RESUMEN - MILLER MATERIALIDAD

El autor inicia retratando cmo las teologas en general siempre ha visto la materialidad solo
como una manifestacin de lo verdadero y trascendental, lo inmaterial, a lo que identifican como
lo real. Plantea que la discusin centrada en la materialidad es transversal a los ms variados
campos y disciplinas humanas a travs de la historia. Y adems esta orientacin a la
materialidad determina caractersticas en comn entre algunas de estas disciplinas en tanto que
subyace a los intentos por cambiar el mundo y adecuarlo a una creencia (religin, economa,
poltica).
Se pregunta si es posible tener una teora de las cosas.
Basados en Goffman y Gombrich, el autor plantea su argumento de "la humildad de las cosas",
el cual reza que las cosas no son importantes por ser visibles sino precisamente porque no las
vemos y aun as forman un marco de referencia que determina nuestras expectativas y una
conducta normativa. Por ejemplo en el teatro nadie defender a una actriz golpeada pues se
tiene el marco de que es una violencia actuada. Los significados de los hechos y acciones se
determinan por el contexto o "marco" que los contiene, de modo que reaccionamos y actuamos
de acuerdo a ese marco (el cual es material, est compuesto de objetos-artefactos) pero no
siempre estamos conscientes de su presencia. A estos fenmenos se los puede describir
"cultura material".
Segn Bourdieu las categoras, rdenes e incluso ubicaciones de los objetos (en el hogar, en el
agro) eran homlogos con otros rdenes como el gnero, la jerarqua social, etc. "Lo menos
tangible estaba basado en lo ms tangible" (Estructura y superestructura? Anotacin ma)
Cultura Material: Red de rdenes homlogos, bsicos para cualquier sociedad.
Entonces s es posible tener una teora de las cosas, como lo demuestra el ejemplo del
Hinduismo (una creencia en que la verdad ltima es inmaterial que se expresa en formas
materiales como la arquitectura de los templos o el control del yoga sobre los cuerpos). Sin
embargo en tanto no han desarrollado una definicin acadmica de "cosa" sino que la han
tomado del sentido comn (incluso Bourdieu), se pueden considerar como teoras vulgares. Una
ideologa, una imagen una sensacin, son cosas? El autor no tiene idea pero sabe que una teora
de la cultura material es problemtica.
Para el autor Hegel es quien logra en el nivel ms alto abarcar un entendimiento en el que no se
puede separar la humanidad y la materialidad, pues "no podemos saber quines somos, o llegar
a ser lo que somos, ms que mirando en un espejo material, que es el mundo histrico creado
por aquellos que vivieron antes que nosotros", las creaciones materiales humanas pasan a
reflejar nuestro propia identidad (cultural) y crea la identidad de los nuevos humanos que se
forman, de tal modo que creamos y somos creados al mismo tiempo por nuestras propias
creaciones. Todo este proceso Hegel lo entiende como un proceso de "objetivacin", que logra
hacernos creer que las cosas, como un orden social, una jerarqua, etc.; parezcan inmutables,
dadas, no creadas por gente sino sui generis.
Una teora dialctica como la objetivacin es distinta de una teora de la representacin, es un
proceso mediante el cual se crea formas o modos y estos crean capacidades, las cuales siguen
creando formas y as sucesivamente. Un sistema educativo es una forma que est hecho para
crear capacidades y el individuo que desarrolla capacidades a travs de la educacin crea
nuevas formas de esta misma educacin. Segn Hegel esto sera una educacin "real" pues la
razn por la que fue creada es para generar capacidades y lo hace. Pero puede ocurrir un autoagrandamiento de la forma, un sistema educativo institucionalizado puede volverse opresor y
limitante de capacidades, entonces no ser una educacin real sino una forma de alienacin. Lo
mismo sucede con una ley, la religin, el arte, etc.

En este nivel de filosofa es errneo hablar de sujetos y objetos, pues nuestra humanidad (sujeto)
no es anterior a lo que creamos (objetos: artefactos, mtodos, instituciones) pues estos "objetos"
tambin crean nuestra humanidad, nos socializan. Lo que es anterior es el proceso de
objetivacin en el cual van apareciendo las categoras de "objeto" y "sujeto".

Segn el autor una parte de la teora de la objetivacin de Hegel puede ser vista como una teora
de la cultura; incluso Marx y Simmel a su modo lucharon por una teora dialctica de la cultura.
Un sub-conjunto de sta puede ser formulado como teora de la Cultura Material.
Luego menciona a Latour y su concepto de agencia. Este autor critica a nuestra sociedad de
fetichizar a la ciencia y a la sociedad, plantea que la realidad del mundo consiste casi
enteramente de una hibridad dentro de la cual es imposible disgregar aquello que es natural y
legaliforme e inmutable, y aquello que es humano, interpretativo y a veces caprichoso. Antes la
agencia solo era propiedad de lo humano, Latour la aplica a lo no humano (una bacteria que nos
enferma, una computadora que se cuelga y hace que nos retrasemos), toda forma material que
tenga consecuencias autnomas a la agencia humana (por ejemplo: no solo lo humano es
agente de cambio). Critica a Durkheim y la antropologa social pues privilegia a la sociedad y
ve a los objetos como representaciones de esta (opone lo cultural a lo natural, no lo ve como una
hibridad). Curiosamente este autor considera que la dialctica Hegeliana expande los polos de
sujeto y objeto, lo que es opuesto a lo que el autor plantea y l mismo lo menciona.
Tambin habla de la teora de Gell que plantea una tendencia a antropomorfizar a los objetos y
ver una agencia humana detrs de ellos (ejemplo: podemos acusar a un auto de traicin si se
rompe cuando lo necesitamos.) Mientras Latour est buscando a los no humanos debajo del nivel
de la agencia humana, Gell est mirando a travs de los objetos a la agencia humana enclavada
que inferimos que ellos contienen.
Finalmente concluye en que es una limitacin todas estas abstracciones de la filosofa, pues si
bien ayudan a dar un mejor panorama de las definiciones de cultura, materialidad, etc.; siempre
tienden a solucionar el problema superando la vulgaridad que separa al objeto del sujeto;
para el autor esto no puede constituir una aproximacin antropolgica a la materialidad, pues la
antropologa parte de la prctica y no de la abstraccin, la antropologa trabaja con gente que
usa el sentido comn y puede ver una separacin y hasta oposicin entre el sujeto y el objeto.
Somos mediadores entre los polos de la filosofa y la prctica.
En el apartado de Materialidad y poder menciona a Meskell quien analiza la monumentalidad
de pueblos como el antiguo Egipto quienes a travs de monumentos materiales intentaron
alcanzar la inmaterialidad (buscaban en la momificacin la mejor forma material del alma en el
mundo espiritual, etc.) El tema de la monumentalidad pone de manifiesto el intento de la
humanidad de controlar los grados de materialidad Y esto segn Rowlands puede ser
extrapolado a las personas, algunas son vistas de peso, con seriedad, otras superficiales y
pequeas, esto es la materialidad relativa. Menciona el ejemplo del Fon (un jefe en Camern)
al cul se le ve con un cuerpo con densidad mientras que el resto es insustancial. Rowlands usa
este ejemplo para sealar por qu para Marx era central la posicin sobre la materialidad. El
capitalismo reduce al proletariado a una mera cosa, sin personalidad; pero ellos pierden su
humanidad precisamente cuando se les niega su existencia material como gente que se hace a
s misma a travs de su trabajo. Aquellos que no posean propiedad privada pasan a ser
insustanciales.
En el apartado sobre inmaterialidad se plantea este concepto como la ausencia de cultura
material. Menciona el estudio de Engelke sobre la ruptura entre catolicismo y protestantismo, en
la que este ltimo ha tendido hacia la iconoclasta y ascetismo (negacin de imgenes y todo lo
material) como intento de dar importancia a lo inmaterial en la espiritualidad. Tambin se
menciona el estudio de Maurer sobre las finanzas islmicas en las que el tema del dinero no se
centra en su adecuacin para representar bienes, sino formas de sustitucin que tienen un fin
teolgico y no pragmtico (pone el ejemplo de cmo en una moneda se reemplaza la cabeza del
califa por una inscripcin qurnica la cual es ms abstracta y representa lo espiritual en
cualquier parte que mires est el rostro de Dios- anotacin ma). As se pueden ver diferentes
formas inmaterialidad o inmaterialidades plurales.
Tambin menciona a Miyasaki que habla sobre la relacin entre lo material e inmaterial; pone el
ejemplo del arbitraje financiero, en el que comerciantes explotan cualquier discrepancia entre
un precio real y el precio que debera ser, este debera es propio de las teoras que ven al
mercado como una abstraccin pura y perfecta, pero que (como en el caso de las religiones) ste
se ve como el mercado real, y la realidad financiera debe acercarse a la perfeccin de este
mercado real. Miyasaki resalta lo utpico de estas visiones.

Qu tienen que ver las finanzas con la religin y con la materialidad e inmaterialidad? Las
observaciones de Maurer y Miyazaki muestran por qu el mundo de las finanzas es una parte tan
integral de este volumen como un todo. La finanza es la versin contempornea del mismo
fenmeno que est siendo abordado por otros captulos usando principalmente ejemplos
histricos y religiosos; de hecho, el captulo de Maurer combina ambos. La humanidad retorna
constantemente a vastos proyectos dedicados a la inmaterialidad, sea como religin, como
filosofa o, para Miyazaki, teora como la prctica de la finanza. Pero todo esto descansa sobre la
misma paradoja: que la inmaterialidad slo puede ser expresada a travs de la materialidad. En
cada caso, sus telogos, o tericos como expertos financieros, se tornan intensamente hbiles en
afinar esta relacin. Para ellos la inmaterialidad es poder. las teoras tienen la autoridad de la
creencia en el mercado y por ende la legitimidad para castigar/hacer dinero a partir de aquellos
que fracasan en consensuar con los principios del mercado. De igual modo, en la Reforma
Protestante, las poblaciones fueron sacrificadas debido a debates sobre si el pan y el vino en la
comunin eran realmente el cuerpo y la sangre del mesas cristiano.
As nos aproximamos a un tipo de regla general: cuanto ms llega la humanidad a la
conceptualizacin de lo inmaterial, ms importante la forma especfica de su materializacin.
En cuanto al apartado de la tirana del sujeto, pone el ejemplo de Durkheim, menciona que
mientras desacralizaba la religin, al mismo tiempo sacralizaba lo social. Las ciencias sociales se
dedicaron al estudio de todo fenmeno que representase algo de lo que ahora llamamos
sociedad, relaciones sociales o, inclusive, simplemente sujeto. Se plantea que as como la
creencia secular de que el destronamiento del garante esencial primero de la moralidad esto
es, la deidad liber, ms que suprimi, el desarrollo de una sensibilidad tica moderna, as
tambin podra sostenerse que el destronamiento de la humanidad, o de las relaciones
sociales, puede ser la premisa para desarrollos ulteriores de la tica moderna, no su disolucin.
As, si la primera revolucin consisti en Durkheim entronando a la sociedad en el lugar de la
religin, nosotros ahora buscamos lograr madurez enterrando el cadver de nuestra majestad
imperial: la sociedad. Pero luego, quin o qu se sube al pedestal ahora vaco? Es esencial que
el pedestal permanezca vaco.
La sensibilidad de Bourdieu al proceso de socializacin se convierte en una pieza vital en este
rompecabezas. No es slo que los objetos pueden ser agentes; es que las prcticas y sus
relaciones crean la apariencia de ambos sujetos y objetos a travs de la dialctica de la
objetivacin, y necesitamos ser capaces de documentar cmo la gente internalizar y luego
externaliza la normativa. En breve, necesitamos mostrar cmo las cosas que hace la gente,
hacen a la gente.
Leer las Conclusiones pag. 26.