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2016;9(1):3240
Revista Andaluza de
Revisin
r e s u m e n
El presente estudio tiene como objetivo actualizar el estado del arte con respecto a los benecios potenciales que el ejercicio fsico tiene sobre la enfermedad de Alzheimer. En primer lugar, se presentan los
motivos por los que el ejercicio podra ser benecioso, a travs de la descripcin de los efectos que su prctica tiene sobre aspectos metablicos y neuropatolgicos relacionados con esta enfermedad. En segundo
lugar, se analizan las diferentes respuestas orgnicas que podran ser moduladas a travs del ejercicio
y los cambios que este provoca en los marcadores biolgicos de la enfermedad de Alzheimer. En tercer
lugar, se muestran los hallazgos de los principales estudios que han propuesto la realizacin de programas de ejercicio en personas diagnosticadas de enfermedad de Alzheimer, a travs de la descripcin de
los resultados obtenidos en los mismos. Finalmente, se presentan recomendaciones prcticas y propuestas de actuacin para prescribir ejercicio fsico en esta poblacin.
2013 Consejera de Educacin, Cultura y Deporte de la Junta de Andaluca. Publicado por Elsevier
Espaa, S.L.U. Este es un artculo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND
(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
Palabras clave:
Enfermedad de Alzheimer
Cognicin
Ejercicio fsico
Personas mayores
The aim of this study is to update the state of the art regarding the potential benets of physical exercise on Alzheimers disease. Firstly, the reasons why physical exercise may be benecial are discussed
through the impact that its performance has on the metabolic and neuropathological aspects related to
this disease. Secondly, the different organic adaptations that could be modulated by means of exercising
as well as the changes that could be induced through its practice on Alzheimers disease biomarkers are
analyzed. Thirdly, the ndings of the main studies that have proposed the performance of exercise programs on people diagnosed with Alzheimers disease are discussed trough the description of the obtained
results. Finally, some practical recommendations and guidelines for prescribing physical exercise on this
population are shown.
2013 Consejera de Educacin, Cultura y Deporte de la Junta de Andaluca. Published by Elsevier
Espaa, S.L.U. This is an open access article under the CC BY-NC-ND license
(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
33
O presente estudo tem como objetivo atualizar o estado da arte sobre os potenciais benefcios do exerccio
fsico na doenca de Alzheimer. Em primeiro lugar, as razes pelas quais o exerccio pode ser benco, so
apresentadas atravs da descrico dos efeitos de sua prtica nos aspectos metablicos e neuropatolgicos
da doenca. Em segundo lugar, so analisadas as diferentes respostas orgnicas que podem ser moduladas
atravs dos exerccios e as mudancas provocadas em marcadores biolgicos da doenca de Alzheimer.
Em terceiro lugar, so mostrados os achados dos principais estudos que propuseram a realizaco de
programas de exerccio para pessoas diagnosticadas com doenca de Alzheimer, por meio da descrico
dos resultados obtidos da mesma. Finalmente, so apresentadas recomendaces prticas e propostas de
aco para prescrever exerccio nesta populaco.
2013 Consejera de Educacin, Cultura y Deporte de la Junta de Andaluca. Publicado por Elsevier
Espaa, S.L.U. Este um artigo Open Access sob a licena de CC BY-NC-ND
(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
Introduccin
Se estima que hoy en da ms de 30 millones de personas en el
mundo tienen algn tipo de demencia1 , y se espera que esta cifra
20402 . Segn la Fundacin
se eleve hasta los 80 millones en el ano
cerca de 700.000 personas padecen la enfermeAlzheimer Espana
esta cifra puede
dad de Alzheimer (EA) en nuestro pas, y cada ano
verse incrementada en 100.000 personas. La Organizacin Mundial
de la Salud dene la EA como una enfermedad cerebral primaria, de
etiologa desconocida, que presenta rasgos neuropatolgicos y neuroqumicos caractersticos. El trastorno se inicia por lo general de
manera insidiosa y lenta, evolucionando progresivamente durante
un periodo de anos.
La EA se considera el tipo de demencia ms
comn, cuyo proceso neurodegenerativo es, adems de progresivo,
irreversible, y se caracteriza por dcit cognitivos como amnesia,
apraxia, agnosia, afasia y disfuncin ejecutiva, siendo una de las
causas principales de muerte entre las personas mayores3 .
Actualmente se han realizado un buen nmero de investigaciones centradas en los benecios de las terapias de tipo no
farmacolgico cuyos objetivos principales se basan en paliar y
ralentizar el declive cognitivo y fsico, as como mantener o mejorar la calidad de vida del paciente con EA46 . Como consecuencia
(> 65 anos);
3) estudios que evaluaran alguna de las funciones
cognitivas, y 4) muestras aleatorizadas y no aleatorizadas. Los criterios tenidos en cuenta para la exclusin de los estudios fueron los
siguientes: 1) estudios que no evaluaran los efectos del ejercicios
regular; 2) estudios con jvenes, y 3) estudios que tuvieran otra
variable dependiente que no fueran las funciones cognitivas.
Dos revisores analizaron los abstracts y clasicaron los estudios
con base en los criterios previamente denidos. En caso de duda o
dicultad un tercer revisor participaba en la decisin de incluir
o no el estudio analizado.
Benecios del ejercicio en personas con enfermedad de
Alzheimer
El ejercicio puede tener efectos beneciosos en la EA, retrasando el comienzo y ralentizando la progresin de la enfermedad,
existiendo diversas razones que podran explicar este hecho. Primero, algunos cambios metablicos y neuropatolgicos, centrados
en las causas subyacentes de la enfermedad, pueden ser modicados mediante el ejercicio. Segundo, algunas anomalas psicolgicas
anadir,
como es lgico, que las personas con EA tambin se pueden beneciar de los efectos saludables del ejercicio encontrados
en personas mayores sanas.
Efectos metablicos y neuropatolgicos
-amiloide y protena Tau
La -amiloide es una protena anormal que est fuertemente
relacionada con la formacin de placas neurticas, las cuales se
caracterizan por el acmulo de esta protena en el medio extracelular, delineando el proceso degenerativo de la EA.
Existen evidencias biolgicas que muestran que el ejercicio podra reducir dicha protena. As, algunos estudios testaron
la hiptesis de que el ejercicio voluntario a largo plazo afectara a la
progresin normal de la enfermedad como neuropatologa, usando
34
ratones transgnicos modicados genticamente para exhibir cambios neuropatolgicos811 . Todos estos estudios encontraron que
la prctica de ejercicio crnico puede promover la disminucin del
acmulo de las placas amiloideas y reducir la formacin de ovillos
neurobrilares.
Adems de estos efectos histopatolgicos, en los estudios clnicos, el ejercicio aparece como una estrategia comportamental
sencilla, capaz de promover cierta resistencia al desarrollo de la
neuropatologa de la EA debido al estmulo que su prctica provoca
en el manejo de variables neuropsicolgicas y en el rendimiento
cognitivo. Aunque el mecanismo por el que el ejercicio obtiene
dichos efectos sigue sin estar claro, se barajan como posibles
opciones ciertos cambios anatmicos, neuroqumicos y electrosiolgicos que se encuentran relacionados con la plasticidad
neuronal.
Flujo sanguneo cerebral
La disminucin de la circulacin sangunea cerebral en el rendimiento cognitivo en personas mayores es un hecho conocido12 .
En personas con EA, frecuentemente se ha observado una reduccin de este factor en mayor medida13 . A este respecto, conviene
senalar
que se ha conrmado que la prctica de ejercicio fsico aerbico incrementa el ujo sanguneo cerebral como consecuencia del
aumento de la actividad neuronal y del metabolismo, favoreciendo
el correcto funcionamiento de este mecanismo, que garantiza el
aporte adecuado de oxgeno al cerebro14,15 .
Ante esta situacin, podemos entonces considerar que uno de
los mecanismos de prevencin o tratamiento coadyuvante en las
enfermedades neurodegenerativas, capaz de estimular el rendimiento cognitivo de las personas mayores, puede ser la prctica
regular de ejercicio fsico, con la nalidad de mejorar la perfusin
cerebral, as como promover una mayor activacin neuronal. De
este modo, Lucas et al.16 encontraron ciertos benecios de la prctica de ejercicio aerbico en personas tanto jvenes como ancianas
que presentaban amplias alteraciones en los perles metablicos y
cambios en la estructura vascular de las vas antioxidantes. Dichos
benecios se concretaron en el crecimiento de nuevas redes de vascularizacin, el aumento del nmero y la mejora de la estructura
de los capilares, y el incremento de las sinapsis.
Hipometabolismo y acetilcolina
Aunque no existe acuerdo sobre la cuestin de si el metabolismo cerebral reducido en la EA precede a la hipoperfusin o
viceversa17 , ciertos indicios apuntan a una disminucin en la ratio
metablica cerebral responsable de la concentracin de glucosa
en dicha dolencia. Se han encontrado evidencias que apoyan el
concepto de que la EA est fundamentalmente relacionada con alteraciones metablicas que surgen de una reduccin progresiva de
la capacidad del cerebro para utilizar glucosa y un incremento en
su resistencia a la accin de la insulina18,19 . Las alteraciones
en la captacin de insulina por parte del cerebro contribuyen a la
neurodegeneracin debido a los mecanismos de aceleracin de
la fosforilacin de la protena Tau y a las mayores expresiones y acumulacin de protena -amiloide. Como consecuencia se intensica
la formacin de placas neurticas y se generan especies reactivas de
oxgeno y nitrgeno, de modo que los niveles de estrs oxidativo
intensican todava ms el proceso degenerativo neuronal20 .
Por otra parte, el proceso neuropatolgico de la EA indica una
prdida especca de las neuronas colinrgicas en el ncleo basal de
Meynert, tal y como lo demuestra la reduccin en el contenido
de acetilcolina encontrada en este tipo de pacientes21 . La acetilcolina es un neurotransmisor involucrado en la regulacin de muchas
de las actividades cognitivas y de comportamiento22 , por lo que
es importante presentar adecuados niveles de concentracin de
la misma. Dado que el metabolismo de los hidratos de carbono
es importante en la sntesis de la acetilcolina23 , presumiblemente
35
de
afectados por 2 grandes debilidades metodolgicas en el diseno
de la muestra y
la investigacin, tales como el reducido tamano
la ausencia de un grupo control. Similares problemas metodolgicos estn presentes en el trabajo de Arkin51 , quien, empleando un
programa de entrenamiento ms complejo (basado en sesiones de
entrenamiento aerbico y de fuerza), encontr mejoras en la condicin fsica y el estado de nimo de los pacientes. Un estudio un poco
ms complejo (pero sin grupo control) fue el realizado por Rolland
et al.52 , en el que un grupo de 23 personas, en estadio de moderado
a severo de EA, realizaron actividad aerbica (caminar o montar en
bicicleta) durante una media de 7 semanas. Se obtuvieron mejoras
a nivel cognitivo y se redujeron los riesgos de cada y los problemas
de comportamiento. A pesar de estos resultados, no hubo cambios
signicativos en la autonoma funcional de los pacientes.
Otro asunto controvertido, que reeja la dicultad de llevar a
cabo este tipo de estudios, es intentar claricar el rol de la estimulacin cognitiva, bien sea sola, bien combinada con el entrenamiento
fsico. A este respecto, Friedman y Tappen53 distribuyeron
30 pacientes con EA en 2 grupos, uno de ellos caminaba de forma
individual durante 30 min, 3 veces por semana durante 10 semanas;
el otro, se dedic a conversar la misma cantidad de tiempo. Despus
del periodo de intervencin, las habilidades verbales y no verbales
mejoraron signicativamente en el grupo que caminaba sobre el
grupo que solo conversaba, lo que evidencia que el ejercicio fsico
es la mejor manera de enriquecer la comunicacin y no solo la estimulacin cognitiva. Sin embargo, una sesin de 20 min de actividad
fsica (caminar para los pacientes ms capaces o exoextensin de
brazos y piernas para los menos capacitados) no present diferencias signicativas en el lenguaje o el reconocimiento verbal en un
grupo de 25 pacientes con EA, mientras que una sola sesin de
20 min de actividades combinadas de estimulacin cognitiva y
de comunicacin indujo mejoras signicativas en los mismos indicadores. Estos resultados muestran que la estimulacin fsica no es
tan til en el aumento de la funcin cognitiva en los pacientes con
EA, mientras que actividades de estimulacin cognitiva pueden ser
ms especcas para inducir cambios en estos dominios.
En la misma lnea, Tappen et al.54 compararon la ecacia de
3 intervenciones diferentes (caminar con ayuda, hablar o caminar
mientras se habla) en 65 pacientes con EA. La intervencin consista
en sesiones de 30 min, 3 veces por semana durante un periodo de
16 semanas. Los resultados indicaron que los pacientes con EA que
participaban en la terapia combinada mejoraron la adherencia al
ejercicio y mostraron menos deterioro funcional que los dems. Sin
embargo, en una intervencin similar, los pacientes que recibieron
la terapia combinada (hablar y caminar) no mostraron diferencias signicativas al caminar ni a nivel comunicativo ni funcional,
cuando se compararon con pacientes que solo hablaban, o aquellos
que no reciban ningn tipo de intervencin55 . Similares resultados se encontraron tras el desarrollo de un tipo de entrenamiento
combinado compuesto de ejercicio aerbico, de exibilidad y de
musculacin, simultaneado con estimulacin cognitiva (atencin)
y sensorial (tacto, audicin y visin)56 . Esta ausencia de resultados signicativos podra deberse a la falta de potencia estadstica
(n = 13) y a la corta duracin del programa (8 semanas). Por el contrario, Christofoletti et al.57 s encontraron mejoras a nivel cognitivo
en personas con EA tras la prctica de ejercicio fsico combinada con
tcnicas de sioterapia y terapia cognitiva.
Los estudios recientes aportan resultados ms prometedores.
As, el ejercicio predominantemente aerbico ha mostrado tener
efectos positivos en la capacidad de equilibrio y en el rendimiento
cognitivo de personas con EA58 . En esta lnea, la combinacin
de ejercicio fsico con tareas cognitivas se mostr igualmente
efectivo59 .
En lo que respecta al efecto del ejercicio en otros sntomas de la
36
Tabla 1
Caractersticas de los estudios clnicos acerca de los efectos del ejercicio fsico en la cognicin de personas mayores
Autor
Intervencin
Resultados
Tipo
Duracin
Intensidad
70% de la frecuencia
cardaca mxima
15
Arkin51 (1999)
24
23
Friedman y Tappen53
(1991)
30
55
74
Heyn56 (2003)
13
Christofoletti et al.57
(2008)
54
Hernandez et al.58
(2010)
16
Grupo I: actividades
sociales; Grupo II:
caminata + actividades
sociales
Grupo I: actividades
sociales + caminata; Grupo
II: actividades sociales;
Grupo III: sin intervencin
Grupo I: actividades
sociales + caminata; Grupo
II: actividades sociales;
Grupo III: sin intervencin
Estimulacin cognitiva y
sensorial asociada a
ejercicios generalizados
(exibilidad, fuerza y
aerbicos)
Grupo I: actividades
multidisciplinares de
educacin fsica,
sioterapia y terapia
ocupacional; Grupo II:
sioterapia sola; Grupo III:
sin intervencin
Grupo I: actividades fsicas
generalizadas; Grupo II: sin
intervencin
21
30
Programa de ejercicios
conducido por los
cuidadores con orientacin
de los profesionales
32
Incrementos semanales de
tiempo (1 min hasta que
llegasen a los 30 min) para
la parte aerbica e
incrementos de
aproximadamente 1-2 kg
en el trabajo con pesas
Ajuste personal de cargas
Mejora en la atencin y en
la capacidad verbal y
cognitiva
Mejora/manutencin de las
funciones cognitivas
globales por un periodo de
despus de la
hasta 4 anos
conclusin de la
intervencin
Mejora en las funciones
cognitivas y en los
sntomas conductuales
Mejora en la conversacin
y el lenguaje en el grupo
combinado (II)
Grupo I: 5 sesiones
semanales de 2 h cada una;
Grupo II: 3 sesiones
semanales de 1 h cada una;
Grupo III: sin intervencin
60 min de sesin, 3
sesiones por semana
durante 24 semanas.
Ejercicios generalizados y
aerbicos, juegos
recreativos, actividades de
baile y estiramientos
El programa de ejercicios
fue prescrito de acuerdo
con la capacidad de
realizacin de los
participantes y las
sobrecargas fueron
aplicadas individualmente
Mejora en el equilibrio y la
movilidad del grupo que
hizo la intervencin.
Manutencin de las
funciones cognitivas,
mientras el grupo
sedentario tuvo perjuicios
en esta variable
Mejora en la movilidad
funcional, equilibrio y
funciones ejecutivas de los
participantes del Grupo I
30 min de caminata
gradualmente aumentada
de acuerdo con el
de los
desempeno
participantes, y una serie
de 12 repeticiones para
fuerza con incrementos de
cargas graduales
(0,2-2,5 kg) individuales
Los ajustes de sobrecarga
eran realizados
peridicamente a cada
cambio de fase de la
intervencin
individualmente
37
Tabla 1 (continuacin)
Autor
N
Tipo
Duracin
Intensidad
Nascimento et al.63
(2012)
20
49
Intensidad moderada
Nascimento et al.65
(2014)
35
Ejercicios cardiovasculares,
resistencia de fuerza y
aptitud motora
Ejercicios fsicos
multimodales (exibilidad,
equilibrio, coordinacin,
aerbico y resistencia de
fuerza)
De Andrade et al.66
(2013)
30
37
Grupo I: programa de
ejercicios de resistencia de
fuerza; Grupo II:
actividades sociales
34
Grupo I: programa de
ejercicios de resistencia de
fuerza; Grupo II:
actividades sociales
40
Grupo I: ejercicios
realizados en el hogar con
equilibrio, fortalecimiento
y caminatas
(sioterapeuta); Grupo II:
un programa de educacin
(control) (terapeuta
ocupacional)
Los
de acompanamiento.
profesionales hicieron 6
visitas en el hogar y 5
llamadas. Los cuidadores
deberan aplicar los
ejercicios recomendados
Intervencin
Resultados
85% de la carga
determinada en un test de
20 repeticiones mximas
previo. El reajuste ocurri
cada 15 das
Los participantes no
presentaron efecto en las
funciones cognitivas
85% de la carga
determinada en un test de
20 repeticiones mximas
previo. El reajuste ocurri
cada 15 das
Mejora en el equilibrio y la
movilidad con reduccin
en el riesgo de cadas de
personas con EA
38
Tabla 2
Estructura de una sesin
Estructura sesin
Tiempo
(min)
Tipo de ejercicio
Objetivo
Movimientos
generales
Movilidad EESS
Calentamiento
Ejercicios fuerza
Motricidad na
Movilidad EEII
Ejercicios EEII
15
Juegos
companero
Movilidad dedos, hacer
bolas de papel, tocar
con la extremidad
derecha la extremidad
izquierda, etc.
Rotacin de tobillos,
exin de rodillas, etc.
Sostener una pelota
entre las piernas,
caminar en diferentes
direcciones (con o sin
obstculos) o elevar
una pierna
Pasarse una pelota de
goma, dar palmadas
siguiendo el ritmo, etc.
Ejercicios de
respiracin y
estiramientos
Relajacin
Amplitud
articular
Fortalecimiento
Coordinacin
Amplitud
articular
Equilibrio y
fuerza
Socializacin
Vuelta a la
calma
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
62.
63.
64.
65.
66.
39
40
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