El portugus (portugus:

del galaicoportugus.

portugus (?i)) es una lengua romance flexiva, procedente

Tras

la

independencia

de

Portugal

en

1139

la

posterior reconquista hacia el sur, el idioma se fue expandiendo por los lmites del actual
Portugal.

Asimismo,

la

lengua

se

fue

difundiendo

en

el

periodo

de

los descubrimientos por Brasil, algunos enclaves en frica y otras partes del mundo.3
Con

aproximadamente

217 000 000

de

hablantes,1 el

portugus

es

la sexta

lengua materna ms hablada y la tercera lengua ms hablada del mundo en usar

el alfabeto latino, despus del espaol y el ingls.1
Actualmente,

es

la

lengua

principal

de Portugal, Brasil, Angola, Guinea-

Bissau, Mozambique, Cabo Verde, Santo Tom y Prncipe y Timor Oriental; todos estos
pases conforman la Comunidad de pases de lengua portuguesa. Asimismo posee una
pequea cantidad de hablantes en Macao y en Goa; tambin se habla en su forma
criollizada, en algunos sectores de India, Sri Lanka, Malasia e Indonesia. Se habla
tambin por colonias grandes e importantes de pases de habla portuguesa establecidas
como Andorra, Luxemburgo, Canad, Estados

Unidos, Namibia, Paraguay, frica

del

Sur, Francia, Japon, Colombia, y Venezuela.4 Adems de tener un alto nmero de

hablantes en localidades de la frontera hispano-portuguesa como es el caso de Badajoz o
de la La Codosera.[cita requerida]
El portugus es conocido como la lengua de Cames, el autor del poema pico Os
Lusadas y como la ltima flor del Lacio, expresin usada en el soneto Lngua
portuguesa del

escritor

brasileo Olavo

Bilac.5 Por

su

parte, Miguel

de

Cervantes consideraba al portugus una lengua dulce y agradable. En marzo de 2006

abri sus puertas el Museo de la Lengua Portuguesa en So Paulo, la ciudad con mayor
nmero de lusfonos del mundo.7
HISTORIA
El portugus se desarrolla al oeste de la Pennsula Ibrica debido a la evolucin
del latn que hablaban los soldados romanos y colonos a inicios del siglo III a. C. 8 Sin
embargo, ese latn, que se impuso sobre las lenguas que ya se hablaban en la zona,
tambin recibi influencias de estas. Con la cada del Imperio romano, llegaron a la zona
los visigodos y la lengua se enriqueci con lxico germnico, sobre todo en el campo de
la agricultura, el comercio y la ciencia. 8 En 711, los rabes entran en la pennsula ibrica y
la conquistan casi al completo. No obstante, a partir del s. VIII empezaron a retroceder y
al norte se fueron formando reinos y condados. Ya en el siglo IX aparece el Condado
Portucalense, que se convertira posteriormente en Portugal.8

En 1143, Portugal se independiz, aunque en aquel momento no haba gran diferencia

entre la lengua que se hablaba all y la que se hablaba en el Reino de Galicia.
Posteriormente, el castellano se empez a imponer en Galicia y el gallego y el portugus
se fueron diferenciando. En el s. XIII, el rey Dionisio proclam el portugus como lengua
oficial.8 9 Posteriormente, la lengua se extendi por el mundo en los siglos XV y XVI
cuando

Portugal

estableci

un imperio

colonial

abarcaba Brasil en Amrica; Goa en

comercial que

la India, Macao en China y Timor

Oriental en Asia y Angola, Mozambique, Guinea-Bissu y Cabo

Verde en frica.

Asimismo, se utiliz como lengua franca exclusiva en la isla de Ceiln durante casi 350
aos. Durante este periodo, surgieron muchas lenguas criollas basadas en el portugus
por todo el mundo, especialmente en frica y Asia.10

Distribucin geogrfica[editar]

Idioma portugus en el mundo. Verde oscuro: lengua materna. Verde: lengua oficial y
administrativa. Verde claro: lengua cultural o secundaria. Amarillo: criollo de base
portuguesa. Cuadrado verde: minoras hablantes de portugus.
Artculo principal:

El

portugus

Lusofona
es

la

Prncipe (95 %), Cabo

lengua

mayoritaria

de Portugal,11 Brasil,12 Santo

Verde (95 %), Guinea-Bisu (60 %)

Tom

y Angola (75 %).13 Por

otro

lado, lo hablan el 50 % de los habitantes de Mozambique, solo el 20 % de la poblacin

de Timor Oriental y el 20 % de Macao.13 Del mismo modo, en alguna partes de la
antigua India portuguesa como Goa, Damn, Diu y Dadra y Nagar Haveli tambin se
habla portugus, aunque de forma poco generalizada.1
Hay tambin significativas comunidades de inmigrantes lusfonos en muchos pases
como Andorra (11 229

en

el

ao

2012

Estadstica),14 Bermuda,15 Canad (219 275

16

2006), Francia (13,1 %

de

los

segn

personas
17

el
segn

Departamento
el

censo
11

de
de

extranjeros), Luxemburgo (9 %), Namibia (4-

5 %),18 Paraguay (636 000 personas),19 Sudfrica (algo ms de 500 000),20 Suiza (196 000
ciudadanos en 2008),21Venezuela (254 000 personas)22 y en los Estados Unidos (0,24 %
de la poblacin o 687 126 lusfonos).23Asimismo, el 1,20 % de los espaoles dice poder
hablarlo.24

Idioma
El portugus es la lengua oficial de Angola,25 Brasil,26 Portugal,27 Santo Tom y
Prncipe,28 Mozambique29 Cabo

Verde,30 Guinea-Bissau,31 y Timor

Oriental.32 Es,

asimismo, una de las lenguas oficiales de Guinea Ecuatorial (junto al espaol y

al francs)33 y de Macao (junto al chino).34
La Comunidad de Pases de Lengua Portuguesa (CPLP)

es una organizacin

internacional constituida por los ocho pases independientes que tienen el portugus
como lengua oficial. Del mismo modo, la Unin Latina es otra organizacin internacional
constituida por los pases de lenguas romnicas como el portugus. Por otra parte, el
portugus es tambin una lengua oficial de la Unin Europea,35 la Organizacin de
Iberoamericanos,36 la Organizacin

Estados
37

38

de

Estados

39

Americanos, el Mercosur, la Unin de Naciones Sudamericanas y una de las lenguas

oficiales y de trabajo de la Unin Africana.40
Los pases que tienen como lengua oficial el portugus tienen una particularidad: no
hacen frontera con otro pas de la misma lengua. Eso no ocurre con los
pases anglfonos, francfonos, hispanfonos, arabfonos o germanfonos. Los territorios
colonizados por Portugal no fueron subdivididos despus de la colonizacin en diversos
pases, como ocurri con las colonias de Espaa en Amrica, con las colonias
de Francia e Inglaterra en frica.

Distribucin de lusofonos en el mundo

Pas

Porcentaje

Brasil

81 %

Portugal

4%

Angola

4%

Mozambique

3%

Otros

8%

Banderas de los principales pases de lengua portuguesa.

Pas

Poblacin41

Poblacin hablante de portugus

Brasil

201.032.71442

198.700.000

Angola

20.800.20043

14.753.600

Mozambique

25.200.00044

12.600.000

Portugal

10.500.30045

10.456.556

Guinea-Bisu

1.664.000

1.460.253

Estados Unidos

308.745.538

1.278.650

Uruguay

3.286.31446

854.441

Argentina

42.192.50047

802.341

Sudfrica

52 981 991

600.000 48

Venezuela

31.648.930

527.700 49

Canad

34.800.80050

488.000

Cabo Verde

500.585

450.526

Timor Oriental

1.062.777

339.541

Namibia

2.030.692

280.000

Japn

127.214.499

267.150

Francia

65.447.000

250.000

Santo Tom y Prncipe

193.413

183.742

Paraguay

6.672.633

150.000

Surinam

543.000

110.000

Guyana

784.894

110.000

China

1.343.239.923

103.344

India

1.241.492.000

65.000

Luxemburgo

537.039

50.000

Suiza

7.870.134

46.000

Antillas Neerlandesas

225.369

44.000

Espaa

47.265.32151

40.000

Colombia

47.846.160

32.450

Guinea Ecuatorial

1.772.275

21.000

Andorra

76.246

13.794

Bermudas

67.837

10.000

Total

246 818 171

Nota

Portugus como idioma extranjero [

Actualmente el portugus se ofrece de forma obligatoria en las escuelas de Uruguay (desde
2008)52 y

Argentina2 53 y

tambin

puede

encontrarse

en

los

currculos

escolares

53

de Zambia, Congo, Senegal, Namibia, Suazilandia, Costa de Marfil y Sudfrica. En el caso

espaol, la Junta de Extremadura ha promovido el portugus como lengua optativa (segunda
lengua extranjera, tras el ingls) y es de destacar el caso de la ciudad de Badajoz, donde se
llega a celebrar el 11 de junio, da de Portugal. Adems, la Junta de Andaluca ha puesto en
marcha el programa Jos Saramago para implantar el portugus como segunda lengua
extranjera en los institutos de Andaluca.54
Asimismo, segn datos del Instituto Cames, hay 160 000 personas que estudian el portugus
como lengua extranjera53 (de los cuales 80 000 lo hacen en sus instalaciones, de acuerdo con
sus propios datos).55 El portugus ha sido considerado un idioma vital dentro de 20 aos en
el Reino Unido segn se desprende de un estudio del British Council56 y actualmente es la
quinta lengua ms usada en Internet. 57 Por otro lado, en China, hay 28 instituciones de
enseanza superior que ensean el idioma, con 1350 estudantes.57

Dialectologa y variantes
Vanse tambin: Portugus europeo, Portugus brasileo, Portugus angoleo, Portugus de

Macao y Portugus oliventino.

Del mismo modo que otros idiomas, el portugus ha ido evolucionando a travs de la historia y
ha recibido la influencia de diversos idiomas y dialectos hasta llegar al estado actual. Sin
embargo, se debe considerar que el portugus de hoy comprende varios dialectos,
subdialectos, hablas y subhablas, muy distintos entre s, adems de los dos padrones
reconocidos internacionalmente (el brasileo y el europeo). 58 Actualmente, el portugus es la
nica

lengua

del mundo

occidental con ms

de

cien

millones

de hablantes

con

dos ortografas oficiales.58 59 Est situacin se intent resolver mediante el Acuerdo Ortogrfico
de 1990.60
El portugus tiene una gran variedad de dialectos, muchos de ellos con una marcada
diferencia lxica en relacin con el padrn tanto brasileo como portugus. No obstante, estas
diferencias no perjudican a la inteligibilidad entre los hablantes de los diferentes dialectos. 61
Los primeros estudios sobre los dialectos del portugus europeo fueron registrados por Leite
de Vasconcelos a principios del s. XX.62 63 As, en los dialectos del sur de Portugal (los
llamados meridionales) presentan similitudes con el habla brasilea, especialmente en el
uso del gerundio.64 En Europa, los dialectos de Tras-os-Montes y del Alto Mio presentan
semejanzas con el gallego.65 Un dialecto casi desaparecido es el portugus oliventino que se
habla en Olivenza y en Tliga.66
Tras la independencia de las antiguas colonias africanas, el portugus padrn de Portugal fue
elegido lengua oficial. Es de resear tambin que en la lengua portuguesa europea hay una
variedad ms prestigiosa que dio origen a este padrn: la variedad de Lisboa.67 En Brasil, la
mayor cantidad de hablantes se encuentra en la regin sudeste del pas ya que fue destino de
intensas migraciones internas gracias a su poder econmico. Los dialectos europeos y
americanos del portugus presentan ciertos problemas de inteligibilidad entre ellos debido,
sobre todo, a diferencias culturales, fonticas y lxicas.68
Algunas

comunidades

cristianas

lusfonas

en

la India, Sri

Lanka, Malasia e Indonesia preservan este idioma a pesar de estar aisladas de Portugal. La
lengua sufri muchas alteraciones en estas comunidades y en muchas nacieron
dialectos criollos de base portuguesa, algunos de los cuales an existen tras siglos de
aislamiento.69 Tambin se puede observar una variedad de palabras de origen portugus en
el tetum. Asimismo, entraron palabras portuguesas en los lxicos de otras lenguas como
el japons, el suajili, el indonesio y el malayo.70