De Marx a Kuznets, o Apocalipsis de cuento de hadas

Pasando desde el siglo XIX anlisis de Ricardo y Marx a los anlisis de Simon Kuznets
del siglo XX, podramos decir que el gusto, sin duda excesivamente desarrollado los
economistas, de las predicciones apocalpticas dio paso a una aficin similar excesivo
para los cuentos de hadas, o en todo caso los finales felices. Segn la teora de Kuznets,
la desigualdad de ingresos se reducira automticamente en las fases avanzadas de
desarrollo capitalista, independientemente de las opciones de poltica econmica u otras
diferencias entre los pases, hasta que finalmente se estabiliz en un nivel aceptable.
Propuesto en 1955, esto era realmente una teora de los aos de la posguerra mgicos se
hace referencia en Francia como el "Trente Gloriosas," los treinta aos gloriosos 19451975.9 Para Kuznets, que era suficiente para tener paciencia, y en poco tiempo el
crecimiento se beneficiar a todos. La filosofa del momento en que se resume en una
sola frase: ". El crecimiento es una marea creciente que levanta todos los barcos" Un
optimismo similar tambin se puede ver en el ao 1956 el anlisis de Robert Solow de
las condiciones necesarias para una economa para lograr un "crecimiento equilibrado
camino ", es decir, una trayectoria de crecimiento a lo largo de la cual todas las
variables-producto, los ingresos, las ganancias, los salarios, el capital, los precios de los
activos, y as sucesivamente-progresara al mismo ritmo, por lo que cada grupo social se
beneficiara de un crecimiento de la misma grado, sin grandes desviaciones de la norma
la posicin de Kuznets fue de este modo diametralmente opuesto a la idea ricardiana y
marxista de una espiral desigual y la anttesis de las predicciones apocalpticas del siglo
XIX.
La Curva de Kuznets: Buenas noticias en medio de la Guerra Fra
De acuerdo con esta teora, la desigualdad en todas partes se puede esperar que siga una
"curva de campana." En otras palabras, primero se debe aumentar y luego disminuir en
el transcurso de la industrializacin y el desarrollo econmico. Segn Kuznets, una
primera fase de aumento natural de la desigualdad asociada con las primeras etapas de
la industrializacin, que en los Estados Unidos significa, en trminos generales, el siglo
XIX, sera seguido por una fase de la desigualdad fuertemente decreciente, que en los
Estados Unidos supuestamente se inici en la primera mitad del siglo XX.
Se supone que la "fase avanzada" del desarrollo industrial que ha comenzado a finales
del siglo XIX o principios del siglo XX en los pases industrializados, y por lo tanto la
reduccin de la desigualdad observada en los Estados Unidos entre 1913 y 1948 podra

ser retratado como un ejemplo de un fenmeno ms general, lo que en teora debera

reproducirse a s mismo en todas partes, incluyendo a los pases subdesarrollados a
continuacin, sumidos en la pobreza postcolonial. Los datos de Kuznets haba
presentado en su libro 1953 de repente se convirti en un arma poltica poderosa.15 l
era muy consciente de la naturaleza altamente especulativa de su teorizacin.16 Sin
embargo, mediante la presentacin de una teora tan optimista en el contexto de un
"discurso presidencial" a la principal asociacin profesional de los economistas
estadounidenses, un pblico que se inclina a creer y difundir la buena noticia entregada
por su prestigioso lder, saba que iba a tener un gran peso: as naci la "curva de
Kuznets". Con el fin de asegurarse de que todo el mundo entiende lo que estaba en
juego, l se encarg de recordar a sus oyentes que la intencin de sus predicciones
optimistas era simplemente para mantener a los pases subdesarrollados "dentro de la
rbita del mundo libre."17 En gran parte, entonces, la teora de la curva de Kuznets era
un producto de la Guerra Fra.
Poner el distributivo pregunta Volver al Corazn de Anlisis Econmico
La pregunta es importante, y no slo por razones histricas. Desde la dcada de 1970, la
desigualdad de ingresos ha aumentado significativamente en los pases ricos,
especialmente Estados Unidos, en donde la concentracin del ingreso en la primera
dcada del siglo XXI recuperado-de hecho, super ligeramente el nivel alcanzado en la
segunda dcada del siglo anterior. Por tanto, es crucial entender claramente por qu y
cmo la desigualdad se redujo en el nterin. Sin duda, el rpido crecimiento de los
pases pobres y emergentes, en especial China, bien podra llegar a ser una fuerza
poderosa para la reduccin de las desigualdades a nivel mundial, as como el
crecimiento de los pases ricos hizo durante el perodo 1945-1975. Pero este proceso ha
generado profunda ansiedad en los pases emergentes y la ansiedad an ms profunda
en los pases ricos. Por otra parte, los desequilibrios impresionantes observados en las
ltimas dcadas en el aceite, y de bienes races, los mercados financieros han despertado
naturalmente dudas acerca de la inevitabilidad de la "senda de crecimiento equilibrado",
descrito por Solow y Kuznets, segn el cual se supone que todas las variables
econmicas clave para moverse al mismo ritmo.
Las fuentes utilizadas en este libro

Este libro se basa en fuentes de dos tipos principales, que en conjunto hacen posible el
estudio de la dinmica histrica de distribucin de la riqueza: fuentes que tratan de la
desigualdad y la distribucin de los ingresos y las fuentes se ocupan de la distribucin
de la riqueza y la relacin de la riqueza con los ingresos.
Para comenzar con los ingresos: en gran parte, mi trabajo simplemente ha ampliado los
lmites espaciales y temporales de trabajo innovador y pionero de Kuznets sobre la
evolucin de la desigualdad de ingresos en los Estados Unidos entre 1913 y 1948. De
esta manera he podido poner los hallazgos de Kuznets (que son bastante exacto) en una
perspectiva ms amplia y as desafiar radicalmente su visin optimista de la relacin
entre el desarrollo econmico y la distribucin de la riqueza. Curiosamente, nadie ha
perseguido sistemticamente el trabajo de Kuznets, sin duda en parte debido a que el
estudio histrico y estadstico de los registros de impuestos cae en una especie de
acadmico de nadie de la tierra, tambin histrico para los economistas y demasiado
economicista para los historiadores. Es una lstima, porque la dinmica de la
desigualdad de ingresos slo se puede estudiar en una perspectiva a largo plazo, la cual
slo es posible si se hace uso de los registros de impuestos