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Michael Dell
El crecimiento nunca fue un problema: tenemos ms oportunidades que las que
podemos aprovechar. Michael Dell
Michael Dell, un emprendedor que a los 19 aos de edad compraba material
informtico sobrante de inventarios y a los 21 su compaa ya facturaba 60
millones de dlares.
Michael Saul Dell naci el 23 de febrero de 1965 en Houston, Texas, estudi
medicina en la Universidad de Texas en Austin y tuvo su primer contacto con las
computadoras a los 15 aos.
Cuando estaba en la universidad, comenz una empresa de computadoras llamada PC Limited en su
dormitorio; pens que sera fcil mejorar la calidad de las computadoras y comenz comprando material
informtico sobrante de inventario, el cual utilizaba para mejorar las mquinas que luego venda.
La diferencia con otros emprendedores radic en su modo de ver la situacin real de cada momento, y pensar
en la forma de guiarla para mejorarla, adaptndose siempre a los cambios del mercado.
Empez a armar computadoras segn las necesidades de los consumidores; sus mismos compaeros fueron
los primeros varios de sus productos.
Su visin era que la distribucin tradicional para vender mquinas, era ineficiente y cara, as que opt por
mejorarla tanto cuantitativa como cualitativamente eliminando los canales de distribucin, lo que lo hizo no
slo un fabricante de computadoras, sino un verdadero hombre de negocios que elimin a los intermediarios
entre l y sus clientes.
Para 1985 cre la primera computadora de diseo propio, la PC Turbo, y unos aos despus, comenz las
operaciones con otros pases.
En 1987 el nombre de la empresa cambi a Dell computer corporation y en slo dos aos, logr sobrepasar
los 500 millones de dlares en ventas y en diez aos, es decir para el 2000, sus ventas por Internet llegaron a
los 50 millones de dlares diarios.
Actualmente es la figura principal de Dell Computer, que junto con HP es una de las dos ms grandes
empresas fabricantes de computadoras en el mundo y sigue creciendo comprando otras compaas.
Su trabajo lo ha convertido en uno de los hombres ms ricos del mundo.
Soichiro Honda
(Hamamatsu, Japn, 1906 - Tokio, 1991) Industrial japons fundador de Honda, uno de los grandes gigantes
asiticos del mundo del motor. Hijo de un herrero, abandon los estudios a la edad de siete aos y trabaj
durante seis aos en Tokio, en un taller de reparacin de coches. A los veintisis aos fund la Toukai
Precision Machine Company, que se dedicaba a la produccin de anillos de pistn. Al mismo tiempo curs
estudios en la Escuela de Ingeniera de Hamamatsu.
Tras la Segunda Guerra Mundial vendi su factora a Toyota, y con el dinero de la venta emprendi la
fabricacin de motocicletas, que alcanzaron rpidamente un gran prestigio y popularidad. Su reputacin
aument en 1949 con la fabricacin de la motocicleta Dream, a la que sigui la Cab, un xito de ventas
arrollador. En 1948 haba fundado la Honda Motor Company y un ao despus tuvo el acierto de poner al
frente de la administracin de la compaa a un eficaz gestor y amigo, Takeo Fujisawa, mientras el propio
Soichiro se centraba en la innovacin tcnica.
Henry Ford
Empresario norteamericano (Dearborn, Michigan, 1863-1947). Tras haber recibido slo
una educacin elemental, se form como tcnico maquinista en la industria de Detroit.
Tan pronto como los alemanes Daimler y Benz empezaron a lanzar al mercado los
primeros automviles (hacia 1885), Ford se interes por el invento y empez a construir
sus propios prototipos. Sin embargo, sus primeros intentos fracasaron.
No alcanz el xito hasta su tercer proyecto empresarial, lanzado en 1903: la Ford Motor Company. Consista
en fabricar automviles sencillos y baratos destinados al consumo masivo de la familia media americana;
hasta entonces el automvil haba sido un objeto de fabricacin artesanal y de coste prohibitivo, destinado a
un pblico muy limitado. Con su modelo T, Ford puso el automvil al alcance de las clases medias,
introducindolo en la era del consumo en masa; con ello contribuy a alterar drsticamente los hbitos de vida
y de trabajo y la fisonoma de las ciudades, haciendo aparecer la civilizacin del automvil del siglo XX.
La clave del xito de Ford resida en su procedimiento para reducir los costes de fabricacin: la produccin en
serie, conocida tambin como fordismo. Dicho mtodo, inspirado en el modo de trabajo de los mataderos de
Detroit, consista en instalar una cadena de montaje a base de correas de transmisin y guas de deslizamiento
que iban desplazando automticamente el chasis del automvil hasta los puestos en donde sucesivos grupos
de operarios realizaban en l las tareas encomendadas, hasta que el coche estuviera completamente terminado.
El sistema de piezas intercambiables, ensayado desde mucho antes en fbricas americanas de armas y relojes,
abarataba la produccin y las reparaciones por la va de la estandarizacin del producto.
La fabricacin en cadena, con la que Ford revolucion la industria automovilstica, era una apuesta
arriesgada, pues slo resultara viable si hallaba una demanda capaz de absorber su masiva produccin; las
dimensiones del mercado norteamericano ofrecan un marco propicio, pero adems Ford evalu
correctamente la capacidad adquisitiva del hombre medio americano a las puertas de la sociedad de consumo.
Siempre que existiera esa demanda, la fabricacin en cadena permita ahorrar prdidas de tiempo de trabajo,
al no tener que desplazarse los obreros de un lugar a otro de la fbrica, llevando hasta el extremo las
recomendaciones de la organizacin cientfica del trabajo de F. W. Taylor. Cada operacin quedaba
compartimentada en una sucesin de tareas mecnicas y repetitivas, con lo que dejaban de tener valor las
cualificaciones tcnicas o artesanales de los obreros, y la industria naciente poda aprovechar mejor la mano
de obra sin cualificacin de los inmigrantes que arribaban masivamente a Estados Unidos cada ao.
Los costes de adiestramiento de la mano de obra se redujeron, al tiempo que la descualificacin de la mano de
obra eliminaba la incmoda actividad reivindicativa de los sindicatos de oficio (basados en la cualificacin
profesional de sus miembros), que eran las nicas organizaciones sindicales que tenan fuerza en aquella
poca en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, la direccin de la empresa adquira un control estricto sobre el ritmo de trabajo de los
obreros, regulado por la velocidad que se imprima a la cadena de montaje. La reduccin de los costes
permiti, en cambio, a Ford elevar los salarios que ofreca a sus trabajadores muy por encima de lo que era
normal en la industria norteamericana de la poca: con su famoso salario de cinco dlares diarios se asegur
una plantilla satisfecha y nada conflictiva, a la que poda imponer normas de conducta estrictas dentro y fuera
de la fbrica, vigilando su vida privada a travs de un departamento de sociologa. Los trabajadores de la
Ford entraron, gracias a los altos salarios que reciban, en el umbral de las clases medias, convirtindose en
consumidores potenciales de productos como los automviles que Ford venda; toda una transformacin
social se iba a operar en Estados Unidos con la adopcin de estos mtodos empresariales.