreu precocemente em 1996, vtima de um desastre
de avio, em Lagos. O Instituto frica-Amrica (AAI), em colaborao
com a Associao de Estudos Africanos (ASA), promove anualmente, em
memria, o concurso Claude Ake Memorial Award que concede bolsas de
estudo a estudantes de graduao.
98
CAPTULO 2
NACIONALIZANDO A FRICA, CULTURALIZANDO O
OCIDENTE E REFORMULANDO AS HUMANIDADES
NA FRICA1
Toyin Falola
O argumento que proponho neste captulo simples: para

repensarmos as Humanidades na frica temos que resgatar e
acalentar o passado novamente; estabelecer fronteiras adequadas
para conter e restringir o Ocidente; reorganizar a criao e a
apresentao do conhecimento e reconhecer que, em ltima
anlise, sem criar uma economia diversificada, os estudantes
formados nas nossas faculdades, independentemente de quo bem
treinados sejam, ficaro desiludidos ao viver em um lugar que os
sufoque, em um ambiente do qual no tenham orgulho e sob um
governo com o qual no consigam se identificar. O objetivo
1 Este captulo uma verso editada do Discurso de Abertura da Conferncia Internacional para
Repensar as Humanidades na frica, que o autor proferiu na Universidade Obafemi Awolowo, em
Ife-Ife, Nigria, em 13 e 14 de junho de 2006. Agradecimentos do autor: Agradeo aos organizadores
da conferncia que me convidaram, especialmente ao Reitor Sola Akinrinade e ao Dr. Akin Alao.
Comentrios preliminares sobre o texto foram feitos por Bisola Falola, Vik Bhal, Ralph Njoku,
Aderonke Adesanya e Anene Ejikeme.
99
Toyin Falola
conclamar por Humanidades que possam enfrentar os desafios de

reformular ideias, imagens, narrativas e estruturas de tal forma que
os produtos destas disciplinas possam atender mais do que elite
desavergonhada. Para fazer isto, situarei o papel das Humanidades
em relao ao desenvolvimento, globalizao, poltica, ao
Ocidente e produo do conhecimento em vrios lugares.
Desenvolver um argumento simples no quer dizer que as
solues que ele traz tambm sero simples. Universidades no
podem criar economias diversificadas. Elas podem criar e nutrir
as Humanidades, mas isto no significa que seus estudantes
no acabaro em cidades como Lagos e Joanesburgo, pilotando
motocicletas, conhecidas na Nigria como okada. Apesar de o
conhecimento ser uma outorga de poder num meio ideal, na frica
a pessoa educada no necessariamente empoderada devido
s foras conflitantes que confrontam o intelectual e tornam o
conhecimento adquirido algo sem sentido. Em outras palavras,
argumentamos que a pobreza desempodera; uma pessoa educada,
pode se encontrar num poo sem fundo.
Vamos caracterizar este vnculo fundamental como sendo
as Humanidades e as limitaes do desenvolvimento: exatamente
aquilo em que nos concentramos que estabelece limites s nossas
ambies. Ao lidarem com as limitaes do desenvolvimento,
as Humanidades precisam enfrentar com muitos obstculos
poderosos ns podemos at mesmo cham-los de inimigos,
para usar a linguagem de pastores e adivinhos. Kehinde est
na faculdade, estudando medicina; Taiwo, seu irmo gmeo,
estudando ingls. Os pais exaltam Kehinde, mas podem depreciar
Taiwo baseados nas respectivas escolhas dos rapazes e dos seus
resultados projetados. J no sabemos que o caminho para o
sucesso est na escolha das profisses? medida que se vinculam
profisses e a estabilidade futura a certos cursos e faculdades, as
100
Nacionalizando a frica, culturalizando o Ocidente e reformulando as humanidades na frica
Humanidades tornam-se vtimas de perseguio dos pais.

Quando Taiwo e Kehinde se formarem, um deles ter os recursos
para cumprir as obrigaes sociais. Numa sociedade que acredita
em hierarquias e valoriza a aristocracia, o dinheiro e o patrocnio
acima de tudo, aquele que der e mostrar abundncia ser aquele
que obter respeito. medida que uma sociedade organiza seus
valores em torno da riqueza, as Humanidades tornam-se vtimas
de perseguio social. A sociedade funciona em relao a um
estado que aloca poder e recursos s suas unidades constituintes.
A alocao baseia-se em ideologias de poder, comportamento de
elite e outras variveis. Diante da tarefa de fazer avanar a prpria
sociedade, aqueles que governam o estado procuram opes
visveis e fceis.
medida que as elites criam polticas e aspiraes elas
devastam as Humanidades, exigindo-lhes que se assemelhem a
outras disciplinas, a outros campos mais facilmente ligados ao
prprio estado. O estado quer criar apndices de si prprio. Num
estado capitalista, todos os subordinados do capitalismo so
recompensados. Quanto mais distante uma empresa estiver das
necessidades do estado, mais o prprio estado retira seu apoio.
Onde quer que as Humanidades no funcionem como apndices
centrais do estado ou subordinem-se ideologia econmica, elas
sofrem. Isso pode ser chamado de perseguio estatal. Com a
combinao destas trs poderosas foras perseguio dos pais,
social e estatal os inimigos da criatividade intelectual so
difceis de superar: eles provocam depresso, dvida de si mesmo e
uma sensao de inutilidade. O enigma da focalizao, ento, ergue
a cabea uma estratgia consistente e agressiva de limitar o debate
a apenas uma questo, qual seja, a irrelevncia. A focalizao restringe
o escopo do discurso; ela cria apenas um ncleo (irrelevncia) e
trata elementos no permetro como redundantes. Se a histria, para
citar um exemplo, for tratada como sendo irrelevante (focalizao),
101
Toyin Falola
torna-se cada vez mais difcil avanar medida que os professores

e os alunos se defendem, tornando dessa forma, a focalizao
sua prpria obsesso. Assim, temos que resolver os problemas do
subdesenvolvimento e ao mesmo tempo elevar as Humanidades ao
nvel que sonhamos.
Aqui vem a m notcia para os perseguidores: criar, gerenciar e
resolver o subdesenvolvimento , em grande parte, uma preocupao
humana. exatamente na medida em que as Humanidades geram
maior capacidade de imaginao que eles passam para o primeiro
plano, produzindo, assim, estmulo intelectual e criatividade,
emulando uma reflexo mais ampla sobre o futuro da sociedade.
No so pessoas como Kehinde que criam as ideias para fazer a
sociedade avanar, mas pessoas como Taiwo, que trabalham como
especialistas, burocratas, polticos e planejadores, integrando
ideias. Como engenheiros sociais e culturais, so eles que dizem
aos engenheiros tcnicos e aos praticantes o que devem fazer e so
eles que vo aos mdicos para serem tratados. Sem criarem milhares,
na verdade milhes de pessoas como Taiwo, o destino das pessoas
como Kehinde viver em favelas e em decadncia, abandonando
frustrados suas terras natais. No apenas se coloca em risco apenas
a coeso da prpria famlia, mas a da sociedade e do estado tambm
ficam comprometidas.
As histrias e as sociedades se interseccionam. As tenses
aumentam medida que as foras conspiram e colidem umas com
as outras. As famlias e o povo no esto protegidos de conflitos
e tenses na sociedade. Se pessoas como Taiwo no estiverem
satisfeitas, seu estado de esprito e suas aes causaro impacto
em pessoas como Kehinde. A gesto da nao intersecciona
com a produo do conhecimento e a organizao dos locais de
conhecimento. Os processos ocidentais de expanso econmica
global criam uma enxurrada que afeta a nao e, da mesma
102
forma, a nao afeta a cidadania. A lgica clara. Mas apenas

poucos conseguem perceb-la e sua manifestao em eventos, na
realidade diria da existncia. Projetos familiares e culturais de
empoderamento so limitados medida em que a nao e o estado
se desenvolvem. As lutas por acomodao, resistncia e mudana
esto vinculadas a ideias; os projetos polticos e econmicos do
estado esto conectados com as tendncias maiores da globalizao.
As prprias Humanidades devem educar a sociedade sobre
os perigos iminentes de se abrir mo delas, expor a lgica, os
argumentos e, dessa forma, estabelecer as conexes entre as
disciplinas e o desenvolvimento para que a famlia, a sociedade
e o estado possam ver claramente as formas precisas em que
eles so vulnerveis autodestruio. Sem esta exposio, os
cidados criam uma falsa sensao de esperana, uma iluso de
que, como indivduos, eles so capazes de autotransformao
e autorreproduo, de superar os obstculos das estruturas
e instituies enfraquecidas da sua sociedade. Talvez poucos
consigam, mas estes poucos tambm hipotecaram sua paz e
segurana. Vivendo dentro de casas cercadas, uma expresso do
que agora se entende como sendo a arquitetura do medo, eles
negam a si mesmos plena participao na produo de cultura e
de conexo com comunidades orgnicas. Eles reproduzem uma
gerao que acaba tendo que acrescentar cercas culturais s fsicas.
Ns j temos uma paisagem de terror e algumas partes da frica
esto entrando num estado de anarquia cultural. As Humanidades
podem nos resgatar das duas coisas.
No desejo catalogar neste texto como as Humanidades podem
contribuir para o desenvolvimento; muitos autores j o tentaram,
e na verdade tanto o tema quanto os dados esto se tornando
redundantes. Em vez disso, quero sugerir ideias mais amplas que
influenciem o que fazemos, como fazemos e por que precisamos
103
Toyin Falola
fazer estas coisas de forma diferente. Pode-se considerar que meus

retratos e crticas estejam apenas definindo um momento, este
exato momento uma vez que toda gerao, para usar a frase de
um famoso filsofo, deve descobrir sua prpria misso e cumprila ou tra-la. No podemos repensar as Humanidades para todos
os momentos, todas as eras, mas apenas para o nosso tempo, a
nossa prpria era. Temos sido culpados de uma srie de traies,
tanto individual quanto coletivamente, mas de vrias maneiras
ns tambm temos cumprido nossa misso e reparado os pecados
dos nossos antepassados e seus filhos.
Temos que identificar os desafios da nossa era, reagir a eles e
buscar meios adicionais para transcend-los. Nossos desafios so
fceis de definir. Eu explicitarei cinco deles. Em primeiro lugar,
estamos tendo dificuldade com questes de desenvolvimento
em todas as suas ramificaes, sendo que todos ns conhecemos
muito bem esses paradigmas. Agora o subdesenvolvimento
composto por desindustrializao, fuga de capital e fuga de
crebros, privatizao, recolonizao e cercamentos urbanos.
O problema criou um tipo de obsesso por buscar relevncia para
as Humanidades, indo muito alm do que as disciplinas devem ser,
dos propsitos para os quais elas foram originalmente criadas e
so atualmente mantidas pela academia ocidental. J foram feitas
comparaes equivocadas com as cincias e tecnologias, anlises
errneas dos vnculos entre as Humanidades e o mercado.
Recomendaes exageradas foram propostas sobre como
tecnocratizar as Humanidades; sugestes estas que criaram uma
lgica perversa de utilitarismo e currculos instrumentalistas.
Em segundo lugar, a frica nunca poder entender ou lidar com
as foras de globalizao sem as Humanidades. Estamos lidando
com o contexto mais amplo de globalizao e dominao ocidental
que as Humanidades devem remodelar. Ns nos desviamos da
104
modernidade europeia imposta pelo colonialismo para o moder

nismo americano do capitalismo mais materialista. O capitalismo
americano compartilha semelhanas com o fundamentalismo
religioso, no sentido de pressupor que as naes devem estar
de acordo com um conjunto de princpios econmicos, mesmo
quando seus prprios interesses forem prejudicados no processo2.
Supe-se que o mercado possa elevar, apesar de a frica ter
testemunhado seu poder de destruio. Hoje em dia, mtodos
modernos movimentam a riqueza mais rapidamente do que na
era colonial. As lacunas dentre e dentro de naes so enormes.
A desintegrao social acompanha o capitalismo global. Assim
como a economia atlntica deslocou africanos para o Ocidente como
escravos, o capitalismo moderno tambm implacvel ao levar embora
a riqueza do continente. Todas as atividades internas de indivduos
do lugar mais recndito e remoto at o mais visvel, a despeito
de profisses e status so afetadas pelas ligaes do continente
com o mundo exterior. Outros podem consumir e negociar, mas
nosso trabalho, em tempo integral, nas Humanidades fornecer
uma anlise especializada do que esses processos envolvem e as
consequncias que eles acarretam. Ao fazer isso, as Humanidades
podem efetivamente adquirir poder como a voz da frica. Com essa
voz, a poltica africana pode ser ampliada alm das relaes dentre e
dentro de naes, para incluir relaes entre pessoas, de modo que
milhes no Ocidente e em outros lugares se tornem aliados nossos.
Os estudiosos que acharem que essa ponte impossvel de construir
deveriam estudar as atividades de movimentos contra-elitistas ao
longo dos ltimos 15 anos3. Sem a energia e o entusiasmo desses
contra-elitistas, as dvidas da frica no teriam sido renegociadas e
2 Vrios livros altamente crticos analisaram a natureza e o impacto da globalizao capitalista

americana e ocidental. Veja, por exemplo, Michael Schwartz (ed.) (1987), William Tabb (2001) e John
Walton e David Seddon (1994).
3 Para um relato recente, veja Eddie Yuen, Daniel Burton-Rose e George Katsiaficas (eds.) (2004).
105
Toyin Falola
o debate mundial sobre o humanitarismo teria ido por um caminho

muito diferente.
Em terceiro lugar, estamos lidando com resistncia gerada
internamente pela pobreza e reaes contrrias aos excessos
de poder estatal. Tambm estamos lidando com resistncia
internacional gerada por respostas globalizao capitalista.
Ambas desencadeiam rebelies de jovens e confluem de maneiras
que precisamos continuar estudando, uma vez que acabam
afetando a arquitetura de poder estatal e global. No se trata apenas
de os estudiosos terem uma srie de assuntos que os vincule s
preocupaes de pessoas comuns (como a luta pela sobrevivncia
bsica, a melhoria das condies de trabalho, o impedimento da
degradao ambiental e a luta por liberdades civis). Os cidados da
frica enriquecem nossa compreenso da sociedade diariamente;
eles nos autorizam como estudiosos a nos envolvermos com o poder
estabelecido de maneira mais firme e, efetivamente, a assumirmos
relevncia social para ns mesmos nos assuntos que abordamos.
Do Porto Harcourt ao Porto Sudo, h muito ceticismo em relao
aos seus governos e por acidente e pelo fato de alguns dos nossos
membros terem sido cooptados os estudiosos e o estudo esto
sendo confundidos como fazendo parte do poder da dominao.
Algumas comunidades esto passando por uma lavagem cerebral
para se ressentirem das Humanidades da sua capacidade de gerar
conhecimento. Nossa tarefa recapturar estas bases e criar com
elas e para elas, de uma forma ou de outra, uma compreenso
objetiva de resistncia.
Estamos diante de uma crise de legitimidade e temos que
resolver isto a nosso favor. Tambm temos que nos divorciar
plenamente das definies masculinizadas de estado e sociedade
que minam as mulheres, as crianas, os camponeses e a vida nas
reas rurais.
106
Em quarto lugar, temos que lidar com as condies dos nossos

locais de produo especficos e com os recursos disponveis l.
Problemas j conhecidos infestam estes locais como a escassez
de livros e recursos educacionais, a fuga de crebros, a motivao
cada vez menor e muitas outras injustias geradas diariamente
pela nossa forma de trabalhar. Existem algumas questes que
ignoramos. Ns efetivamente produzimos conhecimento, mas
o que acontece com seu consumo? A frica est diante de um
divisor de guas tecnolgico e existem muitos novos desafios
criados pela revoluo digital, que envolvem, especialmente,
o processamento das quantidades enormes de dados que
a Internet torna possvel. A tambm existe a fixidez rgida
na maneira como nossas disciplinas so estruturadas e que
informa como os cursos so criados e como as organizaes
acadmicas so administradas. A rigidez de departamentos
acadmicos desmotiva a colaborao entre estudiosos, de tal
forma que questes de preocupao comuns se tornam isoladas.
No tenho certeza de que temos as burocracias universitrias
adequadas para resolver esse problema, especialmente no que
diz respeito ao ensino. Estudantes no sculo XXI no devem se
alimentar do currculo do sculo XX. Em todas as universidades do
mundo, as Humanidades nunca atraem tantos fundos e doaes
como os campos de cincias e tecnologia. Consequentemente,
dependem de lderes acadmicos e administrativos que possuam
viso. Se as Humanidades forem devastadas por colegas dentro
da academia, o estado causar mais danos prprios. Temos que
alcanar o pblico para nossos produtos; temos que cultivar a
capacidade de aliment-los com nossa pesquisa e conectar a Torre
de Marfim com pessoas em suas comunidades.
Humanidades e consentimento social

Existe uma tendncia a concordarmos rpido demais sobre
diversas anlises da sociedade, transformando alguns estudiosos
107
Toyin Falola
e suas ideias em cnones, reprimindo opinies contrrias,

evitando riscos intelectuais, ensinando os mesmos paradigmas
e as mesmas ideias em torno deles, repetidas vezes, e reciclando
ideias mortas para novas geraes. Isto morte intelectual e todos
devemos admitir que as Humanidades, assim como as prprias
universidades, esto passando por graves espasmos mortais. Para
repensarmos as Humanidades, a primeira tarefa entender por
que produzimos consentimento intelectual, para que possamos
quebrar essas barreiras e motivar uma nova gerao a desenvolver
as asas para voar. Precisamos de mais dissidentes, mais crticos,
mais no conformistas cujo estudo vigoroso ser consumido4.
O que o consentimento social faz alinhar o estudo a sistemas
estatais exploradores, atravs de relaes desiguais e instituies
excessivamente patriarcais. Em diversas partes da frica e ao
longo da maior parte do sculo XX, as Humanidades foram
utilizadas para desenvolver argumentos a favor da injustia, do
autoritarismo e da devoo riqueza adquirida de forma ilegal.
Assim, existem obras demais na biblioteca colonial que do apoio
explorao. Existe literatura em apoio ao feudalismo islmico e
ao fundamentalismo cristo. Temos literatura ps-colonial que
legitima o autoritarismo de apenas um partido. Temos entre ns
at mesmo obras que desenvolveram a pauta de governos militares
e de aparatos de estados corruptos.
A maneira pela qual produzimos consentimento social e
conformidade intelectual algo com que precisamos nos preocupar.
As ambies de acadmicos por cargos universitrios, poder e
riqueza podem ser obstculos graves aos prprios indivduos
gananciosos, a ns e s Humanidades. Quem quer que esteja
obcecado pelo poder tambm poder estar obcecado pelo status
quo e pela manuteno de sistemas estatais decadentes. Nossas
crenas e o fundamentalismo nelas enraizado certamente afetam
4
N.E.: Serge Lang desenvolve este tema no captulo 31.
108
a intelectualizao da frica de tal forma que temos todo tipo de

legitimadores que disfaram convices como sendo estudo, vises
pessoais como dados, opinies como concluses. Ou vocs nunca
ouviram estudos que confundem secularidade com espiritualidade?
Crenas e desejos podem ser combinados de maneira negativa
para recriar imagens de um passado fossilizado, o idealismo
de teocracias decadentes, o renascimento do atavismo social, a
recriao da anomia colonial e a sustentao da disfuncionalidade
ps-colonial. Se a vida boa demais para alguns poucos, eles podem
transform-la em teorizaes sobre pacincia, ideias de espera na
fila da prosperidade e da segurana. A narrativa da transformao
individual e do sucesso campons podem se tornar o modelo para
a narrativa da nao. Se o indivduo pode progredir por meio de
artefatos ou rencarnaes mgicas, ento o estado tambm pode
ser objeto de vodusmo para deixar em paz as pessoas prsperas
e diminuir a violncia da maioria dos seus cidados pobres.
As desigualdades continuam a aumentar a distncia entre conforto
e privao: a pobreza aumenta, nosso estoque geral de riqueza
diminui e temos, diante de nossos olhos, clara promiscuidade
cultural. As Humanidades s podem reagir rompendo a hegemonia
do consentimento: ns, das Humanidades, temos que desempenhar
tanto papis construtivos quanto oposicionais para que ideias
que rompam a cadeia de pobreza possam ser disseminadas e
implementadas, para que comunidades vibrantes sejam criadas,
para que seres humanos sejam estudados como pessoas com
dignidade individual, para que vivamos em paz num ambiente
seguro.
O contexto de pobreza e subdesenvolvimento significa que os
estudiosos precisam lidar para sempre com burocratas estatais e
lderes que no esto necessariamente desenvolvendo a sociedade.
Muitos pases africanos esto regredindo para um estado de pobreza
abismal com o aumento da violncia que tende a acompanh-la.
109
Toyin Falola
mais barato para o estado, como j demonstrado por um

exemplo aps o outro, reprimir e utilizar a fora para produzir
consentimento. As Humanidades precisam recusar a se submeter
ao poder da represso, utilizando o intelecto para criar alternativas
positivas. Quando ensinamos e escrevemos, temos que expor os
riscos do interesse prprio para o interesse coletivo: o recebimento
da educao no deve ser vinculado ao desenvolvimento do interesse
prprio estreito em que os privilgios da elite tornam-se o nico
desejo. Muitos dos nossos assuntos esto vinculados a crenas
doutrinrias (como o caso daqueles que se dedicam a Estudos
Religiosos); ento s podemos alertar que doutrinas estejam
vinculadas a estruturas polticas e econmicas, estratificao social
e hierarquias de privilgio.
A busca pela identidade africana

Mas afinal quem somos ns? Ou o que queremos ser? Existe
um tipo de obsesso com a africanidade, uma busca frentica por
um africano arquetpico5. Esta busca est sendo feita no lugar
errado se leva a uma definio congelada no tempo. Ao contrrio,
o que deveramos fazer seria comemorarmos a essncia da
africanidade, politizarmos uma identidade africana como uma
estratgia deliberada para restringir os excessos da globalizao.
Temos o conhecimento e recursos para construir o carter da
africanidade. Na verdade, temos at mesmo os recursos para
politiz-lo e para legitimar uma definio.
As Humanidades devem procurar a frica tanto nela quanto
em outros lugares, especialmente na dispora, onde ela causou
impacto sobre sua conscincia. As Humanidades efetivamente,
comearam sua jornada no continente aps a Segunda
Guerra Mundial ao procurarem a frica. Era com isso que se
5
N.E.: Maxwell Owusu orienta-se por esta tese conforme ela se aplica especificamente na disciplina da
antropologia. Veja o captulo 6.
110
preocupavam todos os estudos pioneiros independentemente

da rea. Em 1938, antes do nascimento da academia africana
baseada na universidade moderna, C. L. R. James, um nacionalista
ferrenho, resumiu a inteno por trs da busca:
Ao longo de vrias centenas de anos, na verdade
quase (mas no totalmente) desde o incio do
contato entre a civilizao ocidental e a frica, tem
sido a prtica quase universal tratar realizaes,
descobertas e criaes africanas como se a civilizao
ocidental fosse a regra e os povos africanos passassem
os anos imitando, tentando alcanar ou, pior ainda,
se necessrio passando pelos estgios primitivos do
mundo ocidental6.
Alguns procuraram Olodumar, outros as primeiras misses

crists e mesquitas islmicas. Muitos estavam procurando vises
de mundo, almas, cosmologias e ideias.
Ns continuamos procurando. Algumas coisas j descobrimos:
pirmides e reinos, estados, adivinhaes, msicas e tradies.
O passado, com todas as suas complicaes, permanece relevante
tanto para o presente quanto para o futuro da frica. Culturas
passadas moldaram as presentes, motivo pelo qual, ao mesmo
tempo, temos elementos do primordial e do cvico concorrendo
dentro do mesmo espao7. Se o que queremos evitar o
totalitarismo do passado e suas culturas, ento temos que estar
alerta queles que nos apresentam com narrativas totalizadoras
do passado. Leituras astutas das estruturas de privilgio e poder
indicam que tambm temos que estar alerta para o nacionalismo
cultural extremo que negligencia os antigos sistemas de castas
6
7
C. L. R. James (2005, p. 141). Introduo de Robin D. G. Kelley.

N.E.: A concepo produtiva de Peter P. Ekeh dos pblicos cvicos e primordiais em sociedades pscoloniais e a crtica de Eghosa Osaghe do modelo de Ekeh, endossada por Ekeh, esto reproduzidas
nos captulos 11 e 12.
111
Toyin Falola
e o feudalismo, a violncia sexual e o racismo tnico, base de

vrias sociedades pr-coloniais. Descobertas anunciadas de um
passado feliz e noes essencialistas e unvocas de africanidade
devem ser revistas e reescritas para que possamos falar tambm de
formas nativas de dominao e explorao, hierarquias de classe,
hierarquias de etnicidade e ideologias sexuais do passado. Somos
gratos a todos os pioneiros, mas a nova gerao deve avanar ao
falar sobre e lidar com a opresso de classes, identidades baseadas
no gnero, em geraes e religies e o impacto do passado sobre a
poltica hoje. Ser que o gene do velho rei que governou durante
toda a vida herdado pelo moderno presidente que, da mesma
forma, quer governar durante toda a vida?
No h dvida de que nos descobrimos e, ao faz-lo, percebe
mos uma coisa: nosso passado continha elementos de dominao
e condenao externas, ciclos de conquista por foras rabes,
ocidentais e da globalizao. Intervenes estrangeiras ocorreram
ao longo de todo nosso passado, legando maldies e estabelecendo
as bases dos nossos conflitos, nossa pobreza, nosso sofrimento.
medida que nos conhecamos, outros descobriam nossos recursos
e roubavam tudo o que conseguiam. Enquanto roubavam, eles nos
tornavam primitivos. O colonialismo e o capitalismo no apenas
nos privou, mas nos rebaixou e nos enfraqueceu. Esses legados
tornaram-se parte da identidade africana que temos que resolver.
No estamos mais diante da necessidade apenas de descobrir, mas
tambm de reagir.
Reagir um desafio que devemos enfrentar de maneira brutal.
Muitos podem no estar entendendo o ponto principal quando
consideram contatos passados, tanto coloniais quanto pscoloniais, como eventos que podemos simplesmente marginalizar
e dar baixa. Eles tambm no entendem o ponto principal
ao enfatizar apenas o impacto tecnolgico e cientfico desses
112
contatos; um foco to estrito explica uma razo pela qual o estado

e a sociedade preferem nosso proverbial estudante de medicina,
Kehinde, a seu irmo Taiwo, leitor de poesias. O que eles no veem,
porque no se trata de um objeto tangvel, porque invisvel e
sutil, o poder de definir. Quem quer que o tenha, ter poder sobre
outras coisas, uma vez que pode ser usado para transformar o que
positivo em negativo, o que local em universal, espalhar e semear
a prpria cultura e religio, se transformar no centro do mundo,
criar sua prpria civilizao como o ncleo e fazer com que os
outros tenham que correr para alcan-la. So pessoas como Taiwo
que conseguem recriar novas definies, to novas que pessoas
como Kehinde comearo a pensar diferente e a reformular seus
ofcios para atender s demandas de uma sociedade redefinida.
Permita-me tentar convenc-lo do poder da definio: ela
como o ar que se respira, mas que no se v nem se sente. Definio
forte como forma e como meio de controle; em muitos casos,
mais importante do que a tecnologia. Se pouparmos dinheiro
para importar um objeto, algum ter definido usos preferncias
e gostos para ns. A bebida alcolica, mesmo quando ruim, pode
ser definida como um smbolo de status a ponto de que o rei de
um imprio em crescimento atacar seus vizinhos e vend-los para
obt-la. Um carro, como uma BMW (apelidada de Black Mans Worry,
ou Preocupao do Homem Negro, em ingls), pode ser definida
como o smbolo mximo de status, de tal forma que um professor
de uma universidade na Zmbia gaste a poupana da sua licena
na Alemanha para comprar uma. E, ao retornar Zmbia, ele pode
se recusar a carregar qualquer livro se eles tiverem sido definidos
como sem importncia. Se a cor branca tiver sido definida como
sendo a cor da beleza, uma mulher bronzeada pode branquear sua
pele mesmo sabendo que os elementos qumicos que ela utiliza
daro cncer. Assim que funciona a definio. Ela faz com que
113
Toyin Falola
uma sociedade tome um rumo diferente, s vezes arruinando a

capacidade de imaginao dos indivduos.
A modernidade europeia definiu para ns nossa prpria
paisagem, dando nome aos pases, anexando rtulos e nomes a
muitas outras coisas tambm. Esta definio de memria criou
uma memria sobreposta a outra, uma primeira memria de
lugar, nativa, enterrada sob outra, um aluvio estrangeiro que se
torna a nova identidade, visvel, de um lugar8. Ngg wa Thiongo,
sempre afirmativo em relao a questes em torno da memria,
identifica outras.
Em segundo lugar, a Europa nos imps uma memria sobre
os corpos dos colonizados, como, por exemplo, o cristianismo,
que criou um novo ritual de nomenclatura. Um nome dado e
aceito uma memria plantada no corpo do seu recebedor, grato
ou indiferente. O corpo torna-se um livro, um pergaminho, onde a
posse e a identidade so inscritas para sempre9.
Em terceiro lugar, a modernidade europeia plantou sua
memria sobre o intelecto atravs da imposio de idiomas
europeus: a capacidade de elevar idiomas europeus ao nvel de
um ideal cuja realizao foi o topo do esclarecimento puro10. Com
o idioma vem a cultura, uma diviso da sociedade de acordo com
linhas culturais. O idioma um meio de organizar e conceitualizar
a realidade, para citar Ngg wa Thiongo detalhadamente,
mas tambm se trata de um repositrio para a
memria gerada pela interao humana com o
ambiente social natural. Cada idioma, no importa
quo pequeno seja, carrega sua memria do mundo.
8 Ngg wa Thiongo (2005, p. 157). Discurso de Abertura pronunciado na Conferncia de 30
Aniversrio da CODESRIA, encerramento e comemorao, em 10 de dezembro de 2003, em Dakar,
Senegal. N.E.: Ngg wa Thiongo contribuiu no captulo 85 com a ltima palavra desta antologia.
9 Ibid., p. 158.
10 Ibid.
114
Suprimir e diminuir os idiomas dos colonizados

tambm significou marginalizar a memria que eles
carregaram e elevar a uma universalidade desejvel
a memria carregada pelo idioma do conquistador11.
Em quarto lugar, a Europa plantou sua memria sobre

o mtodo. A partir de um conhecimento original obtido de
nativos, ela o embalou novamente como fonte de controle. Dados
foram codificados num idioma estrangeiro e, por sua vez, foram
rotulados como sendo primrios. Ao longo do tempo, ideias no
idioma original podem ser perdidas e o nativo torna-se colonizado
na memria do estrangeiro. A forma pela qual o conhecimento se
organiza passa a ser controlada, moldada pela viso de mundo do
colonizador. Trata-se de conhecimento moldado pelo contexto
colonial da sua aquisio12.
As Humanidades devem ser redefinidas, posicionando a
frica no centro. Onde outros veem barbrie e caos, temos que
enxergar outra coisa. Quando descobrimos nossas pirmides, tudo
que o Outro, estrangeiro, viu foi civilizao vs. barbrie. Temos
complexidade cultural, uma combinao rica de sistemas polticos
variados e de valores e smbolos estticos. medida que outros
nos traumatizavam, ns traumatizamos nossa criatividade. Eles
se concentravam em brutalidades sangrentas dos construtores do
estado, mas no na intrigante arte do estadismo. A adivinhao
tornou-se paganismo, no um projeto intelectual profundo. Lderes
revolucionrios telricos eram demonizados. Quando matavam,
era em nome da civilizao. Quando matvamos de volta para nos
defender, era uma evidncia da selvageria e do canibalismo.
As Humanidades devem estudar o que consumimos, devem
interrogar o impacto e os danos da transferncia de gostos. Ns
11 Ibid.
12 Ngg wa Thiongo (2005, p. 159).
115
Toyin Falola
certamente temos os dados e o talento para desmercantilizar

gostos e prazeres importados. Arte, msica, dana e drama podem nos
dizer como lidar com a cultura de consumo e podemos, nas nossas
disciplinas, criticar elementos que funcionem contra a frica.
Deve-se criar a identidade africana como uma moda permanente,
em camadas que atrairo diversas geraes para que no haja
nenhuma tenso no que diz respeito a quem ter a custdia da
prpria identidade africana. Todos ns podemos nos beneficiar
dessa moda, em vez de gastarmos nosso valioso tempo discutindo
sobre autenticidade e suas razes. A moda pode ser atemporal,
ela pode at conter o que extico, mas o importante o selo
de simbolismo da identidade africana. Historiadores e poetas,
artistas e cantores, intelectuais e estudiosos podem concordar em
priorizar a criao e a promoo da identidade africana, apesar
de podermos discordar em relao ao seu mbito. Os excessos da
modernidade, os excessos do capitalismo ocidental, todos podem
ser combatidos com apelo pragmtico msica nativa, a danas e
msicas nativas, murais, artesanatos, culinria e outras artes. Sim,
nossas culturas foram fraturadas, mas as Humanidades podem
gerar uma restaurao revolucionria, uma identidade cultural
africana. Outras precisam vender as ideias para que os contedos
da identidade africana se tornem objetos de consumo acessveis.
O que eu acabei de cunhar como identidade cultural africana
no uma fuga da modernidade; no o que chamo de identidade
africana alienada. Nossas culturas foram atacadas e devastadas e
no h como deter o impacto das ideias ocidentais. De fato, outras
no futuro viro da sia, medida que a frica promover mais
investimentos pela China e pela ndia. As Humanidades precisam
buscar um equilbrio entre passado e presente, a identidade africana
tanto do passado quanto do presente. Ns conservamos as coisas
que so possveis de serem mantidas e as embalamos novamente
para uma nova gerao. Temos que procurar redes de segurana na
116
sociedade para que as ideias possam crescer. Temos que contribuir

para o surgimento do cosmopolitanismo, mas sem prejudicarmos
o folclrico. Teramos contribudo para um mundo catico, se
estabelecssemos rigidez cultural, sufocando a criatividade.
Uma identidade cultural africana no se trata de uniformidade
cultural ou de polticas patrocinadas pelo estado para obter rigidez
cultural, como foi tentado, certa vez, pelo Zaire sob Mobutu Sese
Seko. As Humanidades tm muito a ver com agrupar os perigos do
passado e os riscos do presente. Se os turistas curtem o folclrico
durante o dia e o cosmopolita durante a noite, as Humanidades
no conseguem organizar o estudo da mesma maneira. Ns j
rejeitamos a ideia de que a modernidade seja uma progresso linear
do tradicional para o moderno. Tambm rejeitamos a ideia de
que a fonte da modernizao seja apenas ocidental. Nosso povo
processou a modernizao de formas que as Humanidades no
captaram plenamente: eles aceitaram as mudanas e redefiniram
o contedo em seu prprio ritmo, de acordo com suas prprias
condies. Onde estavam bravos ou incomodados, eles at
tornaram bastardos elementos da modernizao, zombando de
alguns valores. Temos que estudar a sociedade de baixo para cima e
aprender com os marginalizados e os despossudos. Uma nao tem
mltiplas faces e histrias, sendo que todas devem ser transmitidas.
Ao expandirmos nosso foco no estamos ignorando narrativas de
cima para baixo, que no que prestamos ateno na maior parte do
tempo; mas no devemos mais negligenciar aquelas de baixo para
cima, pois elas so as vozes crticas que moderam as influncias de
ideias tomadas de emprstimo. Ns nos concentramos naquelas
foras e agentes externos que nos definiram. Hoje as Humanidades
precisam alocar maior tempo para aquelas foras internas que nos
moldaram e que estabelecero limites protetores modernidade
imposta.
117
Toyin Falola
Antropologizando o Ocidente
A proteo da frica, a inveno de um nacionalismo ferrenho, a
construo do patriotismo africano podero exigir a alterizao
do Ocidente. A primeira uma estratgia de tornar a frica o centro
do mundo: nas cartografias, na mentalidade, na articulao do
conhecimento e nas teorias. difcil. Ns conseguimos criar contra
discursos reacionrios bem-sucedidos sobre como entendemos o
continente. No entanto, ao faz-lo, contribumos mais para coletar
dados do que para construir teoria. Dados so teis at o ponto em
que eles expem quadros mais amplos e avanam vrias disciplinas.
Todas as disciplinas devem desenvolver um conjunto de objetivos
coerentes; mas esses objetivos no podem ser permanentes.
Deixemos que os estudiosos individuais sigam sua pesquisa
na estrutura de uma diversidade competitiva. A nica constante
a centralidade da frica. Atualmente, as ligaes intelectuais
entre a frica e o Ocidente so unilaterais ns nos baseamos
no que recebemos, mas no no que damos; tomamos emprestado
ideias que utilizamos para entender nossos dados e criar um corpo
alternativo de conhecimento que outros tambm podem tomar de
ns para interpretar suas prprias realidades.
A segunda estratgia consiste em empreender uma rigorosa
compreenso do Ocidente. A frica e o Ocidente no passam de
vizinhos distantes. Os estudiosos e empreendedores de ambos, no
raro, se aliaram para apresentar uma imagem de escurido durante
o dia e de explorao noite. E, quando dormem, sonham com
corrupo. O Ocidente emprega sua elite corporativa no estupro
da frica; os colaboradores africanos constituem uma elite
burocrtica que estende o estupro em toda sua diversidade at o
presente. As Humanidades precisam intervir, no necessariamente
para reduzir ou negar a distncia entre os vizinhos no continente,
mas para apresentar uma compreenso abrangente do Ocidente
118
para os africanos. O Ocidente criou o poder de entender a frica

para que possa se apropriar de todos seus recursos. Ele conseguiu
fazer isso. A frica precisa entender o Ocidente para que ela possa
se livrar da dominao. A frica no pode escapar de fazer parte
de um mundo globalizado, mas pode criar conhecimento para se
livrar dos grilhes do capitalismo explorador.
A terceira estratgia reconhecer que as solues para a
pobreza da frica no podem incluir a minimizao da transferncia
de riqueza de um continente pobre para um Ocidente industrializado.
As Humanidades precisam desenvolver nosso destino coletivo e
nos inspirar a imaginar por que parecemos estar inexoravelmente
atados a um destino ocidental, do Primeiro Mundo. Vemos a
criao de uma fabulosa riqueza em pases como a Nigria baseada
em receitas vindas do petrleo, a produo de uma srie de
milionrios em vrios pases, mas os recursos que geram toda essa
riqueza esto destinados ao Ocidente. O que os ricos fazem com
sua riqueza so compras no Ocidente (especialmente itens de luxo).
Assim, os ricos e o Ocidente geram imensa pobreza. Como milhes
de africanos permanecem sem oportunidades econmicas reais
os africanos que efetivamente criaram os recursos que depois a
elite rica transfere para o Ocidente essas maiorias permanecem
excludas das recompensas do boom econmico e dos benefcios
da globalizao. por isto que a grande tarefa de centralizar o
mundo novamente em torno da frica exige que as Humanidades
se identifiquem com os pobres da frica. As disciplinas precisam
reconhecer sua responsabilidade crtica de libertar os milhes de
pobres dos grilhes da explorao eurocntrica. Ideias precisam
inovar e gerar os meios para todos os africanos se beneficiarem das
foras da globalizao.
No h dvida de que nossos problemas foram compostos
por encontros com o Ocidente os problemas do comrcio
119
Toyin Falola
transatlntico de escravos e o racismo que nasceu a partir dele,

o trauma da conquista europeia, o legado devastador do governo
colonial, o paternalismo poltico e os papeis contraditrios de
religies universais. Nestes, as Humanidades tm a tarefa de
reconciliar um conjunto de nacionalismos ambguos um para a
nao, outro para etnicidades e ainda outro para religies. Com
trs nacionalismos e naes dentro de uma fronteira, as anlises
no podem deixar de se concentrar nos mritos da pluralidade,
mas elas tambm devem levar em considerao os riscos que a
pluralidade representa. Ou ser que existe algum pas africano em
que estas nacionalidades concorrentes no tenham pensado em
secesso? No que diz respeito ao trauma do contato com o Ocidente,
as Humanidades precisam vincul-lo com a obsesso de construir
uma modernidade africana como se a herana se baseasse na
violncia. Ou no verdade que todas as facetas da modernidade
acabaram levando violncia? Considere a modernizao da
famlia e as foras recalcitrantes da poligamia, promiscuidade
e prostituio. Reflita-se sobre a modernizao econmica e a
destruio da capacidade de vrios sculos de produzir alimentos
com sucesso. Adicione a dependncia geral de economias africanas
do Ocidente para as reivindicaes ostentatrias de criar uma
economia moderna durante o sculo XX. Relacione-se a gerao
de receitas internas evaso de ativos atravs da imensa dvida
externa. Reflitase sobre a pauta desenvolvimentista auto-derrotista
do estado africano a face final da sua chamada modernidade e
vejase at que ponto ela conseguiu reproduzir a modernidade.
Onde comea todo o fracasso?
Como quarta tarefa, as Humanidades na frica precisam
tomar emprestado uma estratgia do Ocidente: a nao, o estado, o
poder e a cidadania so basicamente conceitos de uma elite. Ainda
assim, naes precisam ser imaginadas antes que possam existir.
Todas oferecem desafios e sempre ficamos frustrados com os que nos
120
so apresentados pelas nossas condies, histrias conturbadas e

poltica desaventurada. Os desafios e as contradies em todas as
facetas da nossa existncia tornam mais difcil estudar a frica
simplesmente como abstrao. A nica escolha das Humanidades
continuar a oferecer diversas especificidades. Mas ao fazer isso,
elas precisam criar a identidade africana, inventar as naes
africanas, harmonizar as mltiplas experincias das muitas fricas
e comear o processo de universaliz-las.
Em quinto lugar, a teimosa sobrevivncia de tradies passadas
colocou em dvida a obstinada busca pela modernidade ocidental.
Os ramos das Humanidades que dedicaram toda a energia e
tempo para promover a modernizao ocidental foram frustrados
diversas vezes, de tal forma que a noo de crise tornou-se
parte de um vocabulrio permanente. Com o auxlio de muitos
dos nossos estudiosos, o estado tem perseguido uma pauta, sem
prestar ateno nas vozes das pessoas. O resultado tem sido que a
modernidade ocidental fica eternamente frustrada com fracassos,
sendo que alguns deles so induzidos pelo prprio Ocidente atravs
das suas diretrizes econmicas e polticas. As Humanidades
precisam estudar as tenses incorporadas na modernidade e
considerar a possibilidade de utilizar a prpria tradio para
reformar a tradio, em vez de utilizar sempre a modernidade
para isso. Este projeto pode ser difcil, uma vez que se baseia na
negao da tradio e da modernidade como sendo polos opostos e
que o pensamento construtivo envolver uma recusa em estimular
qualquer evidncia, por assim dizer, de insanidade ou selvageria
em um lado ou outro do espectro.
Em sexto lugar, j que adotamos diversos modelos polticos
e instituies ocidentais, precisamos relacionar nossos fracassos
polticos com nossos legados, para verificarmos se as origens
intelectuais na base do que fazemos estaro, talvez, totalmente
121
Toyin Falola
desconectadas da realidade daqueles modelos e instituies de

origem estrangeira e de como ns os praticamos. Uma tarefa da
qual as Humanidades no podem escapar a de analisar com
rigor fracassos em transplantar para o continente esses modelos
e instituies de maneira eficaz e ainda mais importante
explicar o grande fracasso em vislumbrar alternativas formais
adequadas ao clima local. Tome-se, por exemplo, as disputas para
transferir poder de um lder para outro, um processo que muitos
pases ocidentais aceitam como coisa natural. At agora, frmulas
para gerar estabilidade poltica continuam a nos iludir. Se no
conseguimos inspirar mtodos novos e convincentes para obter um
governo representativo, eficiente e eficaz, como as Humanidades
podem demonstrar seu valor?
Em stimo lugar, as Humanidades precisam confrontar a
dominao poltica e intelectual ocidental. No podemos sim
plesmente desejar que ela v embora, no quando vivemos numa
poca de represso, guerras e terrorismo. A filosofia ocidental
do livre mercado esteve na origem da invaso e da dominao
coloniais da frica. A filosofia ocidental do totalitarismo, na
da dominao poltica ps-colonial. O consumismo ocidental,
na da dominao global contempornea. O medo que o Ocidente
tem do fundamentalismo religioso, por fim, est na origem da
violncia e de guerras contemporneas. Foi atravs do apoio
e da valorizao de estudiosos que os africanos construram o
nacionalismo anticolonial, que, por sua vez, levou ao colapso do
imprio europeu. As Humanidades devem contribuir com ideias que
reinventaro o nacionalismo de tal forma que ele possa confrontar
com fora a lgica da dominao ocidental: a negatividade do
capitalismo, a negatividade da democracia corporativa, as guerras
induzidas para dominao e o fundamentalismo do livre mercado.
O Ocidente nos antropologizou. Ns tambm antropologizamos a
frica: uma estratgia de transbordamento pela qual a apresentao
122
de conhecimento em idiomas estrangeiros nos d visibilidade, mas

s custas de colocar em risco idiomas e culturas nativos. Nossos
mtodos nem sempre resgataram memrias perdidas nem criaram
novas memrias, novas definies para serem postas sobre a
camada da memria ocidental. hora de nacionalizar a frica e de
culturalizar o Ocidente.
Os riscos da modernidade
O destino zomba da modernidade da frica o tempo todo,
todos os dias. Nossas pretenses de modernizao surgem como
uma srie de piadas sem graa, como o homem vestindo um
terno completo de l no calor de Kano. Ns dizemos uma coisa, a
modernidade faz outra. No podemos repensar as Humanidades
sem reconceitualizar a modernidade e seu futuro. Alis, esta a
plataforma do nosso exerccio intelectual. Muitas ideias nos foram
apresentadas como sendo o ingresso para a modernidade, mas
elas no funcionam. Temos que estudar o motivo disso. Facetas
sinistras da modernidade nos encaram, no como consequncias
do que fazemos certo, mas como manifestaes do que est
errado: vazio cultural, promiscuidade cultural, decadncia rural,
impotncia das mulheres, meio ambiente devastado, corrupo,
favelas urbanas, etc. Estes e muitos outros problemas fazem parte
do nosso assunto.
O que se disse que obteramos dos contatos com a ocidentali
zao e com a modernizao acabou provando ser falso. Portanto,
nosso desafio fundamental, independentemente da disciplina, precisa
ser o questionamento da modernidade. A modernidade colonial e a
civilizao apresentaram outra coisa. A modernizao clssica
keynesiana nos decepcionou. A economia clssica do livre comrcio,
prometendo benefcios tanto para naes pobres quanto ricas,
um fracasso. Disseram-nos, na dcada de 1980, para esperar um
milagre africano, como o que ocorreu com os Tigres Asiticos, mas o
123
Toyin Falola
nico milagre que ocorreu foi no nmero cada vez maior de crentes
espirituais no mais empregos, nem bens nem servios. Sups
se que se abrssemos as portas para o investimento estrangeiro,
a riqueza viria. Ao contrrio, perdemos riqueza atravs da
prestao de servio da dvida externa e desequilbrios em termos
de comrcio global. Aconselharam-nos a perseguir estratgias
de substituio de importaes para que a industrializao
local recebesse um estmulo, mas no nos transformamos alm
de uma economia agrria; no podemos mais atender a nossas
prprias exigncias alimentares. Indstrias no competitivas j
consumiram recursos ilimitados, desviando o dinheiro escasso para
longe das reas rurais. medida que se formam mais universitrios
e alunos do ensino mdio, eles entram num mercado de trabalho
imprevisvel, em que problemas de subemprego ou desemprego
j so crnicos. Temos a tarefa de escrutinar todos os oramentos
nacionais e oferecer alternativas aos gastos dos governos cujas
verbas so claramente inadequadas para prover educao, sade,
moradia, previdncia social e empregos. Temos uma obrigao para
com nossos estudantes, cujo futuro est repleto de incertezas.
A modernidade da economia se traduz na modernidade da
pobreza. Testemunhamos padres desiguais de distribuio de
renda e os pobres continuam a imaginar se devem permanecer
na terra ou migrar para o paraso. A oferta de alimentos bsicos
problemtica e a maior parte da populao no pode ter como
certas as trs principais refeies dirias. As vilas, a proeza que
coroa a economia tradicional, outrora capazes de alimentar a si
mesmas e a outras, tornaram-se irrelevantes. Negligenciadas
como zonas rurais, os moradores das pequenas vilas no fazem
parte das redes burocrticas; eles afluem s cidades em multido,
criando objetos de pesquisa como a decadncia e a turbulncia
rurais, a migrao urbana, o crescimento das cidades em espaos
desordenados num ritmo vertiginoso. Vivemos no conforto
124
dos nossos escritrios para analisar correntes de humanidade

em barracos improvisados, favelas desumanizadoras, espaos
sagrados e dessacralizados. medida que nossas naes adquirem
dvidas enormes, deslocamos a riqueza de um continente pobre
para continentes ricos; obtemos pouco ou nenhum poder de
barganha com instituies financeiras internacionais. Ao perder
o controle, o estado precisa ignorar seus estudiosos e burocratas
para obedecer as diretrizes de credores internacionais, que pem
de lado polticas protecionistas e insistem no livre comrcio e na
privatizao, protegendo a elite megacorporativa transnacional.
A globalizao parece-nos ser imposta como um tema de pesquisa
a ser confrontado num contexto de impotncia.
A modernidade da poltica a modernidade do caos. Uma
burocracia enorme tomada pela corrupo dificilmente pode
intelectualizar a modernidade poltica, quanto mais express
la. Os autores dos nossos estudos, aqueles que gastaram nosso
tempo em textos e livros, j esto contaminados por altos nveis
de corrupo, embaraando quase todas as nossas respeitveis
concluses. Fomos compelidos a dedicar uma quantidade excessiva
de tempo s anlises de clientelismo, favoritismo e faccionalismo.
As Humanidades precisam enfrentar o estudo de todas as
faces e facetas representadas pela modernidade. Arjun Appadurai
(1996), o cosmopolitanista indiano e um dos lderes de estudos
culturais, classificou vrias dimenses e disjunes crticas que
exigem ateno. Cuidadosamente, vinculando a modernidade a
fluxos culturais globais, ele conclama por estudos sobre:

Etnopaisagens: a paisagem de pessoas que constituem o

mundo mutvel em que vivemos turistas, imigrantes,
refugiados, exilados, trabalhadores convidados e outros
grupos e indivduos que se deslocam constituem uma
caracterstica fundamental do mundo e parecem afetar a
125
Toyin Falola
poltica de (e entre) naes num grau sem precedentes at

agora13.
13
14
15
16
Tecnopaisagens: a configurao global, que tambm

sempre fluida, da tecnologia e o fato de que a tecnologia,
tanto a alta quanto a baixa, tanto a mecnica quanto a
informacional, agora se desloca rapidamente atravs
de diversos tipos de fronteiras antigamente intrans
ponveis14.
Financiopaisagens: o arranjo do capital global agora uma

paisagem mais misteriosa, rpida e difcil de acompanhar
do que jamais foi, uma vez que mercados cambiais,
bolsas de valores nacionais e especulaes de commodities
movimentam grandes quantidades de dinheiro atravs
de pases, a uma velocidade ofuscante, com amplas
consequncias produzidas por pequenas diferenas em
pontos percentuais e unidades de tempo15.
Mediapaisagens: referem-se tanto distribuio das capa

cidades eletrnicas de produzir e espalhar informaes
(jornais, revistas, canais de televiso e estdios de produo
de filmes), agora disponveis para uma quantidade cada vez
maior de interesses pblicos e privados em todo o mundo,
quanto s imagens de mundo criadas por essa mdia16.
Ideopaisagens: concatenaes de imagens, que cos

tumam ser diretamente polticas e que, muitas vezes,
tratam das ideologias de estados e das contraideologias
de movimentos explicitamente voltados para captura
do poder do estado ou parte dele. Essas distribuies de
ideias so compostas de elementos da viso de mundo
Arjun Appadurai (1996, p. 33).

Ibid., p. 34.
Ibid., p. 34-35.
Arjun Appadurai (1996, p. 35).
126
Iluminista, que consiste de uma cadeia de ideias, termos

e imagens, tais como liberdade, bem-estar, direitos,
soberania, representao e (o termo mais importante)
democracia17.
Todas as paisagens que ligam a frica ao mundo, de uma
forma ou de outra, so
conceitos profundamente perspectivos, inclinados
pela contextualizao histrica, lingustica e poltica
de diferentes tipos de atores: estados-naes, multi
nacionais, comunidades de dispora, assim como
agrupamentos e movimentos subnacionais (religiosos,
polticos ou econmicos) e at grupos locais, como
pequenas cidades, bairros e famlias18.
Appadurai (1996) argumenta que indivduos vivem em mundos

imaginados, o que quer dizer, para usar meu exemplo, que a pessoa
pode estar localizada em Ife-Ife e desfrutar de produtos de diversas
partes do mundo, estar conectada pela Internet e pelas mdias a
todos os continentes, enquanto desfruta da fantasia de morar em
outro lugar, talvez Hong Kong ou Chicago. Existem muitas outras
ideias j sugeridas por estudos subalternos das quais podemos nos
beneficiar19, que descentralizam o Ocidente e provincializam a
Europa.
Hora de agir
hora de fazer algumas coisas a partir de hoje. Todos ns
devemos definir nossa pauta de pesquisa e ensino com questes,
metas e pressupostos mais amplos, tendo em mente que ideias
minimalistas no nos levaro a lugar algum. Temos que nos concentrar
17 Ibid., p. 36.
18 Ibid., p. 34.
19 Gustavo Esteva e Mahdu Suri Prakash (1998), Richard Gombin (1979), Frederick Jameson (1998).
127
Toyin Falola
e evocar uma casta variada de ambientes e atores, inflectindo assim

os eixos religiosos, tnicos, sexuais, de classe, regionais, ideolgicos
e geracionais do continente de semelhanas e diferenas. No processo
surgem complexidades, muito alm do que agora relatamos em centenas
de microestudos. Nossos lderes intelectuais devem refletir sobre os
microestudos para criarem teorias abrangentes das dimenses cultural,
socioeconmica e geopoltica da frica no contexto da globalizao.
Nossas ideias e teorias devem ter seu status elevado para o universal,
que onde os recursos de uma boa biblioteca so necessrios.
hora de resolver questes em torno do idioma20. Temos que
comunicar para nossas pessoas nos idiomas que elas entendam para
que os estudiosos e as pessoas possam viajar juntos. As vozes crticas
das pessoas no so necessariamente representadas no que fazemos,
enquanto o que fazemos apresentado em idiomas que aqueles sobre
quem escrevemos no podem consumir. Ns criamos um sistema de
conhecimento de cima para baixo21. Quantos cientistas sociais jamais
20 Recentemente a questo do idioma gerou debates saudveis na Nigria, como, alis, em vrios outros
pases africanos. A mdia nigeriana desempenha um papel ativo na criao da conscincia e no
estmulo do pblico. Mas esforos melhor orquestrados vm da academia. Linguistas e educadores,
em colaborao com governos nacionais, estaduais e locais, perceberam que o desenvolvimento e a
utilizao de idiomas nativos central para o desenvolvimento nacional e, portanto, continuaram a
reinventar e a revisitar idiomas nativos. O governo federal at reuniu os estudiosos para reproduzirem
a constituio nigeriana em idiomas nativos de forma que muitas pessoas pudessem entender o seu
contedo, como ela os afeta e afeta seu eleitorado. N.E.: Veja o captulo 84, de Akosua Anyidoho, para
um debate sobre o papel do primeiro idioma na educao elementar.
21 Pode-se argumentar que conexes produtivas com idiomas e comunidades criaro uma abordagem
de baixo para cima e uma pedagogia flexvel. Deve ser possvel incorporar os cones culturais
populares no acadmicos vida acadmica: por exemplo, bolsas de estudo a visitantes podero
ser estabelecidas para indivduos que tenham contribudo de maneira essencial para a qualidade
da vida social na nossa sociedade msicos, comediantes, pensadores pblicos, entre outros,
independentemente da sua formao acadmica. Ao integr-los nossa vida acadmica, poderemos
conseguir conectar nossos estudantes com a realidade quotidiana e envolver o estudo numa parceria
essencial com a cultura de massa em que as Humanidades estejam presentes na vida quotidiana.
N.E.: Kofi Anyidoho (captulo 65), John Collins (captulo 78), James Gibbs (captulo 74), Jesse Weaver
Shipley (captulo 77) e Efua Sutherland (captulo 76) debatem, respectivamente: a importncia da
incluso da literatura oral no cnone nacional de dilogo cultural e poltico, a crtica social da msica
africana popular, a tradio do teatro como componente fundamental da cultura de Gana, o gnero
de entretenimento do concerto como espelho da transformao socioeconmica da populao e
atividades ldicas infantis e tropos tradicionais como fonte de inspirao criativa para dramaturgos.
Portanto, todos estes gneros artsticos so focos fundamentais de anlise num estudo acadmico
abrangente da vida poltica e social de Gana.
128
escreveram um nico documento num idioma africano?, perguntou

wa Thiongo. Uma quantidade decepcionante, eu respondo. Nosso
conhecimento da frica, conclui Ngg, , em grande parte, filtrado
atravs de idiomas europeus e seu vocabulrio22. Cheikh Anta Diop
(1996) argumentou, h muitos anos, que os idiomas africanos podem
desenvolver vocabulrios em todos os ramos do conhecimento.
O argumento de Diop continua a ter uma fora impositiva, uma
herana adquirida por Ngg que, nos ltimos trinta anos, tem
argumentado de maneira forada que precisamos usar os idiomas
africanos para olharmos a frica de dentro para fora. Alertando que
no devemos ser forasteiros intelectuais na nossa casa, devemos ver
a possibilidade de nos reconectar com o aluvio soterrado da memria
africana e us-lo como base para expandir o cultivo da memria africana,
no continente e no mundo23.
A pesquisa nunca pode se livrar da poltica. O monoplio
do estado para vender sua prpria ideologia precisa ser
confrontado. O conhecimento deve outorgar poder s mulheres,
ao pblico e s sociedades civis para resolver problemas antigos
de subdesenvolvimento econmico e instabilidade poltica.
No podemos esperar tirar vantagem de novas possibilidades e
oportunidades se no conseguirmos entender e corrigir os erros
do passado. Talvez possamos criar um novo curso, que eu gostaria
de chamar de protestografia, para analisarmos questes sobre a
resistncia em todas as suas formas de manifestao resistncia
aos estados coloniais e ps-coloniais e outras para proporcionar,
assim, aos estudantes o instrumental no apenas para enxergarem
o outro lado da sociedade, mas tambm para criarem, por si
mesmos, uma srie de estratgias alternativas para a sociedade em
si. A protestografia no seria uma tentativa de produzir um clima
de rebelio, mas de estudar sua criao, cultivo e consequncias.
22 Ngg wa Thiongo (2005).
23 Ibid., p. 164.
129
Toyin Falola
Com efeito, energias negativas podem ser redirecionadas para

pensamento e ao positivos. A alienao gerada por determinados
grupos na sociedade pode acabar levando a atividades clandestinas
e a uma subcultura de violncia. J vimos como grupos alienados
mimetizam a militarizao da poltica e da sociedade. Se o estado
cria condies de violncia e a utiliza, aqueles que resistem a ele
criam uma pardia dela e a sociedade em geral se desloca rumo
ritualizao da violncia. Temos que estudar movimentos, redes
globais de resistncia gerados por estudantes, trabalhadores e
outros que reajam s prticas do capitalismo que os devastam.
Novos movimentos contra a dominao ocidental exigem nossa
ateno, em parte porque do frica uma grande voz para que
possamos entender suas histrias, composio, poltica e ttica.
Mas uma protestografia cuidadosamente desenvolvida nos conecta
com as pessoas. Ela nos livra de identificao com o poder global
que subjuga nossos estados e desautoriza nosso povo. Ela d ideias
aos estudantes para que eles desenvolvam fontes alternativas de
influncia e poder, talvez para eles pensarem mais sobre a poltica
de instituies contrrias antes de agir.
Reabitando as universidades
Com o ensino, no pode haver meias medidas. A prioridade
primeira deve ser concentrar em capacidade, paixo e compromisso,
ao recrutar estudantes, e motivar aqueles com dificuldades
intelectuais que esto na faculdade apenas procurando um quebra
galho para passar o tempo. medida que os treinamos, cumpre
observar como podemos fazer com que eles pensem por si, em
vez de como podemos pensar por eles, para que possam, assim,
ocupar seu lugar na nao e no mundo. medida que refletem
sobre diversas questes, exige-se deles capacidade para pesar
as consequncias ticas das suas aes prticas. Os estudantes
demandam uma viso do mundo em que vivemos; eles precisam se
130
tornar leitores astutos da poltica nacional e internacional e adquirir

uma compreenso fundamental da sua localizao num momento
histrico para que consigam at mesmo prever desenvolvimentos
futuros. Algumas habilidades (a de se comunicar, a de avaliar
evidncia quantitativa e qualitativa; a de viver de maneira tolerante
com os outros, independentemente de religio, etnicidade, raa,
sexo e gerao) e um conhecimento profundo da globalizao e do
momento cultural global so imprescindveis. Tambm j se foi o
tempo em que os estudantes que no so focados tecnicamente
podiam sobreviver sem conhecer cincias bsicas, matemtica e
um mnimo de tecnologias da comunicao. O treinamento nas
Humanidades ter que proporcionar uma educao geral sofis
ticada que possa oferecer perspectivas e habilidades variadas.
Precisamos afirmar o estudo e a poltica de representao,
criar a identidade africana mencionada anteriormente. As Huma
nidades precisam criar uma tal identidade ao mesmo tempo em que
contribuem para represent-la tanto como pauta acadmica quanto
poltica. A identidade cultural africana apresentada anteriormente
um golpe cultural para resgatar a frica, um projeto de
nacionalizao, que proporciona uma plataforma para resistir a
foras capitalistas devastadoras, para acabar com a mercantilizao
da frica. A representao oferece a afirmao da nossa cidadania,
nossa posio na rede global. Ela permite que as Humanidades
se distanciem de estados ineficientes e de lideranas corruptas,
posicionando-nos para criarmos uma diferena fundamental entre
estudiosos e governos. Temos que demonstrar que os estudos que
geramos nos conectam as aspiraes da maioria dos africanos e no
so guetos subculturais voltados simplesmente para subir a escada
de privilgio nos nossos campi. Nosso estudo deve desmotivar
tentativas de continuar a transferir o poder popular para um
pequeno grupo de lderes polticos e burocratas que, conforme a
131
Toyin Falola
evidncia j mostrou, utiliza o poder para abusar daqueles que lhes

confiarem o mandato de governo.
A academia africana no pode existir como entidade voltada
para si mesma. As Humanidades no podem escapar da realidade
de um mundo em que ideias circulam. Suas contribuies em
todas as frentes, tanto nacionais quanto internacionais, precisam
ser ancoradas no Pan-Africanismo. Trata-se de uma ideia antiga,
mas que se tornou atual devido quantidade cada vez maior de
transnacionalistas africanos em diversas partes do mundo. O ideal
do Pan-Africanismo criar um dilogo entre estudiosos negros,
independentemente da localizao. O fato de que eu possa estar
fazendo uma palestra em Ife-Ife, na Nigria, com minha localizao
na distante Austin, nos Estados Unidos, evidencia o poder do PanAfricanismo. Temos que circular ideias e conhecimento dentro
do continente de forma a romper as fronteiras coloniais e criar
uma comunidade continental de estudiosos. Tambm temos que
dialogar entre continentes. Ns temos os meios de realizar as duas
redes de conversa.
O monoplio de ideias por algumas poucas pessoas deve ser
rompido. Temos que romper a rigidez que impede o surgimento de
talentos criando fontes inesgotveis de publicao de novas ideias
e invenes, mudando regras de mobilidade que mantenham as
pessoas isoladas e lembrando constantemente que talento e idade
no necessariamente andam juntos. As organizaes acadmicas
devem passar de operaes hierrquicas, rgidas, para um modelo
democrtico. Estratgias individuais de mobilidade devem considerar
um modelo de rede que construa instituies duradouras.
Vamos sonhar alto e agir mais alto ainda: em vez de mudar a
frica para acomodar o mundo, mudemos o mundo para acomodar
a frica.
br l nso fn molb
132
B b d nu r
Y di odidi24.
[Uma palavra basta para o sbio].
***
Toyin Falola Distinguished Teaching Professor e professor de Histria
da ctedra Frances Higginbotham Nalle Centennial, na Universidade do
Texas (Austin). Membro da Academia Nigeriana de Letras, autor de
vrios livros, inclusive Violence in Nigeria: The Crisis of Religious Politics and
Secular Ideologies (1998) e Nationalism and African Intellectuals (2001).
coeditor do Journal of African Economic History e editor das colees:
Rochester Studies in African History and the Diaspora, da University of
Rochester Press, Culture and Customs of Africa, da Greenwood Press e
Classic Authors and Texts on Africa, da Africa World Press. Professor Falola
recebeu vrios prmios nos Estados Unidos por sua atividade de ensino e
o Distinguished Nigerian Award, em 2006. Em virtude de sua contribuio
para o estudo da frica, foram publicadas vrias coletneas em sua
homenagem. Suas premiadas memrias de infncia, A Mouth Sweeter
Than Salt (2005), recebeu o Herskovits Finalist Award da Associao de
Estudos Africanos e o Hamilton Finalist Award da Universidade do Texas.
Por sua obra Modernization and Economic Reforms in Nigeria, 1945-1965
(2004), ganhou o Cecil B. Currey Book Award da Associao de Estudos do
Terceiro Mundo.
24 N.E.: Orientaes essenciais na edio para restaurar a ortografia Iorub original do autor foram
generosamente proporcionadas por Olfmi Tw.
133
CAPTULO 3
A GLOBALIZAO E O ACADMICO AFRICANO1
Kwesi Yankah
Inauguramos um novo milnio que nos exige um pensamento

revisionista, num momento da histria do mundo em que o capital
de conhecimento identificado como o recurso mais importante
do desenvolvimento humano. Este texto um exerccio de
autoavaliao, um olhar sobre as prprias bases nas quais temos
trabalhado como estudiosos. J se disse que a construo do
conhecimento, o acesso a ele, sua transferncia e sua aplicao
esto, atualmente, determinando nveis de desenvolvimento.
A questo central a da relevncia, pois se a finalidade da educao
for a melhoria efetiva da vida humana no planeta, o estudo dever
se preocupar com a aplicao do conhecimento para abordar as
necessidades urgentes da sociedade. Essa preocupao somase ao conceito e prtica da globalizao que, em certo sentido,
impulsiona o mundo em direo a uma cultura de uniformidade,
1 Verso levemente revisada a partir da monografia com o mesmo ttulo publicada em 2004 pela
Faculdade de Artes da Universidade de Gana, em Legon.
135
Kwesi Yankah
mas que, na realidade, torna-se um eufemismo para a dominao

transnacional.
Um resultado dessa dominao a alienao da autoridade
acadmica sobre a frica: a transferncia para agncias externas
do controle sobre mecanismos pelos quais a realidade e as vises
de mundo da frica so definidas e ordenadas. Para os pases da
frica e do Terceiro Mundo em geral, as questes da globalizao
e da produo do conhecimento no contexto da educao e da
academia passaram por leituras relativamente acrticas e levaram
aplicao por atacado de qualquer tendncia que se acredite ser
capaz de nos tornar residentes confortveis da aldeia global.
Base de poder
O cenrio que eu descrevi acima produziu as seguintes
consequncias:
1. Sistemas educacionais e sistemas de produo de
conhecimento no so apenas alheios ao nosso meio
sociocultural, mas tambm deixam o estudioso local
com uma desvantagem considervel no mercado global.
Uma dessas personalidades deficientes o acadmico
africano que ocidentalizado, meio saturado dos modos
euro-ocidentais de produo de conhecimento, rejeitado
pelo mundo ocidental por no estar bem sintonizado
com tendncias ocidentais e, portanto, marginalizado
juntamente com sua rea de especialidade geogrfica
a frica. Ele tambm considerado na sua prpria
localidade como algum que no se encaixa;
2. Ns continuamos a depender de modelos acadmicos
ocidentais para autoavaliao na academia local, uma
sequncia natural adoo por atacado de paradigmas
ocidentais nas nossas academias;
136
A globalizao e o acadmico africano
3. De maneira inversa, o mundo dominado pelo Ocidente

sutilmente discrimina sistemas nativos de produo
de conhecimento, pois onde no mercado global se
consegue localizar modos de produo de conhecimento
primitivos? Ainda assim, ao mesmo tempo em que
esses sistemas so denegridos, eles so utilizados por
mediadores de conhecimento ocidentais como fontes de
poder e legitimidade2.
Uma vez que se tenha alcanado esse poder e autoridade
sobre o indivduo alienado, apenas natural que o monoplio seja
mantido, deslocando-se o centro acadmico, cada vez mais, para
longe da concorrncia.
Quando o estudioso africano busca divulgar o conhecimento
atravs da publicao no mercado global, ele pode ter sucesso se
tiver sido um bom garoto. Outras vezes, pode se ver constrangido
por editoras internacionais. Considere os seguintes incidentes da
vida real:

O manuscrito do livro de um estudioso africano foi

aceito por uma editora ocidental, mas surgiu um problema
com o ttulo. O ttulo que ele deu ao livro destaca uma
expresso nativa africana seguida de uma legenda em
ingls. Esta expresso nativa foi considerada pertinente
pelo autor uma vez que o fenmeno que o livro retrata
uma idiossincrasia cultural. A editora ocidental fez uma
objeo, dizendo que a palavra africana no ttulo principal
poder causar problemas para venda no mundo ocidental.
Portanto, o ttulo foi imediatamente revisado.
Outro estudioso africano reclama que o editor de um

peridico internacional, no qual seu artigo tinha sido,
2 N.E.: Para uma documentao deste fenmeno no setor farmacutico, veja o captulo 8, de Ivan
Addae-Mensah.
137
Kwesi Yankah
em princpio, aceito para publicao, est insistindo para

ele retirar ou minimizar o texto em idioma africano no
manuscrito.
A ideia aqui censurar o texto africano uma vez que ele
considerado incompatvel com o discurso acadmico global. No
entanto, o projeto latente transferir o texto africano para um
terreno conhecido, onde ele possa ser acessado, monitorado e
controlado centralmente.
A poltica da corrente predominante

As postulaes anteriores classificam diversas tendncias
incmodas dentro da poltica acadmica: a percepo do discurso
e da publicao acadmica internacional como uma inveno euroocidental que merece implantar todos os seus apndices culturais
por atacado; a classificao de paradigmas intelectuais locais
sob hegemonias ocidentais e tiranias acadmicas; a usurpao
virtual do centro de autoridade acadmica e, subsequentemente,
a marginalizao de intelectuais locais e seus projetos acadmicos.
Fatores que limitam o trabalho acadmico significativo in
cluem a alienao completa da autoridade do estudioso academia
ocidental que dita os paradigmas e a metalinguagem em que a
realidade deve ser ordenada e controla os escoadouros estratgicos
de divulgao do conhecimento, sejam eles a mdia, livros ou
peridicos. Assim, enquanto quem paga decidir o que deve ser feito,
a academia local permanecer impotente nas mos de editoras
ocidentais etnocntricas, as quais aguardamos ansiosamente para
publicar nossos trabalhos, de forma a preencher as exigncias
para promoo na academia local. Assim, quanto mais os sistemas
educacionais e outros sistemas de conhecimento gerarem
produtos compatveis com as necessidades globais, melhor. No
importa que as necessidades locais sejam sacrificadas no processo.
138
Infelizmente, esta premissa incmoda informa e configura em

grande parte sistemas educacionais no mundo todo. O global tem
uma vantagem muito maior do que o local.
Ao ceder s chamadas tendncias globais dentro da academia,
geralmente nos esquecemos que a globalizao nada mais do
que a promoo de outra cultura e outro conhecimento locais para o
palco mundial. A questo de qual conhecimento local centralizado
como o padro e quais devem ser determinados como fronteiras
perifricas sobre a poltica do conhecimento: quem est no
controle. As perspectivas de Foucault sobre as tcnicas de poder
e conhecimento so pertinentes aqui, assim como sua distino
entre conhecimentos subjugados e conhecimentos dominantes.
Subjugados so aqueles conhecimentos geralmente desqualificados
pelo dominante como inadequados para sua tarefa ou elaborados
de maneira insuficiente: conhecimentos ingnuos, localizados na
base da hierarquia, abaixo do nvel exigido de cognio ou cien
tificidade (Foucault, 1980, p. 5). Dominantes so aqueles
conhecimentos que se caracterizam pelas tendncias globalizadoras
e pela classificao, subordinao e rejeio de outros conhecimentos.
Idiomas
Os principais fatores determinantes aqui no so simplesmente
darwinistas. Por trs deles existe uma misso civilizadora que
permeia discursos coloniais e neocoloniais e nos traz para o plano
da modernidade, que caracterizada por e moldada a partir de
uma articulao especfica de idiomas como o ingls, o francs, o
alemo, o italiano e literaturas destes idiomas (seu legado em grego
e latim). As culturas de estudo na modernidade so principalmente
em ingls, francs e alemo. Diz-se, por exemplo, que pelo menos
95% de todos os estudiosos e todos os estudos do perodo entre
1850 e 1914 e provavelmente at 1945, se originam no meio de
ingls, francs, alemo, italiano e espanhol. Idiomas de pases
139
Kwesi Yankah
e culturas que so relevantes, so os que se deve estudar para

aprender como o mundo funciona (Mignolo, 1998, p. 6).
Aps 1945, o centro das culturas acadmicas comeou a
ser realocado nos EUA, o novo pas em que o conhecimento
era configurado. A fora deste conhecimento est na triviali
zao de outros conhecimentos, a negao de possibilidades
epistemolgicas para outros. O estudo s estudo enquanto se
origina nestes pases, culturas e idiomas, ou gravita em direo
a eles. Com efeito, ao longo dos 500 anos de expanso ocidental
e da criao de faculdades e universidades nas reas colonizadas
desde o comeo do sculo XVI, esta crena tornou-se to forte que
as pessoas duvidam da sabedoria dos outros e da sua prpria se
ela no tiver sido articulada por instituies educacionais e em
idiomas ocidentais. Quo importante possivelmente seria este
corpo de conhecimento, tivesse ele sido articulado em Iorub,
Hausa ou Akan, em vez de em ingls?
Atualmente existem vrios estudiosos que, quase por padro,
descartariam qualquer tese ou dissertao respeitvel escrita em
Ewe ou Iorub. Isso no pode ser estudo, simplesmente, de acordo
com a metalinguagem utilizada. Nossas atitudes psicolgicas em
relao ao idioma tornam possvel a denncia imediata de qualquer
discurso como no acadmico se ele no for articulado em idiomas
euroamericanos. Traduza o mesmo discurso para um idioma euro
americano e essa verso, quase magicamente, o impulsiona para
o plano da academia. Portanto, o discurso acadmico definido
em grande parte no tanto pela substncia quanto pelo meio. Esta
perspectiva d uma dimenso adicional teoria do determinismo
lingustico: aqui o idioma que voc fala determina o status de seu
estudo. Ou melhor, a autoridade acadmica que voc exerce
predeterminada pela comunidade do idioma em que voc nasceu.
Se voc tiver nascido numa cultura dominante de estudo, claro
140
que voc ter mais chances de se tornar um acadmico aceito da

corrente dominante. Mas a ordem acadmica mundial tendenciosa
vai alm do apartheid lingustico ou do determinismo.
Segregao editorial
Isso est em grande parte relacionado com a segregao
editorial ou, s vezes, bibliogrfica da frica. Os peridicos oci
dentais internacionais cujo projeto editorial no tenha nenhum
foco geogrfico especial publicam muito pouca coisa (se alguma)
sobre a frica, ou s o fazem em edies especiais. Algumas vezes,
essas tendncias segregacionistas se estendem incluso nos
catlogos das bibliotecas. Num texto chamado The treatment
of African Materials by the Library of Congress Classification
Scheme, um estudioso observa a alocao lamentavelmente
inadequada de exemplares para a frica. Poucas edies no
catlogo foram disponibilizadas para a frica, apesar de o Egito
e a frica do Sul terem sido bem abastecidos. Os pases africanos
foram agrupados de acordo com a) estados nativos, por exemplo,
a Etipia, b) antigas colnias ou posses dos franceses. Todo
tratamento feito em termos de se o pas foi ou uma antiga ou
atual colnia de um pas europeu, ou se era um pas nativo. Nas
cincias sociais (classe H), a frica como um todo recebe apenas
70 exemplares para compartilhar entre seus pases, enquanto a
Europa recebe 270 exemplares. Na seo PR, apenas um exemplar
fornecido para a frica (exceto a frica do Sul, que recebeu
97 exemplares). Aqui o autor no mede palavras dizendo, Um
elemento de discriminao racial pode desempenhar um papel na
alocao de exemplares (Ogbonyomi, 1994, p. 122). Na rea da
edio, uma razo geralmente citada para rejeitar contribuies
de estudiosos africanos tem a ver com o que se percebe, em
crculos editorias ocidentais, como produo de baixa qualidade de
estudiosos africanos, cujos manuscritos so rejeitados por serem
141
Kwesi Yankah
descritivos, excessivamente voltados para dados, carentes

de base terica, ou por no estarem em sintonia com o jargo
e a abordagem atuais. Um membro do conselho editorial de um
peridico sobre cincia social ocidental me disse certa vez que seu
peridico tinha buscado uma soluo para isto com uma deciso
de no rejeitar de pronto esses artigos descritivos, voltados para
dados, mas de public-los numa categoria especial: Observaes.
Uma abordagem assim, to segregacionista, implica a existncia
de paradigmas epistemolgicos santificados, com os quais os dados
e estudos de todos os cantos do universo deveriam concordar
para serem reconhecidos como sendo da corrente dominante.
Estudiosos africanos no apenas lamentaram isto; temos sus
peitado de qualquer projeto que subordine os dados primrios
teoria abstrata. Afinal, qual ser a relevncia da teoria se ela no
se fundamentar em dados primrios? O afastamento constante
dos dados primrios facilita a reiterada representao errnea
continuada do material africano por estudiosos que conheam melhor
o jargo das ideologias dominantes, mas que podem ter apenas um
conhecimento superficial do continente africano. claro que nossa
tese aqui est longe de defender um projeto exclusionista livre de
interveno. No se pode ignorar a pesquisa cuidadosa, s vezes
pioneira, sobre a frica, realizada por estudiosos ocidentais que
l ficaram tempo suficiente para descobrir os mistrios em torno
deles. Ns tambm no nos juntamos cegamente ao grupo de
estudiosos cnicos que so os primeiros a defender uma abordagem
sem interveno, mas ainda assim se sentem constrangidos
ao estudar material no seu prprio ambiente imediato. Ns
reivindicamos apenas um projeto editorial que, ao mesmo tempo
em que no sacrifique padres acadmicos, d prioridade ao
conhecimento privilegiado e profundo e anlise de material
primrio, em detrimento de interpretaes etnocntricas, de
terreno desconhecido.
142
Cultura e estudo
A desqualificao do discurso acadmico da frica como sendo
no acadmico, um tanto descritivo, insuficientemente imparcial e
superficial demais para fins acadmicos, parece ser um subproduto
da percepo eurocntrica de que a mente africana primitiva
costuma ser incapaz de pensamento abstrato e expresso e que lida
mais com o concreto. Isto, por inferncia, se estende ao plano do
discurso acadmico, onde se diz que os africanos se dedicam mais
descrio concreta do que abstrao. Este argumento parece
ser um legado residual da Repblica de Plato, na qual o autor
estabeleceu os princpios para o repdio do sentido simblico
e para a negao do conhecimento intuitivo csmico. Na nova
epistemologia de Plato, o universo no mais experimentado
com os sentidos, mas objetificado. Aqui o sujeito se separa
do ambiente para manter controle sobre ele. De acordo com esta
nova epistemologia, para conseguirmos ter pensamento crtico,
precisamos ser independentes daquilo que queremos saber
alheios, imparciais, remotos.
O uso da percepo sensorial como tpica de africanos
denota uma incapacidade de imparcialidade prpria e, portanto
uma incapacidade de pensar de maneira crtica. Neste caso, a
separao a chave que abre a porta para o conhecimento, porque
para que o ser pensante seja capaz de ter cognio cientfica, ele
deve ser independente. De fato, Plato procurou desenvolver
um mundo feito totalmente de realidade conceitual, onde havia
pouco ou nenhum espao para a percepo de sentido. Enquanto
a imparcialidade individual denota uma ordem de pensamento
superior, a utilizao de percepes de sentido vista como sendo
no intelectual, uma marca de memria oral (Ani, 1994, p. 43).
Se a oralidade for rejeitada a priori como sendo no intelectual, isso
143
Kwesi Yankah
significa que a forma de vida de um povo pode ser usada como base
para a segregao intelectual.
Por outro lado, a determinao externa e o controle da nossa
produo intelectual, s vezes, apenas conspirao prpria.
Refiro-me aqui a padres de promoo em universidades africanas,
onde o trabalho do candidato sobre a frica submetido a uma
avaliao externa, s vezes, na Europa e nos Estados Unidos. Onde
a promoo se baseia na posio internacional do candidato em
termos de pesquisa e publicaes, necessrio que o estudioso
seja avaliado pela medida em que se aproxima de paradigmas
intelectuais euroamericanos. Se por acaso o examinador externo
for algum como o que conheci numa viagem recente aos EUA,
ento pior ainda. O cavalheiro, um professor numa universidade
da Costa Leste, foi apresentado a mim como especialista em histria
da Nambia. Quando lhe perguntei quando tinha sido a ltima
vez que ele tinha visitado a Nambia, ele fez uma pausa, olhou-me de maneira simptica e confessou que na verdade ele estava no
processo de solicitar fundos para visitar a Nambia pela primeira
vez. H uma abundncia desses especialistas em frica, que
nunca pisam no solo africano, apenas encontraram informantes
locais autnticos no ambiente de universidades euroamericanas.
Refiro-me aqui a intelectuais africanos baseados no Ocidente que,
s vezes, so convertidos em informantes de campo na academia
ocidental, produzindo muitos dados para serem utilizados
pelo estudioso ocidental que encontram no colega africano
um substituto ao trabalho de campo na frica. Se o informante
tiver sorte, ele poder receber um agradecimento numa nota de
p de pgina. No preciso acrescentar aqui o valor maior que
as autoridades universitrias atribuem a editoras e aos chamados
refereed journals (peridicos com reviso por pares), aclamados
internacionalmente. A editora internacional que tenha publicado o
livro de um candidato costuma ser o parmetro para determinar o
144
valor intelectual de qualquer livro sobre a frica, se ele for escrito

por um estudioso africano.
Projeto imitativo
Mas parte da culpa tem sido nossa prpria, tendo negligenciado
investigar paradigmas de conhecimento das nossas razes culturais
e considerar essas razes como nossos referenciais, os primeiros
elementos sobre os quais basearmos o estudo futuro (Abrahams,
1962, p. 70-75; Kashoki, 1984, p. 36). Simplesmente ao termos
concordado em abrir mo das nossas fontes de conhecimento
tradicionais e ao assimilar por atacado a cultura da academia
formal ocidental, ns voluntariamente fornecemos uma receita
de servido intelectual e alienao cultural. Um estudioso culpou
quase plenamente o projeto imitativo de universidades africanas
pelo nosso drama: a produo de homens e mulheres que esto, na
maior parte, equipados intelectualmente apenas para reproduzirem
conceitos, modelos, teorias e solues para os problemas humanos
conforme concebidos, montados e embalados em configuraes
ocidentais pelo homem ocidental. O resultado que a frica est
inundada de formados nas universidades com uma brilhante
variedade de ttulos universitrios adquiridos de universidades
locais e estrangeiras, cuja maior parte das suas vidas foram passadas
no automtico aprendendo sem o cultivo da capacidade necessria
de questionar os fundamentos do conhecimento adquirido dessa
forma (Kashoki, 1948, p. 41).
De maneira significativa, contudo, so as fontes analticas
ocidentais que os estudiosos africanos precisam citar ao fazerem
afirmaes sobre sua prpria cultura. Um estudioso das cincias
sociais precisa passar a maior parte da longa introduo ao seu
artigo apresentando uma justificativa terica do seu estudo,
classificando suas observaes ou projees sob um suposto modelo
de referncia superordenado um tipo de postura defensiva, para
145
Kwesi Yankah
sugerir a maturidade que o seu assunto acabou alcanando. O

estudioso americano Chanceler Williams, defensor da civilizao
africana, relata como ele criticou a obra do Dr. Kofi Busia por
citar autoridades em assuntos sobre os quais o prprio Busia
sem dvida a melhor autoridade (Williams, 1961, p. 3). Um
estudioso africano citando uma fonte ocidental para emprestar
legitimidade ao seu esforo local ento cria espao para o inverso: o
africanista ocidental ignorar completamente precedentes africanos
sua obra sobre a frica. Africanistas ocidentais, especialmente
nas cincias sociais, preferem no citar um estudioso africano ou
fazer referncias a um peridico ou livro publicado na frica. Os
precedentes no seu estudo sobre a frica, quase via de regra, devem
ser autores ou editoras ocidentais. Este ato de trivializar as fontes
nativas de conhecimento, alis, no exclusividade de estudiosos
ocidentais. Os prprios estudiosos africanos muitas vezes so os
piores agressores. Para parecer pedante, o estudioso africano tem
uma probabilidade maior de ignorar pesquisa de tima qualidade
realizada pelos seus colegas e preferir citar fontes externas. Num
estudo de 1998 sobre padres de citao de autores baseado em
37 teses de doutorado na Nigria, um estudioso encontrou uma
diferena significativa entre a citao de autores nacionais e no
nacionais. Autores no nigerianos eram mais citados do que
autores nigerianos. Enquanto 7% das citaes tinham como fonte
autores nacionais, 35,6% eram de fontes internacionais (Omeku e
Atinmo, 1998, p. 105-112). Fatores responsveis por este padro
de citao podem incluir a simples ausncia de obras relevantes
na localidade e a ausncia de um sistema rigoroso de avaliao em
editoras africanas, tornando-as menos confiveis. Mas evitar as
fontes locais tambm pode ser simplesmente um parmetro: uma
tentativa de reduzir o risco de transformar o estudo num gueto.
146
Acesso e conhecimento local

Na rea de tradies orais, grandes quantidades de compilaes
de texto, alguns dos quais com introdues e anotaes bemescritas, existem em idiomas africanos, tendo sido escritos por
famosos estudiosos, ou professores, catequistas e funcionrios
do governo locais, que justificadamente so mais proficientes
nos idiomas nativos, ou que escreveram os textos principalmente
para o uso local. A ironia aqui que alm de fazer uma tentativa
consciente de trivializar fontes locais de conhecimento, o estudioso
africano pode no ser alfabetizado no seu prprio idioma local e
poder precisar de tanta ajuda ao utilizar os idiomas nativos quanto
o africanista ocidental. Outras vezes, no se trata necessariamente
de uma tentativa consciente de marginalizar fontes locais, mas sim a
acessibilidade das fontes locais. Onde o trabalho de pesquisa foi feito
localmente, at que ponto ele foi embalado de maneira conveniente
para o consumo externo?
Fontes muito importantes de conhecimento local, mas que
so muitas vezes ignoradas, so teses de mestrado e dissertaes
de doutorado em universidades africanas, que acabam ficando
nas estantes dos chefes de departamento, s vezes com chave e
cadeado. Assim, at mesmo onde produzimos conhecimento, no se
pode garantir sua divulgao e seu consumo. Com efeito, at hoje
a frica no tem nenhuma forma sistemtica de estimular jovens
estudiosos no limite do profissionalismo acadmico a terem sua
propriedade intelectual registrada de maneira adequada, divulgada
e consumida nos mercados local e mundial. Quando essas obras so
usadas por estudiosos, existe pouca ou nenhuma obrigao de citar
a fonte, uma vez que ela no existe no sentido jurdico ocidental.
A probabilidade dessas obras serem plagiadas, apropriadas ou sim
plesmente roubadas por outros estudiosos est aberta para qualquer
um adivinhar. Em outros lugares, na Europa e na Amrica, todas
147
Kwesi Yankah
as teses e dissertaes so oficialmente protegidas por direitos

autorais por um rgo central e so consideradas publicaes. De
maneira ainda mais importante, suas novas embalagens como
mimegrafos tornam sua divulgao ou venda mais fceis em
todo o mundo. Assim que qualquer tese escrita, ela entra no
mercado mundial da propriedade intelectual e pode ser acessada
de qualquer parte do mundo, pelo menos por emprstimo entre
bibliotecas. Quando elas acabam sendo publicadas, tanto a verso
mimeografada quanto a verso em livro ficam disponveis ao
mesmo tempo.
As universidades africanas devem ser desafiadas a facilita
rem o acesso do conhecimento local. Isto efetivamente eliminaria
o possvel surgimento de obras aparentemente pioneiras que,
numa segunda olhada, so simples plgios de dissertaes de
psgraduao. Notavelmente, existem algumas iniciativas em
andamento para facilitar o acesso ao conhecimento local. A Associ
ao de Universidades Africanas comeou um DATAD (Banco de
Dados de Teses e Dissertaes Africanas). A finalidade do DATAD
contribuir para a criao de capacidade em universidades africanas
para a arrecadao, a gesto e divulgao de teses e dissertaes
eletronicamente. Ele tambm tentar facilitar o desenvolvimento
de procedimentos e regulamentaes relevantes de direitos
autorais que promovero a proteo de direitos de propriedade
intelectual de pesquisadores de universidades africanas. A fase
piloto deste projeto envolve 11 universidades africanas (Homepage
da Associao de Universidades Africanas AAU DATAD)3. De
maneira semelhante, um projeto est em andamento atualmente,
iniciado no Medgar Evers College da City University of New York,
que espera tornar acessvel eletronicamente o rico conhecimento e
os dados locais expostos em algumas das publicaes do Instituto
3
Veja: <http://www.aau.org/datad>.
148
de Estudos Africanos da Universidade de Gana, especialmente a

Research Review e tambm o Legon Journal of the Humanities.
Conscincia nativa
necessrio que os intelectuais africanos ajudem a
desenvolver uma conscincia africana sobre o desenvolvimento,
uma conscincia que guiaria os africanos na concepo de
solues africanas para problemas africanos. Essa necessidade
de conscincia nativa ecoa sentimentos expressos no I Congresso
de Africanistas realizado em Acra, onde Kwame Nkrumah se
preocupou em vincular o congresso com suas tradies nativas
(Davidson, 1994, p. 87). Nkrumah afirmou na conferncia que
Enquanto alguns de ns estamos lutando pela unificao poltica
da frica, africanistas em toda parte tambm precisam ajudar a
desenvolver as bases espirituais e culturais da unidade do nosso
continente, (Davidson op. cit.). Foi neste congresso que surgiu
a ideia de um Encyclopaedia Africana Centre, uma instituio de
pesquisa elaborada cuja tarefa seria estudar todos os aspectos da
frica (Oquaye, 1994, p. 37).
Intelectual at que ponto?

Provavelmente seja um ponto polmico atribuir todo o
problema ao colonialismo. Nossa prpria contribuio negativa
deve ser reconhecida. Tendo recebido educao ocidental, alguns
dos nossos primeiros nacionalistas no viam nenhuma outra rota
para o progresso e a modernizao, a no ser atravs da alienao
cultural. Autores como James Africanus Horton argumentaram
isto sem ambiguidade no comeo do sculo XIX. Enquanto ele
defendia que fosse dada liberdade para os africanos, ele acrescentou
um adendo de que os africanos precisariam do cristianismo e do
exemplo britnico para facilitar isto, uma vez que as ferramentas
necessrias do progresso, da alfabetizao e da disciplina de
149
Kwesi Yankah
aprender estariam alm deles (Davidson, 1992, p. 37). Isto

contrasta com as impresses do Chanceler Williams, um defensor
americano da civilizao africana que deixou a frica com as
seguintes palavras:
Chegamos aqui com a ideia de que as necessidades
da frica muito provavelmente exigiriam a
ocidentalizao; samos convencidos que nada pode
ser pior do que a ocidentalizao plena. (Williams,
1961, p. 15).
Com essas submisses a noes de inferioridade intelectual

definidas externamente, ns preparamos o caminho para a difa
mao do conceito de analfabetismo, que no discurso sociopoltico
contemporneo, acompanha pobreza e doena e foram coletiva
mente selecionados para serem erradicados. Portanto, no
surpreendente que numa conferncia sobre liberdade intelectual
realizada em Acra h poucos anos, foi preciso que um participante da
plateia questionasse a definio paroquial de intelectual, pela
qual os organizadores tinham excludo expoentes do conhecimento
nativo. Ao pronunciar uma palestra na Universidade de Gana, na
dcada passada, L. K. H. Goma, definiu o intelectual como:
Uma pessoa educada que tem uma conscincia
de correntes mundiais de opinio e pensamento
moral e as respeita; algum que oferece crenas
cuidadosamente pensadas com integridade; algum
engajado no trabalho que requer um exerccio de
poder de raciocnio, tomando como seu trampolim
uma herana de aprendizagem e experincia de
civilizaes diferentes. (Goma, 1991, p. 17).
A forte vinculao que aqui estabelecemos entre a

alfabetizao e a capacidade de raciocnio, e vice-versa, no deveria
nos surpreender.
150
Os prprios termos utilizados para caracterizar os africanos

pr-alfabetizados, analfabetos, culturas sem escrita com
todas suas implicaes evolucionistas, eliminam a frica como
uma possvel fonte de obra intelectual importante. De maneira
significativa, parece que ns ampliamos esta desconfiana em
relao a instituies nativas para a esfera do governo moderno.
Aqui eu me refiro no apenas a nossa atitude em relao aos
analfabetos na poltica moderna, mas tambm em relao aos
alfabetizados que mantiveram prudentemente caractersticas
vitais de tradio na sua pessoa pblica. A carta de um leitor numa
edio de agosto de 1994 de uma revista semanal da Nigria
um exemplo desta questo. Numa referncia pejorativa a M. K.
O. Abiola, uma grande figura poltica que muitos acreditavam ter
ganho as eleies da Nigria em 1993, o leitor afirma cinicamente,
liderana e de fato poltica exigem qualidades alm e acima
de bolsas cheias de dinheiro, provrbios, ttulos de liderana e
loquacidade [] (Newswatch, 1994, 2 de agosto). Talvez isso
tenha sido depois de ele ter observado a erudio daquele poltico
no que diz respeito a tradies orais, especialmente sua facilidade
imediata com provrbios em discursos pblicos.
A viso de um poltico
Uma dcada atrs, a Universidade de Gana perdeu uma
oportunidade de ouro para consolidar nossa valorizao simblica
de intelectuais nativos. De fato, a universidade tinha uma viso
de futuro singular ao manter uma poltica de, eventualmente,
empregar especialistas em idiomas e praticantes culturais que
no tivessem necessariamente qualificaes acadmicas elevadas.
Para este fim, na metade da dcada de 1970, o Departamento de
Lingustica tinha contratado como instrutor na Universidade,
o antigo linguista de Gana e poeta que Nkrumah admirava, o
falecido kyeame Boafo Akuffo, cujo conhecimento analtico
151
Kwesi Yankah
profundo das tradies orais e instituies sociopolticas de Gana

permanecia intacto dez anos aps seu mestre ter sido deposto. Ele
era analfabeto em ingls, mas serviu a Universidade por cerca de
trs anos, ajudando a iniciar um programa de estudos da literatura
oral. Esse realmente foi um crdito viso da Universidade.
Considerando a contribuio deste intelectual tanto para a
Universidade quanto para o pas em grande parte, ns o indicamos
para um ttulo honorrio de doutorado em filosofia entre vrias
outras indicaes concorrentes. Nosso poeta tradicional e filsofo
infelizmente no sobreviveu nem mesmo rodada preliminar de
votao. Ele foi eliminado na primeira rodada de uma seleo que
acabou premiando oito acadmicos educados no Ocidente.
Ironicamente, no entanto, o falecido mestre do falecido
linguista do estado, Dr. Kwame Nkrumah, ao inaugurar o Instituto
de Estudos Africanos da Universidade em outubro de 1963,
tinha enfatizado que o Instituto deveria se separar de tendncias
em centros de aprendizagem africana no Ocidente, em que eles
foram em grande parte influenciados pela ideologia colonial4.
A nova abordagem, ele disse, deve se basear no nosso estadismo
tradicional, no nosso cdigo de morais altamente desenvolvido,
na nossa hospitalidade e na nossa energia intencional (Oquaye,
op. cit.: 37). Ele insistiu que o Instituto no deve ser meramente
acadmico e separado da situao africana. Talvez este poeta
tradicional teria sido mais bem reconhecido h 35 anos. Numa
breve conversa algum tempo atrs, o Professor Nketia, ex-diretor
do Instituto, me disse que o objetivo de Nkrumah era construir um
grande arquivo de tradies orais africanas no Instituto, que seria
um depsito para a preservao de gravaes de contos folclricos,
provrbios, canes tradicionais e vrios outros gneros que
refletissem as bases morais e filosficas da personalidade africana.
Estes acervos seriam chamados de Clssicos Africanos.
4
N.E.: O discurso de abertura de Kwame Nkrumah reproduzido como o captulo 49, desta antologia.
152
Lamentos de portadores de tradio

Em 1988, durante a I Conferncia Nacional sobre Literatura
Oral em Gana, convidamos kyeame Akuffo para derramar lquidos
em oferenda e fazer um discurso. Isto foi cerca de dez anos aps
o final do seu contrato com a Universidade. Aqui vou reproduzir
trechos do seu discurso. Notavelmente, ele foi reunio segurando
um objeto metlico, cujo significado simblico ningum entendeu
at mais tarde. Estas foram suas palavras, quando foi convocado para
se dirigir conferncia. Seu discurso original foi em Akan (Twi):
Filsofos e estudantes desta Universidade me
convidaram para esta reunio. por isso que vocs
esto me vendo aqui. Quando fui convidado, eu quase
recusei e foi por isso que trouxe comigo este objeto
metlico. Dizem que, a faca considerada intil at
que haja uma carcaa para cortar. Ento as pessoas
procurariam a faca: Onde est a faca, onde est a
faca? S a vocs ouviriam as apelaes da faca.
Eu sou kyeame Akuffo. J estive nesta universidade
antes, apesar de nunca ter acabado o ensino mdio.
No tenho um Certificado de Concluso do Ensino
Mdio. Portanto, no haveria como eu ser convidado
para vir aqui. Porm o Professor Boadi percebeu que
os ingleses tm seu Shakespeare, que no completou
uma educao formal Ainda assim ele um
ancestral e muito citado
Estou ao mesmo tempo feliz e triste que todos que
falaram antes da minha vez tenham vindo com
discursos preparados. No estou segurando nenhum.
A razo que o conhecimento vem de muito tempo:
153
Kwesi Yankah
a subcinta mais antiga que a cueca moderna, mas a

cobertura traseira escassa a mais antiga de todas.
Desde que estas trs universidades aqui foram
fundadas, vocs no trataram nossos msicos
tradicionais de maneira justa, mas criaram diversos
ttulos acadmicos para msicos modernos (Dr.
Fulano de Tal) e fizeram referncias pejorativas a
msicos e filsofos tradicionais. Quando Ephraim
Amu comps sua famosa cano Yen ara asase ni,
ele dificilmente sabia que ela seria relevante at hoje.
Lembrem da letra:
Esta a terra onde nascemos
Uma herana preciosa
Garantida pelo sangue dos nossos antepassados
Agora a nossa vez, a sua e a minha
De continuar de onde eles pararam
Arrogncia acadmica, ganncia, egosmo
Tudo isto deixou uma marca no nosso corpo poltico
Minando o amor pelo pas
Se nossa nao vai ficar de p ou cair
Depende de ns, os cidados.
Mas quem so os cidados?, ele perguntou. O que
est bem claro a partir do discurso do velho suas
prprias frustraes com nosso senso deslocado de
valores como nao.
Alienao como tragdia

Enquanto por nossas palavras e atitudes ns deslocamos
a academia nativa, ns nos tornamos objetos de suspeita por
154
parte das nossas mes e nossos pais analfabetos que s vezes nos
consideram como smbolos de traio e alienao. At mesmo
enquanto eles glorificam os bons tempos do homem branco, eles
tambm no esconderam sua suspeita de interesses egostas no
projeto colonial, que ajudamos a perpetuar. Alm disto, muitas
das nossas mes e muitos dos nossos pais analfabetos sempre
suspeitaram que a educao ocidental fosse um projeto para suicdio
cultural e o deslocamento dos sistemas nativos de conhecimento e
educao.
A formao pessoal do velho e as circunstncias que moldaram
sua vida tradicional no so muito diferentes daquelas do famoso
cantor e filsofo de Gana, Nana Kwame Ampadu. A inteligncia
e a sabedoria tradicionais de Ampadu foram observadas
pela primeira vez na sua infncia. Quando Nana terminou o
ensino fundamental, ele era to inteligente que sua professora
recomendou imediatamente educao adicional no ensino mdio.
Mas seu pai no deixou, apesar de alguns dos seus filhos terem
frequentado faculdades famosas, como Achimota. Seu pai explicou
de maneira proverbial porque ele estava negando ao seu filho
educao ocidental adicional: Ndwan a eko adidie mmae a yennsum
bi ngu um. (Quando seu rebanho de ovelhas no tiver voltado
dos pastos, voc no acrescenta quantidade delas). A educao
ocidental adicional que seus irmos receberam s produziram uma
jornada cada vez mais distante de casa alienao da mente e
desrespeito por valores nativos. A imagem da ovelha perdida aqui
retrata uma justaposio paradoxal do materialismo sedutor e da
autodestruio final. A paixo pela educao alm das fronteiras
domsticas tem perigos inerentes; onde isto levou a uma perda
fatal, lies devem ser aprendidas.
Mas a vida de um outro kyeame que dramatiza de maneira
ainda mais vvida esta situao desagradvel. kyeame Baffour
155
Kwesi Yankah
Akoto, um grande filsofo, nacionalista e facilmente o orador mais

experiente de todos (akyeame) na corte do Rei de Ashanti, nunca
frequentou a escola. Ele me disse que seu pai se recusou a mand
lo para a escola porque, segundo ele, se me k sukuu a m wu ntem.
(Ele disse que se eu fosse para a escola, eu morreria cedo). Baffour
Akoto morreu h poucos anos, com quase cem anos de idade. Suas
palavras referem-se percepo tradicional de alienao cultural
como uma tragdia, uma condio de virtual inexistncia. Ento
a globalizao poderia alien-lo e, como uma ovelha no pasto,
mand-lo numa misso sem volta.
A imagem da alienao como um estado terminal ecoada na
obra do nacionalista de Gana Caseley Hayford, que afirma num dos
seus primeiros clssicos, Ethiopia Unbound: Nenhum povo poderia
desprezar [seu] prprio idioma, seus hbitos e instituies e ter a
esperana de evitar a morte nacional. De maneira efetivamente
fictcia, Caseley Hayford retratou uma Universidade Nacional
que se esforaria para salvar a herana nacional, pois ele disse,
a salvao de um povo dependia da educao, (1969, p. 15).
E que para impedir que a Universidade se torne uma simples
imitao estrangeira, a melhor parte do ensino deve ser feita no
prprio idioma das pessoas, (Hayford, 1969, p. 17). Isto tambm
envolveria a traduo de vrios livros didticos confiveis para
idiomas ganenses.
Oralidade e escrita
Na minha tentativa h vrios anos de entrevistar um dos
akyeame do Rei de Ashanti, recebi uma recusa do falecido kyeame
Antwi Boasiako; pois ele protestou que eu usaria seus relatos orais
para obter um ttulo de doutorado que ele merecia mais. Apesar
de acabar concordando aps uma longa explicao das minhas
intenes, a declarao deste tradicionalista demonstra uma suspeita
forte e ampla de que a pesquisa cientfica social pode ser mera
156
explorao de informantes, considerado como um ato de pirataria

ou furto autorizado da propriedade intelectual pelo estudioso,
levando a uma marginalizao das fontes de conhecimento
originais5.
A frica no pode se esquecer to cedo da primazia do discurso
e da alfabetizao como um subproduto do discurso. Estamos
to fixados na palavra escrita que virou manchete em jornais de
Gana quando um candidato presidencial simplesmente falou com
desprezo sobre manifestos escritos e expressou sua preferncia
por uma verso oral da sua declarao de propsito. Isto quase
pareceu uma contradio em termos para vrios ganenses, uma
vez que um manifesto na mente nacional invoca imagens de
escrita. Esqueceu-se completamente que a equao entre escrita e
manifesto apenas artificial. Foi a mesma fixao com a escrita que
compeliu aqueles que moldaram a Constituio de 1992 a enfatizar
de maneira indevida a liberdade de imprensa, em detrimento da
liberdade de discurso. Num pas em que os analfabetos so maioria,
a Constituio escolheu concentrar-se mais nas necessidades
de uma pequena minoria, desenfatizando a palavra falada, alis
virtualmente sacrificando o direito das pessoas de falarem umas
com as outras e de se informarem. No prprio molde dos nossos
direitos constitucionais, a obsesso foi divulgar as informaes
atravs de canais escritos (veja tambm Carey, 1988, p. 163).
Uma nova ordem

Estas preocupaes me levam a fazer uma srie de propostas
que devem ajudar a criar algo parecido com um equilbrio dentro
da ordem acadmica mundial. Ele se baseia nas noes de justia e
equidade, no respeito de todos os acadmicos independentemente
5 Boasiako, kyeame Antwi (1988) Comunicao pessoal com Kwesi Yankah. Kumasi, Gana.
157
Kwesi Yankah
de origem geogrfica ou assunto de estudo. A proposta leva

promoo das seguintes regras, entre outras ideias:
1. Acesso igual de publicao para peridicos acadmicos e
editoras internacionais;
2. Respeito igual de editoras internacionais por todos os
assuntos, tpicos e manuscritos acadmicos, indepen
dentemente de origem geogrfica;
3. Oportunidades para a incluso de estudiosos africanos
e de outros pases do Terceiro Mundo nos conselhos de
peridicos internacionais (inclusive estudiosos notveis
situados no continente);
4. Respeito igual por textos em idioma africano incorporados
no discurso acadmico;
5. Respeito pelos dados primrios e anlise como pela teoria
abstrata transformada em teoria concreta;
6. Ateno igual por parte de editoras a perspectivas nativas,
geradas domesticamente, impregnadas de paradigmas
especficos de cada cultura;
7. Dessegregao da noo de informante e reconhecimento
de fontes de conhecimento nativo, de maneira formal,
como entradas em referncias ou bibliografias, ao invs
do simples agradecimento de passagem ou na forma
incidental de notas de p de pgina (veja tambm
Williams, 1961, p. 6). Com efeito, um livro escrito no
pode ser priorizado sobre fontes orais, ou corresponder
discriminao contra uma forma de vida;
8. Finalmente, respeito igual das instituies de ensino
superior, alm das academias nacionais e internacionais
pelo conhecimento no ocidental.
158
Condio
A ordem acadmica mundial proposta anteriormente no
faria nenhum sentido sem as seguintes condies:
1. Maior compromisso pelos estudiosos e instituies
africanas com suas academias locais e com seus sistemas
epistemolgicos. Compromisso aqui implica sistemas
epistemolgicos; implica ajudar a redescobrir e a adaptar
paradigmas locais de estudo aos padres dominantes.
De uma perspectiva mais ampla, isso exigiria a reviso
de projetos em universidades, instituies tercirias
e academias de ensino. A busca seria por sistemas de
conhecimento nativo que abordem necessidades locais
e tambm por estudiosos que estariam suficientemente
comprometidos para facilitar a sincronizao do
conhecimento nativo com o conhecimento dominante;
2. Ns teramos que desenvolver uma tradio slida de
publicaes acadmicas baseadas na frica com padres de
publicao elevados e maior compromisso com sistemas
de pensamento nativos;
3. O desenvolvimento de vnculos mais prximos entre
intelectuais africanistas operando dentro da academia
ocidental e a extenso desses vnculos a instituies
dentro de academias baseadas na frica.
necessria uma filosofia educacional que obrigue uma
modulao crtica de passos rumo globalizao e que d prioridade
resposta educacional a necessidades nacionais e locais. Apesar de
instituies superiores de ensino africanas realizarem estudos sobre
a cultura, deve ser feito um esforo mais consciente para resgatar
sistemas de conhecimento nativos e torn-los compatveis em
termos globais, como est sendo feito nos pases do Pacfico. Todos
159
Kwesi Yankah
os estudiosos estrangeiros que pretenderem realizar pesquisa no

Zimbbue devero obter uma autorizao do Conselho de Pesquisa
antes de entrarem no pas. Ns devemos avanar ao reconhecer e
promover o conhecimento nativo e a pesquisa local que causaram
um forte impacto sobre comunidades locais. Dentro do esquema
da ordem acadmica atual, como medimos o mundo intelectual de
gigantes expressivos e filosficos como Akpalu, kyeame Boafo
Akuffo e Ephraim Amu? O falecido Akpalu deixou uma herana
potica e musical que marcou permanente as tradies literrias e
filosficas Anl. A histria de kyeame Boafo Akuffo j foi contada;
mas ele permanece insupervel nas tradies literrias Akan e
ganenses por ter moldado e adaptado uma tradio panegrica
singular, cujas ondulaes ainda esto evidentes em crculos
literrios contemporneos em Gana. Ephraim Amu no um nome
novo para a Academia, onde se vm pronunciando discursos em
sua homenagem. Um grande msico de nvel mundial, ele pode no
ter alcanado muito na rea da publicao acadmica convencional;
mas sua viso intelectual inspirou o tremendo impacto que ele
causou em Gana nas reas de educao, msica e nacionalismo
cultural.
E onde localizamos a influncia do Dr. Oku Ampofo? Em 1975
ele fundou o Centro de Pesquisa Cientfica sobre Medicina Vegetal,
em Mampong-Akwapim, que tem vnculos de colaborao com
diversas instituies cientficas e indstrias de boa reputao no
mundo todo. O Centro foi o primeiro da frica a ser certificado,
em 1985, pela Organizao Mundial da Sade, como centro de
colaborao para a medicina tradicional6. Em 1971, o Dr. Ampofo
liderou uma equipe para fazer propostas ao governo de Gana,
recomendando a fundao do Centro. Fico feliz de observar que
6 N.E.: Os problemas ideolgicos e prticos encontrados na iniciativa da ONU para proteger a
propriedade intelectual nativa a tradies de conhecimento africanas sero discutidos por Ivan
Addae-Mensah, no captulo 8.
160
a equipe inclua representantes da Academia de Artes e Cincias

de Gana. Estes esforos so dignos de louvor, mas provavelmente
existam muitos outros intelectuais nativos no mundo todo cujo
calibre de realizaes talvez no tenham um lugar reconhecido
em nenhuma academia formal baseada estritamente em regras
ocidentais, mas cujo conhecimento deve ser adaptado para o
consumo global.
***
Kwesi Yankah pr-vice-reitor da Universidade de Gana, em Legon. Por
dois mandatos foi eleito Reitor da Faculdade de Artes, em Legon. Atuou
como chefe do Departamento de Lingustica e como Secretrio Honorrio
da Academia de Artes e Cincias de Gana, de 2002 a 2006. Fez doutorado
sobre etnografia da comunicao na Universidade de Indiana e foi convidado
a lecionar nas Universidades de Stanford, da Pensilvnia (Filadlfia), da
Califrnia (Los Angeles), Northwestern (Illinois) e de Birmingham (Reino
Unido). Seu livro mais conhecido, Speaking for the Chief (1995), tornouse leitura obrigatria em cursos universitrios do mundo inteiro. Editou,
juntamente com Philip M. Peek, a Routledge Encyclopedia of African Folklore
(2004). Em 2002, foi nomeado pelo Presidente John Kufuor, do Gana,
membro da comisso de inqurito que leva o nome do Juiz da Suprema
Corte, I.N.K. Wuaku, para investigar os incidentes histricos ocorridos
em Yendi, na Regio Nordeste, em maro de 2002. Uma coletnea dos
artigos publicados, ao longo de dez anos, na sua popular coluna semanal
do jornal The Mirror est em elaborao e dever incluir selees dos seus
comentrios semanais na atual coluna do jornal The Spectator e outros
peridicos.
161
CAPTULO 4
O CONHECIMENTO COMO BEM PBLICO NA ERA
DA GLOBALIZAO
Akilagpa Sawyerr
Enquanto a centralidade do conhecimento em relao a

todos os aspectos do desenvolvimento na distribuio global atual
permanece inquestionada e apesar das infinitamente repetidas
referncias sociedade do conhecimento, com que frequncia
ouviu-se enunciado claramente o conceito de conhecimento que
esse discurso supe? Tratamos dele como se fosse bvio at
nos depararmos com o comentrio franco de Hans Weiler (2003)
segundo o qual, no que diz respeito ao conhecimento, ns no
sabemos do que estamos falando. Isto segue sua observao de
que falar da sociedade do conhecimento tornou-se virtualmente
um paradigma para falar sobre o futuro. Na verdade, quando
me convidaram para falar sobre este assunto, minha inteno
inicial era simplesmente abrir um debate sobre se o conhecimento
poderia ser considerado um bem pblico global. Examinando mais
de perto, torna-se bvio que todos os conceitos fundamentais e suas
163
Akilagpa Sawyerr
inter-relaes conhecimento, bem pblico, globalizao

exigem um esclarecimento cuidadoso.
Recentemente, chamou-se a ateno para a obsolescncia e a
impreciso da viso tradicional de uma cincia unificada, que ignora a
histria e a poltica especficas da construo e da poltica da cincia
ocidental. Assim, Shiv Visvanathan (2001) criticou as obras de
Manuel Castells, um dos mais influentes analistas da globalizao
por no possurem uma poltica de conhecimento e uma poltica
de teorias concorrentes do conhecimento. Visvanathan observa
que o paradigma de Castells da sociedade em rede (sobre a qual
logo falaremos mais) consideraria epistemologias alternativas
como rudo e, portanto, o que no puder ser programado para
a rede deixa de ser conhecimento. Ele conclui enfatizando, como
muitos outros fizeram, a necessidade de sensibilidade a diferentes
conhecimentos e seus vnculos com profisses, estilos e formas de
vida em vrias partes do mundo.
Por sua vez, Hans Weiler refere-se a crticas que questionam a
noo de um conceito homogneo e uniforme de conhecimento que
pode ser aplicado de maneira igual a todo objeto concebvel. Aqui
esto em questo tanto os critrios para julgar a validade quanto
a adequao do conhecimento e dos ordenamentos estruturais sob
os quais o conhecimento est sendo produzido. Para Weiler, assim
como para muitos outros,
a eroso do cnone e da legitimidade de uma
cincia unificada [...] basicamente abriu o processo
de produo do conhecimento, dando a formas de
conhecimento anteriormente consideradas no cientficas
uma funo nova e mais legtima.
As declaraes padro sobre o conhecimento e a sociedade

do conhecimento podem ser contestadas a partir de um ngulo
diferente, qual seja, pelo seu fracasso em reconhecer devidamente
164
O conhecimento como bem pblico na era da globalizao
a poltica da produo e da aplicao do conhecimento. Estamos

todos conscientes, de maneira quase instintiva, do relacio
namento prximo entre conhecimento e poder. O conhecimento
confere, refora e legitima o poder, da mesma forma que o prprio
conhecimento legitimado por ele. Enquanto a legitimao do
poder pelo conhecimento apreciada de maneira razoavelmente
ampla, a recproca menos verdadeira. Ainda assim, no difcil
perceber qual e de quem o conhecimento que se reconhece como
verdadeiro e digno de apoio, uma questo poltica, em grande
medida, j que a dignidade de reconhecimento do saber no pode
ser encontrada exclusivamente dentro do prprio conhecimento
ela tambm deve derivar sua validade, pelo menos em parte, de
circunstncias sociais e culturais (Weiler, 2003).
Neste contexto, o estado desempenha uma funo
especialmente importante. Decises sobre o que se deve aprender
e ensinar nas nossas escolas, os tipos de conhecimento que
qualificam as pessoas para exercerem cargos pblicos especficos ou
para receberem prmios e recompensas, os tipos de pesquisa que
desfrutam de financiamento pblico, etc. todas essas decises
tm o efeito de privilegiar alguns tipos de conhecimento em
detrimento de outros. Nesse sentido, o poder poltico, refletindo
interesses e foras especficos, proporciona legitimao para
determinados tipos de conhecimento, apesar de neg-la o outros.
Um terceiro ponto nesta breve viso geral do conceito de
conhecimento, especialmente relevante para o nosso assunto,
a diviso do trabalho no sistema de conhecimento internacional.
Obviamente, tarefas intelectuais bsicas so realizadas por uma
quantidade limitada de instituies e redes que esto localizadas
nas regies economicamente privilegiadas do mundo. Essas
agncias desempenham um papel hegemnico na determinao e
165
Akilagpa Sawyerr
na santificao dos cnones do aprendizado e das disciplinas e no

estabelecimento de padres de excelncia.
Mas nos desviaremos do nosso foco se seguirmos essas linhas
de questionamento e os fascinantes debates que elas geraram.
Desejo apenas observar que tanto o relacionamento entre
conhecimento e poder quanto os desequilbrios no sistema de
conhecimento internacional precisam ser levados em considerao
para entendermos o assunto adequadamente: conhecimento
como um bem pblico na era da globalizao.
Diante disto, o argumento apresentado anteriormente
para a adoo de uma viso mais diferenciada e matizada do
conhecimento aparece em contradio fundamental com as
proposies generalizadas que todos fazemos sobre a sociedade
do conhecimento. De fato, h motivo para preocupao, dado que
demasiado fcil desviar-se da descrio e da anlise de tendncias
globais para prescries do que deve ser, sem que se percebam as
limitaes dos pontos de partida. Portanto, corremos o risco de ser,
segundo Visvanathan, lderes de torcida das formas mais recentes
de gesto de P&D como um modelo para uma poltica mais ampla,
queiramos isso ou no.
No entanto, num nvel mais profundo, no existe nenhuma
contradio necessria entre uma concepo matizada de conhe
cimento e declaraes sobre a sociedade do conhecimento.
Claramente, os proponentes mais perspicazes da sociedade do
conhecimento escolheram se concentrar nos tipos de conhecimento
que impulsionam a globalizao como a concebem. Isso envolve
seletividade em relao tanto ao que conhecimento relevante e
til, quanto ideia de globalizao e funo do conhecimento
nela. No que diz respeito questo da relevncia, a maioria dos
comentaristas adota o conhecimento moderno, que significa
166
basicamente cincia e tecnologia ocidentais, apesar de raramente

isto ser feito de maneira explcita ou mesmo consciente.
A noo de seletividade e excluso uma caracterstica tpica
de qualquer anlise sria de globalizao. Como observaremos
adiante, o processo de globalizao envolve a seleo e a absoro de
qualquer coisa que seja considerada de valor e o desprezo implacvel
de todas as outras, independentemente de serem pessoas, insti
tuies, regies, ou, por que no, tipos de conhecimento!
Globalizao
Ento o que globalizao? Como o conhecimento
concebido da maneira acima se encaixa nela? Uma vez que
costuma haver uma concordncia em relao s diretrizes gerais
do fenmeno na crescente indstria de definies desse processo,
vou simplesmente resumir as principais questes, baseando-me
especialmente nos escritos de Manuel Castells (2001, p. 2-21),
para quem as caractersticas da nova economia so as seguintes:
i. a produtividade e a competitividade dependem da pro
duo e da distribuio de conhecimento e informaes
em toda a esfera da atividade produtiva;
ii. o processo global no sentido de que, no seu ncleo, ele
tem a capacidade de trabalhar como uma unidade em
tempo real numa escala planetria;
iii. esta capacidade tecnolgica, organizacional e institu
cional, sendo que a desregulamentao e a liberalizao
desempenham um papel institucional fundamental.
Centrais para esse processo so os mercados financeiros
globais ampliados por uma combinao de desregulamentaes
financeiras e comrcio eletrnico. O resultado um deslocamento
cada vez maior de commodities e matrias-primas como fontes de
167
Akilagpa Sawyerr
valores por meio de manufatura e de servios avanados, colocando

assim produtos manufaturados com alto valor agregado e de alta
tecnologia no cerne do comrcio internacional.
Uma segunda caracterstica principal a da seletividade.
Graas assimetria na integrao global, a capacidade de pesquisa
est concentrada nas economias centrais, difundindo a cincia e
a tecnologia de forma controlada atravs de conjuntos de redes
entrelaadas que alcanam as economias em desenvolvimento.
O conceito de redes central nesse esquema de coisas. Na
sociedade em rede de Castells, redes de empresas pequenas a
mdias no mundo todo esto conectadas aos ns descentralizados
das corporaes multinacionais, numa rede de redes. Dentro
dessas redes o capital financeiro procura, absorve e integra tudo
o que tiver valor de acordo com seus critrios, enquanto ao mesmo
tempo, despreza tudo o que no tiver esse valor um processo
simultneo de incluso e excluso. No resultado, a globalizao no
integra todo mundo. Ao contrrio, ela atualmente exclui a maioria
das pessoas do planeta, apesar de afetar todo mundo. Portanto, a
nova economia global, fabulosamente criativa e produtiva , ao
mesmo tempo, egregiamente exclusionista e est correlacionada
com desigualdade, pobreza e injustia social cada vez maiores em
grande parte do mundo.
De acordo com Castells, a culpa no da revoluo das
informaes e da tecnologia da comunicao em si, nem mesmo da
globalizao como processo genrico. Ela o resultado do relacio
namento especfico entre o novo modo de desenvolvimento e o
processo geral de integrao global, especialmente sua seletividade
implacvel sob condies de assimetrias da capacidade global.
Para incluir esta anlise no assunto da nossa discusso,
precisamos observar que, apesar de se falar na era da globalizao,
o alcance da nova economia e suas caractersticas especficas
168
extremamente limitado. Em segundo lugar, determinados tipos

de conhecimento so privilegiados de acordo com os critrios de
valor de rede, com o resultado de que outros conhecimentos so
desvalorizados e desprezados no por causa dos seus demritos
intrnsecos, mas por no atenderem aos propsitos da nova
economia. O perigo que no processo o que no puder ser
programado para as redes deixe de ser conhecimento.
Esta uma abordagem do conhecimento que ameaa
empobrecer-nos todos ao negar valor a conhecimentos tcitos,
incorporados e alternativos. Por exemplo, os fatos da extino de
espcies e do estreitamento gentico ao longo dos ltimos 50 anos
j representam uma grande perda de informaes biolgicas para
o mundo inteiro. Sabemos que medida que as pessoas migram
das reas rurais para as reas urbanas existe uma perda cada vez
maior de informaes culturais possudas por famlias agrcolas,
herbalistas locais, etc. Tudo isso corresponde a uma grande perda
de informaes culturais e de conhecimento e valores tradicionais.
Apesar de essas perdas poderem no ser muito importantes para
a nova economia ou para a sociedade em rede no curto prazo,
elas significam tudo para as bilhes de pessoas e regies inteiras
do mundo cujos meios de subsistncia, estilos de vida e, de fato,
sobrevivncia dependem exatamente desse conhecimento.
Seria interessante insistir nessas questes sobre o relaciona
mento entre o conhecimento moderno e outros conhecimentos e
nas implicaes de privilegiar aquele em detrimento destes. Espero
que outros palestrantes melhor qualificados nesta Conferncia
retomem e desenvolvam algumas dessas questes. Mas acredito j
ter dito o suficiente para alertar todos ns medida que navegamos
no complexo terreno do conhecimento.
Dito isso, tenho certeza que a maioria das expectativas sobre
meu assunto esteja relacionada com o conceito de conhecimento
169
Akilagpa Sawyerr
moderno, especialmente por causa do vnculo com a globalizao.

Portanto, seguirei esse caminho.
Bem pblico
No que diz respeito expresso bem pblico, uma distino
deve ser feita entre o bem pblico no sentido que se refere ao
bem-estar da sociedade como um todo e um bem pblico que,
como mostraremos, possui um sentido diferente, mais tcnico.
Muitos de ns somos culpados por supor que esses sentidos podem
ser usados de maneira intercambivel, introduzindo, assim, uma
medida de confuso na nossa obra.
Os economistas classificam bens em pblicos e privados
e tambm reconhecem bens de mrito1. Um bem privado tem
um dono(s) que pode(m) impedir que os outros desfrutem
dele. Tipicamente, pela sua natureza, quanto mais os outros
compartilharem de um bem privado, menos sobra para seu(s)
dono ou donos. Um bem pblico, por outro lado, caracterizado
na linguagem da economia pelo consumo sem rivalidade e pela
ausncia de exclusividade. O consumo sem rivalidade refere-se
considerao que o custo marginal resultante de mais indivduos
desfrutarem dos benefcios de um bem pblico seja igual a zero.
De maneira simples, o ato de desfrutar dos benefcios de um bem
pblico por uma pessoa no diminui seu desfrute por outros. O
exemplo que se costumar dar de um teorema matemtico. Meu
conhecimento e minha aplicao do Teorema de Pitgoras no
reduzem a eficcia do seu conhecimento e do seu uso por outrem.
Um bem pblico tambm no excludente por natureza, ou
seja, ningum pode ser excludo de desfrut-lo. Assim, mesmo
os segredos comerciais guardados com mais cimes podem ser
A discusso a seguir se beneficiou de correspondncia com Thandika Mkadawire.
170
explorados por qualquer pessoa e por todo mundo, uma vez que o
segredo seja revelado.
Geralmente, concorda-se que o conhecimento atende aos
critrios tanto da classificao pblica quanto da privada de bens
socioeconmicos. As implicaes so significativas. Por causa da
sua ausncia de exclusividade, h pouco incentivo para a produo
privada do conhecimento e, portanto, pouco incentivo para
inovao. Como a inovao se desenvolve a partir do conhecimento
preexistente, a menor desacelerao do conhecimento, por qualquer
razo, reduz o estoque que serve de base para uma inovao
adicional o que leva, no longo prazo, a uma produo menor
tanto do conhecimento quanto dos seus derivados bens, servios,
prticas de gesto, etc. No caso do bens de mrito, geralmente
bens pblicos que a sociedade considera essenciais para o bem-estar de todo cidado, essa tendncia menor produo resulta
em necessidades sociais substanciais que no so correspondidas
por produo e proviso adequadas. Portanto, a interveno social
precisa garantir produo e oferta adequadas desses bens de mrito.
As duas principais estratgias disponveis para isto so:
1. produo e oferta, diretamente, pelo estado ou por
subsdio a investimento privado na produo ou oferta de
um bem pblico ou
2. proviso de outros incentivos para produo e oferta
privadas.
No caso do conhecimento, isso pode ser feito atravs da
produo do conhecimento patrocinada pelo estado, ou atravs da
criao e imposio de direitos de propriedade sobre a produo
intelectual marcas registradas, direitos autorais, patentes, etc.
que tornam esse conhecimento excludente. Em geral, o modo
preferido o segundo, ou seja, a criao de incentivos para a
171
Akilagpa Sawyerr
produo privada. Para ilustrar a situao, vamos nos concentrar

em patentes.
Limitando o acesso ao conhecimento

Como se sabe muito bem, patentes so medidas jurdicas
que do a um inventor o direito exclusivo de desfrutar da criao
intelectual. Este direito de excluir outros da explorao do novo
conhecimento permite que o detentor da patente cobre preos
de monoplio para o produto patenteado e/ou cobre uma taxa de
licena para permitir que outras pessoas utilizem a patente. Ao
mesmo tempo que o ganho privado do detentor assegurado,
as consequncias sociais e econmicas negativas so bastante
considerveis. Em primeiro lugar, ao limitar a utilizao do novo
conhecimento por outras pessoas, uma patente gera tendncia
subutilizao do novo conhecimento como base para desenvolver
mais conhecimento novo, reduzindo assim o ritmo geral da inovao
sendo que o alcance desta tendncia negativa depende do mbito
e da durao da patente. Em segundo lugar, ela leva subproduo
e suboferta de produtos baseados nesse conhecimento que, por
sua vez, leva a preos mais elevados para esses produtos do que se
no houvesse patente. O resultado uma explorao no otimizada
do novo conhecimento.
Isto estabelece um conflito entre a eficincia dinmica da
inventividade de longo prazo pelo incentivo inovao representado
pela patente, por um lado, e por outro lado, a ineficincia esttica da
subutilizao do novo conhecimento e da subproduo e suboferta
de bens e servios baseados nele, como resultado da restrio ao
acesso inovao patenteada. A questo fundamental de diretriz
como encontrar o equilbrio adequado entre as duas coisas. Isto
envolve a reconciliao de interesses concorrentes e influncia entre
inventores privados, usurios potenciais do novo conhecimento,
172
inovadores comunitrios e consumidores dos produtos do novo

conhecimento.
Como deve ser feito o equilbrio de interesses e quem deve
faz-lo? No cenrio nacional, cabe ao estado reconciliar os
interesses concorrentes. Portanto, alguns pases equilibram
as leis de patentes que promovem os direitos dos inventores
promulgando leis contra a concorrncia para resguardar o
interesse pblico. No entanto, uma situao de desequilbrio
persistente o relacionamento entre o que ns descrevemos
como sendo conhecimento moderno e outros conhecimentos,
com aquele protegido sob todos os regimes de patentes enquanto,
com raras excees, estes no so. Voltaremos a esta questo
depois.
No nvel global, encontramos o mesmo desafio bsico de
equilibrar interesses concorrentes. As principais diferenas aqui
so:
1. a ausncia de uma estrutura de governo global para
assumir o papel desempenhado pelo estado no nvel
nacional e
2. maiores extremos em relaes de poder, com o domnio
de corporaes multinacionais, sustentadas por estados
de origem poderosos, assegurando que as desigualdades
no nvel global sejam ainda maiores do que no nacional.
O resultado que, tanto em termos de eficincia quanto
de equidade, as perdas causadas pela imposio da propriedade
intelectual, provavelmente, sero maiores no nvel global do que
no nacional. Ilustraremos isso ao nos referir a aspectos do Acordo
sobre Direitos da Propriedade Intelectual Relacionados com o
Comrcio (TRIPS), da Organizao Mundial do Comrcio (OMC).
Antes, vamos recapitular brevemente o que foi dito at agora.
173
Akilagpa Sawyerr
a. Na maioria dos debates sobre globalizao, referncias

ao conhecimento remetem ao que descrevemos como o
conhecimento moderno, sendo marginalizadas outras
formas de conhecimento.
b. O processo de globalizao envolve, ao mesmo tempo, a
seleo, a incorporao e a excluso.
c. O domnio de corporaes multinacionais e suas redes,
geralmente sustentadas por estados natais fortes, resulta
num equilbrio totalmente desigual entre poder de
negociao/influncia.
d. A poltica da produo e da aplicao do conhecimento
privilegia algumas formas de conhecimento e, portanto,
alguns interesses e regies em detrimento de outros.
e. A natureza do conhecimento como bem pblico exige
interveno estatal para assegurar tanto a inovao
quanto o acesso adequado aos produtos dessa inovao.
f. Uma estratgia importante para alcanar isso fornecer
incentivos para o investimento privado na produo
do conhecimento por meio da concesso de direitos de
propriedade intelectual.
g. O que requer um equilbrio de interesses e influncias
concorrentes na formulao de diretrizes e leis nacionais.
TRIPS
Uma breve viso geral do funcionamento do Acordo sobre
Aspectos dos Direitos de Propriedade Intelectual Relacionados
ao Comrcio (TRIPS) esclarecer muitos pontos resumidos
anteriormente, especialmente a poltica de criao e divulgao do
conhecimento, equilbrio e tendenciosidade e o papel do estado.
174
O Acordo TRIPS entrou em vigor em 1995 e est vigente na

maioria dos pases em desenvolvimento, desde o ano 2000. Seu
objetivo trazer a proteo de direitos de propriedade intelectual
para dentro do regime estabelecido pela Organizao Mundial
do Comrcio. O objetivo declarado assegurar que a proteo da
propriedade intelectual contribua para a promoo da inovao
tecnolgica para a vantagem mtua de usurios e produtores
de uma forma que leve ao bem-estar social e econmico e ao
equilbrio entre direitos e obrigaes. O acordo, que colocado
em prtica atravs de legislao nacional nos pases-membros,
d ao titular da patente o direito de impedir que pessoas no
autorizadas utilizem o processo patenteado ou que elas faam,
utilizem, vendam ou importem o produto patenteado ou qualquer
derivado obtido diretamente pelo processo patenteado. As
condies para a concesso desse direito so as seguintes:
i. que o titular da patente revele de maneira adequada os
detalhes da inveno para que, depois da expirao, a
inveno possa ser explorada por todos que desejarem; e
ii. que a durao da patente seja limitada (at vinte anos),
depois da qual a inovao torna-se disponvel para ser
usada por qualquer um.
As excees mais importantes permitidas pelo acordo
esto relacionadas com o direito dos estados de assegurarem o
licenciamento compulsrio e medidas contra a concorrncia,
sendo que as duas coisas permitem a explorao do conheci
mento patenteado, sob condies declaradas, sem a permisso
ou autoridade do titular da patente.
De acordo com a maioria das legislaes nacionais, os
critrios para elegibilidade de patentes reconhecidas pelo Acordo
TRIPS so (I) novidade, (II) inventividade, e (III) aplicabilidade
industrial. Com efeito, isto exclui o conhecimento comunitrio
175
Akilagpa Sawyerr
que, devido sua autoria conjunta e sua evoluo lenta, acaba

nunca conseguindo atender a um ou outro destes critrios. O
resultado que o conhecimento comunitrio no atrai nenhum direito
ou aluguel de patente, at mesmo onde ele forma a base para uma
inovao patenteada. Portanto, onde uma empresa farmacutica
isola e patenteia o ingrediente ativo de medicamentos base de
ervas que foram desenvolvidos e utilizados ao longo de vrias
geraes, a empresa farmacutica recebe todo aluguel da patente
e a comunidade no recebe nada. Em segundo lugar, na medida
em que toda inovao se desenvolve a partir do conhecimento pr-
existente, pode-se argumentar a favor da ideia de uma comunidade
global de conhecimento pr-existente, que deve atrair parte dos
retornos para inovaes baseadas nele. Conforme Joseph Stiglitz
(1999) observou, a prtica atual pagar zero de aluguel a essa
comunidade global porque a comunidade no tem preo! Ainda
assim, a comunidade internacional pode reivindicar um direito de
cobrana pela utilizao da comunidade de conhecimento global
com base tanto na equidade (conhecimento um bem pblico),
quanto na eficincia (os fundos podem ser reciclados para apoiar
mais pesquisa e desenvolvimento de capacidade). As dificuldades
prticas de desenvolver e colocar em prtica essa proposta no
devem obscurecer o importante aspecto de princpios. Isto
especialmente pertinente em relao biodiversidade, em que
firmas privadas procuram drogas valiosas em ambientes naturais
onde o valor das ervas uma questo de conhecimento local apesar
de os ingredientes ativos poderem no ter sido identificados.
instrutivo comparar o que acontece quando um conhecimento
no patenteado (geralmente dos pases em desenvolvimento)
adaptado e patenteado (geralmente no mundo desenvolvido), com
o que acontece quando o conhecimento patenteado (geralmente
no mundo desenvolvido) adaptado e patenteado (em qualquer
lugar do mundo, inclusive no mundo em desenvolvimento). No
176
primeiro caso, todos os retornos para a patente so creditados ao

descobridor, independentemente de at que ponto sua inovao
se desenvolve a partir de um conhecimento pr-existente. No
segundo caso, o titular original da patente compartilha o aluguel,
em qualquer lugar onde a patente for explorada. Quando este
fenmeno mapeado no globo, seu efeito que os retornos ao
conhecimento patenteado acumulam de maneira desproporcional
para empresas e pases no Norte desenvolvido at mesmo onde
a base da inovao fora global ou, mais especificamente, o
conhecimento comunitrio no mundo em desenvolvimento. Da a
observao custica de Visvanathan (2001): a histria das patentes
costuma beirar a pirataria no que diz respeito biodiversidade2.
Agora voltamos, finalmente, para o regime do TRIPS
propriamente dito para destacar vrios argumentos feitos ao
longo deste captulo. Segundo o TRIPS, os pases-membros so
obrigados a proteger com patentes todos os produtos, inclusive os
farmacuticos. Isso representa um enorme desvio de diretrizes e
prticas anteriores em vrios pases. Em primeiro lugar, por causa
da importncia dos medicamentos para a sade pblica, muitos
pases no concederam patentes para produtos farmacuticos e
medicinais. Isso assegurou a produo e a venda de medicamentos,
tanto genricos quanto patenteados, sem a permisso de qualquer
titular de patente e a custos muito reduzidos. Em segundo lugar,
o Acordo estende a proteo da patente tanto a produtos quanto
a processos. Isso marca uma grande expanso no mbito da
proteo de patente desde que foi relatado, no fim da dcada de
1990, nada menos que 50 pases concederam a proteo de patentes
a processos, mas no a produtos. A distino de importncia vital,
na medida em que a excluso da proteo de produto significou
2
N.E.: Veja o captulo 8 de Ivan Addae-Mensah para uma elaborao de esforos inadequados para
minimizar os diversos obstculos proteo do conhecimento medicinal e de ervas da frica, no que
diz respeito biodiversidade tropical.
177
Akilagpa Sawyerr
que outros inventores e produtores podiam fazer produtos

iguais ou semelhantes aos de processos patenteados, com a nica
condio de que no empregassem os processos patenteados.
Este fenmeno, conhecido como engenharia reversa, tem sido
a base para a produo e a venda de medicamentos genricos
(alm de outros produtos industriais). A evidncia inquestionvel
que medicamentos genricos tornam possvel o tratamento de
toda sorte de doenas a uma frao do custo de medicamentos
patenteados, com a mesma qualidade e eficcia. Ainda assim,
ao estender a proteo de patente a produtos, o Acordo TRIPS
procura bloquear a produo de produtos genricos concorrentes
pela durao de uma patente.
Excentricidades da indstria farmacutica da AIDS

Apesar do acordo em si ter tentado equilibrar os interesses
concorrentes, muita coisa foi deixada em aberto para interpre
tao, com o resultado de que o poder e a influncia das grandes
empresas farmacuticas, sustentadas pelos seus governos
nacionais, entraram plenamente em jogo. Assim, foram feitas
tentativas, atravs de presso direta e induo, para compelir
especialmente os pases em desenvolvimento a fornecerem uma
proteo mais severa sob leis de patente nacionais do que se exige
sob as TRIPS o que ficou conhecido como proteo TRIPS-plus.
Exemplos incluem os seguintes episdios:
1. Ainda que coubesse aos pases individualmente determi
nar as circunstncias nas quais eles concederiam
licenas compulsrias, os Estados Unidos sempre busca
ram introduzir limitaes na base de licenciamento
compulsrio de patentes em acordos bilaterais que no
tm quase nada a ver com patentes (por exemplo, Acordo
de Livre Comrcio Estados Unidos Jordnia, 2000).
178
2. Durante uma visita frica do Sul em 1998, o Presidente

Bill Clinton adotou a causa das empresas farmacuticas
americanas que na poca estavam processando o governo
sul-africano por legislao voltada para providenciar
medicamentos genricos baratos para quem sofria de
AIDS. Apenas dois anos depois, sob a presso de ONGs
de AIDS e outros ativistas, o governo dos EUA anunciou
que no processaria mais pases africanos que usassem
medidas de acordo com as TRIPS para providenciarem
medicamentos para a AIDS. Mas observe: essa concesso
no mencionava nada sobre ao contra pases fora da
frica, nem, mesmo no caso da frica, medicamentos
que no fossem para a AIDS ou outros produtos e isto,
apesar do fato de que as medidas em questo esto de
acordo com as TRIPS!
3. Em julho do ano 2000, o Exim-Bank dos Estados Unidos
anunciou a disponibilidade de emprstimos de US$
500 milhes por ano a pases africanos para compra de
medicamentos de AIDS, exclusivamente de empresas
americanas.
Alm destes atos de presso bilateral e os Estados Unidos
no estavam sozinhos nisso ocorreram dois processos de grande
visibilidade:
1. Em 1997, o Brasil declarou o HIV/AIDS como sendo
uma emergncia nacional e apresentou legislao para
autorizar licenas compulsrias para a produo interna
de medicamentos genricos mais baratos para a AIDS,
em troca de pagamentos de royalties para titulares de
patentes afetados. Esperava-se que esse exerccio legtimo
dos seus direitos, juntamente com o Acordo TRIPS,
levasse a uma reduo de 50% no gasto oramentrio do
179
Akilagpa Sawyerr
Brasil para a importao dos medicamentos patenteados.

Os Estados Unidos abriram uma ao na OMC em nome
das suas empresas farmacuticas para barrar a legislao
brasileira. Foram necessrias campanhas concentradas
tanto no Brasil quanto em outros lugares para for-los,
finalmente, a abandonarem a ao.
2. Foi aberto um processo nos tribunais da frica do Sul
para impedir uma legislao semelhante pela frica do
Sul, desta vez, por um grupo de empresas farmacuticas
locais. Apesar de apenas quatro membros da Associao
estarem envolvidos na produo dos medicamentos de
AIDS em questo, todos os 39 membros da Associao,
incluindo filiais de empresas americanas, aderiram
ao foi este caso que o Presidente Clinton pressionou
durante sua visita em 1998. Aqui novamente, foi
necessria a estabilidade do governo da frica do Sul
e uma campanha ativa tanto por organizaes da
sociedade civil local quanto internacional para obrigar
as empresas a abandonarem a ao em abril do ano 2000.
O que curioso sobre estes casos a histria e a prtica
nacional dos pases desenvolvidos exatamente em relao a esta
questo. Muitas das economias avanadas de hoje se recusaram
a conceder ou reconhecer patentes durante os sculos XIX e XX.
Elas apenas formalizaram e impuseram direitos de propriedade
intelectual medida que, gradualmente, passaram de usurios
lquidos de propriedade intelectual para produtores lquidos
algumas ainda na dcada de 1970. At hoje, o licenciamento
compulsrio amplamente utilizado por praticamente todos os
pases avanados, geralmente sob legislao nacional contra a
concorrncia. Ainda assim, existe presso para compelir pases
pobres em desenvolvimento a dar efeito pleno a regimes de
180
proteo altamente restritivos de patentes, mesmo no seu estgio

atual de subdesenvolvimento.
Essas questes foram recentemente dramatizadas pelas cha
madas Guerras dos Medicamentos de AIDS. No preciso recitar
as estatsticas assustadoras da pandemia de AIDS e seus efeitos
devastadores nos pases mais pobres, especialmente em partes da
frica Oriental e do Sul3. A boa notcia que a cincia moderna
descobriu tratamentos que podem aliviar e controlar as piores
formas da pandemia. O problema que o custo do tratamento (o
coquetel de AIDS) orado entre US$ 10.000 e US$ 15.000 por
pessoa ao ano, coloca este tratamento muito alm dos recursos das
principais vtimas e seus governos.
Essa questo chamou a ateno do mundo quando uma empresa
farmacutica indiana, a CIPLA comeou a produzir verses genricas
do coquetel de AIDS a uma frao do custo dos medicamentos
patenteados. Ela o conseguiu de maneira legtima, atravs de um
novo processo, uma vez que na poca a lei indiana fornecia proteo
de patentes para processos, mas no para produtos. A Tabela 1, a
seguir, ilustra a enorme diferena que esta revoluo genrica fez.
Tabela 1: A guerra de preos dos medicamentos

Medicamento
Preo
CIPLA
(empresa)
nos EUA
Hetero
Drugs
Ltd.
Oferta mais
recente da
empresa na frica
Zerit (BristolMyers)
3.589
70
47
252
3TC (Glaxo)
3.271
190
98
232
N.E.: Sobre a controvrsia quanto a relevncia das estatsticas globais de AIDS e sobre a eficcia e a
segurana dos medicamentos vendidos como antdotos para uma ampla variedade de sintomas
associados AIDS na frica, veja o captulo 36, escrito por A. Maniotis e C. L. Geshekter e o captulo
37, escrito por E. Ely.
181
Akilagpa Sawyerr
Medicamento
Preo
CIPLA
(empresa)
nos EUA
Hetero
Drugs
Ltd.
Oferta mais
recente da
empresa na frica
Crixivan
(Merck)
6.016
N.D.
2.300
600
Combivir*
(Glaxo)
7.093
635
293
730
Stocrin (Merck)
4.730
N.D.
1.179
500
Viramune
(Boehringer)
3.508
340
202
483
Observao: Os preos so para medicamentos de AIDS por paciente por ano nos EUA e na
frica por TNCs farmacuticas e duas empresas indianas de medicamentos genricos. Os preos
so em dlares americanos.
*AZT e 3TC
N.D. No Disponvel
De acordo com o CEO da CIPLA, Yusuf Hamied,

O custo mdio do Coquetel de AIDS no Ocidente
entre US$ 10.000 e US$ 15.000 por pessoa
ao ano no porque os medicamentos sejam
proibitivamente caros para serem produzidos: eles
no so. a estrutura de formao de preos que
os torna proibitivos. Em segundo lugar, o regime
internacional de patentes e o TRIPS buscam deter
quaisquer tentativas de produzir em larga escala e
vender a preos acessveis.
Na Guerra de Medicamentos de AIDS que se seguiu, os

titulares de patentes tentaram obstruir, de todas as formas
possveis, a produo de medicamentos genricos incluindo aes
na Justia e presso sobre o governo indiano para mudar suas leis.
O Sr. Hamied, citado anteriormente, pode ser descrito como parte
interessada afinal de contas sua empresa ganharia um mercado
182
importante, ao vender a uma frao do preo atual e ainda assim

obteria lucro. Mas como descrever em linguagem educada o
espetculo das grandes empresas farmacuticas, em mdia o setor
mais lucrativo de todos, lutando com unhas e dentes para impedir
o fornecimento legtimo de alvio a vtimas da AIDS em algumas
das sociedades mais pobres do planeta com o apoio ativo dos
seus governos e cobertura por um acordo internacional que deveria
equilibrar os interesses de inventores e usurios?
Existe algum consolo no fato de ter havido alguns movi
mentos construtivos, pelo menos em relao aos medicamentos de
AIDS: (I) A produo ou, de fato, a simples ameaa dos genricos
j conseguiu forar a queda dos preos dos medicamentos patenteados
de AIDS em vrias ocasies (veja a Tabela 1 acima). (II) O Conselho
Ministerial do TRIPS da OMC, sob presso implacvel de pases em
desenvolvimento liderados pelo Grupo da frica pronunciou, de
maneira firme, que o Acordo no deve atrapalhar pases a adotarem
medidas adequadas para proteger a sade pblica e a nutrio
bsicas no apenas HIV/AIDS.
Concluso
O valor de analisar o conhecimento, tanto no que diz
respeito sua qualidade como um bem pblico quanto a partir
de uma perspectiva global, que isto nos motiva a olhar para
desenvolvimentos globais a partir de um ngulo reveladoramente
penetrante. Questes como a poltica da produo do conheci
mento e seu uso, o papel do estado e de outras estruturas pblicas, a
participao de foras na defesa de interesses seccionais e o impacto
de regimes especficos de direitos de propriedade intelectual, so
vistos em conjunto sob esse escrutnio. Essa juno da ideia de
conhecimento como um bem pblico e as foras da globalizao
concentra a ateno nas obrigaes da comunidade internacional,
atuando de forma sistemtica, para identificar estruturas de
183
Akilagpa Sawyerr
incentivo adequadas, que assegurem a produo privada do

conhecimento em determinadas reas, ao mesmo tempo em que
assume a responsabilidade de fornecer apoio no nvel global para
as reas de produo fundamental (que no podem ser deixadas
totalmente sob controle privado) para se alcanarem os requisitos
mnimos de eficincia e equidade globais. Isto nos remete
urgncia de abordar a questo perene do estado da governana
global atualmente4.
***
Akilagpa Sawyerr membro do Conselho de Estado da Repblica de
Gana e ex-Secretrio Geral da Associao de Universidades Africanas.
Foi vice-reitor da Universidade de Gana, em Legon, de 1985 a 1992, e
da Faculdade de Direito, em Legon, a partir de 1970, por 16 anos. Foi
professor visitante nas Faculdades de Direito de Harvard, de Yale, de
Northwestern e da Universidade do Alabama; na Faculdade Fletcher
de Direito e de Diplomacia da Universidade de Tufts (Boston); nas
Universidades de Papua Nova Guin e Dar-es-Salaam (Tanznia) e
no Instituto Max-Planck (Hamburgo, Alemanha).. Recebeu ttulos de
doutor honorrio em Letras pela Universidade de Gana e em Estudos
do Desenvolvimento (Tamale). Foi premiado com o cargo de Professor
Honorrio na Universidade da Cidade do Cabo (frica do Sul). Possui
licena para atuar como advogado em Papua Nova Guin, na Inglaterra
e em Gana. Cursou bacharelado em Direito na Universidade de Durham
(Reino Unido) e mestrado em Direito na Universidade de Londres. Na
Universidade da Califrnia (Berkeley), recebeu ttulo de mestrado em
Direito e fez doutorado em Cincia da Jurisprudncia, em 1972. diretor
do Conselho Executivo da Rede do Terceiro Mundo Regio da frica
(TWN-Af) e foi presidente da CODESRIA, de 1995 a 1998. J recebeu
vrias nomeaes especiais pelo Programa das Naes Unidas para o
4
N.E.: Esta questo tambm abordada por Samir Amin no captulo 20.
184
Desenvolvimento (PNUD) e desempenhou papel central na produo do

Relatrio de Desenvolvimento Humano de Gana. Atuou em um painel
especial do governo, em 1995, para examinar a estrutura da economia
global. Suas obras publicadas incluem mais de 80 artigos em peridicos,
livros e monografias sobre as implicaes sociais e os aspectos tcnicos
do direito internacional e constitucional, da frica Oriental e da Nova
Guin, de sindicatos no mundo todo e da poltica de ajuste estrutural
econmico.
185
CAPTULO 5
RUMO A UMA CRTICA AFRICANA DA ETNOGRAFIA
AFRICANA: A UTILIDADE DO INTIL1
Maxwell K. Owusu
Hui Tzu disse a Chuang Tzu: Seus ensinamentos

no tm nenhuma utilidade prtica. Chuang Tzu
disse, S se pode falar sobre o valor do til queles
que j sabem o valor da inutilidade. Esta terra em que
caminhamos muito ampla, porm para caminhar
um homem no usa nada alm do que as solas dos
seus dois ps conseguem cobrir. Mas suponha que
1
Agradecimentos do autor: Esta uma verso revisada de um artigo preparado para ser apresentado
no simpsio especial, Novos Rumos para o Estudo Antropolgico de Sociedades Africanas, na 74
reunio anual da Associao Antropolgica Americana, em So Francisco, entre 2 e 6 de dezembro
de 1975, e lida em verso modificada no Simpsio sobre Implicaes de Perspectivas Ocidentais na
Antropologia, do Departamento de Antropologia da Universidade de Michigan, inverno de 1976.
Agradeo a William Shack, Aidan Southall, Victor Uchendu e Niara Sudarkasa pelos seus comentrios
teis e bem-informados. As sugestes para melhoria do artigo feitas pelos trs pareceristas annimos
do American Anthropologist tambm so muito bem-vindas. A responsabilidade pelos argumentos
apresentados aqui, no entanto, toda minha.
N.E.: Para as respostas do autor aos pareceristas, veja o Apndice I do captulo, nota 2 no original.
Este captulo uma verso editada do original do autor Etnography of Africa: The Usefulness of the
Useless, American Antropologist Nova Srie, 80 (2) junho de 1978, p. 310-334.
N.E.: Sobre o desenvolvimento da frica como foco da Antropologia, veja o captulo 30, de James
Ferguson.
187
Maxwell K. Owusu
se retire a terra em volta dos seus ps at que se

chegue ao mundo inferior, ser que seus pedaos de
terra ainda poderiam ter alguma utilidade para ele
caminhar? Hui Tzu disse, Eles no teriam nenhuma
utilidade. Chuang Tzu disse, Ento a utilidade do
intil fica clara (Fortes, 1945, p. VI).
Desde o surgimento, na Europa e na Amrica, da antropologia

como disciplina universitria no final do sculo XIX, a disciplina
tem, num esprito cientfico verdadeiro e certamente humanista,
continuado a ser caracterizada por esforos autoconscientes
para melhorar seus mtodos de coleta, anlise, organizao,
interpretao e apresentao de dados. Ou seja, ela tem conti
nuado a avaliar de maneira crtica seus princpios metodolgicos,
tericos e epistemolgicos.
Especialmente, mais ou menos nos ltimos cinco anos,
temos observado o surgimento de uma grande quantidade de
literatura, expressiva e autocrtica, que tem conseguido reabrir,
ainda que sob novos patrocnios, o debate inconclusivo que
Sol Tax uma vez chamou de Guerra dos Trinta Anos, entre
1840 e 1870. Esta foi a guerra entre Etnologia e Antropologia;
uma travada entre aqueles que eram historiadores e filsofos
de um lado e, do outro, aqueles que eram a favor da cincia,
especialmente da biologia (aonde quer que ela pudesse levar);
entre humanitaristas cuja cincia estava relacionada com
a defesa de uma causa, de um lado, e cientistas puros que
separavam a verdade cientfica de todas as outras preocupaes
humanas, do outro (Tax, 1964, p. 15).
Esse novo corpo de literatura crtica busca, entre outros
objetivos, avaliar, com referncia tanto a estudos de caso compa
rativos entre culturas quanto a estudos de caso especficos, os
efeitos sobre pressupostos etnogrficos, descries, comparao,
188
Rumo a uma crtica africana da etnografia africana: a utilidade do intil
interpretao e desenvolvimento de teorias das ligaes hist

ricas entre antropologia (basicamente, como um empreendimento
europeu) e o colonialismo, imperialismo ou neo-colonialismo
europeu e americano.
Os argumentos centrais aqui, agora bastante conhecidos,
giram em torno de antigas questes relacionadas entre si: (1) Ser
que uma cincia social sem valorao (ou seja, a antropologia)
possvel? (2) Quais so os limites da objetividade na cincia?
(3) Quais so ou devem ser as responsabilidades morais do
antroplogo branco como estudante de povos no brancos do
Terceiro Mundo, considerando que, segundo o argumento tpico,
a antropologia nasceu e se desenvolveu a partir do envolvimento
imperialista do Ocidente por interesse prprio ou de aventuras em
reas no ocidentais?
Ao longo deste repensamento, desta reinveno, desta
nova esquerda ou desta crtica radical recentes, questes graves
tambm surgiram sobre a validade e a relevncia ou utilidade
prtica e terica de estudos etnogrficos microscpicos, ou seja,
sobre o trabalho de campo etnogrfico tradicional. Crticos indicam
as deficincias inerentes do empirismo estrutural e funcional, com
seus pressupostos de homogeneidade cultural, o isolamento
tribal e tendncias ao equilbrio da ordem social; tendncias no-,
anti- ou a-histricas; foco normativo; tautologias de dados e de
teoria e, sobretudo, perspectivas eurocntricas ou racistas que no
conseguiram proporcionar uma crtica genuna e total da sociedade
colonial (veja especificamente a discusso em Asad, 1973; Bergman
1975; Hsu, 1973; Hymes, 1972; Nash 1975; Owusu, 1975, 1976a).
Quaisquer que sejam as contribuies reais ou potenciais
ao conhecimento desta nova crtica reflexiva progressista da
antropologia, claro que ainda falta dar o peso necessrio e
suficiente nas discusses atuais ao que talvez seja o problema mais
189
Maxwell K. Owusu
fundamental da antropologia sociocultural, ou seja, o problema

do controle de qualidade dos dados no trabalho de campo
etnogrfico. Este problema especfico causado, em grande parte,
pelo desconhecimento dos vernculos, que resulta em graves erros
de traduo de culturas locais. O ato de repensar a antropologia
deve comear com o ato de repensar o papel do idioma nativo na
medida em que ele afeta a qualidade geral da coleta, organizao
e apresentao de dados etnogrficos. Na verdade, no
surpreendente que, desde o debate em 1939-1940 entre Mead
e Lowie sobre a questo do uso de idiomas nativos no trabalho
de campo etnogrfico, no tenha surgido nenhuma discusso
sistemtica dedicada ao assunto.
Tradicionalmente, tem havido trs tipos relacionados, mas
analiticamente distintos, de pesquisa antropolgica a etnolgica
comparativa (terica e especulativa), a aplicada (prtica e voltada
para diretrizes) e a etnogrfica. Quaisquer que sejam os objetivos
diferentes e as nfases especficas dos trs tipos de investigaes,
todos se preocupam, no fim das contas, com a coleta, a anlise,
a interpretao, a explicao e/ou a aplicao em termos de
determinadas teorias, metodologias ou filosofias de dados
empricos bsicos sobre povos no ocidentais (veja Foster, 1969;
Goodenough, 1956; Mair, 1975; Naroll, 1970b; Owusu, 1976b;
Rohner, 1975b; Vermuelen e de Ruijter para alguma discusso
recente da natureza e da relevncia das distines).
O trabalho de campo etnogrfico, talvez o mais interessante
e, certamente, o mais desafiador e fundamental, tem dois aspectos
principais: a pesquisa e a intensa observao participante.
Convencionalmente, o principal objetivo da pesquisa etnogrfica
tem sido o relato descritivo de culturas nativas. Ou seja, o
fornecimento para um pblico ocidental, principalmente europeu,
de informaes novas e bsicas ou adicionais e confiveis sobre
190
povos no ocidentais os chamados povos primitivos, brbaros,

selvagens ou retrgrados de acordo com Fortes, os milhes de
pessoas cujo bem-estar est sob a responsabilidade da civilizao
ocidental (1953, p. 46) e cujas culturas eram (so) pouco ou sequer
conhecidas pelos europeus. Ao longo dos anos, antroplogos brancos
persuadiram (seduziram? convenceram? acalmaram?) de maneira
eficaz e com sucesso tanto estudiosos no mundo todo quanto leigos
a acreditarem, s vezes relutantemente, que suas etnografias de
povos primitivos so confiveis porque resultam de um trabalho
de campo cuidadoso e intensivo, que implica fluncia nos idiomas
dos povos estudados (veja, por exemplo, o arrependimento recente
bem-intencionado, porm inadequado, de Staniland [1975, p. x] em
sua obra sobre os Dagomba).
Ainda assim, uma leitura cuidadosa da monografia tribal
tpica engenhosamente protegida por um presente etnogrfico
e escrito em linguagem cientfica obscura e esotrica demonstra
uma coisa: virtualmente impossvel, especialmente para o
antroplogo nativo, falsific-la, reproduzi-la, ou avali-la de ma
neira objetiva. Pois, frequentemente, no est claro se os relatos
apresentados de maneira to brilhante so absolutamente sobre
realidades nativas, ou se eles so sobre informantes, modelos
cientficos e especulaes imaginativas, ou sobre os prprios
antroplogos e suas fantasias. Qualquer que seja a mensagem e a
contribuio intelectual dessas etnografias, elas representam uma
medida clara do impacto intelectual distorcido geral da ampliao
das fronteiras poltico-econmicas ocidentais, da descoberta
ocidental do mundo no ocidental, que desde ento levou, de
maneira incessante, reestruturao e transformao sistemtica
e muitas vezes forada por parte dos europeus do mundo novo e
primitivo na imagem da Europa.
191
Maxwell K. Owusu
A principal finalidade deste captulo, ento, reavaliar, com

referncia especfica a relatos etnogrficos (e histricos) sobre a
frica, selecionados e altamente representativos, as implicaes
para a pesquisa passada, atual e futura do perene problema do
uso (falta de uso, uso incorreto ou abuso) de idiomas nativos no
trabalho de campo. A questo de idiomas nativos como ferramentas
no trabalho de campo surgiu no debate agora quase esquecido
ou ignorado de 1939-1940, que ser resumido e comentado a
seguir, entre Margaret Mead e Robert H. Lowie. H evidncia
epistemolgica ampla, substantiva e metodolgica da necessidade
urgente de retomar este debate. Eu mostro, por exemplo, com base
na anlise de referncias textuais selecionadas representativas em
duas etnografias clssicas, muito populares e influentes The Nuer
(1940), de Evans-Pritchard, j na sua oitava edio e The Dynamics
of Clanship Among the Tallensi (1945) de Meyer Fortes, geralmente
citado juntamente com The Nuer que a grande maioria das
etnografias sobre a frica mais autorizadas e citadas por distintos
estudiosos ocidentais, produzidas especialmente durante o perodo
colonial, logrou ser elaborada sem o benefcio srio e sistemtico
dos vernculos relevantes2. A maioria dos etngrafos no teve
(nem poderia ter tido) um domnio adequado dos idiomas nativos
relevantes e uma compreenso imediata da fala dos nativos entre
si. Consequentemente a dependncia inevitvel, dos etngrafos
por intrpretes-informantes nativos, semialfabetizados e
alfabetizados, que se comunicavam em diversas lnguas francas
ou nos chamados idiomas de contato (por exemplo, ingls
pidgin, swahili, etc.) no proporcionou, como veremos em breve,
garantia suficiente ou confivel contra equvocos funcionais entre
etngrafos e os povos que eles estudaram e, inevitavelmente,
2
Apesar de argumentos convencionais ao contrrio, como George M. Foster (1969, p. 66) nos lembra,
os antroplogos assumem que precisam falar e entender o idioma dos povos que estudam para que
os resultados das suas pesquisas atendam aos rigorosos cnones de excelncia do trabalho de campo
contemporneo.
192
contra a contaminao da qualidade dos dados. Eu tambm

demonstro, com referncia a um estudo de caso relativamente
recente e representativo da poltica local em Gana (Dunn e
Robertson, 1974), que a utilizao de intrpretes-informantes
nativos alfabetizados pode muito bem fazer parte do problema do
preconceito do etngrafo em relatrios de campo e, portanto, da
traduo intercultural. Eu tambm apresento alguma evidncia,
a partir da metodologia de pesquisa transcultural, para mostrar
que um fator crtico que contribui muito para erros sistemticos
em relatos etnogrficos a falta de conhecimento do idioma ou de
fluncia nele.
Hoje em dia, quando a aculturao forte a regra em vez da
exceo em sociedades Africanas, uma capacidade prvia de fala e
compreenso de vrios vernculos relevantes fundamental para
que o etngrafo evite erros factuais graves e concluses tericas
equivocadas. O domnio de vrios vernculos necessrio por
causa da tendncia cada vez maior de os africanos mudarem de
um idioma para outro num nico contexto de interao ou campo
social como resultado da mistura de diferentes comunidades
de fala. Infelizmente, h uma tendncia cada vez maior entre os
africanistas (e tambm antroplogos que trabalham em outras
reas geogrficas) a supor com certa ingenuidade que, mesmo
se declarando a favor da importncia da utilizao de idiomas
nativos, como os idiomas europeus agora so amplamente
utilizados em toda a frica, etnografias acadmicas satisfatrias
baseadas no trabalho de campo possam ser escritas sem o domnio
dos vernculos relevantes3.
De acordo com o mapa lingustico da frica, elaborado pela
Escola de Estudos Orientais e Africanos, existem, (e precisamos
ser lembrados disso constantemente), cerca de 1500 idiomas
3
N.E.: Para a discusso adicional do autor sobre a relevncia dos vernculos no trabalho de campo, veja
o Apndice I a este captulo.
193
Maxwell K. Owusu
nativos vivos em uso cotidiano ativo entre os cerca de 300 milhes

de habitantes da frica, alm, claro, dos principais idiomas
europeus utilizados, especialmente pelas novas elites, em todo
o continente. A identidade prpria da frica , em grande parte,
definida em termos dessa realidade lingustica. esta realidade
fundamental que, ao longo dos anos, tem conseguido desafiar a
penetrao cultural europeia agressiva nos outros aspectos, e
torna a pesquisa etnogrfica na frica uma tarefa formidvel,
at mesmo para estudiosos nativos. A seguir, apresentarei o que
pode ser uma soluo radical para os dilemas epistemolgicos e
metodolgicos do antroplogo estrangeiro que ainda domina o
estudo de sociedades e culturas africanas. Acredito piamente que
o profissionalismo continuado no campo de estudos africanos,
que a contribuio para a cincia da sociedade e a extenso em
que conhecimento etnogrfico podem ser realmente teis para
comunidade e governo anfitries, tudo isso depende criticamente
da seriedade e da determinao com que se logra enfrentar o
problema do controle de qualidade de dados, especificamente no
que concerne competncia lingustica.
Funes do idioma na etnografia: Mead vs. Lowie

Numa avaliao clssica de idiomas nativos como ferramentas
do trabalho de campo Mead (1939) observa que
existe muito erro de compreenso do que se quer
dizer com utilizar o idioma nativo, uma redao que eu
prefiro a falar o idioma nativo. Esta ltima [] levanta
a suspeita de puristas lingusticos, apavora estudantes
que ainda no experimentaram o trabalho de campo e
d um valor indevido virtuosidade em detrimento da
nfase de que um idioma uma ferramenta, no uma
medalha de honra (1939, p. 196; nfase nossa).
194
Em seguida, ela observa, de forma marcante que

podemos considerar a utilizao do idioma nativo
em relao aos problemas que confrontam o
pesquisador de campo e dividi-los na necessidade de
falar e na necessidade de entender, mantendo sempre
em mente que o pesquisador de campo no est em
campo para falar, mas sim para ouvir, que ele no est
l para expressar suas prprias ideias complicadas
que confundiro e distorcero os relatos dos nativos.
As demandas sobre ele por participao lingustica
ativa so menores do que so em qualquer perodo
normal da sua vida (1939, p. 196, nfase nossa).
Em seguida, Mead identifica trs funes do idioma no campo:

(1) fazer perguntas corretamente, (2) estabelecer entendimento, e
(3) dar instrues precisas. Para Mead, no mximo entre 20 e 30
locues, com margem para inflexo (1939, p. 197) e um pequeno
comentrio formal habitual escrupulosamente preciso (1939,
p. 199) costumam ser adequados para as necessidades lingusticas.
A nfase est no domnio de uma quantidade moderada de sons
nativos estratgicos.
Pois se o etnologista [etngrafo] no conseguir dar
instrues rpidas e precisas aos seus serventes,
informantes e assistentes nativos [] ele gastar
uma quantidade enorme de tempo e energia fazendo
tarefas mecnicas que ele poderia ter delegado se sua
lngua tivesse sido apenas um pouco mais treinada
(1939, p. 199).
De acordo com Mead,

fundamental saber se os nativos conseguem digerir
instrues complexas ou se as instrues precisam ser
195
Maxwell K. Owusu
dadas a eles pouco a pouco s vezes permitindo que

eles respondam e repetir entre cada item numa srie.
(1939, p. 199, nfase nossa).
Se o pesquisador de campo conseguir aprender a lidar com

estas trs situaes, Mead conclui, ele ser capaz de utilizar
o idioma nativo [] no que diz respeito fala, pois ele deseja
naturalmente se limitar ao mnimo em termos de conversa, pois
ele est l para observar e ouvir (1939, p. 200). Para Mead ento
utilizar o idioma nativo para participao ativa e para obter
informaes etnolgicas no significa, como Lowie indica na sua
refutao eficaz e notvel do mutatis mutandis de Mead,
a mesma coisa que significa para uma autoridade
em potencial em qualquer civilizao contempornea
avanada, em outras palavras, um domnio fluente do
vernculo, juntamente com a compreenso imediata
do discurso dos nativos entre eles prprios. A Dra.
Mead menospreza veementemente de maneira quase
insolente esse controle [] como sendo virtuosidade
lingustica. (Lowie, 1940, p. 81, nfase nossa)4.
Mead conclui de acordo com as consideraes anteriores

que desde a publicao de Argonautas do Pacfico Ocidental, de
Malinowski, em 1922, que marca uma revoluo significativa
em mtodos de trabalho de campo etnogrfico, mais de 25
investigadores, de ambos os sexos, da Inglaterra e dos Estados
4
Independentemente da argcia e do eurocentrismo bvios implicados pelas observaes anteriores

de Mead, sua distino entre dois tipos amplos de estudo, um exigindo a utilizao mnima
do idioma nativo e o outro exigindo sua utilizao mxima (veja especificamente Mead, 1939,
p. 194-196), qualquer que seja seu valor analtico, leva a uma confuso prtica adicional. Naquela
categoria esto estudos: (a) para resgatar os resqucios de culturas que esto morrendo e (b) de
sobrevivncias de cultura primitiva numa situao cultural hbrida em que todos falam um idioma
de contato. Nesta categoria de estudos esto: (I) os de funcionamento social, exceto onde uma
lingua franca suficientemente ampla para permitir que um investigador siga tendncias sociais em
situaes especficas sem um conhecimento do vernculo, (II) os que lidam com o relacionamento
entre cultura e personalidade e (III) os que se preocupam com simbolismo.
196
Unidos, realizaram trabalho de campo autntico utilizando idiomas

nativos (1939, p. 191-192, nfase nossa).
Se for verdade que os mtodos de trabalho de campo de
Malinowski marcam um avano significativo em tcnicas de campo
etnogrficas, como Mead admite prontamente (e nenhum etn
grafo srio contestaria), tambm o caso, conforme o prprio
Malinowski observa em relao tanto pesquisa de levantamento
(documentao estatstica e delineao da anatomia da cultura)
quanto ao aspecto do trabalho de campo relacionado com o aspecto
impondervel da vida propriamente dita e do comportamento
tpico (1961, p. 1-25), que o objetivo do trabalho de campo com
sua nfase na utilizao do idioma nativo compreender o ponto
de vista do nativo, sua relao com a vida, perceber sua viso do seu
mundo (1961, p. 25, nfase no original). Isto certamente implica
fluncia no vernculo local.
O papel indispensvel da utilizao contextual adequada do
idioma nativo no trabalho de campo justificado de acordo com
princpios cientficos, prticos e humanistas.
Controle de qualidade de dados e

conhecimento do idioma nativo
Uma das questes mais desprezadas na antropologia social/
cultural, em geral, e na metodologia de pesquisa entre culturas,
especificamente, , de acordo com Rohner (veja Rohner et al., 1973,
p. 275-276), o problema complexo do preconceito do etngrafo ou
controle de qualidade dos dados ou seja, o problema de erros
sistemticos ocorrerem no processo de coleta e relato de dados
etnogrficos.
A tcnica de controle de qualidade de dados proposta pela
primeira vez por Naroll (1962) lida no apenas com a confiabilidade
geral de fatos sociais/culturais isolados, mas tambm e de
197
Maxwell K. Owusu
maneira mais importante para pesquisadores hologesticos

com o teste estatstico da confiabilidade de hipteses sobre
relacionamentos transculturais entre duas ou mais variveis
sociais, culturais, psicolgicas, etc., de acordo com uma amostra
mundial de sociedades do registro etnogrfico na antropologia.
Testes de controle de qualidade de dados nos alerta, com efeito,
contra a aceitao no crtica e a utilizao de fontes etnogrficas
(e histricas).
Como os relatos etnogrficos das sociedades africanas (e de
outras sociedades no ocidentais) tradicionalmente depende
ram, reconhecidamente, de forma to intensa, de informantes
nativos, o controle da parcialidade do informante obviamente
uma tarefa muito urgente. Naroll descreve trs fontes principais
de erro do informante. Estas so (1) os efeitos distorcivos da
teoria ou do esteretipo cultural nativo, (2) o efeito distorcivo
de uma escolha inadequada do informante pelo etngrafo, e (3) a
influncia distorciva da falha de memria dos detalhes de um evento
singular especfico (veja Naroll, 1962, p. 80-82 para detalhes).
claro que os informantes podem enganar, mentir, recusar-se
a responder perguntas ou a fornecer informaes necessrias, de
maneira deliberada ou no. Ou seja, informantes podem se permitir
diversos tipos de fraudes sistemticas. Para descobrir se existe
alguma das formas de parcialidade mencionadas anteriormente ou
outras por parte do informante ou do etngrafo (ao contrrio do
erro aleatrio) em relatrios de campo, Naroll prope seis fatores
de controle ou testes sensveis parcialidade para este fim e os
aplica a um estudo intercultural com nfase na cultura. Os fatores
de controle relevantes so: (1) relatrios de caso, (2) observao do
participante, (3) durao da estadia no campo, (4) conhecimento
do idioma nativo, (5) papel do etngrafo (por exemplo, como
cientista, funcionrio do governo, ou missionrio), e (6) carter
198
explcito e geral do relatrio. O lugar de onde vem o etngrafo

tambm pode ser um possvel teste de controle (veja Naroll, 1962,
p. 85-99 para uma discusso detalhada).
Neste estudo, baseado numa amostra final de 37 sociedades
no mundo, incluindo sete na frica, Naroll (1962, p. 46) elabora
um ndice de nfase cultural envolvendo quatro variveis ou
caractersticas substantivas operacionalizadas adequadamente e
equivalentes em termos transculturais, que so (1) briga de bbados,
(2) homicdio rebelde, (3) suicdio de protesto, e (4) atribuio de
bruxaria. Ou seja, os fatores de controle de qualidade so medidos
em cada amostra de etnografia e depois correlacionados com
as variveis substantivas. Se um fator de controle de qualidade
de dados temos que enfatizar que cada teste desse tipo
independente no que diz respeito s condies de observao no
campo (1962, p. 22) estiver significativamente relacionado,
num sentido estatstico, com um par de variveis substantivas,
ento os efeitos desse fator de controle devero ser levados
em considerao na interpretao do relacionamento entre as
variveis ou caractersticas sensveis parcialidade.
Naroll consegue mostrar no seu estudo sobre nfase
cultural, por exemplo, que etngrafos que morem na comunidade
pesquisada durante um ano ou mais (durao da estadia no
campo) tendem, com uma frequncia significativamente maior do
que os que passam pouco tempo, a relatar a presena da bruxaria.
Se relatos de guerra mostrarem a mesma tendncia, com aqueles
que ficam muito tempo tendo uma probabilidade maior de relatar
a presena de guerra do que aqueles que ficam pouco tempo,
ento os pesquisadores de levantamentos interculturais podero
descobrir um relacionamento intercultural estatisticamente
significativo, porm artificial entre a incidncia da bruxaria e da
guerra. Portanto, o verdadeiro relacionamento entre bruxaria e
199
Maxwell K. Owusu
guerra seria obscurecido por causa de uma parcialidade sistemtica

do etngrafo no processo de relatrio etnogrfico (1962, p. 88-89)5.
Muito pertinente para meu argumento a observao de
Naroll de que os testes de controle de qualidade de relatrios da
atribuio de bruxaria e do suicdio de protesto produziram uma
evidncia estatisticamente significativa ou quase significativa de
parcialidade. De acordo com ele, a evidncia que surgiu sugere,
entre outras coisas, que relatos feitos por etngrafos que no
conhecem o idioma nativo podem tender de maneira consistente
a subestimarem as taxas de suicdio e de atribuio de bruxaria.
O teste de conhecimento do idioma de Naroll, por exemplo,
mostra uma associao elevada entre o conhecimento do idioma
nativo e relatos elevados de atribuio de bruxaria (1962, p. 89-90).
Naroll (1962), Rohner (1975) e outros realmente reconhecem que
os efeitos da parcialidade do etngrafo mostrados pela anlise
estatstica dos dados etnogrficos pode ser devido a vrios fatores,
incluindo erro de amostragem e parcialidade do codificador6.
5
6
Veja tambm Rohner (1975) e Rohner et al. (1973) para uma aplicao recente da tcnica de controle
de qualidade de dados a um estudo intercultural dos efeitos de aceitao e rejeio dos pais.
O assunto da amostragem por probabilidade na etnografia espinhoso e merece um tratamento
detalhado parte. Pode ser suficiente observar aqui que uma das fraquezas mais graves da etnografia
da frica, especialmente da antropologia colonial (e outras sociedades antropolgicas tambm),
tem sido a dependncia do etngrafo da amostragem oportunista, ou seja, de poucos informantes
ou informantes que eram eventuais, at mesmo informais e s vezes treinados, com base nos
quais derivavam-se generalizaes amplas, ainda que altamente imaginativas, sobre a sociedade e a
cultura como um todo. Afinal de contas, a antropologia precisa ser holstica. Os Nuer, por exemplo,
totalizavam, de acordo com Evans-Pritchard, cerca de 200 mil indivduos na poca do estudo. EvanPritchard nos conta que ele nunca conseguiu treinar informantes capazes de ditar textos, dar uma
descrio detalhada e fazer comentrios. Portanto, as informaes eram coletadas em pedaos, com
cada Nuer que encontrava sendo utilizado como uma fonte de conhecimento. No nos diz quantos
dos cerca de 200.000 Nuer ele conheceu. Godfrey e Monica Wilson, segundo esta ltima em sua obra
Good Company, coletaram dados sobre os Nyakusa, da frica Central, que somavam cerca de 234 mil
indivduos, a partir de apenas quatro informantes principais. Os Tallensi de Fortes somavam cerca de
35 mil, de acordo com o Censo da Costa do Ouro de 1931. Os dados sobre os Tallensi derivam de dois
informantes principais e talvez de vrios outros, demais para serem mencionados que foram nossos
amigos leais e ajudantes zelosos (1945, p. xii). Alguns antroplogos trabalhando na frica, como
Gnter Waper (1949) que estudou os Abaluhyia de Nyanza do Norte, no Qunia, na dcada de 1930,
nem consideraram necessrio discutir seus mtodos de pesquisa. Apenas precisamos enfatizar aqui
que no podem derivar, sem uma distoro grave da realidade, teorias macrossociolgicas vlidas ou
200
Entretanto, a observao de bom senso feita por Naroll (1962,

p. 90) de que etngrafos que passarem mais tempo no campo e
que dominarem o idioma nativo tero um relacionamento melhor
superior com informantes e, portanto, tero uma tendncia
menor a receberem imposies ou tero uma tendncia maior a
detectarem enganao quando ela for tentada, dificilmente pode
ser contestada e precisa ser reafirmada diversas vezes.
Infelizmente, como indiquei, poucos etngrafos, trabalhando
em sociedades africanas nas dcadas de 1920, 1930, 1940 e 1950
os antroplogos mais antigos cujo trabalho estabeleceu a base para
estudos africanos tinham algum domnio notvel dos idiomas
nativos7. A capacidade de utilizar o(s) idioma(s) africano(s) de
maneira eficaz exigiria, sob condies normais, vrios anos de
permanncia entre os povos alvo e relacionados antes que se
pudesse estar pronto para a tarefa sria de estudar a cultura.
Mas numa situao colonial, caracterizada como foi por um
sentido difuso do Fardo do Homem Branco, erros graves de concep
o sobre a natureza de sociedades e culturas africanas tradicionais
e ortodoxias e preconcepes intelectuais eurocntricas, as
generalizaes transculturais a partir das nossas tcnicas microssociolgicas cruas (veja Naroll, 1970a,
1970b; Rohner, 1975; Chilungu, 1976).
7 Em estudo recente, Rohner (1975, p. 252-253) proporciona medida razovel, talvez generosa, da
proficincia do etngrafo nos idiomas dos povos que estuda. Trs categorias ou classificaes so
propostas: (1) pouco ou nenhum conhecimento do idioma nativo, (2) algum conhecimento e
entendimento do idioma nativo e (3) fluncia no idioma nativo. Um etngrafo pode ser considerado
fluente no idioma apenas quando ele declara isso explicitamente. Pode-se pensar que o etngrafo
tenha algum conhecimento e entendimento do idioma quando ele diz que o caso ou quando ele
conseguir acompanhar pelo menos a essncia de conversas mais informais sem conseguir falar o
idioma bem o suficiente para conversar nele, exceto frases de etiqueta. Diz-se que o etngrafo tem
pouco ou nenhum conhecimento do idioma quando ele afirma que este o caso, fala apenas ingls
(ou qualquer que seja seu prprio idioma nativo) enquanto faz trabalho de campo, ou depende
quase exclusivamente de intrpretes.

Quatorze sociedades da frica subsaariana so representadas na amostra do estudo de Rohner.
significativo observar que dos dez etngrafos cujo conhecimento do idioma classificado,
apenas um, Ashton (Sotho), tinha fluncia no idioma. Herkovits (Fon) tinha pouco ou nenhum
conhecimento do idioma, assim como Evans-Pritchard (Nuer) ou LeVine (Gusii). Fallers (Soga) foi
classificado como tendo algum entendimento do idioma e Fortes (Tallensi) recebeu nota zero.
201
Maxwell K. Owusu
condies dificilmente poderiam ter sido normais, quanto menos

ideais, como confirmam as observaes de Fortes e de Evans-
Pritchard, que sero discutidas depois. Portanto, o etngrafo foi
obrigado quase sempre a depender muito do servidor-intrprete
informante nativo sobrecarregado. Conforme Lowie (1940,
p. 89) conclui com uma franqueza caracterstica, Ns usamos
intrpretes, no porque gostemos, mas porque no temos escolha.
A questo epistemolgica bsica se um dilogo verdadeiro
pode ser obtido entre o etngrafo estrangeiro e seu intrprete
informante nativo, que fornecer uma base para a compreenso
real da cultura e da sociedade do nativo e para remover quaisquer
concepes errneas histricas mtuas graves que possam
atrapalhar a comunicao legtima em que uma ou as duas partes
tenham pouco ou nenhum controle efetivo do vernculo da outra
parte (nos sentidos fontico, lxico e idiomtico).
Uma questo relacionada a seguinte: o que constituem
paradigmas antropolgicos e descobertas etnogrficas aceitveis,
considerando o fato que a antropologia da frica ainda , em grande
parte, um empreendimento europeu, dominado por estudiosos
europeus que definem o que a antropologia? Alm disso,
considerando que os europeus fornecem as regras para o trabalho
antropolgico cientfico ou legtimo e tambm fornecem os
critrios pelos quais o reconhecimento acadmico e recompensas
so alocados entre antroplogos merecedores, tanto africanos
quanto europeus, qual contribuio real um intrprete-informante
alfabetizado ou semialfabetizado pode dar em direo a uma
compreenso genuna da sua sociedade e sua cultura? Respostas a
estas perguntas podem ser encontradas em parte por uma anlise
cuidadosa de aspectos do papel polmico do intrprete-informante
nativo alfabetizado no trabalho de campo etnogrfico e das regras
202
de procedimento pelas quais os antroplogos chegam aos seus

dados e da natureza das concluses baseadas neles.
A mgica do etngrafo: a descoberta de estruturas

Existem basicamente trs estgios e processos interrelacio
nados pelos quais dados sobre realidades culturais africanas tm
sido e continuam a ser coletados sistematicamente e seu contedo
transformado e muitas vezes traduzido de maneira errnea por
etngrafos ocidentais para os chamados tipos institucionais
universalmente aplicveis interculturais vlidos. Estes estgios
so os seguintes: (1) lacunas lingusticas e psicolgicas (definidas
em termos culturais e raciais) iniciais, e muitas vezes persistentes,
entre os etngrafos estrangeiros e os povos que eles estudam;
(2) a demanda urgente por teorias para auxiliar o etngrafo
a organizar seus dados de campo e a apresentar as concluses
derivadas dos dados e (3) o tratamento acrtico de hipteses
etnogrficas ou etnolgicas confiveis e intuies como fatos,
aceitos ou estabelecidos, da vida nativa.
Em primeiro lugar, diante da lacuna cognitiva e lingustica
entre ele prprio e os sujeitos, ou nativos, o etngrafo obrigado
a aplicar de maneira rgida a regra relativamente conveniente do
distanciamento cientfico no trabalho de campo e a ter como meta
principal, ou at mesmo nica, fornecer relatos sociologicamente
compreensveis das crenas e prticas dos povos nativos. Como
Evans-Pritchard afirma claramente, a compreenso sociolgica
significa que:
o antroplogo social descobre numa sociedade
nativa o que nenhum nativo consegue lhe explicar
e o que nenhum leigo, no importa o quanto ele
conhea a cultura, consegue perceber sua estrutura
bsica. Esta estrutura no pode ser vista. Trata-se
203
Maxwell K. Owusu
de um conjunto de abstraes, sendo que cada uma

delas apesar de derivadas, verdade, da anlise
do comportamento observado basicamente um
construto imaginrio do prprio antroplogo. Ao
relacionar estas abstraes umas com as outras de
maneira lgica de tal forma que elas apresentem um
padro, ele pode ver a sociedade em seus princpios
bsicos e como um todo nico []. Tendo isolado
estes padres numa sociedade ele os compara com
padres em outras sociedades (Evans-Pritchard,
1968, p. 51).
Existem problemas polmicos relativos maneira pela qual

estruturas como abstraes da realidade so geradas; extenso
da validade lgica das abstraes; e, de maneira mais crtica, ao
grau da sua correspondncia com realidades nativas. As principais
descobertas do etngrafo (e historiador) ocidental podem ser
e foram feitas com pouca preocupao com a integridade das
realidades culturais dos indivduos e grupos das sociedades em
questo. Por exemplo, Chukwuemeka Onwubu, num artigo de
anlise, demonstrou recentemente, atravs da anlise semntica
de termos Igbo, o erro cometido por Simon Ottenberg na sua
obra Leadership and Authority in an African Society: The Afikpo
Village-Group ao apresentar como sendo os atributos culturais da
sociedade Igbo categorias taxonmicas como subconjuntos, graus,
alas, segmentos de vilas, sub-segmentos e cls, criando , com
isso, a impresso, forma, de uma burocracia da vila formalmente
organizada (Onwubu, 1975, p. 71-77)8.
8 Numa obra monumental recente sobre o sistema poltico Asante dos sculos XVIII e XIX, Wilks
(1975) escolheu descrever e interpretar a experincia histrica Asante em terminologia e conceitos
modernos culturalmente estrangeiros da Europa, como a continuidade geral do processo
burocrtico, o brao executivo da administrao central em Kumasi e a classe mdia envolvida
em debate ideolgico sobre os mritos relativos do livre comrcio vs. capitalismo estatal. Wilks
apresenta o sistema poltico Asante do perodo como se ele fosse quase a cpia exata da estrutura
administrativa colonial britnica contempornea com seus representantes distritais e provinciais.
204
A varinha mgica do etngrafo, sua propriedade mais pessoal

e valiosa, ento parece ser capaz de fazer aparecer uma variedade
fantstica de hierarquias realmente confusas de estruturas e
estruturas enredadas de estruturas, de acordo, sem dvida, com
um plano filosfico, bem ensaiado e orquestrado, pouco entendido.
Principalmente, estas hierarquias tm pouca correspondncia
com realidades locais. Esta luta etnogrfica contra um inimigo
imaginrio continua a tornar o discurso aberto transcultural
cientfico, at mesmo humanista, difcil e um progresso realmente
acumulativo impossvel.
Com efeito, Lvi-Strauss, famoso pelo brilhantismo das
suas excurses imaginrias e a tremenda fora e atrao da sua
vara de vedor capaz de descobrir estruturas primordiais
universalmente vlidas nas reas mais improvveis, admite que
o melhor estudo etnogrfico nunca tornar o leitor um nativo
(1968, p. 16). Portanto, num sentido fundamental, a etnografia
(da frica e de outros lugares) no trata realmente de sociedades
nativas da maneira que se diz que seja a sociologia em relao s
sociedades ocidentais. Quaisquer que sejam as imperfeies, a
sociologia trata do homem e da mulher ocidentais, analisando e
escrevendo nos seus idiomas nativos sobre eles prprios de uma
forma constrangida9.
Ao comentar sobre o relacionamento entre abstraes
estruturais e as realidades s quais elas dizem respeito, Firth
nos lembra, de maneira semelhante, que no importa tanto se o

O que mais incomoda em tudo isto que Wilks defende a aplicao de conceitos desenvolvidos em
contextos diferentes, tanto em termos geogrficos quanto temporais ao insistir que apenas assim
o passado dos Asante pode ser visto dentro das perspectivas mais amplas do esforo humano e
seu lugar dentro da histria comparativa pode acabar sendo assegurado (1975, p. xiv). Portanto, no
interesse de comparao intercultural, estudiosos ocidentais adotam prontamente uma abordagem
em relao a sociedades e culturas africanas que inevitavelmente produz generalizaes interculturais
apressadas e superficiais. Este tipo de imperialismo cognitivo e lingustico , de fato muito, comum
em estudos cientficos ocidentais de povos no ocidentais.
Veja o Apndice II deste captulo.
205
Maxwell K. Owusu
antroplogo errar seus fatos, desde que ele argumente suas teorias
de maneira lgica (1954, p. vii).
O segundo estgio no processo pelo qual as realidades culturais
Africanas costumam ser transformadas de maneira errnea atravs
do erro de traduo pelos etngrafos est associado com a demanda
urgente por teorias para auxiliarem o etngrafo a organizar seus
dados de campo e a apresentar as concluses derivadas dos dados.
Como Fortes (1945, p. vii) afirma, no que diz respeito aos seus
dados africanos:
No se trata simplesmente de uma questo de
registrar suas [do etngrafo] observaes. Escrever
uma monografia antropolgica em si um instru
mento de pesquisa no arsenal do antroplogo. Isto
envolve separar a realidade caleidoscpica vvida da
ao, do pensamento e da emoo humanas que vive
nos cadernos e na memria do antroplogo, criando,
a partir das peas, uma representao coerente de
uma sociedade, em termos dos princpios gerais
de organizao e motivao que a regulam. Tratase
de uma tarefa que no pode ser feita sem a ajuda da
teoria.
Infelizmente, aps uma anlise mais atenta, costuma-se

descobrir que a teoria ou as teorias so vises ocidentais da
sociedade e da cultura bem-estabelecidas, razoavelmente ortodoxas,
suas origens e desenvolvimento, baseadas no pensamento e na
experincia filosficos acadmicos e populares europeus, que depois
so aplicados humanidade como um todo. A fora da cincia e
da tecnologia ocidentais e a capacidade relacionada do Ocidente
de estabelecer e manter sua dominao poltica e econmica e sua
liderana intelectual especificamente do mundo no ocidental
transformou com sucesso teorias eurocntricas dominantes de
206
histria, cultura e sociedade em sistemas centrados no cosmos,

ou seja, sistemas universais de pensamento e crena (apesar da
popularidade das distines atuais entre as chamadas abordagens
do tipo emic e etic ao trabalho de campo etnogrfico).
Os efeitos intelectuais negativos de diversos aspectos deste
tipo de preconceito ocidental arraigado ou vnculo psico-
cultural sobre estudos antropolgicos, por exemplo de bruxaria
e casta, foram argumentados de maneira eficaz por Hsu (1973, p.
6-9). Conforme Hsu observa, a principal fraqueza na antropologia
americana
encontra-se nas suas teorias gerais sobre os fatores
determinantes do comportamento social e cultural
humano. Esta principal fraqueza pode ser, de acordo
com a minha viso [dele], atribuda diretamente
ao fato de antroplogos brancos americanos no
levarem em considerao opinies diferentes
daquelas s quais seu condicionamento cultural os
levou (1973, p. 9).
Hsu conclui corretamente que teorias realmente aplicveis

universalmente do homem dificilmente podem surgir a no ser que
antroplogos abandonem seu vnculo mental quase ignorante
(1973, p. 16) e reconheam e aceitem a significncia e a validade de
pressupostos e teorias ocidentais concorrentes e pontos de vista
opostos sobre homem e cultura que no estejam em conformidade
com a ortodoxia ocidental convencional10.
10 Recentemente, Rohner tambm indicou uma fonte de erro grave na pesquisa etnogrfica ocidental,
ou seja, o preconceito do romantismo (1975, p. 203-204), que expressa um tipo de compromisso
moral de antroplogos em verem seu povo numa luz positiva, para apoiarem o povo que eles
estudam. Rohner explica o problema em termos da crena inflexvel de etngrafos na relatividade
cultural e da interpretao funcionalista de dados etnogrficos. Gellner (1971, p. 18-49), ao avaliar
principalmente a interpretao da religio Nuer, feita por Evans-Pritchard, tambm criticou
antroplogos britnicos por serem generosos, ou seja, por utilizarem na interpretao de sistemas de
crenas no ocidentais um princpio hermenutico que garanta antes da pergunta que nada pode
ser contado como pr-lgico, inconsistente ou categoricamente absurdo por mais que efetivamente
207
Maxwell K. Owusu
A dificuldade relativamente penosa para o etngrafo nativo

criado nas tradies intelectuais europeias claramente como
superar seus prprios preconceitos eurocntricos; penetrar na
crosta estrutural de granito eurocntrica; e alcanar as camadas
mais profundas, de grafite, turbulentas e substanciais de culturas
e sociedades africanas11.
Em terceiro lugar, o processo de traduo cultural errnea
na etnografia africana alcana seu apogeu quando hipteses e
intuies etnogrficas ou etnolgicas confiveis so tratadas de
maneira no crtica como fatos aceitos ou estabelecidos da vida
nativa, ou seja, quando, de acordo com Wagley,
tipos classificatrios, formulados primeiro pelo seu
valor heurstico [] [so] traduzidos para estgio de
desenvolvimento, concebidos como tendo existncia
real e ordenados numa hierarquia tanto cronolgica
quanto qualitativa (1971, p. 121).
Portanto Sahlins, ignorando a cautela do prprio Evans-

Pritchard no que diz respeito natureza hesitante dos dados
sobre os Nuer, tenta uma outra anlise do material dos Nuer a
seja assim (1971, p. 36, nfase nossa). Gellner localiza a fonte desta parcialidade peculiar do etngrafo
tanto no funcionalismo extremo quanto nos problemas de traduo o esforo por encontrar
equivalentes em ingls ou outros idiomas europeus para afirmaes ou conceitos nativos entendidos
de maneira errnea pelo antroplogo que no possui fluncia no idioma nativo, mas tornar uma
condio da boa traduo o fato de ela transmitir a coerncia que se supe existir que pode ser
encontrada nas ideias de povos no ocidentais (1971, p. 26). Meu ponto aqui no argumentar se
o pensamento no ocidental pr-lgico, lgico, ou ps-lgico, uma questo que, por si prpria,
j um reflexo de preconceitos filosficos ocidentais, mas sim enfatizar as distores na etnografia
causadas pela falta de conhecimento do idioma.
11 Ns, nativos, que vimos, at mesmo como estudantes de graduao em universidades britnicas,
as limitaes perigosas da pesquisa tribal voltada para a tradio na frica, suas pressuposies
epistemolgicas distorcidas, suas teorias estreis e presunosas e que depois, como antroplogos,
tentamos superar ao nos aventurarmos no contexto mais amplo, historicamente mais relevante, do
colonialismo e da economia poltica de desenvolvimento na frica, somos rotulados, na melhor das
hipteses, como socilogos e cientistas polticos, ramos da cincia social no to desconcertados
por questes reais. Na pior das hipteses, somos polemistas, propagandistas, qualquer coisa exceto
antroplogos e estudiosos. Veja Robertson (1975) para uma avaliao franca de um aspecto deste
problema.
208
partir de uma perspectiva evolucionria. Baseado em suposies

prcategoria e assumindo a validade histrica dos dados sobre os
Tiv-
Nuer, Sahlins argumenta de uma forma relativamente
enganosa que a organizao de linhagem segmentria dos TivNuer uma variedade adaptativa especfica dentro do nvel tribal
[pr-chefia, ps-bando] da sociedade e cultura (1967, p. 89). Ele
acredita, numa veia historicista, que sem uma interveno anglo
egpcia, os Nuer acabariam derrubando o sistema de linhagem
segmentria e se lanado para o nvel de chefia do progresso
evolucionrio (1967, p. 119). Alm disso, Sahlins argumenta
sem nenhuma especificao precisa que sua reformulao da
estrutura social dos Nuer leva a determinadas concluses
que podem ser testadas empiricamente sobre sua gnese e sua
incidncia (1967, p. 90).
Conforme Ravindra Jain, do Instituto de Antropologia Social,
de Oxford, nos lembra no que diz respeito abordagem etnogrfica
de Evans-Pritchard:
Ele poderia enganar gravemente aqueles menos
imaginativos, como fez aos antroplogos que enten
deram que Evans-Pritchard queria dizer literalmente
que a estrutura segmentria da sociedade Nuer foi
revelada para ele. (1974, p. 3)12.
Portanto, onde existem lacunas cognitivas e culturais escan

caradas, como muitas vezes acontece, entre o etngrafo e os
nativos que esto sendo estudados, h uma tendncia a existir uma
compreenso errnea quase inevitvel entre o etngrafo e seus
sditos sem a pretenso de fazer trocadilho. O dilogo abortivo
muito citado (o idioma da conversa original no fica claro no relato)
entre Evans-Pritchard e Cuol, o Nuer, sobre um assunto, de acordo
12 Veja tambm, por exemplo, o artigo de anlise crtica de Terray (1975) sobre Technology Tradition and
the State in Africa, de Jack Goody.
209
Maxwell K. Owusu
com o primeiro, que admite alguma obscuridade (1940, p. 12) e que

no final conseguiu deixar Evans-Pritchard Nuertico, um caso
notvel. A verso em ingls do incidente feita por Evans-Pritchard
pode ter minimizado problemas semnticos graves.
Mesmo onde o nativo afortunado efetivamente dominou,
ao longo de vrios anos de aprendizado, as regras de descoberta
etnogrfica e sua aplicao bem-sucedida, ainda que muitas vezes
enganosa em sociedades diferentes, e onde, portanto, existem
bases possveis para uma comunicao significativa entre o
etngrafo e o nativo, ainda permanece o fato de que o nativo, na
maioria das vezes, descobre que para se comunicar de maneira eficaz
e convincente como um antroplogo profissional, ele obrigado pela
presso da comunidade intelectual a continuar a usar, desenvolver
e aplicar o que poderia ser qualificado como um jargo cientfico
e paradigmas inadequados e anacrnicos, desenvolvidos num
perodo em que os interesses etnogrficos eram definidos de
maneira restrita, quando se supunha, na poca do estudo, que as
chamadas sociedades antropolgicas, em todo lugar Aleut,
Tupinamb, Andamanese, assim como os Asante, Zulu, Iorub, etc.
, fossem tribos isoladas, primitivas, independentes e estticas.
O problema do feedback informal

Numa pesquisa breve, crtica e provocativa de antropologia social
na Nigria durante o perodo colonial, Jones (1974, p. 280-289),
um administrador colonial que se transformou em antroplogo
profissional, chega a algumas concluses duras e desagradveis que
podem ter aplicao geral. Destacando por raro elogio a obra de S. F.
Nadel sobre os Nupes, a traduo de Rupert East de Akigas Story
sobre os Tiv e os artigos de Forde sobre os Yako algum poderia
talvez acrescentar alguns outros de valor e utilidade comparveis
sua lista, por exemplo, a obra de Bradbury sobre o Benim Jones
no entanto est convencido que, em geral, as contribuies para
210
o campo geral de estudos antropolgicos, feitas ao longo de uma

atividade antropolgica relativamente catica na Nigria desde a
dcada de 1850 at a dcada de 1950, tm sido decepcionantes.
Muitas monografias, muitos relatrios e artigos
foram publicados por antroplogos, alguns deles
profissionais, a maioria amadores, muitos daqueles
autodidatas, muitos destes tendo feito alguns cursos
universitrios sobre o assunto. Boa parte da sua
etnografia enganosa muito fraca e suas monografias
sobre povos especficos variam; aquelas escritas sob
a influncia de hipteses antropolgicas que estavam
na moda na poca em que foram escritas so piores
dos que as outras (1974, p. 286).
Pode-se discordar de Jones em pontos especficos, mas eu

acredito que suas concluses bsicas sejam vlidas. A qualidade
geralmente ruim do comeo da etnografia africana deveu
se parcialmente a preconceitos, distores e erros de fato
eurocntricos, associados com a empolgante, porm intil busca
pelo nativo real, cru, extico baseada numa histria conjectural
altamente desacreditada e na aplicao de teorias antropolgicas
atuais. Fica claro a partir da discusso de Jones que a qualidade de
etnografias descritivas foi adversamente afetada tanto pelos graves
problemas lingusticos dos antroplogos quanto pela utilizao no
crtica de dados etnogrficos coletados pelos governos coloniais
para seus prprios fins. Jones observa que
os relatrios coloniais da Nigria fornecem uma
grande quantidade de material no apenas para
historiadores, mas tambm para antroplogos
sociais assim que eles se interessam por estudos
diacrnicos e por mudana social (1974, p. 287).
Mas infelizmente, Jones observa que um

211
Maxwell K. Owusu
relatrio oficial do governo parece exercer um efeito

magntico, no apenas sobre vrios historiadores
coloniais, mas tambm sobre alguns antroplogos
que no percebem mais o ponto de que, apesar de sua
funo expressa ser apresentar os fatos, sua funo
latente costuma ser ocult-los (1974, p. 287).
Robertson (1975) apresenta um argumento semelhante em

relao a arquivos coloniais em Gana.
No entanto, juntamente com o papel do intrprete
informante nativo no trabalho de campo etnogrfico, podemos
observar com Jones que sem dvida as consequncias mais
alarmantes do colonialismo e a iniciao e controle continuado da
atividade antropolgica na frica por europeus tem sido o efeito
que a antropologia (e escritos europeus sobre a frica em geral)
tem tido sobre os prprios africanos13. fundamental lembrar
neste sentido que uma das armas mais sutis e mais eficazes da
supremacia imperial foi o idioma europeu. Os povos subjugados
eram obrigados a adot-lo e utiliz-lo se eles quisessem ser bem-sucedidos no mundo colonial. Com o tempo, o africano colonizado
foi induzido a acreditar que qualquer coisa escrita num idioma
europeu era sacrossanta, infalvel e inquestionvel. No entanto,
poucos nativos dominavam o idioma estrangeiro com perfeio.
Como resultado disso, os europeus (e qualquer nativo que fosse
capaz de dominar o idioma europeu) desfrutavam de vantagens
psicolgicas (e sociais) sem paralelo. Existem diversos exemplos
bem-humorados em toda a frica de nativos dolorosamente e
tragicamente fingindo falar e/ou entender ingls ou francs num
13 Comentando recentemente na TV local sobre o Segundo Festival Mundial Negro e Africano de
Artes e Cultura (FESTAC) na Nigria, o Dr. Mahdi Adamu, Diretor do Centro de Estudos Culturais
Nigerianos da Universidade Ahmadu Bello, chegou a dizer que o festival no podia ajudar a projetar
o verdadeiro conceito de cultura Africana, pois o FESTAC era um fenmeno elitista baseado em
valores culturais ocidentais (Veja FESTAC Notebook, em West Africa (1) 13 de dezembro de 1976,
p. 923).
212
esforo relativamente intil para melhorarem sua posio aos

olhos do europeu. Mas idiomas africanos nativos sobreviveram e
at mesmo se desenvolveram. Jones (1974, p. 287) identifica de
maneira correta uma das principais fontes da confuso na traduo
de culturas quando ele observa que
para o morador Ibo mdio da pequena cidade
um antroplogo algum que sabe mais sobre a
cultura tradicional Ibo do que ele prprio. Qualquer
monografia escrita por um antroplogo sobre uma
tribo especfica e que seja acessvel aos seus membros
alfabetizados torna-se a Bblia da tribo, o estatuto da
sua histria e cultura tradicionais []
A tradio oral de muitas destas [] comunidades
absorveu completamente e foi corrompida pelos
mitos do antroplogo. A Roda deu a volta completa
e, parafraseando a observao de C. L. Temple,
um conhecimento das crenas e das prticas
do antroplogo europeu agora de importncia
fundamental para o nativo.
De maneira semelhante, no que diz respeito aos escritos

confiveis sobre os Tiv feitos pelos Bohannans, Dorward (1974)
faz a seguinte avaliao:
Eles tambm estavam armados com modelos
conceituais, sendo que o mais influente deles era o do
sistema de linhagem segmentria, que eles refinaram
e deram contedo. Assim como seus antecessores,
eles tambm deveriam criar uma imagem dos Tiv,
muito mais influente por ser cientfica. A deles era
a realidade atravs da qual tanto os acadmicos
quanto os forasteiros passaram a perceber os
Tiv desde ento; pode-se dizer que os Nuer e os
213
Maxwell K. Owusu
Tiv tenham sistemas de linhagem segmentrios,

portanto sistemas de linhagem segmentrios existem
porque existem os Tiv e os Nuer (1974, p. 474-475,
nfase nossa).
Dorward tambm observa que com o aumento da alfabetizao

entre os Tiv, a influncia da obra escrita, e a disponibilidade de
publicaes recentes sobre os Tiv (por europeus), o grau do
feedback tem sido considervel (1974, p. 475)14.
Estudiosos nativos e etnografia

Na sua obra American Kinship: A Cultural Account, David
Schneider (1968) apresenta claramente e de maneira convincente
os argumentos cientficos e prticos em favor do papel central
do estudioso nativo no trabalho de campo etnogrfico. Suas
observaes merecem ser citadas na ntegra:
Existe outra razo pela qual o estudo das relaes
familiares na Amrica especialmente importante
para os americanos, ou seja, que como americanos,
esta uma sociedade e uma cultura que conhecemos
bem. Falamos o idioma fluentemente, conhecemos
os hbitos e observamos os nativos nas suas
vidas quotidianas. De fato, ns somos [nfase no
original] os nativos. Ento estamos numa posio
especialmente boa para mantermos os fatos e a
teoria nos seus relacionamentos mais produtivos.
Ns podemos monitorar a interao entre fato e teoria
no que diz respeito s relaes familiares americanas de
maneiras simplesmente impossveis no curso normal do
trabalho antropolgico. Quando lemos sobre relaes
familiares em alguma sociedade estrangeira nossa
14 Veja tambm os alertas de Owusu (1975) e Vansina (1974) contra o feedback informal.
214
temos apenas os fatos que o autor escolhe nos

apresentar e geralmente no temos nenhuma fonte
independente de conhecimento para verificarmos
seus fatos. Portanto, muito difcil de avaliar sua
teoria para ordenar esses fatos.
claro que, da mesma maneira, somos capazes
de alcanar um grau de controle sobre um grande
corpo de dados que muitos trabalhadores de campo
antropolgicos dificilmente abordam, mesmo depois
de um ou dois anos no campo. Ento a qualidade
dos dados que controlamos consideravelmente
maior e o fundamento para avaliar o encaixe entre
fato e teoria tambm maior na mesma proporo.
(Schneider, 1968, p. vi, nfase nossa).
O ponto que precisa de nfase especial que os estudiosos

africanos que pensaram seriamente sobre a qualidade das
enormes quantidades de dados sobre sociedades e culturas
africanas escritas principalmente por antroplogos e outros
especialistas estrangeiros h muito tempo chegaram de maneira
independente a concluses semelhantes, apesar de que nem todos
sempre conseguiram articular as questes tericas e substanciais
envolvidas de maneira to clara e eficaz quanto Schneider15.
Fortes, Evans-Pritchard e outros e o

controle de qualidade de dados
Levando em considerao os problemas epistemolgicos

e metodolgicos anteriores levantados pelos comentrios de
Schneider e outros no que diz respeito parcialidade do etngrafo,
vamos voltar base epistemolgica das contribuies tericas e
15 Veja por exemplo Owusu (1970, 1975); Kenyatta (1962).
215
Maxwell K. Owusu
empricas etnografia africana de dois fundadores muito notveis

e influentes, Evans-Pritchard e Fortes.
O foco especfico nas duas etnografias clssicas talvez
requeira alguma explicao adicional: as duas obras claramente
exemplificam os dilemas epistemolgicos inerentes que costumam
ser caractersticos da antropologia estrutural e funcional; elas
ilustram graficamente a confuso grave de nveis de tempo, escala
de tempo e perspectivas associadas com a utilizao padro pelo
etngrafo do presente etnogrfico e as distores e excessos
de simplificaes estruturais e empricas dos processos culturais
e histricos resultantes, que costumam ser encontrados em
relatos etnogrficos de sociedades africanas. Portanto, difcil,
por exemplo, reconciliar a descrio de Evans-Pritchard dos Nuer
como um estado acfalo de relacionamento familiar, em que
costuma faltar vida poltica organizada e instituies jurdicas, e
como uma sociedade que, at 1928, havia permanecida intacta,
de forma geral, (1940, p. 271), com sua breve discusso de que,
desde aproximadamente 1821, os Nuer continuaram a resistir
interveno e s invases rabes, britnicas e egpcias; de que
em 1920, apesar de operaes militares de larga escala, incluindo
o bombardeamento e o metralhamento de campos Nuer, que
causaram a perda de muitas vidas e a destruio de muitas
propriedades, os Nuer permaneceram no subjugados (1940,
p. 132-135); e de que as operaes militares prolongadas, entre
1928 e 1930, realizadas contra o territrio Nuer realmente
marcou o fim de uma luta intensa entre os Nuer e o governo angloegpcio. Uma descrio mais sistemtica e empiricamente vlida da
sociedade e do Estado Nuer (a) antes de 1821, (b) depois de 1821
e antes de 1930 e (c) depois de 1930, sob a nova administrao
do Sudo angloegpcio, urgente. John Tosh (1973) escrevendo
recentemente sobre os Lango nilticos de Uganda descritos pelos
antroplogos, juntamente com os Nuer, etc., como sociedades
216
segmentrias, sem Estado, amorfas ou acfalas, observou,

aps anlise de tradies orais e evidncia documental, que a so
ciedade Lango ficou longe de ser esttica durante o perodo prcolonial. Uma comparao entre 1870 e 1900, por exemplo, revela
que uma mudana estrutural significativa ocorreu naquela poca
(Tosh, 1973, p. 475). De fato, Evans-Pritchard (1949), trabalhando
sob condies de pesquisa mais favorveis, descreve um processo
semelhante de transformao estrutural para a sociedade beduna
de Cirenaica, entre 1837 e 1902.
De novo, The Nuer e Dynamics of Clanship Among the Tallensi,
este ltimo de Fortes (1945), mostram claramente o anacronismo
essencial inerente do empreendimento etnogrfico tcnicas
etnogrficas, orientaes para pesquisa, teorias, termos de
referncia e descries na poca colonial. Conforme Margery
Perham (1962, p. 68-69) observa de maneira franca, enquanto
com uma das mos o governo [colonial] estava tentando preservar
e controlar a sociedade tribal, com a outra ele estava abrindo a
frica a foras econmicas e de outra natureza que tendiam a minla. Em alguns casos, h muito tempo que as sociedades africanas
tinham sido minadas por estas foras. Foi o trabalho relativamente
malagradecido de Malinowski e seus estudantes que recuperou
rapidamente a verdadeira natureza e as verdadeiras caractersticas
das sociedades africanas tradicionais pr-coloniais, uma tarefa
que obrigou antroplogos estruturais e funcionais a romperem
seu prprio tabu que eles prprios impuseram contra a histria
especulativa. De fato, ao final do governo colonial, todos os Estados
africanos nativos, incluindo os Nuer e os Tallensi, tinham se tornado
por um perodo de tempo considervel unidades constituintes de
burocracias europeias administrativas centralizadas. O resultado
inevitvel deste anacronismo etnogrfico que as etnografias
acabaram no sendo, em geral, nem histrias culturais completas
confiveis, nem uma sociologia emprica, crtica e vlida.
217
Maxwell K. Owusu
As etnografias nem utilizaram de maneira sria, sistemtica e

crtica os documentos ou as tradies orais relevantes disponveis
neste ltimo caso, sem dvida, principalmente devido a
problemas de idioma nem consideraram teorias sociolgicas do
imperialismo e do capitalismo modernos, apesar de uma abordagem
eurocntrica, aplicveis s condies de nativos colonizados.
As duas monografias tambm revelam a necessidade urgente
de analisar os dados novamente, especialmente nas chamadas
sociedades acfalas, entendidas de maneira muito equivocada,
dentro de uma estrutura histrica e sociolgica. Pois algumas
destas sociedades podem ter sido unidades constituintes,
conforme mostram os casos dos Tallensi e Kokomba, de cls ou
reinos pr-coloniais e uma nova anlise crtica dos fatores ou
circunstncias que possam ter levado sua disperso, dissoluo e
decadncia subsequentes ou desestabilizao e descentralizao
estruturais, seria interessante e informativa. Afinal de contas,
reinos centralizados na frica muitas vezes podiam tolerar graus
variveis de autonomia estrutural subordinada e latitudes amplas
de independncia em termos de legislao por parte de unidades
componentes sem perderem sua identidade como estados. claro
que, em ltima anlise, no entanto, pode-se especular sobre qual
poderia ter sido o curso de desenvolvimento social e poltico na
frica se nunca tivesse havido uma era colonial.
Finalmente, uma vez que as chamadas sociedades acfalas,
segmentrias ou de bando so frequentemente citadas por
etngrafos ocidentais como exemplos arquetpicos de formas de
sociedades simples, arcaicas, neolticas ou selvagens, um
foco nos Nuer e nos Tallensi pretende nos obrigar a reavaliar nossa
abordagem ingnua, no histrica, ainda que darwinista social,
das sociedades e culturas africanas.
218
Num prefcio revelador, talvez esquecido, ao seu Dynamics of

Clanship Among the Tallensi, Fortes (1945) reitera a natureza das
dificuldades bsicas de antroplogos europeus ao estudarem culturas
africanas, especialmente na era colonial. Mas em vez de discutir
sistematicamente as implicaes para a pesquisa intercultural
das questes intelectuais e substantivas complexas levantadas
pelos problemas comuns do trabalho de campo dos etngrafos
forasteiros tpicos como, por exemplo, o desconhecimento do
idioma, Fortes desvia das questes envolvidas ao elevar de maneira
inteligente as dificuldades a princpios cardinais e universais da
antropologia cientfica sem valor. Consequentemente, ele afirma
(1945, p. vii, nfase nossa):
verdade que ele [o antroplogo] nunca pode se
sentir completamente vontade com o povo que
ele estiver estudando, por mais talentoso que ele
seja, em termos lingusticos ou psicolgicos. Ele poder
fazer alguns amigos de verdade entre seus anfitries,
mas nunca poder adotar seus valores culturais. Se
ele fizesse isso, perderia aquele distanciamento sem
o qual qualquer coisa que ele escrevesse no teria valor
cientfico16[!]
Vale a pena observar que o profundamente akanizado

Okomfo Rattray, cujos relatos etnogrficos ricos e detalhados do
povo Asante (Ashanti) forneceu uma base emprica slida para
as escritas do prprio Fortes (1969) bem depois sobre os Asante,
tinha ideias melhores. Ele observa em relao coleta de dados
etnogrficos:
Se pedirem a estes ancios [os homens e
mulheres Asante que podem fornecer informaes
16 Fssemos levar a srio os comentrios de Fortes, teramos que rejeitar como cientificamente intil
o que os cientistas sociais ocidentais escrevem sobre suas prprias sociedades. American Kinship, de
Schneider, por exemplo, teria que ser cientificamente intil!
219
Maxwell K. Owusu
etnogrficas valiosas] para conversarem por meio de

um intrprete, que muitas vezes no sabe muito bem
o ingls e geralmente bem incapaz de verter para o
ingls muitas das palavras utilizadas no vernculo,
eles costumam ficar reticentes e desconfiados, ou
de qualquer maneira, desinteressados, e tero uma
probabilidade maior de omitirem seus depsitos de
conhecimento. Se, no entanto, eles conseguirem
falar livremente e sem a ajuda de um intrprete com
algum em quem eles confiem, que eles saibam que
possa simpatizar com eles e entender no apenas seu
idioma, mas suas formas de pensar e seu orgulho da raa,
ento e apenas ento ser provvel que eles despejam
seu depsito de sabedoria antiga e revelem suas ideias
[1969, p. 7, nfase nossa].
Ainda assim, parece que Fortes aceita a posio de Rattray,

compartilhada pela maioria dos etngrafos, de que o bom etngrafo
domina profundamente o idioma nativo para que ele no precise
de um intrprete ou de um idioma de contato, quando ele observa
que ao longo de dois anos e meio (1934-37) de trabalho de campo
como no existe nenhuma literatura lingustica
para os Tallensi, precisamos aprender o dialeto
a partir do nada, com o auxlio de um intrprete
semi-alfabetizado e da escassa literatura sobre
Mole e Dagbane [] Ao final do nosso primeiro
tour ns nos tornamos capacitados o suficiente para
dispensarmos um intrprete. Entretanto, sei muito
bem que alcanamos apenas um padro moderado no
nosso vocabulrio e na nossa avaliao das variedades
de pensamento e sentimento mais finas que podem ser
expressas em Talni (1945, p. xli, nfase nossa).
220
Fora os problemas lingusticos, Fortes menciona outras

dificuldades extrnsecas, especificamente econmicas e polticas,
que afetaram a qualidade dos seus dados, por exemplo, a guerra,
que trouxe com ela questes muito mais importantes do que
o estudo da estrutura social de um povo africano remoto e no
importante [!] (1945, p. vii; nfase nossa).
No que diz respeito a conceitos analticos centrais de
segmentao e equilbrio social conforme aplicados aos Tallensi
(que remontam a Durkheim e Evans-Pritchard), Fortes alerta
que sua virtude no est no valor explanatrio, mas no seu valor
explorador (1945, p. xi, nfase nossa)17.
Evans-Pritchard e os Nuer
Observaes e advertncias autocrticas semelhantes, que
muitas vezes os outros no levam em considerao, so encontradas
nos comentrios introdutrios do clssico de Evans-Pritchard,
The Nuer (1940). No podemos nos dar ao luxo de desprezarmos
os alertas dos autores. Pois, conforme o prprio Evans-Pritchard
confirma e qualquer pessoa que tenha lido sua obra com cuidado
sabe disso, seu relato do desenvolvimento poltico da Ordem
Islmica dos Sanusiya entre as tribos bedunas de Cirenaica
definitivamente muito superior sua discusso das instituies
polticas e sociais dos Nuer. A existncia de uma ampla literatura
em rabe sobre Cirenaica, a residncia no Egito por trs anos,
viagens em outras terras rabes, algum conhecimento da histria e
da cultura rabes, experincia de beduno, e, o mais crucial de tudo,
a proficincia no rabe falado, claramente so em grande parte
responsveis pela qualidade substantiva e analtica relativamente
elevada do livro (1949), moldado numa forma genuinamente
17 Este o povo que os administradores coloniais britnicos descreveram como raas marciais e que,
desde 1900, foram alguns dos obedientes trabalhadores forados e dos soldados coloniais do imprio,
tanto na Primeira quanto na Segunda Guerras Mundiais.
221
Maxwell K. Owusu
histrica. Evans-Pritchard comeou sua pesquisa entre os Nuer

do Sudo, em 1930, em circunstncias muito difceis, uma vez que
tinham sido recentemente submetidos dura represso militar
por uma srie de revoltas contra a autoridade colonial britnica e a
rea era fisicamente difcil de ser alcanada. Como Evans-Pritchard
(1940, p. 14) observa,
minha residncia total entre os Nuer foi de [] cerca
de um ano. No considero um ano tempo adequado
para fazer um estudo sociolgico de um povo
em circunstncias adversas, mas doenas graves,
tanto nas expedies de 1935 quanto na de 1936,
encerraram as investigaes prematuramente.
Ele prossegue:
Alm do desconforto fsico incessante, a desconfiana
e a resistncia obstinada encontrada nas primeiras
etapas da pesquisa, a ausncia de um intrprete, a falta
de uma gramtica e um dicionrio adequados e o fracasso
em providenciar os informantes habituais, acabou
sendo mais uma dificuldade ao longo da pesquisa
(1940, p. 14, nfase nossa).
Da mesma maneira, Evans-Pritchard poderia concluir com

uma nota intrigante que, no final das contas, ele conhecia mais
sobre os Nuer do que sobre os Azande, sobre quem sou capaz de
escrever um relato bem mais detalhado. Para aumentar nossa
confuso epistemolgica, Evans-Pritchard apresenta a monografia
sobre os Nuer como uma contribuio etnologia de uma rea
especfica em vez de um estudo sociolgico detalhado (1940, p. 15,
nfase nossa), lembrando que a etnologia na Gr-Bretanha,
conforme Malinowski indica, refere-se a teorias especulativas e
comparativas, em oposio aos resultados empricos e descritivos
da cincia do homem (1961, p. 9).
222
No entanto, os problemas prticos e lingusticos no impe

diram Evans-Pritchard de fazer um levantamento de 2 meses
e meio das instituies polticas dos Anuak do Sul do Sudo em
1935 e uma pesquisa de seis semanas dos Luo Nilticos do Qunia
em 1936, alm de tours curtos de outros povos africanos da rea.
interessante que, em 1936, ele queria ter estudado os Masai, mas
foi desencorajado pelo Governo do Qunia sob a alegao de que os
Masai recm haviam tentado matar seu Representante Distrital18.
A finalidade de todas estas excurses textuais demonstrar
o papel epistemolgico fundamental de entender o idioma e
o ambiente poltico por exemplo, a situao colonial para
determinar prioridades de pesquisa etnogrfica e para moldar o
contedo qualitativo de resultados da pesquisa. Isso tambm
pretende mostrar o fato totalmente evidente de que necessria
uma grande quantidade de tempo, energia e estudo para penetrar o
significado hermenutico da cosmogonia e da cosmologia africanas,
alm de vrios anos de interesse contnuo numa nica cultura.
Ao discutir os problemas crticos da pesquisa antropolgica na
Colnia do Qunia, I. Schapera (sendo que ele prprio conseguiu
demonstrar nos seus prprios estudos de populaes da frica do
Sul a relevncia fundamental de vrios anos de trabalho de campo
contnuo atravs de idiomas nativos e fez contribuies notveis
para a etnografia da frica do Sul) observa que idealmente, um
estudo profundo de cada um desses povos deveria durar, grosso
modo, entre cinco e sete anos (1949, p. 18). O fato que o tempo
nunca esteve do lado da maioria dos antroplogos estrangeiros.
Busca frentica pelo significado: Dunn e Robertson

As dificuldades lingusticas que ainda incomodam o
pesquisador de campo etnogrfico estrangeiro permanecem
18 Veja Beidelman (1974, p. 2-3).
223
Maxwell K. Owusu
basicamente as mesmas daquelas presentes nas dcadas de 1930

e 1940. Elas so de natureza fontica, lxica e idiomtica. Se
nada mais, parece que em vrias reas da frica os problemas se
tornaram mais complexos como resultado da rpida modernizao
e dos rpidos movimentos populacionais, levando inevitavelmente
ao aumento da frequncia de contatos e mudana interculturais
e interlingusticos. A posse de habilidades polilingusticas, hoje,
uma necessidade prtica para o sucesso da pesquisa etnogrfica em
todas as regies da frica.
Deixe-me esclarecer esse ponto com referncia a um estudo
de caso recente de poltica local em Gana. Robertson (Dunn e
Robertson 1974) tenta uma interpretao da poltica Ahafo em
termos da variedade semntica e da manipulao simblica do
conceito de krom [sic] (ou seja, kurom que significa comunidade ou
cidade) em Ahafo. Para Robertson (Dunn e Robertson 1974:40,
209) a poltica de faco Ahafo a luta por desenvolvimento
individual e corporativo considerado em termos do crescimento
econmico e demogrfico de comunidades. Todas as rivalidades
polticas entre os Ahafo so expresses ou estratgias de
engrandecimento pblico.
Sobre a relevncia do papel interpretativo do conceito de
kurom, Robertson afirma,
Em termos objetivos, krom [sic] um assentamento
grande, populoso e politicamente superior, como
a capital de um estado. Usado no contexto de um
assentamento pequeno e politicamente humilde,
krom tem conotaes claras de engrandecimento e
seu povo usa o termo mesmo que sua comunidade
seja classificada objetivamente como akura (vila) ou
at mesmo osese (campo) [nfase no original] [...]
Em um sentido mais objetivo, krom, akura e osese
224
expressam um contnuo de crescimento de assentamento

que de importncia fundamental para qualquer
interpretao de poltica em Ahafo (1974, p. 17-18,
nfase nossa).
A incompetncia lingustica em Twi, confessada pelos

prprios Robertson e Dunn, os levam-nos a concluses tericas
evitveis e a interpretaes equivocadas do contexto da poltica
Ahafo. incorreto limitar o uso objetivo da palavra kro (kuro) a
capitais de estado, ou a cidades grandes e populosas. Uma capital
de estado ahen-kro (kuro) e uma cidade grande e populosa kro(kuro-)kese, ou akropong, em oposio a uma cidade pequena, que
kro-(kuro)ketewa, ou kro-(kuro)wa, ((a) kura).
De novo, uma cidade grande e populosa no necessariamente
politicamente superior, apesar de que capitais de estado, quando
localizadas em ns geogrficos e de transporte, podem realmente
crescer a ponto de se tornarem grandes centros urbanos. A sede dos
Omanhene em reas Akan tem preeminncia, independentemente
das suas efetivas caractersticas demogrficas e de outras
socioeconmicas. Em Gana, assim como em outros lugares, os
principais fatores que influenciam no crescimento ou no declnio
de comunidades (cidades, vilas, etc.) costumam ser extralocais, por
exemplo, migraes internas, comrcio internacional, decises
administrativas coloniais e comerciais estrangeiras, sobre as quais
as populaes locais tem pouco ou nenhum poder de deciso.
Claramente, no Estado Agona discutido por Owusu em sua
obra Uses and Abuses of Political Power (1970), a preeminncia
demogrfica e socioeconmica obtida por Swedru nas dcadas de
1940 e 1950 como resultado da sua posio como um n de redes
de estradas de rodagem numa rea de boom do cacau, etc., no
diminuiu (e no poderia ter diminudo) a superioridade poltica
225
Maxwell K. Owusu
de Nyakrom nem de Nsaba (ambas a menos de 25 quilmetros de

Swedru), como sede dos Omanhene.
Em reas Akan, s vezes se pensa nas vilas como satlites
de cidades maiores as pessoas muitas vezes podem se deslocar
e efetivamente se deslocam entre a cidade e a vila e viceversa,
independentemente de morarem permanentemente em uma ou
outra. Moradores ricos das vilas que vivem permanentemente em
suas vilas de fazendas de cacau costumam investir sua riqueza
adquirida recentemente em cidades (por exemplo, investimentos
dos Ahafo em Kumasi) na forma de armazns e negcios e no nas
vilas!
Existem vrias tradues equivocadas de oraes, frases e
palavras em Twi em todos os captulos de Robertson. Por exemplo
(1975, p. 17) me ko ne krom [sic] que ele traduz como Eu vim para
casa deveria significar, dependendo da ortografia, da fontica,
etc., ou Eu estou indo sua cidade natal [ortografia correta:
me re k ne kurom] ou Eu irei sua cidade natal [ortografia
correta: m k ne kurom]. Eu vim para casa na verdade ma
ba me kurom. Por outro exemplo (1975, p. 191) Adwene paa no
significa bom carter ou boas atitudes (que em Twi, em vez disso,
se diz suban paa ou obra paa); ao contrrio, adwene paa significa
inteligncia ou considerao. Ao contrrio do que Robertson
diz (1975, p. 211) panini afutuom no est traduzido corretamente
como presbiterato miservel, mas deveria ser entendido como
conselho de ancios. Presbiterato miservel seria expresso em
Twi como panini awerhom ou aniberem.
No se pode negar o forte senso de identificao local
encontrado na maioria das comunidades Akan e outras um senso
de Goaso-idade, Mim-idade, Ahafo-idade, Asante-idade, Swedruidade, etc. Ainda assim, a tese de engrandecimento pblico,
de Robertson, que deriva em grande parte da conceitualizao
226
equivocada de kurom, contradita por boa parte da evidncia

interna fornecida pelos autores. Com certeza, o interesse prprio
individual, frequentemente no relacionado com interesses,
classe, status e partido pblicos e outras consideraes extralocais,
desempenhou um papel enorme na dinmica da poltica Ahafo19.
A nova etnografia da frica

Apesar de o objetivo louvvel da etnografia da frica ser
fornecer, com base no trabalho de campo sistemtico feito
atravs de idiomas nativos ou intrpretes-informantes nativos,
descries e explicaes cuidadosas que possam ser substanciadas,
interpretaes que tenham discernimento, generalizaes que
possam ser sustentadas por fatos e descobertas que possam fornecer
uma base clara para a poltica governamental na frica, o registro
dos resultados de exploraes e descobertas etnogrficas europeias
conscienciosas tem sido, em geral, realmente decepcionante.
As evidncias das suas reivindicaes no so claras, mas
imprecisas, ou simplesmente ausentes, na maioria das vezes.
Ao longo de toda esta discusso, eu localizei algumas das princi
pais fontes da confuso etnogrfica e dos seus erros: concepes
eurocntricas e darwinistas de sociedades africanas; limitaes
de diretrizes coloniais pesquisa etnogrfica; o anacronismo
inerente da coleta de dados etnogrficos; a dependncia de poucos
intrpretes-informantes nativos fundamentais, muitas vezes
desorientados (veja por exemplo a discusso oportuna de Chilungu,
1976; o problema do feedback de pessoas com alfabetizao
informal; e, sobretudo, a ignorncia dos etngrafos europeus de
idiomas nativos, at mesmo enquanto eles carregavam nos ombros
19 N.E.: Kate Crehan analisa o excesso de simplificao enganosa da palavra comunidade no

vocabulrio politicamente integrado do discurso cientfico social na frica do Sul, especialmente por
antroplogos, no prximo captulo.
227
Maxwell K. Owusu
o pesado fardo de revelar e traduzir as realidades Africanas para o

mundo ocidental e ocidentalizado.
Ao fazermos essa observao, dificilmente estamos dizendo
que no possa haver absolutamente nenhuma validade para a
frica dos etngrafos, que por meio dos seus esforos intelectuais
pioneiros colocaram a frica tradicional no mapa, deram frica
uma nova identidade tribal e estudos africanos duradouros
que, ainda que dbios, trouxeram o reconhecimento europeu e,
portanto, mundial.
claro que para uma quantidade cada vez maior de escritores e
crticos africanos bem-informados, a antropologia como estudo de
povos primitivos feito por ocidentais civilizados est ou deveria
estar morta. O raciocnio bem simples: no saldo, sociedades
e culturas africanas no so menos ou mais primitivas do que
quaisquer outras. De qualquer maneira, o mundo primitivo como
sujeito de um estudo srio gasto em dois sentidos relacionados:
(1) tcnicas e metodologia etnogrficas clssicas falaram tudo que
elas possivelmente poderiam falar da sua maneira eurocntrica
e (2) o colonialismo ou a modernizao transformou o prprio
mundo primitivo a partir da existncia. O microcosmo tribal
desapareceu, se que ele j existiu algum dia.
Entretanto, as monografias e artigos sobre a frica escritos
por estudiosos to eminentes e notveis quanto Malinowski,
Evans-Pritchard, Fortes, Mair, Gluckman, Forde, Kabery,
Turner, Schapera e os Wilsons, entre outros, alguns dos quais
tenho orgulho em dizer que foram meus professores prximos e
respeitados, alm de bons amigos, continuaro a nos assombrar e
subjugar, na forma dos nossos espritos ancestrais inconstantes,
por muitos e muitos anos e fornecero uma fascinao e um desafio
tremendos e intrigantes para estudiosos africanos nativos (sendo
que alguns deles, de uma distncia respeitvel, ainda podero
228
assumir a correo factual dos dados etnogrficos. Com efeito,

alguns historiadores e socilogos africanos da frica pr-colonial
que ainda no se encontraram, diante de problemas enormes de
pesquisa usando tradies orais, geralmente so compelidos a
adotarem a linha de menor resistncia ao recorrerem, muitas
vezes de maneira excessivamente no crtica, aos nicos dados
publicados disponveis os dados etnogrficos, que, com todos
seus erros factuais notrios e outras imperfeies, so considerados
propostas teis, ainda que instveis, numa terra incognita.
Ainda assim, estes estudiosos africanos tm plena conscincia
do fato histrico inevitvel de que no podemos nem devemos esperar
que os estudiosos europeus e outros estrangeiros continuem a ser
nossos guardies confiveis ou inquestionveis da memria coletiva
da frica, considerando suas formaes muito diferentes, problemas
com o idioma, orientaes cognitivas e interesses intelectuais e de
outra natureza, como ocorreu inevitavelmente na era colonial.
Os etngrafos legaram frica uma herana literria colonial
formidvel. Por todas essas heranas europeias aparentemente
benficas, a frica tem tido que pagar um preo elevado, tanto em
termos culturais quanto cognitivos. Atravs das suas distores
inerentes, as etnografias clssicas continuaro a fornecer um
estmulo que no falha, s vezes o nico, para os estudiosos
africanos realizarem uma pesquisa etnogrfica e histrica mais
nova, mais ousada, melhor, mais realista e mais confivel. a que
reside sua utilidade duradoura.
Ao mesmo tempo que se declaram a favor do ideal de
objetividade e da busca pela verdade, os etngrafos ocidentais
muitas vezes demandaram, de maneira inacreditvel, no passado
que crticos devem julgar seus clssicos famosos no pelos seus
cnones da cincia e do estudo autoimpostos e proclamados, mas
por apelos ao argumentum ad hominen. Assim, Evans-Pritchard
229
Maxwell K. Owusu
(1940, p. 9) consegue dizer no que se refere sua pesquisa e a

dados sobre os Nuer, que Um homem deve julgar seus trabalhos
pelos obstculos que ele superou e os sacrifcios que ele aguentou e,
por estes padres, eu no me envergonho dos resultados. De fato
podemos apreciar as dificuldades prticas dos etngrafos ocidentais
em terras estrangeiras e ainda responsabiliz-los pelos resultados
equivocados ou enganosos dos seus esforos intelectuais.
A principal lio a ser aprendida de tudo isto que a validade
e o mrito intrnseco de teorias etnogrficas ocidentais, dados
de pesquisa, relatos e interpretaes de sociedades e culturas
africanas, independentemente do quanto elas sejam brilhantes,
prolficas, imaginativas e sugestivas, no podem ser assumidos
e incorporados de maneira no crtica s generalizaes
comparativas sobre outras culturas no futuro para que a cincia
social progrida. O carter persuasivo de descobertas etnogrficas,
que ainda domina o campo no ocidental do estudo ele prprio
uma funo da estrutura de poder mundial est baseado menos
na sua correo factual do que no fato conhecido de que elas so
em sua maioria consistentes com a opinio pblica ocidental (ou
at mesmo africana profundamente ocidental), a moldaram ou
a manipularam com sucesso ao longo dos anos por causa das
suas reivindicaes cientficas e do prestgio dos seus autores.
Portanto, elas no podem substituir as ideias bem-informadas,
crticas e originais e uma compreenso verdadeira baseada na
pesquisa nativa e no estudo.20
20 N.E.: Para discusses sobre o domnio anglo-americano e eurocntrico da produo e distribuio
do conhecimento, incluindo conhecimento sobre a frica, veja neste volume os captulos 1, 2, 3, 4,
escritos respectivamente por Ake, Toyin Falola, Akilagpa Sawyerr e Kwasi Yankah. A histria da teoria
sociolgica nativa de Gana, mas no reconhecida no cnone padro do discurso sociolgico sobre
Gana, veja o captulo 7, escrito por Max Assimeng. No captulo 51, uma hegemonia comparvel no
campo da crtica literria africana discutida por Niyi Osandare. No captulo 56, uma cincia racial
que determina a diretriz atual de cuidado com a sade na frica revelada por Eileen Stillwaggon e
a persistncia do racismo hegemnico em estudos africanos contemporneos analisada por Taiwo,
Akyeampong, Dodoo e Beisel nos captulos 53, 54, e 55, respectivamente.
230
A simples verdade de senso comum que ningum, nem

mesmo um de Tocqueville ao estudar culturas africanas, pode
compreender outra pessoa cujo idioma ele no falar, ler e
entender, e, portanto, cuja viso de mundo ele realmente no
puder compartilhar. A posio j muito bem entendida por
alguns estudiosos ocidentais. Como observa Kenneth Hale (em
Hymes, 1972, p. 382-397) escrevendo recentemente sobre o papel
do conhecimento nativo na lingustica antropolgica, o linguista
depende de falantes nativos do idioma que ele estuda. Trata-se de
um fato predominante sobre a lingustica antropolgica [...] que
o linguista e o nativo no so o mesmo indivduo(1972, p. 384).
Hale continua:
Eu questiono se avanos significativos alm do
presente estado de conhecimento de idiomas do
mundo podero ser feitos se setores importantes
da lingustica continuarem a ser dominados por
estudiosos que no sejam falantes nativos dos
idiomas que eles estudam (1972, p. 385-386).21
claro que Hale tem conscincia de que

seria incorreto afirmar que um linguista absolutamente incapaz de fazer observaes importantes
sobre [...] um idioma que no seja o dele prprio ou
que essas observaes sejam de interesse cientfico
limitado [...]. Entretanto [...] mesmo quando insights
de grande importncia tm sido contribudos por
falantes no nativos para o estudo do ingls, por
exemplo, pode-se argumentar que as percepes sejam
baseadas em intuies que, em todos os aspectos
21 N.E.: A relevncia de idiomas nativos vs. estrangeiros de transmisso e de estudo o foco do captulo
84, escrito por Akosua Anyidoho e do captulo 85, escrito por Ngg wa Thiongo e de maneira menos
explcita dos outros captulos que fazem parte da seo 9.
231
Maxwell K. Owusu
fundamentais, se aproximam muito de um falante

nativo (1972, p. 386).
Os argumentos de Hale se aplicam com a mesma fora

pesquisa etnogrfica estrangeira na frica.
Para enfatizar o ponto bvio, pode-se muito bem perguntar
quantos americanos de origem europeia conhecem nosso idioma
alm das tradues literais de dicionrio comuns que inevitavelmente
fazem uma caricatura de termos e expresses idiomticas nativos e
confundem expresses e significados locais? Eu ainda no conheci
nenhum, certamente no entre nossos estimados especialistas
e crticos etnogrficos. E o que ainda mais perturbador sobre
sua atitude geral que eles continuam a produzir monografias e
ensaios confiveis sobre culturas africanas sem se preocuparem
seriamente com os efeitos degradantes das suas deficincias de
idioma, no que diz respeito qualidade dos dados. Geralmente os
editores no podem garantir ou nem se importam se os termos
nativos esto at mesmo escritos corretamente.
Este tipo de arrogncia intelectual, confiana extrema ou
indiferena antiticas caracterstico de cientistas sociais ocidentais
estudando sociedades e culturas africanas sua insistncia
insultuosa de que ainda se poderia ser um especialista em frica
sem a necessidade de dominar qualquer idioma nativo levou,
recentemente, um antroplogo que estava analisando a obra A
History of the Kikuyu, 1500-1900, escrita por Godfrey Muriuki, a
observar de maneira um pouco leviana que o livro, que fora isso
excelente, marcado por uma extraordinria profuso de nomes de
lugar [...] inmeros termos nativos que no so sempre explicados.
Isto torna os primeiros captulos especialmente difceis(Dahlberg,
1975, p. 84, nfase nossa). Apesar de June Nash no mencionar
o problema do idioma, sugiro que ele esteja na raiz da chamada
crise no trabalho de campo contemporneo to bem descrita e
232
abordada de maneira sensvel em sua discusso (1975). Esta crise

se perpetuar enquanto continuarmos a mandar para o campo
estudantes de ps-graduao com pouca ou nenhuma formao
lingustica.
O que surge logicamente a partir de tudo isso simplesmente
que uma etnografia autntica e confivel da frica (a nova sociologia
da frica)22, que fornecer material para o estudo comparativo
de outras culturas, ter que atender a pelo menos trs requisitos
especficos. O primeiro requisito ser que os etngrafos ocidentais
e outros cientistas sociais estrangeiros que estejam fazendo
pesquisa na frica dominem os idiomas africanos relevantes.
Devido ao tamanho relativamente grande do financiamento de
pesquisa disponvel para eles e aos poderes de persuaso de massa
do mundo ocidental, estes estudiosos e suas opinies dominam
os estudos africanos. Parece muito improvvel que esta condio
especial seja atendida no futuro previsvel. Ainda assim, a prpria
qualidade dos dados etnogrficos vindos de informantes
melhorada quando o pesquisador fala o idioma nativo relevante.
O segundo requisito a prontido e o compromisso de
estudiosos nativos os Chilungus, os Uchendus, os Onoges, os
Otites, os Magubanes, etc. que j conhecem os riscos da adoo
e da aplicao no crtica da teoria social e cultural ocidental s
condies africanas para fazer a pesquisa necessria e bsica, o
que exige trabalho duro e esforo sistemtico, para controlar nossa
crtica literria e intelectual. muito provvel que esta condio
seja atendida, mas no no curto prazo.
O terceiro requisito um novo dilogo intelectual crtico
franco e bem-informado entre os africanistas estrangeiros e os
nativos, sendo que aqueles percebem que eles j no podem esperar
22 N.E.: O captulo 52, escrito por Kofi Anyidoho, sugere que formas orais tradicionais de trabalho
criativo pelos ganenses devam ser includas como fontes primrias para se estudar a cultura poltica
e a histria social dos ganenses.
233
Maxwell K. Owusu
exercer o papel de intrpretes e tradutores inquestionveis de

culturas africanas o qual no muito tempo atrs eles consideravam
to garantido. Estudiosos africanos hoje em dia esto seriamente
comprometidos em imitar, como diz Chinua Achebe,
aqueles homens do Benim, prontos para orientarem o
visitante curioso para a galeria de sua arte, dispostos
a ouvir com delicadeza at suas opinies precipitadas,
mas cautelosos, muito cautelosos, para no lhe
conceder nada que possa parecer que comprometa
sua prpria posio dentro de sua herana ou que
comprometa a integridade de sua percepo nativa
(1975, p. 28)23.
Apndice I
Um revisor annimo deste trabalho observou que, uma vez
que, como argumentei, a antropologia uma cincia ocidental,
no provvel que o controle de um idioma nativo, no importa
o quanto ele seja bom, produza uma intuio nativa. Isto pode
ser verdade, mas certamente o conhecimento do idioma serve
ou deve servir como um controle til, realmente inestimvel,
tanto de informantes quanto de intrpretes e ajudar a melhorar a
qualidade geral ou confiabilidade da coleta de dados etnogrficos e
sua descrio. Devo enfatizar de maneira muito intensa que meu
ponto bsico de discrdia no que diz respeito ao controle e ao uso
de idiomas nativos na pesquisa etnogrfica no , conforme sugeriu
outro revisor annimo, uma polmica sobre a abordagem Deixenos estudar a ns mesmos. Nem estou argumentando em favor de
uma posio relativista extrema que afirme que, como os povos de
diferentes culturas costumam ter formas radicalmente diferentes
de pensar e de olhar a vida, as filosofias de vida, que so expressas
23 N.E.: O captulo 50, de Chinua Achebe, analisa as imagens e as suposies racistas fornecidas atravs
das artes de mdia contemporneas (cinema, televiso, transmisses via satlite).
234
ou incorporadas em seus vrios idiomas culturas (e idiomas)

sejam intraduzveis. Isto tornaria impossvel a antropologia como
estudo de outras culturas.
Ao contrrio, eu estou argumentando como muitos outros
fizeram antes de mim embora seus conselhos ainda estejam
para ser levados a srio que, na prtica, a traduo de culturas
extremamente difcil, e que at mesmo a possibilidade de uma
traduo razoavelmente satisfatria requer que ns tenhamos um
controle melhor do que razoavelmente satisfatrio dos vernculos
locais relevantes. Esta a condio sine qua non de cada boa
etnografia (significativa), que , sobretudo, um empreendimento
semntico.
Portanto, eu concordo totalmente com o ponto convincente
de John U. Ogbu (comunicao pessoal) de que, a no ser quando
se estuda o prprio idioma, dialeto, ou grupo sub-cultural,
um etngrafo africano enfrentar problemas semelhantes aos
enfrentados por etngrafos estrangeiros na frica e em outros
lugares.
Vale a pena reproduzir o relato da experincia pessoal do
Professor Ogbu baseado num breve estudo dos Pika da parte norte
do Malaui h alguns anos:
Eu no tinha nenhum conhecimento de CiTumbuka
antes de chegar no campo. Eu contratei um intrprete-informante nativo que tinha alguma educao
formal e tinha morado na frica do Sul como mo
de obra migrante por dois anos. Mas meu intrpreteinformante provou ser uma desvantagem em alguns
aspectos. medida que eu fiquei proficiente em
CiTumbuka eu percebi que nem sempre ele traduzia
minhas perguntas para pessoas locais de maneira
precisa; nem sempre tambm ele me dava em ingls
235
Maxwell K. Owusu
suas respostas s minhas perguntas de maneira plena

ou precisa. Eu tive um curso intensivo do idioma no
campo como uma forma de resolver o problema. Isto
consistia no apenas de receber aulas de CiTumbuka
pelo intrprete-informante, mas tambm de utilizar
materiais publicados [...]. Entre estes materiais
estava uma Bblia escrita em CiTumbuka que provou
ser muito til para aprender sozinho, considerando
minha formao em escolas missionrias na
Nigria. Infelizmente, o trabalho de campo acabou
exatamente quando estava comeando a ficar bem
familiarizado com o uso do idioma local, ou seja,
quando eu conseguia saber com confiana quando
meu intrprete-informante estava errando ou ao
traduzir minhas perguntas ou ao traduzir as respostas
de outros informantes (comunicao pessoal).
Tudo isto enfatiza meu principal argumento sobre o papel

fundamental da aquisio e do entendimento do idioma na
pesquisa etnogrfica em qualquer lugar. claro que o controle
dos vernculos relevantes no pode ser uma panaceia para todos
nossos problemas epistemolgicos em todos os aspectos da nossa
pesquisa, por exemplo, aqueles associados com a dinmica de
diferenas de classe, tnicas, raciais, de casta, de idade, de gnero,
e individuais. No entanto, no se pode questionar que o controle
de, por exemplo, diferenas dialticas entre a classe inferior e a
casta superior um primeiro passo indispensvel em direo a
etnografias significativas de subculturas de classe inferior ou de
casta superior.
Apndice II
Trechos de uma conversa na hora do almoo sobre antropologia
estrutural (entre Sir Evelyn Blood, um poeta ingls, o Professor
236
Raymond Petitjacques, um filsofo francs e Tony Caspari, um

jovem Irmo Cupertino, no romance recente de Arthur Koestler,
The Call Girls) atestam o prestgio universal desfrutado pela
antropologia, tanto em crculos intelectuais quanto leigos, em
sociedades ocidentais e dramatizam de maneira vvida as fontes
dos dilemas epistemolgicos atuais enfrentados por etngrafos ao
longo da aplicao livre de regras bem-estabelecidas de descoberta
etnogrfica a sociedades estrangeiras:
Petitjacques: [...] O dualismo cartesiano foi
substitudo pela trindade hegeliana da tese-anttese
sntese, refletida na dialtica marxista-leninista.
Por sua vez, isto foi reinterpretado na filosofia do
Presidente Mao, mas tambm amalgamado com
o existencialismo de Sartre e com a antropologia
estrutural de Lvi-Strauss [...].
Eu no vejo absolutamente nada, disse Blood,
examinando o enorme prato de carne cozida que
Mitzie jogou na sua frente. goulash, ele afirmou.
Voc quer dizer o prato ou a filosofia? perguntou
Tony.
As duas coisas.
Voc est certo, um goulash, Petitjacques confirmou
com entusiasmo. Estamos cozinhando um guisado
ideolgico muito quente e picante. Ele queimar sua
boca.
[Blood]: Balela.
[Petitjacques]: Talvez. Mas os babunos jovens j
mostraram que so srios quando invadiram as
fortalezas do chamado aprendizado.
237
Maxwell K. Owusu
[Blood]: E fizeram coc por toda parte. O que isso

tem a ver com antropologia estrutural?
[Petitjacques]: adequado. Voc no leu LviStrauss. Blood o encarou.
Petitjacques continuou, Voc ficar surpreso. Eu
tentei. Pura baboseira. Eu no podia acreditar no que
estava vendo. Tentei de novo. A dialtica da comida
fervida, assada e defumada o contraste entre o
mel e o tabaco o paralelo entre o mel e o sangue da
menstruao centenas de pginas de malabarismo
verbal ftil esta a maior farsa desde o crnio de
Piltdown, e voc lambe - como mel.
O rosto de Blood tinha ficado da cor do vinho tinto e
seus olhos estavam salientes.
Eu no sabia que voc tinha tanto interesse por
antropologia, disse Petitjacques, eu no hesitarei
em admitir que o grande homem tenha uma tendncia
a sair dos trilhos. Esta a tradio da Glia. Mas no
por isso que os babunos jovens se sentem atrados
por ele. a mensagem que ele derivou da sua anlise
da mitologia grega: Para que a Sociedade continue,
as filhas devem ser infiis com seus pais e os filhos
devem destruir seus pais.
[Blood]: E voc est do lado dos babunos. Um
cafeto intelectual.
[Do romance de Arthur Koestler (1973), The Call
Girls. Nova York: Random House, Inc. p. 56-57.]
***
238
Maxwell K. Owusu professor do Departamento de Antropologia da

Universidade de Michigan (Ann Arbor), onde membro do Instituto
Internacional de Estudos da Amrica Latina e do Caribe e do corpo docente
do Centro de Estudos Afro-americanos e Africanos (CAAS). tambm
pesquisador filiado ao Centro de Pesquisa Sobre Desenvolvimento
Econmico, desde 1973, com trabalhos sobre antropologia social do
estado-nao, sistemas jurdicos e polticos, desenvolvimento social e
econmico, subdesenvolvimento, democratizao, liberalizao, reforma
econmica e cultura (especialmente em Gana, mas tambm na frica
em geral e no Caribe). Foi um dos fundadores do conselho editorial do
Michigan Discussions in Anthropology. Cursou doutorado na Universidade
de Chicago, em 1968. Na dcada de 1960, foi um dos quinze acadmicos
de origem africana contratados como docentes de antropologia em
universidades de primeiro escalo nos Estados Unidos. Seu trabalho sobre
economia poltica em Gana esclareceu os obstculos democratizao,
especialmente a relao entre riqueza e poltica local. Sua premiada obra
Uses and Abuses of Political Power: A Case Study of Continuity and Change in
the Politics of Gana (publicada em 1970 e relanada em 1996, aps vrias
edies) e a mais recente Democracy in Africa: A View From the Village (1992)
permanecem como referncia fundamental para estudiosos de Cincia
Poltica em Gana. Foi membro consultor do Comit de Especialistas que
escreveu o projeto da Constituio de Gana de 1992. Professor Owusu
compe o comit de administrao da instituio filantrpica World
Neighbors, fundada em 1951, que iniciou projetos comunitrios de auto-empoderamento e programas educacionais no norte de Gana, na dcada
de 1990.
239
CAPTULO 6
PODER DE SILENCIAMENTO: MAPEANDO O TERRENO
SOCIAL NA FRICA DO SUL PS-APARTHEID1
Kate Crehan
Ideias e opinies no brotam espontaneamente em cada

crebro individual: elas tm um centro de formao,
irradiao, disseminao e persuaso. (Gramsci, 1971,
p. 192)
Nenhum ambiente social jamais confronta seus membros

individuais com um conjunto nico e homogneo de categorias.
Sempre existem maneiras concorrentes de ver o mundo que
envolvem diferentes formas de nomear os relacionamentos dentro
dele. No entanto, nem todos esses nomes carregam o mesmo peso
e autoridade. Em um dado tempo e local existem determinados
nomes que so, num grau maior ou menor, hegemnicos (para
usar o termo de Gramsci); nesse tempo e local, eles parecem
simplesmente nomear a realidade como ela . Sua hegemonia
1 Verso revisada e resumida de Social Science As Imperialism: The Theory of Political Development.
Ibadan University Press (1979), p. 124-186.
241
Kate Crehan
definida, em parte, por at que ponto eles conseguem silenciar

outras formas de nomear e mapear o mundo.
Este captulo inspirado nos escritos de Antonio Gramsci
sobre intelectuais e sobre a produo do conhecimento. Para
Gramsci, os intelectuais so definidos principalmente no pelas
atividades intelectuais das quais eles participam, mas pela natureza
dos relacionamentos sociais em que essa atividade realizada2.
Intelectuais so aqueles cujo negcio produzir conhecimento,
nomear as caractersticas do ambiente social, independentemente
de fazerem isso nas alamedas da academia, em grupos de pensadores
do governo, nas colunas editoriais de jornais, ou em qualquer uma
das outras fontes socialmente reconhecidas de conhecimento.
Gramsci tambm enfatiza, no entanto, que os mapas confiveis e
socialmente reconhecidos da sociedade no so produzidos apenas
por intelectuais. Atravs de um estudo de caso especfico, eu me
concentro em como os indivduos experimentam a hegemonia dos
mapas sociais que eles recebem. Ainda que suas prprias tentativas
de utilizar esses mapas possam question-los, simplesmente
descart-los difcil, uma vez que mapas alternativos no esto
prontamente disponveis. Conforme eu afirmo, a hegemonia
definida em parte pela sua capacidade de impedir que esses mapas
alternativos sejam desenhados.
Este captulo analisa o uso de um termo bsico: comunidade,
no contexto especfico da frica do Sul, olhando tanto para as
associaes que ele carrega consigo quanto para as implicaes
de us-lo para mapear a paisagem social. Os dados so obtidos
principalmente de uma srie de entrevistas realizadas em 1997
com 18 indivduos em quatro ONGs ligadas a terra e moradia com
sede no Cabo Ocidental. As entrevistas giraram em torno de trs
termos bsicos no lxico contemporneo das ONGs: comunidade,
2
Veja por exemplo Gramsci (1971, p. 5-23).
242
Poder de silenciamento: mapeando o terreno social na frica do Sul ps-apartheid
autonomia e participao. A meta era trazer tona alguns dos

pressupostos, muitos dos quais implcitos em vez de explcitos,
associados a estes trs termos e explorar determinadas tenses
entre as associaes inevitveis que estas palavras carregam
consigo e as realidades sociais efetivas que se espera que elas
nomeiem. Todas as entrevistas foram realizadas em conjunto
por uma ex-funcionria de uma das ONGs, Julia Shapiro, e por
mim mesma. Consequentemente, me refiro sempre s nossas
entrevistas e ao que os entrevistados nos contaram. Eu tambm
utilizo as publicaes das seguintes ONGs: Surplus People Project
(SPP), Umzamo, Development Action Group (DAG) e Centre for Rural
Legal Studies (CRLS).
Desenvolvimento como discurso

Fora do mundo relativamente pequeno de estudiosos
africanistas, a lente bsica atravs da qual as realidades sociais
africanas so vistas e seus contornos so mapeados tende a ser
um discurso de desenvolvimento. Um dos lugares comuns
hegemnicos do mundo contemporneo que o mundo est
dividido em duas categorias bsicas: os pases desenvolvidos e os
pases em desenvolvimento (atualmente o termo preferido para
subdesenvolvidos). Associado com esta simples oposio binria
est um pressuposto de que independentemente do que afligir o
mundo em desenvolvimento j se assume de antemo que estes
pases, especialmente os africanos, estejam aflitos no fim das
contas, o problema acaba sendo de ausncia de desenvolvimento.
Independentemente de isto ser visto como um simples fracasso em
desenvolver ou algum tipo de desenvolvimento bloqueado, devido
talvez s iniquidades de diversos sistemas mundiais ou, talvez, s
prprias instituies patolgicas dos pases em desenvolvimento,
o problema final j foi definido pelos termos da prpria oposio3.
3 N.E.: Nana Akua Anyidoho tambm analisa o impacto do discurso de segunda ordem sobre
243
Kate Crehan
Independentemente de quanto debate possa haver sobre as causas

e razes, deste ponto de vista o problema final continua a ser que o
desenvolvimento no est ocorrendo como deveria. Sustentando
a noo bsica de desenvolvimento est uma teleologia muito
antiga em que se supe que todas as sociedades com a possvel
exceo daquelas que j chegaram estejam indo em direo, ainda
que em ritmos diferentes, a um estado futuro e mais desejvel,
sendo que j se conhecem suas caractersticas bsicas. A finalidade
ostensiva da indstria do desenvolvimento enorme e mundial ,
em algum sentido geral, tornar esta jornada mais fcil.
Meu ponto aqui no que a oposio entre desenvolvido e em
desenvolvimento seja simplesmente errada. Claramente, em algum
nvel muito geral, esta abordagem efetivamente capta algumas
diferenas e desigualdades inegveis, mas at que ponto esta
maneira de enquadrar a anlise de formaes sociais especficas e
suas histrias til? Da maneira em que vejo, o problema que
esta forma de nomear essas diferenas e desigualdades tende a
antecipar-se e a impedir a anlise, em vez de abri-la. Em vez de
explorar as trajetrias reais das formaes sociais em toda a sua
complexidade e contradio, aps as voltas do seu desenvolvimento
histrico, onde quer que ele possa levar, a riqueza dessas
trajetrias fica presa dentro de um modelo teleolgico rgido.
Pode haver diferentes avaliaes ao longo do caminho, mas que
o destino final o de ser desenvolvido (no importa como isso
seja definido) continua a ser um pressuposto tcito que sustenta o
discurso de desenvolvimento. A qualquer momento tende a haver
um vocabulrio acordado que atravessa a literatura produzida
pela indstria de desenvolvimento, no qual se define o que que
as iniciativas de desenvolvimento esto supostamente fazendo,
ou deveriam estar fazendo, para aproximar indivduos, grupos,
desenvolvimento no processo de desenvolvimento em si, atravs das perspectivas dos indivduos
envolvidos nela, em Gana. Veja seu captulo 25.
244
e sociedades do brilhante prmio do desenvolvimento. Estes

so termos que no parecem necessrios de definir, sendo que o
pressuposto que o significado deles seja evidente em si mesmo.
O foco deste artigo o papel desempenhado por um desses termos,
comunidade, nas intervenes de desenvolvimento de um dos
atores onipresentes no estgio de desenvolvimento no mundo
contemporneo: a organizao no governamental (ONG).
O espao da ONG
Durante as dcadas de 1980 e 1990, a ONG passou a ser um
ator cada vez mais importante na arena do desenvolvimento. De
acordo com Ian Gary:
No mundo todo, mais de US$7 bilhes so canalizados
atravs de ONGs, o que equivale a 16% de fluxos de
auxlio bilaterais, sendo que a maioria dos rgos
oficiais de auxlio d pelo menos 10% da sua verba de
auxlio para ONGs [...] Durante a dcada de 1980, o
financiamento de ONGs cresceu cinco vezes mais do
que a taxa de assistncia ao desenvolvimento oficial
como um todo (1996, p. 149).
Mas o que exatamente so as ONGs? ONG claramente

uma categoria muito heterognea que j recebeu vrias definies
diferentes, que variam desde a definio sucinta de David Korten
qualquer organizao que for, ao mesmo tempo, no governamental
e no tiver fins lucrativos costuma ser considerada uma ONG
(1990, p. 95) at a definio minimalista mais expansiva de Eve
Sandberg, com a qual ela diz que muitos observadores podem
concordar:
de que as ONGs so organizaes jurdicas, sem
fins lucrativos que incluem um carter voluntrio,
baseado na comunidade e que realizam atividades
245
Kate Crehan
humanitrias, de desenvolvimento, ambientais, ou

de socorro, e/ou que realizam servios sociais (bem-estar, sade, formao educacional incluindo o
treinamento administrativo e o tcnico) (1994, p. 28)4.
Conforme tanto a definio de Korten quanto a de Sandberg

indicam, pensa-se na ONG como habitando um espao ao mesmo
tempo fora do mbito do estado e do mundo comum voltado para
o lucro do mercado e da livre iniciativa. As atividades e os servios
definidores de Sandberg so em grande parte o tipo que o livre
mercado, deixado agir sozinho, parece notavelmente relutante
em realizar. E enquanto no passado muitos legisladores e tericos
acadmicos teriam procurado o estado para fornecer estes tipos
de servios de bem-estar e para realizar projetos necessrios de
infraestrutura, hoje em dia, seria uma alma corajosa que patrocinaria
o estado desenvolvimentista forte. Organismos internacionais,
como o Banco Mundial e o Fundo Monetrio Internacional (FMI)
tendem a desconfiar muito do estado, e talvez especialmente do
estado africano ps-colonial. Ao mesmo tempo, estas agncias
internacionais fortes desempenham cada vez mais um papel
de controle, ao insistirem, por exemplo, que pases imponham
programas de ajuste estruturais (PAEs) e em geral observando
atentamente para que os pases do Sul no desviem do caminho
estreito estabelecido pelas necessidades do acmulo capitalista.
A desconfiana do estado juntamente com a f em foras de mercado
ajudou a abrir uma expanso cada vez maior da necessidade
humana para a qual parece haver pouco remdio: a em
presa
privada no empreender aqui e o estado no deve fazer isso. Esse
espao tende a ser a provncia da ONG e sua expanso est por
trs do rpido crescimento de ONGs nas dcadas de 1980 e 1990.
importante observar, no entanto, que a separao das ONGs,
tanto do estado quanto do mercado, muito mais clara no caso
4
Alan Thomas (1992, p. 122-132) proporciona um debate til da categoria da ONG.
246
da ONG como uma categoria imaginada do que no caso em que h

vnculos entre instituies estatais especficas e ONGs realmente
existentes ou em que vnculos empricos destas com foras do
mercado so analisados com cuidado. Por exemplo, de acordo com
Marcusson: Em mdia, um tero das verbas das ONGs derivam de
fontes do governo (1996, p. 406)5.
A comunidade virtuosa
Para descrever e entender as realidades sociais nas quais
intervm, as ONGs, assim como todas as outras pessoas, s podem
usar nomes e conceitos do seu tempo e do seu local histricos.
Antigamente, por exemplo, o prisma atravs do qual era mais
comum os africanos serem vistos por estados coloniais e por
diversos tipos de especialistas era o da tribo6. Este termo tendia a
ser visto pelas autoridades coloniais e pelos antroplogos que no
o utilizavam como nada alm do nome de um fato simples, mas na
verdade o termo definia sociedades coloniais de maneiras muitos
especficas como, por exemplo, quando tenses entre mineradores
negros e seus empregadores eram definidas como problemas de
destribalizao em vez de, digamos, lutas entre capital e mo
de obra. Hoje em dia, o termo comunidade parece to generalizado
como era tribo, antigamente. Assim como tribo no perodo colonial,
comunidade um termo cujo significado , supostamente, to
evidente em si mesmo que no precisa de uma definio explcita.
Exatamente por sua natureza presumida, de senso comum, vale a
pena trazer tona alguns dos pressupostos ocultos que ele carrega
consigo.
O trecho a seguir, de um documento de 1989 do Banco Mundial,
condensa boa parte das caractersticas culturais contemporneas
do mundo do desenvolvimento internacional:
5
6
Veja tambm Alan Fowler (1991), Ray Bush e Morris Szeftel (1996) e Sheelagh Stewart (1997).
Kate Crehan (1997b) explora como a categoria tribo foi utilizada na Zmbia colonial.
247
Kate Crehan
Muitos servios bsicos [...] so administrados

melhor no nvel local at mesmo no nvel da vila
com os rgos centrais fornecendo apenas conselho
tcnico e insumos especializados. As metas devem ser
permitir que as pessoas comuns sejam responsveis
pelas suas vidas, tornar as comunidades mais
responsveis pelo seu desenvolvimento e fazer com
que os governos ouam seu povo. (Banco Mundial,
1989, citado em Thomas, 1992, p. 133).
Este trecho nos diz que pessoas comuns devero ter

autonomia para se responsabilizarem pelas suas vidas, para
se tornarem mais responsveis pelo seu desenvolvimento e
fazerem os governos ouvirem seu povo. Deixando de lado a ideia
de que aqueles que conseguem alcanar tudo isto provavelmente
sejam pessoas relativamente extraordinrias, quero chamar a
ateno para a definio da comunidade como uma entidade que
deve (e, por implicao, que pode) se responsabilizar pelo seu
prprio desenvolvimento.
Para ONGs trabalhando no campo do desenvolvimento,
comunidade independentemente de elas gostarem ou no, um
termo bsico no universo lingustico em que elas habitam. Trata-se
de um termo que seus financiadores esperam e at mesmo exigem
ver em declaraes de misso e em propostas de financiamento.
Como uma forma de nomear uma dimenso significativa da
realidade dentro da qual elas trabalham, o conceito de comunidade
inevitvel. Na frica do Sul, o termo comunidade tambm carrega
por razes que discutirei mais adiante neste captulo uma
ressonncia poltica especfica. As declaraes de misso de trs
das ONGs no estudo de caso (SPP, DAG e Umzamo) ilustram a
centralidade da comunidade como a entidade bsica em direo
qual se v os esforos da ONG.
248
A declarao de misso da SPP comea da seguinte maneira:

Auxiliar e outorgar poder a comunidades sem-terra,
despossudas e sem-teto a levarem adiante suas lutas
por direitos terra, reivindicaes de terra, moradia
e formas democrticas de governo local e regional.
Auxiliar comunidades a se envolverem num processo
de desenvolvimento participativo (Surplus People
Project, 1995, p. 3; nfase nossa).
A declarao de misso da DAG define seus parceiros como

comunidades marginalizadas com uma renda domiciliar mdia de
menos de R2 mil por ms, vivendo na Cidade do Cabo e nas reas
de permetro urbano em volta dela (Development Action Group
1996, nfase nossa): Umzamo se descreve como sendo um rgo
de Desenvolvimento Baseado na Comunidade trabalhando
com comunidades em reas marginalizadas do Cabo Ocidental
(Umzamo, n.d.; nfase nossa). Mas o que exatamente uma
comunidade e quais so as consequncias de ver grupos especficos
de pessoas atravs do prisma da comunidade?
Para comear com as associaes mais gerais de comunidade,
Raymond Williams, na sua obra indispensvel Keywords, chama a
ateno para como o termo community, em ingls, era desde cedo
utilizado para se referir tanto a grupos sociais reais como as
pessoas de um distrito especfico, quanto a uma qualidade especfica
de relacionamento, como um senso de identidade comum. Muitas
vezes, no entanto, estes dois sentidos se mesclam, de tal forma
que uma comunidade passe a ser entendida como um grupo social
real unido por uma qualidade especfica de relacionamento. Esta
mescla uma das razes pelas quais comunidade um termo to
indefinido. Um segundo argumento de Williams est relacionado
com as conotaes incrivelmente positivas de comunidade. Ela
sempre uma palavra calorosamente persuasiva e
249
Kate Crehan
diferentemente de todos os outros termos de

organizaes sociais (estado, nao, sociedade, etc.)
ele parece nunca ser utilizado de maneira desfavorvel
e parece que nunca se d um termo oposto positivo
ou diferenciado (Williams, 1983, p. 75-76).
Parte da bagagem que o termo comunidade carrega consigo

este brilho rosado: comunidades so boas, diferentemente, por
exemplo, do estado. Tambm existe a ideia de comunidade como
sendo uma forma mais antiga, orgnica e humana de organizao
social que foi suplantada pelas relaes sociais impessoais e
sombrias caractersticas do mundo industrial moderno os
conceitos de Gemeinschaft e Gesellschaft, de Tnnies. Este uso de
comunidade significa tudo que no seja caracterstico do capitalismo
e do mercado. Comunidades so ntimas e pequenas e so fundadas
com base em laos afetivos entre pessoas, no no nexo do dinheiro.
Esta forma de pensar sobre a comunidade tende a produzir
uma dicotomia entre a comunidade, com seus valores quentes
e humanos, na qual o motivo do lucro est ausente e o mercado
cruel em que s existe uma busca implacvel pelo lucro. Num
contexto africano, esta dicotomia pode ser facilmente traduzida na
comunidade quente e humana de valores africanos tradicionais
se opondo dura anomia da modernidade e do mercado.
Alm das suas associaes gerais, amplamente compartilhadas,
a comunidade tambm tende a se desenvolver ao longo das histrias
especficas de lugares especficos, com variaes locais adicionais; na
frica do Sul a comunidade tambm vem com sua prpria bagagem
histrica especfica. Na base da histria da frica do Sul desde os
primeiros anos da colonizao holandesa est uma luta pela terra e
por outros recursos. O sistema do apartheid foi, entre outras coisas,
a culminao da longa histria do deslocamento cruel, ainda que
irregular e interrompido, de africanos negros por colonizadores
que falavam holands (depois africans) e ingls. A luta racial pela
250
terra sempre esteve no cerne da ideologia do apartheid. A luta por

recursos, no entanto, no foi apenas entre brancos e negros, mas
tambm envolveu lutas entre os prprios negros e, de maneira
muito importante, entre brancos que falavam africans e o poder
entrincheirado da elite que falava ingls. O senso de marginalizao
e excluso dos Afrikaners encontrou expresso no Partido Nacional
que, aps sua vitria eleitoral em 1948, instituiu a poltica do
apartheid. No entanto, basear a poltica do governo abertamente
na excluso racial teve uma repercusso cada vez pior na arena
internacional do ps-guerra e, consequentemente, o regime do
apartheid recorreu a diversos eufemismos para raa. Comunidade era
um dos eufemismos mais populares e categorias oficiais claramente
raciais costumavam ser assim designadas: a comunidade indiana,
a comunidade de cor, a comunidade negra e a comunidade branca.
Como enfatizaram Robert Thornton e Mamphela Ramphele, o
governo do apartheid sempre foi especialmente adepto de cooptar
o jargo internacional para justificar a busca pela sua perene
poltica de dividir e governar, (1988, p. 32) e rapidamente se
aproveitou de conceitos atuais como desenvolvimento comunitrio
e participao comunitria. Um exemplo disto ocorreu em 1961,
quando
o nome Desenvolvimento Comunitrio foi dado ao
departamento responsvel pelo desenvolvimento
de comunidades brancas (principalmente as que
falavam africans) e a remoo de todas as outras
de reas designadas como brancas, de acordo com
o Group Areas Act (Thornton e Ramphele, 1988,
p. 32-33).
Desde seu incio, o Partido Nacional se baseou fortemente

na linguagem e nas imagens do nacionalismo do sculo XIX:
povos distintos unidos pelo sangue e pela cultura, enraizados em
251
Kate Crehan
territrios distintos, e assim por diante. Neste contexto, a linguagem

de comunidade escorregou facilmente para uma justificao
retrica, com base em alguma noo vaga de autodeterminao,
desenvolvimento separado para todas as chamadas comunidades
separadas. Uma vez que eles prprios eram uma minoria, ainda
que dominante, muitos Afrikaners tinham muita conscincia da
necessidade de defender sua cultura, no apenas contra a maioria
negra, mas tambm contra os poderosos brancos que falavam
ingls. Este senso de ser uma comunidade sitiada lutando pela sua
vida cultural foi algo que muitas organizaes Afrikaners, inclusive
o Partido Nacional, utilizaram para mobilizar seus eleitores.
A noo de comunidade tambm foi utilizada por aqueles
que tentavam se mobilizar contra o regime do apartheid. Qualquer
que fosse a retrica de desenvolvimento separado, a prtica do
apartheid envolvia a remoo forada e muitas vezes violenta de
centenas de milhares de sul-africanos predominantemente negros
e de cor7. Estas remoes se concentravam tanto em se livrar de
comunidades inteiras (no sentido de grupos especficos de pessoas
localizadas em reas geogrficas especficas) quanto em limpar
comunidades racialmente misturadas existentes (novamente
aquelas vivendo numa rea especfica) para torn-las racialmente
homogneas. Como resultado disso, a oposio ao estado do
apartheid muitas vezes assumia a forma de lutas por comunidades
conflituosas contra a remoo lutas realizadas em nome de uma
comunidade especfica. Alm disso, as iniquidades da vida sob o
7
A histria do termo de cor na frica do Sul fascinante. Sob o apartheid, de cor, que definia
uma posio distinta na hierarquia racial entre negro e branco, era uma categoria oficial que
sofria uma grande resistncia de adversrios do regime e eles nunca a utilizavam sem o prefixo
obrigatrio chamado ou aspas. Steve Biko e o Movimento de Conscincia Negra na dcada de 1970
popularizaram o uso de negro como um termo inclusivo, que explicitamente apagou a distino
entre negro e de cor, para todos que eram contra o apartheid. Neste captulo em geral, negro deve ser
entendido como incluindo todos aqueles que o regime do apartheid classificava como no brancos.
De maneira interessante, na frica do Sul ps-apartheid a categoria de cor surgiu novamente como
uma identidade poltica autoproclamada.
252
apartheid para sul-africanos negros, que tinham at mesmo que

lutar para manterem seu status como sul-africanos, quanto mais
proporcionar uma existncia com a qual se pode viver para eles
prprios e suas famlias, tendiam a juntar assentamentos negros
existentes com comunidades de luta ainda que a frente unida
apresentada ao estado do apartheid escondesse todo tipo de diviso.
A popularizao da comunidade como um termo oposicional foi, de
acordo com Thornton e Ramphele, o resultado do Movimento de
Conscincia Negra da dcada de 1970 (do qual Ramphele foi um dos
fundadores), que utilizava o termo comunidades
para se referir a grupos sociopolticos amplos como
comunidade negra (que inclua todos aqueles
classificados como africanos, de cor e indianos) ou,
de maneira ainda mais livre, a comunidade para
descrever entidades residenciais como os distritos
(Thornton e Ramphele 1988, p. 35, nfase no
original).
Certamente o termo comunidade passou a ter um significado

poltico em crculos progressistas na frica do Sul. Conforme uma
das nossas entrevistadas afirma ao explicar por que sua organi
zao continuaria a usar a palavra comunidade apesar de ela e outras
pessoas acharem o termo problemtico, Eu [...] suponho que tenha
conotaes polticas progressistas; um termo que nosso.
Ao mesmo tempo, na outra ponta do espectro poltico, o termo
reteve sua popularidade entre grupos Afrikaners. Em resumo, de
novo o termo comunidade poderia ser visto como significando tudo
que era tanto bom quanto autntico e, por isso mesmo, um nome
que praticamente todos os sul-africanos, independentemente da
sua posio poltica, queriam reivindicar para o seu empreendimento
poltico.
253
Kate Crehan
ONGs na frica do Sul: da luta ao desenvolvimento

As ONGs na frica do Sul do apartheid foram moldadas
de maneiras importantes pelas realidades polticas daquele
pas, ocupando um espao entalhado tanto pelo status de pria
internacional do governo oficial quanto pelas tentativas desse
governo de tornar ilegal praticamente qualquer expresso de
oposio a ele pelos negros. Este tinha que ser um espao altamente
politizado, em que praticamente qualquer tentativa de aliviar as
condies miserveis sofridas pela maioria negra inevitavelmente
tornou-se uma forma de oposio poltica ao regime. Na dcada
de 1980, este tambm foi o espao para o qual foi canalizado
quase todo o apoio financeiro e de outras naturezas por doadores
estrangeiros, porque at mesmo as organizaes ou estados mais
conservadores relutavam em fornecer apoio aberto a um regime to
desacreditado. Em geral, as ONGs sul-africanas da dcada de 1980
podem ser caracterizadas pela sua politizao e uma conscincia
geral de que, qualquer que fosse seu projeto especfico, ele estava
inserido numa luta poltica maior.
Outra caracterstica importante do mundo das ONGs sul
africanas, relacionada tanto com o alto nvel de organizao entre
grupos opostos (no apenas apesar de, mas tambm em parte por
causa da dureza da represso estatal) quanto com a existncia de
grandes quantidades de brancos educados e profissionais contrrios
ao regime, foi que este era um mundo dominado por sul-africanos
locais (brancos e negros, mas com uma representao excessiva de
profissionais brancos) em vez de especialistas expatriados. SPP,
DAG e CRLS so exemplos deste padro. A Umzamo diferente
apenas no sentido de que os prprios moradores negros de
albergues desempenharam um papel dominante na organizao
desde sua criao.
254
Fundado para combater o apartheid, at o perodo de nego

ciao e transio para a nova frica do Sul, o relacionamento
de ONGs como SPP, DAG e Umzamo com o estado era de mera
oposio. Financiadas principalmente por doadores estrangeiros,
sua preocupao era ajudar aqueles que viviam em comunidades
negras a assegurarem seu direito, negado pelo estado, a condies
de vida decentes sem a ameaa de remoo forada. Nunca houve
nenhuma dvida de que essas ONGs eram parte de uma luta
mais ampla para afastar o poder de um estado baseado em raa.
Com o final do apartheid e a transio para um novo governo
dominado pelo ANC, o relacionamento dessas ONGs com o estado
necessariamente se tornou muito mais complicado. Por um lado, o
novo estado parecia representar o motivo pelo qual muitas pessoas
estavam lutando e de fato muitas pessoas de ONGs mudaram
rapidamente para novos cargos nos governos nacional e local. Por
outro lado, apesar de a frica do Sul em 1997 ser um lugar muito
diferente da frica do Sul em que a SPP, a DAG e a Umzamo foram
fundadas, ela tambm no era a frica do Sul dos primeiros dias
estonteantes ps-apartheid. Todas as ONGs no estudo de caso, em
comum com praticamente todas as outras ONGs sul-africanas,
estavam passando por mudanas bsicas. Todas tinham que
repensar seu papel no contexto da nova frica do Sul, inclusive seu
relacionamento com o estado ps-apartheid.
Um exemplo desta mudana de relacionamento foi a dura
crtica do Presidente Mandela ao setor de ONGs em seu discurso
de 1997 na 50 Conferncia do Congresso Nacional Africano, em
que falou, entre outras coisas:
Ns tambm temos que nos referir a sees do
setor no governamental que parecem afirmar que
a caracterstica que distingue uma organizao
legtima da sociedade civil ser um co de guarda
255
Kate Crehan
crtico do nosso movimento, tanto dentro quanto

fora do governo. Fingindo representar uma viso
independente e popular, supostamente obviamente
legitimizada pelo fato de serem descritas como
organizaes no governamentais, estas ONGs
tambm trabalham para corroer a influncia
do movimento [ou seja, o amplo movimento
democrtico que o ANC considera que ele incorpore].
(Congresso Nacional Africano, 1997, p. 11).
ONGs sul-africanas tiveram que lidar com uma hemorragia

constante de funcionrios medida que os indivduos saram para
assumirem empregos no governo (tanto local quanto nacional) e
no setor privado. Ao mesmo tempo, boa parte do financiamento
estrangeiro anteriormente disponvel para organizaes
contrrias ao apartheid encolheu ou ficou sujeita a condies mais
rigorosas; o valor pelo dinheiro tinha que ser demonstrado de uma
forma que nunca tinha ocorrido nos velhos tempos de luta. As
necessidades que as ONGs foram configuradas para abordar, no
entanto, ainda existiam; um novo estado sul-africano no racial
tinha sido alcanado, mas as condies bsicas de vida da grande
maioria daqueles que estavam na base da pirmide econmica no
tinham mudado muito. No nvel da retrica o estado pode estar
lutando pelas metas da redistribuio de terra, moradia acessvel
e coisas semelhantes (veja Congresso Nacional Africano, 1994,
p. 22-28), mas seu compromisso na prtica com os princpios
de livre iniciativa e sua dependncia do setor privado tornou a
realizao destas metas improvvel. Como forma de resumir seu
ambiente modificado, aqueles dentro do mundo das ONGs sulafricanas em 1997 geralmente se referiam a uma mudana da
era da luta para a era de desenvolvimento, uma formulao que
supe que os problemas da frica do Sul de fato sejam mais bem
caracterizados pelo termo desenvolvimento.
256
Trabalhando com a comunidade

Como afirmei, comunidade um termo que as ONGs que eu
observei no tinham muita escolha seno usarem. Parece que
a linguagem de desenvolvimento comunitrio, participao
comunitria e autonomia comunitria, era a forma de ganhar
os coraes e abrir as carteiras dos patrocinadores. Alm disso,
no contexto sul-africano, com sua histria de comunidades des
possudas, corrigir esta herana no campo da terra e da moradia
no poderia deixar de envolver as injustias que as comunidades
sofreram e a luta contra o apartheid emprestou noo de
comunidade um brilho romntico muito especfico. Entretanto,
praticamente todas as pessoas que entrevistamos8 estavam, em
graus variados, desconfortveis com o termo comunidade. Por
exemplo, uma pessoa replicou em resposta a uma pergunta sobre
sua utilidade:
no, eu no acho que seja um termo til. Acho que
estou descobrindo cada vez mais que no se trata
de um termo til. [...] ele esconde todo tipo de
diferenas dentro de grupos de pessoas diferentes.
Outra pessoa, comentando sobre como essas diferenas

conseguem fraturar uma comunidade, observou que de acordo com
a minha experincia voc tem ... uma comunidade enquanto estiver
lutando, mas no momento em que adicionar qualquer recurso no
ter mais uma comunidade. Boa parte do desconforto em relao
ao termo tinha a ver com a disjuntura entre a ideia de comunidade e
8 Todas as pessoas que entrevistamos a exceo de uma, e todas aquelas citadas neste captulo,
tinham trabalhado nas suas ONG como trabalhadores de campo ou como trabalhadores de
campo e administradores, em vez de simplesmente como administradores. Como todos os
nossos entrevistados conversaram conosco como pessoas fsicas, no como porta-vozes das suas
organizaes, exatamente quem disse o que e a ONG para a qual essas pessoas trabalhavam no foi
identificado de maneira explcita. Esta deciso tornou-se bem mais fcil porque aqui estou interessada
principalmente em determinados fios inerentes e compartilhados no novelo contraditrio de
associaes unidas no termo comunidade e um determinado desconforto compartilhado com este
termo.
257
Kate Crehan
as realidades bagunadas de comunidades que realmente existiam

e neste assunto que eu quero me concentrar aqui. Por um lado,
existe o nome comunidade, que vem acompanhado de todas
as associaes positivas que eu discuti at agora. Por outro lado,
existe a realidade refratria, muitas vezes conflituosa, em que os
trabalhadores de campo das ONGs estavam operando. Conforme
afirmou uma das nossas entrevistadas:
Eu descobri em primeira mo at que ponto o termo
comunidade pode ser usado de forma livre [...] Apenas
para dar uma ideia, a vila onde o projeto estava
centrado tinha uma populao de aproximadamente
[...] 11.000 pessoas, num raio de aproximadamente
trs quilmetros da vila e provavelmente 35.000
pessoas, digamos, num raio de dez quilmetros.
E a noo de comunidade era apenas tolice, nessas
circunstncias. [Havia] todo tipo de classe diferente
dentro da comunidade, agrupamentos [com] projetos
diferentes, agrupamentos religiosos diferentes, at
mesmo agrupamentos subtnicos relativamente
diferentes.
Mais adiante na mesma entrevista esta pessoa acrescentou:

As pessoas esto envolvidas em estratgias de
sobrevivncia quotidianas. As pessoas [...] esto
basicamente concorrendo umas com as outras. Eu
acho que a noo de comunidades rurais danando
em torno do mastro voc sabe [sic]. No assim.
Certamente, eu no vi muito um tipo de cooptao
geral entre as pessoas eu acho que elas aceitam a
concorrncia como uma realidade.
Para nossos entrevistados, a comunidade existia no

apenas como uma realidade inegvel as comunidades tinham sido
258
desapropriadas e a meta da sua organizao era melhorar grande

parte dessas comunidades mas tambm como algum tipo de ideal
platnico que parecia ter pouco a ver com as fraes e as realidades
em mutao com as quais elas precisavam lidar no dia-a-dia. Com
muita frequncia, apesar de os esboos da comunidade poderem
parecer suficientemente claros de longe, de perto eles tinham uma
tendncia frustrante a se dissolverem numa incoerncia bagunada.
Considerando o desconforto de tantos entrevistados com o termo
comunidade, pode-se ficar tentado a perguntar por que eles no
simplesmente o descartaram. O problema e aqui a noo de
hegemonia pode ser til que, longe da presso bastante real dos
patrocinadores, a comunidade era uma parte grande demais da
realidade social em que eles trabalhavam. Apenas atravs do processo
de anexar nomes paisagem social como comunidade, classe e tribo
, a paisagem ordenada e torna-se compreensvel. Todos ns, ao
olharmos o mundo social, s conseguimos enxerg-lo em termos das
categorias prexistentes que nosso mundo social especfico j nos
deu. Esse mundo supostamente j est nomeado e o que consideramos
possvel, impossvel, desejvel, inevitvel e assim por diante,
depende de maneira crucial desses nomes. Como indivduos, difcil
abandonarmos as categorias que tornam o mundo compreensvel
para ns. Qualquer renomeao desse tipo pelo menos no que diz
respeito s categorias bsicas precisa ser um processo social em que
um grupo todo consegue encontrar uma forma nova e mais precisa
de nomear o mundo que v. Uma renomeao eficaz depende de um
grupo ter o poder de impor sua nova verso da realidade.
Ao longo da luta contra o apartheid, o termo comunidade,
conforme Thornton e Ramphele enfatizam, tornou-se uma enti
dade poltica fundamental tanto para a esquerda quanto para a
direita. Todas as pessoas que entrevistamos tinham, assim como
suas organizaes, uma slida identificao com a oposio ao
apartheid. Na prtica, o que isto costumava significar era a defesa
259
Kate Crehan
de comunidades negras. A pessoa citada anteriormente que disse,

um termo que nosso, sem dvida falou em nome de vrias.
Outro falou sobre o apelo especfico que o termo poderia ter para
sul-africanos brancos.
Acho que uma das razes pelas quais [...] este termo
[comunidade] tornou-se uma frase de efeito [...] foi
porque se tratava de um eufemismo, um substituto
para [...] pessoas [...] negras [...] e [...] eu acho que
o motivo disso foi [...], por causa do valor emotivo
da palavra. Sabe, isso sugere se manifestar juntos,
transmite imagens de calor, fora e unio [...] No
entanto [...] eu acho que [...] profissionais brancos
trabalhando em ONGs ou pessoas brancas de
esquerda, a razo pela qual um termo to atraente para
eles foi porque, em grande parte, eles tinham perdido
sua comunidade. Naquela poca, simplesmente por
serem pessoas brancas de esquerda, elas estavam
fora das suas comunidades. Este novo termo da
comunidade era muito atraente porque talvez elas
tambm pudessem fazer parte dessa comunidade.
Mas eu acho que [...] as pessoas negras sabiam muito
bem que a realidade era que elas no faziam parte
daquela comunidade.
Outro argumento importante que se faz aqui a maneira

pela qual comunidade na frica do Sul tornou-se um tipo de
eufemismo para pessoas negras; esta era a entidade em nome
da qual estava ocorrendo a luta contra o apartheid. Portanto,
abandonar o termo comunidade envolve mais do que simplesmente
abandonar um rtulo que parece no se encaixar. Isso pode quase
ter a sensao de ser uma negao da prpria luta.
Comunidade tambm uma parte inescapvel da paisagem
social em que as ONGs da Cidade do Cabo funcionavam. A comu
260
nidade permaneceu na frica do Sul ps-apartheid, assim como

era durante o apartheid, uma categoria oficial. Comunidades tm
uma existncia muito concreta na estrutura jurdica do estado.
So as comunidades, por exemplo, que, no ps-apartheid podem
reivindicar a restituio e a redistribuio de terras. ONGs como
a SPP ou a CRLS, que trabalham com comunidades envolvidas
em reivindicaes de restituio de terras, s tm a opo de
trabalharem com comunidades, independentemente do quanto
elas possam ser problemticas. E o so mesmo como afirma uma
pessoa:
Existe uma variedade to grande as necessidades
de estabilidade neste agrupamento que se chama
uma comunidade e um dos principais problemas
que o Departamento de Assuntos Agrrios9 est
enxergando-os como uma comunidade unificada,
com um tipo de necessidade de estabilidade, at o
ponto em que planeja transferir juntos todos das
suas diferentes terras e da sua residncia atual, para
um pedao de terra na periferia da cidade e for-los
a ser uma comunidade.
Implcito neste tipo de classificao oficial est um pressu

posto de que todos os diversos membros de uma comunidade
compartilham um conjunto de necessidades econmicas comuns,
enquanto na verdade isto no pode ir muito alm de um desejo geral
de reivindicar de volta a terra de onde eles foram desalojados. Durante
os anos de apartheid uma luta travada em torno de um objetivo geral
de retomada de posse podia ser uma forma eficaz de mobilizar apoio e,
como a terra no estava de fato prestes a ser retomada, perguntas sobre
9
A legislao ps-apartheid que governa as transferncias de terras para lidar com injustias histricas
se baseia muito no princpio de corrigir os erros feitos a comunidades removidas fora das suas
terras ou ento que sofram discriminao injusta e a entidade bsica que pode ganhar correo
uma comunidade especfica.
261
Kate Crehan
as formas precisas de posse da terra, por qual terra se deve processar,

e assim por diante, poderiam ser ignoradas de maneira segura. Mas
quando a retomada da posse da terra tornou-se, pelo menos para
alguns10, uma realidade, essas perguntas tiveram que ser feitas e isto
inevitavelmente comeou a colocar em risco a iluso aconchegante da
comunidade homognea e harmnica, conforme ilustra o comentrio
a seguir. Depois de enfatizar a longa histria da sua organizao de
trabalhar numa rea especfica em que a terra estava prestes a ser
retornada, esta funcionria de ONG continuou dizendo:
Mas mesmo l, com quem estamos trabalhando
efetivamente? Historicamente, estvamos traba
lhando com Comits de Terras. Eu acharia que
quando um Comit de Terras diz a comunidade quer
isto ou: a comunidade quer aquilo provavelmente
exista uma quantidade razovel de verdade nisso [...]
Mas isso realmente se baseia em tipos de questes de
orgulho nacional [...] quero dizer, ningum parou de
pensar, eu acho, o que vai ser a terra [...] o que eles
faro com a terra quando eles a pegarem de volta.
A questo a seguinte, nossa terra foi tirada de ns,
agora queremos ela de volta. No existe nenhuma
garantia de que o Comit de Terras [...] efetivamente
represente todos os interesses de todas as pessoas.
Certamente, a questo do sexo surgiria. Sobre se as
mulheres realmente iriam querer a terra de volta ou
se elas prefeririam moradia? Voc sabe?
De maneira mais geral, no apartheid todos os negros, em

grande parte, estavam presos numa nica comunidade de sofri
mento, eram excludos pela sua classificao racial de qualquer
10 De acordo com o Mail and Guardian, da frica do Sul, de 16 a 22 de outubro de 1998, das 26.000
reivindicaes recebidas pela Comisso de Reivindicaes de Terra, apenas nove efetivamente tinham
sido resolvidas.
262
emprego, exceto os mais humilhantes ou o nvel mais baixo de

outras oportunidades econmicas. Com o fim do apartheid as
pessoas no so mais excludas de oportunidades econmicas
com base na raa; os sul-africanos negros que podem tirar
vantagem das novas oportunidades que esto se abrindo esto
livres para fazerem isso, mas provavelmente seus interesses
sero cada vez mais divergentes dos vrios negros que, devido
sua falta de habilidades relevantes, capital, ou qualquer outra
coisa, novamente se encontram excludos, ainda que no mais
por motivos raciais. Em outras palavras, diversas diferenas de
classe, que permaneceram embrionrias sob o regime do apartheid,
esto abrindo fissuras cada vez maiores nas antigas comunidades
de luta. Fraturas que sempre estiveram l, mas que pareciam
insignificantes em comparao com a necessidade clarssima de
apresentar uma frente unida ao estado racista, so cada vez mais
difceis de ignorar. As formas antigas de organizao comunitria
parecem inadequadas s demandas da nova ordem econmica
e potica. Conforme uma pessoa se preocupou, Um comit que
foi estabelecido [...] por um tipo de finalidade de luta [...] no
necessariamente o comit adequado para decidir o que dever ser
feito com a terra num estgio subsequente.
Muitas das pessoas que entrevistamos enfatizaram a natureza
inevitavelmente incontrolvel das comunidades com as quais elas
trabalhavam e uma das principais falhas geolgicas percebidas
foi o gnero. Os problemas que as pessoas tinham com o gnero
ilustram alguns dos problemas que surgem a partir das questes
de heterogeneidade dentro de comunidades em geral. Apesar de
as dificuldades e durezas da vida nas comunidades mais pobres
da frica do Sul poderem ter ocorrido tanto para homens quanto
para mulheres, seus exatos efeitos e as formas em que eles foram
experimentados muitas vezes foram sistematicamente diferentes
para mulheres e homens. Vrias das pessoas que entrevistamos
263
Kate Crehan
falaram das diferenas de gnero dentro de comunidades e

das suas implicaes para ONGs tentando trabalhar com elas.
Uma das pessoas que entrevistamos, que vou chamar de A, nos
deu um exemplo prtico. Na poca ele estava trabalhando para
uma cooperativa de fazendeiros. A cooperativa, composta por
homens, estava bem entusiasmada para adquirir um trator.
A estava pessoalmente convencido que esta no era uma boa ideia,
prevendo todo tipo de problemas tcnicos, como a maneira pela qual
o grupo seria capaz de administrar e manter um trator. Ele ficou
relutante em impor sua opinio, no entanto, e um trator de segunda
mo acabou sendo comprado. Num primeiro momento realmente
ocorreram vrios dos problemas tcnicos que A tinha temido, mas
estes foram resolvidos e finalmente o trator comeou a funcionar.
Depois, no entanto, um problema totalmente
imprevisto surgiu, em que eu nunca tinha pensado,
nem por um segundo. Historicamente, as mulheres
arrancavam as ervas daninhas, irrigavam tudo e
faziam todo resto. Agora, at ento, as mulheres
talvez arrancassem 20 hectares de ervas daninhas
e irrigassem. Agora, de repente, o trator arava 400
hectares [...] E a mesma quantidade de mulheres
tinha que arrancar as ervas daninhas e irrigar [...]
aproximadamente 80 vezes mais terra. E isso,
isso aumentou incrivelmente a presso sobre elas.
Sem realmente oferecer a elas nenhuma vantagem
significativa [...] as mulheres acabaram ficando apenas
com um problema maior e nenhum poder a mais.
Supostamente, este aumento na carga de trabalho no foi

to surpreendente para as mulheres envolvidas, o que faz surgir
a questo de quem passa a falar em nome da comunidade nas
arenas onde essas decises so tomadas. Fica claro que as mulheres
264
tendem a no receber este papel, mas at mesmo entre os homens

pode haver grandes diferenas em termos de poder e status. Parece
seguro supor que aqueles que recebem a funo de articular as
necessidades e as aspiraes de uma comunidade no so os
menos poderosos. Na frica do Sul e em boa parte do restante
da frica, costuma-se supor que os porta-vozes adequados para
qualquer comunidade sejam homens mais velhos que estejam
bem-estabelecidos localmente e a forma pela qual eles veem seus
interesses que tende a ser destacada, com as mulheres e os homens
mais jovens frequentemente sendo deixados fora, no frio11.
At mesmo onde existe um esforo legtimo para se identificar
as necessidades das mulheres, nem sempre fcil de estabelecer
quais so elas, conforme outra pessoa enfatizou ao falar sobre sua
experincia de tentar descobrir o que as mulheres querem:
Agora eu acredito que estas coisas precisem de
muita desagregao. claro que, em muitos lugares,
tratase de um lugar para morar [...] E a as coisas, as
coisas seguintes [so] uma creche, uma clnica [...] e
a existem diversas coisas. Eles so servios sociais
de certa forma, que so especialmente relevantes
para mulheres. Agora [...] eu comecei a pensar
que [...] essas coisas para que se trabalhasse com
mulheres em torno dessas coisas precisam de
tanta desagregao, porque essa [uma creche] foi
uma das coisas identificadas nesta comunidade.
Alis, havia cerca de cinco pessoas que cuidavam
das crianas. Agora, ser que elas estavam dizendo
que isso no bom o suficiente, que elas querem
um prdio? Ser que elas estavam dizendo que elas
querem ter a liberdade de sarem para trabalharem?
11 Veja Cheryl Walker (1994) para uma discusso da marginalizao de mulheres na rea rural da frica
do Sul.
265
Kate Crehan
Ser que existe trabalho? Ser que elas estavam

dizendo, realmente, voc sabe: Ns vemos
creches nos subrbios brancos, ento tambm
queremos uma dessas. Ento toda necessidade
que elas identificavam para mim precisa de uma
desagregao macia. Ser que como uma moda
ou ser que queremos concorrer com as mulheres
que cuidam de crianas? Ser que, Eu no acho
que as pessoas que cuidam de crianas faam isso
bem o suficiente podemos melhorar isto? Ser
que quero, voc sabe, ganhar renda numa creche?
Ser que isso porque elas pensam que recebero
uma renda todo ms se elas tiverem isso? [...] No
confio nessas necessidades, que estejam sendo
identificadas dessa forma. No confio nelas. Tenho
certeza que elas tenham um ncleo, mas ser que
ns nunca [...] desagregamos o suficiente para
descobrirmos qual o ncleo? Talvez o ncleo seja
to simples quanto que elas queiram alguma coisa
melhor para os seus filhos desde o incio?
claro que este argumento no se aplica apenas no caso de

mulheres. Os homens tambm articulam seus desejos de acordo
com o que eles consideram legtimo, adequado, possvel, e assim
por diante. Todos ns articulamos nossos desejos tanto dentro de
uma rede densa de limitaes reais e imaginadas quanto de uma
rede igualmente densa de presses positivas nos empurrando em
direo ao que nosso tempo e nosso lugar especficos inculcam em
ns como o que devemos querer. At mesmo quando esses desejos
forem aqueles que nos dizem que devemos resistir, o prprio fato de
se supor que teremos estes desejos proibidos ou antissociais ajuda
a moldar a paisagem do desejo. No importa quanto possamos
266
sentir que saibamos o que queremos, nossos desejos sempre

surgiram num contexto econmico, poltico e social especficos.
Outro ponto mais geral que surgiu no contexto de uma discusso
de gnero foi a variao, imensa e difcil de explicar, que pode haver
entre lugares no que diz respeito a quem de fato tornase um portavoz poltico. A citao a seguir de um debate sobre a diferena
entre trs comunidades aparentemente semelhantes no que diz
respeito ao papel poltico das mulheres. As trs reas mencionadas
aqui so rurais e pobres. Todas podem ser descritas corretamente
como conservadoras e fortemente religiosas e, primeira vista, uma
pessoa de fora provavelmente perceberia mais suas semelhanas do
que qualquer uma das suas diferenas
Em X, existe um consrcio comunitrio. Ento esse
um tipo de nova organizao, ... e muitos eleitores
foram votar. E eles votaram num consrcio com
50 homens e 50 mulheres, sem nenhum empurro.
Quero dizer que foi assim que caiu, eles escolheram
pessoas que eles sentiram que eram capazes de fazer
o [trabalho]. Enquanto que se voc fizer o mesmo
com um destes lugares antigos como Y, quero dizer,
trata-se de uma antiga rea de reserva. Existe muito
mais discriminao contra mulheres ... Mas ..., eu
ainda no sei por que, mas varia enormemente,
quero dizer, em Z, que tambm outra rea antiga de
reserva, as mulheres desempenham um papel muito
poderoso e, quase em tudo, elas parecem estar na
maioria. Elas sempre lideram [...] Por qu? [...] Quer
dizer, eu simplesmente, eu no consigo entender
isso. A nica coisa que existe que uma catlica,
onde as mulheres so to fortes. E a outra no
catlica. Ser que isso tem alguma coisa a ver com
267
Kate Crehan
isso? Esta a nica diferena que eu realmente posso

simplesmente extraordinrio [...] Em Y, onde [...]
existem organizaes de mulheres h vrios anos
e quando houve esta eleio para o governo local
houve um grande mpeto para tentar fazer com que
as mulheres entrassem no governo local e [...] na
maioria dos casos foram homens que nomearam
mulheres, mas elas no se mantiveram [...] apesar
de terem sido nomeadas, elas no aceitaram as
nomeaes, e assim por diante. Isso extraordinrio.
Apesar de em Z haver vrias mulheres no conselho.
Realmente, eu simplesmente no consigo entender
o motivo!
Esta variabilidade especialmente importante de ser enfa

tizada no contexto de gnero porque uma vez que a relevncia do
gnero seja reconhecida, as mulheres so tratadas com muita
frequncia como uma categoria no diferenciada. Uma das pessoas
que entrevistamos mencionada anteriormente enfatizou que
no se pode fazer suposies sobre a comunidade; de maneira
semelhante, no se pode fazer suposies sobre mulheres.
Comunidade como precipitado histrico e

comunidade como grupo de interesse
Como eu enfatizei, as pessoas que entrevistamos pareciam
concordar, de modo geral, que o termo comunidade parecia muitas
vezes, com sua nvoa romntica, ter pouco a ver com as realidades
turbulentas e cambiantes com as quais elas lidam, mas ainda assim
era um termo que elas sentiam que no podiam abandonar. Ento
como, na prtica, elas abordavam estas realidades desordenadas?
Passando por vrias das nossas entrevistas e muitas vezes dentro de
uma nica entrevista havia duas formas relativamente diferentes
de pensar sobre as realidades por trs do nome comunidade. Uma
268
delas se concentrava na maneira pela qual coletividades definidas

como comunidades por si mesmas, por estranhos ou por ambos so
produtos de histrias especficas e, no contexto sul-africano, muitas
vezes contestadas fortemente. Desta perspectiva, comunidades
so, essencialmente, precipitados do passado. A segunda forma de
pensar sobre comunidades v-las, ao contrrio, como grupos que,
de maneira explcita ou implcita comunidade em si ou para
si , tm interesses em comum ou compartilham alguma meta. O
primeiro destes dois entendimentos, um senso de comunidade
como resultante de uma experincia histrica compartilhada,
ilustrado pelas descries a seguir, feitas por dois indivduos na
mesma ONG, de uma comunidade que tinha sido retirada da sua
terra e que, quando nossa entrevista foi feita, estava no processo
de retomada. Eu chamarei a comunidade de Missiondorp.
Faz 34 anos que eles saram da terra, portanto
muitos dos habitantes de Missiondorp ainda nem
tinham nascido. Ainda assim, eles fizeram [...],
eles faro parte da comunidade. Eles ainda tm
aquela experincia histrica, aquele entendimento
de que [...] isso me vincula quela pessoa ali.
Ns [podemos] usar um exemplo de Missiondorp,
que um caso de restituio [...]. Agora no h
dvida de que, apesar desse grupo de pessoas no
ter estado junto h 20 anos essas pessoas foram
originalmente [...] retiradas de um lugar. Elas eram
uma comunidade no sentido mais fcil da palavra
e tinham aquele assunto em comum: foi de l que
vieram.
Uma consequncia de se pensar sobre comunidades dessa

forma questionar como determinada coletividade tornou-
se uma comunidade, em que sentido e aos olhos de quem ela
269
Kate Crehan
uma comunidade. Estas questes s podem ser respondidas pela

pesquisa emprica cuidadosa sobre a histria especfica de uma
comunidade e das histrias mais amplas nas quais ela se localiza.
Esta compreenso da comunidade acolhe a realidade esparramada,
desarrumada e contraditria em relao a comunidades, mas
nos deixa com o problema de como tal incoerncia pode ser vista
como o sujeito ativo da sua prpria histria autoconsciente.
Considerando-se que as ONGs esto no negcio de produzir
mudanas (mudanas, ademais, que so vistas como do interesse
da comunidade), como nas declaraes de misso da SPP e da
DAG mencionadas anteriormente, no de se estranhar que
muitas das pessoas que entrevistamos tambm tenderam a definir
comunidade como uma espcie de grupo de interesse. A primeira
das duas pessoas citadas anteriormente, a quem eu chamarei de B.,
tambm disse o seguinte sobre Missiondorp:
[Uma comunidade ] um grupo de pessoas
reconhecendo que ns queremos esse pedao de
terra, seja por meio de restituio [...] seja por
redistribuio, tanto faz. E ento eu acho que voc
consiga identificar a comunidade. E essa comunidade
inclui e ela prpria pensa nessa forma, - homens,
mulheres, [...] crianas. Os diversos nveis de
autoridade e direito, direitos e esse tipo de coisa que
ento acontece dentro dessa comunidade, no quer
dizer que todos tenham direitos iguais. Mas todos
fazem parte dessa comunidade. Se fizerem parte do
grupo que est querendo terra. Eu acho que isso se
torna a comunidade.
Em determinado ponto, B. negou explicitamente que um

passado compartilhado seja suficiente para criar uma comunidade:
270
Com a Missiondorp, por exemplo, eles estavam

espalhados [...] por todo o Cabo Ocidental. Eles no
so mais uma comunidade. So um grupo de pessoas
que tm [...] uma experincia passada, histrica,
comuns e que estejam em contato dirio, semanal ou
mensal em torno disso. Partes do grupo de pessoas
de Missiondorp so uma comunidade. Ento elas
vivem juntas e tm lutas comuns em torno dos tipos
de aspectos quotidianos. Cada vez mais, a luta pela
terra que est l e que nossa experincia comum do
passado, o aumento disso est fazendo com que as
pessoas [...] tornam-se uma comunidade.
Todos tendemos a usar os mesmos termos com significados

diferentes em contextos diferentes, especialmente no caso de
conceitos to amplos e abstratos quanto comunidade, mas
quando estes significados diferentes colidem um com o outro, isso
pode produzir problemas. Por exemplo, B. descreveu como, em
Missiondorp, os mecanismos de restituio da Comisso da Terra,
com suas regras cuidadosamente demarcadas sobre quem pode se
beneficiar e quem no pode, colidido com um sentido muito mais
solto de comunidade como sendo, simplesmente, um passado
compartilhado:
As pessoas estavam estabelecidas l [em Mis
siondorp] at 1962. Depois foram expulsas. Antes
disso, as pessoas tinham sado da terra [...]. Tratava-se de uma estao de misso. E elas tinham ido
embora como resultado de uma briga com um
ministro ou [...] para procurarem opes melhores
em outros lugares. uma coisa incrivelmente difcil
para o comit agora, quer dizer que est acontecendo
exatamente neste minuto, onde estou dizendo a elas,
271
Kate Crehan
sua Constituio diz: Os habitantes de Missiondorp

so aqueles que foram retirados. Mas na sua lista de
candidatos a fazer parte da comunidade existem
muitas pessoas que saram antes. Agora elas
prprias, o comit, dizem que no so habitantes de
Missiondorp. Elas no so, no tm direito de ser
beneficirias. Mas elas no podem impor. Elas no
podem se forar a fazer isto porque aquelas pessoas
que permaneceram parte da comunidade, tm o
direito de voltar, de um ponto de vista moral. De um
ponto de vista jurdico, elas no tm esse direito.
Ento existe uma situao l em que voc tem a
comunidade, mas voc tambm tem outra seo
que faz [...] parte, mas no faz parte realmente.
E eu acho [que] ela acabar fazendo parte.
Esta coliso de significados tambm aponta para a divergncia

que pode haver entre o prprio universo moral dessa comunidade
e hegemonias que governam no mundo mais amplo do estado e de
ONGs.
A histria triste e violenta da frica do Sul ajudou a borrar
a distino entre comunidade como precipitado histrico e
comunidade como grupo de interesse. Diante da longa histria de
massacres de sul-africanos negros pelo estado, as comunidades
tenderam a ser estabelecidas como comunidades de luta, unidas
pela sua necessidade comum de defenderem a si prprias e ao seu
direito terra. Uma pessoa descreveu essa histria especfica e os
tipos de comunidades que ela criou, da seguinte maneira:
Para mim a comunidade tem estado em debate [...]
desde a dcada de 1980 [...]. Ns nos referamos a
um grupo de pessoas como sendo uma comunidade
e rapidamente nos diziam [...] isto besteira [...]
272
especialmente num centro urbano, onde este grupo

de pessoas talvez estivesse junto h poucos meses e
at mesmo se ele estivesse junto h alguns anos, ele
teria se juntado por diversas razes, teria sido jogados
junto. Essas pessoas no escolheram realmente
estar juntas .... No entanto, elas realmente tinham
uma articulao ... comum de alguma coisa. Elas
no tinham onde ficar e estavam articulando isso
como grupo e ento elas efetivamente tiveram que
se constituir e eu acho que elas reconheceram isso
[...]. Toda vez, eu preciso definir [do que] eu estou
falando especificamente [...]. Para mim, pode ser a
comunidade de pessoas sem-terra quero dizer que
isso traz em si um assunto comum.
Um de nossos entrevistados achava que comunidade, espe

cialmente no contexto do trabalho das ONGs na frica do Sul psapartheid, deveria ser definida em termos de um grupo especfico
de pessoas que tenham se comprometido explicitamente com uma
meta compartilhada.
Deixe-me encerrar meu relato das confrontaes dos fun
cionrios de ONGs com a comunidade com esta sugesto hesitante
para uma nova imaginao da noo de comunidade:
Minhas preferncias para definir comunidade seriam
... um grupo de pessoas que tenham um interesse
comum em alcanarem uma meta comum, que
no necessariamente coincida com uma linha [...]
geogrfica em torno de um grupo de domiclios [...].
Eu prefiro [...] ver [a ONG] entrando em projetos mais
proativos onde elas anunciem, efetiva e virtualmente,
entre [...] as pessoas que temos um ... conhecimento
de ou acesso a dizendo, certo, estamos comeando
273
Kate Crehan
um projeto no [...] Distrito Seis! [...] Coloque seu

nome na lista e torne-se parte dessa comunidade se
voc quiser. Em vez de ter que lidar constantemente
com um grupo de pessoas que so definidas como
uma comunidade apenas por estarem l.
Concluses
Espero que os diversos exemplos das lutas dos trabalhadores
de campo das ONGs com o conceito de comunidade tenham
mostrado algo sobre como um termo hegemnico como comunidade,
apesar de no determinar como realidades sociais especficas so
mapeadas e entendidas, efetivamente exerce uma forte influncia
de modelagem sobre como essas realidades aparecem para aqueles
cujo negcio intervir nelas. Parece difcil banir completamente
a aura rsea que se agarra de maneira to persistente noo de
comunidade, apesar de que, conforme eu argumentei, comunidade
como um nome nada, sobre os relacionamentos que existem
dentro de um lugar especfico. Tambm no nos esclarece, na
verdade, tende a desviar nossa ateno, sobre as maneiras com que
os habitantes de um lugar especfico esto vinculados a realidades
polticas e econmicas mais amplas. Para entendermos lugares reais,
em momentos reais na histria, assim como os relacionamentos
dentro deles, necessrio desenvolver investigao emprica.
Esta, no entanto, deve ser e isto nos traz de volta a Gramsci e
forma pela qual o conhecimento produzido informada tanto
pelo conhecimento terico produzido por intelectuais quanto
pela experincia prtica daquelas pessoas que tentem utilizar o
conhecimento produzido por intelectuais.
Um mapeamento emprico de realidades sociais que combine
teoria e experincia prtica especialmente necessrio na frica
do Sul ps-apartheid, em primeiro lugar, por causa da forma em
que os antigos contornos de diferenciao social baseados na raa
274
esto mudando ainda que de maneiras complicadas, sempre

impregnadas da pesada herana racial do passado em favor
das desigualdades mais diretamente econmicas de qualquer
economia capitalista moderna. Pode ocorrer, por exemplo, que
categorias como empregado, desempregado, proprietrio e
inquilino, que no esto vinculadas aos confins geogrficos de
uma comunidade especfica, sejam formas mais teis de nomear e
mapear os contornos, muitas vezes confusos de poder que as ONGs
sul-africanas enfrentam. Em segundo lugar, o questionamento
dos paradigmas tericos pela experincia local fundamental
para que as especificidades da histria sul-africana e as realidades
contemporneas no sejam foradas a entrar nos diversos mapas
hegemnicos e prontos gerados no a partir da histria sul
africana, ou at mesmo africana, mas, muito provavelmente, a
partir de histrias europeias ou americanas.
O abrao aconchegante da comunidade pode ocultar de maneira
muito fcil desigualdades e conflitos de interesse reais que existem
tanto dentro dela quanto atravs das suas fronteiras imaginadas.
Muitas vezes comunidade como um nome no apenas silencia no
que diz respeito s desigualdades e aos diferenciais de poder que
possam ocorrer dentro da comunidade e entre a comunidade e a
sociedade mais ampla, mas tambm as nega ativamente. Mapear a
paisagem social da frica do Sul como uma srie de comunidades
pode realmente ser uma forma de silenciar as realidades de poder.
***
Kate Crehan professora adjunta de Sociologia, Antropologia e Trabalho
Social da College of Staten Island (CSI), na City University of New York
(CUNY) e do programa de Antropologia da CUNY Graduate and Research
Center, onde atua como coordenadora do CSI Womens Studies Program,
desde 1998. membra do Womens Studies Certificate Program. Obteve
275
Kate Crehan
os diplomas de bacharelado, mestrado e doutorado pela Universidade de

Manchester, destacando-se internacionalmente por seu conhecimento
sobre Antonio Gramsci e as implicaes do seu pensamento para a teoria
e a terminologia antropolgicas. Desde a dcada de 1980, a professora
Crehan interpreta relaes de gnero em economias rurais africanas, com
foco no noroeste da Zmbia. Seus trabalhos de anlise etnogrfica mais
recentes versam sobre as relaes comunitrias britnicas, inclusive um
bairro condominial em East London. Crehan uma das principais autoras
de materiais para o curso sobre mulheres e mo de obra em economias de
subsistncia no mundo da Universidade Aberta do Reino Unido. Publicou
The Fractured Community: Landscapes of Power and Gender in Rural Zambia,
(1997) e Gramsci, Culture and Anthropology, (2002).
276
CAPTULO 7
PRINCPIOS DO PENSAMENTO SOCIAL AFRICANO:
REMODELANDO O MBITO DA SOCIOLOGIA DO
CONHECIMENTO1
Max Assimeng
Todos os seres humanos tm a capacidade de refletir sobre as

questes da existncia social, mas nem todos tomam a iniciativa
de buscar sistematicamente mais informaes factuais sobre a
natureza e o destino da sociedade humana. Aqueles que o fazem
se envolvem numa forma de teorizao social, abstrata ou, de
maneira mais tpica na frica, em resposta a processos especficos e
a situaes concretas. Essas situaes concretas realmente existem
em grande quantidade na experincia africana. Exemplos dessas
situaes foram: a escravido, o domnio colonial, a evangeli
zao crist e a islmica, a denegrio cultural, o paternalismo e a
discriminao racial.
1 Adaptado dos captulos 1 a 3 em Foundations of African Social Thought: A Contribution to the

Sociology of Knowledge, Accra: Ghana Universities Press, 1997, com permisso do autor.
277
Max Assimeng
A ideia de incluir a frica e os africanos no campo de anlise

do pensamento social em geral surgiu recentemente. De certa
forma, esse desprezo refletiu os planos de estudo de universidades
metropolitanas, cujos professores geralmente acreditavam que
os africanos no tinham falado, escrito ou feito nada de valor
sociolgico srio, que merecesse ser codificado. Mas tambm
verdade que, em muitos aspectos, havia poucas informaes e no
havia dados prontamente disponveis ou organizados de maneira
sistemtica.
Os estudantes africanos no tm podido participar plenamente
dos debates sociais e culturais que constituem a propriedade
ana-ltica central da teoria social e poltica. Em geral, eles
permanecem estrangeiros psicolgicos e intelectuais em
relao s controvrsias tericas e aos contextos sociais
em que essas rivalidades se originaram adquirirem relevncia e
significado [...]. Em geral, a teoria social tem sido apresentada em
universidades africanas como se fosse uma exclusividade europeia,
tanto em termos dos pensadores que so discutidos quanto das
ideias constitutivas que so abordadas. Os estudantes africanos
leem o pensamento social de Auguste Comte, Adam Smith, Karl
Marx, Max Weber e Emile Durkheim. Mas ser que eles tambm
no deveriam aprender alguma coisa do pensamento social de
africanos sobre a natureza e a direo das relaes sociais?
Talvez outra causa deste desprezo e da sua perpetuao tenha
sido a falta de dedicao, iniciativa e imaginao de intelectuais
africanos. Ensinar, utilizando um plano de estudos em que os
livros j existam, um empreendimento tentador. Mas uma
responsabilidade mais gratificante cabe a intelectuais africanos:
codificar e de analisar o pensamento social e poltico na frica
como resposta s obrigaes da vida social e cultural africana. Na
base da estrutura lgica de anlise neste captulo, est a suposio
278
Princpios do pensamento social africano: remodelando o mbito da sociologia do conhecimento
de que o pensamento social e poltico deve ser visto no contexto

de desafio e resposta. O ponto de partida lgico nessa tarefa,
portanto, envolve delinear reas fundamentais de desafio social,
cultural e psicolgico e as tentativas de especificar as formas pelas
quais aqueles que experimentam esses desafios responderam a
eles2.
Se aceitarmos um exerccio desses como til e gratificante,
ento vamos analisar, neste estgio, se as teorias sociais e
polticas dos europeus podem ser relevantes para nossa anlise
do pensamento social na frica sobre suas prprias instituies e
circunstncias sociais. Por frica, estamos nos referindo regio
ao sul do Saara, mas isto no exclui aluso ao impacto de estudiosos
norte africanos como Ibn Khaldun sobre o desenvolvimento
intelectual da frica negra.
O campo do pensamento social

Conforme o ttulo indica, este captulo representa uma
abordagem rumo ao entendimento dos diversos desafios ambientais
e humanos com os quais os negros africanos se depararam ao
longo da sua histria. Ele tambm est relacionado com as diversas
formas de reagir a esses desafios. Deve-se observar, no entanto,
que este trabalho se concentra no pano de fundo respostas que
foram apresentadas no plano de ideias. As manifestaes materiais
destas respostas, evidenciada em modos de tecnologia, tcnicas
militares ou outros tipos de artefatos simblicos, esto fora do
2
Esta abordagem no essencialmente nova. Considere, por exemplo, Robert Nisbet (1973, p. 1, 2,
9). Nisbet enfatiza que a resposta a determinados tipos de crise um motivo condutor central da
filosofia social ocidental que , basicamente, a histria das ideias e dos ideais de comunidade dos
homens [...] Em relao prxima ideia de comunidade, formando seu pano de fundo negativo [...]
est a ideia de anti-comunidade. Existem vrias maneiras em que esta ideia pode ser expressa, de
manifestao vvida, todas contemporneas a nossa prpria poca. Existe o temor do vazio social, da
alienao (ou o medo de separao dos outros e at de si mesmo), medo de perder a identidade, de
grandes espaos abertos, de impessoalidade e de rejeio. Nisbet acrescenta que sem as percepes
de crises profundas recorrentes na histria da Europa Ocidental, realmente pouco haveria pouco do
que chamamos de filosofia social.
279
Max Assimeng
mbito imediato da nossa preocupao principal, apesar da sua

significncia na histria cultural e no desenvolvimento intelectual.
***
O pensamento social costuma ser estudado apenas no que
diz respeito aos sistemas filosficos de grandes escritores. Mas,
a menos que consideremos estudiosos de origem norte africana,
no se pode dizer que a frica tenha produzido escritores, at
recentemente. Ainda assim, notoriamente, antes do surgimento
de grandes escritores, os africanos refletiam sobre sua sociedade
e seu pensamento estava incorporado aos fenmenos coletivos da
estrutura social. verdade que estruturas sociais na frica no
surgiram, explicitamente, de manifestos de partidos polticos.
Entretanto, pode-se dizer que elas se basearam em compromissos
sociais srios e permanentes, cujas implicaes certamente foram
reconhecidas por membros atentos da sociedade. Por exemplo,
a conscincia de que a ao coletiva em questes como guerra,
algumas formas de cooperao econmica e em determinadas
atividades religiosas poderia afetar a mudana na ordem das
coisas.
As seguintes questes significativas devem servir como
diretrizes num estudo desse tipo: Quais foram as causas de
fracassos generalizados em estruturas sociais, da maneira pela
qual estes fracassos so vistos e experimentados pelos pensadores
e arquitetos desses programas? E quais solues institucionais so
capazes de fazer com que a sociedade volte para um estado de sade
social, econmica e poltica? Alm disso, deve ser possvel analisar
o folclore e os provrbios tradicionais, as crenas e regras de
conduta costumeiras, como formulaes padro do entendimento
das pessoas tradicionais do seu mundo social e da sua direo.
280
Podemos, assim, definir esse tipo de pensamento social

como resposta aos desafios que surgem no dia a dia e temos que
identificar onde surgem estes desafios. Quais so os problemas
sociais que eles tm buscado resolver? Onde for possvel, devemos
conseguir identificar os indivduos reais cujos pensamentos foram
modificados. Diferentemente de pensadores na Europa e nos
Estados Unidos, no entanto, o meio de expresso para os africanos
foi ativo em vez de discursivo. Existem duas razes bvias para
essa maior tendncia ao envolvimento social: em primeiro lugar,
pensadores africanos perceberam a conexo ntima entre suas
prprias circunstncias e destinos (pessoais e sociais) e a natureza
da sociedade em que eles viviam. Em segundo lugar, o tipo de
educao que a sociedade lhes havia dado induziu a sensao de que
eles deveriam utilizar seu conhecimento e sua posio privilegiada
para ajudar a patrocinar o processo de melhoria social.
Pensamento social, teoria social e mito social

Existe uma tendncia a confundir os termos teoria social e
pensamento social. Para fins de clareza, algumas definies so
propostas. Theodorson e Theodorson (1970) oferecem as seguintes
definies de teoria sociolgica e pensamento social3:
Teoria sociolgica: Um conjunto de princpios e definies
interrelacionados que serve organiza conceitualmente aspectos
selecionados do mundo emprico de forma sistemtica. Uma
teoria inclui um conjunto bsico de pressupostos e axiomas
como fundamento. O corpo terico compe-se de proposies
logicamente inter-relacionadas e empiricamente verificveis.
Pensamento social: (I) Ideias de pensadores sociais desde os
primrdios (na Babilnia, Egito, Israel, Grcia, China, ndia, Japo
e em outros lugares) at o desenvolvimento da sociologia cientfica
3
G. A. Theodorson e Archilles G. Theodorson (1970).
281
Max Assimeng
(grosso modo, fim do sculo XIX). Tanto o pensamento social

quanto a filosofia social, s vezes, so utilizados neste sentido.
(II) Qualquer tentativa, relativamente sistemtica, de teorizar sobre
a sociedade e a vida social, seja clssica ou moderna, cientfica ou
no.
Estas definies no encerram o assunto, mas podemos moldar
nossos prprios conceitos de trabalho a partir delas. Por teoria
social tenho em mente um conjunto mais ou menos interconectado
logicamente de proposies com o objetivo de explicar aspectos de
dados sociais. Idealmente, teorias sociais devem gerar hipteses.
Estas hipteses, por sua vez, devem servir como ferramentas de
pesquisa na conceitualizao e na identificao de fatos empricos.
Assim, considera-se a teoria social apta a se qualificar para o status
de um conjunto de postulados cientficos; o conhecimento social
deve se acumular atravs de constantes processos de explicao e
validao.
Por outro lado, o pensamento social deve ser entendido de
forma mais ampla e inclusiva como reflexes sobre a natureza da
realidade social ou sobre o contedo da experincia social coletiva.
Visto dessa forma, o pensamento social promissor como foco
da pesquisa cientfica. Exemplo desse tipo de pensamento social
o relacionamento que se props entre a privao relativa e o
surgimento de movimentos sociais. Para apoio a essa teoria
reuniram-se dados. Claro, o contedo efetivo do pensamento
social em si tambm pode estar na natureza do sonho social.
Um exemplo deste tipo a realizao de desejos acarretada
pelo pressuposto de que se o socialismo fosse institudo, ou se
determinado tipo de arranjo social e poltico fosse alcanado,
ento todo o mundo seria feliz e livre de desordem social e
poltica. Este tipo de pensamento social resulta principalmente de
visionrios e utpicos, mas essas pessoas tambm se preocupam
282
com a natureza e o rumo da sociedade humana. Boa parte do

pensamento e do contexto de fundo analisados neste artigo diz
respeito a essas pessoas.
Agora vamos observar os dois lados do pensamento social
que tentamos retratar e o modo pelo qual eles costumam ser
diferenciados entre si:
Pensamento Social
Os Dois Lados
Teoria Social
Mito Social
Caractersticas Gerais
No cientfico
Rigorosa
Exata
Objetiva
Bizarro
Atrelado emocionalmente
Cientfica vs. Impressionista e vago

Testvel
Dogmtico, inquestionvel
Verificvel/falsificvel
Ideolgico/esttico
Mente aberta crtica
Mente Fechada
Sem pretender que todos os filsofos da cincia aceitem a

diviso alinhada acima, importante observar novamente que
as duas correntes do pensamento social, a terica e a mtica, tm
uma relevncia funcional para a vida social. Com efeito, a vida
social seria tediosa se fosse governada apenas por postulaes
cientficas. As duas categorias tambm no so to diferentes
quanto nossa apresentao esquemtica implica: boa parte do
que se classifica como teoria social nos escritos de socilogos
europeus e americanos tem sido mito social4. Portanto, enquanto
4
Dois livros muito teis que ilustram a histria do pensamento social europeu moderno como mito
283
Max Assimeng
todas as teorias sociais contam como pensamento social, nem

todo pensamento social uma teoria social. No h dvida de que
uma distino analtica semelhante possa ser feita de maneira til
entre a teoria poltica e o pensamento poltico.
Na frica negra, a evidncia documental e oral disponvel
indica que o pensamento social envolveu mais realizao de
desejos do que tentativas sistemticas de desenvolver teorias
cientficas, especialmente aquelas baseadas no relacionamento
cuidadoso e sistematicamente observado de dados no universo
social. A realizao de desejos caracterizada pela distoro
consciente e inconsciente de fatos e pela unio de fatos e valores.
Portanto, podemos supor que essa distoro a servio do interesse
e da sobrevivncia comunitrios reflita um contexto mais geral de
insegurana social e ambiental como um todo. Portanto, apesar de
podermos considerar o pensamento social na frica negra como mais
alinhado com a estrutura do mito social do que da teoria social,
ainda assim sua origem traz consigo algumas das caractersticas
bsicas da sociologia terica, que por sua vez devemos tentar
entender de maneira sociolgica.
No nosso estudo atual, estamos interessados na influncia
de um aspecto de atividade cognitiva sobre o povo mais amplo de
sociedades africanas e tambm na relao recproca. Isto o que
Bronowski e Mazlish (1960) chamam de a influncia de eventos
sobre ideias e de ideias sobre eventos5. Tambm nos preocupamos
com at que ponto, em comunidades africanas, isto tinha levado
a determinado tipo de conscincia que pudesse ser caracterizado,
ainda que com restrio, como sociolgico. Em outras palavras,
nosso foco est nas implicaes sociais do que Lewis Coser chama
so Leaders, Dreamers and Rebels (1935) de Rene Fulop-Miller e Prophets of Paris (1962), de Frank E.
Manuel.
J. Bronowski e Bruce Mazlish (1960).
284
de homens de ideias e do que Frank Manuel descreve como

profetas6.
Contexto de reflexo sobre arranjos sociais

Duas questes passam a ser pertinentes para nossa anlise
dos climas intelectual e social para sistemas de pensamento sobre
a natureza da vida em grupo na frica: (a) qual a natureza do
pensamento social e (b) quais fatores psicolgicos, sociais e
culturais no pensamento e na experincia humanos levam ao seu
surgimento? Historiadores j apresentaram diversas respostas
a estas perguntas. Minha prpria abordagem procura levar em
considerao especialmente as necessidades de estudantes novos
na epistemologia social (o estudo do pensamento social).
Seria fcil ignorar o fato de que, como vivemos em sociedade,
todos observamos e levamos em considerao construtos mentais
sobre isso. Entretanto, analisemos o que a vida em sociedade
acarreta e quais problemas sociais provavelmente prendero a
ateno daqueles que refletirem, ainda que informalmente, sobre
suas prprias sociedades. Tambm vamos tentar esclarecer os
significados que os prprios indivduos vinculam s suas aes
ao longo das relaes sociais. claro que o fato de membros da
sociedade formularem sua prpria interpretao da ordem social
da qual eles fazem parte no substitui as reflexes mais sustentadas
do filsofo e socilogo, mas os antigos pensamentos que no foram
orientados constituem um nvel de dados que acarretam conceitos
de primeira ordem que o socilogo deve reconhecer.
O pensamento social tornou-se um objeto de estudo
acadmico, um foco de anlise em vrias disciplinas. Entre essas
disciplinas esto: histria intelectual ou a histria das ideias,
poltica, sociologia, economia, antropologia e filosofia moral.
6
Louis Coser (1965).
285
Max Assimeng
Tradicionalmente, a frica no gerou nada parecido com estas

divises e, portanto, no fcil de distinguir os pensadores
africanos, especialmente os dos tempos pr-coloniais e de pr
alfabetizao. Todo o ethos do pensamento na sociedade africana
no era um de atividade individual. Com efeito, as condies no
facilitavam o debate independente, devido ao impacto considervel
da opinio pblica na sociedade tradicional e da suspeita de
abandono do costume.
Em histrias do pensamento social ocidental, o procedimento
costuma ser ir de um pensador a outro Plato, Aristteles, Roger
Bacon, Descartes, Hobbes, Locke, Rousseau, Adam Smith, entre
outros7. Eles so pensadores legitimizados sobre a sociedade.
A frica no oferece equivalentes exatos, mas de maneira expressa
existiram arranjos, valores e sentimentos sociais que exibiram
reflexes comparavelmente normativas sobre negcios humanos,
conforme revelar nossa anlise de cartas originais e atividades.
Estes materiais refletem de maneira bastante clara um padro
de apreenses sobre a sociedade e esta era uma interpretao do
mundo amplamente compartilhada. Algumas das caractersticas
dessa apreenso social eram: uma cosmologia (de um tipo ou de
outro); uma conscincia do mal e a ideia de uma cincia filosfica
de Deus. Uma ideia de direitos e obrigaes, de justia social, de
autoridade, da relao entre o poder poltico e o econmico, de leis
e costumes, de obrigaes religiosas necessrias, de correo em
relaes entre homens e mulheres, entre faixas etrias, etc.
Pode-se perguntar at que ponto possvel sintetizar essas
caractersticas de apreenso social numa estrutura abrangente
para a anlise terica8. Reconhecidamente, o estudo cientfico
7
8
Por exemplo, uma olhada rpida numa lista de palestras sobre Teoria Poltica e a Histria das Ideias
numa universidade bem-estabelecida poder revelar algo como: As teorias polticas de Plato e
Aristteles, Teoria Poltica Moderna: Hobbes a Rousseau, ou Schopenhauer, Nietzsche e Jung.
Existe um problema na teoria referente a se, e em qual momento, uma entidade distintamente social
surgiu nas mentes dos povos africanos, diferentemente de outros agrupamentos de instituies
286
dos seres humanos em grupos sociais est repleto de dificuldades.

Por exemplo, existe o preconceito que surge a partir da afirmao
dogmtica de que o homem e a sociedade so caractersticas
singulares da criao e que, como tais, eles no deveriam se
submeter ao escrutnio laico. Com as sociedades africanas
dominadas pelo escopo do sagrado, este problema torna-se ainda
mais difcil. A existe um preconceito adicional que surge da
realizao dos desejos e do antropocentrismo, no sentido de que
fatos sociais so considerados como questes de uma realidade to
bvia e de acesso de senso comum que todas as pessoas pensantes
j devem conhec-las, com pouca ou nenhuma dificuldade. Citando
Paul Starr9:
As cincias naturais, pelo menos hoje em dia,
funcionam de acordo com um pressuposto de
competncia do qual as cincias sociais no
desfrutam. Quando um estudante ou um leigo no
consegue entender fsica nuclear, ele conclui que
a culpa dele prprio; existem bombas e reatores
para provar para sua satisfao que o fsico deve
estar certo. Mas quando ele no consegue entender
a sociologia, ele conclui que a culpa do socilogo
por ser desnecessariamente obscuro. Nada que
os socilogos j tiverem alcanado o convence
prontamente do direito deles de fazerem afirmaes
que ele no consiga entender.
Tambm existe o aspecto sagrado em que nossas prprias

instituies sociais e culturais esto envoltas. Enquanto podemos
humanas e que se tornou objeto de anlise crtica. Em outras palavras, fora a questo da separao
entre os setores religioso e laico de instituies, quando as instituies tambm se tornaram
suficientemente diferenciadas para uma rea passar a ser chamada de social em oposio a no
social? Se a resposta pergunta for sim, ento pode compensar observar a histria do surgimento
dessa entidade que acabou sendo chamada de sociedade.
Paul Starr (1974).
287
Max Assimeng
estar preparados para estudar as instituies de outros povos,

temos uma tendncia induzida culturalmente a considerar nossas
prprias instituies e nossos processos de pensamento como
dados e, portanto, intocveis.
Agentes e referncias do pensamento social

Sistemas de organizao social diferem de acordo com as
necessidades e os valores centrais da sociedade conforme vistos
pelos seus funcionrios por um longo perodo. Mas qualquer
que seja o tipo de comunidade, sempre existe um princpio para
distribuir funes, acompanhando uma necessidade para motivar
aqueles a quem se atribuem funes especficas para continuarem
a desempenhar seus papis. Esta necessidade de comportamento
cooperativo (que surge a partir da impossibilidade de qualquer
individuo de conseguir satisfazer sozinho todas suas necessidades
bsicas e derivadas) foi reconhecida, em, 1776, por Adam Smith
no seu famoso tratado, A riqueza das naes10. O economista
poltico escocs analisou as consequncias de uma diviso e de
uma combinao adequadas das suas diferentes ocupaes e
um aumento proporcional da fora produtiva da mo de obra.
A necessidade de cooperao tambm tem recebido sustentao
constante em provrbios africanos. Os Akan de Gana, por exemplo,
reconhecem isto num provrbio: onipa nnye abe na ne ho ahyia neho
(um ser humano no uma palmeira para conseguir alcanar a
autossuficincia).
Ento, a necessidade de um sistema social d origem
ao surgimento e existncia de padres regularizados de
comportamento, que os socilogos conhecem como instituies. As
instituies se desenvolvem em resposta a necessidades distintas.
Mas pode-se perguntar como as metas de uma sociedade devero
10 Adam Smith (1970 [1776], p. 110).
288
ser alcanadas e qual a referncia para medir a adequao dos

instrumentos escolhidos pela sociedade para alcanar suas
metas bsicas de sobrevivncia, harmonia e paz? Em sociedades
tradicionais na frica, essas questes nunca foram estruturadas de
maneira consciente. Respostas j estavam inerentes nas prticas
e nos provrbios costumeiros que surgiram a partir dos padres
de socializao e que deram como certa a adequao da estrutura
social contnua. Enquanto as sociedades viviam no contexto
de ambiente natural duro, a necessidade mais urgente era a
adaptabilidade eficiente de homens em grupos para as realidades
duras do seu mundo. Nesta situao, o que provavelmente existiu
foi uma semelhana relativa de necessidades e aspiraes e os
meios para alcanar essas metas estavam facilmente dentro da
estrutura bsica do entendimento sancionado tradicionalmente
da estrutura da comunidade. Portanto, no havia nenhum
conjunto institucionalizado de campos opostos como tais, ou
em formulaes de pensamento ou em comportamento, sobre
a determinao das finalidades de ao e sobre os meios para
alcanar esses fins. Tambm no havia nenhum poder considervel
e amplo de autocrtica um fenmeno que em si depende de um
determinado tipo de estrutura cultural e psicolgica.
Pode ser que em sociedades tradicionais, questes sobre os
fins dessa sociedade e os meios para alcan-los geralmente eram
respondidos por indivduos socialmente reconhecidos em grupos
que, em fases anteriores de desenvolvimento cultural e social
receberam a tarefa de desempenharem o papel de porta-vozes da
natureza. Na frica, estes eram os sacerdotes de fetiche, ou xams,
ou mgicos, ou outros especialistas que supostamente tinham
a capacidade de ficarem possudos. Estas pessoas tornaram-se
instrumentos atravs de quem mensagens eram comunicadas dos
deuses para os homens e vice-versa. De uma forma limitada, estes
agentes, se eles estivessem especificamente comprometidos com
289
Max Assimeng
preocupaes sociais como meios local e territorial, poderiam

produzir crticas sociais no sentido de uma avaliao formal de
valores, normas e instituies recebidos11. Ou poderia haver
festivais peridicos durante os quais, como entre os Akan de
Gana, os cidados tinham o privilgio de insultarem o chefe e
criticarem tanto ele quanto sua administrao por deficincias na
sociedade12.
Todas as sociedades humanas so confrontadas com
circunstncias e condies que trazem tona esforos individuais
e de grupo para sua alterao. Os seres humanos experimentam
mudanas constantes em sua interao social como resultado de
modificaes na experincia de vida e pode-se dizer que estruturas
sociais reflitam a constante luta com o relacionamento dialtico
entre ser social e tornar-se social, ou seja, o relacionamento entre
o que existe e o que est prestes a existir. Como todos os grupos
culturais do povo, os africanos tm expressado introspeco social
sobre questes que afetam a natureza da sua existncia. Prova
documental no est prontamente disponvel para detalhar os
tipos de pensamento e a forma de questionamento que funcionava
na frica antes de ela entrar em contato em grande escala com
a cultura e a ideologia islmica e, mais tarde, com a ideologia e
a cultura crist ocidental. Mas no h nenhuma dvida de que o
significado e a viabilidade de ordens institucionais foram objeto de
debate contnuo em diferentes graus de intensidade por quaisquer
segmentos esclarecidos que existissem nas populaes.
Resistncia principal no pensamento social

O ncleo do pensamento social nativo nas primeiras fases
de reflexo intelectual na frica pode ser visto de maneira
11 J. M. Schofeeleers (1974).
12 Para uma discusso sobre o papel sutil de provrbios como uma crtica social dos homens com
autoridade, entre os Akan de Gana, veja M. J. Herskovits (1934); Charles Van Dyck (1962).
290
conveniente no contexto dos ensinamentos de protesto, por um

lado e argumentos por refutao, por outro lado. Existem vrias
experincias socioculturais e arranjos contra os quais os protestos
de pensadores da frica negra foram dirigidos, e as expresses
idiomticas e facilidades para esse protesto so um foco importante
na formulao de um quadro mais preciso e completo do escopo do
pensamento e da prtica sociolgicos da maneira como isso existe
globalmente.
Toda sociedade tem suas prprias fontes internas e
mecanismos para o funcionamento da renovao cultural. No
entanto, enquanto mitos e tradies determinavam at mesmo
os mecanismos e a linguagem da crtica social e da correo, era
difcil discernir quaisquer alternativas prontamente radicais aos
esquemas existentes de estrutura social. Pode-se supor, portanto,
que as deliberaes sociais, muitas vezes refletindo desacordos
em relao distribuio de poder, influncia e estrutura de
recompensa entre funcionrios laicos e religiosos concorrentes na
comunidade, assumiram a forma de afirmaes sobre o acerto da
ordem social existente; ou, se houve percalos e desastres, foi na
natureza de pensadores preocupados nas sociedades tradicionais
em procurar a restaurao de antigas formas de fazer as coisas.
Isto geralmente ocorria aps uma consulta com curandeiros,
adivinhadores, xams e mgicos.
O desejo de experimentar com novas tcnicas para aproveitar
a natureza para a vantagem humana, ou para modificar formas
padronizadas da vida cultural e para iniciar novos alvars sociais e
ideolgicos para ao da comunidade na guerra ou na paz, pode ter
desenvolvido nas mentes de algumas pessoas. Mas ser que havia
absolutamente qualquer tradio da revoluo e de radicalismo em
sociedades africanas? Ns s poderamos aprender isto a partir de
estudos srios de histria oral. bvio, no entanto, que qualquer
291
Max Assimeng
questionamento interno sobre o estado do seu sistema institucional

ocorrido na sociedade tradicional, esse questionamento, sem
dvida, se generalizou quando as fronteiras geogrficas e
psicolgicas de tais sociedades se abriram para influncias externas
dos tipos conceitual, tecnolgico, materialista, militar e colonial.
A introduo da economia monetria deu origem a novas
avaliaes do valor de uma pessoa, do esforo individual e da
riqueza. O desenvolvimento incipiente de um ethos individualista,
presente no surgimento de novos modos de estratificao social,
abriu o caminho para a individualizao e o impacto diferencial
de fortuna na sociedade. Houve o desenvolvimento lento, mas
sistemtico de novos municpios, novas situaes de trabalho
e de disciplinas e novas estruturas de autoridade baseada
economicamente. Estes serviram de base para a desintegrao da
estrutura social rural original e suas certezas relativas. O aspecto
comunitrio da vida do cl e da aldeia tambm passou por uma
transformao. O deslocamento de pessoas procurando trabalho,
fortunas e segurana permitiu que homens e mulheres de
formaes diferentes vivessem juntos. Estas pessoas precisavam
de novas interpretaes de complexidade social. Elas tambm
precisavam do estabelecimento, alm do relacionamento familiar
e da linhagem, de uma nova moralidade e de uma nova base para a
solidariedade social.
medida que o interior das sociedades africanas foi se
abrindo catequese, administrao colonial, ao comrcio e aos
negcios, ao desenvolvimento de comunicaes e a melhoria no
transporte abriram caminho para que as pessoas se locomovessem
incessantemente a partir de suas terras natais. O colonialismo
criou, em algumas regies, a fuso de tribos sob novos padres de
autoridade e isto tambm fez surgir questes de legitimidade para
292
a autoridade13. Foram mudanas de natureza econmica, poltica e

demogrfica e a percepo das suas dimenses como sentimentos
psicolgicos fez surgir os tipos de pensamento social e poltico que
constituem o pano de fundo para a nossa anlise.
Resposta africana intruso islmica, crist e colonial

Ao contrrio de interpretaes anteriores de que os
africanos aceitavam a intruso islmica, crist e colonial das suas
sociedades com resignao calma, compostura e acomodao
ou seja, ao contrrio do que Crowder chama de uma das fices
do colonialismo14 a historiografia contempornea revelou
claramente que os africanos protestaram com vigor contra essa
intruso.
claro que muitos dos discursos inflamados e agitaes
dos africanos nunca foram registrados e no h como julgar at
que ponto o descontentamento pode ter sido grave e amplo.
Autoridades, especialmente as que foram chamadas de os agentes
comparativamente no esclarecidos da iniciativa econmica
ocidental15, consideraram importante apresentar a frica Central
e do Sul como um clima social e econmico pacfico e harmonioso
adequado para investimento. Portanto, elas fizeram tentativas
deliberadas para atenuarem o impacto ou para eliminarem
totalmente quaisquer manifestaes de ressentimento africano.
Temia-se que essas manifestaes contra a autoridade pudessem
desmotivar os investidores. Portanto, quando o episdio de Mwana
Lesa (caa s bruxas), em Zmbia, fez com que alguns europeus
iniciassem uma correspondncia pelo jornal sobre o estado de
insegurana naquele pas, houve um grande ressentimento por
13 J. A. McCain (1975, p. 61). McCain discute necessidades que surgem no nvel da liderana, para o
que ele chama de instrumentos disponveis em esforos para inculcar populaes com os valores da
cultura poltica moderna e ferramentas para um governo eficaz.
14 Michael Crowder (1968).
15 James S. Coleman (1955, p. 95).
293
Max Assimeng
parte das autoridades l. Os porta-vozes de alarme foram

aconselhados pelas autoridades da colnia a ficarem na deles.
Conforme alertou L. F. Moore, um membro no oficial do
Conselho Legislativo do Norte da Rodsia:
Se chegasse ao exterior informao sobre uma
possibilidade, ainda que remota, de haver um
levante no Norte da Rodsia, poderia ser difcil
arrecadar dinheiro at mesmo para a proposta mais
promissora, ou para fazer com que os cavalheiros
aqui viessem sob risco de serem assassinados. Talvez
no sejamos absolutamente capazes de desenvolver
as propriedades minerais daquele pas16.
Mas, exatamente a partir do perodo em que os africanos

estavam numa posio de contabilizar o impacto de intrusos sobre
si mesmos e seus arranjos sociais, eles resistiram a esse contato
cultural. Boa parte do estudo de resistncia e de aculturao
detalhou percepes variadas pelos dois lados da situao de
encontro, especialmente no que diz respeito frica Central.
As afirmaes a seguir, por exemplo, indicam a extenso de
complacncia, por parte de um povo tecnologicamente superior,
numa situao colonial dessas17:
Os nativos esto perfeitamente satisfeitos com
o governo atual. O sentimento entre os nativos
e os europeus neste pas excelente. O europeu
se comporta extremamente bem em relao aos
nativos, que por sua vez apreciam isto.
Sr. Ellis
16 A.533. Memorando sobre Mwana Lesa e o Watch Tower Movement, preparado por Philip E. Hall.
Uma cpia deste Memorando foi enviada para a Secretaria Colonial, no dia 16 de maro de 1926.
17 Extratos dos Debates do Conselho Legislativo do Norte da Rodsia: 5 de maro de 1926.
294
No caso de qualquer revolta nativa, suas armas de

fogo so inferiores e a oferta de munio quase
desprezvel. O nativo no pretende us-las contra
armas modernas [...]
Sr. Philip E. Hall, Secretrio em Exerccio de
Assuntos Nativos.
No h nada nos crimes de Mwana Lesa [caa s
bruxas], conforme mostram as evidncias, que
sugira que estes crimes tenham tido um motivo
antieuropeu.
Sua Excelncia Sir Herbert J. Stanley, Governador
Os trs comentrios que apresentamos, feitos por

personalidades importantes dentro da administrao colonial do
Norte da Rodsia (agora Zmbia) e durante ela, foram feitos nos
debates do Conselho Legislativo daquele pas em 1926. O pano de
fundo dos debates foi um movimento contra a bruxaria que tinha
varrido as reas rurais do Norte da Rodsia e suas vizinhanas
imediatas e que tinha reivindicado vrias mortes em nome da
limpeza de vilas. O lder do movimento, Thomas Ulwa Nyirenda,
tambm conhecido como o Filho do Sol, depois foi enforcado
juntamente com seus principais cmplices. Mas em relao
administrao colonial e, depois, a estudantes de protestos sociais
e nacionalismo, o episdio faz surgir a questo da natureza das
relaes entre a frica e a Europa ao longo do contato cultural
e da experincia de aculturao. Isso tambm exemplifica as
formas pelas quais a opresso e o descontentamento percebidos
se manifestaram ao longo deste relacionamento entre africanos e
no africanos. O episdio da Zmbia tem paralelos histricos em
vrias partes do continente africano.
295
Max Assimeng
Em sees subsequentes, portanto, levaremos em consi

derao os seguintes assuntos: (a) a natureza desses movimentos
de resistncia bsica na histria do protesto social da frica
negra conforme revelado por uma amostra desses movimentos;
e (b) at que ponto esses movimentos exemplificam um aspecto
do pensamento social e poltico apesar de ser um pensamento
comunicado por meio de uma expresso coletiva e assim ajudar
nosso entendimento de algumas das respostas estruturais
aos desafios sociais, econmicos e polticos que os africanos
enfrentaram.
A natureza de resistncia bsica

Ns analisamos anteriormente a alegao de que o pensa
mento social e poltico varia de acordo com at que ponto esse
pensamento pode ser sistemtico e observamos que todas as
formas de pensamento, na medida em que sua expresso reflete
uma tentativa de entender a natureza da sociedade humana,
podem revelar insights valiosos quando so sujeitas a uma anlise
sria feita por estudantes de teoria sociolgica e de histria
intelectual. Um desses modos de pensamento social foi expresso
no que geralmente ficou conhecido como movimentos de resistncia
bsica.
O assunto da resistncia bsica atraiu uma discusso em
grande escala e sria desde que antroplogos sociais, socilogos,
missionrios e administradores coloniais chamaram a ateno
do mundo acadmico para modos de aculturao para mudanas
sociais e culturais em sociedades tradicionais18.
No seu contexto inicialmente tradicional, estes movimentos
tm estado associados historicamente com a evoluo cultural e
com o desenvolvimento social de membros de tribos aborgenes
18 A. J. F. Kobben (1960, p. 117).
296
nos Estados Unidos da Amrica e nas ilhas do Pacfico. Nos

Estados Unidos, um desses fenmenos tornou-se amplamente
conhecido como a dana fantasma, e em momentos diferentes
e em manifestaes diferentes atravessou vrios agrupamentos
tribais que estavam reagindo intruso de administradores e
colonizadores europeus em suas terras e seus modos de vida
tribal. Os casos das ilhas do Pacfico tambm foram descritos
coletivamente como cultismo-cargo. O termo cargo, que uma
verso em ingls pidgin de propriedade ou bens, indica o contedo
de desejos dos cultistas tribais. De acordo com Phister19, as
principais caractersticas da Dana Fantasma, Cultos ao Cargo
e tipos semelhantes de movimentos podem ser resumidas da
seguinte maneira: como os ndios tinham abandonado muitos dos
seus costumes e crenas tradicionais mais queridos, seu senso de
identidade tinha degenerado e eles tinham se tornado uma presa
fcil para conquista pelo homem branco. Entretanto, os Grandes
Deuses das tribos vinham ajud-los e removiam a maldio sobre
os membros da tribo, apenas se eles tentassem recapturar suas
formas anteriores de moralidade, fraternidade e respeito pela
conduta adequada definida pela tradio. Apenas essa linha de
ao acalmaria os deuses e permitiria que o povo reconquistasse
suas terras, seu orgulho e a dignidade da sua tribo20.
Na frica ao sul do Saara, movimentos de resistncia bsica
anlogos em aspectos cruciais aos da Oceania e da Amrica do
Norte, tambm foram encontrados e se tornaram o assunto de
debate acadmico. Os nomes dos movimentos africanos tm variado
segundo os tipos especficos de material analisado e de acordo com
as orientaes e os interesses disciplinares dos prprios analistas.
Missionrios cristos, por exemplo, geralmente tenderam a ver os
19 M. P. Phister (1891, p. 106, 107).
20 Para uma descrio de tipos semelhantes de movimentos profticos, veja tambm A. F. Chamberlain
(1913); Para interpretaes e anlises gerais, veja W. E. H. Stanner (1958) de P. M. Worsley (1957); Peter
Lawrence (1964); P. Christiansen (1969); S. L. Thrupp (ed.) (1962); B. R. Wilson (1963, 1973).
297
Max Assimeng
temas de separatismo religioso, rejeio e retorno ao paganismo

nos movimentos que investigaram21. Administradores polticos
se preocuparam principalmente com a orientao anticolonial
e xenfoba em alguns destes movimentos. A esses analistas
interessava at que ponto os assuntos coloniais, no seu contexto
tribal, reagiram manipulao de poder e privilgio e sua perda
consequente de status nacional. Historiadores marxistas
tm olhos atentos para discernir ndices de internacionalismo
proletrio e consideraram estes movimentos resultado de supostos
desenvolvimentos na natureza de contradies econmicas e de
classe dentro da sociedade.
Mas aqui iremos reconsiderar os dados para explorar o
potencial nestes movimentos de resistncia bsica para revelar
os princpios da reestruturao social, ou seja, os movimentos
de resistncia devem ser analisados como tentativas de reagir
ao desafio antigo e universal que est envolvido nas seguintes
questes: (a) Quais males assolaram e produziram os arranjos
sociais atuais? (b) Como estruturas mais satisfatrias podero ser
desenvolvidas para substituir as circunstncias sociais atuais que
se considera funcionar mal? Em outras palavras: at que ponto os
movimentos de protesto na frica conseguiram produzir o que
Krader considera um ponto de cristalizao para os povos que
perderam sua unidade e sua identidade sob a aculturao22?
Um levantamento da histria social e poltica da frica negra
revela que os tipos de protesto contra limitaes institucionais
mencionados, originalmente, foram, pelos padres modernos
de protesto, bizarros, incoerentes, por vezes, mal-articulados,
com foco pouco definido e, geralmente, assistemticos. A no
ser no contexto dos postulados que selecionamos para anlise,
21 Veja Rombaut Steenberghen (1959) e J.A. Van Wyck (1964); Bengt Sundkier (1961); D. B. Barrett
(1967); Marie-Louise Martin (1964); G. Oosterwal (1968).
22 Lawrence Krader (1956, p. 291).
298
seria extremamente no ortodoxo se esses protestos fossem

considerados manifestaes de pensamento social e poltico. Por
exemplo, diferentemente da anlise do pensamento social na
Europa ou nos Estados Unidos, e exceto em poucos casos (apesar
de estarem aumentando agora)23, o analista de pensamento social
na frica no tem, prontamente, ao seu dispor uma documentao
sobre sistemas de ideias que podem estar sujeitos a uma anlise
sociolgica. Alm disso, os poucos documentos que expressam,
especialmente, o pensamento sobre a sociedade nem sempre
apresentam coerncia e concatenao lgica24.
O pensamento social e poltico surge em situaes sociais
especficas e importante enfatizar, para o material africano, os
problemas gerais de deslocamento cultural e o sentido amplo de
inutilidade que surgiu como resultado das mudanas dinmicas
em padres de valores culturais. Os confrontos gerados pelo
colonialismo, por sua vez, tinham gerado divises intensas
em interesse e estilos de vida entre nativos, por um lado e os
administradores estrangeiros e os diversos colonos, por outro lado.
Os problemas consequentes de alienao, frustrao e desespero
parecem ter sido sentidos especialmente entre aqueles que
descobriram que determinados itens dominantes na cultura antiga
estavam desaparecendo. A tese geral aqui que a mudana social
exacerba no apenas a privao material, mas tambm a emocional,
de tal forma que as pessoas passam a comparar seus antigos status
e papis com os atuais ou a contrastar as diferenas entre suas
prprias posies e benefcios com os de grupos de pessoas que
recentemente formados entre elas. Este geralmente tem sido o
pano de fundo propcio para iluses de um novo paraso. A atrao
de ideias milenares durante esses perodos de rpida mudana
23 Opoku Agyeman (1975); M.J.C. Echeruo (1974 e 1977); A. B. C. Ochalla-Ayayo (1976); E. Y. Twumasi
(1978).
24 Christopher Clapham (1970).
299
Max Assimeng
social e deslocamento cultural tambm foi observada em outras

partes do mundo25.
Podemos apreender o estado de esprito predominante a partir
de algumas esperanas para o futuro geralmente expressas desejos
aos quais se deu muita expresso na frica Central, Oriental e do
Sul naquela poca. Um desejo era o de que: Quando Jesus vier, o
europeu e os nativos comero no mesmo prato26.
Outro era o de que: Se o mundo acabar em 1925, ele
introduzir uma moeda com um rei negro numa face e um homem
branco com uma picareta (machado) na sua mo, na outra face27.
Outros expressavam o desejo de que: Em breve os americanos
assumissem o controle do pas e que o homem fosse morto e que
as mulheres brancas fossem deixadas para trabalharem para os
homens negros28.
Ou consideremos, na ento Regio Oriental da Nigria, o caso
de dois homens que, em junho de 1941, supostamente escreveram
a Adolf Hitler, de uma forma prejudicial segurana do pas.
Trechos da carta, como publicados no Eastern Nigeria Guardian de
19 de junho de 1941, diziam o seguinte:
Caro Sr. Adolfus Hitler, chefe da Alemanha,
Eu quero ajud-lo, Senhor,
A encontrar a forma de me mandar uma bomba
Para eu fazer uma bomba para os ingleses.
A carta teve sua autoria traada como sendo de Mark Dike e

Obonna Nwobo, ambos nativos de Omob, e continha a assinatura
falsificada do chefe da sua vila.
25 Veja Worsley (1957) e Wilson (1973) op. cit. Norman Cohn (1961).
26 ZA.1/9. District Commissioner, Petauke, to the Provincial Commissioner, Fort Jameson, August 10,
1934.
27 CC.1/1/7. The Rev. Moffatt, to J.R. Fell, June 20, 1924.
28 CC.1/1/7. J. R. . Fell, to Mr. Moffatt, July 7, 1924.
300
De novo, duas cartas escritas por nativos do norte da Rodsia

(Zmbia) s suas autoridades coloniais tambm indicam algo
sobre um estado de esprito amplamente predominante que
no encontrou expresso apenas em movimentos de protesto
religiosos. O nvel de educao, revelado nas cartas tambm
interessante. Segue a reproduo indita:
Carta de Protesto I29
P.O Mpika e Sereje, Boma, 6.12.1928
Ao Juiz,
Caro senhor,
Aqui no estamos bem, os pases esto to mal hoje
em dia.
Por favor nos diga. Por acaso legal darmos dinheiro
a qualquer chefe nativo? Que toda tribo d dinheiro
para seu chefe? E legal trabalharmos para eles
sem eles satisfazerem nossa necessidade (carne ou
mantimentos?).
Agora seria melhor para ns pararmos de pagar
impostos para vocs do que dar dinheiro para cada
chefe de tribo.
Como podemos viver nesta grande indigncia? Foi
voc que disse para eles nos colocarem em mau estado
e dar a eles 10 xelins por semana? Ou, se um homem
se recusar, eles baterem nele com um chicote?
Em breve a guerra est prxima de estourar entre as
diferentes tribos. Voc nos deixar viver desta forma
ruim? Por favor nos deixe saber bem sobre nossos
29 AZ.1/5/1 Carta escrita anonimamente para O Juiz, Ndola, 6 de dezembro de 1928.
301
Max Assimeng
Lderes de pases. Podemos pagar imposto para dois

Reis? Por favor, faa o bem para ns.
Como pagamos muito honra para o seu Senhor,
Somos seus trabalhadores
chamando voc diariamente.
nativos.
Estamos
Annimo
***
Carta de Protesto II30
a/c Correio da Vila de Luchembe
Mpika
Chefe Kopa
10 de maio de 1931
O Chefe Magistrado
a/c Escritrio do Governo
Livingstone
Sul da Rodsia
Caro Senhor,
No que se refere a uma pesquisa no Tribunal, sobre o
magistrado do Mpika Boma.
legal no Tribunal pagarmos tanto para o magistrado
quanto para o Comissrio Nativo pelas nossas Casas?
30 ZA.1/5/1. Petio para o Magistrado Chefe, Livingstone, 10 de maio de 1931.
302
Eles dizem que imposto para todos vocs, todos os

meses. Ns damos para eles 5/ por ms e todos os
homens do; mulheres velhas 2/6, homens velhos
2/6, rapazes e suas esposas 5/, mulher solteira 2/6,
garotos pequenos 2/6.
Por favor Senhor, nos diga se acha que legal
pagarmos imposto sobre as nossas prprias Casas
todo ms. A melhor maneira parar de cobrar
Imposto pblico de ns. Estamos sempre chamando
voc, estamos com muitos problemas sobre o novo
Imposto dele.
Esta Regra ocorre em todas as vilas desta Boma.
Deus o abenoe, Senhor,
Obrigado
Seus homens
(sgd.)
***
Outra fonte de informaes sobre movimentos de resistncia
era a enorme quantidade de rumores gerados entre membros
desses movimentos de descontentamento. Por exemplo, durante a
dcada de 1930, quando o movimento de caa s bruxas Wamuchapi
se disseminou na frica Central e do Sul,
Disseram que os Estados Unidos eram o nico pas
que tinha ouro e que os americanos tomariam o
controle de Nyasaland; espalharam um boato de que
o Governador, que estava ausente de licena antes de
se transferir para a Costa do Ouro, tinha sido preso
na Inglaterra porque ele tinha sido um Governador
303
Max Assimeng
ruim, de que supostamente o Rei estava a ponto de

abdicar e de que o Prncipe de Gales era um fugitivo
na ndia31.
Neste estgio inicial da investigao, o foco da nossa

anlise no est tanto em escolas ou em doutrinas. Em vez disso,
pode-se dizer que a preocupao seja com indivduos em grupos
sociais que esto reagindo de maneira dinmica e pragmtica s
circunstncias sociais em que se encontram. Uma definio mais
ampla de pensamento social torna-se necessria, portanto, para
acomodar esta seo da nossa anlise. Neste sentido, confiamos em
Bogardus, para quem o pensamento social pode ser simplesmente
observacional, o resultado da experincia quotidiana, ou pode
ser um estudo cientfico de processos sociais32. Para africanos
tradicionais como um todo, pode-se aplicar um argumento
de Lienhardt sobre os Luo: [Eles] no tm sido uma nao de
individualistas introspectivos, refletindo sistematicamente sobre
preceitos morais abstratos33.
Os movimentos de resistncia que encontramos no estudo
do pensamento social e poltico africano foram, muitas vezes,
caracterizados como apresentando comportamento fantico,
especialmente por administradores coloniais, missionrios e
tericos do equilbrio da estrutura. Mas agora costuma ser aceito,
mesmo por vrios intrpretes leigos de movimentos sociais, que o
comportamento fantico tem bases sociais e psicolgicas que cabem
ao socilogo analisar34.
A lgica nestes tipos de movimento social, como o movimento
de abate de gado Nongqause na frica do Sul, em 185635, a
31
32
33
34
35
Travers Lacey (1934, p. 31).

E. S. Bogardus (1922, p. 13).
Godfrey Lienhardt (1977, p. 186).
R. T. La Piere (1938, p. 499).
Sanni Meterlarkamp (1935, p. 65- 73).
304
Igreja Golias ou Bensu, em Gana, em 193136 e a rebelio Maji da

Tanganyika alem em 1904-0737, pode ser determinada de maneira
decisiva apenas quando o entendimento e os valores inerentes
dos povos envolvidos nos movimentos tiverem sido avaliados.
Mas a lgica por trs da atividade social tambm envolve alguns
relacionamentos visveis externamente entre meios e fins, ou seja,
na escolha de tcnicas adequadas para alcanar determinados
fins. Em movimentos especificamente polticos, ou movimentos
para se alcanar a modificao ou a reestruturao de relaes de
poder, descobre-se claramente uma tentativa de identificar o local
do poder, sua manipulao e os diversos antigos ocupantes de
cargos pblicos cuja retirada constitui um esforo para iniciar uma
mudana poltica38.
Tentativas de se fazer uma classificao abstrata de dados
costumam ser responsabilidade de estudiosos de movimentos
sociais. So eles que se interessam pela construo da teoria e pelos
dados de pesquisa que permitem aprofundar o conhecimento.
Os homens e mulheres cujas inspiraes e expresses so o assunto
desta discusso podem ter acreditado conscientemente que esta
vam participando de um exerccio de reflexo sistemtica sobre
a sade e a doena de sua sociedade. Mas a construo da teoria
e o esclarecimento de conceitos, claramente, no era a principal
preocupao deles. Em vez disso, so os cientistas sociais que, na
busca pela categorizao analtica de dados, tentam ver o pensa
mento social e poltico que surge da humilhao e da supresso39,
36 C. G. Baeta (1962).
37 John Illiffe (ed.) (1969).
38 Por razes como as anteriores, em Millennial Movements: Powerlessness and Racial Separation, um
artigo indito, E. U. Essien-Udom (1972, p. 7) caracterizou esses movimentos como pseudopolticos
[...] pela simples razo de que seus objetivos polticos geralmente se baseiam em termos to
generalizados que eles no se emprestam a programas ou tticas voltadas para alcanarem metas
polticas especificas. Isto explica em parte o motivo pelo qual revoltas inspiradas pelos cultos
messinicos sempre foram espontneas, um certo incmodo para as autoridades e acabavam
condenadas ao fracasso.
39 A. J. F. Kobben (1960).
305
Max Assimeng
da opresso40, da privao relativa41, da eliminao42, da sensao

de impotncia43, do novo mal sobre a terra44, ou da crise de identidade
e integrao45. Ao escrever sobre atividades de protesto negras nos
Estados Unidos como um caso da teoria de movimentos sociais,
por exemplo, Martin Oppenheimer46 considerava-as esforos
de melhoria. Para o caso africano, o termo de Oppenheimer
propicia um ponto de vista adequado a partir do qual podemos
desenvolver nossa prpria anlise. Dessa perspectiva, a ateno
do analista se voltaria para as seguintes questes: (a) Melhoria
onde? (b) Usando quais tcnicas? Entretanto, como no caso dos
profetas da antiga Israel, os lderes dos movimentos de resistncia
bsica em comunidades tribais simplesmente alegaram que
estavam falando com as vozes dos deuses. Nenhum deles jamais
acreditou, ou induziu seus seguidores a acreditar, que ele estivesse
conscientemente contribuindo para a teoria do estudo de arranjos
sociais.
A distino que j fizemos entre teoria social e mito social
fundamental aqui, pois seria difcil explicar alguns dos principais
temas que preocupavam os lderes de movimentos profticos na
frica e que merecem ser analisados como aspectos do pensamento
social. Um exemplo o caso de Hanock Sindano, da Zmbia.
Reivindicando o ttulo de Pastor da Igreja da Torre de Vigilncia,
Sindano pregava que
Deus enviou os brancos para trazerem ddivas
gratuitas aos africanos e para ensin-los sobre Deus.
Mas os europeus [...] tomaram posse das ddivas
40
41
42
43
44
45
46
Vittorio Lanternari (1963).

C. Y. Glock (1964).
W. H. Crane (1965).
E. U. Essien-Udom (1972), op. cit.
L. A. Cook (1933).
Max Assimeng (1978).
Martin Oppenheimer (1963).
306
divinas, no compartilhando seu conhecimento

superior e, portanto, deveriam voltar para a
Inglaterra47.
Assim como no caso de vrios movimentos de resistncia de

povos primitivos, pode-se ver claramente o tema da transcendncia
neste protesto. Diz-se que os europeus demonstraram torpeza
moral ao desobedecer as instrues do Criador; acredita-se que os
ancestrais enviaram os europeus para entregar bens ou carga aos
aborgenes. Mas diz-se que os europeus mudaram o endereo e o
que deveria ser para os aborgenes, acabou passando, fraudulenta
mente, para as mos do homem branco. bvio que, nesse sentido,
os aborgenes estavam reivindicando superioridade moral sobre
um povo, independentemente da sua superioridade tecnolgica.
Esses protestos de resistncia elementar no se manifestaram
na apresentao de peties, representaes para cargos
coloniais ou tratados filosficos sobre a natureza ntegra de
associaes e obrigaes polticas48. Em vez disso, eles foram
descritos como sendo cultismo poltico, nacionalismo incipiente e
independentismo. Qualquer que tenha sido sua forma, no entanto,
essas manifestaes mostram claramente as agitaes expressas
em The African Voice49 ou The Element of Struggle50, no estudo
de protesto cultural e emancipao africana.
Protestos como a presso por iseno de impostos e escolas
gratuitas para todos, entre outros movimentos51, expressaram uma
47 L. H. Gann (1964, p. 231).
48 Este fato foi detalhado para a histria da frica Ocidental no sculo XIX e comeo do sculo XX por
Dennis Austin (1964); Michael Crowder (1968); David Kimble (1963) e Robert July (1968).
49 Terence Ranger (1970).
50 M. St. Pierre (1975).
51 R. D. MacMinn (1909) The First Wave of Ethiopianism in Central Africa, Livingstonia News
(Nyasaland) II (4), p. 56-59; Terence Ranger (1970) op. cit., R. I. Rotberg (1965) Christian Missions and
the Creation of Northern Rhodesia 1880-1924, Princeton: Princeton University Press; Ian Henderson
(1970) Pre-Nationalist Resistance to Colonial Rule in Zambia, Africa Social Research (Lusaka), 9,
p. 669-680; E. Andersson (1958).
307
Max Assimeng
reao a desafios dos arranjos cultural e institucional e a demanda

por uma opinio sobre a forma de desenvolvimento futuro de
instituies sociais. Tem-se em mente, especificamente, protestos
contra a depreciao cultural e o desprezo racial. Ns chamamos
este tipo de protesto de resistncia bsica e identificamos aqueles
que do voz a ele como proto-nacionalistas. Um exemplo tpico
desta longa linha de protestantes a obra de Nehemiah Tile,
chamada Tembu National Church, da frica do Sul. Esta Igreja
foi fundada em 1884 e permitiu a entrada da onda geral de
movimentos religiosos independentes naquele pas52. A primazia
desta forma de resistncia ser analisada a partir do ponto de vista
do seu potencial como estrutura conceitual.
As tcnicas escolhidas pelos homens para dar vazo raiva
e desiluso, em qualquer sociedade e em qualquer momento,
devero ser avaliadas em termos das limitaes impostas pela sua
estrutura social especfica. Apesar da sua natureza aparentemente
incipiente, todas essas formas primitivas de protesto tm uma
caracterstica comum: a mensagem social e psicolgica da salvao.
Portanto, aqueles que analisam o pensamento social e poltico na
frica devem interrogar: Salvao do qu? A seguir, vamos tentar
responder essa pergunta.
Algumas referncias de protesto

social e reflexo intelectual
Sem dvida, existem vrias questes contra as quais os
negros africanos j protestaram ao longo da sua histria. Estas
aparecem numa variedade to grande de forma desde os hinos de
celebraes religiosas e at declaraes disfaradas na presena
de opressores e exploradores, como por exemplo nas canes de
mordomos e empregadas de famlias europeias. De maneira mais
52 Bengt Sundkler (1961).
308
dramtica, protestos foram feitos em reunies clandestinas para

conspirar contra invasores ou contra aqueles que se acreditava
serem responsveis pelas dificuldades53. Aqui, apenas temas
limitados e pontos de convergncia crticos para a expresso de
descontentamento podem ser abordados.
Escravido
A escravido tem tido uma ateno to grande na historiografia
da frica que pode parecer exagero mencion-la aqui. Entretanto,
parece no ter sido suficientemente enfatizado, na busca por
objetos de teorizao social africana, que o fenmeno da escravido
assombrou e continuar a assombrar a conscincia do povo africano
por muito tempo. Deve-se assumir que a escravido, em qualquer
escala comercial, s poderia ter ocorrido em comunidades africanas
com a colaborao ativa e a conivncia de nativos senhores de
escravos. Ser que esse paradoxo fez surgir a busca pela conscincia
nos escritos e nas manifestaes orais de alguns pensadores
africanos? Apenas um levantamento srio de ideias africanas
poder revelar esse tipo de informao. Certamente, em termos
do impacto histrico de longo prazo, essa participao africana
no processo de escravido foi muito importante nas hesitantes
noes de cobia e inferioridade mental dos povos negros. Esse
comrcio de cargas humanas, do qual os africanos participaram de
forma direta e ativa, culminou no transplante de culturas negras
para o Novo Mundo e na subsequente classificao de pessoas com
pele negra como inferiores.
53 Declaraes e documentos de protestos exigem uma pesquisa considervel e, muitas vezes, podem
ser encontradas em arquivos, especialmente nos relatrios de investigadores policiais nativos. Um
objetivo principal do captulo voltar a ateno de estudantes da histria social e intelectual na
frica para a utilidade de arquivos.
309
Max Assimeng
Colonialismo
Aliado a esta experincia de escravido est o colonialismo.
Sabe-se bem que o colonialismo, em toda parte e em qualquer
momento na histria, foi um fenmeno exaustivo na experincia
humana. A essncia da dominao colonial deriva do fato de que o
destino de um grupo de pessoas determinado por outro grupo.
O poder colonial acaba por supor a honra de uma fora superior,
privilegiada, e seu povo por se considerar maior, na escala da
evoluo social e poltica. Os povos colonizados, ento, passam a
ser classificados de fato, os prprios povos supem a correo
da sua classificao como inferiores. Alm disso, suas instituies
costumam ser condenadas, a no ser que exista uma tentativa
deliberada e sistemtica para mant-las, com frequncia, por
razes romnticas e estticas.
Evangelizao
As agncias de converso do islamismo e do cristianismo
tambm foram elementos significativos no contato com a frica.
No entanto, elas diferiam quanto ao ponto em que denegriram
a identidade cultural e o modo de vida dos africanos. A prpria
cultura social e poltica do Isl pareceu mais complacente ao
longo dos seus esforos de doutrinao da frica nos sculos XIX
e XX. As demandas sobre os convertidos ao islamismo no foram
especialmente alienantes em termos de estrutura social e padres
culturais. No se pode dizer o mesmo da influncia de missionrios
cristos que, a no ser em raras ocasies, exibiram arrogncia,
desprezo e paternalismo depreciativo em relao aos africanos que
se converteram. Um exemplo deste paternalismo ficou evidente na
suposio de que, em questes espirituais, os convertidos africanos
eram bebs. Tambm verdade que no apenas os africanos
associavam misses crists com o processo colonial: em muitas
310
ocasies, havia pouca diferena entre colonistas e missionrios54.

Especialmente na frica Oriental, do Sul e Central, os missionrios
costumavam tratar seus convertidos como inferiores. Em algumas
circunstncias, apenas cargos menos importantes na igreja eram
alocados para convertidos africanos que ento eram tratados como
crianas.
Expropriao da terra
Protestos na frica negra contra a expropriao da terra
ocorreram em graus diversos de intensidade, tanto nas reas no
colonizadas da frica Ocidental quanto nas reas colonizadas das
fricas Central, Oriental e do Sul. Em Gana, por exemplo, o temor
de uma possvel alienao de terra foi previsto na Lei de Terras da
Coroa, de 1896, que buscava colocar todas as terras desocupadas
sob custdia da Coroa da Inglaterra e culminou na formao da
Sociedade de Proteo dos Direitos dos Aborgines, em 1897.
O clima desfavorvel da costa ocidental da frica (incluindo
mosquitos que transmitiam malria) no conduziam a uma
colonizao europeia macia e duradoura55. Mas nas reas da
frica Oriental, do Sul e Central, diferentes problemas derivaram
principalmente da questo agrria. No Qunia, especialmente
entre as pessoas da tribo Kikuyu, a alienao sistemtica da terra
obrigou os quenianos negros a se tornarem colonizadores no
seu prprio local de nascimento. A alienao da terra levou ao
surgimento de vrios movimentos de protesto, tanto secretos
quanto abertos56. Os protestos encontraram expresso plena nas
revoltas Mau Mau de 1952 e 195357.
54 Max Asseming (1989) especialmente o captulo III.
55 Philip Curtin (1961, p. 110).
56 Estes movimentos so detalhados por Daniel Thwaite (1936) The Seething African Pot, Londres:
Constable. No que diz respeito fragmentao da terra levando a uma classe sem-terra de Kikuyu,
veja Frank Furedi (1974, p. 489).
57 J. C. Carothers (1954); C. C. Rosberg e John Nottingham (1966); Annette Rosentiel (1953).
311
Max Assimeng
Uganda, Tanznia, Zmbia, Malui e Rodsia tambm

experimentaram graus variados de colonizao, enquanto
plantaes de larga escala eram compradas a baixo preo e,
muitas vezes, eram adquiridas ou estabelecidas pela fora por
colonizadores brancos que, depois, contratavam os africanos no
local como trabalhadores. O tratamento de trabalhadores africanos
por colonizadores europeus tornou-se uma fonte de ressentimento
considervel que levou a vrias revoltas58.
claro que a frica do Sul a sociedade colonizadora do
continente da frica negra por excelncia. Praticamente toda a
terra frtil sob o apartheid pertencia populao branca europeia
que tambm desfrutava, por lei, do melhor de todo servio
pblico disponvel e imaginvel no pas59. Na frica Central, um
foco ressentido no colonialismo foi aumentado pela tributao,
especialmente do imposto individual ou domiciliar, alm do
trabalho forado.
Cada uma destas questes, que se tornaram pontos de
convergncia para a expresso de descontentamento, foi objeto de
muito estudo e desnecessrio aqui reproduzir as concluses desse
volumoso corpo de pesquisa. No entanto, o caso de discriminao
racial merece nfase considervel porque o pensamento social
e poltico sobre o relacionamento entre africanos e europeus foi
afetado basicamente e centralmente pela experincia africana do
racismo.
58 Sobre a revolta Chilembwe de 1915, no Malui, veja George Shepperson e T. Price (1958) Independent
African, Edimburgo: Edinburgh University Press; and R.I. Rotberg (1970) Psychological Stress and the
Question of Identity: Chilembwes Revolt Reconsidered, in R.I. Rotbeg & A.A. Mazrui (eds.) Protest
and Power in Black Africa NY: Oxford University Press, p. 337-375; e o nativo do Malui, George
Mwase (1975) Strike a Blow and Die, Londres: Heinemann.
59 E. Pryce Jones (1914).
312
Discriminao racial
A histria real do conceito de raa e a histria do seu uso em
relaes sociais estiveram sujeitas a interpretaes acadmicas
diferentes60. Na frica do Sul, Central e Oriental, a discriminao
racial, na medida em que aumentou, afetou o acesso a opor
tunidades como a liderana da igreja, educao melhor (tanto
literria quanto tecnolgica) e a aquisio de perspiccia comercial.
Alm disso, o direito de operar lojas ou sales em determinadas
partes da comunidade foi reservado apenas para europeus (no Sul
da frica), para asiticos (na frica Oriental e Central), ou para
libaneses e srios (na frica Ocidental). Em reas da frica onde a
discriminao racial proliferou, a educao superior desenvolveu
muito lentamente61.
Denegrio cultural
Os africanos tambm sofriam outro tipo de indignidade,
associada com a interdio de modos de vida apreciados pelos
africanos. Missionrios intolerantes e colonialistas consideravam
vrios estilos de vida tradicionais como pagos, degradantes ou
ofensivos para seus padres morais, inclusive a poligamia (casamento
de vrias mulheres com apenas um homem), a percusso e a
dana tradicionais e a clitoridectomia (mutilao genital feminina),
amplamente praticados entre os Kikuyu do Qunia e outras tribos
da frica Oriental. A caa s bruxas passou a ser considerada
como assassinato na jurisdio colonial. Os africanos tambm se
ressentiam das diversas proibies missionrias e administrativas
de consumir bebidas alcolicas. Estas supresses e controles
sobre determinados estilos de vida tradicionais foram reduzidas
indignidade de ser um escravo na sua prpria comunidade de origem.
60 Veja por exemplo Leonard Lieberman (1968).
61 MacMinn (1909) op.cit.
313
Max Assimeng
Uma restrio forada a bairros nativos como reas residenciais

designadas foi outro arranjo que deu origem, tanto na frica do Sul
quanto na Rodsia, a mais prticas discriminatrias, reforadas
atravs da reteno de cadernetas e de restries a viagens. Foi
esta prtica ofensiva que culminou na superestrutura jurdica e
ideolgica que acabou sendo condenada no mundo como apartheid.
Os diversos tipos de maus tratos dados aos africanos deram
origem a uma disparidade considervel entre aspirao e realizao
em todos os aspectos da vida. A expresso de descontentamento
relacionada com esta disparidade procurou se expressar e os
africanos encontraram diversos veculos para se manifestar
sobre a natureza dos arranjos sociais e polticos alternativos
que eles acreditavam que poderia lhes dar alvio e satisfao de
circunstncias em que acreditavam, corretamente ou no, que eles
no recebiam da vida o que tinham o direito de receber.
As expresses idiomticas e facilidades para protestar

Todas as questes anteriores que listamos como o impacto do
colonialismo foram exigncias cruciais da sociedade africana que
precisavam de interpretao e soluo. Na tarefa de interpretar
a ordem social com suas dificuldades e problemas, os africanos
recorreram a arranjos explicativos tradicionais que j existiam na
sua sociedade. Estes consistiam em apelos mgica, a ancestrais,
a videntes e xams e a idosos que a sociedade tradicional reputava
sbios. Mas mudanas estruturais na sociedade africana tinham
deixado estas agncias com a reputao relativamente ruim, quando
no eram totalmente rejeitadas. Novas foras sociais tinham
afetado estruturas sociais africanas e estas exigiam mecanismos
novos e srios para interpretao e soluo.
O colonialismo, o ensino cristo, a alfabetizao e o surgimento
de atividades jornalsticas para articulao de pendncias
314
convergiram como fatores de grande magnitude para catalisarem

a interpretao e o protesto dos africanos contra essas eroses na
sua ordem institucional. Os leitores devem levar em considerao
os seguintes fatores adicionais como temas potenciais para analisar
a mudana social e cultural da frica:
A mobilidade geogrfica acompanhou novas linhas de
movimento fsico e a comunicao de novas ideias tornou-se
disponvel como resultado do poder colonial eficaz. A cessao
de determinadas guerras entre tribos tambm significou que as
energias originalmente dissipadas em conflito violento podiam
ser investidas no desenvolvimento de instituies. Os africanos
tambm tinham comeado a trabalhar em estabelecimentos
europeus, especialmente nos complexos de minerao de ouro
e cobre da Rodsia, da Zmbia e da frica do Sul e em fazendas
europeias em geral. Os africanos tambm ficaram desiludidos com
a excessiva reverncia s formas e s caractersticas europeias
quando foram convocados para servirem nos campos de batalha de
guerras europeias.
Visitas Europa e aos Estados Unidos ajudaram tanto a dissolver
quanto a promover diversos tipos de mitos sobre a prosperidade de
pessoas negras na Dispora. Reivindicaes exageradas incluam a
noo de que povos negros nos Estados Unidos eram livremente
motivados a se dedicarem ao seu prprio negcio, a organizarem
suas prprias igrejas e a se tornarem to ricos quanto o homem
branco62. A simples quantidade destas visitas resultou no surgimento
social de novos homens na frica que tinham tirado vantagem de
sistemas educacionais formais no exterior caracterizava lderes
precoces, cuja posio na sociedade no derivava principalmente
de linhagens reais tradicionais. Depois, estes homens tornaram-se
os expositores de novas ideais sociais e polticas. Eles foram vistos
62 George Mwase (1975) op. cit. Sobre a histria e o desenvolvimento de uma imagem favorvel dos
Estados Unidos no Malui, veja tambm George Shepperson (1966).
315
Max Assimeng
tanto como lderes, quanto como sonhadores ou rebeldes nas suas

diversas sociedades, exatamente como alguns pensadores sociais
em sociedades europeias foram identificados, de acordo com
Fulop-Miller63.
O evangelho cristo da igualdade de todos os homens perante
Deus, da fraternidade e da origem comum da humanidade
atravs de Ado e Eva forneceu mais munio para pensadores
sociais e protestantes africanos. O evangelho tornou-se uma
ferramenta de redeno no esforo de liberao medida que
os africanos passaram a ler parte dele e comearam a observar a
discrepncia entre o que o homem branco pensava e como ele se
comportava, especialmente nos setores social e econmico das
suas comunidades compartilhadas. O trabalho missionrio cristo
tambm forneceu uma facilidade significativa de mudana social
ao apresentar diferentes grupos tribais com a ideia de um nico
Deus como um objeto de comunho ritual. Portanto, os africanos
convertidos passaram a se ver como tendo um destino comum
(escolhido ou imposto). O fato de se considerar que este destino
abrangia pessoas entre fronteiras tribais e at mesmo nacionais
tornou a propagao de ensinamentos independentistas tanto
religiosos quanto laicos mais aceitvel para um pblico mais
amplo.
A alfabetizao foi estabelecida na frica primeiramente
atravs de agncias missionrias. Apesar de originalmente este
tipo de educao ter sido uma tentativa de obter ajuda no esforo
de evangelizao, ela passou a ser um fator novo e potente nas
mos de pessoas que desejavam articular seu ressentimento contra
o que eles consideravam uma injustia. O sistema assegurava
que os alunos de origens tribais diferentes fossem, o mais das
vezes, criados juntos para a educao formal. No principal nvel
63 R. Fulop-Miller (1935).
316
de protesto no havia nenhum Karl Marx, Frederick Engels ou

Vladimir Lnin entre eles para descrever de maneira vvida as
origens e a natureza do seu sofrimento, nem mobiliz-los para uma
ao radical, como Nkrumah, Kenyatta, Lumumba, Frantz Fanon
e Amilcar Cabral fariam mais tarde aos movimentos revolucionrios
africanos, nas dcadas de 1950 e 1960. Entretanto, os fundamentos
da educao formal nas primeiras misses garantiram alguns
encontros pessoais que tornaram possvel comparar anotaes
sobre privao e abusos de poder alcanado de maneira desonesta
e sobre autoridade ilegtima. O tipo missionrio de alfabetizao,
que os africanos recebiam com avidez, permitia que eles passassem
a valorizar aquilo que lhes parecia condies sociais e econmicas
mais favorveis em outras partes do mundo. Os poucos que se
alfabetizaram passaram a ler sobre a histria do Iluminismo
europeu, revoluo e as filosofias sociais e polticas da Europa e
do Novo Mundo. Eles entraram em contato com argumentos
sobre soberania, o direito de determinar o prprio destino social e
poltico, a histria e as justificativas (ou no) do imperialismo, da
explorao colonial e muitos outros temas filosficos provocadores.
Estilos de vida locais comparados com o que existia (de fato
ou em mito) em outros lugares, tornaram-se outra base para a
articulao de pendncias, assim como para inspirar mudanas
no modo de produo econmica, com consequentes mudanas na
distribuio de riqueza e propriedade, criando novos diferenciais
entre ricos e pobres. Africanos tinham estudado nos Estados
Unidos e na Europa desde o sculo XVIII. Africanos influentes
que estudaram no exterior no comeo do sculo XX incluram:
J.B. Danquah e Kwame Nkrumah, de Gana; Obafemi Awolowo e
Nnamdi Azikiwe, da Nigria; Leopold Senghor e Houphouet Boigny,
da frica Ocidental Francesa; Hastings Banda, de Malui; Julius
Nyerere, da Tanznia; Jomo Kenyatta e Tom Mboya, do Qunia.
Eles tiveram acesso em primeira mo a estilos de vida contrastantes
317
Max Assimeng
e testemunharam diferentes nveis de desenvolvimento social e

tecnolgico. Eles tornaram-se fluentes no ambiente cientfico de
universidades e centros cosmopolitas no exterior em que ideias
so constantemente submetidas a uma anlise e a uma crtica
objetivas.
Jornalismo e comunicao de massa comearam no incio do
sculo XIX na frica Ocidental. Um jornal de propriedade nativa
efetivamente comeou a circular em 1857.
O papel de fatores externos na facilitao de protestos

Quando os japoneses derrotaram a Rssia na guerra de 1905,
o fato de um povo asitico ser capaz de vencer uma populao
europeia tornou-se um fator muito significativo na luta por
independncia do governo europeu. Da mesma maneira, nas duas
Guerras Mundiais, os africanos lutaram ao lado dos europeus
e descobriram no campo de batalha a vencibilidade bsica do
homem branco e foi uma fonte de surpresa que os homens brancos
podiam se comportar como selvagens ao matarem uns aos outros.
Relacionado com isto, a questo da crise cultural e moral da
Europa, que W. E. B. DuBois chamou de O Colapso da Europa
e sua relevncia em contraste com a f sem limites que tivemos
na civilizao europeia64. Sentimentos semelhantes no que diz
respeito ao relacionamento da frica Ocidental com os aspectos
psicolgicos da guerra foram expressos por Busia65. A depresso
econmica do comeo da dcada de 1930 tambm lanou uma
dvida considervel sobre a supremacia e a convenincia inerentes
das filosofias econmicas e sociais ocidentais. A Revoluo Russa
de 1917 foi uma inspirao para povos colonizados no mundo
todo; a literatura comunista comeou a penetrar em vrias partes
64 W. E. B. DuBois (1965:1).
65 K. A. Busia (1942).
318
da frica colonial de maneira clandestina66. Deu-se ateno

histrica aos movimentos anticoloniais na Frana e nos Estados
Unidos do sculo XVIII. As lutas polticas na ndia que acabaram
na sua independncia, em 1947, proporcionaram uma inspirao
adicional.
O desenvolvimento de elites e padres

de ideias intelectuais
Deve-se fazer uma distino nesta discusso entre, pelo
menos, dois tipos de elites africanas no tipo de histria intelectual e
pensamento social com que nos ocupamos. Foram as elites africanas
educadas originais, como os advogados e os mdicos que, entre o
final do sculo XIX e o comeo do sculo XX, serviram como os
principais porta-vozes e comentaristas sobre o descontentamento
africano com o governo colonial. Em Gana, nomes que se encaixam
prontamente nesta primeira categoria so Casely Hayford, John
Mensah Sarbah, Edmund and Charles Bannerman, Timothy Laing,
Boi Quartey-Papafio e Nana Bruce.
Depois veio a nova elite de lderes africanos e de formadores
de opinio que incluam homens como Nkrumah e Busia, de Gana
e Awolowo e Azikiwe, da Nigria. Estes indivduos tornaram-se
polticos de maneira autoconsciente mesmo que, como no caso
de Busia, a poltica fosse um adjunto vida acadmica67.
Os diferentes tipos de relacionamento que estas elites
mantiveram com suas comunidades mais amplas foram questes
de profundo interesse sociolgico. Por exemplo, na Libria e em
Serra Leoa, as primeiras elites eram estrangeiras (ainda que de
origem negra) e foram inicialmente impostas a uma populao
nativa incompatvel. Golpes de estado e guerras civis foram
66 Max Asseming (1989) e M. J. O. Levine (1935).
67 Entre a elites nova e a velha, pode-se mencionar J. B. Danquah, Doyen of Gold Coast Politics. Veja
E. Y. Twumasi (1978).
319
Max Assimeng
provocadas pelo relacionamento mantido por este tipo de elite

com a populao local. Estes casos de elitismo permaneceram at
hoje o foco e um assunto de muito protesto retrico e atividade
contra o governo na frica.
Resistncia, aceitao, retirada, participao, pragmatismo e
tradio: tudo faz parte da pauta de resposta em qualquer processo
de aculturao. At que ponto esses fatores so combinados nas
mentes das pessoas determinado pelos temores e pelas aspiraes
levados em considerao em circunstncias sociais variadas. Depois
do estabelecimento do domnio colonial, as respostas africanas
mudana social e poltica variavam entre revoluo, acomodao
e retomada. A resposta revolucionria vista em termos de
impacincia com a taxa da mudana social, qualquer que seja sua
direo. A resposta acomodacionista est relacionada com cuidado
e alerta, ao mesmo tempo que se beneficia em termos pragmticos
do passado e das realidades sociais, econmicas e tecnolgicas
que se fundem e a sndrome de retomada exige a volta aos bons
e velhos tempos reais ou imaginrios, em que se acredita que
houvesse felicidade e ordem em arranjos institucionais68. No seu
estudo das razes para a fascinao da ideologia da volta frica
entre americanos de origem africana nos Estados Unidos, Ayo Langley
atribuiu esta fascinao ao desespero de um grupo minoritrio,
um desespero nascido a partir de incapacidades sociais, polticas,
raciais e econmicas69. Alm disso, na frica a histria de resistncia
ao domnio e aos tipos de incapacidade denotadas por Langley
tem sido vista em termos da luta pela autoafirmao, a busca pela
dignidade e o desejo de ser deixado sozinho para experimentar a
vida em sociedade.
Qualquer que seja o contexto social e cultural em que
sementes do pensamento social africano possam ter germinado,
68 Lalit K. Sen (1973).
69 J. Ayo Langley (1971, p. 177).
320
uma estrutura principal parece discernvel. Esta estrutura central

caracterizou e dominou o exerccio de pensar sobre a sociedade
na nossa parte do mundo. Ela tomou a forma de exibio de uma
qualidade indefinvel de negritude, uma qualidade geralmente
qualificada de acordo com a moda como africanismo.
Do perodo de resistncia bsica em sociedades africanas
at os estgios incipientes em que reflexes filosficas estavam
envolvidas de maneira sistemtica, uma tendncia central tornou
se aparente no pensamento pblico de pessoas negras. Eu escolhi
descrever esta estrutura mental como africanismo metodolgico70.
Dentro desta estrutura, os conceitos de identidade e status motivam
o apelo negritude ou ao Afro-centrismo para explicar atitude e
comportamento. Esta estrutura explicativa faz a seguinte suposio
bsica: A frica e seus interesses devem servir como fundamento,
ponto de partida ou diretriz principal para interpretar valores e
ordenar o comportamento.
Rumo a um pensamento social africano

disciplinado e sistemtico
Ainda falta perguntar se os pensadores africanos eram
analistas disciplinados e sistemticos e se, nas suas obras, possvel
produzir algum tipo de conhecimento sobre o relacionamento
entre homem e sociedade. possvel afirmar que, nas obras dos
africanos, ideias sobre a natureza humana, estrutura social e ordem
social podem ser claramente produzidas, ainda que com alguma
dificuldade e de maneira quase oblqua. As ideias de comunidade,
autoridade, status, o sagrado e a alienao desafiaram o pensamento
dos africanos. Estas ideias, na sua relao funcional umas com as
outras, formam o ncleo da tradio sociolgica; elas englobam
os elementos constitutivos da Sociologia, de acordo com Robert
70 Max Assimeng (1975). Esta tendncia foi analisada antes por Raymond F. Betts (ed.) (1971). A busca
por uma identidade africana autntica foi analisada por S. Parish (1974).
321
Max Assimeng
Nisbet71. A disputa aqui seria a seguinte. Se no se pode dizer que

nossos pensadores sociais africanos influentes tenham continuado,
consciente ou inconscientemente, o papel histrico que estabeleceu
a base da Sociologia como disciplina, ou seja, se eles tambm no
puderem ser chamados de socilogos, o que e quem so eles, ento?
Qualquer que seja o modo pelo qual se olhe para suas tentativas
de retificar erros sociais na frica Ocidental, estes homens e suas
ideias tiveram alguma relevncia duradoura e impacto prtico sobre
a evoluo intelectual tradicional e sociocultural das sociedades em
que eles viviam.
Na verdade, seria enganoso supor que qualquer um dos pensa
dores e escritores da frica Ocidental considerava sua principal
preocupao apresentar, sistematicamente, uma observao
generalizada e um discurso conceitual sobre a natureza e direo
da sociedade humana em todo lugar, ou mesmo da sociedade
qual pertencia. Nenhum dos pensadores se considerou um terico
social e nenhum identificou como sua tarefa o desenvolvimento
poltico social ou terico. Mas isto no diferente da situao, na
histria europeia, anterior ao surgimento de homens como mile
Durkheim, Max Weber ou Vilfredo Pareto no cenrio intelectual.
Na frica Ocidental, os pensadores que refletiram sobre diversos
desafios e enfrentaram seu ambiente social e cultural geralmente
pertenciam a carreiras de Teologia, Direito, Medicina, ou eram
de maneira limitada empresrios astutos como Alfred Sam,
George Grant e Duse Muhammed Ali. Suas metas, nas suas buscas
intelectuais, eram principalmente prticas72.
71 Robert Nisbet (1966, p. vii) The Sociological Tradition, Londres Heinemann.

72 J. E. Casely-Hayford (1903, p. XVI) prefaciou sua obra-prima com a observao: no importa qual
possa ser a inconvenincia pessoal para mim, eu ficarei satisfeito se, ao afirmar a verdade e minhas
convices honestas, eu puder promover de maneira leve a administrao bem-sucedida da Costa
do Ouro e dos Ashanti.
322
Por enquanto, o que encontramos nas obras de pensadores

africanos, basicamente teoria defensiva73, ou seja, argumentos
por refutao, em resposta direta a ideias sociolgicas e histricas
gerais na poca atual, dentro da estrutura do evolucionismo
social74. Na base de todos esses comentrios, precisamos descobrir
se tambm havia tentativas de retratar a estrutura da sociedade
africana por direito prprio e de revelar a natureza da sua resistncia
e continuidade institucional. Um procedimento que poderia ser
adotado para produzir uma introspeco social e poltica sobre
sociedades africanas pelos prprios africanos seria concentrar de
maneira mais ampla no corpus geral produzido por alguns destes
pensadores, para reunir uma viso de mundo coerente a partir das
reflexes profundas e prolficas de um indivduo ao longo de toda
uma vida de escrever sobre uma grande variedade de assuntos75.
Outra abordagem pode levar ao agrupamento da anlise de
pensamento em torno de temas bsicos de resposta sociocultural,
como justificao institucional, rejeio e colaborao. Peter
Ekeh (1975) analisou alguns destes temas dominantes medida
que eles estabelecem as bases tanto de atitudes nativas quanto
europeias durante o governo colonial na frica, o que ele chama de
ideologias anticoloniais e explicou o seguinte:
O anticolonialismo no significou de fato a
oposio aos ideais e aos princpios percebidos de
73 Leo Spitzer (1972, p. 115) acreditou: Talvez muita nfase tenha sido dada ao estudo de
preocupaes intelectuais dos grupos de elite intelectual educados no Ocidente. Ao depender
menos do material escrito e mais de fontes orais, uma srie de estudos regionais deve ser feita de
ideias africanas de continuidade e mudana. Um exemplo dessa nfase mudada encontrado na
anlise de A. Akiwowo (1986).
74 Veja, por exemplo, Ethiopia Unbound (1911), de Casely-Hayford e sua defesa persistente contra noes
racistas da Grande Cadeia de Ser atual no sculo XIX, numa palestra em Londres feita em outubro de
1920, citada por M. J. Sampson (1949, p. 40). Outros intelectuais africanos ocidentais que se envolveram
neste dilogo incluram J. Mensah Sarbah (1906); J. B. Danquah (1944); Kobina Sekyi (1916).
75 N.E.: Apenas um estudo abrangente assim do corpus de Kwame Nkrumah foi impedido de maneira
eficaz pelo confisco e pela destruio de muitos dos seus manuscritos pela Agncia Central de
Inteligncia dos Estados Unidos.
323
Max Assimeng
instituies ocidentais. Ao contrrio, boa parte do

anticolonialismo foi predicado na aceitao expressa
destes ideiais e princpios, acompanhado pela
insistncia de que a conformidade com eles indicava
um nvel de realizao que deveria dar aos africanos
recentemente educados o direito liderana76.
Obviamente, a formulao de Ekeh simplifica demais uma

estrutura motivacional complexa na sua tentativa de desenvolver
modelos para explicar respostas nativas a desafios sociais e
culturais. O desenvolvimento desses modelos deve se basear
no conhecimento adequado da literatura nativa de respostas
africanas. Estas respostas podem provar ser mais sofisticadas do
que se poderia esperar se elas fossem estimuladas simplesmente
pelo desejo de suplantar os funcionrios estrangeiros no edifcio
social e cultural do colonialismo.
Talvez resposta principal vs. resposta sistemtica no seja
a dicotomia mais adequada para se distinguir as duas fases
dominantes de expresso de pensamento nos pases da frica
Central e Ocidental, cujas histrias intelectuais so analisadas
aqui. Um procedimento alternativo pode ser classificar formas
de pensamento na frica como um todo em no sistemticas e
sistemticas. Este procedimento alternativo est vinculado
perspectiva de que pesquisadores de estudos sociais, especialmente
de histria intelectual e sociologia de conhecimento, podem
desejar debater as caractersticas do pensamento social e poltico
africano correspondem aos cnones da anlise sistemtica, como
esboados, brevemente e grosso modo, de forma ideal no comeo
deste captulo.
***
76 N.E.: Peter P. Ekeh (1975: 100-101). Reproduzido como o captulo 11.
324
Max Assimeng professor de sociologia e atuou como chefe do

Departamento de Sociologia na Universidade de Gana, em Legon,
por mais de uma dcada. Fez sua pesquisa de ps-graduao na
Universidade de Oxford, no Reino Unido, onde obteve o ttulo de
doutor em sociologia. Desde 1964, estuda a revitalizao religiosa na
frica Central e Ocidental. Suas obras mais influentes incluem Religion
and Social Change in West Africa: An Introduction to the Sociology of
Religion (1989) e Salvation, Social Crisis and the Human Condition (1995).
Seu livro seminal Foundations of African Social Thought citado na
International Bibliography of the Social Sciences (IBSS). No fim da dcada
de 1970 recebeu uma bolsa de estudos da Association of Commonwealth
Universities para a pesquisa de psdoutorado que conduziu como
Visiting Fellow em St. Johns College, da Universidade de Oxford.
Nessa instituio, colaborou com Bryan R. Wilson, Fellow of All Souls
College, tambm de Oxford. Foi pesquisador e professor visitante na
Universidade de Leicester, no Reino Unido.
325
CAPTULO 8
A PROTEO DA PROPRIEDADE INTELECTUAL E DA
BIODIVERSIDADE VEGETAL AFRICANA1
Ivan Addae-Mensah
Cerca de 40% da economia de mercado mundial se baseia

em produtos e processos biolgicos2.
Nas comunidades rurais de frica, sia e Amrica
Latina, onde vive a maioria das pessoas do mundo, a
dependncia de materiais biolgicos pode passar de 90%
das exigncias de sobrevivncia humana. Em um mundo
cada vez mais urbanizado, difcil para ns que estamos
dentro dos limites da cidade lembrarmos que mais da
metade dos alimentos consumidos pela humanidade
cultivada e produzida pelas prprias pessoas que os
consomem e que oito de cada dez membros da famlia
1 Texto atualizado pelo autor a partir do original Plant biodiversity, herbal medicine, intellectual
property rights and industrially developing countries em H. Lauer (ed.) (2000) Ghana: Changing
Values / Changing Technologies, Washington DC: Conselho de Pesquisa em Valores e Filosofia, p. 145160. Disponvel em: <http://www.crvp.org/book/Series02/II-5/contents.htm>. Reproduzido com o
gentil consentimento do editor.
2 R. M. Gadbow, T. J. e Richards (eds.) (1990).
327
Ivan Addae-Mensah
humana voltam-se para curandeiros comunitrios e

plantas medicinais para se protegerem de doenas3.
Introduo
Cerca de 15 anos atrs, a Organizao Mundial da Sade
(OMS) lanou o programa Sade para Todos no Ano 2000. Desde
o comeo do programa, a OMS percebeu que qualquer programa
adotado em qualquer um dos pases minimamente industrializados
no teria impacto algum, se no levasse em considerao o
desenvolvimento e a integrao da medicina tradicional nos
programas de assistncia primria sade destes pases.
A OMS estimou de maneira conservadora que entre 60% e 90%
da populao dos pases no industrializados dependem de plantas
medicinais para atender s suas necessidades de assistncia sade,
total ou parcialmente. Com a escassez de mdicos e a pobreza de
hospitais e clnicas, a grande maioria destas populaes precisa
contar com fontes alm da medicina aloptica para sua assistncia
sade. Por exemplo, em Gana, existe um mdico tradicional para
aproximadamente cada 400 pessoas, enquanto a proporo de
mdicos alopatas para pacientes de 1:12 mil4.
Diversos relatrios das Naes Unidas (UNCTAD e GATT)
indicaram que 33% de produtos medicinais nos pases altamente
industrializados derivam diretamente de vegetais superiores; a
maioria destes composta de plantas tropicais que crescem em
pases equatoriais. Vegetais inferiores e micrbios produzem outros
27% dos medicamentos encontrados no mercado5. De fato, mais de
67% das espcies vegetais do mundo sendo que pelo menos 35 mil
delas tm valor medicinal potencial se originam de pases no
3
4
5
C. Joyce (1992, p. 399).

G. L. Boye e Oku Ampofo (1987).
Cf. referncias em I. Addae-Mensah (1991).
328
A proteo da propriedade intelectual e da biodiversidade vegetal africana
industrializados do Sul6. O mercado para medicamentos base

de plantas cresce a cada ano, no mundo todo. Hoje em dia, esses
medicamentos so responsveis por mais de US$ 50 bilhes do
dese mercado mundial que, atualmente, totaliza mais de US$ 173
bilhes.
Espera-se que o valor estimado do preo ao produtor de
materiais medicinais derivados de plantas obtidas a partir de pases
em desenvolvimento do Sul alcance entre US$ 35 bilhes e US$47
bilhes at o ano 20007. Do total mundial de vendas farmacuticas at
1989 (US$ 172,56 bilhes), a frica era responsvel por apenas US$
2,1 bilhes. Na verdade, o mundo altamente industrializado
que constitui apenas 20% da populao mundial total que hoje j
ultrapassa os cinco bilhes consome 80% de todos os produtos
farmacuticos no mundo. Ento, como os 500 milhes de pessoas
da frica, por exemplo, cuidam da sade, se a participao total
delas no consumo mundial de produtos farmacuticos de apenas
1,2% (US$ 2,142 bilhes)? Com efeito, o total para todos os pases
em desenvolvimento de apenas 15% da compra de produtos
farmacuticos no mundo todo. Quaisquer que sejam os meios
ou os mtodos utilizados por esta poro da populao mundial
devero ser plenamente reconhecidos em qualquer formulao de
diretrizes ou programas de sade no Sade para Todos at o Ano
20008. A comunidade internacional tem uma obrigao clara de
assegurar que a plena conservao de quaisquer fontes alternativas
de assistncia sade estejam disponveis atualmente para os 80%
restantes da populao mundial geralmente classificada como
pertencente ao Sul.
Desde o comeo do programa da OMS, a organizao reco
nheceu as circunstncias peculiares que ela obtm em pases no
6
7
8
C. Quiambao (1992).
United Nations Environmental Program (UNEP) (1992).
I. Addae-Mensah (1995).
329
Ivan Addae-Mensah
que diz respeito medicina tradicional e ao fornecimento da

assistncia sade. Tanto a OMS quanto o UNICEF reconheceram
que, em funo do uso e da aceitabilidade amplos da prtica medicinal
tradicional, nenhum impacto ocorrer no status da assistncia
sade na frica como um todo sem o devido reconhecimento,
desenvolvimento e integrao da medicina tradicional ao sistema
principal de assistncia sade de cada pas ou regio. Este
reconhecimento deu origem conferncia da OMS/UNICEF em
Alma Ata, URSS, em 1978, na qual os participantes resolveram e,
especificamente, instaram os estados-membros para:
i. Iniciar programas abrangentes para a identificao, avaliao,
cultivo e conservao de plantas medicinais utilizadas na
medicina tradicional;
ii. Assegurar o controle de qualidade de drogas desenvolvidas
a partir de remdios vegetais tradicionais ao utilizarem tcnicas
modernas e aplicarem padres adequados e boas prticas de
produo.
Esta conferncia foi seguida, em 1988, por outra na Tailndia,

em que se concluiu a declarao Chiang Mai para salvar plantas
que salvam vidas. Esta declarao estabeleceu formalmente o uso
racional e sustentvel e a conservao de plantas medicinais na
arena da diretriz de sade pblica.
A declarao de Alma Ata de 1978 foi seguida por diversas decises
de diretrizes da Comisso Interafricana sobre Plantas Medicinais e
Medicamentos Tradicionais Africanos, da Organizao da Unidade
Africana (OUA). O objetivo dessas diretrizes era por em prtica as
recomendaes da OMS. Vrios pases africanos, inclusive Gana,
iniciaram programas voltados para maximizar a contribuio do
medicamento base de ervas ao seu fornecimento principal de
assistncia sade em todo o pas. Estes programas trouxeram
tona questes pertinentes e problemas de importncia considervel
330
para a frica especificamente e para o Terceiro Mundo em geral. Isso

inclui questes socioeconmicas, ticas, jurdicas e ambientais.
O desenvolvimento de plantas medicinais depende do conhe
cimento transmitido por povos nativos e sociedades rurais. Recen
temente, isto gerou preocupaes sobre o compartilhamento justo
dos benefcios desse conhecimento e dos direitos de propriedade
intelectual destas comunidades rurais nativas. Assegurar esses
direitos e protees leva a dilemas especficos e implicaes de
diretrizes que analisarei ao longo do restante deste artigo.
Consideraes socioeconmicas
O comrcio mundial de plantas medicinais responsvel
por cerca de 30% do mercado de remdios total. Esta parcela
exclui plantas usadas como fontes de matria-prima para os
leos essenciais necessrios produo de cosmticos, aditivos
alimentares e outros fins no medicinais. A maioria destas
plantas medicinais vem de pases menos industrializados que
as fornecem como matrias-primas baratas s corporaes
farmacuticas multinacionais nos pases mais industrializados.
De 76 compostos obtidos a partir de vegetais superiores apre
sentados em receitas americanas, apenas 7% so produzidos
comercialmente por sntese total9. Em 1976, as importaes de
plantas medicinais no mundo todo estavam estimadas em US$
355 milhes. Isto aumentou para US$ 551 milhes em 1980
um aumento de mais de 60% em menos de quatro anos10. Mas
quando estas plantas medicinais so processadas para dosagem
adequada drogas seguras e eficazes, so vendidas para o pblico
a preos muito alm da faixa acessvel maioria das pessoas
nos pases relativamente pobres. Ainda assim, so os recursos
9 R. Farnsworth (1989).
10 P. P. Principe (1989).
331
Ivan Addae-Mensah
botnicos destes mesmos pases que tornam possvel a produo

destas drogas para mercados comerciais.
Um exemplo tpico a vinca-de-madagascar, tambm
conhecida como maria-sem-vergonha (Catharanthus roseus), uma
planta nativa da frica que tem sido usada h vrios anos na frica
Oriental para tratamento de cncer e diabetes. A pesquisa sobre
esta planta resultou em dois remdios muito importantes contra
o cncer: vinblastina e vincristina. Apesar de a planta ser nativa de
Madagascar, foi a empresa farmacutica americana Eli Lilly que
comercializou os remdios a partir do germoplasma obtido das
Filipinas e da Jamaica11. Hoje a vincristina o remdio preferido
para o tratamento de leucemia infantil e seu valor de varejo anual
supera os US$ 150 milhes. A vinblastina usada para tratar a
doena de Hodgkin, uma doena grave de origem desconhecida
que resulta no aumento de glndulas linfticas, no aumento da
quantidade de clulas de tecido linfoide (hiperplasia) no bao,
fgado e outros rgos, alm de anemia. Antes da descoberta da
vincristina, a taxa de sobrevivncia de crianas com leucemia era
de aproximadamente 20%. Atualmente, a taxa de sucesso para
este remdio est acima de 80%. Mas uma ampola de injeo com
5mg de sulfato de vincristina custa aproximadamente US$80, o
que a torna praticamente inacessvel maioria das crianas com
leucemia fora do mundo industrializado12.
A maitansina pertence a uma classe de compostos chamada
de ANSA Macrolides, descoberta primeiro a partir de micrbios
e agora encontrada em plantas superiores. Ela foi isolada pela
primeira vez por Kupchan nos Estados Unidos a partir da planta
Maytenus serrata obtida da Etipia. A maitansina mostrou
resultados clnicos promissores como um remdio potencial contra a
leucemia. O prprio Kupchan morreu de cncer antes que sua obra
11 A. B. Cunningham (1993).
12 I. Addae-Mensah (1991), op. cit.
332
pudesse ser publicada. Depois, produtos superiores do composto

foram encontrados numa espcie queniana, Maytenus buchananii e
numa planta da frica do Sul, a Putterlickia verrucosa. O composto
ativo contra diversas variedades de leucemia linfoctica e
melanoma e j est sendo clinicamente testado h algum tempo.
interessante observar que uma das espcies de Maytenus j
usada popularmente h quase 50 anos numa mistura sul-africana
base de ervas para combater tanto o carcinoma quanto o sarcoma.
Mas infelizmente, como no caso da vincristina, se a maitansina
finalmente entrar no mercado, nem a Etipia, nem o Qunia,
nem a frica do Sul recebero os milhes de dlares resultantes
das suas vendas. (Tambm improvvel que um cidado mdio
que precise do medicamento em qualquer um destes pases-fonte
tenha condies de compr-lo). Plantas no so patenteveis, mas
rotas sintticas ou mtodos de isolamento so13. Existem vrios
exemplos semelhantes.
Infelizmente, apesar de nossos herbalistas poderem conti
nuar a proporcionar algum alvio para pacientes com cncer
ao administrarem os extratos vegetais brutos de Maytenus e
Catharanthus, seu conhecimento, que originalmente levou
descoberta dos medicamentos de referncia que acabei de descrever,
no pode ser recompensado da mesma forma que empresas
farmacuticas multinacionais recebem seus royalties e e lucros. Isto
quer dizer que os pases no industrializados no esto obtendo
benefcio econmico algum com a explorao dos recursos de suas
plantas medicinais. Alm disso, como j se observou, a abordagem
que o mundo ocidental adota para a produo e a distribuio de
remdios a partir de plantas est longe de ser satisfatria para a
maioria dos que vivem onde estes recursos essenciais existem.
Portanto, ao formular diretrizes para a explorao das nossas
plantas medicinais, os legisladores tero que levar em considerao
13 Ibid.
333
Ivan Addae-Mensah
a melhor maneira de gerenciar nossos recursos naturais para o

benefcio pleno dos nossos cidados.
Questes ticas: direitos de propriedade

intelectual de povos nativos
As questes ticas envolvidas na pesquisa e utilizao de
plantas medicinais podem ser divididas em duas categorias
principais, a saber:
i. O relacionamento entre os pesquisadores baseados em pases
altamente industrializados e os pases anfitries de onde se
obtm as matrias-primas;
ii. O relacionamento entre questes pessoais e comerciais de
pesquisa e desenvolvimento.
A cada dia, grandes quantidades de matrias-primas so

exportadas aos pases industrializados para pesquisa voltada ao
desenvolvimento de novos medicamentos ou para a produo
direta de remdios comercializveis. Na poca da Cpula da Terra,
em 1992, no Rio de Janeiro, o Instituto Nacional de Sade dos EUA
e o USAID lanaram um projeto para descoberta de medicamentos
nos pases menos industrializados do Sul. A estratgia envolveu
o uso da riqueza do conhecimento que vrios pases tradicionais
tinham14. Atravs dos seus departamentos de Qumica e Botnica,
a Universidade de Gana tem participado deste projeto desde 1995,
em colaborao com o Instituto Nacional do Cncer (NCI) e o
Jardim Botnico de Missouri. Descreverei nossas experincias com
este projeto no momento adequado.
De maneira semelhante, a Shaman Pharmaceuticals Company
tem sido pioneira em novas abordagens para o trabalho com
comunidades rurais que parecem estar dando resultado comercial.
14 The Crucible Group (1994).
334
Por exemplo, um acordo de cooperao foi feito com o Consejo

Aguaruna y Huambisa, no Peru. Cerca de metade das 400 espcies
coletada por meio deste acordo mostrou algum potencial medicinal
e agora dois medicamentos esto sendo clinicamente testados.
Ao trabalhar com inovadores comunitrios, a eficincia dos
pesquisadores em fazer a triagem de plantas para propriedades
medicinais aumentou consideravelmente mais de 400%15.
Apesar do que transpareceu na Cpula da Terra, do Rio
de Janeiro, parece que agora a contribuio fundamental de
comunidades nativas e rurais para inovaes na conservao da
biodiversidade mundial finalmente foi reconhecida, mas ainda no
foi plenamente entendida. Conforme observou o Crucible Group,
o fato de povos nativos morarem nos mais diversos campos e nas
mais diversas florestas do mundo, s vezes, considerado tanto
coincidente quanto infeliz. Raramente se leva em considerao que
uma correlao poderia existir entre os usos que as pessoas fazem
da diversidade biolgica e sua disponibilidade16.
Muitos medicamentos novos, descobertos a partir de plantas,
se originaram de informaes obtidas com um informante local sobre
o uso tradicional ou etno-botnico da planta. Mas, uma vez que o
medicamento comercializado, a fonte desse pedao de informao
original no ganha benefcio algum nem recompensa financeira
por compartilhar seu conhecimento e sua percia. No existe
proteo da propriedade intelectual do indivduo, no importa o quo
rudimentar seja. Isto suscita no apenas questes ticas, mas tambm
jurdicas que abordarei depois. Alm disso, se a planta especfica
for comercializada com sucesso, o pas que a principal fonte da
planta se encontrar explorado como um fornecedor de matriasprimas baratas. Um exemplo tpico o caso da pilocarpina, um
alcaloide da espcie brasileira Pilocarpus, usada para o tratamento
15 E-I. A. Daes (1993).
16 The Crucible Group (1994), op. cit.
335
Ivan Addae-Mensah
do glaucoma. Em 1989, os EUA venderam o equivalente a US$ 28

milhes de pilocarpina. No entanto, o produtor brasileiro recebeu
apenas US$ 0,28 por quilo de Pilocarpus. Em 1962, 808 toneladas
desta planta foram exportadas a partir do Brasil a um preo de
US$ 0,22 por quilo, enquanto 1290 toneladas foram exportadas
em 1970 a US$ 0,36 por quilo17.
Surge a questo: ser que etica ou moralmente correto que
as agncias de pesquisa de pases desenvolvidos vo a pases
em desenvolvimento, obter informaes valiosas e essenciais
para pesquisa e produo de um medicamento precioso que,
provavelmente, ser inacessvel s populaes dos pases em
desenvolvimento, sem que estes recebam qualquer benefcio
econmico significativo por fornecer originalmente o conhecimento
que levou descoberta ou ao desenvolvimento daquele remdio?
Como corolrio: ser tica ou moralmente justificvel que os pases
em desenvolvimento protejam seu ervedo tradicional ao impor
embargo total explorao destas plantas medicinais?
A Organizao para a Unidade Africana (OUA) tem normas
que probem a exportao de plantas medicinais em quantidades
comerciais sem a permisso explcita do governo anfitrio. A coope
rao de pesquisa tambm precisa ser regulada e monitorada.
Mas, exceto por alguns pases, estes regulamentos so totalmente
ignorados. Por exemplo, vrias toneladas de Voacanga africana, uma
planta que serve como fonte de matria-prima para remdios que
combatem o cncer, so exportadas anualmente para os Estados
Unidos para as indstrias farmacuticas de l. Existe uma planta
chamada Thaumatococcus danielli que contm um adoante, que,
acredita-se, seja cerca de 4 mil vezes mais doce do que o acar.
Trata-se, supostamente, da substncia natural mais doce do mundo:
um quilo doce como quatro toneladas de acar. Alm disso, por
17 IBGE (1985).
336
ser uma protena, ela no apresenta os mesmos problemas de alto

teor calrico que a sacarose. A Tate e Lyle, da Gr-Bretanha, tm
enviado literalmente toneladas e mais toneladas desta planta para
fora de Gana e da Nigria e a transformou no adoante Talim, que
adequado para diabticos. Que benefcio Gana ou a Nigria esto
ganhando com todo esse empreendimento? Teria sido prudente
ou tico para Gana impor um embargo exportao desta planta,
potencialmente impedindo seu desenvolvimento para o bem geral
da humanidade? Uma empresa norte-americana cujo nome foi
mantido em sigilo, em colaborao com uma empresa sueca, cujo
nome tambm foi mantido em sigilo, est atualmente trabalhando
em mtodos para produzir outro adoante base de protenas
a partir de uma outra planta chamada Synsepalum dulcificum (a
fruta-milagrosa), novamente usando material obtido de Gana.
Esta planta tambm ocorre em muitos outros pases africanos.
Ento surge a questo tica de como determinar qual pas dever
se beneficiar como fonte original da matria-prima, caso estas
duas empresas acabem concedendo qualquer recompensa.
Questes jurdicas: leis de patente e

direitos de propriedade intelectual
Em todos os pases, existem determinadas exigncias jurdicas
que regulamentam TODOS os medicamentos controlados sua
produo, distribuio no atacado e no varejo, procedimentos para
descarte e uso. No entanto, quando se trata de fitofarmacuticos,
surgem determinados problemas jurdicos especficos. Isto ocorre
especialmente na maioria dos pases africanos em que no existe
nenhuma estrutura jurdica oficial para a incorporao de remdios
tradicionais no programa de prestao de assistncia sade.
Nos pases da Comunidade Europeia (CE) em geral, todos os
produtos fitofarmacuticos esto sujeitos a regulamentos gerais
para os remdios. Assim como medicamentos sintticos, todos os
337
Ivan Addae-Mensah
produtos fitofarmacuticos devero estar de acordo com critrios

de qualidade, segurana e eficcia. Seus perfis farmacolgicos,
toxicolgicos e clnicos precisam ser estabelecidos cientificamente
atravs de testes padronizados e depositados na comisso adequada
de licenciamento antes que se possa conceder permisso para a
distribuio e a venda do remdio. Por exemplo, de acordo com
a lei francesa, apenas o farmacutico tem permisso para vender
remdios herbais no varejo, com poucas excees.
Existem definies jurdicas especficas do que um
medicamento vegetal18. Na CE, define-se como medicamento
qualquer substncia ou combinao de substncias apresentadas
para tratar ou prevenir doenas em seres humanos ou animais,
com o objetivo de fazer um diagnstico mdico ou de restaurar,
corrigir ou modificar funes fisiolgicas em seres humanos ou em
animais.
Portanto, um medicamento fitoterpico ser considerado um
produto medicinal se for:
i. Apresentado para tratar ou prevenir doenas em seres humanos
ou animais;
ii. Administrado com o objetivo de restaurar, corrigir ou modificar
funes fisiolgicas em seres humanos ou animais.
Ento, para serem utilizadas como remdios, preparaes

herbais precisam, por lei, ser testadas para contaminao por
agentes exgenos, pesticidas, plantas estrangeiras, parasitas e
bactrias. Para obter uma licena de comercializao na EC, um
medicamento precisa atender aos padres bsicos de qualidade,
segurana e eficcia19. Mas na frica, poucos pases colocaram
em prtica qualquer estrutura jurdica para regular a produo
de medicamentos fitoterpicos e a prtica da medicina natural.
18 A. Artiges (1991).
19 Ibid.
338
O Zimbbue efetivamente tem uma lei abrangente. No ano

2000, Gana aprovou a Lei da Medicina Tradicional (Lei 575),
para regulamentar a prtica da medicina tradicional, mas a
implementao das clusulas da lei tem sido muito lenta. Apesar
de ter sido nomeado um registro para juntar modalidades e outros
instrumentos jurdicos para impor a lei, o Conselho de Medicina
Tradicional previsto na lei como sendo a Autoridade Reguladora,
ainda no foi estabelecido. Os instrumentos que esto sendo
formulados pelo Registro incluiro critrios para a proteo do
conhecimento nativo e dos direitos de propriedade intelectual de
praticantes e pesquisadores da medicina herbal. Enquanto isso, o
Registro est em processo de cadastrar Praticantes de Medicina
Tradicional. Est previsto em que produtos dos praticantes cadas
trados tambm devero estar sujeitos a procedimentos adequados
de garantia de qualidade e ser devidamente registrados. Enquanto
isso, Gana continua a manter dentro do Ministrio da Sade
uma unidade que funciona como autoridade quase reguladora
da prtica da medicina tradicional. Quando a Lei 575 se tornar
plenamente operacional, as funes atuais desta unidade passaro
diretamente ao novo Conselho, que dever permancer subordinado
ao Ministrio da Sade.
Uma das dificuldades que obstrui qualquer tentativa de integrar
a medicina tradicional na assistncia sade integral tem sido o
sigilo sob o qual cada herbalista guarda suas prprias frmulas para
cada doena especfica. J mencionei que vrios medciamentos
novos, desenvolvidos a partir de uma fonte vegetal, se originam
inicialmente do conhecimento folclrico do herbalista local. Isto
aconteceu nos casos da aspirina, quinina, vincristina, fisostigmina,
pilocarpina, morfina, codena, atropina e outros remdios bsicos.
Agora, o problema que no existe nenhuma lei de patente sobre
esse conhecimento. Geralmente, no se pode patentear uma planta.
S se pode patentear uma formulao especfica ou uma substncia
339
Ivan Addae-Mensah
isolada a partir de determinada planta. Suponha que um herbalista

fale para um cientista sobre uma planta usada no tratamento de,
digamos, hipertenso. Se o cientista conseguir isolar o ingrediente
ativo ou formular at mesmo uma preparao bruta base de ervas
que seja testada e aceita de maneira cabal, ele poder patentear o
remdio ou a preparao. Mas o herbalista no pode patentear
o material vegetal porque considerado a propriedade universal
de Deus. Alm disso, essa mesma planta pode existir em tantos
pases diferentes e j vir sendo usada, h vrios anos, para a mesma
finalidade, por vrias pessoas, de maneira independente. Assim, o
herbalista no tem alternativa a no ser manter seu conhecimento
em segredo. Isto tem implicaes graves. Suponha que uma
diretriz seja formulada obrigando que o herbalista submeta toda
preparao ao controle de qualidade cientfico, a test-lo para
eficcia, toxicidade e assim por diante como a regra na Europa
e nos Estados Unidos e agora cada vez mais em pases africanos.
Ento o herbalista ser obrigado por lei a revelar o nome da
planta, a fonte, seu modo de preparao e assim por diante para a
autoridade de licenciamento. O protocolo de sigilo existe at mesmo
em pases altamente industrializados, mas apenas durante o tempo
em que um remdio est sendo desenvolvido por uma empresa
farmacutica. Uma vez que o patenteamento esteja completo e
que a proteo jurdica assegurada, todas as informaes sobre um
remdio podem se tornar de conhecimento pblico e at mesmo
ser publicadas em peridicos profissionais, sem ameaar o crdito
e os benefcios devidos ao seu descobridor. Assim, permanece
sem soluo a espinhosa questo sobre como efetivamente
proteger a propriedade intelectual dos nossos herbalistas locais,
cujo conhecimento e percia foram passados de uma gerao a outra,
segundo regras tradicionais estabelecidas.
340
O que est sendo feito sobre a biodiversidade

e a propriedade intelectual?
Recentemente, diversas organizaes tentaram chamar
a ateno da comunidade internacional para a necessidade de
reconhecimento formal e proteo dos direitos de propriedade
intelectual de povos nativos, especialmente os direitos de agri
cultores, herbalistas e guardies dos recursos genticos vegetais
de uma nao. Ao destacar essa necessidade, estas organizaes
no perderam de vista a interdependncia de todas as regies do
mundo no acesso a alguns dos alimentos e medicamentos mais
importantes da biosfera. Governos e indstrias reconheceram essa
necessidade e mostraram preocupao em proteger a propriedade
intelectual associada com materiais biolgicos. Esta preocupa
o internacional resultou em vrias conferncias, reunies e
workshops que acabaram levando produo e assinatura de
diversas convenes e diversos acordos. Talvez o esforo mais
importante e de maior alcance seja a Conveno da Biodiversidade.
A Conveno sobre Diversidade Biolgica, popularmente
conhecida como a Conveno da Biodiversidade, entrou em vigor
no dia 29 de dezembro de 1993, tendo sido formulada na ONU em
1992. Esta Conveno uma lei ampla e de vnculo jurdico que
provavelmente a iniciativa mais importante jamais tomada para
direcionar o mundo rumo ao desenvolvimento ambientalmente
sustentvel. A Conveno tambm sustenta a soberania natural,
o direito de pases a se beneficiarem dos seus recursos biolgicos e
a acessarem tecnologias que possam auxiliar na conservao e na
explorao dos seus recursos biolgicos20.
Diversas conferncias e workshops internacionais tambm
abordaram as dificuldades de patentear materiais biolgicos.
Nestes diversos foros, muitas alternativas foram formuladas
20 The Crucible Group (1994), op. cit.
341
Ivan Addae-Mensah
e extensamente debatidas21 como a opo chamada de GATT

Rpido, a Opo de Patente, a Unio para a Proteo de Novas
Variedades de Plantas (UPOV), possibilidades sui generis e o papel
de centros de biodiversidade internacional. No entanto, apesar das
boas intenes, a declarao da Conveno da Biodiversidade, tem
vrios pontos fracos que, no longo prazo, podero tornar difcil sua
implementao no interesse dos pases menos industrializados.
Por exemplo, materiais de bancos genticos e de jardins botnicos
coletados antes da entrada em vigor da Conveno no so
protegidos por ela e ento agora esto alm do alcance de pases no
Sul que inicialmente eram os principais doadores desses materiais
para centros de conservao no Norte. Com a recente enxurrada
de tentativas por diversas empresas para patentear materiais
biolgicos originalmente coletados do Sul e aperfeioados atravs
de engenharia gentica, o Sul pode ser o perdedor no longo prazo.
No relatrio intitulado People, Plants and Patents, o Crucible Group
afirmou:
A Conveno apenas se aplica a esse material que
no sabemos se existe e que provavelmente no
ser comercializado no futuro previsvel. Exceto
nos casos estabelecidos atravs de interpretaes
consensuais da Conveno, este novo acordo jurdico,
pela primeira vez, reconhece o direito de governos
e corporaes que obtiveram o germoplasma do
Sul antes da Conveno de declar-lo como sendo
deles prprios e, de controlar acesso a ele e dele
se beneficiar. Se for o caso, alguns membros [do
Crucible Group] argumentam que a Conveno da
Biodiversidade de 1992 poderia se tornar a maior
21 Ibid.
342
fraude de povos nativos e do seu conhecimento e

materiais desde 149222.
Alis, 1492 marca o primeiro grande assentamento europeu

na frica, atravs da construo de um castelo em El Mina, em
Gana (na poca, chamada de Costa do Ouro), pelos portugueses.
Este assentamento marcou o comeo do comrcio europeu na
frica, primeiro de ouro e marfim e mais tarde de maneira mais
ominosa de escravos. El Mina e em grande parte a Ilha Goree, no
Senegal, continuaram a serem os maiores e mais notveis centros
de comrcio de escravos em toda a frica por muito tempo.
De acordo com o Crucible Group, o intervalo de opes
viveis para proteger a propriedade intelectual de agricultores
e povos nativos ainda no foi plenamente explorado. O Grupo
sugeriu que FAO, UNESCO, UPOV, OMPI (e, talvez, OMS)
deveriam ser solicitadas a convocar uma reunio internacional
de especialistas para explorar esta questo juntamente com a
indstria, organizaes no governamentais e organizaes de
agricultores. Como quaisquer concluses que sejam s podem
ser impostas atravs de uma argumentao slida por parte
do governo, acredito que os governos tambm deveriam se
envolver na organizao dessas reunies de especialistas. fato
que nenhuma das Convenes de Propriedade Intelectual atuais
reconhece plenamente a contribuio intelectual de inovadores
informais, como herbalistas e agricultores. Da a incomparvel
percia destas pessoas a maioria das quais composta por
cidados de pases em desenvolvimento ser excessivamente
subvalorizada. A ausncia desse reconhecimento e agrade
cimento levou apropriao acrtica e consentida das inovaes
de comunidades rurais23.
22 The Crucible Group (1994), p. 32.
23 Ibid., p. 54-55.
343
Ivan Addae-Mensah
Iniciativas de diversas organizaes

Na ausncia de uma diretriz abrangente e justa sobre as
propriedades intelectuais de povos nativos, diversas organizaes
fizeram arranjos contratuais bilaterais com scios no mundo em
desenvolvimento, para cuidar destas deficincias apesar dos
riscos associados desses arranjos bilaterais.
A iniciativa Merck / In Bio:

Em reconhecimento do valor da biodiversidade para a
indstria, a Merck (em colaborao com a organizao no
governamental, In Bio) estabeleceu um projeto na Costa Rica,
financiando-o com US$ 1,135 milho, para 10 mil extratos de
plantas medicinais coletados por parataxonomistas. Elas tambm
concordaram sobre um sistema de compartilhamento de royalties
se qualquer um dos materiais for comercializado24.
Diversos pontos de vista foram expressos sobre este acordo.
Alguns o consideram apenas como um golpe. Eles argumentam
que enquanto as vendas da Merck, em 1991, eram de US$ 8,6 bilhes
e seu oramento para pesquisa, US$ 1 bilho, o PIB total da Costa
Rica naquele ano foi de US$ 5,2 bilhes menos do que as vendas
totais da Merck. Ento o que so meros US$ 1,135 milho para
a Merck por 10 mil extratos? Outros argumentam que este um
comeo estimulante numa rea de parceria onde antes disse nada
jamais existiu. Porm, outra viso que para a explorao da
biodiversidade, todas as opes devem ser mantidas abertas para
ver quais iniciativas resistiro ao teste do tempo25. Mas ser que
pases que esto se desenvolvendo em termos industriais podero
pagar por experincias to caras com suas doaes de recursos
24 W.V. Reid (1993).

25 The Crucible Group (1994), op. cit., p. 90-92.
344
naturais e simplesmente esperarem por algum resultado que talvez

nunca se materialize?
Instituto Nacional do Cncer dos Estados Unidos /

Jardim Botnico de Missouri / Universidade de Gana:
O Instituto Nacional do Cncer e o Jardim Botnico de Mis
souri, juntamente com diversos pases africanos, estabeleceram
programas conjuntos de coleo de plantas e de programas de
triagem. O primeiro foi estabelecido em Madagascar, seguido
por programas em Camares e na Tanznia. O mais recente
foi institudo cerca de cinco anos atrs com os Departamentos
de Botnica e Qumica da Universidade de Gana. Na ausncia de
leis de patentes adequadas, o acordo para este projeto especfico
estabelece:
i. A construo e o fortalecimento de capacidade nos programas
da Universidade atravs do intercmbio entre funcionrios,
suporte para material e equipamentos;
ii. O compartilhamento de royalties se qualquer material for
comercializado.
Atravs deste projeto, o Jardim Botnico de Missouri, em

colaborao com o Departamento de Botnica da Universidade de
Gana, tinha coletado uma grande quantidade de plantas de Gana
para triagem no Instituto Nacional do Cncer (NCI) e possvel
produo de medicamentos contra o cncer e a AIDS. J tinha
havido algum intercmbio entre os funcionrios e compostos
puros isolados pelo Departamento de Qumica da Universidade
de Gana foram testados utilizando as instalaes do NCI. As
trs instituies interagiam constantemente para melhorar o
funcionamento do projeto nos marcos do acordo original. A nica
rea principal que tinha gerado alguma preocupao tinha sido o
aspecto do projeto relativo ao fortalecimento do desenvolvimento
345
Ivan Addae-Mensah
de capacidade e institucional no que diz respeito Universidade

de Gana. Mas depois de dez anos, essa colaborao promissora foi
gradualmente encerrada.
A parceria Shaman:
A Shaman Pharmaceuticals anunciou sua inteno de reverter
uma porcentagem dos lucros de volta para todos os pases e todas
as comunidades com os quais j trabalhou depois que cada e todo
produto for comercializado. A remunerao ser afunilada atravs
da Healing Forest Conservancy, uma organizao sem fins lucrativos
fundada pela Shaman para a conservao da biodiversidade e para
a proteo do conhecimento nativo.
A pesquisa da Shaman j deu origem a reivindicaes de
patentes, com aceitao e reconhecimento plenos da contribuio
das comunidades das quais ela recebeu plantas medicinais. A empresa
desenvolveu contratos com algumas comunidades nativas na
Amrica Latina, mas levar algum tempo antes que se possa dizer
se este arranjo beneficiou as comunidades envolvidas26.
Modelo de provises para folclore da OMPI:
Em 1985, a Organizao Mundial da Propriedade Intelectual
(OMPI) e a UNESCO publicaram o documento Model Provisions
for National Laws on the Protection of Expressions of Folklore.
O modelo tem trs elementos singulares que buscam proteger
produtos e processos biolgicos, inclusive preparaes base de
ervas. As clusulas so as seguintes:
i. As comunidades, em vez dos indivduos, podem ser
inovadores legalmente registrados e podem tanto agir em
nome de si mesmas quanto ser representadas pelo Estado;
26 The Crucible Group (1994), op. cit., p. 11.
346
ii. Inovadores comunitrios no so necessariamente fixos e

finalizados, mas podem ser contnuos ou evolucionrios e,
ainda assim, estarem protegidos pela Lei de PI;
iii. Alm da patente padro ou at mesmo de clusulas sobre
direitos autorais, as comunidades retero controle
exclusivo sobre suas inovaes folclricas enquanto a
continuar a inovar27.
Um dos principais pontos fracos destas clusulas que elas
excluem totalmente invenes cientficas. Portanto, difcil ver
como a propriedade intelectual de um povo nativo poder ser
protegida de maneira eficaz sob estas clusulas se um laboratrio
cientfico for responsvel por uma inveno ou pela descoberta
de um remdio ou por uma nova variedade de uma safra. Afinal,
a maioria dos curandeiros locais no tem o mesmo conhecimento
que um qumico no que diz respeito aos compostos ativos
derivados de uma planta que sejam patenteados como remdio.
Ento os curandeiros locais nunca sabero se um remdio
especfico colocado no mercado surgiu a partir do germoplasma
coletado a partir da sua prpria comunidade ou de informaes
folclricas obtidas de algum membro da sua prpria comunidade.
Um exemplo tpico a polmica em torno de uma substncia, a
michelamina proveniente da planta Ancistrocladus corupensis,
da floresta tropical de Camares, que se acreditava ser uma das
descobertas mais animadoras at ento feitas na busca de uma
cura para a AIDS. Mas, pelo alvoroo internacional gerado por
outros cientistas da frica, no se sabe ao certo se os povos nativos
de Camares teriam tomado conhecimento desta descoberta.
Alis, at hoje no tenho certeza se eles a conhecem.
Neste captulo, tentei analisar diversas questes que
dizem respeito aos direitos de propriedade intelectual de povos
27 United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (1985).
347
Ivan Addae-Mensah
nativos do mundo menos industrializado, especialmente no que

se aplica a medicamentos tradicionais. As questes so ainda
mais amplas e mais complexas no que diz respeito a alimentos e
agricultura. A biodiversidade e a conservao certamente sero
uma das principais questes do sculo XXI, talvez apenas atrs
da expanso e da utilizao da tecnologia da informao. O
momento de analisar estas questes e de proteger os direitos e
interesses das sociedades menos privilegiadas que constituem a
maioria da populao mundial AGORA.
***
Ivan Addae-Mensah professor de qumica. Foi vicechanceler (19962002) e reitor da Faculdade de Cincias (1993-1996) da Universidade
de Gana. J recebeu vrios ttulos, nacionais e internacionais, inclusive
Doutor Honoris Causa em Letras pela Universidade de Nova York (NYU),
em 2002, Doutor Honoris Causa em Cincias pela Universidade de Gana,
em 2004, e a Honra Maior pela Universidade de Soka, (Tquio), em 1998,
por suas grandes contribuies para o avano da educao e da sade em
todo o mundo e sua contribuio prolfica aos campos de cincia, educao
e negcios pblicos. Membro do Comit de Especialistas da Organizao
Mundial da Sade em Especificaes para Produtos Farmacuticos.
Foi o Vice-Presidente das Cincias na Academia de Artes e Cincias de
Gana (GAAS), 2002-2006. Em 2006, por sua imensa contribuio para a
Educao e o Servio Pblico, foi condecorado pelo Estado de Gana com
a medalha de Companheiro da Diviso Civil da Ordem do Volta (COV).
348
CAPTULO 9
VRUS DA MENTE1
Derek Gjertsen
Eu uso o termo vcios para me referir a doenas da

mente, que no so to fceis de reconhecer quanto as
doenas do corpo. Isto ocorre porque ns frequente
mente experimentamos boa sade do corpo, mas nunca
conhecemos a verdadeira sade da mente.
Ren Descartes, Cogitationes Private (1619-1622)
Nada to comum como a estupidez.
Ccero, De Divinatione (44 A.C.)
Introduo
O famoso filsofo ingls do sculo XX, Stuart Hampshire,
serviu na Inteligncia durante a Segunda Guerra Mundial e uma
das suas obrigaes foi interrogar Kaltengrunner, chefe da Gestapo
responsvel pelas mortes de vrios civis. Mais tarde, Hampshire
1
Reproduzido e editado a partir do captulo 19 no volume I da antologia History and Philosophy of

Science for African Undergraduates (ed.) H. Lauer, Ibadan, Nigeria: Hope Publications, p. 280-292.
349
Derek Gjertsen
confessou o quanto ele tinha ficado surpreso ao descobrir quo fcil

era organizar amplos empreendimentos de tortura e assassinato,
que no tinha havido nenhuma escassez de perversidade e maldade
absolutas e que, contra todas as suas expectativas, ele tinha sido
obrigado a admitir que a cultura elevada e a boa educao no
esto conectadas de maneira significativa com a decncia moral
elementar2.
Igualmente surpreendente, desta vez para o historiador
intelectual, a sobrevivncia continuada de supersties arcaicas
e iluses populares que j foram expostas h muito. Hume (1757)
tinha argumentado que natural a superstio prevalecer em
toda parte em pocas brbaras entre pessoas que no conheam
astronomia nem a anatomia de plantas e animais. Na sua
ignorncia, elas procuram aquelas foras invisveis que dispe
tanto sobre sua felicidade quanto sobre sua misria. De acordo com
a viso de Hume, a consequncia disso seria que, uma vez que as
sociedades ultrapassassem o barbarismo e passassem a conhecer a
astronomia, a anatomia e outros assuntos, a superstio e a crena
em foras invisveis declinariam3.
A primeira parte do argumento de Hume foi preenchida no
sentido de que a maioria das sociedades foi alm do conhecimento
da astronomia e da anatomia. No entanto, isso no produziu uma
diminuio correspondente da superstio e da crena em foras
invisveis. A astrologia, por exemplo, quase tinha desaparecido
do Ocidente, no final do sculo XVIII. Porm, hoje em dia, em
pases altamente industrializados onde a taxa de alfabetizao
quase universal e onde o fcil acesso educao superior , prova
velmente, mais amplo do que em qualquer poca da histria
poucos jornais no tm seus horscopos; os astrlogos aconselham
presidentes tanto no Ocidente quanto no Oriente e j se relatou que
2
3
Stuart Hampshire (1988).

David Hume [1757 (1963)].
350
Vrus da mente
executivos de empresas multinacionais consultam clarividentes e

entortadores de colheres antes de fazerem grandes investimentos.
Uma visita a uma livraria em Londres ou Nova York hoje em
dia revelar alguns contrastes estranhos. Ela conter diversas obras
sobre cincia popular, escritas por Stephen Hawking, Paul Davies e
Richard Feynman que lidam com o darwinismo, a relatividade e a
teoria quntica. Recentemente, a quantidade desses campees de
venda aumentou consideravelmente e a seo de Cincia Popular
passou a ser uma caracterstica bem-estabelecida da maioria das
livrarias. Ao mesmo tempo, o visitante a uma livraria europeia ou
americana certamente encontrar uma seo ainda maior dedicada
a alguns assuntos muito curiosos. Quase certamente haver uma
grande quantidade de livros sobre Nostradamus, Atlntida e
abduo extraterrestre, bruxas e diversas obras nos convidando
a prever o futuro depois de termos dominado o I Ching, o Tar,
as runas, a leitura das nossas mos ou o horscopo. Depois de o
futuro ser estabelecido, os homens e mulheres da modernidade
so incentivados a aprender como ter vidas longas e saudveis,
cercando-se das cores certas, dos cheiros certos, comendo alimentos
especialmente puros, manipulando as solas dos ps, enfiando
agulhas na pele, bebendo ervas ou simplesmente meditando.
E se por acaso ns nos permitimos tolamente contrair cncer,
esquizofrenia, enxaqueca ou artrite, provavelmente haver algum
livro oferecendo uma cura simples e indolor. Deve-se enfatizar
que estes livros no so de editoras pequenas, produzindo textos
mal-impressos; ao contrrio, eles vm ricamente ilustrados, em
produes caras, pelas principais editoras do pas. Ao comear
um novo milnio, um castigo perceber que livrarias em todas as
principais cidades de sociedades psindustriais realmente tenham
sees identificadas de maneira organizada como Ocultismo e
Magia Ritual.
351
Derek Gjertsen
Para qualquer pessoa de inclinao histrica, a presena

desses livros pode ser profundamente perturbadora. Sistemas de
crena do passado expostos h muito como inteis so oferecidos
como se fossem a sabedoria mais recente. Vrios sculos de
crtica passam despercebidos e sem resposta. A magia ritual e a
astrologia, abandonadas h muito tempo, agora so oferecidas
como abordagens srias natureza. como se a Revoluo
Cientfica do sculo XVII nunca tivesse acontecido e como se os
nomes de Descartes, Newton e Boyle agora no tivessem nenhuma
utilidade. Apesar de ningum supor que bigas romanas sejam
um meio de transporte mais confortvel do que um automvel
moderno, muitos parecem dispostos a considerar que os mtodos
romanos de adivinhao sejam rivais srios para as ferramentas de
diagnstico de mdicos modernos.
Por que movimentos intelectuais to poderosos quanto a
Revoluo Cientfica e o Iluminismo falharam tanto em libertar
o educado homem moderno da superstio e do irracionalismo?
Devemos simplesmente concordar com Hume que os homens
so mentirosos, ou, com Ccero, que sejam burros. Em verdade,
observando o mundo de hoje h muita coisa para sustentar os
dois julgamentos. Alternativamente, existe a viso de Descartes
de que determinados vcios ou vrus, numa terminologia
mais moderna so inerentes mente. Todos ns conseguimos
reconhecer patologias do corpo (furnculos, cortes, hematomas,
alergias crnicas e fraturas), mas somos menos aptos a reconhecer
patologias mentais. A sugesto de que elas so patologias mentais
ou como eu prefiro cham-las, patologias intelectuais, provocada
por sua universalidade.
Como se encontra algum tipo de astrologia em quase toda
parte seria difcil vincul-la a qualquer sistema socioeconmico
especfico. Se a astrologia foi capaz de criar razes no Egito
352
Vrus da mente
teocrtico, na Atenas democrtica, na Roma Imperial, na Bagd

islmica, na China confucionista e na Washington D.C. de Reagan,
bem provvel que sua presena possa ser explicada em termos
religiosos, sociais ou econmicos.
Existem outras analogias para serem seguidas, outras
caractersticas com a capacidade de prosperar na Nova York
capitalista, to prontamente quanto na Riad feudal e na Moscou
outrora comunista. A grande epidemia de gripe de 1919 no
respeitou culturas. Ela teve a mesma tendncia a infectar
analfabetos como sbios, tanto os ricos quanto os pobres, os
crentes to prontamente como os profanos. Nenhuma classe, raa
ou idade parecia imune. Mas, talvez, pelo menos figurativamente,
assim como existem vrus do sistema respiratrio tambm pode
haver vrus menos tangveis das faculdades intelectuais. Eles so
to capazes como os outros de atravessar as fronteiras de tempo
e espao. Eles tambm podem se espalhar prodigiosamente e,
uma vez entrincheirados, podem ser to persistentes, durveis e
infecciosos quanto o resfriado comum. Tambm como resfriados,
eles se apresentam de vrias maneiras.
Uma classificao completa de vrus intelectuais ainda no foi
desenvolvida, assim como uma terapia confivel. O que podemos
fazer identificar e descrever diversos vrus comuns na esperana
de que uma vez expostos eles fiquem menos virulentos. Talvez
vacinas possam ser desenvolvidas.
Antiguidade e distncia
Uma das iluses mais estranhas no apenas dos tempos
modernos, mas predominante na maioria dos lugares e na maioria
das pocas a convico de que a Antiguidade possua um depsito
de verdades muito maior do que qualquer coisa descoberta na
nossa prpria poca. E se por acaso ns efetivamente toparmos
353
Derek Gjertsen
com alguma coisa significativa, ela rapidamente ser considerada

uma recuperao fortuita de alguma verdade antiga, perdida h
muito tempo. Na verdade, ainda estamos lutando para redescobrir
a sabedoria e o discernimento que os egpcios, os caldeus, os
maias, os chineses e os tibetanos antigos, ou quem quer que fosse,
tinham como certos. Essa viso, por exemplo, era adotada por
Isaac Newton. Na dcada de 1690, ele preparou um documento
curto atualmente conhecido como a Classical Scholia e nele ele
afirmou, de maneira surpreendente, que todas as caractersticas
da sua prpria obra podiam ser encontradas nos escritores da
antiguidade. Ele rastreou o atomismo at um certo Moschus, o
Fencio; a lei do inverso do quadrado dos catestos, ele encontrou em
Pitgoras e a gravitao universal em Lucrcio (c.98 c.55 d.C)4. A
tradio antiga, atraente para os primeiros gregos. Proclus (410485 d.C), um neoplatonista tardio aceitou que a Geometria foi
descoberta primeiro entre os egpcios e que tinha sido trazida
para a Grcia pelo semi-fictcio Tales5 (sculo V a.C). Aristteles
tambm observou que as artes matemticas foram fundadas no
Egito, 2000 anos antes do seu prprio sculo IV a.C. E assim por
diante at as escritas de Herdoto (c.490-c.425 a.C) e Plutarco
(c.46-120 d.C)6.
Tambm no apenas a distncia no tempo que sustenta uma
sabedoria confivel. Igualmente atraente o apelo do distante em
termos espaciais. Em mercados do Renascimento Europeu, por
exemplo, encontramos espalhando suas mercadorias personagens
4 J.E. McGuire e P.M. Rattansi (1986). Veja tambm Derek Gjertsen (1986, p. 468-469).
5 Tales no deixou nenhum documento escrito apesar de provavelmente ter existido. No entanto,
os resultados atribudos a Tales podem muito bem derivar da escola em vez do indivduo. Vrios
resultados atribudos a Tales realmente derivam de uma poca muito posterior. Ningum, por
exemplo, poderia ter previsto um eclipse solar nesta poca. Ainda assim, Herdoto afirmou que Tales
previu um eclipse desse tipo em 585 a.C.
6 Para Plnio, Plutarco, Lucrcio e Herdoto no existem datas de publicao. O mais prximo de
uma data de publicao o editio princeps de relevncia tcnica especialmente para estudiosos da
antiguidade.
354
Vrus da mente
como Benedetto il Persiano e o Americano7. Mesmo hoje existe

uma tendncia a se oferecer drogas e remdios como se sua idade
e sua distncia os tornassem mais potentes. Portanto, voc pode
comprar Ma Huang, umas das mais antigas das ervas medicinais
chinesas, ou entregar-se ao Reiki, uma cincia antiga da ndia e do
Tibet. Quando Cagliostro se props a enganar a Europa do sculo
XVIII encheu suas salas de sesses espritas com esttuas de Isis,
Anbis e outros deuses de civilizaes antigas. Seus servidores se
vestiam como escravos egpcios e hierglifos estavam desenhados
nas paredes.
Atualmente, poucos lugares so to remotos, distantes e
inacessveis quanto o Tibet. Portanto, supostamente no se trata
de nenhum acidente o fato de muitos o considerarem como sendo
a fonte preferida da sabedoria esotrica. Poucos lugares so to
difceis de alcanar, tanto por razes fsicas quanto por razes
polticas. Ainda assim, desde o final do sculo XIX e das escapadas
publicadas de Madame Blavatsky, foi amplamente sustentado que
ele seja a sede de uma sabedoria e poderes esotricos muito alm
da sabedoria de qualquer uma das disciplinas ocidentais.
Deve ficar claro que essas afirmaes so falsas, mas isso est
longe de estar claro, at mesmo para a elite educada de sociedades
tecnicamente avanadas. O Prncipe de Gales, por exemplo,
recentemente se deparou com a figura de Paracelso e depois de ler
algumas pginas concluiu que os princpios nos quais Paracelso
tinha baseado seu tratamento 400 anos antes tm uma mensagem
para o nosso prprio tempo: um tempo em que a cincia tendeu
a se afastar da natureza8. Mas considere quo pouco Paracelso
jamais poderia ter que nos ensinar sobre a cincia ou a medicina.
Ele escrevia um sculo antes de se descobrir a circulao sangunea
e dois sculos antes de haver qualquer entendimento real da
7
8
William Eamon (1994, p. 242).

Jonathan Dimbleby (1994, p. 306-307).
355
Derek Gjertsen
fisiologia da respirao ou do funcionamento do sistema nervoso.

Ainda assim, ele efetivamente ensinou que a Natureza era soberana
e que ns deveramos nos tratar em harmonia com seus princpios,
no contra eles. Seus preceitos morais podem ter sido saudveis
apesar de sua cincia ser digna de risos em vrios aspectos.
O problema que, para Paracelso, os princpios da Natureza
tendiam a ser identificados com um uso liberal de metais pesados.
Portanto, ele famoso por introduzir metais como o mercrio, o
antimnio, o chumbo, o arsnico e o ouro na farmacopeia mdica.
Assim, se voc desejasse uma dose forte de chumbo e mercrio
para curar sua sfilis a nova doena da poca ento Paracelso era
o homem certo. Agir em harmonia com a Natureza, para Paracelso,
poderia significar estar de acordo com os signos astrolgicos
corretos. Portanto, se voc quiser transformar prata em ouro,
Paracelso alerta, comece quando a lua estiver a menos de seis graus
de Cncer [...], pois todas as negociaes e aes neste mundo so
trazidas perfeio da maneira mais feliz quando comeam com
o devido respeito ao Curso e s influncias dos Corpos Celestes9.
A verdade que essas afirmaes e esses julgamentos so
irremediavelmente ingnuos e traem uma ignorncia to colossal
sobre o passado a ponto de quase no ser crvel. O estado das
matemticas egpcias, por exemplo, pode ser visto no Papiro de
Rhind, que data de 1650 A.C. Eles ainda no tinham desenvolvido a
sabedoria para avanar alm de fraes unitrias ento 2/9 torna-se
para os egpcios 1/6 + 1/18 mas at mesmo isso anacrnico
uma vez que eles no tinham nenhum sinal para a adio (+).
O tipo de problema que eles enfrentam o seguinte: Um nmero
e meio igual a 16; ento qual o nmero? E, mais importante
de que tudo, lhes faltava toda a ideia da prova matemtica. De
acordo com seu principal aluno, Otto Neugebauer, A cincia
9
Paracelso (1975 [1589, 1656], p. 159).
356
Vrus da mente
antiga foi o produto de muito poucos homens e estes poucos por

acaso no eram egpcios10. Se a preferncia for por medicina, o
Papiro de Ebers, que data de 1500 a.C deve ser consultado. Aqui
nos dizem que a calvcie poderia ser curada com a gordura do leo,
do hipoptamo, crocodilo, gato, serpente e cabrito monts, tudo
misturado um composto complexo que certamente aumentava
seu preo. Em outro caso, pode-se escolher um feitio para
expulsar coisas ruins do seu estmago.
Vistos no seu contexto adequado estes documentos so
fascinantes e importantes. Eles mostram um povo tentando
entender o nmero e (o que no surpreende) fazendo as coisas
de modo relativamente confuso. Apenas superando os obstculos
e saindo destas confuses uma matemtica e uma medicina
mais sensveis podem surgir. O entendimento e a credibilidade
cientficos so o acmulo lento de milnios de trabalho rduo; eles
no so a reivindicao adequada de nenhuma cultura ou nenhum
perodo especfico da histria humana.
Compare a tentativa de iniciar uma discusso semelhante
elogiando a cartografia dos antigos. Ser que algum pode alegar
que nossos mapas antigos revelam uma sabedoria perdida h
muito tempo? Observe alguns mapas antigos e veja at que ponto
os primeiros cartgrafos eram ignorantes. No se trata apenas
que antes de Colombo e Cook eles no conhecessem as Amricas
e a Austrlia, mas que eles sabiam muito pouco sobre as grandes
massas de terra da sia e da frica. Foi apenas no sculo XIX que
as fontes do Nilo e do Nger foram indicadas por cartgrafos da
Europa.
Um grupo que viu rapidamente que o conhecimento antigo
realmente era limitado foi o dos primeiros viajantes para as
Amricas. Assim, Vespcio comentou que Plnio no tocou num
10 Otto Neugebauer (1969, p. 91).
357
Derek Gjertsen
milsimo das espcies de araras e outras aves, enquanto Acosta

observou aps passar pela zona trrida: O que mais eu poderia
fazer alm de rir da Meteorologia de Aristteles e sua filosofia!
Pois naquele lugar e naquela estao em que tudo deveria ter
sido queimado pelo calor, meus companheiros e eu estvamos
com frio11. Poderia muito bem ser que em algumas reas as obras
da Antiguidade permaneam insuperadas. As alegaes de que
ningum jamais escreveu uma pea mais engraada do que As
nuvens, de Aristfanes ou uma tragdia maior do que dipo, de
Sfocles, ganhariam bastante apoio. E poderia muito bem ser
alegado que a construo da Atenas antiga vrios sculos antes de
Cristo equivalem em estilo e grandeza da arquitetura da Florena do
Renascimento mil anos depois. inclusive aceitvel alegar que nada
produzido desde ento ainda no foi equivalente profundidade
da filosofia de Plato. Mas ir alm destas alegaes e argumentar
que grandes segredos de lgica, matemtica, medicina, qumica,
fsica e outras cincias aguardam sua descoberta em textos antigos
ignorar toda a histria.
Credulidade
Tambm existe uma disposio ampla para acreditar em
relatos pessoais de acontecimentos estranhos primeira vista,
as reivindicaes de sbios, gurus ou profetas com estilo prprio,
mensagens obscuras em textos antigos ou qualquer reportagem
de jornal velho sem contedo. Em vrias ocasies ouvimos a
pergunta, Mas por que ele mentiria? quando algum alega que foi
raptado por aliengenas, levado para Alpha Centauri (a estrela mais
prxima do nosso Sol) e que teve os segredos do universo revelados
para ele. Alis, at mesmo quando as pessoas confessam que esto
mentindo, permanece uma tendncia dos outros descontarem a
farsa. Quando algum entortador de colheres ou leitor da mente
11 Anthony Grafton (1992, p. 1-2).
358
Vrus da mente
pego em flagrante trapaceando, logo surge a defesa de que isto s

prova que ele estava trapaceando esta vez. Em outros momentos
poderes psquicos podem muito bem ter sido exercidos por ele
e por outros. As pessoas em todas as pocas e todos os lugares
adoram mgica e anseiam por milagres.
Um exemplo contemporneo intrigante foi relatado por
David Jones, um fsico-qumico que comeou uma breve carreira
em 1981, como uma fraude auto confessada, apresentando
mquinas de movimento perptuo em conferncias cientficas.
Mas, conforme ele explicou, claro que o movimento perptuo
uma das impossibilidades clssicas da cincia. Todo mecanismo
real precisa de uma fonte de energia que mais cedo ou mais tarde
dever se esgotar. No entanto, falsas mquinas de movimento
perptuo podem ser construdas com fontes de energia ocultas.
O propsito da mquina foi desafiar seus colegas, os cientistas
e engenheiros, a detectarem onde e como ele tinha escondido
a sua fonte de energia. Uma vez que a farsa foi apresentada,
Jones comentou que ele experimentou a surpresa mais incrvel
da minha carreira, ao se deparar com pessoas que acreditavam
nela de verdade e, na maioria dos casos, estes eram engenheiros
e designers profissionais. Ele protestou que sua mquina era uma
farsa, que ele era um charlato confesso. Nesse momento ele foi
simplesmente foi acusado de mentir para proteger seu segredo12.
O sculo XVII testemunhou o surgimento de um novo gnero
literrio (Pseudodoxa epidemica (1646), de Thomas Browne talvez
seja o mais conhecido) que tentava fazer com que as pessoas
sassem da sua complacncia e revelava para elas que muitas
noes de senso comum e crenas amplamente compartilhadas
eram simplesmente falsas13.
12 David Jones (1983, p. 915-917).
13 Uma seleo da Pseudodoxa epidemica (1646) est includa em Sir Thomas Browne Paracelso [1646
(1977)].
359
Derek Gjertsen
Em parte, elas eram antdotos para obras anteriores que

descreviam as maravilhas fantsticas que poderiam ser encontradas
no mundo. Em Plnio (23-79 d.C), por exemplo, lemos sobre a
fnix, sobre homens sem boca, ou com as cabeas de cachorros,
com apenas uma perna, mas uma perna to grande que quando
o tempo est quente eles podem deitar no cho e se proteger na
sombra dos seus ps, ou os habitantes de cavernas sem pescoo
e com olhos nos ombros. Essas narrativas eram repetidas sem
parar, ilustradas em livros de maravilhas e eram elaboradas por
viajantes posteriores14.
A tradio da pseudodoxa foi estabelecida para expor vrios
desses erros populares que a humanidade tinha acumulado desde
a antiguidade. Eles cobrem crenas sobre minerais, animais,
homem, histria e geografia. Crenas falsas ou duvidosas que
foram analisadas vo desde se elefantes tm articulaes, se os
judeus fedem naturalmente e se arco-ris e eclipses so sinais de
contingncias seguintes. Tpico desta abordagem o relato de
Browne sobre a fnix. Ser que realmente existe uma ave que se
queima e surge das suas cinzas? Mas, como observa Browne, no
existem efetivamente testemunhas oculares, no existe nenhuma
confirmao definitiva. Herdoto, por exemplo, que apresentou
a fnix para a Grcia, s tinha visto pinturas do pssaro. Quanto
queles que efetivamente escrevem sobre o pssaro parece que
no tm certeza de suas propriedades e atribuem a ele uma vida
de 300, 500, 600, 1000 ou 1500 anos. Tambm no h nenhum
acordo sobre onde ele pode ser encontrado; reivindicaes de
sua origem foram feitas para a Etipia, Egito, ndia e Arbia.
Considerandose essa evidncia duvidosa, a crena em fnices no
poderia ser recomendada.
14 Plnio (1991, p. 78-79).
360
Vrus da mente
Ao longo de todo o gnero da pseudodoxa apelos foram feitos

para que houvesse princpios mais gerais. Browne, por exemplo,
destacou a adeso cega Antiguidade, o inimigo mais mortal do
conhecimento e passou boa parte do seu tempo apresentando
para seus contemporneos medievais muitas crenas comuns
encontradas em Plnio, Aristteles e Herdoto. Outra caracterstica
universal relevante da mente educada a indiferena ou o
desprezo da investigao, porque muito mais fcil acreditar no
que nos dizem do que ns mesmos investigarmos os fatos. Quando
for adequado, deve-se confiar na experincia. Por exemplo, ser
que um homem tem uma costela a menos do que uma mulher,
conforme sugere o Gnesis da Bblia? A observao revela que os
dois sexos tm o mesmo nmero de costelas (24).
Mas, num certo ponto, quando apresentados a algo estranho e
desconhecido, como podemos nos guiar entre os perigos de descartar de
maneira arrogante tudo fora de nossa experincia e aceitar de maneira
ingnua tudo que nos dizem? O dilema foi sentido intensamente por
filsofos como John Locke, que testemunharam a revoluo cientfica
na Europa no sculo XVII. Um homem (Robert Boyle) inventou uma
bomba de ar e, assim, criou um vcuo fsico que anteriormente se
pensava que fosse uma impossibilidade lgica e informou sobre
vrias maravilhas; outro descreveu como o seu vizinho o enfeitiou.
Ser que o relatrio de Boyle mais crvel do que a alegao do vizinho
enfeitiado? Diderot perguntou, por que posso aceitar o testemunho
de um reprter de que o rei ganhou uma batalha e no aceitar a
afirmao de todos os habitantes de Paris de que tinham visto um
homem morto ressuscitar? No seu Ensaio sobre o entendimento
humano, John Locke props um conjunto de regras teis, mas de
bastante bom senso15. Estas foram adotadas e modificadas de vrias
maneiras por outros autores. Shapin identificou sete mximas na
literatura do sculo XVII que regulamentavam a concordncia com
15 John Locke (1924 [1690]).
361
Derek Gjertsen
o testemunho. Portanto: Existem vrias testemunhas? Elas so

capacitadas? Elas so plausveis? Elas so consistentes? Elas so
imparciais? Eles so de primeira mo? Elas inspiram confiana?
As regras no so mais do que teis. Qualquer homem
com confiana e respeito prprio poderia facilmente funcionar
dentro destes critrios, enquanto vrias teorias revolucionrias
provavelmente seriam descartadas por viol-los. O profeta sozinho
e gago no seria reconhecido.
Erro
Todos ns devemos ser mais conscientes da prevalncia do
erro. As pessoas cometem erros frequente e repetidamente. Elas
podem at cometer o mesmo erro vrias vezes, quase sempre com
pouco efeito prejudicial. A falsa crena quase universal de que uma
aranha um inseto no prejudica ningum. Uma olhada informal
em jornais sobre um assunto que se conhece muitas vezes pode
chocar quando vemos o quanto as reportagens podem conter erros.
Se relatos do nosso prprio pas podem ser to errados, ser que
no seramos prudentes em desconfiar de histrias sobre domnios
distantes e menos acessveis?
Onde foram feitos estudos eles revelam uma taxa de erro
considervel de pelo menos 20% pela populao em geral. Assim, o
jornal britnico The Independent (21 de outubro de 1990) observou que
um estudo do Servio Nacional de Auditoria do Departamento de
Servios Sociais do Reino Unido revelou que uma em cada cinco
reivindicaes tinham sido calculadas de maneira errnea. Ou em
um hospital britnico em Grantham, 602 erros foram encontrados
em 4.500 testes laboratoriais (The Independent, 15 de julho de 1995).
E este foi um trabalho feito pela equipe de funcionrios bem treinados e
supervisionados com cuidado. Em julgamentos de tribunal, pode-se
mostrar que testemunhos sob juramento de testemunhas oculares
362
Vrus da mente
de um crime grave foram falsos. E isso apenas erro. Some-se a

isso a tendncia a mentir e exagerar e parece no haver nenhuma
razo para no sermos moderadamente cticos o tempo todo. Um
advogado experiente estimou que perjrio grave ocorresse em at
trs de cada dez processos criminais. E isto se refere apenas s
provas da polcia dadas sob juramento. Na medicina estimou-se,
a partir de estudos post mortem, que 40% dos diagnsticos iniciais
estejam errados.
A pesquisa cientfica sria tambm no est isenta. Fraude
efetivamente ocorre, apesar de o erro inadvertido ser mais
comum. Nem o fato de as questes serem graves e envolverem
muita despesa ou o risco de vida pode impedir o erro. Considere o
Telescpio Espacial Hubble (HST). Os espelhos foram completados
em 1981. No havia escassez de mo de obra ou presses indevidas
de tempo na construo. A ptica de espelhos uma rea bem
compreendida tanto por fsicos quanto por tecnlogos com uma
experincia acumulada de dois sculos. Ainda assim, quando em
junho os primeiros testes do poder de foco do telescpio foram
feitos rotineiramente, descobriu-se que o poder de resoluo era
muito menor do que o previsto e no era melhor em nada do que
qualquer telescpio terrestre16.
Mais prejudicial foi o desastre do Challenger em 1986. Com
muitas vidas em jogo, um investimento de bilhes de dlares e o
maior aparato de alta tecnologia sua disposio, a NASA (Agncia
Espacial e Aeronutica Nacional dos Estados Unidos) ainda
conseguiu cometer vrios erros por falta de cautela, elementares
e deliberados que teve como resultado catastrfico a exploso
da nave espacial17. Em algumas reas como a meteorologia, os
cientistas trabalham com um nvel conhecido de erro e tm como
meta reduzirem suas taxas de erro para no mximo 20%.
16 Eric Chaisson (1998).
17 Richard Feynman (1988, p. 113-227).
363
Derek Gjertsen
O fsico Richard Feynman observou que o sinal de um bom

terico a velocidade na qual ele consegue detectar seus prprios
erros. O geneticista Seymour Benzer mantm um arquivo
sobre supostas descobertas revolucionrias vinculando genes
e comportamento. Entre 1965 e 1995 ele observou que houve
estudos srios vinculando genes com [...] incapacidades de leitura,
depresso manaca, psicose, alcoolismo, autismo, vcio em drogas e
jogos, desordem de dficit de ateno, desordem por estresse ps
traumtico e sndrome de Tourette. Todos estes estudos tiveram
que ser revogados18.
Livros didticos no so isentos de erros flagrantes. Uma
vez que um erro tenha entrado na literatura e tenha sido repetido
em vrios livros didticos em diversos idiomas e edies, existe
uma grande chance de ele ter vindo para ficar. Um exemplo tpico
pode ser encontrado no mapa de paladar da lngua com as quatro
reas identificadas como amargo, doce, azedo e salgado exibidas
de forma ordenada com, por exemplo, a doura sempre mostrada
relacionada com papilas gustativas frontais [...] Mas um artigo
recente na Scientific American (D.V. Smith e R.F. Margolskee, maro
de 2001) observou que:
Pesquisadores do paladar j sabem h vrios anos
que estes mapas da lngua esto errados. Os mapas
surgiram no comeo do sculo XX como resultado de
uma interpretao errnea de uma pesquisa relatada
no final do sculo XIX e foi quase impossvel retir
los da literatura.
Aparentemente a verdade que todas as qualidades do sabor

podem ser esclarecidas a partir de todas as regies da lngua que
contenham papilas gustativas.
18 Jonathan Weiner (1999, p. 223).
364
Vrus da mente
A concluso que se pode tirar disto que se erros podem

ocorrer em ambientes to cuidadosamente planejados, eles
certamente tm a mesma probabilidade de surgir quando videntes
preveem o nosso futuro, quando especialistas nos fornecem
nmeros vencedores da loteria e quando financistas garantem que
dobraro nosso dinheiro da noite para o dia. Alis, uma das formas
mais garantidas de localizar um bandido, o condenado e o iludido
no ponto em que os vrios sucessos so produzidos e nunca se
menciona absolutamente nenhum fracasso. Independentemente
de serem tericos, mecnicos ou polticos, sistemas que nunca
falham so uma farsa, sendo encontrados apenas nos domnios da
fantasia, da fico e da manipulao deliberada.
Verificao
A noo crucial de anlise crtica a da avaliao. No
acreditamos em tudo que nos dizem ou em tudo que lemos, nem
descartamos todos os relatrios como sendo falsos. Ento como
operamos dentro dos limites da credulidade total e do ceticismo
irrestrito? Na verdade, como julgamos que ideias, teorias, hipteses
ou qualquer coisa do tipo, sejam saudveis, provveis, plausveis,
verdadeiras, bemestabelecidas, absurdas, falsas ou implausveis?
Supostamente, ns aceitamos as proposies que so bem
sustentadas, que j foram confirmadas ou verificadas e rejeitamos
aquelas que no tiverem evidncias para sustentlas ou que
tenham sido refutadas por uma evidncia contrria. Mas como
estabelecemos quais proposies foram sustentadas e quais foram
refutadas?
As fraquezas de verificao lgica bsicas so bem conhecidas e
sero mencionadas apenas brevemente aqui. Em primeiro lugar, h
o problema indutivo de que, apesar de todos os cisnes examinados
serem brancos, simplesmente falso que todos os cisnes sejam
365
Derek Gjertsen
brancos. E em segundo lugar, h o problema do modus tollendo.

Assim, poderemos tentar confirmar uma hiptese verificando
suas consequncias. Se elas forem sustentadas, ento a hiptese
tambm ser confirmada. Mas a inferncia na qual esta concluso
se baseia invlida, que os lgicos conhecem como modus tollendo
tollens, ou a falcia de se afirmar o consequente.
No entanto, existem outras caractersticas de verificao
que podem ser discutidas. A questo de se alguma proposta foi
adequadamente apoiada ou no, no simplesmente um problema
prtico difcil que exige cada vez mais especializao ou cada vez
mais provas. Ao contrrio, como a questo de se algum um
amigo, talvez, um colega, um conhecido ou um empregado
pode ser confivel numa determinada situao. Assim como no
aceitamos tudo que nos dizem ou no duvidamos de tudo o que
ouvimos, tambm no podemos confiar ou desconfiar de todos
indiscriminadamente. Na maior parte sentimos que h evidncia
para nossas crenas e que esta evidncia garante nossa crena por
confirmla ou verificla (de alguma forma que no se entende
plenamente). Talvez a estejam as maiores confuses no fato de
que os pontos fortes e fracos do processo para garantir uma crena
ou seja, a relao entre evidncia emprica e as hipteses que ela
sustenta simplesmente no plenamente valorizada. A seguir
analisaremos algumas destas confuses.
Afirmaes que outrora se pensava que estivessem alm

do alcance da experincia agora podem ser verificadadas
rotineiramente
Em 1842, o filsofo positivista Auguste Comte procurou
um exemplo de algo diretamente prosaico que permaneceria
desconhecido para sempre. Ele optou pela qumica das estrelas,
querendo com isso dizer que poderamos afirmar impunemente que
a lua feita de queijo verde. Ningum jamais conseguiria verificar
366
Vrus da mente
ou refutar isso. Pouco tempo depois, em 1859, o fsico Gustav

Kirchoff enfatizou que as estrelas emitem luz e que, ao atravessar
um prisma, a luz produz linhas espectrais caractersticas dos
comprimentos encontrados na fonte de luz. Consequentemente,
em pouco tempo os astrnomos conseguiram identificar a
presena dos elementos sdio e hidrognio em diversas estrelas e,
na verdade, conseguiram identificar o elemento hlio no Sol antes
que ele fosse descoberto na Terra, usando esta tcnica de anlise
espectroscpica. Hoje em dia, o procedimento to comum como
observar a Lua atravs de um telescpio. Agora os astrnomos
podem determinar de maneira quase informal, rotineira e rpida,
a composio qumica de estrelas localizadas a milhes de anosluz
de distncia19.
Proposies tcnicas frequentemente sustentadas por
vrios especialistas ao longo de muitos anos podem acabar
sendo consideradas como sendo falsas. Por exemplo, considere
a questo da quantidade de cromossomos humanos. Eles foram
observados pela primeira vez na dcada de 1870 e apesar das
primeiras contagens variarem, na dcada de 1920 se concordava
que as clulas humanas continham 48 cromossomos. A cifra
rapidamente entrou nos livros didticos e estudantes no mundo
todo repetidamente a verificaram. No entanto, em 1955, os
citologistas J. H. Tijo e A. Levan, se beneficiando de equipamentos
e tcnicas melhorados contaram apenas 46 cromossomos. Estas
contagens foram completamente inesperadas. Mas aps um total
de 261 contagens que concordavam com a deles, Tijo e Levan
aceitaram e publicaram seus resultados. Agora os livros didticos
relatam e agora os estudantes no mundo inteiro encontram 46
cromossomos humanos20.
19 Michael Hoskin (ed.) (1997, p. 261264).

20 Malcolm Jay Kottler (1974, p. 465502).
367
Derek Gjertsen
Nem o fato de uma teoria ter sobrevivido com sucesso por

quase dois milnios garante que ela seja verdadeira. A teoria de
humores da doena remonta a Hipcrates na Grcia do sculo V a.C.
Com uma histria mais longa do que o cristianismo, essa teoria de
humores do corpo ainda era amplamente aceita no Renascimento e
s deu seu ltimo suspiro com o surgimento da teoria do germe da
doena no sculo XIX.
Sempre pode ser encontrada uma prova para sustentar uma
hiptese falsa. No faltam voluntrios para nos lembrar de que a
coragem e nobreza deles derivam de terem nascido sob o signo de
Leo. Uma garotinha poder ter que se resignar pela vida toda a ter
um comportamento autista pelas pessoas mais velhas que ela, que
atribuem toda sua timidez mrbida ao fato de Pluto estar na casa
de Virgem no dia em que essa criana nasceu.
Ou considere um jogo simples. Voc recebe a sequncia de
nmeros 2, 4, 6 e lhe dizem que os nmeros so gerados por uma
regra simples. Voc convidado a encontrar a regra. Na sua busca
pela regra, voc pode oferecer tantos conjuntos de trs nmeros
quanto voc quiser, mas s lhe diro se eles esto de acordo
com a regra ou no. Inicialmente, os jogadores tendem a formular
alguma regra do tipo:
Regra A: Escolha trs nmeros pares sucessivos
e depois oferecem como exemplos para sustentar isso as
sequncias {8, 10, 12} e {22, 24, 26}.
Quando so informados que estas sequncias efetivamente
esto de acordo com a regra em questo, mas que a Regra A no
essa regra, os jogadores ficam surpresos num primeiro momento
e seguem oferecendo exemplos que confirmem a regra A como
{100, 102, 104}. Eles se sentem incapazes de aceitar que sua
suposio original, confirmada por todos os seus exemplos no seja
efetivamente a regra legtima que foi aplicada. Frequentemente, os
368
Vrus da mente
jogadores persistem na apresentao de mais conjuntos sucessivos

de trs nmeros pares, tornandose cada vez mais irritados. Eles
ficaram encantados pela mgica da confirmao, capazes apenas
de ver dados consistentes com a sua hiptese. Com efeito, ser
possvel oferecer uma quantidade infinita de conjuntos de trs
nmeros {2,4,6}, {4,6,8}, {6,8,10}, sendo que todos confirmam a
hiptese. Todos atendem Regra A, assim como a verdadeira regra:
Regra B: Os nmeros esto em ordem crescente21.
Na verdade, a Regra B mais simples e, portanto, pelos padres
clssicos para julgar cientificamente hipteses concorrentes, ela
prefervel Regra A para levar em considerao todos os conjuntos
de trs nmeros que podem ser produzidos como prova consistente
tanto com a Regra A quanto com a Regra B. Mas a Regra A, apesar
de estar incorreta, tem a preferncia de muitos que pensaram nela
inicialmente por causa da sua preferncia psicolgica pela sensao
de que eles esto certos, ao contrrio da incerteza desconfortvel
envolvida em descobrir o que verdade.
De maneira semelhante, sempre possvel apresentar prova
como se ela fosse favorvel at mesmo quando parece, de maneira
bem expressa para quem no foi orientado, ser prejudicial a
uma hiptese. Assim quando pacientes de alquimistas chineses
reclamaram que os remdios prescritos para eles estavam
produzindo coceira, inchao, vmito e diarreia simplesmente lhes
disseram que estes eram sinais de sucesso, que o elixir que voc
est tomando est expulsando suas doenas latentes22.
Comparativamente, sempre pode ser encontrada alguma
evidncia contra uma hiptese verdadeira. No h escassez de
voluntrios para nos mostrar que os acovardados e os humilhados
21 P.C. Wason (1960). Veja tambm Stuart Sutherland (1994, p. 135140).
22 Joseph Needham (1974, p. 283). N.E.: Veja o captulo 37, de Elizabeth Ely, sobre a venda de remdios
altamente polmicos e experimentais como panaceias para combater epidemias persistentes e altas
taxas de mortalidade na frica.
369
Derek Gjertsen
tambm podem nascer sob o signo de Leo. Com efeito,

considerandose que metade da humanidade nasce entre julho e
final de agosto provvel que existam muitos milhes que nasam
na casa de Leo que sejam tipicamente Leo assim como existam
muitos milhes nascidos na mesma poca do ano que tenham
caractersticas atpicas de Leo. Obviamente, o mesmo pode-se
dizer quanto extroverso emocional das pessoas nascidas entre
o final de agosto e o comeo de setembro quando pluto est se
deslocando pela constelao de Virgem.
Tome-se uma das teorias mais bemsucedidas de todos os
tempos a teoria da gravitao universal de Newton vinculada a
suas leis do movimento. Observe que desde sua concepo, sempre
houve fenmenos significativos pelos quais os princpios de
Newton no podem ser responsabilizados. Estritamente falando,
as leis de Newton no so absolutamente leis. Desde o comeo
houve problemas em relao s rbitas de Saturno e Jpiter, ao
movimento da Lua e velocidade do som. medida que estes
foram esclarecidos, novos problemas surgiram para a teoria de
Newton na forma de prova contrria fornecida pela rbita de
Mercrio. E continuou assim. Teorias cientficas bemsucedidas
esto sempre jogando pegapega. Este o destino de uma teoria
ousada e abrangente. Ela gera problemas to prontamente quanto
produz solues. Uma teoria sem dificuldades provavelmente
ser no apenas tediosa, mas um vcuo, sem nenhum contedo
emprico.
Alguns problemas levam a uma soluo relativamente
rpida. Assim, aps alguns exemplos, podemos pensar que a
frmula x2 + x + 41 produz nmeros primos. Se substituirmos os
primeiros cinco nmeros por x obteremos 41, 43, 53 e 61 e
medida que continuarmos at x = 39 com soluo 1601, a cada vez
produzindo nmeros primos, nossa confiana poder aumentar
370
Vrus da mente
nesta hiptese. Mas quando x = 40, o nmero resultante 1681

(412) composto. E a o assunto se encerra. Nossa confiana cada
vez maior estava nos enganando o tempo todo.
Por outro lado, tome o caso de possivelmente a descoberta
mais importante do sculo passado, a estrutura do DNA conforme
revelada por James Watson e Francis Crick num artigo de uma
pgina em 1953. Todo mundo que viu o artigo deles apresentando
a famosa dupla hlice independentemente de serem qumicos,
fsicos, cristalgrafos ou bioqumicos imediatamente viu a fora
do modelo e sua plausibilidade inerente e, em vez de uma polmica
sem fim, houve um apoio e um deleite quase universais. Watson
registrou a aceitao instantnea de alguns e o entusiasmo
imediato de outros. claro que alguma verificao foi exigida,
mas na poca poucos duvidavam que isso se desintegraria23.
Outros problemas so mais abertos e levam de maneira
menos imediata a uma soluo. Talvez fosse simplesmente o caso
de que no sabemos por quanto tempo devemos continuar uma
experincia. Certamente, devese permitir um tempo razovel para
que o efeito esperado possa surgir. Mas quanto tempo razovel? O
geneticista Ronald Konopka estabeleceu isso enquanto procurava
um gene especfico entre milhares de drosfilas: Se voc no o
encontrar nos primeiros 200, desista24. Ainda assim, Paul Ehrlich
analisou vrias centenas de produtos qumicos antes de encontrar
o primeiro tratamento eficaz contra a sfilis, o famoso Slavarsan
60625. Durante sua busca intensa, porm longa, para encontrar
um material adequado que funcionasse como o elemento na sua
lmpada incandescente, Edison observou: Eu no fracassei. Eu
acabei de achar 10 mil maneiras que no funcionam.
23 James Watson (1968, p. 208216).

24 Weiner (1999, p. 110).
25 Sobre Ehrlich e Salvarsan, veja Paul de Kruif (1927).
371
Derek Gjertsen
Muitos outros trabalhadores, no entanto, tentaram com a

mesma intensidade por vrios anos estabelecer algum resultado e,
mesmo assim, fracassaram. Os primeiros qumicos, por exemplo,
achavam que o aquecimento ou a destilao reiterados poderiam
acabar extraindo a essncia de uma substncia. Tambm se pensava
que o ouro fosse uma parte do mercrio e que ele poderia ser
extrado por aquecimento contnuo ou por destilaes repetidas.
O qumico do sculo XVIII Herman Boerhaave aqueceu mercrio,
de novembro de 1718 at janeiro de 1734, at uma temperatura de
mais de 100o F. Mas obteve mercrio at o fim26.
Talvez, se ele tivesse mantido as fornalhas acesas por mais
alguns anos teria produzido ouro, como esperava. Resultados
negativos no refutam necessariamente. Eles podem simplesmente
mostrar que a experincia no teve a oportunidade de ser completada
adequadamente ou que ela no foi realizada nas condies corretas
da maneira correta. Um resultado aparentemente bemsucedido
tambm no prova, necessariamente, uma verificao bem
sucedida.
Em outros casos a pacincia foi recompensada. Por exemplo,
em 1909, Peyton Rous descobriu que ele podia transmitir sarcoma
de uma galinha contaminada para outra com um agente no
filtrvel (vrus). Mas todas as tentativas com outras espcies
sempre fracassaram isto , at 1944, quando Ludwik Gross
comeou a tentar infectar ratos com leucemia. Aps cinco anos
de trabalho nada tinha sido transmitido. A esta altura Gross
estava quase desistindo quando ficou sabendo que outros tipos
de transmisso tinham funcionado com ratos jovens. Ele estava
trabalhando com adultos. Em pouco tempo ele descobriu que
quando ele injetava tecido com leucemia em ratos recmnascidos
eles tambm desenvolviam leucemia.
26 G.A. Lindeboom (1968, p. 337340).
372
Vrus da mente
Quantos programas de pesquisa beira do sucesso

abandonaram seu trabalho?27 Por outro lado, quantos bilhes
de dlares teremos que gastar e por quanto tempo teremos que
procurar o vnculo causal entre a presena do HIV e o comeo da
AIDS? Por quanto tempo teremos que observar o cu procura de
objetos previstos, mas ainda no observados?
Considere o caso do astrnomo francs Leverrier. Num
momento de glria em 1844 utilizando nada mais do que as leis do
movimento de Newton ele explicou algumas anomalias na rbita
de Urano ao prever a existncia de um planeta no descoberto.
Seus clculos foram confirmados quando astrnomos observaram
pela primeira vez o planeta Netuno exatamente onde Leverrier
tinha falado para eles olharem. Discrepncias semelhantes foram
descobertas na rbita de Mercrio. O comportamento do planeta
contradizia a teoria de Newton, mas em vez de rejeitar o modelo de
Newton, Leverrier novamente procurou encontrar outra explicao
como sendo responsvel pelos dados anmalos de Mercrio. Os
clculos de Leverrier o fizeram concluir que outro planeta no
descoberto poderia existir entre Mercrio e o Sol. Ele chamou o
planeta de Vulcan e novamente falou para os astrnomos onde
eles deveriam procurar. At hoje, ningum nunca observou Vulcan.
Leverrier nunca deixou de acreditar na existncia de Vulcan. Seria
pequeno e perto do Sol. Portanto, inevitavelmente seria difcil de
observar. Leverrier insistiu que os astrnomos deveriam observar
com mais ateno. Mas por quanto tempo eles deveriam procurar?
E com qual intensidade? A tarefa est claramente aberta. Os cus
so amplos, os planetas so pequenos e o tempo de viso dos
astrnomos valioso28.
Prova para verificao pode ser ilusria. At mesmo quando
a verificao no aberta, ainda assim ela pode apresentar uma
27 Daniel Kevles (1997; p. 69112).
28 Tom Standage (2000).
373
Derek Gjertsen
variedade de outras dificuldades prticas. A afirmao de que

existem msticos no Tibet capazes de levitar e de se deslocar to
rpido quanto um Boeing 747 pode ser feita repetidas vezes,
seriamente posta em dvida, mas raramente verificada. Ou
considere afirmaes histricas. Os historiadores muitas vezes
propem novas teorias empolgantes geralmente baseados em
documentos encontrados em algum local distante e inacessvel,
que pode ser escrito em algum idioma obscuro que poucas pessoas
conseguem ler. Como podemos verificar essas afirmaes? Na
maioria das vezes ningum verifica a afirmao e uma nova teoria
entra facilmente nos livros didticos, sendo repetida sem parar
desde ento29. De vez em quando, algum efetivamente analisa a
afirmao original e descobre que a prova altamente suspeita.
Mas se a viso tiver sido amplamente aceita, ela poder resultar
muito difcil de mudar.
Um exemplo disso foi descrito pelo antroplogo Derek
Freeman na sua obra sobre Samoa. Uma obra anterior escrita
por Margaret Mead, Coming of Age in Samoa (1928), tinha
apresentado os jovens de Samoa da dcada de 1920 como
destitudos das perturbaes que irritam os nossos adolescentes.
Estupro, violncia sexual, suicdio e agresso eram virtualmente
desconhecidos. Seu relato permaneceu incontestado at 1983. No
entanto, Freeman percebeu que haveria protocolos da corte do
perodo, escrito no idioma de Samoa, mas ainda assim disponvel
para estudo. A anlise destes protocolos revelou que os jovens
de Samoa eram desconfortavelmente parecidos com os jovens da
maior parte do resto do mundo no sentido de serem agressivos,
violentos, insensveis e exibiam uma tendncia a cometer ou a
ser vtima de ataques sexuais violentos. Nesse caso, os antigos
protocolos da corte de Samoa tornaramse pblicos. Eles no
sustentam a famosa concluso que inspirou a pesquisa histrica.
29 N.E.: Veja o captulo 36, de Andrew Maniotis e Charles Geshekter e de Eileen Stillwaggon na seo 6.
374
Vrus da mente
Quantas outras afirmaes baseadas em arquivos estrangeiros

distantes ou em testemunho ingnuo em primeira mo ns
aceitamos acriticamente?
O processo de verificao pode ser caro e inconclusivo.
Ser que fumar causa cncer de pulmo? Ser que o HIV causa
AIDS? Para responder a essas perguntas de maneira satisfatria
necessrio analisar a histria de uma grande quantidade de pessoas
na primeira instncia isto deve incluir tanto fumantes quanto
no fumantes. Em 1951, comearam estudos no Reino Unido com
40 mil mdicos e um ano depois nos Estados Unidos com 196 mil
homens. Ao longo da dcada seguinte vrios relatrios derivados
destes estudos realmente estabeleceram um vnculo causal, mas o
processo foi caro e demorado30.
Pelo menos a questo de vincular o hbito de fumar com o
cncer de pulmo foi resolvida. Outras questes provaram ser
simplesmente caras demais para seguir. O modelo padro da fsica
de partculas prev que em nveis de energia significativamente
altos uma partcula conhecida como Bson de Higgs ser gerada.
Para se alcanar esse nvel seria necessrio um acelerador com
aproximadamente 54 milhas de circunferncia. Um local foi
selecionado em Waxahachie, no Texas e um oramento de US$ 10
bilhes foi estabelecido e inicialmente aprovado. No entanto,
aps gastar US$ 2 bilhes o Congresso dos Estados Unidos acabou
decidindo gastar seu dinheiro em outro lugar e consequentemente
continuamos em dvida sobre se realmente existe ou no uma
partcula de Higgs31.
Ser que a inteligncia herdada? Ser que existem variaes
na inteligncia de raas diferentes? Ao longo de boa parte do
sculo os geneticistas, os estatsticos e os psiclogos dedicaram
30 Smoking and Health Now: A Report of the Royal College of Physicians (1971).
31 Robert Crease e Charles Mann (1997, p. 242246). N.E.: O Grande Colisor de Hdrons da CERN foi
construdo com o propsito de coletar evidncias do Bson de Higgs.
375
Derek Gjertsen
muito esforo tentando ou verificar ou refutar proposies deste

tipo. Apesar de milhares de estudos terem sido feitos, pouco foi
alcanado a no ser a criao de opinies muito fortes de um lado
ou de outro enquanto a questo em si permanece sem ser resolvida.
Ser que com os critrios adequados tudo pode ser explicado?
Por que s existem seis planetas?, perguntou de maneira errnea
o matemtico Rheticus, o escrevente de Coprnico na sua obra
Narratio prima (1539). Ele perguntou de maneira retrica: o que
est mais de acordo com o artesanato de Deus do que o fato de
que esta primeira e mais perfeita obra deveria ser resumida neste
primeiro e mais perfeito nmero?32 Pitgoras chamou (no sculo
VI a.C) os nmeros que so a soma e o produto dos seus fatores de
nmeros perfeitos; o nmero 6 com fatores de 1,2,3 o primeiro
e o menor desses nmeros. (tanto 1+2+3 quanto 1x2x3 so iguais
a 6). A inutilidade deste critrio exposta pelo fato de existirem
mais de seis planetas; consequentemente, a noo de nmeros
perfeitos no tem nenhum valor explicativo universal, uma vez
que falha neste contexto.
Os astrnomos no aceitam mais a numerologia como sendo
um critrio adequado nas suas teorias. Mas difcil de dizer
exatamente qual o critrio adequado em qualquer contexto
especfico. Fsicos do sculo XVII e do sculo XVIII discutiam sem
parar sobre os critrios adequados para explicar a transmisso
de foras gravitacionais, magnticas e outras. Ser que as foras
eram transmitidas atravs de um ter tnue da mesma maneira
que as ondas so transmitidas atravs da gua? Ou ser que elas
eram puxadas ou empurradas por corpos intermedirios? Ou era
suficiente descrever as leis matemticas que regiam as foras? Ou
talvez a fora fosse algo totalmente diferente? Qualquer que seja
32 Edward Rosen (1959, p. 147).
376
Vrus da mente
seu resultado a discusso foi prolongada, rdua e frequentemente

revisada pela descoberta de novos fenmenos.
Os astrnomos gregos descobriram que eles podiam representar
os movimentos dos planetas geometricamente. Independentemente
de como os planetas se movimentassem, independentemente de
quanto eles variassem em distncia, brilho ou velocidade, sempre
havia uma construo geomtrica disponvel para representar estes
padres. As coisas poderiam se tornar complicadas, mas enquanto os
critrios fossem puramente geomtricos, um sistema de explicao
proposto poderia superar todas as contradies aparentes com
evidncia por meio de uma elaborao adicional. Problemas srios s
surgiram quando os astrnomos exigiram que modelos do sistema
solar representassem uma realidade fsica efetiva. Ento os princpios
da geometria no eram mais suficientes para explicar a noo de corpos
celestes. Com um conjunto de novos critrios pelos quais se julgaria os
movimentos planetrios, eventos que outrora pareciam perfeitamente
naturais agora de repente precisavam ser explicados. Por que, por
exemplo, a velocidade de um planeta aumentava no perilio (o
ponto na sua rbita mais prximo do Sol)? Esta observao uma
questo indiferente para um gemetra puro, mas tratase de um
fato crucial que exige explicao para astrnomos influenciados
no apenas por matemticos, mas tambm pela fsica.
Preciso e novidade
Ser que existem tipos de verificao especialmente confi
veis? comum reconhecer dois tipos distintos de situaes em
que se acha a verificao positiva especialmente convincente.
A pri
meira situao est relacionada com a preciso. Muitos
videntes rotineiramente preveem o assassinato de um chefe de
estado ou um grande desastre martimo, areo ou ferrovirio.
Inevitavelmente ao longo de um ano alguns destes videntes
tero sorte. Afirmaes deste tipo so invariavelmente palpites
377
Derek Gjertsen
certeiros no demons
trando nenhuma capacidade de vidncia
maior do que os ganhadores de loteria que a cada semana superam
uma probabilidade de 14 milhes para um. Com 200 pases no
mundo mais do que possvel que algum chefe de estado morra
violentamente enquanto estiver no poder durante os prximos
12 meses. Nesta situao uma afirmao de que um chefe de
estado europeu morrer em algum tipo de acidente, mesmo que
seja comprovada, no ter nenhum peso porque a previso vaga
demais. O problema com o conselho dado por mdiuns, videntes e
astrlogos que ele est longe de ser uma novidade e inesperado.
Normalmente isso consiste de pouco mais do que a sabedoria
quotidiana mais comum. Eles dizem aos clientes para esperarem
mudanas significativas nas suas vidas e que decises financeiras
difceis precisam ser tomadas. Se eles pudessem ter previsto eventos
especficos que o restante de ns no previmos talvez o acidente
de trnsito fatal de um poltico preferido ou um uso macio de gs
lacrimogneo seguido de fuga num estdio de futebol de Acra, ou
um assassinato de um membro da famlia real em Katmandu
ento seus supostos poderes seriam mais convincentes.
Se, no entanto, o vidente prever que o chefe de um estado
especfico morrer de uma condio especfica num dia especfico
e se o evento ocorrer exatamente como foi previsto, ento
poderemos aceitar que os poderes do vidente foram verificados.
Cientistas usam teorias para fazer previses especficas o tempo
todo. Eles no afirmam simplesmente que um eclipse solar
ocorrer no ano que vem, em algum lugar sobre a frica, mas
especificam o momento e o local exatos em que o evento poder
ser observado. Um exemplo do poder de previso na fsica a
expectativa do momento magntico de um eltron: de acordo com
a teoria, nas unidades adequadas, o valor de 1,00115965246
378
Vrus da mente
enquanto a mensurao experimental estabelece uma cifra de

1,0011596522133!
Uma segunda situao diz respeito previso precisa do
inesperado, do novo, algo que normalmente ns no esperaramos
que acontecesse ou que nem mesmo sonhamos. Assim, Halley
previu o retorno do cometa de 1682, no em algum momento no
futuro, mas mais exatamente em 1758. No sculo XVII, a previso
de Halley era uma novidade. Anteriormente, a viso de um cometa
era considerada como sendo um evento especial e singular,
algo que cruzava o cu como um raio e, como uma tempestade
especfica, foi testemunhada uma vez e nunca se esperava que
fosse vista de novo. Ningum tinha suposto anteriormente que
os cometas fossem como os planetas no sentido de terem rbitas,
que estas rbitas podiam ser calculadas e que o retorno do cometa
poderia ser previsto. Halley fez a previso deduzindoa a partir
da nova fsica gravitacional de Newton.
Concluso
A concluso a que se pode chegar a partir disto no que ns
nunca possamos verificar, confirmar nem refutar hiptese alguma.
Ao contrrio, que esses procedimentos nem sempre podem ser
perseguidos de maneira mecnica. Tentar avaliar a relao entre
uma hiptese e uma prova mais como tentar entender um
romance srio do que como realizar um exerccio de lgica.
Ser que as partes do romance se encaixam? Ser que a
narrativa coerente ou ser que coincidncias tolas e irritantes
so adicionadas para manter a dinmica do enredo? Ser que as
personagens trabalham dentro do enredo? Elas so interessantes?
A linguagem convence? Ser que qualquer coisa nova e interessante
est sendo dita no romance? Assim, tanto para romances quanto
33 Richard Feynman (1985, p. 7).
379
Derek Gjertsen
para teorias cientficas, geralmente eles so julgados pela sua

coerncia e pela sua plausibilidade.
***
Derek Gjertsen professor de filosofia da cincia, disciplina e lecionou
na Universidade de Gana, em Legon, na dcada de 1970. Foi pesquisador
honorrio do Departamento de Filosofia da Universidade de Liverpool e
lecionou na Universidade Aberta, no Reino Unido. conhecido por suas
contribuies para o estudo sobre Isaac Newton e escreveu The Classics
of Science (1984), The Newton Handbook (1986) e Science and Philosophy
Past and Present (1989). Em colaborao com John Daintith, produziu
duas edies de The Biographical Encyclopaedia of Scientists (1994) para o
Instituto de Fsica de Londres e o Oxford Dictionary of Scientists (1999).
380
SEO II
EXPLICANDO AES E CRENAS
CAPTULO 10
ENTENDENDO A VIOLNCIA POLTICA NA FRICA
PSCOLONIAL1
Mahmood Mamdani
Ns acabamos de encerrar um sculo cheio de violncia.

O sculo XX talvez tenha sido mais violento do que qualquer outro
na histria registrada. Apenas pense nas Guerras Mundiais, nas
revolues, nas conquistas coloniais e na resistncia anticolonial,
e, de fato, em revolues e contrarrevolues. No entanto, apesar
de a expanso desta violncia ser espantosa, ela faz sentido para
ns.
A sensibilidade poltica moderna considera a violncia
poltica como sendo necessria para o progresso histrico. Desde
a Revoluo Francesa, os modernos passaram a considerar a
violncia como sendo a parteira da histria. A Revoluo Francesa
nos fez considerar a violncia como sendo a parteira da histria.
A Revoluo Francesa nos deu o Terror e um exrcito de cidados.
1
Reproduzido do captulo 33 de Toyin Falola (ed.), Ghana in Africa and the World: Essays in Honour of
Adu Boahen (2003), Nova Jersey: Africa World Press, p. 689711, com a permisso generosa do autor
e da editora.
383
Mahmood Mamdani
O verdadeiro segredo por trs dos sucessos espetaculares de

Napoleo nos campos de batalha foi que seu exrcito no era
composto de mercenrios, mas sim de patriotas, que matavam
por uma causa, que eram motivados pelo sentimento nacional,
pelo que passamos a reconhecer como sendo uma religio cvica, o
nacionalismo. Ao refletir sobre a Revoluo Francesa, Hegel pensou
no homem genericamente em oposio aos animais no sentido
de ele estar disposto a morrer por uma causa maior do que a vida.
Hegel deveria ter acrescentado: o homem tambm est disposto a
matar por uma causa maior do que a vida. Eu acho que isto mais
verdadeiro em relao ao homem e mulher modernos do que em
relao humanidade em geral.
A sensibilidade poltica moderna no fica horrorizada
com toda a violncia. Apenas coloque milhes de pessoas com
o uniforme errado: cidados e patriotas iro comemorar sua
morte como sendo o fim dos inimigos. As Guerras Mundiais so
uma prova suficiente disto. O que deixa a sensibilidade poltica
moderna horrorizada no a violncia per se, mas a violncia
que no faz sentido. Tratase de uma violncia que no nem
revolucionria nem contrarrevolucionria, uma violncia que no
pode ser esclarecida pela histria de progresso que nos parece sem
sentido. Quando no esclarecida de maneira paradigmtica, a
violncia no revolucionria parece fora de propsito. Incapazes
de explicla, ns viramos de costas para a histria. Vale a pena
observar dois desses esforos. O primeiro voltase para a cultura
e o segundo para a teologia. A tendncia cultural distingue a
cultura moderna da prmoderna e ento oferece a cultura pr
moderna como sendo uma explicao para a violncia poltica.
Se a violncia revolucionria ou contrarrevolucionria surgir a
partir de identidades baseadas no mercado, como classe, ento se
diz que a violncia no revolucionria um resultado da diferena
cultural. Numa escala mundial, isso chamado de um choque de
384
Entendendo a violncia poltica na frica pscolonial
civilizaes2. Localmente ou seja, quando no cruza a fronteira

entre o Ocidente e o Resto isso chamado de conflito pblico,
como no sul da sia, ou conflito tnico, como na frica.
Diante da violncia poltica que surge num contexto moderno,
mas que no caber na histria de progresso, a tendncia da teoria
tem sido se refugiar na teologia. A violncia do Holocausto
classificada como sendo um mal que s pode ser entendido fora do
tempo histrico3. Em vez de compreender o Holocausto como sendo
uma dica para o lado degradante e terrvel da humanidade, este tipo
de pensamento transforma o horror num ponto de interrogao
em relao prpria humanidade dos seus criminosos. Existe uma
resistncia enorme, tanto moral quanto poltica, a refletir sobre
esta violncia ao localizla num contexto histrico.
Refletindo sobre o Holocausto: a violncia do colonizador

Hannah Arendt se destaca no conjunto de tudo que foi
escrito sobre o Holocausto. Em vez de falar sobre a singularidade
do Holocausto, Arendt insistiu em localizlo na histria do
genocdio. A histria que ela traou foi a do genocdio do nativo
pelo colonizador. Foi a histria do imperialismo, especificamente,
de instituies gmeas o racismo na frica do Sul e a burocracia
na ndia e na Arglia forjado ao longo de uma expanso europeia
anterior no mundo no europeu.
Dos dois principais dispositivos polticos do domnio
imperialista, a raa foi descoberta na frica do Sul e
a burocracia na Arglia, no Egito e na ndia; aquela
era originalmente a reao pouco consciente a tribos
2
3
Veja, por exemplo, Samuel Huntington (1996).

Para um debate sobre a violncia em grupo como sendo um mal, veja Ervin Staub (1989). Sobre o
relacionamento entre o mal e o momento histrico, veja Paul Ricoeur (1960), Alain Badiou (1998),
Georges Bataille (1957), Malcolm Bull (ed.) (1995) e Alenka Zupancic (2000). Agradeo a Robert
Meister da Universidade da Califrnia, Santa Cruz, por sugerir este ltimo conjunto de leituras.
385
Mahmood Mamdani
de cuja humanidade o europeu sentia vergonha e

medo, enquanto esta foi uma consequncia dessa
administrao pela qual os europeus tinham tentado
dominar povos estrangeiros que consideravam
irremediavelmente inferiores e ao mesmo tempo
precisando da sua proteo especial. Em outras
palavras, a raa foi uma fuga para a irresponsabilidade
onde no podia mais haver nada humano e a
burocracia foi o resultado de uma responsabilidade
que nenhum homem consegue sustentar para com
seu colega e nenhum povo consegue sustentar para
com outro povo4.
O genocdio no s teve uma histria, mas o genocdio

moderno tambm foi nutrido nas colnias: a eliminao de tribos
Hottentot, a matana selvagem feita por Carl Peters no sudoeste
da frica alemo, a dizimao da populao pacfica do Congo
de 20 a 40 milhes, ela foi reduzida para oito milhes de pessoas
e [...] o pior de tudo [...] a introduo triunfante desses meios de
pacificao nas polticas externas comuns e respeitveis5.
A ideia de que o imperialismo tinha prestado um servio
civilizao ao varrer da terra raas inferiores encontrou ampla
manifestao no pensamento europeu do sculo XIX, das cincias
naturais e da filosofia antropologia e poltica6. Quando Lorde
4 Hannah Arendt (1975: 185).
5 Ibid.
6 Herbert Spencer (1850) escreveu em Social Statics: As foras que esto funcionando no grande
esquema da felicidade perfeita, no levando em considerao o sofrimento ocasional, exterminam
todas as sees da humanidade que estiverem no seu caminho. Charles Lyall adotou esta linha
de pensamento em Principles of Geology: Se as espcies mais significativas e as menores [...] cada
qual sacrificaram milhares, por que ns, os soberanos da criao, no faramos a mesma coisa? Seu
pupilo Charles Darwin (1871) confirmou em The Descent of Man: Em algum perodo no futuro no
muito distante quando mensurado em sculos, as raas civilizadas do homem quase certamente
exterminaro e substituiro as raas selvagens no mundo todo. Sven Lindqvist, no seu levantamento
do pensamento europeu sobre o genocdio, comenta: Depois de Darwin tornouse aceitvel dar de
ombros para o genocdio. Se voc estivesse incomodado, estaria apenas demostrando sua falta
de educao. Em Lindqvist (1996 [1992], p. 8, 117, 197).
386
Salisbury, o PrimeiroMinistro britnico, afirmou no seu famoso

discurso no Albert Hall, no dia 4 de maio de 1898, que as naes
do mundo podem ser divididas grosso modo entre as vivas e as
que esto morrendo, Hitler tinha apenas nove anos de idade
e o ar europeu estava impregnado com a convico de que o
imperialismo um processo biologicamente necessrio, que, de
acordo com as leis da natureza, leva destruio inevitvel de
raas inferiores. O exemplo paradigmtico da destruio de raas
inferiores foi a Tasmnia, uma ilha do tamanho da Irlanda, aonde
os colonizadores europeus chegaram pela primeira vez em 1803,
sendo que o primeiro massacre de nativos ocorreu em 1804 e o
ltimo habitante original morreu em 1869. Destinos semelhantes
aguardavam os Maoris da Nova Zelndia, os ndios americanos, os
Hereros do sudoeste da frica e assim por diante7.
Quando o sculo XX comeou, os europeus costumavam
distinguir entre guerras civilizadas e guerras coloniais. As leis de
guerra se aplicavam a guerras entre os civilizados, mas as leis da
natureza se aplicavam a guerras coloniais necessidade biolgica
expressa na exterminao das raas inferiores. Na Segunda Guerra
Mundial, a Alemanha observou as leis de guerra contra as potncias
ocidentais, mas no contra a Rssia. Ao contrrio de 3,5% de
prisioneiros de guerra ingleses e americanos que morreram presos
na Alemanha, 57% dos prisioneiros soviticos num total de
3,3 milhes perderam suas vidas. As mortes de russos por gs
ocorreram antes das mortes por gs em Auschwitz: as primeiras
mortes por gs em grande escala foram de prisioneiros de guerra
russos no sul da Ucrnia8, e os primeiros a morrerem por gs em
Auschwitz eram russos, comeando com intelectuais e comunistas.
O plano nazista, conforme escreve Sven Lindquist, era exterminar
cerca de 10 milhes de russos, com os sobreviventes atuando como
7
8
Este pargrafo baseado em Sven Lindqvist (1996 [1992], p. 119,141,149-51).

Arno J. Mayer (1988).
387
Mahmood Mamdani
mo de obra escrava sob a ocupao alem. Quando o assassinato

em massa de judeus europeus comeou, as grandes populaes
judias no estavam na Alemanha, mas sim na Polnia e na Rssia,
formando 10% da populao total e at 40% da populao urbana
apenas nas reas que Hitler queria. O Holocausto surgiu no ponto
de encontro de duas tradies que marcaram a civilizao ocidental
moderna: a tradio antissemtica e a tradio de genocdio de
povos colonizados9. Ento aqui estava a diferena no destino do
povo judeu. Era para eles terem sido exterminados completamente.
Nesse sentido seu destino era singular mas apenas na Europa.
Este fato histrico no se perdeu com os intelectuais das
colnias no psguerra. No seu Discours sur le colonialisme (1951),
Aime Csaire escreveu que um Hitler descansa no meio dos mui
distintos, mui humanistas e mui cristos burgueses do sculo XX e
ainda assim os burgueses europeus no conseguem perdoar Hitler
pelo fato de ele ter aplicado Europa as prticas coloniais que
anteriormente s tinham sido aplicadas aos rabes da Arglia, aos
coolies da ndia e aos negros da frica10. Conforme foi lembrado
em The Wretched of the Earth (1961), no faz tanto tempo que o
nazismo transformou toda a Europa numa verdadeira colnia11.
O primeiro genocdio do sculo XX foi a aniquilao pelos
alemes do povo Herero no sudoeste da frica12. O geneticista
alemo, Eugene Fischer, fez suas primeiras experincias mdicas
sobre a cincia de misturar raas nos campos de concentrao
para os Hereros. Seus sujeitos eram descendentes tanto Hereros
quanto mulatos de mulheres Hereros e homens alemes. Fischer
argumentava que os mulatos Hereros eram tanto fsica quanto
mentalmente inferiores aos seus pais alemes. Hitler leu o livro de
9
10
11
12
Exceto onde indicado, este pargrafo baseado em Sven Lindqvist (1996 [1992], p. 158,160).
Aime Cesaire (1995, p. 12).
Frantz Fanon (1967a); para um debate veja David Macey (2000, p. 111, 471).
Para detalhes, veja JanBart Gewald (1999, p. 141230). Veja Tilman Dedering (1999); tambm Regina
JereMalanda (2000) e Horst Dreschler (1980).
388
Fischer, The Principle of Human Heredity and Race Hygiene (1921),

enquanto estava preso. Depois, o Fhrer nomeou Fischer reitor
da Universidade de Berlim, onde ele ensinava medicina. Um dos
estudantes de Fischer que se sobressaiu foi Joseph Mengele, que
acabou sendo responsvel por administrar as cmaras de gs em
Auschwitz. O Holocausto foi o feitio imperialista que se voltou
contra o feiticeiro.
O vnculo entre o genocdio dos Hereros e o Holocausto era
a classificao de raas, na qual possvel no apenas isolar um
grupo como sendo um inimigo, mas tambm aniquillo com
uma conscincia tranquila. Para compreender a mentalidade que
concebeu o Holocausto, seria necessrio voltar a identidades
polticas moldadas pelo imperialismo moderno, pelo colonizador e
pelo nativo. Hannah Arendt e, mais recentemente, Sven Lindquist,
se concentraram na interferncia do colonizador, mas no na
interferncia do nativo. Mas no se trata apenas do colonizador.
O nativo tambm um produto da imaginao imperial.
Enquadrados numa histria comum, eles definem dois lados de
um relacionamento. A no ser que eles sejam transcendidos juntos,
eles sero reproduzidos juntos.
Os historiadores do genocdio traaram metade de uma histria
para ns: a da aniquilao do nativo pelo colonizador. Para dar
uma olhada em como isto foi capaz de desencadear uma tendncia
contrria, ou seja, o nativo aniquilando o colonizador, preciso
voltar para Frantz Fanon13. Saudado como um humanista pela
maioria daqueles que foram homenagelo aps a sua morte, Fanon
ironicamente passou a ser considerado um profeta da violncia,
aps a afirmao de Hannah Arendt de que a sua influncia foi a
principal responsvel pelo aumento da violncia nas faculdades
americanas na dcada de 196014. Fanon foi reconhecido como o
13 Fanon (1967a); veja David Macey (2000, p. 22).
14 Hanna Arendt (1970).
389
Mahmood Mamdani
profeta da descolonizao quando houve a publicao do seu estudo

monumental, The Wretched of the Earth; e ainda assim preciso
reconhecer que ele tambm foi o primeiro crtico da descolonizao.
Para compreender a tese central em The Wretched of the Earth
resumida numa nica frase, O homem colonizado se liberta na
violncia e atravs dela preciso colocla num contexto triplo:
o da histria da colonizao argelina, do pensamento modernista
sobre a necessidade histrica da violncia e do movimento aps a
guerra em direo descolonizao. Colocada no contexto, a tese
de Fanon era ao mesmo tempo uma descrio, uma afirmao e
uma problematizao. Em primeiro lugar, tratavase de uma
descrio da violncia do sistema colonial, do fato de que a violncia
era fundamental para produzir e sustentar o relacionamento entre
o colonizador e o nativo. Em segundo lugar, tratavase de uma
afirmao de que a violncia anticolonial no uma expresso
irracional, mas pertence ao roteiro de modernidade e progresso, de
que ela realmente uma parteira da histria. E em terceiro lugar
e de maneira mais importante para este artigo tratavase de uma
problematizao, de uma violncia derivada, da violncia de vtimas
que se tornaram assassinas.
em Fanon que se encontra a premonio do nativo que se
torna criminoso, do nativo que mata no apenas para extinguir
a humanidade do outro, mas para defender a sua prpria e da
ambivalncia moral que isto deve provocar em outros seres
humanos como ns. Apesar de o extermnio de colonizadores
por nativos nunca ter ocorrido, houve uma quantidade suficiente
de revoltas que mataram muitas pessoas para que ele paire
na imaginao do colonizador como sendo uma possibilidade
histrica15. Ningum entendeu melhor o impulso genocida do
que este psiquiatra nascido na Martinica e defensor da liberdade
15 Para um relato jornalstico do espectro do genocdio na imaginao da frica do Sul branca, leia Rian
Malan (2000).
390
argelina. Fanon insistia que a violncia pelo nativo era a violncia

das vtimas de ontem, a violncia daqueles que tinham deixado de
lado seu papel de vtima para mandarem nas suas prprias vidas.
Escutemos o que Fanon diz: Aquele de quem eles nunca
pararam de falar que a nica linguagem que entende a da fora,
decide se manifestar pela fora [...] O argumento que o nativo
escolhe foi fornecido pelo colonizador e por uma irnica virada de
mesa agora o nativo que afirma que o colonialista s entende a
fora. Para Fanon, a prova da humanidade do nativo no estava
na disposio para matar os colonizadores, mas sim na disposio
para arriscar sua prpria vida. O homem colonizado, ele escreveu,
encontra sua liberdade na violncia e atravs dela16. Se o resultado
fosse a morte, com os nativos matando os colonizadores, esse
ainda seria um resultado derivado. O nativo que adota a violncia
para garantir sua liberdade a vtima que se torna criminoso.
Identidades jurdicas e polticas

Para tornarmos a violncia poltica concebvel, precisamos
compreender o processo pelo qual as vtimas e os criminosos
tornamse polarizados como identidades de grupo. Quem os
perpetradores da violncia pensam que so? E quem eles acham
que eliminaro atravs da violncia? Mesmo que as identidades
impulsionadas atravs da violncia sejam traadas de fora do
domnio da poltica como raa (a partir da biologia) ou grupo
tnico ou religio (a partir da cultura) precisamos desnaturalizar
estas identidades ao esboarmos sua histria e ao destacarmos
seus vnculos com formas organizadas de poder.
Assim como precisamos localizar identidades como classe
na histria de mercados para as compreendermos como sendo
o resultado de relaes histricas especficas, ns tambm
16 Fanon (1967a, p. 33, 66, 68, 73).
391
Mahmood Mamdani
precisamos nos voltar para a histria da formao do estado para

compreendermos a natureza histrica de identidades polticas. Isto
ocorre especialmente com o estado moderno, que tenta naturalizar
identidades polticas como sendo tudo menos polticas. Por um
lado, o estado moderno impe identidades de grupo especficas
atravs do seu projeto jurdico. Por outro lado, ele aprofunda estas
mesmas identidades atravs de um projeto para escrever a histria.
ao dar identidades de grupo tanto um passado quanto um futuro
que o estado moderno tenta resistir ao tempo.
Colonizador e nativo podem ser retirados de discursos
biolgicos sobre raa, mas eles precisam ser compreendidos como
sendo identidades polticas impostas por uma forma especfica
do estado. Se eles se tornaram politicamente poderosos, porque
seus direitos foram juridicamente exigidos por um estado que
fazia uma distino entre aqueles que eram indgenas (nativos)
e aqueles no eram (colonizadores) e transformaram isso em
justificativa para a discriminao poltica, social e cvica. Onde
o carter nativo foi estigmatizado como prova de ausncia de
civilizao e foi considerado razo suficiente para negar os direitos
dos conquistados e o carter estrangeiro foi valorizado como sendo
um marco de civilizao e o transformou numa garantia de direitos
na verdade de privilgios para imigrantes, l o colonizador e o
nativo foram racializados como identidades jurdicas e polticas.
A histria colonial contempornea da frica se presta a
uma distino entre dois modos distintos de governo, cada qual
identificada com uma forma diferente do estado colonial. Na
literatura sobre o colonialismo moderno, estes dois modos so
caracterizados como governo direto e indireto. A transio do
governo direto para o indireto uma de um projeto modesto para
outro ambicioso. Enquanto o governo direto estava preocupado
em moldar as preferncias da elite, o objetivo do governo indireto
392
era moldar as preferncias populares. O governo indireto precisa

ser entendido como uma resposta crise do governo direto. O foco
do governo direto estava nas elites nativas. Seu objetivo era
recriar clones nativos da modernidade ocidental atravs de um
discurso sobre civilizao e assimilao. O governo direto gerou
uma crise dupla. Por um lado, seu projeto civilizatrio tendia a
dividir a sociedade entre uma minoria estrangeira alegando que
era civilizada e uma maioria nativa estigmatizada como sendo
retrgrada. Por outro lado, os produtos deste projeto civilizatrio
intelectuais e empreendedores nativos desejavam substituir
o governo estrangeiro pelo governo prprio como base de uma
modernidade nativa. A demanda pelo governo prprio foi a crise
do governo direto.
A resposta colonial foi subordinar o projeto civilizatrio a um
projeto de lei e ordem. A grande mudana estava na lei: enquanto
o objetivo do governo direto era apresentar o domnio da lei como
um projeto nico, o governo indireto substituiu a ideia de um
nico domnio da lei pela construo de vrios conjuntos de leis
consuetudinrias. Assim, ele contornou a modernizao das elites
nativas ao estimular elites alternativas supostamente tradicionais
que seriam aliadas no esforo para moldar as preferncias de
massa atravs de um discurso baseado na tradio. Mas o governo
indireto no aceitava a tradio de maneira benigna, como um
dado histrico. Ele tratava a histria como uma matriaprima,
uma pasta aderente a partir da qual moldaria a tradio genuna.
Enquanto o governo direto era dogmtico e descartava a tradio
nativa como sendo retrgrada e supersticiosa, o governo indireto
era analtico. O objetivo do projeto poltico chamado de governo
indireto era esvaziar a tradio nativa, desembaraar as diferentes
tendncias, separar o autoritrio do emancipatrio e assim
substituir a tradio, como sendo autoritria e tnica e transmiti
la para o projeto colonial. Ao empacotar novamente paixes e
393
Mahmood Mamdani
culturas nativas de maneira seletiva, seu objetivo era contrapor

exatamente estas paixes e estas culturas umas contra as outras.
Eu escrevi sobre isto em Citizen and Subject17, um argumento que
eu no preciso elaborar aqui.
Diferentemente daqueles que procuram explicar a violncia
poltica voltandose para o domnio da cultura, eu pretendo
argumentar que at mesmo quando identidades polticas so
tiradas do domnio da cultura, elas precisam ser entendidas
como sendo distintas de identidades culturais. Teoricamente,
a experincia do governo indireto deve nos alertar para o
relacionamento entre cultura e poltica. Quando a matriaprima
da identidade poltica tirada do domnio da cultura, como na
identidade tnica ou religiosa, o vnculo entre identidade e fora
que nos permite compreender como as identidades culturais so
traduzidas em identidades polticas e ento distinguir entre elas.
Ao mesmo tempo, historicizar a identidade poltica ao vinculla
ao poder poltico reconhecer que todas as identidades polticas
so historicamente transitrias e que todas exigem uma forma do
estado a ser reproduzido.
Politicamente, o governo indireto foi uma tentativa de
estabilizar o governo colonial ao se afastar do governo direto que
criou um contexto voltil em que a identidade tanto dos governos
quanto dos governados foi racializada, mas aqueles como minoria
e estes como maioria. O governo indireto fez isto atravs de um
projeto jurdico que dividiu a identidade singular, racializada e
majoritria, nativa, em vrias identidades plurais, etnicizadas
minoritrias chamadas de tribos.
Para compreendermos como as identidades polticas podem
ser definidas atravs da fora da lei, vamos tomar um exemplo
17 Mahmood Mamdani (1996).
394
africano de qualquer colnia de governo indireto na primeira

metade do sculo XX. Lembrese que o censo colonial classificou a
populao em dois grupos amplos e gerais. Um grupo foi chamado
de raas e o outro de tribos. Esta nica distino destaca a tecnologia
do governo colonial. Para elaborar esta tecnologia do governo, eu
gostaria de fazer cinco observaes.
Em primeiro lugar, o censo divide a populao em dois tipos
de grupos: alguns so rotulados como raas e outros como tribos.
Por qu? Analisando, podese perceber um padro claro: aqueles
que no so nativos so rotulados como raas, enquanto se diz que
os nativos pertencem a tribos. Raas especificamente europeus,
asiticos, rabes eram todos aqueles que o estado colonial definiu
como no tendo nascido na frica. Tribos chamadas de grupos
tnicos no perodo pscolonial eram todos aqueles definidos
como sendo de origem nativa. Em segundo lugar, esta distino tinha
uma relevncia jurdica direta. Todas as raas eram governadas
sob uma nica lei, a lei civil. verdade que a lei civil era cheia de
discriminaes: a discriminao racial distinguia a raa mestra
(europeus) das raas sditas (asiticos e rabes). As raas sditos
eram excludas do exerccio de determinados direitos considerados
como sendo a prerrogativa apenas de membros da raa mestra.
Mas esta discriminao precisa ser entendida como sendo interna,
pois o domnio da lei civil inclua todas as raas.
A situao era diferente com tribos e o direito consuetudinrio.
No havia um nico direito consuetudinrio para governar todas
as tribos definidas como sendo um grupo racializado o dos
nativos. Em vez disso, cada tribo era governada sob um conjunto
separado de leis, chamado de leis consuetudinrias. Diziase que
cada tribo era governada por uma lei que reflete a sua prpria
tradio. Mas a maioria concorda que a diferena cultural entre
raas como brancos, asiticos e rabes foi maior do que entre
395
Mahmood Mamdani
tribos diferentes. Para comear, as diferentes raas falavam

idiomas diferentes, mutuamente ininteligveis. Muitas vezes,
praticavam religies diferentes. Elas tambm vieram de diferentes
partes do mundo, cada um com seu prprio arquivo histrico. Ao
contrrio, as diferentes tribos falavam idiomas que muitas vezes
eram mutuamente inteligveis.
Meu argumento simples: mesmo que as raas fossem to
diferentes culturalmente quanto brancos, asiticos e rabes,
elas eram governadas por uma nica lei, importada do direito
europeu, chamada direito civil. Mesmo que seus idiomas fossem
semelhantes e mutuamente inteligveis, os grupos tnicos eram
governados por leis distintas, chamadas leis consuetudinrias,
que por sua vez eram administradas por autoridades nativas
etnicamente distintas. Com as raas, a diferena cultural no
foi traduzida em sistemas jurdicos distintos. Em vez disso, ela foi
contida, at mesmo negociada, dentro de um sistema jurdico
nico e foi imposta por uma autoridade administrativa nica. Mas
com etnias, ocorreu o contrrio: a diferena cultural foi reforada,
exagerada e, de fato, constituiu diferentes sistemas jurdicos e
autoridades administrativas e polticas separadas. Resumindo,
raas diferentes foram feitas para terem um futuro comum, mas
etnias diferentes no.
A minha terceira observao a seguinte: os dois sistemas
jurdicos tinham orientaes totalmente diferentes. Podemos
compreender a diferena ao contrastarmos o direito comum
ingls com o direito consuetudinrio colonial. Supunhase que o
direito comum ingls mudaria de acordo com as circunstncias.
Ele alegava reconhecer interesses e interpretaes diferentes. Mas
o direito consuetudinrio nas colnias supunha o contrrio. Ele
supunha que a lei no deveria mudar de acordo com a mudana
das circunstncias. Em vez disso, qualquer mudana uma prova
396
em primeira mo de corrupo. Tanto as leis quanto as autoridades

de execuo eram chamadas de tradicionais. Na verdade, as
potncias coloniais ocidentais estavam muito mais preocupadas em
estabelecerem as credenciais tradicionais dos seus aliados nativos
do que em definirem o contedo da tradio. Sua preocupao era
com a definio, localizao e a uno da autoridade tradicional.
Mais importante ainda, a autoridade tradicional na era colonial
foi sempre definida no singular. Precisamos lembrar que a maioria
das colnias africanas nunca tinha tido um estado absolutista
antes. Em vez de uma nica autoridade de estado cujo mandado
foi considerado a lei em todos os domnios sociais, a prtica era
autoridades diferentes definirem tradies separadas em diferentes
domnios da vida social. Assim, a autoridade que definia o governo
diferia de um domnio social para outro; alm de chefes, aqueles
que definiam a tradio poderiam incluir grupos femininos, faixas
etrias, cls, grupos religiosos e assim por diante.
A grande mudana no perodo colonial foi que as potncias
coloniais ocidentais exaltavam uma autoridade nica, chamada
de chefe, como sendo a autoridade tradicional. Marcado por duas
caractersticas, idade e sexo (masculino), a autoridade do chefe
era inevitavelmente patriarcal. Como David Laitin mostrou em
seu estudo da terra Iorub, a prtica era procurar as elites locais
mais ameaadas de serem marginalizadas, elites locais que tinham
legitimidade, mas que no tinham autoridade e depois santificar
sua posio e impor seu ponto de vista, como de costume e reforar
a sua autoridade em direito como sendo tradicional18.
As potncias coloniais foram os primeiros fundamentalistas
do perodo moderno. Elas foram as primeiras a desenvolverem e
a colocarem em prtica duas proposies: uma, que todo grupo
colonizado tem uma tradio original e pura, independentemente
18 David Laitin (1986).
397
Mahmood Mamdani
de ser religioso ou tnico; e duas, que todo grupo colonizado deve

ser feito para voltar a essa condio original e que o retorno deve
ser imposto pela lei. Colocadas juntas, estas duas proposies
formam a plataforma bsica de todo fundamentalismo religioso ou
tnico no mundo pscolonial.
Em quarto lugar, este projeto jurdico precisa ser entendido
como parte de um projeto poltico. O projeto poltico foi destacado
pela alegao central do estado de governo indireto, de que os
nativos so tribais por natureza. Apesar de esta alegao ter
sido colocada em prtica plenamente pela primeira vez pela Gr
Bretanha nas terras africanas que ela colonizou no final do sculo
XIX, como resultado da Conferncia de Berlim, a alegao j tinha
sido feita por Sir Henry Maine, Membro de Direito do Comit
do ViceRei na ndia depois de 1857. Citando a partir de Ancient
Law de Maine: Eu repito a definio de uma sociedade primitiva
dada antes. Suas unidades no so indivduos, mas sim grupos de
homens unidos pela realidade ou pela fico do relacionamento de
sangue19. A tempo, exatamente esta alegao, de que os nativos
so tribais por natureza, foi desenvolvida como sendo a razo pela
qual as colnias africanas no tm nenhuma maioria, mas apenas
minorias tribais. Esta alegao precisa ser entendida como sendo
poltica, no porque no seja verdade, mas porque esta verdade
no reflete um fato original, mas sim um fato criado politicamente
e imposto juridicamente.
No que a etnicidade no existisse em sociedades africanas
antes do colonialismo, ela existia. Mas eu quero distinguir
etnicidade como uma identidade cultural uma identidade
baseada numa cultura compartilhada da etnicidade como uma
identidade poltica. Quando a autoridade poltica e a lei que
ela impe identificam assuntos etnicamente e juridicamente
19 Sir Henry Maine (1861, p. 178).
398
discriminados entre eles, ento a etnicidade se transforma numa

identidade jurdica e poltica. A etnicidade como uma identidade
cultural consensual, mas quando passa a ser uma identidade
poltica ela imposta pelos rgos jurdicos e administrativos
do estado. Estes rgos distinguem entre grupos tnicos, entre
aqueles considerados como sendo nativos e aqueles que no so,
sendo que se d direito de acesso queles a direitos considerados
costumeiros, como o direito de utilizar a terra, mas este negou
estes mesmos direitos.
Isto me leva minha quinta observao. Quando a lei impe
uma diferena cultural, a diferena tornase concreta. Impedida de
mudar ela tornase congelada. Mas como base da discriminao
jurdica, entre aqueles que se diz que pertencem em termos de
religio ou de etnicidade e aqueles que se diz que no pertencem,
entre os nativos a quem cabem direitos consuetudinrios e
forasteiros privados destes direitos, estas diferenas culturalmente
simblicas tornamse polticas.
A distino entre identidades culturais e polticas importante
para o meu argumento. Identidades culturais so via de regra
consensuais e voluntrias e podem ser mltiplas20. Toda conversa
psmodernista de hibridismo e identidades mltiplas pertencem
ao domnio da cultura. Uma vez impostas pela lei, no entanto,
identidades deixam de ser todas estas coisas. Uma identidade
jurdica no voluntria nem mltipla. A lei reconhece voc como
sendo um e nenhum outro. Uma vez imposta juridicamente, a
identidade cultural entra no domnio da poltica e tornase poltica.
Uma identidade dessas no pode ser considerada um vestgio de
tradio por causa da sua histria antiga, nem pode ser descartada
como sendo apenas uma inveno do poder colonial por causa da
sua imposio jurdica. Mesmo que baseadas numa genealogia
20 Escrevi isto sem nenhuma inteno de romantizar o domnio do consentimento ou desprezar a
existncia de relaes de poder no domnio da cultura.
399
Mahmood Mamdani
que antecede o colonialismo, identidades populares como religio

e etnicidade no precisam ser entendidos como sendo a prpria
criao da modernidade colonial. Distinguir entre identidades
culturais e jurdicas/polticas distinguir entre identificao
prpria e identificao de estado.
Ruanda: uma metfora para violncia poltica

A Ruanda colonial era diferente num aspecto importante
do quadro que eu acabei de descrever. Na Ruanda colonial, o
censo no identificou nenhuma tribo. Ele s identificou raas:
os hutus como bantos e os tutsis como hamitas. Supostamente,
os bantos no eram civilizados e os hamitas eram agentes de
civilizao. Veremos que esta diferena entre Ruanda e outras
colnias africanas o fato de identidades polticas em Ruanda
serem racializadas, mas no etnicizadas acabou sendo muito
significativa. Atualmente, Ruanda uma metfora para violncia
poltica, mais especificamente para uma violncia sem sentido na
poltica. Recentemente, eu escrevi um livro sobre Ruanda. Aqui,
eu gostaria de descrever a jornada intelectual e poltica que acabou
sendo escrever o livro21.
Ruanda teve uma revoluo em 195922. Aparentemente, a
revoluo colocou os hutus, a maioria nativa, contra os tutsis, a
minoria imigrante. As identidades nativa e imigrante foram
tiradas diretamente de livros de histria colonial e do direito colonial.
Dentro da revoluo, havia um debate sobre quem era o inimigo e,
portanto, quem eram as pessoas. Duas tendncias concorriam por
supremacia. Os perdedores sustentaram que a batalha no era de
hutus contra tutsis, mas sim da maioria contra a minoria, dos pobres
contra os ricos e da nao contra os colonizadores. Esta tendncia
perdeu, no por falta de apoio, mas porque seu apoio erodiu quando a
21 Mahmood Mamdani (2001).
22 Veja por exemplo Rene Lemarchand (1970); Catharine Newbury (1989).
400
contrarrevoluo tentou restaurar a monarquia tutsi. Com a derrota

da contrarrevoluo, o alvo da violncia revolucionria se ampliou,
daqueles que tinham simbolizado as manifestaes locais de poder
(como o chefe) para todos os tutsis. Quando os revolucionrios de
1959 falavam de justia, eles no falavam de justia para os pobres
ou para os ruandenses, mas de justia para os hutus em detrimento
dos tutsis. Para assegurar que a justia realmente seria feita, eles
insistiam que o estado revolucionrio continuasse a prtica colonial
de emitir cartes que identificassem todo indivduo como sendo
hutu ou tutsi (ou twa, uma minoria insignificante). Dali em diante os
hutus seriam a nao ruandense e os tutsis uma minoria estrangeira.
Hoje podem ser encontrados dois tipos de escritos sobre
Ruanda. O primeiro predominante na academia e o segundo
no mundo do jornalismo. A escrita acadmica sobre Ruanda
dominada por autores cuja perspectiva intelectual foi moldada por
simpatia com a Revoluo Ruandense de 1959. Eles consideravam
a Revoluo e a violncia poltica que a executou como sendo
progressista, como introduzindo uma ordem poltica e social
mais popular. Incapaz de ver o ponto fraco obscuro da Revoluo
e, portanto, de captar o vnculo entre a Revoluo de 1959 e o
genocdio de 1994, este tipo de escrita retrata o genocdio como
sendo exclusivamente ou principalmente uma proteo estatal de
uma elite governante limitada. Ao fazer isso, ela evita totalmente
a questo da participao da massa no genocdio23. Ao retratar
o racismo e identidades racializadas como sendo definidas e
impostas exclusivamente pelo estado, ela no consegue explicar
como estas mesmas identidades se incorporaram em termos
sociais e se reproduziram socialmente. Ao retratar o genocdio
como sendo exclusivamente um projeto estatal, seu nico fracasso
uma incapacidade de aceitar o genocdio como sendo um projeto
social.
23 O relato jornalstico mais convincente pode ser encontrado em Philip Gourevitch (1999).
401
Mahmood Mamdani
Mas no fcil fazer esta afirmao. Massacres no genocdio

ruandense foram executados abertamente. Aproximadamente
800.000 tutsis foram mortos num perodo de 100 dias. O estado
organizou as matanas, mas a maioria dos assassinos era composta
de pessoas comuns. A matana foi feita principalmente por
multides que empunhavam faces. Havia uma probabilidade
grande de voc ser assassinado pelos seus vizinhos ou pelos seus
colegas de trabalho, professores, mdicos, padres, at mesmo por
defensores dos direitos humanos ou seu prprio marido. H poucos
meses, quatro civis ruandenses foram julgados na Blgica por
crimes contra a humanidade. Entre os quatro, havia duas freiras e
um fsico. Como explicamos a participao deles e a participao
de outros setores na sociedade civil no genocdio?
Ao contrrio, a escrita jornalstica se concentra exatamente
neste aspecto do genocdio. Sua caracterstica peculiar escrever
uma pornografia da violncia. Assim como na pornografia, a nudez
dos outros, no nossa. A exposio do outro acompanha a afirmao
no declarada de que ns no somos como eles. Tratase de uma
pornografia em que a violncia sem sentido uma caracterstica
das culturas de outros povos: onde eles so violentos, mas ns
somos pacficos e onde um foco na desvalorizao facilmente se
transforma numa outra maneira de celebrarmos e confirmarmos
nosso status exaltado. No processo, os relatos jornalsticos
tambm tendem a reforar afirmaes maiores: de que o mundo
realmente est dividido entre o moderno e o prmoderno, em que
os modernos fazem cultura, mas os prmodernos vivem de acordo
com uma cultura atemporal.
Apesar de o relato da cincia social ser instrumentalista demais,
destacando apenas a interferncia do estado e das elites, os
jornalistas tendem a depender muito de um relato primordialista
que tende a explicar conflitos contemporneos como repeties
402
de antagonismos atemporais24. Apesar de os relatos da cincia

social tenderem a explicar a participao da massa no genocdio
como sendo obedincia da massa aos governantes (de acordo
com a explicao mais ampla, para os ruandenses comuns uma
ordem to pesada quanto uma pedra), para os jornalistas isso
explica a interferncia de massas agarradas a antigas paixes e
antagonismos. Em ltima anlise, nem o relato instrumentalista
nem o primordial consegue dar uma explicao histrica plausvel
de interferncia no genocdio.
Politicamente, a escrita jornalstica tem nos proporcionado
um mundo simples e moral, em que um grupo de criminosos
enfrenta um grupo de vtimas, mas em que no se pode pensar
nem na histria nem em motivaes porque as duas esto fora
da histria e do contexto. Quando os jornalistas efetivamente
abordaram o genocdio como sendo um projeto social, eu achei
que eles no tinham conseguido entender as foras que moldaram
a interferncia do criminoso. Em vez disso, eles procuraram uma
moral clara e simples na histria. Num contexto em que vtimas e
criminosos tinham trocado de lugar, eles procuravam vtimas que
sempre se distinguissem dos criminosos. Onde as vtimas de ontem
so os criminosos de hoje, onde as vtimas se transformaram em
criminosos, esta tentativa de achar um Holocausto no funcionou.
Portanto, eu chamei meu livro de When Victims Become Killers.
Quantos criminosos foram as vtimas do passado? O que
acontece quando as vtimas de ontem agem de acordo com uma
determinao que elas nunca mais devero ser vitimadas, nunca
mais? O que acontece quando as vtimas de ontem agem de acordo
com uma convico de que a fora a nica garantia contra o
complexo de vtima, ento a nica alternativa digna fora a
24 Para um relato jornalstico recombinado que critica fortemente o voyeurismo jornalstico mas d
uma explicao conspiratria (instrumentalista) descarada, veja Bill Berkeley (2001).
403
Mahmood Mamdani
morte? O que acontece quando elas se convencem que matar

realmente nobre porque significa a disposio de arriscar a
prpria vida e portanto, em ltima anlise, uma prova da prpria
humanidade da pessoa?
Eu achava importante compreender a humanidade do
criminoso, como se fosse para entrar na pele do criminoso
no para desculpar o criminoso e a matana, mas para tornar
o ato concebvel, para aprendermos alguma coisa sobre ns
mesmos como humanos. Como compreendemos a interferncia
do criminoso? Enquadrada por qual histria? Mantida viva,
reproduzida por quais instituies? Quem os hutus que matavam
achavam que eles fossem? E quem eles achavam que estivessem
matando nas pessoas dos tutsis?
A histria de violncia entre hutus e tutsis

A relevncia de Fanon tornouse clara para mim enquanto eu
tentava compreender a histria de violncia poltica em Ruanda,
especificamente da violncia entre hutus e tutsis. Um fato chamou
minha ateno: no consegui encontrar nenhum episdio antes de
1959 em que linhas de batalha tivessem sido traadas intensamente
entre hutus de um lado e tutsis do outro. O episdio de 1959 foi o
primeiro significativo em que os hutus foram colocados contra os
tutsis numa luta poltica, de tal forma que hutus e tutsis tornaram
se nomes que identificavam adversrios polticos.
Eu achei que isto representava um forte contraste com lutas
polticas anteriores, como Nyabingi no comeo do perodo colonial.
Nyabingi era o nome de um culto espiritual e de um movimento
poltico, no que atualmente o norte de Ruanda, a regio
incorporada ao reino em expanso de Ruanda no comeo do sculo
XX. Dois fatos sobre estes movimentos me chamaram a ateno.
Em primeiro lugar, quando os bakigas desta regio lutaram contra
404
a aliana do poder imperial alemo e contra a aristocracia tutsi do

reino de Ruanda, eles no lutaram como hutus contra tutsis. Eles
combateram os tutsis que estavam no poder, mas em aliana com os
tutsis fora do poder, primeiro sob a liderana de uma antiga rainha
tutsi, Muhumuza e depois sob a liderana do seu filho, Ndungtse.
Em segundo lugar, estes povos das montanhas no chamavam
eles prprios de hutus, mas de bakigas (o povo das montanhas).
Apenas quando eles foram derrotados e incorporados ao Reino de
Ruanda eles deixaram de ser bakigas e tornaramse hutus, pois
hutu no era a identidade de um grupo tnico discreto, mas a
identidade poltica de todos aqueles subjugados fora do estado
de Ruanda. Em Ruanda antes do colonialismo, hutus prsperos
tornaramse tutsis, ao longo de vrias geraes. verdade que as
cifras envolvidas eram pequenas demais para serem significativas
em termos estatsticos. Ainda assim este foi um processo de grande relevncia social e ideolgica. Este processo de enobrecimento
ritual, em que um hutu se livrava da sua condio de hutu tinha
at mesmo um nome: Kwithututra. Sua contrapartida, em que uma
famlia tutsi empobrecida perdia seu status, tambm ao longo de
vrias geraes, tambm tinha um nome: Gucupira.
O colonialismo belga no inventou o privilgio dos tutsis.
J havia privilgio tutsi antes do colonialismo. Ento o que
havia de novo no colonialismo belga? No o privilgio tutsi, mas
a justificativa para ele. Pela primeira vez na histria de Ruanda,
os termos hutu e tutsi passaram a identificar dois grupos, um
classificado como sendo nativo e outro exaltado como sendo
estrangeiro. Pela primeira vez, o privilgio dos tutsis afirmava
ser o privilgio de um grupo estrangeiro, um grupo identificado
como hamtico, como racialmente estrangeiro. Apenas com o
colonialismo belga os hutus tornaramse nativos e os tutsis
estrangeiros, a degradao dos hutus tornouse uma degradao
405
Mahmood Mamdani
nativa e o privilgio dos tutsis passou a ser um privilgio

estrangeiro. medida que as autoridades belgas passaram a emitir
cartes de identidade para hutus e tutsis, os tutsis tornaramse
isolados dos hutus. Juridicamente identificados como duas raas
biologicamente distintas (os tutsis como hamitas e os hutus como
bantos), os hutus e os tutsis tornaramse identidades jurdicas e
raciais distintas. O idioma da raa funcionava para enfatizar esta
diferena entre nativo e estrangeiro.
O ponto ficar claro se voltarmos para a diferena entre raa
e etnicidade no pensamento colonial do sculo XX. Eu observei
que apenas os nativos eram classificados como tribos na frica
colonial e como grupos tnicos na frica pscolonial. Os no
nativos, aqueles que no eram considerados africanos, eram clas
sificados como raas. As tribos eram compostas de vizinhos, no
de estrangeiros. Neste contexto, a violncia tnica diferente
da violncia racial. A violncia tnica ocorre entre vizinhos.
A questo so as fronteiras. Tratase de transgresso atravs das
fronteiras, de excesso. No conflito entre vizinhos, a questo no
a legitimidade da presena de outros. A questo um excesso, uma
transgresso. apenas com uma raa que a prpria presena de um
grupo pode ser considerada ilegtima e sua reivindicao de poder
uma usurpao clara. por isso que quando a violncia poltica
ocorre na forma de um genocdio, mais provvel que seja entre
raas, no entre grupos tnicos.
A racializao dos tutsis e da diferena entre hutus e tutsis
fundamental para compreender a violncia poltica entre hutus
e tutsis. Isto ocorreu por uma razo. Tratase do idioma da raa
que definiu os de dentro e os de fora, distinguindo os nativos dos
estrangeiros. No final das contas, ele separou os vizinhos dos
forasteiros e os amigos dos inimigos.
406
Identidades polticas e a Revoluo Nacionalista

O colonialismo a gnese da violncia entre os hutus e os
tutsis em Ruanda. Mas o colonialismo no explica por que esta
violncia continuou depois da Revoluo. Se o colonialismo o
local de origem do problema entre hutus e tutsis como sendo de
identidades polticas racializadas, ento o nacionalismo reproduziu
esse problema. Aqui est o dilema que temos que enfrentar: a
classificao de raa no era simplesmente uma ideologia estatal,
mas tambm se tornou uma ideologia social, reproduzida por
muitos dos prprios hutus e tutsis classificados como nativos e
estrangeiros. Essa reproduo ocorreu atravs do projeto poltico
nacionalista que traduziu a identidade colonial dos hutus como
sendo a raa banto, nativa na identidade pscolonial de Ruanda,
traduzindo assim o projeto de classificao de raa colonial no
projeto de construo de nao pscolonial. Problematizar o
projeto de construo nacional , ao mesmo tempo, criticar a
revoluo de 1959 e a interferncia popular que ela moldou.
A Revoluo de Ruanda de 1959 foi anunciada como sendo a
Revoluo Hutu. medida que os revolucionrios transforma
ram Ruanda numa nao hutu, eles embarcaram num programa
de justia: justia para os hutus, um reconhecimento para os
tutsis. E ao fazerem isso, eles confirmaram as identidades polticas
hutu e tutsi: hutu como nativo, tutsi como estrangeiro. Quando a
busca pela justia se transforma em vingana? Os revolucionrios
viraram o mundo de cabea para baixo, mas no conseguiram
mudlo. A ironia que em vez de transformarem o mundo poltico criado pelo colonialismo, o mundo de nativos e colonizadores,
eles o confirmaram. Ento aqui est a pergunta para um estudo
pscolonial do nacionalismo em Ruanda: Por que o nacionalismo
no conseguiu transformar o edifcio poltico colonial?
407
Mahmood Mamdani
A interferncia popular tem sido o assunto de um projeto

ambicioso na escrita da histria no sul da sia, chamado de Estudos
Subalternos. Tomada de Antonio Gramsci, a palavra subalterno
significava camadas populares em oposio quelas que governam.
A grande contribuio histrica dos Estudos Subalternos foi
resgatar o subalterno do status de vtima na histria mundial
ao destaclo como um agente na histria, como algum capaz
de mudar as coisas. A lio histrica de Ruanda sugere que ns
aceitamos os limites desta contribuio e reconhecemos que a
interferncia subalterna tambm menosprezada por instituies
especficas. Aceitar a natureza temporal da subalternidade como
Fanon fez comear a subvertla. Para gerarmos uma perspectiva
que possa transformar identidades existentes, precisamos ficar
fora das instituies que reproduzem nossas identidades para
compreendermos identidades de grupo como sendo produzidas
institucionalmente e, portanto, de relevncia histrica limitada.
Ser que nem toda perspectiva, no importa o quanto ela seja
popular, est trancada nos parmetros limitados das relaes que
a geram e a sustentam? Sem ser transformada, uma identidade
subalterna provavelmente gerar no mais do que um desejo de
trocar de lugar, por desejos hegemnicos. por isso que uma
identidade subalterna no pode ser nem adotada nem rejeitada de
maneira incondicional. A no ser que destaquemos suas fronteiras
histricas e suas limitaes, a luta subalterna ficar presa num
dilema, num beco sem sada. Sem um reconhecimento e subverso
de limites, sem uma transformao institucional que leve a uma
transformao de identidades, toda busca pela justia tender
para vingana e toda reconciliao tender a se transformar numa
adoo de maldade institucional.
Uma vez Lnin reprovou Rosa Luxemburgo por ela se preo
cupar tanto com o nacionalismo polons que ela no conseguia
408
enxergar alm dele e ento se arriscava a ficar presa dentro do

mundo do rato e do gato. O mundo do rato e do gato o mundo
poltico dos hutus e dos tutsis produzido pelo colonialismo e
reproduzido pela Revoluo de 1959. Para o rato, no existe nenhum
animal maior na presena do gato: nem o leo, nem o tigre nem o
elefante. Para o gato, no existe nada mais delicioso do que o rato.
O mundo poltico posto em movimento pelo estado e o colonialismo
modernos tambm gera identidades subalternas sem fim, em
pares binrios. Para cada sargento, existe um subalterno; para cada
colonizador, existe um nativo. Num mundo em que existem poucos
gatos e vrios ratos, uma forma dos gatos estabilizarem o governo
classificar os ratos ao espremerem a historicidade deles atravs
de um discurso sobre origens, tanto nativas quanto no nativas,
tanto tnicas quanto raciais. por isso que num mundo em que
os ratos identificaram os gatos, totalmente possvel que os ratos
ainda consigam viver num mundo conforme definido pelos gatos,
estimulados pelas prprias identidades geradas por instituies
criadas na poca de gatos.
Meu ponto simples, mas fundamental: voc pode virar o
mundo de cabea para baixo, mas ainda assim pode no conseguir
mudlo. Para mudar o mundo, voc precisa se libertar da viso
de mundo no s do gato, mas tambm do rato; no apenas do
colonizador, mas tambm do nativo. A no ser que nos libertemos
da viso de mundo do rato, o pscolonialismo permanecer um
purgatrio pontuado por violncia no revolucionria. Mais do que
qualquer outro evento contemporneo, o genocdio em Ruanda
apresenta este dilema de maneira mais intensa do que jamais foi.
A guerra civil e o genocdio

Para uma anlise poltica do genocdio em Ruanda, existem
trs momentos fundamentais. O primeiro momento o da
colonizao e da racializao do aparato estatal pelos belgas na
409
Mahmood Mamdani
dcada de 1920. O segundo momento o do nacionalismo e da

Revoluo de 1959, uma virada de mesa que entrincheirou as
identidades polticas coloniais em nome da justia. O terceiro
momento o da guerra civil de 1990. A guerra civil no nasceu
de um processo estritamente interno, mas foi resultado de um
desenvolvimento regional que cojungou a crise em Ruanda com
a de Uganda.
Os exilados tutsis de 1959 encontraram refgio em vrios
pases, inclusive em Uganda. Vivendo s margens da sociedade,
muitos aderiram luta de guerrilha contra o regime Obote
opressivo em 198185. Quando o vitorioso Exrcito Nacional
de Resistncia (NRA) entrou em Kampala em janeiro de 1986,
aproximadamente um quarto dos 16 mil guerrilheiros eram
banyarwanda. Os banyarwanda tinham emigrado para Uganda
ao longo de todo o perodo colonial. No Tringulo de Luwero o
palco da luta de guerrilha os migrantes eram quase a metade da
populao. O maior grupo de migrantes era de Ruanda.
Toda vez que os guerrilheiros do NRA libertavam uma vila e
organizavam uma assembleia, eles enfrentavam um desafio: Quem
podia participar de uma assembleia? Quem podia votar? Que
podia se candidatar a um cargo pblico? O dilema tinha surgido
em funo do legado poltico colonial, que vinculava direitos
ancestralidade. Ao definir os migrantes como no nativos, privava
selhes de direitos polticos. A resposta do NRA foi redefinir a base
de direitos, da ancestralidade para a residncia. De forma simples,
consideravase que todo residente adulto de uma vila tinha o
direito de participar da assembleia da vila. Esta nova noo de
direitos foi traduzida numa lei de nacionalidade, depois de 1986:
qualquer pessoa que residisse h dez anos no pas tinha o direito de
ser um cidado. A consequncia foi que os refugiados de 1959 da
Revoluo de Ruanda agora eram considerados ugandenses.
410
Esta herana poltica foi questionada com a primeira

grande crise poltica do NRA em 1990, desencadeada por uma
tentativa de honrar um dos dez pontos no programa da guerrilha:
o compromisso de redistribuir terra de propriedade de ausentes
a invasores pastores. Quando se tratou de distribuir a terra entre
uma populao de pastores nmades, surgiu a questo: Quem
deveria receber a terra? Quem era cidado?
A oposio se mobilizou em torno desta questo, com o objetivo
de excluir os banyarwanda como no sendo cidados. A magnitude
da crise resultante foi mostrada por uma sesso extraordinria
do parlamento que durou trs dias. Ao final da sua deliberao, o
parlamento mudou a lei de cidadania de um critrio de 10 anos de
residncia para uma exigncia de que, para ser reconhecido como
cidado, precisase comprovar um vnculo de ancestralidade com a
terra, ou seja, demonstrar que pelo menos um dos avs nasceu no
territrio que depois foi demarcado como sendo Uganda. Em mais
um ms, a Frente Patritica de Ruanda atravessou a fronteira entre
Uganda e Ruanda, adentrando em Ruanda. Meu ponto que este
no foi um simples retorno armado para Ruanda, mas tambm foi
uma excluso armada de Uganda.
Para compreendermos o impacto explosivo da guerra civil
sobre Ruanda, precisamos compreender a mudana na posio
poltica dos tutsis da Primeira Repblica inaugurada pela
Revoluo de 1959 para a Segunda Repblica que comeou com
o golpe de estado que colocou habyarimana no poder. Ns j
vimos que a Primeira Repblica foi o ponto culminante da luta
entre duas linhas na Revoluo. A linha vitoriosa, associada com
o novo Presidente, Kayibanda, definiu os hutus e os tutsis como
sendo duas raas diferentes, duas naes diferentes: os tutsis
deveriam ser tratados como estrangeiros em Ruanda, a sede da
nao hutu. Na Segunda Repblica de Habyarimana, os tutsis
411
Mahmood Mamdani
foram redefinidos de uma raa para uma etnia. De estrangeiros

residentes na Primeira Repblica, os tutsis tornaramse uma
minoria poltica na Segunda Repblica. Em vez da distino
entre hutus e tutsis, a Segunda Repblica destacou a distino
entre os tutsis em Ruanda e os exilados tutsis fora de Ruanda:
enquanto aqueles eram politicamente elevados como sendo uma
minoria de Ruanda que podia esperar de forma legtima uma
representao minoritria em suas instituies polticas, estes
foram desnacionalizados como sendo estrangeiros perptuos
para quem no havia mais nenhum espao em Ruanda. Durante a
Segunda Repblica, a principal diviso poltica dentro de Ruanda
no era entre hutus e tutsis, mas dentro da elite hutu elite, entre
os do norte e os do sul.
Foram a organizao militar dos tutsis exilados como o Exrcito
Patritico de Ruanda e sua entrada em Ruanda que desencadearam
a guerra civil. Por sua vez, a guerra civil teve vrios efeitos polticos.
Para comear, ela permitiu que o regime de Habyarimana posasse
como o defensor da nao contra o que se dizia que era uma
tentativa dos tutsis exilados de restaurarem a monarquia colonial
uma repetio de 1963 numa poca em que o regime estava sob
grande presso da oposio interna predominantemente hutu para
liberalizar. Em segundo lugar, isso permitiu que os hutus radicais,
at ento marginalizados na Segunda Repblica, ressurgissem
na corrente poltica dominante. Descrevendo eles prprios como
sendo defensores do Poder Hutu, esta tendncia organizou
diversas mdias, do rdio e televiso mdia impressa, que alegava
que os ganhos da Revoluo estavam ameaados pelos tutsis que
de fato eram uma raa, no uma etnia; estrangeiros que no eram
ruandenses, no uma minoria ruandense.
Em terceiro lugar, quanto mais a guerra civil crescia e o
RPA ganhava espao, mais a oposio interna era desacreditada
412
como uma quinta coluna poltica vinculada ao RPA e seu

programa democrtico pintava como uma pauta antinacional.
Em quarto lugar, em todo lugar que o RPA ganhava controle
militar, a populao hutu local ou fugia ou era expulsa por
presso administrativa. A maioria dos observadores estima que,
em 1994, pelo menos 15% da populao de Ruanda tinha sido
deslocada dessa forma, sendo que algumas pessoas at quatro
vezes. Agora a maioria vivia em campos de Kigali e arredores e
na parte sul do pas. Alguns dos participantes mais entusiastas
com o genocdio vinham da populao jovem destes campos.
Finalmente, tendo como pano de fundo a marcha vitoriosa
do RPA, a luz dos deslocados espalhou medo entre aqueles
que ainda no tinham sido envolvidos na guerra civil. A mdia
do Poder Hutu os alertou sobre um destino que a viso dos
deslocados apenas confirmou: se os tutsis voltassem ao poder,
eles perderiam tanto a sua terra quanto a sua liberdade
resumindo, perderiam tudo.
Portanto, a guerra civil de 199094 fez com que Ruanda
voltasse para o mundo do Poder Hutu e do Poder Tutsi. Diante
de um possvel retorno do poder tutsi, ela deu ao hutu radical,
uma tendncia marginal na Segunda Repblica, a sua primeira
oportunidade de retornarem ao centro do palco poltico como
defensores da Revoluo de 1959. Sem a guerra civil, no teria
havido genocdio.
O genocdio de Ruanda, ento, precisa ser localizado num
contexto moldado por trs momentos relacionados: o momento
imperial global definido pelo colonialismo belga e pela sua
racializao do estado; o momento nacional, que foi a Revoluo
de 1959 e que reforou identidades racializadas em nome da
justia; e o momento regional pscolonial nascido de um
vnculo entre a crise de cidadania na Ruanda psrevolucionria
413
Mahmood Mamdani
e seus vizinhos. verdade que a crise de cidadania pscolonial

teve mbito regional e levou a guerras civis no apenas em
Ruanda, mas tambm em Uganda e no Congo. Mas foi apenas
em Ruanda que a guerra civil se desdobrou num contexto que
poderia acender e efetivamente acendeu um barril de plvora
nascido de um legado colonial distinto, que classificava raas,
que foi reproduzido como sendo um legado revolucionrio de
raa como nao. Apesar de no ser um resultado necessrio,
mas sim casual, imperativo que tiremos lies do genocdio
em Ruanda.
Poder poltico e identidade poltica

Meu argumento sobre o genocdio em Ruanda vincula a
violncia no genocdio a identidades polticas que impulsionaram
a violncia e a reproduo destas identidades polticas, por sua
vez, para uma forma especfica do estado. Em vez de dar como
certo as identidades de grupo, eu tentei historicizar o processo de
formao do grupo. Ao vincularmos identidades polticas com o
processo de formao do estado, tornase possvel distinguir todas
as identidades prpolticas independentemente de elas serem
culturais, econmicas, ou biolgicas de identidades polticas.
Alm disso, isto permite uma compreenso da dinmica em que
identidades polticas binrias, como os hutus e os tutsis, tornam
se polarizadas.
O genocdio em Ruanda levanta trs questes importantes
tanto para aqueles que precisam viver sua consequncia, quanto
para aqueles que o estudam. A primeira est relacionada com o
vnculo entre identidades polticas e o processo de formao do
estado. Para compreendermos como hutu tornouse sinnimo
de nativo e tutsi tornouse sinnimo de estrangeiro, eu achei
necessrio ir alm de uma anlise do estado colonial rumo a
uma crtica da revoluo nacionalista de 1959 que abrangeu
414
identidades polticas criadas pelo poder colonial em nome da

justia. A segunda questo surge a partir do legado combinado de
governo colonial e poder nacionalista. Tambm a questo que
representa o legado mais problemtico do genocdio de Ruanda
e que dividiu de maneira amarga aqueles que escrevem sobre ele.
No verdade que a organizao de violncia genocida a partir da
cpula do poder poltico estava vinculada participao de massa
no local? A evidncia mostra que isto realmente ocorreu, que
o motivo pelo qual precisamos compreender o genocdio tanto
como um projeto estatal quanto como um projeto social. A terceira
questo destaca a crise de cidadania em toda a regio. Assim como
a guerra civil que comeou em 1990 conjugou a crise de cidadania
em Ruanda com a de Uganda, a entrada de tropas de Ruanda na
parte oriental do Congo, em 1996, combinou a crise de cidadania
em Ruanda com a do Congo. Enquanto a Revoluo de 1959 e sua
consequncia enfatizaram a diferena entre a experincia colonial
de Ruanda e dos seus vizinhos de que o governo colonial em
Ruanda tinha criado identidades polticas racializadas, mas no
etnicizadas , a Ruanda psgenocdio sublinha as semelhanas
nas experincias coloniais regionais. Argumentei no meu livro
que a Ruanda colonial era quase um meiotermo entre os governos
direto e indireto. Assim, como o governo direto, ela gerou
identidades polticas. Ao mesmo tempo, como o governo indireto,
ela legitimizou o poder desptico de chefes como resultado de
prticas prcoloniais em vez de uma reorganizao colonial do
estado. O discurso sobre costume vincula cidadania (e direitos)
com a identidade cultural e com as origens histricas.
A proliferao de minorias polticas no contexto africano
contemporneo no um reflexo necessrio do mapa cultural da
frica. Em vez disso, esta proliferao o resultado de uma forma
especfica do estado, o governo indireto, que teve sua origem no
perodo colonial. A verdadeira distino entre raa e grupo tnico
415
Mahmood Mamdani
no a mesma que entre biologia e cultura, com a raa sendo uma

identidade biolgica falsa e o grupo tnico sendo uma identidade
cultural verdadeira e criada historicamente. Em vez disso, tanto
raa quanto grupo tnico precisam ser compreendidos como
sendo a politizao de identidades tiradas de outros domnios; a
raa sendo uma identidade poltica daquelas construdas como
no nativos (colonizadores) e grupo tnico sendo uma identidade
daquelas construdas como indgenas (nativas). O desafio poltico
verdadeiro da frica reformar e, portanto, transcender a forma
do estado que continuou a reproduzir raa e grupo tnico como
sendo identidades polticas, juntamente com um discurso sobre
nativismo e tradio genuna.
O poder colonial no apenas moldou a interferncia das
camadas populares. Ele tambm foi marcado na interferncia do
intelectual. O poder colonial foi traado no apenas de acordo com
os limites da esfera pblica, mas tambm foi impresso no sumrio
de obras acadmicas. Assim como, num primeiro momento, o
poder colonial movimentou primeiro o colonizador e depois o
nativo, na esfera pblica, ele tambm foi impresso no sumrio
de obras acadmicas. Assim como o poder colonial movimentou
primeiro o colonizador e depois o nativo, na esfera pblica, ele
tambm preocupou a imaginao intelectual com a questo de
origens. A maneira pela qual a origem era compreendida dependia
do idioma de poder, especificamente, sobre como o poder moldava
a interferncia atravs do direito consuetudinrio.
No contexto africano, a lei consuetudinria considerava a
interferncia e o costume como sendo tnico. Em outro
contexto, como a ndia, essa interferncia era considerada religiosa.
Ser que ento mera coincidncia que, se a preocupao africana
pscolonial for com quem nativo e quem no , a preocupao
do indiano pscolonial tem sido com quem convertido quem
416
no ? Ser que de qualquer forma menos surpreendente que

se a imaginao nativa na frica pscolonial tende a absorver
o imigrante com um roteiro de invaso, a imaginao nativa na
ndia pscolonial parece considerar a interferncia do convertido
como sendo uma verdadeira traio, como sendo uma transgresso
to subversiva que o convertido sempre visto como deixando a
desejar em termos de interferncia autntica?
Por que quando se trata do vocabulrio poltico ps
colonial, hindu e muulmano na ndia, ou nesse caso sinhala
e tamil no Sri Lanka, como os hutus e os tutsis, em Ruanda, so
sinnimos polticos de nativo e colonizador? Argumentei que
o desafio no nem negar histrias separadas nem desenvolver
a partir desta separao. , ao contrrio, distinguir nossa noo
de comunidade poltica da noo de comunidade cultural e, como
consequncia, separar o discurso sobre direitos polticos daquele
sobre identidade cultural ou origens histricas. O ponto de
diferena entre comunidades culturais e polticas mais intenso
quando contrastamos comunidades diaspricas de comunidades
imigrantes. As comunidades diaspricas compartilham uma
histria comum, mas no necessariamente um futuro comum.
As comunidades imigrantes, ao contrrio, esto dedicadas a
construrem um futuro comum, mas podem no necessariamente
compartilhar um passado comum. Distinguir entre comunidades
culturais e polticas distinguir entre o passado vrios passados
e um nico futuro. A nica caracterstica que mantm uma
comunidade poltica o compromisso de construir um futuro
poltico comum sob um nico teto poltico. Este reconhecimento
deve ser um passo importante para criar uma comunidade poltica
e uma cidadania nicas a partir de grupos variados e de identidades
culturais e histricas variadas.
***
417
Mahmood Mamdani
Mahmood Mamdani Professor da Ctedra Herbert Lehman de

Governo e exdiretor do Instituto de Estudos Africanos na Universidade
de Colmbia, em Nova York. Nasceu em Kampala, Uganda, e lecionou
nas Universidades de DaresSalaam, Makerere e Cidade do Cabo.
autor de Citizen and Subject: Contemporary Africa and the Legacy of Late
Colonialism (1996), reconhecido na Cidade do Cabo como um dos 100
melhores livros da frica do sculo XX, em 2001, e Prmio Herskovitz
da Associao de Estudos Africanos dos EUA como melhor livro sobre
a frica publicado em ingls, em 1996, e de When Victims Become
Killers: Colonialism, Nativism and Genocide in Rwanda (2001). Seu livro
mais recente Good Muslim, Bad Muslim: America, the Cold War and the
Origins of Terror (2004). Professor Mamdani foi presidente do Council
for the Development of Social Science Research in Africa (CODESRIA),
de 1999 a 2002. Em 2001, foi um dos nove apresentadores de artigo no
Simpsio Sobre o Centenrio do Prmio Nobel da Paz. Em 2005, recebeu
o Distinguished Africanist Award, da Associao de Estudos Africanos de
Nova York.
418
CAPTULO 11
O COLONIALISMO E OS DOIS PBLICOS NA FRICA:
UMA DECLARAO TERICA1 COM UM EPLOGO2
Peter P. Ekeh
Este artigo argumenta que as experincias de colonialismo

na frica levaram ao surgimento de uma configurao histrica
singular na frica pscolonial moderna: a existncia de dois
pblicos em vez de um, como no Ocidente. Muitos dos problemas
polticos da frica ocorrem em funo dos relacionamentos
dialticos entre os dois pblicos. Vou caracterizar estes dois
pblicos e tentar explicar alguns dos aspectos polticos da frica
dentro da matriz destes pblicos. Para dar algum contedo
emprico distino descrita aqui, eu ilustrarei as questes
levantadas com exemplos da Nigria.
1
2
Esta uma reproduo editada do artigo original em Comparative Studies in Society and History 17
(1975, p. 91112) que aparece aqui com a generosa permisso da editora, Cambridge University Press.
Os editores reconhecem com gratido esta adio originalmente contribuda pelo autor para esta
antologia.
419
Peter P. Ekeh
O domnio privado, o domnio pblico e a moralidade da

sociedade
Talvez a melhor definio de poltica seja a mais velha de
todas: a poltica referese s atividades de indivduos enquanto
eles afetam o domnio pblico, composto pelos interesses coletivos
da cidadania. Conforme Wolin (1960, p. 23) observou, uma
das qualidades fundamentais do que poltico e que moldou de
maneira poderosa a viso de tericos polticos sobre o assunto do
qual eles tratam, seu relacionamento com o que pblico.
A distino entre o domnio privado e o domnio pblico delimita
o mbito da poltica. Nem todas as atividades cotidianas de um
indivduo so polticas. Na medida em que ele age dentro da prpria
famlia ou pratica sua religio na prpria casa, ele est agindo no
domnio privado. Alm disso, a distino nos diz quando mudanas
realmente acontecem e podem definir as caractersticas de regimes
polticos. O ato de tornar pblico o domnio privado ou seja, a
converso de atividades e recursos privados em material para a
conversao pblica de atividades e recursos privados em material
para o domnio pblico caracterstico de regimes absolutistas.
Por outro lado, a privatizao do domnio pblico ou seja, a
sublimao da poltica, na qual o que privado engole o domnio
pblico pode muito bem ser, conforme argumenta Wolin (1960),
uma das principais caractersticas da era da organizao.
Mas a distino entre o domnio pblico e o privado como
utilizada ao longo dos sculos adquiriu uma conotao ocidental
peculiar, que pode ser identificada da seguinte maneira: o
domnio privado e o domnio pblico tm uma base moral comum.
A moralidade generalizada na sociedade informa tanto o domnio
privado quanto o domnio pblico. Ou seja, o que considerado
moralmente errado no domnio privado tambm considerado
moralmente errado no domnio pblico. De maneira semelhante, o
420
O colonialismo e os dois pblicos na frica: uma declarao terica com um eplogo
que considerado moralmente certo no domnio privado tambm

considerado moralmente certo no domnio pblico. Ao longo de
vrios sculos, crenas crists generalizadas proporcionaram uma
fonte moral comum tanto para o domnio privado quanto para
o domnio pblico na sociedade ocidental. claro que existem
excees anmicas. Por exemplo, a forte atrao de The Moral Basis
of a Backward Society, de Banfield (1958) que ela fornece um
caso impressionante de uma exceo em que a mesma moralidade
no governa os domnios privado e pblico. Mas este um caso
onde a exceo prova a regra. A observao de Banfield (1958) de
poltica amoral numa vila do sul da Itlia chamou tanta ateno
exatamente porque viola a regra ocidental de poltica sem censura.
Quando algum se desloca atravs da sociedade ocidental at a
frica, pelo menos, essa pessoa v que a extenso total da concepo
ocidental de poltica em termos de domnio pblico monoltico
moralmente voltado para o domnio privado s pode ser feita
com sacrifcio conceitual e terico. Existe um domnio privado na
frica. Mas este domnio privado associado de maneira diferente
com o domnio pblico em termos de moralidade. Na verdade,
existem dois domnios pblicos na frica pscolonial, com tipos
diferentes de vnculos morais com o domnio privado. Num nvel
est o domnio pblico em que agrupamentos primitivos, vnculos e
sentimentos influenciam e determinam o comportamento pblico
do indivduo. Chamarei este de pblico primordial porque ele se
identifica bastante com agrupamentos, sentimentos e atividades
primitivas que, no entanto, afetam o interesse pblico. O pblico
primordial moral e funciona de acordo com os mesmos imperativos
morais do domnio privado. Por outro lado, existe um domnio
pblico que est historicamente associado com a administrao
colonial e que passou a se identificar com a poltica popular na
frica pscolonial. Ele se baseia em estruturas civis: os militares,
o funcionalismo pblico, a polcia, etc. Sua principal caracterstica
421
Peter P. Ekeh
que ele no tem nenhum vnculo moral com o domnio privado.

Eu chamarei este de pblico cvico. O pblico cvico na frica
amoral e lhe falta o imperativo moral generalizado que funciona no
domnio privado e no pblico primordial3. A caracterstica da poltica
africana que mais se destaca que os mesmos atores polticos
operam ao mesmo tempo no pblico primordial e no pblico cvico.
O relacionamento dialtico entre os dois pblicos fomenta as
questes polticas singulares que passaram a caracterizar a poltica
africana. Os dois pblicos so receptivos a serem observados. Mas
eles ganharo seu significado pleno no contexto de uma teoria de
poltica africana. Depois de identificar os dois pblicos, existem
duas linhas de abordagem terica que se pode tentar. A primeira
delas polticohistrica: como esta configurao poltica singular
surgiu na frica? A segunda sociolgica: como o funcionamento
do pblico afeta a poltica africana? Discutirei as duas teorias neste
artigo.
Ideologias de legitimidade e o surgimento dos dois pblicos

As polticas africanas modernas so em grande parte
um produto da experincia colonial. Estruturas polticas pr
coloniais foram importantes para determinar a resposta de
diversas estruturas polticas tradicionais interferncia colonial.
Mas a experincia colonial em si teve um enorme impacto sobre
a frica moderna. para a experincia colonial que qualquer
conceitualizao vlida da natureza singular da poltica africana
deve olhar4.
3
Esta distino toma emprestado de uma distino relacionada entre domnios civil e primordial
no comportamento individual, apresentado anlise sociolgica por Shils (1957) e fortalecido por
Geertz (1963). claro que no final das contas isso remonta distino clssica de Tnnies entre a
Gesellschaft de associao e a Gemeinschaft da comunidade.
Cf. Ekeh (1972, p. 93): O colonialismo para a frica o que feudalismo para a Europa. Eles formam
o pano de fundo histrico a partir do qual a frica e a Europa avanaram para a modernidade. Assim,
eles determinaram as caractersticas peculiares da modernidade em cada uma destas reas.
422
Alis, ainda podemos restringir mais a questo e nos

concentrar nos dois grupos burgueses crticos que influenciaram
a frica colonial e continuam a influenciar a poltica africana ps
colonial. Esses grupos so os administradores coloniais, na sua
maior parte tirados da classe burguesa ascendente na Europa, e a
classe burguesa africana que nasceu a partir da experincia colonial
em si. Meu argumento que o surgimento e as estruturas dos dois
pblicos devem sua origem acima de tudo a estes dois grupos,
especialmente s suas formulaes ideolgicas que pretendiam
legitimar seu domnio do africano comum. Isto no quer dizer que
o africano comum no tenha tido nada a ver com o surgimento
dos dois pblicos. Ele foi o alvo da habilidade intelectual dos dois
grupos burgueses na sua formulao de ideologias.
Foi especialmente para enfatizar a falta de legitimidade slida
da parte deles que utilizei o termo burgus para caracterizar estes
grupos. O termo conota a novidade de uma classe privilegiada
que pode exercer muito poder, mas que tem pouca autoridade;
que pode ter muita influncia econmica, mas desfruta de pouca
aceitao poltica. Diferentemente de Hodgkin (1956a), eu no
preferi o termo classe mdia porque ele conota (a) que aqueles a
quem se refere dessa forma tenham estabelecido vnculos de valor
com as outras camadas da sua sociedade, e (b) que a classe a que
se refere dessa forma ocupa uma camada mdia num sistema de
estratificao social. Na minha opinio, os governantes coloniais
europeus da frica e seus sucessores africanos no perodo ps
colonial no se encaixam imediatamente no mesmo sistema de
estratificao social com outros segmentos das sociedades em
que eles governaram e que governam atualmente. Especialmente
a classe burguesa africana no tem uma classe superior, uma
aristocracia acima dela, apesar de efetivamente ter uma aristocracia
tradicional derrotada cujas bases de poder foram enfraquecidas
pela importao de tcnicas de governo estrangeiras. Tambm
423
Peter P. Ekeh
no utilizei o termo elites africanas porque conota para mim

uma classe de homens que desfrutam de autonomia na formao
dos seus valores e nos seus processos de tomada de decises,
independentemente de fontes externas. A classe governante que
surgiu na frica claramente no tem essa autonomia.
Por causa da utilizao repetida do termo ideologias neste
artigo, parece justo para o leitor que eu explique da maneira mais
clara possvel a utilizao do termo e o contexto dessa utilizao. Por
ideologias, refiro-me a distores inconscientes ou perverses da
verdade por parte de intelectuais ao desenvolverem pontos de vista
que favoream ou beneficiem os interesses de grupos especficos
para os quais os intelectuais agem como portavozes. Ou seja,
ideologias so teorias geradas por interesse. A inveno de teorias
geradas por interesse esteticamente atraentes, ou ideologias, que
desviam da verdade cientfica , conforme Werner Stark (1958)
enfatizou, diferente do pensamento determinado socialmente em
que a viso de mundo cultural do autor e sua condio de formao
social mais imediata juntas definem sua percepo da realidade
social. Refiro-me a teorias como sendo ideologias quando a
parcialidade a favor de um grupo identificvel introduzida nelas.
No necessrio acrescentar que esta utilizao especializada
depende de uma tradio da conceitualizao de ideologia como
sendo um elemento anormal na construo da teoria social to
plenamente exposta por Werner Stark (1958) em vez de na
viso ampla de Mannheim de ideologias como fazendo parte de
elementos essenciais em teorias sociais.
Ento, minha viso de ideologias no implica uma suposio
marxista ou de Pareto de panideologismo ou seja, a afirmao
de que todas as ideias e teorias na sociedade so parciais a favor
ou da classe governante ou da classe emergente. Minha posio
efetivamente implica que os grupos especficos que se beneficiam
de distores ideolgicas da verdade precisam ser identificados
424
em qualquer anlise que alegue perverso e abuso da verdade

cientfica. Minha suposio ou seja, a hiptese no examinada
nesta anlise que distores ideolgicas e o abuso da verdade
costumam indicar um grau de insegurana por parte do grupo que
promove essas ideologias. Isto ocorre com a burguesia europeia,
no apenas nos sculos XVIII e XIX na Europa, mas tambm na
administrao colonial da frica. Um sentimento de insegurana
tambm domina a burguesia africana emergente.
claro que a classe burguesa europeia tem uma histria
conhecida de vida econmica e poltica interna europeia. No to
conhecida sua influncia na expanso europeia para a frica.
Apesar de a histria da disputa pela frica estar repleta dos nomes
da nobreza, a fora que motivou a expanso deve ser traada, no
final das contas, para o crescimento da burguesia na Europa.
O evento central interno europeu do perodo
imperialista [entre 1884 e 1914 e encerrando com
a disputa pela frica] foi a emancipao poltica da
burguesia, que at ento tinha sido a primeira classe
na histria a alcanar preeminncia econmica sem
aspirar ao governo poltico. A burguesia tinha se
desenvolvido dentro do estadonao e juntamente
com ele (Arendt, 1951, p. 123).
O imperialismo nasceu quando a classe governante
na produo capitalista se revoltou contra limitaes
nacionais sua expanso econmica. Os burgueses se
voltaram para a poltica por necessidade econmica.
Como eles no queriam abrir mo do sistema
capitalista cuja lei inerente o crescimento constante,
eles tiveram que impor esta lei aos seus governos locais
e proclamar que a expanso era uma meta poltica
final da poltica externa (Arendt, 1951, p. 126).
425
Peter P. Ekeh
Em grande parte, a expanso europeia para a frica e sua

colonizao deve ser considerada um resultado da tentativa
burguesa de adquirir poder poltico, atravs da colonizao, que
seria proporcional ao seu poder econmico interno e o consolidaria
ainda mais5. Arendt (1951, p. 133) estava indicando uma questo
importante na colonizao quando observou que
o conflito entre os representantes do fator imperial
[ou seja, o governo domstico] e os administradores
coloniais [em grande parte recrutados de dentro da
burguesia] atravessa a histria como um fio vermelho
atravs da histria do imperialismo britnico.
Como Hobson (1902, p. 46) reclamou de forma to amarga,

Apesar de o novo imperialismo ter sido um mau negcio para
a nao, ele foi um bom negcio para determinadas classes e
profisses dentro da nao. A burguesia britnica, assim como
algumas outras classes burguesas europeias, foi a que mais ganhou
com a expanso e a colonizao e tentou justificar essa expanso
imperial como sendo benfica para todas as naes colonizadoras
e para todos os contribuintes nelas. Chamo de ideologias imperiais6
as teorias que surgiram dessa racionalizao e de justificativas
endereadas aos contribuintes e aos cidados das naes
5
No necessrio dizer que a influncia burguesa variava muito de uma nao para outra na poltica
interna europeia. Ela era mais significativa na Frana e na Inglaterra do que na Alemanha e Portugal
(veja, por exemplo, Moore, 1966). Existe uma possibilidade de que as diferentes diretrizes coloniais
na frica por exemplo, como entre os alemes e os portugueses por um lado e os britnicos e
franceses por outro lado tenham refletido a influncia interna variada da classe burguesa na poltica
nacional europeia. Minha caracterizao da classe burguesa parece mais verdadeira nos casos dos
ingleses e dos franceses do que da burguesia portuguesa e alem.
Essas ideologias imperiais incluem a atrao moral aos europeus em termos do nus do homem
branco e o elogio fantstico para europeus de que existiam selvagens nobres em algum lugar no
mundo no europeu que podiam imitlos. Para boas fontes dessas ideologias imperiais, veja Arendt
(1951) e Curin (1964). A literatura europeia do sculo XIX e incio do sculo XX est repleta de
ideologias imperiais. Em ingls, as obras de Rudyard Kipling e Rider Haggard so especialmente
eficazes em sustentarem a superioridade moral dos europeus, especialmente dos ingleses e o desejo
evanglico de expanso imperial. Na esfera acadmica, Prosper and Caliban, de Mannoni, que retrata
os africanos como naturalmente dependentes e os europeus como naturalmente dominantes,
continua a ser um dos exemplos mais sutis destas ideologias disfaradas de objetividade.
426
colonizadoras. Apesar de serem uma rea importante que precisa

ser analisada em qualquer histria intelectual do colonialismo na
frica, no vou lidar diretamente com essas ideologias imperiais
neste artigo.
Os colonizadores burgueses europeus da frica tambm
foram confrontados com problemas formidveis na sua conquista
e no seu governo. Apesar de sua conquista ter sido facilitada
pela sua tecnologia superior (juntamente com o fato de a vida
poltica africana ter sido amenizada pelos trs sculos anteriores
de comrcio de escravos que se espalhou pelo continente), uma
colonizao bemsucedida da frica foi alcanada mais pela
justificao ideolgica do seu governo pelos colonizadores do
que pela simples brutalidade das armas. Chamarei de ideologias
coloniais as ideologias inventadas pelos europeus colonizadores
para convencer os africanos que a colonizao era do interesse
dos africanos. O impacto destas ideologias coloniais sobre o
surgimento dos dois pblicos na frica uma das minhas grandes
preocupaes neste artigo.
Ao longo da colonizao surgiu uma nova classe burguesa
na frica, composta de africanos que adquiriram educao
ocidental nas mos dos colonizadores e dos seus colaboradores
missionrios. Da mesma forma, de todos os grupos de
africanos, estes estiveram mais expostos s ideologias coloniais
europeias. De vrias maneiras o drama do colonialismo a
histria da luta entre os colonizadores europeus e esta classe
burguesa emergente. Apesar de ser nativa da frica, a classe
burguesa africana depende do colonialismo, mas ela rejeita os
funcionrios estrangeiros que governaram a frica. Esta nova
classe alega ser competente o suficiente para governar, mas
no tem nenhuma legitimidade tradicional. Para substituir os
colonizadores e governar seu prprio povo ela inventou vrias
427
Peter P. Ekeh
teorias movidas pelo interesse para justificar esse governo.

Chamarei as ideologias desenvolvidas por esta nova classe
burguesa emergente na frica de ideologias africanas burguesas
de legitimidade. Seu impacto sobre o desenvolvimento dos dois
pblicos na frica tambm uma grande preocupao para mim
neste artigo.
Ideologias coloniais de legitimidade

A colonizao europeia da frica no final do sculo XIX e comeo
do sculo XX deve parte da sua eficcia s justificativas ideolgicas
dos esforos dos colonizadores. Os colonizadores mais bem
sucedidos, especialmente os britnicos e os franceses, tentaram
criar ideologias que no apenas justificassem indiretamente sua
penetrao na frica, mas que tambm justificassem aos seus
conterrneos suas aes continuadas. Alm disso, e mais pertinente
neste caso, eles tambm tentaram convencer os africanos a
aceitarem o governo europeu como sendo benfico. Estas ltimas
tentativas voltadas para os africanos colonizados so o que eu
chamei de ideologias coloniais. Elas foram elaboradas em conjunto
pelos administradores coloniais e pelos seus colaboradores
prximos no empreendimento colonial, os missionrios cristos7.
Quais foram as ideologias que os colonizadores invocaram para
legitimar seu domnio da frica?
O atraso do passado africano. Uma das ideologias mais bem
sucedidas utilizadas para explicar a necessidade do governo
colonial foi a grande nfase dada ao (que foi descrito como sendo)
um passado retrgrado a-histrico. De acordo com esta viso,
os africanos deveriam ter vergonha do seu passado. A nica
7 Para uma histria de caso dramtica do envolvimento de um missionrio cristo na colonizao
veja a discusso de Padmore (1949, p. 70073) sobre as guerras religiosas entre os partidos BaIngleza
(ingls) e o BaFransa (francs) em Uganda. Para uma interpretao bem argumentada e simptica
do papel dos missionrios cristos, veja Neill (1966).
428
coisa importante est no presente. Os missionrios falavam

abertamente para os africanos que o culto aos ancestrais era ruim
e que eles deveriam se libertar do seu passado nocivo e adotar
o presente no novo simbolismo do cristianismo e da cultura
ocidental. Com efeito, praticamente diziam aos africanos que
os colonizadores e missionrios tinham vindo para salvlos, s
vezes deles prprios, do seu passado. claro que a nfase aqui
na distoro ideolgica do que afinal de contas uma observao
parcialmente correta, ou seja, que a frica foi e continua a ser
retrgrada em vrios sentidos. Certa vez Warner Stark (1958,
p. 50) alertou que, em nenhum lugar as [influncias ideolgicas]
so mais perigosas do que onde elas usam e abusam de verdades
cientficas inegveis. A questo aqui este abuso. Ele consistiu
de difamar o passado africano inclusive civilizaes de estados
naes historicamente importantes e de exagerar a realizao
do presente africano. Os africanos que estudavam no Ocidente
e eles ocupavam postos importantes nas situaes coloniais na
frica eram intensamente diferenciados dos nativos de acordo
com o princpio de que aqueles eram os do presente europeizado
e que os nativos pertenciam ao passado retrgrado.
A ausncia de contribuies pelos africanos para a construo da
frica. Uma arma ideolgica utilizada pelos administradores
coloniais para enfatizar a necessidade do seu governo na frica
consistia em rebaixar a contribuio feita pelos africanos para a
construo das naes africanas e para a histria em geral. A histria
, em grande parte, a nfase seletiva de eventos de um ponto de
vista nacional. Os americanos falam bastante sobre suas relaes
com a Inglaterra, mas seria raro encontrar um professor ou escritor
americano que dissesse que a Inglaterra construiu ou fundou os
Estados Unidos. Na frica colonial e at mesmo na pscolonial,
a nfase em contribuies feitas pelos colonizadores para a
construo da frica apresentada de maneira extravagante
429
Peter P. Ekeh
a favor do colonialismo. A essncia da histria colonial a

demonstrao da importncia macia da interveno europeia
na frica e do fato de que as contribuies africanas para a
construo da frica so relevantes apenas quando vistas no
contexto de uma contribuio mais ampla e mais significativa
pelos colonizadores europeus. Toda criana em idade escolar na
frica colonial e muitas na frica pscolonial, leu em livros de
histria que a frica e especialmente seus pontos de referncia
e hidrovias importantes foram descobertos por exploradores
europeus. A perspectiva mental aqui importante. Dizer que o
Rio Nger ou o Kano foi descoberto por exploradores europeus
convidar o africano a ver seu prprio povo do ponto de vista do
europeu. Muitos africanos que estudaram no Ocidente adotaram
este ponto de vista. Conforme Jahoda (1961, p. 115) observa, o
africano que estudou no Ocidente agora passa a olhar para os
africanos e para a cultura africana at certo ponto pelos olhos dos
educadores europeus que determinaram a maneira e o contedo
do aprendizado que ele recebeu.
De novo, claro, isso realava a legitimidade de os europeus
rebaixarem as contribuies africanas para a construo da frica
e, portanto, de tornar o colonizador europeu um governante
benevolente que sutilmente preencheu um vazio e trouxe a
frica para a luz e para a histria. O veculo mais eficaz aqui
o ensino da histria colonial, apesar de o prprio uso do idioma
dos colonizadores como meio de educao ter em grande parte o
mesmo efeito de legitimar o governo estrangeiro. Mungo Park, um
aventureiro, tornase um descobridor na histria colonial ensinada
em naes colonizadas pela GrBretanha8. Um historiador africano
relativamente sensvel reclamou certa vez que a contribuio
8
No se trata de uma questo insignificante que africanos colonizados pelos franceses no soubessem
nada sobre estes exploradores britnicos e que os africanos colonizados pelos britnicos no
soubessem dos exploradores franceses.
430
do Bispo Ajayi Crowther o primeiro bispo da Nigria para a

documentao da histria foi minimizada: A narrativa de Crowther
um documento importante sobre as etapas iniciais das Guerras
Iorub do sculo XIX. De fato, surpreendente que, muito tanto
se falou dos relatos das viagens de Clapperton e Lander por Iorub
Ocidental, pouqussima ateno foi dada a este relato de uma
viagem pela parte central de Iorub, em 18211822 (Ajayi, 1967,
p. 291). O professor Ajayi ficaria menos surpreso se ele reconhecesse
que a histria em grande parte a biografia seletiva de naes, no
uma interpretao objetiva de todos os documentos. Certamente
a histria colonial conforme ensinada em escolas e universidades
africanas tinha uma finalidade principal: legitimar o governo
colonial europeu na frica.
Rixas entre tribos. Distores ideolgicas tambm existem
na caracterizao da vida poltica na frica prcolonial. Tribo
contra tribo o tema comum em relatos coloniais de lutas
africanas. Lutas entre tribos, em vez de dentro da tribo, so
enfatizadas em interpretaes da histria poltica africana.
Apenas recentemente os historiadores africanos como Ajayi (Ajayi
e Smith, 1964) e Dike (1956) apontaram para o mbito e at
mesmo para a relevncia de lutas dentro de tribos na frica. Ao
enfatizarem com cuidado desarmonias entre tribos na frica, os
administradores coloniais europeus tinham duas coisas para ganhar
de uma s vez. Em primeiro lugar, o princpio de divide et impera
foi utilizado de maneira eficaz para criar desarmonia entre grupos
na situao colonial, uma estratgia especialmente aparente nos
dias de declnio do colonialismo em praticamente todas as naes
africanas; em segundo lugar, ele deu aos administradores coloniais
a imagem de interventores benevolentes, que vieram para a frica
porque eles queriam estabelecer a ordem.
431
Peter P. Ekeh
Benefcios do domnio colonial europeu. O argumento de que

o domnio europeu trouxe benefcios a justificativa comum para
a presena de europeus na frica, da espoliao de Angola pelos
portugueses imagem de padrinho que os franceses tinham na
Costa do Marfim. Mas significativo que pouca coisa jamais seja dita
no mesmo contexto sobre as desvantagens das atividades coloniais
e missionrias europeias na frica. De fato, existem benefcios que
derivam do domnio colonial. Mas pode muito bem ocorrer que no
longo prazo as implicaes psicolgicas e sociais esmagadoras do
colonialismo tenham desvantagens muito superiores s vantagens
anunciadas. (Geralmente no se percebe, por exemplo, que as nicas
naes no ocidentais a se modernizarem com sucesso o Japo e
a China foram as que no foram colonizadas. Ser que por acaso
que todas as naes asiticas e africanas que foram colonizadas por
europeus tenham uma histria uniforme de fracasso em tentativas
de se modernizarem?)
O custo administrativo da colonizao para os europeus. Um
dos exemplos mais pronunciados de coisas ditas com duplo sentido
na colonizao (e existe aqui suspeita de que o que estava envolvido
era uma mentira deliberada, e no uma representao ideolgica
equivocada e inconsciente da verdade) est relacionado com a
contabilidade do custo, tanto financeiro quanto de outra natureza,
da colonizao. Enquanto a nfase no custo foi minimizada para
o fator imperial (ou seja, o governo) e para os contribuintes nos
pases de origem dos colonizadores, ela foi claramente exagerada
perante as colnias. Mostrouse que os benefcios financeiros que as
naes colonizadas derivaram das naes colonizadoras superaram
a riqueza que pode ter sido tirada das colnias. Com efeito, relatos
coloniais sempre eram apresentados de formas que mostravam que
os bens e a produo nas colnias eram comprados a preos bons,
quando na verdade o mercado colonial era monopolista. Em geral,
os colonizados eram induzidos a acreditarem na ordem colonial.
432
Conforme enfatizarei depois, quando interpretada no contexto

deste artigo, esta postura equivale a uma nfase indevida em
direitos e uma indevida falta de nfase em obrigaes. Com efeito,
esta distoro ideolgica invariavelmente levou a um exagero das
riquezas na Europa do ponto de vista de vrios africanos.
Nativos vs. ocidentalizados. Relativamente isolada do
restante, mas central para a promoo ideolgica da legitimidade
dos colonizadores na frica, est a nfase penetrante na distino
entre nativos (ou seja, africanos sem nenhuma educao
ocidental) e africanos ocidentalizados. A maioria dos africanos
colonizados considerava o europeu como sendo um homem
abenoado com muito, que no fizera nada muito alm de adquirir
educao literria para merecer tal luxo. No contexto colonial de
muitos africanos, adquirir a educao ocidental foi uma forma de
escapar do trabalho duro. Este deveria ser feito pelos nativos.
Pelo menos acreditava-se que o europeu, tendo adquirido uma
educao adequada, no podia trabalhar com as mos. Mandar
o filho de algum para a escola era ter a esperana de que ele
escaparia do tdio do trabalho duro (veja Jahoda, 1961, p. 78).
Muitas destas percepes sobre os europeus e sobre a educao
ocidental foram estimuladas pelos prprios administradores
coloniais e missionrios europeus. Elas foram parcialmente
promovidas para preservar a aura de carisma que formou a base
de legitimidade para o governo europeu. Uma estratgia suprema
de administradores coloniais foi separar instituies nativas
de ocidentais e definir o nativo em termos do que baixo (veja
Arendt, 1951, p. 131). claro que esta distino condescendente
entre setores ocidentalizados e nativos ganhou expresso mxima
na doutrina do governo indireto. Mas o africano ocidentalizado
no escapou completamente do setor nativo. Com efeito, sua
maior dificuldade foi, e continua a ser, a adaptao simultnea a
433
Peter P. Ekeh
duas ordens que se contrapem mentalmente. Uma soluo para

este problema formulado pelo africano que estudou definir
uma destas ordens em termos morais e a outra em termos amorais.
O setor nativo tornouse um reservatrio primitivo de obrigaes
morais, uma entidade pblica que se trabalha para preservar e
se beneficiar. O estudioso ocidentalizado tornouse um pblico
cvico amoral do qual se tenta ganhar, se possvel, para beneficiar o
pblico primordial moral.
Ideologias de legitimidade burguesas africanas

As ideologias coloniais tiveram um grande impacto sobre os
africanos. A ausncia de um ethos tradicional slido, por exemplo,
na forma de uma religio panafricana, tornou os africanos alvos
fceis destas ideologias. Mas houve uma variao considervel na
difuso dos seus efeitos sobre os africanos. O africano ocidentali
zado foi uma vtima maior da intensidade destas ideologias do que
o africano analfabeto. A aceitao de ideologias coloniais de vrias
formas levou criao pela classe burguesa africana das suas
prprias ideologias. A finalidade por trs das ideologias coloniais,
elaboradas por administradores e missionrios, era legitimar uma
dominao estrangeira dos africanos; as ideologias burguesas
africanas foram formadas para alcanar duas metas inter
relacionadas. Em primeiro lugar, a inteno que elas servissem
como armas para serem usadas pela classe burguesa africana para
substituir os governantes coloniais; em segundo lugar, elas deveriam
servir como mecanismos para legitimar seu controle sobre seu
prprio povo. Os dois tipos de ideologias estavam voltados em
grande parte para as massas africanas. No entanto, em termos de
tempo, o primeiro conjunto foi usado durante o colonialismo e foi
um ataque aos governantes estrangeiros. Chamarei este conjunto
de ideologias anticoloniais. O segundo conjunto de ideologias est
mais diretamente relacionado com a questo de legitimidade e
434
est envolvido na poltica pscolonial na frica. Seu surgimento

coincidiu com a partida dos governantes coloniais estrangeiros.
Chamarei estas de ideologias pscoloniais de legitimidade.
1. Ideologias anticoloniais
O que chamo aqui de ideologias anticoloniais referese s
razes e estratgias movidas pelo interesse da burguesia africana
ocidentalizada que buscava substituir os governantes coloniais.
O anticolonialismo no significou de fato oposio aos ideais
e aos princpios percebidos de instituies ocidentais. Ao contr
rio, boa parte do anticolonialismo estava baseada na aceitao
expressa destes ideais e princpios, acompanhada pela insistncia
de que a conformao a eles indicava um nvel de realizao
que deveria dar aos africanos recm-ocidentalizados o direito
liderana. O anticolonialismo era contra os funcionrios coloniais
estrangeiros, mas era evidentemente a favor de ideais e princpios
estrangeiros. Agora eu discutirei algumas das ideologias usadas
para justificar esta forma de anticolonialismo:
Padres elevados africanos. Em toda nao pscolonial
africana, os africanos ocidentalizados, ou seja, a burguesia
africana, se viraram para mostrarem que seus padres de
educao e administrao so to bons quanto os dos seus antigos
colonizadores. O ponto de referncia nessas demonstraes
provar que eles so iguais, mas nunca melhores do que seus
antigos governantes. Pelo menos se eles julgarem que seus padres
de educao e administrao no so to altos quanto os que
prevalecem nas capitais das antigas naes colonizadoras, eles
lamentam o fato dos seus padres baixos e tentam aumentlos.
Em nenhum lugar se depara com a afirmao de que os padres
predominantes, digamos, na Inglaterra, no so altos o suficiente
ou altos demais para os problemas, digamos, na Nigria. Estes
435
Peter P. Ekeh
padres elevados so sempre definidos em termos dos padres

predominantes, ou seja, comuns nas antigas naes colonizadoras.
Esta ideologia de padres elevados africanos teve sua origem
na luta pela independncia. A maioria dos lderes africanos na
luta pela independncia anunciou para os seus seguidores que
eles eram to qualificados quanto os colonizadores ingleses ou
franceses; que o seu governo poderia ser to democrtico quanto
na Inglaterra ou na Frana; que os africanos poderia alcanar um
grau de eficincia na burocracia to alto quanto o que ocorria na
GrBretanha ou na Frana, etc. Da sua maneira de falar o idioma
ingls e de pronunciar as palavras em ingls, o nigeriano been
to9, por exemplo, quer demonstrar para o homem comum que ele
to bom quanto um ingls no uso do idioma ingls.
Existe uma lgica para estas tentativas excessivamente
zelosas por parte da classe burguesa africana para provar que era
igual, mas nunca melhor do que os antigos colonizadores. Eles
so uma mensagem endereada s massas de que os africanos que
estudaram alcanaram o nvel dos colonizadores e que, portanto,
eles podem substitulos de maneira permanente. No exigido
que se prove ser melhor do que os antigos colonizadores para fazer
isso, uma vez que seus comportamentos representavam o melhor
de todos de acordo com os africanos.
Qualquer pessoa que tenha estudado numa universidade de
ponta em Berkeley, Harvard, ou Oxford ter percebido que
se diz muito pouco sobre padres elevados. So as instituies
menos distintas que querem parecer ser to boas quanto
Berkeley, Stanford, ou a Sorbonne. A mesma coisa acontece com
a classe burguesa africana. De vrias maneiras elas esto numa
9
Beento um termo nigeriano usado para se referir queles que j estiveram fora, geralmente na
Inglaterra, Europa e Estados Unidos ou Canad e que exageram sua imitao de comportamentos
ocidentais. Veja tambm a discusso de Fanon (1967, p. 1740) sobre esta questo no que diz respeito
aos africanos e aos habitantes das ndias Ocidentais que falam francs.
436
desvantagem considervel ao tentarem fazer coisas como ingleses

no que os ingleses fazem melhor: falar o idioma ingls. Para usar o
exemplo do povo no ocidental mais bemsucedido da histria, os
japoneses no se esforam para falar ingls ou francs assim como
um ingls e um americano ou como um francs. Eles se consideram
como sendo diferentes deles. O burgus africano, nascido fora da
experincia colonial, fica muito desconfortvel com a ideia de ser
diferente dos seus antigos colonizadores em questes relacionadas
educao, administrao ou tecnologia. Suspeitase que ele esteja
inconscientemente com medo de no se qualificar para ser um
substituto eficaz dos antigos colonizadores. Se ele efetivamente
rejeitar um modelo ingls, ele quer adotar um modelo americano,
mas a questo continua a ser que ele quer validar sua substituio
dos colonizadores ao aceitar os padres dos americanos que, afinal
de contas, eram colonizadores potenciais na frica.
Estratgias de independncia. A noo, promovida pela classe
burguesa africana, de que os africanos tinham padres elevados
e que os africanos eram to qualificados para governar quanto os
antigos colonizadores constituiu a principal base da afirmao
da classe burguesa africana para ganhar independncia dos
governantes estrangeiros e, portanto, para governar seu prprio
povo. Portanto, a luta pela independncia foi uma luta pelo
poder entre as duas classes burguesas envolvidas na colonizao da
frica. A pobreza intelectual do movimento de independncia na
frica flui a partir deste fato, de que o que estava envolvido no era
a questo de diferenas de ideias sobre princpios morais, mas sim
a questo de qual classe burguesa deveria governar os africanos.
Os colonizadores realmente resistiram bastante ao desconfiarem
da classe burguesa africana e ao criarem divises dentro dela. No
longo prazo, no entanto, foi a classe burguesa africana que levou
vantagem na luta ao convencer o africano leigo que ele tinha
437
Peter P. Ekeh
finalmente adquirido as qualidades carismticas com as quais a

educao ocidental dotava aqueles que a recebia.
A luta levou a uma estratgia necessria, porm destrutiva:
sabotagem dos esforos administrativos dos colonizadores. Boa
parte das atividades anticoloniais feitas pela burguesia africana
consistiu de estmulo aos seus seguidores para chegarem atrasados
ao trabalho, para fazerem greves por diversas razes10. O africano
que sonegasse seu imposto seria um heri; o trabalhador africano que
batesse no seu empregador branco receberia uma ampla cobertura
nos jornais. Em geral, a classe burguesa africana, dentro e fora da
poltica, estimulava o homem comum a evitar suas obrigaes para
com o governo ou ento a definilas como sendo nus; ao mesmo
tempo ele era estimulado a exigir seus direitos. Devese repetir que
essa estratgia foi uma sabotagem necessria contra funcionrios
estrangeiros que a classe burguesa africana queria substituir.
A ironia de tudo isso, no entanto, que o africano comum
levou os princpios envolvidos nessas atividades muito a srio.
H claramente um efeito de transferncia do colonialismo para a
poltica pscolonial. Conforme deve ser aparente para qualquer
pessoa que conhea a histria de camponeses e do homem comum
em outras partes do mundo, a linha de distino entre obedincia
a governantes estrangeiros e ao novo governante burgus africano
era tnue na mente do africano leigo. Levandose em considerao
o contexto histrico do colonialismo na frica, a burguesia
africana no tem nenhuma base de legitimidade independente
do colonialismo. Em certo sentido, ento, eles contriburam
diretamente apesar de maneira involuntria para minarem
sua prpria legitimidade ao estimularem a abrogao de tarefas
10 Dessa forma o lder sindical nigeriano Micahel Imoudu tornouse um heri na Nigria colonial por
estimular greves contra os britnicos, uma prtica que lhe rendeu um forte ressentimento por parte
dos seus antigos colaboradores, agora no governo, quando ele a repetiu contra a sua prpria nao
independente, depois da sada dos britnicos.
438
e obrigaes para o governo colonial e a demanda por direitos

maiores do que os recursos disponveis para atendlos.
A promessa de independncia. Uma estratgia relacionada na
luta pela independncia foi aumentar as esperanas e expectativas
do cidado comum em duas direes diferentes. Em primeiro lugar
e de maneira relativamente franca, o homem comum recebeu a
promessa de um aumento de benefcios, que foram caracterizados
com extravagncia. Em segundo lugar e de maneira menos franca,
mas no menos impressionante na mente do homem comum,
estava a promessa de diminuir o nus colonial que, em outros
termos, significa as obrigaes do homem comum o pagamento
de impostos. Novamente devese enfatizar que essas promessas
eram generalizadas para significarem que nas naes colonizadoras
na Inglaterra, na Frana os direitos do homem comum eram
abundantes enquanto suas obrigaes eram escassas. Estas
promessas podem ter sido feitas honestamente em alguns casos
por causa das experincias limitadas da classe burguesa africana,
mas em vrios outros casos elas foram feitas para desacreditar
o colonizador estrangeiro e para ganhar a lealdade do homem
comum.
2. Ideologias pscoloniais de legitimidade

A classe burguesa africana tem uma base precria. Ela lutou
contra governantes estrangeiros de acordo com critrios que eles
apresentaram. Alm disso, os governantes estrangeiros eram
lutadores acostumados, pelo menos julgando pelo sucesso da
burguesia na Europa, e eles estavam sempre preparados para usar
aquela antiga arma de dividir e governar. Nos ltimos dias do
colonialismo em vrias naes africanas, dois tipos de divises
foram criados, ou pelos menos estimulados, pelos colonizadores.
O primeiro foi estimulado deliberadamente para minar a classe
burguesa africana ao reavivar a tradio como sendo a base da
439
Peter P. Ekeh
legitimidade, ou seja, ao restaurar os chefes e os reis derrotados

ao poder. Na melhor das hipteses tratava de uma ttica de
atraso por parte dos colonizadores. Os governantes tradicionais
estavam enfraquecidos demais pelos tempos prcoloniais para
sobreviverem a uma luta com a classe burguesa africana emer
gente. Em qualquer caso, os colonizadores tinham implantado
um novo conceito de legitimidade em questes relacionadas
com o pblico cvico. O reinado e a chefia tradicionais sempre
foram definidos em termos morais e a nova tentativa feita pelos
colonizadores de empurrlos para a confuso da poltica pblica
cvica amoral estava destinada a fracassar. Uma diviso mais sria
foi sugerida pelos colonizadores para a classe burguesa africana
e ela continua a ser o fio vermelho que atravessa toda a poltica
africana pscolonial. uma diviso dentro da classe burguesa
ao longo de linhas tnicas primitivas. As duas divises entre
os burgueses e os chefes tradicionais e dentro da prpria classe
burguesa levaram a dois conjuntos de ideologias promovidas
pela classe burguesa africana para legitimar seu status ameaado
na poltica pscolonial. Eles so os seguintes:
Educao como garantia de sucesso. A educao pelo menos
to necessria na frica quanto em qualquer outro lugar. Mas esta
necessidade foi subvertida pela classe burguesa africana de uma
forma curiosa. Em vrias sociedades humanas, alcanar um padro
educacional tratado como sendo uma avenida para o sucesso. Mas
na frica pscolonial, alcanar o padro educacional necessrio,
geralmente formulado em termos de ttulos universitrios
imponentes, agora considerado uma garantia de sucesso. Existe
uma diferena importante aqui. Dizer que a educao uma
avenida para o sucesso convidar aquele que se beneficia do
sistema educacional a merecer seu sucesso ao tratar sua realizao
educacional como fundamento para o avano. Tratar a educao
como uma garantia de sucesso convidar aquele que se beneficia
440
do sistema educacional a exigir avano uma vez que ele tenha

alcanado com sucesso os padres requisitados de educao.
Suspeito que esta ltima definio da funo da educao no que
diz respeito ao recebedor individual seja uma inveno ideolgica
da classe burguesa ocidentalizada para legitimar seu governo,
baseada na educao colonial em comparao com a legitimidade
dos chefes tradicionais. A lgica de promover primeiro quem
chegou antes no funcionalismo pblico e na poltica docente das
universidades uma consequncia direta desta ideologia.
Ideologia da diviso tnica de domnio. Um fato comum na
frica pscolonial o surgimento de grupos tnicos primitivos
slidos na poltica. O que interessante sobre eles que
objetivamente eles passaram a ser significativos apenas dentro do
contexto das diversas naes africanas em que elas esto implicadas.
Na verdade, muitos deles foram criados pela poltica moderna. Mas
quase em todo lugar, sees separadas da classe burguesa africana
tentaram justificlos indiretamente como sendo entidades
primitivas que no s so anteriores s naes africanas nas quais
elas foram implicadas, mas efetivamente como grupos corporativos
que sempre existiram. nesta esfera que as realizaes que criam
ideologias da burguesia africana emergente se aproximam dos seus
pontos mximos intelectuais. Ao mesmo tempo em que consegue
rebaixar a tradio como base de legitimidade na nova frica e que
insiste que a educao ocidental proporciona essa legitimidade, a
classe burguesa africana dividiu a frica em domnios de influncia
de acordo com linhas tradicionais.
As dimenses deste problema podem ser ilustradas de maneira
mais lucrativa no contexto da poltica da Nigria. Da maneira como os
conhecemos atualmente, os grupos tnicos da Nigria desenvolveram
suas fronteiras e at mesmo seu carter apenas dentro do contexto
da poltica da Nigria. Mas ideologias e mitos efetivamente tm
441
Peter P. Ekeh
funes de criao de realidade e o carter corporativo que agora

se atribui aos diversos grupos tnicos a realidade que fluiu das
ideologias e mitos investidos pela burguesia para consolidar suas
parcelas de influncia na nova Nigria. Nenhum grupo tnico existia
antes da Nigria como entidade corporativa com as fronteiras
agora reivindicadas para eles e as lealdades agora voltadas para eles.
O que existia antes da Nigria eram regimes amorfos: muitos deles
eram organizados em torno de cidadesestados, outros em reinos e
semireinos e outros ainda com a estreiteza de vilas sem nenhuma
concepo de entidades polticas mais amplas nas quais eles foram
implicados. At mesmo os idiomas pelos quais alguns alegam
identificar os grupos tnicos da Nigria moderna (veja Awolowo,
1966) so em grande parte um produto desta ideologia da diviso
de domnio.
Talvez ns nos beneficiemos das nossas discusses desta
ideologia da diviso de domnio ao nos referirmos diretamente aos
dois grupos tnicos na Nigria cujos lderes polticos e intelectuais
so mais especialistas na promoo desta ideologia. Comeando
com o nvel de empregados do Ibo State Union e Egbe Omo
Oduduwa at professores Ibo e Iorub em universidades da Nigria,
muitos recursos foram gastos para provar que seus grupos tnicos
sempre foram grupos tnicos corporativos identificveis. Foi uma
afirmao ideolgica desse tipo feita pelo Professor Biobaku (em
nome da classe burguesa Iorub) que levou o historiador britnico
Hodgkin (1957, p. 42) a observar, Todo mundo reconhece que
a noo de ser um nigeriano um novo tipo de concepo. Mas
parece que a noo de ser um Iorub no to mais velha.
A ideologia da etnicidade corporativa Ibo foi impulsionada de
forma ainda mais vigorosa pela classe burguesa Ibo. B.O.N. Eluwa,
que por muitos anos foi o SecretrioGeral da Ibo Federal (State)
Union, disse a Abernethy (1969, p. 110) que ele, aparentemente
entre outros lderes burgueses Ibo, viajaram pela Ibolndia entre
442
1947 e 1951 para convencerem os habitantes de vilas Ibo que

eles eram efetivamente Ibos. De acordo com o prprio Eluwa,
estes habitantes das vilas nem podiam imaginar todos os Ibos.
Abernethy acrescenta:
Na dcada de 1930, muitos Ibos Aro e Onitsha
rejeitaram conscientemente identificao como sendo
Ibos, preferindo pensar neles prprios como grupos
separados e superiores. O prprio termo Iorub foi
popularizado por lderes da Sociedade Missionria
da Igreja durante o sculo XIX que estavam ansiosos
para produzirem uma Bblia num idioma uniforme
para diversas cidadesestado que estavam em guerra
umas contra as outras naquela poca (Abernethy,
1969, p. 110).
A estrutura dos dois pblicos

Tomado de maneira isolada, cada um destes conjuntos
de ideologias de legitimidade podem equivaler a pouca coisa.
Mas tomados juntos, eles apontam para uma das principais
caractersticas da poltica africana: a existncia de dois pblicos.
A estrutura da poltica pscolonial moderna na frica deve em
grande parte a estes dois pblicos que existem um ao lado do
outro e que tendem a crescer juntos. Agora desenvolverei ainda
mais as implicaes destas ideologias ao analisar a estrutura
da poltica na frica e ao fazer isso na expresso do conceito de
cidadania. Conforme usarei aqui, seu significado toma como ponto
de partida a anlise incisiva de T. H. Marshall (1949) da cidadania
na Inglaterra e a subsequente generalizao e elaborao das
concepes de cidadania de T. H. Marshall e de Tocqueville feitas
por Bendix (1964). Para colocar a questo de forma relativamente
direta, estas diversas fontes sugerem que existam dois elementos
443
Peter P. Ekeh
distintos no conceito de cidadania. O indivduo como membro de

uma comunidade poltica tem determinados direitos e privilgios
que ele pode reivindicar dela. De maneira semelhante, ele tem
determinadas tarefas e obrigaes que precisa executar no interesse
da comunidade poltica.
Os problemas polticos da poca e o contexto histrico da
poltica determinam em grande parte os aspectos e as questes
de cidadania que so selecionados para nfase numa determinada
sociedade. Portanto, a concepo de cidadania no Ocidente
realmente levou a uma anlise rica de direitos (veja T. H. Marshall,
1949; Bendix, 1964), enquanto se presta pouca ateno na anlise
de tarefas. Isto ocorre porque o contexto histrico da poltica
no Ocidente levou a uma situao em que os direitos e seus
ideais igualitrios resultantes eram questes problemticas na
concepo de cidadania enquanto a maior parte das tarefas era
tida como certa. De maneira semelhante, podese observar que
um atributo eminente da cidadania no Ocidente que os dois
elementos da cidadania esto associados de maneira prxima. Ou
seja, direitos e tarefas so concebidos de uma forma transacional:
a demanda por direitos implica alguma disposio para realizar
as tarefas concomitantes e viceversa. O contexto histrico da
poltica africana, especialmente medida que ela surgiu a partir do
colonialismo, deu um carter diferente a concepes africanas de
cidadania deste modelo ocidental. Com efeito, a cidadania adquiriu
diversos significados, que dependem de se ela concebida em
termos do pblico primordial ou do pblico cvico.
O pblico primordial na frica pode realmente ser visto de
maneira produtiva em termos dos elementos de cidadania. O indiv
duo v suas tarefas como sendo obrigaes morais para beneficiar e
sustentar um pblico primordial do qual ele um membro. Enquanto
na maior parte possam existir sanes informais que imponham
444
essas obrigaes por parte dos indivduos, as tarefas para o pblico

primordial tm um lado moral. claro que os focos dessas tarefas
podem variar de uma configurao para outra, mas na maior
parte da frica eles tendem a ser grupos tnicos emergentes.
A tributao informal na forma de contribuies voluntrias a
associaes tnicas e outros tipos diferentes de obrigaes para
ajudar com programas comunitrios de propriedade tnica so
uma caracterstica destacada da frica moderna.
Mas qual o lado reverso das tarefas para o pblico primordial?
Quais so os direitos que o africano espera do pblico primordial
em retorno pelas suas tarefas em relao a ele? aqui que se deve
ter cautela e no atribuir equaes econmicas para a operao do
pblico primordial. Apesar de o africano dar materialmente como
parte das suas tarefas para com o pblico primordial, o que ele ganha
de volta no material. Ele ganha de volta benefcios intangveis e
no materiais na forma de identidade ou segurana psicolgica.
A presso da vida moderna cobra seu preo de maneiras intangveis.
O custo do avano rpido da urbanizao e o surgimento repentino
de vrios indivduos vindos de um contexto rural e analfabeto at
um ponto to alto quanto a liderana de departamentos de prestgio
nas universidades e na administrao pblica no pode ser medido
em termos econmicos tangveis. Em toda a frica pscolonial,
novos homens com pais, irmos e irms analfabetos vindos de
famlias sem chefe que no se baseiam na tica nem no peso da
autoridade esto surgindo para ocupar cargos elevados. Por trs
da serenidade e da elegncia de comportamento que acompanham
a educao e o cargo elevado esto ondas de turbulncia psquica
que no esto espalhadas de forma alguma e com crenas cada vez
maiores em poderes mgicos sobrenaturais. O pblico primordial
alimentado a partir desta turbulncia. Pois no pblico primordial,
seja ele definido de maneira estrita como sendo limitado a uma
famlia estendida de aproximadamente 200 indivduos ou, o
445
Peter P. Ekeh
que muito mais provvel, a todo um grupo tnico emergente

variando de 500.000 a aproximadamente dez milhes de pessoas,
que d segurana para muitos que pertencem primeira gerao
de africanos que estudaram. A expresso material das tarefas
do africano que estudou para com seu pblico primordial pode
ser equilibrada ou no pelos benefcios psquicos de segurana,
benefcios que fluem a partir da associao prxima com o pblico
primordial. Mas o ponto que, como a maioria das esferas morais,
o relacionamento entre o indivduo e seu pblico primordial no
pode ser esgotado por meio de equaes econmicas. Existe mais
para todas as tarefas morais do que o valor material das prprias
tarefas.
A estrutura de cidadania do pblico cvico diferente. Por ser
amoral, existe uma grande nfase no seu valor econmico. Enquanto
vrios africanos se viram para beneficiarem e sustentarem seus
pblicos primitivos, eles procuram ganhar a partir do pblico cvico.
Alm disso, o relacionamento do indivduo com o pblico cvico
medido em termos materiais mas com uma tendncia. Enquanto
o indivduo procura ganhar a partir do pblico cvico, no existe
nenhuma urgncia moral sobre ele para devolver para o pblico
cvico devido aos seus benefcios. As tarefas, portanto, so
desenfatizadas enquanto direitos so espremidos no pblico cvico
com a amoralidade de um fugitivo engenhoso.
Estas posturas diferentes em relao ao pblico primordial
e ao pblico cvico fazem sentido na perspectiva histrica do
colonialismo. As ideologias da legitimidade inventadas tanto
pelos governantes coloniais estrangeiros da frica quanto por
seus sucessores africanos acreditaram no mito entre os africanos
comuns de que o pblico cvico nunca pode ser empobrecido. Por
outro lado, o pblico primordial retratado como precisando de
cuidado na verdade, do pblico cvico.
446
A dialtica de dois pblicos

A maioria dos africanos que estudou composta de cidados
de dois pblicos na mesma sociedade. Por um lado, eles pertencem
a um pblico cvico de quem eles ganham em termos materiais,
mas para quem eles do apenas com m vontade. Por outro
lado, pertencem a um pblico primordial de quem eles derivam
pouco ou nenhum benefcio material, mas para o qual se espera
que eles deem de forma generosa e para o qual eles efetivamente
do materialmente. Para tornar as coisas mais complicadas, seu
relacionamento com o pblico primordial moral, enquanto com
o pblico cvico amoral11. As tenses e os confrontos dialticos
entre estes dois pblicos constituem o aspecto singular da poltica
africana moderna.
Um bom cidado do pblico primordial distribui e no pede
nada em troca; um cidado sortudo do pblico cvico ganha do
pblico cvico, mas pode escapar de dar nada em troca sempre
que ele puder. Mas esse homem sortudo no seria um homem
bom se ele canalizasse todos os seus ganhos afortunados para
sua bolsa privada. Ele s continuar a ser um homem bom se ele
canalizar parte da contribuio do pblico cvico para o pblico
primordial. Essa a lgica da dialtica. A lei no escrita da dialtica
que legtimo roubar do pblico cvico para fortalecer o pblico
primordial.
Diversas questes so fomentadas pelo confronto inevitvel
entre os dois pblicos12. Eu me limitarei a trs reas aqui:
Tribalismo. Tribalismo um termo usado na maior parte da
frica pscolonial para denotar animosidades entre membros de
diferentes grupos tnicos. Pela sua prpria natureza, o tribalismo
11 A concepo amoral das tarefas do governo foi menosprezada por Okoi Ankpo (1967, p. 112113) da
seguinte maneira: Todo mundo espera que o governo proporcione uma liderana moral saudvel.
12 Para uma tentativa de explicar a guerra civil da Nigria de acordo com estes termos veja Ekeh (1972).
447
Peter P. Ekeh
um construto desradicalizado. Ou seja, um termo que perdeu

sua raiz. O tribalismo surge apenas em situaes em que tribos e
membros das tribos estejam desaparecendo. O tribalismo robusto
em Lagos, onde no existem tribos ou seus membros; ele est
ausente ma maioria das vilas do interior da Nigria. O tribalismo
floresce entre professores e estudantes em universidades da Nigria
(veja van den Berghe, 1971, 1973), muitos do quais raramente
visitam suas vilas natais no interior; ele mnimo nas escolas de
ensino mdio nos locais afastados da Nigria. A verdade que o
grau e o mbito do tribalismo na frica esto correlacionados de
maneira negativa com o predomnio da vida tribal.
No necessrio dizer que isto porque o tribalismo surgiu
a partir da situao colonial. Ele o resultado direto do confronto
dialtico entre os dois pblicos. O tribalismo surge onde existe um
conflito entre segmentos da burguesia africana no que diz respeito
participao proporcional dos recursos do pblico cvico e dos
pblicos primitivos diferenciados. Os lderes do pblico primordial
(que no devem ser confundidos com a liderana tnica tradicional)
querem canalizar a maior parte possvel destes recursos do pblico
cvico para indivduos que estejam no mesmo pblico primordial
que eles em parte, suspeitase que seja porque uma proporo
significativa deles acabou encontrando seu caminho para os cofres
do pblico primordial.
Um significado mais completo do tribalismo surgir a partir da
discusso de um caso concreto. Todos j sabem que o tribalismo o
problema perene e indestrutvel em nossas universidades. Van den
Berghe (1971, 1973) talvez seja um portavoz nico, expondo sua
observao do fenmeno, mas ele no de forma alguma o nico
visitante estrangeiro das nossas universidades a ser atingido por
ele. O que to notvel aqui que o tribalismo mais proeminente
nas universidades federais na Nigria do que nas universidades
448
estaduais e regionais. Isto claramente porque o pblico cvico

mais cooperativo nas universidades federais e entra em
confronto mais violento com o pblico primordial nelas. Para nos
concentrarmos em um exemplo: nas nossas universidades nigerianas
sempre ocorrem confrontos entre professores e palestrantes de
grupos tnicos diferentes no que diz respeito especialmente s
nomeaes de novos membros e promoo dos antigos. Mas
estes conflitos tm uma lgica. Eles so promovidos na sua maioria
por professores medocres de nigerizao13 que parecem se sentir
inseguros. A insegurana de fato do que o tribalismo feito.
O fato de ele envolver e efetivamente machucar nigerianos mais
eficientes apenas parte das consequncias do tribalismo. Mas
acaba sendo o pblico cvico que se fere de forma mais profunda:
a eficincia e a qualidade so sacrificadas em favor da convenincia.
E talvez o que seja pior em longo prazo, a amoralidade do pblico
cvico se aprofunda. Essa a fonte do problema e da inquietao
nas nossas universidades na Nigria atualmente. Por trs da
doura de mostrurio de pretenses professorais est a profunda
destruio causada pelas tenses dialticas entre o pblico cvico e
o pblico primordial.
Associaes Voluntrias. Se o tribalismo um ismo amorfo,
as associaes voluntrias tnicas so seu brao operacional
visvel. De novo, associaes voluntrias surgem nos grandes
centros urbanos e so nutridas nas nossas universidades. Assim
como o tribalismo, elas se desenvolveram com o pblico cvico e,
de fato, se alimentam dele. Que estas associaes voluntrias se
desenvolvem a partir da urbanizao, que elas atraem africanos
com boa educao, que realmente elas so a inveno da classe
burguesa africana so fatos que foram bem documentados. O que
13 Era uma diretriz deliberada em certo momento nas nossas Universidades Federais nigerianizar
os principais cargos substituindo os estrangeiros pelos nigerianos. Essas promoes inesperadas
trouxeram alguns nigerianos competentes para alguns cargos principais, mas elas tambm
empurraram alguns nigerianos muito incompetentes para outros cargos principais.
449
Peter P. Ekeh
no foi plenamente enfatizado, no entanto, que estas associaes

no pertencem ao domnio privado no mesmo sentido que os
socilogos polticos pensam em associaes voluntrias no
Ocidente. Elas pertencem ao pblico primordial. Dessa forma, elas
no complementam o pblico cvico, mas subtraem dele.
A tenacidade de associaes voluntrias diante de tentativas
para regulamentlas e at mesmo para banilas (como foi tentado
na Nigria) indica que elas tenham dinmicas inerentes. Enquanto
o pblico primordial sobreviver a lugares raros de autoridade
as associaes voluntrias mantero sua fora. Apesar de
aparncias externas, falta burguesia africana emergente fora
introspectiva. As associaes voluntrias, vinculadas ao pblico
primordial, do uma sensao de segurana queles que no
alcanaram diferenciao mxima de limitaes da sociedade ou
seja, aqueles que no experimentaram a revoluo introspectiva
que era uma caracterstica da poca moderna no Ocidente (veja
Weinstein and Platt, 1969).
Corrupo. O apogeu da dialtica a corrupo. Ela surge da
amoralidade do pblico cvico e da legitimidade da necessidade de
se apoderar da doao do pblico cvico para beneficiar o pblico
primordial. Existem duas formas de corrupo que esto associadas
com a dialtica. A primeira considerada como sendo apropriao
indevida de fundos do pblico cvico do governo, para ser mais
especfico. A segunda a solicitao e aceitao de subornos de
indivduos que procuram os servios prestados no pblico cvico
por aqueles que administram estes servios. Ambos carregam
pouca sano moral e podem muito bem receber grande aprovao
moral dos membros do pblico primordial de algum. Mas, ao
contrrio, estas formas de corrupo so completamente ausentes
no pblico primordial. Estranho o nigeriano que exige subornos
de indivduos ou que se engaja em desfalque no desempenho das
450
suas funes para com seu pblico primordial. Por outro lado, ele
pode correr o risco de sofrer sanes graves de membros de seu
prprio pblico primordial se at este espao tentar estender a
honestidade e a integridade com que exerce suas tarefas no pblico
cvico, empregando critrios universalistas de imparcialidade.
Graas habilidade ao estilo de Tocqueville de um residente
temporrio ingls na Nigria que j discutiu esta questo com riqueza
lmpida, podemos olhar esta questo por um momento atravs dos
olhos de um estrangeiro. Wraith contrasta a integridade com que os
nigerianos tratavam questes de carter tnico primitivo com os
passos lentos e as conquistas exguas das autoridades do governo
local. Ele observa que, enquanto as autoridades do governo local,
com sua estrutura cvica, tm um triste registro de confuso,
corrupo e conflitos, as unies tnicas esto manipulando
somas em dinheiro comparveis aos de muitas autoridades locais;
que eles esto gastando de forma construtiva e esto manuseando
honestamente(itlico no original). Conforme Wraith enfatiza
corretamente, Colocar os dedos no caixa da autoridade local no
ir sobrecarregar sua conscincia de maneira indevida e as pessoas
podem muito bem pensar que voc uma pessoa inteligente e
invejar suas oportunidades. Roubar o dinheiro da unio ofenderia
a conscincia pblica e o ostracizaria da sociedade(Wraith and
Simpkins, 1963, p. 50).
Esta atitude diferenciada estendese para hbitos de trabalho
africanos. Os africanos so extremamente trabalhadores no
pblico primordial, como qualquer pessoa que conhea como as
associaes tnicas funcionam poder comprovar. A quantidade
de horas de trabalho gastas a servio do pblico primordial
enorme mas seria profano contlas e enfatizlas, tal o seu
carter moral. Por outro lado, os africanos no trabalham duro em
questes relacionadas com o pblico cvico. Pelo menos a pessoa
no se sente culpada se gastar seu tempo a servio do pblico
451
Peter P. Ekeh
cvico. O mesmo indivduo ficaria terrivelmente constrangido se

ele gastasse seu tempo ou reivindicasse um trabalho que ele no fez
no pblico primordial. No desconhecido que alguns indivduos
tratam suas tarefas no pblico cvico como uma oportunidade para
descansar se preparando para suas tarefas mais difceis no domnio
primitivo.
Concluso
Estudos modernos de poltica comparativa surgiram
parcialmente com o interesse cada vez maior de cientistas sociais
americanos e europeus na frica moderna, especialmente ps
colonial. As ferramentas de poltica comparativa so inerentes
concepo tradicional de poltica no Ocidente. Isso parece adequado
em si mesmo. Mas s vezes as ferramentas parecem cegas pelo
excesso de uso e demandam que elas sejam afiadas. Certamente,
para captarmos o esprito da poltica africana temos que procurar
o que ela tem de singular. Estou convencido de que a experincia
colonial proporciona essa singularidade. Nosso presente ps
colonial foi moldado pelo nosso passado colonial. Foi esse passado
colonial que definiu para ns esferas de moralidade que acabaram
dominando a nossa poltica.
Nossos problemas podem ser parcialmente entendidos e
esperamos que sejam resolvidos pela percepo de que o pblico
cvico e o pblico primordial so rivais, que de fato o pblico cvico
est faminto de uma moralidade muito necessria. claro que a
moralidade tem um toque fora de moda, mas qualquer poltica
sem moralidade destrutiva. E os resultados destrutivos da
poltica africana no poca pscolonial devem algo amoralidade
do pblico cvico.
452
EPLOGO
NOTAS SOBRE O COLONIALISMO E OS DOIS
PBLICOS NA FRICA: UMA DECLARAO
TERICA
Peter P. Ekeh
Fontes intelectuais da tese de Dois Pblicos

Em 1990, dei um seminrio a estudantes da psgraduao
de sociologia na Universidade de Uppsala, na Sucia, onde eu
fui um examinador externo, sobre o tema de um novo artigo
que escrevi que tinha acabado de ser publicado em Comparative
Studies in Society and History. Mas a questo que ficou comigo
daquele encontro estava relacionada com o artigo Dois Pblicos,
publicado num volume anterior do mesmo peridico1. Um
estudante perguntou, de forma relativamente direta, como eu tive
a ideia dos dois pblicos. Dei uma resposta no calor do momento
que foi obviamente inadequada. Deixeme tentar aqui dar uma
Comparative Studies in Society and History (1975), vol. 17, p. 91112.
453
Peter P. Ekeh
resposta mais ampla. Infelizmente, tratase de uma rplica mais

complicada. Aqui est.
Comecei minha psgraduao no Departamento de Sociologia
na Universidade de Stanford, na Califrnia, EUA em 1965, logo que
sa da Universidade de Ibadan, na Nigria. Em 1966, eu me mudei
para o outro lado da Baa de So Francisco para a Universidade da
Califrnia, em Berkeley. Tanto em Stanford quanto em Berkeley,
os estudantes de psgraduao de sociologia tinham que estudar
o artigo duradouro de Edward Shils Primordial, Personal, Sacred
and Civil Ties (publicado no British Journal of Sociology, em
junho de 1957)2. Tratavase de um artigo muito bom que discutia
comportamentos complexos de indivduos em nveis diferentes
das suas aes. Seu valor provavelmente foi diminudo por outros
socilogos que o reduziram de maneira ritualista s chamadas
variveis de padro, de Talcott Parsons, que alinhou todas as aes
humanas ao longo do eixo de particularismo ou universalismo e
difuso ou especificidade3. Em 1963, Clifford Geertz ofereceu
uma elaborao slida das ideias de Shils no seu poderoso artigo
The Integrative Revolution: Primordial Sentiments and Politics in
the New States, como um captulo principal em Old Societies and
New States: The Quest for Modernity in Asia and Africa, que foi sem
dvida uma das melhores colees acadmicas a surgirem a partir
da era da teoria da modernizao. Tanto o estudo de Shils quanto
o de Geertz eram um material excelente para estudantes que se
preparavam para as provas orais do doutorado em Berkeley. Era
assim que eu e a maioria dos meus colegas de Sociologia e Cincias
Polticas o vamos. No entanto, minhas opinies pessoais destes
2 N.E.: British Journal of Sociology, vol. 82, p. 130145.
3 Talcott Parsons ofereceu diversas definies das suas variveis padro que se tornaram cada vez mais
complicadas medida que ele tentava incluir todas as sociedades humanas na sua taxonomia geral
definindo o comportamento humano.

N.E.: Veja por exemplo Toward a General Theory of Action editado por Talcott Parsons e Edward A.
Shils. Cambridge: Harvard University Press, 1951.
454
Notas sobre o colonialismo e os dois pblicos na frica: uma declarao terica
clssicos acabariam sendo radicalmente reorientadas e atualizadas

quando eu encontrei o relato monogrfico menos glamouroso
de Edward Banfield do seu ano de licena e da sua residncia
temporria no sul da Itlia na metade da dcada de 1950.
Tive contato pela primeira vez com The Moral Basis of a
Backward Society, de Edward Banfield (1958), num curso de
Sociologia Poltica oferecido por William Kornhauser em Berkeley,
em 1966 ou 1967. Eu o li com uma paixo que no experimentei
com outros livros. Banfield tinha ido ao sul da Itlia com sua
esposa para uma temporada de frias sossegada longe do agito
da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos. Em vez disso, ele foi
atrado para uma observao sociolgica de comportamentos que
ele aparentemente achou estranhos. Os italianos do sul lidavam
com seus familiares de maneiras morais. Mas para com outros
fora da famlia, eles se comportavam como se a moralidade fosse
irrelevante. Banfield chamou estes fenmenos de familismo
amoral.
O trabalho de Banfield me causou um impacto imediato de
duas formas. Em primeiro lugar, ele me fez procurar um novo
significado no artigo de Edward Shils (1957). Voltei quele
texto vrias vezes para ver como ns humanos podamos nos
comportar de maneira to diferente um em relao ao outro em
contextos diferentes. Mas de maneira mais slida, o relato de
Banfield dos comportamentos folclricos dos italianos do sul me
fizeram voltar no tempo para o ambiente da vila onde eu cresci no
Delta do Nger, na Nigria. Isto foi porque os comportamentos
que Banfield descreveu e que aparentemente ele odiava, eram
extremamente prximos codificao de comportamentos
morais na comunidade onde cresci. Especificamente, havia uma
famosa narrativa folclrica local que aprovava fortemente o tipo
de definio diferencial do que era o comportamento moral que
455
Peter P. Ekeh
parecia ter deixado Banfield horrorizado como sendo incomum,

provavelmente no natural.
Aps esta experincia pessoal, decidi recontar a narrativa
folclrica da vila que era to atual na comunidade da minha vila
natal at a minha juventude. Em algum momento em 1968, eu a
escrevi e a traduzi como The Parable of the Foolish Moral Man.
De vrias maneiras, esse passo primordial foi o precursor do
surgimento do artigo que eu acabei chamando de Colonialism and
the Two Publics in Africa: A Theoretical Statement. Talvez minha
lembrana de como passei de compilar uma narrativa folclrica de
vila para embalar uma declarao terica sobre os comportamentos
polticos africanos seja digna de ser narrada. Mas primeiro, deixe
me compartilhar esta narrativa da vila com os meus leitores.
A parbola do homem tolo

Para sua interpretao e seu significado plenos, o contexto
desta narrativa to importante quanto a narrativa em si. Era
uma narrativa permeada de moralidade que girava em torno de
cerimnias funerais para membros idosos da comunidade. Nas
dcadas de 1930 e 1940, o contexto temporal desta narrativa,
a morte de um idoso reunia uma assembleia de parentes para
comemorar a passagem de um homem ou mulher que tinha vivido
to bem. Todos os protocolos das cerimnias no funeral eram
regulamentados por padres morais. Aqueles que transgrediam
contra cdigos morais do grupo familiar mantinhamse escru
pulosamente afastados de participarem de refeies e bebidas
rituais por medo de ofenderem os ancestrais que supervisionavam
de maneira ciumenta, do seu domnio etreo, os cdigos morais
da famlia e dos parentes. Um dia era reservado para reconciliar
parentes que brigavam uns com os outros. Depois disto, todos
podiam participar de refeies sacramentadas. O funeral era a
exibio da moralidade da comunidade.
456
No ltimo dia das cerimnias fnebres, havia uma atmosfera

relaxada, com muita dana e muita cantoria. Geralmente o
momento mais importante ocorria na noite do ltimo dia com a
apresentao do contador de estrias. Tratavase de um negcio
dramtico, com o principal contador de estrias sendo auxiliado
por percursionistas e cantores. A narrativa em si era apresentada
na forma de chamada e resposta. Uma das mais memorveis nestas
ocasies fnebres solenes estava relacionada com uma escolha
moral polmica feita por um habitante crente da vila. Ele fez uma
ao que foi rejeitada e ressentida pelo resto da comunidade.
De acordo com todos os relatos desta narrativa, Otobrise era
um homem bom. O narrador contava ao seu pblico que Otobrise
nunca tinha roubado de ningum. Ele nunca desejou nem levou
embora a mulher de qualquer outro homem. Ele era sempre
confivel e honesto em tudo que fazia. Ele era amado tanto na
famlia quanto na comunidade da vila por duas virtudes pelas
quais o povo Urhobo do Delta do Nger conferia elogio e amor aos
seus homens. Em primeiro lugar, ele trabalhava duro e era aplicado
nas suas tarefas agrcolas. Em segundo lugar, ele ajudava toda a
sua famlia, especialmente em questes que demandavam esforos
coletivos. At aqui, o narrador estava com Otobrise, elogiandoo
muito. Mas ento algo moralmente terrvel deu errado que levou
o narrador e o sossegado Otobrise a tomarem caminhos opostos.
Numa fatdica manh, Otobrise pretendia ir sua
fazenda. Ele estava andando ao longo da estrada nova
que a comunidade tinha construdo para automveis
de oficiais coloniais brancos. Otobrise claramente
ouviu o som de um automvel se aproximando. Ele
cuidadosamente se afastou do centro da estrada e foi
para o acostamento. Em pouco tempo, o automvel
do Oficial de Distrito Colonial britnico passou por
457
Peter P. Ekeh
ele. medida que o carro avanava, Otobrise notou

que algo pesado caiu da carruagem do Oficial de
Distrito. Ele estava sozinho. Ele se aproximou do
saco que caiu da carruagem do Oficial de Distrito
e descobriu, para seu espanto, que era um saco de
dinheiro. Cem libras eram uma enorme fortuna
naqueles tempos coloniais sombrios. Otobrise tirou
o dinheiro da estrada e o ps na sua bolsa de caa.
At esse momento, o narrador ainda estava do lado de

Otobrise.
Otobrise abandonou sua misso de ir sua fazenda
naquela manh. Ele voltou para casa. Sua esposa
tinha sado de casa para ir fazenda. Ele teve que
tomar decises sozinho. Otobrise embalou o pacote
de dinheiro de maneira inteligente para que ningum
suspeitasse que era um pacote de dinheiro. Ento
ele vestiu sua melhor roupa e partiu para a sede do
Distrito, h trs milhas da sua propriedade rural.
Otobrise envergou com o pacote de dinheiro, mas
era um homem forte. Ele andava rpido. Otobrise
chegou sede do Distrito bem a tempo. O Oficial de
Distrito tinha feito seus negcios do dia e j estava
para voltar para a sede da Provncia quando Otobrise
chegou.
Neste ponto da dramatizao, o narrador tinha se tornado

sarcstico nos seus comentrios e a percusso tinha ficado nervosa.
Otobrise fez sinal de que ele queria ver o homem
branco. Mandaram ele se calar. Disseram para ele
ir embora e ver seu Chefe. Nem todo mundo tinha
o direito de ver o grande Oficial de Distrito. Ele
argumentou teimosamente com os mensageiros do
458
tribunal, insistindo que ele tinha uma mensagem

importante para o homem branco. Eles riram dele.
Ento o prprio Oficial de Distrito saiu e perguntou
qual era o problema. Disseram a ele que este nativo
queria vlo. Ele ficou imaginando o motivo, mas
pediu que o trouxessem para uma sala. O Oficial de
Distrito estava acompanhado do seu intrprete. Ele
disparou a primeira pergunta para este homem que
parecia um campons. Onde voc nasceu? Otobrise
foi questionado. Ele respondeu de maneira firme e
impressionante, Meu nome Otobrise, nascido em
Okpara. O que voc quer discutir com o O.D.? lhe
perguntaram em seguida. Novamente sua resposta
foi bastante firme: Diga ao homem branco que ele
perdeu seu dinheiro e eu quero devolvlo para ele.
Quando?, perguntou o Oficial de Distrito curioso.
Otobrise disse a ele que tinha sido naquele dia, mais
cedo de manh. O Oficial de Distrito foi at o seu
carro e descobriu que o dinheiro realmente tinha
sumido. Ele pediu o dinheiro a Otobrise. Ele ordenou
que o dinheiro fosse contado. Estava completamente
correto nem uma nica moeda tinha sido retirada.
Neste ponto da narrao, vrios comentaristas da plateia

tinham entrado na dramatizao, insultando intensamente a
imagem de Otobrise.
Ento, a dramatizao se transforma numa loucura. O
narrador sarcasticamente dizia para sua plateia que o homem
branco recompensou Otobrise muito bem. O narrador proclamava
que o Oficial de Distrito colocou a mo no fundo do bolso e tirou
um farthing a moeda de menor valor no sistema monetrio
colonial. O narrador dizia sua plateia que o homem branco
colocou o farthing na testa de Otobrise com as seguintes palavras:
459
Peter P. Ekeh
Meu bom homem, obrigado, mas voc nunca mais ser rico.
A prpria plateia urra no seu prprio sarcasmo, jogando insultos
horrveis sobre a imagem miservel de Otobrise.
Esse no foi o fim do infortnio de Otobrise.
Ensopado com o prprio suor, ele se arrastou de volta
para casa. Quando chegou, sua esposa tinha voltado
da fazenda. Otobrise contou honestamente para ela
os eventos do dia. Em seguida, sua mulher embalou
os pertences e o deixou. Otobrise tolo demais, ela
gritou. Enquanto isso, a notcia da ao de Otobrise
tinha se espalhado de uma vila para outra e para
toda Okpara. A famlia de Otobrise o convocou para
uma reunio a fim de descobrir diretamente dele o
que aconteceu. Otobrise honestamente deu o relato
verdadeiro para a famlia reunida do seu encontro
com o dinheiro do oficial colonial branco. Ao final do
seu relato honesto, o homem mais velho da famlia
disse a Otobrise que ele era um homem tolo. Depois
disso, as solteironas da vila compuseram canes que
ridicularizavam Otobrise como sendo o tolo da vila.
Rejeitado pela sua esposa e sua famlia e ridicularizado
pela comunidade pelo que ele pensou que tivesse feito
certo, Otobrise no sobreviveu a estes eventos por
muitos meses. Ele morreu na misria pouco tempo
depois e sua morte no foi motivo de luto nem para a
famlia nem para a comunidade.
***
Essa foi a narrativa folclrica da minha vila natal que
resgatei da memria aps ter lido The Moral Basis of a Backward
Society (1958), de Edward Banfield. Estudar o livro de Banfield
460
me permitiu ver uma ironia suprema na narrativa da vila na qual

eu no tinha prestado nenhuma ateno antes. Os idosos que
zombaram de Otobrise e o ridicularizaram por devolver o dinheiro
do oficial colonial eram os guardies da moralidade da sua famlia.
Eles xingariam qualquer membro da sua famlia que encontrasse
dinheiro que pertencesse a outra pessoa da famlia ou at mesmo
comunidade da cidade e se recusasse a devolvlo.
Meu primeiro mpeto e plano foram preparar esta
narrativa para ser publicada em algum peridico de folclore.
Mas desenvolvimentos na psgraduao me levaram por um
caminho diferente. Em 1968, eu me matriculei numa srie
mensal de seminrios com a durao de um ano no San Francisco
Psychoanalytic Institute por recomendao do Professor Neil J.
Smelser, meu professor no Departamento de Sociologia, que na
poca estava associado de maneira muito prxima com o Instituto.
Muitos daqueles que participaram da sesso daquele ano j tinham
publicado muito, como o prprio Smelser. Um assunto que foi
experimentado em vrias das sesses do Instituto foi classificado
de sublimao intelectual. Foi um processo difcil submeter
dados comuns, como contos folclricos, a um exerccio intelectual
de um modo que transformasse estudos de caso e episdios
nicos de experincia humana em generalizaes sobre a condio
humana. Sigmund Freud, fundador do movimento psicanaltico,
se envolveu num desses exerccios de sublimao intelectual
quando detalhou o conceito do Complexo de dipo da trilogia de
Sfocles do fadado triunfo e queda do Rei dipo de Tebas, no sculo
V a.C., na Grcia antiga. Ou, ainda, a elevao que Freud fez de
sonhos humanos discretos a generalizaes sobre a personalidade
humana nos seus elementos de id, ego e superego oferece um
exemplo do que foi rotulado sublimao intelectual nos nossos
seminrios. A vocao de tericos e intelectuais era generalizar a
partir dos fatos simples do quotidiano para expresses da condio
461
Peter P. Ekeh
humana e para transformar narrativas folclricas comuns e

parbolas em generalizaes sublimes que refletem um intervalo
mais amplo do comportamento humano. Esse foi o desafio que
eu tive que enfrentar quando era um jovem membro de um grupo
frequentando aquelas sries de seminrios no San Francisco
Psychoanalytic Institute, em 19681969.
Minha ambio era aplicar as lies destes seminrios aos meus
prprios estudos, inclusive as generalizaes que eu conseguisse
fazer da minha interpretao da Parbola do homem tolo moral.
Seu assunto de comportamentos polticos no era adequado
para as sesses de So Francisco, mas o princpio de sublimao
intelectual podia enriquecer o tratamento. Em vez disso, para
minhas tarefas nos seminrios no Psychoanalytic Institute, eu fiz
duas apresentaes que testaram minha capacidade de aplicar a
metodologia da sublimao intelectual. Uma razo imediata pela
qual eu me matriculei nos seminrios do Instituto foi para ganhar
alguma ajuda para escrever minha tese de doutorado cujo ttulo
improvvel era Dreams and society: A sociological Analysis of Nigerian
Dreams. Minha apresentao de um captulo dessa tese em um dos
seminrios do Instituto acabou sendo publicada em 1972 como:
Examination Dreams in Nigeria: A Sociological Study (Psychiatry:
Journal for the Study of Interpersonal Process, vol. 35, p. 352365).
Um pouco mais aventureira foi minha atualizao de uma
narrativa folclrica da minha infncia sobre a socializao dos reis de
Benin na minha rea cultural da frica ocidental. O relacionamento
entre o rei de Benin e seu primeiro filho, que deve suceder o rei na
prtica da primogenitura, era governado por antigos usos, sobre
os quais o rei no tinha nenhum controle. A nica vez que o rei
podia ver seu sucessor e que se esperava que ele fizesse isso era
o dia do seu nascimento. Da em diante, a responsabilidade pela
sua educao e socializao era assumida por chefes especialmente
462
designados para essa tarefa. Em minha apresentao no Instituto

de Psicanlise, em 1969, eu comparei esta prtica com os temas
de dipo Rei, de Sfocles e o restante da sua trilogia. Foi uma
apresentao bemsucedida que acabou sendo publicada em 1976
numa srie de prestgio como: Benin and Thebes: Elementary
Forms of Civilization, em Werner Muensterberger, Aaron H.
Esman e L. Bryce Boyer (eds.) The Psychoanalytic Study of Society,Vol.
VII, New Haven e Londres: Yale University Press, p. 6593.
Em 1969, eu participei de um seminrio avanado sobre
sociologia poltica com William Kornhauser em que minha nica
preocupao era preparar um artigo sobre os comportamentos
polticos nigerianos. Foi aqui que eu generalizei pela primeira
vez os comportamentos na Parbola do homem tolo moral para
a Nigria. Mesmo que os idosos na comunidade da minha vila
natal comunidade desejassem que seu povo pusesse as mos no
dinheiro do governo colonial, eles no tiveram a oportunidade
de expressar seus desejos. Em 1969, consegui ver que de fato no
havia nenhuma diferena entre as atitudes dos meus colegas de
vila e os comportamentos autnticos de nigerianos que estudaram,
que efetivamente tinham acesso aos cofres do governo colonial
e, depois, dos governos nigerianos. Com efeito, num seminrio
na graduao em 1963, o sagaz ingls Ronald Wraith tinha feito
para mim e para os meus colegas na sua aula a seguinte pergunta
irritante e difcil:
Por que, Ronald Wraith nos perguntou, os nigerianos
que estudaram faro qualquer coisa para protegerem o
dinheiro nas tesourarias das suas cmaras municipais,
mas no hesitam em roubarem cada xelim do Governo
em que eles conseguirem colocar a mo?
Meu artigo para William Kornhauser acabou sendo maior e,

de fato, mais ambicioso. Eu estava empolgado com as aulas de
463
Peter P. Ekeh
sublimao intelectual do San Francisco Psychoanalytic Institute.

Provavelmente eu as apliquei em excesso. Mas aquele seminrio
e seu artigo me prepararam para 19721973, quando voltei ao
assunto para um ltimo impulso para generalizaes a partir da
Parbola do homem tolo moral. quela altura, minhas leituras
sobre sociologia poltica africana estavam amplas o suficiente para
me permitir expandir o assunto para comportamentos polticos
na frica pscolonial, no apenas o encontro nigeriano com o
colonialismo. Quando finalmente, em 1975, Colonialism and the
Two Publics in Africa: A Theoretical Statement apareceu impresso,
fiquei satisfeito de ter superado este assunto problemtico.
Obviamente, minha esperana no tinha se realizado. Aqui estou
30 anos depois ainda tentando localizar o ferro na narrativa
folclrica que me fez entrar neste empreendimento intelectual.
Reaes a Dois Pblicos

Em geral, houve dois tipos de reaes acadmicas tese dos
Dois Pblicos desde sua publicao em 1975. Um tipo de reao
costuma ser expressa por escritores no africanistas enquanto a
outra expressa por africanos e africanistas. O primeiro conjunto
aceita o argumento do artigo como sendo til para oferecer uma
compreenso de problemas polticos em naes e ambientes fora
da frica; no entanto, ele questiona minha afirmao de que os
problemas que a tese do artigo Dois Pblicos tenta resolver
so exclusivos da frica. No segundo conjunto de reaes, o
pensamento no artigo aplicado a diversas concepes de poltica
africana. Selecionarei estas diversas reaes tese de Dois
Pblicos na ordem em que eu as apresentei acima.
464
Aplicao do modelo dos Dois Pblicos a naes e

ambientes no africanistas
A primeira grande reao minha declarao da tese de Dois
Pblicos veio de um estudioso israelense que achou que o modelo
dos dois pblicos explicava muito bem a complexidade da poltica
israelense, com suas bases morais diferenciadas. Colonization
and Decolonization: The Case of Zionist and African Elites, do
Professor Dan V. Segre (1980) foi publicado em Comparative Studies
in Society and History onde eu tinha publicado o artigo original
cinco anos antes. Segre foi muito gentil comigo, mas achou que eu
estava limitando indevidamente o potencial da tese ao reivindicar
uma singularidade africana para os comportamentos polticos que
ele tentava esboar.
A resposta de Segre foi mais ou menos a reao padro ao Two
Public por aqueles que tentaram aplicar seu modelo a situaes
polticas problemticas no leste europeu e na sia que no so
facilmente receptivas a modelos padro de poltica comparativa
ocidental. Muitas destas referncias a esta tese de Dois Pblicos
foram feitas em estudos da ndia e da Europa oriental recentemente.
Mas a afirmao mais consistente e abrangente para os Dois
Pblicos fora da frica foi relativa a Papua Nova Guin. Por um
exemplo importante, no seu incisivo State and Society in Papua
New Guinea: The First TwentyFive Years, R. J. May, da Universidade
Nacional Australiana afirma que o modelo dos Dois Pblicos se
aplica plenamente ao empenho de Papua Nova Guin. Ele rejeita
minha afirmao de que o modelo de Dois Pblicos seja exclusivo
da poltica africana pscolonial.4
Essa crtica persistente minha declarao original de que
a teoria dos dois pblicos era exclusiva da frica pscolonial
4 Tambm na Internet, veja From Promise to Crisis: a Political Economy of Papua New Guinea.
Disponvel em: <http://epress.anu.edu.au/sspng/mobile_devices/ch15.htm>
465
Peter P. Ekeh
merece ser abordada. No retrospecto da histria poltica do

mundo nos ltimos mais de 30 anos, no mais possvel dizer que
os comportamentos morais diferenciados, que a declarao dos
dois pblicos investigou, estejam restritos frica. Claramente, a
poltica em cantos da sia como Papua Nova Guin e em enclaves
da Europa oriental como a Iugoslvia ocorreu em grande parte
da maneira que eu descrevi em 1975 para a frica. notvel, no
entanto, que a Papua Nova Guin tenha se tornado independente
do domnio colonial britnico em 1975, o ano em que a tese de
Dois Pblicos foi publicada. A Iugoslvia de Tito tambm no
estava aberta para poltica comparativa internacional em 1975.
Parece justo dizer que at 1975, quando o artigo foi publicado,
a reivindicao da singularidade da tese de Dois Pblicos para
a frica era razovel. Por outro lado, de amplo consenso a
relevncia do argumento principal da tese dos Dois Pblicos pela
qual a frica adquiriu duas perspectivas morais na sua concepo
e prtica da poltica por causa do seu encontro com o governo
colonial estrangeiro. Como a frica compartilhou essa experincia
traumtica do colonialismo com outras reas do mundo, razovel
esperar que o comportamento humano que informa o modelo de
Dois Pblicos tambm seja descoberto nessas regies.
A questo para mim no se as crticas que Segre fez minha
afirmao restritiva so precisas em todos os sentidos ou no.
Acredito que estes autores estejam corretos em argumentarem
que no til limitar o mbito da tese de Dois Pblicos frica.
A questo intelectual mais importante para mim oferecer uma
explicao para este erro de afirmar a singularidade africana para
a tese dos dois pblicos de uma forma que faa sentido para uma
nova gerao de estudiosos africanos. Na minha retrospectiva, as
circunstncias em que escrevemos na primeira metade da dcada
de 1970 apenas permitiam uma reivindicao restrita para uma
declarao terica sobre comportamentos polticos por um jovem
466
estudioso africano na dcada de 1970. Devese entender que o

ambiente intelectual em que eu escrevi o artigo Dois Pblicos
em 19721974 estimulava uma teoria de modernizao desejvel
que literalmente pregava que as naes africanas devero se
tornar grandes e devero seguir os caminhos das imagens
aeronuticas de Walt Rostow de naes que decolam para o cu
do desenvolvimento, para nunca mais pousarem na dura realidade
da pobreza na frica5. A poltica comparativa, que permitiu que
naes africanas fossem comparadas s suas contrapartidas na sia
e na Amrica Latina, s foi possvel na esfera da teoria dominante
da modernizao at a primeira metade da dcada de 1970. Minha
gerao de estudantes de psgraduao africanos do final da
dcada de 1960 foi estimulada a imitar Gold Coast in Transition, de
David Apter, e fornecer estudos de casos esperanosos das nossas
naes que afirmassem a autorizao acadmica da teoria da
modernizao e sustentar o perfeccionismo sem costuras da teoria
funcionalista.
Eu tinha dvidas sobre estas possibilidades idealizadas
da teoria da modernizao que a Guerra Fria financiou e
deliberadamente estimulou na dcada de 1960. Ao reivindicar a
singularidade da frica na minha declarao da teoria dos dois
pblicos, eu estava efetivamente declarando minhas dvidas
sobre a incluso da frica nesta antecipao exagerada dos
potenciais e realizaes da teoria da modernizao. Por outro
lado, nosso conhecimento de comportamentos polticos tanto
na sia quanto na Amrica Latina era limitado, basicamente
filtrado a partir dos dados desejveis que a teoria da modernizao
oferecia aos estudantes da psgraduao. Ao mesmo tempo em
que tinha certeza que as informaes sobre a frica da teoria da
modernizao eram suspeitas, eu estava, no entanto, incerto sobre
5
W.W. Rostow (1960). O livro popular de Rostow foi a resposta da Guerra Fria ocidental ao marxismo
com sua obra central do Manifesto Comunista.
467
Peter P. Ekeh
desenvolvimentos em Papua Nova Guin e em outros lugares do

mundo em desenvolvimento. Eu acreditava que entendia a frica,
que eu afirmava que fosse diferente do restante do mundo em
desenvolvimento na esfera de comportamentos polticos que
tinham sido descritos como sendo uma terra das maravilhas de
Parsons6. Obviamente, estava errado na minha suposio de que
a terra encantada parsoniana otimista de integrao perfeita
poderia funcionar para a sia e para a Amrica Latina. Portanto,
o argumento do meu artigo citado com frequncia de que os dois
pblicos eram exclusivos da frica provavelmente seja exagerado.
Espero que as pessoas que lerem o artigo Dois Pblicos hoje
aceitem meu julgamento da poca provavelmente como sendo um
erro histrico, mas que elas tambm possam aceitar a reivindicao
feita por muitos dos seus crticos no africanos de que o mbito da
tese provavelmente seja mais amplo do que a poltica africana.
No quero deixar este assunto com a falsa impresso de que
estudantes africanos de psgraduao e que estudiosos africanos
jovens do final da dcada de 1960 e da dcada de 1970 tivessem
medo de generalizar suas convices tericas nas cincias sociais
alm da frica, ou que eles estivessem intimidados por gerentes
poderosos de modelos tericos sobre os quais eles se sentiam
desconfortveis. Ao mesmo tempo em que estava trabalhando para
compor o artigo sobre Dois Pblicos, tambm estava envolvido
em declarar meu desacordo com a teoria do intercmbio social que
tinha sido desenvolvida pelo formidvel George Caspar Homans,
colega de Talcott Parsons no Departamento de Sociologia da
6
Talcott Parsons foi o principal terico do funcionalismo dominante nas cincias sociais da dcada
de 1960. Seus escritos propiciaram a estrutura para a teoria da modernizao que usava um
modelo biolgico para sugerir que sociedades que se modernizassem agiriam como sociedades
integradas que buscam seu prprio bemestar. Um construto fundamental do funcionalismo e da
teoria da modernizao era o comportamento normativo com desvios desses comportamentos
caracterizados como sendo anmicos e, portanto, excepcionais. Fiquei especialmente perturbado
com esta noo porque podia ver que muitos desses desvios de comportamentos, pelo menos na
Nigria, eram aceitveis em vrias circunstncias.
468
Universidade de Harvard. Neste caso, obtive meus dados a partir

das obras dos antroplogos Bronislaw Malinowski, James Frazer,
Claude LeviStrauss e vrios outros. Eu poderia ir alm da frica
e fiz isso. No final das contas, o meu Social Exchange Theory: The
Two Traditions (1974) provou ser consecutivo para a direo que
a teoria do intercmbio social tomou no seu desenvolvimento
mais tarde. De maneira semelhante, no final da dcada de 1960,
Claude Ake sentiuse desconfortvel com a expanso da teoria da
modernizao para uma nova rea que David Apter, Immanuel
Wallerstein e alguns outros tericos da modernizao tinham
chamado de teoria da legitimidade carismtica. Foi uma
tentativa de contabilizar o fato de que os ideais democrticos e
recompensas previstas pela teoria da modernizao no tinham
se materializado e que, em vez disso, os lderes africanos tinham
se tornado ditatoriais. Os tericos da legitimidade carismtica
agora argumentavam que estes ditadores estavam simplesmente
exercendo sua aura de carisma e que eles acabariam trabalhando
para beneficiarem suas naes7. Um jovem Claude Ake reprovou
estes tericos em 1967 com seu eloquente A Theory of Political
Integration8. A interveno de Ake aqui reduziu as luzes da teoria
da legitimidade carismtica e provavelmente lanou importantes
dvidas sobre a misso geral da teoria da modernizao.
Aplicao do modelo de Dois Pblicos poltica

comparativa africana
Houve muito menos controvrsia para se aceitar o artigo
Dois Pblicos entre os estudiosos africanos. Oferecendo uma
narrativa, devo comear dizendo que sua publicao deu um
destaque internacional incomum Cincia Poltica de Ibadan.
7
8
Para estas declaraes que lanaram a teoria da legitimidade carismtica, veja David Apter (1963),
Immanuel Wallerstein (1961) e W. G. Runciman (1963).
Uma verso anterior da declarao de Claude Ake apareceu em Comparative Studies in Society and
History (vol. 9, n 1, out. 1966, p. 113) sob o ttulo Charismatic Legitimacy and Political Integration.
469
Peter P. Ekeh
Acredito que isto tenha ocorrido por acaso. Richard Joseph e

eu chegamos a Ibadan ao mesmo tempo, no ano letivo de 1974
1975, como os mais novos membros de um departamento que
estava crescendo rapidamente. No final das contas, tanto Joseph
quanto eu tnhamos artigos que apareceram poucos meses depois
em Comparative Studies in Society and History na mesma rea, o
colonialismo. Ns no sabamos um do trabalho do outro antes
de chegarmos a Ibadan. Mas Joseph tinha trabalhado com o
colonialismo em Camares, enquanto eu fiz minha obra geral sobre
o colonialismo na frica. Pelo menos na Universidade de Ibadan,
especialmente no seu ilustre Departamento de Histria, percebeu
se rapidamente este novo entusiasmo num departamento mais
jovem.
O Professor Billy Dudley, Chefe do Departamento de Cincias
Polticas, tinha contratado tanto Joseph quanto eu. Ele estava
extremamente orgulhoso e at prepotente em relao ao fato de
que dois dos seus jovens colegas tinham publicado num peridico
internacional de prestgio ao mesmo tempo. Eu me lembro que
ele relacionou estas publicaes com o artigo anterior de Claude
Ake no mesmo peridico. Claude Ake se formou no Departamento
de Cincias Polticas de Ibadan em 1962. Dudley insistiu para
que ensinssemos o material destes artigos nos nossos cursos da
graduao. Os estudantes de Ibadan tinham um mau hbito de dar
apelidos aos seus professores. Em pouco tempo, fiquei sabendo
que estavam se referindo a mim como Dois Pblicos. E em pouco
tempo, Dois Pblicos apareceu nas provas. Foi nessa poca que
Goran Hyden, vindo do Qunia para Ibadan como examinador
externo de Cincia Poltica, deparou-se com os Dois Pblicos
nessas provas. Eu lhe dei o artigo de 1975, ele leu e prometeu us
lo em suas aulas sobre a frica oriental. Em 1980, quando me
tornei ativo no circuito de exames externos, descobri que muitos
departamentos de Cincia Poltica e Sociologia em universidades
470
africanas j estavam ensinando Dois Pblicos. Ele estava

aparecendo em artigos corrigidos por examinadores externos.
Fiz esta narrao porque quero enfatizar um ponto
relacionado com a presena de Dois Pblicos na frica. No meu
julgamento, ele tem sido mais pedaggico do que acadmico. Pelo
menos os Dois Pblicos efetivamente apareceu como tema em
material didtico da graduao muito antes de ter atrado reaes
acadmicas dentro da frica. totalmente possvel que o fato da
sua publicao ter sido feita em Ibadan tenha impulsionado sua
fama como material didtico. Certamente, muitos estudantes me
identificaram apenas com Dois Pblicos como se fosse o nico
trabalho acadmico que eu tivesse feito na vida. Isso no uma
reclamao, mas uma observao. Suspeito que o artigo tenha sido
usado como material didtico da graduao de maneira muito mais
eficaz do que quando ele foi plenamente submetido interrogao
dos estudantes da psgraduao. Esperase que sua presena
neste compndio de artigos que foram selecionados para serem
usados por estudantes africanos da psgraduao torne a tese de
Dois Pblicos muito mais disponvel para uma leitura produtiva
e crtica por estudantes da psgraduao no continente africano.
Aplicao acadmica de Dois Pblicos em estudos africanos
e estrangeiros. At onde consigo me lembrar, a integrao de
Dois Pblicos principal corrente de obras africanas publicadas
comeou com vrias publicaes por Goran Hyden sobre a economia
moral da afeio em que ele usou o modelo dos dois pblicos para
discutir relaes polticas difceis entre os camponeses e o estado
nas naes da frica oriental da Tanznia e do Qunia. Beyond
Ujaama in Tanzania (1980), e No Shortcut to Progress (1983), de
Hyden, aproximaram o significado de Dois Pblicos da realidade
numa rea importante da frica.
Desde ento, houve vrias referncias aos Dois Pblicos em
estudos africanos. Hoje em dia, ele encontrou um nicho de estudos
471
Peter P. Ekeh
da sociedade civil e em estudos sobre cidadania e corrupo poltica

na frica. Agora razoavelmente reconhecido que a concepo de
Dois Pblicos tenha sido um dos desenvolvimentos intelectuais
mais importantes em estudos sociais africanos ao longo das
ltimas dcadas. A incluso de Dois Pblicos pelo Conselho para
o Desenvolvimento da Pesquisa em Cincias Sociais em frica
(CODESRIA) como um dos desenvolvimentos cannicos no estudo
africano do ltimo sculo ajudou a promover a importncia da sua
tese9.
Uma consequncia importante dos esforos da CODESRIA a
contribuio pelo eminente cientista poltico nigeriano, o Professor
Eghosa Osaghae. Essa obra bem focada foi publicada agora como
Colonialism and Civil Society in Africa: The Perspective of Ekehs
Two Publics (2006)10. O artigo de Osaghae oferece a anlise mais
profunda do contexto da tese de Two Publics11.
Tambm notvel que Dois Pblicos foi includo em listas
internacionais de clssicos em estudos sociais comparativos
em vrios cursos e programas de estudos da psgraduao e em
resumos internacionais (veja, por exemplo, <http://www.kahome.
co.uk/abst1.htm>).
9
N.E.: Um painel de discusso chamado de Peter Ekeh & The Two Publics foi um dos onze assuntos
apresentados no 30 Aniversrio da Conferncia Internacional CODESRIA em Legon, Gana, entre 17
e 19 de setembro de 2003. O tema da conferncia era Canonical Works and Continuing Innovation
in African Arts & Humanities, organizada por Kofi Anyidoho, Diretor do Programa do Instituto de
Humanidades Africano da CODESRIA na Universidade de Gana, Legon, em coordenao com a sede
da CODESRIA (Dacar, Senegal) e com o Instituto de Estudos Avanados e Pesquisa nas Humanidades
Africanas na Universidade Northwestern (Illinois). O impacto geral da conferncia proporcionou o
mpeto original para esta antologia em dois volumes.
10 O artigo de Osaghae apareceu originalmente em Voluntas: International Journal of Voluntary and
Nonprofit Organizations, 17 (3) September, p. 233245. N.E.: Reproduzido nesta antologia como
captulo 12.
11 Por uma questo de revelao plena devo acrescentar que Eghosa Osaghae foi meu estudante num
sentido muito tradicional. Osaghae estava no primeiro lote de estudantes na Universidade de Ibadan
que receberam palestras minhas e de Richard Joseph sobre nossas publicaes em Comparative
Studies in Society and History. Depois disso, supervisionei a tese de Bacharel em Cincias de Osaghae,
depois sua dissertao de mestrado e finalmente sua tese de doutorado. Ns editamos juntos um
grande livro sobre o federalismo nigeriano e permanecemos amigos.
472
Ibadan o contexto local de Dois Pblicos e outras publicaes

relacionadas. Um contexto local de Ibadan fundamental para
uma compreenso razovel da natureza de Dois Pblicos e como
ele se relaciona a algumas outras publicaes minhas. Quando
eu cheguei na Universidade de Ibadan como um estudante da
graduao em 1961, seu Departamento de Histria estava no auge
da sua vocao. Ele abrigava a famosa Escola de Histria de Ibadan.
Apesar de sermos estudantes das Cincias Sociais, alguns de ns
frequentvamos palestras feitas com autoridade por professores
do formidvel Departamento de Histria. Eu admirava muita coisa
nestes maravilhosos historiadores, mas rapidamente desenvolvi
um ponto de inquietude.
Muitos destes historiadores eram contemporneos de coloni
zadores britnicos. Alguns eram rivais acadmicos de professores
coloniais britnicos. O impulso geral dos professores nigerianos
no Departamento de Histria era minimizar a relevncia destes
colonizadores, assim como seu papel na histria africana. De fato, sua
concluso geral foi que a histria africana tinha um poder duradouro
e que o domnio colonial europeu no tinha nenhuma relevncia
especial. De acordo com um dos seus lderes eminentes, o domnio
colonial foi um simples episdio passageiro na histria africana12.
Mesmo como um estudante da graduao, estava
desconfortvel com essa posio. Nasci durante a poca colonial,
frequentei a escola durante sua poca pesada e geralmente fui
uma testemunha dos eventos graves do colonialismo. E achava
que o colonialismo tivesse mudado nossas culturas e nossas
12 O Professor Jacob Ade Ajayi sucedeu o fundador da Escola de Histria de Ibadan, o Professor Kenneth
Dike, como decano dos historiadores nigerianos. Ajayi articulou a ideologia da Escola de Histria de
Ibadan com autoridade. Ele deixou claro que a Escola considerava o colonialismo como sendo um
simples episdio na longa histria da frica. Ele declarou esta posio de forma muito clara no seu
famoso captulo em Emerging Themes of African History: Proceedings of the International Congress
of African Historians, que ocorreu na University College, Dar es Salaam, em outubro de 1965 e foi
editado por T. O. Ranger (1968, p. 198200).
473
Peter P. Ekeh
vidas, para o mal e para o bem. Na minha poca de estudante da

graduao, Ibadan ainda era pequena o suficiente para realizar
seminrios na graduao. Em um desses seminrios com Ronald
Wraith, apresentei um artigo sobre os historiadores. Wraith achou
que fui insolente, mas ponderado na minha posio sobre os
historiadores de Ibadan. Nunca abandonei o assunto enquanto
estive fora, nos Estados Unidos, fazendo meu trabalho de ps
graduao e depois dando aula. Quando voltei a Ibadan em 1974,
eu voltei ao assunto em aberto.
O artigo Dois Pblicos claramente expressou meu
desconforto com a posio ideolgica dos historiadores de Ibadan.
Fiz amizade com vrios membros importantes do Departamento
de Histria e at hoje mantive muitas dessas amizades. Mas achava
que o nacionalismo deles que mais tarde descobri que tambm
era praticado no Departamento de Histria de Legon estava mal
posicionado. Por exemplo, por razes de orgulho nacional, o grande
Departamento de Histria em Ibadan nunca ofereceu nenhum
curso sobre o Comrcio de Escravos. Em seminrios de Histria
e de Cincias Polticas em Ibadan, eu me manifestei sobre estas
questes. Finalmente tive minha oportunidade de declarar minha
posio publicamente sobre o que achava do colonialismo em
relao Escola de Histria de Ibadan. A ocasio foi minha Palestra
Inaugural em Ibadan em 1980. Seu tema estava proximamente
relacionado com o de Dois Pblicos: Colonialism and social
structure, an inaugural lecture, 1980. Ibadan: Ibadan University
Press, 1983. Nela, declarei minha rejeio da posio da Escola
de Histria de Ibadan no que diz respeito sua caracterizao do
colonialismo como sendo um simples episdio. Ento ofereci uma
tipologia de trs estruturas sociais duradouras que derivaram do
colonialismo.
474
Essa palestra inaugural muito conhecida dentro da Nigria.

Mas de alguma forma, ela no conseguiu chamar a ateno em
outros lugares da frica. notvel que Abiola Irele me seguiu
em 1982 com outra Palestra Inaugural em Ibadan chamada de In
Praise of Alienation na qual ele basicamente tambm discordava
da Escola de Histria de Ibadan sobre o papel do domnio colonial
estrangeiro como inconsequente para as formaes sociais da
frica na cultura13.
Minha discordncia com os historiadores de Ibadan nunca
foi resolvida, pelo menos na minha mente. Mas ela foi composta
para mim com um novo contato com um tipo diferente de
historiador. Em 1978, John Fage gentilmente me convidou para
passar seis meses no seu Centro de Estudos da frica Ocidental
da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, como Membro
Visitante do Conselho Universitrio Cadbury. Foi uma investida
til no estudo ingls. Mas achei totalmente confusa a atitude de
John Fage em relao ao Comrcio de Escravos a partir da frica.
Foi enquanto eu estava em Birmingham que me deparei pela
primeira vez com a palestra que Fage deu na frica do Sul em
algum momento no comeo da dcada de 1970. Ela foi publicada,
em 1974, como States and Subjects in SubSaharan African History
(Johanesburgo: Witwatersrand University Press).
Esse ttulo tambm poderia ser mudado para In Praise of
the Slave Trade. Na avaliao de Fage, o Comrcio de Escravos foi
bom para o desenvolvimento poltico na frica porque a violncia
que ele incorporou fortaleceu as formaes estatais e, ao mesmo
tempo, enfraqueceu as relaes familiares. Fage argumentou que
diante da violncia excessiva do Comrcio de Escravos, os africanos
comuns fugiriam dos seus grupos familiares sem esperanas e
adotariam a proteo de potentados estatais para sua prpria
13 A Palestra Inaugural de Abiola Irele em Ibadan, In Praise of Alienation foi reproduzida em V. Y.
Mudimbe (ed.) (1992).
475
Peter P. Ekeh
proteo da violncia. Ao fazerem isso, os africanos estariam

repetindo experincias na Europa Medieval em que a relao
familiar foi destruda, sendo substituda por estados feudais. Voltei
a Ibadan vindo de Birmingham plenamente convencido de que
Fage acreditava genuinamente que o comrcio de escravos tinha
sido uma das melhores coisas que aconteceram para os africanos.
Culpei os historiadores de Ibadan por permitirem que posies
como as de John Fage, sem nenhum argumento ou prova racional,
no fossem contestadas.
Dez anos depois, passei o ano acadmico de 198889 de
licena da Universidade de Ibadan no Woodrow Wilson Center for
International Scholars, em Washington, DC, explorando o papel
do colonialismo e da sua antropologia social em moldar nossa
abordagem para o ato de escrever a histria. claro que critiquei
a Escola de Histria de Ibadan por ficar afastada do estudo do
Comrcio de Escravos. O resultado foi um artigo demasiado grande:
Social Anthropology and Two Contrasting Uses of Tribalism in
Africa, publicado em 1990, em Comparative Studies in Society and
History, vol. 32 (4), p. 660700.
Uma grande parte desse artigo foi consumida pela minha
declarao sobre o relacionamento entre famlia e o comrcio de
escravos. Argumentei que diferentemente do caso na histria,
europeia em que a principal funo do estado era proteger o
indivduo da violncia, o estado na frica tanto o africano
quanto o estrangeiro tem sido a fonte de violncia contra o
indivduo comum. Por outro lado, o indivduo descobriu que os
grupos familiares so muito mais confiveis em esforos para
proteger o indivduo do prejuzo e da violncia. Foi por isso que
o crescimento abundante da famlia na frica ocorreu durante
a poca do Comrcio de Escravos. Ao contrrio do que ensinava a
antropologia social colonial, a famlia no era nem endmica nem
476
eterna na histria africana. A consolidao da famlia foi uma

formao social do comrcio de escravos, ao contrrio do que dizia
Fage14.
Ironicamente, este artigo agora muito conhecido tanto na
Europa quanto na Amrica do Norte, mas no dentro da frica.
Ele aparece com fora em cursos de psgraduao de Antropologia
Social, que esto desaparecendo rapidamente de universidades
africanas. Um resultado notvel deste artigo que seu argumento
sobre o papel do estado no fomento da violncia na histria africana
proporcionou uma base terica para The Black Mans Burden: Africa
and the Curse of the NationState, por Basil Davidson (1992)
conforme o prprio grande escocs reconheceu de maneira to
graciosa neste livro doloroso.
Peter P. Ekeh
Universidade Estadual de Nova York, em Buffalo
5 de julho de 2007
***
Peter P. Ekeh professor no Departamento de Estudos AfroAmericanos
da Universidade de Buffalo, EUA desde 1989. Foi professor e chefe do
Departamento de Cincias Polticas na Universidade de Ibadan, na
Nigria. Foi tambm diretor da Ibadan University Press. O Professor
Ekeh fez seu curso de graduao na Universidade de Ibadan e obteve
seus ttulos superiores em Sociologia da Universidade de Stanford, em
Palo Alto, na Califrnia e da Universidade da Califrnia, em Berkeley. J
recebeu vrias bolsas de estudo, inclusive a Cadbury Visiting Fellowship
na Universidade de Birmingham, no Reino Unido e uma bolsa de estudos
no Woodrow Wilson Center for International Scholars, em Washington,
D.C. Recebeu recentemente o ttulo honorrio de Doctor of Science
14 Declaraes mais completas minhas sobre este argumento, especialmente contra a posio de John
Fage, sero encontradas em (a) Peter P. Ekeh (1999, p. 89114), e (b) Peter P. Ekeh (2004, p. 2237).
477
Peter P. Ekeh
(DsC) da Universidade de Delta State, em Abraka, Nigria. Seu primeiro

livro, Social Exchange Theory: The Two Traditions (1974) marcou a teoria
sociolgica, assim como seus principais artigos sobre a poltica africana e
a antropologia social. Dentre estes, incluemse Colonialism and the Two
Publics in Africa: A Theoretical Statement with na Afterword, de 1975,
reproduzido no captulo 11 desta edio, e seu artigo Social Anthropology
and Two Contrasting Uses of Tribalism in Africa, de 1990. Possui muitas
publicaes sobre a poltica da Nigria e editou, juntamente com Eghosa
E. Osaghae, o livro Federal Character and Nigerian Federalism (1989). Ekeh
foi o fundador da Urhobo Historical Society, cujo influente site ele criou e
atualmente edita em: <http://www.waado.org/Contents.html>.
478
CAPTULO 12
COLONIALISMO E SOCIEDADE CIVIL NA FRICA:
A PERSPECTIVA DOS DOIS PBLICOS DE EKEH1
Eghosa E. Osaghae
Introduo
Uma das obras mais amplamente citadas e influentes na
poltica africana o artigo de Peter P. Ekeh, Colonialism and the
Two Publics in Africa: A Theoretical Statement2, publicado em
Comparative Studies in Society and History (1975). A fora do artigo
est nas ideias originais e profundas que ele oferece para explicar
o que o prprio Ekeh chama de natureza singular da poltica
africana, cujos elementos bsicos so: a etnicidade, o nepotismo
e a corrupo. Ao se concentrar nas bases sociais fraturadas da
poltica, Ekeh tornouse um dos pioneiros africanos de uma
perspectiva que floresceu em estudos sobre o patrimonialismo
(Bratton e van de Walle, 1994), o prebendalismo (Joseph, 1987), a
1 Esta uma reproduo editada do artigo publicado pela primeira vez com o mesmo ttulo em
Voluntas: International Journal of Voluntary and Nonprofit Organizations 17 (3). Setembro. p. 233245.
2 N.E.: Reproduzido como o captulo 11.
479
Eghosa E. Osaghae
economia da afeio (Hyden, 1980), a poltica da barriga (Bayart,

1993), a instrumentalizao da poltica informal (Chabal e Daloz,
1999) e as desorientaes da sociedade civil, todos os quais buscam
explicar as patologias do estado e da poltica aludindo dinmica
de estruturas sociais internas.
A questo principal por que o estado brando e ineficaz,
sendo brando aquele em que regras formais [...] so aplicadas de
maneira abundante e vaga em vez de maneira vigorosa e consistente
[...] aquele em que a vantagem privada pode ser ganha e barganhas
privadas podem ser alcanadas no que diz respeito imposio ou
falta de imposio das regras (Goldthorpe, 1975, p. 265; tambm
Myrdal, 1968, p. 101fl.). Outras questes relacionadas tm a ver
com a cidadania contestada, que a essncia da Questo Nacional
em vrios pases, e a desconexo entre as classes governantes e a
maioria das pessoas comuns, que se expressa numa crise endmica
de propriedade estatal. Ekeh e outros estudiosos da persuaso das
formaes sociais associam o estado brando e seus problemas
ordem social distorcida e s relaes polticas, econmicas e sociais
patolgicas associadas.
Mas enquanto muitas pessoas consideram as distores
como sendo locais e originais das formaes sociais africanas e
argumentam que o estado e a poltica foram apropriados de acordo
com preceitos e interesses africanos (veja especialmente Bayart,
1991), Ekeh os localiza como legados duradouros do colonialismo.
Para ele, o colonialismo virou a sociedade africana de cabea
para baixo e de dentro para fora, marcando uma reinveno de
formaes sociais que perduram, de diversas formas, at hoje. O
questionamento do colonialismo em sua forma temporal, como
a fonte da constelao de foras sociais, polticas e econmicas
contemporneas, representa uma das maiores contribuies de
Ekeh para o estudo da poltica africana. Um dos objetivos deste
480
Colonialismo e sociedade civil na frica: a perspectiva dos Dois Pblicos de Ekeh
artigo enfatizar a importncia dessa contribuio na rea da

sociedade civil cuja (re)entrada no discurso da cincia social
africana como uma ponta de flecha e defensora do liberalismo e
da democratizao provocou muito debate sobre a natureza da
sociedade civil como sendo uma formao africana.
O argumento que a teoria de Ekeh sobre os Dois Pblicos
na frica fornece talvez a perspectiva mais til para analisar
a singularidade da sociedade civil na frica em termos das suas
origens, estruturao e funes coloniais. Especificamente, ela
permite que vejamos por que a sociedade civil tem funcionado mais
ou menos como uma vlvula de escape e um estado de proteo;
por que, diferentemente da sociedade civil no Ocidente, as foras
tnicas aparecem de forma destacada em sua estruturao; por
que a sociedade civil uma arena de contradies e contestaes
fundamentais e, portanto, por que ela est longe da formao coesa
ou consensual que s vezes descrita na literatura. O restante
do captulo dividido em trs sees. A prxima seo discute as
suposies conceituais e os blocos formadores da teoria dos Dois
Pblicos. Seguese uma anlise crtica da teoria. A ltima seo
analisa as implicaes dos Dois Pblicos para a sociedade civil
como uma medida da relevncia continuada da teoria de Ekeh.
Entrando nos bastidores da teoria: os blocos de formao

e as suposies de Ekeh
A relevncia da teoria de Ekeh aparece claramente quando
ela se localiza dentro do campo mais amplo de estudo da poltica
africana. O campo foi identificado por vrias caractersticas
fundamentais, sendo que trs delas sero brevemente destacadas.
Uma delas a marca do colonialismo que, como consensual,
proporciona uma estrutura til para anlise. De fato, apesar da
resistncia e da importncia de determinadas formaes sociais
e tradies prcoloniais e locais, que continuam a influenciar
481
Eghosa E. Osaghae
as relaes polticas, acreditase que o carter e as patologias

da poltica africana contempornea tenham criado razes a
partir do colonialismo e que tenham sido moldados por ele. A
segunda a nfase no estado, que no apenas incorpora a fora
e a instrumentalidade plenas do colonialismo, mas tambm
considerado por muitos estudiosos, de maneira correta, como
sendo a principal arena da poltica. Isso de acordo com o que Bayart
(1986) se refere como sendo a tendncia totalizadora do estado, ou
seja, as tentativas por aqueles que detm poder de subordinarem
e domesticarem toda a esfera pblica e de controlarem no apenas
a poltica, mas tambm a economia e a sociedade. Young (1994)
descreve tendncias semelhantes por parte do estado integral
que procura alcanar um domnio irrestrito sobre a sociedade
civil.
Em terceiro lugar, as explicaes da poltica africana derivam
em grande parte da analogia com experincias ocidentais
disfaradas de experincias universais, o que Mamdani (1996, p. 9)
chama de histria por analogia. Isto em parte um reflexo do
domnio derivado h muito tempo do paradigma de modernizao
que considera o Ocidente como o fulcro da histria mundial e do
desenvolvimento. Mas isto tambm deriva do status dependente
de estados africanos no sistema global hegemnico e do fato de
que muitas das instituies polticas e dos processos atuais foram
importados do Ocidente, que continua a ser a fonte de fluxos
polticos, sociais e econmicos. No entanto, a principal preocupao
da anlise analgica no generalizar as formaes africanas como
sendo atrasadas numa histria mundial que supe convergncia a
categorias supostamente universais, mas excepcionalizlas como
sendo casos desviantes. A falha nesta forma de anlise a tendncia
a minimizar ou colocar na periferia a histria do caso anlogo ou
desviante que se supe, de acordo com as palavras de Mamdani,
que tenha uma ausncia tanto de histria original quanto de
482
um futuro autntico. Consequentemente, ela abordada no

em termos do que ela foi, mas com referncia ao que ela no foi
(Mamdani, 1996, p. 9).
Ekeh envolve estes cnones dos estudos polticos africanos
de maneira crtica. Primeiro, ele caracteriza o colonialismo como
um evento temporal cujas consequncias supraindividuais
permaneceram fundamentais bem depois da abolio do
colonialismo e da situao colonial. Alm disso, o colonialismo
transformou o curso da histria africana ao separar de maneira
definitiva e paradigmtica o prcolonial do pscolonial e ao inserir
histrias africanas numa histria mundial integrada. nesses
termos que, como resume, o colonialismo est para a frica assim
como a Revoluo Industrial e a Revoluo Francesa estiveram para
a Europa. Com efeito, as escritas de Ekeh, das quais os Dois Pblicos
foram apenas um comeo, foram distinguidas pela primazia que
d ao colonialismo na anlise da poltica e das formaes sociais
africanas (veja Ekeh, 1978, 1983; Sklar, 1985). No que diz respeito
poltica, ele argumenta que para a experincia colonial que
qualquer conceitualizao vlida da natureza singular da poltica
africana deve olhar (Ekeh, 1975, p. 93).
Sklar (1985, p. 1) observa que a nfase de Ekeh no
colonialismo marca uma revoluo significativa rumo liberdade
pscolonial no pensamento e na anlise polticos; ela reconhece
que o colonialismo produziu formaes sociais duradouras (para
uma viso semelhante, veja Osaghae, 1993). No entanto, Ekeh
no considera o colonialismo como uma via de mo nica em
que os colonizadores tinham fora, conforme sugerem noes de
estruturas coloniais impostas que limitam o papel dos africanos aos
de atores passivos e de sditos no processo colonial. Ao contrrio,
ele foi um terreno de contestaes hegemnicas em que a elite
colonizadora e a elite colonizada negociavam ideologias ou teorias
483
Eghosa E. Osaghae
justificativas de legitimidade repletas de interesse e lutavam por

supremacia3:
Em muitos aspectos, o drama do colonialismo
a histria do confronto entre os colonizadores
europeus e a classe burguesa africana. Apesar de ser
nativa da frica, a classe burguesa africana depende
do colonialismo para sua legitimidade. Ela aceita os
princpios implcitos no colonialismo, mas rejeita os
funcionrios estrangeiros que governam a frica. Ela
afirma ser competente o suficiente para governar,
mas no tem nenhuma legitimidade tradicional. Para
substituir os colonizadores e governar o seu prprio
povo, ela inventou vrias teorias repletas de interesse
para justificar esse governo (Ekeh, 1975, p. 96).
As ideologias coloniais de legitimao, pelas quais os

colonizadores tentaram justificar a dominao estrangeira,
dependiam de uma srie de afirmaes relativamente conhecidas.
Em primeiro lugar, esse colonialismo foi uma misso civilizatria
ao salvar os africanos de um passado de atraso e de guerras entre
tribos. Para fortalecer o argumento da misso civilizatria, as
contribuies feitas por africanos para a construo da frica
foram negadas e s se tornaram significativas quando passaram
a fazer parte das exploraes coloniais: A essncia da histria
colonial a demonstrao da enorme importncia da interveno
europeia na frica e do fato de que as contribuies africanas para
a construo da frica tm relevncia somente quando vistas no
contexto de uma participao mais ampla e mais significativa dos
colonizadores europeus (Ekeh, 1975, p. 97).
3 Ekeh acredita que a contestao da legitimidade tenha sido fundamental para o sucesso dos
empreendimentos coloniais (e anticoloniais). Conforme ele argumenta, a colonizao bemsucedida
da frica foi alcanada mais pela justificao ideolgica do seu governo pelos colonizadores do que
pela mera brutalidade das armas (1975, p. 96).
484
Esse ponto ilustrado pelo catlogo de descobertas de

pontos de referncia e hidrovias africanas por exploradores
europeus, que consistia em convidar o africano a ver o seu prprio
povo do ponto de vista do Europeu. Este foi um caso clssico de
histria por analogia. Outra reivindicao de legitimao colonial
era que as colnias obtiveram benefcios financeiros maiores da
empresa colonial do que os colonizadores. Isso envolveu uma
minimizao da mo de obra e impostos exigidos do colonizado,
alm da explorao dos recursos e o menosprezo de commodities
produzidas por camponeses africanos. A reivindicao final tinha
a ver com a distino entre o nativo e os ocidentalizados, sendo
que toda a finalidade da colonizao era a assimilao seletiva dos
nativos civilizados para as fileiras da modernidade.
As ideologias de legitimao da burguesia africana, por
outro lado, desafiaram as dos colonizadores em dois aspectos:
primeiro para justificarem a substituio de colonizadores nas
lutas anticoloniais e, segundo, para legitimarem a influncia das
classes governantes emergentes no poder estatal no perodo ps
colonial. Aquela inclua a alegao de que a burguesia africana
tinha alcanado um padro suficientemente elevado igual, mas
no necessariamente melhor para substituir os europeus, que
estabeleceram o padro para imitar os padres ocidentais4. As
estratgias de independncia incluam o descrdito e a sabotagem
do regime colonial de tal forma que sonegao de impostos, greves,
insubordinao autoridade colonial e aes semelhantes fossem
aceitas como heroicas e dignas de imitao. E as promessas de
independncia do tipo el dorado, que eram feitas para se obter o apoio
das massas, mas cujo efeito imediato era fazer o cidado acreditar
que direitos eram muito mais importantes do que deveres; isso
4
De acordo com Ekeh (p. 102) O burgus africano, que nasceu da experincia colonial, fica muito
desconfortvel com a ideia de ser diferente dos seus antigos colonizadores em questes relativas
educao, administrao ou tecnologia.
485
Eghosa E. Osaghae
tambm aumentava as expectativas de uma era pscolonial

dourada. As ideologias de legitimao pscoloniais tambm
foram muito influenciadas pelas estratgias de dividir e governar
adotadas pelos colonizadores nos ltimos anos do governo colonial.
Elas envolviam, em primeiro lugar, o rebaixamento da tradio
como uma base para a legitimidade e, em seu lugar, a elevao
da educao ocidental confirmando assim as reivindicaes
rivais de autoridades tradicionais que tinham sido treinadas para
questionar os novos homens de poder. O segundo elemento era
a ideologia particionista do domnio tnico pela qual a dividida
classe governante emergente procurava explorar categorias
tnicas construdas e estratificadas na era colonial, como base
para reivindicar poder ostensivamente em nome do grupo. As
consequncias destas reivindicaes contestadas da burguesia
colonial e da africana foram relativamente bvias. Os esforos da
classe burguesa africana levaram ao menosprezo e demonizao
do governo colonial ou da ordem ocidentalizada como sendo
amoral enquanto o setor nativo, cuja forma modernizada era o
(novo) grupo tnico, tornouse o reservatrio de obrigaes morais,
uma entidade pblica que se trabalha para preservar e beneficiar
(Ekeh, 1975, p. 100). Um relacionamento dialtico ocorreu em
seguida, quando o setor ocidentalizado tornouse um pblico
cvico amoral do qual se procura ganhar, se possvel para beneficiar
o pblico primordial moral.
Supostamente, a evoluo dos Dois Pblicos foi um dos
principais vestgios da contestao ideolgica entre as classes
burguesas colonial e africana. A bifurcao emergente de pblicos
tambm causou um efeito muito ruim sobre o estado pscolonial
ao longo do tempo. Portanto, provou ser difcil fazer com que o
cidado seja patriota, que ele trabalhe duro e de maneira leal no
servio pblico, que ele pague impostos ou que obrigue o estado
com outras tarefas. A transferncia destas patologias tornouse
486
mais fcil pelo fato de que a classe burguesa africana no era contra
as normas do estado colonial, mas apenas contra seus funcionrios
estrangeiros que acabaram sendo substitudos pela burguesia
africana. Ake (1985) levanta um ponto semelhante ao afirmar
que a transio do estado colonial para o pscolonial envolvia
uma simples troca da guarda ao invs de uma reconfigurao do
estado.
No que diz respeito ao segundo cnone, o carter da
poltica africana centrado no estado, a abordagem de Ekeh
explicar o motivo pelo qual a esfera pblica onde se localiza o
estado ficou tal como est hoje. Em outras palavras, o estado
uma varivel dependente cuja forma e cujo carter dependem
de suas bases sociais. Essa abordagem baseada na sociedade
oferece uma interpretao da poltica diferente daquela baseada
no estado que tende a exagerar sua prpria eficcia e autoridade
central. A abordagem baseada na sociedade mostra que o estado
brando, fraco e ineficaz, mormente em funo de suas bases
sociais fraturadas. No entanto, a sociedade relevante na teoria de
Ekeh no est restrita ao domnio privado, que constitui a fonte
da moralidade social. mais a sociedade cvica que compartilha
o domnio pblico com o estado e ajuda a moldar sua natureza.
Supostamente, a forma e o carter do estado dependiam em
grande parte da natureza e das funes da sociedade civil e de seu
relacionamento com o estado. Essa questo ser melhor elaborada
na prxima seo.
Ekeh tambm aderiu abordagem analgica. Na base da teoria
dos Dois Pblicos parece haver uma expectativa de que o domnio
pblico na frica talvez como produto do relacionamento
histrico com o Ocidente deveria ter expressado o carter de
um nico pblico como acontece no Ocidente. Portanto, todo
o propsito da teoria pareceria ser uma explicao do desvio
487
Eghosa E. Osaghae
africano, especialmente medida que o caso africano se parece

com a comuna camponesa de Montegrano na provncia de Potenza,
no sul da Itlia, cujo familismo amoral, conforme analisado por
Banfield (1967), uma exceo anmica regra europeia de um
nico pblico governado pela moralidade do domnio privado. Essa
interpretao da teoria de Ekeh, no entanto, no alcana seu ponto
geral, que explorar os Dois Pblicos como sendo um dos legados
duradouros do colonialismo. O colonialismo e suas formaes
sociais resultantes tm uma histria totalmente prpria e que no
pode ser reduzida histria nem dos colonizadores europeus nem
dos colonizados.
Alm disso, diferentemente de vrios outros estudiosos pelo
mtodo de analogia, Ekeh tem conscincia da singularidade de
outras civilizaes conforme sustentada por Aron (Canonat,
1978, p. 215) e, portanto, da advertncia de Carr (1990, p. 62) de
que analogias so uma armadilha notria para os desavisados.
Consequentemente, ele rejeita a histria por analogia e noes de
histria objetiva e, em vez disso, se concentra na histria concreta
da situao africana como merecedora de narrao a partir da sua
prpria perspectiva. Como foi observado anteriormente, apesar
de no minar os imensos poderes do regime colonial, Ekeh rejeita
a viso de que os africanos tanto as classes burguesas quanto
as massas fossem recipientes passivos de uma ordem imposta.
Eles envolveram robustamente os europeus, conforme mostrado
claramente pelo comrcio de ideologias de legitimao considerada
anteriormente por diversos movimentos de resistncia e pela
evoluo de estruturas sociais emergentes que no foram nem
importadas da metrpole colonial nem eram nativas da comunidade
local. Portanto, podese concluir que uma histria colonial que
analise os pontos de referncia histricos africanos do ponto de
vista da sua interseco com a histria europeia ou mundial
no pode ser vlida. Isso ocorre porque a histria colonial foi
488
modificada aos poucos para atender aos propsitos ideolgicos

de legitimar a dominao colonial europeia. Apesar de Ekeh no o
declarar explicitamente, podese inferir das suas concluses que a
libertao da histria africana da opresso da hegemonia ocidental
uma condio necessria para a libertao da ordem pscolonial
e das formaes sociais (Osaghae, 1993).
A teoria dos Dois Pblicos

O precedente fornece o pano de fundo e o contexto para a
teoria dos Dois Pblicos. Devido, em grande parte, disjuno
entre estado e sociedade ou entre o domnio pblico e o domnio
privado sob o colonialismo, o domnio pblico, diferentemente
do que ocorre na sociedade ocidental, se desenvolveu como Dois
Pblicos em vez de um. Por um lado, o pblico primordial que se
identifica bastante com agrupamentos, sentimentos e atividades
primordiais que, entretanto, dependem do interesse pblico
(Ekeh, 1975, p. 92), na medida em que os agrupamentos, vnculos
e sentimentos influenciam e determinam o comportamento
pblico do indivduo. Esse pblico (cujos principais componentes
so organizaes tnicas, cooperativas de bairro e associaes de
desenvolvimento da cidade natal) deve suas origens natureza
alienadora do estado colonial e ao seu fracasso em satisfazer as
necessidades de bemestar bsico e de desenvolvimento em massa
de pessoas comuns.
Supostamente, este pblico evoluiu para preencher as lacunas
criadas pelo colonialismo e funcionou tanto como uma vlvula de
escape para aqueles que se sentiam alienados em relao ao estado,
quanto como de um estado paralelo ou sombra que fornecia os
bens e os servios pblicos (escolas, farmcias, bolsas de estudo e
servios de microcrdito) no fornecidos pelo estado, por meio de
esforos autnomos e de recursos extrados do estado, por vezes de
forma corrupta e criminosa (veja Osaghae, 1999). Dois elementos
489
Eghosa E. Osaghae
distinguem o pblico primordial. O primeiro consiste em um

forte senso de propriedade de seus componentes que resistem
bravamente a intervenes do estado que no sejam para benefcio
material imediato. O outro que o pblico primordial moral
e funciona de acordo com os mesmos imperativos morais que o
domnio privado (Ekeh, 1975, p. 92). Aqui, intercmbios sociais
se baseiam na reciprocidade mtua entre direitos e deveres, sendo
parte disso uma responsabilidade moral por parte de indivduos
em posies de autoridade para assegurar o bemestar coletivo e
individual de membros do grupo.
Diferentemente do pblico primordial, o pblico cvico est
historicamente associado administrao colonial e [passa] a se
identificar com a poltica popular na frica pscolonial (Ekeh,
1975, p. 92). Apesar de Ekeh no declarar que o pblico cvico tenha
limites coincidentes com os do estado, as agncias estatais, ou as
chamadas estruturas civis nas quais ele diz que elas esto baseadas,
especificamente o servio pblico, policial, militar e assim por
diante, sugerem sua associao prxima com o estado. De fato, sua
associao histrica com a administrao colonial (Ekeh, 1975,
p. 92) indica que a referncia especificamente ao estado colonial
cujas origens estrangeiras, cujo carter militarautoritrio e cujo
papel fundamental na promoo dos interesses dos colonizadores
em vez daqueles dos colonizados, desconectaram o estado
colonial dos nativos e da sociedade local. Se o pblico cvico ps
colonial continua a sofrer com os problemas que Ekeh identifica,
as implicaes sero que o estado pscolonial tem o carter do
estado colonial e que as anomalias do estado colonial anterior so
as fontes do estado pscolonial atual. Estes pontos costumam ser
populares em explicaes das patologias do estado pscolonial
na frica (veja Young 1994; Osaghae, 1989; Ake, 1985). Mas
enquanto o estado o suporte principal do pblico cvico, tambm
bvio para Ekeh que tal pblico no tenha limites coincidentes
490
com os do estado nem esteja restrito a ele. A inteno do pblico

cvico capturar todo o pblico no nativo cujas instituies sejam
governadas por regras legais e racionais.
A principal marca do pblico cvico que ele sofre de uma crise
endmica de propriedade. Parcialmente como uma consequncia
das estratgias de independncia seguidas pelos nacionalistas,
a maioria das pessoas comuns no consegue reivindicar a
propriedade do pblico da mesma forma que revindica a
propriedade do pblico primordial. Na verdade, uma diferenciao
do tipo ns contra eles caracteriza relaes entre as pessoas
e o pblico cvico, onde ns representa o pblico primordial
cujas propriedade, autonomia e sustentao so guardadas com
cimes. Em segundo lugar, o pblico cvico amoral e lhe falta
os imperativos morais generalizados que funcionam no domnio
privado e no pblico primordial. Juntamente com uma sensao
de ausncia de propriedade, esta amoralidade leva s tendncias
oportunistas, ilegais, prebendalistas, corruptas e de roubo que
passaram a caracterizar o comportamento no setor pblico.
Portanto, o indivduo no sente nenhuma compulso moral para
retribuir os benefcios que recebe, e um comportamento que seria
considerado moralmente repreensvel no pblico primordial, como
apropriao indevida de verbas pblicas, permissvel na medida
em que o grupo maior em casa se beneficia do saque direta ou
indiretamente. Como observa Ekeh, um ladro de verbas no pblico
cvico no seria um homem bom se ele canalizasse todos os seus
ganhos fortuitos para sua bolsa particular. Ele s continuar a ser
um homem bom se ele canalizar parte do donativo do pblico
cvico para o pblico primordial [...] A lei no escrita da dialtica
que legtimo roubar o pblico cvico para fortalecer o pblico
primordial (1975, p. 108).
491
Eghosa E. Osaghae
Os incentivos e demandas contraditrios da participao

e da operao simultneos dos Dois Pblicos so a base dos
problemas generalizados de etnicidade (tribalismo) e corrupo,
espe-cialmente na medida em que os componentes primordiais
esperam que membros do grupo em posies influentes no
pblico cvico utilizem recursos do estado para promover
interesses privados e comuns. Alm disso, as operaes dos Dois
Pblicos afetam de maneiras diferentes as noes de cidadania
em termos da correspondncia entre direitos e deveres. Por
um lado, deveres individuais para o grupo primordial como o
pagamento de contribuies voluntrias para as finanas de
associaes da cidade natal no costumam ser problemticos
e superam com grande margem os benefcios (direitos)
intangveis de identidade e de proteo psicolgica. Com efeito,
a nfase est nos deveres do indivduo para com o grupo e menos
nos direitos. Ao contrrio, direitos, especialmente aqueles com
ganho material, so enfatizados no pblico cvico e os deveres
dos indivduos so problemticos:
Enquanto muitos africanos se viram para beneficiar
e sustentar seus pblicos primordiais, eles procuram
ganhar do pblico cvico [...] Enquanto o pblico
individual procura ganhar do pblico cvico, ele no
tem nenhuma compulso moral para devolver ao
pblico cvico em troca dos seus benefcios. Ou seja,
os deveres so desenfatizados enquanto os direitos
so retirados do pblico cvico com a amoralidade de
um fugitivo habilidoso (Ekeh, 1975, p. 107).
Ekeh atribui o carter instrumentalista da cidadania no

pblico cvico amoralidade inerente ao pblico, mas que
tambm se trata de um produto da ideologia anticolonial de
legitimao seguida pela burguesia africana, que estimulou um
492
relacionamento adverso, amoral e predatrio com o estado at

mesmo enquanto estimulava uma percepo dele como sendo um
tipo de Papai Noel (Osaghae, 1995).
A credibilidade dessa teoria de Dois Pblicos em termos dos
resultados do confronto dialtico entre eles ilustrada pela maneira
como ela sustenta o tribalismo, as atividades de associaes
tnicas voluntrias e corrupo. J se inferiu e se debateu bastante
sobre as implicaes dos Dois Pblicos para tais questes de
modo que apenas breves resumos so necessrios aqui. Dizse
que o tribalismo surge onde existe conflito entre segmentos da
burguesia africana no que diz respeito participao proporcional
dos recursos do pblico cvico para pblicos primordiais
diferenciados (Ekeh, 1975, p. 109). Esse conflito gerado por
um senso generalizado de insegurana que aflige os elementos
burgueses. A tenacidade de associaes voluntrias que surgiram
como estados paralelos tambm deve muito existncia de rgos
de segurana para as classes burguesas africanas. Finalmente,
a corrupo, exemplificada pela apropriao indevida de verbas
pblicas e pelo suborno, surge diretamente da amoralidade do
pblico cvico e da legitimao da necessidade de tomar dona
tivos do pblico cvico para beneficiar o pblico primordial (1975,
p. 110). A honestidade, o altrusmo e o patriotismo, que podem
ser considerados os blocos de construo da moralidade, esto
concentrados no pblico primordial onde fortes sanes morais,
inclusive o ostracismo, so aplicadas a qualquer pessoa que ousar
se apropriar indevidamente das verbas de associaes da cidade
natal e tnicas.
Em geral, a teoria dos Dois Pblicos foi bem recebida e costuma
ser citada pelas profundas ideias que oferece sobre os problemas
do estado pscolonial e da poltica. Entretanto, ela tambm
recebeu algumas crticas ferozes. Em primeiro lugar, foi indicado
que o papel de agente da classe burguesa africana na explicao
493
Eghosa E. Osaghae
do tribalismo enfatizado demais (Osaghae, 1991; Nnoli, 1998).

Existem provas abundantes para mostrar que a responsabilidade
sobre a etnicidade no monoplio de elites manipuladoras e
que os impulsos no materiais para a mobilizao tnica so to
importantes quanto os usos instrumentalistas que Ekeh enfatiza.
Alm disso, precisa haver uma reunio ou uma coincidncia de
interesse de elite e de no elite para que a mobilizao tnica tenha
sucesso. Em segundo lugar, j se argumentou que a busca para
beneficiar o pblico primordial, que Ekeh enfatiza, apenas uma
e talvez no seja a mais importante das vrias razes para que
haja corrupo (Osaghae, 1995).
Sua preocupao predominante com interesses constitu
tivos (que, para ele, so parte necessria das ideologias legitimadoras anticoloniais das classes burguesas africanas), leva
Ekeh a minimizar o fator do interesse pessoal e outros fatores na
corrupo5. A maioria dos casos de apropriao indevida, suborno
e fraude composta de projetos pessoais individuais e no tm
muita coisa a ver com interesses primordiais constitutivos. Um
corolrio disto que identidades primordiais so apenas uma de
vrias (mltiplas) identidades que os indivduos adotam. A escolha
da identidade no s situacional e racional, mas descobertas de
vrios estudos tambm sugerem que laos primordiais em termos
de participao como membros de associaes tnicas e da cidade
natal no so to fortes ou deterministas quanto a teoria de Ekeh
supe (veja Osaghae, 1994). Isso tambm sugere que a viso
de que o desenvolvimento significa ajudar sua prpria cidade
natal (Isumonah, 2003) exagerada. O ponto que as supostas
funes psicolgicas da filiao a um grupo no so apoiadas pela
evidncia emprica. A despeito de quo relevantes sejam, na vida
de qualquer indivduo, as funes psicolgicas de um grupo social
5
N.E.: Veja Ukoha Ukiwo no captulo 64 no que diz respeito ao papel que o interesse pessoal e o clculo
racional desempenham na formao e na funo da identidade tnica.
494
para a capacidade coletiva de recompensar desejos de segurana e

reconhecimento, o indivduo no adere ao grupo essencialmente
por causa delas. Ele adere ao grupo se e quando suas funes
institucionais ou intelectuais maiores deste tiverem relevncia
para as dele prprio.
Em terceiro lugar, Joseph (1987, p. 184) questionou a suposio
dos Dois Pblicos feita por Ekeh, argumentando que eles na verdade
se sobrepem. Apesar disso ocorrer em termos conceituais, a
existncia dos Dois Pblicos no realmente uma criao de Ekeh.
Ela real e pode ser vista nas atitudes e relaes diferenciais que a
maioria dos africanos comuns tm em relao s suas comunidades
principais (o ns) e ao governo (o eles). Na maioria das partes
da Nigria, por exemplo, o governo caracterizado como sendo
uma inveno estrangeira que no tem nem pai nem me.
Consequentemente, comum dizer que o negcio do governo no
negcio de ningum e que no se espera que as pessoas trabalhem
duro para alcanalo ou para defender seus interesses. S vale a pena
trabalhar duro e morrer pela comunidade tnica. Essas atitudes e
tendncias foram reconhecidas como um dos principais fatores dos
baixos nveis de coeso nacional em vrios pases africanos. Entre
os Igbo da Nigria, fazse uma distino entre olu obodo (domnio
da comunidade) e olu oyibo (domnio europeu), que correspondem
respectivamente ao pblico primordial e ao pblico cvico de
Ekeh. Em reconhecimento das consequncias desagregadoras e
enfraquecedoras da coexistncia dos Dois Pblicos identificados
nos Igbo, o Administrador do ento Estado Central oriental alertou
a populao em 1972:
Agora devemos rejeitar definitivamente a concepo
do estado como uma instituio estrangeira que est
fora da comunidade e cujo dinheiro, propriedade e
objetivos no so a responsabilidade e a preocupao
495
Eghosa E. Osaghae
diretas da comunidade. A comunidade o governo

e o governo a comunidade. No se trata mais de
olu oyibo. O negcio do governo realmente e de
maneira adequada olu obodo (citado em Oyediran e
Gboyega, 1979, p. 178)
Ao contrrio do que Joseph diz, Ekeh no nega que os Dois

Pblicos se sobreponham, mesmo porque exatamente os mesmos
indivduos operam, simultaneamente, em ambos. Em vez disso,
seu ponto enfatizar a natureza dialtica das relaes entre os dois
e as consequncias prejudiciais que elas tm para a poltica.
Outra crtica desenvolvida por Joseph que as razes de
alguns dos problemas identificados por Ekeh como produtos do
colonialismo efetivamente se baseiam em estruturas sociais locais.
Na medida em que este argumento parcialmente derivado das
suposies no histricas da teoria da modernizao, Joseph
compartilha essa viso com estudiosos como Bozeman (1976)
e Bayart (1993), que enfatizam a primazia de formaes sociais
africanas na apropriao e nas patologias da ordem pscolonial.
Mas a viso ou ignora os efeitos temporais do colonialismo ou
simplesmente os menospreza. A questo que apenas poucas das
formaes sociais na frica atualmente podem ser consideradas
realmente locais ou autctones (veja Ekeh, 1983 para uma
elaborao completa desta tese). O colonia
lismo criou novas
demandas e apresentou novos desafios e oportunidades que
transformaram estruturas sociais locais de maneiras fundamentais. A disjuno entre estado e sociedade e o desenvolvimento
do domnio pblico como Dois Pblicos em vez de um so
consequncias dessa interface colonial. Com efeito, Young (1994)
traou a amoralidade do domnio pblico nem mesmo para a inter
face de estruturas sociais locais e importadas, mas para o fracasso
em importar da Europa os aparatos estatais juntamente com seu
envelope moral.
496
Apesar de estas crticas dos Dois Pblicos serem teis, elas

no so suficientemente fundamentais para invalidarem a teoria
ou para diminurem a importncia do esforo de Ekeh para estabelecer
a primazia do colonialismo na explicao do que pode muito bem
ser singular em relao poltica africana. A teoria especialmente
forte na explicao da salincia da etnicidade e da corrupo como
instrumentos polticos, do carter fraturado da cidadania que
produz maus cidados em vez de bons e os problemas da coeso
nacional. Mas, levando em considerao o longo tempo que se
passou desde que Ekeh escreveu e as mudanas e transformaes
pelas quais passaram os estados e as sociedades africanos atravs
de processos de democratizao, ajuste estrutural, privatizao
e globalizao, ser que os Dois Pblicos ainda so categorias
vlidas? Para responder a essa pergunta, precisamos determinar
se a disjuno entre estado e sociedade foi transposta, se o pblico
cvico e, especialmente, o estado foram apropriados e as pessoas
reivindicaram sua propriedade, se ele ainda estrangeiro, se a
relevncia de associaes tnicas voluntrias com suas funes
de estado paralelo diminuiu e se o vnculo problemtico entre os
direitos e os deveres do cidado no pblico civil foi normalizado.
O fio comum que amarra estes problemas uns nos outros
a condio do estado pscolonial (para uma anlise crtica deste
estado veja Osaghae, 2005). Empiricamente, o estado tornouse
mais fraco, mais brando, mais dividido e contestado e geralmente
se tornou incapaz de desempenhar as funes de um estado
normal, e por isso se tornou corrente descrever o estado como
em colapso ou falncia (veja Zartman, 1995). Em funo disto
e das condies materiais cada vez mais desesperadas nas quais
as pessoas precisam fazer durar o sustento dirio, sua relevncia
para a grande maioria de cidados diminuiu. Da mesma maneira,
a relevncia da etnicidade com suas estruturas de estado paralelo
os pblicos primordiais de Ekeh aumentou incrivelmente
497
Eghosa E. Osaghae
at o ponto em que, como no Harambee do Qunia, o estado

obrigado a reconhecer a legitimidade e as contribuies de
suas instituies desenvolvimentistas primordiais (Ihonvbere,
1994; Osaghae, 1995b, 1999, 2003; Adekanye, 1995; Ottaway,
1999). Isso no ocorre apenas por causa da necessidade cada vez
maior de segurana sentida por indivduos na luta desesperada
pelos recursos cada vez menores, mas tambm da resistncia
das tradies de autoajuda do pblico primordial e o refgio que
isso proporciona para aqueles que esto saindo do estado e do
pblico cvico. Por todo o continente, parece que as pessoas esto
se tornando mais retribalizadas e que os nveis de destribalizao,
que se pensava que estivessem aumentando na dcada de 1970,
diminuram. O aumento sem precedentes de conflitos e guerras
pode ser parcialmente atribudo a isto.
Diante destes desenvolvimentos, a teoria tornouse ainda
mais relevante. Seu aspecto atemporal foi enfatizado pelo
aumento de sua relevncia em captar e analisar as caractersticas
singulares da sociedade civil na frica, que uma das perspectivas
mais recentes no estudo da poltica africana. Como este aspecto
da teoria dos Dois Pblicos ainda no recebeu uma ateno sria
apesar das controvrsias que estiveram presentes no surgimento
de uma perspectiva de sociedade civil na poltica africana, ele
merece alguma considerao. A prxima seo, que a ltima, se
dedica a isso.
Os Dois Pblicos e a sociedade civil

Se Ekeh tivesse escrito no fim da dcada de 1980 ou na dcada
de 1990, o conceito central em sua anlise muito provavelmente
teria sido a sociedade civil. No entanto, quando escreveu, a
sociedade civil no tinha ganhado projeo e no surpreende
que esse conceito no seja mencionado uma nica vez no artigo.
Ainda assim, por tudo que j se disse, o artigo seminal de Ekeh
498
foi basicamente sobre como o colonialismo moldava a sociedade

civil contempornea na frica. A fora do texto efetivamente
demonstrada pelas ideias poderosas que oferece sobre a natureza
da sociedade civil na frica, especialmente em resposta a algumas
das questes conceituais que surgiram em relao existncia
dessa sociedade. Estas incluem questes sobre a constituio da
sociedade civil e, particularmente, sobre se as associaes tnicas
podem ser consideradas como sendo componentes seus; sobre as
relaes entre o estado e a sociedade civil e sobre a capacidade da
sociedade civil de servir como um agente de reforma. Como Ekeh
(1992, 1994) argumentou nos seus trabalhos sobre a sociedade
civil, essas questes no podem ser adequadamente respondidas
at que a sociedade civil tenha sido historicizada e contextualizada
de acordo com as experincias africanas (Fatton, 1995 elabora
argumento semelhante). A teoria dos Dois Pblicos muito til
nesse sentido.
No entanto, um pouco difcil afirmar se a sociedade civil
pertencia a um ou a ambos os pblicos de Ekeh. Como ele no
declara explicitamente que o pblico cvico era igual ao estado,
possvel que uma parte dele (supostamente as organizaes
no primordiais e no governamentais, como a mo de obra
e organizaes profissionais), pertena sociedade civil. Essa
possibilidade reforada pelo prprio Ekeh (1994, p. 4) em
sua definio da sociedade civil abrangendo associaes livres
cujas operaes tm as consequncias, intencionais ou no, de
promover a liberdade individual e cuja existncia est relacionada
ao funcionamento do estado e do domnio pblico. Tambm se
pode inferir isso da tipologia qudrupla das organizaes da
sociedade civil que ele formulou em outra publicao (Ekeh, 1992):
organizaes cvicas pblicas (mo de obra, associaes profissionais
e estudantis, mdia de massa); associaes civis desviantes
(sociedades secretas, movimentos religiosos fundamentalistas);
499
Eghosa E. Osaghae
associaes pblicas primitivas (associaes tnicas e comunitrias);

e associaes de desenvolvimento locais (associaes de agricultores
e femininas tradicionais). Mas em 1975, quando escreveu Two
Publics, o foco recaiu sobre o pblico primordial e sobre como o
que hoje se chama de sociedade civil foi moldado pela bifurcao
do domnio pblico. Devemos nos preocupar, com um lado, com
as ideias geradas a partir da anlise do pblico primordial e, por
outro lado, com as consequncias da interface dialtica deste com
o pblico cvico para a sociedade civil.
Para comear, o foco no pblico primordial como a base da
sociedade civil colonial enfatiza a singularidade da sociedade civil
na frica. A maioria das definies enfatiza o aspecto pblico, a
civilidade, o aspecto nacional, a homogeneidade e a coeso como
fundamentais para a definio e a estruturao da sociedade
civil e, por esta razo, elas excluem associaes e movimentos
discricionrios e particularistas que supostamente constituem
obstculos para o surgimento de uma verdadeira sociedade civil
composta de organizaes que atravessam classes construdas
em torno de uma classe mdia nacionalista (veja Diamond, 1996,
p. 230). Com efeito, organizaes tnicas e religiosas, por
definio, no pertencem sociedade civil. Mas o estudo que Ekeh
fez das circunstncias em que o pblico primordial surgiu sugere
que a etnicidade era muito fundamental para o desenvolvimento
da sociedade civil na frica, uma concluso que muitos estudos
dos papeis do estado paralelo de organizaes tnicas voluntrias
urbanas tambm alcanaram (veja Cohen, 1969; Osaghae, 1994;
Honey, e Okafor, 1998). Uma explicao um pouco diferente,
porm relacionada etnicizao da sociedade civil, foi oferecida
por Mamdani (1996, p. 1521). Isso estava relacionado ao carter
exclusionrio da sociedade civil colonial que foi racializada os
nativos excludos basicamente retiveram (ou saram para) suas
formaes tribais antigas, mas que, na maioria dos casos, tinham
500
sido transformadas. A tentativa de reconstruir essa sociedade

como parte da luta anticolonial e a incorporao dos nativos ao
setor cvico envolveu a desracializao e a africanizao. Mas com
nfase na desracializao, as estruturas tribais do interior rural
foram deixadas praticamente intactas de tal forma que quanto
mais a sociedade civil era desracializada, mais ela adotava uma
forma tribalizada.
Vrias outras consequncias derivam da centralidade da
etnicidade na estruturao da sociedade civil. A primeira delas
que, como vlvula de escape e atividades de estado paralelo, o
pblico primordial permaneceria um forte rival ou concorrente do
estado e isto no simplesmente porque ele fornece segurana
para as classes burguesas, mas porque ele tem atrao suficiente
para aqueles que acreditam que o estado fracassou. A segunda
a cidadania contestada, que no torna a sociedade civil a arena
consensual ou coesa como supe algumas verses ocidentais,
mas uma arena de contestao vigorosa (veja Ekeh, 1987) para
elaborao sobre a consequncia dos Dois Pblicos para a cidadania).
Fatton (1995, p. 73) argumenta razoavelmente bem:
Para a sociedade civil ser uma ferramenta heurstica
til para decifrar a histria africana contempornea,
ela precisa ser conceitualizada como o domnio de
solidariedades coletivas geradas por processos de
formao de classe, invenes tnicas e revelaes
religiosas. Como tal, ela nem sempre incorpora a
harmonia pacfica do pluralismo de associaes [...]
De fato, a sociedade civil na frica governada pelo
conflito [...] Tratase do principal depsito de [...]
hierarquias tnicas, conflitando vises de classe,
dominao patriarcal e identidades irredentistas,
incentivando conflitos mortais em vrias reas do
continente.
501
Eghosa E. Osaghae
O carter conflitual da sociedade civil um produto dos

puxes contraditrios dos Dois Pblicos, conforme argumenta
Ekeh (1994, p. 12):
A dinmica da poltica africana foi gerada a partir
do fato de que indivduos lutaram para expandir,
digamos, suas esferas tnicas de influncia ao
controlarem o estado de tal forma a serem capazes
de dominar o campo pblico e usar seus recursos
para o benefcio do seu prprio pblico primordial.
Ao fazer isso, o aspecto comum da sociedade civil
diminudo.
Outra consequncia tem a ver com o relacionamento

entre sociedade civil e o estado. Em 1975, Ekeh argumentou
que associaes que pertenciam ao pblico primordial no
complementam o pblico cvico; elas subtraem dele. Isto s pode
ocorrer na medida em que o pblico primordial envolve o pblico
cvico para a finalidade de extrair ganho ou benefcio. Mas seus
componentes tambm desempenham um papel fundamental
de manter o estado em cheque, conforme argumentaram
adeptos da etnicidade de libertao, especialmente Doornbos
(1998) e Mohammed Salih (2001). De acordo com Mohammed
Salih (2001, p. 24), na frica, a elite e etnonacionalistas
[desenvolveram] a etnicidade at transformla numa fora de
libertao contra o colonialismo e, depois da independncia,
contra estados autoritrios. O ponto que surge a partir disto
que a etnicidade no totalmente perturbadora ou perigosa para a
sade da sociedade civil. Portanto, o pblico primordial consegue
atuar como um agente de reforma, conforme foi amplamente
demonstrado pelas diversas organizaes tnicas que faziam parte
das coalizes anticolonialistas e, de maneira mais recente, pelos
502
grupos de direitos da minoria tnica na Nigria que participaram

do movimento de democratizao da dcada de 1990.
Concluso
Devese declarar que o objetivo de se enfatizar a centralidade
de formaes tnicas para o desenvolvimento da sociedade civil,
especialmente sob o colonialismo, no sugerir que a sociedade
esteja totalmente relacionada com a identidade tnica, a
segurana ou a mobilizao em torno de interesses. Certamente,
a sociedade civil apresenta uma face mais complexa e plural do
que a nfase apenas no pblico primordial consegue contabilizar.
Hoje em dia, fora os componentes tradicionais como associaes
profissionais, de jovens e de mulheres, existem vrios outros
tipos de organizaes no governamentais ambientais, de
direitos humanos, de prestao de servios, pesquisa, etc. que
vieram com o isolamento de ONGs da paisagem sociopoltica
africana. bvio que a maior parte das ONGs modernas (s
vezes consideradas erroneamente como a verdadeira sociedade
civil) no primordial. Ainda assim, no se pode negar que
membros destas organizaes tambm pertencem a pblicos
primordiais diversos. O que a teoria dos Dois Pblicos oferece
uma explicao para a ineficcia da sociedade civil baseada nesta
bifurcao dialtica.
***
Eghosa E. Osaghae professor de cincia poltica e vicepresidente
da Universidade de Igbinedion, na cidade de OkadaBenin, Nigria.
Desde setembro de 2004, est licenciado da Universidade de Ibadan,
onde cursou a graduao, obteve os ttulos de mestrado e, em 1986,
doutorado. Foi aluno de Peter Ekeh ao longo de todos os seus estudos
de psgraduao na Universidade de Ibadan, onde lecionou cincia
503
Eghosa E. Osaghae
poltica, desde 1982. Em Ibadan, foi lder do Programa de Estudos

tnicos e Federais, financiado pela Fundao Ford e diretor do Centro
de Estudos de Paz e Conflito. Foi professor e chefe do Departamento
de Estudos Polticos na Universidade de Transkei, na frica do Sul.
Lecionou como pesquisador visitante na Universidade da Cidade do
Cabo, na Universidade da Libria, no Instituto Africano Nrdico, na
Sucia, na Universidade Northwestern, em Illinois, no Carter Centre da
Universidade de Emory, em Atlanta, e na Universidade de Cambridge,
Reino Unido. Recebeu bolsas da Fundao Rockefeller e da Fudao
MacArthur. autor de vrias publicaes sobre etnicidade, federalismo,
governo e poltica estatal. Seu influente artigo Political Transitions
and Ethnic Conflict in Africa (2004) ganhou prmios como melhor
artigo da Associao Internacional de Gesto de Conflito em Helsignor,
Dinamarca e do Grupo de Conferncia de Poltica Africana (consrcio
entre a Associao Americana de Cincia Poltica, a Associao de Estudos
Africanos e a Associao de Estudos Internacionais). O artigo tambm
ganhou o Prmio Lawrence Dunbar Reddick Memorial Scholarship
de melhor artigo sobre a frica publicado no Peridico de Estudos do
Terceiro Mundo. Entre seus livros esto: Between State and Civil Society
in Africa (1994), Structural Adjustment and Ethnicity in Nigeria (1995),
Ethnicity, Class and State Power in Liberia (1995) e Crippled Giant: Nigeria
Since Independence (1998), The Management of the National Question in
Nigeria (2001).
504
CAPTULO 13
A CORRUPO E A NECESSIDADE DE CLAREZA
CONCEITUAL
Albert K. Awedoba
No receba presentes, pois os presentes corrompem.

(Frase afixada em escritrios do servio pblico de
Gana, na dcada de 1970.)
Em Gana, a questo da corrupo provocou, recentemente,

um debate muito inflamado na imprensa e em outras esferas da
vida pblica e poderia se imaginar que a mesma coisa estivesse
acontecendo em outros pases africanos. Apesar de, talvez no
ser uma questo nova, recentes pesquisas e publicaes de ONGs
internacionais deram causa a preocupaes e levaram at a
acusaes. Agncias e pases ocidentais que doam ou emprestam
dinheiro para pases africanos manifestaram preocupao com
a enorme quantidade de corrupo naqueles pases. Da mesma
maneira, o Banco Mundial e o FMI tambm manifestaram temor
de que o dinheiro dos doadores estivesse sendo desviado. Alm
disso, j se observou diversas vezes como a corrupo aumenta
os custos de investimentos, tornando menos atraente para os
505
Albert K. Awedoba
investidores operarem nestes pases. Estimouse que mdias

emrpesas pague subornos equivalentes a 3% das vendas brutas
ou 28% do investimento em fbricas e equipamentos (Banco
Mundial, 2000, p. 224225). Nas pesquisas realizadas pela ONG
Transparncia Internacional relatouse que os chamados pases
ricos desenvolvidos eram os menos corruptos, enquanto se
percebia os pases africanos em desenvolvimento como sendo
os mais corruptos. Concluiuse que esforos para alcanar nveis
razoveis de desenvolvimento socioeconmico continuaro a ser
frustrados a no ser que se verifique a corrupo nos seus diversos
aspectos. Tambm j se sugeriu que pases ricos teriam que
fornecer apoio prtico a pases em desenvolvimento para conter a
corrupo.
A corrupo efetivamente leva a distores e a alocaes
inadequadas de recursos valiosos. Portanto, ela contribui para o
entrincheiramento da pobreza e das suas injustias relacionadas,
alm de ser responsvel pela fuga de capital para o exterior. A
questo permanece se os chamados pases africanos corruptos
devem se espelhar nos chamados pases desenvolvidos para uma
cura de panaceia. Para que diretrizes adequadas sejam elaboradas
e colocadas em prtica para conter a corrupo com sucesso,
importante determinar exatamente o que a corrupo e como ela
deve ser conceitualizada. Ser que todos os povos e todas as naes
compartilham as mesmas crenas sobre a corrupo? Ser que
possvel que formaes religiosas ou at mesmo tradies culturais
desempenhem um papel na estruturao de noes variadas de
corrupo? Diretrizes tm mais chance de serem bemsucedidas
quando elas refletem preocupaes locais e, portanto, podem ser
prontamente apropriadas por comunidades alvo. Esses planos
para melhoria social que ignoraram esta exigncia geralmente
tm sido condenados ao fracasso desde o incio. Esforos para
conter a corrupo so um caso da prtica mais geral ao longo
506
A corrupo e a necessidade de clareza conceitual
dos anos de importar para a frica modelos universalizados de

desenvolvimento econmico, com pouco ou nenhum benefcio.
Os achados da Transparncia Internacional

Nos ltimos anos, um ndice de Percepo de Corrupo por
pas foi construdo e publicado amplamente pela ONG Transparncia
Internacional. A maioria dos pases africanos no tem um bom
desempenho de acordo com este indicador, costumando ficar nas
ltimas colocaes. De um total de aproximadamente 133 pases,
em 2003, Gana estava na 70 posio, com um ndice de 3,3 pontos
de 10 pontos possveis. O pas africano percebido como sendo o
menos corrupto naquele ano foi a Tunsia, que ficou na 39 posio,
com uma pontuao de 4,9, enquanto a Nigria e o Qunia estavam
posicionados quase no final da lista, com pontuaes de 1,5 e 1,9,
respectivamente. Pases da Europa Ocidental, especialmente os
pases da Escandinvia, por outro lado, estavam no topo da lista com
as maiores pontuaes. O quadro no mudou muito nos ltimos
dois anos uma vez que pases africanos continuam a definhar no fim
da escala de classificao. Em 2004, Gana subiu para a 64 posio e
em 2005 para a 65 com pontuaes de 3,6 e 3,5, respectivamente.
Abaixo est um trecho das tabelas fornecidas na internet pela
Transparncia Internacional para 2006.
Percepo de corrupo alguns pases africanos e no

africanos
ndice de Percepo de Corrupo (IPC) da TI 2006
Posio
Pas
IPC*
Intervalo de
Confiana**
N de
Pesquisas***
Finlndia
9,6
9,49,7
Islndia
9,6
9,59,7
507
Albert K. Awedoba
Posio
Pas
IPC*
Intervalo de
Confiana**
N de
Pesquisas***
Nova Zelndia
9,6
9,49,6
Dinamarca
9,5
9,49,6
Cingapura
9,4
9,29,5
Sucia
9,2
9,09,3
Sua
9,1
8,99,2
37
Botsuana
5,6
4,86,6
51
Tunsia
4,6
3,95,6
51
frica do Sul
4,6
4,25,0
55
Nambia
4,1
3,54,9
70
Egito
3,3
3,03,7
70
Senegal
3,3
2,83,7
90
Gabo
3,0
2,43,3
93
Tanznia
2,9
2,73,1
102
Uganda
2,7
2,43,0
121
Benim
2,5
2,12,9
138
Camares
2,3
2,12,5
142
Qunia
2,2
2,02,4
142
Nigria
2,2
2,02,3
152
Costa do
Marfim
2,1
1,92,4
*Pontuaes do IPC sobre percepes de grau de corrupo conforme visto por empresrios e
analistas de pases e varia entre 10 (altamente limpo) e 0 (altamente corrupto).
**O Intervalo de Confiana sobre possveis valores da Pontuao do IPC reflete como a
pontuao de um pas pode variar, dependendo da preciso da medida. Nominalmente, com
uma probabilidade de 5% a pontuao fica acima deste intervalo e com outros 5% fica abaixo.
No entanto, especialmente quando apenas poucas fontes (n) esto disponveis uma estimativa
imparcial da probabilidade mdia de cobertura menor do que o valor nominal de 90%.
***Referese quantidade de pesquisas para avaliar o desempenho de um pas.
508
Ao longo dos anos, estes dados amplamente divulgados

geraram um debate considervel na imprensa de Gana e na
imprensa internacional sobre a questo da corrupo. Este
discurso tende a se preocupar com tipologias para medir a
corrupo percebida, a classificar os pases de acordo com nveis ou
magnitudes de corrupo, a identificar instituies e agncias para
servirem como vigias, utilizando propagandas em letreiros para
conscientizar populaes contra a corrupo, discutindo legislao
para penalizar a corrupo. Nenhum destes debates se preocupa
muito, se que o faz, em definir exatamente o que a corrupo.
A necessidade de clareza conceitual

No contexto desses achados da Transparncia Internacional,
persiste uma evidente falta de preocupao com a clareza na
aplicao de conceitos no discurso sobre corrupo. Por exemplo,
quando esta ONG divulga anualmente seu ndice de Percepo de
Corrupo, nenhuma explicao dada sobre os critrios em que
se baseia a percepo. Consequentemente, a percepo de corrupo
confundese com sua prtica efetiva. No est claro o que est sendo
considerado como corrupo nos debates inflamados que ocorrem
at mesmo em pases to prximos geograficamente como Gana e
Nigria. Parece que os autores do ndice supem que todos os que
percebem a corrupo supem um conjunto universal de critrios
para determinar nveis nacionais de corrupo relativos no mundo
todo no entanto, provvel que nada possa estar mais distante
da verdade. Para ser justo com a Transparncia Internacional,
como eles esto registrando e analisando estatisticamente as
percepes deste fenmeno social, podese supor que cada pessoa
entrevistada deve ter o direito de confiar nas suas prprias noes
sobre o que corrupo e o que no . Mas esta metodologia no
fornece nenhuma definio explcita de um problema social que
parece ser predominante de uma forma to ostensiva na frica
509
Albert K. Awedoba
e quase inexistente na Escandinvia. Supondo que de fato exista

uma uniformidade sobre a questo, ainda existe a necessidade de
identificar explicitamente qual a definio comum de corrupo
para avanar com agncias organizadas para ter como alvo suas
causas originais e sua manifestao. Na ausncia de qualquer
foco explcito, no surpreendente que depois de todo o clamor
pblico em torno das publicaes de relatrios peridicos e
achados da Transparncia Internacional, nada parece mudar e as
pontuaes dos pases permanecem mais ou menos as mesmas a
cada ano. Para medidas adequadas, inclusive legislativas, serem
colocadas em prtica para melhorar a luta contra a corrupo,
preciso estipular a fronteira entre a corrupo e fenmenos sociais
semelhantes, porm distintos. Temos que levar em considerao
termos relacionados como nepotismo, clientelismo, suborno,
presente, patrocnio, formas tradicionais de demonstrao de
respeito. Estes fenmenos podem ser rotulados como formas de cor
rupo apenas por alguns percebedores. Eles podem se esconder
uns nos outros. Mais do que isso, eles permitem transformao.
importante lembrar que as leis no funcionam se parecerem
estar criminalizando o que o resto da comunidade considera
culturalmente benfico e moralmente saudvel.
O esclarecimento muito crucial, considerando que j existam
posies opostas adotadas por pesquisadores sobre a prpria
questo da corrupo, conforme Ayee (2002) documentou. Ayee
classifica os pesquisadores sobre corrupo como moralistas que
consideram a corrupo negativa, ao contrrio dos revisionistas
que nela detectam algum bem. Considerando essa polarizao de
opinies sobre o tema, podese muito bem perguntar se diferentes
escolas de pensamento esto falando sobre a mesma coisa.
Os antroplogos tm uma longa histria de lutar contra
questes de troca em tipos diferentes de contextos sociais. Suas
510
ideias foram usadas para esclarecer rituais religiosos como o

sacrifcio e a relevncia de dzimos a partir da perspectiva bblica
(Herman, 1993). A obra de Malinowski (1922) chamou a ateno
mundial para os trobriandeses do pacfico ocidental e suas trocas
cerimoniais (kula). No autntico estilo argonauta, os habitantes
das Ilhas Trobriand viajavam vrias centenas de milhas nuticas
para realizar trocas em torno das quais suas vidas giravam e dos
quais eles derivavam prestgio, poder e influncia. Anos depois,
o socilogo francs Marcel Mauss, mais conhecido pelo seu
influente Ensaio sobre a ddiva (1970 [1924]), ainda continua a ser
a referncia clssica sobre a moralidade do ato de dar presentes.
Outra antroploga contempornea, Helen Codere, mostrou que os
presentes podiam ser usados como armas na competio por status
e posio em algumas sociedades. No seu relato, um amerndio
ambicioso ps em jogo as suas reivindicaes com suntuosos
banquetes que ele deu na presena do seu adversrio e os objetos de
valor que ele destruiu ao convidar seu desafiante a ousar equiparar
ou superar seu ato.
O consumo conspcuo associado a ritos de funerais entre
alguns ganenses faz lembrar disso. Marshall Sahlins (1972)
criticou algumas das opinies de Mauss sobre a questo de trocas
de presentes, especialmente a atribuio por Mauss de uma fora
ou qualidades espirituais inerentes s coisas que servem como
presentes. Sahlins apresentou a noo de diferentes tipos de
reciprocidade reciprocidade generalizada, equilibrada e negativa
tendendo a correlacionla com laos de famlia e com distncia
social. Thorstein Veblen (1970) teorizou sobre a classe ociosa na
sociedade da Europa Ocidental de sua poca e suas atitudes em
relao ao consumo conspcuo por exemplo, sua tendncia a
trocar conforto e valor utilitrio por valor de prestgio. Essas ideias
podem muito bem ter influenciado vrios antroplogos que
vieram depois, como Franz Steiner (1954) e vrios outros
511
Albert K. Awedoba
tambm interessados em conceitualizaes de valor e tipos de

intercmbio associados. Paul e Laura Bohanan, que trabalharam
entre os Tiv da Nigria e Mary Douglas (1967) j argumentaram
que o valor pode ser conceitualizado em termos de hierarquias de
esferas diferenciais. As trocas podem ter consequncias morais e
pragmticas, a depender se valores superiores forem traduzidos
em valores equivalentes ou convertidos para cima ou para baixo
em bens sociais superiores ou inferiores, respectivamente.
Esther Goody (1972) escreveu sobre a demonstrao de respeito
na sociedade Gonja, onde a prestao adota a forma de tributo
em espcie e da demonstrao vertical de cortesias. Todos
estes protocolos lubrificam relacionamentos e servem como
condutores para canalizarem o fluxo de bens, ttulos e outras
coisas desejveis de uma forma transparente. J. J. Maquet (1961)
em Buhake, documentou as relaes entre clientes e patronos
na Ruanda prcolonial atravs de cujo mecanismo, de acordo
com Maquet, os Tutsis, os Hutus e os Twas, povos de castas
diferentes, se unem numa aparente dependncia mtua. OBrien
(1976) encontrou temas e preocupaes semelhantes quando
estudou as Confrarias Muulmanas do Senegal moderno e os
papeis intermedirios que eles desempenhavam entre partidos
polticos urbanos e eleitorados rurais.
Termos para conceitos

As coisas que importam tambm so nomeadas pelas pessoas.
s vezes o prprio nome ou o rtulo pode servir como um registro
de eventos e de noes primitivos outrora adotados. Podemos
comear com a palavra corrupo; tratase de um item lexical que
deriva do verbo corromper e sugere desfigurao, corroso e
perda de brilho, eficcia e viabilidade num objeto material ou no
material. Alguns dos sinnimos que encontramos no dicionrio
incluem impureza, mancha, perverso, podrido, humilhao e assim
512
por diante. Corrupo, no contexto da vida pblica costuma ser

usada para se referir ao comportamento e prtica no ticos
e imorais, especificamente ao suborno e gesto fraudulenta
deliberada de ativos pblicos.
Em muitos pases africanos existem termos utilizados para
se referir a prticas corruptas ou no ortodoxas includas no
domnio da corrupo. Em Gana, termos como kalabule, awam e
libilibi (uma palavra de origem Hausa) foram usados no passado.
AWAM sigla da Assocation of West African Merchants (Associao
de Mercadores da frica Ocidental, em ingls), uma associao
que tinha ficado famosa pela negligncia comercial na poca
colonial1. Mesmo hoje no raro ouvir os espectadores no cinema
gritarem AWAM em direo tela quando o heri realiza uma
proeza incrvel. Cada um destes termos tem uma histria e sua
popularidade parece ter tido seu auge em determinados perodos
na vida nacional e ter cado com a mudana das condies. Isto
parece ser verdadeiro para o termo kalabule. Ningum parece saber
sua origem e etimologia, apesar de eu j ter ouvido pessoas deriv
la da frase em Hausa kerikabuure (no se atreva a abrir). O termo
alcanou seu pico de popularidade entre a metade da dcada de
1970 e o comeo da dcada de 1980, quando a escassez de diversos
bens (especialmente produtos importados subsidiados pelo
governo) afligia a economia. Os governos militares da poca foram
obrigados a lanar o controle de preos. Isto criou oportunidades
para comerciantes e oficiais ligados aquisio e distribuio
de bens comprlos a taxas subsidiadas, entesourlos e depois
vendlos a preos inflacionados para um pblico que, de repente,
comeou a desenvolver um extraordinrio desejo por esses itens.
Kalabule foi reduzido para kala e agora denota negligncias
comerciais de maneira mais geral.
1
A palavra kalabule veio para ficar, apesar de que com a liberalizao da economia ela seja menos
agitada agora do que j foi anteriormente.
513
Albert K. Awedoba
Agora, a corrupo tornouse um assunto de discusso todos

os dias e em todo lugar em reas urbanas, mas nenhuma destas
palavras deriva especificamente de idiomas ganenses. Podese
imaginar se existem termos correspondentes para corrupo em
idiomas ganenses. Para responder a esta pergunta, uma pequena
amostra de respondentes que falavam vrios idiomas ganenses foi
entrevistada nas ruas de Acra onde a maioria das pessoas fala ou
Akan (Twi ou Fante), Ga (o grupo tnico local de Acra) ou Ewe (outro
dos principais idiomas ganenses). De um total de 37 respondentes,
6 (16,2%) no sabiam que existia uma palavra no idioma deles para
corrupo, 7 dos que falavam Akan (35%) mencionaram proye; e
9 Akan (45%) mencionaram ketasihye. Esta ltima literalmente
significa colocar alguma coisa embaixo da esteira (kata ase hye)
enquanto proye implica que as coisas foram mal. Outros termos
nsisi (ser desonesto), ewidie (roubo) e kronnobo (roubo) foram
mencionados apenas uma vez. Apenas 1 respondente disse que no
conhecia o termo Akan para corrupo. Entre os 15 respondentes
Ewe, os termos preferidos foram xanohoho (o que acontece na
calada da noite), xanududu (coisas que se comem noite coisas
roubadas: xanu noite: dudu presente) e zanunana (xanu noite;
nana presente).
Parece que os falantes de idiomas minoritrios geralmente
no se lembram imediatamente de um termo local para corrupo.
Em programas de rdio Akan, quando se discute a corrupo,
katasihye costuma ser usado. Imaginase at que ponto discusses
no rdio de assuntos atuais contriburam para a popularidade
de determinados termos para corrupo como ketasihye para
abranger todo o mbito desta noo para os ganenses. Apesar do
uso amplo dos idiomas Akan em Gana, ketasihye no pegou de fato
at a poca dos programas de entrevista na Rdio FM em Gana
na dcada de 1990. As dvidas que ainda perduram nas mentes
ganenses sobre a existncia de equivalentes locais para corrupo
514
e a sugesto de termos concorrentes sugere que ns ainda estamos

no domnio de neologismos, ainda estamos buscando formas
adequadas de expressarmos o conceito nos idiomas locais. Um
falante referiuse corrupo como fififi e, na sequncia, traduziu
isto como sendo roubar. Estes termos parecem associar corrupo
com roubo e com receber presentes secretamente (ou seja, coberto
pela escurido, noite ou escondendo o recibo embaixo de uma
esteira).
No entanto, isto no abrange todo o significado de corrupo.
Nem isso deve implicar que a corrupo fosse desconhecida at que
os agentes da mudana social e da globalizao se estabelecessem.
A ausncia de itens lxicos locais crveis para corrupo no
quer dizer que a corrupo seja nova para sociedades ganenses,
apesar de aproximadamente 92% dos respondentes acreditarem
que a corrupo fosse desconhecida para sociedades ganenses
tradicionais. Quando eles tinham que citar um exemplo contem
porneo de corrupo no setor tradicional, alguns respondentes
mencionaram a seleo e a posse de um candidato que no se
qualificaria como chefe real por aqueles que coroam reis em troca
de presentes. Os outros exemplos citados envolviam disputas em
que chefes julgavam a favor do partido que lhes desse presentes2.
Em termos das regras culturais, quem se comporta de forma
imoral ou se atrapalha com as regras culturais visto como
corrompido de alguma forma. A proye dos Akan significa isto.
Tratase de uma palavra ofensiva que sugere desvio cultural e,
por essa razo, ela no deve geralmente ser usada para descrever
qualquer pessoa responsvel. Talvez em alguns aspectos seja por
isso que ela denote o indivduo corrupto, uma vez que com a perda
de um senso de responsabilidade para manter regras e costumes
morais que o indivduo se rende ao comportamento corrupto.
2
A questo no tanto que o chefe tenha aceitado presentes das partes cujo casos estavam sendo
julgados, mas sim que as decises do chefe deveriam ser influenciadas pelo presente.
515
Albert K. Awedoba
Na perspectiva tradicional, a corrupo conota qualquer

comportamento inaceitvel para a comunidade. Ela significa
transgredir regras culturais. Portanto, existe uma presso para
que sanes negativas sejam aplicadas ao indivduo que tiver agido
dessa forma. Algumas destas sanes podem ser fsicas (atacar
uma pessoa ruim), ataque verbal (abuso e insulto), fofoca pouco
elogiosa, ostracismo social e assim por diante. Considerandose a
fora de regras tradicionais para impor seu cumprimento, pode
se argumentar que a corrupo seja mais extrema e disseminada
em Gana hoje em dia do que antigamente. Tendo dito isto podese
muito bem imaginar sobre a classificao dos seguintes cenrios
hipotticos que podem ser encontrados nas nossas comunidades
tradicionais mesmo hoje:
i. Um marido polgamo favorecendo mais uma esposa do que
a outra.
ii. Um chefe promovendo ou rebaixando seus conselheiros
como ele achar adequado.
iii. Um sdito mandando um presente para seu chefe na
expectativa de receber favores do chefe.
No entanto, nenhum destes seriam classificados como atos de
corrupo.
No caso do marido parcial, a prpria natureza da parcialidade
seria muito importante. Ele deveria dividir igualmente o gro
alocado para as esposas, apesar de poder ser aceitvel se ele desse
mais para a esposa que tivesse mais filhos e, portanto, mais bocas
para alimentar. Ele tambm poderia recompensar a esposa mais
trabalhadora ou mais obediente aos seus desejos. Ele deveria dividir
seu tempo igualmente com suas esposas e em algumas culturas ele
deveria fazer uma escala para as esposas saberem com qual delas
ele passaria a noite. No entanto, como uma mulher mais velha j
passou dos seus anos reprodutivos, um marido poderia prestar
516
menos ateno sexual nela do que nas suas esposas mais novas
que ainda estivessem em idade reprodutiva. As sociedades que
permitem a poligamia no perceberiam corrupo ou tratamento
inadequado em nada desse comportamento.
No caso do chefe, este cenrio poderia ser comparado a um
presidente moderno mudando seu ministrio. O governante
tradicional no seria culpado de corrupo se ele promovesse
alguns dos seus conselheiros mais rapidamente do que outros num
contexto em que promoes, a ocupao de cargos e benefcios
so concedidos a critrio do governante. Portanto, um jovem
participante que impressionasse o monarca poderia ser indicado
para um cargo muito mais alto do que o seu nvel ou experincia.
Aqueles que foram ultrapassados poderiam reclamar disto, mas
no poderia responsabilizar o monarca por inadequao. Por outro
lado, no seu papel como magistrado, um chefe no pode julgar a
favor de uma parte que esteja claramente errada, mesmo que por
acaso ele estivesse satisfeito com essa parte e no com a outra.
Se um chefe fizesse isto ele poderia ser considerado corrupto e
ganhar uma reputao ruim (mesmo que ele no fosse deposto
imediatamente). Entre os Akans sempre havia a possibilidade de
a parte que se sentia trada desta forma invocar um juramento
convidando os ancestrais a testemunharem a injustia. Um chefe
conivente culpado de falta de justia poderia receber uma sano,
uma vez que seu comportamento seria visto como sendo uma
ameaa segurana do estado.
possvel, no entanto, ocultar a corrupo sob a cobertura
da cultura. Por exemplo, suponha que padres tradicionais
convencessem o pblico a acreditar que sua segurana no
pudesse ser garantida at que eles tivessem enviado suas filhas
virgens para o templo para serem esposas de divindades. Se
as pessoas soubessem que isto era um truque para conseguir os
517
Albert K. Awedoba
servios sexuais e a mo de obra de moas, ento os padres seriam

considerados culpados de corrupo, especialmente se depois os
mesmos padres libertassem as moas depois que um belo acordo
financeiro tivesse sido feito com alguma ONG progressiva.
Existem vrios tipos de atos e situaes que transcendem a
aceitao de presentes em segredo ou o roubo em que a corrupo
poder ocorrer sem necessariamente causar intercesso jurdica.
Os exemplos a seguir no esgotam os tipos potenciais de corrupo
em sociedades africanas.
i. Recusarse a aplicar os critrios oficialmente aprovados
na alocao de recursos ou bens pblicos limitados. Por
exemplo, um oficial do governo despreza os regulamentos
para que ele possa prestar favores sua famlia, seus
amigos, colegas de escola, membros da igreja, por qualquer
razo negando a outros candidatos adequados o que eles
tm direito.
ii. Apropriarse de recursos e bens pblicos aos quais no se
tem direito, como quando um chefe de departamento ou
de instituio paga para si prprio penses ou bnus no
autorizados.
iii. Prticas comerciais e de negcios inadequadas como
vender bens de m qualidade, produtos falsos ou imitaes
de marcas famosas, bens vencidos e adulterao da balana
para enganar nas quantidades vendidas.
iv. Usar a propriedade pblica de maneira inadequada. Mandar
o veculo oficial a funerais privados e s cidades natais ou
usar papel timbrado para imprimir brochuras brilhantes
para amigos ou clientes, um digitador usar equipamento do
escritrio como computadores, tinta e papel sabidamente
sem permisso para produzir uma tese para um estudante
que seja cliente, um amigo ou um parente.
518
v. Recusarse deliberadamente a realizar deveres e tarefas

prescritos ou oficiais para os quais a pessoa continua a
receber pagamento. Um funcionrio tira uma licena
francesa por uma semana e no final do ms recebe de
maneira integral. Um trabalhador aborda seu mdico
solicitando um atestado por doena sob alegaes falsas.
vi. Colar num exame pblico ou levar vantagem indevida da
liberdade, dos recursos e dos privilgios acadmicos.
Considerando esses casos de corrupo, descobrimos que
estamos lidando com dois agentes: o corruptor e o corrompido,
quem suborna e quem subornado. Por exemplo, no item (v) acima,
tanto o mdico quanto o cliente so culpados de corrupo. Mas
prticas inadequadas vo alm de duas partes. Podese argumentar
que todos que facilitaram de maneira passiva ou toleraram um
ato corrupto estejam participando dele. assim que o carter
acomodador do ganense com bastante cultura desempenha um
papel na perpetuao da corrupo. s vezes expressamos simpatia
e podemos argumentar que uma pessoa culpada de corrupo
deva ser poupada de exposio por causa dos seus compromissos
sociais: No o exponha porque ele tem uma esposa e filhos. Se
ele perdesse seu emprego sua famlia sofreria. Essa simpatia
comparativamente corrupta.
O ato de dar presentes pblicos em contraste com o

suborno
A cultura africana de dar presentes foi acusada de ser suborno
e corrupo. No entanto, conforme Mauss (1970) teorizou, em
qualquer sociedade os presentes parecem ser obrigatrios e
moralmente justificados. Mauss mostrou que o presente no era
apenas um fato social com dimenses mltiplas, interrelacionadas
e interdependentes, mas tambm que, ao contrrio das percepes
519
Albert K. Awedoba
comuns, nem sempre ele precisa ser gratuito e voluntrio. Ao invs

disso, eles podem estar associados a obrigaes. Ele distinguiu
uma obrigao tripla: dar, receber e reciprocar. Parece haver uma
obrigao de dar presentes, de receblos e de retornar o gesto
inicial de dar um presente. Os presentes so to importantes
que em ocasies importantes a ausncia de um presente poderia
parecer diminuir o valor da ocasio. Qualquer coisa pode se
transformar num presente. At mesmo seres humanos so dados e
recebidos e algumas pessoas em algumas circunstncias podem se
dar de presente3.
Em primeiro lugar, um presente no a mesma coisa que
um suborno e os dois precisam ser distinguidos. A diferena
fundamental gira em torno da questo da moralidade. Enquanto
ao darmos um presente ns doamos o que da nossa prpria
propriedade, no caso do suborno ns abrimos mo de uma
propriedade ou privilgio ou algum outro recurso valioso que
realmente nos pertencem. Um presente plenamente legtimo,
mas o suborno no e enquanto somos moralmente obrigados
a aceitarmos um presente por razes sociais, imoral receber
subornos. Est na natureza tanto do presente quanto do suborno a
expectativa da reciprocao. Mas no caso do presente a reciprocao
definida de forma vaga, se for definida. O intervalo de tempo
entre o presente e a reciprocao aberto. Tanto o meio quanto a
magnitude do retorno so indefinidos. No caso do suborno existe
uma compreenso, se no uma expectativa declarada, no que diz
respeito ao momento e ao meio do retorno. Se A tiver subornado
B, entendese que ele espere que imediatamente ou no curto prazo
3
Aps discutir a questo numa palestra pblica, um dos participantes de Mali corroborou isto ao
citar o caso do chefe que honrou a visita de um importante funcionrio do estado matando um
dos seus sditos. O homem morto no resistiu e sua famlia no viu nada de errado com o ato,
uma vez que sempre houve uma compreenso de que o mestre podia matar seu empregado nessas
circunstncias. No necessrio dizer que apesar de o ato ter sido condenado e muitas pessoas
terem ficado horrorizadas com ele, o caso no pode ser plenamente processado porque a famlia do
homem morto e scios se recusaram fornecer evidncia.
520
B disponibilize algum objeto ou servio especfico. Isto torna o

suborno mais como um pagamento adiantado. Em alguns casos
em que o suborno foi aceito, mas a reciprocao contrria no
foi sugerida, a pessoa que subornou poder chamar a ateno do
pblico para a transao. Uma vez que um suborno tiver sido aceito
tornase implicitamente obrigatrio retornar um favor em um meio
especfico. Finalmente, enquanto raramente se exige um presente,
podese exigir um suborno ou abertamente ou de uma forma
disfarada4. Tambm importante ter em mente que no caso do
presente costuma haver um relacionamento existente entre quem
d e quem recebe, sem o qual pode no haver nenhuma base para
o presente. Portanto, os presentes lubrificam relacionamentos e os
mantm. O suborno, no entanto, costuma ser provocado quando
no existir nenhum relacionamento ou onde o relacionamento no
for forte, ou onde a relao incorrer a expectativa de se dar um
presente.
Como o ato de dar presentes em si moralmente aceitvel,
os presentes podem ser transacionados totalmente vista do
pblico. Geralmente se espera que o beneficirio do presente
mostre que gostou ao reconhecer abertamente o recebimento do
gesto. Algumas pessoas que do no querem chamar a ateno
para elas prprias e ento no divulgam seu ato de dar presentes.
Algumas pessoas podem tomar muito cuidado para preservarem a
anonimidade para assegurar que o beneficirio no tenha a chance
de reciprocar. As transaes de subornos, por outro lado, so feitas
de maneira privada e em segredo. Geralmente elas so escondidas
da vista e a reciprocao a inteno da atividade.
A lista a seguir resume outras diferenas e semelhanas entre
o ato de dar presentes e o suborno.
4
Uma pessoa pode implorar ou solicitar um favor e isto implica que tambm se possam solicitar
presentes.
521
Albert K. Awedoba
Presente
Suborno
Contexto / motivo:
Boa vontade
Boa vontade
desnecessria
Relaes Existentes:
Positivas: Famlia,
amizade, etc.
Nenhuma ou neutra
Relaes Novas:
Iniciar ou melhorar
Nenhuma
Meio:
Qualquer coisa
(indeterminado)
Pode ser determinado
Reciprocao:
Atrasada
Imediata (tempo
especificado)
Reao:
Meio
indeterminado
Meio conhecido
Equivalncia:
Desproporcional
(desequilbrio no
curto prazo)
Equivalente (na
estimao das partes)
Propriedade:
Os atores
Terceiros envolvidos
Moralidade:
Aprovada
QuestionvelReprovada
Legalidade:
Aprovada
Reprovada
Objetivo:
Lubrificar
relacionamentos
Assegurar vantagens
indevidas
Ambiente:
Pblico e aberto
Secreto e fechado para a

vista
O suborno e o presente so diametralmente opostos, porm

um suborno pode ocorrer na forma disfarada de um presente
e costuma ser apresentado como um presente. Neste sentido
os subornos tambm no podem ser facilmente recusados. Um
presente pode no ser o que parece se no houver base para ele.
Por que, por exemplo, o gerente A do time de futebol B receberia
de presente uma grande quantia em dinheiro pelo dono do time
B, depois de A ter perdido um jogo em circunstncias duvidosas.
522
Isso mais um suborno do que um presente, pois compreensvel

mostrar admirao ao recompensar o empenho, mas no sua falta.
O fato de o presente no ter sido escondido, mas feito no brilho
pleno da mdia parece confirmar que isso efetivamente se tratava
de um presente, no de um suborno. No entanto, este um dos
truques adotados para fazer um suborno parecer um presente. No
contexto de revelar a corrupo devese observar que a cultura de
dar presentes de um povo pode ser subvertida e feita de forma a
atender a finalidades sinistras.
Protocolo de patrocnio
Entre o presente e o suborno esto intercmbios que
estabelecem relaes entre patronos e clientes. O patrocnio
costuma ser construdo ao longo de um perodo de tempo entre a
pessoa que est numa posio de abrir mo de determinados favores
e aquela que precisa desses favores. Pode ser entre professor e aluno,
o funcionrio pblico de alto escalo e um habitante da vila, um
juiz e um advogado, um chefe de departamento e um funcionrio
recente, um empreiteiro e um membro influente do conselho
oramentrio, etc. O cliente cultivaria um relacionamento com o
doador potencial ao longo de um perodo de tempo durante o qual
bens e servios de diversos tipos so transferidos do cliente para o
patrono. A fora do relacionamento permite que o cliente aborde
o patrono buscando favores que ele no pode recusar facilmente.
Neste caso o patrono pode acabar dando favores a uma pessoa que
no seja merecedora sem parecer que ela aceitou um suborno. Este
comportamento corrupto, apesar de nenhum dinheiro ou outro
recurso ter sido transferido em retorno direto pelos favores no
merecidos. O patrocnio parece estabelecer relaes que imitam a
famlia. Neste sentido, o patrocnio pode parecer nepotismo.
Esta ideia de relacionamento entre patrono e cliente
disseminada no setor pblico e exclui a necessidade do suborno
523
Albert K. Awedoba
aberto. Podese argumentar que seja culpvel mesmo que parea

aceitvel aos olhos do pblico. Tome o caso de um oficial da
alfndega que foi tolerante com um importador especfico sem
necessariamente violar nenhum regulamento alfandegrio. Ele
pode no ter exigido um suborno em retorno, mas esperase que o
importador mostra sua gratido. Portanto, algum tempo depois de
os bens terem sido liberados do porto o importador retorna com
um presente para o oficial da alfndega como um agradecimento.
Este ltimo fica feliz. Ele aceita o presente e os dois ficam
satisfeitos que nenhuma ilegalidade foi cometida e que ningum
foi subornado. No entanto, na prxima viagem do importador ao
exterior ele provavelmente receber mais favores na medida em
que o oficial agora fizer vistas grossas a determinados tributveis
por considerar o importador. O relacionamento continua e ganha
fora ao longo de um perodo de tempo e acaba se desenvolvendo
numa rede que envolve outros oficiais e outros importadores. No
final do dia, os presentes tero sido usados para estabelecer relaes
quase familiares, preparando o caminho para o nepotismo.
Relaes entre patronos e clientes e redes de patrocnio no
so novas para sociedades africanas, mas existe uma diferena entre
modos tradicionais de estabeleclas e conduzilas e protocolos de
patrocnio modernos em ambientes burocrticos contemporneos.
Na Ruanda tradicional buhake, como era conhecido, era ritualizado.
A pessoa socialmente inferior que exigisse um protetor e patrono
numa pessoa poderosa o abordava com um presente de cerveja e
hidromel e iniciava o relacionamento dizendo: Eu te peo leite;
seja meu pai e eu serei seu filho. O patrono se responsabiliza por
pagar as multas do cliente, ajuda a negociar as obrigaes de dote
de uma cliente pobre, etc. Em troca, o cliente est s ordens do
patrono fazendo as tarefas domsticas que mantm ele e sua
famlia no conforto (Maquet, 1961). Essas relaes desiguais ainda
podem ser encontradas entre pessoas em reas rurais e urbanas de
524
Ruanda, apesar de ser menos formalizado e menos restritivo do

que o caso tradicional de Ruanda. Se devido a um relacionamento
de longo prazo que exista entre indivduos, uma pessoa for capaz
de conceder a outra favores que ela puder dar, ento no haver
corrupo. Tome a questo de parcerias comerciais. No h nada
de errado se um negociante escolher vender seus bens mais
barato para um cliente em vez de para outro que esteja disposto
a pagar mais pelos mesmos bens por causa de um relacionamento
comercial. Nossas mulheres comerciantes fazem isso o tempo
todo: elas visitam as comunidades agrcolas e nas suas visitas elas
mandam presentes para habitantes especficos das vilas e, por causa
do relacionamento contnuo, o habitante da vila vende produtos
agrcolas para esta comerciante a um preo menor enquanto se
recusa a vender para um novo comerciante que oferece pagar mais
pelos bens. No entanto, na dcada de 1970, o gerente de uma
loja da GNTC poderia ser marcado por se envolver em kalabule se
ele se recusasse a vender bens na loja para a primeira pessoa que
aparecesse, reservandoos para um cliente favorito.
Estes exemplos ajudam a ilustrar a natureza contextual
da corrupo. Assim como ocorre com vrios contratos sociais,
a corrupo se origina da ambio e do interesse prprio. Mas
diferentemente de outros contratos sociais, no domnio do pblico
moderno tratase de uma expresso de deslealdade. O oficial pblico
corrupto desleal com seu empregador ou com a sociedade em
geral e est agindo de formas contrrias s regras. significativo
que os oficiais pblicos tambm sejam chamados de empregados
do governo ou do pblico: como empregado civil ou empregado
pblico. Eles so agentes pagos para desempenhar tarefas de
formas prescritas pelos seus mestres o pblico coletivo ou a
instituio privada, pagos para desembolsarem recursos valiosos
que eles no possuem, de acordo com as diretrizes. Infelizmente,
vrios funcionrios e empregados pblicos comportam como
525
Albert K. Awedoba
se fossem mestres pblicos que possuem o que eles devem

descartar. O mestre (um cidado que paga impostos) agora torna
se um mendigo que precisa fazer alguma coisa para ter direito ao
que, na essncia, o prprio direito dele.
Corrupo corporativa
No entanto, no apenas o funcionrio que pode ser desleal.
Um empregador que pagar menos do que deveria aos empregados
e negligenciar seu bemestar, quebrar promessas ou desprezar
ermos de uma barganha coletiva ser igualmente corrupto.
Suborno e roubo: Em Gana, o suborno costuma envolver o
empregado civil ou pblico. O suborno semelhante ao roubo. Pode
se dizer que ele seja o roubo indireto. O roubo a apropriao do
que pertence a outra pessoa sem a permisso ou o consentimento
do dono. No suborno, algum est abrindo mo de alguma coisa
que pertence a outra pessoa. Um policial que aceitar dinheiro e
deixar um criminoso ir embora livre de pagamento e de castigo
estar se colocando alm do alcance da lei ou estar tomando a lei
nas suas prprias mos. Em Gana, onde os funcionrios pblicos
no recebem um salrio mnimo, o suborno racionalizado como
um meio de sobrevivncia.
Suborno e permuta compra: O suborno tambm como
a compra. Envolvese uma troca nem sempre dinheiro, mas
outros recursos e favores podem fazer parte da transao.
A principal diferena que a maioria das commodities podem ser
permutadas e compradas com uma aprovao moral e jurdica,
mas isso no ocorre com o suborno5. Numa transao de mercado
5
A sociedade pode proibir a compra e a venda de determinadas commodities ou de determinados

servios. Portanto, estes tornamse contrabando. O sexo um servio que muitas sociedades no
permitem que seja vendido e comprado como outros bens e servios. Esses servios podem ser
dados, mas no vendidos. As sociedades tambm podem prescrever as condies sob as quais
servios ou bens especiais possam ser dados ou vendidos e para quem. Seria igualmente imoral violar
as normas prescritas.
526
o vendedor autorizado, de tal forma que o comprador no precise

ter nenhum relacionamento estabelecido anteriormente com
o vendedor. Ele paga o preo pedido, sujeito em alguns casos ao
direito de barganhar ou pedir desconto, e a commodity transferida
sua propriedade foi alienada em favor do comprador. No final da
transao o comprador no precisa agradecer. O comprador nunca
mais precisa ter um reconhecimento para com o vendedor.
J foi argumentado aqui que enquanto o suborno corrupto,
a compra no . O ponto que o vendedor possui a commodity que
est sendo vendida ou o dono substituto (com autoridade para
vender a commodity) e ento pode vendla conforme ele achar
adequado. Em mercados locais em Gana onde o pedido de desconto
e a barganha so permitidos no considerado errado ter vrios
preos para a mesma commodity um conjunto de preos para
familiares e conhecidos e outro para desconhecidos, especialmente
aqueles que no falam o idioma do prprio vendedor. At mesmo
onde se supe que as foras de mercado sejam operacionais e uma
pessoa puder vender qualquer quantidade e qualquer preo para
qualquer pessoa, ainda existem regras que no devem ser violadas.
Seria moralmente errado (corrupto) a pessoa que est vendendo
em nome de outra variar muito os termos sem o conhecimento e
a aprovao do dono em cujo nome a venda est sendo realizada.
Por exemplo, o dono substituto no teria a liberdade de vender
barato para seus amigos e familiares sem permisso, ou exceder
o preo pedido pelo verdadeiro dono sem sua autorizao. Mas o
vendedor que o verdadeiro dono dos bens no precisa de nenhuma
permisso para fazer qualquer uma dessas coisas.
No mercado Makola, de Acra, comerciantes usando latas
como medidas para gros e bens relacionados podem cuidar
da medida padro. Algumas mulheres do mercado amassam as
laterais e algumas colocam papel na lata para reduzir seu volume.
527
Albert K. Awedoba
Algumas arrumam a commodity de tal maneira que amostras de

melhor qualidade estejam bem vista e as commodities abaixo do
padro fiquem escondidas embaixo da pilha. Estas prticas so
consideradas legtimas e o comprador experiente sabe como lidar
com elas. Conforme o povo Kasena do Leste Superior diz, no se
compra um felino carnvoro na sacola (Ba ba yeigi yiru l ne). Elas
implicam que o comprador tenha uma obrigao de inspecionar a
commodity antes de comprar. O mesmo povo tambm tem outro
ditado de que a pessoa vai ao mercado por causa de tolos (ba zoore
yaga jwoaru waane mo), que implica que voc precisa ser esperto
enquanto estiver comprando e vendendo no mercado. As mesmas
pessoas relutam em vender para seus familiares. Em vez de
estabelecerem um preo, elas dizem a qualquer parente prximo
que deseje comprar para pagarem o que puderem. A barganha e o
pedido de desconto sobre os preos de commodities com familiares
est fora de questo. Assim, nestes contextos sociais tratar todos
os compradores de maneira igual, sujeitos exatamente s mesmas
foras de mercado neutras e indiferentes, seria considerado bizarro
e moralmente censurvel.
Enquanto em algumas culturas no corrupto lucrar destas
maneiras, o islamismo no endossa essas prticas e ento seria
corrupto e um pecado comerciar sem equanimidade. Do ponto
de vista islmico, por exemplo, no se pode ajuntar bens na
expectativa de lucrar quando os preos aumentarem. No se pode
tirar vantagem do status do vendedor como sendo um desconhecido
ou sua ignorncia de tendncias de mercado ao encontrar com o
vendedor fora do mercado e ao comprar barato. Voc deve fazer com
que o vendedor conhea os nveis de preo; melhor ainda permitir
que o vendedor chegue ao mercado antes de fazer uma transao.
O varejista no deve vender bens com defeito sem o conhecimento
do comprador. Se os bens que esto sendo vendidos variarem em
qualidade, o vendedor obrigado a informar o comprador deste
528
fato e no deve expor bens de uma forma enganosa, ao deslocar

as pores de melhor qualidade e escondendo a oferta de baixa
qualidade da vista (Yusuf AlQaradawi, 1994).
Especificidade cultural
Prostituio. Do ponto de vista das normas religiosas
ortodoxas, a prostituio imoral, pecaminosa e corrupta. No
entanto, nem todas as sociedades consideram desta forma. Em
Gana, j houve reivindicaes para legalizar a prtica. Na cidade
tradicional de Daom, foi dito que o rei permitia a prostituio
levando em considerao a demanda por esses servios por parte
das pessoas que no eram casadas. Em vrias sociedades de Gana
o congresso sexual fora do casamento moralmente corrupto.
A prostituta uma comerciante e uma prestadora de servio, com
alguma semelhana com os servios que um barbeiro ou uma
pedicure prestam. Para estas ltimas, seus servios nem sempre so
frequentados estritamente porque o cliente quer aparar e modelar
coisas que crescem para fora do corpo, mas muitas vezes por causa
da satisfao de ser tocado de uma forma cuidadosa e carinhosa
por outra pessoa. Barbeiros, manicures e pedicures aprenderam a
incluir toques delicados ao que fazem.
A concorrncia por ttulos. Em cortes tradicionais, os reis e
as pessoas mais velhas so cortejados por cidados que desejem
ser considerados para a obteno de ttulos. O processo envolve o
ato de dar presentes e o estabelecimento de vnculos de patrocnio.
Pode muito bem ocorrer que como estes so bens limitados que
muitos sditos desejam possuir, o candidato que for mais generoso
ser aquele recompensado com o ttulo ou a honraria. Ser que isso
suborno e ser que existe um elemento de corrupo envolvido
aqui?
529
Albert K. Awedoba
fundamental considerar exatamente o que uma prtica

costumeira, uma vez que os costumes podem ser radicalmente
diferentes entre sociedades. Em vrias culturas de Gana, o
visitante ao palcio leva consigo um presente de bebida alcolica.
Costumase esperar que o chefe anfitrio divirta o visitante e seus
acompanhantes. A libao derramada para informar os ancestrais
da visita e da misso do convidado e ao mesmo tempo para rezar
por proteo. Visitas so de grande importncia socialmente e
ainda assim elas podem ter um custo muito grande.
Um motivo para procurar a audincia real a busca para
alcanar um ttulo tradicional. Algum que esteja procurando um
ttulo desses que no estiver disposto a cumprir as normas de
visitar o chefe de acordo com o protocolo no pode ser moralmente
justificado em sentir repreenso se o ttulo for concedido a outra
pessoa com credenciais aparentemente inferiores. A chefia um
domnio em que tanto o mrito quanto o patrocnio so levados
em considerao. O prprio chefe no obtm o cargo simplesmente
por possuir as melhores qualificaes. O indivduo precisa ser da
linhagem certa, mas apenas isso no suficiente j que existem
vrios outros naquela linhagem. O candidato selecionado tambm
dever lisonjear os eleitores e as pessoas devero perceber que ele
faa isto da maneira prescrita. At mesmo quando o suplicante
estiver apresentando suas qualidades atravs da prestao de
cortesias, visitas e saudaes, presentes materiais para o chefe
superior ainda so essenciais. De que outra forma o tesouro pblico
ser mantido? Entretanto, a riqueza no torna bvia a necessidade
de exibir humildade. O candidato dever ser visto como algum
que esteja suplicando e no comprando o ttulo pelo qual se est
suplicando (Goody, 1972). Comparativamente, um candidato ao
doutorado na Universidade de Oxford precisa suplicar de maneira
cerimonial pelo ttulo concedido at mesmo depois que todo o
estudo exigido tiver sido apresentado e defendido com sucesso.
530
Prtica eleitoral inadequada. Quando um poltico compra

votos, convencendo os eleitores atravs de mimos e favores
monetrios, ser que isto suborno e corrupo? Ser que o
candidato est comprando algo que no pode ser vendido? Pode
no ser sempre dinheiro que esteja envolvido, pode ser projetos
como gua encanada, eletricidade, prdios de escolas ou servios
de sade fornecidos. Sabese que os polticos argumentam que o
dever deles, se por acaso eles estiverem no governo, prestar estes
servios pblicos de tal forma que se eles forem vistos fazendo
seu trabalho perto da poca da eleio, no pode haver nada de
errado com isso. Sabese que os candidatos reeleio prometem
cortes tributrios se forem mantidos no poder. Os apoiadores
que financiam os partidos polticos e suas campanhas foram
recompensados com portflios ministeriais, apesar de que alguns
ficaram decepcionados. Ser que isto tambm corrupo? O que
est acontecendo aqui no um caso direto de compra ou suborno.
O poltico que compra votos est usando seu prprio dinheiro. Ele
se apresenta como algum que faz presentes para os eleitores.
Em troca ele espera receber votos. Este no um caso simples
de compra, uma vez que ele no pode pedir uma restituio se o
eleitorado no votar nele. Em Gana, este comportamento no
ilegal, mas moralmente dbio.
Em muitos destes casos a questo de onde estabelecer o limite
entre o moralmente censurvel e o moralmente justificvel no
fcil de responder. Isto costuma ser valorizado. Alguns polticos
de Gana comeam seus planos de campanha enviando telefones
celulares e montes de cedis (moeda de Gana) para vilas durante
o perodo eleitoral. Um americano veria tudo isto como evidncia
de corrupo (estudantes americanos para quem este escritor deu
aula disseram que pensavam isso). Ainda assim, qual a diferena
real entre esta conveno e um poltico americano falando para
os eleitores o colocarem no cargo para que depois ele possa cortar
531
Albert K. Awedoba
seus impostos e colocar mais dinheiro nos seus bolsos? Com efeito,
esta promessa claramente implica que menos dinheiro estar
disponvel para os cofres nacionais, derrotando assim a esperana
de programas sociais que afetam membros pobres da sociedade
que, entretanto, so partes interessadas iguais no desempenho de
oficiais eleitos6. A diferena nominal entre estas duas abordagens
polticas se o pagamento ocorre de maneira antecipada seguida
por votos ou se os votos antecedem o pagamento. O diagrama a
seguir ilustra o paralelo entre as duas estratgias eleitorais.
T1 = Comeo da Campanha
T2 = Subsequentemente
P = Poltico
E = Eleitorado
T1
T2
Votos
Benefcios
T1
T2
Benefcios
Abordagem de polticos
americanos
Abordagem de polticos
ganenses
Votos
O desafio para encontrar controles

adequados anticorrupo
Existe uma tendncia a individualizar a questo da corrupo.
Exigese nfase importncia da cidadania boa e responsvel na
construo nacional. Muitas pessoas veem apenas as repercusses
6
N.E.: Veja o captulo 60, de Kwasi Wiredu, sobre a incapacidade da liderana democrtica competitiva
eleitoral de atender a todos os setores da sociedade.
532
imediatas da corrupo em vez das de longo prazo na sua totalidade.

Um epsdio quotidiano ilustrar isto. Nas estradas, quando se
forma um congestionamento alm do limite de tolerncia, alguns
motoristas utilizam o acostamento para furar a fila. Isto no
apenas injusto com outros usurios da estrada, mas tambm
perigoso. A prtica estimulada por aqueles motoristas gentis
que esto dispostos a acomodar o motorista recalcitrante quando
ele for obrigado a voltar para a fila devido aos contornos da
estrada. A questo vista como um incidente pessoal, atomizado
e isolado de uma transgresso individual menor e fcil de perdoar.
No entanto, o que o acomodador no avalia o fato de que no
apenas o seu prprio lugar que ele sacrificou, mas os lugares de
todos os outros motoristas que, por acaso, esto atrs dele. As
implicaes de qualquer ato de corrupo sobre a coletividade
costumam ser desprezadas e, portanto, no se toma nenhuma
providncia para deter o perpetrador do ato corrupto. O terceiro
que observa a corrupo geralmente no consegue avaliar como ela
pode afetar o seu bemestar no longo prazo. Portanto, mais fcil
ser complacente e, assim, socivel, at mesmo virtuoso, ao olhar
para o outro lado e tolerar as infraes de outra pessoa.
A corrupo um desafio grave que muitas naes africanas em
desenvolvimento enfrentam. Ela ocorre de cima a baixo e perpassa
todos os escales da vida nacional. to disseminada que nem os
jovens esto isentos, a julgar pelo que vemos na vida estudantil dos
campi universitrios. O que podemos fazer sobre isso? Claramente
a compreenso do conceito ajuda a traar suas causas originais e
a sugerir solues ao promover uma mudana de atitude, atravs
da educao, de uma legislao adequada e aplicvel e da vigilncia
por parte de todos.
***
533
Albert K. Awedoba
Albert K. Awedoba professor adjunto e ex vicediretor do Instituto

de Estudos Africanos, da Universidade de Gana, em Legon. Obteve
doutorado em Antropologia Social pela Faculdade de Antropologia
Social da Universidade de Oxford, em 1985. Foi pesquisador bolsista no
Instituto de Estudos Africanos, em 1986. Entre 2003 e 2005, presidiu
da Associao Antropolgica PanAfricana. Suas reas de espcialidade
incluem lngua, educao e sade. um dos principais professores de
psgraduao de sistemas sociais e polticos africanos. Seus livros mais
conhecidos incluem An Introduction to Kasena Society And Culture Through
Their Proverbs (2000) e Studies in Kasem Phonetics and Phonology (2002).
Seu Culture and Development in Africa (2002) continua a ser um texto
importante para todos os estudantes da graduao de Legon que fazem
o curso que ele planejou e continua a lecionar em equipe desde 1986.
o principal autor do captulo Populao, Pobreza e Cultura do State of
Ghana Population Report. o examinador externo do National Board for
Professional and Technician Examinations para os programas de Estudos
Africanos de todas as Escolas Politcnicas de Gana.
534
CAPTULO 14
INFORMALIZAO E POLTICA DE GANA1
Kwame A. Ninsin
A literatura recente sobre a poltica africana criou alguns

conceitos e paradigmas novos, dentre quais est a informalizao.
Este conceito passou a ser mais aceito aps o movimento de
democratizao no continente, mas sua estreia na literatura
social e cientfica africanista s ocorreu na dcada de 1980 com
a publicao de obras de Naomi Chazan sobre Gana (1983) e
Janet MacGaffey sobre o Zaire (1988; 1987)2. MacGaffey tinha
argumentado que as crises polticas e econmicas do Zaire tinham
originado uma classe capitalista local independente da economia
formal e do estado. Na sua obra sobre Gana, Chazan tambm
tinha argumentado numa linha semelhante. De acordo com ela,
o declnio do estado e da economia ganenses tinha libertado a
1
2
Reproduzido de Ghana: Changing Values, Changing Technologies (2000) ed. H. Lauer, Washington D.C.:
Council for Research in Values and Philosophy, com permisso do autor e da editora.
Meu encontro com Janet MacGaffey numa conferncia internacional na Universidade Hebraica de
Jerusalm me incitou a iniciar meu prprio estudo sobre o fenmeno chamado de setor informal
do qual surgiu meu livro, The Informal Sector in Ghanas Political Economy (1991). Os artigos da
conferncia de Jerusalm foram publicados conforme editados por Donald Rothchild e Naomi
Chazan (1988). Veja minha prpria contribuio, assim como a de MacGaffey naquela coleo.
535
Kwame A. Ninsin
sociedade das correntes da poltica e da economia comandistas,

permitindo que ela se regenerasse na forma de centros de poder
e atividade poltica, econmica e social que sejam independentes,
autossuficientes e autnomos. Essas interpretaes da realidade
africana, que postulam imagens positivas e libertadoras da vida
social, poltica e econmica, surgem a partir da crise poltica e
econmica atual e so, no mnimo, enganosas, provocando graves
questes epistemolgicas. Esses discursos impem experincias
europeias de mudana social realidade africana, produzindo com
efeito, teorias rarefeitas da poltica africana3.
Neste artigo tento reconceitualizar a informalizao. Eu a defino como um processo social que produz uma confuso normativa
e um comportamento marginalizado ou anmico para uma grande
maioria dos membros da sociedade. Informalizao denota um
tipo de mudana social que leva reestruturao do acesso a e
propriedade de meios materiais para a subsistncia, mas que
excludente para a grande maioria de trabalhadores marginalizados
e, portanto, obrigaos a inventar mtodos no ortodoxos para
manter a existncia. Classifico essas pessoas como tendo sido
informalizadas, ou seja, removidas das estruturas e dos processos
formais da economia e da poltica. Uma pessoa informalizada
no tem autonomia para fazer escolhas porque faltamlhe meios
materiais para escolher livremente e com confiana de que seus
planos e suas metas so realizveis. A vida tornase um jogo
de azar, em grande parte imprevisvel uma aposta. No nvel
comportamental, a organizao e o planejamento racional tornam
se menos valiosos, enquanto a tolerncia para com a desordem e
o governo por improviso tornamse virtudes. A informalizao se
expressa como diversas estruturas: mercados informais, sistemas
bancrios e financeiros informais, organizaes informais, poltica
3
Para a crtica mais recente destes e de outros autores veja Eyoh (1996).
536
Informalizao e poltica de Gana
informal todos operando na periferia das estruturas polticas e

econmicas formais.
A seguir, argumento que a informalizao o efeito direto de
uma economia e de um estado capitalista fracos. Aquela incapaz
de acumular riqueza social suficiente para distribuio, e este
incapaz de assegurar, igualitariamente, acesso e desfrute da pouca
riqueza social disponvel. Em vez disso, a elite poltica responsvel
pelo estado explora a fraqueza poltica do setor informalizado
para desenvolver seus prprios projetos. Em seguida, mostro
que o processo atual da globalizao simplesmente outra fase
de um longo movimento histrico de capital que, atualmente,
afeta tendncias de informalizao da mesma maneira que sua
fase anterior. Portanto, a informalizao no um processo
social recente. Ela deriva sua realidade da natureza da economia
e do estado, sendo que os dois so refletidos no tipo de poltica
pblica que evoluiu e foi adotado em Gana desde a poca colonial.
Finalmente, argumento que tanto a informalizao quanto a
globalizao so antitticas para o crescimento de uma cultura e de
uma prtica democrticas.
Efeitos da poltica colonial

O principal instrumento de incorporao capitalista da Gana
moderna na economia mundial emergente foi o capital comercial.
A economia ganense que evoluiu a partir desta incorporao era
basicamente uma economia de trocas. Desde os seus primrdios,
esta economia comercial no tem sido capaz de transformar a base
tecnolgica da sociedade numa que pudesse criar e sustentar um
regime industrial com a capacidade tcnica e cientfica exigidas
para criar riqueza e para distribu-la igualitariamente e numa base
sustentvel. Em geral, o efeito do capital comercial europeu sobre a
formao social ganense pode ser descrito como uma modernizao
parcial que levou a uma transformao parcial da mo de obra
537
Kwame A. Ninsin
agrcola em outra proletria urbana. Desde seus primrdios, a mo de

obra que surgiu a partir da economia agrcola de subsistncia podia
encontrar emprego no comrcio e apenas na forma de pequenos
comrcios informais ou seja, como vendedor ambulante4. Na
dcada de 1930, o modelo colonial de educao juntamente com
uma poltica de desenvolvimento conservadora (Foster 1965; Cox
George 1973) tinha expandido e diversificado consideravelmente
as fileiras destes comerciantes informais por meio da gerao de
uma mo de obra analfabeta, semieducada, desempregada e mal
paga, cujos membros s encontravam sobrevivncia em atividades
econmicas informais especialmente como artesos, artfices e
trabalhadores no qualificados autnomos e como trabalhadores
intermitentes, em meio perodo ou sazonais5. Os desenvolvimentos
econmicos do perodo entre 1960 e 1970, quando a economia
passou pela pior crise jamais vista, consolidaram a segmentao
do mercado de trabalho de Gana em trabalhadores no setor formal,
trabalhadores no setor informal e trabalhadores intermitentes.
Caractersticas estruturais
A depender de se economia e o estado so fracos ou no, so
afetados os respectivos direitos do capital e dos trabalhadores;
isso define, especialmente, o carter desta ltima. Durante a breve
experincia do pas com o socialismo no governo do Partido Popular
da Conveno (CPP), o poder estatal foi deliberadamente utilizado
para proteger os trabalhadores das tendncias exploradoras do
capital no que diz respeito a salrios, emprego, sade e educao.
Quando esse governo entrou em vigor, o desemprego estava alto
e continuava aumentando, os salrios eram baixos e o acesso
educao, sade e aos servios se limitava aos privilegiados.
4
5
Veja Brodie Cruickshank (1953) para um breve levantamento desta histria de mudana social em
Gana.
As origens e a dinmica do setor informal o assunto de estudo em Ninsin (1991); veja especialmente
p. 3652.
538
Como parte de uma poltica socialista mais ampla, a Lei de Relaes

Industriais de 1958 (com emendas) foi aprovado para assegurar
um salrio mnimo para os trabalhadores6. Alm disso, outras
garantias politicamente significativas como a disponibilidade e a
segurana do emprego foram fornecidas para os trabalhadores.
O estado comeou a adotar uma poltica de fornecer emprego atravs
de rgos paraestatais e estabeleceu a Brigada dos Trabalhadores
como uma resposta estratgica enorme crise de desemprego que
estava contribuindo para o empobrecimento e o barateamento da
mo de obra. O Plano de Desenvolvimento Acelerado para a Educao
(1951) e a Lei da Educao (1960) tornaram a educao gratuita,
compulsria e acessvel a todos. Apesar de vrios problemas
que afligiram a implementao destas polticas histricas, elas
conseguiram expandir o acesso educao em todos os nveis do
sistema educacional7.
Os governos posteriores ao de Nkrumah no conseguiram
interromper a crise da frgil economia capitalista de Gana e,
ento, a crise econmica piorou. Eles no usaram o poder estatal
para adotar um modelo de acumulao que salvaguardasse os
direitos dos trabalhadores. Portanto, a posio e o valor da mo de
obra deterioraram paulatinamente durante o perodo posterior a
Nkrumah. A partir de 1966, a mo de obra tornouse cada vez mais
barata no mercado de trabalho. Os trabalhadores foram sujeitados
a desemprego crescente, subemprego, declnio da renda real,
ensinos fundamental e mdio de m qualidade, assim como perda
de acesso a servios de prestao de sade e ao ensino superior.
A poltica pblica tem sido orientada pela teoria econmica
neoclssica, que considera qualquer investimento para melhorar a
qualidade, a posio e o valor da mo de obra como um custo para o
6
7
Veja Yao Graham (1989, p. 4546) para a importncia poltica desta lei.
Para dados sobre esta expanso revolucionria no sistema educacional do pas, veja Ninsin (1991,
p. 4648).
539
Kwame A. Ninsin
capital. Portanto, um impacto dramtico foi causado por polticas

como a reduo da mo de obra, salrios baixos e acesso limitado
a servios educacionais, sociais e de sade por meio da retirada de
subsdios ou por meio do aumento das cobranas pela prestao
desses servios. A gravidade deste impacto fica evidente no fato
de que entre 1965 e o final de 1966, o desemprego disparou em
aproximadamente 100% e continuou a aumentar em mdia 10%
ao ano entre 1966 e 1968 (MerritBrown, 1972).
As polticas econmicas neoclssicas que levaram a cortes
to drsticos no emprego e induziram outros efeitos contrrios
aos trabalhadores foram retomadas na dcada de 1980, quando
a crise econmica tornouse muito pior. Aps quase dez anos de
polticas de ajuste estrutural, a condio social dos trabalhadores
s poderia ser descrita como desumanizadora. O efeito direto
de polticas de ajuste no mercado de trabalho foi induzir uma
pobreza ampla e a decadncia social. De acordo com o Ghana Living
Standards Survey publicado pelo Ghana Statistical Service em
1995, aproximadamente 31% dos ganenses podiam ser descritos
como pobres ou muito pobres:
A pobreza absoluta penetrante e no se limita
a uma pequena minoria. Neste sentido, 34% das
pessoas nas reas urbanas e outras 28% em reas
rurais so consideradas pobres. [...] Uma anlise
do emprego e [...] de fontes de renda dos ganenses
mostra que mais de 70% dos pobres e dos muito
pobres so autnomos, predominantemente em
atividades agrcolas e que aproximadamente 40%
das rendas totais de todos os ganenses derivam da
agricultura [...]. A pobreza menor entre famlias
em que o principal arrecadador econmico est no
emprego formal, ou no setor privado ou no pblico
(ISSER, 1996, p. 150).
540
A situao tem se deteriorado cada vez mais, especialmente

com o crescimento populacional elevado e aumentos enormes
da fora de trabalho a cada ano. Apesar da taxa de mortalidade
relativamente alta, a porcentagem da mo de obra do pas em
relao populao total permaneceu alta: entre 53% e 55%
desde 1960. Isto ocorreu porque a taxa de fertilidade ainda alta.
Cerca de 250 mil jovens entram no mercado de trabalho a cada
ano. Ao mesmo tempo, esta fora de trabalho inchada tende a
conter mais indivduos com pouca educao e mais analfabetos.
Ela passa a ter um acesso cada vez menor a servios que melhoram
a vida como sade, educao, oportunidades de emprego e uma
boa renda. Os dados a seguir ilustram isto. Em 1991, os nveis
de realizao educacional para os ganenses acima dos 15 anos de
idade foram os seguintes:
i. Aqueles que nunca tinham ido escola: 40,3%, do total;
29,1% dos homens e 49,8%, das mulheres.
ii. Aqueles com ensino mdio incompleto: 27,8% do total;
29,2% dos homens e 26,6% das mulheres.
iii. Aqueles com um certificado de concluso do ensino mdio:
26,0% do total; 32,6% dos homens e 20,3% das mulheres.
iv. Aqueles com, pelo menos, um certificado de concluso do
ensino mdio: 6,0% do total; 9,1% dos homens e 3,3%, das
mulheres (ISSER, 1996, p. 154).
A evidncia disponvel sugere que as perspectivas para
melhorar esta situao so remotas. A matrcula em todos os
nveis da escala educacional j no melhora h algum tempo.
A matrcula em escolas primrias, por exemplo, se manteve em
198788 (44,3%); 198889 (44,8%); 198990 (45,1%); 199091
(45,0%) e 199192 (45,5%) (ibid., p. 154). A distncia e o aumento
do custo tambm prejudicam o acesso da maioria a instalaes
541
Kwame A. Ninsin
bsicas de sade (ibid., p. 162 169). Esta a verdadeira face da

pobreza.
Tanto a pobreza rural quanto a urbana tm aumentado;
a primeira, contudo, mais rapidamente. Sowah (1991, p. 25),
por exemplo, estimou que a pobreza rural passou de 43,0%,
em 1970, para 54,0%, em 1986. A pobreza rural passou de uma
mdia de 40%45%, no fim da dcada de 1970, para 67%72%,
na metade da dcada de 1980, em comparao com uma taxa
mdia de crescimento de 30%35%, no final da dcada de 1970, e
de 40%45%, na metade da dcada de 1980, para reas urbanas.
Consequentemente, uma grande parte da mo de obra crescente
do pas tentou escapar do flagelo da pobreza rural ao migrar para
os centros urbanos numa busca ftil por emprego e previdncia
social. O movimento foi ou das reas urbanas para as rurais ou de
uma rea urbana para outra. Em geral, a migrao ruralurbana
e urbanaurbana aumentou durante as dcadas de 1970 e 1980.
O movimento total para as reas urbanas (ruralurbana e urbana
urbana) aumentou de 28,5%, em 1960, para 50,4%, em 1984.
A migrao urbanaurbana aumentou em aproximadamente 300%
(ISSER, 1994, p. 144145). De maneira significativa, a quantidade
de assentamentos urbanos tambm tem crescido apesar de que
uma minoria deles atraiu a maior porcentagem da populao
urbana total. Os assentamentos com populaes de pelo menos
cinco mil pessoas passaram de 98, em 1960, para 135, em 1970,
e para 189, em 1984. A proporo urbana da populao total
aumentou de 23%, em 1960, para 28%, em 1970, e para 32%, em
1984 (ISSER, 1994, ibid.).
As grandes cidades (com uma populao de pelo
menos 50 mil pessoas) das quais 13 existiam h 25 anos
aumentaram sua participao da populao urbana total
de 38%, nos idos de 1948, para 49%, em 1984. Hoje, as
542
cidades grandes representam 14,86% da populao total de

Gana (ibid., p. 145146). A grande maioria dos que migram
para as cidades composta de analfabetos, pessoas no
qualificadas e pobres e o emprego no setor formal da economia
provavelmente os excluir pelo resto das suas vidas adultas.
As tendncias de emprego no setor formal da economia,
resumidas na citao a seguir, confirma esta avaliao
desoladora.
O emprego no setor formal, definido como o emprego
registrado em estabelecimentos que empreguem
pelo menos cinco trabalhadores, aumentou continuamente de 332.900, em 1960, para 483.500, em
1976; permaneceu estagnado entre 1976 e 1979 e
comeou a cair desde ento, alcanando um ponto
mnimo de 186.300 em 1991. Ou seja, o emprego
no setor formal em 1991 era 44% menor do que em
1960, o que representa uma reduo mdia anual de
1,4% em contraste com a taxa mdia de crescimento
anual de 2,3% na mo de obra entre 1960 e 1990
(ISSER, 1995, p. 138139).
Apesar deste declnio drstico do emprego no setor formal

ter ocorrido tanto no setor pblico quanto no setor privado, ele
foi pior neste ltimo. A razo para este desempenho econmico
terrvel bastante conhecida: uma economia fraca e deformada,
tendendo a um ciclo de crise cada vez mais profunda8. De fato, a
economia de Gana no se caracteriza apenas pela crise estrutural
permanente, mas tambm pelo fracasso do emprego no setor
formal (ISSER, 1995, p. 141). Consequentemente, o desemprego
tornouse uma caracterstica permanente e dominante dela.
8
Vrias excelentes obras acadmicas se dedicaram a analisar a estrutura da economia ganense e sua
dinmica interna. Alguns dos clssicos sobre a natureza da economia ganense so Ahmad (1970);
Birmingham (1966); Krassowski (1974); e Szerewszeski (1965).
543
Kwame A. Ninsin
O desemprego est relacionado com a pobreza aguda e com a

indisposio social entre os trabalhadores que tentam sobreviver
ao assegurar um emprego no setor formal da economia. Estimase
que o setor informal no apenas tenha se tornado cada vez mais
importante na economia depois de 1960, mas tambm que ele
tenha aumentado sua participao no emprego total de 25%, em
1960, para 45%, em 1990. Nas reas urbanas ele foi mais acentuado:
entre 60% e 85% de todo o emprego em assentamentos urbanos
est no setor informal (ISSER, 1995, p. 141142). Considerando
se a natureza e a dinmica da economia passada e presente,
improvvel que esta situao grave de desemprego melhore9.
Fica evidente a partir das anlises anteriores que a estruturao
do mercado de trabalho de Gana em componentes formais e
informais acompanhou a mudana econmica e a crise desde a
poca colonial. O processo se intensificou durante os ltimos 20
anos, especialmente de 1970 at o presente, quando o crescimento
do desemprego disparou para uma mdia de 19% ao ano (ISSER,
1995, p. 143). Alm disso, massas de pessoas desempregadas tm
continuado a migrar para as vilas e cidades, alimentando assim
o processo de urbanizao rpida e exacerbando as crises de
desemprego e pobreza nos centros densamente povoados. Estes
processos reforam o que eu defini como a informalizao em Gana
atualmente.
Globalizao e informalizao
Os processos contemporneos de informalizao esto
intimamente relacionados ao movimento e reestruturao de
capital mundiais que tem sido denotados de maneira ampla como
globalizao. Existe uma tendncia a se perceber este processo de
internacionalizao do capital em termos econmicos estritos, com
9
Para dados adicionais descrevendo esta situao desoladora, veja o Instituto de Pesquisa Estatstica,
Social e Econmica (ISSER) (1995, p. 135148).
544
referncia integrao das estruturas financeiras e das atividades

trabalhistas mundiais numa nica entidade econmica global.
Os ndices de globalizao, em termos de integrao econmica,
apresentam aumentos rpidos no volume do comrcio mundial,
no movimento transnacional de capital e no crescimento de
gigantescos conglomerados econmicos e financeiros numa escala
sem precedentes.
H demasiada da literatura sobre globalizao para sugerir
que este processo totalmente novo. Ao contrrio, o movimento
global de capital tem sido uma parte essencial da histria moderna,
especialmente desde a revoluo capitalista. O processo foi
analisado por economistas polticos perspicazes como Lnin, que
o descreveu como o Imperialismo, O ltimo Estgio do Capitalismo,
e por vrios outros que o seguiram10. Hoje em dia, o capital no
est apenas se expandindo, mas tambm est reestruturando a
economia mundial num nico e gigantesco sistema de produo
e distribuio com um nico centro de comando. De acordo com
a evidncia do que aconteceu no sculo XIX e continuou ao longo
do sculo XX, podese prever que no sculo XXI o impacto da
globalizao sobre economias mais fracas ser negativo.
Lnin chamou de imperialismo a expanso global do capital.
Se me pedissem para dar um nome para sua fase atual, eu a
chamaria de neoimperialismo uma forma mais sutil e sofisticada
de imperialismo do que a que predominou no sculo XIX. Ele no
mais toma a forma de conquista direta de territrios estrangeiros,
mas sua essncia a mesma. O estadonao com uma economia
mais fraca perde sua soberania (Murray 1975), como uma pr
condio que permite que o capital global passe por um intervalo
de polticas que desenvolve seus prprios interesses em vez
daqueles dos interesses de capital nacionais. A face econmica do
10 Alguns exemplos aleatrios so Andreff (1984); Hugo (1975) e Palliox (1977).
545
Kwame A. Ninsin
neoimperialismo hoje em dia o programa de ajuste estrutural. Em

pases que esto colocando em prtica polticas de ajuste estrutural,
a presena e o controle predominantes do capital internacional
tm sido administrados pelo Fundo Monetrio Internacional
(FMI) e pelo Banco Mundial. Neste sentido, a experincia ganense
foi bem documentada por diversos estudiosos, inclusive Libby
(1976; 1977); Hutchful (1987); e Jonah (1981). Mas quatorze
anos de ajuste estrutural lograram apenas intensificar a fragilidade
da economia, uma conexo causal identificada j na dcada de
1950 por Seers, Ross e Arthur Lewis11. O ajuste estrutural abriu
a economia ainda mais para a manipulao e para a penetrao do
capital internacional e efetivamente a subordinou a este.
Se nos guissemos pelos ndices de globalizao12, prova
velmente concordaramos com van de Walle que a economia
de Gana ou desintegrada, ou no menos pouco integrada
economia mundial. Porm, como Obi (1997) observou no caso
da Nigria, at mesmo pequenos investimentos estrangeiros
diretos em reas como minerao e petrleo poderiam ter
efeitos profundos sobre a economia, o estado e a sociedade em
questo. No entanto, Kay fez o ponto importante h vrios
anos: a caracterstica mais significativa dos investimentos
estrangeiros diretos em pases africanos no seu tamanho, mas
sim seu carter predominantemente comercial. igualmente
importante observar que, na sua fase neoimperialista, o capital
global desenvolveu mtodos mais sutis e sofisticados de controle
econmico. Por exemplo, a dvida tornouse uma grande arma para
controlar as decises polticas e econmicas de pases africanos.
O imperativo escondido por trs de polticas de ajuste estrutural
a dvida e a necessidade de saldar emprstimos estrangeiros ou
11 Dudley Seers and G. R. Ross (1952). Veja Sir Arthur Lewis (1953).
12 Veja por exemplo van de Walle (1997, p. 35) para um conjunto de ndices de globalizao definidos
como integrao econmica.
546
de ser ostracizado da economia mundial atravs da negao de

acesso a novos emprstimos, auxlios, comrcio e investimentos.
Outros mecanismos menos invasivos incluem a disseminao
de mercados de capital. Por meio destes e de mecanismos
semelhantes, as economias de pases como Gana no so apenas
controladas de fora para dentro, mas so integradas de maneira
mais profunda na economia mundial. Isto o que OConnor
(1970) chama de imperialismo econmico: a dominao
de uma regio ou de um pas sobre outro especificamente, o
controle formal ou informal sobre recursos econmicos locais de
uma forma extremamente vantajosa para o poder metropolitano
e desvantajoso para a economia local.
Independentemente de o investimento estrangeiro direto ser
do tipo comercial ou industrial, sua fora motriz a mesma: o lucro.
Um meio importante pelo qual o capital global assegura o lucro a
mo de obra barata. Isto alcanado ao insistir que um ambiente
capacitador tanto social quanto poltico seja criado. Esta
exigncia est entre as condicionalidades impostas aos governos
africanos que tomam emprestado. No caso especfico de Gana,
assegurar um ambiente capacitador levou manuteno de um
regime industrial que garante salrios baixos pela mo de obra,
congela o emprego e, deliberadamente, cria um enorme exrcito
de desempregados. Tambm levou supresso dos direitos dos
trabalhadores e imposio de polticas que retiram subsdios
do governo para servios bsicos como sade e educao. Essas
polticas garantem coletivamente que os postos inferiores da mo
de obra organizada sejam esgotados, enfraquecidos e tornemse
ineficazes13. Van de Walle reconheceu este fato quando afirmou
que [...] a globalizao compele [governos de economias fracas]
numa direo especfica que tem implicaes negativas para os
13 Assegurar um ambiente capacitador tambm justificou uma legislao que inibe que se faam
campanhas presidenciais eficazes por partidos contrrios ao que est no poder; veja J. Osei (2000).
547
Kwame A. Ninsin
trabalhadores. A lgica da globalizao obriga os governos a

acomodar as foras de mercado no nome da competitividade
nacional, mesmo que isto signifique a eroso de salrios e de
padres de trabalho (van de Walle, 1997).
Nos pases capitalistas desenvolvidos a globalizao tem o
efeito de reestruturar economias na direo da nova sociedade de
servio, construindo uma nova base para a formao de classe e
criando novos empregos assim como oportunidades de carreira,
novas habilidades e novas classes14. O contrrio tem ocorrido
no caso de Gana, como tambm ocorre em outras economias em
desenvolvimento. Aqui, a globalizao criou mais desemprego e um
enorme setor informal de atividades econmicas de subsistncia.
No setor informal, a mo de obra tem sido sistematicamente
desqualificada, analfabeta na sua maioria, carece de acesso
fcil educao, sade e outros servios que melhoram a vida,
empobrecida e vive em guetos.
Informalizao: empoderamento ou desempoderamento?

Ser que a informalizao liberta, ser que ela d poder classe
trabalhadora? Naomi Chazan (1988) argumentou que o colapso do
estado e da economia a causa fundamental da informalizao da
vida social, que ela considera como o cadinho da liberdade para
a sociedade. De acordo com esta viso, a informalizao liberta
a sociedade das limitaes do estado autoritrio e da economia
comandista, permitindo que grupos e indivduos criem nichos
polticos e econmicos independentes para a realizao prpria.
Esta viso foi o assunto de um debate crtico em vrios crculos
africanistas15. Os crticos desta interpretao da sociologia poltica
14 claro que os processos que levam a essa reestruturao de economias e classes so muito mais
complexos. Diversos fatores, inclusive a natureza da economia e se o estado de bemestar ou no,
o tipo de sistema educacional, etc. determinam o resultado. Para anlises destas tendncias em
sociedades psindustriais, veja a coleo de estudos de caso em EspingAndersen (1993).
15 Veja por exemplo Hutchful (1995, p. 5276) para uma avaliao da validade da posio de Chazan e
548
da frica no perceberam um ponto importante. Tratase da

sugesto implcita e errnea de que as pessoas que entram no setor
informal fazem isso de maneira voluntria. Ao contrrio, o setor
informal no um domnio de liberdade, conforme seus apologistas
argumentaram de forma alguma16. A entrada no setor informal
foi induzida, se no tiver sido imposta, por polticas estatais. O
estado empurrou a mo de obra para o setor informal atravs de
poltica de ajuste estrutural seguidas por diversas elites polticas,
primeiro, no perodo entre 1966 e 1969 e, depois, de 1983 at o
presente. Estas polticas so voltadas para proteger o interesse do
capital ao enfraquecer a mo de obra atravs de meios chamados
eufemisticamente de construtores de um ambiente capacitador.
O efeito acumulativo de mais de dez anos de ajuste estrutural
econmico pode ser descrito como a descomodificao da mo de
obra. Defino a descomodificao como a eroso do valor da mo
de obra como uma commodity como objeto de troca no mercado
capitalista. A queda nos salrios reais, a retirada total ou parcial
de subsdios, a diminuio da mo de obra e a exploso dos nveis
de desemprego, subemprego e o forte aumento dos nveis de
pobreza tornaramse as marcas registradas do regime de relaes
industriais deste perodo de reajuste estrutural. E o efeito sobre
os trabalhadores pode ser descrito como a passagem em massa
para a misria; a incapacidade da mo de obra organizada para
lutar em defesa dos direitos trabalhistas em geral e da garantia da
capacidade de autorreproduo. O resultado foi o barateamento da
mo de obra como uma commodity.
Wright (1993, p. 103110) argumentou que a luta de classes
central para sua formao e que o estado desempenha um papel
de outros. Eyoh (1996) sujeitou o que ele considera corretamente as armadilhas da nova sociologia
poltica para a frica crtica incisiva.
16 Analistas deste fenmeno em sociedades psindustriais tambm tm uma viso semelhante, mas
de acordo com princpios puramente econmicos que no tm nada a ver com as relaes entre o
estado e a sociedade. Veja por exemplo Pahl (1981).
549
Kwame A. Ninsin
decisivo para facilitla. Isto pode ser verdade em sociedades

capitalistas desenvolvidas, onde se sabe que o estado interveio
para aumentar o tamanho da fora de trabalho por meio de
medidas como a delimitao da terra agrcola e do controle de
imigrao (Wright 1993). Mais recentemente, no perodo entre
1940 e 1970, administraes capitalistas nutriram a fora de
trabalho domstica por meio de diversas polticas do estado de
bemestar. Nas sociedades capitalistas de periferia, em vez disso,
o estado intervm para reduzir o tamanho da fora de trabalho e
especificamente para descomodificlo, especialmente quando ele
est preso numa profunda crise econmica a no ser que o estado
seja orientado por ideias e normas socialistas como, por exemplo,
quando polticas estatais sob o governo do Partido Popular da
Conveno (CPP, de Nkrumah, na sigla em ingls) tentou proteger
a mo de obra contra o capital. As polticas do CPP contrastam
profundamente com as de sucessivos governos desde a queda
daquele regime, especialmente aquelas adotadas pelo governo
do Conselho de Defesa Nacional Provisrio (PNDC, na sigla em
ingls).
A descomodificao da mo de obra tem consequncias
negativas sobre as capacidades estruturais e organizacionais das
classes. Wright define capacidades de classe como
as relaes sociais dentro de uma classe que unem em
maior ou menor grau os agentes daquela classe numa
formao de classe [...] As capacidades de classe so
a base potencial para a realizao de interesses de
classe dentro da luta de classes (Wright, 1993, p. 98).
Em Gana, a expanso da indstria capitalista desde a

independncia proporcionou classe trabalhadora um ambiente
muito objetivo para ela se organizar para a ao coletiva. A crise
econmica do perodo ps1966 afetou de maneira adversa
550
o crescimento do setor industrial e reduziu a capacidade da

economia de criar mais empregos. O declnio da disponibilidade
de empregos, juntamente com uma grande diminuio da mo de
obra, minou de maneira considervel a capacidade estrutural da
mo de obra medida que menos pessoas entraram no mercado
de trabalho formal. Consequentemente, a conscincia coletiva dos
trabalhadores que surge a partir da luta para constituir uma classe
no processo trabalhista tambm se enfraqueceu. Uma quantidade
cada vez maior de trabalhadores do setor formal se envolveu em
atividades de emprego alternativas ou agricultura de pequena
escala ou comrcio ambulante para suplementar suas rendas.
Mas at mesmo antes do grande aumento da crise econmica atual,
Margaret Peil (1972) tinha descoberto em seu estudo, The Ghanaian
Factory Worker, que o trabalhador industrial era ao mesmo tempo
dependente da terra para sua subsistncia. O aprofundamento da
crise econmica durante as dcadas de 1970 e 1980 e a importncia
cada vez maior do setor informal compuseram o problema de uma
capacidade organizacional inferior da mo de obra.
Em termos estruturais, a informalizao uma estratgia
pela qual o estado busca o controle da formao de uma classe
proletria totalmente madura e, dessa forma, enfraquece as
capacidades dos trabalhadores de lutarem contra o capital em
defesa do seu prprio interesse de classe. A informalizao fratura
a mo de obra ao realocla longe do processo trabalhista, onde
ocorre a luta para formar classes e para defender o interesse de
classe. Estas mudanas no esto restritas classe trabalhadora.
Processos semelhantes de deslocamento que derrota a si prprio
esto ocorrendo dentro da pequena burguesia que enfrenta cada
vez mais o subemprego, o desemprego absoluto e com declnio da
renda real (gerado ou pelo emprego autnomo ou pelo emprego
assalariado no setor privado ou no setor pblico). Como membros
da classe trabalhadora, eles tambm precisaram se envolver numa
551
Kwame A. Ninsin
ampla variedade de atividades geradoras de renda para suplementar

suas rendas escassas, simplesmente para sobreviver17. Uma vez no
setor informal, a nova posio dos trabalhadores como pequenos
proprietrios, por mais ilusria que seja, distorce plenamente a
percepo e a compreenso deles da situao social objetiva da
qual eles agora fazem parte. A mo de obra informalizada agora
est num local contraditrio em relao classe trabalhadora
(Wright, op. cit.)18 e no v seu interesse nem como parte do
interesse dos trabalhadores, nem como parte do interesse da
burguesia pois agora se trata de uma aspirante pequena classe
capitalista autnoma. A localizao da mo de obra informalizada
est entre a classe trabalhadora e a pequena burguesia. por isso
que, por um lado, extremamente difcil de organizar operadores
do setor informal como parte de qualquer movimento da classe
trabalhadora, enquanto por outro lado, empreendedores polticos
pequenos burgueses foram extremamente bemsucedidos na
organizao deles para tentarem alcanar seu prprio projeto
poltico.
A mediao do estado na estruturao da classe fundamental
para o sucesso do capital e do estado numa economia capitalista de
periferia como a de Gana. Duas grandes vitrias so obtidas. J
fiz aluso primeira destas: a reduo das capacidades estruturais
e organizacionais da classe trabalhadora, que libera capital para
perseguir sua misso de acmulo. A segunda uma vitria no
controle da mo de obra informalizada, que permite que a frao
governante da elite poltica tenha uma luta bemsucedida contra
seus adversrios polticos. Conforme argumentei anteriormente,
17 Para uma anlise concisa destes processos de reestruturao de classe, veja Ninsin (1996, p. 3239).
18 Wright v a formao de locais contraditrios como um dos resultados da luta de classes. Apesar
de eu concordar que a luta de classes atua como mediadora na formao de classes, geralmente a
evidncia a partir da experincia de Gana sugere que o processo no seja totalmente autnomo.
O estado intervm de maneira agressiva para estruturar o resultado da luta de classes, da qual a
informalizao apenas um resultado peculiar.
552
a mo de obra informalizada no consegue forjar para si prpria

uma organizao independente e constrangida. Ela tambm no
consegue agir como uma classe. Na mesma medida, portanto, eu
argumentaria que operadores do setor informal sejam incapazes
de funcionar como capital social (Ottaway, 1997, p. 53) para
facilitarem o crescimento e a consolidao da poltica democrtica.
Falta a eles tanto a capacidade organizacional quanto a estrutural
para se envolver como um rgo na poltica democrtica. Em vez
disso, eles se tornam parte de movimentos populistas e coalizes
emergentes. isto que os torna um material poltico estratgico
para a elite poltica da pequena burguesia de Gana.
Informalizao da poltica
Indivduos e grupos informalizados tornamse material
poltico estratgico durante perodos em que o estado e a economia
estiverem em grave crise, em que a legitimidade do governo estiver
sendo desafiada e quando a necessidade de o governo se localizar
entre foras sociais especficas se tornar extremamente importante
para a sobrevivncia. Dois momentos na histria poltica recente
de Gana ilustram isto: o perodo de dois anos entre 1977 e 1979 e
o perodo de 1983 at o presente.
Entre 1977 e 1979, o governo do Conselho de Redeno
Nacional, chefiado por Ignatius Kutu Acheampong, passou a
sofrer uma presso incessante de grupos profissionais de classe
mdia organizados, de trabalhadores e de estudantes que exigiam
reformas polticas liberais, por causa da viso geral de que o
regime estava gerenciando a economia de maneira inadequada e se
tornando cada vez menos democrtico. A resposta desse governo
a essas presses foi anunciar um programa para fazer com que o
governo voltasse ao domnio constitucional sob um novo sistema
de administrao que incluiria a participao dos militares, da
polcia e de civis num acordo tripartite chamado de Governo de
553
Kwame A. Ninsin
Unio. Para assegurar a legitimidade desta nova proposta e a

continuidade para si prprio, o governo realizou uma mobilizao
de apoio em toda a nao. Uma grande variedade de foras sociais,
especialmente das classes mdias baixas, foi mobilizada para o
governo. Entre os grupos que surgiram e se tornaram ativamente
envolvidos na poltica do momento estavam: The Friends, The
Organizers Council, The Ghana Patriots Association, The Ghana
Youngsters Association, The General Farmers Council, The Ghana Peace
and Solidarity Council, The Rural Force, Ghana Registered Hoteliers
and InnKeepers Association, The Indigenous Soap Manufacturers
Association e The National Council of Trade and Industry. Este ltimo
anunciou que contava com 25 mil membros em toda a nao na
sua inaugurao em Kumasi no dia 6 de maro de 1978. Na mesma
cerimnia, a liderana desta associao prometeu que apoiaria o
governo militar de Acheampong. Claramente, a maioria desse
tipo de associaes no se baseava nem em ocupao nem em
profisso. Sua formao era em grande parte patrocinada pelo
estado. De maneira significativa, elas eram sempre lideradas pelos
membros mais bemsucedidos entre os executivos portmanteau
uma nova raa de jovens empresrios que no tinham nenhum
endereo fixo e que carregavam pertences da empresa numa pasta.
Alguns exemplos ilustraro este desenvolvimento. O Diretor da
Filial Distrital de Ekumfi do Conselho dos Organizadores era Kojo
Boye, proprietrio da Casa de Repouso Nkrabea, em Mankessim.
Seu vice era J. K. Obuobi, um empresrio privado. Charles Saigoe,
DiretorGerente da Messrs. Saigoe and Sons of SekondiTakoradi,
era o Diretor da Regio Ocidental da Ghana Patriots Association e
Mary Laryea, Presidente da Market Womens Association tambm
era a Womens Leader do Organizers Council19. notvel que quando
19 As informaes sobre a poltica deste perodo foram tiradas de (Ninsin 1985, p. 5052). Para uma
anlise detalhada da poltica do perodo entre 1977 e 1979, confira o captulo 4 de Ninsin (ibid.);
tambm Ocquaye (1980).
554
o governo Acheampong caiu e seu esquema do Governo de Unio foi

abortado, todas essas organizaes cogumelo morreram como ela.
O governo militar de Rawlings, de 1982 a 1992, utilizou a
mesma ttica quando sua legitimidade foi testada. Devese recordar
que depois de ter tomado o poder, o PNDC poderia reter e exercer
poder apenas com o apoio da mo de obra organizada, comisses
de defesa, organizaes radicais e estudantes. Quando esta base
social finalmente se desintegrou em 199420, o regime procurou
legitimidade na rea rural de Gana (Ninsin, 1991, p. 4967;
1993, p. 100113). Quando o apoio rural provou ser inadequado,
o governo numa previso inteligente da poltica eleitoral
voltouse para agentes informais do setor urbano. Em 1990 ele
patrocinou a formao e o registro de mais de 30 organizaes no
setor informal21. A lista destas organizaes to impressionante
como politicamente significativa:
Ghana National Chemical Sellers Association
Ghana National Tailors and Dressmakers Association
Musicians Union of Ghana
Phonogram Producers Association
National Tape Recorders Association
National Drinking Bar Operators Association
National Garage Owners Association
Secondhand SpareParts Dealers Association
Refrigeration and AirConditioning Workshop Owners Association
Chop Bar Keepers and Cooked Food Sellers Association
Hair Dressers Association of Ghana
20 Para uma avaliao crtica da poltica da chegada ao poder do PNDC e de como ele perdeu sua base
social original, veja Yeebo (1991).
21 A lista de organizaes do setor informal tirada de Ninsin (1991, p. 114115).
555
Kwame A. Ninsin
Susu Collectors Association

Traditional Healers, Fetish Priests, Mallams and Drug Peddlers
Association
Sandcrete Block Manufacturers Association
Ghana Gold and Silver Smiths Association
Second Hand Clothes Dealers Association
Radio and Television Repairers Association
Ghana Cooperative Distillers Association
Cornmill Owners Association
Licensed Diamond Dealers Association
Ghana Association of Private Sports Papers
Ashiaman Livestock Breeding and Traders Association
Butchers Association
Ghana Livestock and Meat Marketing Association
Video Operators Association
Day Care Centers Association
Akpeteshie Distillers Association
Secondhand Car Dealers Association
A diversidade de associaes do setor informal designadas
nesta lista significativa em comparao com o que prevalecia entre
1977 e 1979. Em primeiro lugar, ela revela a estupenda expanso
do setor informal que resultou do aprofundamento da crise
econmica desde a dcada de 1970 e a informalizao considervel
da vida social que ocorreu desde ento. Cito longamente uma
avaliao beminformada da situao do desemprego no pas na
dcada de 1990.
556
Entre 1960 e 1990 a fora de trabalho estimada

aumentou de 2,694 milhes para 5,686 milhes um
aumento de 111%. Durante esse perodo o emprego
no setor formal diminuiu de 333 mil para 229 mil, o
que indica um fracasso do emprego no setor formal.
A perda de aproximadamente 145 mil empregos no
setor formal durante o final da dcada de 1980 levou
a uma diminuio da importncia do setor formal e
a um aumento da importncia de empregos no setor
informal da economia. Estimase que em 1990 a
participao do setor informal no emprego [...] total e
no emprego urbano tenha sido de aproximadamente
45% e de 60%84%, respectivamente. (ISSER, 1994:
n. 141)
Em contraste com a situao na dcada de 1970, um segmento

muito maior da fora de trabalho tinha sido informalizado.
Enquanto a ameaa da informalizao era um problema da classe
mdia baixa naquela poca, ela tinha se tornado muito mais
generalizada na dcada de 1990. Nessas circunstncias, a atividade
econmica informal estava destinada a ser a corrente principal da
vida social para a maioria das pessoas. Consequentemente, muitas
outras associaes do setor informal podiam ser mobilizadas para
reunirem diversos operadores neste domnio da economia. Em
segundo lugar, a crise poltica tinha se aprofundado de maneira
correlacionada com a crise econmica e, portanto, tinha a obrigao
de desenvolver bases alternativas de legitimidade da a destreza
e a forma sistemtica em que o PNDC organizou tamanha mirade
de operadores no setor informal urbano.
A justificativa inicial para mobilizar uma variedade to grande
de operadores no setor informal foi facilitar a arrecadao de
impostos pela Receita Federal. Em 1991, o verdadeiro motivo para
557
Kwame A. Ninsin
mobilizar o setor informal a poltica tinha se tornado evidente:

o governo agora os usaria como um dos seus instrumentos
para controlar e direcionar a poltica de transio. Alm disso,
diferentemente da abordagem ad hoc adotada por Acheampong na
mobilizao deste segmento da sociedade, o regime de Rawlings
assegurava que essas organizaes do setor informal tinham sido
incorporadas aos instrumentos de governo de uma forma mais
organizada e formal22.
O projeto democrtico
A viabilidade do projeto democrtico depende de maneira
fundamental do crescimento de centros autnomos de poder
social o que Robert Putman descreveu no seu estudo de tradies
cvicas na Itlia como capital social23. O crescimento desse poder
social para reforar a democracia no uma funo exclusiva
da burguesia. O surgimento do movimento dos sindicatos
ajudou muito a expandir as fronteiras da democracia em reas
fundamentais, como a liberdade de associao e o direito de votar.
Conforme Ottaway observou (1997, p. 12), modelos de democracia
diferentes do americano (ou modelo da burguesia) provaram ser
eficazes. Com efeito, organizaes nacionais de massa (ao contrrio
daquelas pequenas, dispersas e basicamente burguesas) surgiram
sob diferentes circunstncias para institucionalizar a democracia.
Os sindicatos na Alemanha proporcionam um bom exemplo.
22 O governo do PNDC usou essas organizaes, entre outras, como as bases de representao na
Assembleia Consultiva (o rgo que escreveu a Constituio de Gana em 1992). Para uma lista de
organizaes no setor informal que foram nomeadas pelo governo como rgos eleitorais com o
direito de mandarem representantes Assembleia Consultiva, veja The Consultative Assembly: Register
of Members, Accra, p. 1991. Alm disso, conforme ser discutido no presente, estas associaes e
outras foram reconstitudas como o Conselho de Associaes Comerciais Locais (CIBA) e cooptaram
para o novo movimento populista de Rawlings que fez seu regime voltar ao poder nas eleies de
1992 e de 1996.
23 Relatado em Ottaway (1997, p. 6).
558
No entanto, o problema de construir sindicatos fortes na

poltica contempornea de Gana que a classe mdia descrita
na literatura convencional sobre a poltica democrtica como a
campe da ideologia liberal pequena. Mais especialmente, em
Gana a classe mdia foi fragmentada e enfraquecida pela grave
crise econmica que afligiu o pas desde o final da dcada de 1970.
por isso que as organizaes profissionais da classe mdia, que
tinham desafiado o regime autoritrio chefiado por Acheampong
(Ninsin, 1985, p. 5260; Oquaye, 1980) estiveram conspicuamente
ausentes durante a luta pela democracia no perodo entre 1982 e
199224. De maneira semelhante, a classe trabalhadora tinha sido
sistematicamente fragmentada, desorganizada e enfraquecida
pela grave crise econmica e por polticas estatais deliberadas
entre 1979 e 1992. Portanto, a classe trabalhadora tinha se
enfraquecido tanto em termos estruturais quanto organizacionais
em 1992 quando ocorreram as primeiras eleies parlamentares e
presidenciais desde 1979.
Entre 1977 e 1979, a classe trabalhadora foi uma das prin
cipais foras na luta pela democracia. Como marca da sua fora
poltica, a mo de obra organizada passou a adotar algumas das
mais prolongadas aes de greve e outras formas de luta poltica
que Gana jamais conheceu25. Em 1979, a liderana do movimento
dos trabalhadores se sentiu forte o suficiente para formar um
partido poltico que supostamente representasse o interesse
dos trabalhadores. Entre 1982 e 1984, o movimento da classe
trabalhadora conseguiu garantir a sobrevivncia do governo
do PNDC juntamente com outras foras progressistas. Mas em
1992, a classe trabalhadora tinha se enfraquecido tanto que no
podia adotar uma posio unida e autnoma na poltica do pas
24 Este argumento foi forosamente apresentado em Ninsin (1998).
25 Existem muitos dados sobre as greves e outras formas de luta poltica adotadas por diversas sees
da mo de obra organizada durante este perodo; veja Ninsin (1985).
559
Kwame A. Ninsin
nem para apoiar uma tendncia poltica especfica nem para

controlar o poder estatal sozinha. Sua participao no processo
de democratizao foi espordica, desorganizada e fraca em
comparao com sua atuao poltica militante, entre 1977 e
197826. A classe trabalhadora tinha sido atomizada.
Poulantzas argumentou que a atomizao da classe
trabalhadora uma funo do estado capitalista (citado em Wright
1978, p. 241243). O problema do estado capitalista em Gana
que ele no representa nem mesmo o interesse da fraca burguesia.
Ele tambm no incorpora o imperativo ideolgico desta classe a
democracia liberal. Por exemplo, nos governos do PNDC e do NDC
de J. J. Rawlings, o estado se esforou para minar o crescimento, a
unidade e a fora da burguesia incipiente do pas da mesma forma
que ele tem desorganizado e enfraquecido sistematicamente o
movimento da classe trabalhadora. O governo usou o estado
para fortalecer elementos no burgueses na sociedade de Gana
elementos do setor informal incluindo faces de pequena
propriedade e pequeno comrcio dentro da classe mdia baixa e da
fora de trabalho, respectivamente. O tratamento preferencial do
governo do PNDC em relao Gana Private Road Transportation
Union (GPRTU) estabeleceu o tom para o relacionamento
corporativista que acabou surgindo entre o governo e organizaes
do setor informal. No que diz respeito GPRTU o governo usou
fundos estatais para importar nibus para o uso de membros desta
organizao. A GPRTU reciprocou ao fornecer apoio poltico para
o governo, especialmente durante eleies (Ninsin, 1991, p. 54).
Eles tambm ajudaram na arrecadao de impostos em nome do
governo (GyimahBoadi e EssumanJohnson, 1993, p. 204). Na
poca das eleies parlamentares e presidenciais de 1992, o governo
tinha sistematizado este relacionamento com operadores do setor
informal para um corporativista. O governo inaugurou o Conselho
26 Ninsin (1985).
560
de Associaes Comerciais Locais (CIBA) como uma organizao

do tipo guardachuva para as cerca de 30 organizaes do setor
informal, sendo que a maioria delas tinha sido patrocinada em
termos organizacionais pelo governo em 1990. Na sua inaugurao
no dia 13 de maro de 1992, o CIBA supostamente listou mais de
1 milho de membros. Um ViceMinistro de Mobilizao, Peter
Vaughn Williams (ele prprio um operador no setor informal) era
seu diretor. O CIBA e outras associaes foram utilizados em toda
a nao para reforar as chances de Rawlings e do seu partido, o
Congresso Democrtico Nacional (NDC) nas eleies de 1992.
Organizaes semelhantes foram patrocinadas entre a frao
de pequenos proprietrios da classe mdia baixa para fortalecerem
a base social de Rawlings e do seu partido. Entre as associaes
esto Eagle Club, Friends of the Progressive Decade, Rawlings Fan
Club, Development Club, Development Union, Development Front, New
Nation Club e Front Club. Conforme Jonah (1998) observa, muitas
destas eram organizaes pequenas e localizadas e no tinham
nenhuma estrutura nacional. Mais especialmente, membros
da classe mdia baixa, que na sua maior parte era composta de
jovens executivos comerciais ambiciosos que estavam lutando
para conseguirem se sustentar, foram recrutados especificamente
para desenvolverem apoio populista para o governo. Portanto,
vincularse ao estado era um bom investimento poltico que
prometia resultar em ricas oportunidades econmicas. Assim
como suas contrapartidas no setor informal, o papel destes jovens
aspirantes aos negcios na poltica de Gana era assegurar a eleio
de Rawlings e do seu partido27. Considerandose o fato reforado
repetidas vezes neste artigo de que os grupos informalizados no
tm a capacidade estrutural e organizacional (ou a capacidade
27 Os outros principais partidos polticos tambm mobilizaram o apoio de associaes formadas pela
classe mdia baixa e por trabalhadores desempregados que operam no setor informal.
561
Kwame A. Ninsin
de classe) para funcionar como capital social, sua interveno na

poltica no poderia apoiar o projeto democrtico genuno do pas.
De acordo com van de Walle (1997, p. 89), a globalizao
do interesse de pases africanos porque a integrao do
continente na economia mundial melhorar o crescimento da
poltica democrtica. Ele d como exemplo as seguintes razes:
(I) A globalizao promove o crescimento econmico, que torna
possvel a poltica de distribuio. (II) O crescimento econmico
reduz a dependncia externa de governos e os torna responsveis
em relao aos seus eleitores em vez de s agncias de doao e
s potncias estrangeiras. Concluses como estas esto baseadas
numa compreenso equivocada da essncia da globalizao, ou
seja, intrinsicamente, sua desigualdade na distribuio de bens
de capital. A globalizao mina inerentemente a capacidade
do estadonao e o bemestar de cidados em sociedades
economicamente mais fracas. Se o resultado do imperialismo em
sociedades atrasadas foi, entre outras consequncias, a imposio
de instituies polticas e prticas no democrticas como o
governo indireto, ento o efeito poltico do neoimperialismo no
pode ser diferente em nenhum aspecto.
Conforme j se argumentou, apesar de a economia ganense j
fazer parte da economia global, a reestruturao econmica e de
classe atual resultante do seu Programa de Ajuste Estrutural bem
diferente da ocorrida na Coreia do Sul, por exemplo. Isto porque
o modelo de integrao na economia global qualitativamente
diferente. Ento, aps 14 anos de ajuste estrutural a economia
de Gana permanece extrovertida e incoerente internamente.
A fragilidade continuada da economia evidenciada: (a) pelas
altas presses inflacionrias que a caracterizam, (b) pela sua
dependncia da exportao de ouro e de outras commodities
primrias para receita, (c) pela grande contribuio feita pela
562
agricultura especialmente pela agricultura alimentar para

tendncias tanto inflacionrias quanto de crescimento.
Certamente, deixando de lado os princpios tericos, est claro
que a globalizao no gerou crescimento na economia de Gana.
A globalizao tambm no aumentou a riqueza nacional, nem
restaurou a soberania e a responsabilidade para o estadonao,
promovendo assim o crescimento da poltica democrtica.
Conforme se argumentou anteriormente, a globalizao, parece
ter tido os efeitos reversos. Como as tendncias polticas atuais
implicam, a globalizao minou a prpria possibilidade destas
tendncias benficas. Alm disso, as classes que a globalizao
tem gerado so fracas. Elas no conseguem se envolver numa
atividade poltica independente. Elas parecem valorizar e cultivar
relacionamentos de dependncia e clientelistas com a elite poltica,
especialmente aqueles que esto no poder em qualquer perodo
especfico. Esta uma manifestao da sua ideologia paroquial
de sobrevivncia. Por causa destes atributos estruturais eles so
um material fcil e pronto para a poltica populista que, pela sua
natureza, altamente no democrtica.
***
Kwame A. Ninsin professor de Cincias Poltica e acadmico residente
no Instituto de Governo Democrtico (IDEG), em Acra. Seu foco de
pesquisa a economia poltica e a histria de Gana e, de maneira mais
geral, da frica independentes. Cursou doutorado na Universidade
de Boston, em 1976. Aposentado, continua a lecionar em Legon, onde
foi o chefe do Departamento de Cincia Poltica. Passou 5 anos no
Zimbbue, na dcada de 1990, quando foi nomeado administrador
chefe da Associao Africana de Cincia Poltica, com sede em Harare.
Fundou a Freedom Publications em Acra, uma das poucas editoras para
563
Kwame A. Ninsin
trabalho acadmico avanado e progressista em Gana. Trabalhou na

edio de muitas antologias influentes, inclusive para a CODESRIA e tem
atuado como consultor para vrias organizaes internacionais. Seus
comentrios sobre o poder transformador do processo democrtico e sua
relao com a histria econmica de Gana so amplamente citados.
564
CAPTULO 15
COSTUME, IDEOLOGIA COLONIAL E PRIVILGIO:
A QUESTO AGRRIA NA FRICA1
Kojo S. Amanor
Nos ltimos anos, a questo agrria tem chamado a ateno

na frica no contexto da criao de reformas institucionais que
atendam ao projeto poltico neoliberal de restabelecer o estado,
descentralizar a administrao e criar espaos maiores tanto para o
mercado quanto para a sociedade civil. A participao da sociedade
civil foi abordada em grande parte por criar um reconhecimento
cada vez maior para o sistema costumeiro de administrao da terra
e vnculos entre sistemas estatais formais de administrao da
1 Este captulo uma verso editada do artigo do autor com o mesmo ttulo apresentado na
14 Conferncia Anual da Associao Antropolgica PanAfricana, Instituto de Estudos Africanos,
Universidade de Gana, Legon, entre os dias 2 e 6 de agosto de 2004. A penltima seo e o ltimo
pargrafo que fecha este captulo so trechos extrados das pginas 10 a 12 de Custom, Community
and Conflict: Neoliberalism, Global Market Opportunity and Local Exclusion in the Land Question in
Africa, apresentado no Simpsio Internacional At the Frontier of Land Issues: Social Embeddedness of
Rights and Public Policy, em Montpellier, Frana, entre os dias 17 e 19 de maio de 2006. Disponvel em:
<http://www.mpl.ird.fr/colloque_foncier/Communications/PDF/Amanor%20TR.pdf>. Acesso em:
nov. 2007.
565
Kojo S. Amanor
terra e ao tentar criar sistemas estveis de direitos de propriedade

dentro de sistemas costumeiros.
Este captulo analisa, de maneira breve e crtica, como a
posse costumeira da terra foi construda no contexto africano
contemporneo. Ele argumenta que o conceito de posse costumeira
da terra se baseia essencialmente numa interpretao colonial que
est enraizada na aliana entre chefes e a autoridade colonial que
caracterizaram o colonialismo. Esta aliana enfatiza os direitos
terra, baseados no privilgio e os direitos de expropriao da terra
e de interveno na gesto da terra por parte produtores, de acordo
com a noo de privilgio.
Na poca contempornea, existem duas abordagens para a
gesto costumeira da terra na frica. A primeira baseiase numa
perspectiva africana essencialista que elabora uma noo de uma
posse de terras africana idlica que no histrica e est enraizada
em conceitos de cultura, espiritualidade e solidariedade social
conjunta. Isto enfatiza a equidade dos sistemas de posse africanos
tradicionais, na medida em que os governantes no esto apenas
preocupados com os direitos da gerao presente, mas tambm
com as futuras geraes que ainda nem nasceram e com uma
gesto sustentvel do ambiente. Esta abordagem tambm enfatiza
funes de segurana social embutidas na gesto da terra, a
incluso da gesto da terra que permite todo o acesso terra e
evita, assim, o surgimento da excluso social e do empobrecimento
(Okoth Ogendo, 1994; Platteau, 1992).
A segunda abordagem considera a posse costumeira da terra
como dinmica e adaptvel mudana. medida que a densidade
populacional aumenta e a terra tornase escassa, os sistemas de
posse se adaptam ao assegurarem direitos de propriedade cada
vez mais definidos que passam dos direitos da comunidade
terra a direitos de linhagem e a direitos da famlia e de indivduos
566
Costume, ideologia colonial e privilgio: a questo agrria na frica
terra. Esta posio est proximamente associada com o Banco

Mundial e sua Teoria Evolucionista dos Direitos de Propriedade
(Deininger, 2003). Esta viso argumenta que uma abordagem
baseada no fortalecimento dos direitos costumeiros terra (contra
a administrao estatal) compatvel com uma abordagem gesto
agrria baseada no mercado.
Problematizando relaes costumeiras de terra

Estas abordagens no conseguem problematizar a noo
de relaes costumeiras de terra. Existem dois problemas com a
concepo de uma propriedade costumeira africana: em primeiro
lugar, a propriedade costumeira foi originalmente codificada
no perodo colonial sob sistemas sociais, econmicos e polticos
rapidamente transformados. Portanto, pouco provvel que o
conceito do costumeiro reflita os conceitos culturais prcoloniais.
muito mais provvel que eles reflitam um processo de construo
poltica baseado nas alianas entre a administrao colonial e as
elites que colaboraram com eles na administrao colonial.
Em segundo lugar, considerandose a grande diversidade de
formaes polticas na frica, pouco provvel que um conceito
africano universal de posse da terra tenha se desenvolvido,
especialmente uma vez que o controle sobre a terra central para
processos de diferenciao social. Esta diversidade inclui desde
sociedades sem nenhum estado central at aquelas com estados
altamente estruturados e desde aquelas com pouca diferenciao
social at aquelas com estratificao social notvel e estruturas
semelhantes a castas.
As origens da administrao costumeira da terra

A questo agrria surgiu originalmente no contexto da questo trabalhista e do controle sobre recursos naturais nos primeiros
567
Kojo S. Amanor
anos da administrao colonial. Tendo estabelecido a dominao

colonial, as potncias europeias tentaram banir diversas formas de
servido por dvida interpretadas como escravido domstica. No
entanto, a economia colonial precisava de mo de obra e de processo
de coero para criar um mercado de trabalho proletrio gratuito.
Ela se voltava para as foras polticas que ela tinha derrubado e
alienado como uma forma de ganhar mo de obra. Ento os chefes
passaram a ter autonomia para exercerem a administrao local,
controlarem os recursos naturais e tributarem os camponeses
(seus sditos) em troca do fornecimento de trabalho forado
para obras pblicas e da liberao de mo de obra para a economia
colonial.
No norte da Nigria no comeo do domnio colonial, escravos e
servos por dvida abrangiam grande parte da populao rural. Eles
trabalhavam nas grandes propriedades agrcolas de aristocratas
ricos. A poltica britnica no norte da Nigria era transformar a
servido por dvidas em fazendas em mo de obra gratuita ao
criar mecanismos que obrigavam os trabalhadores a trabalharem
dentro dos interesses econmicos do colonialismo sem ameaar o
interesse dos principais senhores de escravos, a classe governante
que formava um aliado importante dos colonialistas britnicos. As
principais alavancas para obter isto eram a tributao e polticas
de terras. Ao criar a Terra da Coroa e ao colocar todo o lixo sob
a jurisdio da autoridade colonial o movimento de escravos
libertados podia ser verificado e sem nenhum acesso fcil terra
incultivada eles podiam ser obrigados a trabalhar de formas
direcionadas pela administrao colonial. Ao limitar os potenciais
de um mercado de terra para desenvolver, ao se recusar a reconhecer
a propriedade e as transaes individuais na terra conforme
enraizadas na cultura africana, o potencial para que migrantes e
escravos fugidos ganhassem terra era limitado. A poltica colonial
no norte da Nigria insistia que os escravos trabalhassem para
568
obterem sua alforria e que eles pagassem seus senhores com taxas
adequadas de alforria antes de ganharem sua liberdade. Antigos
escravos eram impedidos de assentarem em novas reas alm dos
permetros dos emirados a no ser que eles tivessem ganhado sua
alforria atravs de canais adequados. Para assegurar que os escravos
no continuassem a permanecer com seus senhores de acordo com
os arranjos antigos, novas polticas tributrias foram introduzidas
que tributavam todo homem adulto. Apesar de os impostos terem
existido nos emirados, estes no tinham se aplicado aos escravos.
Estes impostos foram estabelecidos num nvel suficientemente
alto para criar nus aos donos de grandes propriedades trabalhadas
por mo de obra escrava a no ser que eles transformassem as
relaes sociais de produo nas suas propriedades, em nveis que
tornassem difcil para os escravos libertos sobreviverem a no
ser que eles tivessem terra onde trabalhar (Lovejoy e Hogendorn,
1993).
Incapazes de vender terra ou seus escravos e diante de um
nus tributrio cada vez maior, os proprietrios de terra foram
obrigados a fazer novos arranjos com seus escravos que para
assegurar :(I) que eles no se tornassem um nus tributrio, (II) que
a responsabilidade pelo pagamento do imposto fosse transferida
para eles e (III) que a terra passasse a ter fins produtivos. Antigos
escravos estavam diante da tarefa onerosa de arrecadar dinheiro
para pagarem impostos e pagamentos para ganharem a alforria. A
instituio de Murgu surgiu como uma resposta a esta situao onde
em troca de pagamentos regulares os senhores permitiam que seus
escravos trabalhassem de maneira independente. Isto assegurou
para os senhores que seus escravos pagariam da forma deles para
atenderem s suas obrigaes tributrias. Isto obrigou o servo por
dvida a trabalhar na produo da safra de amendoim nas terras dos
seus senhores e a trabalharem durante a estao seca em projetos
de obras pblicas nas minas de estanho e como carregadores.
569
Kojo S. Amanor
Depois de finalmente acertarem os pagamentos das suas alforrias,

os antigos escravos eram incorporados economia de exportao
de produtos agrcolas como arrendatrios trabalhando na terra
dos seus antigos senhores (Lovejoy e Hogendorn, 1993). Ento, a
economia do amendoim dos emirados Hausa foi construda como
uma aliana entre a aristocracia agrria da rea e a administrao
colonial. Esta aliana conseguiu definir o que constituem relaes
de terra costumeiras numa economia totalmente transformada.
Para facilitar o controle sobre os trabalhadores e os
recursos naturais, a administrao colonial tentou prejudicar o
desenvolvimento de mercados de terra ao colocar a propriedade da
terra a cargo de chefes, tornandoos guardies da comunidade e da
terra comunitria e ao desenvolver noes de propriedade comum
da terra que era benfico para a frica. No final das contas, estes
conceitos se baseavam nas teorias de filsofos e juristas europeus,
como John Stuart Mill (1848), em vez de nas realidades africanas.
O precedente para a concepo da propriedade comum surgiu
na colnia de Lagos na dcada de 1920. Um mercado de terras
vibrante existia em Lagos desde o comeo do sculo XIX e reas
de terra considerveis de Lagos tinham sido vendidas a migrantes
que estavam mudando para a cidade. Muito significativa era a
comunidade dos Saro, escravos libertos do Brasil que tinham
voltado para a frica. A terra na colnia de Lagos neste perodo era
controlada pelos chefes Idejo (e no pelo governante supremo, o
Oba), que tinha o poder de alienar e vender terra. Em virtude do seu
controle sobre a terra, tanto o poder quanto a riqueza econmica
dos chefes Idejo tinham crescido durante o sculo XIX. Em 1910,
mais de metade da terra de Lagos tinha sido vendida para migrantes.
Em 1913, o governo do sul da Nigria expropriou 250 acres de
acordo com a Lei das Terras Pblicas de 1903. O chefe Ideju desta
terra, o Oluwa, Ahmadu Tijani, reivindicou indenizao, alegando
que a terra fazia parte da sua propriedade pessoal. A reivindicao
570
foi rejeitada pela Suprema Corte da colnia com base no fato de ela
no ter validade, pois no refletia normas costumeiras. O Oluwa
recorreu ao Conselho Real em Londres. No seu recurso diante do
Conselho Real, os conselheiros do Oluwa, representados por Sir
William Finlay, reformularam sua reivindicao de indenizao.
Eles argumentaram que a terra em questo pertencia comunidade,
da qual o Oluwa era o chefe e depositrio eleito. A indenizao foi
pedida com base na administrao de terra costumeira. O caso
girava em torno do que constitua a lei costumeira Iorub autntica
e isto foi estabelecido atravs de leituras de relatrios oficiais dos
missionrios e do governo. A deciso final concluiu que a posse
individual era estrangeira a ideias nativas e que a terra era adquirida
por comunidades ou famlias, mas no por indivduos. Apesar de os
membros da comunidade terem direito a utilizarem a terra, ela era
concedida ao chefe como seu depositrio. O Conselho Real rejeitou
a histria de Lagos no sculo XIX como uma aberrao, citando
a partir do Report on Land Tenure in West Africa (1898), do Chefe
do Tribunal Superior Rayner: Existe um costume nativo puro ao
longo de toda a extenso do litoral e onde quer que encontremos,
como em Lagos, donos individuais, isto se deve novamente
introduo de ideias inglesas (citado em Cowen e Shenton, 1994,
p. 242). O Oluwa ganhou sua reivindicao de indenizao, mas
apenas porque concordou com as noes coloniais britnicas do
que constitua a posse costumeira. Atravs deste caso, estabeleceu
se um precedente em todo o imprio para o que constitua terra da
comunidade e terra costumeira. O caso forneceu a base filosfica
na qual uma construo em todo o continente da posse de terra
costumeira africana pode ser formulada.
Desenvolvimentos semelhantes aos do sul da Nigria
ocorreram no sul de Gana, onde mercados de terra expansivos
se desenvolveram no sculo XIX contidos pelo governo colonial,
ao outorgarem poder aos chefes e ao reconstrurem a posse
571
Kojo S. Amanor
costumeira. Muitas pequenas cidades tm tradies em que as

terras eram originalmente compradas pelos seus fundadores.
Entre os Asantes do sculo XIX tambm havia um mercado em
crescimento em cidades assim como seu povo, em que generais e
chefes ricos conseguiam hipotecar assentamentos inteiros.
Portanto, no colonialismo surgiram trs esferas econmicas:
(I) reas agrcolas comerciais do colono branco, especialmente no leste
e no sul da frica sob o governo colonial britnico, mas tambm
na Costa do Marfim at certo ponto e na Arglia. Nestas reas
predominavam os direitos individuais privados terra. (II) reas
de produtos agrcolas bsicos para exportao em que produtores
camponeses locais e produtores migrantes e trabalhadores
produziam safras para mercados europeus. Transaes de terra
ocorriam nestas reas, mas sem nenhum reconhecimento formal.
Reconheciase que os chefes tivessem direitos reais2 terra
por serem o nico grupo social capaz de transacionar terra com
migrantes e com concessionrias europeias. Como donos de direitos
reais, os chefes podiam aumentar impostos para os camponeses,
impor multas a eles e extrair servios de mo de obra deles (III)
Reservas de trabalho. Estas reas foram exploradas como mo de
obra migrante nos enclaves mineradores, nas fazendas comerciais e
nas zonas locais de produo para a exportao. Para manter a mo
2 N.E.: Os direitos reais terra so absolutos, existindo de forma incondicional e livre de qualquer
reivindicao predominante. Estes contrastam com direitos de usufruto que so condicionais ou
circunscritos por limitaes estipuladas na lei, no costume ou na circunstncia. Os dois podem
coincidir para indivduos diferentes no que diz respeito a uma determinada propriedade e seus
diversos aspectos. Por exemplo, voc pode ter um direito absoluto ou real a uma propriedade qual
eu, como seu inquilino, tenho direitos de usufruto casa ou pomares situados nessa terra em que eu
tenho autoridade sobre quem entra na casa e como ela usada; eu tenho direito de usufruto s frutas
das rvores no terreno (e, portanto, um direito real a vender, comer, preservar, destruir ou doar a fruta
que eu colher, apesar de no ter nenhum direito absoluto s prprias rvores). Um direito fiducirio
a alguma coisa, inclusive terra, o direito de ser seu depositrio para outra pessoa; isto contrasta
de maneira bastante significativa com o direito absoluto ou real a essa propriedade. A natureza dos
direitos a terras comunais desfrutados pelos chefes de famlias reais polmica. Veja o captulo 63, de
Kwame Ninsin na Seo 6.
572
de obra barata eles no eram plenamente proletarizados3, mas eram

mantidos em campos de trabalho transitrios. Eles no tinham
acesso s provises de previdncia social s quais os proletrios
modernos tm direito. Estas provises de previdncia social
eram fornecidas pelas suas reas natais para onde eles voltavam
aps suas temporadas de trabalho. Nas reas, o desenvolvimento
agrcola e dos mercados de terras eram desencorajados pelas
autoridades coloniais. A terra fornecia subsistncia para as famlias
de homens migrantes e sustento na velhice. Foi neste contexto que
a ideia da terra como fornecedora de previdncia social e provises
de bemestar se desenvolveu mais no perodo colonial. reas
incorporadas economia colonial como reservas de mo de obra
eram frequentemente aquelas sociedades que tinham conseguido
alcanar densidades populacionais elevadas.
Em contraste com a teoria evolucionria dos direitos
propriedade, os mercados de terra costumam ser menos
desenvolvidos em reas com uma alta densidade populacional por
causa da sua incorporao economia colonial como reservas de
trabalho. Os mercados de terra costumam ser mais desenvolvidos
em reas com uma populao menor que foram incorporadas
economia colonial como reservas de trabalho. Por exemplo, em
Gana as maiores densidades populacionais rurais esto na Regio
Leste Superior, em sociedades que foram incorporadas economia
colonial como reservas de trabalho, exatamente por causa de altas
densidades populacionais. Estas reas costumam ter densidades
populacionais de mais de 200 pessoas por quilmetro quadrado.
No entanto, os mercados de terra no se desenvolveram nestas
reas. Em contraste, os mercados de terra so mais desenvolvidos
nas regies leste e oeste com populaes de aproximadamente 80
pessoas por quilmetro quadrado. Isto no pode ser explicado em
3
N.E.: Ser proletarizado significa ser deslocado de uma posio de autonomia ou autossuficincia e
autonomia econmica relativa para a posio de um trabalhador assalariado.
573
Kojo S. Amanor
termos dos mecanismos de adaptao da posse costumeira da terra

ao crescimento populacional, mas o resultado de fatores de poltica
econmica e da natureza da incorporao ao mercado mundial.
Normas de posse conflitantes

O conceito de uma posse sistemtica da terra africana da
qual se possa derivar princpios para a administrao nacional
tambm problemtico quando sociedades com noes diferentes
de propriedade da terra vivem de maneira adjacente. Em Gana, os
Krobos viviam na plancie de Acra, num grande morro defensivo
no sculo XVIII. Durante o sculo XVIII eles receberam muitos
migrantes da rea de floresta que eram refugiados de guerras, para
controle da floresta e dos seus recursos de ouro e agrcolas. Estes
migrantes apresentaram o estadismo Akane e o conhecimento
militar em Krobo. Com um estado recentemente organizado, os
Krobos comearam a atacar seus vizinhos e ganhar terra deles
mudando para a rea da floresta. Os Krobos desenvolveram a
plantao de palmeiras de leo e se tornaram um dos principais
fornecedores para a Europa no comeo do sculo XIX. Com sua
riqueza descoberta recentemente, eles pediram a paz aos seus
vizinhos e se ofereceram para indenizlos pela sua terra. Depois
eles se ofereceram para comprar qualquer outra terra disponvel
dos chefes vizinhos. Grandes extenses de terra foram vendidas
para eles por chefes Akyem e os Krobos entraram profundamente
na floresta. O estado Krobo organizava metodicamente o
movimento de compra de terra, com oficiais do estado negociando
a terra e a incorporando administrao estatal. A maioria
das principais cidades Krobo agora se encontra numa terra
originalmente comprada. Durante o perodo colonial os chefes
Krobo tentaram apresentar regulamentos que impedissem seus
cidados de viajarem a Akyem Abuakwa para comprarem terra
sem a permisso de chefes para manter controle sobre sua terra.
574
Ao longo do sculo XX tem havido uma disputa interminvel

entre fazendeiros Krobo, chefes Krobo e chefes Akyem sobre a
propriedade de terras nas quais os Krobo esto assentados, que
se baseia na interpretao sobre a posse costumeira da terra ser
lealdade territorial ou poltica. Sem reivindicaes firmes terra
baseadas no costume uma vez que a terra era ou adquirida ou
tomada e parte de um mpeto de modernizao em vez de reteno
de uma tradio conservadora os fazendeiros Krobo passaram a
acreditar que suas melhores reivindicaes terra so estabelecidas
ao se organizarem para defender sua terra fisicamente com
suas espadas e armas. Portanto, tem havido conflitos violentos
intermitentes sobre a terra.
Posse costumeira regressiva

Enquanto a posse costumeira est sendo equacionada com
um fortalecimento da sociedade civil e dos direitos de produtores
pobres, sistemas de posse costumeira geralmente se baseiam em
noes de privilgio e podem minar os direitos dos pobres.
Na Guin, a implementao de direitos da comunidade sobre
a terra tambm minou a posio de produtores camponeses.
Na rea de Fouta Djallon, a terra era cultivada por agricultores
Djallonke que foram conquistados no sculo XVIII pelos invasores
Fulani. Os Djallonke foram obrigados a trabalhar como mo de obra
escrava para os aristocratas Fulani em pequenos vilarejos escravos
(rounde) localizados nos fundos de vales. Apesar do colonialismo
francs ter banido a escravido, ele introduziu o trabalho forado
e se juntou aos antigos senhores de escravos para extrair servios
de mo de obra para obras pblicas da antiga classe proprietria
de escravos. Estes produtores antigamente eram servos por
dvida dos conquistadores Fulani. Os descendentes de escravos
que permaneceram nas reas rurais acharam difcil de conseguir
terra para plantar e foram obrigados a trabalhar na terra como
575
Kojo S. Amanor
arrendatrios fornecendo alugueis e servios de mo de obra para

os seus antigos senhores. Boiro (1996) escreveu que foi apenas
em 1957, com a chegada ao poder do Parti Democratique de Guinea
(PDG), que a situao dos antigos escravos melhorou. O PDG aboliu
chefias tradicionais, a terra nacionalizada, anulou e cancelou a
propriedade costumeira e reconheceu os direitos dos agricultores
terra que eles cultivaram. No entanto, Boiro (1996) argumentou
que a questo agrria no foi resolvida de uma forma satisfatria
uma vez que o privilgio costumeiro foi substitudo pelo privilgio
burocrtico e que surgiram procedimentos inconvenientes que
envolviam autoridades diferentes na gesto agrria. Com o
advento da Segunda Repblica e com a renovao de abordagens
para a administrao da terra baseadas no fortalecimento dos
direitos costumeiros, a terra voltou ao seu antigo status, apesar
de as condies socioeconmicas terem mudado. Isto resultou em
insegurana e conflitos que s vezes so violentos (Boiro, 1996).
Redefinindo a terra costumeira e o

crescimento voltado para a exportao4
O fortalecimento da posse costumeira da terra costuma ser um
ato de redefinio da posse costumeira e de eroso dos direitos dos
pobres. O conceito de posse costumeira da terra nega a existncia de
diferenciao social e apresenta a noo de que existe uma autoridade
costumeira que defende os direitos de toda a comunidade contra
o estado e os construtores. Isto se baseia em noes rcades que
romantizam um passado africano, em que cabia ao chefe gerenciar
a terra em nome de toda a comunidade, inclusive dos ancestrais
e das geraes futuras. Isto tambm se baseia na estrutura de
administrao pelo chefe que informava formas coloniais de governo
e associao indiretos. Isto estabelece um processo de participao da
comunidade e negociao, pelas partes interessadas, das terras nas
4
N.E.: Amanor (2006, p. 911).
576
quais as massas de produtores, tanto mulheres quanto jovens esto

notavelmente ausentes e em que os representantes da comunidade
so dominados por autoridades tradicionais e pela clientela de
agncias de desenvolvimento e ONGs.
Um estudo da posse de madeira em Gana fornece insights
teis sobre como se pode usar a posse costumeira para minar
os direitos dos pobres rurais. No comeo do perodo colonial, os
agricultores tinham direito s rvores de lenha nas suas fazendas.
Eles costumavam negociar rvores de lenha com lenhadores.
Estes ficavam com dois teros das vigas que eles processavam
e os fazendeiros ficavam com um tero (ou um tero do valor).
Regulamentos aprovados por chefes no perodo colonial mostram
que eles s podiam reivindicar tributao sobre a riqueza realizadas
pelos fazendeiros a partir das vendas de rvores de lenha, no da
propriedade da rvore. Durante este perodo, a falta de transporte
impediu a expanso da lenha para exportao (Amanor, 1999).
Foi apenas durante o perodo aps a guerra que a infraestrutura
necessria foi criada para explorao da madeira para o comrcio
exportador no interior da floresta. O setor madeireiro recebeu
alta prioridade para auxiliar a reconstruo da Europa depois da
guerra, para a qual se exigia uma grande quantidade de madeira.
Isto resultou na expanso de concesses em reservas florestais e
em reas agrcolas. A expanso de concesses para reas fora da
reserva exigia uma mudana na posse de propriedade das rvores,
que permitiriam que concesses fossem emitidas para empresas
madeireiras pelo estado sem que as concessionrias tivessem
que negociar absolutamente todas as rvores de lenha com os
fazendeiros. Durante a dcada de 1950, a posse da madeira foi
reinventada e os direitos sobre ela foram concedidos aos chefes
(como parte do direito de propriedade de usufruto). Esta situao
se aplicava inicialmente s reas da nova fronteira na Regio
577
Kojo S. Amanor
ocidental para onde os fazendeiros de cacau migrantes estavam

se mudando. Chefes na Regio ocidental conseguiam ganhar
grandes receitas com os royalties sobre a madeira e os contratos
escritos que eles emitiam para os fazendeiros geralmente tinham
clusulas sobre a propriedade das rvores de lenha. Nos antigos
distritos cacaueiros nas Regies leste e Asante, os fazendeiros
continuavam a controlar as rvores de lenha nas suas fazendas,
que eles transacionavam com os lenhadores. Durante as dcadas
de 1950 e 1960, a maior parte da madeira originava dos distritos
de fronteira do cacau recentemente colonizados. Durante a
recesso econmica da dcada de 1970, o setor de madeira teve
uma queda drstica uma vez que as empresas madeireiras no
conseguiam adquirir peas de reposio para seu transporte
e suas fbricas. Durante este perodo, o setor madeireiro de
pequena escala expandiu. As serras manuais foram substitudas
pelas serras eltricas modernas e o governo e o Departamento
Florestal estimularam a produo de madeira com serras eltricas
para manter estoques para o mercado interno.
Com a introduo do ajuste estrutural, o setor madeireiro foi
identificado por doadores como um dos setores mais promissores
para o crescimento voltado para a exportao e grandes emprs
timos amenos tornaramse disponveis para a reabilitao
de empresas madeireiras. Isto fez com que a capacidade de
processamento fosse maior do que a disponibilidade do recurso.
Com recursos madeireiros insuficientes nas reservas florestais
e o declnio de reas florestais naturais nas reas agrcolas, as
concesses tambm passaram a ser dadas para antigos distritos
agrcolas e para fazendas existentes. Isto resultou em vrios
conflitos entre fazendeiros e concessionrias de madeira, uma
vez que as concesses de madeira resultavam num prejuzo
considervel para suas plantaes de cacau e fazendas sem pagar
uma indenizao comensurvel. Tambm houve conflitos entre
578
concessionrias de madeira e operadores de serras eltricas. Dentro

das reas agrcolas, muitos dos jovens se sustentavam cortando
madeira com serra eltrica, especialmente porque estava se
tornando mais difcil de ganhar acesso a terra agrcola suficiente.
Conflitos violentos se desenvolveram entre os jovens e Guardas
Florestais quanto explorao de madeira de fazenda. Para
difundir a situao, o Departamento Florestal introduziu uma
srie de consultas com comunidades para melhorar as relaes.
O Departamento Florestal apresentou uma abordagem baseada na
gesto colaborativa e criou uma Unidade Colaborativa de Gesto
de Floresta. No entanto, nas vrias consultas que foram iniciadas
com as partes interessadas, a comunidade foi em grande parte
representada por chefes e suas redes. A Associao Nacional dos
Cortadores de Madeira no se envolveu em deliberaes polticas,
apesar de eles terem trabalhado ativamente com o Departamento
Florestal na tentativa de controlar o corte ilegal de madeira por
serra eltrica. A consulta com comunidades no levou a nenhuma
tentativa de reformar regulamentos de posse existentes. Os
oficiais florestais argumentaram que os regulamentos de posse
no podiam ser mudados porque eles haviam sido sacramentados
na constituio e se basearam nos direitos tradicionais dos
chefes5.
Em 1994, uma Nova Poltica Florestal foi apresentada, proporcionou uma grande promoo da gesto florestal colaborativa. No
entanto, uma das clusulas mais significativas da Poltica Florestal
de 1994 foi transferir, para o Servio Florestal, a gesto fora da
reserva a conselhos distritais locais. Depois de adquirir controle
da gesto das reas da reserva, um dos primeiros atos do Servio
Florestal foi apresentar uma lei banindo a madeira cortada por serra
eltrica. O efeito disto foi criminalizar a subsistncia de muitos
5
N.E.: Os artigos relevantes na Constituio (1992) mencionados aqui esto reproduzidos no captulo
68.
579
Kojo S. Amanor
jovens rurais e a Associao Nacional dos Cortadores de Madeira.

O sistema de concesso se expandiu profundamente para dentro
da paisagem agrcola e concessionrias de madeira saquearamna impiedosamente. Poucas rvores de lenha explorvel agora
permanecem nas reas agrcolas. O corte de madeira por serra
eltrica continua a existir e a fornecer boa parte da madeira para
o mercado interno. Agora ele em grande parte controlado pelo
crime organizado e por grandes interesses comerciais que podem
negociar as patrulhas de segurana ao longo das estradas para as
cidades.
O Servio Florestal continua a desenvolver a gesto florestal
colaborativa. No entanto, isto se baseia em grande parte no mito
de que os chefes representam a comunidade. As redes comunitrias
que formam a base das terras de floresta comunitria esto
associadas em grande parte aos chefes. Em contraste com os pobres
rurais, os chefes tm interesses imediatos no comrcio da madeira
para exportao. Eles ganham royalties de concessionrias, que
podem chegar a quantias muito significativas em reas ricas em
madeira. Muitos chefes tambm so eles prprios concessionrios
de madeira ou tm relaes familiares prximas com algumas
empresas madeireiras ou so seus diretores. O conceito de direitos
costumeiros e interesses da comunidade ento serve para cobrir
interesses econmicos diferenciados em comunidades e os ganhos
econmicos significativos que podem ser feitos ao se minar os
interesses dos pobres rurais.
Concluso
Nos ltimos anos os direitos costumeiros terra esto sendo
promovidos por defensores de uma poltica neoliberal como
representantes de um aumento da sociedade civil e um respeito
pela cultura africana. Os direitos costumeiros terra precisam ser
analisados de maneira crtica dentro de um quadro de economia
580
poltica que analisa suas consequncias para os camponeses

africanos em vez de para a personalidade africana. Como o controle
da terra tem a ver com dominao, expropriao, explorao e
privilgio, tratlo como uma entidade cultural e espiritual um
disfarce de histria e conscincia. Da mesma maneira, a posse da
terra precisa ser enraizada em relaes histricas de economia
poltica em vez de conceitos evolucionrios esprios de sociedade
se adaptando a funes da populao e escassez de terra.
Longe de ser a soluo para os direitos terra, abordagens
baseadas na comunidade costumam intensificar a expropriao de
terra e a excluso dos pobres especialmente quando so combinadas
com o crescimento voltado para a exportao e para o liberalismo
econmico. A definio de um domnio costumeiro externamente
(pelo estado, legisladores ou pesquisadores) tende a estimular
polticas prescritivas em que se espera que povos rurais estejam de
acordo com as definies do que constitui o costumeiro. Os pobres
rurais raramente participam na definio de como as relaes de
terra e o desenvolvimento agrrio devem ser moldados no futuro.
Os principais participantes rurais em debates gerados externamente
sobre a posse costumeira so autoridades tradicionais, fazendeiros
comerciais ambiciosos que tm ligaes prximas com os servios
agrcolas e as camadas profissionais e burocrticas que residem
em reas rurais. Os jovens e as mulheres, produtores nmades,
fazendeiros camponeses, pastoralistas e grupos de usurios de
recurso natural em pequena escala costumam ser excludos destes
debates ou podem ter uma presena simblica. No final das contas,
os direitos terra dos pobres sero mais bem atendidos se eles
fortalecerem sua participao na tomada de decises democrtica; e
em fazer polticas econmicas que trazem uma segurana econmica
melhor para a economia rural, incluindo sustentos estveis, opes
de sustento, emprego, acesso a educao e informaes e apoio a
associaes que representem grupos de usurios de um recurso
581
Kojo S. Amanor
natural especfico em vez de grupos comunitrios amorfos. Sem

abordar estes fatores, os direitos propriedade fazem pouco para
proporcionar segurana para os pobres rurais e muitas vezes minam
seu acesso a um sustento ao fortalecerem os direitos dos outros de
os exclurem. Apesar de os Estados Unidos poderem ter direitos e
instituies de propriedade estveis que promovam os direitos
propriedade, isto no ajuda muito a trazer segurana para pequenos
fazendeiros, sendo que milhes deles foram obrigados a abandonar
seu sustento e a vender suas terras nas crises agrcolas recorrentes
na histria recente dos Estados Unidos6.
***
Kojo S. Amanor vicediretor e professor adjunto do Instituto de
Estudos Africanos da Universidade de Gana. Completou seu doutorado
em Antropologia Social, em 1989, na Universidade de Londres. Seus
principais interesses de pesquisa so: os sistemas de propriedade da terra,
a transformao da terra em mercadoria e a expanso do agronegcio, a
silvicultura, o desenvolvimento e participao da comunidade, a histria
ambiental e a mudana climtica na frica. Suas principais publicaes
incluem: Land and Sustainable Development in Africa (2008, em co
autoria), Land, Labour and the Family in Southern Ghana: A Critique of
Land Policy Under NeoLiberalisation (2001), Global Restructuring and
Land Rights in Ghana: Forest Food Chains, Timber and Rural Livelihoods
(1999), Managing Trees in the Farming System: The Perspectives of Farmers
(1996) e The New Frontier. Farmers Response to Land Degradation: A
West African Study (1994), alm de vrios artigos. Est envolvido com
movimentos para a reforma agrcola e agrria e faz parte da Diretoria
do Instituto Africano de Estudos Agrrios, ISODEC, outras ONGS e
Pesquisador Internacional do Instituto Internacional do Meio Ambiente
e o Desenvolvimento (IIED).
6
Amanor (2006, p. 12).
582
CAPTULO 16
PSICOPATIA CORPORATIVA: UMA ANALOGIA
PSIQUITRICA
Montague Ullman
Na psiquiatria existe uma entidade de diagnstico conhecida

de maneira variada como psicopatia, sociopatia e transtorno de
personalidade antissocial. A caracterstica central desta desordem
a incapacidade para desenvolver quaisquer padres ticos
de comportamento social. O psicopata desconhece o preceito
de o faa aos outros aquilo que voc gostaria que os outros lhe
fizessem. Esse conselho notvel substitudo pelo faa aos outros
aquilo que voc quiser, no importam as consequncias. No
sabemos ao certo a causa desse comportamento, se sua origem
gentica, o resultado de um trauma precoce no desenvolvimento
do indivduo ou a combinao de ambas coisas. A caracterstica do
psicopata que mais se destaca seu talento natural tanto para usar
quanto para explorar os outros com tamanha desenvoltura que os
verdadeiros motivos permanecem ocultos sob modos lisonjeiras e
uma aparente normalidade. Em algum ponto iluso se desfaz e as
vtimas se do conta de que foram capturadas.
583
Montague Ullman
Numa sociedade democrtica, o governo deve atender s

necessidades de cada cidado. Entre os pases industrializados
existem dois modelos para essas sociedades, ambos envolvendo
o capitalismo. As sociedades social-democrticas, como na
Escandinvia, moderam o motivo do lucro para restringirem as
grandes iniquidades e garantirem que padres mnimos de sade,
educao, segurana e oportunidade estejam disponveis para
todos. Elas fazem isto por meio de um sistema de tributao bem
sucedido em diminuir a lacuna entre os que tm e os que no
tm para que uma proporo significativa da populao no tenha
problemas.
Nos Estados Unidos, onde o capital privado possui um domnio
muito mais livre, existe a possibilidade da busca do lucro sair tanto
do controle que os que esto no topo enriqueam em detrimento
dos outros que so deixados para trs. Isso o capitalismo
selvagem. A sucesso recente de fracassos de empresas outrora
muito lucrativas1 um dos principais exemplos disso e do quo
doloroso para os que se tornam vtimas dele. Vitimizao a
caracterstica distintiva da psicopatia.
A empresa foi dotada de personalidade pela Suprema Corte.
No uma pessoa, mas administrada por pessoas. Se os padres
ticos de quem est no topo falham em manter um determinado
nvel de responsabilidade social, o resultado ser o incio traioeiro
do comportamento psicopata da empresa. Poucos ficam muito ricos
e os outros acordam num dia para se descobrirem abandonados
pela instituio na qual confiavam. Agora temos que levar em conta
a empresa como uma entidade psicopata, que procura despistar
as agncias reguladoras do governo que tentam controlar seu
1
N.E.: O autor referese a escndalos que comearam a ser revelados para o pblico americano em
2002 relacionados com fraudes comerciais e contbeis pelas eminentes entidades empresariais:
ENRON, Tyco, WorldCom, Global Crossing, Halliburton, entre outras. No que diz respeito ao desvio
global de percepes e de representao equivocada da corrupo, veja o captulo 13, de Albert K.
Awedoba.
584
Psicopatia corporativa: uma analogia psiquitrica
comportamento. Um governo reacionrio que sucumbe ao poder

empresarial conspira para esse propsito ao enfraquecer controles
de regulao. No seu livro, The Corporation, Joel Bakan oferece um
relato profundo da psicopatia empresarial.
O prejuzo em termos humanos resultantes do comportamento
psicopata, individual ou empresarial, deixa atrs de si um rastro
de destruio. O psicopata individual contamina qualquer crculo
no qual ele se movimente. A psicopatia empresarial contamina
o governo responsvel por estabelecer determinados limites
ticos para o comportamento empresarial. Um excesso de lobby
e contribuio financeira influenciam aqueles que fazem as leis e
aqueles que tm a responsabilidade de executar as leis.
O ttulo do volume clssico de Hervey Cleckley, The Mask
of Sanity, diz tudo. O psicopata algum que parece confortvel
consigo mesmo e com as coisas que o cercam, geralmente com
inteligncia superior, capaz de ativar o charme e geralmente
criando uma impresso positiva. O problema que tudo isso
falso. No existe nenhuma empatia legtima, nenhum senso de
responsabilidade ou preocupao com outra pessoa alm de si
mesma. Agora estamos testemunhando a corrupo empresarial
e poltica em larga escala sendo desmascarada. O dinheiro vertido
pela psicopatia empresarial tem influenciado as atividades
legislativas e executivas ao ponto de o Congresso ter renunciado a
sua prerrogativa singular para declarao de guerra e da Presidncia
ter iniciado uma guerra com base em falsidades servidas ao pblico
representado eleitoralmente muitas vezes, o pblico americano.
A analogia entre o psicopata individual e a empresa que
se comporta como uma entidade psicopata limitada, porm
assustadoramente significativa. Eu discutirei a analogia at o ponto
em que ela est de acordo com os atuais critrios para diagnstico
da Associao Psiquitrica Americana, conforme o Diagnostic
585
Montague Ullman
and Statiscal Manual (DSMIV, 1994). O termo psicopatia foi

substitudo por Transtorno de Personalidade Antissocial. Os critrios
sero observados na sua relevncia para a noo de psicopatia
empresarial. A listagem dos critrios precedida pela seguinte
declarao.
Definio:
Existe um padro predominante de descaso pelos outros e
de violao dos seus direitos ocorrendo desde os 15 anos de idade,
conforme indicado por trs ou mais dos seguintes (critrios).
(Comentrio): claro que isso no se aplica literalmente a uma
empresa. As empresas realmente comeam com a incorporao
seguida de um perodo de crescimento que ento leva a uma
maturidade bemsucedida ou no. A tentao de evitar a lei pode
ocorrer a qualquer momento. As primeiras indicaes envolvem
a busca por brechas na lei, estabelecendo subsidirias falsas no
exterior e cortejando o poder poltico para facilitar restries
reguladoras.
Critrios para o diagnstico da desordem da personalidade

antissocial
1. Incapacidade para se conformar s normas sociais no que diz
respeito ao comportamento legal, indicada por reiterados atos
que do ensejo priso.
(Comentrio): Isto verdade para alguns psicopatas, mas
no para todos. Muitos desses indivduos conseguem ter
uma vida longa e parasitria, sem passar um nico dia
na priso e morrer silenciosamente de idade avanada.
Empresas corruptas alcanam posies de grande poder e o
fazem indo alm de normas sociais. Elas procuram brechas
na lei, so incorporadas no exterior, adulam polticos,
586
manipulam aes e se envolvem em prticas contbeis

ilegais. No seu mpeto pelo poder e pelo lucro, elas
seguem um caminho em que, quando so pegas, aqueles
no topo ainda saem com quantias fabulosas, enquanto os
trabalhadores e os acionistas ficam com os bolsos vazios.
2. Falsidade indicada por mentiras reiteradas, uso de pseudnimos
ou ludibriao de outrem para obteno de lucro pessoal ou
prazer.
(Comentrio): Enganar os outros trao de psicopatia. A
mentira consciente ou inconsciente o instrumento pelo
qual um psicopata estabelece um terreno para sua presa.
Isso vem disfarado de vrias formas charme, esperteza,
boa aparncia e perspiccia. Seu objetivo individual o
dinheiro, o amor ou o poder. Empresas corruptas esto
procura de dinheiro e poder e manipulam as agncias do
governo para alcanarem suas metas. O amor uma emoo
irrelevante neste caso.
3. Impulsividade ou incapacidade de planejar o futuro
(Comentrio): A notria m gesto que ocorreu aps
a invaso americana do Iraque e a subsequente guerra
interminvel um bom exemplo de quando a psicopatia
empresarial influencia a estrutura poltica.
4. Irritabilidade e agressividade indicada por repetidas agresses
fsicas ou ataques
(Comentrio): Isto caracterstico de psicopatas que
buscam uma carreira no crime. Existe agresso e luta no
mundo da psicopatia empresarial, mas isto se manifesta
em litgios nos tribunais para salvar ou expandir o prprio
territrio.
587
Montague Ullman
5. Descaso temerrio com a prpria segurana e a dos outros

(Comentrio): De novo, a relevncia da psicopatia
empresarial para a estrutura poltica desempenhou um
papel na guerra do Iraque, uma guerra que resultou na
perda de milhares de vidas, sacrificadas sem serem contadas
oficialmente por aqueles que iniciam a destruio.
6. Descaso temerrio com a prpria segurana e a dos outros,
aliado irresponsabilidade indicada pelo fracasso reiterado
para manter um comportamento consistente no trabalho ou
para honrar obrigaes financeiras
(Comentrio): Quando a palavra segurana usada num
sentido mais geral, por exemplo, segurana financeira, ela
relevante para a psicopatia empresarial. Uma vez que a
ambio assume o controle, a honestidade sai pela janela.
A contabilidade tornase uma proteo. A manipulao de
aes enriquece os executivos em detrimento tanto dos
trabalhadores quanto dos acionistas.
7. Ausncia de remorso, indicada pela indiferena ao outro ou a
racionalizao de dano, maltrato ou roubo de outrem
(Comentrio): A falta de remorso genuna outra
caracterstica bsica da psicopatia. A empresa como
entidade no pode sentir remorso, mas as pessoas que
a administram podem, pelo menos at certo ponto, nas
suas vidas pessoais e em raras ocasies em que a lei as
alcana e as confronta com as consequncias trgicas
das suas aes. O fato de uma empresa poder ter tomado
atitudes psicopatolgicas no significa que os indivduos
responsveis sejam psicopatas, embora eventualmente
possa haver algum dentre eles. Eles esto, no entanto,
num lugar emocionalmente comprometedor e estranho.
Por um lado, participaram da criao de uma entidade
588
psicopata que inflige danos a pessoas e ao ambiente. Por

outro lado, em casa, nas suas vidas privadas eles no so de
forma alguma diferentes do restante de ns, a no ser pelo
seu estilo de vida elevado. O nico resduo de psicopatia
nas suas vidas pessoais seu desfrute de ganhos obtidos
de maneira nociva. O exemplo mais completo disto a
compartimentalizao emocional do guarda do campo de
concentrao que , em grande medida, um psicopata no
seu trabalho e um homem de famlia quando est na sua casa.
Esbocei brevemente at que ponto o conceito de psicopatia
empresarial se encaixa nos critrios de diagnstico atuais da
personalidade antissocial. O diagnstico feito quando pelo menos
trs dos critrios so atendidos. Desenvolvi a correspondncia
baseada no atendimento de seis dos sete critrios (1, 2, 3, 5, 6, 7).
O conceito de psicopatia empresarial se encaixa confortavelmente
nestes seis. Os critrios conforme observados no manual no so
suficientes para captarem a essncia da psicopatia. Conforme
R. D. Hare e outros indicaram, eles esto sintonizados com um
determinado segmento da populao criminal e no enfatizam de
maneira suficiente os traos de personalidade do psicopata, traos
que permitem que eles adotem uma forma de vida psicopata muito
dentro dos limites aceitos da sociedade.
comum os psicopatas serem dotados de um talento natural
para a insinuao. Eles andam entre ns vestindo a mscara da
sanidade. Impermeveis ao sentimento genuno, sem empatia,
conseguem obter o que querem dos outros e, tragicamente, s
vezes, conseguem manipular toda uma nao. Eles podem ser
encontrados em todos os nveis das camadas sociais inclusive nas
profisses, no mundo dos negcios e, mais infelizmente, no mundo
poltico tambm. A psicopatia empresarial uma praga que causa
589
Montague Ullman
estragos nas pessoas, no ambiente e na estatura moral da nao

que a tolera.
Diferentemente de desordens infecciosas genunas, uma fase
crnica antecede a aguda. A fase crnica da desordem psicopata
se estende pelo perodo em que uma empresa obtm lucros
extravagantemente grandes. A fase aguda apresentada quando
as manobras financeiras no conseguem mais manter a empresa
flutuando. Isso acaba numa viagem ao necrotrio sem salvar
praticamente nada.
As empresas corruptas se alimentam de dinheiro e de poder.
O dinheiro vem, em parte, dos cofres da nao (por exemplo,
o Tesouro dos Estados Unidos) e, no fim das contas, do pblico
em geral. Para manter este fluxo as empresas buscam o poder. O
governo onde est o poder. Indivduos psicopatas dependem da
sua personalidade e do seu poder de manipulao para conseguir
o que precisam de outra pessoa. Empresas psicopatas enfrentam
uma tarefa mais complexa. Elas precisam influenciar todos os
trs poderes de um governo democrtico constitucional o
legislativo, o judicirio e o executivo para coadunlos na ttica
de sobrevivncia da empresa, que movida pela ambio em vez de
pelo bemestar do pblico.
As empresas j esto na ativa h muito tempo e tm sido
admiravelmente bemsucedidas. O multinacionalismo criou uma
nova gerao de bares ladres, mas desta vez h muito mais coisa
em jogo. O resultado patolgico no se limita mais s fronteiras de
uma nao economicamente forte. O alcance de empresas grandes
atualmente se estende globalmente, envolvendo pases ricos e
pobres em termos polticos, ambientais e militares. A doena no
conhece limites geogrficos.
590
O Poder Legislativo
Os membros do Congresso dos Estados Unidos so os
principais alvos do suborno empresarial. Fazer lobby uma coisa.
Fazer lobby apoiado por contribuies financeiras generosas
outra coisa. Uma legislao recente, por exemplo, projetada para
reduzir o custo de remdios faz mais para assegurar a continuidade
dos enormes lucros das empresas farmacuticas2. Para limitar
a ambio empresarial teria sido melhor controlar os preos
dos remdios do que deixar muitas pessoas com a escolha entre
alimentar a famlia ou comprar remdios necessrios. As empresas
farmacuticas no apenas subornam os legisladores, mas tambm
descobrem maneiras que equivalem a um suborno para influenciar
as prescries que os mdicos fazem dos remdios.
Os legisladores tambm so pressionados a favorecer o poder
empresarial em detrimento da proteo ao meio ambiente. Ns
no conseguimos entrar num acordo com o aquecimento global
sob presso das indstrias siderrgica e do petrleo. Nossas
terras pblicas, h muito tempo uma herana valorizada, esto
cercadas por interesses do petrleo e do gs, assim como nossas
florestas esto cercadas pela indstria madeireira. Alm disso,
existe a necessidade de um monitoramento mais eficaz da poluio
industrial do ar e da gua.
O Judicirio
Psicopatas individuais so pequenos batedores de carteira em
comparao com as enormes quantias de dinheiro que as empresas
corruptas conseguem retirar dos bolsos de cada um de ns. No fim
das contas, a vtima acaba sendo o pblico em geral. Ns compramos
2 N.E.: Para um relato detalhado de at que ponto as empresas farmacuticas multinacionais
influenciam o direito internacional e o domstico, poltica de auxlio exterior e expanso do mercado,
atravs da obteno de lucro e do financiamento de campanhas eleitorais nos Estados Unidos, veja
Mrcia Angell (2004).
591
Montague Ullman
o que elas esto vendendo. Quando o psicopata individual pego

num ato criminoso, ele vai para a cadeia. A empresa contraventora
julgada e, at recentemente, era mais comum isso ocorrer na
corte civil do que na penal. Na primeira, so aplicadas multas que
podem ou no ter o efeito desejado (h reincidncia). Os culpados
recebem sentenas desproporcionais ao prejuzo que causaram. A
natureza complexa do crime empresarial torna o litgio mais difcil.
Executivos de menor escalo costumam ser bodes expiatrios.
Finalmente, os promotores no tm recursos suficientes para lidar
profundamente com todos os pareceres.
Os psicopatas individuais no so tratveis. Ns tambm no
sabemos muito sobre a preveno. O prognstico no to ruim
no caso da psicopatia empresarial. Algumas empresas ficam feridas
de forma to letal pela disfuno que ocorre a morte sbita. Para
algumas uma reformulao radical pode ser um tratamento bem
sucedido. A priso simplesmente uma ala de isolamento para
impedir temporariamente que a doena se espalhe. A preveno a
nica abordagem para uma cura. Ns sabemos que o vrus que causa
isso a ambio. Um soro eficaz aguarda o dia em que consigamos
(se conseguirmos) separar o dinheiro da poltica. Estamos diante
da escolha entre ignorar a natureza infecciosa do vrus e a praga
que ele produziu ou extralo pela raiz ao investir nossos recursos
seriamente no mundo todo para produzirmos esse soro.
O governo dos Estados Unidos, da forma como hoje funciona,
no est em condies de preparar os servios necessrios para
imunizar o pblico internamente, quanto menos os pblicos em
naes afetadas no exterior. Cada um de ns enfrenta a tarefa de
criar nossos prprios anticorpos ao nos aproximarmos de uma
conscincia de at que ponto ns fomos infectados e fazermos o
que for necessrio para introduzirmos lderes mais sbios.
592
O Poder Executivo
Somos profundamente ignorantes sobre as causas e a
preveno da psicopatia no indivduo. A mesma coisa no ocorre
no caso da psicopatia empresarial. Desregulamentao, a trilha
do dinheiro para o poder, concentrao materialista no mundo
desenvolvido e sua expanso por todo o mundo atravs de
empresas transnacionais, tudo isto pavimenta o caminho para
a ambio absoluta. Penalidades legais retardam ou param a
doena em casos individuais da psicopatia empresarial, mas no
chegam raiz do problema. Diante do fracasso do legislativo em
prevenir, nossa nica esperana est num poder executivo que
tenha discernimento em relao ao mbito e natureza da doena
e maneira pela qual tanto o governo quanto nosso estilo de vida
contriburam para a sua existncia. Dos trs poderes da federao
dos Estados Unidos, o executivo pode ser o mais importante para
iniciar um programa de preveno. O mundo sabe o preo que a
sociedade j pagou por lderes que so impostores ou homens
fortes. Encontrar o lder adequado que possa iniciar um esforo
genuno de preveno intimidador. Precisamos de lderes que
tenham a coragem de olharem num espelho mgico que revele
todas as formas em que estes organismos malignos conseguiram
chegar at as avenidas do governo e as vidas da cidadania de elite
que eles devem proteger. Ele precisa ter a previso e a viso daqueles
que trabalharam para a independncia dos pases pscolonizados,
inclusive dos Estados Unidos no sculo XVIII3.
Exemplos dessa liderana veem mente pela honestidade do presidente dos Estados Unidos no
sculo XIX, Abraham Lincoln, que estava no poder quando a Guerra Civil Americana acabou e
pela capacidade do presidente Franklin Delano Roosevelt, no sculo XX, celebrado por estabelecer
o primeiro esquema de bemestar social federal e de criao de empregos no pas inteiro durante
a chamada Grande Depresso dos Estados Unidos, impedindo assim que os Estados Unidos se
dividissem em duas faces hostis. Em vez disso, ele fez com que o pas entrasse na Segunda Guerra
Mundial.
593
Montague Ullman
Apesar de o vrus responsvel pela psicopatia empresarial ter

sido endmico nos Estados Unidos pelo menos desde a poca de
Theodore Roosevelt4, agora ele se elevou a propores epidmicas.
Estamos lidando com um vrus que destri tanto pessoas quanto o
meio ambiente e que j causou um grau palpvel de resultado moral.
Robert Hare, em seu livro Without Conscience (1999) referese a
esta ltima mudana como levando a uma sociedade de camuflagem.
Ele cita funes do poder empresarial como promovendo uma
atmosfera cultural onde o egocentrismo, a falta de preocupao
com os outros, a superficialidade, o estilo sobre a substncia, ser
bacana, ser manipulador e assim por diante so toleradas e at
mesmo valorizadas. Ainda mais importante a realidade de que
o vnculo da psicopatia empresarial com o poder poltico uma
receita para o totalitarismo.
Os Estados Unidos esto mais divididos ao longo de linhas
partidrias hoje em dia do que estiveram em muito tempo. Se o
eleitorado desse pas, auxiliado pelos seus scios internacionais,
puder concordar no reconhecimento desta doena cada vez mais
profunda no meio deles, poder fazer um esforo mais eficaz para
eliminla. Em vez de uma Suprema Corte dividida politicamente,
os Estados Unidos precisam de uma Clnica Mayo5 de ltimo
recurso. Afinal de contas, os mdicos no trabalham ao longo de
linhas partidrias nos seus esforos para curar.
***
Montague Ullman foi mdico e professor clnico emrito de psiquiatria
da Faculdade Albert Einstein de Medicina, na Universidade Yeshiva,
em Nova York. Recebeu seu ttulo de bacharel pela Faculdade da
Cidade de Nova York em 1935, formouse na Faculdade de Medicina da
4
5
N.E.: Theodore Roosevelt, 18581919, foi o 26 presidente dos Estados Unidos.

O primeiro e maior sistema de tratamento de sade privado nos Estados Unidos.
594
Universidade de Nova York em 1938 e ingressou na prtica psiquitrica

particular em 1946. Completou sua formao psicanaltica na Faculdade
de Medicina de Nova York, onde atuou como professor de psicanlise
durante 12 anos, a partir de 1950. Em 1961, fundou o Laboratrio do
Sonho no Centro Mdico de Maimonides, no Brooklyn, Nova York, um
dos primeiros laboratrios do sono projetados exclusivamente para o
estudo experimental de sonhos e telepatia. Em 1964 renunciou ao seu
cargo de Diretor de Psiquiatria e Diretor do Centro Comunitrio de
Sade Mental de Maimonides, primeiro centro comunitrio de sade
mental plenamente operacional na cidade de Nova York, que ele fundou
em 1957, para se dedicar pesquisa dos sonhos e ao desenvolvimento
de abordagens de grupo interpretao dos sonhos. Dr. Ullman foi
presidente da Sociedade de Psicanalistas Mdicos, membro fundador da
Academia Americana de Psicanlise, presidente da Sociedade Americana
de Pesquisa Psquica, presidente da Associao de Parapsicologia e
pesquisador vitalcio da Associao Psiquitrica Americana. Aos 92 anos
de idade, continuava a viajar e era conhecido internacionalmente pelo
seu trabalho comunitrio sobre a interpretao dos sonhos. Desde 1990,
h uma organizao na Sucia, apoiada pelo parlamento sueco, The Dream
Group Forum (Dromgruppsforum), dedicada ao treinamento de Ullman
no trabalho dos sonhos em grupo como uma contribuio importante
para a relaes trabalhistas e para a sade mental comunitria. Em 2006,
sua ltima obra dentre vrios livros sobre a teoria e a interpretao dos
sonhos foi traduzida para o chins. Morreu em junho de 2008, aos 92
anos.
595
CAPTULO 17
O DISCURSO DE MALDIO: GNERO, PODER E
RITUAL EM GANA1
Beverly J. Stoeltje
A forma verbal conhecida como amaldioar tem a capacidade

de invocar foras sobre os outros. Assim como outras expresses
lingusticas rituais, uma maldio um tipo especfico de texto que
pode ativar esferas alm dos confins da sua prpria textualidade
e ser implicada em ao social e poltica (Barber e de Moraes
Farias, 1989, p. 3). H muito tempo, amaldioar em Gana, est
associado com religio, ritual e crena, no sendo ento exceo
a essa caracterizao geral. A manifestao de uma maldio
invoca o poder das divindades de uma religio local para produzir
consequncias negativas. Daniel Lawrence OKeefe (1998, p. 54
55) descreve a maldio como um tipo mortal de receita de poder
mgico que tem o efeito social de deslocar a personalidade da vtima
1
Sou grata Escola de Pesquisa Americana por um ano de residncia como Weatherland Scholar onde
obtive a importante bolsa de estudos para conduzir e apresentar minha pesquisa num ambiente
estimulante. Coletei os dados para este artigo em Gana com o apoio da Fulbright Faculty Research
Fellowship.
597
Beverly J. Stoeltje
(como um conceito) para regies perigosas de espao onde ela possa

se enfraquecer e, depois, o indivduo biolgico pode adoecer e at
morrer. Alm disso, ele observa que prescries performticas e de
poder podem continuar a ter poder mgico muito tempo depois
que a crena na religio diminuir. Apesar de religies modernas se
desenvolverem em Gana, muitos indivduos mantm suas crenas
tanto nas prticas quanto nas divindades religiosas locais. A crena
no poder de expresses verbais para invocar consequncias sociais
permanece disseminada.
Neste captulo o assunto a experincia de uma mulher que
foi amaldioada por seu namorado. Estes eventos aconteceram
em Kumasi, na regio Asante, salvo quando indicado outro local.
A realizao da maldio em si o momento de definio num
discurso muito maior expresso atravs de uma narrativa, ligando
o aos eventos na sua vida quotidiana e, atravs do ritual, aos
procedimentos necessrios para revogar a maldio. Marilyn
Strathern (1985) explorou um problema central relacionado
a reivindicaes de poder e conhecimento: algumas pessoas
reivindicam poderes porque tm ou porque no tm poderes
comparveis em outros termos (na vida quotidiana, na poltica)
(Fardon, 1985, p. 62). Ela conclui que, para adotar uma noo de
poder como capacitao, temos que abordar a lgica atravs da
qual os smbolos de poder o que as pessoas so capacitadas a
fazer so construdos (1985, p. 78). Muito prximo dessa lgica
pela qual os smbolos de poder so construdos est o argumento
de Richard Bauman e Charles Briggs (1990, p. 6061) que afirmam
que as realizaes proporcionam:
[...] uma estrutura que convida a uma reflexo
crtica sobre processos comunicativos. Determinada
realizao est vinculada a vrios eventos de
discurso que a antecedem e a sucedem (realizaes
598
O discurso de maldio: gnero, poder e ritual em Gana
passadas, leituras de textos, negociaes, ensaios,

fofoca, relatrios, crticas, desafios, realizaes
subsequentes, entre outras).
Considerando os problemas do modelo do nativo,

comumente usado por antroplogos para apresentar o ponto
de vista do nativo, Baumann e Briggs tambm apontam fatores
como gnero e classe social que costumam gerar perspectivas
concorrentes sobre linguagem e vida social, tornando necessrio
levar em considerao que toda sociedade tem mais de uma voz
e, sobretudo, que essas vrias vozes devem ser ouvidas (1991,
p. 61). No estudo da experincia de um indivduo com todo o ciclo
da maldio, utilizar essas perspectivas exige que levemos em
considerao mltiplos eventos de fala e os discursos envolvidos
nos nexos de poder, gnero, religio e direito. Analisar os efeitos
sociais da maldio em seus nexos leva necessidade de considerar
vrios fatores diferentes: a situao que resultou na maldio, as
circunstncias em que a maldio foi invocada, o poder simblico
que foi construdo e posto em movimento como consequncia
disso, e, finalmente, os procedimentos rituais de revogao que
resolvem o problema e fazem com que o indivduo volte para um
espao social seguro novamente.
Maldies so amplamente utilizadas atualmente entre os
Asantes, mas instituies tradicionais oferecem os meios para
revogla devido ao seu perigo, no apenas para um indivduo,
mas tambm para outras pessoas na famlia e na linhagem ou
na rea. O Tribunal de Asantehemaa uma dessas instituies.
A Asantehemaa a mais poderosa ohemaa (rainhame) dos
Asantes, a rainhame do Asantehene, que o rei Asante (Stoeltje,
2003, 1997). O Tribunal da Asantehemaa se rene a cada semana
para considerar casos de conflito social e pessoal. Casos de maldio
so trazidos a julgamento para determinar se um indivduo
realmente culpado de invocar uma maldio sobre outra pessoa.
599
Beverly J. Stoeltje
Apesar de a Asantehemaa ser a autoridade do tribunal, aqueles

que administram e direcionam os procedimentos judiciais so os
akyeame da Asantehemaa (seus portavozes) e as pessoas mais
velhas que ela (Stoeltje, 2002, Stoeltje e Obeng, 2002). Um ancio
do tribunal explicou a lgica do envolvimento da corte com as
maldies da seguinte maneira:
A Asantehemaa quer paz na sua rea e no quer que
as pessoas morram [...]. por isso que, no nosso
tribunal, quem quer que amaldioe outra pessoa
convencido a revogar a maldio para impedir a
morte, uma vez que a maldio tem o potencial de
destruir a vida humana.
Ento, quando uma pessoa invoca uma maldio sobre

outra, a pessoa amaldioada pode processar quem a ofendeu. L o
litigante precisa provar que a pessoa invocou a maldio. Quando
o tribunal estabelece que o indivduo efetivamente a invocou, essa
pessoa, pois julgada culpada e precisa fazer os procedimentos
para revogar a maldio. Muitas maldies podem ser revogadas
no Palcio da Asantehemaa no Bonsambo, local de uma grande
divindade defronte ao palcio. Mas o envolvimento de qualquer
uma de trs divindades especficas exige que os indivduos viagem
at a cidade onde a divindade se localiza e realizem rituais l
tambm. Idealmente, tanto a pessoa que invoca a maldio
quanto sua vtima juntamente com quaisquer outros indivduos
proximamente envolvidos vo juntos para revogar a maldio.
Dessa forma, apesar de a maldio ser uma das menores
formas em toda a literatura oral, ela implica vrias ordens de
poder, tanto sociais quanto supernaturais e gera um grande corpo
de conhecimento tradicional expresso em linguagem formal
e realizado em contextos de rituais projetados para revogar a
600
maldio2. Um indivduo que desejar revogar uma maldio deve

iniciar a ao, aprender o discurso e participar de rituais que
identifico como o ciclo da maldio. O processo pode se estender
indefinidamente, criando consequncias to duradouras quanto a
brevidade do pronunciamento da maldio, mas o indivduo estar
protegido uma vez que o processo formal tenha comeado no
Palcio da Asantehemaa.
Quando se invoca uma maldio, ela indexa um conflito entre
duas pessoas que, provavelmente, vinha se desenvolvendo por
algum tempo. (Uma pessoa tambm pode invocar uma maldio
sobre uma pessoa desconhecida como quando ocorre um roubo).
Apesar de haver vrias causas diferentes de conflitos, a maioria
dos casos de maldio que desenvolvem o ciclo completo de
rituais envolve uma violao de cdigos sociais implcitos. Um
indivduo que invoca uma maldio costuma exibir a frustrao
de expectativas fracassadas, ou em outras palavras, raiva.
Estas expectativas se desenvolvem a partir de cdigos sociais
generalizados e informais (crenas que se manifestam em relaes
sociais) como os que governam relaes entre mulheres e homens ou
entre grupos de diferentes faixas etrias. s vezes, esses cdigos
no so universalmente aceitos, como acontece com os relacionados
a homens e mulheres enquanto, em outros momentos, a raiva
vem tona por causa de uma ambiguidade num relacionamento
social complexo, como ocorre quando duas mulheres disputam um
mesmo homem. O indivduo que amaldioa outra pessoa, portanto,
costuma se sentir prejudicado, mas incapaz de tomar alguma
ao social adicional que corrija a violao. O comportamento
em questo faz com que um indivduo sintase desonrado ou
2
Veja Margaret Field (1960), para um estudo amplo da maldio e das formas relacionadas entre os
Asantes como etnopsiquiatria; Mair (1969), para comentrios sobre Field; Leith Mullings (1984), para
um estudo da cura mental que inclui a maldio, realizado em Labadi; Dale Fitzgerald (1975), para um
estudo detalhado da linguagem ritual na revogao de uma maldio Ga, uma limpeza da maldio;
Corinne Kratz (1990), para um estudo de bnos, maldies e juramentos de Okiek.
601
Beverly J. Stoeltje
insultado, como se seu status seja desconsiderado. Geralmente

um elemento de ambiguidade, incerteza ou uma diferena de
percepo pode ser identificado como a fonte da raiva que resulta
de uma violao percebida de um cdigo social implcito. Uma
violao comum o insulto: uma mulher insulta outra e, depois,
aquela que foi insultada amaldioa a primeira. Em outro tipo de
cenrio, o indivduo que no tiver alcanado o reconhecimento de
seu status ou de sua autoridade numa interao social especfica
invoca um bosom, uma divindade, num esforo para mobilizar o
poder sobrenatural a seu favor, para punir a outra pessoa por no
conseguir cumprir as expectativas e possivelmente alcanar uma
mudana nas relaes. Em resumo, o primeiro indivduo sente que o
segundo no conseguiu desempenhar seu papel no relacionamento
social conforme aquele previa.
Geralmente, a opinio Asante sustenta que na maioria das
vezes so as mulheres que invocam uma maldio, geralmente
sobre outras mulheres. Em minhas observaes no Tribunal
da Asantehemaa, a maioria dos casos de maldio certamente
envolve duas mulheres. No entanto, existem circunstncias em
que os homens tambm utilizam a maldio. Mas esses casos
raramente vo a julgamento, especialmente porque os homens
tm uma probabilidade menor de responderem convocao para
comparecerem ao tribunal, conforme veremos. Um dos ancios
no Tribunal da Asantehemaa me explicou isto com as seguintes
palavras:
No Tribunal da Asantehemaa os homens efetiva
mente chegam com esses casos, especialmente por
pessoas casadas. O marido pode amaldioar uma
esposa durante uma briga e viceversa, mas em
geral os homens costumam aparecer com menos
frequncia no Tribunal da Asantehemaa do que as
mulheres.
602
Existem muitas indicaes de que se trata de um sinal de

fraqueza um homem invocar uma maldio porque a necessidade
de chamar a divindade uma admisso de falha de autoridade.
Portanto, os homens podem evitar usar a maldio mais do que
as mulheres e certamente eles tentaro evitar passar pelo tribunal
e pelos rituais de revogao em que eles ficariam envergonhados.
Para ilustrar este ponto, um ancio repreendeu um marido que
tinha invocado uma maldio sobre sua esposa da seguinte
maneira.
Por que voc amaldioou sua esposa?
Voc sabe que as mulheres no so muito sensatas,
ento se ela o amaldioar,
por que voc no discute isso com um ancio?
Mas voc segue o seu caminho para invocar outra
maldio sobre ela.
Esses casos que efetivamente ocorrem entre homens e

mulheres merecem ateno especial porque a pessoa pode estar
certa que a dinmica desse caso revelar o relacionamento tanto de
mulheres quanto de homens com diversos tipos de poder quem
tem poder e quem no tem e como ele negociado entre homens
e mulheres. Portanto, podemos observar a negociao de poder em
circunstncias quotidianas.
O assunto de relaes de gneros entre os Asantes tem
recebido uma quantidade generosa de ateno dos estudiosos. A
impressionante bibliografia detalhada, Women in Ghana, inclui
grande nmero de estudos relacionados a relaes de casamento
e gnero entre os Asantes assim como outros grupos em Gana3.
Muitas pesquisas estabelecem de maneira firme que a ideologia
3
Por chamar minha ateno para esta obra e me fornecer uma cpia, sou grata a Kofi Anyidoho.
Uma coleo especialmente boa de obras sobre o assunto foi editada por Christine Oppong (1983),
especificamente os artigos de Vellenga, Abu, AsanteDarko e van der Geest, apesar de outros artigos
tambm serem relevantes.
603
Beverly J. Stoeltje
dominante Akan proclama que os homens so superiores s

mulheres. Essa ideologia predominante em relacionamentos
e alcana os recantos mais distantes do cdigo social informal,
enquanto, ao mesmo tempo, os Asantes, em geral, acreditam
que as mulheres possuem um poder considervel, podendo ser,
em parte, perigoso. Segue uma manifestao dessa ideologia da
superioridade masculina e sua consequente autoridade relevante
para o assunto deste captulo.
Em resposta a uma pergunta sobre um litgio que estvamos
observando no tribunal, envolvendo um homem que tinha
reivindicado uma fazenda pertencente a vrias mulheres, o ancio
replicou:
Quando houver dinheiro envolvido,
um homem tentar trair uma mulher.
Quando no houver nenhum homem na casa,
um homem tentar tirar vantagem de uma mulher,
porque um homem sempre mais forte do que uma
mulher.
Estes axiomas fornecem insight sobre crenas comuns a

respeito das relaes de gnero, um material derivado dos cdigos
sociais informais que governam as relaes entre homens e
mulheres e, portanto, influenciam a interao social. O nico
exemplo discutido a seguir passa pelo ciclo completo da maldio
e demonstra a fora do axioma do ancio que acabei de citar. O
caso de conflito de gnero da Irm Ama tem uma questo sobre
poder em seu centro. O significado de poder , neste caso, de forma
no ambgua, o controle, especificamente se ela ou seu namorado
controlar seus recursos financeiros e sua sexualidade enfim,
sua pessoa. Portanto, no conflito que se desenvolve, a primeira
considerao o poder pessoal dentro de um relacionamento entre
mulheres e homens. Quando o poder pessoal do homem fracassa,
604
ele invoca o poder sobrenatural. Antes que este crie efeito, no

entanto, a mulher negocia seu caminho atravs das instituies
culturais de autoridade, utilizando os discursos relevantes
para a maldio e chegando origem do poder sobrenatural e o
transformando atravs de rituais.
A concentrao em um exemplo torna possvel identificar
as circunstncias do conflito e os meios pelos quais os indivduos
acessam e mobilizam o poder atravs de formas orais e instituies
culturais. Atravs da narrativa da Irm Ama podemos observar
tanto os eventos quanto as negociaes que antecederam a
maldio e a realizao da maldio em si, assim como os esforos
subsequentes para resolver a situao e os rituais finais de
revogao. A narrativa, ento, funciona como a autoridade final
para quem ouve ou l e incorpora os discursos da maldio.
A histria de Irm Ama

A seguir apresento um resumo da narrativa com citaes
selecionadas, enfatizando os pontos essenciais no conflito. A
histria comea depois que a Irm Ama me levou sua casa para
conhecer sua me e suas irms com quem mora. Ento ela me
contou a histria de seu negcio um lote de terra onde ela vende
pedaos pequenos de madeira num mercado. Naquele momento
ela estava nos ltimos estgios dos rituais de revogao. Eu a
encontrei pela primeira vez no Palcio da Asantehemaa quando
o kyeame conseguiu que ela e o mensageiro da Asantehemaa
pegassem carona comigo at Antoa, a cidade onde a divindade do
rio, Nyaman Akwasi, est incorporada4. Ela iniciou os rituais finais
de revogao da maldio naquele dia. Depois, eu me encontrei
com ela em seu negcio, onde ela me confidenciou sua histria
sem hesitar em momento algum. Ns fomos juntas uma segunda
4 Divindades, conhecidas como bosom, so incorporadas em pedras e rios especficos conforme
Rattray (1927, p. 112) e outros discutiram desde ento.
605
Beverly J. Stoeltje
vez at Antoa, acompanhadas, desta vez, por um dos ancios da

Asantehemaa que trabalhava prximo a mim. Ela comea sua
histria com uma apresentao do homem que a amaldioou.
Ele era mais ou menos meu amigo/marido, mas
no tinha realizado os ritos costumeiros. Eu tinha
negcios em Lom para comprar e vender roupas
em Kumasi. Havia muitos acidentes na estrada entre
Acra e Kumasi e a polcia estava incomodando os
comerciantes. Ento, decidi parar os negcios em
Lom e ir a Lagos, mas o meu marido no concordou.
Ele decidiu comprar para mim um lote de terra no
qual eu venderia tbuas de madeira. Em menos de
uma semana ele me informou que tinha adquirido
um, mas que no tinha dinheiro e que, portanto,
eu deveria lhe dar dinheiro para pagar pelo lote.
Como no sei muito sobre o comrcio de madeira,
ele negociou madeira em meu nome odum ou wawa
(tipos de madeira).
Nesta seo introdutria da sua narrativa do litgio, Irm

Ama explica seu relacionamento com o homem que a amaldioou,
inclusive os meios pelos quais o homem se colocou numa posio
de controle tanto sobre seu dinheiro quanto sobre sua sexualidade.
Os dois viraram scios, com o dinheiro dela e a percia dele. Ela
pagou pelo lote de terra com os prprios recursos e comeou a
vender tbuas tiradas do lote no mercado de madeira. Em algum
momento ela percebeu que havia um problema, foi serraria e lhe
disseram que o homem tinha pegado sua carga de madeira, mas
ela no a tinha recebido. Ento ela foi ver o homem e os eventos
comearam a tomar o rumo de uma crise. Quando finalmente pode
reaver parte do seu dinheiro, ela anunciou, atravs da rainhame
local, que no continuaria num relacionamento de marido e mulher
606
nem seria mais sua scia no negcio. No dia seguinte ele veio ao
lote de terra e a amaldioou com uma garrafa de aguardente e ao
mesmo tempo ameaou de morte.
Ele abriu a bebida, despejoua e disse que, se eu no
fosse me casar com ele, eu no deveria pisar de novo
no lote de terra porque tinha sido ele quem comprou
o lote. Eu disse que ele estava mentindo porque se
voc levasse uma pessoa para alugar um quarto, ele
no seria seu porque eu usei meu prprio dinheiro
para pagar pelo lote de terra. Ento ele abriu a bebida
e a despejou na madeira e me amaldioou com os rios
Antoa e Nyanta que se eu pisasse no lote de terra,
que se eu tivesse um caso com outro homem, de novo
que se eu lucrasse com a venda das tbuas de madeira
os rios deveriam me matar. Ele me mandou sair, mas
eu me recusei. Ele disse que me mataria mesmo que
o governo tambm o matasse. Ele pegou um pedao
de pau para me bater se eu no fosse embora. Mas
alguns homens intercederam a meu favor.
Neste ponto, ela precisou de ajuda, e ento procurou as

autoridades, contando-lhes a sua histria. Ela relatou o evento
para a polcia e, quando isso no funcionou, procurou ajuda do
tio. Ele tentou lidar com a situao convocando o homem. Sem
sucesso, o tio levou ento o caso para o Tribunal da Asantehemaa.
Acompanhada pelo tio, ela contou a histria para o kyeame
que colocou o caso na sua agenda. Depois de vrias tentativas
fracassadas de trazer o homem diante do tribunal, a Asantehemaa
recomendou que Irm Ama fosse a Antoa para revogar sozinha
a maldio. Quando a pessoa que invoca uma maldio se recusa
a aparecer, simplesmente no se pode determinar sua culpa e
no existe nenhum meio pelo qual ela seja obrigada a realizar
607
Beverly J. Stoeltje
qualquer ao adicional (o tribunal efetivamente tem policiais

que podem trazer as pessoas, mas o homem fugiu ao ver Ama e o
policial chegando). Por fim, Ama efetivamente foi a Antoa, como
mostra a concluso de sua narrativa: Ento pegamos todos os
itens e fomos a Antoa porque minha vida vale mais que isso.
Em Antoa, todos devem, primeiro, ver o ancio do rio em sua
casa. Todos contam a histria que os trazem a Antoa e lhe pagam
uma taxa (as taxas arrecadadas so divididas entre os ancios,
o chefe e as escolas pblicas). Indivduos vm ao rio por vrios
motivos: para pedir que o rio os abenoe, para curar uma doena,
para intervir em negcios sociais, mas especialmente para revogar
uma maldio. Depois de se reunir com o ancio do rio, a pessoa
que vem para revogar uma maldio deve passar pela vaia. Ela
encontra as senhoras velhas que a preparam, primeiro, colocando
sobre sua cabea a panela de lato contendo a ave que ela trouxe,
uma faca, um pano de chita e dinheiro. Ento, cerca de oito delas
a acompanhava, subindo e descendo a rua principal de Antoa,
vaiando enquanto andam, por dez a quinze minutos. A vaia serve
para humilhar a pessoa que est anulando a maldio.
Quando as senhoras que vaiavam terminam sua caminhada
na rua, acompanham a mulher amaldioada at o caminho que
leva ao rio, o local da divindade que foi invocada, um bosom muito
poderoso. De l a mulher caminha at o rio onde ento o ancio e
seus assistentes realizam o ritual de revogao e outros rituais do
rio para diversas finalidades, como bnos e cura. O espao em
torno do rio foi cercado por uma cerca de madeira e ningum pode
usar sapatos dentro do cercado ou se sentar e cruzar as pernas ou
violar quaisquer outros costumes. O indivduo que est anulando
a maldio se posta de p, no rio, d a ave ao ancio que corta seu
pescoo e a pe sobre a gua, onde ela anda at morrer. Enquanto
ela est andando, os indivduos envolvidos no caso se ajoelham
608
e batem na gua com as palmas das mos, implorando para a

divindade os perdoe, retire a maldio e envie um sinal atravs da
ave (este sinal consiste em que a ave no saia da gua e, quando
sacrificada, ela possua determinada aparncia). Ento o ancio
despeja a bebida e se dirige ao bosom. Ele sempre abre com um
termo de tratamento, um termo de respeito ao av, Daasebre.
Ele se dirige diretamente divindade do rio e explica que seu
neto ou sua neta ofenderam o rio com uma maldio de uma tal
maneira e que agora eles vieram implorar ao rio que lhes oferea
o perdo. O ancio sempre torna as circunstncias explcitas para
a divindade (e para as 50 ou 60 pessoas que esto de p no rio).
O pedido divindade do rio seguido de invocaes estereotpicas
s vrias divindades (me Terra e divindades dos dias). Ento, a
pessoa deve se lavar. Fora do espao ritual da revogao existe
uma pequena quantidade de gua cercada onde as mulheres se
banham. Os homens simplesmente jogam um pouco de gua
neles prprios. Quando a mulher j se banhou na piscina de gua,
um homem sentado bem do lado de fora do espao ritual marca
o peito das mulheres com giz. Isto conclui o ritual de revogao,
apesar de o indivduo precisar voltar sete vezes para se banhar
antes de os rituais serem completados.
Concluso
Esse exemplo do ciclo da maldio demonstra no apenas
as fontes de autoridade e a execuo da narrativa, mas tambm
a negociao de poder medida que este conflito avana por cada
etapa do desenvolvimento. Para revogar uma maldio um indivduo
precisa contar vrias vezes a histria das circunstncias que
levaram a sua invocao, mas especialmente para as autoridades.
Esta narrativa de conflito pertence literatura oral do presente.
popular, no sentido de se dar em qualquer contexto social,
por pessoas de qualquer status. frequente e comum isso ocorrer
609
Beverly J. Stoeltje
entre mulheres em feiras e mercados. Em contraste, formas orais

clssicas e atemporais so realizadas por especialistas (ancios
e padres) em circunstncias rituais, voltadas a outros ancios e
divindades e, portanto, eles so capazes de revogar a maldio. As
autoridades definem esses especialistas de elite dotados de poder
(tanto social quanto sobrenatural) devido sua posio. A maioria
dessas autoridades composta de homens, sendo excees as
rainhasmes.
As narrativas so, certamente, uma produo social entre os
Asantes (veja Tonkin, 1989, p. 4148). A vida social se constitui de
narrativas que tm diversos graus de formalidade em sua forma de
contar, dependendo do pblico. Os indivduos viajam sempre para
ver outra pessoa e dar alguma notcia ou fazer um relato, apesar
de o transporte impor dificuldades. Essa prtica de narrar eventos
atuais, pessoais ou polticos, consome uma quantidade de tempo,
dependendo se os participantes so educados de maneira formal
ou informal. Alm disso, a relevncia da narrativa marcada pelo
ritual de saudao quando algum chega para qualquer tipo de
visita. Quando uma pessoa chega para ver algum, conhecida ou
desconhecida do anfitrio, depois de se sentar e ser-lhe servida
gua, perguntase ao visitante, Qual a sua misso? A pessoa
deve responder com uma narrativa, ainda que breve, como uma
forma de explicar o motivo de ter vindo, depois do que perguntas
podero ser feitas para maiores esclarecimentos. O fato de uma
pessoa ter sucesso ou no depende em grande parte da explicao
de sua misso. Portanto, o processo de falar bem, de transmitir
notcias, de fazer pedidos, de ordenar seus negcios, todos estes
so processos narrativos contnuos atravs dos quais toda a vida
social procede e dos quais as pautas sociais dos indivduos so
alcanadas.
610
Quando se desenvolve um conflito em relao a um caso

especfico (asem) e algum precisa apresentlo aos ancios ou
recorrer a uma rainhame ou a um chefe, deve-se tomar cuidado
para apresentar sua narrativa muito bem, pois o resultado de um
caso depende disso. Durante o desenvolvimento de uma interao
social para um caso, a narrativa contada aos amigos, famlia, a
autoridades menores, sendo refinada ao longo desse processo at
chegar ao tribunal. Todas estas narrativas esclarecem e incorporam
respostas e comentrios crticos.
A discusso de Bakhtin sobre discurso no romance oferece
muitos insights teis sobre esse processo de produo narrativa,
chamando nossa ateno para os interrelacionamentos entre
quem fala, o linguajar e a comunidade. Sobre o desempenho
verbal, ele afirma:
Todo desempenho socialmente significativo tem a
capacidade s vezes por um longo perodo de tempo
e para um crculo amplo de pessoas de infectar
com sua prpria inteno determinados aspectos
do idioma que tinham sido afetados pelo seu mpeto
semntico e expressivo [...] (Bakhtin, 1981, p. 290).
Ele argumentou que o uso eficaz do idioma pelo indivduo no

um processo simples.
O idioma no um meio neutro que passa livre e
facilmente para a propriedade privada das intenes
de quem fala; ele povoado superpovoado com
as intenes dos outros. Exproprilo, forlo a se
submeter s prprias intenes e sotaques de algum
um processo difcil e complicado (1981, p. 290).
Na sua narrativa, Irm Ama cita brevemente vrios indivduos

(da serraria onde a madeira foi comprada) que explicitamente
611
Beverly J. Stoeltje
relatam a ela as aes do homem, revelando-lhe que fora trada.

Mais uma vez, ela cita diretamente o homem quando ele invoca a
maldio sobre ela, no apenas apresentando as suas palavras, mas
tambm imprimindo outro estilo narrativa. O termo de Bakhtin,
heteroglossia, especialmente relevante para este elemento.
Heteroglossia [...] o discurso de outra pessoa no
idioma de outra pessoa, servindo para manifestar
intenes autorais, mas de uma forma refratada.
Essa fala constitui um tipo especial discurso com
duas vozes. Ele atende a duas pessoas falando ao
mesmo tempo e manifesta duas intenes diferentes
ao mesmo tempo [...] O discurso com duas vozes
sempre dialogado internamente (1981, p. 324).
A introduo da fala de outra pessoa, especialmente quando

ela tambm manifesta outro estilo como ocorre neste caso, no
apenas nos fornece as palavras a serem ouvidas, mas, ao darem voz
s palavras de outra pessoa tambm, a imagem da cena e a outra
personagem tomem focos para ns, produzindo um discurso com
duas vozes.
Revisando esse processo narrativo nos Asantes, o narrador,
assim, incorpora as circunstncias e eventos de cada nova
interao no desenvolvimento do conflito, incluindo cada verso
nova da histria, at que o discurso, internamente convincente,
tenha dialogado e transformado os detalhes do conflito para
que o texto seja declamado ao pblico que, em casos de conflito
Asante, atuar especificamente como interrogadores e julgadores
da validade do caso. Portanto, alm das questes inerentes ao
roteiro que sero explicitadas na histria de um bom narrador, a
narrativa do conflito implica questes de desempenho de gnero
na literatura oral, indicando quais papis na fala, e a quais fontes
de poder as mulheres tm acesso, a quais os homens tm acesso e
612
como as duas interagem. Um bom narrador utiliza o discurso de

duas vozes, integrando vozes de outras pessoas para fortalecer
a narrativa. Rastrear a maldio ao longo da narrativa tambm
esclarece o estoque completo de recursos, sociais e sobrenaturais,
que podem ser mobilizados atravs da arte verbal e como isto
alcanado.
As formas de arte verbal que constituem o ciclo completo da
maldio e sua revogao, pelo menos neste exemplo, incluem:
a narrativa conforme descrita anteriormente, derivando dos
contextos e discursos de experincia e funcionando como o estilo
unificador de toda a experincia assim como a narrativa pessoal
de uma mulher; o axioma que no em si prprio uma forma de
arte verbal, mas a ideia por trs do comportamento e estimulantes
formas de arte verbal (manifestados informalmente como
explicao ou instruo para algum que no saiba ou que precisa
de instruo); a maldio propriamente dita, uma declarao formal
dirigida a uma divindade (citada na narrativa); costume, o termo
que se refere linguagem e s regras de fala e de comportamento
no tribunal, usados pelos Asantes, mas, especialmente, os
provrbios, os derramamentos de lquidos e outras formas de arte
verbal usadas pelos chefes, pelas rainhasmes e pelos ancios
para instruir, corrigir, racionalizar ou interpretar sua autoridade e
seus julgamentos para os promotores, os queixosos e os acusados,
outros membros do tribunal e do pblico (os ancios esperam
receber o apoio do pblico quando um julgamento anunciado)
(veja Yankah, 1989); poesia oral, vaias e recitaes, as composies
poticas formais usadas para revogar uma maldio. A primeira
a vaia, cantos das idosas que censuram a pessoa por invocar a
maldio e causar um problema, geralmente sexual. Em segundo,
so as recitaes do ancio apelos diretos divindade, para que
perdoe estes que a ofenderam.
613
Beverly J. Stoeltje
Como o namorado se recusou a comparecer ao tribunal, o

nico recurso de Irm Ama revogar a maldio sozinha, passando
pelos rituais como se fosse a pessoa acusada de amaldioar outra,
mas, na prtica, substituindo-a. Esta capacidade de substituio
a chave para a negociao de poder neste nvel. Sem ela, a pessoa
amaldioada no poderia retirar a ameaa da maldio em casos
como este e continuaria a ser uma vtima. No se pode deixar de
observar que esta capacidade de substituio e negociao tambm
permite que o homem escape de todo o processo, afirmando o
axioma cultural no qual ele agiu para comear. No apenas ele
prova que um homem trair uma mulher, mas tambm que um
homem efetivamente mais forte do que uma mulher no sentido
de poder escapar das consequncias, ao passo que ela deve passar
por um ritual caro e humilhante para escapar do nus que lhe foi
imposto. Entretanto, ela invocou vrias instituies de poder em
seu nome (poderes sociais e sobrenaturais), no apenas anulando
a maldio que ele invocou contra ela, mas tambm reunindo apoio
da famlia, da polcia, do tribunal e dos ancios. Podese ter certeza
que os processos de narrativa garantiro que o conhecimento deste
caso ser amplamente divulgado entre quem conhece o homem e a
mulher, assim como entre todas as autoridades.
De ltima importncia nesse dramtico conflito de gneros,
vemos que a capacidade de narrar sua histria a principal estratgia
disponvel para Irm Ama em sua defesa contra as tentativas de
seu namorado de trala e, depois, de controlla ou destrula com
uma maldio. A narrativa funciona como o principal discurso da
maldio no sentido de fornecer a estrutura para reflexo crtica e
avaliao medida que os eventos avanam. Atravs da narrativa,
Irm Ama incorpora cada nova interao em um padro coerente,
invocando outras vozes para o discurso.
614
Antes da invocao da maldio, ela conta sua histria para

pblicos informais e locais (famlia, amigos, polcia, a rainhame
local). Depois de a maldio ter sido invocada, o conflito aumenta,
tornando necessrio que ela se dirija a uma autoridade mais
formal. Ento ela narra sua histria para seu tio, para o tribunal
da Asantehemaa e para os representantes da divindade do rio para
revogar a maldio, os quais reagem como autoridades tradicionais
com formas orais clssicas nos rituais de revogao de acordo
com o Costume. No processo de abordar os agentes de autoridade
formal, cada interao faz com que a estria seja contada outra
vez. Portanto, a narrativa tornase uma srie de repeties, sendo
que cada verso envolve um escapsulamento de outra dimenso
de poder, e move o assunto sistematicamente pelo espao social
e ritual at que ela volte a ter controle sobre a sua vida e seus
recursos, tornandose a vencedora neste conflito.
Sua narrativa contempornea contrasta em vrios nveis com
as formas orais clssicas do ciclo da maldio sugerindo a ideia de
Bakhtin de competio entre o discurso persuasivo interno e o
discurso oficial). Mas, vistas em conjunto, a estria emergente e a
literatura mais formal constituem um drama ritual encenado em
duas partes. medida que a ao se desenvolve, ela incorporada
histria que contada sobre luta pelo poder, narrada do ponto
de vista dos menos poderosos. A voz da narrativa conta a histria
para uma autoridade (ou para algum com autoridade potencial
como uma testemunha ou um policial), uma pessoa que tenha o
poder. O alcance desse poder e como ele ser utilizado passa a ser
revelado como parte do conflito na primeira parte da narrativa. Na
segunda parte, o poder das autoridades j conhecido: elas tm
a capacidade de determinar a culpa ou a inocncia (no Tribunal
da Asantehemaa) e de revogar a maldio (em Antoa). Entretanto,
alguma incerteza caracteriza o tribunal por sua capacidade
limitada de assegurar a presena das duas partes e ento de
615
Beverly J. Stoeltje
determinar a culpa ou a inocncia de uma parte ou de outra e de

impor as punies. Consequentemente, uma pessoa deve proceder
ao prximo passo, o ritual religioso. No rio onde o ritual acontece
e onde a maldio revogada, os nicos sinais de ambiguidade so
aqueles relacionados com o comportamento da ave de sacrifcio.
Um ancio tem a capacidade oficial de esclarecer essa ambiguidade
em favor dos requerentes. O problema da maldio , logo, resolvido
neste ritual, consistente com o padro geral de ritual para resolver
um problema e permitir que os indivduos passem para um novo
estgio em suas vidas. O ancio exerce sua autoridade ritual com
certeza e em alguns momentos at mesmo com bom humor.
Irm Ama conseguiu utilizar a narrativa como seu recurso,
o que aumentou sua capacidade de ativar poder em seu favor
medida que ela passava pelo espao ritual, construindo
poder atravs do uso das autoridades tradicionais. medida
que o conflito se desenvolvia, ela contava sua narrativa, o que
aumentava o poder de seu desempenho a cada vez que ela a
contava, o que ao mesmo tempo construiu apoio social a partir
das instituies da famlia, do direito e da religio. Os rituais
de revogao a colocaram numa posio humilhante, mas ainda
assim ela entendia o ritual como uma construo de poder
simblico e se orgulha muito dos rituais de revogao como uma
afirmao de at que ponto sua vida importante para ela e para
o seu pblico. Ela passou a dominar os discursos da maldio
atravs do desempenho da sua narrativa e ento transformou os
esforos do homem para controlla ou destrula, ao utilizar as
instituies de poder disponveis para ela para combater o poder
prescritivo da maldio. No estudo do ciclo da maldio desde
sua invocao at sua revogao, ns conseguimos compreender
no apenas como o poder da maldio pode ser revogado, mas
tambm como o poder construdo, negociado e exibido atravs
das apresentaes de tradies orais.
616
Este nexo de poder, gnero, ritual e crena funciona atravs

de mltiplas formas e conceitos, no apenas atravs da maldio.
Esperase que este artigo contribua para que se compreenda
melhor o poder de prticas comunicativas, ritual e transformaes
simblicas conforme elas se relacionarem com as vidas quotidianas
de indivduos em Gana.
***
Beverly J. Stoeltje professora de antropologia na Universidade de
Indiana, onde tambm professora adjunta do Instituto de Folclore.
Estudou na Universidade do Texas, em Austin. Bacharel em educao,
possui mestrado e doutorado em antropologia. Na Universidade de
Indiana, lecionou Estudos Africanos, Estudos Americanos e Estudos
Femininos. Suas reas geogrficas de especializao so: a frica Ocidental
e o oeste dos Estados Unidos, especialmente o Texas, concentrandose
em festivais e rituais cnicos da cultura pblica, com nfase especfica na
manifestao de domnio e resistncia em gneros rituais, identidade e
relaes de poder na sociedade contempornea. Esses interesses levaramma a estudar o rodeio americano e a cowgirl (vaqueira). Desde 1993, seu
interesse em antropologia do direito e suas anlises de papis de poder
feminino e do domnio masculino renderam livros e textos definitivos em
enciclopdias e antologias sobre sacerdotisas, rainhas e rainhasmes em
cortes costumeiras de Asante e na cultura Akan, de maneira mais geral.
617
CAPTULO 18
A RELIGIO TRADICIONAL AFRICANA
E O CRISTIANISMO: CONTINUIDADES E
DESCONTINUIDADES
Abraham A. Akrong
A histria do relacionamento entre a religio tradicional

e o cristianismo um padro complexo de encontros e dilogos
manifestados de diversas formas de acomodao e conflito. As
diferentes perspectivas que este relacionamento multifacetado
produziu mostram como fatores no religiosos podem influenciar e
moldar a maneira pela qual as pessoas percebem o relacionamento
entre o cristianismo e a religio tradicional. s vezes estas
perspectivas devem mais s ideologias que moldaram os diferentes
contextos histricos do que a doutrinas religiosas.
Portanto, este captulo analisar diversas percepes e as
implicaes filosficas deste relacionamento em transformao
entre o cristianismo e as religies tradicionais africanas, ao
investigar as condies e os fatores que moldaram percepes dos
dois sistemas religiosos e das suas diversas complementaridades
619
Abraham A. Akrong
e dissonncias, considerandose o contexto histrico em trans

formao da frica Ocidental em que eles se encontraram.
Primeiros encontros
O primeiro contato entre o cristianismo e as culturas
e religies tradicionais da frica Ocidental comeou com a
chegada de comerciantes europeus no litoral da Guin desde
aproximadamente o sculo XV. Infelizmente, esta parte da histria
cultural do cristianismo em Gana no tem recebido a ateno que
ela merece e este desprezo aparente nos privou de conhecermos
o relacionamento singular que existia entre a religio tradicional
e o cristianismo antes do sculo XIX (R. G. Jenkins, 1985, p. 19).
A ateno ao relacionamento entre o cristianismo e a religio
tradicional no litoral de Gana antes do sculo XIX nos d o alcance
completo dos relacionamentos que podem existir entre a religio
tradicional e o cristianismo medida que exploramos a natureza
do dilogo contnuo e do encontro entre a religio tradicional e o
cristianismo (Hernas, 1995, p. 3).
A teoria de M. Priestly de avaliao de vantagem (Priestly,
1969, p. 7) e a ideia de Per Hernas de interdependncia e
reciprocidade1 captam de maneira adequada o tipo de interao
cultural e o meio ideolgico em que os comerciantes e os ganenses
se relacionavam uns com os outros no litoral no perodo pr
colonial. Ao escrever sobre o relacionamento entre africanos e
europeus no litoral ocidental, Per Hernas o descreveu como um
relacionamento de interdependncia e reciprocidade, um sistema
aberto com atores dos dois lados participando de jogos estratgicos
baseados na avaliao mtua de vantagens e no qual nenhum dos
dois lados era capaz de impor as regras do jogo (Hernas, 1995).
1 N.E.: Per Hernas compartilha suas reflexes sobre este tema dos relacionamentos historicamente
multidimensionais entre europeus e africanos que so ofuscadas pela dicotomia excessivamente
simplificada entre tradio e modernidade no captulo 39.
620
A religio tradicional africana e o cristianismo: continuidades e descontinuidades
Reconhecidamente, os registros especficos da histria

cultural e social do relacionamento entre a religio tradicional e o
cristianismo s podem ser colhidos a partir de cartas e impresses de
comerciantes que se preocupavam em documentar suas impresses
das religies e culturas que eles acabaram encontrando no litoral
ocidental da frica (Odotei, 1999). Ainda assim, a impresso
que se coleta at mesmo destas diversas fontes primrias nos d
um profundo insight sobre as atitudes que moldaram os tipos de
relacionamento que os primeiros comerciantes europeus tiveram
com seus anfitries ganenses e tambm os relacionamentos que
eles adotaram com os sistemas religiosos tradicionais dos seus
anfitries.
Geralmente, os europeus viam as culturas e as religies
locais apenas como arranjos e instituies sociais de quem eles
poderiam buscar ajuda para sobreviverem numa terra estranha.
Eles comiam a comida local, casavam com as mulheres locais, eram
tratados pelos mdicos e herbalistas locais, consultavam padres
tradicionais sobre questes espirituais, consultavam lderes locais
sobre questes polticas e faziam isso com um profundo devido
respeito pela cultura que lhes fornecia seu meio de sobrevivncia2.
Podese descrever esta interao prcolonial entre a religio e a
cultura tradicionais como uma de acomodao mtua baseada
em avaliaes de meios e fim de vantagens para a sobrevivncia.
Este tipo de relacionamento era possvel porque os primeiros
comerciantes europeus no desprezaram os africanos e sua cultura;
ao contrrio, eles viam as culturas locais como modos de vida e
mundos diferentes, porm comparveis, capazes de abordar as
necessidades humanas, especialmente suas prprias necessidades
2
Em uma conversa, o Prof. Hernas falou sobre a evidncia em alguns dos registros dinamarqueses que
relatavam como os europeus usavam a medicina tradicional para se protegerem de inimigos ou para
lhes dar vantagens numa competio. Houve um caso em que se relatou que um homem branco
tinha vrios objetos espirituais tradicionais embaixo da sua cama que foram descobertos aps a sua
morte.
621
Abraham A. Akrong
imediatas. E de fato eles usavam estas prticas culturais quando

precisavam delas. No entanto, com o advento do colonialismo e
das misses crists, esta relao dominante de reciprocidade e
acomodao mtua mudou radicalmente.
A religio tradicional na poca colonial e missionria

O relacionamento entre a religio e a cultura tradicionais
na poca colonial e em boa parte do sculo XIX foi moldado por
trs ideologias europeias relacionadas: A doutrina do Destino
Manifesto, o pensamento evolucionista do Iluminismo e o
imperialismo cultural da Europa Ocidental.
A doutrina do Destino Manifesto pode ser descrita
como a ideologia colonial de conquista que tentou justificar o
empreendimento colonizador invasivo baseado num suposto
destino metafsico imposto aos europeus pela Providncia. Na
verdade, o Destino Manifesto uma racionalizao quase teolgica
do empreendimento colonial ocidental3. Apesar dos motivos
econmicos e polticos bvios para o colonialismo, a doutrina
do Destino Manifesto localizava o colonialismo dentro de uma
teologia de providncia divina em que se supe que a Europa
Ocidental tenha recebido uma permisso divina muitas vezes
descrita como o fardo do homem branco de civilizar o mundo
antecipando a realizao do reino de Deus. O poema de Rudyard
Kipling The White Mans Burden retrata este Destino Manifesto
em termos da misso civilizadora da Europa Ocidental:
N.E.: As variaes sobre o tema do Destino Manifesto que se desenvolveram ao longo do tempo
com os motivos econmicos em transformao dos colonizadores europeus por trs da apropriao
de recursos africanos so cuidadosamente traadas na Seo 3, especialmente no captulo 22, de
Frederick Cooper e as ideologias capitalistas que determinaram a transformao desta explorao e
suas razes em transformao so discutidas por Claude Ake no captulo 1. Sobre o eurocentrismo
racista sustentado na mdia satlite atual, veja o captulo 50 de Chinua Achebe
622
Take up the White Mans burden

Send forth the best ye breed
Go bind your sons to exile
To serve your captives need;
To wait in heavy harness
On fluttered folk and wild
Your newcaught sullen peoples,
Half devil and half child4.
Este poema mostra como a linguagem religiosa e seus smbolos

foram transformados em ideologias de dominao colonial. Os
smbolos fundamentais do cristianismo Deus, Cristo e salvao
foram redefinidos a partir do ponto de vista da ideologia colonial
da dominao. A partir desta perspectiva, o colonialismo passou a
ser visto como funo de uma vocao divina especial para civilizar
o resto do mundo em um preldio para a realizao do reino de
Deus na Terra.
A misso moderna se originou no contexto do colonialismo
europeu moderno (David Bosch, 1991, p. 303). Na verdade, ao
longo de todo o desenvolvimento da misso moderna, tornouse
costumeiro para os missionrios britnicos servirem em colnias
britnicas, para os franceses servirem em colnias francesas e
para os alemes servirem em colnias alems. Os missionrios
compartilhavam com seus compatriotas militares coloniais a
mesma ideologia que levava em considerao tanto a misso
quanto a administrao colonial em termos do fardo do homem
branco para trazer civilizao para o resto do mundo. Portanto,
os missionrios viam ou a Pax Britannica ou a Pax Teutonica como
parte da realizao do seu Destino Manifesto ordenado pela
providncia (Bosch, 1992, p. 304). Neste processo a teologia
4
Citado por Tsenay Serequeberhan (1991, p. 4). Para um tratamento excelente das bases filosficas e
intelectuais de ideologias eurocntricas que apoiavam as polticas orientadoras da superioridade e do
racismo europeu colonial, veja Cornel West (2002 [1982]).
623
Abraham A. Akrong
missionria foi includa de maneira imperceptvel no domnio

da ideologia da dominao e, ento, a doutrina teolgica crist
tornouse fortalecida de baixo para cima pela filosofia do Destino
Manifesto. Stephen C. Neill (1982, p. 259) escreve:
Os missionrios no sculo XIX tinham se rendido at
certo ponto ao complexo colonial. Apenas o homem
ocidental era homem no sentido pleno da palavra;
ele era sbio e bom e os membros de outras raas, na
medida em que se tornavam ocidentalizados poderiam
compartilhar dessa sabedoria e dessa bondade. Mas
o homem ocidental era o lder e ainda permaneceria
assim por muito tempo, talvez para sempre.
Uma das consequncias de equacionar o Evangelho Cristo

com a cultura ocidental e com seu desejo era tornar a estria do
Novo Testamento muito ocidental. Isto levou domesticao do
cristianismo na cultura ocidental que impedia os missionrios
de verem muita coisa boa em outras culturas como meios de
expressarem o Evangelho. Em segundo lugar, a domesticao do
Evangelho na cultura ocidental significava que para os missionrios
no havia nada em culturas no crists que o cristianismo
missionrio pudesse usar para a construo do cristianismo local
e, portanto, todo aspecto da cultura no crist tinha que ser
destrudo antes que o cristianismo pudesse ser construdo (J. S.
Pobee, 1982, p. 169). Uma terceira consequncia foi que, cada
vez mais, os missionrios viam o cristianismo como a realizao
evolucionista de outras religies onde quer que elas reconhecessem
a possibilidade de pontos de acordo e continuidade racional entre a
cultura africana local e o cristianismo (Dennis 19095; Bosch 1991).
5
N.E.: De acordo com Louis Nnamdi Oraka (1983, p. 28), Rev. Thomas J. Dennis (19001929) foi o
melhor e mais prolfico estudante de Igbo e escritor da sua poca. Ele usou um Comit de Traduo
do Idioma Igbo, incluindo nativos Igbo, para traduzir Pilgrims Progress e alguns catecismos. Ele
tambm traduziu o Union Reader e o Union Hymnal. Morreu num naufrgio, em 1917.
624
A filosofia evolucionista do Iluminismo

Apesar de a maioria dos missionrios que trouxeram o
cristianismo para a frica ter vindo de tradies piedosas,
entretanto eles foram influenciados pela filosofia iluminista do
progressivismo evolucionrio. Os historiadores do Iluminismo
criaram uma histria do mundo unificada dentro da qual os
fenmenos histricos e culturais eram interpretados em termos
evolucionrios (Fabian, 1983, p. 3335). A questo cultural para
o historiador do iluminismo no era se o povo era cristo ou no.
Ao contrrio, a questo central em relao aos povos de outras
culturas no europeias era se eles deveriam ser classificados como
iluminados, civilizados, ou primitivos. A avaliao da cultura
no europeia se baseava numa classificao dentro de categorias
taxonmicas de histria natural que identificava a cultura europeia
com a meta de toda a cultura humana (Fabian, 1983, p. 146) na
Grande Cadeia do Ser. Dentro desta narrativa grandiosa da histria
humana a teoria iluminista da cultura passava de uma humanidade
comum a uma hierarquia de raas com base na qual todos os seres
humanos eram classificados6. A interseco de humanidade comum
com hierarquias de raas deu origem s teorias de sociobiologia e de
evoluo cultural. E ento uma vez que as hierarquias sejam aceitas
como descries objetivas de diferena cultural transformando
num processo evolucionrio, ento se pode ser responsvel por
diferenas raciais com base na evoluo do mais simples e mais
primitivos para os complexos e mais avanados, da ignorncia
relativa e da semelhana com criaturas mais primitivas para
o aumento da inteligncia e a capacidade de sobrevivncia
competitiva e da inocncia natural para a sofisticao cultural
6
N.E.: A filosofia evolucionista do Iluminismo e da cincia racista vitoriana, que ela inspirou depois,
sustenta a abordagem de misso civilizadora ortodoxa dominante atual para combater HIV/AIDS
na frica por meio de programas de modificao de comportamento. Veja o captulo 56, de Eileen
Stillwaggon.
625
Abraham A. Akrong
(Hiebert, 1995, p. 331). Tanto os missionrios quanto os admi

nistradores coloniais compartilhavam esta mesma viso iluminista
da humanidade que considerava os no europeus selvagens,
primitivos, ou fsseis da etapa ancestral da raa humana, congelados
no tempo e, portanto, culturalmente distantes dos europeus7.
Para os missionrios, o paganismo era a religio da cultura
primitiva. E a teologia missionria definia o paganismo como
ausncia de f ou pouca f, a condio de ignorncia e a concepo
equivocada do verdadeiro Deus (F. Boulaga, 1984, p. 19). Se o
paganismo se baseava numa concepo equivocada de Deus ento
ele tambm deveria incluir valores falsos que ipso facto no faziam
uma perspectiva neutra em termos morais, mas sim um estado de
culpa e rebelio contra Deus e uma forma de existncia abaixo do
limite da humanidade. Os missionrios acreditavam que o erro
do paganismo produzia uma vida moral depravada: escravido,
infanticdio, canibalismo, poligamia e todo tipo de aberraes sociais
e imperfeies humanas (Boulaga, 1984, p. 19). Esta avaliao da
religio africana concentrava a ateno dos missionrios na tarefa
progressiva de criar e nutrir os africanos, como cuidariam de um
filho, para trazlos para a normalidade at que eles obtivessem a
emancipao do paganismo, pois os missionrios acreditavam que
era o paganismo que mantinha os africanos acorrentados.
Imperialismo cultural
O imperialismo cultural foi o efeito agregado da ideologia do
Destino Manifesto e da filosofia do progresso do Iluminismo. Ele
produziu na Europa uma suposio de superioridade cultural que
afetou todas as transaes entre os africanos e os europeus. Esta
foi a principal razo pela qual a maioria dos missionrios pode
7 N.E.: James Ferguson, no captulo 30 desta coletnea, detalha o papel da antropologia como a
disciplina acadmica que serviu para promulgar estes esteretipos racistas evolucionrios com a
profundidade e a persistncia mais abrangentes.
626
acomodar o colonialismo e seu processo negativo explorador e de

aculturao, compreendido como parte da misso civilizadora do
Ocidente. A suposta necessidade do imperialismo cultural para a
realizao geral do interesse de Deus na humanidade compartilhada
tanto pelos missionrios quanto pelos colonialistas permitiu que
houvesse cooperao mtua entre a misso e o escritrio colonial,
uma ligao que mais tarde assombrou o empreendimento
missionrio. Mais do que isso, os africanos no viam nenhuma
diferena entre os missionrios e os colonialistas porque estas duas
instituies os tratavam com a mesma arrogncia e com o mesmo
desprezo cultural levemente velado. O imperialismo cultural
criou um tipo de separao justificada tanto cronologicamente
quanto metafisicamente entre os missionrios e os africanos que
promoveram uma interao baseada em dualidades entre superior
e inferior, senhor e servo, civilizado e no civilizado (Akrong,
1995). Esta situao criou a percepo de que o cristianismo
uma religio ocidental e que para um africano se tornar um cristo
ele precisa ser ocidentalizado. A questo cultural e espiritual que
isto fez surgir para muitos africanos foi como algum poderia ser
africano e cristo ao mesmo tempo.
Durante o perodo missionrio e colonial do sculo XIX, o
clima intelectual, poltico, cultural e ideolgico do pensamento
europeu criou a percepo de que a religio e a cultura africanas
sejam sistemas que precisam ser rejeitados ou destrudos antes
que a cultura europeia e o cristianismo possam ser plantados
para aumentar o progresso civilizador da humanidade. Do lado
intelectual, os antroplogos da Coroa concluram que a religio
tradicional africana assim como o animismo e o politesmo
estava no nvel mais baixo de crena primitiva (o nvel pr
lgico de LeviBruhl), equivalente ao nvel retrgrado do resto do
desenvolvimento cultural na frica. Uma afirmao atribuda por
Edwin Smith (1950, p. 26) a um certo Emil Ludwig representativa
627
Abraham A. Akrong
desta mentalidade. Ludwig perguntou, como o africano que

no tiver tutoria pode conceber Deus? Ele alegou que Deus um
conceito filosfico que os selvagens no conseguem captar. Para
o colonialista, a dominao poltica e a explorao econmica da
sociedade africana ajudaria a integrar a frica economia polticos
dos capitalistas onde a frica pode desempenhar o papel de
produtores primrios e tambm fornecer mercados para produtos
europeus como parte da modernizao dos africanos8. Finalmente,
para os missionrios, a religio tradicional africana o paganismo
que, por definio, o culto ao diabo e, portanto, a cultura que ela
produziu est contaminada com o mal que a torna incompatvel
com o cristianismo. Portanto, esta cultura precisa ser abolida antes
que o cristianismo se fixe num solo nutrido pela cultura ocidental
europeia (Brigid Myers 1995). O muro rgido de separao cultural
e religiosa levantado entre a religio tradicional e o cristianismo
e a avaliao negativa da religio tradicional continua a moldar o
discurso sobre o relacionamento entre o cristianismo e a religio
tradicional.
A reao africana
A reao africana denegrio e a denominao de cultural
e religio tradicionais veio de vrias maneiras, mas a unidade
fundamental foi a resistncia da cultura e da espiritualidade
africanas, na busca por manifestao e realizao prpria dentro das
estruturas do cristianismo missionrio domesticado. A dinmica
da espiritualidade africana estava presente no protesto silencioso
das pessoas nos bancos de igrejas missionrias e nos movimentos
externos de protesto que levaram ao surgimento de diversas formas
de cristianismo local (Akrong, 1998). Os movimentos espirituais
8 N.E.: Estas crenas so mantidas nas filosofias que sustentam o conselho econmico e polticas
educacionais embutido em programas de ajuste estrutural iniciados pelas Instituies de Bretton
Woods (veja Akilagpa Sawyerr, no captulo 4; e Samir Amin, no captulo 20 e Kwame Ninsin, no
captulo 63).
628
que produziram as diversas formas de manifestao crist africana

foram uma reao contra a domesticao do cristianismo pelos
missionrios que marginalizaram as preocupaes de cristos
africanos com a periferia da teologia da salvao missionria
(Barret, 1968; Baeta, 1962). Atravs da leitura da Bblia os
africanos descobriram que o cristianismo missionrio adaptou
a mensagem crist para se adequar ideologia de dominao do
colonialismo em vez de mensagem do Evangelho que aceita
e critica todas as culturas humanas9. Por outro lado, os cristos
africanos descobriram muita continuidade entre as sensibilidades
nutridas atravs da sua criao e os ensinamentos da Bblia ao
contrrio da descontinuidade radical que a teologia missionria
alegava existir, que se esforou para distanciar a Bblia de tudo que
fosse local cultura africana.
Este movimento de protesto nas suas diversas manifestaes
foi uma busca espiritual africana por significado, identidade e
credibilidade diante de Deus. No processo, o movimento conseguiu
traduzir a mensagem do cristianismo em formas culturais
diretamente relacionadas com as necessidades e as preocupaes
dos cristos africanos. A mudana na hermenutica que iniciou
este processo de transformar a Bblia num cristianismo africano
local coerente foi um abandono radical da teologia missionria. O
movimento de protesto foi um processo de permitir e autorizar
que os cristos africanos reinterpretassem o cristianismo de
acordo com as suas experincias de realidade que at agora tinha
sido marginalizadas pela teologia missionria. E foi esta mudana
hermenutica do paradigma que trouxe tona o dinamismo
criativo da espiritualidade africana e que continua a nutrir novas
formas de cristianismo africano.
N.E.: Max Assimeng explica a crtica sociolgica inerente nestes movimentos messinicos, veja seu
captulo 7.
629
Abraham A. Akrong
Os primeiros cristos africanos conseguiram descobrir

da prpria maneira deles o carter essencial do cristianismo
como uma religio universal de salvao. Eles reconheceram no
Evangelho uma mensagem capaz de adotar qualquer cultura e de
transformla para que ela passe a ser um meio crvel de mediar a
graa transformadora de Deus para atender a todas as necessidades
e preocupaes humanas de uma forma autenticamente crist e
culturalmente significativa (Akrong, 1991, p. 24).
Cristianismo, religio tradicional e cultura atualmente

O debate contemporneo sobre tradio e cristianismo faz
parte de uma divergncia de opinies muito mais ampla sobre o
lugar da tradio e da cultura no desenvolvimento10. Para vrias
pessoas, tornar a cultura um aspecto do desenvolvimento significa
voltar s nossas origens, Sankofa. Em termos polticos e culturais,
Sankofa significa a redescoberta da herana cultural desprezada
da frica como um elemento de desenvolvimento e construo
da nao. Para a maioria das pessoas Sankofa, o smbolo de
identidade, nacionalismo e renascimento cultural africanos contra
o ataque de ocidentalizao e tradies religiosas estrangeiras
(Brigid Myers, 1998).
Existem vrias vozes neste debate sobre a religio e a cultura
tradicionais africanas e o cristianismo na Gana contempornea.
Em geral, as igrejas de misses (tanto protestantes quanto
catlicas) esto tentando se afastar da atitude negativa missionria
herdada para com a cultura e a religio africanas para ficarem
de bem com a religio e a cultura tradicionais para desenvolver
uma sntese genuna do Evangelho e da cultura tradicional que
produzir um cristianismo africano autntico. Por outro lado,
os carismticos neopentecostais, so contra esta reavaliao
10 N.E.: Este debate vai muito alm dos parmetros de textos discursivos acadmicos. Veja o captulo de
Kofi Anyidoho, na Seo 7.
630
da cultura tradicional11. Eles argumentam a partir de uma viso

transcendentalista do cristianismo, que o considera uniforme e
global e que, portanto, no precisa de nenhuma contextualizao
local ou enculturao. Neste debate sobre o relacionamento entre
a cultura tradicional e o cristianismo, os carismticos usam o
tempo como uma categoria epistemolgica que permite que eles
faam uma separao entre eles prprios e os tradicionalistas
ns contra eles. Os carismticos consideram que eles vivam no
cristianismo de agora que o mundo moderno, enquanto que
aqueles que aderem religio tradicional pertencem a um passado
primitivo. E Deus pertence ao cristianismo enquanto o diabo
pertence religio tradicional. De maneira anloga, os carismticos
conceitualizam a converso em termos de uma quebra abrupta
com o passado demonaco da religio e da cultura tradicionais,
que torna possvel para eles fazerem parte do presente totalmente
segregado o cristianismo.
Neste debate, a posio de enculturao das igrejas
missionrias representa a principal corrente de pensamento atual
na teologia africana (John Pobee, 1979; Kwesi Dickson, 1984;
Benezet Bujo, 1995; Charles Nyamiti, 1989; Abraham Akrong,
1998, 1991; Emmanuel Martey, 1993; Kwame Bediako, 1993;
Kwesi Sarpong, 1997, entre outros). Esta tendncia na teologia
africana desaprova criticamente a forma anacronista da teologia
de aculturao missionria que alienou os africanos da sua cultura
local em nome do cristianismo. Em vez disso, dentro deste campo
enculturacionista existe a ideia de que o cristianismo transformar
a cultura tradicional ao evangelizla para tornla crist (Akrong,
1991). Nana Addo Dankwa III (Okuapehene) tem uma verso
interessante desta abordagem da enculturao. Ele argumenta
11 N.E.: Damian U. Opata nesta seo explica o fenmeno do culto implacvel ao diabo e da violncia
nas ruas contra a infraestrutura religiosa tradicional africana e seu pessoal causada por pentecostalistas
na Nigria contempornea.
631
Abraham A. Akrong
que possvel algum substituir o cristianismo pela religio

tradicional como a religio que informa a cultura tradicional e,
portanto, torna a cultura tradicional crist12. Para ele, o que torna
a cultura tradicional problemtica a religio tradicional. Isto no
diferente das ideias do Bispo Sarfo, cujo emblema oficial como
Bispo Anglicano de Kumasi a cruz na banqueta. De acordo
com ele, existe uma convergncia entre a cultura tradicional e
o cristianismo e ele espera que um dia a cruz seja maior do que
a banqueta; nesse dia a Banqueta Dourada ser convertida ao
cristianismo13.
Outra corrente da perspectiva enculturacionista pode
ser chamada de uma viso acomodacionista mtua. Muitos
tradicionalistas e chefes sustentam esta posio. Eles argumentam
que tanto o cristianismo quanto as religies tradicionais tm o
mesmo objetivo promover a vida boa e possibilitar a prosperidade,
a paz e a harmonia na sociedade. Ento existe uma convergncia
lgica das metas teolgicas e ideolgicas tanto do cristianismo
quanto de religies tradicionais que torna coerente e mais plausvel
a acomodao mtua do cristianismo e das religies tradicionais
sobre os nveis material e prtico de sustentar a cultura14.
Em absoluto contraste com estas perspectivas encultura
cionistas ou transformativas sobre a relao ideal entre religies
tradicionais e o cristianismo, existe uma corrente antiafricana
12 N.E.: No captulo 62, Nana S.K.B. Asante descreve exemplos da calibrao singular do Okuapehene
das suas obrigaes como um governante tradicional com seus compromissos com a teologia e o
costume cristos.
13 Isto foi numa entrevista de campo com o Bispo Anglicano de Kumasi durante meu trabalho de
campo. A viso do Bispo uma esperana otimista de que se a tendncia atual de cooperao entre
a cultura tradicional e o cristianismo se mantiver, algum dia a cultura Asante ser convertida ao
cristianismo (anotaes de campo: 23 de julho de 1999).
14 Esta era a posio do Nsumankwaahene, o mdico e farmacutico chefe do Asantehene, que durante
a posse de Otumfuo Osei Tutu II beijou o anel do Bispo Kwesi Sarpong, o Arcebispo Catlico de
Kumasi e tambm foi abenoado por ele. O Bantamahene, ele prprio um membro ativo da Igreja
Metodista em Kumasi, manifestou a mesma viso (notas de campo: 22 de julho de 1999). Foi esta
mesma atitude de acomodao mtua que inspirou a formao da Associao de Chefes Cristos e
Rainhasmes.
632
radical no debate, geralmente promulgada nas igrejas pentecostal

e carismtica e entre movimentos carismticos dentro das igrejas
missionrias. Esta perspectiva no v nenhuma continuidade
ou convergncia entre a religio tradicional e o cristianismo. De
fato, elas consideram a religio tradicional demonaca, de maneira
muito semelhante ao que os missionrios do sculo XIX achavam. E
muitos dos seus ministrios, especialmente o ministrio da
libertao, esto preocupados principalmente em lidar com bruxas
e demnios da religio tradicional, eliminando maldies ancestrais
ou juramentos tradicionais que trazem influncias demonacas
para a vida da qual o indivduo deve ser liberado ou libertado
espiritualmente.
Cristianismo e religio tradicional

convergncia e divergncia
A questo que continuar a confrontar e influenciar tanto a
teologia quanto o ministrio a necessidade de alguma forma em
que possamos reconhecer dentro de uma nica estrutura coerente
a compatibilidade ou continuidade entre a religio tradicional e o
cristianismo, assim como a discrdia e a descontinuidade uma
orientao a partir da qual podemos estimular tanto a convergncia
quanto a divergncia destas grandes tradies. Da perspectiva
que uma comparao fenomenolgica nos permite, fica claro que
dentro das estruturas de cada tradio religiosa elas compartilham muitas semelhanas em termos de crena e prtica. De fato,
existem muitas pessoas que consideram desprezveis as diferenas
entre a religio tradicional e o cristianismo. Em segundo lugar,
apesar de a religio tradicional estar circunscrita pelo cl ou pelo
grupo tnico, existem alguns princpios universais que a religio
tradicional africana pode compartilhar com o mundo mais amplo.
Esta a filosofia por trs do movimento religioso Africania cuja
meta e misso basicamente articular e enfatizar os princpios
633
Abraham A. Akrong
universais por trs da religio tradicional africana que podem ser

compartilhados de maneira transcultural e que podem contribuir
para a busca humana universal pela salvao e pela totalidade
(Kwame Bediako, 1994).
A percepo de um status universal que possa ser atribudo
aos valores na religio e na cultura tradicionais a fora motriz
por trs da ideia de enculturao na teologia africana recente
(Bujo, 1991; Schreiter, 1993; Akrong, 1991). Alm disso, o
desenvolvimento recente do que poderia ser descrito como uma
viso acomodacionista adotada especialmente por chefes
cristos e rainhasmes tambm se baseia no pressuposto
de que o cristianismo e a religio tradicional so compatveis.
Portanto, aspectos da religio tradicional podem ser combinados
com o cristianismo sem invocar quaisquer confuses teolgicas
ou problemas lgicos. Este ponto de vista representativo de
intelectuais africanistas em geral.
A questo crucial tanto para os filsofos da religio quanto
para os telogos se existe qualquer ponto de contato entre a
religio tradicional e o cristianismo onde o Evangelho pudesse
ser plantado num solo frtil e criar razes? Porque a histria nos
ensinou que uma mensagem do evangelho que no faz uma ligao
cultural dentro do contexto social em que ela proclamada torna
se uma mensagem desencarnada. Enquanto esta questo terica
continua calorosamente, as pessoas nos bancos da igreja esto
engajadas na contextualizao na variedade de maneiras que so
relevantes para a prpria compreenso delas do Evangelho. At
mesmo aquelas pessoas nas igrejas carismticas esto fazendo sua
prpria contextualizao medida que lutam para encontrarem
significado na mensagem crist para suas vidas individuais. Na
vida real em oposio a posturas doutrinais, as pessoas no banco
da igreja parecem rejeitar os aspectos simblicos ou rituais e
634
materiais da religio tradicional, enquanto ao mesmo tempo

permanecem profundamente entrincheiradas nos padres de
pensamento, absorvidas na perspectiva filosfica e impregnadas
com a espiritualidade da religio tradicional. Nas suas vidas reais,
a estrutura da religio tradicional que fortalece de baixo para
cima e molda a manifestao e a articulao diria da f crist das
pessoas (Akrong, 2000).
Relacionada com o relacionamento ambguo entre o
cristianismo e a religio tradicional nas vidas de cristos africanos
est a questo enfrentada por socilogos da religio: Ser que uma
converso formal para uma f religiosa especfica necessariamente
leva a uma converso cultural? Isto apresenta um enigma maior
que ataca a sociologia da religio: Ser que a converso cultural
possvel? Ser que um indivduo pode ser completamente
e totalmente desalojado de uma cultura e, em vez disso, ser
sustentado por uma religio e uma cultura estrangeiras?
A perspectiva fenomenolgica
Do ponto de vista autorizado pela fenomenologia da religio15,
a religio tradicional africana comparvel ao cristianismo, com a
qual ela mantm vrias crenas e prticas em comum. Este fato
o que tornou possvel, inicialmente, religio tradicional fornecer
a ecologia espiritual permitiu a implantao e o crescimento
do cristianismo atravs do processo de evangelizao na frica
Ocidental colonial. A menos que suponhamos uma ideologia
do imperialismo cultural, difcil ver como se pode definir a
priori a religio tradicional como sendo basicamente demonaca
e, portanto, incompatvel com o cristianismo (Kirwen, 1993;
Sarpong, 1995).
15 N.E.: fenomenologia da religio referese de maneira ampla a estudar a grande variedade de
experincias de primeira mo singularmente associadas com crenas e convices religiosas.
635
Abraham A. Akrong
Por exemplo, a crena num Deus que criou e continua a

sustentar o mundo comum tanto religio tradicional quanto
ao cristianismo (J. S. Mbiti, 1970). O Deus africano compartilha
a maioria dos atributos gerais do Deus cristo (J. S. Mbiti, 1974).
A diferena radical tanto para o cristianismo quanto para a
religio tradicional est nos seus mtodos de mediao. De fato,
a singularidade de qualquer religio est no seu processo de
mediao porque ele est quase sempre condicionado em termos
culturais e histricos. Alm disso, o processo de mediao costuma
estar vinculado a teorias soteriolgicas derivadas de contextos
culturais e histricos especficos (Akrong, 1991).
Na religio tradicional, Deus concebido relativamente s
divindades como o mensageiro ou servo de Deus num governo
teocrtico do mundo. Este tipo de tesmo, que diferente do
politesmo grego, provou ser problemtico para descrever a
estrutura de Deus no pensamento africano. A teoria de Idowu da
religio tradicional africana como monotesmo difuso, ou a ideia
de Mbiti de que as divindades so atributos da presena de Deus
no mundo, ou minha prpria viso de Deus como comunidade de
relaes, tudo isso so tentativas de arcar com a estrutura peculiar
do Deus africano (Akrong, 1991). De novo, o muntusmo de Placide
Tempels, ou a ideia incitante de J.B. Danquah de que Deus o
maior ancestral da raa humana (Danquah, 1944), tudo isso so
tentativas de manifestar a natureza relacional do Deus africano e
do relacionamento entre Deus e as divindades, os seres humanos e
a criao como parte da natureza de Deus (Akrong, 1991).
A estrutura do Deus africano e a natureza peculiar da
conceitualizao crist da mediao de Cristo esto no cerne de
questes tericas na teologia africana. Cristo deve assumir o lugar,
os papeis e a funo de todas as divindades que esto vinculadas de
maneira insolvel estrutura da viso africana de Deus. A questo
636
que est em jogo no a simples transferncia de lealdade destas

divindades para a supremacia de Cristo, mas sim o problema mais
fundamental que reconceitualizar o papel das divindades de
maneira independente como garantidores das prprias condies
que tornam a salvao e a totalidade possveis para o indivduo.
Esta funo muito ntima das divindades no senso de identidade
de pessoal e integridade moral do indivduo o que concorre com
a valorizao do papel de mediador de Cristo.
O prximo esclarecimento importante o lugar dos ancestrais
na vida quotidiana e nos negcios do cristo. Sua significncia
moral, poltica, intrafamiliar e interpessoal torna os ancestrais
primordiais na organizao social medida que eles so os smbolos
preeminentes de solidariedade da famlia e de identidade pessoal.
Os ancestrais desempenham um papel em todo aspecto de cada
dia da vida de uma pessoa. O desprezo pelos ancestrais de algum
uma demonstrao de desprezo por si prprio. O status espiritual
deles e os rituais associados com sua venerao, portanto, parecem
criar conflitos de lealdade para o crente cristo. A dificuldade a
seguinte: como os ancestrais devem ser tratados no cristianismo
africano em geral e nas vidas de cristos individuais e suas famlias
em particular? Diante da significncia espiritual deles, o que a
fidelidade aos ancestrais realmente origina?
O debate em torno dos ancestrais est fundamentado
numa incerteza bsica sobre sua identidade e status, existe uma
impreciso discursiva sobre o que sua significncia espiritual
implica. Isto consequentemente leva a uma ambiguidade sobre se
eles devem ou no ser cultuados, ou simplesmente venerados, na
estrutura de crena tradicional.
Em segundo lugar, as pessoas imaginam como possvel
combinar uma convico genuna sobre as funes atribudas
aos ancestrais e ainda assim serem crists ao mesmo tempo.
637
Abraham A. Akrong
Este conflito aparente continuar a ser um assunto urgente para

os cristos africanos porque os ancestrais ocupam um papel to
central na organizao social.
Uma terceira questo perene na teologia e na experincia
crist africanas tem a ver com a maneira pela qual o cristo
deve lidar com espritos malignos e bruxas de uma forma que
no estimule uma vida dominada por medos de bruxaria e uma
mentalidade supersticiosa que explica todo acidente ou falta de
sorte em termos de bruxaria. Finalmente e relacionada com o
prprio ncleo do que significa ser um cristo africano, est toda a
questo de como o Evangelho pode transformar nossa cultura e a
evangelizar totalmente, de tal forma que as nossas duas questes e
as nossas respostas previstas reflitam a nossa nova vida em Cristo.
A perspectiva teolgica
At agora nesta anlise no se prestou muita ateno no
que a teologia ocidental ortodoxa de religies tem a dizer sobre a
religio e a cultura tradicional africanas (Martey, 1993). Falando
de maneira adequada o relacionamento entre religio tradicional
e cristianismo tratado sob as rubricas da teologia de religies ou
como um subtpico do Evangelho e da cultura. Isto implica que,
formalmente, as religies africanas devam ser tratadas a partir da
perspectiva das normas do discurso teolgico cristo.
As questes fundamentais que surgem quando a teologia crist
aborda outras religies podem ser divididas em trs: filosficas,
teolgicas e prticas (John Hick, 1991). A categoria filosfica
lida principalmente com o relacionamento entre reivindicaes
absolutas do cristianismo, ou em princpio os preceitos de qualquer
outra religio em relao a outras tradies religiosas. Este o
tipo de enigma filosfico que estimulou o filsofo britnico David
Hume a formular a problemtica das reivindicaes absolutas de
638
quaisquer tradies religiosas da seguinte maneira: como todas as

reivindicaes absolutas de todas as religies so contraditrias,
nem todas podem ser verdadeiras. A existncia de uma contradio
entre duas reivindicaes significa que se uma for verdadeira ento
a outra dever ser falsa e vice versa. O problema para o qual
Hume chamou a ateno de maneira famosa a impossibilidade
de estabelecer um critrio infalvel pelo qual medir todas as
reivindicaes religiosas com o mesmo rigor e integridade, sem
incluir uma religio sob os cnones e pressupostos dogmticos de
outra. Tambm no podemos desenvolver uma medida infalvel
para compararmos doutrinas religiosas concorrentes. Alm disso,
a experincia histrica e prtica no fornecem nenhuma prova
emprica alm de simplesmente estabelecer que o comportamento
cristo moralmente superior s aes voluntrias dos seguidores
da religio tradicional africana ou de qualquer outra religio (John
Hick, 1991). Portanto, os problemas filosficos relacionados com
as reivindicaes absolutas do cristianismo logicamente apontam
para um tipo de relativismo que no permite que uma religio
reivindique ser superior a outras religies de acordo com princpios
dogmticos. Foi este problema de no conseguir estabelecer as
reivindicaes absolutas do cristianismo como sendo indubitveis
que mudou o discurso teolgico sobre outras religies para
princpios relativistas que supem que todas as religies articulem
formas diferentes de procurar e de experimentar o divino, sendo
que cada uma delas verdadeira nas suas prprias formulaes
doutrinrias e nas suas prprias tradies (Paul Knitter, 1987).
O problema teolgico revelado como uma reivindicao
absoluta do cristianismo como que Deus criaria um sistema
mundial em que Deus escolhesse uma religio como o meio
de salvao e em que todos aqueles que estivessem fora desta
religio morreriam, independentemente de terem tido ou no a
oportunidade de ouvir falar desta religio escolhida por Deus. Que
639
Abraham A. Akrong
tipo de Deus trataria seus filhos desta forma? A dubiedade moral

de uma circunstncia dessas se impe claramente a toda justia
e equidade, que temos o direito de exigir de um Deus de amor. O
problema teolgico aqui tem a ver com o carter, a fora, o domnio
e a prpria natureza de Deus revelados para ns em Jesus Cristo.
Alm disso, a reivindicao exclusiva de qualquer religio
especfica numa sociedade moderna pluralista cria problemas
prticos para a coexistncia pacfica entre comunidades com crenas
divergentes. Sabese muito bem que revoltas violentas e o conflito
prolongado foram gerados pela denegrio e pela demonizao
de um grupo religioso por outro. Estas preocupaes teolgicas e
sociais devem inspirar a integrao de uma anlise crist cuidadosa
da religio tradicional como parte da teologia africana. No entanto,
at agora as abordagens da enculturao e da aculturao ignoraram
este aspecto mais importante do encontro entre a religio
tradicional africana e o cristianismo. E medida que as sociedades
africanas se tornam mais complexas, cosmopolitas e pluralistas,
os telogos africanos no podem abandonar a responsabilidade de
lutar contra toda a questo de legitimizar doutrinariamente outras
religies, especialmente religies tradicionais africanas. A situao
sobre o continente torna isto imperativo porque o aumento dos
incidentes de conflitos religiosos intra e interreligiosos impedem
gravemente o desenvolvimento socioeconmico.
Mas de longe a questo mais urgente para a teologia africana
a demanda por uma teologia de religio tradicional africana
de acordo com seus prprios princpios filosficos. Isto significa
que as normas e os critrios teolgicos que deveriam regular
o relacionamento entre a religio tradicional e o cristianismo
no podem ser totalmente alheios ao contexto cultural em que
a religio tradicional tem sua significncia. Historicamente, o
relacionamento entre o cristianismo e a religio tradicional tem
640
sido determinado por circunstncias ideolgicas, culturais e

histricas que esto principalmente em contradio com princpios
religiosos quando eles tm absolutamente qualquer influncia
sobre a teologia estas sendo as circunstncias do imperialismo
cultural, da hegemonia cultural, das ideologias antagonistas de
dominao e liberao da opresso. At agora na nossa anlise
destes cenrios no relacionamento histrico entre a religio
tradicional e o cristianismo, no descobrimos nenhum discurso
que lide com a questo do status de religio tradicional na teologia
africana.
A religio tradicional africana, assim como outras religies,
pode ser vista como um sistema de crena e tambm um caminho
para a salvao daqueles que utilizarem seus recursos espirituais
para obter a plenitude da vida aqui e agora (Akrong, 1991). E a
religio tradicional, como a alma da cultura africana, a crena
que fortalece a cultura tradicional de baixo para cima. De maneira
ainda mais importante, o sistema de crena da religio tradicional
tem sido a base historicamente na qual tanto o cristianismo
quanto o islamismo foram apropriados na frica. De fato, o modo
de apropriao tanto do cristianismo quanto do islamismo foi
regulamentado culturalmente pelas normas, pela filosofia e pelos
ideais da religio tradicional. Portanto, a religio tradicional tem
sido parte ipso facto da ecologia espiritual que tem ajudado tanto
o cristianismo quanto o islamismo a se fixarem na frica. Ento
quando Osagyefo Dr. Kwame Nkrumah alegou que a frica tem
trs tradies espirituais o islamismo, o cristianismo e as religies
tradicionais ele estava se referindo de maneira justificvel
contribuio da cultura africana para moldar estas tradies
religiosas na frica.
A religio tradicional, assim como outras religies, tem seus
rituais, smbolos e sistema de crena. Podese rejeitar os rituais e os
smbolos enquanto se sustenta as crenas como a base de apropriar
641
Abraham A. Akrong
o cristianismo, como ocorre em boa parte do cristianismo popular

na frica hoje em dia, especialmente as variedades pentecostal
e carismtica. Enquanto os procedimentos rituais especficos e
o simbolismo podem pertencer de maneira singular cultura
tradicional, as crenas e ideias tm ressonncia em outras tradies
religiosas e podem ser descritas de maneira adequada como parte
integral de toda a busca religiosa humana. A distino entre
rituais e smbolos, de um lado, e as crenas, de outro, apesar de
planejada e sutil, pode ajudar a abordar esta importante questo
levantada mais cedo nesta discusso: Ser que a converso da f
e a converso cultural so a mesma coisa? Ser que algum pode
ter uma converso genuna de f sem tambm passar por uma
converso cultural (o contrrio no logicamente equivalente)?
Idealmente, a converso de f deve levar converso cultural, mas
este nem sempre o caso, porque na vida real a converso da f nem
sempre seguida pela converso cultural. Enquanto a converso
da f significa a aceitao de crenas, a converso cultural origina
mudanas especficas no modo de vida, na cultura e nas atitudes
de algum.
Isto significa que a tarefa do evangelismo e da misso crist na
frica no pode se limitar a ganhar almas. O cristianismo tambm
deve conseguir evangelizar e transformar a cultura e a crena
africanas para apoiar e ampliar seu evangelismo e sua misso. A
transformao da cultura e das crenas africanas deve ser uma parte
integral da misso da Igreja na frica porque apenas atravs da
metamorfose de cultura e crenas que ns podemos produzir um
cristianismo africano autntico, capaz de fazer uma contribuio
para a tradio crist em geral da mesma forma que outras culturas
fizeram.
***
642
Abraham A. Akrong pesquisador snior e chefe da Seo de Religio

e Filosofia do Instituto de Estudos Africanos da Universidade de Gana.
Tambm professor adjunto de filosofia africana e cristianismo africano,
no Trinity Theological Seminary, em Legon, onde tambm atua como
diretor do Instituto de Mulheres e Cultura. Rev. Dr. Akrong foi educado
na Universidade de Gana, Trinity Theological Seminary, em Legon e na
Lutheran School of Theology, em Chicago, Illinois. ministro e pastor
ordenado na Igreja Presbiteriana de Gana. Foi pesquisador visitante no
Louisville Presbyterian Seminary, Catholic Theological Union, em Chicago,
McCormick Theological Seminary e Union Theological Seminary, em Virgnia.
diretor do Legon Centre for the Study of Mission no novo Ministrio de
Negcio e da Cultura da Chefia, de Gana e exmembro da antiga Comisso
Nacional de Gana Sobre a Cultura. Seu foco est na interdependncia da
religio africana tradicional com a doutrina crist para o propsito de
efetivamente transformar a vida quotidiana africana no seu contexto
atravs da mensagem crist.
643
CAPTULO 19
A INTERAO DE CONCEITOS TRADICIONAIS E
MODERNOS DE SADE
Rose Mary AmengaEtego
Introduo
Com o aumento atual da popularidade do tratamento de sade
alternativo, houve um retorno ativo a princpios e formas de cura
tradicionais em Gana. Uma quantidade incontvel de estrias
retrata a interdependncia entre a prtica de sade moderna e os
tratamentos tradicionais. Enquanto algumas pessoas com acesso
a hospitais sempre usam remdios alopticos receitados por um
mdico e consultam profissionais, outros que podem escolher
preferem curandeiros e remdios tradicionais. Mas, para uma
grande maioria de ganenses, a melhor opo uma combinao
dos dois sistemas, do qual se depende de maneira complementar1.
Desde sua introduo em Gana, o sistema moderno de tratamento
1
Por exemplo, entre os habitantes da cidade comum tratar queimaduras com ervas medicinais, mas
ir a um hospital para cuidar de membros quebrados. Ainda assim, at mesmo em casos graves de
doenas, como membros quebrados, os pacientes administram analgsicos, massagem, antibiticos
e mezinhas por conta prpria. Veja David Brokensha (1966, p. 155).
645
de sade sempre acomodou os sistemas e as prticas tradicionais

de sade e competiu com eles.
Uma ilustrao excelente desta integrao dinmica exibida
na complexidade do conceito Nankani de sade e no seu uso dos
dois sistemas de sade ao mesmo tempo. Este captulo ilustra
que o conceito contemporneo de sade entre os Nankani no
estritamente tradicional e tambm no nem esttico nem
reacionrio ao rejeitar esquemas de tratamento mdico modernos.
Suas prticas tradicionais de sade continuamente passam por
mudanas, sempre ancoradas nas yaaba malima (prticas ances
trais). Tanto a crtica construtiva da sade moderna s formas
antigas quanto os novos servios de tratamento de sade, educao
formal e urbanizao contriburam de maneira significativa para
estas mudanas. Conforme um ditado Nankani ilustra de maneira
adequada este processo de mudana, eles se juntam ao camaleo
para dizer s o tolo no sabe quando mudar para se adaptar ao
novo ambiente. Este ditado encontra aplicabilidade nas inovaes
e mudanas que as pessoas incorporaram ao seu sistema de sade
tradicional, um sistema em que o aspecto espiritual da sade
sempre central, nunca removido, mas cuidadosamente integrado
para proporcionar significado e satisfao alm das realizaes
cientficas fsicas no mundo moderno.
Os Nankani so um grupo tnico local na parte norte de
Gana. Nankani , antes de tudo, um idioma2. A palavra Nankani
usada para se referir a um idioma, a uma identidade tnica e
para especificar uma rea geogrfica, dependendo do contexto do
seu uso. Como uma identidade tnica em Gana, ela apresenta as
pessoas que falam esse idioma como um grupo ou comunidade
culturalmente identificvel. Eles so um dos dois grupos tnicos
no Distrito de KassenaNankani da Regio Oriental Superior de
2
Como idioma, tambm se escreve e se chama de Nankanse ou Nankani. Os Kassenas, no entanto, o

chamavam de Nankana dandolhe uma variante adicional.
646
A interao de conceitos tradicionais e modernos de sade
Gana3. Eles ocupam as zonas administrativas oriental, central

e sul do distrito. Apesar da presena precoce do islamismo e do
cristianismo na rea, os Nankani seguem predominantemente a
religio africana local4. Com uma alta porcentagem da populao
vivendo uma regio rural e tendo uma taxa de alfabetizao
baixa e cavalgando pelos mundos da tradio e da modernidade,
atualmente muitos Nankani no esto certos em relao s suas
opes e comportamento de busca de sade. Armadas com a
confiana de que timm ka degere taaba (os remdios no se anulam)
as pessoas combinam remdios tradicionais e modernos para
a sade quando esto sofrendo uma crise de sade. Apesar da
polmica em torno do papel de fatores sobrenaturais em condies
de sade, numa visita de campo recente observouse que alguns
dos especialistas em rituais so confortavelmente comparados
a tcnicos de laboratrio, farmacuticos e o grande nmero de
funcionrios mdicos no servio de sade moderna. Especialistas
em rituais tradicionais (padres tradicionais, profetas ou adivinhos,
curandeiros e herbalistas5) lidam com foras sobrenaturais em
relao sade6. Incluso no termo genrico foras sobrenaturais
esto as bruxas e feiticeiras que algumas pessoas tradicionais
assim como estudiosos identificaram como arquitetos do mal e da
doena7.
Uma compreenso ampla e interpessoal da sade

A palavra inglesa health (sade) no tem nenhuma traduo
direta em Nankani. Tanto a compreenso Nankani quanto sua
abordagem em relao sade so bem diversas e diferentes.
3 Peter Barker (1986, p. 99) e A.K. Awedoba (2002, p. 25)
4 Gana Statistical Service (2000) Population and Housing Census.
5 Thorpe, African Traditional Religions: An Introduction, 116 e Taylor, Primal World Views: Christian
Dialogue with Traditional Thought Forms, 51.
6 S. A. Thorpe (1991, p. 122125); John B. Taylor (1976, p. 5053).
7 M. F. C. Bourdillon (2000, p. 176197); Peter Sarpong (1974, p. 4547); John J. Collins (1978, p. 119130).
647
Tradicionalmente, sade entre os Nankani referida como inn

masum (sombra ou frescor corporal). Isto se refere a um estado
em que se acredita que o corpo esteja na sombra protetora e nas
bnos dos seres espirituais disponveis para esse corpo. O corpo
est fresco, em paz ou descansando de qualquer doena
fsica ou espiritual porque est sob a sombra protetora dos seres
espirituais que so os arquitetos da vida, da sade, da vitalidade
e do bemestar. Em algumas ocasies, a sade vista como gm
gisiga ou gisi gm (sono). Isto est relacionado com a um estado de
desfrutar de um sono bom, saudvel e pacfico. Dizse que algum
tem um sono saudvel baseado na ausncia de qualquer doena ou
perturbao espiritual ou fsica. A sade est relacionada com uma
vida harmoniosa e com um estado pacfico de bemestar em que
os componentes fsico e espiritual da pessoa esto sintonizados
um com o outro. Isto inclui os relacionamentos interpessoais
de algum. Assim, o conceito ampliado muito alm de simples
sintomas fsicos e funes do corpo. Conforme John S. Mbiti (1975,
p. 134) observa de maneira correta, a doena no apenas uma
condio fsica; a sade e a doena abrangem toda uma coleo de
condies religiosas e culturais.
Da perspectiva tradicional, uma violao de relacionamentos
pessoais gera desarmonia e confuso, o que resulta em doena
ou sade precria. A sade e a cura so empreendimentos
espirituais que envolvem a manuteno de relacionamentos bons
e harmoniosos dentro de e entre indivduos e suas comunidades.
Escrevendo sobre o catolicismo Asante, Pashington Obeng
tambm observou que entre os Akan:
yadee (doena) expressiva de relacionamentos
perturbados que afetam os outros e o mundo
espiritual e pode ser atribuda a uma punio
aplicada pelos nananom nsamando [ancestrais], a
648
uma mgica ruim feita por algum ou a um inimigo

que use feitiaria8.
Assim como no caso dos Nankani, este vnculo direto de sade

e espiritualidade a regra. Consequentemente, restaurar a sade
leva restaurao do equilbrio social ou a um status quo anterior
e exige um diagnstico adequado da(s) fonte(s) da desarmonia.
Este processo restaurador envolve tanto o componente espiritual
quanto o fsico da vida.
Numa discusso com Ncho Anagdene (2007) de Naga, ele
descreveu a sade como yaaba jugo (uma coisa ancestral). Ele
explicou que apesar de a nasaara timm (medicina moderna) ser
til, ns confiamos no que sabemos e no que sabemos agora; ns
herdamos dos nossos pais. Elaborando o processo de busca da
sade tradicional, ele explicou:
Se, ao despertar do novo dia, algum da minha rea
no tiver gise (dormido), ofereo pessoa um pouco
das preparaes herbais conhecidas e mantidas pela
famlia. Para casos graves ou prolongados, derramo
um lquido aos nossos yanduma (ancestrais). Como
chefe da famlia (yidana), saio para bis (ver, procurar
ou consultar o profeta) para assegurar a(s) causa(s)
de ggara (sono) assim como o remdio necessrio
para ele9.
Explicando mais, Anagdene observou que a libao abre as

portas espirituais para aquele que deseja ganhar acesso ao plano
espiritual para afirmar a(s) causa(s) da ggara. Ela tambm melhora
as chances de encontrar solues para a ggara especfica. Portanto,
a religio uma espada de dois gumes. No se trata apenas de
uma fonte de doena. Ela fundamental para assegurar a sade.
8
9
Pashington Obeng (2000, p. 376).

Ncho Anagdene foi entrevistado em sua casa, em 23 de fevereiro de 2004.
649
Conforme Noel Q. King (1970, p. 57) ilustra, um mganga (mdico

tradicional) em Kampala diagnosticou a falta de responsabilidade
para com a vila de uma pessoa e seus espritos [...] como a fonte
da doena e da falta de progresso. Portanto, a irresponsabilidade
espiritual no apenas uma fonte de doena, mas tambm deixa
as pessoas sujeitas a ataques de bruxas e outros mbolos do mal10.
Portanto, a necessidade de lidar com questes de sade a partir das
duas perspectivas crucial no setor tradicional.
Por outro lado, o moderno tratamento de sade claramente
definido como [um] estado de bemestar fsico, social e mental
completo e no apenas a ausncia de uma doena ou enfermidade11.
Esta definio direta no apenas estranha para os Nankani, mas
tambm dbia numa viso Nankani. Numa discusso recente com
Ndaah12, ele questionou a sabedoria da nasaara (pessoa moderna)
descrita nesta definio. Retoricamente, ele perguntou se pessoas
que nascem com deficincias fsicas permanentes como os cegos,
os mancos, os surdos e os mudos so doentes? E no mesmo tom
ele imaginou se a nasaara acha que sabe mais do que Win (o Ser
Supremo/Deus). Ele concluiu sua crtica dizendo: nasaara kan nyae
pelege Win (a pessoa moderna no consegue revelar os segredos do
Ser Supremo). De acordo com Ndaah, a primeira parte da definio
[um] estado de bemestar fsico, social e mental completo
absurda. De acordo com a sua perspectiva, os terrestres no podem
decidir por Win. Alm disso, o profissional da sade moderno no
pode prever o destino daqueles que ainda no nasceram.
Na prtica, o comeo da doena o perodo de maior ansiedade
na experincia quotidiana de uma pessoa e exige os diagnsticos
corretos nos dois sistemas. Para o tradicionalista ou modernista
10 M. F. C. Bourdillon (2000, p. 176197); John Joseph Collins (1978, p. 119130). Veja tambm David W.
Brokensha (1978, p. 155).
11 Constituio da OMS, 1948.
12 Ndaah foi entrevistado na sua casa, em Kologo, em 12 de fevereiro de 2006.
650
individual, isto pode comear com o uso do primeiro socorro

disponvel e conhecido de ervas ou drogas. As diferenas surgem se
os sintomas persistirem. Para o tradicionalista, as foras espirituais,
como causas tanto da sade quanto da doena, so a primeira
instncia qual ele recorre. Em circunstncias desesperadoras, uma
vtima de doena gritar ou implorar, Win! beni e (Deus! O que
aconteceu?) com um derramamento imediato de libao. A libao
podia ser derramada para os yanduma (ancestrais), segr (esprito
guardio) ou para a divindade mais adequada da famlia. Conforme
Anagdene esclareceu numa conversa, uma doena persistente exige
uma busca diagnstica adequada com o auxlio de um profeta.
Com uma galinha13, um homem da famlia corre para o profeta
mais prximo para consulta. Depois disso so dadas as receitas
rituais. Enquanto estas solicitaes de ajuda esto sendo seguidas,
remdios herbais e outras formas de cura podem ser aplicados. s
vezes isto inclui uma visita ao hospital. A principal coisa a se fazer
procurar a cura a partir de todas as fontes disponveis. Se a morte
ocorrer depois de todas estas tentativas, o tradicionalista reclina
com uma expresso de resignao, dizendo que paala (destino)
ou Win san ka ko, tia kan di (se Deus no matar, a Terra no
comer). Este ditado reconhece a autoridade suprema do espiritual
sobre o fsico. De acordo com os Nankani, as foras do plano fsico
esto sujeitas vontade suprema de Win. E, conforme eles esto
conscientes, isto permanece verdade independentemente de qual
sistema de sade especfico envolvido para intervir.
Por outro lado, o sistema de sade moderno exige que os
sintomas de doenas sejam relatados ao centro de sade mais
prximo precocemente para que haja um diagnstico e um
tratamento eficazes. Na maioria das comunidades rurais, essas
instalaes no esto disponveis localmente e os meios para se
chegar ao centro de sade mais prximo apresentam desafios
13 Meyer Fortes (1987, p. 5).
651
insuperveis, tanto financeiros quanto de outros tipos14. Onde

essas instalaes so acessveis, tambm pode haver problemas
de pessoal, de equipamentos ou de remdios inadequados.
Independentemente de todos estes obstculos, as exigncias
financeiras do sistema de sade e os custos indiretos ocultos so
muito maiores do que muitos agricultores de subsistncia rurais
podem pagar. Alguns entrevistados tambm reclamaram da posio
altamente vulnervel e s vezes impotente de famlias que visitam
centros de sade. A alienao da viso de mundo tradicional foi
descrita de maneira adequada por Bolaji Idowu (1974, p. 110) em
todas as coisas religiosas e tambm reflete o conceito africano de
solidariedade15. Isto causa grande dificuldade psicolgica para as
famlias de pacientes nos centros de sade modernos. De acordo
com algumas pessoas, no apenas os componentes espirituais
da sade so excludos, mas os membros da famlia tambm so
excludos tanto da busca por uma cura quanto do processo da sua
administrao. Ainda que essas crenas e prticas tradicionais
sejam vistas como supersticiosas, elas ajudam as pessoas a se
adaptarem, processarem e aceitarem crises de sade que, no
fosse por elas, seriam incomensurveis e traumticas como as que
tambm podemos encontrar no moderno sistema de sade.
Devido a estas diferenas, os dois sistemas de sade
so claramente diferenciados pelas pessoas que se referem a
tibga (tratamento) como distinto de timm (remdio) e nasaara
tibga (tratamento moderno) em contraste com nasaara timm
(remdio moderno). Nestas categorizaes, a forma tradicional
considerada como regra, enquanto o sistema moderno
considerado como o outro, merecendo a qualificao adequada
14 0902 Kasena Nankana District, 2000 Population and Housing Census, Ghana Statistical Service
and Fact Sheet No. III, Population of Gana: Demographic and SocioEconomic Indicators by District,
set. 2005.
15 Veja tambm John S. Mbiti (1969, p. 1).
652
como nasaara. Tibga e timm, portanto, so termos genricos para

tratamento e remdio, respectivamente. Timm, no entanto,
classificado em nyaga (razes ou ervas em geral) ou musa (preparo
herbal seco com forma de bola). No comportamento tradicional
de busca pela sade, perguntase ao indivduo se ele poos nyaga
(solicitou um tratamento com ervas, ou buscou tratamento ou
cura). Apesar de a palavra poos significar saudar ou agradecer,
aqui ela usada no sentido de buscar, solicitar ou consultar
ajuda. Neste sentido, tanto o uso local quanto os significados
literais das palavras se referem ao sistema de sade tradicional
e ao comportamento de buscar sade. Ao abordar servios e
profissionais de sade modernos, perguntase ao indivduo se
ele foi ao docta yire ou asibti (casa do mdico ou hospital). Estas
distines sugerem que os Nankani lidam igualmente com os
diferentes sistemas de sade disponveis para eles. Durante
todo o estudo, ele encontrou informantes que enfatizaram de
maneira especfica e recorrente a sade reprodutiva, que motivou
uma extenso da investigao sobre as prticas reprodutivas das
pessoas. Debates revelaram que a sade reprodutiva um fator
central na interao geral de dois sistemas de sade entre os
Nankani e absolutamente central aos seus prprios conceitos
de sade geral, tanto para a pessoa quanto para a comunidade.
Sade reprodutiva
A sade reprodutiva para os Nankani apresenta componentes
religiosos e culturais. A sade reprodutiva est proximamente
relacionada com os conceitos de maturidade individual, bem
estar e ser humano16. Dependente da concepo e da criao de
filhos, a sade reprodutiva uma das principais preocupaes
dos Nankani. Tradicionalmente, a concepo de filhos ocupa um
lugar central no esquema geral da vida social. Indivduos, famlias
16 Mercy Amba Oduyoye (1992, p. 1214).
653
e comunidades inteiras reagem questo da sade reprodutiva

com grande paixo e ansiedade. Por causa do sistema e das prticas
de culto patrilineares e ancestrais entrincheiradas dos Nankani, a
concepo de filhos e a sade reprodutiva tm consequncias de
longo alcance que superam por ampla margem a escolha de um
indivduo ou necessidades de sade biolgicas especficas, tal como
interpretadas pelo sistema mdico moderno de conhecimento.
A perspectiva Nankani contrasta muito com o sistema de sade
moderno, em que a prerrogativa pessoal e indicadores fisiolgicas
indivduos so fundamentais e decisivas sobre o que se deve fazer
para afetar uma cura.
No sistema de crena dos Nankani, as necessidades da sade
reprodutiva so determinadas pelos ancestrais. Apesar de Win
ser o autor da vida e da reproduo, os ancestrais so o elo entre
Win e a linhagem. Portanto, eles so uma fonte importante e
imediata de instrues sobre a manuteno e a restaurao da
sade reprodutiva.
Tradicionalmente, a completude do ser humano alcanada
por meio do casamento e da concepo de filhos, pois estes fazem
o indivduo entrar no crculo plenamente amadurecido da vida
em famlia e na comunidade. Considerase desastrosamente
desafortunado morrer sem ter nenhum filho. Uma morte sem
filho considerada uma aniquilao total do morto da famlia e da
comunidade17. Esta crena expressada em funerais pela pergunta
a base poore (ele ou ela deixou para trs), ou seja, ele ou ela deixou
para trs algum filho, ou simplesmente, ele ou ela concebeu? Se
a resposta for afirmativa, a reao tornase la ka samm (no est
estragado) significando, nem tudo est perdido. Se a resposta for
negativa, a reao tornase ninb (piedade), significando o fim da
genealogia da pessoa.
17 Yetunde A. OlaAluko e Patrick Edewor (2002, p. 20).
654
De acordo com a tradio Nankani, a sobrevivncia contnua de

uma pessoa e a obteno da ancestralidade depende da concepo
de filhos. Especialmente importante o nascimento de filhos, pois
na sociedade patrilinear, o filho que herda e mantm o domiclio
em que o morto lembrado. Tambm o filho que reconhece,
institui e homenageia formalmente o morto como ancestral.
Escrevendo sobre os Tallensi, Meyer Fortes observou que:
O ser humano no considerado completo ou pleno
at que a ancestralidade seja assegurada e, para isto,
preciso ter filhos que sobrevivam, pelo menos um
filho para instalar a pessoa como ancestral. Portanto,
morrer sem filho algum no apenas condena a
pessoa ao esquecimento, mas tambm nega todo o
ser humano que poderia estar ativo durante uma
vida. Portanto, ter e criar filhos o maior objetivo
da vida18.
atravs deste relacionamento interdependente que se

enfatiza de maneira indevida a sade reprodutiva. Enquanto os
mortos dependem dos filhos para serem institudos e homenageados como ancestrais, os vivos tambm dependem dos ancestrais mortos para seu prprio reconhecimento sociocultural
de ser humano e integridade que acompanha a concepo de
filhos. Portanto a obteno e o reconhecimento da ancestralidade
dependem da sade reprodutiva. Assim, os ancestrais mortos
esto integralmente vinculados sade reprodutiva, sendo
percebidos pelos vivos como sua fonte. Problemas que surgem
nesta rea so uma acusao aos ancestrais. Os membros da
comunidade costumam se referir a esses ancestrais com o ditado
ba ka wam malk (eles no vieram para se darem bem/terem
sucesso/se desenvolverem). Naturalmente relacionado com isso,
18 Meyer Fortes (1987, p. 193).
655
a recusa a conceber filhos no apenas uma transgresso contra

a integridade da prpria pessoa e sua busca pela ancestralidade.
Tambm uma tentativa grosseira de descontinuar o sistema de
linhagem patriarcal e de impedir a reencarnao. Em resumo,
algo impensvel.
Um ponto crucial de diferena entre o sistema moderno e o
tradicional de tratamento de sade que a teoria patognica da
infertilidade reconhece a responsabilidade causal potencial dos
homens, enquanto o setor tradicional a excede completamente.
Onde a infertilidade claramente evidente, ela discretamente
selecionada para proteger a credibilidade sexual do homem e
sua integridade. Isto pode explicar em parte a ausncia do apoio
pblico dos homens a programas de sade reprodutiva modernos
em reas rurais. Entretanto, os nankani prestam muito ateno
em questes relacionados com o tratamento pr e psnatal, com a
sade da me e da criana e com o planejamento familiar.
Tratamentos pr e psnatal
Os nankani reconhecem o prnatal e o psnatal como o
principal aspecto para seu sistema de sade reprodutiva e eles o
infundem com significncia sociocultural e espiritual. Apesar de
os dois sistemas de sade prestarem ateno na distribuio de
tratamento de sade das mes, seus mtodos e suas prticas so
diferentes. A urgncia ativa no sistema moderno para estimular as
mulheres a participarem de programas pr e psnatais criticada
pelo setor tradicional como envolvendo o consumo desnecessrio
de remdios e injees. Para o tradicionalista, algumas destas
prticas modernas transgridem tabus espirituais.
Observouse no campo que prticas tradicionais vo muito
alm de tabus alimentares. Elas exigem a delimitao e a restrio
parciais da mobilidade de mulheres grvidas sob uma chisi fupiim
656
(agulha do tabu), em que se fala para as mulheres grvidas que

seus bebs ainda por nascer pediram para no serem levados alm
de certa distncia de casa at que eles possam fazer isso sozinhos
depois de nascer. Ou mes grvidas podero aprender que agulhas
na forma de injees e outras exigncias mdicas envolvendo o uso
de uma agulha so tabus. Isto automaticamente nega a participao
em programas modernos de maternidade.
Apesar das limitaes no tratamento tradicional para a
maternidade, alguns entrevistados igualaram de maneira empolgada
estas prticas ao sistema moderno de imunizao. Estas incluem
prticas voltadas para impedir niia (literalmente um pssaro) com
febre convulsiva19 e kasowa (imunizao contra o sarampo). Com
niia, os bebs so enviados a herbalistas para fazerem algumas
incises nos seus corpos e para esfregar medicamentos com o
objetivo ou de impedir ataques futuros ou para assegurar que eles
sejam mais amenos. A imunizao tradicional contra o sarampo
exige a colocao de um zoom kile (bocado da farinha tradicional)
nas mos de uma criana infectada e compartilhlo entre as
crianas saudveis. Dizse que o mtodo apresente a doena s
crianas saudveis para permitir que elas desenvolvam alguma
resistncia antes de qualquer possibilidade de epidemia. De acordo
com os entrevistados, estas prticas foram e continuam sendo
fundamentais para a sobrevivncia de crianas em vrias casas da
rea. Apoiando corretamente esta interpretao, Lloyd Timberlake
(1985, p. 157) afirmou na sua obra que estas opes so preferveis
primeiro porque os remdios tradicionais so o nico tipo de
remdio ao qual muitos africanos tm acesso e, em segundo lugar,
porque muitos destes remdios foram considerados eficazes.
19 Este tipo de febre costuma evoluir para convulses em crianas. Uma segunda precauo dada
durante o estado convulsivo quando um homem carrega a criana. Acreditase que o esprito de
personalidade de um homem seja forte o suficiente para se agarrar ao esprito da criana para
impedir que ele v embora at que se busque o tratamento correto.
657
Sade da me e da criana
A sade da me e da criana so polmicas em vrias culturas,
inclusive os Nankani. Enquanto aqueles que aderem prtica de
sade moderna explicam os benefcios de seus procedimentos para
as mulheres grvidas, alguns membros da comunidade expressam
grande preocupao com rituais ocidentais. De acordo com
Adongoma, o sistema de sade moderno substituiu at mesmo
as injunes mais sbias por remdios. Portanto, com hbitos
alimentares irregulares e grandes quantidades de remdios,
muitas mulheres grvidas acabam ficando com estmagos pesados
e bebs gordos. Isto resulta em vrios paase (episiotomia, o
corte da abertura do canal de nascimento para facilitar o parto) e
lareg (nascimentos por cesariana). Ela argumentou que, fora os
problemas financeiros relacionados com estas cirurgias, a maioria
dos casos eram evitveis com prescries alimentares adequadas
como seero (mel) e bot (um vegetal em folha gosmento preservado
seco devido ao seu valor nutritivo). Esta aplicao se assemelha
ao gel usado por trabalhadores de sade modernos. No que diz
respeito a restries alimentares, uma atendente de nascimento
tradicional observou que alguns tabus eram benvolos para regular
o tamanho de bebs no nascidos e, assim, facilitar o parto. De
especial interesse, foi a explicao de que se pedia a mulheres que
estavam de cama durante a gestao ou que suspeitassem estar
carregando bebs grandes para comerem um pouco de seero no seu
ltimo trimestre para reduzir o tamanho do beb e, assim, facilitar
o parto. De maneira semelhante, o bot era usado durante
nascimentos difceis para auxiliar o processo de parto. Isto feito
simplesmente adicionando gua ao vegetal seco e aplicando o
lquido gosmento.
Mas todas as tcnicas mencionadas anteriormente so
consideradas auxiliares ao paala (destino) da mulher em questo.
658
Conforme R.S. Rattray (1932, p. 166) relaciona no seu estudo

dos Nankanse, um profeta consultado durante a gestao para
determinar o destino da mulher em relao ao nascimento do
filho20. A procura do destino no se concentra apenas no destino
da mulher. Ela se estende criana por nascer, cujo destino poder
tornar determinadas prticas tabus. Isto inclui o destino de voltar
(morrer ou no parto ou pouco depois). A partir da perspectiva
tradicional, reconhecido, corretamente, que em algumas ocasies,
a vitalidade da me e da criana no so garantidas nem mesmo
pelas capacidades da tecnologia de sade moderna.
Planejamento familiar
Certa vez, quando um enfermeiro de sade comunitria
observou a importncia para a sade da me do planejamento
familiar, do espaamento entre os filhos, da preveno de gestaes
indesejadas, da preveno de DSTs e do controle populacional, um
tradicionalista respondeu que tudo isto promovia a destruio
de valores tradicionais ao estimular a promiscuidade feminina e
abortos. Ele explicou que algumas das prticas tradicionais em
torno de mes que amamentavam, os conceitos de nyeya (rejeio
de uma criana cuja me engravidou jovem) e gyankne (termo
pejorativo que significa bastarda) atendia bem comunidade e
promovia boas prticas de planejamento familiar. Ele observou
que tradicionalmente os bebs eram alimentados com o leite
materno at que eles conseguissem andar, brincar, falar e comer
sozinhos. No havia nenhum tempo especfico estabelecido para
amamentar os bebs. Diferentemente dos trs anos que Rattray
registrou (1932, p. 163164), o informante tradicionalista disse
que o desmame dependia do crescimento e do bemestar efetivos
de cada criana e que no havia nenhum limite de tempo fixo ou
preferido para a amamentao. Noel King v nisto o amor que os
20 R. S. Rattray (1932, p. 166).
659
africanos tm por bebs (1970, p. 6465). Apesar de o perodo de

amamentao no excluir outros alimentos e bebidas, as pessoas
torcem o nariz para o desmame precoce. O perodo de lactao
tambm considerado um perodo de abstinncia sexual para
a me. As mes aderiam firmemente a isso at o surgimento
de prticas modernas de controle da natalidade. O desmame
precoce dos bebs, o sexo durante a amamentao e gestaes
prematuras ou na adolescncia eram escandalosos, especialmente
para as mulheres envolvidas. Quando se descobria que mes
que amamentavam estavam grvidas elas eram ridicularizadas e
menosprezadas, por exemplo, pelo epteto insultante ba nyeri ba
koma (elas geram filhos em intervalos muito pequenos). Mulheres
cujos filhos nasciam aps um intervalo pequeno eram perguntadas
de maneira grosseira e retrica se eram plantas okra. De acordo
com o grupo observado e entrevistado, estas reprimendas e
prticas asseguravam que os pais dessem o cuidado e a ateno
necessrios aos seus bebs e assegurassem o crescimento saudvel
de recmnascidos enquanto tambm serviam como mtodo de
planejamento familiar.
Preocupaes finais
Duas concluses importantes podem ser derivadas destas
descobertas. Diferentemente do conceito moderno de sade, as
noes tradicionais de sade dependem da interdependncia
de fatores sobrenaturais (espirituais) e naturais (biolgicos)21. A
partir da perspectiva tradicional, os dois fatores so fundamentais
em relao forma e causa de qualquer incidente de doena.
O prognstico, o diagnstico, o tratamento e a cura dependem
tanto do conhecimento espiritual quanto do conhecimento
biolgico. Todo problema de sade ou causado ou permitido
ocorrer no sobrenatural, com o plano fsico funcionando como
21 John J. Collins (1978, p. 106131); David Westerlund (2002, p. 151175).
660
o local para sua expresso. Portanto, sem rejeitar a(s) causa(s)

natural(is) e biolgica(s) ou o tratamento, o sobrenatural
considerado o centro de todas as preocupaes com a sade. A
partir da perspectiva tradicional, os dois componentes precisam
ser sincronizados ou levados a srio em todas as questes de
sade e os dois aspectos devem ser abordados para assegurar
ou restaurar a boa sade. Com consultas e rituais espirituais,
tratamentos so estimulados juntamente com a prtica dos
seus tabus relacionados.
Mas ao mesmo tempo, tornouse moda recusar qualquer
compreenso ou aceitao de princpios tradicionais de
tratamento de sade. Conforme demonstrado por profissionais
da sade modernos, alguns Nankani torcem o nariz para vises
tradicionais como sendo crenas supersticiosas e os vestgios
de ignorncia em contraste com os rituais dos profissionais de
sade modernos, que dependem de teoria cientfica e evidncia
comprovadas. Geoffrey Parrinder (1951, p. 15) observou que
os europeus facilmente ridicularizam a noo africana de que
atrapalhar o ritmo natural da vida resulta em consequncias
desastrosas, inclusive a interrupo da boa sade. Essa
ridicularizao tambm surge a partir de alguns africanos
treinados no Ocidente. Portanto, permanece importante
continuar a analisar os mecanismos de defesa de pessoas que
esto reagindo da maneira mais efetiva possvel a mudanas de
hbitos e estilos de vida, em meio ao caos de instalaes de sade
deterioradas ou inexistentes e ineficcia dos medicamentos
e ao surgimento de epidemias e sndromes complexos, umas e
outras resultantes, no longo prazo, da pobreza e da insegurana
econmica.
661
Permanece uma questo aberta conciliar os sistemas de

sade tradicional e moderno de modo a garantir a mxima
qualidade nos cuidados com a sade da maioria dos ganenses.
***
Rose Mary AmengaEtego palestrante no Departamento para o Estudo
de Religies, da Universidade de Gana, em Legon, onde obteve os ttulos
de bacharelado e mestrado. Na Universidade de Edimburgo, concluiu
doutorado em Religio Africana e Desenvolvimento Rural Sustentvel
no Norte de Gana, do Departamento de Estudos Religiosos da Escola
da Divindade. Seus interesses de pesquisa so: a Religio Tradicional
Africana e as questes sexuais no desenvolvimento. Atualmente,
coordenadora de Lngua Inglesa para a frica Ocidental do Circle
of Concerned African Women Theologians. Atuou como coordenadora
de Gnero e Desenvolvimento para o Catholic Diocesan Development
Office, de NavrongoBolgatanga, na Regio do Alto Leste de Gana. Tem
trabalhos publicados sobre a violncia contra as mulheres na sociedade
contempornea de Gana.
662
Formato
15,5 x 22,5 cm
Mancha grfica
10,9 x 17cm
Papel
plen soft 80g (miolo), carto supremo 250g (capa)
Fontes

AaronBecker 16/22, Warnock Pro 12 (ttulos);

Chaparral Pro 11,5 (textos)

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coleo

O Resgate das Cincias

Ministrio das Relaes Exteriores

Fundao Alexandre de Gusmo

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima

Ministro Alessandro Warley Candeas

Maria do Carmo Strozzi Coutinho

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima

Embaixador Ronaldo Mota Sardenberg

A Fundao Alexandre de Gusmo, instituda em 1971, uma fundao pblica

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

O Resgate das Cincias

Direitos de publicao reservados

Impresso no Brasil 2016

O resgate das cincias humanas e das humanidades atravs de perspectivas africanas

Depsito Legal na Fundao Biblioteca Nacional conforme Lei n 10.994, de 14/12/2004.

com satisfao que a Fundao Alexandre de Gusmo

Embaixador e Presidente da Funag.

deixaram marcas profundas e duradouras no s nos continentes,

10.639, de 9 de janeiro de 2003, introduziu a obrigatoriedade

A presente publicao compreende dois grandes campos

A edio em portugus encontra-se dividida em quatro

resposta s aes afirmativas inspiradas pela citada Lei Federal.

PREFCIO EDIO BRASILEIRA

A presente edio, em portugus, de O Resgate das Cincias

as relaes econmicas e comerciais, culturais e sociais com os

que, nas palavras de Valentin-Yves Mudimbe, projeta uma terra

discursiva dos estudos sobre a frica em geral e, em particular,

Assim, nos textos publicados neste livro, um trao frequen

Assume-se, como premissa, a impossibilidade de um

a Gana, em agosto de 2011, para chefiar a misso diplomtica

Esta compilao foi inspirada por um simpsio internacional

ttulos com a impresso falsa de que qualquer contestao pblica

fora de seus prprios campos. Ademais, nesta obra, inclumos a

NDICE GERAL DA OBRA

Agradecimentos dos Editores.............................................................27

AGRADECIMENTOS DOS EDITORES*11

Esta obra e sua publicao tornaram-se possveis graas a

Constantes da edio original em ingls.

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

Ademais dos captulos mencionados na seguinte lista de

O captulo 7 um resumo adaptado dos dois primeiros

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

O captulo 16 encontrava-se, por ocasio da publicao

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

O captulo 26 uma adaptao do artigo original publicado

no volume I de History and Philosophy of Science for African

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

Africana n. 7, 2005, Departamento de Historia da Universidade

poemas de Chinua Achebe, ilustrada com fotos de Robert Lyons,

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

os Artigos Selecionados nunca chegaram a ser publicados.

Anteriormente, o editor da Review permitiu que o artigo fosse o

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

(2004), p. 137-149. Ele aparece neste volume com a permisso

Legon. Este material foi selecionado para publicao aqui pela

Helen Lauer e Kofi Anyidoho

O captulo 85 foi apresentado pela primeira vez como a

Antes de tratar das especificidades do argumento de que

Problemas gerais de tendncia metodolgica

Cincia social como imperialismo

parecem e devem ser compreendidas em todas as contradies

cada vez mais confiantes em relao aos seus interesses e lutaram