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Suicidio y dermatologa
Resumen.La psicodermatologa se ocupa del estudio de los
pacientes que consultan al dermatlogo y cuyo proceso cutneo
tiene asociado un componente psicolgico o psiquitrico.
Aunque las tasas de suicidio son bajas en dermatologa en
relacin a otras especialidades mdicas (osteoarticular,
neurologa, oncologa), las ideas suicidas pueden estar
presentes en algunos procesos, que constituyen as grupos de
riesgo que el dermatlogo debe conocer. La deteccin precoz
de sntomas depresivos e ideas suicidas es importante en:
a) trastornos psiquitricos primarios con manifestaciones cutneas
(dolor facial atpico, glosodinia y otros equivalentes depresivos
con clnica dermatolgica); b) acn, psoriasis y dermatitis
atpica graves; c) cualquier enfermedad dermatolgica crnica,
invalidante, altamente inesttica o que limite la calidad de vida
del paciente; d) pacientes en edad de riesgo epidemiolgico
suicida (adolescentes y geritricos), y e) cncer cutneo. Entre
las medidas teraputicas recomendadas se encuentran:
actuacin del psiquiatra de enlace; uso de antidepresivos del
tipo de los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina (ISRS), y psicoterapia de apoyo bsica que puede
llevar a cabo en algunos casos el propio dermatlogo.
Palabras clave: Suicidio. Psicodermatologa. Depresin.
Cronicidad. Calidad de vida.
INTRODUCCIN
Dentro de las parcelas especficas del conocimiento dermatolgico ocupa un lugar relevante en nuestros das la denominada psicodermatologa o dermatopsiquiatra. La psicodermatologa se ocupa del estudio
del 30-40% de pacientes que consultan al dermatlogo y cuyos procesos cutneos tienen asociado un componente psicolgico o psiquitrico (1-3). Engloba a
las enfermedades dermatolgicas primarias con trastornos psiquitricos asociados (psoriasis, acn, alopecia areata, urticaria, dermatitis atpica, prurito, etc.),
enfermedades psiquitricas primarias con alteraciones cutneas (delirio de parasitacin, tricotilomana,
dermatitis artefacta o facticia, excoriaciones neurticas, etc.), enfermedades con manifestaciones psiquitricas y dermatolgicas (porfirias, lupus eritematosos sistmico, enfermedad de Lyme), efectos
dermatolgicos indeseables de los psicofrmacos (antidepresivos, antipsicticos, litio, etc.) y efectos
indeseables psiquitricos de los frmacos usados en
Actas Dermosifiliogr 1999;90:411-415
Correspondencia:
MARA JOS GARCA HERNNDEZ. Departamento de Dermatologa. Policlnico. Hospital
Universitario Virgen Macarena. Avda. Dr. Fedriani, s/n. 41009 Sevilla.
Aceptado el 7 de junio de 1999.
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Dadas las bajas tasas de conducta suicida en los pacientes dermatolgicos, las medidas de screening no
pueden dirigirse a la totalidad de los pacientes, lo que
no resultara rentable, sino que deberan focalizarse
en la exploracin del riesgo suicida en grupos especficos de pacientes. Estos grupos de alto riesgo se presentan en la tabla I.
En estos casos, la deteccin precoz de sntomas depresivos (tristeza persistente y generalizada, afectacin
de los rendimientos, presin de habla disminuida, insomnio, anorexia y prdida de peso, prdida de energa, astenia, etc.) se convierte en el objetivo diagnstico fundamental, para dar paso a continuacin a la
intervencin del psiquiatra. Ninguna verbalizacin de
contenido suicida, por leve, banal o finalista que parezca, debe ser objeto de menosprecio, ya que es bien
sabido que un elevado porcentaje de los pacientes que
cometen suicidio consumado haban contactado en
los das previos con algn mdico o comunicado directa o indirectamente sus intenciones suicidas. Dada
la resistencia de muchos pacientes dermatolgicos a
acudir a la consulta del psiquiatra, la intervencin en
psiquiatra de enlace (psiquiatra-consultor, que trabaja en estrecho contacto con el resto de especialistas
TABLA I: CONDUCTA SUICIDA Y GRUPOS DE RIESGO
EN DERMATOLOGA
Enfermedades psiquitricas primarias que se presentan con sntomas dermatolgicos: dolor facial atpico, glosodinia, dismorfofobia y equivalentes depresivos con clnica dermatolgica.
Enfermedades dermatolgicas con mayor prevalencia de ideas suicidas: acn y psoriasis, especialmente
las formas intensas.
Cualquier enfermedad dermatolgica de larga duracin que limite la calidad de vida del paciente de manera importante o que resulte altamente inesttica o
invalidante.
Pacientes pertenecientes a los picos epidemiolgicos en edad de riesgo suicida: adolescentes y geritricos.
Cncer cutneo.
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en el hospital general y asesora/supervisa en los casos en los que el paciente presenta resistencias al tratamiento psiquitrico) puede convertirse en la actuacin de eleccin, siempre que se encuentre disponible
en nuestro medio de trabajo.
La utilizacin de antidepresivos (2, 30-33) por parte del psiquiatra o con la supervisin de ste, preferiblemente del grupo de los inhibidores selectivos de la
recaptacin de serotonina o ISRS (de ms fcil manejo clnico, efectos indeseables menos peligrosos y
mucho ms seguros en sobredosis en caso de que el
paciente los utilice como mtodo suicida), resulta una
de las medidas teraputicas de eleccin en la depresin mayor o en caso de ideacin suicida mantenida.
Adicionalmente, el empleo de una psicoterapia de
apoyo bsica (34), que puede en bastantes casos ser
realizada por el propio dermatlogo, resulta tambin
de mucha utilidad: situarse en el lugar del paciente
(actitud emptica), favorecer la expresin emocional,
mantener la esperanza de mejora clnica con otros
tratamientos, alternativas teraputicas proporcionadas por la investigacin en el futuro, potenciar los aportes de cuidados sociales y familiares de los pacientes
con dermatopatas crnicas, etc., son todas ellas medidas de tratamiento accesibles al dermatlogo. Un
caso de Cotterill (28) citado en Bunker & Bridgett
(35) nos sirve para ilustrar, finalmente, la importancia de la psicoterapia de apoyo en los pacientes crnicos: un hombre de 71 aos con psoriasis de larga
evolucin estuvo acudiendo a un bao especial para
tratar la psoriasis 5 das por semana durante un perodo de 10 aos. Su mujer falleci y su psoriasis empeor. Fue tratado con hidroxiurea, que cur su psoriasis, pero 1 ao ms tarde se suicid tirndose a la
va del tren. Se evidenci que el contacto diario de este hombre con la cuidadora en el bao para la psoriasis era esencial para l, particularmente despus de
la muerte de su mujer. Al prescribir hidroxiurea la enfermedad fue tratada con xito, pero no el enfermo.
Abstract.Psychodermatology is about the study of
dermatologic patients with a psychological or
psychiatric component. Though suicidal rates are
low in dermatological patients as compared with
those of other medical specialities (for example
rheumatic, neurologic and oncologic patients),
suicidal thinkings can be present in some diseases
and thus they constitute a risk group that
dermatologist must take into account. Early
diagnosis of depressive symptoms and suicidal
thinkings is important in: a) primary psychiatric
disorders with dermatologic manifestations (atypical
face pain, glosodynia and other depressive
equivalents with cutaneous signs); b) severe acne,
psoriasis and atopic dermatitis; c) whatever chronic
dermatological disease highly inaesthetic, invalidant
Actas Dermosifiliogr 1999;90:411-415
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