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THE LIBRARY OF THE

UNIVERSITY OF
NORTH CAROLINA
AT CHAPEL HILL

ENDOWED BY THE
DIALECTIC AND PHILANTHROPIC
SOCIETIES

P 123U
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OEMCO

BARCOOE ON
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This book is due at the LOUIS R. WILSON LIBRARY onthe

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ELEVACION Y CAIDA
D E

PORFIRIO DIAZ

Digitized by the Internet Archive

in

2014

https://archive.org/details/elevacionycaidadOOIope

Kj^sis
8
ELEVACION Y CAIDA

DE PORFIRIO DIAZ
POR
JOSE LOPEZ-POBTXLLO

Y ROJAS

Delegado a la Conferencia Panamericana

de 1901-1902, ex-Diputado y
*
ex-Senador al Congreso de la Unin,
ex-Subseeretario
de Instruccin Pblica, ex-Ministro
de Relaciones Exteriores y
ex-Gobernador del Estado de Jalisco

CON PROLOGO
SE. LIC. D.

DEL,

ATENEDOEO MONEOY

Catedrtico de la Escuela de Derecho de la

Universidad Nacional

LO REAL ES LO RACIONAL.

HEGEL.

fljp
EDITADA POR

LIBRERIA ESPAOLA
CINCO DE MAYO 43

MEJICO

Es propiedad del Editor.

Queda hecho el depsique marea la Ley.

to

PROLOGO
LA LITERATURA E HISTORIA PATRIA ESTAN DE PLACEMES.
Un

nuevo interesante libro, creacin de la docta pluma del Sr. Lic. Dn. Jos Lpez
y Rojas, sale hoy a la luz pblica enriqueciendo el acervo, demasiado exiguo, por
desgracia, de obras histricas de Mxico, por lo gallardamente escritas, merecedoras de todo
encomio, a la vez que acrecentando, si cabe, la notoriedad y fama de que con tanta justicia
disfruta este querido como respetado compatriota, fuera de la Repblica igual que dentro
Portillo

de

ella.

alta y bien conocida personalidad, como cuanto al

especialmente la que es objeto de estas lneas, es innecesaria
cualquiera recomendacin ante los lectores, ms an de quien, como yo, no slo carece en lo
absoluto de ttulos para abonarla, sino que harto ha menester l mismo de que se le otorgue
papel de conocimiento para poder solicitar la graciosa atencin del pblico: de suerte que,

Es indudable que, con relacin a tan

valer de sus producciones,

muy

huelgan por completo prlogos y ditirambos que con natural efusiva espontaneidad nos
ufanamos todos de anticipar por aclamacin, con slo saber quin es el tratadista y sobre
qu va a iluminarnos; pero no me fu dable rehusar, ni lo intent tampoco en observancia
de un deber gratsimo, la honrosa cuanto benvola encomienda con que se me distingui de
expresar aqu mi desautorizado parecer, y, aunque no pierdo de vista el sabio consejo del
Venusino: sumite materiam vestris..., no he vacilado en aprovecharme de la ocasin para
definir en alta voz mis personales impresiones con motivo de esta preciosa obra, tributando al mismo tiempo mi aplauso al autor, en testimonio de admiracin y cario.
Dos libros de sobresalientes mritos ha dado recientemente a la estampa el Sr. Lpez
Portillo, que han sido todo un fausto acontecimiento en el mundo de habla espaola, sobre
todo, en Mxico y la Amrica del Sur; pero ninguno de ellos es en verdad tan hermoso y
trascendental como el que ahora les sigue.
Es el primero, "FUERTES Y DEBILES", una novela tendenciosa, del gnero tico-filosfico-soeial que, sin eclipsar ni con mucho a su hermana mayor "La Parcela" que ciment las slidas bases de la reputacin, ahora tan amplia, como justamente difundida, de
nuestro novelador, tiene a mis ojos cualidades peculiares, ya de fondo, ya de forma, que
denotan un positivo progreso, hacindola ocupar puesto prominente, tanto en las letras,
como dentro de la misma produccin general del autor, con todas las ventajas inherentes a
la importancia y profundidad de la tesis planteada, a la idea concebida, al asunto desarrollado, a una ms acabada observacin de la naturaleza y de la vida humana, del ambiente
costumbres, de la sicologa honda y sutil de las pasiones, a un arte de mayor
perfeccin en la pintura de los caracteres y afectos, en la descripcin de lugares, en el anlisis del drama ntimo de la conciencia, en la exquisitez y galanura de la elocucin; en su-

social, de las

972,081

938710

PROLOGO

los frutos de la madurez del ingenio sobre las flores,

bien espontneas, frescas e inestimables de la adolescencia.
A 1 'Fuertes y Dbiles" sucedi inmediatamente "Bosario la de Acua", peregrina
joya de arte, en que bajo las modestas apariencias de un relato biogrfico del grande e infortunado bardo genial del "Nocturno", con muy principales referencias a sus romnticos

ma, con todas las prendas propias de

si

ya casi legendaria, que fu el numen de su vida y de su

como fu tambin tormento ideal, musa y pasin de otros muchos esclarecidos in-

-amores, a la extraordinaria mujer,

gloria,

ms entidad, porque se ahonda, se resuelve con inesperada

cuanto admirable sencillez uno 'de los ms curiosos problemas de la vida anecdtica del
poeta suicida, que hasta ahora haba permanecido en el misterio o al menos relegado a la
vaga e incierta regin de lo subjetivo y conjetural, el comentadsimo tpico sobre las causas
de la nunca bien llorada tragedia de su muerte, se abarca magistralmente toda una poca
interesantsimas de nuestra vida literaria, se hace resurgir en cuadro panormico de los ms
vivos colores la animada aparicin de nuestra moderna poesa hasta su ms esplndido
florecimiento, seguido de su triste cada en lo que tan acertadamente se llama el actual
perodo "crepuscular", se evocan reminiscencias de un pasado glorioso incomparable, se
hacen atinadas apreciaciones crtico-filosficas de obras y artistas proceres, se penetra, en
fin, en la vida ntima, tan llena de movimiento, tan activa, de lo que bien podemos llamar
nuestro siglo de oro literario, arrojando sobre l mucha muy intensa luz y prestando de tal
modo un gran servicio positivo a nuestra historia contempornea. Juzgo, en efecto, que esta
composicin debe calificarse de histrica, ya que la historia propiamente dicha, como pensaba J. Eicardo Green, ms que al punto de mira de la sucesin de los gobiernos, de las
batallas, y diplomacias, debe atender a la cultura superior o sea la de las cosas del espritu,
la que no es fcil contemplar sino desde las cumbres de la grandeza intelectual y moral a
que hayan podido elevarse los hombres representativos de la colectividad, comprendindose
de este modo todos los dems rdenes de la vida social, pues que, por ejemplo, las colosales
figuras de Shakespeare y Bacon ensean a ilustran ms acerca del tiempo de Isabel de Inglaterra que las vicisitudes polticas y parlamentarias, crisis ministeriales, aventuras e intrigas palaciegas de su pueblo y de su corte.
Si a esto se agrega que la biografa de Manuel Acua y de sus contemporneos no se
reduce a la seca, a la descarnada narracin de hechos ms o menos bien comprobados y
documentados, no es slo el estudio objetivo austeramente cientfico, sino que, al modo de
Michelet y Mignet, en lenguaje imaginativo de los ms altos quilates estticos, es un elocuente, un vivido cuadro de la verdad real idealizada por el arte, lleno de originalidad y de
vida, una pintoresca, sugestiva y deliciosa historia crtica del perodo caracterstico ms
saliente de la literatura nacional, pues, como dice el mismo bigrafo: "estas pginas son
hojas arrancadas del diario de mis recuerdos, son parte de mi libro de bitcora donde fueron asentadas algunas de las vicisitudes de la travesa," podr tenerse una idea de lo que
significa y vale esta primorosa filigrana genuinamente histrica, no obstante que al paregenios, se lleva a cabo algo de

cer predomina en ella el elemento artstico.

La verdad

que los dos trabajos que acabo de mencionar son de primer orden y conambos nos hacen conocer profundamente nuestro medio
social coetneo, los problemas que agitan tan hondo la vida pblica y privada de nuestra
sociedad, nuestras turbulencias intestinas de ltima hora, nuestras letras y nuestros escritores ms conspicuos; pero, repito, ninguno tiene el alcance, la trascendencia aunada con
las dems bellsimas dotes de la flamante creacin histrica, rigurosamente histrica, motivo de este modesto ensayo, como, sin esfuerzo de ningn linaje, puede advertirse por la
es

siderable inters patritico, porque

simple lectura.

Por qu "Elevacin y Cada de Porfirio Daz" contiene estas singulares excelencias,

no obstante que, a primera vista, podra decirse que no est conforme con el concepto por

PROLOGO

dems exacto del historiador ingls antes citado, pues que, lejos de que dicha lucubracin
como "Bosario la de Acua", sobre algo que ataa a la parte intelectual y moral
de nuestro proceso evolutivo, trata puntualmente de un gobernante, de un militar y un
poltico afortunado cuya vida es toda una serie de aventuras y lances, conspiraciones, proverse,

nunciamientos, batallas, ambiciones personales, planes revolucionarios, artimaas electorales, perfidias de dominador, problemas administrativos, asuntos de Estado y de gobierno,
cancillera diplomtica, etc., etc.?

He

aqu cmo, en mi sentir, puede resolverse por

el

modo ms

satisfactorio esta apa-

rente paradoja.

Ninguna personalidad, como

la del potente relieve del

General Daz, entre nuestros ms

actualmente centro y motor de los ms encontrados

juicios, de las ms reidas controversias; ninguna tampoco en la historia contempornea de
nuestro pas, ha asumido significacin ms alta, ni concentrado mayor, ms poderosa y decisiva influencia en nuestros destinos colectivos, hasta el punto de aparecer convertida, para
propios y extraos, en el eje en torno del cual, por ms de un tercio de siglo, giraron todas
las manifestaciones de la vida pblica de Mxico, tanto interna como externa, en la encarnacin viviente de su historia, por lo que toca a su movimiento en los ltimos das, a todos
sus progresos y valimientos ltimos, como pueblo independiente, enamorado iluso de la
democracia y pacfico ante los dems; por manera que, sin contradecir en lo ms mnimo a
insignes hombres pblicos, ha sido

es

Eicardo Green, bien cabe afirmar que, para nuestra incipiente nacionalidad, todos los
y civilizacin que es menester seguir paso a paso y relacionar en ntegro conjunto, en un resumen histrico sinttico, deben por fuerza contemplarse
desde el encumbrado mirador que se personifica en el carcter y accin de esa gran fuerza
subyugadora de nuestro Estado moderno. En otros trminos, tratndose del pueblo mexicano, en los ltimos treinta aos de la pasada centuria y primera dcada de la actual, ms
que con relacin a cualquier otro pueblo, forzoso es aplicar sin ambajes el criterio cientfico por el cual los Ereeman, Lamprecht y Xenopol sostienen que entre los mltiples y complicados aspectos de la Historia, que no es ms que la exposicin del desenvolmimiento espiritual, no consistiendo a su vez ste substancialmente, ms que en la tendencia a realizar
de una manera ms y ms completa la elevacin del hombre sobre la animalidad, el elemento principal y dominante, el que los absorbe y condiciona a todos, siendo a su vez por ellos
condicionado, es el desarrollo social y poltico, el de la vida del Estado, que es como el
punto de apoyo alrededor del cual se agrupan las dems formas de la vida total, como el
tronco que soporta las ramas y, sin el cual, cualquiera especificacin que sobre esa vida
se intentara no podra en modo alguno sostenerse. S, pues, la vida cultural de nuestro pueblo, en los ltimos aos por lo menos, ha estado tan ntimamente ligada con
la vida poltica y sta nos presenta el asombroso aunque muy explicable fenmeno
de haberse identificado con la historia individual de un solo hombre, de un dictador
J.

factores de organizacin social

de mano de hierro y popularidad inmensa, hasta el extremo de simbolizarse en l el remate

y cpula de nuestra evolucin, pues que, por elocuente historiador egregio se declara, que
despus del gran libertador, Hidalgo, y del reformador estupendo, Jurez, no qued ya ms
para vrtice y coronamiento de nuestra gloriosa formacin social que la magna, la benemrita obra del pacificador, Porfirio Daz, qu mucho que ahora un investigador acucioso de
sobrada competencia, a la par que literato y novelista eximio, haya hecho de esta individualidad, de su medio y de su poca, tema o punto central de una labor paciente, no poco
profunda, de una acabada produccin histrico-crtica que contribuir a la gran tarea de
rehacer nuestra historia general, acabando para siempre en nombre de la verdad con la
fbula o leyenda que en torno del Hroe de la Paz, ya para enaltecerle, ya para deturparle,
se ha venido condensando en pginas ms o menos parciales, de apasionada ndole, como ya

PROLOGO

esfuerzos por dems fecundos han desvanecido por completo la clebre leyenda de Napolen
Grande, estadista, legislador, y hasta militar de genio portentoso?

el

Claro se ve que la sola eleccin del asunto es por s misma loable, y basta para comprender cmo, despus de "Bosario la de Acua'- en que el compositor, fuerza es repetirlo,
bajo la exterioridad de una disquisicin al parecer preponderantemente literaria ha hecho
verdadera historia, resucitando en la individualidad de un gran poeta toda una fulgurante
poca de nuestro desenvolvimiento intelectual, es, sin disputa alguna de mayores proporciones, de ms alteza y ms acentuado carcter histrico la nueva obra que acaso, ligada
con la anterior, no sea sino el despuntar de una serie de trabajos especiales que unidos a
otros de no pocos crticos y polgrafos de monta, deban estimarse como slidos cimientos
de la reconstruccin de nuestra historia nacional que, sine ira et studio,
con estricto rigor cientfico, est an por realizarse, sobre todo, en cuanto a la era contempornea.
Veremos, al examinar la manera como se ha llevado a trmino tan ardua y delicada
empresa, cunto ms y ms evidente se hace el inters vivsimo del asunto, ora en la feliz
combinacin del plan y de cada una de las partes de su desarrollo, ora en la forma interna
de la exposicin y narracin de los sucesos, ya en fin, en las condiciones de la forma externa, del lenguaje y estilo asaz propios, correctos e intachablemente artsticos.
Fuera de estas consideraciones no cabe dudar de que los acontecimientos capitales de
nuestro pas, del ao de 1862 al de 1910 y los incidentes mismos de la vida del caudillo y
gobernante excepcional que personifica en buena parte ese lapso son de naturaleza tan
atrayente y con tal fuerza se imponen a la atencin general que, en las muchedumbres
ignaras, lo mismo que entre las gentes cultas, para los que tanto amaron y glorificaron a
este grande hombre, como para los que aun le abominan y detestan, difcilmente podr hallarse quien no reconozca por modo invencible el altsimo valer intrnseco del asunto de
esta historia, aun hecha abstraccin del talento imaginativo, la amenidad, el poder de
sugestin, la elocuencia del narrador, y sean cuales fueren los dems hechizos de orden

puramente

literario de la relacin.

Dn. Jos Lpez Portillo y Eojas estaba plena y dichosamente capacitado

para acometer y coronar con el mejor xito una labor de tamaa magnitud, no hay para
qu decir. Dotado de relevantes prendas como observador e investigador paciente de los
ms sagaces, miembro distinguido del Foro, de la Academia Mexicana de la Lengua, y otras
sociedades cientficas y literarias, hombre de ingenio y de mundo, muy versado en ciencias
sociales, que merced a sus buenas relaciones y amistad estrecha con los prohombres del gobierno y la administracin en que por algn tiempo fu abogado consultor del gabinete de
Estado, conocedor de las pasiones humanas, de nuestro pas, sobre todo, y de sus recursos,
de los antecedentes histricos, tradiciones, costumbres, carcter, tendencias, etc., etc., de
nuestro pueblo, testigo presencial en buena parte, libre de toda excepcin, de los sucesos que
relata y aun partcipe ms o menos directo en no pocos de los ms recientes e importantes,
amante sincero de la verdad y de la ciencia, imparcial, probo y honorabilsimo sujeto a la
par que consumado literato y novelista, de intuicin poderosa, de generoso idealismo no reido con el ms penetrante y humano sentido de la realidad, es indudable que, pues, como se
ha dicho eon toda exactitud, la historia es la novela de la realidad, como la novela es la
historia de la ficcin, el tan popular como delicioso compositor de "La Parcela" se ha encontrado en las condiciones ms adecuadas para sentir, comprender y relatar serenamente,
sin los apasionamientos ciegos del partidarismo ni los extravos de la animadversin, los hechos histricos de que se trata, encerrndolos en un cuadro pintoresco y palpitante, lleno de
vigor y colorido, de intenso inters dramtico, de movimiento, animacin y vida prepotentes.
En general, son muchas y muy serias las dificultades con que tropieza el analista de la
vida social contempornea. Aparte de que la inmediata proximidad de los hechos con relacin a quien los observa, carece de la perspectiva en el tiempo tan necesaria como la del

Que

el Sr. Lic.

PROLOGO

espacio en la contemplacin de las grandes pinturas, ya que la ptica histrica,

como la de
obedece a cnones inflexibles, la falta de escasez de fuentes de
informacin autntica de primera mano a las veces, porque los archivos pblicos de ordinario no estn al alcance sino de unos cuantos privilegiados, sin contar con la impurificacin y adulteracin frecuentes de los documentos oficiales, por parte de quienes, con dolo o
sin l, se interesan en que las cosas resulten distintas de como fueron, la obscuridad o
deficiencia de los textos, otras veces, que exponen a mil errores inevitables de interpretacin, y sta es lo que principalmente importa a la historia, los testimonios directos no
siempre fehacientes y el antagonismo constante de las versiones sobre puntos de vital
importancia a causa de los intereses y pasiones encontrados de sectas y partidos irreconciliables, los sentimientos, creencias y opiniones imprescindibles del escritor, sobre
todo, si le ha cabido alguna participacin en los acontecimientos, supuesto que a ningn
ser humano es dable, aun sin traspasar los lmites de la imparcialidad bien intendida, sustraerse al influjo de la simpata, de la pasin, en suma de la propia ecuacin
personal, hacen que a la postre se pervierta el juicio, la razn se ofusque y la verdad
no impere y resplandezca, si no con la evidencia absoluta, al menos con la impecable comla naturaleza

y del

arte,

probacin cientfica que es de rigor.

Estos obstculos que, por muy explicables razones, suben de punto con respecto a
complicada y controvertida poca porfiriana, no han arredrado en lo ms mnimo
a su novsimo investigador que, antes por el contrario, ha tenido la dicha de sobreponerse a todos ellos y llenar cumplidamente la aspiracin suprema de la Sociologa din-

la tan

mica moderna, esto

es,

la

resurreccin del pasado, mediante la vivificacin de los he-

chos externos, induciendo de ellos los estados de alma de los individuos

y las masas a
que deben su origen, su razn de ser e influencia en el desenvolvimiento social.
Verdad es que de toda preferencia se ha recurrido a los tratados de otros publicistas que ms o menos directamente se han ocupado en el asunto; empero, a ms de ser
esos tratados de los de primera lnea (tanto de plumas extranjeras como nacionales de
alta estima, uno muy atendible es del mismo General Daz, si, como parece probable, son
autnticas sus " Memorias" o "Autobiografa", ni son ellos la nica mina de inspiracin del tratadista, que ha tenido para documentarse otros muchos y valiossimos materiales, ni menos se ha limitado a traer a colacin y copiar a sus predecesores, sino que
haciendo pasar todo lo ya elaborado, por el tamiz de una sana y juiciosa crtica, lo pondera y valora en justicia, lo analiza y discute, rectifica aqu, corrobora all, explica
ms adelante, depura y complementa, admite o rechaza, siempre con la sinceridad, imparcialidad y rectitud de criterio de quien no es slo un mero compilador de hechos,
sino

un

filsofo, socilogo

crtico de la historia.

Bien podra yo, en comprobacin, transcribir aqu incontables pasajes en que se plantean y resuelven con notoria maestra, multitud de problemas difciles de no poca consideracin que hasta ahora, o bien haban sido vistos a la ligera, pasndose por ellos
como por sobre ascuas, si no es que dejndolos del todo inadvertidos, o bien, en caso
.de haberlos mencionado, se tenan envueltos en la sombra de lo incierto y dudoso, o,
lo que es ms grave, en las maraas de lo torcido y falso de la ms inapropiada interpretacin. Tales son, por ejemplo, los lugares en que se trata de pesar y medir el valor
de las acciones militares del caudillo, Miahuatln, la Carbonera, Oaxaca, la toma de la
Ciudad de Puebla el 2 de abril de 1867, la accin de Sn. Lorenzo, ocupacin de la
capital de la Eepblica y actitud del vencedor con respecto a la fuga del nefando
Leonardo Mrquez; de inquirir la verdad exacta en cuanto a los hechos, causas y resultados de las dos revueltas emprendidas contra el gobierno legtimo de Jurez y de
Lerdo, y la estricta significacin del combate de Tecoac, no sin razn puesto en sostenido paralelo,

si

magna

parvis,

con la batalla de Waterloo, y los papeles respectivos

PROLOGO

10

desempeados en ese hecho memorable por el traidor Tolentino, Alonso el negligente,

Alatorre el leal y honrado y Manuel Gonzlez el vencedor; de apreciar en rigurosa justicia la grave situacin en que se vi el pas cuando aquel gigante de la patria, defensor de la
legalidad, el pernclito Dn. Jos Mara Iglesias, frente a frente de su grandioso dilema:
"O acepto el golpe de Estado y me hago a sabiendas cmplice del atentado contra la
Constitucin, o tengo que oponerme abiertamente. La eleccin no puede ser dudosa para
un hombre de honor"
hubo de decidirse con la recta conciencia de su deber en
pro de la soberana popular, de la Constitucin y del Derecho; de rectificar con todo
,

acierto los errneos juicios cometidos a propsito de las importantes cuestiones de His-

toria General de Mxico, no slo de la local de Jalisco, de la separacin del cantn de

Tepic, el cacicazgo de Lozada y la guerra del Nayarit; de seguir paso a paso el desarrollo del poder absoluto al travs de la aparatosa comedia de democracia en que hipcritamente se encubri; de delinear los caracteres de la clebre poltica, al principio, de
conciliacin amplia y magnnima y despus de
la mano de hierro
que, segn ensea
Dn. Toribio Esquivel Obregn, slo ha servido para labrar las desdichas de la patria
que no necesita sino de gobernantes inteligentes y virtuosos, y ms que todo, de que a
la mentira oficial solapada y dominacin de un hombre suceda, como dijo Dn. Francisco
Bulnes, el imperio de la ley; de aplicar el ms severo e imparcial criterio a la posicin,
influencia y responsabilidad del grupo cientfico en el auge del poder dictatorial por
virtud de su irreverente heterodoxia respecto de la Constitucin de 57, as como a la
magna y sabia obra patritica del Ministro Limantour y la conducta del progresista
Gral. Dn. Bernardo Reyes (pasajes estos ltimos asaz notables por la imparcialidad y
' 1

'

'

ecuanimidad que en ellos brillan, no obstante la conocida filiacin poltica del autor y su
amistad estrecha, honradamente confesada por l mismo con el tan connotado Ministro
de la Guerra y Gobernador modelo de Nuevo Len)
de trazar el cuadro, magistral por
cierto y a la manera de los ms hermosos ensayos de Macaulay, de las dos ltimas reelecciones del General Daz, en medio del pasmoso progreso del pas, que nunca como entonces goz de tanta prosperidad material: paz y seguridad completas, impulso inusitado
a la agricultura, industria y comercio, ferrocarriles, telgrafos, bancos, negocios y empresas cuantiosos, riqueza, edificios magnficos, suntuosos monumentos, esplendor, prestigio
y crdito de la nacin ante el extranjero, etc., etc.; de dilucidar con novedosa alteza de
miras las complicadas cuestiones que entraa la tan debatida conferencia Creelman, su
sentido y resultados, hasta hacernos presentir en ella algo como el soplo trgico de la
fatalidad antigua que, por el teatro del sublime Esquilo, pasa, numen implacable, prediciendo y desencadenando la tempestad de crmenes e infortunios de los Atridas; de presentar, en fin, junto a la pgina de las brillantes fiestas del Centenario de la Independencia, en
contraste con las miserias populares, parecido al espectculo de los esplendores del Palacio
de Versalles mientras el pueblo francs mora de hambre en vsperas de la gran Revolucin, el drama tormentoso de la nueva lucha fratricida que, como cntrico fuego, rompi en
erupcin violenta y di al traste con todo, hacindonos sentir vigorosamente, desde las
primeras inquietudes de la opinin pblica manifestadas en el hervor de las pasiones, la
formacin de los partidos polticos y sus empeadas contiendas en clubes, crculos, tribuna
y prensa, hasta los sangrientos episodios de la frontera del Norte y las convulsiones clamorosas del pueblo en medio de las cuales estall el derrumbamiento, la catstrofe final, y
acabar llamando a cuentas a la Revolucin y escudriando con nimo sereno su carcter,
tendencias e ideales, en suma, lo que de ella puede haber dimanado para nuestro desenvolvimiento poltico y social: tpicos todos en que se dan la mano el sentido crtico ms perspicaz y la energa y la lgica ms inflexibles. Pero sera demasiado prolijo e impropio de
este ensayo, por lo que slo he de remitirme al buen juicio de los lectores que pronto no
podrn menos de convencerse de la verdad y justicia estricta de mis aseveraciones.
;

'

PROLOGO

11

Cumple, sin embargo, a mi deber, llamar la atencin sobre un detalle que, con no ser
como piedra de toque de la habilidad crtica a que aludo. Eefirome
a la apreciacin del hecho de armas del 2 de abril de 1867. El que esto escribe tiene a
mucha honra ser poblano y ha recogido en el teatro mismo de los sucesos, de labios autorizados, de viejos porfiristas, testigos presenciales fidedignos, la tradicin de que el heroico asalto
de la ciudad de Puebla se redujo exactamente a lo que Sr. Lpez Portillo asegura de
buena fuente con toda imparcialidad. Los argumentos por l sugeridos a este propsito son
de tal naturaleza que bastan a inclinar la conviccin aun del ms engredo con la leyenda
de aquel portento pico de entrar por asalto en 15 minutos en una plaza fuerte, defendida
por superioridad de fuerzas en hombres, municiones, etc., de que no haban logrado apoderarse los 36,000 soldados aguerridos de Forey, durante un apretado cerco de ms de 60 das,
resistido por el nmero tres veces menor de los hambrientos y desnudos patriotas de Gonzlez Ortega, y nada hay que pueda contrarrestar tan hbil y slida demostracin.
Este sentido crtico es, a mi ver, la nota ms caracterstica en la obra que me ha cabido la honra de comentar, con la peculiaridad de que al aplicarse el anlisis a los valores
histricos, procrase ante todo desentraar el espritu, la sicologa que determina los
hechos exteriores, razn por la cual, penetrndose con pleno seoro en el examen de los
diversos factores de la evolucin social, y, refirindose a la accin del medio, se formula
este concepto importantsimo: a diferencia de Montesquieu, Buckle, Taine, Eeclus y otros

nico, puede sealarse

sabios insignes, se piensa que sobre el clima,

el

relieve terrestre

y dems condiciones

fsi-

con ostensible predominio, el ambiente intelectual

y moral; concepto que permite al crtico dar a conocer a maravilla los personajes de quienes habla, as como las corrientes de ideas, opiniones, sentimientos, etc., en que se han agitado y que son, a no dudar, lo que en realidad pone en nuestras manos los verdaderos hilos
de la urdimbre histrica. Dcese con sobrada razn, y aqu puede percibirse desde luego la
los personajes histricos se les ha de juzalta progenie de esta lucubracin cientfica:
gar por las ideas de su tiempo y no por las del nuestro; hacer otra cosa sera incurrir en
una verdadera aberracin ideolgica. Las ideas dominantes constituyen el medio ambiente
del ser humano, al cual ste se adapta mucho ms que al clima y a la constitucin fsica
de la tierra donde nace y vive, mucho ms que al aspecto del cielo y al nivel bajo o alto de
cada regin a que tanto aluden las teoras de Hiplito Taine; porque los agentes fsicos circundantes podrn producir determinada conformacin del cuerpo del hombre y trascender
hasta su sensibilidad y fantasa; pero la atmsfera intelectual que le rodea por completo, le
penetra y satura, forma parte integrante de su actividad interior, es el mar donde flota y
cas que rodean al hombre, influye en

l,

"A

navega su esencia misma

intelectual.

'

Consecuente con este principio y otros varios que integran todo un procedimiento y un
mtodo, es de verse cmo este analizador, sin apartar un punto la vista de la figura dominante y central de su construccin, por no s qu milagro de arte y de ciencia, trata hasta
de lo que no es su asunto directo, si bien en estrecha conexin con l, de hombres, de
cosas y hechos los ms variados a propsito de los cuales suministra conocimientos de suma
utilidad y sugiere las reflexiones ms oportunas; cmo, tornando a su tema principal, a su
biografiado a quien tom desde la cuna, lo sigue paso a paso en todas las manifestaciones
de su actividad, en los accidentes todos de su dramtica vida, en armona con la sociedad
y el tiempo en que se desarrolla, sondea en el interior de su alma, rastreando los mviles
ms ntimos de sus determinaciones, la ndole peculiar de sus sentimientos y su carcter,
su fisonoma fsica y moral, sus hbitos, su educacin, etc., hacindonos asistir despus a
los hechos exteriores en que todo ello se manifiesta y adquiere un sentido, ya que los hechos por s solos no bastaran a ilustrarlos; y finalmente, capacitndonos para las miradas
de conjunto, para el juicio sinttico total sobre su personaje representativo, como sobre el
medio social y poca que en l se simbolizan.

PROLOGO

12

De esta manera el anlisis sicolgico no puede dejar de aquilatar con la ms nimia escrupulosidad hasta los pormenores ms imperceptibles, no perdona pice por trivial e insignificante que parezca y antes bien se detiene a considerarlo, si con su ayuda logra bucear
de la conciencia donde radica su origen y volver, como vuelve siempre, trala investigacin. Tal es, entre otras minucias
las grandes pequeeces de la historia! aquella tan instructiva y curiosa de la dedicacin de Porfirio

en

el interior

yendo riqusimo dato para

"La

la fabricacin de caones ms que a las

Qu era eso? para qu quera caones ese nuevo
Cincinatos, Camilos y Fabricios ya entregados a la quieta y mansa vida de

Daz, en su retiro al rancho de

Noria", a

pacficas e inocentes labores del campo.

mulo de

los

labriegos que con absoluto desinters ni siquiera hubieron de pensar que algn da se fiaran
las riendas del Estado

"a
que tost

la

el sol

mano robusta
y

encalleci el

arado?"

se pregunta el crtico siclogo, y la respuesta brota inmediatamente de los puntos de su

pluma con la ms clara y sencilla naturalidad: "Esos caones lo traicionaron, son toda una
revelacin
La sicologa verdadera de Porfirio Daz habla por la boca de esos caones."
Y as es como, despus de contar la vida interesantsima del nio aventurero, audaz y
cruel de las serranas de Oaxaca, del colegial, clrigo y abogado frustrneos, del guerrillero inquieto y temerario, del militar autodidacto de no poco empuje, aunque sin medir la
talla genial que se ha supuesto, del patriota y liberal sincero, del paladn sufrido y abnegado de la Beforma y la gran defensa nacional en contra de la invasin extranjera y del
Imperio, del escrupuloso, integrrimo administrador de los fondos de la guerra y del gobierno provisional de Tehuantepec, del pretendiente y poltico artero, del revolucionario
impaciente de inmoderada y terrible ambicin, del triunfador afortunado, inconsecuente,
ingrato y prfido, del organizador y administrador ntegro y probo, del gobernante y
estadista superior de indecible popularidad, a la par que conculcador de todos los principios y burlador astuto y falso de todos los ideales polticos; despus de seguir sus
vuelos hasta el encumbramiento del Capitolio de su poder omnmodo, para precipitarse al fin, por la Eoca Tarpeya del desenlace trgico de su dominacin, nos muestra,
por un lado al General Daz, reducido a las justas y humanas proporciones de la realidad,
despojando su figura de todo cuanto se ha complacido en asignarle, ya la idealizacin romntica e hiperblica de sus cortesanos y admiradores, ya el enconado apasionamiento de
sus adversarios, lo qe ha puesto, para bien o para mal, tanto del individuo mismo como
del prestigio de la patria, la leyenda y la fbula en impertinente substitucin de la verdad, y, por otro lado, nos pinta el fidelsimo retrato del hombre de carne y hueso, tal como
fu, el autntico, el verdadero Daz, con todos sus defectos y cualidades, tal y como habr
de comparecer ante las generaciones futuras, imponiendo, a pesar de todo, la confusin y

ms respetuoso

silencio a sus enemigos.

aqu es tambin de llamar la atencin el rasgo singular de que nuestro historigrafo
no se limita a analizar, razonar y criticar, sino que colocndose en elevados puntos de vista,
despus de contemplar desde lo alto el desfile de los acontecimientos, los agrupa y encadena en las series que les corresponden, los relaciona entre s y con sus causas y consecuencias, los hace entrar de lleno en la luz de los grandes conjuntos, nica manera de
llegar a la generalizacin y sntesis cientfica en cuanto a los fenmenos sucesivos, y de
aqu esta frmula concisa y rotunda, esta apreciacin sinttica, que es indudablemente el
motivo, el centro alrededor del cual gravita toda la composicin: "No, los ttulos principales de Porfirio Daz no radican en sus glorias militares, sino en su patriotismo, constancia y valor de guerrillero, y, aparte de eso, en su talento poltico, en su habilidad de administrador, en su alta competencia como hombre de Estado. Su lugar verdadero, aqul para
el cual haba sido formado por la naturaleza, estaba en el Palacio Nacional, en la silla preel

'

PROLOGO

13

sidencial y al frente de los negocios pblicos. As fu como se revel grande. Los hechos
antecedentes de su vida, representan la poca de su preparacin para los trascendentales
destinos que le estaban reservados, la escuela prctica donde todo lo vi y aprendi, donde
conoci al pas y supo donde estaba su fuerza y se ocultaba su debilidad; lo que le puso en
contacto con los hombres y las cosas que despus supo manejar con tanta y tan asombrosa

maestra.

No

'

menos digno de nota especial el captulo con que se cierra la obra: "Las primeras
voces de la historia", admirable sntesis en que se nos hacer ver encerrada en un marco de
sangre la historia entera del Gral. Daz, ponindose de manifiesto por medio de explicacin
cientfica la ms satisfactoria, por el estilo de las que tanto gustan en Emilio Ollivier, todo
lo que signific el rgimen porfiriano, tan SUI GENEEIS, lo que habra llegado a hacer
es

hubiese metamorfoseado en

extrao sistema institucional con que algunos soaran

la anttesis entre la mediocridad intelectual
del autcrata, unida a su deficiente ilustracin, y las peregrinas cualidades que indiscutiblemente hicieron de l un hombre superior de mando y de gobierno, entre sus raras virtudes,
si se

y suean todava,

la fcil

el

manera de resolver

de sencillez antigua, de honradez, laboriosidad y costumbres privadas dignas de toda alabanza que el autor se complace en rendirles, y sus deslealtades, perfidias y arteras sin
cuento que lo exhiben, en medio de sus disimulos, engaos, tramas y emboscadas constantes,
idnticas a las de sus partidas de caza desde joven entre bosques y breales, como un verdadero, bien apercibido, cinegeta en la alta vida poltica de nuestro pas.

Nada ms
condensarse
Porfirio

acertado, a

el fallo

mi pobre

juicio,

que estos pensamientos en que no dudo habr de

definitivo de la posteridad, pues, sean cuales fueren las flaquezas de

Daz como demcrata y su responsabilidad

(el

Lpez Portillo comprueba del

Sr.

modo ms enrgico y convincente que fu enorme) en el fenmeno de nuestra degradacin

y humillacin colectiva durante ese " largo EEGIMEN PEECONSTITUCIONAL en que
como con tanto donaire dice
nos hizo vivir, mucho antes que el Primer Jefe, Carranza
mi ilustre amigo, Felipe T. Contreras; fenmeno que, como todos los sociales, dbese a
'

',

complexa pluralidad de causas y, por lo tanto, no es racional atribuir exclusivamente a

un individuo, por poderoso y grande que se le suponga; sea como sea, en fin, la sentencia
que deba recaer sobre su dictadura que, despus de todo, liberal y progresista como pocas,
segn observa atinadamente Dn. Emilio Eabasa, se desenvolvi en medio del asentimiento
general, "la complicidad del espritu pblico, formado de respeto y admiracin, guardando siempre las formas que son la cortesa de la fuerza, y fu la dictadura ms fcil, ms
benvola y ms fecunda de que haya ejemplo en la historia del Continente Americano", no
cabe duda que fu un hombre extraordinario, un verdadero epnimo del pueblo mexicano,
gran gobernante y estadista colosal.
En el concepto que ahora priva sobre el sentido de la historia como ciencia propiamente dicha y de las ms vastas y trascendentales, se propende a excluir de sus dominios las
lecciones ticas de patriotismo y de virtud cvica, sin desconocer en manera alguna su gran
valor social, y slo por considerarlas ajenas a los fines esenciales de la historia. Acaso sea
innegable la rigurosa exactitud de esta idea; pero, a salvo lo que pueda haber de fiiccin,
de mera inventiva en el historiador, cosa vedada en la ciencia, la verdad misma en cuanto
a los sucesos memorables bien puede, por su propia virtualidad sobreaadir dichas enseanzas y en ello nada habr que dae a la ciencia pura y s mucho y muy benfico para el espritu, como en arte puro, nada hay que agravi a la belleza del drama o la novela, por ejemplo, si al fin principal esttico, acompaa algo que ensee y moralice. Cuntso hechos humanos por s mismos, en la ms sencilla narracin, con su natural elocuencia cautivan y
arrebatan, engendrando los ms saludables efectos moralizadores! Desde las "Vidas Paralelas
de Plutarco hasta nuestros das, la parte anecdtica de la vida de los hombres clebres,
ha concentrado siempre el ms poderoso atractivo, la ms fecunda accin sobre las almas,
'

'

PROLOGO
supuesto que nada hay ms eficaz ni que produzca la emulacin con ms noble impulso en la
vida del hombre, que el ejemplo vivo de los grandes hechos. Contenida, pues, dentro de los
justos lmites de la verdad, parece que no slo es lcito a la historia no prescindir de sus
sabias lecciones morales, sino que le son esencialmente inherentes, y sin menoscabo de lo
ella debe ser de estricto rigor cientfico, bien puede constituir el libro del patriotis-

que en

mo y la virtud cvica por excelencia.

En Mxico, por lo menos, y en la

actualidad, ante el rebajamiento general del carcter,

la deplorable degeneracin de las costumbres, la inquietud

y zozobra de

los espritus,

que no

aciertan a orientarse en medio de las obscuras incertidumbres de lo porvenir, no nos causa

perjuicio confortar el nimo, siquiera de cuando en cuando, con recibir de la experiera
del pasado las elecciones de verdad, de bondad y de justicia que ella slo puede impartirnos.
De aqu otro realce de los ms meritorios en esta biografa que abunda en tal gnero de

preciosidades, siendo de llamar la atencin que, sin artificio, sin propsito sistemtico de
ningn linaje, con la ms fcil naturalidad, fluye de la simple narracin de los hechos un
alto

y noble

inters moral,

un sentido

filosfico, esttico

social de inapreciable vala. In-

numerables pasajes podran ser aqu citados; pero bastar a mi propsito referirme a
a saber:

interesante aplogo recogido por

tres,

autor de labios del mismo Gral. Daz, opropsito de una violencia pasional del valiente Dn. Bernardo Reyes, la muy laudable entereza
con que el distinguido Sr. Lic. Martnez Sobral rechaz dignsimamente una consigna oficial
reprobada por la rectitud de su conciencia, prefiriendo renunciar en momentos apremiantes,
a un buen puesto pblico, y el bellsimo rasgo de verdadera heroicidad con que Dn. Francisco L Madero salv la vida al Gral. Navarro en Ciudad Jurez, comprometiendo seriamente la causa que acaudillaba y con peligro inminente de su propia vida. Estos tres herel

el

mosos episodios aislados del resto de la obra, bastaran a constituir todo un tratado de
Moral en Accin, convenciendo al mismo tiempo de cunto es capaz de ensear trascendentalmente la historia, sin apartarse un punto de la verdad.

Por otra parte, la discrecin que en todo el libro campea, el recto espritu que lo anima, la erudicin de que es irrecusable testimonio, constituyen otras tantas excelencias por
las cuales debe estimarse que quien lo escribi no se ha concretado a prestar un buen servicio a las letras, sino que ha realizado adems una obra de ciencia, de patriotismo y de la
moral ms pura, cuyas enseanzas tilsimas sabrn reconocerle los amantes de lo verdadero, lo bueno y lo bello, los apasionados por la patria y la libertad.

Hay un solo punto respecto del cual siento no estar enteramente conforme con el estimabilsimo bigrafo, a salvo el respeto que se merece y yo me honro en profesarle rendidamente, a saber: su concepto relativo a la instruccin pblica. Entiendo que el cargo formulado contra el General Daz en el sentido de que ste "nunca ni en lo ms mnimo se
preocup" por tan importante ramo de la administracin no es del todo justificado, pues
muy otra es la verdad acreditada por los hechos, como no lo es tampoco la aseveracin de
que el fracaso de nuestras instituciones educativas, principalmente la Escuela Nacional Preparatoria, hecho en parte innegable, pero de causas diversas y complexas, deba achacarse a
los mtodos cientficos implantados por el magno filsofo y educacionista Dn. Gabino Barreda. Ya el Dr. Dn. Porfirio Parra y mi excelente amigo Dn. Juan Palacios, ambos de ilustracin y competencia indiscutibles, en luminosos folletos y con vasto acopio de razones
incontrastables, refutaron victoriosamente las poco o nada fundadas conclusiones del Dr.
Dn. Francisco Vzquez Gmez en que se apoya el cargo a que me refiero, al parecer, tambin prohijado por el muy respetable Sr. Lic. Dn. Jos Diego-Fernndez, si bien slo en
cuanto al hecho, un tanto cuanto abultado por la hiprbole, de como se realizaba el programa de la enseanza en algunas de nuestras escuelas, y en contra de las cuales conclusiones pueden oponerse adems innmeros escritos de solidez grantica en que mi querido

PROLOGO

15

y sabio amigo el Sr. Ing. Dn. Agustn Aragn, patentiza el error en que por lo comn se
mismo del Dr. Vzquez Gmez, al juzgar de la obra del positivismo en Mxico.
Es ya vulgar el pensamiento de Gustavo Le Bon y otros socilogos acerca de que en la
evolucin histrica de los pueblos hispanoamericanos ha habido dos fases, una, la violenta o revolucionaria, y otra, la pacfica y civilizadora, qu se han sucedido incesantemente
por obra de la ley indeclinable de mecnica social llamada del ritmo en cuya virtud se
pasa, en la esfera poltica, de la anarqua a la dictadura y de la dictadura a la anarqua.
Porfirio Daz representa altamente para el pueblo mexicano ambas fases en el perodo
decisivo de la formacin de su autonoma nacional, y, sin desconocer lo fundado de cuanto
se le censura como perturbador del orden legal en las revueltas de la Noria y Tuxtepec, y,
ms tarde, como poltico ambicioso de perpetuarse en el poder y fundador de un gobierno
personalista originalsimo, con todos los males, con la decadencia y enervacin del espritu pblico que le fueron inherentes, a nadie es lcito negar que llev a cabo una obra granincide, el

diosa de construccin nacional que no se llev a la tumba, que reclama la gratitud de

mexicanos y es el timbre ms legtimo y duradero de su gloria.

los

Haya

o no haya sido orgnica la paz de que nos hizo disfrutar por ms de un tercio
fu una hermosa realidad, no del todo exenta de efectos moralizadores, a cuyo
amparo se transform y creci la nacin hasta una altura de progreso, dignidad, riqueza y
crdito exterior que antes no haba existido ni por asomos. Cierto es que la felicidad de
un pueblo no consiste slo en los bienes materiales, que las libertades pblicas son lo que
da a esos bienes su ms subido precio; pero no lo es menos, que dichas libertades no se han

de

siglo,

conquistado nunca, aun en los pueblos ms cultos de la tierra, sino por obra secular, do
difusin de las luces, de educacin, de educacin moral y cvica principalmente, obra de escuela, en fin, de alguna cultura del espritu, y todo ello tiene por condicin forzosa el bienestar material, la redencin debida al orden, la seguridad

y tranquilidad econmicas, porque

primero es vivir y luego filosofar y preocuparse por la participacin del ciudadano en la cosa
pblica, hasta el punto de ser lo ms racional la conviccin de que si no es posible conquistar ambas dichas, bueno ser conformarse con alguna, so pena de quedarse sin las dos,
esto es, sin paz, sin libertades, y la mente inflada slo con quimeras.
Ahora bien, no hay ms que recordar el estado que guardaba la instruccin pblica
en 1876, la penuria angustiossima de nuestras finanzas, los diversos trastornos y vicisitudes
por que habamos atravesado en las dos dcadas inmediatas anteriores a ese ao en que se
inici la administracin del general Daz, para convencerse de como y con qu premura se
impuso ante todo y sobre todo la urgente necesidad de la paz y la organizacin de la Hacienda para allegar recursos con que hacer frente a los otros problemas de nuestra vitalidad social y, haciendo la debida comparacin con el estado a que lleg despus hasta
1910 la enseanza oficial, por medio de los datos estadsticos elocuentes que, por fortuna
sobran, comprender que s se preocup el Presidente por combatir el analfabetismo del
pueblo, que difundi la instruccin, multiplic las escuelas no slo primarias sino de la
enseanza superior, que hizo mucho en pro de nuestro adelantamiento intelectual, y que
si el resultado que ahora palpamos no corresponde al esfuerzo y aun est a gran distancia
de lo que fuera de desearse, ni esto es imputable al gobernante, ni tampoco toca en lo
absolutamente nulo del cuadro que con tanto escepticismo se nos traza, cargndolo de sombras y olvidando lo que naciones de las ms adelantadas del globo no han podido a este
respecto realizar.

Cuando veo que para apoyar la afirmacin de que la paz porfiriana nada vale, que como
obra mecnica, no orgnica, fu deleznable y efmera, supuesto que la deshizo en un momento la racha revolucionaria, argumento especioso y ftil, si los hay, y que los empeos
realizados para disminuir nuestro coeficiente de analfabetismo, no son dignos de estimacin, me imagino que se procede del mismo modo con que en cierta declamacin puramente

PROLOGO

16
retrica se suele condenar a la

Edad Media, llamndola etapa brbara,

parntesis de tiniepretende que la cadena

de la civilizacin humana haya podido, una vez hecha pedazos por las invasiones brbaras, reanudarse, uniendo, sin eslabn alguno, el desenvolvimiento de la antigedad con el
Eenacimiento, o sea la era moderna, por virtud de un salto incomprensible y absurdo.
Guardando las debidas proporciones, los treinta y cinco aos de la dictadura Porfiriana,
a pesar de todos sus vicios, fueron algo que por ningn motivo puede suprimirse de una
plumada en la historia de nuestra evolucin; a ello se opondrn siempre por fuerza la ley
de la continuidad del progreso, y, entre otras muchas verdades, la de que en 1910 hemos
tenido ante los ojos el espectculo de una transformacin completa de nuestro pueblo que
amaba al General Daz; pero reprobaba ya su gobierno personal, ansiaba entrar en la realidad de las prcticas democrticas, tener verdaderas instituciones, libertad y leyes; es
decir, se eriga en censor de s mismo, de su pasividad servil ante la corrupcin del rgimen de la mentira y la infidelidad, y, reaccionando contra l, mostraba el resurgimiento de
un nuevo espritu, de un nuevo ser, que sin duda, no sera posible pensar que estaba ya
hecho y derecho, all antes de 1876, cuando ese pueblo a pesar de su rebelin contra Santa
blas, etc., etc.,

con

lo

cual se borran diez siglos de historia

se

nuevo dictador. "Dos generaciones, dice el sapieneducadas en ese rgimen oprobioso que se ejerci da
a da, de momento a momento y esa mentira constante pervierte no slo la conciencia poltica, sino que inficiona tambin la privada." En hora buena; pero si de aqu fuera forzoso
concluir que completamente en los treinta y cinco aos de su opresin nada aprendi el
pueblo, en nada se ilustr y todo fu para l tinieblas, abyeccin intelectual y moral, cmo, ni por qu especie de generacin espontnea incomprensible pudo producirse ese despertar de los anhelos sociales por la libertad y la democracia? Sera admisible este brusco
salto de nuestra evolucin sobre un vaco absoluto de siete lustros entre 1876 y el Eenacimiento de 1910?

Anna, cay maniatado a

los pies de su

tsimo Sr. Diego-Fernndez,

fueron

paradjico que se quiera; pero es un hecho palpable que ese pueblo esclacomo dice Littre, hacer sus clases, recobrar la conciencia de sus destinos y en un momento sentirse en aptitud de ejercitar sus derechos y alzarse contra la misma mano que lo tiranizaba.
De donde pudo haber emanado semejante transformacin, al menos en los espritus

Ser todo

lo

vizado, olvidado de sus deberes, envilecido, pudo todava,

masa popular, sino de la influencia de las escuelas en que hubieron de

sembrarse las simientes de esas aspiraciones, sentimientos e ideas, del adelanto intelectual, nico dinamismo de esa corriente de opinin que antes no se conoca, de ese convulso
ideal poltico que slo haban entrevisto los ensueos de nuestros filsofos de 1857, y que,
s pudo servir para derrocar una tirana con la Eevolucin de Ayutla, inmediatamente desapareci para dar cabida al rgimen implantado en 1876?
Dn. Francisco Bulnes, que tan lejos se halla de ser optimista ante esta grave cuestin,
no desconoce que algo se hizo, que el analfabetismo popular fu atacado, esperando grandes
bienes de su destruccin, que hubo un programa docente que hasta pec por lo excesivo, por
lo dispendioso, y, si al apuntar las causas de su mal xito, seala ante todo los desaciertos
de la autocracia evidenciados con cifras aterradoras, con los centenares de millones de pesos
que reclamaba su realizacin, por lo que lo tilda de absurdo e imposible, afirma expresamente sin embargo q.ue comenz a ejecutarse, y, si, a rengln seguido patentiza sus malos
resultados, hasta el punto de conceptuar dicho programa como arma suicida, como la guillotina de la propia dictadura derribada por sus mismos maestros de escuela, ni esto puede
significar un nuevo cargo especial, fuera de la reprobacin del rgimen, torpe, si se quiere;
pero no inactivo, no indiferente, y bien sabido es que el esfuerzo vale por s solo, provenga de donde proviniere y aun cuando, por desgracia, se estrelle en la derrota, ni menos
hay razn para concluir que el presidente Daz no hizo ni se preocup por hacer lo que consconscientes de la

'

PROLOGO

17

ta que en realidad hizo, a menos que se comprobara alguna intencin aviesa, algn mvil
preconcebido y depravado, para que lo hecho condujese a las consecuencias que ahora todos
deploramos.
Pero, advierto que abusando de la paciencia del lector traspaso los lmites de mi

cometido.

no es de este lugar discutir tema tan interesante ni yo tendra competenmencionado fracaso y aun que las
exageradas tendencias espiritualistas actuales sean mil veces preferibles a las groseras
de la metafsica materialista (yo me atrevo a pensar que los dos extremos son igualmente
desastrosos para la juventud, y que en ste ms que en cualquier otro respecto, in medio
stat virtus) lo cierto es que, por un lado, nada tiene que ver esta ltima doctrina, la materialista, con el alto y noble credo que en la mente de Barreda, como en la del mismo Comte
y en la del ponderoso discpulo de ambos, ahora tambin maestro, Agustn Aragn, no es
en modo alguno incompatible con el espritu, tal y como estaba presente en los anhelos
generosos del poeta Garca Naranjo, esto es, el ideal, la enseanza de las humanidades y
la educacin moral del individuo; y, por otro lado, sobran hechos bien conocidos, como
" Academia de Nias" de Oaxaca debida a Dn. Porfirio desde sus primela existencia de la
ros ensayos de Gobernante, la proteccin impartida despus a dicho plantel y otros de ese
Estado de la Federacin, dotndolos de libros y utensilios escolares de todo gnero, la
creacin ms adelante del Ministerio de Instruccin Pblica y de Bellas Artes, puesto en
manos del preclaro maestro Dn. Justo Sierra cuya memoria admiramos y bendecimos con
tierno orgullo reconociendo cual no se puede menos, el papel de este hombre altsimo, de este
grande ornamento de la paz, en nuestra fase de cultura, el establecimiento de las Escuelas
Normales al frente de cuya direccin hubo pedagogos de la talla de Dn. Enrique Rbsamen y
del Lic. Dn. Miguel Serrano cuyos eminentes servicios en bien y honor de la ctedra, como en
pro de la administracin pblica, se han dado a injusto olvido, construccin de edificios escolares esplndidos, no slo en la capital sino en los Estados, la organizacin y cuidados asiduos
de institutos que como el Colegio Militar, son con toda justicia y sin reserva alguna incesantemente admirados, congresos pedaggicos y cientficos de trascendencia suma, la fundacin
de la Universidad Nacional gloriosamente patrocinada por las ms prestigiosas del extranjero, leyes, planes de estudios, reglamentos, etc., etc., y, pues, dado el evidente carcter personalista del gobierno del Gral. Daz, no debe escatimrsele la participacin que en todo ello
hubo de pertenecerle, son datos bastantes para no asentir a los aludidos cargos, al menos, por
lo que tienen de rotundos y absolutos. Por de contado que esta discrepancia, quiz hija tan
slo de mis convicciones particulares, no debilita ni hace palidecer un tomo mi admiracin y entusiasmo por
Elevacin y Cada de Porfirio Daz. 1

Sea como

sea,

cia alguna para ello; pero suponiendo cierto, ciertsimo, el

'

'

#
Si, por lo visto, la produccin histrica de que trato es exeepcionalmente meritoria y
trascendental por su idea y su asunto, no lo es menos por lo que respecta a los primores y
galas de carcter slo literario que la esmaltan.

Bien sabido es que la historia, aparte de las condiciones tcnicas y didcticas de su

fondo, como produccin cientfica, debe ser, en cuanto a sus formas, agradable y bella,
verdadera obra de arte que pertenece a un gnero de literatura importantsimo, de los ms
arduos y exigentes. Desde la concepcin del plan que es toda una arquitectnica, desde
la exposicin sistemtica y bella de los hechos, reduciendo a la unidad su extraordinario y
variadsimo cuadro, hasta la descripcin y narracin, que son sus peculiares formas interno-externas, hasta el lenguaje y estilo propios en el desarrollo de su asunto, todo entraa
cualidades estticas rigurosas de difcil y penossima adquisicin; pero que, una vez al-

'

PROLOGO

18

canzadas, son todo el secreto, toda la clave mgica del atractivo y belleza de los historiadores dignos de este nombre.

Es indudable que tales requisitos se han llenado cumplidamente en " Elevacin y Caporque a la hbil y metdica combinacin de un plan que no deja nada
da de Porfirio Daz
que desear, junto con la distribucin ordenada y discreta de los hechos bien enlazados y
unificados, une la descripcin ms animada y viva de los lugares, personas y cosas que son
materia de la exposicin, el relato ms interesante, ameno y fcil de los mismos hechos, el
'

a las veces, y siempre lleno de vigor y colorido, el lenguanaturalmente claro, nada retrico, correcto, elegante y fluido; en suma, las gallardas,
el encanto y belleza de la elocucin que tan sealado puesto de honor asignan al Sr. Lpez
Portillo, como maestro consumado del idioma, entre nuestros ms atildados y pulcros
prosistas, entre los ms aplaudidos triunfadores en lo que tan hermosamente llama Rod
'
la gesta pico-heroica de la forma.
estilo elevado, conciso, nervioso,

je

'

'

Unas cuantas

lneas, dos o tres rasgos

de la pluma, verdaderas pinceladas maestras,

una buena prosopografa, un excelente retrato, con

irona y punzante sarcasmo, como es, entre otras muchas miniaturas,

bstanle, en ocasiones, para dibujar

tal cual toque de fina

la del caudillo tuxtepecano a raz de su triunfo, en la

noche de la velada artstico-literaria

de Guadalajara, preciosidad artstica que
de fijo no se apartar jams de la retina del lector, en ninguno de los detalles de aquella
figura agreste y zafia, de aquel burdo " lugareo forrado de soldadn", tales como el feo
y repugnante palillo de dientes groseramente removido en la boca, el chaleco desabotonado
dejando salir la nada pulcra y estrujada pechera, el pantaln corto, ridculo y sacando a la
vergenza pblica los vulgarsimos " tubos de las botas como acordeones", etc., etc.
Y ms adelante, como para que en consonancia con la verdad, no falte el contraste,
poderoso elemento de belleza, no es menos acabado y esplndido el cuadrito de gnero en
cuyo primer trmino aparece el Gran Presidente, transfigurado ya por completo, hecho todo un personaje bien pulido, amanerado y culto, de aspecto y porte imponentes, finos modales, esmerada pulcritud y trato exquisito, aunque, por lo general de sobrio y grave exterior, con damas y caballeros, de impecable pechera, de saber llevar el frac y calzarsa
los guantes, tipo reconocido y aclamado de severa cortesana y buen tono, convertido, en fin,
en centro de gravitacin de la mejor y ms encopetada sociedad, de la flor y nata del
dinero, la elegancia y distincin aristocrticas de Mxico.
Acaso pudiera pensarse que la regocijada y sutil irona a que antes me refiero, a pesar de que nada tiene de comn con el humorismo mal intencionado y tortuoso de ciertos
gneros de stira, no est en perfecta consonancia con la severidad de la historia; pero es
sana, es graciosa y legtima, ya que no se inspira en sentimientos malignos vituperables, ni
afecta en modo alguno al fondo intrnseco de la verdad, antes bien y como elemento artstico contribuye en buena parte a la atractiva amenidad del relato, a la donosura, aticismo
ofrecida en su honor en

el

teatro

Degollado

'

'

belleza de la expresin. La historia no es slo ciencia abstrusa y grave, no es mero estiramiento y aridez, tambin sabe rer aunque con mesura, como lo hacen los hombres superiores, tambin le es permitido echar mano de lo cmico-artstico para fustigar el error
y hacer ms ridicula y despreciable la maldad, por lo que no encuentro sino muy oportunas,
eficaces y plausibles estas delicadas formas indirectas del novelista historiador.
No resisto a la tentacin de recordar aqu, entre los sarcasmos, uno que es felicsimo y

en el brillante smil por el cual vemos convertida la democracia mexicana en un queso en cuyo seno, ratoncillo habilidoso y astuto, el autcrata, ha rodo y
devorado poco a poco la substancia total, dejando slo inclume la corteza que al menor
impulso se desbarata y hace ver toda su interior inanidad. Esto es magnfico de profundidad de pensamiento, sutileza de ingenio sardnico y vivacidad de imaginacin, por ms
que el autor con no poca modestia le llame trivial! Realmente los dspotas, los hombres
original, el contenido

PROLOGO

19

de mano de hierro, por grandes, por portentosos que sean, en relacin con las instituciones de los pueblos que convierten en ruinas, en nombre de su absolutismo personal, no son
sino pequeos, aunque por lo general, giles, maosos y perniciossimos roedores.
En cambio, aqu y all tiene acentos de alta y grave entonacin proftica, exclamaciones finales vehementsimas que en nada pugnan con la rgida impersonalidad de la ciencia,

y clera, como sta en que a modo de epifonema se resutoda la historia de la triste empresa de corrupcin, opresin e ignominia de la prensa
independiente llevada a cabo por el rgimen autocrtico: "El Demcrata'' 1 y "El Diario
del Hogar ; 1 quisieron romper aquella monotona de servilismo y sus redactores fueron a
expiar en la crcel el crimen de decir la verdad y de no ser vendidos"; o esta otra, en.
que se flagelan los execrables asesinatos de Veracruz, mancha de Lady Maebeth, monstruosamente enrojecida, en la crnica de Dn. Porfirio: "Qued patente, descarnado, atroz, a
los ojos de la nacin y del mundo. Mucho se ha escrito sobre ese crimen, no se olvidar
nunca: es un cuadro brbaro destinado a promover el horror de las generaciones y la condenacin de la humanidad civilizada." Expresiones de grande elocuencia enrgica que
avasalla, haciendo recordar indudablemente a Tcito y a Hugo.

frases soberbias de indignacin

me

Grato, me es, por lo mismo, poniendo ya punto final a este largo y tedioso estudio, decir
una vez ms, en debido homenaje de la justicia, que es este libro uno de los ms trascendentales y bellos, no slo entre las otras publicaciones del escritor, sino en el conjunto de
la produccin literaria contempornea, una acabada creacin histrica, verdadero y delicioso dechado en su gnero, en que el talento, la penetrante y vivaz comprensin de la
realidad, el anlisis crtico ms escrupuloso, el patriotismo bien entendido y el arte corren
parejas, mezcla dichossima, en fin, en que lo til y lo dulce se dan en armonioso conjunto,
y que es por mil ttulos honra y lustre de las letras. El pblico lector hallar de fijo tanta

amena lectura de sus pginas que no podr menos de aplaudirlas y agradecerlas con el mayor entusiasmo.
Por su parte el Sr. Lpez-Portillo bien puede estar seguro de haber merecido bien
de la patria y de la historia, de la ciencia y de la literatura, y ojal que, continuando en
la meritsima tarea emprendida, de que deben considerarse como los primeros bien sazonados
frutos "Bosario la de Acua" y "Elevacin y Cada de Porfirio Daz", no transcurra
mucho tiempo sin que veamos brotar de la fecunda pluma de su autor toda una hermosa
serie de "Episodios Nacionales" que, si bien con ms rigor cientfico, con ms acentuada
fisonoma histrica que los inmortales de Prez Galds, puedan a la luz del arte sostenerse
en digno paralelo con ellos, a semejanza de los ya publicados, y sean para nosotros algo
ms que exquisiteces literarias, algo ms que un manantial pursimo de emocin esttica,
la enseanza slida y provechosa de la verdad y, sobre todo, el paso firme ms avanzado
en el valioso patritico esfuerzo por la justipreciacin de nuestros valores reales, que tanto
se ha menester, por la gran obra de la reconstruccin definitiva de nuestra historia general.
Mxico, 16 de febrero de 1921.
ilustracin, tanto embeleso en la fructuosa cuanto

A.

MONEOY.

PRIMERA PARTE
EL HEROE
CAPITULO

DIAZ HASTA EL PRINCIPIO DE SU CARRERA DE GUERRILLERO

se trata de escribir la historia de un gobierno regular, basado en
dbense estudiar las instituciones del pueblo gobernado, a fin de
demostrar que la autoridad suprema se ha ajustado a ellas en su ejercicio. Ese
anlisis y esa demostracin constituyen el mejor y ms alto elogio del gobernante. Pero cuando se va a escribir la de un rgimen extrao a la Constitucin y a las leyes fundamentales de un pas, precisa estudiar la individualidad
misma del jefe del Estado, sus antecedentes de familia, educacin y atmsfera
de ideas que respir hasta su desarrollo completo, para hallar explicacin a
los hechos llevados a cabo o sugeridos por esa misma individualidad en plenas
funciones pblicas; porque tales premisas constituyen la razn de ser de los
acontecimientos subsecuentes, son su lgico corolario. El ser humano es una
potencia, un foco de fuerzas cuyas irradiaciones guardan relacin estrecha con
la energa propulsora, no slo por lo que se refiere a su intensidad, sino tambin por lo que atae a su ndole y tendencias.

Cuando

las leyes,

Es incuestionable que

el dilatado gobierno de Porfirio Daz, aunque reguno fu nunca constitucional; sino anduvo siempre fuera
del carril de nuestras leyes fundamentales. Por su origen, funcionamiento y
naturaleza, fu estrictamente personal, se bas en una poltica de excepcin, y
se desarroll por los mtodos y persigui los fines que Daz se propuso. Esta
verdad, que ha sido reconocida por los amigos y los enemigos del finado Presidente, debe tenerse como indudable y ha de servir de punto de partida a
cualquier estudio que se relacione con esta materia. De acuerdo, pues, con los

lar

en

la apariencia,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

22

principios asentados al comenzar este captulo,

la historia del gobierno de

Daz debe abrirse por la biografa del mismo caudillo. El conocimiento de los
orgenes, educacin y hbitos adquiridos por el personaje podr arrojar viva luz
sobre hechos numerosos de su larga y azarosa carrera, y aclarar puntos oscuros de no pocas de sus ms trascendentales disposiciones. Este trabajo previo
tiene aqu un inters muy particular, porque contar la vida de Daz antes de
su aparicin en la escena pblica, ser en cierto modo, dar la clave de su administracin y de su poltica.

Porfirio Daz fu bautizado en Oajaca el 15 de septiembre de 1830, pero se

ignora la fecha de su nacimiento; algunos de sus conterrneos afirman que
vino al mundo en 1828 (1). Fu hijo, indudablemente, de una india o mestiza

llamada Petrona Mori mas no se sabe con absoluta seguridad cul haya sido
el nombre de su padre. Huberto Howe Bancroft, en el voluminoso libro que
public en 1887 en San Francisco California, con el ttulo de "Vida de Porfirio
Daz", asienta que el progenitor de este personaje llev el nombre de Jos
Faustino Daz; pero Juan Humberto Cornyn en su obra en dos tomos "Diaz y
Mjico", publicada en esta capital en 1910, afirma que dicho seor fu llamado
Jos de la Cruz Daz. Cul de las dos versiones debe ser aceptada? La ltima sin duda alguna. Salvador Quevedo y Zubieta, autor de un interesantsimo
libro "Porfirio Daz", ha publicado el acta de bautismo de su biografiado, y
en ella consta que el nombre verdadero del padre, fu el de Jos de la Cruz,
y no el de Jos Faustino.
No poca incertidumbre reina sobre el lugar donde haya nacido Jos de la
Cruz Daz, pues mientras Bancroft y Cornyn afirman que fu oriundo de Oajaca, dan por sentado otros respetables historiadores, y entre ellos, Agustn Rivera, que dicho seor tuvo por cuna la Villa de la Encarnacin, del Estado de
Jalisco. Los viejos habitantes de este lugar, aseguran haber odo de boca del
mismo Daz, en las visitas que hizo a la Encarnacin durante las revoluciones
que provoc para escalar la Presidencia, que llevaba en las venas sangre de
aquel mismo pueblo, por haber nacido all su padre don Jos. Bancroft afirma
que don Jos era hijo de don Manuel Daz y de doa Marcela Gracida, dueos
de la pequea hacienda de Clanichico, cerca de Oajaca, y hombre resuelto, de
fsico robusto y decidida voluntad que sus antecesores fueron espaoles, y vinieron a tierra mejicana poco despus de terminada la conquista de Hernn
;

(1). Se asegura que por muchos aos hubo una placa de mrmol en la fachada del Mesn
de la Soledad, donde se lea: "Aqu naci Porfirio Daz en 1828.' ' Si esta versin es falsa,
es s un hecho incuestionable que Daz no vino al mundo el 15 de septiembre, porque ningn
nio es bautizado el mismo da de su nacimiento, sino algunos despus, ocho por lo menos.
Daz eligi la fecha apuntada para hacerla coincidir con el movimiento del Cura Hidalgo el
ao de 1810. As se revesta de mayor prestigio, como si el destino hubiese anunciado su encumbramiento y poder por medio de esa gloriosa coincidencia.

JOSE LOPEZPORTILLO

Y ROJAS

23

Corts; que naci en el valle de Miztecapan;

y finalmente, que habra podido

hubiesen favorecido, porque posea
cualidades de militar y hasta de estadista. La previsin es exagerada; nada
puede decirse de un individuo que fu agricultor, veterinario y mesonero, sino,
acaso, que haya sido laborioso y honrado. Porque hasta el mismo ttulo de
ser

hombre

notable,

si

las circunstancias le

Capitn con que Bancroft y Cornyn adornan a don Jos, no se sabe que haya
provenido de accin alguna blica, sino slo de un acto de proteccin y gratitud de don Vicente Guerrero, quien hall seguro refugio en la casa de Diaz
en tiempo de la Guerra de Independencia, y, en recompensa del servicio, le confiri aquel grado, que ms tuvo de nominal que de efectivo.
Muri el padre de Daz el ao de 1833, vctima del clera, y dej a doa
Petrona, su esposa, cargada de familia y sin ms patrimonio que el mesn.
Esta seora fu hija de una india zapoteca, y de un mestizo, descendiente de
espaol pero en ella predominaban todos los rasgos y caracteres de la raza a
que su madre perteneca. Una vez viuda, se dedic a girar la modesta hospedera que le haba dejado su marido, y a educar a sus hijos.
;

Porfirio Daz debi su formacin a esta mujer trabajadora y decidida que,

segn la pintura que de ella hace el amable Bancroft, ms tuvo de hombre que
de mujer, pues saba manejar las armas y defender a su familia con la fuerza
de su brazo. Robusta, enrgica, implacable, introdujo en su hogar una disciplina severa, y puso en el alma de sus hijos varones, Porfirio y Flix, el germen
de esa entereza y esa valenta, que desarrollaron ms tarde en los campos de
batalla.

No creo sea indicio de espritu militar, el que Porfirio haya jugado con soldados de barro desde pequeo, como Bancroft lo interpreta, porque todos los
nios, hasta los de ndole ms mansa, son inclinados a este gnero de pasatiempos pero s veo el anuncio de los instintos del hombre, en la pequea ancdota
que voy a referir, y que consigna en su libro el mismo autor. Daz y sus compaeros jugaban a la guerra con sus frgiles soldados y, para simular batallas de verdad, se haban provisto de pequeos caoncitos de plomo o bronce,
que cargaban con plvora y frijoles, a guisa de balas. Y sucedi que cierta
ocasin, en medio de un simulacro de combate, pasase un estudiante ya crecido, por en medio de los campos enemigos, y que Daz asestae el fuego a su
can contra las piernas de aquel joven, que result herido, y lanz gritos
lastimeros. Bancroft atribuye aquella falta de humanidad al miedo que los
nios tenan al adolescente que qued lesionado pero tal versin es inadmisible, porque mayor miedo debi causarles herir a aquella especie de gigante,
que advertirle la existencia del riesgo antes de hacer fuego sobre l.
Es enteramente gratuita asimismo, la aseveracin de Cornyn de que uno
de los abuelos de Daz, haya sido Bernal Daz del Castillo. "Se cuenta con
mucha persistencia una leyenda, escribe dicho autor.
a efecto de que este
;

ELEVACION Y CAIDA DE POEEIRIO DIAZ

24

ascendiente (el remoto) haya sido

tilo."

No

existe en

Oajaca

el

esforzado veterano Bernal Daz del CasCornyn la invent, acaso, de nna pieza

tal leyenda.

al biografiado. No falta nunca quien busque y adjudique ascendencias ilustres a los hombres notables, y hasta suele suceder que, cuando algn admirador o palaciego no las inventa, se las cre o atribuya el mismo personaje. De esto ltimo tenemos un ejemplo palpable en Alejandro Magno,

para lisonjear

quien, al llegar al apogeo de su gloria, no quiso ya ser hijo de Filipo de

Ma-

cedonia, a pesar de haber sido ste tan gran rey, sino que declar haber sido

engendrado por el mismo Jpiter.

Cuntase que hay una autobiografa de Daz otros afirman que ese trabajo
es fruto de la pluma de Matas Romero (1). Es posible que en ese manuscrito
se halle consignada la afirmacin a que alude Cornyn; pero aun en este caso,
debe ser desechada, porque Porfirio no se distingui nunca por su amor a la
verdad. As vemos que l mismo aseveraba cosas distintas respecto del nom;

bre y del lugar del nacimiento de su padre. Si fu Romero el autor de la especie, puede presumirse no haya hecho ms que consignar en el papel las narraciones que oy de boca del

mismo

Porfirio.

El humor pendenciero y los instintos sanguinarios de Daz, dironse a

conocer tambin cuando, ya joven, tomaba parte en las pedreas con que solan
divertirse l y sus compaeros. De ellas resultaban derramamiento de sangre
y no pocas descalabraduras, amonestaciones de las autoridades y de los maestros, y quejas de las familias. Pero nada de eso fu capaz de contener las inclinaciones combativas del joven, quien continu ejercitndose en aquellos mismos deportes y desempeando en ellos, segn afirma Bancroft, el papel de jefe
principal. Puede ser que esto ltimo no haya sido cierto pero lo que s resulta
verdico, es lo de aquellas brbaras batallas con peladillas de arroyo, tan gruesas como el puo, y lo de sus funestas consecuencias y consta, adems, por lo
que tan benvolo autor refiere, que para castigar a Porfirio por alguna grave
fechora cometida con este motivo, sufri cierta ocasin un encierro de dos
meses en las bartolinas del colegio. La magnitud del castigo es claro indicio
de la gravedad de la culpa. No se dice qu haya sido lo que haya hecho para
merecer pena tan grande mas puede colegirse de ese antecedente, que fuese algo muy serio y excesivo, superior a simple travesura y falta de prudencia.
La sangre miztecozapoteca que corra por las venas de Porfirio, heredada
de doa Petrona, inflamaba su temperamento y le traa en perpetua inquietud.
Es de presumir que la madre haya referido a su hijo las hazaas de sus antepasados, infatigables y casi invencibles guerreros montaeses, fundadores de
las monarquas de Miztecapan, Alta y Baja, criadas por dos hroes nacidos en
;

(1). "Estas Memorias no han circulado todava ms que entre pequeo nmero de iniciados, y en razn de algunos defectos incorregibles, es posible que hayan de reducirse a
letra muerta. "Fueron obtenidas" en conversaciones con D. Matas Homero, quien las

arregl

y edit."

Quevedo y Zubieta, "Porfirio Daz."

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

25

Caada de Apoala, uno de ellos rival del sol, a quien hiri y oblig a huir,
en duelo personal. Ni dejara de hablarle del gorioso Zaachila, conquistador de
los mijes, chontales y huaves, ni de Cociyoaeza, vencedor de los aztecas y rey
de Tehuantepec, ni de la Princesa Pelaxila, modelo de esposas fieles y madre
de Cociyopu, ltimo vstago reinante de aquella estirpe valerosa. Los conquistadores, durante muchos aos, no cesaron de batallar con tan fiera gente, ms
difcil de subyugar que todas las tribus norteas, y acaso no hubieran logrado
nunca su completa sumisin, a no haber acudido en su ayuda los frailes misioneros. Bravos dominicos se entraron por la sierra sin ms defensa que el Crucifijo que en la mano llevaban, y fueron reduciendo por el ejemplo y la predicacin a mijes, chontales y chinantecas. Eefirese a este propsito, que solamente los padres Saravia y Guerrero, construyeron ciento sesenta iglesias en ciento
la

sesenta lugares y cortijos.

As puede decirse que el pueblo oajaqueo, por su origen indgena y por

el activo trabajo de los misioneros, aunque sigui siendo tan belicoso como
antes, qued profundamente saturado de espritu mstico.
Estos antecedentes generales servirn para explicar las tendencias, opuestas en apariencia, pero lgicas en realidad, que Porfirio Daz manifest en el

perodo preparatorio de su vida porque estuvo a punto de ser tonsurado, y remat en guerrillero.
;

Debemos creer que los bigrafos nada han inventado ni exagerado, cuando refieren que Daz, en su adolescencia, aprendi a hacer zapatos, mesas, sillas
y culatas de armas de fuego que fu cazador, gimnasta y alpinista y que saba
componer escopetas, era gran cazador y frecuentaba el trato de los indios. Conoca, adems, a la perfeccin, las serranas prximas a Oajaca, por haberlas
recorrido a pie en persecucin de ciervos y de liebres, comiendo en las chozas,
bebiendo agua de los arroyos, y durmiendo al raso, debajo de los rboles. As
se endureci su organismo, que fu recio y casi atltico, y se prepar, sin saberlo, a la vida de aventuras, correras, escapadas y golpes de mano a que ms
tarde se entreg as adquiri popularidad entre los zapotecas, a quienes capitane, despus en las escaramuzas y celadas de la cordillera y as tambin
pudo cruzar en todos sentidos las fragosidades de la sierra, ya ocultndose en
sus escondrijos o bien apareciendo de improviso en sus caadas y barrancas,
para salvarse de los peligros o atacar de improviso y con ventaja a desaper;

cibidos adversarios.

Los trabajos manuales de Porfirio tuvieron por causa la pobreza en que

doa Petrona y sus hijos cayeron con motivo de los azares de nuestras guerras
civiles. Fu vendido el mesn, se cerr el banco de herrar, y la familia Daz

un solar apartado llamado de "Las Toronjas", en pobre casa,

madre y sus tres hijas hilaban, cosan "ajeno", anudaban flecos de re-

fuese a vivir a

donde

la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

26

bozo, abrieron escuelita (1) y vendan fruta. Aquellas miserables industrias no

producan siempre lo necesario para los gastos domsticos por eso Porfirio se
;

maa para funcionar como

zapatero, carpintero, armero y cazador, y llevar algn contingente a aquel hogar necesitado. As adquiri hbitos de tradio

bajo y economa, que no perdi nunca, y fu iniciado por las circunstancias en

el arte de cuidar y administrar el dinero.

Doa Petrona mand

a la escuela a su hijo Porfirio a los seis aos. Terprimeras letras, pas el adolescente al cercano pueblo de San Pedro Teococuilco a aprender latn bajo la direccin del vicario de la parroquia,
que era su primo, y all fu donde conoci a Justo Bentez, que tena sus mismos aos, y fu desde luego su amigo, y tan ntimo, que lleg a ser, andando los
aos, su insipirador y secretario, cuando se pronunciaba, renda, o volva a pronunciarse y escalaba por fin la cima del poder. El origen de Bentez es incierto lo nico que de l se sabe, es que llevaba el apellido del cura de San Pedro,
en cuya casa viva. Entr Daz, por fin, en el Seminario para seguir una carrera
de estudios, pero, como las dificultades econmicas de su casa continuaban,
pens emplearse en el comercio, y habl sobre ello con don Joaqun Vasconcelos, propietario de una buena tienda pero este seor, en vez de admitirle como
dependiente, le regal una capa y un libro, y le ofreci auxiliarle con una
pequea mensualidad, como en efecto lo hizo. De all en adelante, cont Porfirio con esa generosa proteccin y con la del cura que le haba bautizado, apellidado Domnguez ^nn lo cual pudo seguir asistiendo a las clases. Mediano

minadas

las

latinista,

manifest alguna disposicin para los estudios

filosficos,

al

acabar

comenz a estudiar teologa y estuvo a punto de recibir las

rdenes.
Era grave, de pocas palabras y tena el exterior pacato de
sagradas
cierne.
Su padrino de pila estaba empeado en hacer de l un
un clrigo en
buen presbtero, y lo hubiera conseguido sin duda, a no haberse interpuesto el
abogado Marcos Prez, amigo de Benito Jurez y catedrtico del Instituto de
Ciencias. Porfirio daba lecciones particulares de latn y filosofa, por la modes-

los preparatorios,

y contaba entre sus alumnos, a un hijo

de Prez. El abogado entr en plticas con el pasante, combati los propsitos
de ste de consagrarse a la iglesia y le hizo concurrir a una funcin de premios del Instituto, que proporcion oportunidad al joven Daz de conocer a
Jurez, gobernador del Estado en aquella poca. La msica y la pirotecnia de
los versos y discursos de los oradores antisantanistas, hicieron profunda impresin en el nimo del aspirante a sacerdote, y aquella sola emergencia bast para
ta retribucin de dos pesos mensuales,

que Daz cambiara de golpe sus resoluciones, colgara la capa

clerical

se alis-

tase en las filas de la juventud democrtica del Instituto; cambio de frente

que,

si

bien da escasa idea de la firmeza de las convicciones de Porfirio, sirve

Doa Petrona, que naci en un jacal, atraves la sierra a caballo y no saba leer a
aos de su edad, lleg a adquirir los conocimientos rudimentarios suficientes para
dar lecciones a algunos nios de la vecindad.

(1).
los diez

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

27

para demostrar una vez ms, que el curso de los destinos humanos puede mudarse en un momento hasta por las causas ms frivolas.
El Instituto fu la escuela poltica a la vez que la militar de Porfirio; la
poltica, porque en ella se hablaba mucho de democracia, se clamaba contra
la tirana y las dictaduras y se enseaba a los alumnos a ser amigos de la libertad y enemigos del retroceso; y la militar, porque haba en aquel establecimiento clases de ejercicios militares, aunque secundarias e imperfectas. En la
prctica de los cuarteles fu iniciado el mancebo cuando la invasin americana, pues entonces se alist con sus amigos y compaeros en un batalln de imberbes, que fu bautizado por la irona popular con el nombre de "Peor es
nada". All hizo guardias, sufri plantones, recibi consignas y tuvo una ligera nocin de lo que es la disciplina.
No seguir paso a paso la carrera de estudios de Porfirio sera intil para
mi propsito. Solamente consignar lo ms esencial y que pudo tener mayor
trascendencia de su vida. Daz, estudiante de cuarto ao de leyes, al llegar a
los veintitrs de su edad, fu discpulo de Jurez, que era catedrtico de Derecho Civil en el Instituto. Porfirio debe haberle venerado en su juventud;
despus fu su subordinado ms tarde su enemigo y, al fin de todo, cuando
el Benemrito yaca en su tumba y Porfirio llegaba al apogeo del poder, su
admirador anual y depositador de homenajes florales en la tumba marmrea
del Cementerio de San Fernando. Quevedo y Zubieta es el autor de estas reflexiones. Oh
Las ironas del destino
El prlogo de la carrera poltica de Daz se inici con la clausura del
Instituto, ordenada en 1854 por el dictador Antonio Lpez de Santa Anna. Ya
por aquel tiempo, haba terminado Porfirio sus cursos de Derecho, ya trabajaba en el bufete de Marcos Prez, ya le faltaba slo recibir el ttulo para ser
abogado; pero tambin entonces, como le pas cuando estudiaba teologa, sobrevino un hecho impensado en su vida, y no lleg al trmino que se haba propuesto. Ese choque fu la persecucin de los licenciados Marcos Prez y Benito
Jurez, ordenada por Santa Ana, juntamente con la de todos los liberales de
la Eepblica. En ella estuvo a punto de ser envuelto el mismo Daz, porque el
Lic. Prez conspiraba, en efecto, y Daz le ayudaba en sus trabajos; pero esto
no lleg a descubrirse por la polica, y el joven pasante de leyes qued libre.
El Lic. Prez fu reducido a prisin y guardado en la Torrecilla del convento de Santo Domingo, bajo la vigilancia de innumerables centinelas apostados en puertas, patios, pasadizos y azoteas. La incomunicacin del abogado
poda ser funesta para l y otros detenidos polticos; as que precisaba que
todos se pusiesen de acuerdo para ayudarse y no perjudicarse mutuamente con
sus declaraciones. Porfirio hall medio de obviar la dificultad de dos maneras
tomando datos de la causa y hablando con Prez. Esta ltima empresa fu
muy ardua; pero la acometieron y llevaron a cabo l y Flix su hermano. He
aqu como la refiere Quevedo y Zubieta reduciendo a pocas palabras el largo
;

'

.:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

28

relato de la autobiografa: "En noche obscura y lluviosa, los dos hermanos,

armados de cuchillos, provistos de cuerdas, trepan por el muro del huerto, siguen por un angosto borde hasta llegar al alto muro, cuyo escalamiento les

permite recorrer las azoteas. De all, espiando el momento en que flaquea la

vigilancia de los centinelas, se descuelgan a las ventanas de la Torrecilla y de
las otras mazmorras; dejan los extractos, cambian saludos con los presos...
Apoyndose uno en otro alternativamente, clavando cuchillos en las junturas
de las piedras, agarrndose a los salientes con pies, manos y boca, suban y
bajaban. As repitieron tres veces la peligrosa excursin. ..."

Yo mismo

o esta

propia histroia de boca de Porfirio en una de tantas con-

versaciones como con l tuve en los tiempos en que me mostraba amistad; por
cierto que me hizo el efecto de no ser cierta, sino inventada de una pieza me
:

pareci una mala parodia de algn captulo de

Despus de esta escena dramtica, viene

"Los Tres Mosqueteros."

muy

a propsito transcribir el

retrato-bosquejo que de los hermanos Daz hace el autor citado

fotografas de Porfirio y Flix, resalta su filiacin fisonmica.

En antiguas
Ambos llevan
'

'

impreso el sello mixteca: en la nariz de dilatada abertura, en los ojos vivos

hendidos como almendra, en la amplitud de dimetro bimaxilar, en la lnea
bucal, que recuerda la boca horizontal y ancha de las esculturas mixtecas.
La frente abovedada en Porfirio, se aplana en Flix las alas nasales se ensanchan en ambos como para respirar fuertemente la lucha; pero el dorso nasal
rectilneo y afinado de Porfirio, se aplasta en Flix (es lo que desde la infancia le vali el nombre de "chato").. Los ojos hundidos de Flix esperan y
anuncian el ataque, en tanto que las pupilas de Porfirio se elevan por un moviEl arte pictrico en genemiento habitual de rotacin del ojo hacia arriba.
ral, recurre a esa rotacin ocular en solicitud de idealismo. Ciertos contornos
se cambian en Porfirio para encuadrar el valo facial con duras lneas de soldado. En Flix hay en los mismos rasgos, fuertes proyecciones y hundimientos
las pirmides maxilares avanzan, la piel tersa se refleja con algo de esos plieEl cuerpo todo
gues que imprimen senilidad prematura a rostros juveniles.
sigue el movimiento de desequilibrio. A la rectitud y aplomo de Porfirio, sucede en Flix una espina ciftica, hombros levantados, pecho hundido es siempre el soldado, pero el soldado que se contrae en actitud de carga constante.
Sea lo que fuere de ese paralelo, la verdad es que Flix fu un bravo combatiente, con conocimientos tcnicos militares (como hijo que fu del Colegio
Militar), de que careci Porfirio, habilsimo gimnasta, leal y arrojado a toda
empresa. Bancroft dice que fu l y no Porfirio, quien logr hablar con Marcos
Prez, preso en la Torrecilla. Es tipo simptico de hombre sano y fuerte, sin
las habilidades ni marrulleras de su hermano mayor.
Por aquel tiempo, esto es, en diciembre de 1854, tuvo Santa Ana la peregrina ocurrencia de ordenar un plebiscito con el fin aparente de explorar la
.

'

opinin del pueblo mejicano, pero con la mira real de permanecer en

el

poder.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

29

fueron suprimidas las boletas. Dos libros se presentaban a los votantes uno era favorable al dictador el otro, que siempre quedaba en blanco, porque todos tenan miedo de expresar sus convicciones, le era
contrario. Las preguntas que se haban de contestar eran stas Deba o no San
ta Ana apartarse del poder? A quin deba entregarlo si lo dejaba? Por de contado, que Santa Ana aguardaba que nadie contestase la segunda interrogacin,
sino todos lo hiciesen negativamente respecto de la primera; o sea que todo
el pas le implorase que continuase gobernndolo.
Porfirio acudi al portal de Oajaca donde la votacin era recibida, resuelto
a no tomar parte en ella pero, estimulado por un santanista de la mesa electoral, que atribuy a miedo su abstencin, escribi en el libro virgen, adverso
a Santa Ana, que deba ste hacer entrega del poder a Juan Alvarez, proclamador y sostenedor del Plan de Ayutla, enemigo de la dictadura.
Refiere Daz en sus Memorias, que su actitud di motivo a que la polica
procurase prenderle. Sea o no verdad que tal haya sucedido, el hecho fu que
Porfirio lo di as por sentado, y se fug de Oajaca aquel mismo da, seguido
de un mozo que se rob un caballo en las afueras de la ciudad, y a quien arm
de machete; vade el Atoyac, pas por Jojo de Zachila, Peras y el Regazo, y
lleg a Ejutla, donde entreg a la autoridad el caballo robado y compr otra
para el bandido. Y fu en seguida a incorporarse a un grupo de indios alzados,
a quienes acaudillaba un tal Herrera. Este jefe montaraz e ignorante, comparti con l desde luego su alta investidura, y ambos, al frente de sus hombres,
tuvieron un encuentro en la caada de Teotongo con una fuerza gobiernista,
del cual result deshecho el ncleo de los alzados. Porfirio huy por una vereda y no par hasta el pueblo de Coanana, donde hall refugio y se ocult en
la casa del cura. All permaneci ms de un mes volvi luego a Oajaca, temi
de nuevo ser perseguido, se ocult y no sali ya de su escondite sino cuando
cay Santa Ana y se estableci el gobierno liberal en aquel Estado.
El Lic. Prez, que gozaba de grande influencia en la nueva administracin,
obtuvo para Porfirio el nombramiento de subprefecto de Ixtln, pueblo ubicado en las asperezas de la sierra. All permaneci Daz bastante tiempo. Lo
ms notable que hizo en la subpref ectura, fu formar una guardia nacional de
indgenas, que lleg a contar hasta cuatrocientas plazas. Y al frente de aquella chusma de serranos, se present frente a Oajaca, cuando el gobernador manifest alguna tendencia de tornar al santanismo, y parece haber contribuido
con aquel movimiento efectista, a que dicho funcionario prescindiese de su
mal intento. Con esto volvi Daz a Ixtln y pas all otra temporada, empleando su tiempo en los juzgados en trabajos de tinterillo, ms que en otras
arriesgadas empresas. Llamado al fin por sus amigos de la capital, baj acompaado de sus hombres y contribuy al triunfo definitivo de los antisantanistas.
La corona de este triunfo fu la llegada de Jurez, quien tom desde luego las

Para recoger

los sufragios,

riendas del gobierno.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

30

Estos fueron los modestos principios de la carrera poltica y militar de

Sus hechos d? armas no fueron brillantes; pero desde entonces comenz a distinguirse como buen administrador y hombre de expedientes.

Porfirio.

CAPITULO

II

TEHUANTEPE O. LA LUCHA POR LA REFORMA.LOS FRANCESES

Aunque

Porfirio se haba

dado a

mismo

el ttulo

de Capitn, no lo fu en

efecto sino cuando Jurez le confiri el grado a fines de 1856, esto

es, al iniciar-

Guerra de Tres Aos. A principios del siguiente, hubo sublevaciones en

Tehuantepec, y Jurez mand all para sofocarlas al coronel Velasco con cuatrocientos hombres. Daz sali con la columna. En Ixtapa tuvo lugar el primer
encuentro, fatal para los rebeldes; pero Daz fu herido por una bala cuya
trayectoria ha parecido bien extraa a Quevedo y Zubieta, que es mdico cirujano de la facultad de Pars. Es verosmil que la autobiografa haya exagerado la gravedad de la lesin y descrito tan mal los estragos del proyectil, que
haya dado lugar a muy serias sospechas.
(1). Como quiera que haya sido, el
se la

caso es que la herida fu mal curada y tard

mucho en

cicatrizar,

y que aun

estaba abierta cuando Daz baj de Ixtapa a Oajaca para auxiliar al gobierno,
que se vea en graves apuros. Varios guerrilleros espaoles, y entre ellos, Marcelino Cobos, atacaron la ciudad

se

apoderaron de

ella.

Las fuerzas del go-

bierno se refugiaron en los conventos, que eran verdaderas fortalezas, y Porfirio Daz fu encargado de Santa Catarina. Hizo una vana tentativa para apoderarse de los sacos de harina que empleaba

el

enemigo como trincheras; y

contribuy eficazmente al asalto de las posiciones rebeldes, que fueron tomadas el 16 de enero de 1858. Esta accin, aunque pintada con vivos colores en la
autobiagrafa, no fu de grande importancia, pues tres columnas de doscientos

hombres, o sean seiscientos por total, bastaron para desalojar a Cobos, que debe
haber tenido muy pocos elementos.
En premio de su cooperacin a la derrota de Cobos, fu Daz nombrado
gobernador y Comandante militar de Tehuantepec, adonde se traslad sin tardanza, y pronto se vio obligado a entrar en accin contra el cabecilla Conchado,
espaol tambin como Cobos, a quien derrot en el rancho de Jicaras. Conchado qued muerto en el campo.
El gobierno del Estado ascendi a Porfirio a comandante, con motivo de
este nuevo hecho de armas; pero la lucha no termin, porque los santanistas
(1).

"Ese

es, sin

duda, un trayecto fenomenal."

Quevedo y Zubieta. "Porfirio Daz."

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y BOJAS

31

bandoleros infestaban la comarca y no dejaban momento de reposo al titulado

gobernador, que no era ms que un jefe poltico. Este los persegua por todas
partes sin lograr extinguirlos. Entretanto, llegaron a Tehuantepec cirujanos

extranjeros que lograron extraer la bala que Daz haba conservado en el cuerpo. Con esto qued ms libre y expedito para la campaa, y as, en aquellas

luchas minsculas e incesantes, fu ascendido Porfirio a teniente coronel por

la accin de Mixtequilla, y a Coronel por la toma de Tehuantepec.

Las circunstancias obligaron a Daz a asumir poderes omnmodos en

De 1858 a 1859 mal andaban los gobiernos de la Repblica, incluso

Istmo.

el
el

de Oajaca, acosados siempre por los conservadores triunfantes. Jurez se refugi en Veracruz, y Daz Ordaz, gobernador de Oajaca, en Ixtln. As qued
Tehuantepec privado de toda comunicacin con las autoridades supremas, y
tuvo Das que obrar en todo y por todo por su propia cuenta. Entonces, ms
que nunca, aparecieron sus grandes cualidades de organizador y administrador.
Cuid de alimentar a su gente, a la cual no pagaba sueldo, porque no haba
dinero mas entretanto, el juez y los maestros de escuela y el de obras materiales
no carecan de sus pagas, porque para ellos no poda haber rancho como para
la tropa. Hall manera de fabricar balas de plomo y sane la poblacin, llevando a cabo la desecacin de aguajes miasmticos productores de fiebre y de mos;

quitos.

Los bigrafos hablan, adems, con grande encomio, de

la habilidad

que

despleg para salvar dos convoyes de carretas cargadas de armas y pertrechos

de guerra, enviados de los Estados Unidos para auxiliar al ejrcito liberal. Oajaca haba sido ocupada de nuevo por Cobos, y varios jefes destacados por l, se
apoderaron de la plaza de Tehuantepec, con la mira principal de interceptar tales convoyes. Porfirio

za de

ellos,

huye a Juchitn,

se

gana a

los indios, los

vuelve sobre Tehuantepec, sorprende al enemigo,

arma, y a la cabele

derrota, se apo-

dera de sus fusiles, y enva a Guerrero las armas y pertrechos salvados, donde
son utilizados por la revolucin liberal.
Fu tan vigilante, eficaz y atinada la accin de Daz en el Istmo, que todo
lo abarc, hacienda, administracin, justicia y guerra. Bancroft mira ese pe
rodo de la vida de Porfirio, como capital para poner en ejercicio y desarrollar
las desconocidas facultades del caudillo como gobernante. All aprendi, all tuvo su primera escuela y all se elev a la categora de maestro en ese ramo de
actividad superior. El abate Brasseur de Bourgbourg, que conoci a Porfirio en
Tehuantepec por ese tiempo, hace en su libro de "Viajes" un cumplido elogio
de aquel jefe poltico con ttulo de gobernador, en quien vi un tipo acabado

una especie de Cociyapu o de Cuahutmoc, activo, inteligente y civiy ms tarde, en su "Historia de Yucatn" predijo la elevacin al poder

del indio,
lizado

de aquel gobernador de tanto talento.

Oajaca continuaba en poder de Cobos, y Daz, obligado a prestar auxilio
al gobernador, que andaba por Ixtln, sali de Tehuantepec con cuatrocientos

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

32

hombres; pero en el camino, cerca de Mitla, tropieza con una fuerza enemiga,
que le sale al paso. Entra en batalla con ella, huyen sus juchitecos y l mismo
se ve obligado a ponerse en cobro sigue por la sierra, se incorpora a una columna liberal, y asiste a la accin de Santo Domingo, en la que fu derrotado
el hermano de Cobos, pero result muerto el gobernador Daz Ordaz. Porfirio
propone, no obstante, marchar sobre la capital, y es aceptado el consejo. A la
vez, para poner fin a las disidencias que haban surgido entre Marcos Prez,
nuevo jefe del Estado, y el coronel Salinas, que mandaba las tropas oajaqueas,
Jurez haba nombrado gobernador al general Vicente Rosas Landa. Este
jefe, ayudado por las tropas liberales, puso cerco a la capital, pero no logr
;

su llegada al puerto, se
tomarla, y se vi obligado a tornarse a Veracruz.
recibi all la noticia de que los oajaqueos se haban organizado, haban ga-

nado

la batalla

de Ixtepeji y haban vuelto de nuevo sobre Oajaca. El coronel

hazaa con la cooperacin de Porfirio, quien

Salinas, en efecto, llev a cabo esa

result ligeramente herido en

una pierna en

el

ataque y toma de la ciudad.

Pero doa Petrona haba muerto y Daz se sinti triste. Por eso, tal vez, se
una curul como diputado al Congreso de la Unin en 1861,
separndose temporalmente del ejrcito. Aquella Cmara era un pandemnium.
Un grupo numeroso de diputados peda la separacin de Jurez del poder. Los
oradores ms notables, Garca de la Cadena, Riva Palacio y Altamirano, voresolvi a ocupar

ciferaban contra el Presidente. Se crea vencida la reaccin pero el asesinato

de Melchor Ocampo y las muertes heroicas de Valle y Degollado despertaron
de su letargo al partido liberal. La situacin se complica. Avanzadas del ejrcito de Mrquez amenazan la capital y atacan el barrio de San Cosme. Llegadas las cosas a ese punto, los diputados liberales, y Daz entre ellos, dejan los
escaos parlamentarios y vuelven a empuar las armas. Bigrafos amantes de
la lisonja, refieren que Daz, con cuarenta hombres, hizo huir a Mrquez en la
Tlaxpana, con enormes prdidas de muertos, heridos y dispersos. Hasta la misma Autobiagrafa acogi esa falsa versin. Pero est averiguado que Porfirio
lleg a caballo, rifle en mano y vestido de levita y con sombrero alto a
lo que era entonces calzada de San Cosme, cuando los reaccionarios se haban
retirado ya de aquellos lugares.
;

No por

eso dej de ser til Porfirio en las filas liberales para la persecu-

cin de los conservadores. Entr a servir bajo las rdenes de Gonzlez Ortega,
y,

haciendo uso de su astucia de montas, asest un buen golpe a los reac-

cionarios en el pueblo de Jalatlaco, a la cabeza de doscientos treinta oajaque-

os y de algunas reservas de zacatecanos. En aquella accin nocturna hizo

setecientos hombres prisioneros y se apoder de buen nmero de caones. Su

audacia

le vali el

grado de general de brigada.

Despus volvi a

la

Cmara, donde esperaba,

sin duda, hallar el aplauso

merecido pero con gran sorpresa suya, oy palabras de desdn de labios de

;

los ora-

JOSE LOPEZ -PORTILLO

Y ROJAS

33

dores antijuaristas, que calificaron el triunfo de Jalatlaco, de cosa balad y

sin importancia. De aquella injusticia oratoria y de la vacuidad de otras muchas catilinarias pronunciadas contra el Presidente, sac, sin duda, aquel n-

timo y profundo menosprecio que tuvo siempre para el parlamento menosprecio real, aunque maosamente disimulado en todos tiempos y circunstancias.
Entonces Daz, obligado por el deber y disgustado de la gresca del Congreso, empu de nuevo las armas, y formando parte del Cuerpo de ejrcito que
mandaba el general Tapia, concurri a las acciones de Pachuea y Keal del
Monte, en las cuales fu virtualmente aniquilada la gente de Leonardo Mrquez. Despus de esas derrotas, no qued ms recurso al general conservador,
que aguardar la intervencin y unirse a los soldados franceses; pero en estado
de tan msera desorganizacin se hallaban sus chusmas, que slo merecieron
y

y sarcasmo de parte de

risa

los extranjeros.

que la diplomacia de Doblado desbarat

con los tratados de Soledad. Los franceses quedaron solos entonces para continuar la soada aventura, y dieron principio a la empresa, con la violacin
de esos mismos tratados. Avanzaron de la tierra caliente a la templada sin el
ms ligero escrpulo. Qu consideracin mereca un pueblo brbaro ? Lorencez no aguard siquiera la orden de su emperador para ejecutar accin tan
lleg la expedicin tripartita,

cabo por su propia cuenta y riesgo.

y su hermano Flix militaban entonces bajo las rdenes de Zasuerte,
que fuese este ltimo quien disparase los primeros tiros
ragoza, y quiso la
contra el invasor, en una escaramuza de avanzadas en el Fortn, en la cual result Flix herido y prisionero. Pero su detencin dur breves horas, porque, audaz
y atltico, derrib al centinela que le vigilaba, salt sobre el primer caballo
fea

la llev a

Porfirio Daz

que hall cerca, y a carrera tendida se perdi en la espesura de los platanares.

Despus se junt con Porfirio en Acultzinco.
La segunda accin algo ms formal, la libr Porfirio en Puente Colorado,
donde al frente de su brigada, logr detener una noche a los franceses. Esa
detencin, dice Quevedo y Zubieta, evit la derrota total del ejrcito mejicano.
Seis das despus, tuvo lugar la gloriosa batalla del 5 de mayo, en la cual
result rechazado y escarmentado el orgulloso francs. En ella tom parte hon
rosa tambin Porfirio, defendiendo un punto llamado "La Ladrillera." Al retirarse los asaltantes, persiguilos el general Daz buen trecho en terreno llano.
Zaragoza, temeroso de su suerte, le mand un ayudante con orden de que retrocediese pero no obedeci Porfirio desde luego, porque el mensajero estaba
ebrio y no pudo entenderse con l. En vista de lo cual, reiterle Zaragoza el
mismo mandato, pero por conducto de otro ayudante que no estaba alcoholizado.
A ste le explic Daz los motivos estratgicos por los cuales no convena retroceder en aquellos momentos, y convencido el oficial de la razn que le asista,
le dej obrar, sin insistir en la orden de que era portador. Al fin, volvi atrs
Porfirio cuando le pareci prudente, y, ya en Puebla, se present al general en
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

34

jefe,

quien se dio por satisfecho con la defensa que de su conducta hizo de pa-

labra aquel general aparentemente indisciplinado.

Lorencez fu privado del mando a consecuencia del fracaso de Puebla, y

el general Forey, quien lleg como por sorpresa y casi de incgnito. No se di mucha prisa para reanudar la agresin tard cinco meses en
avanzar sobre Puebla. All se haba reconcentrado de nuevo nuestro ejrcito,
esta vez, por la muerte de Zaragoza, al mando de Gonzlez Ortega, abogado,
Presidente de la Suprema Corte de Justicia y enrgico militar. Los treinta y
seis mil soldados de Forey circunvalaron la ciudad y se prepararon en regla
al asedio. Porfirio form hoy, como en el sitio anterior, parte de la defensa, y
qued especialmente encargado de la del cuartel de San Marcos. Los zuavos
cargaron dos veces sobre aquella lnea, pero, habiendo sido rechazados ambas
con fuertes prdidas, desistieron de su empeo, y no volvieron a inquietar a
Daz y a sus hombres durante todo el tiempo del sitio.
La defensa de la ciudad fu magnfica. Ya desfalleca Forey creyendo inexpugnable la plaza, y meditaba, o bien abandonar el intento, pasando tangenc i almente rumbo a Mjico, o bien aguardar la llegada de la artillera naval,
que pens hacer venir de Veracruz. Santa Ins y San Marcos sern nombres
perpetuamente gloriosos en nuestra historia. Toda Francia estaba en suspenso
Europa participaba de la sorpresa. Si los diez y ocho mil mejicanos que guarnecan la plaza, hubieran podido ser socorridos con provisiones de boca y guerra, que ya no tenan, el ejrcito francs hubiera sufrido un nuevo fracaso.
Por desgracia fu derrotado el general Comonfort, que las traa, y Puebla no
pudo sostenerse ya. Pero aquella rendicin incondicional, sin pactar el respeto a la vida de nadie, despus de clavados los caones, destruidos los fusiles e
incendiados los polvorines, fu tan herocia como la defensa, tan gloriosa como
la victoria del 5 de Mayo. As lo ha comprendido el mundo. Por eso, en los discursos parlamentarios de Francia y en los libros de Arte e Historia Militar, se
cita este hecho como uno de los ms grandiosos y sublimes de los anales guerreros y patriticos de los pueblos.
Todos los jefes fueron hechos prisioneros, desde Gonzlez Ortega en adelante, y ninguno quiso firmar compromiso que le obligase a no hacer armas contra
los invasores. Porfirio Daz fu de ese nmero. Por lo cual, todos ellos iban a
ser trasportados a Francia. Pero Daz logr fugarse de la prisin la vspera
de la marcha, y, despus de caminata larga y penosa, llegar a Mjico, en compaa de Berriozbal. Jurez, que se preparaba en aquellos momentos a emprender la peregrinacin del Norte, recibi a Daz con gran distincin y hasta
lleg en su entusiasmo, segn la Autobiografa lo asegura, a proponerle el Ministerio de la Guerra. Porfirio refiere en sus Memorias, que rehus la oferta, por
ser demasiado joven y por haber otros militares ameritados y de mayor edad
que la suya, ms acreedores que l a tamao honor. Sea lo que fuere de este
relato, la verdad es que el Benemrito no extendi el nombramiento a favor
vino a reemplazarle

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

de Daz; sino que
go a su gusto.

le

hizo jefe de

una vez

35

una

al frente

de

que el agraciado improvis le

march para Ayotla con el objeto de

divisin,
ella,

cubrir la carretera que haba quedado abierta al enemigo.

Benito Jurez sali para Quertaro el 31 de mayo de 1863.

El general Juan Jos de la Garza encabez el pequeo cuerpo de ejrcito
que acompaaba al Presidente, y Porfirio Daz iba incorporado a ese grupo con
algunos batallones de guardias nacionales reunidos muy de prisa. En la pri-

mera jornada

se sublev

uno de

ellos;

Daz persigui a los infidentes, mat a

varios y aprehendi a casi todos. Despus, para imponerse por el terror, diezm
a los prisioneros en presencia de las tropas formadas.

No fu sta la primera ni la ltima vez que Daz se mostr tan severo as ya

haba hecho lo mismo otras ocasiones en sus correras de guerrillero. As lo
llev a cabo con los soldados insubordinados antes de la batalla de Mitla as
continu hacindolo despus en diversas ocasiones.
;

Jurez se detuvo en Quertaro, donde se le reuni el general Berriozbal,

que era Ministro de la Guerra. En aquel lugar fu dado a conocer Porfirio como
general en jefe del Cuerpo de Ejrcito del Centro, que no exista entonces, ni
pudo formarse despus sino de un modo imperfecto, por haberlo impedido el
avance de los franceses. Don Benito comprendi que no poda sostenerse en Quertaro y continu la retirada a San Luis y llam a Daz a aquella ciudad y le orden marcharse a Oajaca a formar otro ejrcito con los elementos que le fuese
posible reunir. Con esto y con el asesinato de Comonf ort, entre Celaya y San Miguel de Allende, efectuado por los bandidos Troncosos, desapareci por completo la sombra del ejrcito central que se haba proyectado. El 10 de octubre de
1863, recibi Porfirio el grado de general de divisin, que le concedi Jurez,
con mando en los Estados de Oajaca, Veracruz, Chiapas, Tabasco, Yucatn y
Campeche, zona que ms tarde fu extendida hasta Puebla y Tlaxcala.
Penosa fu la marcha al travs del territorio que le separaba de Oajaca.
Hall enemigos por el camino, los bati; vade el ro Mixteco sin abandonar
su artillera, tom Tasco, y lleg por fin a su ciudad natal en las postrimeras
de noviembre de aquel mismo ao. El gobernador que se hallaba en funciones,
se neg a reconocer su autoridad, porque se inclinaba un tanto a favor de la
intervencin; hzole renunciar, se apoder del gobierno, nombr a Justo Bentez su secretario, puso otro gobernador para entregarse con mayor libertad a
sus trabajos militares, y comenz a prepararse para hacer frente a las dos co
lumnas francesas que avanzaban sobre sus posiciones. Los indgenas no le
ayudaban; por atavismo sentanse sbditos, y saludaban en el austraco a un
representante un poco metamorfoseado de sus antiguos rgulos y caciques.
Pero no solamente aquella masa inconsciente le era hostil, sino que las
mismas personas de alto valer, suspiraban por el rgimen monrquico. Contbase entre ellas el Lic. Manuel Dubln, a quien mand fusilar Daz, y que se salv
a ruegos de Bentez. Desterrado a Guatemala, se qued en Tehuantepec so
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

36

pretexto de enfermedad. "Afortunadamente, dice la Autobiografa, el Lic.

Dubln sobrevivi lo bastante para reinvindicarse hasta donde era posible, po-

niendo su clara inteligencia al servicio de la Eepblica en ocasin oportuna y

con muy buen xito." As fu en verdad, pues Dubln lleg a ser un buen Ministro de Hacienda bajo la administracin de Porfirio.
Los hechos de armas se iniciaron por un golpe de mano que Das asest
a un batalln francs en San Antonio Nanahuatipan, en los momentos en que
los soldados se baaban y lavaban en el ro. Combatieron desnudos, sufrieron
al retirarse a la iglesia, donde se hicieron fuertes, dejaron numerosos muertos, armas y vestidos. A la vez que esto pasaba, el general Flix
Daz al frente de sus lanceros, rechazaba y persegua a un cuerpo de Cazadores
de Africa, hacindole muchas bajas, entre ellas la del conde de Loire. Desgraciadamente el entonces coronel Jernimo Trevio, huy con su Legin del Norte
y Lanceros de San Luis al aproximarse las fuerzas de Bazaine. Escapse por
la sierra de Ttela "para no volver ms a presentrseme", dice la Autobiografa"; lo que no impidi que ms tarde luchase bravamente en los Estados del

muchas bajas y

Norte.

Al fin lleg Bazaine con su cuerpo de ejrcito y comenz el sitio. Porfirio lo

hubiera querido evitar librando batalla campal al enemigo pero, consultados en junta sus jefes y oficiales, rechazaron el proyecto, y no hubo ms remedio que defender la ciudad. El bombardeo fu incesante; la desmoralizacin
;

desbandamiento era mayor todos los das el hambre hamuniciones; la guarnicin disminua
ca murmurar
diariamente. En tal situacin, resolvi Daz rendir la plaza, y al efecto, fu l
mismo a hablar con Bazaine a Montoya, donde tena ste su cuartel general, y
all fu recibido con escasa cortesa. Al fin todo se arregl, se evit el asalto y
los franceses tomaron posesin de la ciudad. No obstante, Daz no se oblig a
nada, y qued prisionero.
Los enemigos de Porfirio le echan en cara su falta de espritu militar.
Algunos llegan hasta d^cir que, con arreglo a la Ordenanza, Daz hubiera debido ser entregado a un Consejo de Guerra, por haber entregado la plaza antes de haber llevado su defensa al ltimo extremo. Yo no puedo decir nada en
la diferencia, por falta de conocimientos tcnicos y de datos precisos. Si fueron
se hizo

endmica

el

a la poblacin; faltaban

las circunstancias tales

justificada

si

como

las pinta la Autobiografa, la rendicin parece

fueron diferentes, debe darse

De un modo u

la

razn a los detractores.

hecho fu que Daz, Bentez y varios militares

llegaron a Puebla entre filas, despus de penosa y larga marcha, y que Porfirio
fu encerrado en el fuerte de Loreto. Los franceses quisieron obligarle de nuevo a firmar la protesta de no volver a hacer armas contra ellos pero l se neg
rotundamente a suscribirla. Varios de sus compaeros, y Bentez entre otros
(as lo dicen las Memorias), tuvieron la debilidad de someterse, a pesar de lo
cual fueron mantenidos en prisin tres meses ms. De Loreto fu removido
otro, el

JOSE LOPEZ -PORTILLO

Y ROJAS

37

Daz a Santa Catarina, donde estuvo cinco meses; de suerte que el total del
tiempo que dur su prisin, fu de algo ms de ocho. Daz no permaneca quieto emprendi evadirse por medio de una excavacin semejante a la
de Edmundo Dants en el Castillo de If, y dice que la tena muy adelantada
;

cuando fu trasladado al Colegio Carolino. Un jefe austraco, su carcelero, le

guardaba bastantes consideraciones; pero otro, el conde de Thum, llev su
severidad hasta el punto de hacer clavar las puertas de madera del cuarto
donde estaba encerrado el prisionero. Mas, a pesar de todo, insisti Daz en
evadirse, y encarg a su amigo y secretario Justo Bentez, lo hiciese saber as
al Presidente Jurez. Bentez, libre, sali para los Estados Unidos, donde
cumpli su misin, y procur, adems, adquirir armas y municiones para los
patriotas mejicanos.

Las "Memorias" atribuidas a

Porfirio, relatan con lujo de minuciosidad,

parecida tambin a un captulo de "Los Tres
Mosqueteros"; porque andan en ella de por medio cuerdas, descenso de una
altura de ms de diez y seis metros, cada en un solar, burla a la polica, una

la historia de la evasin,

muy

daga y otras varias cosas por extremo novelescas. A juzgar por lo que
el conde de Kratry en su libro "Elevacin y Cada de Maximiliano"

man

afir-

(1).

Porfirio sali paso a paso del Colegio Carolino, sin que nadie se lo impidiese,

Augsburgo haba dado orden de que se le dejase ir. Por otra

Quevedo y Zubieta que el Ayuntamiento de Puebla se neg a
una placa de mrmol en la fachada del mencionado Colegio, porque

porque

el

parte, refiere
fijar

poblanos de gran juicio y representacin se opusieron a ello, alegando que

el hecho no era cierto. Por lo que parece verosmil la versin de Kratry;
pues no sera creble que el vecindario de la Angelpolis se hubiera opuesto
a rendir tal homenaje a Porfirio, tenindole por husped y en el tiempo de su
mayor esplendor; porque fu entonces cuando se frustr aquel pensamiento.

De un modo u otro, Porfirio qued libre y volvi luego a la brega, ]o

que le fu lcito hacer sin menoscabo de su palabra, porque no se haba comprometido a cosa alguna con los franceses. Lo ms que puede resultar del
relato de su "Autobiografa", ser que Daz no haya sido muy verdico al
pintar sus propios hechos pero eso no menoscaba en nada sus mritos de patriota. Un poco de exageracin, otro poco de fantasa, y ms an de afn
de exhibirse como hombre de suma audacia
y nada ms. Con eso a nadie se daa; pero los historiadores imparciales tienen la obligacin de poner las cosas en su lugar. Por supuesto que los bigrafos de pluma yanqui
han aceptado la narracin, sin objetarle nada; antes bien la han sublimado y
;

(1). " Porfirio, dice el historiador, conducido como prisionero a Puebla, por ejrcito
francs, fu encerrado en el fuerte de Guadalupe, de donde era imposible que se evadiera.
Por orden del emperador fu entregado a los austriacos, j llevado a la ciudad, de donde se
evadi
todo hace suponer que el mismo emperador, arrastrado por un sentimiento generoso, aunque imprudente, haba mandado que se facilitase su evasin." Pg. 61.
.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

38

embellecido con rasgos y adornos de su propia inventiva. Quevedo y Zubieta,

a pesar de que su libro " Porfirio Daz" fu mandado hacer, probablemente,

como

objeta y de tal manera duda, que

nimo del lector, la conviccin de que no fu ms que una f
bula, esa celebrada hazaa de la evasin.
Una vez Daz en libertad, no pens sino en lanzarse al campo nuevamente. Sus amigos le haban preparado armas, un caballo, un mozo y un
gua. Con ellos emprendi la marcha vadeando ros, al travs de los maizales, con direccin a cierto lugar donde operaba una guerrilla, bajo el mando de un tal Garca. Unido a este cabecilla, sigui la marcha para un pueblo del Estado de Guerrero llamado Tehuitzingo, y por medio de una hbil
maniobra, sorprendi a los imperialistas que le guarnecan y se apoder de
sus armas y caballos. All comenz a reclutar hombres y logr formar un
grupo armado de alguna importancia, pues al salir del pueblo, llevaba ya
cuarenta jinetes, siendo as que no pasaban de catorce los que le acompaaron cuando el asalto. Aquel escaso pelotn fu el ncleo del Ejrcito de Oriente.
En seguida, pas a los pueblos de Piaxtla y Chiuatla, e impuso al cura
una contribucin que pag de mala gana; derrot un destacamento de sesenta imperialistas, a quienes quit armas y caballos; vol a Tecomatln,
donde se le incorporaron dos guerrillas; march sobre Talcingo; derrot
al coronel enemigo Visoso, que mandaba trescientos hombres, y se apoder
de todos sus elementos, incluso una regular suma de dinero nombr paga
dor y abri as la contabilidad del Ejrcito de Oriente, que no se cerr sino
hasta la toma de Mjico. Prosigui despus a Tlapa, donde se le incorpor
otra guerrilla; visit a Juan Alvarez, que le proporcion doscientos fusiles
de precisin; continu para Tepetlapa, derrot segunda vez a Visoso, y con
doscientos infantes que captur, form el batalln " Fieras de Oajaca", bajo el mando directo del General Carb, que en sus filas militaba. Despus
ocup Tlapa y Tlaxiaco; se retir a la llegada de un cuerpo de setecientos
austracos; merode por aquellos contornos; escriba a Jurez pidiendo recursos que no lleg a recibir; y se vi obligado a no aceptar la cooperacin
de mucha gente que se le ofreca, por no tener recursos para mantenerla.
Desesperado, resuelve arbitrrselos por s mismo, y en Jamiltepec, sorprende una fuerza enemiga y le quita gran cantidad de fusiles, municiones y
equipo, con lo cual arma y viste mejor a sus serranos semidesnudos da otro
golpe en Putla, y contina luego por la Mixteca y sierra de Puebla una serie
de marchas y contramarchas que le hacan impalpable y hasta invisible al
enemigo. Pero, aunque se haba hecho temer por su ligereza para moverse
y por su atrevimiento para asestar golpes de mano, no mejoraba en situacin, disminua el nmero de sus hombres y hasta llegaba a verse en el caso
de hacer l mismo las guardias nocturnas, por no tener de quien valerse.
De aquella situacin angustiosa vino a sacarle una carta que recibi de
los otros de su especie, inquiere,

infunde

al

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

39

su hermano Flix. Este general se haba escapado hacia los Estados Unidos,
haba vuelto a Mjico por el Norte, y volado a Oajaca en cuanto supo que
Porfirio estaba en libertad

y con

las

armas en

la

mano. Flix haba levantado

a los indios de la sierra, y, teniendo noticia de que la capital del Estado se

hallaba casi desguarnecida, se acerc a ella para tomarla a viva fuerza.

Todo lo comunicaba Flix a Porfirio. La noticia alent tanto a ste, que

luego se apoder de Tlaxiaco, cuya guarnicin haba salido de prisa en
auxilio de Oajaca. A poco se juntaron los dos hermanos, y, despus de algunas aventuras contra jinetes hngaros, marcharon hasta la capital del
General Oronoz

Norte y Porfirio por el

una columna de mii
cuatrocientos hombres, y Porfirio, para despistarle, hizo varios movimientos,
de Zimatln a Ejutla, y de all a Miahuatln, que era el punto estratgico
que para combatir haba ya elegido. Oronoz fu en su seguimiento y cay en
la emboscada. As que la infantera y la caballera del General Daz, ayudadas por un grupo de patriotas del pueblo, que voluntariamente tomaron
las armas, pudo batir fcilmente al enemigo, poner en fuga a su jefe, levantar el campo y hacer un buen nmero de prisioneros, que Porfirio refundi en sus propios cuadros. El jefe triunfante mand pasar all mismo por
las armas a veintids oficiales intervencionistas. El botn fu considerable
mil fusiles, dos obuses, y ms de cuarenta muas cargadas de municiones.
La accioncita de Miahuatln, considerada en s, no poda tener gran
Estado, que defenda

el

Flix por

el

Sur. Oronoz sali a perseguir al ltimo, al frente de

significacin material.

que

"El

efecto moral, escribe el

mismo

caudillo, fu

mayor

el positivo."

En

seguida,

sin perder tiempo,

march sobre Oajaca, que encontr en

parte oeupada por su hermano Flix; tom algunas posiciones dentro de la

el ataque de las que Oronoz conservaba todava. La situaembargo, estuvo a punto de complicarse, porque de diferentes puntos prximos, sali una columna de mil setecientos hombres, franceses y austracos los ms, para reforzar Oajaca. Porfirio intercept un pliego dirigido
al jefe de los sitiados, y, poniendo en prctica hbiles maniobras, a la vez
que haca creer a stos en la continuacin del sitio, march con su gente a
ocupar el paso estratgico de la Carbonera. La batalla en aquel lugar fu
reida, pero no dur ms que hora y media; luego se marc la derrota de
los austracos, y comenzaron la dispersin y la persecucin de los vencidos.
Daz captur ms de cuatrocientos extranjeros, cuatro caones rayados, setecientas carabinas y fusiles y buena cantidad de municiones y de acmilas.
De este triunfo se puede decir lo mismo que del de Miahuatln, que tuvo
ms importancia moral que positiva; porque, bien vista, aquella no fu ms
que una accin afortunada de guerrilla entre las montaas.
En efecto, al volver Porfirio a Oajaca y tomar sus dispositivos para estrechar el sitio, Oronoz, perdido el nimo, comenz a entablar plticas de

ciudad,

y comenz

cin, sin

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

paz. Daz se

neg a

oir

toda proposicin que no fuese la de rendicin absoluta,

cerr los odos a toda insinuacin de condiciones, y al fin, despus de vacilaciones numerosas, y cuando iba a emprenderse el ataque de las escasas posiciones que conservaba el enemigo, se resolvieron los imperialistas a entre-

garse a discrecin.

Porfirio

tom posesin de

la plaza

con toda la guarni-

que cay prisionera.

Daz se manifest en el truinfo, severo con los prisioneros mejicanos y humanitario y generoso con los franceses. "Porfirio Daz, dice Niox, fusil a los
oficiales mejicanos hechos prisioneros en Miahuatln y en la Carbonera pero
trat bien a los franceses que cayeron en sus manos, y rindi homenaje a
su valor." Aparte de eso, invit a todos los extranjeros a que se le uniesen,
prometindoles ascensos, tierras y pensiones vitalicias; medida que pudo ser
hbil el ao de 1864, y que, al mismo tiempo, pone en evidencia su constante
cin,

predileccin hacia los extranjeros respecto de los nacionales.

CAPITULO

III

PUEBLA. SAN LORENZO.MEJICO

Una

vez instalado en su ciudad natal, continu Porfirio desarrollando sus

ingnitas facultades de poltico

y de gobernante. Tena en su poder mil fran-

Bazaine "sin correspondencia, dice la Autoembarcados desde luego, como

en efecto se hizo. As logr ganar importancia y simpata a los ojos del futuro
mariscal y de todos los elementos extranjeros. No cabe duda que vea las cosas des
de lejos y que desde entonces andaba preparando sus caminos para el desarrollo
de sus planes. Por el momento, apareca como jefe altamente civilizado y
magnnimo, y aquella reputacin, engrandecida por la prensa dentro y fuera
del pas, le iba conquistando un inmenso prestigio, propio para allanar obstculos y conquistar ms tarde, el primer puesto de la Eepblica.
No obstante que la principal atencin del general estaba reconcentrada
en sus proyectos militares, no por eso perda de vista la administracin del
vasto territorio, cuya jefatra le haba sido encomendada por Jurez. Gobernaba por aquel tiempo, fines de 1866, ocho Estados de la Repblica, y no desatenda, en cuanto era posible, su mejoramiento y progreso. En su ciudad natal,
entre otras cosas, fund una Academia de Educacin Secundaria para nias
"la primera, dice, que se organiz en los Estados de la Repblica." Sin menoscabar la importancia de esa medida, justo es decir que tal Academia no fu,
ni con mucho, la primera en el pas, como l lo asevera, pues hubo otras muceses prisioneros,

los remiti a

biografa, con la sola condicin de que fueran

JOSE LOPEZ-PORTILLO
chas que se

Y ROJAS

le anticiparon.

En

41

Guadalajara, capital de Jalisco, por ejemplo, se

abri el Liceo de Nias, que tan famoso es y tan buenos resultados ha dado,

durante la Guerra de Tres Aos. Es probable que lo mismo haya pasado en

muchos lugares del pas. Por lo que hace a la Academia de Oajaca, no
slo subsiste, sino que recibi gran impulso posterior con motivo de la eleva11
Porfirio
cin del general Daz a la Presidencia. Entonces recibi el nombre de
Daz", y fu trasladada al mesn de la Soledad, donde naci el caudillo, convenientemente remozada y apropiada a su nuevo destino.
Por aquel tiempo haba concluido ya la Guerra de Secesin de los Estados
Unidos, y la intervencin francesa en Mjico era vista con abierta hostilidad
por el pueblo norteamericano. Napolen III, comprendiendo que la lucha con
la patria de Lincoln iba a ser inminente si prolongaba su aventura intervencionista, haba comenzado a pensar abandonarla. Maximiliano era un estorbo
l le haba
l le haba comprometido a aceptar la corona imperial de Mjico
ofrecido su ayuda para sostenerse sin l no era posible la continuacin de
aquel orden o desorden de cosas en nuestro pas. Atento a salvar sus intereses,
y temeroso de la gran potencia yanqui, que en su reciente lucha haba puesto
sobre las armas ms de dos millones de hombres, tuvo que sacrificarlo todo
a su poltica insegura, y ofreci a Maximiliano medios de transporte, para que
abandonase la corona y regresase a Europa pero, habindose negado el Augsburgo a aceptar esa solucin, di instrucciones a Bazaine para que fuese desalojando el campo, preparando su salida por Veracruz con todo el ejrcito
francs. Bazaine fu ms all, probablemente, de esas instrucciones, pues no
slo dej de ser el sostn de Maximiliano, sino que se convirti en su solapado
enemigo. Ya Carlota haba dejado las playas del Golfo para ir a solicitar nueva proteccin del soberano de las Tulleras y del Santo Padre y, no habiendo
logrado ventaja alguna para su esposo, haba perdido la razn al golpe de tanta desventura. Maximiliano entretanto, rodeado de los antiguos jefes conservadores, a quienes haba vuelto las espaldas apenas instalado en el poder, procuraba formar un ejrcito puramente suyo, aprovechando algunos elementos
extranjeros, principalmente austracos y belgas, y todos los que los prestigiados generales Miramn, Mrquez, Meja y otros, pudieron ofrecerle.
Entretanto, era odiosa la conducta que observaba Bazaine con el Augsburgo. No tan slo le negaba todo auxilio, sino que ni aun siquiera se mostraba
indiferente para l, y hasta procuraba hostilizarle y dar elementos a los republicanos. Llevado de este propsito, embarc la mayor parte de sus armas y
provisiones de guerra, y destruy todo lo que no pudo llevarse; y antes de
dejar en poder del prncipe austraco algo que pudiera servirle, prefiri inutili
otros

zarlo

y perderlo. Yo, que era entonces adolescente, vi arrojar al agua de

y atarjeas que rodeaban la ciudad de Mjico, inmensas cantidades

los fosos

de plvora, pertenecientes a los soldados del futuro defensor de Metz.

Porfirio Daz era el jefe ms prestigiado del Oriente de Mjico, y

el

que,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

42

por razn de haber operado en regiones prximas a la capital, haba adquirido

mayor nombradla en el concepto de los franceses y del mismo Maximiliano.
Por esa razn, ms que por otra alguna, fu a l a quien se volvieron todas las
miradas de las prfugas legiones francesas y del abandonado monarca austraco.

Hubo

y victoriosos como Daz en el resto del pas, y

y decisivas que las suyas, libradas por generales antiimperialistas en el Norte y en el Occidente de nuestro territorio.
Mariano Escobedo y Ramn Corona, que no pelearon en las serranas, ni dieron golpes de mano a pequeos poblados y destacamentos, sino se batieron a
campo raso y en batallas en regla, no tuvieron ciertamente mritos inferiores
jefes tan patriotas

otras acciones acaso

ms

brillantes

a los suyos, sino que los poseyeron iguales y quizs superiores, en su porfiada
lucha contra invasores e imperialistas. Pero sus hazaas se realizaron lejos de
la antigua Tenoxtitln, y no impresionaron al Centro tanto como las realizadas
por Daz en Estados y Territorios comarcanos. Por eso no fueron tomados en

cuenta esos caudillos para los arreglos de ltima hora, proyectados por los
franceses que se iban y por los imperialistas que se quedaban. Precisa no perder de vista estas consideraciones para no abultar ms de lo justo la ultrava-

de Porfirio sobre los dems inmortales capitanes de nuestra segunda guerra

de independencia.
Imagnese por un momento que los diversos escenarios donde operaban los

la

y que Daz hubiese peleado en el Norte y

Corona o Escobedo en el Sur. Porfirio, quiz, hubiera sucumbido, porque no
supo nunca vencer en batallas campales, como despus lleg a comprobarse,
sino slo en caadas, barrancas y sitios boscosos, donde aprovechaba los accidentes del terreno, el conocimiento que tena de las asperezas cerriles y la complicada topografa de la cordillera. Escobedo y Corona, en cambio, tal vez no
hubieran podido llevar a buen trmino sus hazaas en los complicados y traidores laberintos de Oajaca, Puebla y Guerrero, porque su talento militar hajefes liberales, hubiesen cambiado,

ba sido destinado a desenvolverse en otros sitios

y circunstancias, como

lo de-

de los patriotas del Norte y del Occidente. Fueron sus

ejrcitos los que, de victoria en victoria, llegaron hasta Quertaro, donde acabaron con la sombra de aquel imperio, que tuvo tan efmera y dolorosa duracin. Empero, si Corona o Escobedo hubieran sido guerrilleros en el Oriente
del pas, hubiera sido su nombre el que hubiera adquirido celebridad y brillo
en el centro de la nacin, y a ellos, por ser los ms prximos, se hubieran dirigido los esfuerzos de Bazaine y de Maximiliano para entrar en cualquiera com-

mostraron

al frente

posicin pacifista.

"Dos marcadsimos

ejemplos, dice Bancroft, se presentaban de la alta

tanto
estimacin en que se tenan su nifluencia y pericia (se refiere a Daz)
Bazaine
derropartida
la
de
por los imperialistas como por los juaristas. La
y
.

ta de

Miramn

hicieron a Maximiliano vacilar

una vez ms, y sondear a

los

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y EOJAS

43

republicanos respecto de su porvenir. Naturalmente se dirigi a Daz como al

ms prominente y moderado de los jefes, ofrecindole desconocer a Lares,
Mrquez y otras columnas del Imperio y entregarle todas sus fuerzas, si acceda a concederle algunas condiciones favorables a sus partidarios, y a permitir la

retirada sin interrupcin de las tropas extranjeras, computadas en unos

cinco mil hombres, con su prncipe a la cabeza. El general no se sinti halaga-

do por esta proposicin, en la que se le haca capaz de usurpar las prerrogativas de su gobierno instalndose como rbitro en los asuntos ms vitales de la
nacin; y di curso a sus sentimientos en una carta por la prensa, el 14 de
febrero de 1867, declarando que, como comandante en jefe del ejrcito confiado
a l por las autoridades supremas, no poda sostener otra clase de relaciones

con

el

archiduque, que las permitidas por las leyes militares con

fuerza enemiga

y que

resistira cualquiera tentativa

el jefe

de evasin por

el

de una
cuerpo

de extranjeros."
H aqu ahora lo que el mismo Daz refiere en sus 'Memorias" acerca de
este hecho y de las proposiciones de Bazaine. Encontrndose en Acatln en
espera de material de guerra y tropas de Oajaca, una avanzada puso en su
poder a un francs llamado Carlos Bourmont, comisionado de Maximiliano,
segn credenciales que entreg, para obtener la concesin de que se permitiese la libre salida del pas a las legiones extranjeras y al mismo archiduque,
1

que pretenda embarcarse juntamente con ellas en la fragata " Novara", fondeada en el puerto de Veracruz. Agreg el comisionado que Maximiliano tena
un alto concepto de Daz, y que, si ste lo consenta, dejara el poder que an
conservaba y todo se lo entregara al mismo Porfirio, desprendindose de los
polticos y militares conservadores que le rodeaban; que as dejara la situacin en sus manos y, finalmente, que senta gran simpata por los principios
liberales y gran respeto hacia Jurez. Daz detuvo a Bourmont toda la noche,
y le despidi al da siguiente con una respuesta negativa con respecto a todas
aquellas proposiciones, pues, le dijo "no poda tener condescendencias de ningn gnero con el enemigo, y sus nicas relaciones con Maximiliano consistan
en batirlo o ser batido por l, para lo cual haba tomado las necesarias providencias, y que se empeara en cogerle prisionero y someterle a la justicia de
la Nacin." Y, fiel a su tctica hbil y astuta, hizo desfilar aquella misma noche por la calle de la casa que habitaba Bourmont, a sus escasos soldados, en
marcha incesante de ir y venir por el mismo camino, para "darle, dice, la impresin de gran nmero de tropas en movimiento, cuando en realidad slo tena
en Acatln 300 caballos." Y a fin de que el francs no pudiese darse cuenta de la verdad, mand a los oficiales que acompaaban al husped, mantuviesen porfiadamente cerradas todas las ventanas. As logr producir el efecto que
deseaba, pues el emisario inform, con seguro, al archiduque, que Daz tena un
gran ejrcito, capaz de interceptar el paso a los fugitivos.
Por lo que respecta a las proposiciones de Bazaine, vale la pena de tras:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

mismas de

la Autobiografa: " Cuando mand a Mpara terminar el arreglo de canje de prisioneros,

el mariscal Bazaine le autoriz para que me propusiera en venta fusiles, municiones, vestuario y equipo, ofrecindome esos objetos a precios bajos, esto es,
a peso fusil y otro tanto vestuario de lienzo con zapatos lo mismo que materiales para fabricarlos, caballada y mulada con sus respectivas monturas y arneses. Comprend por esa oferta que no tenan vehculos para trasportarlos a
Veracruz y me negu a comprarlos, pues teniendo l que dejarlos, me era ms
barato ocuparlos como propiedad del enemigo, que comprarlos a vil precio.
Entonces exped una circular a todas las plazas, incluyendo las ocupadas por
el enemigo, en que declaraba contrabando de guerra todos los efectos que
aqul dejara en el pas."
Ya hemos visto que el mariscal, una vez frustrado su proyecto de compraventa, prefiri destruir todas las cosas que no pudo llevarse, a dejarlas al infeliz archiduque, que de todo careca.
"Por medio del mismo Thiele, contina la Autobiografa, me hizo Bazaine
otra proposicin que a su salida de Mjico, si atacaba yo la ciudad, le mandase
decir cul era el uniforme de mis soldados para distinguirlos de los de Maximiliano, pues en ese caso se propona regresar a la capital con objeto de restablecer el orden, a fin de que todo se arreglara satisfactoriamente para l y
para m. Me daba a entender que me entragara al mismo Maximiliano, si
aceptaba yo desconocer al gobierno de Jurez, con el objeto de que Francia
pudiese tratar con otro gobierno antes de retirar sus fuerzas de Mjico....
Palabras textuales de Thiele: "Diga usted al Gral. Daz que yo pagar con
usura el brillo con que nuestra bandera pueda salir de Mjico."
Es natural que Bazaine haya procurado evacuar nuestro territorio con la
menor vergenza posible, y que hubiera querido dar a su fuga la apariencia
de un arreglo digno celebrado con el jefe de la nacin mejicana; pero repugna
a todo hombre, aun de mediana delicadeza, mirar ese bosquejo de alevosa trazado a la espalda de Maximiliano. Quevedo y Zubieta insina la sospecha de
que el jefe de las armas francesas haya querido ganarse la buena voluntad de
Daz, "con el mezquino objeto de salvar el palacio del Puente de Alvarado convertido hoy en la Tabacalera Mejicana", que el archiduque haba dado como
regalo de bodas a la esposa del mariscal. Sea de ello lo que fuere, Daz se rehus a todo, y Bazaine con sus tropas, tuvo que sufrir el bochorno de salir del
pas arrojado por las armas de los mejicanos y las amenazas de los yanquis,
despus de haber odo en Orizaba las candentes palabras de don Alejandro
Arango y Escandn, consejero imperial, quien le dijo: "Id, pues, mariscal, salid de Mjico con vuestro ejrcito; pero llevad la conviccin amarga de que
habis hecho aqu, poco por la religin, menos por los mejicanos y nada por
el honor de los franceses."
Las maniobras de Maximiliano y de Bazaine no influyeron en lo ms m-

cribir aqu las palabras

jico a

don Carlos

Thiele, dice,

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

45

nimo para que Daz suspendiese el desarrollo de sus planes. De Acatln se

dirigi a Puebla, pasando por Ixeaquixtla y Huamantla. En esta ltima poblacin se le incorporaron fuertes contingentes de los generales Juan N. Mndez e Ignacio Alatorre as que con ellos y con sus propias fuerzas, pudo reunir un pequeo ejrcito de cuatro mil hombres. Despus, llegaron los soldados
que de Guerrero mandaba don Juan Alvarez, y quedaron bajo sus rdenes ms
de cinco mil soldados. El general Manuel Mara Noriega, que mandaba la
;

guarnicin de Puebla, tena slo tres mil bajo las suyas.

No

obstante, Daz se

vi obligado a disminuir sus efectivos, porque Escobedo, que sitiaba

ya en
algn
mand
pedir
refuerzo
Maximiliano,
le
de
hombres,
Quertaro a
que
mucho necesitaba. En virtud de lo cual, dispuso Porfirio que las fuerzas de
Mndez, unidas a las de los generales Martnez, Riva Palacio y Florentino
Mercado, que andaban por Pachuca (seis mil en total), marchasen a Quertaro, disminuyendo las suyas a un nmero muy escaso. "As quedaba Porfirio
frente a Puebla, reducido a una situacin militar de impotencia," dice Quevedo y Zubieta.
Hallndose las cosas en tal estado, surge aqu un problema de difcil solucin

la

toma de Puebla. Hay sobre

la del vecindario

mismo Gral. Daz,

ocuparme en ambas, y a decir mi

esto dos versiones, la del

de la Angelpolis.

Voy

opinin sobre la una y sobre la otra.

El sitio de la ciudad comenz hacia

el Co de marzo de 1867. Porfirio ocup

San Juan y estableci all su Cuartel General, en
mismo donde Forey haba tenido el suyo tres aos antes. Emprendi

"sin resistencia"
el sitio

el

fuerte de

luego la circunvalacin de la plaza, para lo cual no hall casi obstculo.

pronto comenzaron

los

combates.

En

el verificado el

Muy

da 18, result herido en el

codo derecho (y sufri la amputacin del brazo) el general Manuel Gonzlez,

antiguo soldado de Cobos incorporado al ejrcito liberal cuando la invasin
de los franceses, hombre de gran valor y entereza. Andando los aos, vino a
ser colaborador armado de Daz, cuando ste sumi al pas en nueva lucha intestina para escalar el poder, y lleg a Primer Magistrado de la Nacin, durante el breve intervalo en que Porfirio se desprendi de la Presidencia. Continuaron los combates despus de esa fecha, aunque sin resultados definitivos
para una ni otra parte, y estando as las cosas, sucedi que se presentase un
gravsimo peligro para los sitiadores.
Maximiliano se haba encerrado en Quertaro, donde le cercaban las fuerzas republicanas. Bien se defendan sus partidarios, pero comenzaba a carecer
de hombres y provisiones de todo gnero. Para remediar tan urgentes necesidades, resolvi enviar a Mjico a Leonardo Mrquez, con el carcter de lugarteniente del Imperio y con la misin de reunir aquellos elementos con rapidez
y tornarse sin demora a la ciudad sitiada. Mrquez sali, en efecto, de Quertaro al frente de mil ochocientos jinetes, y lleg a Mjico sin tropiezo alguno.
Supo luego que Puebla estaba sitiada por Porfirio, y recibi comisionados del

i6

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

En vista de lo cual,
por su propia cuenta, faltando a las rdenes recibidas de
Maximiliano. As fu que, en el menor tiempo posible, form una columna de
mejicanos y austracos de las tres armas, y march sobre Puebla.
Ha sido juzgada de diversas maneras la conducta del lugarteniente. Algunos creen que obr de buena fe y que f u acertada su determinacin, porque era
cuerdo no dejar enemigo a retaguardia, y hubiera sido muy hbil, desde el
punto de vista de la estrategia, caer sobre Daz, desbaratarle, libertar a Puebla,
y tornarse luego a Quertaro con un buen contingente de hombres y provisiones de toda especie. Otros, en cambio, tachan de traidor a Mrquez, y juzgan
que ste y todos sus actos, tendieron a consumar la ruina del archiduque, para
elevarse l mismo sobre los escombros del Imperio. El general imperialista don
Manuel Ramrez de Arellano, a quien conoc y trat en Pars, public un libro
en francs titulado: "Las Ultimas horas de un Imperio", destinado todo l a
probar que el lugarteniente era un feln, y que a l fu debida la cada de
Quertaro. No falta quien asegure, adems, que Mrquez, al llevar consigo la
legin extranjera, tuvo por mira sacrificarla por entero, por ser ella un estorbo
para el desarrollo de sus planes, que eran los de ponerse de acuerdo con Daz y
establecer un gobierno militar netamente mejicano, apoyado por las bayonetas
de entrambos.
Pasando por alto esos dceres y comentarios, que no pasan de meras conjeturas, lo que aparece claramente de los hechos, es que Porfirio se alarm en
gran manera al recibir aviso de la salida de Mrquez para Puebla, viendo que
poda ser cogido entre dos fuegos. Pero qu hacer en tales circunstancias?
Levantar el sitio y volver a las montaas, habra sido sufrir una espantosa derrota moral, que hubiera desanimado a toda su gente. Quedarse donde se hallaba, era exponerse a ser atacado de frente y por la espalda, y por lo mismo a
Gral. Noriega, que le pedan auxilio con encarecimiento.

se decidi a obrar

ser aniquilado.

En tal estado las cosas, de acuerdo con la Autobiografa, tom una gravsima determinacin, y fu la de ordenar inmediatamente el ataque general de
la plaza, para debelarla en el menor plazo posible, y salir a combatir a Mrquez sin prdida de tiempo. Los admiradores de Porfirio le pintan con tal motivo, hondamente preocupado, discursivo y entregado a sus propias cavilaciones todo el da I o de abril, dando rdenes terminantes en el peso de la noche
dictando disposiciones que nadie comprenda organizando semforos gneos y
toques misteriosos de trompetas para que sus tropas se lanzasen al asalto. La
acometida, segn l mismo, fu falsa sobre ciertos puntos de la plaza y eficaz
y verdadera sobre otros que quedaron casi desamparados, como resultado de
;

su hbil estratagema.

Pero hay multitud de comentadores que contradicen esta informacin, y

muy al contrario de lo que asevera en sus "Memorias", consulPorfirio previamente con los jefes del ejrcito lo que deba de hacer, y que

sostienen que,
t

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

47

en la junta que con tal objeto se reuni, opinaba l que lo ms cuerdo sera levantar el sitio, desandar los caminos recorridos, y volver cada jefe a sus respectivos escondrijos y madrigueras; y que fu el general Ignacio Alatorre
quien opin lo que se hizo, esto es, atacar desde luego la plaza, y salir despus
encuentro de Mrquez en campo abierto.
Como quiera que sea, sucedi que la plaza fu embestida a las 3 de la maana del dos de abril y ocupada con una facilidad que asombra, casi sin resistencia, despus de quince minutos de combate.
Y aqu es donde surge el problema de que hablamos arriba. Fu tomada
Puebla a sangre y fuego, o bien por la traicin de algunos de sus defensores?
Una gran parte de los poblanos sostiene esta ltima tesis.
Veamos primero la versin de Daz. "En la noche del I o de abril, dice Coral

nyn (quien resume con

brillante exactitud el largo y detallado relato de la

Autobiografa), cuando no era posible mantener en secreto sus planes (los de
Porfirio)^, el general Daz se los revel al general Alatorre, cuartel maestre

dems generales a un consejo de

una casa situada en la parte ms cntrica del
campo ocupado por las fuerzas sitiadoras. Ni uno solo de ellos saba para qu
se le haba citado, hasta que llegaron al lugar de la reunin, donde se exhibieron planos de la ciudad y de las fortificaciones, y fueron explicados los detalles del proyecto de la desesperada y arriesgada empresa, tal como los haba
concebido el general en jefe. A cada uno de los generales se le asignaron sus
fuerzas, y se le instruy acerca de lo que tena que hacer, a efecto de que el
general, a quien comision para citar a los

guerra, que tendra lugar en

proyectado asalto a

la

ciudad fuera coronado por

el xito.

El plan era teme-

rario hasta la desesperacin; pero el comandante, el jefe, lo haba

combinado

tan matemticamente y tena l mismo tanta fe en su xito, que inspir a sus

oficiales la misma confianza de que estaba posedo. La oportunidad fu muy
bien acogida, porque no daba tiempo entre el

momento en que

el

plan fu rev

lado y el principio de su ejecucin, para que los oficiales pudiesen reflexionar

acerca de lo desesperado y peligroso de la empresa, y las muchas probabilida-

des que se podan presentar para convertirla en

un

fracaso.

Hacia

la

media

noche, los oficiales regresaron a sus respectivos regimientos y comenzaron los

preparativos para el asalto, aunque hasta esos momentos los hombres que te-

nan a su mando, estaban an bajo la impresin de que los preparativos eran

para efectuar la retirada a Tehuacn. Tranquilamente se pas la orden a todos los oficiales inferiores, y poco despus de la media noche, todas las fuerzas del ejrcito sitiador fueron situadas en sus posiciones respectivas para

aguardar la seal del ataque. Las fuerzas fueron divididas en diez y siete columnas, tres de las cuales estaban destinadas a hacer un falso ataque sobre la
poderosa fortaleza del Carmen, que se encontraba directamente al sur de la
ciudad y frente a las fuerzas del ejrcito sitiador; y el resto de las columnas
fu distribuido a lo largo de las partes sur y este de la ciudad, listas para ha-

"

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

48

cer un ataque efectivo sobre las mismas. Entretanto, toda la artillera que tenan los sitiadores, consistente en 'diez y ocho piezas" de varias clases, fueron aproximadas lo ms cerca que fu posible a la fortaleza del Carmen.
La oscuridad de la noche favoreci mucho esta operacin. Los caones haban
sido colocados de tal modo, que podan hacer fuego sobre la fortaleza por tres
distintos lados al mismo tiempo."
4

Sigue diciendo Cornyn que los sitiados estaban tranquilos aguardando que
un momento a otro, tanto porque las fuerzas de Mrquez
se hallaban a treinta y cinco millas de distancia y pronto llegaran, como porque los sitiadores haban fingido mandar a Tehuacn parte de su impedimenta
y agrega que Daz y su gente carecan a tal punto de cartuchos, que fu preciso quitar los suyos a la caballera para distribuirlos a los infantes. A las
el

asedio cesase de

tres de la

maana

del 2 de abril se abri el fuego sobre el Carmen, al cual

se dieron tres asaltos, los cuales,

aunque rudos, no fueron ms que demostracio-

nes estratgicas para engaar a los sitiados. Pero estos, cayendo en el garlito,
reconcentraron la mayor parte de sus fuerzas hacia el punto atacado, en tanto

empapado en recia, ardiendo enSan Juan, y agudos toques de clarn dominando el estrpito de

que, a las seales convenidas (un gran lienzo

tre las torres de

caones y de la fusilera), lanzronse catorce columnas sobre las trincheras

de la plaza. "Y tan completa fu la sorpresa, agrega el mismo autor, que
quince minutos despus de que el primer soldado liberal haba escalado los
los

de la ciudad ms que desde

las
alturas
del
Carmen
desde
las torres de Catedral y
y San Agustn.

muros de Puebla, no

se ofreca resistencia dentro

'

la Autobiografa y Cornyn afirman que la lucha fu terrible en

que las manzanas fueron tomadas una por una, que la lucha se hizo
cuerpo a cuerpo y que de las ventanas y de las azoteas se haca fuego incesante sobre los republicanos, parece que una resistencia verdadera se hizo en muy
escasos puntos, y, sobre todo, en el llamado la Siempreviva, lugar donde fu
herido tres veces el valiente general Carlos Pacheco, de cuyas resultas fu amputado de un brazo y de una pierna.

Aunque

las calles,

Los asaltantes hicieron miles de prisioneros. "De acuerdo con la ley de

el autor mencionado, todos los desertores de las filas libefueron juzgados por corte marcial y fusilados, entre ellos, Trujeque
rales.
25 de agosto, agrega
.

(Mariano, general imperialista.)

Tomada

la poblacin,

qued

el

problema de

los fuertes

llamados Guada-

lupe y Loreto, que no se haban rendido. Daz, empero, supo manejar sus recursos de ingenio de tal manera, que esos mismos ltimos reductos de los imperialistas, se entregaron sin condicin con todo cuanto tenan de hombres,
armas y municiones. Por tanto, cuarenta y ocho horas despus de haberse he-

cho el primer disparo sobre las trincheras, todo qued concluido

plaza y rendidas las fortalezas.

ocupada

la

JOSE LOPEZ-POKTILLO

Y ROJAS

49

Y Mrquez,

que slo distaba treinta y cinco millas, esto es, once leguas de
no haba podido llegar
Por lo que hace a Porfirio, despus de haber mandado ejecutar mucha gente, puso en libertad a obispos y oficiales que en su poder tena, con procedimientos destinados a producir honda impresin en sus nimos, porque, despus de haberlos mantenido en la zozobra de un fin inmediato, hasta hacer que
se les proporcionasen papel, pluma y tinta, para escribir a sus familias y hacer
sus testamentos, hzolos llevar a su presencia, les dirigi breve arenga patritica, y mand luego que se les abrieran las puertas del Obispado que les haba
servido de prisin, bajo promesa, que ellos suscribieron, de que se presentaran
a ser juzgados, siempre que para ello fuesen requeridos por las autoridades.
As salvaron la vida ms de trescientas personas. "Este fu el principio, dice
Cornyn, de esa poltica de Porfirio Daz, de esforzarse por convertir en amigos
A esa misma poltica debe ser atribuido el hecho de que
a sus enemigos.
muchos aos despus, se encontraran formando parte de su ministerio algunos de los imperialistas ms pronunciados de aquellos das, y que hoy se encuentre apoyado su gobierno por las antiguas familias aristocrticas y an por
j

la plaza,

la

misma Iglesia Catlica."

Veamos ahora lo que dice

el vecindario de Puebla. Deseoso de investigar

que hubiese de verdad en los brillantes relatos contenidos en la Autobiografa y en las biografas escritas por Bancroft y Cornyn, apel a las buenas relaciones que me ligan con el seor Lic. D. Enrique Gmez Haro, joven poblano
ilustradsimo, de gran talento y de intachable honorabilidad, a fin de que me
aclarase el misterio de aquella tan fcil ocupacin de una plaza tan fuerte. Dicho seor tuvo la amabilidad de contestarme en los siguientes trminos.
"El general Daz compr sus oropeles del 2 de abril con plata contante y
sonante, que entreg por interpsita persona, en uno de los cuartos del Hotel
de Diligencias. Esto es bien sabido por todos los poblanos viejos, y no hay
que andarse por las ramas. A m me lo confirm el Lic. Flix Lamadrid, hijo
del notable mdico don Esteban Lamadrid, que fu uno de los que intervinieron en la compra de las trincheras. Tambin me daba ese detalle un viejo procurador de negocios, D. Jos M. Zambrano, que muri hace unos veinte aos,
usando todava el sombrero alto aplomado de los imperialistas. Este seor
inspeccionaba las trincheras de Beln y San Agustn y pudo salvarse a tiempo, porque advirti algo anormal en ellas, como el cambio repentino de guardias y la entrada de gente sospechosa en la noche del I o de abril, y se escondi
c-n una casa de la portera en Santa Catarina. El general Noriega no fu extrao, sin duda, a la combinacin, pues baj tranquilamente de los fuertes de Loreto y Guadalupe, sin sufrir nada en su persona. El pobre general Quijano que,
convaleciente de pulmona, se present a auxiliar a la defensa contra los sitiadores, a pesar de verse herido en una pierna, de figurar entre los veteranos
del 47 y de frisar en los ochenta aos, fu ejecutado en el templo de San

lo

4,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

50

Agustn. Otros varios notabilsimos jefes y caballeros de nuestra mejor sociedad

sucumbieron entonces... Recordando tales episodios ahora, hay que convenir
en que, efectivamente, la historia es la repeticin de los hechos.
Asegrase
.

que nicamente

de la calle de la Siempreviva no entr en la

cuenta de los traidores, y que debido a esto, hubo all la encarnizada batalla
que dej mutilado al general Pacheco. Don Porfirio, al llegar a la plaza, mand
que formaran todos los prisioneros en el patio del Palacio Municipal, convertido en cuartel, y fingiendo nobleza y generosidad, "nuevo Nicols Bravo", les
perdon la vida. Eso es lo cierto de la decantada victoria."
Ms tarde, el 8 de mayo del presente ao de 1920, obsequiando nuevas
instancias mas, agreg el mismo seor, estos otros pormenores a los que ya
me haba trasmitido: "D. M. G., padre de Luis, el amigo de usted, me proporcion estos datos, que confirman los que antes haba ya recogido don Mariano
Oropeza compr la trinchera de la calle de Cholula. El coronel Isurete defendi la de la calle de la Siempreviva, haciendo destrozos en la columna del general Pacheco, porque sus defensores rechazaron el halago de las monedas.
La vspera en la noche, pudieron deslizarse unos soldados por la calle de San
Roque, muy al disimulo, dirigindose a la casa del doctor Esteban Lamadrid,
y se pasaron a la Casa de Diligencias, propiedad de don Toms Larre, situada
en la calle de la Aduana Vieja, donde estaba hecha ya la horadacin, por la
que salieron a la madrugada siguiente, en pelotn, plantndose en la Plaza
de Armas, por la defeccin de casi todos los defensores de la ciudad".
Despus de recibidos los anteriores informes, he hablado personalmente
con mi amigo Luis Gra jales Morphy, a quien alude la carte anterior, y me ha
confirmado cuanto en ella se dice. Don Manuel Revilla, que fu uno de los principales intermediarios de Daz para la compra de las trincheras, refiri directamente a mi amigo, que la noche del I o de abril, estando arreglado todo para el
asalto, paseaba el mismo Re villa frente a su casa, en compaa de uno de los generales que mandaban la guarnicin. Este general se manifestaba muy satisfecho y tranquilo, pues, segn l, no tardara en ser levantado el sitio de la ciudad,
con motivo de la prxima llegada de Mrquez. En efecto, las fuerzas republicanas haban comenzado a movilizar toda su impedimenta con rumbo a Oajaca.
Revilla, que saba que la plaza estaba comprada, disimul bien sus impresiones, y continuaba la conversacin y el paseo con aquel alto jefe, cuando de
repente, apareci por la calle una escolta a cuyo frente vena un oficial, el cual,
al verlos, detuvo su cabalgadura, y pregunt cortesmente cul era la casa de
don Manuel Revilla. Este, juzgando que aquel grupo armado era de los defensores de la plaza, se crey perdido, y con acento turbado, respondi que la
casa que buscaba era la que tenan a la vista. A lo que repuso el oficial que
estaba bien y se alegraba de saberlo, pues tena el encargo del general Daz,
de custodiar aquella finca para dar garantas a su dueo. Con esto se cambiaron los papeles, y fu el general imperialista quien se llen de pavor, al comla trinchera

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y EOJAS

51

prender que, supuesto que aquella escolta haba podido llegar hasta el corazn de la plaza sin ser inquietada, era evidente que los defensores de las trincheras se haban vendido. Entonces, descubierto el secreto de Revilla, ofreci
ste su casa al general para que en ella se ocultase, lo que fu aceptado. As
se salv de ser fusilado ese jefe.

Mi amigo Grajales Morphy

casi general de los defensores,

momentos
dera, como

sigui dicindome que,

pudo

merced a

la defeccin

Porfirio apoderarse de la ciudad en pocos

que no hubiera pasado si la defensa hubiese sido general y verdacomprob en la terrible lucha habida en la Siempreviva, trinchera
que no haba sido comprada. Mi amigo es sobrino de don Manuel Mara de Zama;

lo

se

cona, gran porfirista y personaje prominente de nuestro pas a la cada del Imperio. De l recibi el siguiente relato. Despus de la ocupacin de la plaza, el

mand fusilar un gran nmero de prisioneros; la sangre de las

vctimas empap el suelo y corri como el agua de un arroyo. Al saber que se
hacan tantas ejecuciones, vol Zamacona al lado de Daz y le habl, no al
general Daz

corazn, sino a la cabeza, hacindole ver que aquellos actos de crueldad, le

desacreditaran ante la nacin y le quitaran popularidad y que mejor, que

nada, le convena suspender la matanza y mostrarse clemente. Daz, que ya
:

por entonces alimentaba ocultas ambiciones de poder, se dej persuadir por su

interlocutor, y no continu dando rdenes de exterminio. Entonces fu cuando
organiz aquel acto magnfico y teatral con trescientos prisioneros que an
quedaban vivos, y a quienes perdon la vida y concedi la libertad.
El parte rendido despus de la ocupacin de la ciudad, es breve y terrible.
Dice as:
"Ejrcito Republicano. Lnea de Oriente. General en Jefe. Acabamos
de tomar por asalto la plaza, el Carmen y dems puntos fortificados que el
enemigo tena en esta ciudad, quitndole un numeroso tren de artillera y un
depsito abundante de parque. Don Mariano Trujeque, Don Febronio Quijano
y otros veinte jefes y oficiales traidores fueron hechos prisioneros y fusilados
con arreglo a la ley.
Quevedo y Zubieta dice a este propsito: "Llama la atencin, a la lectura
de partes como ste, que, en medio del zafarrancho, se conservasen imperturbablemente las formas oficiales; lo mismo que la victoria, se comunicaban los
fusilamientos en caliente. ..."
Despus de haber recogido y expuesto los elementos de que se dispone
para juzgar el episodio militar de la ocupacin de Puebla, procuremos aplicar
a los hechos conocidos un criterio imparcial y lgico.
Veamos primeramente los datos indudables que arrojan los documentos,
cuya parte esencial hemos trascrito.
Puebla es una ciudad inexpugnable, y est bien defendida por cerros cercanos, que dominan los campos circundantes. En la cumbre de esos cerros hay
fuertes o templos semejantes a fortalezas, que se prestan de un modo admi-

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

52

rabie a la defensa de la plaza. Estas ventajosas condiciones quedaron comprobadas con las dos brillantes defensas que Zaragoza y Gonzlez Ortega hicieron de ella contra los franceses en 1862 y 1863. Lorencez, al frente de seis
mil soldados, los primeros del mundo en aquella poca, se estrell contra sus
murallas defendidas por cuatro mil ochocientos patriotas, y tuvo que retirarse
a Orizaba en espera de auxilio, confesando su impotencia. Ms de medio ao
despus, Forey, al frente de treinta y seis mil soldados, con cincuenta caones
rayados y otros ms de sitio, no logr tampoco tomar la plaza, que estaba defendida por veinte mil mejicanos. Puebla cay en poder de los franceses despus de dos meses de asedio, no a sngre y fuego, sino rendida por el hambre,

falta de municiones.

Dados tales antecedentes puede admitirse que esa misma plaza haya
do tomada por asalto en quince minutos, que no fu ms lo que duraron
caoneo y la fusilera del 2 de abril de 1867?

si-

el

El general imperialista Noriega tena a su disposicin una fuerza de tres

mil hombres, cien caones, los fuertes de Loreto y Guadalupe y una inmensa
cantidad de material de guerra para la defensa; Daz contaba slo con un
ejrcito igual al de los sitiados, o poco mayor, despus de enviado a Quertaro
el refuerzo que Escobedo le pidi. Porfirio, adems, confiesa que slo poda
disponer de diez y ocho caones y de municiones de guerra sumamente escasas.
Es verosmil el asalto y toma de la ciudad en un cuarto de hora, dadas tales
condiciones de los que la atacaban y de los que la defendan?

Napolen

el

Grande opinaba que, para tomar una plaza bien defendida,

se

de los defensores. En
los tiempos modernos, despus de los maravillosos adelantos de la ingeniera
militar y de la perfeccin a que han sido llevadas todas las armas de combate,
esta proporcin debe ser mucho ms grande. El prncipe Guillermo, heredero
necesitaba

un nmero de

asaltantes diez veces

mayor

al

de la Corona de Alemania, no pudo apoderarse de Verdun, despus de ms do

cuatro meses de asalto, a pesar de haber dispuesto de la flor de los ejrcitos imperiales y de los ms formidables aprestos de guerra que jams se hayan conocido.

No

es preciso

ahondar ms

la cuestin

para resolver, hechas las anteriores

consideraciones, que es absurdo admitir la hermosa narracin de la Autobiografa, y que Puebla, defendida por tres mil soldados, cien caones y fuertes
bien pertrechados, no pudo ser tomada a viva fuerza por tres o cuatro mil

asaltantes provistos de diez

y ocho caones tan

slo,

y con municiones

defi-

cientes.

No por eso ha de decirse, empero, que la conducta del Gral. Daz haya sido
mala en esta ocasin, ni menos an, que merezca censura. El, de acuerdo con su
tctica y con su manera de ser, se vali de medios astutos que le dieron la victoria, y estuvo, a fe, en su perfecto derecho para ello. Comprar el enemigo para

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

53

triunfar, cabe perfectamente en los ardides de la guerra; la

mancha de

la

traicin debe recaer nicamente sobre los Iscariotes que se vendieron.

Lo nico que ha de decirse a este propsito, es que la fecha del 2 de abril

no debe figurar en el catlogo de las grandes hazaas militares, y que Porfirio
no es acreedor a los ditirambos que sus amigos le prodigan, con motivo de ese
mediano hecho de armas. Porque nunca ser tan glorioso vencer por medio de
la astucia, como triunfar por medio del heroismo.
-x-

Daz no se di punto de reposo despus de la ocupacin de Puebla. El 4 de

apoder de los fuertes, y el 5, despus de revistar sus tropas, las hizo
salir para Apizaco, donde supo que se hallaba el lugarteniente. El mismo Porfirio va tras ellas y se les incorpora el 6 a la madrugada pero no encuentra
ya a Mrquez en Apizaco, porque haba salido para Huamantla le sigue los
pasos, no le halla tampoco en ese lugar; va en pos suya con la caballera
hasta la hacienda de San Diego Notario y alcanzndole all, se traba la batalla,
y Porfirio lleva la peor parte.
No por eso se detiene Mrquez. En lugar de aprovechar las ventajas obtenidas, contina porfiadamente retirndose, y pasa por Guadalupe, donde
Mrquez, dice Quevedo y Zubieta, segua corriendo en redeja sus heridos.
tirada con sus cinco mil, su antes brillante y ya empolvada caballera, sus
carros de dinero y su numerosa artillera. Eran elementos suficientes para
oponerse, quiz con ventaja material, a la marcha del general Daz. Cuando
se adelantaba audazmente en la persecucin con una fraccin del ejrcito,
por qu no sentar pie firme y acribillarle? Imposible! Don Leonardo Mrquez hua de s mismo, del suelo que pisaba, ms que de la superioridad del
abril se

' 1

enemigo.

tado

Loco, ciego, pasa por Pie Grande y los Llanos de Apam y busca desatenel camino de la escabrosa sierra. Entretanto, los generales republicanos

Guadarrama, enviado de Quertaro en pos de Mrquez al frente de cuatro mil

caballos, y Lalanne a la cabeza de mil hombres de infantera y caballera del
Estado de Mjico, le persiguen tenazmente. Al observar Daz la prisa que se
daba Mrquez por escapar, orden a los citados generales le cerraran el paso
siquiera por hora y media, pues ya l se haba reunido con el grueso de su
ejrcito, y podra batir al lugarteniente. Parece que Guadarrama se neg a
obedecer y que Lalanne cumpli la orden recibida, pues slo este jefe al frente de su pequeo ejrcito, entr en batalla con Mrquez, sin contar el nmero
de los contrarios. Result maltrecho del choque tan osado jefe; pero logr al
fin lo que se quera, esto es, detener al fugitivo para que llegase el grueso del
ejrcito liberal. As sucedi al fin, y Mrquez, alcanzado los das 8 y 9 en la
hacienda de San Lorenzo, se vi obligado a combatir, aunque no lo hizo con
bro. La batalla consisti nicamente en una escaramuza sostenida con un

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

54

un carro de dinero. Puesta en fuga la escayeron los republicanos sobre los fondos custodiados, y tomndolos
como botn de guerra, slo pensaron en repartrselos. Probablemente fu aquella
una bien pensada estratagema urdida por Mrquez, pues l con su fuerza,
aprovechando la confusin de esos momentos, se puso en cobro saliendo
de San Lorenzo. Daz marchando tras l, mand a sus avanzadas destruir el
puente de San Cristbal, nico paso practicable para la artillera del lugarteniente. Mrquez logr pasar, con todo, sobre la armadura del puente pero se
vi precisado a sacrificar sus caones, salvo dos que pudo salvar. Hizo alto por
algunas horas del otro lado del puente pero luego sigui retirndose con precipitacin, perseguido por las fuerzas de Daz, que llegaron hasta Texcoco.
Porfirio permaneci en esta poblacin y orden al general Leyva continuar
la persecucin incesantemente. As lleg este jefe hasta los suburbios de la
capital, siempre en seguimiento de los fugitivos. Dice la Autobiografa, que
los indgenas de las cercanas ayudaron a hostilizar a Mrquez, ya cazando a
sus hombres con armas de fuego, o bien destruyendo los puentes que tenan
que cruzar con su mermado ejrcito.
Hasta aqu el relato oficial. Voy a decir ahora lo que yo mismo pude observar personalmente. Aunque muy joven entonces, pues no pasaba de los diez y
seis aos, todo lo vi y supe, y ahora lo recuerdo por la profunda impresin que
dej grabada en mi nimo. Mrquez lleg a la capital la noche del 10 de abril
con una escolta poco numerosa, diciendo que haba perdido todo su ejrcito, y
que l y sus compaeros formaban el nico resto que haba podido salvarse
de la catstrofe; y grande, por lo mismo, fu el asombro del vecindario metropolitano, cuando, al da siguiente, vi llegar sana, salva y en perfecta formacin a la legin extranjera, capitaneada por Kodolich, Wiekemburg y Kevenbatalln de hngaros que cuidaban
colta,

hller.

Como

resultado de esa contradiccin entre aquella afirmacin, y este heMrquez mismo, y no los indgenas

cho, corri por todas partes la voz de que

del Valle, haba destruido todos los puentes que iba dejando a la espalda.

Unos

atribuan tan extraa maniobra a la ceguedad del miedo producido por la persecucin; otros, al propsito premeditado de hacer perecer a los molestos soldados extranjeros.
Sea como sea, resulta de lo dicho, que la conducta de Mrquez es incomprensible.

El I o de

leguas escasas,

y cinco millas, esto es, a doce

o sea a dos cmodas jornadas de marcha de Puebla pudo haber
abril se encontraba a treinta

llegado, por lo mismo, el da 3, tiempo habilsimo para reforzar los fuertes que
an no se haban rendido y para recobrar todo cuanto perdido haba. Pero nada

de esto sucede. Porfirio recibe la sumisin de Loreto y Guadalupe hasta

y Mrquez, en lugar de

estar

ms

cerca, se halla

ms

lejos;

el 5,

el 4,

cuando va

Daz a perseguirle, no presenta batalla, sino se limita a huir, a retirarse, a desmismo sus elementos; y llega por fin a Mjico casi solo, dejando a su
espalda a la legin extranjera hostilizada y perseguida, puentes destruidos y

truir l

JOSE LOPEZ-PORTILLO
vas intransitables.

Y ROJAS

53

" Mrquez, dice Bancroft, destroz

derrot la dems fuerza

se posesion

la infantera de Lalanne,
de la fuerte hacienda de San Lorenzo,

precisamente a tiempo de avistarse la columna que le persegua.

se aproximaron cinco mil caballos al mando de los generales
Daz se propuso despacharlos rumbo al sur, para corQuijano
Carvajal y
gradualmente en derredor de San Lorenzo; mas
acercarse
tarle la retirada y
en la madrugada del da 10, Mrquez rompi la lnea por el sudeste, despus
" Como se ve por este rede un ataque falso con buen xito por el oeste

el 8

de

abril,

Al da siguiente

que difiere no poco del seguido por m, y es el de la Autobiografa, Mrquez pudo derrotar a Daz, si hubiera querido esperarle. As lo demuestran los
encuentros de San Diego Notario, que fu un revs para Porfirio, el de San Nicols el Grande, de resultados desfavorables para Lalanne y finalmente, el de
San Lorenzo, donde Mrquez se abri paso a viva fuerza para continuar la
retirada. Y, a pesar de todo, aquel aguerrido lugarteniente, que tantas pruebas haba dado de habilidad y de valor, una vez rota la valla de enemigos de
San Lorenzo, se conduce como derrotado, despea su artillera, abandona su
impedimenta, corre desaforado hacia Mjico destrozando puentes, y deja perecer a los valientes hngaros, que se salvan milagrosamente del exterminio,
al travs de campos cubiertos de enemigos, poblados de indgenas hostiles y tornados intransitables por las espesas cinagas que los cubran.
No se presta conducta tan extraa a la interpretacin de que se ocultaba una segunda intencin en movimientos tan desordenados? Nadie puede rechazar la idea de que este clebre conservador, uno de los ms acreditados de
su partido, haya querido alzarse con el poder, llevando a los austracos a su
completa perdicin a manos del general Daz.
Esta ltima suposicin aparecer menos aventurada, cuando veamos a
Mrquez, ms adelante, escapar de la captura, salir por Veracruz para la Habana cuando Alatorre se hallaba en el puerto, gozar despus, durante la prolongadsima presidencia de Porfirio, el sueldo de general de divisin, y venir tranquilamente a Mjico a principios de este siglo, sin que nadie le molestase, a
vivir largo perodo entre nosotros, a pesar de haber sido el ms odiado de los
jefes conservadores, el sacrificador de tantos brillantes jvenes en poblacin cercana a la metrpoli, el Tigre de Tacubaya, en fin, como fu llamado por el partido liberal despus de aquellos fusilamientos proditorios. Estos puntos obscuros
constituyen un problema histrico que importa dilucidar, que tal vez llegue a
esclarecerse algn da, y que si nunca llega a ser resuelto, envolver por siempre en sombra sospechosa al lugarteniente del imperio y en penumbra de in-

lato,

misma personalidad del general Daz.

un modo o de otro, siempre ser cierto que no hubo
de San Lorenzo que se dice ganada por Porfirio Daz, pues

decisin la

Pero, de
batalla

esa famosa
el

combate

librado en la hacienda de ese nombre, fu parcial, de significacin secundaria

y adverso en

sus resultados, para las fuerzas liberales. Porque, en obsequio de

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

56

que sucedi all, no fu ms que esto Daz pretendi acorralar a

Mrquez y no lo logr; el lugarteniente rompi el cerco que se le haba querido poner, continu la retirada, y pudo llegar a Mjico sano y salvo.

la verdad, lo

El 13 de

abril

comenz

general Daz no contaba con

el sitio
el

de la capital,

nmero de hombres

sitio

imperfecto, porque

suficiente

para

el

la circunva-

lacin completa de la plaza, tanto, que estuvo a punto de prescindir del prop-

que haba abrigado de aduearse de ella.

Entretanto, pasaba el general Escobedo por una crisis semejante; as lo
comprueba la comunicacin que a fines de abril dirigi a Porfirio. "Si no viene
usted, le deca en ella, levanto el sitio y concentro mis fuerzas sobre algn otro
punto, porque ya no me es posible mantener la extensa lnea de sitio. Venga
usted, y con su presencia todo cambiar. En cuanto al mando, intil es decirlo,
yo me considerar muy honrado, si usted me juzga digno de militar a sus rdenes/ La respuesta de Daz fu como sigue: "Mantenga usted sus posiciones
por algunos das ms, seguro que, dentro de ocho, me pondr en marcha para
sito

ese

campamento."

La breve correspondencia

un

anterior, fu publicada por

peridico de la

Quevedo y Zubieta. Es muy interesante, y pone de manifiesto el

acendrado patriotismo y la abnegacin admirable del general Escobedo. Daz,
por el contrario, se muestra arrogante en su respuesta; ordena, promete, no
poca, segn

retorna la cortesa.

Pocos das ms tarde, prescindi Escobedo de aquella instancia, sin duda

por haber recibido refuerzos procedentes de otros lugares, y se limit a pedir
municiones de guerra, que Daz le envi en treinta carros.
No tard Quertaro en caer en manos de Escobedo, y ste lo mand comunicar a Porfirio el mismo da, que fu el 15 de mayo. Daz lo puso en conocimiento de los sitiados por medio de boletines, encerrados en bombas lanzadas
a la plaza. Entretanto, Mrquez haca circular en la poblacin los ms falsos
rumores que Maximiliano haba roto el sitio en Quertaro que vena en auxilio de Mjico con un fuerte ejrcito que de un momento a otro llegara y que
los boletines de Porfirio tenan slo por objeto desalentar a la guarnicin. En
el nterin, eran dos las preocupaciones del lugarteniente: sacar todo el dinero
Para
posible del vecindario y buscar la manera segura de ponerse en cobro
ricos
no
le
abran
los
que
la
todos
lo primero, apel al plagio, encarcelando a
el
puente
los
de
Cuarbolsa para lo segundo, intent forzar el sitio, atacando
tos, que llegaron casi a tomar sus soldados. Pero como al fin fueron estos recha:

zados, por haber acudido a aquel punto en gran

nmero

los sitiadores, se vi

obligado a volver al recinto fortificado, ya sin esperanza de mejorar de situacin. Procur, sin embargo, mantener el engao durante varios das; cosa inaudita,

supuesto que

el

archiduque estaba preso ya, y siendo juzgado por un con-

JOSE LOPEZ-PORTILLO
se jo

Y ROJAS

57

de guerra, y que de Mjico salan los defensores que

el

archiduque haba

nombrado (don Mariano Riva Palacio y don Rafael Martnez de la Torre) a

ms de la Princesa de Salm Baln, que iba a abogar por Maximiliano cerca de
Jurez. Dos palabras acerca de esta dama. Segn Quevedo y Zubieta, tal princesa no era ms que una cmica yanqui, hija de padres franceses, llamada la
seorita Leclerc. Conocila en los Estados Unidos un prncipe tronera, Flix de
Salm Salm, perteneciente a una de las ms antiguas familias alemanas, y se
cas con ella. Aquel noble aventurero pele en los ejrcitos americanos cuando
la guerra de Secesin, y concluida sta, vino a Mjico a servir a Maximiliano
como ayudante. Siguile a Quertaro, y cay prisionero con su emperador. Recluido por algn tiempo en la fortaleza de San Juan de Ula, fu puesto en
libertad a poco tiempo, y volvi a Alemania, donde se alist de nuevo en el
ejrcito. Muri en la batalla de S. Privat, peleando contra los franceses, tres
aos ms tarde.
El lugarteniente, con el nico propsito de asegurar su persona, prolongaba intilmente la resistencia el vecindario padeca hambre el pueblo amotinado asaltaba los graneros y se apoderaba de los cereales grupos famlicos des;

trozaban los cadveres de los caballos que caan muertos de inanicin en la va

pblica.

La

situacin era insostenible. Kevenhller

ofrecan permanecer neutrales en la contienda

sus hngaros

si se les

austracos

permita salir del pas;

Chnet y sus subordinados franceses queran slo escapar del peligro. Porfirio
no concedi nada. Esper con paciencia el desarrollo de los acontecimientos.
Mrquez, que continuaba engaando a los buenos habitantes de la metrpoli, lleg hasta fraguar un parte oficial falso, para hacer creer que los imperiales estaban en marcha, y caeran de un momento a otro sobre los sitiadores.
Cuatro das despus de aquella impostura, fueron fusilados en Quertaro, Maximiliano,

Miramn y Meja.

a todo esto, la desmoralizacin de los sitiados era inmensa.

a diez mil ya, mientras

el

nmero de

Ocupado Quertaro, vinieron de

los sitiadores iba

all poderosos contingentes

tivos de Daz; entre otros, el del valiente general

ms bravos y

No

llegaban

en constante progreso.

Ramn

a reforzar los efecCorona, uno de los

gloriosos hroes de la lucha contra los franceses y el imperio. As

que en los ltimos das del asedio, ascendi el ejrcito de los sitiadores a
ms de treinta y cinco mil combatientes, y nuevas fuerzas continuaban llegando sin cesar, a engrosar las filas victoriosas.
Haba llegado la hora pavorosa de slvese quien pueda. Refiere Daz en sus
Memorias, que por entonces fu recibiendo sucesivamente mensajes del general
Portilla, Ministro de la Guerra, del general O'Horn, alto jefe militar del ejrcito sitiado, y, finalmente, del mismo Mrquez, quien mand en su representacin al general Tavera. El primero ofreca entregar la plaza bajo condiciones
polticas y militares de alta trascendencia el segundo slo aspiraba a salvarse,
y ofreca entregar a Mrquez el tercero propona la rendicin de la plaza bajo
fu,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

58

Daz rechaz todas esas

condiciones conciliadoras

slo aceptara la rendicin incondicional de la plaza.

ofertas,

En

y repuso que

vista de tal renuen-

Mrquez determin ponerse en cobro a s mismo, dejando a los dems jey oficiales de la guarnicin que salieran del apuro como pudiesen, y abandonando a los soldados sin escrpulo alguno. Quevedo y Zubieta admite la versin que ha corrido como vlida, de que el lugarteniente escap disfrazado de
arriero
llevando carbn, tiznada la cara, dice, como su alma y su vida.' Otros
han referido que Mrquez se ocult en un nicho de muerto en un camposanto ....
cia,

fes

i 1

Mucho tiempo permaneci el hecho sumido en profunda e impenetrable obscuridad. La poblacin de Mjico no poda explicarse la forma en que se haba
realizado tan extraordinaria evaporacin.
za,

lugarteniente del Imperio

la ratonera

y blanco

Escapar

l,

Mrquez, jefe de

del odio de los liberales,

la pla-

ser cogidos en

O'Horn y Yidaurri! Parece fbula! O'Horn y Vidaurri fueron

cogidos y fusilados "en caliente"; pero Leonardo Mrquez pudo salir de la

Kepblica, y trasladarse a la Habana, donde vivi tranquilo y muri nonagenario, cuarenta aos

ms

tarde.

El tiempo ha venido a aclarar el misterio. Ahora no hay quien ignore que

Mrquez, ni se meti en el nicho de un panten, ni se disfraz de carbonero
sino que buenamente se ocult en la casa de la seora doa Luciana Arrazola
de Baz, esposa de don Juan Jos Baz, compaero de Porfirio en las campaas
antifrancesas. La amistad de Baz con el general Daz, hizo su casa inaccesible
a toda sospecha, a la vez que absolutamente intangible, pues ni los militares ni
la polica se hubieran atrevido a invadir y catear aquella morada, que gozaba
de toda la confianza y consideracin del General en Jefe.
De este hecho y del subsiguiente, mencionados ya, de que Mrquez sali
por Yeracruz para la Habana, cuando Alatorre se hallaba en el puerto, ha tomado pie la opinin pblica para afirmar que Daz mismo autoriz y protegi
la ocultacin y fuga de Mrquez, por medio de su amigo y compaero Juan
;

Jos Baz.

Como
pudo

se

ve por

significar

un

el

breve relato anterior, la rendicin y toma de Mjico no

triunfo militar para Porfirio Daz, porque ni la plaza result

ocupada a viva fuerza, ni fu solo Porfirio quien se apoder de ella, sino l en

unin de Corona, Biva Palacio, Hinojosa, Naranjo y otros muchos jefes de alto
renombre, varios de los cuales tenan el mismo grado militar que l. La rendicin, adems, se impona. A la hora menos pensada, la plaza haba quedado
sin jefe, porque Mrquez desapareci de sbito, sin avisar a nadie; y la guarnicin se sinti desorientada. El 20 de junio tuvo lugar el mutis del lugarteniente, y luego fueron iniciadas las plticas de paz. Rechazada por Daz la intervencin del cnsul americano Otterbourg, que fu a verle a Tacubaya, vironse
obligados a presentarse en el cuartel general republicano los generales imperialistas en persona, y as acudieron a aquel lugar Pia, Vega, Palafox, y otro

cuyo nombre ha cado en

el olvido.

despus de breve conferencia, fu acor-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

59

dada la rendicin de la plaza bajo las siguientes estipulaciones: que cesasen

inmediatamente las hostilidades que las vidas y propiedades de los habitantes
pacficos fuesen garantizadas; que las fuerzas imperialistas se reconcentrasen
en la ciudadela para ser entregadas; que los generales, jefes y oficiales de la
guarnicin conservasen sus espadas y que la legin extranjera se acuartelase,
parte en Palacio, y parte en San Pedro y San Pablo. Entretanto que Daz to;

maba

posesin de la plaza, conservaba el

mando de

ella el

general Tavera.

El 21 hizo su entrada en Mjico el general Daz al frente de su ejrcito,,

ser notado que no hubo ningn desorden con este motivo, ni saqueo, ni
homicidios, ni disparos alarmantes, ni siquiera un grito amenazador. Porfirio,
hombre de orden y siempre precavido, dict previas y acertadas disposiciones
para evitar todo sacudimiento, malestar y alarma provenientes del cambio de
la situacin militar. "As se realiz, dice Porfirio, en su Autobiografa, sin derramamiento de sangre, la ocupacin de la plaza el 21 de junio de 1867, quedando presos todos los jefes y oficiales que la defendan. Conserv el mando de
la plaza desde el da 21 de junio hasta el 15 de julio en que hizo su entrada
el presidente Jurez. Licenci algunas fuerzas, desped otras, y qued con un
ejrcito de veinte mil hombres, con el cual recib al Presidente de la Repblica."
Concluida la parte militar de esta etapa gloriosa de la carrera del general
Daz, aun resta mencionar los hechos de tan alto jefe como administrador y

y debe

hacendista.

No

debe ser olvidado que la esfera de accin del Jefe del Ejrcito de Orien-

te se extendi por ocho ricos Estados de la Repiiblica, y que en todos ellos fu

estableciendo el orden, a medida que sus fuerzas iban ganando terreno. Nom-

braba empleados de confianza que recaudasen y guardasen los fondos pblicos;

y as pudo mantenerse siempre en relativa bonanza su ejrcito, pues, aparte
de pagar con regularidad a sus veinte mil subordinados, tuvo siempre fondos
sobrantes para socorrer a la escolta de Jurez y hasta para cubrir algunos atrasos a los Ministros. Verdad que cuando estaba en Oajaca todava, recibi un
fuerte auxilio precuniario que don Matas Romero le mand, como resultado de
un emprstito de treinta millones obtenido en los Estados Unidos. A eso hay que
agregar que Porfirio, dando muestras de su talento especial como administrador,
celebraba arreglos con los ricos imperialistas que tenan propiedades en

el terri-

que daban por resultado que aquellas propiedades fuesen respetadas, pero que al mismo tiempo, produjesen buenas entradas
en las cajas del ejrcito. La probidad de su gestin hacendara despert tal
confianza en el vecindario de Mjico, que, a raz de ocupada la plaza, pudo obtener prstamos importantes, uno de cincuenta mil pesos de don Jos de Teresa,
y otro de doscientos mil de los comerciantes extranjeros. Esas cantidades fueron
devueltas a sus dueos antes de la llegada de Jurez.
Despus de la entrada del Presidente, entreg Daz al Ministerio de Hacienda, ochenta y siete mil doscientos treinta y dos pesos diez y nueve centavos, que

torio que l ocupaba; arreglos

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

60

tena en caja, sobrantes, segn lo afirman sus ''Memorias", aunque parece que

en esto quedaron cortas sus cuentas, pues se dice que la verdadera cantidad
entregada, fu como de ciento quince a ciento veinte mil pesos. Los admiradores de Porfirio Daz, por su parte, se han encargado de inflar esta bella accin,
y han propalado por dondequiera, que la cantidad entregada ascendi a trescientos mil pesos, aadiendo as cerca de doscientos mil a la cifra real y verdadera.

Como

quiera que sea,

el

hecho resulta incalculablemente honorfico para

y contrasta de una manera notable con la conducta de otros muchos jefes,

que suelen, o bien rendir las cuentas del Gran Capitn, o bien no rendir nin-

Daz,

gunas, despus de haber realizado sus gloriosas hazaas.

SEGUNDA PARTE
EL PRETENDIENTE
CAPITULO I
ROMPIMIENTO CON JUAREZ. VIDA CAMPESTRE. INTRIGAS
Con

la

ocupacin de la plaza de Mjico, lleg Porfirio Daz a la cumbre de

No haba capturado Quertaro, no haba dado al Imperio el

su gloria militar.

golpe mortal, no se haba apoderado del prncipe austraco como Escobedo,

pero, en cambio, se haba

adueado de

la capital del pas

y haba contribuido

aniquilar los ltimos restos de la efmera monarqua.

Hijo de un albitar y de la patrona de un mesn, carpintero, herrero y zal mismo, haba logrado elevarse por propia iniciativa, desde aquella
oscuridad y postracin, hasta la jefatura de todo un ejrcito, hasta el mando
civil de una gran parte de nuestro territorio y hasta la cima de la celebridad y
del aplauso, por el acierto y la probidad de todos sus actos. Era hombre nuevo
al estilo romano: todo se lo deba a s mismo. Robusto de constitucin, y endurecido, adems, por la prctica de varios deportes, haba sido el frreo paladn
que todo lo haba soportado, fatigas, prisiones, inclemencias del tiempo, paludismo, heridas. Aprovechando la topografa de la sierra, que al dedillo conoca, haba sabido dirigir sagazmente las marchas y las contramarchas, las ocultaciones entre los peascos, los atisbos desde las alturas, las rpidas cadas sobre
la presa, la fantstica desaparicin de sus soldados al travs de los maizales y de
los bosques de pltanos. Haba sido terrible guerrillero. Careca, en verdad, de
las nociones fundamentales del arte militar, porque no era ms que un estudiante fracasado pero en las clases del colegio, donde haba estudiado, y en las filas
de la guardia nacional, donde haba servido, haba sido iniciado vagamente en
los secretos de la tctica y la disciplina, y sobre aquellas bases imperfectas, haba levantado su sistema peculiar de combatir. Pocos han sabido como l, armar
asechanzas en la maleza, ocultar gente armada en parajes escabrosos, asaltar ai
enemigo a la hora menos pensada, devorar distancias, vadear ros, y ser al
patero

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

62

mismo tiempo,

invisible y real, inatacable e irresistible. Con la tenacidad de la

gota de agua que, a fuerza de caer, horada el peasco, as tambin l, seguido
por indgenas, unas veces al frente de reducido grupo, otras mandando partidas ms numerosas, sorprende destacamentos, se apodera de aldeas, asalta

convoyes,
cansarlo

y va disminuyendo

sin cesar fuerzas al enemigo, hasta que acaba por

debilitarlo.

Si se estudia con atencin su vida de combatiente en este perodo, encuntrase que su fuerza principal no

planes militares; sino

ha consistido nunca en

ms bien en

el

desarrollo de vastos

la tenacidad de la accin

y en

la astucia de

las maniobras.

Su

larga permanencia en Tehuantepec, donde ejerci de hecho todos los

y la enorme suma de facultades que Jurez le concedi en ocho de
nuestros ms importantes Estados, sirvironle a maravilla para avezarle a las
poderes,

civil, fueron la escuela donde aprendi a manejar

donde
pudieron desarrollarse sus latentes y grandes fay
cultades de gobernante. Esta experiencia suya, como dicen los ingleses, va a

labores de la administracin
los negocios pblicos

constituir en lo futuro la base principal de sus aciertos en el poder; ella, mucho ms que sus glorias de soldado. Las accioncitas de Jalatlaco, Mihuatln y
la Carbonera, no fueron ms que golpes de sorpresa o de audacia, dados por

En ellas no se ve ms que la reproduccin de las celadas y ataques imprevistos que han sabido urdir siempre
un capitn de

astutos guerreros montaeses.

de caadas, barrancos, cuevas y matorrales. La retaguardia de

Carlomagno fu destrozada por el etchecojaona de los navarros; Manuel Lozada vivi casi veinte aos separado del gobierno nacional, al abrigo de sus madrigueras; Francisco Villa, invasor de Chihuahua, se burl de la presencia del
general Pershing en los escondrijos de la sierra de Chihuahua. Las defensas y
los ataques de los habitantes de parajes bravios, por ms admirables que parezcan, son debidos, ms que al talento y arrojo de los combatientes, a las trampas y ratoneras armadas en las gargantas, cuevas y desfiladeros de los cerros,

los defensores

por la mano de la misma naturaleza.

Desde Sertorio, el hroe sabino de Lusitania, hasta Emiliano Zapata, el
sublevado morelense, todos los serranos han sido invencibles en las escabrosidades de los terrenos que los han abrigado pero es tambin constante que, cuando esos terribles montaeses han descendido a la llanura, ni han tenido los
mismos bros que haban desplegado en los antiguos teatros labernticos de
sus hazaas, ni han alcanzado all victorias tan fciles como las que les proporcionaban sus posiciones disimuladas y arteras. Los montenegrinos destruan
ejrcitos turcos en los desfiladeros de Komm y Dormitor, validos de los enormes
fosos y parapetos de su pas; pero no lograron deshacerse de los austracos en
los cuatro largos aos que dur la Gran Guerra. Manuel Lozada fu invulnerable en el Nayarit, y se hizo respetar por liberales y conservadores, por imperialistas y republicanos, durante casi un quinto de siglo; pero, cuando pre;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

63

tendi conquistar los campos bajos y march en son de guerra sobre la capital
de Jalisco, bastaron dos mil quinientos hombres al mando del bravo general
Eamn Corona, para destruir sus innumerables f alanjes, codiciosas y brba-

en los clebres campos de la Mojonera.

El general Daz no escap y esta ley constante de la adaptacin del hombre al medio donde vive. Fuerte en las desigualdades de la zona mixtecozapoteca, de la Huasteca y del inextricable Estado de Guerrero, no alcanza a resistir el empuje de Bazaine en el sitio de Oajaca, ni el de Mrquez en las haciendas de San Diego Notario y San Lorenzo. Toma, es cierto, Oajaca en 1866 pero
lo hace ayudado por su impetuoso hermano Flix y cuando estaba la plaza
casi desguarnecida. Y si despus se apodera de Puebla y luego de Mjico, es
slo debido a la compra de las trincheras en el primer caso y a la traicin de
ras,

Mrquez y a

Su

la

ayuda de Escobedo, en

el

segundo.

ineptitud para las grandes batallas va a quedar, por otra parte, demos-

trada todava ms, con los azares y malandanzas de las dos revueltas civiles que
promovi para alzarse con la Presidencia de la Repblica. As aparecer del
breve relato que se har en pginas subsiguientes, de las acciones en que tom
parte desde 1871 hasta 1876.

No, los ttulos principales de Porfirio Daz no radican en sus glorias mili-

en su patriotismo, constancia y valor de guerrillero y, aparte de eso,

en su talento poltico, en su habilidad de administrador, en su alta competencia como hombre de Estado. Su lugar verdadero, aquel para el cual haba sido

tares, sino

formado por
presidencial
de.

la naturaleza, estaba

al frente

de

en

el

Palacio Nacional, sentado en

los negocios pblicos. All

Los hechos antecedentes de su vida, representan

el silln

fu donde se revel gran-

poca de su prepara-

la

cin para los trascendentales destinos que le estaban reservados, la escuela prc-

donde todo

tica

lo vi

y aprendi, donde conoci

al pas,

y supo donde estaba

su fuerza y se ocultaba su debilidad; la que le puso en contacto con los hombres y las cosas, que despus supo manejar con tanta y tan asombrosa maestra.
*

-je-

Las causas del rompimiento surgido entre Jurez y Daz, a raz del triunmuchas aparentemente; pero todas reconocen el mismo
origen y pueden reducirse a una sola: la ambicin del Jefe del Ejrcito de Oriente. Ese sentimiento inconfeso, pero hondo e irresistible de Daz, aunque no haya sido recto ni leal, nada tiene de singular ni peregrino, sino que es muy nafo de la Repblica, son

tural

explicable.

No

en balde haba recibido tantos aplausos y homenajes el caudillo, duranguerra contra la Intervencin. Errante el Supremo Mandatario de la nacin invadida, por las estepas de Chihuahua, era por aquellas zonas apartadas

te la

donde ms

se

marcaba su majestuosa personalidad; por

eminentes virtudes de patriota, su

sencillez,

all resplandecan sus

su modestia, su indmita energa;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

64

pero en las regiones del Oriente y del Sur de Mjico, no brillaban con igual intensidad esas altas recomendaciones del Benemrito; sonaba su nombre debilitado por el fragor de la lucha ms prxima, se miraba su imagen semivelada

por

la calgine

de la distancia.

No pasaba
patria,

que son

lo

mismo con Daz. Por el centro, por estas partes de la tierra

ms importantes y pobladas, figuraba l en el primer trmi-

las

no de la escena; era el protagonista que sala hasta las candilejas, llamado a

cada instante por el clamor pblico. Con l haba querido entenderse Maximiliano, a l haba tratado Bazaine de entregar la situacin, no cesaban de repetir
su nombre las prensas de los dos hemisferios. Las dos figuras ms importantes
de la poca, eran Jurez y Daz. Jurez, que representaba la Kepblica, haba
llevado en su gloriosa peregrinacin a Paso del Norte, la bandera de la independencia, como lbaro santo, inerme y resguardado por la ley; jams haba
tomado la espada, pero estrechaba contra el corazn, las tablas sagradas de
nuestro derecho. Presentbase as a los ojos del pueblo como un gran vidente,
como el paladn de incontrastable fe, como el smbolo y la encarnacin de nuestros ms caros ideales de independencia y soberana. Pero caminando en sentido opuesto al suyo, tropez en su camino con Porfirio Daz, que haba luchado
cinco aos por la libertad de Mjico, que no haba soltado la espada de la mano
durante la Intervencin, que haba ganado batallas, organizado ejrcitos, to-

mado

ciudades, ejercido con acierto extensos mandos civiles, protegido y perdonado a los extranjeros y manejado caudales con probidad; con Daz, cuyo
nombre llenaba todo el Oriente de nuestro territorio, admirado por el pueblo,
adorado por sus compaeros de armas, y ensalzado por la prensa europea.
Aquellos dos hombres se miraron de hito en hito, y se desafiaron con los
ojos y con el pensamiento. No caban los dos en la Repblica uno u otro tena
que caer para que el otro se elevase.
Jurez, que se crea el salvador de nuestra nacionalidad, se consideraba
asimismo el nico ciudadano digno de regir los destinos de la patria. Eminen;

tes estadistas

militares le haban obedecido durante los cinco aos de

y bravos

Romero, lo ms grandes y probos pensadores

de la poca; y Escobedo, Corona, Trevio, Naranjo, los ms grandes capitanes
republicanos del Norte y del Occidente del pas, mirbanle con veneracin y
le reconocan como jefe incontestable. Ninguno de ellos haba abrigado la idea
ms remota de suplantarle, de combatir con l, de considerarse a su altura. Jurez haba sido marcado por el odio de los franceses y por el terror de Maximiliano a l se haban dirigido las potencias de la tierra en demanda de clemenla prueba. Lerdo, Iglesias, Prieto,

cia,

poeta enorme, pidindole la vida del austraco. Era un

mundo. Su nombre no perteneca ya slo a Mjico era
humanidad. Todos lo sentan as, menos un hombre. Ese hom-

Vctor Hugo,

hroe consagrado por

patrimonio de la

el

el

bre era Porfirio Daz.

Daz tena celos de Jurez. Miraba en

nada ms que un personaje repre-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

65

Se le haban dado las tablas de la ley para que las custodiase, y lo

ms que haba hecho, haba sido ponerse en cobro para salvarlas. Su mrito estribaba slo en eso, en no haber hecho nada, en escapar siempre el bulto, en llamarse Presidente todos los das. Para no destruir la unin, ni introducir la discordia sin debilitar el esfuerzo comn, haba sido preciso mantenerle en aquel
puesto ms all del perodo legal, y acatar sus rdenes y tenerle por jefe pero,
una vez desaparecido el peligro, idos los franceses, arruinado el imperio y restablecida la Repblica, para nada se necesitaba aquel apoderado general, aquel representante de situaciones pasadas, aquella especie de testaferro, que solamente vala por las insignias que se le haban conferido y por las genuflexiones que
sentativo.

se le

haban prodigado.
Jurez, por su parte, debe haber sentido profunda sorpresa, al comprender,

al

adivinar que

el

Jefe del Ejrcito de Oriente no tena para

l las

mismas con-

y grandes capitanes que le haban rodeado durante su lejana y peligrosa peregrinacin por el Norte al observar que miraba
con desagrado la apoteosis de su triunfo de civilista, y que se crea tan digno
como l, o ms digno tal vez, de ocupar la primera Magistratura de la Nacin.
Aquellos hombres, al aproximarse, adivinaron sus mutuas intenciones y
sideraciones que los estadistas

desconfiaron el uno del otro.

Cada uno de

tos para no traicionar sus miras,

racin aparente; pero all en

el

ellos procur disimular sus sentimienguard

las formas externas de una considey
fondo de sus corazones, los dos se temieron y

prepararon para la lucha.

Los propsitos de Jurez con respecto a la continuacin indefinida de su
gobierno, fueron constantes, es cierto, desde que sali de la capital de la Repblica huyendo de los franceses, y los manifest de hecho al dar aquel ruidoso
golpe de Estado en cuya virtud se neg a trasmitir el poder a Gonzlez Ortega,
a quien corresponda, conforme a la Constitucin, por ser Presidente de la Suprema Corte y por haber expirado el perodo legal de la Presidencia del Benemrito. Verdad es que tal resolucin merece ser cohonestada por el estado anor
mal que guardaba nuestro pas, y por el temor que inspiraban el descontento y
desorganizacin muy probables en que hubiesen podido caer las fuerzas republicanas, al efectuarse ese cambio en el personal del Ejecutivo. Y vuelto Jurez
a Mjico, despus de cinco aos de ausencia, continu abrigando esa misma tendencia, aunque basada en otros muy diferentes motivos. Parecale la cosa ms
natural y justa del mundo, reivindicar para s ese mismo puesto, como premio
debido a su inquebrantable entereza y a su fe nunca desmentida durante aque*
lla prueba tan dilatada. Y sin duda le asista razn para ello.
Por lo que atae a las ambiciones de Daz, no eran tan antiguas como las
de Jurez, pero no cedan a stas en intensidad. Cundo nacieron ? No es po
sible sealarles fecha. Probablemente en el tiempo en que el guerrillero comenz a ser caudillo y traslad a la Mesa Central el teatro de sus hazaas. Hay
un dato, no obstante, que fija de una manera aproximada, por lo menos, la

se

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

66

poca en que surgi esa aspiracin en su nimo la del sitio de Quertaro. Jos
Diego Fernndez, en la obra magistral que acaba de dar a la estampa (1), refiere que Daz envi a Escobedo una comisin para proponerle que se rifase
el poder entre el mismo Daz, Escobedo y Corona, y cita en apoyo de su aserto, lo dicho a este propsito por el prestigiado historiador don Fernando Iglesias Caldern, en el opsculo titulado 'Rectificaciones Histricas.
Tres Campaas." El hecho es muy notable, y vale la pena trascribirse la cita. 'Sitiaba a
Quertaro el general Escobedo, dice el Sr. Iglesias Caldern, cuando se le present una comisin que iba a propornerle la formacin de un partido militar,
cuya jefatura se rifara entre los generales Escobedo, Corona y Daz para
llevar a la Presidencia al designado por la suerte, pues no era justo, agregaban
los comisionados, que don Benito Jurez siguiera de Presidente y recogiera las
ventajas del triunfo, cuando ellos eran los que lo haban conseguido a costa de
su sangre y con peligro de su vida. El general Escobedo contest diciendo que
l era soldado, no poltico; y que bastaba que los franceces hubieran manifestado que nunca trataran con el seor Jurez, para que l creyera debido que,
a la hora del triunfo, fuese conservado en el poder el gran patriota, que lo haba ocupado en las tristes horas de la derrota y la defeccin. Y es que el general Escobedo, a quien pblicamente hemos considerado como la primera
figura militar de nuestra segunda independencia, es tambin uno de nuestros
:

'

primeros civilistas."
Como se ve por la nota anterior, no cabe dudar que, por lo menos, desde la
poca en que Mjico y Quertaro estaban sitiados, haba estallado ya la ambicin en el pecho de Porfirio Daz. Una vez cada tan mala semilla en su corazn, nada ni nadie pudieron ya sofocarla la adulacin la cultiv el tiempo se
encarg de hincharla y de hacerla reventar. Eentretanto, no faltaron pretextos de carcter privado o de ndole pblica, que alimentasen aquella pasin y
la encauzasen por los speros lveos de la revuelta.
;

Voy
nalista
Io

a enumerar

muy

de paso

incompletamente,

los

de carcter perso-

Cuando Jurez trataba de conservar

presidencial, Daz fu preguntado sobre

a Gonzlez Ortega. Daz contest de

ni partidario de

si

el

sera

poder, fenecido su perodo

bueno o no dejar

un modo vago,

el

gobierno

sin manifestarse

enemigo

don Benito.

toma de Puebla, y el Presidente conmedio de su Ministro de la guerra, que quedaba enterado del

2 o Porfirio di parte a Jurez de la

.

test a secas, por

hecho.
3o
El mismo Porfirio, despus del 2 de abril, escribi en lo particular a
Jurez pidiendo alguna distincin para sus soldados, y la carta qued sin res
.

puesta.
(1).

Mjico.

Poltica

Experimental.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

67

Jurez, segn los Memorias de Daz, reprob la clemencia usada por

4o
Daz con trescientos prisioneros, despus de la toma de Puebla.
Jurez recomend a Daz no nombrase gobernador del Distrito des5o
ocupacin de Mxico, y Daz desobedeci la orden, nada ms que
la
pus de
cambiando el nombre del encargo, pues design a Juan Jos Baz, no gobernador, sino Jefe Poltico de la capital y de los pueblos adyacentes.
Jurez, segn la Autobiografa, orden a Daz, desde San Luis Poto6o
s, prendiese a M. Dao, ministro del Imperio francs cerca de Maximiliano
y se apoderase de su archivo, y Daz se neg a ello.
Porfirio sali a recibir a Jurez hasta ms all de Tlalnepantla. El
7o
Benemrito, que caminaba solo en su coche, le recibi con frialdad y no le
ofreci asiento en el vehculo.
8 o Al observar los amigos de uno y otro personaje, que haba mala inteligencia entre ellos, se propusieron reconciliarlos, y, al efecto, organizaron un
banquete en el Tvoli del Elseo, en honor de Jurez, haciendo aparecer a
Porfirio como el anfitrin, y repartieron invitaciones a nombre de l. Pero
al concluir la comida, Daz no la ofreci al Presidente. Jurez, sin embargo,
atribuyendo quiz aquel silencio a falta de aptitud del Jefe del Ejrcito de'
Oriente, para hacer uso de la palabra, se levant y brind por l, dndole
las gracias por el festejo. Daz contest con vaguedades, procurando no decir
nada. Los amigos oficiosos de Jurez publicaron al da siguiente, un falso
brindis de ofrecimiento del banquete que atribuyeron a Daz, y ste desminti aquella pieza oratoria y declar que no haba sido l quien haba obsequiado a Jurez con el banquete.
Aquello fu un escndalo. Los dos rivales celebraron una conferen9o
cia. Jurez se quejaba de que la negativa de Daz era un toque de guerra, y
de que ste hubiese olvidado los servicios que le deba, pues don Benito haba
servido como de padre a Porfirio y a Flix. Pero Daz no se dio a partido.
Keplic que haba correspondido esos favores con sus hechos de armas, y se
manifest ofendido, porque el Presidente hubiese obsequiado una casa a Jos
Mara Rincn Gallardo, que slo haba proporcionado cien caballos para la
revolucin, mientras l, que haba levantado un ejrcito, nada reciba ni pe.

da nada.
10. Jurez, para apaciguar a su irascible competidor, orden se le pagaran sus alcances, que montaban a veintin mil pesos. Porfirio repuso con
altivez, que si aquella orden llevaba alguna condicin sobreentendida, deba

ser retirada.

Hasta aqu las causas personales y de orden casi privado que motivaron
El atento lector podr formarse idea, despus de este breve relato,
del estado de los nimos en medio de tales escaramuzas, y resolver en su fuero interno, de parte de quien, Jurez o Daz, estuvieron la provocacin y la
injusticia. Pero no se debe perder de vista que la narracin anterior est to-

la ruptura.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

68

mada de

en los tiempos porfirianos, y que esos

ms, no han tenido ms fuente de informacin, que la
Autobiografa de Porfirio, escrita por Matas Romero con datos e informes que
el caudillo mismo le proporcionaba. La versin importa, por consiguiente, la
libros,

los libros laudatorios escritos

pagados

los

voz de una sola parte mucha falta hace la voz de la otra. Jurez no dej Memorias; Lerdo, que estuvo al tanto de esos mismos hechos, no escribi nada
tampoco sobre el particular (1). Daz tuvo la buena suerte de sobrevivir a todos
;

sus contemporneos. Escobedo, Corona, Iglesias, Prieto, Riva Palacio, Vallarta,

toda aquella plyade de grandes hombres, militares o estadistas, que fueron
nuestros corifeos en la guerra contra los franceses, se hundi en la eterna sombra, antes de que Daz bajase del silln presidencial; y si alguno vivi tanto
como l, no se atrevi a rectificar cosa alguna de lo que l dijo, amordazado
por el miedo, cegado por el esplendor del poder u obligado por los favores del
sumo imperante. As pudo Porfirio contar los acontecimientos, como mejor le
plugo, sin que nadie le contradijese, pues no slo fu el ltimo, sino el nico
que tom la pluma para defender la verdad, o pro domo sua.
Es lgico, por lo mismo, suponer que el relato de los hechos consignado
por Daz en sus Memorias, adolezca, por lo menos, de parcialidad, cuando no
de algn grave o ligero falseamiento de los hechos. De donde se desprende
que debe ser aceptado con bastantes reservas, o sea, como se dice comunmente,

a beneficio de inventario.

Viniendo ya ahora a
escisin entre Jurez

los

motivos de carcter pblico que determinaron la

y Daz, debo sealar dos

principales, a saber, el licencia-

miento del ejrcito y la convocatoria electoral. Como esta ltima disposicin

fu la que sirvi de pretexto para la rebelin de la Noria, me reservo hablar
de ella en el siguiente captulo, que consagrar a los pronunciamientos de
Porfirio.

Al triunfar

Jurez en condiciones
que todo, de la falta de recursos, y, despus
de eso, de los malos hbitos adquiridos por los guerrilleros durante cinco aos
de lucha a ultranza con el invasor. Llegaba el ejrcito nacional a una cifra
enorme, nunca antes mencionada en los anales de nuestra vida militar. Tenamos de ochenta a noventa mil hombres armados. Qu hacer con ellos? Continuar sosteniendo a tantos soldados, era imposible, pues, bien que el presupuesto de egresos importase veinte o veintids millones, la realidad de los
ingresos no pasaba de catorce. El desequilibrio era terrible no permita que
la administracin pblica llevase una vida normal. Para salvar las necesidades del momento, vease obligada a echar mano de expedientes ruinosos. Continuaba la poca en que negociantes habilidosos, extranjeros principalmente,
hacan prstamos al gobierno bajo condiciones leoninas. "Un visitador fiscal,

muy

la Repblica, hallse el gobierno de

crticas, provenientes, antes

(1).

apcrifo.

El opsculo impreso que corre bajo su nombre, " Memorias de D. Sebastin",

Es creencia general que se debe a la pluma de Adolfo R. Carrillo.

es

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

'

Y ROJAS

69

Zambrano, dice Quevedo y Zubieta, declaraba pblicamente que aduanas

haba en que slo se cobraba un siete por ciento para el gobierno, y que en
otra encontr que cada peso de derechos no produca ms que de trece a diez
y ocho centavos, consumido lo dems, en parte, por el empleado recaudador,

y en parte por

Ha

el

comerciante especulador.

sido siempre

un problema de muy

'

difcil resolucin, el

desbandamien-

Qu hacer con hombres que han tomado las armas en defensa de una causa justa, de algn ideal de derecho, y hasta
de la independencia nacional? Mandarlos lisa y llanamente a sus casas, sin recompensa, parece inicuo. Por otra parte, el perodo de la lucha ha destruido
las empresas, suspendido los negocios y desorganizado el trabajo. Los soldados licenciados carecen del pre seguro que les daba la vida, y, lanzados a la
calle, no encuentran ocupacin, al menos por algn tiempo. As se condena a
la miseria y a la desesperacin a multitud de hombres enrgicos, acostumbrados a ser atendidos y pagados, y al hambre y a la muerte misma a incontables familias. Cegada de pronto aquella fuente de recursos, la tropa des*
bandada puede entregarse a los mayores desmanes, obligada tal vez por la
necesidad, o bien siguiendo el impulso recibido de hacerse respetar y de obtenerlo todo por medio de la fuerza.
Ahora mismo, despus de la Guerra Mundial, estn tropezando los pueblos
to de las tropas despus de la guerra.

la lucha, con la imponderable dificultad de deshacer sus ejrmales sin cuento a la sociedad; y ya se ha visto como, a la
sombra de ese conflicto, han estallado graves desrdenes en Alemania, y
huelgas en Francia, Inglaterra, Italia y los Estados Unidos. El mismo bolshevismo, que arruina a Kusia y amenaza de muerte a la humanidad civilizada,
naci de las derrotas y el desbandamiento de las huestes moscovitas, despus
de los triunfos obtenidos por Hindenburg.
Jurez era un noble visionario, que crea que todas las cosas de este mundo pueden arreglarse con frases honorficas y palabras de cortesa. Segn l,
los republicanos haban combatido por deber, por patriotismo, y no pedan ni
necesitaban nada. Con darles las gracias por su abnegacin, sera suficiente. As
se retiraran a la vida privada, satisfechos de s mismos y con el orgullo de
haber prestado grandes servicios a la causa de la Repblica.
Llevado de tan hermosas teoras, expidi un decreto, que fu comunicado a los generales en jefe de las cinco divisiones que quedaron en pie. Esa
disposicin deca as en su parte final: "Lo comunico a usted para su conocimiento y cumplimiento en la parte que le corresponde, en la inteligencia de
que desde luego emprender su marcha al punto que se seala como cuartel
general con las tropas de su mando, de las que formar la divisin que se le
ha encomendado, como lo tuviere por conveniente, retirando a sus hogares las
fuerzas que lo han solicitado, as como las que no le fueren a usted necesarias.,
dndoles las gracias a nombre del S. Gobierno por su lealtad y servicios.

que entraron en
citos sin causar

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

70

Benito redujo entonces el ejrcito a veinte mil hombres, distribuidos

en las cinco divisiones de que se ha hablado, de suerte que dej fuera de cua
dro a sesenta mil de una sola plumada.
Por de contado que la medida dio psimos resultados; pero qu hacer si
no eso? El Presidente obr as forzado por las circunstancias, y es difcil suponer que otro jefe de Estado en su lugar, hubiera podido hacer cosa diferente. La primera manifestacin del descontento se dej sentir en la prensa, en

Don

tono de las conversaciones privadas. El Siglo XIX, famoso

peridico donde escribieron los hombres ms distinguidos del pas en la pasada centuria, deca: que los ochenta o noventa mil ciudadanos que haban

los corrillos,

en

el

armas en defensa de la patria, haban abandonado hogar y familia; que, si bien haban cumplido su deber, esperaban que el Primer Magistrado de la Nacin hubiera tomado en cuenta sus cruentos sacrificios que era
cierto que Mjico no poda sostener en pie de guerra tanta gente, pero que
tambin lo era que no deba despedir a sus servidores de un modo ligero y
que no correspondiese a los servicios prestados.
Todo esto era verdad ni Mjico poda tener constantemente noventa mil
hombres sobre las armas, ni deba tampoco mandar a sus hogares a los soldados de un modo ligero. Las dos cosas eran incuestionables pero no haba me-

tomado

las

dio de resolver satisfactoriamente el conflicto. Si nuestro pas se hubiese hallado en buenas condiciones econmicas, habra decretado pensiones, reparti-

do dinero y hecho otras cosas magnficas, que hubieran dejado bien puestos el
nombre de Jurez y los intereses de los soldados pero estaba pobre acababa
de pasar por una crisis mortal y no tena recursos de que echar mano. Era
tan grave el conflicto, que ni el mismo Siglo XIX, ni otro peridico alguno de
la poca, pudo resolverlo. Fcil es plantear un problema y pintar con verbo
;

clido los inconvenientes de cualquiera

blema y

resolverlo, sealar la dolencia

medida

lo difcil es plantear el pro-

hallarle remedio.

As pas entonces. Todos clamaban que era ingrato y hasta inhumano, disolver sin ms ni ms aquellas tropas; pero nadie deca cmo se les podra
pagar si quedaban en pie, ni de donde podran sacarse los millones que se necesitaban para recompensarlas, antes de su desbandamiento.
La grita, se entiende, era mucho mayor entre los militares que entre los
aqullos las
civiles. Estos vean las cosas con sangre fra, y desde lejos; pero
sentan prximas, a su derredor, amenazadoras y crueles.
Porfirio Daz aprovech la oportunidad para ganarse voluntades y enajenarlas a don Benito. Fu el primero en reprobar la medida, en dolerse de

sus compaeros abandonados, en clamar contra iniquidad tan enorme.

Su

proclamndoactitud acrecent su popularidad. Roderonle

Tanto
esperanzas.
sus
cifraban
slo en l se
le su jefe. El sera su salvador
amigos.
de
sus
crculo
el
cesar
sin
a su derredor, como a lo lejos, fu creciendo
El nombre de los partidos polticos personalistas, se forma generalmente tolos descontentos

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

71

mando por base

el apellido de su jefe. As los juaristas llevaron el suyo por

los lerdistas; pero el patronmico Daz no se prestaba a
por
Lerdo
y
ese arreglo, porque repugnaba a la lengua decir diacistas. As que los adictos
y partidarios del Jefe del Ejrcito de Oriente, dieron en llamarse a s mismos
porfiristas, acudiendo para ello, no al apellido, sino al nombre de bautismo de
su corifeo. Por este medio parecan tutear a Daz y estar en sus intimidades
y el caudillo, por un mero azar del lenguaje, entr ms y ms adentro, en el
corazn de buen nmero de mejicanos.
Dadas tales condiciones del gobierno federal y la falta de acuerdo entre
Jurez y Daz, calcul ste que aquello que mejor le convena hacer para el
logro de sus designios ulteriores, era retirarse aparentemente de la clase militar y seguir tendiendo las redes de su prestigio por toda la nacin. Al llegar
a este punto, entona Bancroft un entusiasta ditirambo en loor de Daz. ''Sus
hechos, dice, suben mucho de valor, cuando se considera que fueron obra de
su propio genio, pues a su lado no se hall ni un Lerdo, ni un Iglesias, ni un
Ocampo, ni un Degollado, ni un Comonfort que le ayudasen con sus prudentes
consejos. Todas sus maniobras y medidas administrativas nacieron de su propia inteligencia, coronando al fin su grande obra con la renuncia desinteresada
que hizo de los mltiples poderes que haba ejercido en el desempeo de sus
patriticos deberes. Al da siguiente de la rendicin de Mjico, ya haba escrito y presentado su renuncia del mando de la lnea y ejrcito de Oriente, pues
que, habiendo terminado la guerra con la ocupacin de la capital, no haba
ya necesidad de que conservase ese mando y las facultades extraordinarias con
que lo haba desempeado .... En seguida, dirigise a las autoridades civiles
y militares de los diferentes distritos, despidindose de ellas y dndoles tambin las gracias por su enrgica cooperacin, elogiando a los pueblos.
No
persuadindosele,
recibiendo respuesta del gobierno, repiti su renuncia
sin embargo, a que conservase por dos meses ms el mando de una de las
cuatro (fueron cinco) divisiones de cuatro mil hombres cada una, a que fu
entonces reducido el ejrcito, con el objeto, entre otras razones, de que diese
ejemplo de la reorganizacin. Despus de esto, se retir a su lugar natal, rehusando aun aceptar los sueldos que se le adeudaban.
Hay bastante que rectificar en los anteriores conceptos. No es cierto, desde luego, que Daz haya carecido de consejeros durante el perodo de la lucha. El escritor yanqui pasa por alto el nombre de Justo Bentez, ya por falta
de informacin suficiente, ya con toda intencin para dar brillo solitario e intenssimo a Porfirio; pero es un hecho histrico incuestionable, que Bentez,
compaero de adolescencia de Daz, fu despus su secretario, y anduvo a su
lado en todas las campaas. Acompale tambin en buena parte de ellas
Juan Jos Baz; aconsejle bien y prudentemente Manuel Mara de Zamacona;
y Protasio Tagle fu asimismo su mentor durante largo tiempo. Menciono estos nombres, por ser los que recuerdo por lo pronto, pero fcil sera agregar

Jurez,

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

72

otros a la anterior lista. Bastan, no obstante, esos cuatro, para destruir las afirmaciones del bigrafo extranjero, porque ni uno solo de ellos es oscuro, ni ha
dejado de marcar huella en nuestra historia. Zamacona, es, sin duda, el de
mayor relieve, por las funciones pblicas que desempe dentro y fuera del
pas, y por su elocuencia avasalladora no por eso merecen ser vistos con menosprecio los otros tres. Bentez fu el consejero ntimo de Daz, su amigo, casi
su hermano. El pas entero tuvo conocimiento del grande ascendiente que ejerci en el nimo del general, durante la poca de todas sus luchas, hasta llegar
a la Presidencia; y tanto es as, que existe muy arraigada la conviccin en
nuestro pueblo, de haber sido Bentez el autor de los planes revolucionarios
de Porfirio.
Por lo que hace a Protasio Tagle, perdura aiin la fama de su talento, de
su honorabilidad, de la firmeza invencible de su carcter; no hay quien, al
mencionar ese nombre, que casi es un smbolo, no le tribute el homenaje de su
;

respeto.

Juan Jos Baz fu uno de

los

hombres de mayor talento y energa de

la

poca.

Las comparaciones son odiosas, y no hay para qu poner en platillos de

balanza a los consejeros de Jurez y a los de Daz, para ver cules de ellos
fueron de mayor peso. Aun en el caso de que se emitiese juicio a ese propsito, habra que tomar en cuenta para resolver en justicia, que Jurez desempe un papel mucho ms importante que Daz, que sus actos fueron ms trascendentales, y que las lumbreras que le rodeaban, debieron estar a la altura
de su personalidad en tanto que la parte que toc a Daz desempear en ese
perodo de nuestra historia, no puede parangonarse con la de don Benito, ni
por su brillo, ni por sus alcances, ni por su trascendencia. De suerte que sus
consejeros no pudieron ejercitar sus facultades en la escala mundial donde
figuraron las del famoso indio de Guelatao. En todo caso, y sea cual sea la
opinin del lector, salta a la vista la falsedad del hecho que se discute, esto
;

es, el

perfecto aislamiento de Porfirio, de todo consejero inteligente, ilustrado

y prudente que hubiese podido

servirle de gua.
Otra de las inexactitudes contenidas en el texto anterior, es aquella de
que Porfirio haya rehusado aceptar el pago de sus alcances. Muy al contrario de
eso, segn aparece de los mismos datos de la Autobiografa, se habl mucho de
ellos en una de las tormentosas conferencias que Jurez y Daz tuvieron al
principiar sus desagrados. Don Benito orden fuesen cubiertos, y Daz solamente los rehusaba en el caso de que la orden envolviese alguna condicin.
Cul pudo haber sido esa condicin? Aunque eso no se sepa a punto fijo, es
de presumir que Porfirio no hubiese querido perder su libertad poltica ni comprometerse a no trabajar por su candidatura. Su soberbia actitud de potencia
a potencia, cuando trataba con el Presidente, no consenta que ste creyese
favorecerle con aquella orden y obligarle con vnculos de gratitud.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

73

Jurez, por su parte, no puso condicin a su mandato de pago, como no

poda ponerla, supuesto que ese mandato no significaba la prestacin de un
servicio benvolo, sino slo el cumplimiento de un deber de justicia y la orden
fu expedida. Es cierto que Daz se queja en sus Memorias de que los veintin
mil pesos que le fueron suministrados, resultaron de escasa utilidad para l,
porque se le fueron de entre las manos en picotadas; pero ni de eso tiene la
culpa don Benito, ni ese desagradable escurrimiento de dinero destruye el
hecho de que la orden haya sido dada, y de que Porfirio haya dispuesto de su
;

importe.

Dedcese de lo dicho, que la afirmacin de Bancroft es enteramente infundada, por lo que respecta a que Daz haya renunciado a sus alcances. Por
supuesto que el hecho en nada perjudica el buen nombre de Daz, toda vez que
ste no hizo ms que recibir lo que se le adeudaba. Pero es conveniente aclarar
estos puntos para que la figura del caudillo no resulte adornada con falsos
oropeles.

*
*

La

un gran golpe
por l mismo e inspirado por Justo Bentez. Haber luchado cinco aos, haber ganado buen nmero de batallas y tomado u ocupado
tres plazas de importancia, Mjico entre ellas, entregar un ejrcito bien armado, equipado y disciplinado de veinte mil hombres, depositar en las cajas
pblicas ms de cien mil pesos sobrantes de la guerra, recibir en la capital a
Jurez y a sus Ministros y enarbolar en el Palacio la bandera tricolor ms
de un lustro ausente, y renunciar en seguida todo puesto pblico, civil o militar, por patriotismo, siempre puro, y para aligerar las cargas del exhausto
erario
Qu serie de hechos tan gloriosos y magnnimos Cunta abnegacin
la de aquel guerrero, que todo lo haba hecho por amor a Mjico, sin preocuparse por s mismo, pues no quera ni aceptaba ninguna recompensa! Desde
los tiempos antiguos en que los hroes trocaban la reja del arado por la espada del guerrero, cuando la salud pblica lo requera, y despus, ya vencido
el enemigo y el peligro conjurado, trocaban de nuevo la espada por la mancera, no se haba Visto cosa igual, Porfirio tena en los labios un nombre prestigioso, y no cesaba de drselo a s mismo, el nombre de Cincinato. Y as le
llam tambin el pueblo mejicano, hipnotizado por el esplendor de tanta abnegacin y de tanta victoria.
Y este efecto era precisamente, el que Daz haba buscado al dar aquel
paso tan nuevo y desconocido en los anales de nuestra historia: haba querido herir la imaginacin popular, presentndose a los ojos de propios y extraos como hombre extraordinario, tanto en la paz como en la guerra. Por este
medio contaba recibir a tiempo el premio nico que ambicionaba, y que no era
otro sino la Presidencia. Bien hubiera querido alzarse con ella, y hasta puede
insistencia de Daz en que se le aceptara su renuncia, fu

poltico escogitado

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

74

presumirse que se hubiera rebelado en el acto contra don Benito, despus del
triunfo de la Repblica, si hubiera podido contar con la seguridad de obtener
el triunfo y de no dar un golpe en falso, matando su prestigio. Pero inseguro
del xito, cuando volva Jurez del destierro, aclamado por las multitudes,
tuvo penetracin bastante para comprender, que el papel mejor que le convena desempear y el que podra llevarle al trmino de sus anhelos, era el de

gran ciudadano expectante, de paladn cubierto de laureles y retirado de la

vida pblica, de noble patricio desinteresado, que se contentaba con la satisfaccin del deber cumplido, despus de haber salvado la independencia de la
Nacin.
El golpe fu bien calculado, y produjo en el pas el anhelado efecto, pues
cundi por dondequiera la noticia de aquel inaudito desprendimiento, y el
nombre de Porfirio Daz anduvo en todas las bocas repetido con tanta admiracin como aplauso. No cabe duda que el general Daz era habilsimo para
eso de causar sensacin con bien preparados actos Muchas veces lo demostr
en su vida, llevando los nimos por donde quiso, y haciendo que la opinin pblica cayese en los lazos que l mismo le tenda.
En medio de este escenario magnfico, desapareci de las candilejas el protagonista, y se ocult en su camerino para cambiar de vestuario y reapareci dcall a poco en los lejanos trminos del foro, vestido de campesino y con los
instrumentos de labranza en las manos. En efecto, pasados dos meses en Tehuacn, al frente del Ejrcito de Oriente (soberbia concesin otorgada al gobierno), desci la espada, se despoj de los galones, y ya en traje de civil,
emprendi la marcha a su ciudad natal. Por de contado que Oajaca era el centro del solapado movimiento pacifista que ya comenzaba a planear, ora para
ganar las elecciones del cuatrienio presidencial de 1871, ora para empuar las
armas, arrollarlo todo y escalar el poder, si las maquinaciones polticas no daban buen resultado. Porfirio tena entonces treinta y siete aos, y poda esperar cuatro. Ser Presidente a los cuarenta y uno de edad, no sera llegar viejo
al pinculo de la grandeza. Entretanto, convena esperar en aparente inaccin,
aunque en realidad, sin dejar la empresa de la mano.
Los oajaqueos compartan con l aquellos mismos propsitos, ya por es!

vanidad provinciana, ya por afecto personal a su conterrneo, y le

secundaban no slo bajo capa en su decisin, sino abiertamente y con esplendidez inusitada. 'Oajaca, dice Bancroft, di la bienvenida con brazos abiertos

pritu de

que volva a sus hogares. Fu aquel un viaje triunfal hasta la capital,

cuyos habitantes salieron en masa para rendirle calurosa ovacin. A la cabeza
marchaban los miembros de su batalln querido, el 22, en el cual haba ascendido desde subteniente a coronel, y que desde entonces haba compartido muchos de sus triunfos, habindose granjeado notable distincin casi todos los
oficiales que haban quedado con vida. Al acercarse, los vivas atronaban el
aire, las mujeres de los soldados se agrupaban al rededor del nio, como afeeal hroe

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

75

ms cariosos sus cuida

marcha para proporcionarles comodidades.

tilosamente le llamaban, recordando con los trminos

dos en

el

El Estado

campamento y sobre

y al pueblo para hacerle los honores, confirinms distinguido de que poda disponer, el de benemrito.
Se

se uni a los militares

dole el ttulo
le dio,

la

adems, en propiedad la hacienda de

cual se retir.

la Noria, cerca

de Oajaca, a la

'

La Noria no se halla cerca de la capital, como lo dice Bancroft, sino que

forma parte de sus suburbios. All pas Daz todo el perodo que medi entre
1868 y 1871 (fecha esta ltima de su primer pronunciamiento), ocupando su
tiempo en cultivar la caa de azcar, que es el producto principal de la tierra,
y en gozar de su luna de miel al lado de su primera esposa doa Delfina Ortega,
santa y dulcsima mujer con quien se haba casado por poder en abril de
1864, y que pas como vuelo de blanca paloma por la agitada vida del pretendiente, para caer a los cuatro aos en la tumba, dejando a su esposo, como recuerdo perpetuo, el aroma de su virtud y algunas pequeas criaturas. El historiador se inclina ante la lpida que cubre esa sepultura, y rinde el homenaje de
su respeto a la santa mujer que a nadie hizo dao, que no se mezcl nunca en los
negocios pblicos, y se guard siempre de avivar las pasiones de su esposo, para
consagrarse nicamente a santificar el hogar, a cuidar de sus hijos y a hacer la
dicha de su compaero.
Mas Porfirio, por su parte, no redujo sus actividades a la vida de la familia y al cultivo de sus tierras sino que muy disimuladamente y con gran
sagacidad, continuaba tramando sus planes para el logro de su ambicin. Hizo,
pues, de la Noria el centro de sus trabajos, y desde all mantena correspondencia con todos sus parciales de la Repblica desde all manejaba los hilos
;

de su poltica;

all

reciba correspondencia, mensajeros, amigos; all celebra-

ba conferencias, juntas y concilibulos. La Noria era el cuartel general de

que por todas partes se tejan, hasta en Mjico mismo. Los diputados de su partido no cesaban de hostilizar al gobierno, y en todas las entidades de la Unin, haba un sordo rumor de fermento que no escapaba a los

las intrigas

odos de nadie.

La masa del pueblo entretanto, permaneca indiferente a aquellos manejos.

Demasiado haba sufrido el pas con las guerras constantes que se haban sucedido desde 1855, por espacio de doce aos, para que pensase entregarse a

muy real, estaba, sin embargo,

encerrada dentro del crculo de algunos civiles ambiciosos, que crean no haber medrado bastanto bajo el gobierno de Jurez, y soaban con la conquista
de empleos, honores y riquezas, bajo un nuevo orden de cosas; y principalmente en el de la clase militar, en parte licenciada y en parte reducida a severa

una nueva aventura. La efervescencia, que era

disciplina por

La pugna
poltica.

una administracin honorable.

y militaristas de la
perodo de la lucha, no podan conformarse aquellos que

principal exista entre los elementos civiles

Pasado

el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

76

haban empuado las armas, con ver que los civiles recogiesen el fruto de
sus sacrificios y de su final victoria. La comisin enviada a Escobedo, cuando
aun Quertaro no se renda, proponiendo la rifa del poder entre los jefes de
los ejrcitos del Norte, del Occidente y del Oriente, era la expresin compendiada del estado de nimo de los militares. Segn su criterio, tenan derecho,
el derecho exclusivo, de obtener los mejores puestos, los ms altos y mejor remunerados, y de apoderarse, en una palabra, de toda la situacin. El poder no
deba ser fruto de la popularidad, sino del valor; no la cristalizacin de la
opinin pblica, sino el ms precioso y codiciado botn de todos los que se

ganan en

la guerra.

As reapareci, en medio de la apoteosis de nuestra liberacin, la eterna

cuestin que ha hecho la desgracia de nuestra patria: la de las charreteras
contra la toga, la de los fusiles contra las leyes, la de la fuerza, en fin, contra
el derecho. Y as, en torno de Daz, que afectaba grande indignacin por las
tituladas injusticias cometidas por el gobierno de Jurez contra sus compaeros de armas, banse aglomerando elementos de ira, despecho y ambicin, ansiosos de entrar en desesperada lucha y para que aquellos alarmantes preparativos no careciesen de medios de accin, llegado el caso, Porfirio mismo, a la
vista de todos, estableci al lado de su casa de la Noria, talleres de fundicin
para fabricar caones rayados (1) que l mismo haca, aprovechando los conocimientos industriales que haba adquirido en su valiente y aventurera
juventud.
Este solo dato basta para demostrar que el retiro a la vida de Cincinato,
de que tanto se precia Daz en sus Memorias, no fu ms que una comedia,
un acto aparatoso y teatral para obtener fines ciertos, todos contrarios a la
paz pblica.
Hay hechos que valen por s solos ms que las reflexiones y aclaraciones
ms demostrativas tan elocuentes, que no necesitan palabras para ser entendidos; de significacin tan honda y palpitante, que bastan y sobran por s
solos para iluminar toda una situacin, todo el proceso interior de una alma,
todo el fondo de la conciencia de un hombre. De ese linaje es el hecho en que
ahora me ocupo. Para qu quera caones el caudillo? No haba hecho pblica renuncia de sus ttulos de gobernante y de su grado de militar? Qu
necesidad de caones tena el azucarero? Qu relacin haba entre su labor
;

y aquella

pacfica

blica industria ?

Esos caones le traicionaron son todo una revelacin. Demuestran la falta de sinceridad de Porfirio, sus ambiciones ntimas, la hipocresa de sus palabras, la intencin premeditada de trastornar el orden pblico y el resuelto
propsito que abrigaba de arrebatar el poder de manos de quien legtimamente
lo ejerca. La psicologa verdadera de Porfirio Daz habla por la boca de esos
;

caones.
(1).

Salvador Quevedo y Zubieta,

"El

Caudillo", parte tercera, captulo

I.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

77

-x-

5-

El estado de espectaein y ansiedad mantenido en el pblico por la actitud

aparentemente pacfica y realmente amenazadora de Daz, fu la corriente dinmica que puso en movimiento los grandes elementos de guerra que vagaban
por el pas. Antiguos guerrilleros incapaces de tornar a la vida sedentaria,
soldados licenciados sin trabajo, bandidos avezados al crimen, a la sombra
de la guerra, holgazanes ambiciosos, el hampa de todos los detritos sociales,
pululaban por campos y ciudades haciendo riza y estrago en vidas, honras y
haciendas. El latrocinio revisti, en medio de aquella bacanal de violencias, caracteres muy especiales, que antes no haba tenido. Asaltar y desvalijar diligencias en la carretera, viandantes en las encrucijadas y pequeos poblados
sin defensa, pareci ya poco lucrativo. Se estudi el punto, y se hall la manera de mejorar la industria, y se practic el despojo en esa forma particularmente criminal llamada plagio. Hbiles y arriesgados secuestradores se apoderaban de personas adineradas. Llevbanlas consigo a los campos, ocultbanlas en cuevas y barrancas bajo severa custodia, sometindolas a martirio
de hambre, insultos y tormentos, y exigan considerable rescate por ellas a las
fmailias desoladas, so pena de matar a esas tristes vctimas, si no se les entregaban las sumas que pedan.
El azote cundi de lugar en lugar y de Estado en Estado, hasta convertirse
en desorden general, endmico y permanente, tanto, que hoy mismo, como dice
Quevedo y Zubieta, es conocido el aciago tiempo en que se hizo sentir, con el
nombre de poca de los plagios. Lo ms grave del caso era que, segn pblica
voz y fama, estaban a la cabeza de esos malhechores, algunos jefes y oficiales
de los ejrcitos antiimperialistas. La sociedad se llen de terror, cuando supo
que los generales Simn Gutirrez, en Jalisco y Canto en Durango, convictos
de esos crmenes, haban muerto a manos de la polica. Nadie se encontraba
seguro en los caminos, ni aun siquiera en las calles de los poblados, porque los
plagiraios hallaban manera de arrebatar a la gente rica de cualquier parte, y
de hacer buenos negocios con las presas que cogan. Amedrentados los hogares,
se arruinaban por salvar la vida de amados deudos, y veces hubo en que furiosos los bandidos, por no recibir el rescate exigido, sometieran a sus secuestrados a terribles penalidades, o pusiesen trmino a sus das con horribles refinamientos de crueldad.

La gravedad de

la situacin

la

urgencia de darle

fin,

inspir a Jurez

idea de suspender las garantas individuales contra salteadores y plagiarios,

poniendo en vigor procedimientos brevsimos de identificacin para aplicar a

la

los culpables la

pena ltima. Con

tal objeto dirigise al Congreso,

pidiendo ser

investido de facultades extraordinarias. Cualquiera pensara que aquella medida,

aunque severa, no hubiese hallado oposicin en

la

asamblea popular,

!
!

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

78

ya que tena por nico objeto restablecer el orden, poner coto al crimen y devolver la paz y la tranquilidad al seno de los alarmados hogares.
Pero no fue as: la poltica tom cartas en el asunto, y procur estorbar
la accin del Presidente. Y los porfiristas o antijuaristas, que todo era lo mismo, tomaron la ocasin por los cabellos para hostilizar al Benemrito, e impedir que la Cmara votase aquella ley salvadora, aun a costa de la seguridad
pblica, aun a costa de la prolongacin indefinida del reino de la barbarie.

No

aqu de la retrica, de las magnas metforas y de las frases ms efectistas

pareca sino que se trataba de poner mano a las ms brillantes glorias de
la patria, de pagar con negra ingratitud a los hroes ms preclaros, de aprisionar con hierros a Cristbal Coln, despus del descubrimiento de Amrica
'

'Acaba de pasar nuestra patria, deca el diputado antijuarista Herrera, por

una prueba terrible. Para salvarla, hemos tenido que recurrir a lo que recurren
todas las naciones. Hemos aceptado los servicios de toda clase de gentes, y en
esa lucha desesperada, nos confundimos con personas que haban vivido siempre de eso que en las revoluciones se llama avanzar. Cerca de ochenta mil hombres estuvieron al servicio de la Repblica, casi todos educados por nosotros

desde

el

ao de 1821 en

las revoluciones.

Cuntos quedan colocados?

No

era

posible colocarlos a todos; apenas habr veinte mil. Pues bien, sabis a qui-

nes vamos a perseguir? Sabis quines son los qut plagian y los que roban?
No hay que avergonzarse: esa es la herencia de las revoluciones. Los ladro-

un libro,
hemos educado en

nes, los plagiarios, estn entre esos a quienes nosotros, en lugar de

les

hemos dado un

fusil o

una espada

la escuela de la revolucin,

entre esos a quienes

en lugar de educarlos en

la escuela de las letras,

acompaaron a Quesada, a Rivera, a Cullar, a Carbajal y a

Rojas, y que ahora, porque no los necesitamos, queremos ahorcar; entre esos
entre esos que

que llevaron entonces

taro y Puebla

el

estandarte de la Repblica en las plazas de Quer-

entre esos que

mueren de miseria y que recorren airados

los

cam-

pos buscando pan para sus hijos, porque no puede drselo el Erario. Seamos
agradecidos No ahorquemos a los mismos que necesitamos ayer y que podemos
!

maana."
Hermosa elocuencia

necesitar

antipatritica!

Nada, no haba que inquietar a

aquellas buenas gentes, a quellos mansos corderos, vctimas de nuestra indolencia educativa, a aquellos discpulos aprovechados de la revolucin, a quienes

haban dado fusiles y no libros, a aquellos hroes de la lucha contra la invaque haban militado a las rdenes de jefes tan probos como Carbajal y
Rojas. Se les haba desbandado, sentan hambre, haban sido buenos patriotas,
podran ser utilizados para nuevas revueltas; pues nada, que no se les haba
de estorbar ni detener, hiciesen lo que hiciesen que no haba derecho de poner
un hasta aqu a sus fechoras que se les deban dejar manos libres para que
entrasen a saco la propiedad, cautivasen ciudadanos pacficos, hiciesen oficio
de inquisidores y esgrimiesen el pual de los asesinos. Tenan ttulo para ello,
se

sor,

JOSE LOPEZ-PORTILLO
carta blanca para todo
gica aquella que,

Y ROJAS
;

79

derecho, en

fin,

sobre todos los derechos.

como premio de cinco aos de guerra, pona

antiguos soldados, la propiedad ajena, la tranquilidad de los

orden y el buen nombre de Mjico

Bonita lde los

hogares y el

al pie

no quera que se reprimiese el bandieran ms sagrados los derechos de stos que los de los hombres de bien.
honrada frente a los mritos de luchadores invictos, ada Qu vala la sociedad
lides del rifle y del machete? Haba que dejarlos continuar su equitativa labor y

Aquel fogoso y

daje

justiciero diputado,

que abandonar en su poder, como buena presa, a los no combatientes, a la gran

mayora, a la sociedad toda entera. Esa sensiblera quejumbrosa, que bien
merece el nombre de feroz, recuerda a los terroristas franceses del 93, que
derramaban lgrimas en la tribuna por las desgracias del pueblo, a la vez que
mandaban miles de vctimas a las mazmorras de la Conserjera, y a la guillotina de la plaza de la Repblica.

Lo ms extraordinario

del caso es que los discursos canibalescos de los

un momento, y que fu de pronto rechazada por la Cmara la Ley de Suspensin. Pero Jurez no era hombre que se
dejase vencer tan fcilmente. Se haba propuesto salvar a la Repblica, y la
haba salvado; ahora se empeaba en salvar a la sociedad, y la salvara. Y
as fu, en efecto, porque no dndose por vencido con el primer fracaso, insisti en presentar de nuevo a la Cmara el mismo proyecto de ley, hasta que
acab por hacerse or y la suspensin de garantas fu, al fin, decretada. Probablemente contribuy a esta victoria, la triste experiencia adquirida por los
mismos padres conscriptos despus del triunfo de las teoras de Herrera, porque
la negativa de suspensin haba envalentonado a los malhechores, tornndolos
ms audaces, insaciables y feroces. Dada la ley, emprendise activa persecucin contra los bandoleros, y no tard mucho el poder pblico en ponerlos a
raya, volviendo a la sociedad el sosiego por tanto tiempo perdido.
antijuaristas llegaron a triunfar por

Desgraciadamente la impunidad de la gente perversa, unida a tantos otros

grmenes de malestar como andaban por la atmsfera, haba dado pbulo a
los elementos revolucionarios para ponerse en movimiento. Atacados los ladrones bajo esta genuina denominacin, tomaron el disfraz de polticos, y se
llamaron insurrectos y antijuaristas. "En diciembre de 1867, dice Quevedo y
Zubieta, (1) un oficial, Urrutia, se levant en Jalapa con un plan porfirista,
cuyo principal artculo "impona a la poblacin un prstamo de trescientos
mil pesos, so pena de saqueo. El 3 de febrero de 1869, el revoltoso general Miguel Negrete, se pronunci en Puebla invocando el nombre de Porfirio Daz.
Trataba de apoderarse de una conducta de caudales que deba salir el 7 del
mismo mes para Veracruz. Segn peridicos de la poca."
Ni fu eso todo otros jefes descontentos levantaban a cada paso el estn

(1).

"El

Caudillo". Parte tercera. Captulo

II.

Pginas 189 y 190, nota.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

80

Marcelino Villaf aa se pronunci en Yucatn los coroy Granados, en Sinaloa; los de igual grado
Francisco Aguirre y Pedro Martnez, en San Luis Potos, y Trinidad Garca de
la Cadena, en Zacatecas. Pero todos aquellos movimientos pudieron ser repri
midos, por la habilidad y el valor de los generales juaristas Alatorre, Corona,
Vlez y Bocha, entretanto que Porfirio Daz continuaba en la Noria cultivando la caa de azcar en su granja, y, ms que todo, la cizaa en el territorio
de la Repblica. No se sabe si los movimientos armados que acabamos de
mencionar, estuvieron o no relacionados con los proyectos del Caudillo oajaqueo mas s puede asegurarse que fueron vistos por l con singular complacencia, porque hacan ms molesta todos los das la situacin de Jurez, e
iban preparando el terreno para la gran sublevacin que andaba preparando.
As fueron corriendo los meses y los aos, y caminando a su fin el cuatrienio del Benemrito. Nuevos elementos haban ido a reforzar la accin del
Presidente. Daz no era ya el nico militar de nombrada. El general Jos Ceballos haba puesto coto sangriento e inmediato a la revuelta de Yucatn, y
Sostenes Rocha a la de Garca de la Cadena. Aquellos nombres sonaban por
la primera vez en los odos de la Repblica; no eran de los consagrados por
el xito de las anteriores campaas; pero estaban destinados a ocupar un
glorioso captulo en la historia militar de Mjico. De esos dos nombres, el
ms ilustre es, sin duda, el de Rocha, porque este jefe reuna eminentes y
numerosas cualidades guerreras en su persona; pero el de Ceballos no es indigno, a su vez, de alta memoria, como que va unido a acciones y triunfos
de la mayor trascendencia en la obra de la pacificacin nacional.
Antiguos jefes de inmenso prestigio no abandonaron a Jurez en aquella
situacin difcil, pues Corona y Alatorre se distinguieron, ahora como siempre,
al lado del salvador de la Repblica, y dieron duras lecciones a los rebeldes
que alteraban la paz. Daz no contaba con eso. Lleno de la idea de su propia
grandeza, no crea que hubiese quien pudiera competir con l en ningn te
rreno, y juzgaba que, al aparecer en escena, fascinara al pueblo con el esplendor de su gloria, y no hallara capitn bastante osado que se atreviese a detenerle en su marcha triunfal. Dolorosos desengaos le reservaba el destino. Iba
a ver de all a poco, que Jurez no estaba solo, que se apoyaba en un crculo
de leales que le hacan invulnerable, y que militaban bajo su bandera jefes
mucho ms hbiles y capaces que el mismo paladn de la Sierra y de las Huasdarte de la rebelin

neles Martnez Palacios, Toledo

tecas.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

81

CAPITULO II
LA NORIA
Porfirio Daz, retirado a la granja de la Noria, pero no de la poltica,
aguardaba con impaciencia la terminacin del cuatrienio presidencial de Jurez. Apenas haba podido reprimir y disimular su ambicin en 1867 pero no
estaba dispuesto a aplazar por ms largo tiempo el desarrollo de sus planes.
Ahora s, esta vez, no dejara que se le escapase la Presidencia de las manos,
y ascendera a ella por la razn o la fuerza, como lo reza el escudo nacional de
;

los chilenos.

En

el nterin,

continuaba la indisciplina en la Cmara de Diputados. Ven-

cidos los rebeldes, continuaban intrigando los representantes

distas en parte,

y principalmente porfiristas.

No

del-

pueblo, ler-

faltaba oportunidad a los

padres de la patria para hostilizar al Supremo Mandatario y los fogosos discursos de aquellos oposicionistas incorregibles, y las zancadillas parlamentarias que a cada paso armaban a la administracin, tornaban harto difcil y
penosa la marcha de los negocios pblicos. Ya, desde 1867, cuando fu expedida la ley electoral y propuesto el veto del Ejecutivo contra las malas leyes
del Congreso, haban clamado los porfiristas, apellidndose constitucionalistas
pur sang, contra aquel nuevo ordenamiento que, segn ellos decan, violaba los
principios de nuestra Carta Magna y algarada tal haban movido con ello, que
los juaristas, temerosos, haban intentado dos medios para apaciguarlos: aseverar que Daz apoyaba la ley, y proponer al mismo personaje para Presidente
de la Suprema Corte. Pero, como las dos estratagemas haban resultado burladas, porque Daz haba hecho pblica declaracin de que no apoyara dicha
l e y> y se haba rehusado, adems, a aceptar su postulacin para la jefatura
de la Corte, los bandos opuestos, juaristas y lerdistas, haban quedado sobre
las armas. "Porfirio Daz, dice Bancroft a este respecto, no estaba todava (ni
lo estuvo nunca, digo yo) separado de la poltica porque, si el partido que le
haba electo su jefe, dejaba de tenerlo en medio de sus filas, y de ocuparlo del
todo con sus innumerables planes y operaciones accesorias, su causa principal,
esto es, la de los derechos populares y la libertad, segn el espritu de la
Constitucin de 1857, reclamaba la atencin decidida del que haba sido su
ms acrrimo defensor."
Frente a aquella indmita actitud de los pseudo-eonstitueionalistas, fueron intiles todos los esfuerzos de Jurez. En vano procur atrarselos consagrando la atencin a medidas tan sanas cuanto necesarias, como la divisin
del extenssimo Estado de Mjico en tres entidades federales, Mxico, Hidalgo
y Morelos, en vano fueron reanudadas las relaciones diplomticas con varias
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

82

naciones europeas, en vano fu pactado

un arreglo con los Estados Unidos

para zanjar diferencias internacionales, en vano se expidi una ley general
de amnista nada de todo eso fu capaz de calmar aquellos espritus soberbios,
de ablandar aquellos corazones endurecidos; segua adelante la oposicin parlamentaria, una oposicin tan tenaz y recia, que obligaba a don Benito a apelar a constantes y hbiles medidas polticas para defender la estabilidad de
su gobierno y tener una mayora amiga en el parlamento. Con eso lograba
Jurez sostenerse contra todo viento y marea, pero, al mismo tiempo, la clera de los porfiristas se recrudeca, y la atmsfera poltica se cargaba de
;

momento a momento.
Las cosas caminaban de prisa. Daz abandonaba su falsa actitud y tornaba a la vida pblica, entrando en la Cmara como diputado destinaba sus sueldos de militar en cuartel a auxiliar a sus compaeros de armas desatendidos,
deca,, por don Benito, y declaraba, segn Bancroft, que antes quebrara su
espada, que esgrimirla contra los sublevados.
En aquella situacin hallaron al pas el fin del primer cuatrienio presidencial y los preparativos que se hacan para la nueva eleccin. Hubo por entonces
tres candidatos a la presidencia: Jurez, Lerdo y Daz; pero de ellos, Jurez
era el ms fuerte, no slo por su prestigio y popularidad, sino tambin por la
posicin oficial que ocupaba. Sea por este, o por cualquier otro motivo, el hecho fu que, pasadas las elecciones y examinados los expedientes por el Congreso, se vi que Daz haba tenido menos votos que sus dos contrincantes, y
que, no habiendo resultado con mayora absoluta ninguno de los tres, se vi
electricidad

Cmara a

y elegir a alguno de
en este punto, y pesados los mritos de cada uno, result triunfante el Benemrito, porque los tena,
en efecto, muy superiores a los de Lerdo y Daz. Lerdo, con todo, no qued fuera
de cuadro, pues fu declarado presidente de la Suprema Corte, o, lo que es lo
mismo, Vicepresidente de la Repblica, segn la Ley Suprema de la Nacin.
Porfirio Daz qued absolutamente descartado en aquella solemne declaratoria. Esto pasaba casi a fines de 1870, esto es, poco antes de que expirase el
primer perodo presidencial de don Benito. El I o de diciembre de ese mismo
ao, deba tomar posesin de la Presidencia el nuevamente electo. Aquello no
poda ser: la declaratoria estall como un botafuego en el campo de los porsta, segn se
firistas, Llovieron las protestas contra la violacin del sufragio
deca, haba sido escandalosa no era cierto que Jurez hubiese obtenido cerca
de seis mil votos, ni Lerdo un poco menos que eso, sino que Porfirio los haba ganado todos o casi todos. Se grit pblicamente que las elecciones haban sido nulas, y, en vista de la inutilidad de aquellos clamores, fu resuelta la apelacin a
las armas. " Varios Estados, dice Baero tf, tomaron la cosa con calor, envindose diputaciones de Puebla, Jalisco y Sinaloa, presididas por hombres como
los generales Ogazn y Mrquez de Len, Vallarta y Zamacona tambin otros
precisada la
esos

ejercer su facultad constitucional

mismos candidatos para Presidente. Puestas

las cosas

JOSE LOPEZ-PORTILLO
para quienes

la

Y ROJAS

mera posibilidad de

83

la guerra,

bastaba para ponerlos en accin."

Daz, siguiendo la poltica de disimulo que siempre acostumbr, fingi en

el
lo,

se.

seno de su partido, ver con repugnancia la guerra, y deca, sin sentirque doblegarse a las circunstancias era el mejor partido que deba adoptarEn realidad, era el ms deseoso de saltar al combate y el nico autor, aun-

que

invisible,

de aquellas maniobras.

ba logrado contener su ambicin en 1867

regaadientes y de mal talante, haahora no estaba ya dispuesto a re;

Haba aguardado cuatro aos fiingindose compadecido de los militares licenciados, dando parte de su sueldo a algunos de ellos, dedicado al
cultivo de la caa de azcar, vestido de colono y con sombrero Panam pero
alentando con su actitud a los descontentos, sonriendo a los alzados.
y funfrenarla.

diendo caones rayados en su misma haciendita. Poda aguantar otros cuatro

aos en aquella situacin? De ninguna manera; no tena paciencia para tanto.
Haba que tomar una resolucin inmediata. Y cul poda ser sta, sino levantar el pendn revolucionario, decretar la nulidad de las elecciones y la declaratoria del Congreso, y apoderarse del poder manu militari?
As, bien preparado ya el terreno para lanzarse a la tremenda aventura,
y seguro de contar con el prestigio y la fuerza suficientes para alcanzar el anhelado triunfo, lanz el grito de rebelin y se puso a la cabeza de su partido, descolgando la espada herrumbrosa, calzando la bota del soldado y reemplazando
por el quepis el sombrero de jipijapa.
Su accin haba sido preparada ya por sus amigos y partidarios. Desde
julio de aquel mismo ao, esto es, antes de la declaratoria del Congreso, que
sirvi de pretexto al levantamiento, estaba todo listo la prensa porfirista haba hecho su labor de ataque y escndalo contra Jurez emisarios encargados
de encender y activar el descontento, iban y venan por todas partes los gobernadores inodados en el movimiento haban recibido el santo y sea; el directorio de la capital, compuesto de Justo Bentez, Manuel Mara de Zamacona, Ignacio Ramrez, y otros lderes de nombrada, haba obrado sin embozo,
casi a la luz pblica, tomando todas las medidas necesarias para la insurreccin.
Coso Pontones, Aureliano Rivera, Miguel Negrete y Toledo, llevaban ya la
mano a la empuadura de la espada. Trevio y Naranjo en Nuevo Len, Garca de la Cadena en Zacatecas, Donato Guerra en Durango y Flix Daz en Oajaca, aguardaban tan slo la voz de mando para lanzarse a la pelea. Algunos
otros jefes de menor importancia, no haban podido esperar, y haban saltado
:

prematuramente a la palestra.
Pero las costumbres levantiscas del pas necesitaban ciertas formalidades,
ciertas reglas, cierta preparacin ritual para cohonestar la rebelin; esto es,
haban menester un plan que explicase las causas de ella, y diese a conocer los
propsitos de los nuevos restauradores de la libertad y de la ley. Y se confeccion, en efecto, aquel documento precioso, con mucha literatura y abundante
retrica. En su formacin tomaron parte Justo Bentez, Zamacona y Ramrez.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

84

Dcese que, cuando estaba en borrador, fu pedantesco y extravagante, lleno de

una indigestin poltico-seminarista, en una palabra.
Es probable que Ramrez, el ms inteligente y versado en letras de aquellos

citas latinas e inglesas,

colaboradores, haya sido quien le purgase de aquellos elementos discordantes,

le haya dado la forma que al fin tuvo. Daz no quera lanzar plan alguno,
por no comprometerse a nada, pues desde entonces aspiraba ya al ejercicio
de la autocracia; pero tuvo que someterse al parecer de sus guas y consejeros, porque se hallaba todava en aquel perodo inicial, en que necesitaba de lazarillos para cruzar las sendas peligrosas de la poltica. Es probable que la
nica parte hecha o inspirada por l en ese escrito, haya sido la relativa a sus
mritos propios, a su amor al pueblo y a su desinters personal, porque esos
prrafos correspondan perfectamente a su idiosincracia presumida y engaadora. Sea como sea, el manifiesto llev su firma, y la responsabilidad que entraa, pesa sobre l nada ms, sobre Daz.
Para que los lectores puedan formarse cabal idea de quin haya sido Porfirio Daz como pretendiente, de la sinceridad de sus palabras y de su moralidad de poltico, es absolutamente necesraio insertar ntegros en este libro sus
dos planes revolucionarios, el de la Noria y el de Tuxtepec. Comienza a ser difcil conseguir esos viejos papeles, y no debe permitirse que caigan en olvido. Son documentos preciosos que la historia tiene que guardar para basar en
ellos su juicio definitivo, condenatorio o laudatorio, respecto de la personalidad tica del autcrata. Podrn servir igualmente de auto cabeza de proceso a
una causa instruida contra un verdugo de la patria, o como epgrafe luminoso de un himno elevado en honor de un hombre de Plutarco. Por fortuna
para m, cuando ms contrariado me senta por no haber obtenido el ejemplar
de esos planes, que andaba buscando, los hall publicados ntegros en la muy
interesante obra "La Revolucin de 1910", que acaba de dar a la estampa el
ingeniero Pascual Ortiz Rubio, Gobernador que fu del Estado de Michoacn, y
posteriormente, Ministro de Comunicaciones y Obras Pblicas. De este libro tomo ahora el primer Plan al pie de la letra, y ms adelante, cuando llegue la ocasin, transcribir el de Tuxtepec, reformado en Palo Blanco.

PLAN DE LA NORIA
"Al Pueblo Mexicano:

"La

reeleccin indefinida, forzosa

violenta, del Ejecutivo Federal,

ha

puesto en peligro las Instituciones Nacionales.

"En el Congreso, una mayora regimentada por medios reprobados y vergonzosos, ha hecho ineficaces los nobles esfuerzos de los diputados independientes y convertido a la Representacin Nacional en una Cmara cortesana, obsequiosa y resuelta a seguir siempre los impulsos del Ejecutivo.
"En la Suprema Corte de Justicia, la minora independiente que haba
salvado algunas veces los principios constitucionales de este cataclismo de per-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

85

versin e inmoralidad, es hoy impotente, por falta de dos de sus

ingreso de otro, llevado

por

ms dignos

EjecuJueces y Magistrados pundonorosos de los Tribunales Federales son substituidos por agentes sumisos al gobierno los intereses ms caros del pueblo y los principios de
mayor trascendencia quedan a merced de los perros guardianes.
representantes, y
tivo. Ninguna garanta ha tenido desde entonces
el

all

el

la proteccin del

amparo

los

"Varios Estados

se hallan

tidos a gobiernos impopulares

privados de sus autoridades legtimas y sometirnicos, impuestos por la accin directa del

Ejecutivo y sostenidos por las fuerzas federales.

"Su soberana, sus leyes y la voluntad de los pueblos, han sido sacrifica-

dos al ciego encaprichamiento del poder personal.

"El ejrcito, gloriosa personificacin de los principios conquistados desde
la revolucin de Ayutla hasta la rendicin de Mxico, en 1867, que debiera ser
atendido y respetado por el gobierno, para conservarle la gratitud de los pueblos, ha sido rebajado y envilecido, obligndolo a servir de instrumento de odiosas violencias contra la libertad del Sufragio Popular, y hacindole olvidar las
leyes y los usos de la civilizacin cristiana en Mxico, Aztecatl, Tampico, Barranca del Diablo, la Ciudadela y tantas otras matanzas que nos hacen retroceder a la barbarie.
"Las rentas federales, pinges, saneadas como no lo haban sido en ninguna poca, toda vez que el pueblo sufre los gravmenes decretados durante
la guerra, y que no se paga la deuda nacional ni la extranjera, son ms que
suficientes
el

pago de

para todos

y deberan haber bastado para

ltima guerra, as como para fun-

los servicios pblicos,

las obligaciones contradas

en

la

dar el crdito legtimamente reconocido. A esta hora, reducidas las erogaciones y sistemas de la administracin rentstica, fcil sera dar cumplimiento
al precepto constitucional, librando al comercio de las trabas y dificultades que
sufre con los vejatorios impuestos de alcabalas, y al Erario de un personal
oneroso.

Pero lejos de esto, la ineptitud de unos, el favoritismo de otros y la corrupcin de todos, ha segado esas ricas fuentes de la pblica propiedad; los
impuestos se reagravan, las rentas se dispendian, la Nacin pierde todo crdito y los favoritos del poder monopolizan sus esplndidos gajes. Hace cuatro
aos que su procacidad pone a prueba nuestro amor a la paz, nuestra sincera
adhesin a las instituciones.
"Los males pblicos exacerbados, produjeron los movimientos revolucionarios de Tamaulipas, San Luis Potos, Zacatecas y otros Estados; pero la
mayora del gran partido liberal no concedi sus simpatas a los impacientes, y
sin tenerlas por la poltica de represin y arbitrariedad del gobierno, quiso
esperar con el trmino del perodo constitucional del Encargado del Ejecutivo,
la rotacin legal democrtica de los poderes que se prometa ya obtener en las
pasadas elecciones.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

86

'

Ante

fundada esperanza que, por desgracia, ha sido ilusoria, todas

moderaron, todas las aspiraciones fueron sofocadas, y na
die pens ms que en olvidar agravios y resentimientos, en restaar las heridas de las anteriores disidencias y en reanudar los lazos de unin de todos los
mejicanos. Slo el gobierno y sus agentes, en el recinto del Congreso, en la
prensa mercenaria y por todos los medios, se opusieron tenaz y caprichosamente a la amnista que, a su pesar, lleg a declararse por el concurso que supo
'

esta

las impaciencias se

aprovechar la inteligente y patritica oposicin parlamentaria del Quinto Congreso Constitucional. Esa ley, que convocaba a todos los mexicanos a tomar parte en la lucha electoral, bajo el amparo de la Constitucin, debi ser el principio de una poca de positiva fraternidad, y cualquiera situacin creada realmente en el terreno del sufragio libre de los pueblos, contara hoy con el apoyo
de vencedores y vencidos.

"Los

nunca entienden

partidarios, que

tran en la liza electoral llenos de fe en

vencidos en buena

lid,

las cosas

en

el

mismo

sentido, en-

triunfo de sus ideas e intereses, y,

conservan la legtima esperanza de contrarrestar ms
el

tarde la obra de su derrota, reclamando las mismas garantas de que gozaban

sus adversarios pero cuando la violencia se arroga los fueros de la libertad,
;

cuando

soborno susbstituye a la honradez republicana, y cuando la falsificacin usurpa el lugar que corresponde a la verdad, la desigualdad de la lucha, lejos de crear ningn derecho, encona los nimos y obliga a los vencidos,
por tan malas arteras, a rechazar el resultado ilegal y atentatorio.
el

"La

revolucin de Ayutla, los principios de la Reforma y la conquista de

y de las instituciones nacionales, se perderan para siempre

la independencia

destinos de la Repblica hubieran de quedar a merced de una oligarqua

tan inhbil, absorbente y antipatritica; la reeleccin indefinida es un mal de
menos trascendencia en s, que por la perpetuidad de las prcticas abusivas,
de las confabulaciones ruinosas y por la exclusin de otras inteligencias e intereses, que son las consecuencias necesarias de la inmutabilidad de los empleados de la Administracin Pblica.
si los

de la reeleccin indefinida prefieren sus aprovechamieny a la Repblica misma ellos

convirtieron esa suprema apelacin al pueblo en una farsa inmoral y corruptora, con mengua de la majestad nacional que se atreven a invocar. Han relajado todos los resortes de la administracin, buscando cmplices en lugar de

Pero

los sectarios

tos personales a la Constitucin, a los principios

funcionarios pundonorosos.

"Han

derrochado los caudales del pueblo para pagar a los falsificadores

Han conculcado la inviolabilidad de la vida humana, convirtiendo su prctica cotidiana en asesinatos horrorosos, hasta el grado de ser proverbial la funesta frase de la "ley fuga."

del sufragio.

"Han empleado

las

manos de

sus valientes defensores en derramar la

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

87

sangre de los vencidos, obligndolos a cambiar sus armas de soldados por

el

hacha del verdugo.

"Han

ms

altos principios de la democracia; han lastimade la humanidad, y se han befado de los ms caros
y trascendentales preceptos de la moral.
"Reducido el nmero de diputados independientes, por haber negado ilegalmente toda representacin a muchos distritos, y aumentado arbitrariamente el de los reeleccionistas, todava se abstuvieron de votar cincuenta y
siete representantes en la eleccin de Presidente, y los pueblos la rechazan co-

do

escarnecido los

los ntimos sentimientos

mo

ilegal

en

la

y antidemocrtica.
"Requerido en estas circunstancias, instado y exigido por numerosos y
acreditados patriotas de todos los Estados, lo mismo de ambas fronteras que
del interior y de ambos litorales, qu debo hacer?
"Durante la revolucin de Ayutla, sal del colegio a tomar las armas por
el odio al despotismo en la guerra de Reforma, combat por los principios y
;

lucha contra la invasin extranjera, sostuve la independencia nacional

hasta restablecer

"En

el

el

Gobierno en

la capital

de la Repblica.

curso de mi vida poltica, he dado suficientes pruebas de que no

aspiro al poder, a cargo, ni empleo de ninguna clase; pero he contrado tam-

bin grandes compromisos para con

el pas por su libertad e independencia,

para mis compaeros de armas, para conmigo mismo, de no ser indiferente a
los males pblicos.
"Al llamado del deber, mi vida es un tributo que jams he negado a la
Patria, en peligro mi pobre patrimonio, que debo a la gratitud de mis conciudadanos, debidamente mejorado con mi trabajo personal, cuanto valgo por mis
escasas dotes, todo lo consagro desde este momento a la causa del pueblo.
"Si el tiempo corona nuestros esfuerzos, volver a la quietud del hogar
domstico, prefiriendo en todo caso la vida frugal y pacfica del obscuro labrador, a las ostentaciones del poder Si por el contrario, nuestros adversarios
son ms felices, habr cumplido mi ltimo deber con la Repblica.
"Combatiremos, pues, por la causa del pueblo, y el pueblo ser el nico
dueo de su victoria.
"Constitucin de 57 y libertad electoral" ser nuestra bandera; "menos
gobierno y ms libertades", nuestro programa.
"Una convencin de tres representantes por cada Estado, elegidos popularmente, dar el programa Constitucional de la Repblica, y nombrar un
Presidente Constitucional de la Repblica, que por ningn motivo podr ser el
actual depositario de la guerra. Los delegados, que sern patriotas de
acrisolada honradez, llevarn al seno de la Convencin las ideas y aspiraciones de sus respectivos Estados, y sabrn formular una Constitucin
liberal y sostener con entereza las exigencias verdaderamente nacionales. Slo
me permitir hacer eco a las que se me han sealado como ms urgentes pero
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

88

nimo de imponerlas como nna resolucin precony protestando, desde ahora, que aceptar sin resistencia ni reserva al-

sin pretensin de acierto ni

cebida,

guna, los acuerdos de la Convencin.

'Que la eleccin de Presidente sea directa, personal, y que no pueda ser
4

elegido ningn ciudadano que en el ao anterior

haya

ejercido,

por un solo

autoridad o cargo, cuyas funciones se extiendan a todo el territorio nacional

"Que el Congreso de la Unin slo pueda ejercer funciones electorales en
los asuntos puramente econmicos, y en ningn caso para la designacin de
altos funcionarios pblicos.

da,

"Que

el

nombramiento de

los Secretarios del

Despacho y de cualquier em-

ms de tres mil peCmara.

"Que la Unin garantice a los Ayuntamientos derechos y recursos propios, como elementos indispensables para su libertad e independencia.
"Que garantice a todos los habitantes de la Repblica el juicio por jurados populares, que declaren y califiquen la culpabilidad de los acusados, de
manera que a los funcionarios judiciales slo se les conceda la facultad de
aplicar la pena que designen las leyes preexistentes.
"Que se prohiban los odiosos impuestos de alcabala y se reforme la ordenanza de Aduanas martimas y fronterizas, conforme a los preceptos constitupleo o funcionario, que disfrute por sueldo o emolumentos
sos anuales, se someta a la aprobacin de la

cionales

y a

las diversas necesidades de nuestras costas

fronteras.

"La Convencin tomar

en cuenta estos asuntos y proveer todo lo que

conduzca al restablecimiento de los principios, al arreglo de las instituciones y
al comn bienestar de los habitantes de la Repblica.
"No convoco ambiciones bastardas, ni quiero avivar los profundos rencores sembrados por las demasas de la Administracin. La insurreccin nacional que ha hecho a su imperio (sic) a las leyes y a la moral ultrajadas, tiene
que inspirarse en nobles y patriticos sentimientos de dignidad y justicia.
"Los amantes de la Constitucin y de la libertad electoral, son bastante
fuertes y numerosos en el pas de Herrera, Gmez Faras y Ocampo, para
aceptar la lucha contra los usrupadores del sufragio popular.

"Que

los patriotas, los sinceros constitucionalistas, los

presten su concurso a la causa de

la libertad electoral,

hombres del deber

el pas

salvar sus

ms caros intereses. Que los mandatarios pblicos, reconociendo que sus poderes son limitados, devuelvan honradamente al pueblo elector el depsito de
su confianza en los perodos legales, y la observancia estricta de la Constitucin ser verdadera garanta de pazIUgg^Que ningn ciudadano se imponga
:
y perpete en el ejercicio del poder, y sta ser la ltima revolucin g3
!

La

Noria, Noviembre de 1871.

PORFIRIO DIAZ."

As habl al pueblo mejicano desde la finca de campo que Oajaca

le ob-

sequi, Porfirio Daz, el desinteresado, el patriota, el agricultor e industrial de

JOSE LOPEZ-POPwTILLO

Y ROJAS

89

que cuatro aos antes haba renunciado todo poder, tanto civil
como militar, para aligerar las cargas de la nacin y servirle nicamente con
su trabajo individual y privado. El nuevo Cincinato se cans bien pronto de
representar el estoico y abnegado papel que se haba asignado, y se present,
de pronto, tal como era en realidad, esto es, ambicioso de poder, celoso de Jurez e impaciente por usurpar el silln presidencial. No se conform, como el cnsul Romano, con volver a regir el arado despus de haber vencido a los ecuos,
sino que, nostlgico de los mandos de todo gnero que haba ejercido, y anheloso de obtener otros mucho mayores, rompi con todo, lo arroll todo, y, haciendo cesar la voz del Congreso que deliberaba, del pueblo que peda paz, y de
su propia conciencia, que le gritaba no desgarrase el seno de la patria, di el
uso de la palabra a sus caones rayados.
Y qu Plan el suyo Parece que le confeccion con el propsito suicida
de condenarse a s mismo, andando los aos
La reeleccin indefinida, forzosa y violenta del Ejecutivo, deca l, ha
puesto en peligro las instituciones nacionales! Y una vez ascendido a la Sula azcar, el

prema Magistratura, practic indefinida y forzosa esa misma reeleccin!

Se quejaba de la sumisin del Congreso, y convirti a las Cmaras Federaen ergstulos de esclavos.
Clamaba contra la corrupcin de la justicia federal, y no se ha conocido
jefe de Estado que haya degradado tanto como l esa justicia.
Se dola de que los Estados de la Unin hubiesen perdido su soberana por
la accin tirnica de Jurez, y l mismo convirti a las entidades federadas en
departamentos del Ejecutivo de Mjico, poniendo a su cabeza validos, amigos
les

servidores.

Se horrorizaba de que el pueblo no pudiese ejercer su soberana, y no hay

ejemplo en nuestra historia, de que gobernante alguno la haya ultrajado ms
despiadadamente que l.
Quera que la eleccin de Presidente fuese directa, personal y que no pudiese recaer en individuo que el ao anterior hubiese ejercido un solo da!
autoridad o cargo, cuyas funciones se extendieran a todo el territorio nacional; y todas sus reelecciones fueron bajo el imperio de la eleccin indirecta, y
le favorecieron a l, a pesar de haber ejercido no un solo da, ni un solo ao,
ni un solo perodo presidencial, sino treinta aos consecutivos el poder pblico.
Quera que los nombramientos de los Ministros y otros altos funcionarios,
quedasen sometidos a la aprobacin del Congreso, y l, durante su gobierno,
nombr a todos ellos sin sujecin a ninguna regla.
Proclamaba la libertad e independencia municipales, y no slo no lleg
a poner en prctica este principio, sino que suprimi el ayuntamiento de la
ciudad de Mjico y puso en su lugar una junta dependiente del Gobernador
del Distrito.

No

se necesita

ms para comprender que

el

Plan de

la

Noria no fu, en

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

90

engaifa, un pretexto cualquiera, para

orden establecido, derribar el gobierno, y suplantar al Benemrito. As se vi claramente desde entonces, y todo el mundo glos con ese
mismo comentario, el capcioso y osado documento; pero eso se ve ms claramente a distancia, ahora que han pasado los aos y despus de haberse desarrollado los acontecimientos. De entonces ac, Daz logr lo que deseaba, triunf, se alz con el poder e hizo lo que le plugo de la Repblica en siete reelecciones sucesivas. Ya estamos capacitados para decidir si sus actos de gobernante perptuo se conformaron o no con los principios inscritos en su bandera de
pretendiente y la posteridad resuelve por sentencia definitiva, que Daz no fu
consecuente con ninguno de ellos, y que su gobierno fu la anttesis prolongada y sin embozo de sus mismos planes, de sus decantados ideales de justicia
efecto,

ms que una estratagema, una

atentar contra

el

libertad.

el grito de rebelin? Qu impulsos le

paz pblica y a sumir al pas en nuevas calamidades
y desventuras? La respuesta es clara: porque quera ser Presidente. Enga
al pueblo no le importaba nada lo que proclamaba su nico anhelo, siempre
despierto e indmito, fu, desde entonces, el de usurpar el poder y monopolizarlo hasta la ancianidad, hasta la decrepitud, hasta la impotencia.
Por lo dems, nada se halla de nuevo ni mucho menos de bueno en la forma propuesta por el Plan, para la renovacin del poder pblico la forma que
adopt, fue la manoseada, la usada por todos, la apolillada de vieja; la misma
propuesta por Santa Ana en el Plan de Casamata, desde el principio de nuestras revoluciones desconocer al gobierno, convocar la reunin de un congreso

Entonces, se dir para qu lanz

movieron a trastornar

la

y dar una nueva Constitucin.

Tal fu la bandera que tremol Daz al
bandera de rebelde, levantada no slo contra

armas contra Jurez;

gobierno legtimo (pues ni aun

alzarse en
el

siquiera haba terminado el primer cuatrienio del Benemrito), sino tambin

contra la Constitucin de 57. por la cual

"Los delegados,

el

mismo Daz haba tanto combatido.

dice el Plan, que sern patriotas de acrisolada honradez,

lle-

varn al seno de la Convencin las aspiraciones de sus respectivos Estados y

sabrn formular una Constitucin liberal y sostener con entereza las exigencias
verdaderamente nacionales."
Por este medio, el general Daz no vacilaba en conmover de nuevo al pas
en sus cimientos ms profundos, destruyendo todo lo existente poderes pblicos, paz social y hasta las mismas conquistas de la guerra de tres aos y
de la lucha contra el Imperio. No importaba que sobre el suelo de la nacin no
quedase ms que un montn de ruinas sobre ese hacinamiento de escombros se
levantara la figura de Porfirio. Eso lo compensara todo
No se ha fijado bastante la atencin, desde aquel tiempo hasta hoy, sobre
la trascendencia disolvente de aquel plan, que tenda a nulificar el de Ayutla
y a dejarnos en la misma situacin en que nos hallbamos el ao de 1855,
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

91

cuando el pas se levant indignado contra la dictadura de su Alteza Serensima.

Por fortuna no tuvo xito el movimiento, a pesar de haber sido tan bien
preparado, y de contar con tantos y tan valiosos adeptos.
El sino adverso que presidi al nacimiento de aquella revolucin, comenz
a manifestarse desde antes de la fecha del Plan de la Noria.
En I o de octubre anterior, se haban amotinado trescientos gendarmes de
la Acordada Vieja, y al grito de viva Daz!, se haban apoderado de la Ciudadela. Para reforzar sus filas, no se haban parado ante ningn escrpulo;
pusieron en libertad a los criminales, y los armaron. El movimiento caus inmensa alarma, y pareci formidable, porque haba estallado en el corazn de
la ciudad, y se haba reconcentrado en un edificio que pasaba por ser una fortaleza. En aquel lugar haba inmensa cantidad de armas y material de guerra.
Jurez no perdi, con todo, la cabeza l mismo di rdenes precisas y
rpidas para que se sofocase en el acto aquella primera chispa de incendio. Por
fortuna tena a su lado, para secundar sus disposiciones, a aquel valiente general llamado Sostenes Rocha, cultsimo, activo, una especie de Miramn por
;

sus admirables dotes guerreras.

Rocha tom,

demora, sus dispositivos de combate, y atac rudamente

y pocas horas despus, apenas pasada la media noche, la
rindi a sangre y fuego, entrando l mismo a caballo por la puerta principal,
en medio de un diluvio de balas. Los generales Chavarra, Toledo, Armendriz
y Negrete, estaban adentro; pero no pudieron contener el empuje formidable
de Rocha y de sus soldados. Por fortuna para ellos, el general Donato Guerra,
que, aunque porfirista, aun no haba dado color, se encontr en la refriega y
pudo proporcionar la fuga a todos aquellos jefes cogidos en la ratonera.
Despus de eso, Donato Guerra hizo dimisin de su grado, entreg las
fuerzas que mandaba y se declar abiertamente porfirista. Luego se uni a los
generales Trevio, Naranjo, Martnez y Garca de la Cadena, que haban logrado reunir un ncleo de ocho mil hombres, y marchaban hacia el centro del
sin

la titulada fortaleza

pas.

En

Oajaca haba estallado tambin

la

tormenta. Flix Daz gobernaba

el

Estado, y haba seguido, como era lgico, en aquella empresa a Porfirio. La

Legislatura local declar que el Estado reasuma su soberana, y los hermanos
Daz entraron en accin. Pero h aqu que frente a ellos se levantan otras dos

Rocha e Ignacio Al atorre, destinadas a hacer palidecer las soberbias suyas.

Alatorre haba sido compaero de armas de Porfirio pero no haba querido
secundarle se mantena fiel a don Benito. En vano haba querido ganarle a su
partido el general Daz l se haba burlado de aquellos halagos, haba resistido

figuras militares de primer orden, Sostenes

la seduccin

y hasta haba llamado a

Porfirio en letras de molde, Cincinato

me-

jicano parodiador del general Santa Ana.

Rocha y Alatorre emprendieron unidos rpida y tenaz persecucin con-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

92

hermanos Daz, y bien pronto, y casi sin esfuerzo, desbarataron sus

y los redujeron a la impotencia. Fu tomada Oajaca, qued pacificada la sierra, desbandronse las chusmas revolucionarias, y los jefes del movimiento, Manuel Gonzlez, Francisco Z. Mena, Flix y Porfirio Daz, emprendieron furiosa carrera para escapar a la persecucin. Ni rastro qued de all a
poco en el Estado libre y soberano, de la reciente insurreccin pareci aquella,
cosa de magia y tramoya, ms bien que de operaciones militares.
tra los

ejrcitos,

Porfirio en su desolacin, al frente de quinientos jinetes desarrapados, ca-

balleros en flacos

y hambrientos jamelgos, escap hacia Mjico, y

porque se

la capital cuanto pudo,

cuenta de su presencia

el

le

se acerc a
haba hecho creer que, en cuanto se diese

vecindario, se levantara

como un

solo

hombre, derri-

bara a Jurez, y le llevara en palmas al Palacio Nacional. Mas, desgraciadamente para l, no pas nada de eso, sino que la poblcain de la metrpoli se

mostr tan indiferente y quieta, que Daz acab por darse cuenta de su error,
y no procur ya sino desbandar la escolta y ponerse en cobro.
Flix, su impetuoso hermano, aquel fogoso y temerario jefe que, a la cabeza de la caballera, daba cargas tan impetuosas como las de Murat, fu a
refugiarse a Juchitn. All, empero, cometi la imprudencia, para castigar el
humor levantisco de los indios, de sacar del templo la imagen venerada del
santo patrn, y hacerla arrastrar por el suelo. Los indgenas respondieron a
aquella provocacin, no con insultos, sino con vas de hecho. Enfurecidos, encarcelaron a Flix, y luego le' mataron cruelmente, a palos y pedradas, segn
es pblica voz. En vano l, para rescatar la vida, lleg a ofrecerles reponer al
santo en su antigua forma, y entregarles dos mil pesos en desagravio de la
ofensa, pues todo fu intil. El ultraje recibido no pudo ser lavado sino con
sangre.

de aquel hombre valiente y leal, de aquel esforzado

hermano fiel y carioso, que sigui siempre los pasos de su
hermano mayor, como su propia sombra. Fu una de las primeras vctimas de

Tal fu

el triste fin

paladn, de aquel

la revolucin porfiriana.

Entretanto, y despus de aniquiladas las facciones armadas de Oajaca,

Rocha y Alatorre haban volado al centro del pas a combatir a otros rebeldes.
Su empuje fu formidable; los porfiristas quedaron aplastados bien pronto.
Rocha derrot y deshizo a Trevio, Naranjo y otros renombrados generales en
la clebre batalla de la Bufa, cerca de Zacatecas y Alatorre en la de San Ma;

con eso qued virtualmente concluiNoria,

ms de cuatro meses, despus de la
la
que
no
dur
de
revolucin
da la
publicacin del Plan que le di nombre.
Porfirio, en el nterin, haba desaparecido. Despus de derrotado en Oajaca, y
de no haber sido secundado por el vecindario de Mjico, di jse en pblico que
haba enfermado de gravedad, y hasta que haba muerto. Lo que haba sucedido en realidad, era que haba escapado solo, sin gente, sin secretario, sin amiteo Sindinhuin, a otro ncleo poderoso.

JOSE LOPEZ-PORTELLO

Y ROJAS

93

lomo de caballo, tal vez a pie algunas ocasiones. Gran fortuna fu para
que las autoridades federales no le hubieran echado el guante, y que nadie
le hubiese reconocido. Y as, errante, abandonado, sin esperanza, sali del pas,
volvi a l, anduvo por el Estado de Jalisco, donde hizo el papel de mozo de
campo, pen de estribo, de su amigo Pedro Galvn, coronel entonces, al servicio de Jurez. Detrs del caballo de Galvn, con sombrero de palma y humilde
traje de sirviente, pas por Guadalajara y Ahualulco; fu despus a Colima,
y se intern por las desoladas costas de Chamela y del Pacfico, donde aun se
guardan memorias de su triste odisea, pues no faltaron almas caritativas por
all, que de l se doliesen y le diesen amparo.
Luego sigui hasta el Nayarit, deseoso de hablar con Manuel Lozada, en
quien tena cifrada una ltima esperanza. Quin era Lozada? Vamos a decirlo en breves palabras: un cacique y bandolero feroz, jefe de los indios coras
de la sierra. Hijo de un ingls y de una mujer indgena, haba sido abandonado por su padre, y aqulla le haba llevado al seno de su tribu, donde haba crecido con las cualidades y los instintos de la raza materna. Su tipo nada tena
de europeo haban predominado en l las facciones y el color cobrizo de la
gos, a

gente nativa. Era, como todos los hombres de la sierra, gil, disimulado, valiente y profundo conocedor de los secretos de las montaas. En su juventud, haba
sido contrabandista. Hacase por aquel tiempo un comercio muy activo por el
puerto de San Blas, y Tepic era un centro importante de negocios. Los principales de ellos se encontraban en manos de dos casas poderosas, la de Barron
Forbes y Ca. y la de D. Jos M. Castaos entre ambas haba una profunda
rivalidad, y procuraban hostilizarse la una a la otra en un verdadero duelo a
muerte. Barrn y Forbes apelaron a los servicios de Manuel Lozada, conocido
ya por su actividad y por el influjo que ejerca entre los nativos, para que les
introdujera efectos de contrabando; y Lozada desempe tan bien su papel,
;

que provey a sus principales de abundancia de artculos libres de todo cargo

y sin pago de derechos aduaneros, con lo cual adquirieron dichos comerciantes gran superioridad sobre la casa de Castaos, que result arruinada en
la contienda. Pero, a la vez, el contrabandista fu puesto fuera de la ley, porque sus hazaas no slo perjudicaban al fisco, sino a todo el orden pblico.
A diario sostena combates con los guardias, aduaneros y gendarmes del puerto
y andaba siempre perseguido por la justicia. En tal estado las cosas, no pudo
volver ya a la vida regular y honrada, y abraz la del bandidaje y la rebelda
permanentes. Esto pas en 1859. De esa fecha en adelante, habiendo logrado
atraerse a las tribus de la sierra, fu reconocido como jefe de ellas, y se declar soberano de todo el cantn de Tepic, que era entonces parte integrante del
Estado de Jalisco. En vano se organizaron despus fuertes expediciones para
reducirle a la obediencia era inexpugnable en sus madrigueras mataba gran
nmero de soldados en cada nuevo ataque que se le diriga y el gobierno no
aventajaba nada. As logr hacerse temible y respetado. Liberales y conserva-

fiscal,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

94

dores procuraban atraerle a su partido, pero sin lograrlo. Maximiliano, para

ganar su voluntad, le obsequi una espada valiosa Napolen III le ofreci la
;

cruz de la Legin de Honor. Pero

haba conservado una actitud neutral con

respecto a todos los bandos y partidos, y gobernaba a su antojo aquellas vastas
l

regiones.

Era rapaz, feroz e inhumano. Caa sobre las poblaciones y las entraba a
saco; raptaba a las mujeres, prenda fuego a las casas y asesinaba a diestra y
siniestra.
no solamente eso, sino que atormentaba a sus vctimas para hacer-

por el pual de sus infantes o por las lanzas

de sus jinetes. La horca y los despeaderos eran su principal medio de accin.
Sus soldados andaban desnudos, sin ms vestidura que un taparrabo adornaban con plumas sus sombreros de soyate, y se alimentaban de pinole (maz tostado hecho polvo y endulzado con azcar negra). Eran unos verdaderos brbaros, mandados por un mestizo degenerado, igual en ferocidad a cualquier
jefe de tribu africana.
Al centro de aquel enjambre de hordas bravias, fu a parar Daz en su
afn por ganarse proslitos. Lleg por el corazn de la sierra hasta el pueblo
de San Luis, donde Manuel Lozada tena establecido el asiento de su cacicazgo,
y fu a hacer, no antesala, porque all no haba salas, sino ante jacal, en la grotesca mansin del desalmado rgulo. Y para captarse su voluntad, conociendo
la idiosincracia religiosa del indio, fundi l mismo una campana para el templo
de la aldea, la cual hasta hoy se conserva como recuerdo del paso por aquellos
abruptos lugares, del que pocos aos ms tarde lleg a ser el autcrata de
las morir lentamente, acribilladas

Mjico.

La prensa

juarista public por esos das, cartas de Daz en que llamaba a

Lozada estimado amigo y compaero.

Pero todo fu en vano Lozada neg su concurso a
;

Porfirio,

ya

se ver ade-

lante por qu.

Ni fueron esas

que aquejaron a Porfirio. Jurez

y sedentario, haba asestado, sin salir de Mjico, un golpe terrible a la revolucin, con el hermoso mensaje que el I o de diciembre de
1871, dirigi al Congreso de la Unin.
"Alza el militarismo de otros tiempos, deca en ese documento, su odioso
pendn frente a la bandera de la legalidad. Su fin es demoler la obra consolidada en catorce aos de sacrificios inmensos, y volvernos a la poca en que
una revolucin significaba slo el cambio del personal en el poder, dejando
abierto siempre el camino a otro aspirante ms afortunado; sus promesas son
tan halageas, como las de todos los jefes de una sedicin, y para escarnio
invoca la Constitucin vigente, confesando que trata de reconstruirla por medios arbitrarios. Tal es, ciudadanos diputados, el movimiento sedicioso que ha
tambin, aunque

las nicas desventuras

civil

roto la paz pblica, y tal ser en sus principales tendencias, todo el que, con
cualquiera pretexto, se apoye en la fuerza de las armas, pretendiendo con ellas

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

95

interpretar audazmente la voluntad del pueblo contra lo que defienden sus

rganos legales. Ningunos antecedentes, ningunos servicios patriticos bastarn nunca a justificar una aberracin semejante la Nacin la condenar siempre como un crimen, pues si en algo ha progresado el buen sentido de los mejicanos, con su larga y dolorosa experiencia, es en comprender la preferencia
de las instituciones y los intereses nacionales, sobre el mrito de los hombres
que alguna vez le sirvieron. Sacrificar el orden y las leyes libremente adoptadas a los planes ms o menos ilusorios de un hombre, por muy ameritado que
se le suponga, sera hundirnos en una anarqua sin trmino, arruinar por completo los elementos de prosperidad del pas, destruir quiz para siempre nuestra reputacin en el mundo, y comprometer en lo futuro nuestra misma inde"
;

pendencia.

La proclama de Jurez produjo hondo efecto en el pas. Las palabras de

aquel varn grave y austero, de aquel hombre de ley, que haba sabido defender el derecho violado contra la intervencin, y la Carta Magna contra los
tuvo inmensa resonancia en aquellos momentos. Jurez supo ver con claridad lo que haba en el fondo del Plan de la Noria y lo
dijo: un ataque de muerte a la Constitucin, la violacin de todas nuestras
leyes, la rebelda del militarismo contra el gobierno civil, la ambicin personalista queriendo sobreponerse a la voluntad del pueblo, el caos poltico antiguo, en una sola palabra, destruyendo el orden establecido en una sangrienta

revolucionarios de

oficio,

epopeya de muchos aos

terribles.

Y, quitando

el

antifaz al ambicioso caudillo,

mostrle al pas tal como en verdad era n un ciudadano modesto y patriota

incapaz de hacer dao, como se haba fingido, sino, muy al revs de eso, un
enemigo de la ley, del orden, de la paz y del progreso. As, despojada la pro:

clama sediciosa de su vana palabrera, vino a quedar reducida ante los ojos de
todos, a la categora de un simple documento subversivo, igual a todos los de
su gnero que en el pas le haban precedido, e igual tambin a todos los del
mismo jaez que en lo futuro se expidiesen.
Aquella sencilla refutacin hizo una mella inmensa en el entero organismo revolucionario; abri los ojos a muchos ciegos, reforz la voluntad de los
fieles al orden, y, tras la derrota moral, prepar la final e inevitable de las
armas rebeldes en los campos de batalla. El mensaje vali tanto como un
ejrcito.

Iba ya muy de vencida la revolucin, cuando sobrevino repentinamente la

muerte de don Benito. La tragedia se desarroll en un instante el Benemrito
cay como herido de rayo, y la nacin qued estupefacta. Y acto continuo, en
virtud del dinamismo constitucional, Sebastin Lerdo de Tejada, Presidente de
la S. Corte de Justicia, y, como tal, Vicepresidente de la Repblica, ocup el
puesto de Jurez para convocar a nuevas elecciones.
Lerdo era ambicioso tambin, y tiempo haca que intrigaba para formarse
un partido y asegurar su ascenso a la Presidencia, despus de don Benito. Con:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

96

taba para

con

de su claro talento, de su inmenso prestigio y de

que rodeaba su nombre, porque debe confesarse que
en aquel tiempo la tena, y que era nada ms que el segundo, despus de Jurez,
en la opinin del pueblo mejicano. No era hombre de armas tomar, ni hubiera encabezado nunca una revolucin, pero saba manejar de tal manera los hilos de
la poltica, que haba ido ganando partidarios da a da, a medida que los perda el insurrecto de la Noria. Emboscado en la S. Corte de Justicia, inmvil, intangible, aguardaba con fe ciega el desarrollo de los acontecimientos, seguro
de que, sin arriesgar la vida, sin conmover a la Repblica y sin derramar sangre, habra de llegar hasta l la fortuna, calladamente y por pasos contados.
Lo nico en que se equivoc, fu en el tiempo que tena que esperar. Contaba con suceder a don Benito, una vez fenecido el segundo perodo presidencial de ste, pero no antes. Mas h aqu que la muerte llega de improviso y
siega la vida de Jurez al comenzar su segundo cuatrienio, y que la Ley Suprema
por s misma, ordenadamente y sin violencia, le coloca en el silln presidencial.
Sorpresas pasmosas del destino
Suerte bien distinta haba cabido, entretanto, al impaciente Porfirio. Derrotado en Oajaca, haba salido del pas, y despus de cruzar por los Estados
Unidos y Panam, vuelto al territorio nacional por el puerto de Manzanillo.
Luego haba peregrinado por las costas de Jalisco, hasta llegar a la sierra de
Alica, como ya lo dijimos. Y hallbase con Lozada, en el pueblo de San Luis,
cuando lleg la noticia de la muerte de Jurez, esto es, a larga distancia de la
capital, sin soldados, sin elementos de guerra, sin esperanza alguna de aprovechar el azoramiento de la Repblica para hacer una nueva intentona.
El fallecimiento del Benemrito no resolva nada en definitiva, respecto
de la cuestin pendiente, nacida del pronunciamiento de la Noria. Vigente la
Constitucin de 57, el Vicepresidente ocupara el lugar del finado Presidente,
y todo continuara como si Jurez viviese, esto es, en pie la reeleccin y triunfantes todas las cosas y los hombres contra los cuales Porfirio haba sacado la
espada. La insurreccin no haba surgido por motivos de odio personal contra
Jurez, sino de ambiciones impacientes de Daz. Este haba querido nulificar las
eleccin y anular la Constitucin, para hacer tabla rasa con aquella situacin
toda entera, y criar otra en la cual pudiese entrar, desde luego, con el carcter
de jefe supremo del Estado. Nada de eso haba conseguido quedaban en pie
las elecciones, no se despedazaba la Carta Magna, no se convocaba una conPor consivencin de delegados para que forjase una Constitucin nueva.
guiente, la desaparicin de don Benito no significaba cosa alguna congruente
con el Plan de la Noria. Sin embargo, aunque lgicamente hubiera debido seguir en pie la contienda, fingi Daz que el problema estaba resuelto, y ces insello

el auxilio

la innegable popularidad

tantneamente la lucha.
Era que la revolucin agonizaba, no exista ya. Detrs de su asendereado
corifeo, haban acudido al pueblo nayarita algunos de los antiguos amigos y

JOSE LOPEZ-PORTILLO
compaeros del

Y ROJAS

caudillo, tales

97

como Manuel Gonzlez, Francisco

Z.

Mena

Ireneo Paz. Cuando lleg hasta aquel escondite la noticia del sbito fallecimiento de don Benito, llenronse los nimos de intensa alegra el bandido Lo;

zada mand echar a vuelo las campanas, lanzronse cohetes al espacio y la

mala murga del poblacho, recorri las calles ejecutando las piezas ms selectas de su repertorio. Andaban tan mal los asuntos de la guerra, que era preciso cogerse de aquel suceso inconexo, para salir de la dificultad y de la ratonera. La guerra haba sido dirigida contra la Constitucin, la Cmara y las
elecciones pero poda drsele el sesgo de que se haba emprendido contra un
hombre, contra un tirano, contra Jurez nada ms, en suma, para tener siquiera un pretexto de volver la espada a la vaina.
Por fortuna, Lerdo, que conoca perfectamente la idiosincracia de los alzados, se apresur, apenas elevado a la Presidencia, a expedir una ley general
de amnista, aunque sin hacer siquiera especial referencia a los porfiristas.
Los rvolucionarios de este matiz, quedaban confundidos en su texto, con los
afrancesados e imperialistas. Vale la pena transcribirla en lo conducente
"Ministerio de Guerra y Marina. Sebastin Lerdo de Tejada, Presidente
interino constitucional de los Estados Unidos Mejicanos, a sus habitantes,
sabed
"Que en uso de las facultades concedidas al Ejecutivo, por la ley de 17
de mayo ltimo, he tenido a bien decretar lo siguiente
"Art. I o
Se concede amnista por los delitos cometidos hasta hoy, sin
excepcin de persona alguna.
;

Para que puedan gozar de esta amnista las personas que se

"Art. 2 o
encuentren con las armas en la mano, debern presentarse a los Gobernadores
o Jefes Polticos respectivos, dentro del trmino de quince das contados desde
la promulgacin de esta ley, en cada cabecera de Distrito (Decreto de 24 de
julio de 1872.)"
.

Aunque

Porfirio y sus secuaces se consideraban seguros respecto de los lermadriguera de la Sierra de Alica, no las tenan todas consigo respecto de Lozada y sus indios semisalvajes. Bien saban que aquel cacique cruel y
desalmado, era capaz de mandarles arrancar las plantas de los pies y hacerlos
caminar descalzos sobre los peascos, antes de arrojarlos a los precipicios, o de
atarlos a los rboles para que en ellos ejercitasen la puntera sus montaeses,
porque as lo haba hecho con tras muchas de sus vctimas. En tal virtud, procuraron escapar de tan mala compaa lo ms pronto posible, ya que el mestizo
rgulo se haba negado a secundar sus planes e ideas. Luego pusieron en prc
tica su propsito de salvamento, y salieron a la hora menos pensada de la monarqua nayarita, sin que se sepa cmo. El hecho fu que Daz apareci muy
lejos de all, en Chihuahua, en septiembre siguiente, y que, habiendo acatado las
prescripciones de la gracia ofrecida por el Presidente, se acogi a ella, sin preo-

distas en la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

98

cuparse por quedar comprendido con tal acto, en la categora general de los deTodava ms; se sujet a que fuese aceptada su sumisin, perdiendo
el grado que tena en el ejrcito.

lincuentes.

Pero esto ltimo, si bien humillante, no fu de importancia capital, por

ser sencillsimo para Daz obtener la restitucin del generalato por un acto legislativo, supuesto que contaba con un buen nmero de diputados amigos, y a
ms de eso, y sobre todo, con reservas considerables de estimacin y popularidad en el pas, con motivo de los grandes servicios prestados a las instituciones y a la patria. Y as fu, en efecto pues, no muy tarde, el 29 de octubre
inmediato, decret el Congreso que eran de restitursele los empleos, grados y
condecoraciones militares que tena antes de los acontecimientos en cuya virtud
los haba perdido. Quevedo y Zubieta, a quien sigo paso a paso en esta narracin, dice que el decreto qued de primera lectura pero la verdad es que Porfirio sigui teniendo la consideracin de general para todo el mundo.
;

Llegado a Mjico, no obstante, vise obligado a pasar por las horcas caudinas de una visita de cortesa a don Sebastin. Este seor estaba entonces en
plenitud de su poder. Convocado

el pueblo a elecciones, haba resultado faantiguo Presidente de la S. Corte por los votos casi unnimes de
la Nacin as que el triunfador se juzgaba hombre necesario y nico en aquellas circunstancias. Porfirio qued profundamente impresionado por su gran-

la

vorecido

el
;

y no tard en comunicarlo as a su ntimo amigo

le oy con atencin, y repuso filosficamente, que
no haba que pensar en suplantar al novio cuando apenas acababa de casarse
diosa y satisfecha actitud,

Protasio Tagle. Este seor

que quera significar dos cosas incuestionables que el pueblo mejicano

estaba contentsimo con su eleccin, y que no era oportuno en aquellos momentos emprender nuevos trabajos para derrocar al gobierno. Esta ancdota es
tambin de la mayor importancia para penetrar la psicologa de Daz y de sus
partidarios, despus del fracaso de la primera revolucin. Los conceptos de
Tagle ponen de manifiesto que los porfiristas no haban depuesto su actitud
antigua, y se proponan seguir laborando para obtener el logro de los fines anhelados; y demuestran, asimismo, que Porfirio persista tambin en sus ambiciones de siempre. Se haba sometido, es verdad, haba sufrido la humillacin
de presentarse como delincuente a la autoridad militar de Chihuahua, a fin de
ser perdonado; pero no era sincero; no estaba arrepentido, no abrigaba el
propsito de prescindir de sus miras y de no pensar ms en la Presidencia.
con

lo

Continuaba desvelndole la idea de escalarla, y tena la intencin de hacerlo

as en cuanto la ocasin se le brindase para ello. Por eso calmaba su impaciencia
Protasio Tagle.

"Por

muy

el

momento,

le dijo, sera

locura intentar algo contra

esperemos que su prestigio se gaste, y cuando le

veamos de capa cada, emprenderemos de nuevo la aventura." Esto y no otra
cosa, significaron las graves palabras que ese distinguido seor dirigi a su

Lerdo, que es

popular

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y EOJAS

99

protegido y tutoreado Porfirio, despus de la conferencia que ste celebr con

el Presidente.

Sonrea la suerte, en efecto, a don Sebastin en aquellas circunstancias:

todos los rebeldes haban depuesto las armas, todos los gobernadores de los
Estados le haban reconocido, el pas entero le aclamaba. Para aumento de su

Veracruz a poner una nota granel temido e inclebres campos de la Mojonera, permiti al

gloria, vino la inauguracin del ferrocarril de

diosa a aquella apoteosis

muy

dmito cacique del Nayarit, en

a poco, la derrota de Lozada,

los

supremo mandatario juzgarse omnipotente.

El mestizo con instintos de indio de raza pura, que haba tiranizado durante ms de una dcada a los habitantes del duodcimo cantn de Jalisco, ensoberbecido por sus triunfos y pletrico de fuerza, haba concebido la osada
idea de restaurar
rio nacional,

el

podero indgena en Mjico, y establecer en todo el territoel de Moctezuma, eliminando de la soada mo-

un imperio como

narqua todo elemento criollo, mestizo y extranjero. Era el jefe de una guerra de castas. Sus emisarios haban recorrido la Repblica solicitando la

formaban an la inmensa mayora del pueblo

el proyecto, haba salido de la sierra al frente
creyendo
maduro
Y,
ya
mejicano.
vez
que mandaba dos fuertes columnas conquistadode miles de hombres, a la
ras, la una sobre Zacatecas y la otra sobre Sinaloa. Y a la cabeza de lo ms florido de su desnudo, pero bien municionado ejrcito, emprendi rpida marcha
alianza de todos los nativos, que

hacia Guadalajara. Los habitantes de esta capital sintironse consternados al

tener conocimiento del peligro que sobre ellos se cerna, porque saban lo que
el triunfo de Lozada poda significar para ellos incendio y destruccin de ca:

sas y palacios, violacin de mujeres y degello en masa de hombres, mujeres

y nios. El gobernador de Jalisco mand alistar su caballo para ponerse en

cobro

el

vecindario se

arm y prepar

a defender desesperadamente la plaza

levantronse improvisadas fortificaciones; abrironse fosos en las calles, y

rein por todas partes ese terror que sacude a las sociedades cuando oyen los

pasos y el alarido de la barbarie

germnicas se despearon sobre

el

mismo que

sinti

Europa cuando

las tribus

imperio romano, llevndolo todo a sangre

humanidad
civilizada cuando Atila, el azote de
el
conmovi
la
fuego
que
a
y
Dios, avanz primero sobre las Galias y despus sobre Roma, para poner fin
a todas las cosas buenas, respetables y hermosas que existan sobre la tierra.
el

Por fortuna, Lozada, como Atila, hall pronto sus campos catalunicos.
El bizarro general Ramn Corona, al frente de un reducido cuerpo de ejr
cito, sali a batirle fuera de Guadalajara, y logr derrotarle despus de
larga y porfiada lucha. Y de all a poco, vuelto el cacique a sus madrigueras,
se vi traicionado por algunos de sus jefes, y hecho, al fin, prisionero, fu fusilado por los lerdistas en la ciudad de Tepic.
Vise entonces cul haba sido la razn por la cual Lozada haba negado

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

100

su concurso a Daz. Soaba con el imperio de Mjico, y no poda satisfacerle

ser colaborador ni satlite de un derrotado pretendiente a la Presidencia.
El pas no ha llegado a comprender la trascendental importancia de la
cada de Lozada hala visto como episodio secundario de la historia particular
de Jalisco, y se ha equivocado. Porque si la suerte de las armas hubiese sido
favorable al rgulo nayarita, el pas entero se habra visto envuelto en una
guerra asoladora los blancos habran tenido que luchar desesperadamente contra la gente cobriza, esto es, contra las tres cuartas partes de la total poblacin de la Repblica, y Dios sabe cul hubiera sido entonces la suerte de nues;

tra patria.

No, aquel triunfo fu nacional, no local. El general Corona fu nuestro

ya l, a su arrojo, a su abnegacin, a su patriotismo, se debe que se
haya salvado nuestra civilizacin del total naufragio que la amenazaba.
Lerdo particip tambin de esos laureles, porque bajo su administracin se
restableci la integridad de la Repblica, desgarrada por el establecimiento
del inexpugnable principado lozadeo.
Porfirio, que vea todo aquello, se penetr de la profunda sabidura que
entraaba el astuto consejo de Protasio Tagle, y se propuso adoptar de nuevo
el papel de Cincinato para engaar a la nacin y a los lerdistas. Pero no quiso volver a la Noria, sin duda porque la revolucin haba acabado con la caa
de azcar, y aun semiarruinado las habitaciones prefiri instalarse en un rancha de Veracruz llamado La Candelaria, en la costa, y no lejos de Tlacotalpan,
el cual rancho le fu obsequiado tambin por la Legislatura local. No dicen las
crnicas cul haya sido el ramo de agricultura a que se haya consagrado el
pretendiente en aquel bien escogido retiro pero s refieren que torn a ejercer
personalmente el oficio de carpintero, y que de sus sierras, cepillos y escoplos,
salieron sillas, mesas, muebles de diferentes clases, y hasta algunas canoas.
Mas no dur mucho la representacin de aquella nueva comedia. Ya, en
1874, volvi Daz a ser diputado, y entr en ntimo y estrecho contacto con los
principales actores de la poltica. En aquel puesto, no obstante, se hallaba
fuera de su centro, porque nunca fu orador, y en ese lejano tiempo mucho
menos. Ms adelante, en el pleno apogeo de su poder, el sentimiento de su superioridad, la sumisin de su crculo, y las lecciones de una larga prctica en
el uso de la palabra, acabaron por permitirle expresar en pblico las ideas
con claridad e hilacin, aunque nunca con belleza. Pero en 1874, cuando co
menzaba a hacer sus ensayos de elocuencia, daba pena or sus discursos. Recuerdo que, precisamente por esa poca, le o perorar desde la tribuna en una
sesin trivial del Congreso. Sus directores le haban dicho que no deba dejarse olvidar, y que convena hiciese resonar su voz en el recinto de las leyes.
Convino l en eso, atento a no perder oportunidad de exhibirse, y anduvo a
caza de ocasin propicia para saltar a la arena parlamentaria en defensa de
algn causa simptica. Y sucedi que, la tarde a que aludo, fu ledo por terAecio,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

101

cera vez un dictamen de la comisin de hacienda, en el cual se consultaban

varias economas, y entre otras, la de disminuir las pensiones de los militares
jubilados. Puesta a discusin la proposicin relativa, pidi inmediatamente la

palabra el diputado Daz, y subi a la tribuna. El hecho produjo sensacin, y

todos cuantos ocupbamos las galeras, guardamos silencio, vidos de recoger hasta la frase ms insignificante salida de los labios del orador. Y habl
Porfirio en efecto, sosteniendo ser magna injusticia que a los buenos servidores de la nacin, a los que haban derramado su sangre por defenderla, se les
condenase a la miseria para hacer un ahorro insignificante mas expres aquellas ideas con tantos titubeos, en estilo tan desaliado e incoherente y con voz
;

tan desentonada, que

el

auditorio se llen de pena

los militares a quienes se quera reducir a

y casi de angustia, no por

pan y agua, sino por el preopinante,

a quien se vea sufrir indecibles torturas en la terrible picota de la tribuna.

abrumado por la congoja y enredado en sus propias ideas
acert
a salir del paso, no supo cmo concluir la oracin, y
no
palabras,
y
rompi a llorar como un nio As baj de la tribuna con el rostro congestionado
y cubierto de lgrimas, en tanto que los circunstantes, sorprendidos, no saban
lo que deban hacer, si llorar tambin o prorrumpir en carcajadas.
Porfirio, finalmente,

De

entonces en adelante, dos cosas sucedan siempre que Daz tomaba la

palabra:

lloraba y el pblico se pona nervioso.

ya Presidente, en sus menunca de producir ese doble efecto su oratoria; lo que fu

jores aos, no dej

una desdicha de no poco tamao para

l, porque era raro e ingratsimo ver

a aquel guerrero de fiero rostro, bigote militar y acento cavernoso, terminar
sus discursos con voz de falsete, en medio del llanto y con la garganta oprimida por los sollozos. Aquella singular propensin debe haber tenido origen en
la extremada susceptibilidad del sistema nervioso de Daz, la cual entraba en
crisis con motivo de la emocin producida por la necesidad de hablar y la imposibilidad de hacerlo regularmente siquiera, en presencia de un respetable

como sea, ese detalle biogrfico

un rasgo caracterstico de la fisonoma

gran inters, porque consy moral de Porfirio Daz.

Nada aventaj la reputacin de ste con su ingreso en el santuario de las
leyes, como fcilmente se explica. Los archivos del Congreso no guardan entre
sus legajos una sola iniciativa, un dictamen sencillo que le enaltezcan; pas
por all sin dejar rastro no haba nacido para eso. Contaba el mismo Porfirio,
sin embargo, que don Sebastin le tema en aquel puesto, y que, con el fin de
alejarle de la Representacin Nacional, le haba ofrecido por medio de tercera
persona, la de Mjico en Berln pero que l haba rehusado, hablando as al
intermediario: 'Diga usted a don Sebastin que no tengo mritos diplomticos para tal puesto que, por tanto, debo considerar su oferta como un favor,
y favores slo los acepto de mis amigos." Same permitido dudar de la veracidad del hecho, no precisamente porque Lerdo no hubiese sido capaz de valerse
de tal maniobra para deshacerse de un enemigo, no tampoco porque Porfirio
auditorio. Sea

es de

tituye

fsica

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

102

no

lo

hubiese sido de comprenderla y dejarla burlada, sino porque Daz conolas conveniencias sociales, para haber contestado con tanta falta

ca demasiado

de cortesa a una insinuacin aparentemente benvola.

Las buenas relaciones del Presidente y del diputado se haban agriado entretanto, es indudable pero esto dependa de otras causas menos triviales que
sa. Eran dos las principales Lerdo iba a la reeleccin, y Porfirio insista en
subir a la Presidencia. Ahora, como en 1871, Daz haba aguardado cuatro aos
haciendo unas veces el papel de agricultor, otras el de carpintero, y otras el
de representante del pueblo; pero siempre en acecho del silln presidencial e
impaciente por ocuparlo cuanto antes. Lerdo no poda desconocer las tenden
cias de su rival, y le desconfiaba el uno tena fija la vista en el otro. Era evidente que iba a estallar el conflicto en cualquier momento. Y as sucedi en
efecto estall de all a poco. Fu la segunda revolucin encabezada por Por;

firio

Daz.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

i 03

CAPITULO

III

TXTEPEO
don Sebastin pretenda
en los nimos levantiscos, y se iniciaron los preparativos para la nueva revuelta. Y esta vez, lo mismo que la pasada,
era Oajaca el teatro verdadero, el foco de la conspiracin.
Daz, durante su segundo perodo de Cincinato, se haba retirado, segn
lo dijimos, a un rancho llamado La Candelaria, donde ejerca los oficios de
agricultor y carpintero. Aquel retiro aparentemente inofensivo, haba sido elegido, no obstante, con toda deliberacin; no era cueva de ermitao, sino campo
hirviente de pasiones. El rancho en cuestin, ubicado al extremo sureste del
Estado de Veracruz, ocupaba casi la lnea limtrofe con el de Oajaca puede
decirse que se daba la mano con el terreno oajaqueo. No haba ms que cruzar el Papaloapan para pasar de uno a otro Estado. A favor de esa proximidad y tales vecindades, establecise en Tuxtepec el centro de la nueva conspiracin, y por ese medio, atravesando el ro en un sentido o en otro, estaban en
constante comunicacin Daz y sus parciales, sin despertar sospechas de los
lerdistas. As pudieron llevarse a cabo impunemente los preparativos de la
nueva revuelta. Visitaba Porfirio Tuxtepec con bastante frecuencia, y all hablaba a sus anchas con sus amigos sobre sus proyectos belicosos, y luego se
tornaba a La Candelaria tranquilamente, con el aspecto ms pacfico y bonachn del mundo y sus parciales propalaban la voz de que el pretendiente slo
se ocupaba en la labranza, y el gobierno mismo, cayendo en la celada, daba por
sentado que el general amnistiado pensaba en todo, menos en trastornar de
nuevo la paz pblica.
La primera chispa del incendio que iba a envolver a la nacin, una vez
ms, brot del pueblo de Ojitln, perteneciente al distrito de Tuxtepec. All
fu expedido el famoso plan tuxtepecano, que apareci suscrito por el oscuro
coronel H. Sarmiento, y fu sostenido, desde luego, por el general Pidencio Hernndez, amigo ntimo y partidario acrrimo de Porfirio. El Plan de Tuxtepec
fu confecciona do, como el de la Noria, segn Quevedo y Zubieta, por varios
polticos de fuste, y, entre otros, por Justo Bentez, Ignacio Vallarta, Protasio
Tagle y Pedro Ogazn.
Una vez lanzado, deslizronse uno a uno, fuera de la capital de Mjico,
todos los porfiristas de armas tomar, comenzando por su corifeo, y tras l marcharon los generales Riva Palacio y Mirafuentes, y todos los antiguos jefes de
la revuelta de la Noria, yendo a incorporarse a los distintos focos de accin
que de antemano se haban elegido y preparado. Aquel movimiento insurreccio-

Tan pronto como fu

reelegirse,

comenz

del dominio pblico que

la inquietud a reinar

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

104

como el de la Noria, que dej fro y estupefacto al pas, sino que

cont con cierta simpata, aunque no en toda la Repblica, s, al menos, en los
Estados del Oriente simpata inspirada, no por el plan, que nadie tomaba en
nal no fu

muy popular en su Estado natal y en

de Veracruz, Puebla y Tlaxcala. Oajaca llam a las armas a los antiguos
compaeros de Daz, y los indios zapotecas respondieron al llamado, por espritu de tribu, pues vean en Porfirio un sucesor y continuador de su paisano
serio, sino

por

el

general Daz, que era

los

don Benito.
El general Donato Guerra secund pronto el Plan desde Guanajuato, y
lanz una proclama. Francisco Z. Mena vol a unirse con el caudillo. De los
Estados del Norte, llovan cartas para Daz. De all baj Manuel Gonzlez,
el amigo fiel, a dar consejos y ofrecer servicios, y, por sugestiones suyas, fu
trasladado al Norte del pas

el teatro de las primeras operaciones, que Daz,

en persona, haba de dirigir y quedaron encomendadas a Fidencio Hernndez
las de Oajaca.
Ya desde antes, y para dar principio a la lucha, Daz, Gonzlez y Mena
haban salido de Tlacotalpan para Nueva Orleans, a fin de acercarse a nuestra
frontera del Norte. De Nueva Orleans siguieron por mar hasta Punta Isabel,
y luego llegaron a Brownsville, frente a Matamoros. Esto pasaba a principios
de diciembre de 1875, esto es, un ao antes de que se inaugurara el nuevo perodo presidencial de Lerdo. Estos datos son muy elocuentes para juzgar de la
buena fe de los revolucionarios. E l Plan de Tuxtepec fu expedido el 10 de
enero de 1876, y el de Palo Blanco, que lo reform, en 21 de marzo siguiente
ambos, por lo mismo, dentro del perodo incuestionablemente legal de Lerdo
de Tejada. Es ms, estall la revuelta bajo un gobierno no slo reconocido,
sino acatado expresamente por los antiguos rebeldes de la Noria. La sumisin
de Daz y sus parciales a la autoridad de don Sebastin, no haba sido silenciosa y sobreentendida como la de toda la Repblica, sino, por el contrario,
muy especial y comprometedora para ellos, porque estando con las armas en
la mano, se haban amnistiado, esto es, se haban acogido a la gracia que les
dispensara don Sebastin. As se haban constituido, sin duda alguna, en la
precisa obligacin de ser obedientes y mansos con el magnnimo gobernante
que, en vez de perseguirlos y exterminarlos, como hubiera podido hacerlo, haba desplegado bandera blanca frente a ellos, y los haba envuelto a todos en el
mismo perdn. Los amnistiados, ciertamente, no tienen libertad de accin para
quien les ha otorgado su gracia se necesita pasar sobre muchas consideraciones
de moral elemental, para obrar de otra manera.
Esta segunda rebelda de Porfirio, es, pues, ms condenable y criminal
que la primera, a los ojos de la sana razn y la justicia. Vencido la vez anterior
en todos los campos en el de la poltica por el mensaje de Jurez al Congreso,
en el de la guerra por Rocha y Alatorre y en el de la magnanimidad por la
amnista, hubiera debido Daz adoptar una actitud invariablemente sumisa, ya
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

105

que no amiga y de agradecimiento, para don Sebastin. Cuando se alz en 1871,

fu en los momentos en que iba a inaugurarse el segundo cuatrienio de don
Benito, cuando estaba hecha o en momentos de hacerse la declaratoria de la
Cmara, convertida en colegio electoral, en favor del Benemrito. Ya se ve

que ni entonces obr bien, ni puede cohonestarse la conducta que observ al

pronunciarse en la Noria lo nico que digo es, que aquel levantamiento aparece menos extemporneo que el nuevo de Tuxtepec.
Cuando Daz se embarc en Tlacotalpan, para buscar por los Estados Unidos el camino del Norte de Mjico, no se haban hecho todava las elecciones
para el nuevo cuatrienio presidencial; aun se ignoraba cul sera la conducta
del gobierno en los comicios; aun no se haba clamado contra fraudes electorales, porque no se haban cometido la administracin pblica no haba perdido sus ttulos incuestionablemente legales, ni aun siquiera a los ojos de sus
enemigos. Por qu, pues, esa apelacin a las armas? En qu poda basarse
esa medida extrema contra el orden de cosas establecido, ese desconocimiento
de la ley, ese nuevo ataque a la Constitucin de la Repblica? Slo en motivos
fantaseados, en argumentos capciosos, en declamaciones ftiles. Para que el
lector pueda formarse idea clara de la enormidad del atentado, voy a transcribir en seguida el texto ntegro de los dos planes, el de Tuxtepec y el de Palo
Blanco, que le reform, tomndolos en parte de la obra de Quevedo Zubieta
El Cuadillo, y en parte de la de Ortiz Rubio, La Revolucin de 1910.
;

PLAN DE TUXTEPEC
Art.

1.

Son leyes supremas

de la Repblica, la Constitucin de 1857,

el

acta de reformas promulgada en 25 de Septiembre de 1873 y la ley de 14 de

Diciembre de 1874.
Art.

2.

Tendr

el

mismo carcter de

ley suprema, la No-Reeleccin del

Presidente de la Repblica, y gobernadores de los Estados.

Art. 3. Se desconoce a D. Sebastin Lerdo de Tejada

de la Repblica, a todos los funcionarios y empleados por

brados en las elecciones de Julio del ao pasado.

Sern reconocidos todos

l,

como Presidente
como a los nom-

as

de todos los Estados, que

no suceda, se reconocer interinamente,
como gobernador, al que nombre el Jefe de las Armas.
Art. 5. Se harn elecciones para Supremos Poderes de la Unin, a los dos
meses de ocupada la capital de la Repblica, y sin necesidad de nueva convocatoria. Las elecciones se harn con arreglo a las leyes de 12 de Febrero de
1857 y 23 de octubre de 1872, siendo las primarias el primer domingo siguiente
a los dos meses de ocupada la capital, y las secundarias, el tercer domingo.
Art. 6. El Poder Ejecutivo se depositar, mientras se hacen las elecciones,
Art.

4.

se adhieran a este Plan.

En donde

esto

los gobiernos

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

106

en el ciudadano que obtenga la mayora de votos de los gobernadores de los

Estados, y no tendr ms atribuciones que las meramente administrativas.
Art. 7. Reunido el 8 o Congreso constitucional, sus primeros trabajos

reforma constitucional de que habla el artculo 2 o la que garantiza

la independencia de los municipios, y la ley que d organizacin poltica al Distrito Federal y Territorio de la Baja California.
Art. 8. Son responsables, personal y pecuniariamente, tanto por los gastos de la guerra, como por los perjuicios a particulares, todos los que directa
o indirectamente cooperen al sostenimiento del gobierno de Don Sebastin
Lerdo de Tejada, hacindose efectivas las penas desde el momento en que los
culpables o sus intereses se hallen en poder de cualquiera fuerza perteneciente
sern

la

al ejrcito regenerador.

Los generales, jefes y

General Porfirio Daz.

Art.
Oportunamente dar
Art.

9.

oficiales

que con oportunidad secunden

el

presente Plan, sern reconocidos en sus empleos, grados y condecoraciones.

Art. 10. Se reconocer como general en jefe del ejrcito regenerador, al
C.

11.

a reconocer al general de la lnea de

se

Oriente, a que pertenecemos, cuyo jefe gozar de facultades extraordinarias en hacienda

y guerra.

Por ningn motivo

se podr entrar en tratados con el enemigo,

bajo la pena de la vida al que lo hiciere.
Dado en la Villa de Ojitln del Distrito de Tuxtepec, a 10 de enero de 1876.
Coronel en Jefe, H. Sarmiento. Siguen las firmas.

Art. 12.

PLAN DE TUXTEPEC REFORMADO EN PALO BLANCO

' 1

Considerando
la Repblica Mejicana est regida por un Gobierno que ha hecho del
abuso un sistema poltico, despreciando y violando la moral y las leyes, viciando a la sociedad, depreciando a las autoridades, y haciendo imposible el remedio de tantos males por la va pacfica que el sufragio poltico se ha convertido
en una farsa, pues el Presidente y sus amigos, por todos los medios reprobables,
hacen llegar a los puestos pblicos a los que llaman sus "candidatos oficiales",
rechazando a todo ciudadano independiente que de este modo y gobernando
hasta sin Ministros, se hace la burla ms cruel a la democracia, que se funda en
la independencia de los poderes que la soberana de los Estados es vulnerada
repetidas veces que el Presidente y sus favoritos destituyen a su arbitrio a los
Gobernadores, entregando a los Estados a sus amigos, como sucedi en Coahuila, Oajaca, Yucatn y Nuevo Len, habindose intentado hacer lo mismo con
Jalisco que a este Estado se le segreg, para debilitarlo, el importante Cantn
de Tepic, el cual se ha gobernado militarmente hasta la fecha, con agravio del
Pacto Federal y del Derecho de Gentes que sin consideracin a los fueros de la

"Que

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

107

humanidad, se retir a los Estados fronterizos la mezquina subvencin que les

serva para defensa de los indios brbaros que el tesoro pblico es dilapidado
en gastos de placer, sin que el gobierno haya llegado a presentar al Congreso
de la Unin la cuenta de los fondos que maneja.
;

Que la administracin de justicia se encuentra en la mayor prostitucin,

pues se constituye a los jueces de Distrito en agentes del Centro para oprimir a
los Estados que el Poder Municipal ha desaparecido completamente, pues los
Ayuntamientos son simples dependientes del Gobierno, para hacer las elecciones que los protegidos del Presidente perciben tres y hasta cuatro sueldos por
los empleos que sirven, con agravio a la moral pblica que el despotismo del
Poder Ejecutivo se ha rodeado de presidiarios y asesinos que provocan, hieren
y matan a los ciudadanos ameritados que la instruccin pblica se encuentra
abandonada; que los fondos de sta paran en manos de los favoritos del Presidente que la creacin del Senado, obra de Lerdo de Tejada y sus favoritos, para neutralizar la accin legislativa, imparte el veto a todas las leyes que la
' 1

misma funesta administracin, no ha servido sino para extorsionar a

los pueblos que el pas ha sido entregado a la Compaa Inglesa con la concesin del Ferrocarril de Veracruz y el escandaloso convenio de las tarifas que
los excesivos fletes que se cobran, han estancado el Comercio y la Agricultura
fatal, la

que con el monopolio de esta lnea, se ha impedido que se establezcan otras, producindose el desequilibrio del comercio en el interior, el aniquilamiento de
todos los dems puertos de la Repblica y la ms espantosa miseria en todas
partes; que el gobierno ha otorgado a la misma Compaa, con pretexto del
Ferrocarril de Len, el privilegio para celebrar lotera, infringiendo la Constitucin que el Presidente y sus favorecidos han pactado el reconocimiento de
;

enorme Deuda Inglesa, mediante dos millones de pesos que se reparten con
sus agencias; que ese reconocimiento, adems de inmoral, es injusto, porque
Mjico nada se indemniza por perjuicios causados en la intervencin.

la

"Que

aparte de esa infamia, se tiene acordada la de vender tal deuda a los

Estados Unidos,

merecemos

lo cual equivale a

vender

el

pas a la nacin vecina; que no

nombre de ciudadanos mejicanos,

ni siquiera el de hombres, los

que sigamos consintiendo en que estn al frente de la administracin los que
as roban nuestro porvenir y nos venden al extranjero; que el mismo Lerdo
de Tejada destruy toda esperanza de buscar el remedio a tantos males en la
paz, creando facultades extraordinarias y suspensin de garantas para hacer
de las elecciones una farsa criminal.

"En

el

el

nombre de

la

sociedad ultrajada y del pueblo mejicano vilipen-

diado, levantamos el estandarte de guerra contra nuestros

proclamando

el

comunes opresores,

siguiente Plan

"Artculo primero.

Son leyes supremas de

la

Repblica la Constitucin de

ELEVACION Y CAIDA DE POKFIRIO DIAZ

108

1857, el

Acta de Reformas promulgada

el

25 de septiembre de 1873, y la Ley

de 1874.
Artculo segundo.

Tendrn

eleccin de Presidente

el mismo carcter de Ley Suprema la No-Rey Gobernadores de los Estados, mientras se consigue ele-

var este principio al rango de reforma constitucional, por los medios legales
establecidos por la Constitucin.
Artculo tercero. Se desconoce a don Sebastin Lerdo de Tejada como
Presidente de la Repblica, y a todos los funcionarios y empleados designados
por l, as como los nombrados en las elecciones de julio del ao de 1857.
Artculo cuarto. Sern reconocidos todos los Gobernadores de los Estados que se adhieran al presente Plan. En donde esto no suceda, se reconocer,
interinamente, como gobernador, al que nombre el Jefe de las Armas.
Artculo quinto. Se harn elecciones para Supremos Poderes de la Unin,
a los dos meses de ocupada la capital de la Repblica, en los trminos que disponga la convocatoria que expedir el Jefe del Ejecutivo, un mes despus del
da en que tenga lugar la ocupacin, con arreglo a las leyes electorales de 12
de febrero de 1857 y 23 de diciembre de 1872.
"Al mes de verificadas las elecciones secundarias, se reunir el Congreso,
y se ocupar inmediatamente de llenar las prescripciones del artculo 51 de
la primera de dichas leyes, a fin de que desde luego entre al ejercicio de su
encargo el Presidente Constitucional de la Repblica y se instale la Corte Suprema de Justicia.
Artculo sexto. El Poder Ejecutivo, sin ms atribuciones que las administrativas, se depositar, mientras se hacen las elecciones, en el Presidente de la
Suprema Corte de Justicia actual, o en el Magistrado que desempee sus funciones, siempre que uno u otro, en su caso, acepte en todas sus partes el presente Plan y haga conocer su aceptacin por medio de la prensa, dentro de un mes
contado desde el da en que el mismo Plan se publique en los peridicos de la
capital. El silencio o negativa del funcionario que rija la Suprema Corte, investir al Jefe de las Armas con el carcter de Jefe del Ejecutivo.
"Artculo sptimo. Reunido el octavo Congreso Constitucional, sus primeros trabajos sern la reforma constitucional de que habla el artculo segundo, la que garantiza la independencia de los Municipios y la ley que d
organizacin poltica al Distrito Federal y Territorio de la Baja California.
Artculo octavo. Los generales, jefes y oficiales que con oportunidad
secunden el presente Plan, sern reconocidos en sus empleos, grados y conde-

coraciones.

"Campo

co,

de Palo Blanco, marzo 21 de 1876.PORFIRIO

DIAZ."

Ortiz Rubio formula contra los planes de la Noria, Tuxtepec y Palo Blannumerosas objeciones que no tienen respuesta; voy a parafrasearlas en se-

guida, aadindoles otras de

mi cosecha.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

:;

Y ROJAS

109

Daz acus a Jurez primero, y despus a Lerdo, de todo lo siguiente

su reeleccin indefinida, forzosa y violenta y l se reeligi siete veces, y,
a no ser por la revolucin de 1910, hubiera muerto en el silln presidencial
De haber regimentado en el Congreso una mayora, por medios reprobados
vergonzosos;
y l hizo de ambas Cmaras legislativas un par de cuarteles,
y
donde reclutas, llamados representantes del pueblo, eran mandados por mayores de rdenes que trasmitan la consigna de la Presidencia;
De haber hecho una farsa del sufragio popular; y l lo burl y false
constantemente, valindose para ello de los gobernadores y jefes polticos
De haber borrado la lnea divisoria que, conforme a la Constitucin,
deba existir entre los tres poderes pblicos; y l se los arrog todos, porque
fu al mismo tiempo Ejecutivo, Legislativo y Judicial de la Nacin;
De haber privado de su soberana a los Estados y l quitaba y pona gobernadores, y mandaba a su guisa a stos y a las Legislaturas locales, por
medio de ellos
De haber entregado los Estados a sus amigos y l no hizo otra cosa ms
que darlos a los suyos en feudo, poniendo a Manuel Gonzlez en Guanajuato, a
Cravioto en Hidalgo, a Martnez en Puebla, a Martn Gonzlez en Oajaca, y por
todas partes a personas designadas por l
De haber segregado a Tepic de Jalisco y l convirti ese antiguo Cantn
jalisciense, primero en distrito militar y despus en distrito federal;
De haber prostituido la administracin de justicia y l la troc en insti-

De

tucin envilecida

De

convertir a los jueces federales en agentes del Centro, para oprimir;

transform a los de Distrito en perros de presa, para perseguir y exterminar a sus enemigos
De haber abolido el poder municipal y l no slo no respet ese poder, sino
que troc el ayundamiento de Mjico en Consejo Municipal;
De la largueza con que eran retribuidos los favoritos de aquellas administraciones y todos los suyos resultaron millonarios
De haber sido abandonada la instruccin pblica y l nunca se preocup
por ella

De haber

criado el Senado para estorbar el trabajo legislativo; y l resy sostuvo esa segunda Cmara;
De haber entregado al pas a la Compaa Inglesa; y l aument esa entrega, con las concesiones hechas a Pearson en el Istmo y en la regin petrolera
De permitir las loteras y en su tiempo abundaron en todo nuestro
tableci

territorio

De haber pactado el reconocimiento de la deuda inglesa

reconoci en uso de facultades extraordinarias;
De haber gobernado

sin ministros

cepciones, simples satlites,

y hasta

fu quien la

hizo de stos, salvas honrosas ex-

escribientes

.;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

110

De haber creado

la ley del

la reagrav e hizo de ella

una de

Timbre y
;

l,

adems de mantenerla en

vigor,

las principales fuentes

de ingreso del Erario.

En fin, no hay para qu continuar este anlisis y esta sntesis, para demostrar que Daz incurri en los mismos errores o pretendidos errores de las dos
administraciones contra las cuales se rebel, y los agrav inmensamente, ha.

ms agresivos, inhumanos y permanentes. As queda patente que todos aquellos graves motivos expuestos en sus tres planes (el de la Noria, el
de Tuxtepec y el de Palo Blanco), no fueron ms que pretextos para revolver
el pas, provocar la guerra civil, derrocar a Jurez y a Lerdo y usurpar la
Presidencia. En los tiempos actuales puede apreciarse con clraidad su culpable
estratagema. Por los das en que fu tejida la urdimbre, pudo haber quien se
imaginase que Daz hablase de veras, que fuese un demcrata sincero, que se
indignase contra los abusos del poder, y que lo nico que anhelase, fuse marcar un hasta aqu a tales desmanes, dar libertad al pueblo y poner en ejercicio
y vigor nuestras instituciones mas ahora que los aos han transcurrido y se
destacan en el lejano horizonte las escenas todas en que l intervino, puede
verse con extraeza mezclada de indignacin, la absoluta falsedad de sus promesas y la escandalosa incongruencia de todos sus actos. Y, en medio de esas
tristes e irritantes evocaciones, aparece tan clara y deslumbrante como el sol,
esta verdad abrumadora: las dos sublevaciones de Daz, despojadas de sus falsos oropeles, no tuvieron ms causa y fundamento que la ambicin del recindolos

volucionario.

Cualesquiera que hayan sido los mritos de Porfirio como patriota, sus
como gobernante y los servicios prestados a la patria, as en la paz
como en la guerra, nada puede borrar esas dos manchas de su carrera pblica
talentos

no hay consideracin alguna que deba hacer callar a

la historia,

no ha de ad-

mitirse circunstancia exculpante que le absuelva de esos tremendos delitos.

As lo reconoca l mismo. Recuerdo que una ocasin, hablando con l acerca de la inmensa satisfaccin que deba sentir al ver al pas bien encarrilado,
en va de prosperidad, y honrado y respetado por los otros pueblos, repuso con
tristeza, que todo aquello era verdad pero que nada poda hacerle olvidar las
graves faltas que haba cometido al levantarse en armas contra los gobiernos
legtimos, y al haber encendido dos veces la guerra civil en nuestro suelo.
Faltara a su misin el historiador, si no condenase con energa esos dos
crmenes de lesa patria; as como falseara tambin su misin, si no tributase
al gran estadista que se rebel despus, el aplauso ms caluroso y entusiasta.
;

No

ni favor ni odio, sino slo justicia.

Una vez en Brownsville, Porfirio no perdi el tiempo comenz, desde luego a organizar sus elementos para iniciar la campaa y emprender, desde el
Norte, la conquista de la Repblica. La situacin en Matamoros le era clara;

JOSE LOPEZ-POETILLO Y ROJAS

111

mente favorable: cruzaba el Bravo sin que nadie le inquietase, visitaba a sus
amigos, asista a uno u otro baile y diriga las combinaciones polticas y militares. Dcese que Lerdo haba dado rdenes secretas para que le matasen, que
era seguido de cerca por asesinos, y que slo por la vigilancia que en torno de
l ejercan sus partidarios, pudo escapar a la muerte; pero deben ser desechadas esas especies, porque Lerdo jams fu cruel ni sanguinario; no tena temperamento para eso. Por otra parte, si las rdenes de exterminio eran secretas,
cmo se sabe que existieron? Faltan pruebas que acrediten la verdad de ese
aserto. En caso de haber circulado en verdad tales rumores por aquel tiempo,
debe atribuirse su boga y admisin a la ligereza de quienes los propalaron y
al deseo de hacerse interesantes a los ojos

de Daz, quien, abrigando la convic-

cin de ser personaje de grande importancia, estaba dispuesto a creer que

se le quisiese eliminar de la escena.

El general Toledo, comandante del resguardo y antiguo correligionario

era el mismo que se haba pronunciado por l en la
Ciudadela. Y a poco, sigui su ejemplo el administrador del Timbre, Miguel
Tello, y de lejos fueron llegando comisionados de otros jefes rebeldes y amigos
personales del pretendiente, tales como Mena, Rivera Ro, Toro, Cullar, Loperena y Luis del Carmen Curiel ste ltimo, secretario de Donato Guerra.
Con ellos form Porfirio su Estado Mayor.

suyo, se le uni desde luego

Manuel Gonzlez, entretanto, andaba reclutando gente por el campo, y

alcanzaba buen xito en la empresa. Slo en el rancho de Palo Blanco, logr
ganarse ms de quinientos proslitos. En vista de la buena acogida que iba
alcanzando el movimiento, acudi Daz a ese rancho de tan fea denominacin
pas all revista a las tropas, y expidi el Plan que lleva el nombre del lugar.
Por medio de
meses antes.

fu reformado

el

de Tuxtepec, expedido por Sarmiento dos

El principal objeto de este agregado al Plan de Sarmiento, fu el de engaar al Presidente de la Suprema Corte, hacindole creer que la revolucin
le llamara a la Presidencia. Fu una artimaa de Porfirio. Por de contado que
el Plan primitivo haba sido confeccionado con acuerdo de Daz, bajo su inspiracin, mejor dicho, pues cuando sali de Tlacotalpan este seor, en 5 de diciembre de 1875, para ir a revolucionar a Tamaulipas, haba dejado todo preparado ya para comenzar la contienda. Sarmiento, el apoderado autor del documento, aguard slo los das precisos para que Daz llegase a Brownsville, y
en 10 de enero siguiente, se apresur a lanzar el botafuego. No obstante, Porfirio haba tenido tiempo para reflexionar, o bien para ser aconsejado por alguno de sus asesores de Matamoros, y pens dos cosas: primero, que no era
prudente aguardar que los gobernadores le invistiesen del poder ejecutivo, como lo propona el Plan de Tuxtepec, sino preferible atriburselo a s mismo,
desde luego y en segundo lugar, que sera hbil dar un ligero barniz de res;

;:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

112

peto a la Constitucin, ofreciendo la Presidencia provisional, mientras se hacan

las elecciones, al Presidente de la Suprema Corte. As resultaba ms capciosa
la reforma, porque podra producir la incorporacin del jefe de
aquel alto tribunal al movimiento rebelde, con lo cual se criaran mayores
dificultades a Lerdo, y se debilitaran las fuerzas de resistencia del gobierno.

y maquiavlica

Por

lo dems, la destreza deba estar en ofrecer y no cumplir; as obtendra la

ventaja de esa alianza, y no perdera la suprema jefatura de la revolucin.

A este efecto, y ya al fin del Plan de Palo Blanco, insert un artculo en

que ofreca aquella investidura al Presidente de la Corte, pero nota bene, slo
en el caso de que ste aceptase el Plan en todas sus partes, y diese a conocer su
aceptacin por medio de la prensa, dentro de un mes contado desde el da en
que el mismo Plan fuese publicado en los peridicos de la capital; bajo el concepto de que el silencio o la negativa del funcionario aludido, investira al jefe
de las armas, o sea al mismo Porfirio, con el carcter de jefe del Ejecutivo.
Puestas las cosas en este punto, corra de cuenta de Porfirio impedir que el
Presidente de la Corte cumpliese cualquiera de esos requisitos. Adelante veremos que la maniobra le di pleno resultado, porque las dos cosas sucedieron
el jefe de la Justicia Federal se separ de Lerdo, y, sin embargo de eso, Porfirio,
no slo no le permiti ponerse al frente del Poder Ejecutivo, sino que fu l mismo quien lo ejerci. Todo como lo haba concebido y maquinado.
Por

este rasgo de ingenio,

la poltica de Daz; de ese

comienzan a verse y admirarse las sutilezas de

las que desarrolle en todo el

mismo gnero sern

curso de su vida pblica.

Los distingos y reservas escogitados por l, en su plan de Palo Blanco,

fueron de tal naturaleza, que de ninguna manera habran dejado de darle resultado. Voy a enumerar, por va de ejemplo, algunos de los casos en que la
oferta de la Presidencia al Jefe de la Suprema Corte, poda declararse nula, de
acuerdo con el mismo documento revolucionario. Si el Plan no era publicado
por la prensa de Mjico, o si no lo era ntegramente, quedaba nula la promesa
y sera igualmente nugatoria, si el Presidente del Supremo Tribunal de la
Unin no se adhera a l dentro de los veinte das siguientes, o si no lo haca por
medio de la prensa, o si su adhesin no era incondicional. Un da ms, veinticuatro horas de silencio y cesaba el compromiso. Una sola objecin, y no haba
trato. As, aquel otorgamiento magnfico de poder, estaba, puede decirse, en
el fiel de la balanza, y un simple polvillo era capaz de inclinar del lado de Daz
alguno de los platillos. Y as pas en efecto. El Plan de Palo Blanco era dogmtico, no admita rplica objetarlo en lo ms mnimo, era incurrir en excomunin.
;

todo sali a Porfirio

muy

a su placer

primero enga a

pus, hablando ex cathedra, le arroj de su comunin.

aquellas astutas maniobras, se alz desde entonces con

el

Iglesias, y descomo resultado de

mando supremo.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

113

2*

Pero basta ya de comentar el Plan y de hablar de sus defectos. Es tiempo

de continuar el relato de las aventuras de Daz y de los hechos de armas suyos

y de sus

La

partidarios.

historia escrita durante el gobierno autocrtico de Porfirio Daz, refie-

re que ste, al frente de quinientos soldados improvisados, sin artillera, sin

dinero y con escasos y malos fusiles, atac y tom a viva fuerza la ciudad de
Matamoros, defendida por dos mil hombres, bien provista de caones y con
abundantes pertrechos de guerra. Un segundo prodigio, otro milagro; un
nuevo 2 de abril en resumen! Pero la verdad es que se apoder de la plaza
por la defeccin de los jefes que la guarnecan, Toledo, Kamrez Terrn y Villarreal. Parece que slo un coronel apellidado Cristo, hizo desganada resistencia con cien infantes leales pero aqullo no fu ms que un simulacro sin importancia. La realidad de los hechos es esta Matamoros fu ocupada por Daz,
debido a la infidencia de Toledo y de los otros jefes. Una vez en posesin de la
;

plaza, todo se facilit al jefe de la revuelta

el

nmero de

As reforzado, sali
tiles

abrile crdito el comercio, creci

y hubo dinero, armas y municiones en abundancia.

del puerto al frente de dos mil quinientos hombres

sus partidarios,

y bien disciplinados, con

el

propsito de avanzar al corazn del pas y

y all se le incorpor su partidario Naran-

llegar hasta Mjico. Pas por Mier,

con una brigada de caballera, y continu rumbo a Monterrey.

Don Sebastin, en el nterin, haba tomado medidas enrgicas para combatir a los alzados. Deseoso de respetar a sus antiguos amigos y la memoria de
Jurez, haba conservado en sus puestos a los Ministros que rodeaban al Benemrito pero algunos de ellos no le queran, ni le servan con fidelidad eran
sus enemigos embozados. Entre ellos se hallaba el general Ignacio Meja, Ministro de la Guerra, hombre de talento y experiencia a no dudarlo, pero que
simpatizaba con la revuelta, segn pblica voz y fama. La persecucin de los
rebeldes languideca bajo su direccin; todos los das brotaban nuevas chispas
revolucionarias, y l no acuda inmediatamente a sofocarlas. As haba ido creciendo la conflagracin, sin hallar serios obstculos a su desarrollo. En tal virtud, resolvi Lerdo mudar de colaboradores y nombr un Ministerio nuevo,
habiendo quedado al frente de l, Manuel Romero Rubio, abogado sagaz, poltico de renombre y con excelentes dotes de hombre de Estado. En cuanto al
Ministerio de la Guerra, fu ocupado por el invicto general Mariano Escobedo,
el hroe de Quertaro, el general en jefe del Ejrcito del Norte, que dio el golpe
de gracia al imperio de Maximiliano. Tan pronto como se efectu el cambio,
pudo verse que las cosas tomaban nuevo giro, y que se activaban las operaciones militares. Al llegar a Mjico la noticia de la traicin de Toledo, sali a
campaa Escobedo en persona, a combatir a los rebeldes del Norte, y no tard
en llegar a Matamoros, y en tomar la plaza, a pesar de los dbiles ataques del
jo,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIBIO DIAZ

114

ya descarado porfirista Toledo y de su segundo Loperena, en el Llano de Incas.

Por aquellos mismos das andaba Porfirio con sus dos mil quinientos hombres movindose en torno de Monterrey y queriendo apoderarse de la plaza;
pero no contaba con la huspeda, pues tropez all con el general lerdista CarFuero, joven de altas prendas de valor, caballerosidad y conocimientos miPerteneca a la nueva escuela; era una figura que se ergua, como la
de Rocha.
los

litares.

En cuanto Fuero se di cuenta de la presencia de Porfirio, sali denodadamente a su encuentro, al frente de un cuerpo de dos mil hombres, y le present
batalla en un punto llamado Icamole. En ella qued completamente destrozado
el ejrcito porfirista, por lo que no cupo ms recurso a su jefe, que emprender
rpida retirada, a ua de caballo. As aparece de la prensa de aquel tiempo.
Verdad es que los libros publicados bajo el rgimen porfiriano, tratan de atenuar el fracaso, diciendo que Daz contaba en la ocasin con slo seiscientos
hombres, y que, durante la batalla, logr apoderarse de cierto nmero de prisioneros, carros y provisiones pero esa versin debe ser rechazada, al menos
en su parte principal, por varias razones concluyentes. Puede admitirse lo de
la captura de carros y soldados, como resultado de alguna escaramuza; pero
no todo lo dems. Porfirio tena dos mil quinientos hombres al ocupar la ciudad
de Matamoros; posteriormente se le incorporaron Trevio y Naranjo, con ms
fuerzas. Por consiguiente, debe haber dispuesto de un efectivo de cuatro a
cinco mil hombres, antes de iniciar el avance al interior del pas. Suponiendo
que se hubiese desprendido de la mitad de ese nmero para dejar alguna guarnicin en Matamoros, es evidente que conserv bajo sus rdenes la mayor parte de esos efectivos. Slo as se concibe que haya marchado sobre Monterrey.
Pele, pues, con Fuero, en igualdad de condiciones, sino es que en mejores circunstancias que las suyas y sin embargo, perdi.
No hay para que disimular la verdad; en Icamole qued Daz completamente derrotado (1). Para llegar a esta conclusin, basta tomar en cuenta las
consecuencias producidas por ese hecho de armas. Daz adquiri en Matamoros
tan grandes elementos de combate, que se sinti capaz de dominar con ellos
todo el territorio nacional. Para comenzar a realizar ese propsito, se dirigi a
Monterrey. No era tan insensato que hubiese pensado tomar la plaza con seiscientos hombres; slo contando con un poderoso ncleo armado, pudo haber
;

arriesgado la aventura. Lidi con Fuero, perdi, y prescindi en aquel mismo

escap como pudo, no volvi a

instante de toda idea de avanzar por ese lado

presentarse por la

misma

regin, dej el Norte defiinitivamente

y traslad

el

(1). Aos despus, y en pleno apogeo del poder, sucedi que, hallndose Porfirio en un
banquete con el ingeniero Alberto Sampson, constructor de un puente de ferrocarril, que
se derrumb al paso de un tren militar, Daz, para bromearle en pblico, pregunt al ingeniero: "Qu pas a usted con el puente?" Y ste repuso luego: " Qu quiere usted, mi general, todos tenemos nuestro Icamole! " Porfirio puso cara de vinagre, y la concurrencia ri

a la sordina.

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

115

teatro de sus operaciones a su propio Estado. Qu se infiere de todos estos

hechos irrefutables? Que Fuero le deshizo, y no otra cosa. Quevedo y Zubieta
dice que Porfirio se retir, pero en orden, y slo debido al nmero y calidad de]
enemigo mas en ello no parece andar bien informado, porque, si con seiscien;

tos

hombres nada ms

se bati Porfirio, si se retir

en orden, y hasta hizo

prisioneros que refundi en sus fuerzas, por qu no volvi a la carga reforza-

do por Trevio, Naranjo y el resto de su ejrcito? Ciertamente, no era el intento de tomar Monterrey para ser abandonado y no hubiera habido razn
;

para prescindir de esa adquisicin, si la batalla de Icamole hubiera

significado slo el retiro, en buen orden y con ventaja, de una pequea partida
de seiscientos combatientes. "Total de porfiristas muertos, dice el autor citado, cerca de cuarenta los muertos de Fuero pasaron de cien. Tal fu en resumen, la clebre batalla de Icamole, que los peridicos lerdistas de la capital y
los Estados, transformaron en terrible derrota del caudillo, slo porque no entr victorioso en Monterrey y prefiri retirarse ante una fuerza doble
La prensa toda del pas di tal nombre, en efecto, a ese acontecimiento militar, y con razn sobrada, supuesto que seal en la revolucin de Tuxtepec, el
trmino de las operaciones del Norte. Completa y trascendental fu, como pocas,
esa derrota pues produjo, no los resultado de una batalla aislada, no los de una
accin igual a cualquiera otra, sino los de un combate decisivo, sin desquite posible. De ese contratiempo naci el abandono de todo un proyecto, y de todo un
campo de operaciones. Esos cambios no se hacen a la ligera, ni mucho menos
despus de una accin de resultados favorables. La revolucin porfirista bajaba
desde el Norte como corriente impetuosa pero encontr a Carlos Fuero en los
campos de Icamole, y, no habiendo podido vencerle, cambi de rumbo y tom
curso diferente. S, derrota fu aqulla, y una de las ms absolutas y radicales
que en nuestros campos de batalla han sido vistas y sufridas.
Despus de Icamole, dirigise Daz a Monclova, donde dispuso quedasen los
generales Mena, Naranjo y Charles, y que Gonzlez cruzase las Huastecas para
dirigirse al Sur de la Repblica. Este jefe rehuy, pues, todo encuentro con
Escobedo, y se escabull por aquellas regiones montaosas, que conoca tan
bien, por ser tamaulipeco, emprendiendo penosa y larga marcha con algunos
caones, en tanto que Daz escapaba solo hacia los Estados Unidos, en busca de
un puerto donde embarcarse para Veracruz y Oajaca. A su paso por la vecina
repblica, fu saludado y seguido constantemente por las felicitaciones y
simpatas de los norteamericanos, porque stos estn dispuestos a mirar siempre
con buenos ojos a todos cuantos aspiren a trastornar el orden pblico en nuestro pas. Al fin lleg a Nueva York, y all tom pasaje a bordo del City of Havana, que deba hacer escala en los puertos de Nueva Orleans, Tampico y Veracruz. Y es de presumir que, desde que entr en l, tena bien arreglada ya la
ayuda del capitn y de toda la tripulacin, pues solamente as se explican los
acontecimientos subsiguientes, que parecen novelescos. Dicen los escritores
suficiente

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

116

barco poda considerarse como lerdista, porque el gobierno

le pagaba algo para que ayudase a nuestro servicio postal; pero la razn es
insuficiente, puesto que pagar por el trasporte de la correspondencia, no es
adquirir la propiedad ni la semipropiedad de un barco, ni siquiera contar con
su cooperacin para fines polticos. As lo demostr, poco despus, la conducta
de la tripulacin del City of Habana, muy ajena a toda deferencia para Lerdo,
como luego lo veremos.
Daz se disfraz, dicen, de doctor cubano, para no ser reconocido se puso
peluca y anteojos oscuros, y se finga extravagante y afecto a la bebida y, para
quedar solo en el camarote que ocupaba, se condujo de tal manera, que enfad
a un vecino que tena, y le hizo cambiar de habitacin.
Era contador del buque Alejandro Coney, yanqui intrigante, casado con
una hermosa mejicana, y amigo pblico y declarado del coronel Juan de la Luz
Enrquez, comandante del resguardo de Veracruz, a ms de ardiente porfirista
Enrquez haba puesto al tanto al contador, de que Daz iba a tomar pasaje en
aquel barco, y le haba dado instrucciones a fin de que le protegiese y Coney
haba prometido cumplir el encargo, como en efecto, lo hizo. En Tampico se
embarc un destacamento de tropas lerdistas con rumbo a Veracruz, y cuntase que los oficiales mejicanos reconocieron a Daz, a pesar de su disfraz. Sigue
diciendo el sospechoso relato, que Daz comprendi lo que pasaba y se sinti
vigilado por centinelas de vista. Aqu se descubre la inverosimilitud de la invencin, porque a nadie se le ocurre que en buque extranjero, donde el capitn
es la autoridad nica y absoluta, pueda un piquete de soldados de distinta nacionalidad, ejercer mando y poner centinelas a la puerta de un camarote. Por
ese fantaseado motivo, Porfirio, se agrega, teniendo por seguro que aquellos
furiosos partidarios de don Sebastin, se apoderaran de l y le sacrificaran
sin misericordia, a las cuatro y media de la tarde del 21 de junio de 1876, se
arroj al mar a la vista del puerto, y con el propsito de ganarlo a nado. A
m me refiri tambin aquel episodio el mismo general Daz, y me asegur que
en pos suya fu lanzada prontamente una lancha, y que l, para evitar su captura, nadaba un rato y se zambulla otro, procurando reaparecer en punto distante para hacer difcil la persecucin; pero que, despus de largo tiempo de
luchar con las olas, le haba rendido la fatiga, y l mismo se haba acercado a
la lancha para ser acogido en ella.
A la luz de un criterio sano, cuesta trabajo admitir esta versin, porque si
Daz se hubiese echado al agua en aquel lugar, habra sido devorado irremisiblemente por los tiburones. Saba muy bien que exista el peligro, y lo deca
al relatar la aventura; de suerte que no obraba a ciegas. As es que debemos
suponerle colocado frente a este dilema: o entregarse a la voracidad de los
peces, o slo a la curiosidad y vigilancia de los oficiales lerdistas. Entre un mal
y otro, cualquier persona de mediano juicio hubiera preferido el segundo, que
era muy llevadero, y de ningn modo el primero, por ser seguro y mortal.
porfiristas,

que

el

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

117

Slo una persona dominada por un terror pnico, pudo haber obrado como se
supone que lo hizo el general Daz, porque el miedo vuelve locas a las personas
y las torna heroicas para desafiar daos ciertos y trgicos, por librarse de males
inseguros y secundarios. As suele hacerlo el ratero que, sorprendido in fraganti, se arroja de un tercer piso a la calle, donde se estrella el crneo, por escapar
de la polica, que le hubiera conducido a la crcel, y de la justicia, que le hubiese condenado a prisin. Por otra parte, aun suponiendo lo imposible, esto es,
la locura miedosa de Daz, hay otro punto de muy difcil explicacin en el relato, y es el de que el nadador hubiera podido permanecer dos horas en el agua,
como se pretende (de las cuatro y media a las seis y media de la tarde), sin que
los terribles peces le hubieran convertido en su pasto. Pues tan famosa y temida es esa playa por la abundancia de los tiburones, que no hay quien se atreva all a echarse al agua. Esos temidos cetceos no slo infestan las aguas del
puerto, sino hasta las del mismo Pnuco, cuya corriente remontan; de suerte,
que los baistas no se entregan al placer de la natacin, sino con mucho cuidado, por aquellos contornos.
En resumen, para aceptar el hecho como cierto, se necesita admitir dos
cosas igualmente inverosmiles; primera, que a Daz se le hubiese trastornado
el juicio a la vista de los oficiales lerdistas, hasta el punto de preferir ser devorado por las fieras martimas, a verse capturado por aquellos militares; y.
segunda, que los tiburones se hubiesen abstenido, por una especie de milagro,
de hacer dao a quien as desafiaba sus fauces. No pretendo negar con esto, en
lo absoluto, la verdad del hecho, a pesar de todo, porque suelen darse acontecimientos en la vida, ms maravillosos que los inventados por la fbula lo nico
que deseo es establecer que el suceso, tal como se describe, tiene los rasgos y
caracteres de lo inverosmil.
Sigue diciendo la crnica porfiriana, que aquel salto mortal, del buque al
agua, despert la simpata del capitn del City of Havana en favor de Daz, por
lo cual impidi que los lerdistas continuasen haciendo guardar con centinelas
de vista el camarote del falso doctor cubano, y le tom bajo su proteccin; lo
que parece tambin extraordinario, porque presupone que, antes de que se generase tal simpata, haba permitido dicho capitn a los oficiales hacer aquellas
cosas que luego les impidi, a pesar de ser su buque, como luego lo dijo, a manera de un pedazo de tierra de los Estados Unidos. Peregrino despertar del
sentimiento patritico y del deber de aquel marino, que slo despus de ver a
un hombre echarse al agua, recuerda que es la suprema autoridad de la embarcacin que gobierna!
Menos violento que todo eso, es dar por sentado, como ya lo dijimos, que,
desde que Porfirio se embarc en el City of Havana, estaba ya en connivencia
con el capitn y con el contador del barco, por gestiones de Juan de la Luz Enrquez, y que as pudo hacer la travesa con seguridad y confianza que los oficiales lerdistas, si le reconocieron, no pudieron tomar medida alguna en su con;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

118

tra para asegurarle durante el viaje, o para aprehenderle al ir a tierra en Vera-

cruz

y que

el salto al

agua en Tampico y

el

milagro de haberse salvado de los

tiburones, es obra de pura imaginacin, destinada a amenizar el relato

y a
hacer de Porfirio un hroe sobrehumano.
La dificultad verdadera y no fantaseada, estaba en desembarcar impunemente en Veracruz.
Para m, las cosas pasaron de la siguiente manera Daz, de acuerdo con el
capitn y con el contador del buque, pas en el cuarto de Coney toda la travesa, oculto, a ratos, en el fondo de un sof de cajn, como lo dice Bancroft, o en el
:

interior de una alacena, como lo refiere Quevedo y Zubieta, o bien (y es lo ms

probable) simplemente, en algn amplio closet de los que suele haber en los barcos, contiguo al despacho de Coney. All pudo pasar cmodamente las horas de

mayor

trajn y movimiento, para salir despus al cuarto del amigo a charlar

con ste y dormir en buena cama. Es posible que desde su escondite haya presenciado las escenas de juego de cartas que los cronistas describen; pero preparadas por Coney con los incautos lerdistas para despistarlos, y es posible
tambin, que haya odo las conversaciones y las invectivas de stos contra el

pretendiente.

Ya
Coney

para llegar a Veracruz,

o Daz, arrojaron al

se represent el segundo acto de la comedia, y

agua un salvavidas desde la cubierta para hacer

creer que el ltimo (de quien se sospechaba estuviese en el barco) se haba

arrojado a las olas.

fin de que la maniobra saliese mejor lograda, se haba
escogido con anticipacin un salvavidas manchado con el color rojo de la herrumbre de algn fierro que hubiese estado en contacto con aquel utensilio, y
Coney, y el capitn, y acaso la misma tripulacin, lanzaron exclamaciones bien
estudiadas de espanto, diciendo que Porfirio haba dado este segundo salto

dominios de Neptuno. Difundida la especie, el resto de la leyenda

se form por s sola, pues el hallazgo del salvavidas manchado de color sangriento, cerca de la playa, juntamente con la afirmacin de Coney y del capitn,
de que Daz era hombre al agua, di margen a la noticia de que el pretendiente
haba perecido vctima de su desesperado anhelo de escapar a su captura.
Ya en Veracruz el barco, apareci clara e indudable la proteccin del capitn en favor de Daz. Aunque la noticia de la muerte de Porfirio haba circulado por el pas en alas de la prensa, las autoridades lerdistas deben haber tenido fundadas razones para dudar de su exactitud. Saban, a no dudarlo, que

mortal a

los

embarcado en el City of Havana, y no admitan, as como as,

que se hubiese ahogado en la travesa. Sobre todo, por motivos de prudencia,
y para mayor seguridad, queran cerciorarse de la verdad o falsedad del hecho
de su muerte o supervivencia. En tal virtud, y en cuanto el buque entr en las
aguas del puerto, las autoridades martimas quisieron hacer uso del derecho de
visita que les corresponda sobre aquella embarcacin; pero, cosa inaudita, el
capitn se opuso a ello, y como el del puerto insistiese en su propsito, apel

Porfirio se haba

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

119

norteamericano al auxilio de un caonero de su nacin que por all andaba, y

con esto dej paralizada la accin de nuestro compatriota. Puede sostenerse la
tesis de que el City of Havana haya sido un buque lerdista o casi tal, como lo
afirman los historiadores de los tiempos porfirianos, slo por l hecho de trasportar nuestra correspondencia, por contrato celebrado con el gobierno ? Claramente aparece lo contrario del hecho que acabo de referir, y del cual dan testimonio
los mismos escritores afectos al general Daz.
El comandante del Resguardo, Juan de la Luz Enrquez, que todo lo tena
preparado para el desembarco de Porfirio, le envi a bordo un traje de trabajador para que pudiese disfrazarse y pasar entre la multitud sin ser visto y
mand tambin una lancha tripulada por marineros amigos, que hicieron el papel de barqueros comunes del puerto, para que le llevasen a tierra. As llegaron
hasta el costado del City of Habana, y Porfirio, con un fardo de algodn a cuestas, baj hasta la lancha, y se ocult entre numerosos bultos de la misma mercanca que en ella iban cargados. Y una vez en el puerto, permaneci escondido
en el muelle largo rato, al abrigo de la carga, hasta que oscureci y sali de
su escondite para unirse con un emisario de Enrquez, que le proporcion caballo y se constituy en su gua y compaero.
No son ya de importancia los episodios ocurridos al general Daz despus
de su arribo a las playas de Veracruz. De all sigui unas veces a pie y otras
a caballo, hasta ponerse en contacto con nuevos emisarios de Enrquez, quienes le custodiaron en el camino que sigui, hasta internarse en el Estado de
Oajaca.
Volvamos ahora a don Sebastin, quien llegaba al fin de su cuatrienio, y
haba preparado su reeleccin. Abogado, hombre de letras y con ms confianza
en el derecho que en las armas, haba visto con desdn el segundo movimiento
iniciado por Daz. Cuando a sus manos lleg el Plan de Tuxtepec, se ri de l y
le hall tan malo, destituido de criterio y claramente falaz, que juzg perdida
la causa del pretendiente. Y, dando por sentado que esa proclama, por s sola,
desprestigiara al partido revolucionario, sin necesidad de ningn esfuerzo
militar, no tom medida alguna de pronto, y se dej adormecer por la indolencia. Le pas lo que generalmente pasa a los estadistas de gabinete, que no
viven en contacto con las realidades circundantes, y fu que confiase ms en la
fuerza de los raciocinios y en la energa de los principios, que en el poder de
las espadas y en la eficacia de los fusiles. De ello di muestras al ordenar una
nueva reduccin del ejrcito, sobre la hecha ya anteriormente por don Benito
Jurez. As fu dada de baja hasta la cuarta parte de los mejores batallones
federales, y se rompieron los antiguos cuadros de los veteranos antifranceses.
Pero bien pronto, al darse cuenta de la gravedad de la situacin, se vi obligado a volver sobre sus pasos y pretendi reconstituir los cuerpos a su estado
anterior; y no pudiendo encontrar ya el mismo personal, tuvo que apelar al
reclutamiento de gente colecticia, sin antecedentes ni disciplina. Esto di por
el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

120

resultado la increble lentitud con que se movieron las tropas hacia el Estado
de Oajaca, y la falta de uniformidad de las que fueron quedando disponibles.

Aquellas columnas, compuestas de elementos dismiles, constituan totalidades

sin orden ni cohesin, dbiles por su misma estructura. Circunstancias tan desfavorables, nacidas de las ideas abstractas de don Sebastin, son suficientes
para explicar hasta cierto punto, a lo menos, la tardanza en que incurri el
Ministerio de la Guerra para acudir a la extincin de la chispa revolucionaria.
Ahora, como en tiempo del Imperio, se dio grande importancia a las operaciones del Norte, y se incurri en lamentable descuido respecto de las del Sur. Ese
error, en ambos casos, fu la causa principal de los xitos obtenidos por Porfirio
primeramente, y, despus de l, por sus parciales, en Oajaca, Veracruz, Puebla
y Tlaxcala. Spose con suficiente anterioridad, que elementos revolucionarios se
acumulaban en Tuxtepec el general Alatorre, leal al gobierno, propuso se situase all una guarnicin y fu aprobado su proyecto pero no pudo llevarse a
cabo, por falta de gente disponible. Todava ms el nico batalln que guarneca Oajaca, fu dividido en dos partes, y una de ellas enviada a Chiapas. Se
pidi el refuerzo indispensable para reponer la prdida, y tard mucho en
llegar. Entretanto, el general Fidencio Hernndez, que haba sublevado la
Sierra de Ixtln, se aprovech de la debilidad de la plaza, y tom posesin de
ella vitoreando al Plan de Tuxtepec.
Ese fracaso abri los ojos al Presidente, quien comprendi que haba llegado el momento de obrar con energa. Si hubiese contado entonces con los dos
generales que haban sido adictos a don Benito y combatieron la revolucin de
la Noria con xito tan incontrastable, hubiera puesto punto final a aquel movimiento en trmino breve pero, desgraciadamente, no poda disponer ya de uno
de ellos, Rocha, y contaba apenas con la fidelidad oficial del otro, Alatorre.
Habase dejado influir Rocha, despus de la paz, por los polticos amigos que
le rodeaban, y conspirado por cuenta propia y ajena contra la estabilidad del
gobierno y, convicto de su falta, haba sido enviado a Europa con una aparente
comisin honorfica, que no era, en realidad, ms que un disimulado destierro.
Alatorre, por su parte, haba entrado en el Senado, y comenzaba a adquirir los
hbitos de los polticos sedentarios, que ms se ocupan en combinaciones de gabinete que en cualquier otra cosa. Sin embargo, bravo y disciplinado como era,
continu al lado de Lerdo, prestndole sus servicios y en tal virtud, fu nombrado General en Jefe de las operaciones, para combatir la insurreccin de
;

Oajaca.

pesar de los inconvenientes con que el gobierno tropezaba para llevar a

cabo sus defensas, propsose reunir el mayor nmero de soldados posible, y, tomando varias fracciones de diferentes cuerpos, logr formar un total de mil y
pico de hombres con cuatro piezas de montaa.

No dispuso de mayores

ele-

mentos el general Alatorre para pacificar el Estado de Oajaca, incendiado por

la revolucin! Y cuenta que slo en la capital de esa entidad federativa, ha-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y EOJAS

121

ba cuatro mil hombres, aparte de otros varios miles dispersos por todo el terri-

y principalmente en las escabrosidades de la sierra

Por tal motivo, ni siquiera intent Alatorre establecer su Cuartel General

torio

en los lmites del Estado levantisco, sino prefiri situarlo en Tehuacn, ciudad
perteneciente al Estado de Puebla. Desde all comenz a internarse en el Estado rebelde pero, por su mala fortuna, se entr por las Huastecas, donde pululaban las partidas porfiristas, y llegado a Yanhuitln, cercronle los montaeses en gran nmero (cuatro mil, dice el general Alatorre) con el intento de aniquilarle. Luego se entabl all una lucha desigual, en la que peleaban un lerdista por cuatro porfiristas. Mas, a pesar de la superioridad numrica y de las posiciones ventajosas de los serranos, vencen las fuerzas lerdistas, a merced de
la tctica, valor y pericia de Alatorre y de los coroneles que militaban bajo su
mando, entre otros, los invictos Flores y Topete. Huye el enemigo, y queda
libre de todo riesgo aquel pequeo grupo de bravos pero no pudo ser coronada la victoria con persecucin inmediata y eficaz, por falta de hombres disponibles. En esta heroica accin llamada del Jazmn, perdi el bravo general Alatorre el veinticinco por ciento de sus efectivos pero levant el campo, donde
quedaron muchos muertos, no pocos heridos y buena cantidad de municiones.
Despus de haber ahuyentado a los rebeldes, continu Alatorre en el mismo lugar; pero ansiosamente peda al gobierno refuerzos de toda especie, en
hombres, municiones, vveres y dinero. Comunicaciones iban y contestaciones
venan, y nada de todo eso llegaba, hasta que se le di aviso de que el general
Corella iba a llevarle un convoy con provisiones, custodiado por cuatrocientos
caballos. Gran regocijo caus al general en jefe y a sus subordinados la noticia,
y luego se apresur aquel a destacar en auxilio de Corella al aguerrido coronel
Topete pero cuando lleg ste al lugar donde pensaba encontrar el convoy,
hall a Corella derrotado ya por los serranos, privado de cuanto llevaba, y con
un squito miserable de ochenta jinetes. Al tener noticia de ello el general en
jefe, se puso en marcha hacia el lugar del encuentro pero al llegar all, tuvo
el desconsuelo de no poder batir al enemigo, porque se haba puesto en fuga.
A consecuencia del fracaso de Corella, dej Alatorre Yanhuitln, para
volver a situarse en Tehuacn, y ponerse en fcil contacto con el gobierno. Y
desde all insiste en que se le enven refuerzos y recursos de todo gnero y, en
vista de que stos se hacen esperar, entra en plticas con los alzados, que fingan
haber tomado las armas por motivos puramente locales, y ofrece, a nombre de
Lerdo, poner el gobierno del Estado en manos diferentes. Y celebra un armisticio con el gobernador revolucionario Meijueiro y con el general porfirista Fidencio Hernndez, para llegar al arreglo final pero Hernndez le rompe a la
hora menos pensada y declara francamente, que el plan revolucionario no tiene
por objeto derribar al gobernador lerdista, sino al mismo Presidente de la Ke;

pblica.

Cuando Hernndez hizo

esta confesin, fu porque

ya

los porfiiristas, apro-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

122

vechando el tiempo, haban engrosado sobremanera sus fuerzas, y emprendan

un avance general a los Estados de Puebla, Tlaxcala y Veracruz. As se
vi obligado Corella, que haba quedado en Yanhuitln en peligro de ser copado, a salir de aquel pozo cerril y del Estado de Oajaca, inaccesible e indomable.
Despus de esto, la primera muestra de actividad de los porfiristas, fu la
ocupacin de Tehuacn por el general Coutolenne, a la cabeza de dos mil hombres. Luego continu el avance general de los alzados por toda la regin del
Sur de Tlaxcala y el centro de Puebla hasta los lmites del Estado de Veracruz.
Esto pasaba por los mismos das en que Daz era batido y deshecho en los campos de Icamole. La zona donde ahora se entablaba la lucha, era la ms apropiada para el gnero de guerra preferido por los porfiristas, casi montaeses pas
agrio surcado por alturas y desfiladeros, donde podan hacerse fuertes, resistir
la acometida de los ejrcitos de lnea, y alentar esperanzas de triunfo.
Mientras esto pasaba, Corella, ascendido ya a general, haba vuelto a ocupar Tehuacn. Alatorre haba establecido en Orizaba su Cuartel General, y tena que defender las comunicaciones entre Mjico y Veracruz, que los porfiristas queran a toda costa interrumpir. Andaban, en efecto, varias partidas a lo
largo de esa va, levantando rieles y haciendo todos los males posibles y como
;

del puerto se reciban los principales elementos de vida del gobierno, era indis-

pensable impedir que aquellos actos de barbarie y destruccin continuaran cometindose. Para obtener tal resultado, toma el general en jefe una valiente
resolucin, y sale de Orizaba con cuatrocientos sesenta hombres, a la vez que
ordena a Corella deje Tehuacn y se le incorpore en un punto designado, con

que a su mando tena. Pronto acude al llamado este jefe con su

aguerrida tropa, y se realiza la unin de aquellos dos pequeos ejrcitos, cerca
de un pueblo llamado San Juan Epatln. Y all se entabla la batalla, esa batalla desigual en la que mil seiscientos lerdistas derrotaron a cinco mil pronunciados. Hernndez y Coutolenne huyeron por la sierra, no obstante, salvando
la mayor parte de sus fuerzas, y sin ser perseguidos, por la misma razn de siempre, la falta de soldados y as se pierde y desvanece el gran resultado que esa
victoria debi haber tenido para don Sebastin. Otro hecho lamentable acaecido en Epatln, fu la herida del general Corella, quien recibi un casco de
metralla en el rostro y qued moribundo en el campo. Pocos das despus falleci soando escenas blicas y gritando con acento fuerte: "Adelante, soldados, adelante!" Fu una inmensa prdida para el Presidente, la de aquel
bravo y leal militar, que pareca haber heredado el talento, el valor y la rapidez de movimientos del general Rocha.
Pocos das despus de esa accin memorable, tuvo lugar otra cerca de Orizaba, en la cual los generales lerdistas Lpez y Snchez Rivera, batieron al
porfirista Fidencio Hernndez, quien intentaba pasar por all al Estado de Oajaca. Esa derrota fu tan completa, que el mismo general Hernndez cay prisionero. Y debe consignarse con satisfaccin, que este alto jefe insurrecto, que-

los ochocientos

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

123

d detenido nada ms y no fu pasado por las armas, como haba sido costumbre hacerlo anteriormente con los prisioneros, en nuestras enconadas luchas intestinas. Esta lenidad de carcter y este respeto a la vida humana, tan desconocidos, por desgracia, en nuestra historia, dan una idea justa de la verdadera
ndole de Lerdo, a quien han tratado de pintar como sanguinario sus enemigos
y detractores. No lo era en realidad; muy lejos de eso, era humanitario y benvolo. Si Daz mismo hubiese cado en su poder, no le hubiera sacrificado. Y
cuenta que la importancia de Hernndez era capital en la revolucin, como
que Daz le nombr su sustituto, despus de Tecoac, al separarse temporalmente
del Poder Ejecutivo.

Es tiempo de hablar de Jos Mara Iglesias, Presidente de la Suprema Corde Justicia, porque su accin se hace sentir desde estos momentos de un modo poderoso en los destinos del pas. Era Iglesias hombre de distinguida familia, gran talento, vasta ilustracin y probidad reconocida. Abogado, liberal y
antifrancs, haba seguido a Jurez en su peregrinacin hasta el Norte era del
nmero de patriotas que jams se mezclaron con el imperio, y fueron conocidos
te

nombre de inmaculados. Por de contado que, a la vuelta triunfal de Paso

una de las principales figuras de la Repblica. Fu muy
amigo del Benemrito y de Lerdo, y cuando ste tom posesin de la Presidencia en 1873, figur Iglesias a su lado como Presidente de la Suprema Corte de
Justicia, y, por ese mismo hecho, como Vicepresidente de la Repblica, segn
con

el

del Norte, vino a ser

el

primitivo texto de la Constitucin de 1857.

Para

escribir todo lo

vista la obra por l

mismo

que

probo ciudadano, he tenido a la

para explicar su conducta a la Nacin (1), y

se refiere a este

escrita

de ella tomo los datos relativos.

Un parntesis, antes de entrar en materia. La Carta Magna a que aludo,

expedida en la citada fecha, tena poco tiempo de aplicacin en las postrimeras del gobierno lerdista. Apenas publicada, surgi la guerra de Reforma, que
dur tres aos, y vinieron luego la invasin francesa y el imperio de Maximiliano, que cay en 1867. Durante aquellos tiempos calamitosos, no fu posible poner en prctica los principios que informaban nuestra Suprema Ley, en razn
de que las vicisitudes de la guerra lo estorbaban, ya porque los conservadores
solan gobernar el pas, sobreponindose a los liberales, ya porque la ocupacin
militar de la mayor parte de la Repblica por los soldados de Napolen, haca
imposible el aplicarla. Slo despus de la ocupacin de Mjico por Jurez, comenzaron los ensayos y tanteos de nuestros hombres pblicos para hacer efectivos los antiguos preceptos constitucionales, y esos tanteos y esos ensayos fueron
sumamente dilatados y laboriosos, antes de que pudiesen quedar bien establee i(1).

"La

meno Mata.

Sucesin Presidencial en 1876".

Mjico, 1892. Tipografa Literaria de Filo-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

124

dos
ba.

verdaderos principios que nuestra Carta Magna entraapor lo mismo, que en la poca de Iglesias se haya discutido

e interpretados los

No

es de extraar,

acaloradamente por

hombres pblicos, periodistas y catedrticos, si

Suprema Corte, figuraba o no la de amparar a los
de los Poderes Legislativo y Ejecutivo de la Unin y de

polticos,

entre las atribuciones de la

quejosos contra actos

los Estados,

por no haber sido elegidos democrticamente

los ejerciesen.

La

cuestin enardeci

mucho

los nimos,

los funcionarios

que

se dividieron los pa-

ms sabios y connotados de la Nacin; y as, la Corte

estim que radicaba en ella la facultad aludida pero el Presidente de la Repblica (Lerdo, en el tiempo en que culmin el debate) opinaba lo contrario.
receres de los hombres

"Cerca de un ao llevaba de

ejercicio (del cargo de Presidente del Tribu-

nal Federal), dice Iglesias, cuando toc resolver a la Corte

el

amparo

solicitado

por los hacendados del Estado de Morelos, quienes, no estimando legtimos los
ttulos con que funcionaban como Legislatura y Gobernador, el cuerpo y la
persona que aparecan con ese carcter, les negaban la competencia requerida
por el artculo 16 de la Constitucin Federal."
Esa incompetencia, en trminos tcnicos, fu llamada incompetencia de origen, y con tal nombre ha pasado a la historia de nuestros grandes debates constitucionales. Todava en aquel tiempo, no haba sido dilucidado ese punto por
nuestro Marshall mejicano, don Ignacio Luis Vallarta, quien con sus luminossimos Votos, siendo Presidente posterior de la Corte, dej plenamente demostrado, que el Supremo Tribunal Federal careca de tal atribucin, y que los colegios electorales eran soberanos para hacer sus declaraciones en favor de los
funcionarios de eleccin popular. Hoy da es trivial ya esa doctrina, y no slo
no se recuerda sentencia alguna de la S. Corte de Justicia que la contradiga,
sino que aun puede asegurarse que no hay quien la desobedezca e ignore. Ni
existe ya tampoco quien se atreva a sostener la tesis contraria.
Pero debemos ser rectos. A los personajes histricos se les ha de juzgar pollas ideas de su tiempo, y no por las del nuestro hacer otra cosa, sera incurrir
en una verdadera aberraccin ideolgica y en una magna injusticia. Las ideas
dominantes constituyen el medio ambiente del ser humano, al cual ste se adapta, mucho ms que al clima y a la constitucin fsima de la tierra donde nace y
vive, mucho ms que al aspecto del cielo y al nivel bajo o alto de cada regin,
a que tanto aluden las teoras de Hiplito Taine; porque los agentes fsico?
circundantes podrn producir determinada conformacin del cuerpo del hombre, y hasta trascender a su sensibilidad y fantasa; pero la atmsfera intelectual que le rodea, por completo le penetra y satura, forma parte integrante de
su actividad interior, es el mar donde flota y navega su esencia misma intelectual. Decir esto es presentar todo el cuadro psicolgico de Jos Mara Iglesias.
Su alto y noble intelecto, emerga, por decirlo as, del seno de los pensamientos
generales de su poca batalladora era eco del coro que resonaba a su derredor
;

era la resultante de las fuerzas pensantes que le cercaban.

Su conviccin era

'

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

125

permita dudar formaba su conciencia. Todava ms, la mayora

de los Magistrados de la Corte participaba de sus mismas ideas. "El amparo que
resolvi la cuestin (de Morelos), dice Iglesias, fu favorable a los interesados
absoluta no
;

le

Grande escndalo cauconcedi por siete votos contra cuatro.

s el fallo de la Corte entre los que opinaban en contra de la resolucin. Olvidndose que en igual sentido se haban sentenciado con anterioridad otros va-

El amparo

se

que nada haba llamado la atencin. Se lleg hasta calificar

de atentado la decisin tomada por el primer tribunal de la Nacin."
Para justificar la sentencia, public Iglesias un opsculo titulado "Estu-

rios casos sobre los

Suprema Corte de Justicia." El foencontr vigorosos impugnadores y admiradores entusias

El gran punto debatido consista en fijar si las declaraciones de los cotas.
legios electorales son de tal manera obligatorias, que a nadie le sea lcito negarles la debida obediencia, aun cuando sus actos adolezcan de vicios o nulidio Constitucional de las facultades de la

lleto, dice
.

su autor,

dades notorios". La publicidad de los documentos a que me he referido, puso en

conocimiento del pas entero, que el Presidente de la Corte de Justicia sostena
que los colegios electorales, incluso el primero de todos, formado por el Congreso de la Unin, no son superiores a la Constitucin de la Repblica (1)."
Como consecuencia de esta teora, la Corte poda llamar a cuentas las decisiones de dichos colegios, y declararlas nulas, cuando, a su juicio, adoleciesen de
notorios vicios legales. H aqu su credo judicial y poltico h aqu su norma
y su gua h aqu la clave que explica toda su conducta como Presidente de
la Corte y como adversario de Lerdo de Tejada.
Al amparo de Morelos, sigui el de Puebla. Contra el Gobernador de este
Estado, se interpuso un recurso fundado en la ilegitimidad de su eleccin, y la
Corte, por mayora de votos, lo declar procedente, dando por razn de ello,
"que no bastaba la decisin de un colegio electoral, cualesquiera que fuesen
sus funciones y su categora, para dar validez a actos viciados por una notoria
;

inconstitucionalidad.

'

Por este medio, la Corte se constitua rbitro supremo

poda declarar nulas las favorables a cualquier funcionario
Gobernador y hasta Presidente la atribucin era tan vasta
lo abarcaba todo. El Supremo Tribunal Federal tena por
;

de las elecciones, y
diputado, senador,
y comprensiva, que
misin velar por el

respeto general de la Constitucin, dondequiera que fuese y tratndose de

quien se tratase y, en hallando faltas cometidas contra ella, tena el deber de
;

nulificar los actos

]a

que las constituan; todo en obsequio de la integridad de

Ley Suprema.
La teora pareci disolvente

al Gobierno,

y luego puso

ste en juego sus in-

fluencias para hacer que el Congreso se ocupase en el asunto

ley que resolviese la duda.

(1).

"La

Y as se hizo

y expidiese una

en efecto, pues las Cmaras dieron la de

Cuestin Presidencial en 1876."

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

126

18 de

mayo de

1875, que prohibi a la justicia federal fallar contra las declara-

ciones de los colegios electorales, bajo severas penas.

conform con aquella disposicin, sino que la juzg atentatoy como sta no protest
oficialmente contra esa ley, tom Iglesias el partido de renunciar ante el Congreso su alta investidura, y l mismo llev a la Cmara de Diputados el documento para que luego se diese cuenta de l. Pero la renuncia se qued en cartera. El paso que l daba era tan grave, que algunos diputados juzgaron nece
Iglesias

no

se

ria contra las facultades constitucionales de la Corte

sario ponerlo en conocimiento del Presidente de la Repblica.

Y Lerdo,

al

darse

cuenta del hecho, lo tom muy en serio, quiso argumentar, llam a Iglesias, y
pretendi demostrarle que andaba errado; pero no logr convencerle en dos
largas conferencias que con l tuvo. Por lo que se vi obligado a parlamentar y a
celebrar un convenio, en virtud del cual se acord, que la renuncia fuese retirada pero que Iglesias, para salvar sus convicciones, quedase en libertad para formular una protesta contra la ley. Y protest, en efecto, y con suma energa en el
seno de la misma Corte, y, publicado el documento, fu refutado, a su vez, con
calor por el Diario Oficial. Aquella fu la primera escaramuza librada entre
Iglesias y Lerdo, que haban sido buenos amigos hasta entonces anuncio de las
graves disenciones que ms tarde habran de dividir sus respectivos campos de
accin, los de la poltica y los de la patria.
Al protestar Iglesias, anunci clara y terminantemente que no acatara la
ley de 18 de mayo, por considerarla inconstitucional, y as lo hizo al pie de la
letra de all en adelante, siempre que se le present el caso de ponerlo por obra.
Y la misma mayora de la Corte, arrastrada por el influjo poderoso de su talento y palabra, fall despus un nuevo amparo en el sentido mismo de los anteriores, considerando invlida, por abusiva y contraria a la Constitucin, la declaratoria de otro colegio electoral. As Iglesias no se daba a partido, ni se di nunca
despus. Muri con la conviccin de sostener la verdad, como hombre de conciencia y de carcter. Hay que inclinarse con respeto ante una fe tan sincera y
;

robusta.

De

modo

preparaba, sin alarde militar, pero seria e imponente, una

fuerza terrible de resistencia en el seno de la Corte, y se formaba un elemento
de grande empuje en el terreno de la lucha armada. Lerdo, abstrado en sus
este

se

raciocinios interiores, altivo, superior, a nada conceda importancia, ni reparaba en cosa alguna. Tena de Porfirio, como intelectual, una idea muy desdeosa, y en cuanto a Iglesias, se le ocurri considerarle como hombre falto de accin. Las instituciones y la patria haban sido salvadas por los civiles, no por los
militares stos haban sido los brazos que se haban movido, aqullos los cerebros que haban ordenado los movimientos. Las ideas gobiernan al mundo detrs de ellas caminan los hechos, como muchedumbre de esclavos. Mens agitat
molem; el alma pone en actividad la materia. Los militares son el sostn de los
pensadores pero deben estar a las rdenes de ellos. No dirigen, son dirigidos
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y KOJAS

127

no gobiernan, son gobernados. As, desde el alto solio de su grandeza intelec

tual, miraba agitarse a sus pies, muy abajo, todo aquel hormiguero de colaboradores y descontentos, y ni siquiera se preocupaba por las amenazas de sus
enemigos. En medio de su bien fundada suficiencia, observaba con mirada glacial, que menguaba su popularidad, que le abandonaban sus amigos, que las
conspiraciones se apretaban y tejan a su derredor, y que iba llenndose de nubes el horizonte y a pesar de todo, juzgndose inexpugnable dentro de su torre cogitativa, promulgaba nuevas leyes radicales, en medio de la baranda de
las pasiones, como expidi las suyas Moiss, en medio de la sublevacin idoltrica de su pueblo. Y surgieron de aquel ambiente clido, las Leyes de Refor;

ma

elevadas a la categora de constitucionales; y las dulces

Hermanas de

la

Caridad, adoradas y bendecidas hasta por los turcos, fueron expulsadas de

nuestro territorio, como sacrificio rendido al Moloc de una popularidad que se
desvaneca.

y quedaron ms y ms debilitadas las filas

del pueblo mejicano, que es catlica y haporque
la
mayora
de los lerdistas,
le
volvi
las espaldas tan pronto como se dio
ba dado a Lerdo sus sufragios,
cuenta de que se haba vuelto demagogo. Y de todas esas faltas y de todos esos
errores, se aprovechaban sus adversarios para irle criando una atmsfera todo*
los das ms pesada y asfixiante. Los porfiristas medraban a la sombra de todas
las banderas eran combatientes proteicos, que se matizaban con todos los colores polticos. Jacobinos con los exaltados, atizaban disimuladamente la ira de
los conservadores clamando contra el sectarismo de don Sebastin. Manifestbanse inexorables contra los franceses y el imperio, pero admitan en sus filas a
los antiguos generales de Mrquez y Miramn, a quienes Jurez haba dado

Con

esto creci el descontento,

de baja.

por su parte, no entraba en esas intrigas; sus propsitos eran

ahitos defender la integridad y la pureza de los principios constitucionales. Pero su actitud, aunque bien intencionada, contribua en gran manera a sembrar el descontento y a mantener los nimos en tensin.
As, en medio de aquel rudo batallar de ideas y de pasiones, fu pasando
el tiempo, ms revuelto todos los das, ms alarmante y amenazador a cada instante. La prensa de oposicin haca tambin labor disolvente, y atacaba a Lerdo con el arma de la ridiculez, burlndose de su talento, como si hubiese sido
cosa de broma, pintndole como glotn y amante del vino, cuando era ms
abstinente que un anacoreta, y achacndole ser tenorio y enamoradizo, cuando
no pasaba de ser un seminarista envejecido, que no osaba levantar los ojos del
suelo delante de las mujeres. Los generales Riva Palacio y Mirafuentes fueron
los directores de aquella campaa de desprestigio, que hizo de Lerdo una figura chusca a los ojos de la Nacin, cuando era, en realidad, la de uno de los
hombres de mayor importancia que ha tenido Mjico.
Pasaban los aos entretanto, y se aeercaba el perodo electoral para la reIglesias,

nicos y

ms

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

128

novacin de los poderes federales. Y dos nicas candidaturas a la Presidencia

haban surgido hasta entonces la de Lerdo para ser reelecto, y la de Porfirio
para ocupar el puesto, por primera vez. Tard Lerdo en aceptar la suya, probablemente por indecisin sincera, porque le tenan fatigado las intrigas, porque aspiraba al reposo pero acab por aceptarla. Y una vez dada su respuesta,
comenzaron activamente los trabajos reeleccionistas y a la vez, tambin, dieron principio las maquinaciones de los porfiristas, que por todas partes conspiraban. Era aquella la poca en que cada Estado haca el papel de paisecito
independiente, con su gobernador lleno de nfulas, su Legislatura alardeante de
ultra soberana, con sus tribunales cerrados a todo soplo exterior, con su ejrcito
propio, sus caones de uso exclusivo y su poltica agresiva y soberbia. Cada gobernador era un aspirante ms o menos declarado a la Presidencia, o a un Ministerio, por lo menos, porque todos se reconocan grandes mritos personales a s
mismos. De este modo, los complotes iban y venan por todas partes, se tejan y
:

destejan las intrigas, y era el territorio nacional como un enorme caldero humeante y hervoroso. Para sofocar desde luego todos aquellos grmenes de lucha
y discordia, habase visto obligado el gobierno a poner mano fuerte sobre varias
entidades federadas, hacindolas declarar fuera del orden constitucional por
el Congreso, y dndoles gobernadores amigos. Y la oposicin, siempre malvola, se haba empeado en dar a aquellas medidas de orden y defensa sociales,
el carcter de interesadas, injustas y encaminadas a fines puramente electorales. Posible es que as haya pasado en algunos casos pero no en la mayora de
ellos. Por m s decir que en Jalisco, mi Estado natal, se haba organizado un
gobierno descaradamente antilerdista, bien armado y municionado, y dispuesto
a saltar a la palestra, a la primera llamada del clarn porfirista. Tales eran las
;

circunstancias de la Repblica al efectuarse las elecciones presidenciales. La

emisin del sufragio pas sobre nuestro territorio como una racha tempestuosa.
A las recomendaciones de los enemigos de don Sebastin, que haban tratado de
sugerir al pueblo que no acudiera a los comicios, haban contestado los lerdistas
haciendo aprestos formidables para la votacin. Los diputados mismos haban
formado cuerpo para acudir a las nforas, y gobernadores y jefes militares
adictos a Lerdo, desplegaban actividad inusitada a fin de no dejar languidecer el
sufragio. Y cuando llegaron los das de la votacin, la prensa amiga de don
Sebastin, declar con tono solemne, que la reeleccin haba salido triunfante
Jos Mara Iglesias, testigo de aquella escena tumultuosa, vi en el desenlace anunciado, una manifestacin patentsima de la violacin del sufragio,
y, por lo mismo, de la soberana popular y de los preceptos fundamentales de
la Constitucin. Y como, segn su conviccin de hombre honrado, los colegios
electorales no eran soberanos, sino dentro de los preceptos de la Ley Fundamental, aprestse, desde luego, a protestar contra la perpetracin de semejante atentado. Slo que l, hombre respetuoso de las formas legales, no conceptu
que su accin deba comenzar, para ser justificada, sino despus que el Congre

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

129

so hubiese declarado oficialmente el triunfo de la reeleccin.

Ya por

entonces

ms de medio ao de expedido el Plan de Tuxtepec. Porfirio y sus parmenos escrupulosos que Iglesias, haban levantado el estandarte de la

llevaba
ciales,

rebelin sin aguardar las elecciones, ni los abusos del poder, ni la declaratoria

Representacin Nacional. Su accin no buscaba el apoyo de la ley para

de la violencia; invocaba el derecho del ms
fuerte y haba apelado a las armas, al abrigo de falsos pretextos. Pero Iglesias
detestaba ese recurso, que le pareca inmoral no quera rebelda, sino legalidad
no revolucin, sino derecho inviolable. Por eso esperaba la decisin electoral
legislativa, para tomar la palabra ante la Repblica porque en su concepto, esa
decisin implicaba un golpe de Estado. Una vez dado ese golpe, desapareceran

de

la

justificar el triunfo, sino slo el

por ese mismo hecho los Poderes Constitucionales, y a l, como Vicepresidente,

le corresponda el derecho y le incumba la obligacin de asumir la Suprema
Magistratura de la Repblica.

No por eso perda el tiempo. Sabiendo que era indefectible que la Cmara
Federal cometiese la que l titulaba demasa, comenz a prepararse con bastante anticipacin, a fin de presentarse poderoso en la arena del combate, a la hora
requerida; no como luchador terico, ni como declamador impotente y vano
fantasma, sino como paladn robusto, armado de todas armas para combatir
con razn y espada, fuerza y justicia. "Como arrastrado por una especie de fatalidad, mi conducta estaba trazada de antemano con caracteres indelebles,
deca. Una nueva renuncia habra sido en alto grado indecorosa en momentos
tan solemnes. Una retractacin de mis principios era imposible, cuando los profesaba lleno de sinceridad y buena fe. El silencio, la inaccin, no eran compatimi posicin oficial. El sostenimiento de mis ideas era el nico partido

bles con

fueran cuales fueran los inconvenientes y peligros

de seguirlo. Consideraciones de inmenso peso en circunstancias menos crticas,
se volvan secundarias ante el cumplimiento de un terrible, de un ineludible
deber. " Sigue diciendo Iglesias, que, testigo de los abusos cometidos por el
poder, adquiri la conviccin de que las elecciones haban sido nulas, y de que
a l, como segundo del Presidente, le competa impedir que el fraude produjese
sus frutos; y que no contando con que una simple protesta diese resultados
salvadores de los principios, "su deber requera la aplicacin prctica de las
lgico, decente^ patritico,

medidas consiguientes a

la oposicin popular.'

A este propsito, valise de respetables intermediarios para que

se pusiesen

habla con algunos gobernadores y generales, y sondeasen su parecer sobre

la cuestin electoral. De aquellas exploraciones previas, result que, en su conalai

cepto, poda contar para el cumplimiento de sus fines, con la cooperacin de los
Estados de Tamaulipas, Veracruz y Guanajuato, y con la de los generales Rocha y Berriozbal. Porque, preguntados a tiempo, Ignacio Meja haba contes-

tado de una manera enigmtica, Alatorre se haba manifestado vacilante,

9

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

130

Daz no haba tenido ni siquiera la cortesa de recibir a Len Guzmn, que iba
a verle, de acuerdo con el Presidente de la Suprema Corte.
Debe decirse a este propsito, en obsequio de la verdad, que todos aquellos trabajos se llevaban a cabo a la luz pblica, porque Iglesias no haca misterio de sus intenciones, y que, a pesar de todo, Lerdo a nadie persegua, y
dejaba que aquellos hilos continuasen tejindose, para formar la urdimbre
que pretenda envolverle y ahogarle en sus bien cerradas mallas. Aquel Presi
dente, en efecto, no mand matar a nadie, encarcel a pocos y respet la libertad de la prensa, hasta un grado que puede ser calificado de funesto e inverosmil. Ese respeto nimio y acaso exagerado a las garantas individuales, contribuy no poco a la debilitacin de su gobierno; porque los periodistas le convirtieron en rey de burlas, los descontentos no le teman, y el pueblo se acostumbr a mirarle sin respeto. Cun lejos estuvo aquel hombre, de ser un perverso y un tirano, como sus enemigos lo dijeron! Es forzoso tambin, dejar consignado en este lugar, que Lerdo fu honrado hasta la exageracin, y que nunca, jams, ni sus ms furiosos detractores, osaron decir lo ms mnimo que

empaar pudiese su reputacin integrrima.

Sea cual sea

el juicio

de la posteridad respecto de la obra de Jurez y sus

principales colaboradores (los dos Lerdos, Zamora,

Ocampo,

Prieto, Iglesias,

Ramrez), tendr que rendir homenaje a la intachable probidad de aquellos

hombres, que no tuvieron ms fortuna que la heredada de sus padres o la adquirida por medio de su trabajo personal, y nada a costa de los intereses de la
Nacin. Para comprobar este aserto, no hay ms que recordar que, si los Lerdos
y Ocampo poseyeron bienes de fortuna, los debieron a la labor y la economa
de sus padres, y que Iglesias, Ocampo, Ramrez y Prieto murieran pobres, despus de haber manejado los millones de pesos de la desamortizacin y de la
guerra.

Despus de

la reunin del

Congreso

el

16 de septiembre de 1876, los aconexamen de los expedientes elec-

tecimientos se precipitaron. Iba a procederse al

torales,

la declaracin reeleccionista era inminente. Iglesias prevea

con toda

claridad ese resultado, y tena apercibido ya el manifiesto que iba a dirigir a

la Nacin, en el cual protestaba contra aquel acto, calificndole de golpe de

Estado, declarando caducos los poderes de los altos funcionarios federales, y

anunciando que, por virtud de la Constitucin, entraba a regir los destinos pblicos con el carcter de Vicepresidente Provisional, para convocar al pueblo a
nuevas elecciones. No se haba movido de Mjico hasta entonces pero abrigaba
serios temores de ser reducido a prisin, a pesar del fuero que le amparaba. En
;

tal virtud, resolvi desaparecer de la capital, e ir a buscar seguro refugio al

lado de algn gobernador amigo. Una vez adoptado este propsito, no tard ya
en ponerle por obra, pues en I o de octubre siguiente, sali de su casa en coche,
como de paseo, en compaa de uno de sus hijos y de otros tres caballeros, uno
de los cuales llevaba las riendas del tiro. En Bucareli cambi de carruaje y se di-

JOSE LOPEZ-POETH.LO

Y ROJAS

131

donde pas la noche y al da siguiente continu para Toluca

en diligencia, acompaado por el clebre tribuno Joaqun M. Alcalde, su ardiente partidario. Permaneci algunos das en una hacienda inmediata, donde conferenci con el general Berriozbal, y luego sigui para Guanajuato, cuyo gobernante, el general Florencio Antilln, abraz su causa con entusiasmo.
Entretanto, Rocha, en cuyo valor y pericia tena ciega confianza, haba
cometido imprudencias, haba fracasado en sus planes, y, cogido en flagrante
delito de sublevacin, haba sido separado de todo mando de fuerzas, y enviado
a Europa en exilio, como ya lo dije en otro lugar.
El destino de los hombres depende a las veces de circunstancias que parecen triviales, y que al fin resultan ser de la mayor importancia. As, en el cas
de Iglesias, puede asegurarse, que el fracaso de su movimiento antirreeleccionista, dependi, fundadamente, de la falta de ese jefe. Claro que, si en lugar de
ser Antilln, hubiese sido el hroe de la Bufa el director de la campaa iglesista, el xito de sta no hubiera sido dudoso. Con los poderosos elementos que en
hombres, armas y dinero brind al Presidente de la Corte el Estado de Guanajuato, Rocha habra hecho pedazos a las fuerzas porfiristas en un santiamn,
aun despus de la batalla de Tecoac porque no era l un buen general simplemente, sino ms, mucho ms que eso una especie de genio de la guerra, rpido,
fulminante, terrible, y no haba quien resistiese el mpetu de sus denodadas falanges. Pero la suerte priv a Iglesias de sus servicios en la hora suprema de la
crisis, y as fu como la imponente mquina de su talento, elocuencia y aprestos
de combate, vino a tierra sin que nadie la pusiese en movimiento.
rigi a Tacubaya,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

132

CAPITULO IV
TECOAC
En el captulo anterior, dejamos al general Alatorre posesionado nuevamente de Tehuacn, y dirigiendo desde all las operaciones militares, que deban tener dos objetos: el de mantener expeditas las comunicaciones entre Mjico y Veracruz por la va frrea, y el de impedir que las partidas rebeldes salidas de Oajaca, continuasen avanzando por el Estado de Puebla. Trataba Porfirio, por medio de complicadas maniobras, de unirse con las fuerzas de sus capitanes Coutolenne, Cullar y otros jefes, que se hallaban en Acatln, para
operar de una manera violenta sobre la zona que Alatorre defenda en tanto
que ste, contando con la colaboracin de Topete, Verstegui, y otros jefes
;

connotados, se dedicaba a la persecucin de las guerrillas que infestaban las

montaas prximas.

Nada grave haba en

momentos. Todas, o casi

el Norte hasta Oajaca,
haban sido adversas a la revolucin; pero a la hora menos pensada haban
ocurrido algunas novedades de importancia. Una de ellas era, que el Ministro
de la Guerra se empeaba en no dejar libertad de accin al general Alatorre, y
trataba de dirigir la campaa desde Mjico, lo que privaba a jefe tan esclarecido de la iniciativa necesaria para tomar las medidas rpidas que el caso requera. De donde se originaban frecuentes viajes de ese jefe a la capital, para
conferenciar con el general Escobedo o con el mismo Presidente, y la prdida
de un tiempo muchas veces precioso.
El segundo tropiezo que surgi en el camino triunfal del lerdismo, fu la
aparicin del antirreeleccionismo, encabezado por el jefe de la Suprema Corte.
Jos Mara Iglesias, una vez en Guanajuato, fu secundado, como ya.
lo dije, por el gobernador de aquella entidad federada, general Antilln, quien
puso a la disposicin de ese alto Magistrado, todos los elementos de que dispona, los cuales eran muy importantes y numerosos. Es Guanajuato uno de
los Estados ms ricos de la Repblica, y por aquel tiempo, y durante la Guerra
de Reforma, se haba distinguido por su riqueza y la buena organizacin de
sus mltiples recursos. As, Manuel Doblado, en el perodo ms crtico de la
Guerra de Tres Aos, haba mantenido dentro del territorio guanajuatense,
una respetable fuerza, que haba conservado el orden y puesto a raya al bandidaje y, no slo eso, sino que haba tenido vigor sobrante para impartir auxilio
a entidades comarcanas que, como Jalisco, andaban naufragando en un mar
tempestuoso de robos y de crmenes. Ahora tambin, Antilln haba logrado
reunir en derredor suyo poderossimos elementos militares y econmicos, que
la situacin hasta aquellos

todas las acciones militares que se haban librado, desde

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

133

hacan notorio y respetable a los ojos de la Nacin. Iglesias dispuso de todos

ellos al entrar en aquel Estado, a ttulo de Presidente Provisional de la Re-

le

pblica.

Al salir de Mjico el mismo seor, llevaba escrito ya el manifiesto que pensaba dar al pueblo mejicano, declarando que los poderes federales haban cesado de ser legtimos, a consecuencia del golpe de Estado dado por el Congreso,
al aprobar y sancionar la reeleccin de don Sebastin pero no lo haba publicado desde luego, para que su accin no pareciese violenta e impensada, sino
fuese vista como fruto de la reflexin y del sentimiento del deber. Esper, pues,
;

pacientemente, la expedicin del decreto reeleccionista, y cuando fu dado ste,

el 26 de octubre de aquel ao de 1876, mand luego a las cajas el documento,

le

entreg a la circulacin.

El manifiesto de Iglesias iba precedido del siguiente epgrafe

"Sobre la Constitucin nada.
Sobre la Constitucin nadie."
El documento, que es muy extenso, analiza todos los hechos que, segn el
criterio del autor, comprueban las violaciones del sufragio cometidas por la
administracin lerista, y con abundancia de argumentos, se empea en demostrar la no existencia de la Soberana de los Colegios Electorales, y la facultad que la Constitucin de 1857 confera a la Suprema Corte, para velar
por la pureza e intangibilidad de los principios que ella misma proclamaba.
"En la Constitucin y en las leyes, deca Iglesias, no hay unos artculos que
sean obligatorios y otros que no lo sean. Todos, absolutamente todos, tienen
igual fuerza y validez. Esto supuesto, si el Art. 76 de nuestro Cdigo Fundamental exige para la eleccin del Presidente de la Repblica, el doble requisito
de que se celebre de hecho la eleccin, y de que sea popular ni lo que prevenga
cualquier otro artculo, ni razn ni argumento de ningn gnero, puede eximir
a nadie del deber de cumplir una prevencin tan clara. De la propia manera,
si el artculo 105 de la ley de 12 de febrero, comete a la Cmara la facultad de
declarar si ha habido o no nulidad en las elecciones; no por eso dejan de estar
en pie los artculos 43, 51 y 54 de dicha ley, conforme a los cuales son requisitos forzosos, que haya emisin de votos, que stos sean en nmero tal que pueda procederse al escrutinio respectivo y que no adolezcan de vicios que los in;

validen."

Sentadas estas premisas, y concluido

el

minucioso recuento de las circuns-

tancias irregulares en que, a juicio de Iglesias, se haba verificado la reeleccin

del Presidente, ligaba a la conclusin de que la declaratoria del Congreso,
al decir que por mayora absoluta de votos haba sido nuevamente elegido para la Presidencia don Sebastin Lerdo de Tejada, estaba viciada de nulidad,
por ser violatoria de la Constitucin.

Como

se ve, la resuelta actitud

de Iglesias en asunto tan capital, no era comismo haba asumido en casos anlogos

sa nueva, sino la repeticin de la que l

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

134

anteriores, o sea la prolongacin de esa misma actitud. Ya, en los clebres amparos promovidos por los hacendados de Morelos y por algunos quejosos de
Puebla, haba profesado oficialmente la teora de que la Suprema Corte tena
facultad, criada por la Constitucin, de examinar los ttulos de los funcionarios
pblicos de eleccin popular, y declarar que no eran legtimos, cuando estuviesen manchados con el vicio de violacin de la Suprema Ley. La incompetencia
de origen, que haba sido tan debatida desde un ao antes, reapareca en 1876,
nada ms que sin el carcter de sentencia recada en amparo deducido ante los

tribunales federales, sino

ma
o,

como una declaratoria

especial del jefe de la Supre-

Corte, fuera de toda promocin de parte, en ejercicio de

ms bien

dicho, de

un deber

ineludible, basado en la Carta

una atribucin,
Magna. Por este

medio,

el Presidente de aquel alto Cuerpo, sin el concurso de sus colegas, sin

debate previo, sin formalidad alguna, y asumiendo la responsabilidad de sus
actos, proclamaba a la faz de la Repblica, que el solemne fallo del Congreso
Federal sobre el resultado de las elecciones, era nulo de pleno derecho, no deba producir resultado de ninguna especie, y dejaba acfala la Presidencia de
la Repblica. Una vez hecho el vaco, al Jefe de la Suprema Corte tocaba llenarlo en su calidad de Vicepresidente de la Unin, y en ejercicio de sus facultades constitucionales; de la misma manera que Jurez, por la misma razn,
haba llenado el hueco dejado por Comonfort, al dar ste el insensato golpe de
estado, por medio del cual quiso nulificar la Constitucin de 1857.
Iglesias haba meditado mucho, antes de adoptar tan grave partido, y haba vacilado tambin en su fuero interno, por temor a las consecuencias de su
enrgica actitud. Muy especialmente le haba preocupado el temor de que se le
creyese dominado por la ambicin y obrando bajo el influjo de una pasin reprobable pero no haba encontrado medio de eludir el cumplimiento de lo que
reputaba su obligacin, y se haba decidido a salir a la palestra, no en son de
revolucionario, sino, muy al revs de eso, en son de defensor del orden constitucional. "Cuando en la conciencia universal est, deca en su manifiesto, que
;

dar validez a elecciones no hechas, a elecciones falsificadas, el pams que se procure

revestirlo con una apariencia de legalidad. Los revolucionarios no son entonces
los que se oponen a la violacin de los principios constitucionales los revolucionarios son los que rompen sus ttulos de legalidad para proclamar una usurpacin insensata. En casos anlogos, lejos de presentar un mal ejemplo para
los tiempos futuros, se observa una conducta digna, por cierto, de la imitacin
de la posteridad. S, siempre que haya escandalosas infracciones electorales,
cuantas veces se renueven los atentados contra las instituciones, loable ser la
oposicin a empresas liberticidas, cuyo objeto consiste en dejar solamente el
nombre, la sombra del sistema de gobierno adoptado por el pas, minndolo
por sus races. Tal es el caso que hoy se nos presenta. Escarnecido como nunca
se pretende

triotismo bien entendido exige la resistencia al fraude, por

el sufragio popular,

base sin la que, ni siquiera se concibe

el

sistema represen-

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO
tati vo, se tiene la

sacrificio
blo,

de

Y ROJAS

135

singular pretensin de que el acto con

la Constitucin, se

imponga con

contra cuya soberana se atenta.

De

el

el

cual se

consuma

el

carcter de obligatorio al pue-

esperar es que ese pueblo, en quien no

se puede, sin temeridad, desconocer el perfecto derecho de

no conformarse con

REIVINDIQUE SUS HOLLADOS

FUEROS, PARA QUE NADIE VUELVA A TENER EL ATREVIMIENTO DE
la violacin

de su Cdigo Fundamental,

CONCULCARLOS

me he fijado, es forzosa a la vez

guardar una actitud pasiva en el ejercicio de mis
funciones. Siendo indispensablemente activa la que necesito tomar, me encuentro colocado en una disyuntiva inevitable. O acepto lo que es a mis ojos un
verdadero golpe de Estado, y entonces me hago, a sabiendas, cmplice de un
atentado contra la Constitucin, o, para esquivar esa complicidad, tengo que
oponerme abiertamente al atentado. La eleccin no puede ser dudosa para un
que digna.

Me

La

resolucin en que

es imposible

hombre de honor.'
Aquel manifiesto llevaba por objeto, como se ve, hacer comprender al pueblo, que el gobierno de Lerdo haba cesado de existir legalmente, en razn de
los agravios por l inferidos a la Suprema Ley que deba continuar inmediatamente un gobierno constitucional; que ste tena que ser encabezado por el
;

Presidente de la Corte, en funciones de Presidente Provisional de la Repblica

y que haba que proceder en

el

acto a nuevas elecciones, para renovar los po-

deres caducos, con total acatamiento a la libertad del pueblo. Iglesias esperaba

defensor de su soberana y de la Constitucin Nacional, y que volara a alistarse bajo su bandera, a fin de poner coto, de una
vez por todas, a los abusos de poderes desatentados.

que

ste vera

en

l al

Al aparecer en escena aquel gigante, nublronse los horizontes del lerdismo, e hzose por extremo grave y comprometida la situacin de don Sebastin.
Haba podido, hasta entonces, sobreponerse a los esfuerzos de los porfiristas,
dominndolos en los campos de batalla por medio de sus invictos capitanes;
pero la obra no estaba concluida todava. Aun se ergua rebelde el Estado de
Oajaca, aun osaban las guerrillas montaesas invadir por las ramificaciones da
la cordillera, los vecinos Estados aun era posible que la conflagracin se extendiese por otros territorios. Era preciso terminar cuanto antes la campaa,
para poner fin a la excitacin popular y privar de toda esperanza a los eternos revoltosos. Mientras el gobierno cont con las fuerzas del pas, mientras
crey disponer de los contingentes de los otros Estados (pues ninguno de ellos
se haba adherido al Plan de Tuxtepec), pudo tener la esperanza, mejor dicho,
pudo abrigar la certeza de salir triunfante de la prueba. Era imposible que
Oajaca solo, hubiera podido resistir el empuje de todo el resto de la Federacin. Pero h aqu que, de sbito surge un nuevo adversario, un campen antirreeleccionista, que levanta flamante bandera y proclama el cumplimiento de la
Constitucin; y que, caminando al interior de la Repblica, ese impensado
enemigo, encuentra sostn y apoyo en el gobernador de un Estado grande y
;

136

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

potente. Desde ese punto

y hora, se complic el problema de la pacificacin,

formidable. Era preciso atender a la revuelta del Sur y al movimiento del Centro. Habra elementos suficientes para combatir a la vez aquellos
de

modo

dos peligros? Habra probabilidad fundada de obtener victoria sobre aquellas

dos amenazadoras agrupaciones? La nacin, observadora fra de los hechos,
comenz a abrigar serias dudas sobre el particular.

Pero la gravedad de la situacin no estribaba tanto en el conflicto armado,

cuanto en el trastorno de las ideas, en la incertidumbre de los nimos, en el
tumulto y la divisin de los preceres. A la semiconfianza que antes reinaba en
la fuerza del gobierno, sucedi la intranquilidad general. Qu iba a resultar
de aquel doble conflicto? Mjico se encontraba como el Imperio Romano de Ja
Decadencia, dividido en tres gobiernos; uno estaba en Mjico, otro Oajaca y
otro en Guanajuato. Jams se haba visto nada parecido.
Y las cosas se complicaban ms de da en da, e iban de mal en peor. El
ejemplo de Antilln haba cundido a lo lejos, y la fuerza armada de Jalisco se
haba pronunciado tambin en favor de la legalidad de Iglesias. As, las defecciones se sucedan unas a otras, y la enorme mquina de la administracin
pblica se desmoronaba como edificio de arena lamido por corriente impetuosa.
Y no eran ciertamente los ataques armados los ms temidos por el gobierno, sino los que, siendo aparentemente dbiles y tericos, resultaban en realidad
destructores y terribles. Iglesias, como buen diplomtico, haba enviado mensajeros por todas partes, tanto a las filas 1er distas como a las porfiristas, para
privar de defensores al gobierno, y atraer a la esfera de su accin el movimiento revolucionario de Oajaca. Los diputados al Congreso de la Unin, Joaqun
M. Alcalde y Patricio Nicoli, amigos de Alatorre, habanse trasladado a su campamento para conferenciar con l y persuadirle de que, como soldado del pueblo,
tena la obligacin estrecha de sostener al Vicepresidente de la Repblica, en
funciones de Presidente, por haber desaparecido el orden constitucional y Alcalde, adems, haba llevado la misin de avistarse con el general Daz para
convertirle de revolucionario, en sostenedor de esa nueva legalidad.
Ignacio Alatorre, era, adems de brazo militar, hombre de alta inteligencia y esmerada cultura, y saba pensar con su cabeza, como suele decirse. Bien
o mal, se haba formado la idea de que, en efecto, o no haba habido elecciones
en el pas, o las que acababan de verificarse estaban viciadas de nulidad; y,
como hombre leal que era, no haba hecho misterio de sus convicciones. Pero
de all a voltear la espalda al gobierno, valerse de los elementos que de l haba
recibido y pasarse a cualquier otro bando, mediaba una distancia inmensa. Quera conservarse fiel a don Sebastin, hasta la expiracin del perodo constitucional, para el que, sin duda alguna, haba sido bien elegido pero, despus del
30 de noviembre, que estaba ya muy prximo, despus de ese da en que terminaba dicho cuatrienio, vacilaba ya sobre lo que debera de hacer. En todo caso,
no seguira al frente de los elementos que don Sebastin le haba confiado, y,
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

137

cuando ms, renunciara el mando de la divisin, y volvera al Senado a ocupar su curul. Segn parece, fueron de este tenor las manifestaciones que hizo a
los enviados de Iglesias, quienes no lograron convertirle en correligionario y
hacerle levantar el pendn iglesista. Todava ms, llevando hasta el extremo su
pundonor de soldado, no permiti ni a Alcalde ni a Nicoli, que entraran en su
campamento militar, ni que se pusiesen en contacto con la tropa, sino que los
mantuvo alejados de sus cuarteles, y conferenci con ellos a buena distancia
del ejrcito.

Un juez demasiado severo podr calificar, no obstante, de dbil y contemporizadora la conducta de Alatorre, porque, si bien se ve, los diputados Alcalde
y Nicoli procuraban, en realidad, seducirle y hacerle faltar a sus deberes como
soldado, hechos graves y punibles con arreglo a la Ordenanza. Quiz otro jefe
menos amigo de esos caballeros, y menos influido que l por las ideas antilerandaban por el ambiente, hubiera procedido de un modo enrgico
contra los emisarios de Iglesias, los hubiera aprehendido y los hubiera entregado a un Consejo de Guerra. Pero, tomando en consideracin las circunstan-

distas que

cias del

momento, puede admitirse,

ese jefe valiente

sin repugnancia, la lenidad inculpable de

y pundonoroso.

Repito, pues, lo que dije ya en tratndose de Iglesias.

No deben

conside-

rarse los acontecimientos de entonces, a la luz de nuestras ideas de ahora, sino

conforme a

las

que flotaban en la atmsfera por los das en que se realizaron. La

regla es general y de buen sentido. As Josu pudo decir en la Biblia: "prate,

sol, y no pases del Valle de Elom", porque en la lejana poca de la batalla de los

no se tena la menor idea de que fuese la tierra

que girara en torno del sol; y echar en cara a tan valiente jefe su ignorancia en astronoma, antes de Coprnico, fuera no slo una injusticia, sino tambin un absurdo. No me cansar de repetirlo; en los ltimos das del rgimen
lerdista, estaba tan enardecida la atmsfera, y andaban tan turbadas las ideas,
que casi se haban perdido de vista los principios. Los porfiristas, que eran sumamente numerosos, y actuaban en el Congreso, en la Prensa, en las calles y en
los corrillos, y por dondequiera, haban logrado derramar una especie de calgine levantisca, que no dejaba ver claro ni a las personas ms perspicaces. Por
todas partes se conspiraba los peridicos de Mjico burlbanse de don Sebastin; "El Siglo XIX", el rgano ms serio y acreditado del partido liberal,
lanzaba, por la pluma de Emilio Velasco, interminables cargos contra el Presidente. Este no persegua a nadie, dejaba hablar a la prensa con abuso de libertad, y poco a poco se iban infiltrando en los nimos las ideas antilerdistas y
antirreeleccionistas, todas subversivas. Discutase con acrimonia le cuestin
electoral los agitadores haban logrado inrtoducir en buena parte del pueblo, la
idea de que el poder pblico haba cometido numerosos abusos, y de que las
nforas de todos los comicios haban sido rellenadas con papeles falsos y burladores del pblico sufragio. Tal era la atmsfera que se respiraba; a nadie

israelitas contra los jebuseos,

la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

138

se le ocurra que emitir ideas contrarias a la resolucin del Congreso, en funciones de Colegio Electoral, fuese expresar sentimientos de rebelda. As se explica
que el general Alatorre haya entrado en plticas con los emisarios de Iglesias

y no

haya reducido a

'El 29 de octubre, dice tranquilamente este

general en la Exposicin que hizo de sus operaciones militares contra la revolulos

prisin.

cin de Oajaca, llegaron a Tepeaca, lugar cerca de la ciudad de Puebla, adon-

de se traslad por esos das el Cuartel General, los seores Alcalde y Nicoli,
la Cmara de Diputados y afiliados en el Partido Antirreeleccionista. Ambos solicitaron una conferencia conmigo, en la cual pretendieron que
yo secundara el movimiento iniciado por el Presidente de la Corte de Justicia,
don Jos M. Iglesias, en el Estado de Guanajuato. Tuve con ellos dos conferencias en las cuales consideramos bajo todas sus fases tan difcil cuestin."
Como se ve, Alatorre no hizo misterio de sus plticas con esos comisionados, y alude a ellas en su escrito con tanta serenidad, con sencillez tan
grande, que a las claras revela la falta de malicia con que en tal ocasin se
condujo. Hay, pues, que absolverle de su falta de energa para con los diputados que queran sobornarle.
Ya hemos dicho que Alatorre no se di a partido, pero que tampoco se
manifest lerdista entusiasta, y se limit a dcir, que cumplira su deber de soldado hasta el 30 de noviembre, fecha en que expiraba el primer cuatrienio de
don Sebastin, reservndose para ms adelante, su plena libertad de accin.
Tuvo noticia el gobierno de aquellas conversaciones, y abrig serios temores respecto de la fidelidad del general pero como al mismo tiempo necesitaba
sus servicios, porque no haba otro tan competente como l, para hacer frente al
avance de los porfiristas, en lugar de destituirle, como quizs haba llegado a
pensarlo, se limit a llamarle a la capital para discutir la eterna cuestin de las
elecciones. Entretanto, qued al frente de las fuerzas gobiernistas el Gral. Jos
Guillermo Carb, que haba acabado de llegar de J alisco con algunos centenares
de hombres. Durante la ausencia de Alatorre, se incorpor al ejrcito el general
Francisco Tolentino, con una brigada mixta de ochocientos soldados, y un refuerzo de quince mil pesos, y Carb le orden se situase en la estacin de Guadalupe, perteneciente al Estado de Tlaxcala.
Alatorre lleg a Mjico y habl con el Presidente. Lerdo, segn su costumbre, puso en juego toda su dialctica para persuadirle de que deba continuar
siendo su amigo y defendiendo su causa, por ser la nica legal y justa, segn
la Constitucin, llevando as su lenidad hasta el punto de entrar en debate con
l, y de apelar, para mantenerle adicto a su causa, no a rdenes autoritarias,
sino a demostrcaiones racionales.
No se sabe cul haya sido el resultado de la discusin, ni si Alatorre queconvencido
del buen derecho de don Sebastin lo nico que se vi fu que
d
dicho jefe, no bien hubo salido del Palacio, tom nuevamente el rumbo de

miembros de

Oriente y torn a incorporarse a su divisin.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

139

Haba llegado, entretanto, el general Manuel Gonzlez, a quien dejamos

internndose por las Huastecas potosina y veracruzana, con direccin al Sur de
la Repblica, a la zona donde era esperado y deba operar. Situse en la esta-

una columna de fronterizos con

mil
quinientos
montaa,
jinetes
de
y no escaso nmero de infantes.
al
habla
con
Tolentino,
Luego se puso
y de tal manera le alucin, que logr
hacerle defeccionar con hombres y dinero. El Diario Oficial del Gobierno, en su
nmero del 9 de noviembre de 1876, hizo pblico aquel hecho en los siguientes
trminos: "Son conocidos ya los pormenores relativos a la traicin que este
individuo (Tolentino), consum antes de ayer en la hacienda de Santa Clara,
cerca de Tlaxco. Se encontraba de estacin en la hacienda de Guadalupe de
aqu hizo un movimiento con su fuerza, a la cual enga cobardemente, asegurndole que iban a batir a los sublevados de Tlaxco. Al llegar a este punto, previamente de acuerdo con el general don Manuel Gonzlez, hizo pblica su traicin.... Los jefes, oficiales y soldados han sido reducidos a prisin, porque
no han querido traicionar a su bandera; algunos de esos jefes, oficiales y soldados han logrado evadirse y se estn presentando
Mucho ha alentado esta
defeccin a los adversarios del gobierno pero tristemente se engaan los que,
como el traidor Tolentino, y los que piensan como l, crean que los cuatrocientos hombres que han sido engaados y que estn ingresando a sus filas, influyen
ms o menos en la existencia del gobierno constitucional."
La verdad fu que esa defeccin caus pnico en el partido lerdista; que
la gente que mandaba Tolentino, no era tan escasa como se dijo que los que
defeccionaron no volvieron a la obediencia del gobierno y que el desamparo
de la estacin de Guadalupe, debidilit mucho las lneas del ejrcito. El general Alatorre, que llegaba a la sazn por el ferrocarril con quinientos infantes,
ciento sesenta caballos y dos piezas de montaa, no pudo pasar de Apam, porque el general Gonzlez, con su columna reforzada por otras bandas de pronunciados y por los hombres de Tolentino, se haba posesionado de aquel punto. Y no habiendo logrado comunicarse con Lo j ero que estaba en Huamantla,
ni seguir a Puebla, ni al cuartel general de Tepeaca, dej en Apam su fuerza y
regres a Mjico la tarde de ese mismo da. Al siguiente conferenci de nuevo
con Lerdo, para exponerle con franqueza la situacin militar, que no era nada
favorable, y le dijo que lo ms cuerdo sera, a su juicio, no atacar, sino estar a
la defensiva pero Lerdo, impaciente por aplastar el movimiento armado y confiando demasiado en su estrella, le dio la orden terminante de tomar la ofensiva. "No desconfe usted de su suficiencia, le dijo, y si en ltimo caso le son
adversos los resultados, habr cumplido con su deber."
No hubo remedio fu preciso obedecer, y torn Alatorre en el acto a unirse en Apam con sus fuerzas, para comenzar los preparativos de la batalla memorable que decidi los destinos de Mjico.
Segn aparece de datos oficiales, no contaba para hacer frente a Daz, sino
cin de Apizaco, cerca de Guadalupe; traa

artillera

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

140

con unos dos o tres mil hombres y algunos caones. Acaso sus fuerzas hayan
tenido mejor disciplina que las de los alzados; pero el nmero de stos era de
tal modo superior al de los lerdistas, que se puede decir que por cada uno de
stos haba cuatro enemigos al frente. Traa el pretendiente un lucido cuerpo de
oajaqueos; a ese ncleo se haban unido las fuerzas organizadas por Coutolenne. A ms de eso, contaba con las de Gonzlez, que se hallaba a corta distancia. "La calidad de las tropas que iban a unirse con el general Daz, contina diciendo Alatorre, no me era desconocida merecan aquellos soldados la
confianza de cualquier jefe. Eran los serranos, cuyas propensiones belicosas se
haban ejercitado largo tiempo haca; eran los que a las rdenes de don Juan
Francisco Lucas, haban sostenido una larga lucha por distintas causas; eran
los que a las del general Mndez, batieron a los franceses en Puebla el 5 de
Mayo de 1862; eran los mismos que con el general Juan Crisstomo Bonilla
asaltaban, con las columnas del ejrcito de Oriente, la plaza de Puebla el 2
de abril de 1867 eran los indgenas que haban estado en tan gloriosa jornada,
mandados por el general don Luis Prez Figueroa. Les faltaba el uniforme y el
equipo del soldado, pero no prctica ni empuje. Carecan muchos de aquellos
cuerpos de armamento de repeticin; pero esta falta estaba equilibrada con
ventaja por el nmero de los combatientes."
Alatorre estimaba en ocho mil hombres el ejrcito porfirista que iba a
atacar, con solo dos o tres mil del gobierno.
Por de contado que Daz ha procurado dar la impresin de haber combatido con desventaja contra Alatorre, ponderando las deserciones de los serranos,
la inferioridad de su armamento, la escasez de los vveres y la inferioridad de
su artillera. Pero no debe olvidarse que en la huerta del Tvoli, cerca del llamado llano de Guadalupe, haba establecido una fundicin de caones de mayores dimensiones que la antigua de la Noria, y que con las piezas rayadas, hechas por l, haba abastecido su ejrcito. Como quiera que sea, es indudable que,
al comenzar la batalla de Tecoac, Porfirio no tena menos de cinco mil hombres bajo sus rdenes inmediatas.
La situacin de Alatorre era tanto ms favorable, cuanto que los campesinos habitantes de aquello comarca, simpatizaban con la revolucin y hostilizaban cuanto les era dable a los soldados de lnea, negndoles noticias y toda
especie de artculos de primera necesidad. Quedaban desiertos los poblados al
aproximarse las fuerzas del gobierno guas traidores extraviaban a los lerdistas por vericuetos y caadas y, en tanto, no faltaban buenos avisos al general
Daz, de los movimientos de sus adversarios, ni vveres en abundancia. Por todos estos motivos, Alatorre, que pensaba llegar con rapidez a los campos de
Tecoac para apoderarse de las mejores posiciones, no pudo lograrlo, y cuando
se present al fin en Huamantla, las tenan ocupadas ya los hombres de Porfirio. La accin iba a desarrollarse en un valle cercano a la Malinche. El jefe
lerdista, a fin de impedir que Manuel Gonzlez se uniese a Porfirio o cargase
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

y rojas

141

sobre l en medio de la batalla, como sucedi al fin, destac al general Alonso,

perteneciente al cuerpo del general Carb, con mil hombres, para que atacase
al jefe tamaulipeco pero este no aguard la acometida, sino se retir a Tlaxco,
;

detrs de las montaas. Es inconcuso que no obr as por sentirse dbil, como
los lerdistas lo creyeron, sino para estar a la mira de los sucesos y llegar a

tiempo al campo de batalla y resolver la contienda. Alonso se situ cerca de

Apizaco para vigilar a Gonzlez pero su fidelidad no ha quedado comprobada,
y obr con poca diligencia.
Entretanto, Alatorre haba llegado a Tepeaca y se haba puesto a la cabeza del ejrcito que haba dejado al mando de Carb, y de all, de gran madrugada, haba emprendido la marcha hacia el valle de Huamantla. Pero como los
guas, segn ya lo dije, le hicieron rodear mucho, no haba logrado alcanzar
el punto final de la marcha, sino bien tarde en tanto que Porfirio, favorecido
por los indgenas, haba marchado directamente a aquel mismo sitio y elegido
a discrecin sus posiciones. Para colmo de desdichas, al ir en camino Alatorre,
haba observado una prolongada polvareda que en direccin a la sierra se extenda, a una distancia de cuatro o cinco leguas, y haba comprendido, por el
rumbo que traa, que era una columna enemiga, cuya incorporacin a la de
Porfirio no poda evitar ya.
El oportuno arribo de Porfirio a Huamantla, permiti que el general Coutolenne, nativo de aquellas tierras y conocedor de ellas palmo a palmo, pudiese
sealar al caudillo unas lomas estratgicas que avanzan por el valle, para que
en ellas se situase.
Cuando Alatorre entr en Huamantla, la retaguardia porfirista sala de la
poblacin, y con tal motivo, comenzaron los encuentros parciales, precursores
del gran combate del siguiente da. Los rurales lerdistas se lucieron entonces,
pues dando alcance a los porfiristas que se alejaban, los pusieron en fuga precipitada, y les hicieron bajas numerosas. Para contener su empuje, pusieron en
juego su artillera los tuxtepecanos, y en tal situacin lleg la noche, que signific una pausa obscura entre una escaramuza y una batalla decisiva.
A la maana siguiente, sali Alatorre de Huamntla, y, despus de conferenciar en el camino con sus jefes principales, se dirigi a la hacienda de Tecoac, no lejana de aquella poblacin y aunque la caballera porfirista no ces
de hostilizarle, la marcha continu sin interrupcin. El general lerdista, aunque conoca la inferioridad de su ejrcito, iba decidido a no esperar el ataque
del enemigo, sino a atacarle l mismo en sus posiciones brava y heroica resolucin que debe ser anotada para honor de la memoria de aquel ilustre soldado. Dbil resistencia encontr en la hacienda mencionada, pues huy el enemigo al sentir su aproximacin pero se hizo fuerte frente a la hacienda, en una
eminencia llamada Loma Larga. All esper a pie firme. Alatorre, sin detenerse,
cerr luego con los porfiristas para arrojarlos de aquella posicin; pero el general Topete, que inici varias veces el ascenso, no pudo lograr su propsito y se
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

142

vi obligado a replegarse a la hacienda. Tras l bajaron los porfiristas, creyn-

pero Topete volvi sobre ellos como toro enfurecido y los puso
en fuga precipitada. En vista de todo eso, dispuso Alatorre ocupar el Cerro
Benito, ubicado detrs de Tecoac, para oponer esa altura a la de Loma Larga,
y as lo logr, pues su bravos capitanes Topete y Verstegui, cargaron sobre
los porfiristas que trataban de impedir el movimiento, y los hicieron retroceder hasta ms all de las lomas que haban antes ocupado, hasta la hacienda
de San Buenaventura. Todo iba de mal en peor para los tuxtepecanos hasta
la ltima carga de caballera que aventuraron sobre las fuerzas del general
Ypez, result un fracaso para ellos.
La batalla estaba perdida; Porfirio haba sido derrotado, a pesar de la
superioridad numrica de sus huestes. " Hasta cierto punto, dice Quevedo y
Zubieta, tiene razn el ranchero cronista de Tecoac
Ya los pronunciados
Atribyase el caso a pobreza de armas, falta de disciestaban derrotados
plina, cansancio, calor asfixiante o lo que se quiera, el hecho fu que Daz fu
detenido y qued paralizado en sus movimientos por la energa de Alatorre, y
que, no pudiendo permanecer en aquel lugar, donde todo le faltaba y estaba
condenado a perecer, se vea en la necesidad imperiosa de dejar el campo y
retirarse con precipitacin, para no perderlo todo y para siempre/
Alatorre, por su parte, no pudo, ahora como siempre, consumar el iniciado
aniquilamiento de los porfiristas, por la escasez de sus tropas; que, a haber
dispuesto de algunas reservas, all mismo hubiera sido asestado el golpe de
gracia al pretendiente. El y Daz esperaban refuerzos: Alatorre para acabar
de una vez con los tuxtepecanos, y Porfirio para salvarse de la ruina. El primero, crea que Alonso, obedeciendo sus rdenes, acudira al campo de batalla;
el segundo, que Gonzlez, sobreponindose a todos los obstculos, se presentara en aquella hora suprema. La situacin, en pequeo, se pareca a la que ofreca la batalla de Waterloo en su ltima fase Napolen haba atacado a los anglo-holandeses con buen xito habase apoderado del Seto Sagrado y de una
parte del Monte San Juan; Wellington no tena ya ms apoyo que el de la meseta de esa altura. En aquellos momentos decisivos, el gran corso esperaba la llegada de Gruchy para completar su victoria, y el general ingls la de Blcher
para recuperar lo perdido. Cualquiera de los dos generales que llegase, decidira la batalla. De pronto se oye el estampido del can, y, lleno de alegra, el
emperador exclama: "es Gruchy V \ en tanto que Wellington reconfortado, dice: "es Blcher !" Y fu Blcher en efecto! Y se inclin la balanza en favor
de Wellington, y Bonaparte cay del trono, y fu a terminar sus das en Santa
Elena. As cay tambin Lerdo del poder, para ir a morir en Nueva York.
Lo mismo pas en Tecoac. En medio de la espectativa de los dos caudillos,
todas las ventajas de la batalla se haban pronunciado en favor de
cuando
y
es Alonso
Alatorre, dos caonazos resonaron a distancia. Alatorre dice
y
Daz exclama " es Gonzlez !" Y a poco se presenta en el sitio de la lucha ste
dole derrotado

* 1

'

JOSE LOPEZ-POKTILLO

Y ROJAS

143

y buenas piezas de artilleEl destino se decida en favor de Porfirio.

Fu en vano que Alatorre pretendiese detener la avalancha que caa sobre
l en vano que hiciesen prodigios de valor sus capitanes en vano que ordenase
sabios movimientos estratgicos nada fu capaz de detener el empuje de aquella ola humana; nada pudo marcar un hasta aqu al contrario destino, a lo irremediable. Atacado de frente y por la espalda, comienza a ceder el ejrcito; bajan los tuxtepecanos de las lomas donde se haban guarecido arrisganse los
jinetes porfiristas a cargar sobre el menguado grupo de sus opositores y, en
medio de aquel tumulto de hombres, llega la nueva columna arrollndolo todo,
como un cicln, y la brillante divisin de Alatorre hecha trizas, sucumbe sobre
un campo cubierto de sangre, sembrado de cadveres y vuelto un infierno de
horror y de exterminio. Unos cuerpos se rinden, huyen otros a la desbandada,
y los jefes, impotentes para contener el desorden, apenas logran salvarse.
La derrota fu completa, decisiva. Despus de esa accin en que la superioridad del nmero triunf sobre la tctica y el arrojo, no volvi a librarse
ninguna otra entre lerdistas y tuxtepecanos, a pesar de la resolucin del gobierno de continuar la defensa.
El 17 de ese mes de noviembre, o sea al da siguiente de la derrota de Tecoac, presentse el general Escobedo, Ministro de la Guerra de Lerdo, en la
Cmara de Diputados, y tomando la palabra desde la tribuna, refiri con toda
exactitud los hechos que acababan de pasar, sin omitir pormenor alguno, sin
atenuaciones ni falacias, y los representantes del pueblo oimos el relato (yo era
diputado novel entonces) con religioso silencio, consternados, s, pero confortados en sumo grado por la austera serenidad del orador. Al terminar el informe, di joos el general, que el gobierno dispona an de fuerzas respetables
para continuar la brega, que haba buena guarnicin en Puebla y que en Mjico se hara tenaz resistencia. No estaba perdido todo, aun haba esperanza
La Cmara correspondi a la confidencia oficial con un voto de confianza
que se recogi, in continenti, en medio del mayor entusiasmo, y nos fuimos todos a nuestros hogares confiados en las seguridades que nos acababa de dar el

ltimo, con tres o cuatro mil porfiristas de refresco

ra.

Ministro.

A la maana siguiente,

empero, todo haba cambiado. La ciudad se desperque no haba gobierno ya, de que Lerdo, sus
Ministros, buen nmero de diputados, y alguna tropa, haban emprendido rpida retirada hacia Toluca. Por mi parte, no caba en m de asombro. Sal de
mi casa, en el portal de Mercaderes, y me dirig al Palacio Nacional. Una guardia formada de gendarmes cuidaba la puerta; penetr por patios, corredores
y oficinas, y todo lo hall desierto. A la salida, mir por todas partes, pegados
en las paredes ejemplares de un manifiesto de Protasio Tagle, en que declaraba
este seor que la ciudad le haba sido confiada, y que guardara el orden hasta
la llegada de Daz, que era inminente.
t con la estupenda noticia de

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

144:

Entonces supe que a la media noche haba sido resuelto por don Sebastin
abandono de Mjico y de todo intento de defensa que a esa hora haba funcionado febrilmente la tesorera; y que, los lerdistas haban recogido buena
cantidad de fondos que all haba. Sobre esto debo explicar, que no hubo en
aquella ocasin el saqueo de las cajas oficiales de que tanto se ha hablado,
sino simplemente el pago rpido de sueldos atrasados que a funcionarios y
empleados se deban, por las constantes penurias del erario.
Tal fu el fin y trmino de la administracin lerdista, con tanto aplauso iniciada y a la postre tan vituperada y combatida. En Toluca fu recibido don
el

Sebastin con los honores debidos al Presidente de la Repblica, por el Gobernador del Estado de Mjico, su leal y ardiente partidario Gumersindo Enrquez, honra del foro y la tribuna nacionales. Sigui de all para el Estado de
Guerrero, y cruz el ro Balsas con muy escaso cortejo, porque la tropa se fu
desbandado en el camino; y se embarc al fin en un puerto del Pacfico con
destino a Estados Unidos, adonde lleg sin novedad. Radicado en Nueva York,
vivi all algunos aos llevando una vida apartada, y al fin muri en brazos,
segn se asegura, de una hermana de la Caridad, esto es, de una religiosa perteneciente a la congregacin misma que l hizo expulsar de nuestra Repblica.
As es como los buenos cristianos pagan los daos que reciben!

Cuatro das despus de

la salida

de Lerdo, esto

es, el

20 de noviembre de

1876, lleg Porfirio a Mjico, sin verse obligado a vencer ninguna resistencia.

Tom

posesin del Palacio de los Virreyes, incorpor a sus tropas la pequea

guarnicin que, bajo las rdenes del general Loaiza, haba quedado en la capital, y se dispuso a continuar la marcha hacia el interior, donde aun quedaba
Iglesias,
l,

en

pie,

tremolando en su mano de Magistrado,

la

bandera de

su,

para

indestructible legalidad.

Echemos una ojeada

o este ltimo captulo de la revolucin de Daz.

persuadido de que necesitaba el auxilio de las arma3

para hacer triunfar su causa, haba enviado mensajeros a los jefes lerdistas y
porfiristas para atraerlos a su bandera, y que Alatorre, aunque vacilante, resisti al fin las hbiles sugestiones de Alcalde y Nicoli y cumpli su deber hasta
el ltimo. Poco despus de esas plticas, sobrevino la batalla de Tecoac, precisamente en los momentos en que Alcalde se haba trasladado al campo tuxtepecano para desempear, cerca de Daz, no alguna misin que Iglesias le hubiese
confiado, pues en aquella ocasin obraba por su propia cuenta, sino la que espontneamente se haba propuesto desempear para unir al jefe de la revolucin con el Presidente de la Suprema Corte, y evitar nuevos conflictos armados.
El intermediario no llevaba poderes de Iglesias, pero confiaba en que este seor le apoyara, por la grande estimacin que le profesaba, y, seguro de que
cualquier cosa que arreglase con Daz, sera aprobada por Iglesias, celebr con
Dije ya que

Iglesias,

"

9
JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

145

aquel un convenio que es conocido en la historia con el nombre de Acatln,

porque en ese lugar se firm.
El documento contena diez puntos, o sea otras tantas exigencias de Daz,
para reconocer la Presidencia Provisional de Iglesias, a saber el cese de todos
los poderes federales y el encausamiento de los autores y sostenedores del golpe
de Estado la convocacin a nuevas elecciones la garanta del nuevo sufragio
la elevacin a precepto constitucional, del principio de no reeleccin; el nombramiento de un Ministerio, donde estuviesen representados por igual, Iglesias
y la revolucin (teniendo que ser Porfirio el Ministro de la Guerra) el nombramiento de Ministros de la talla de Ruiz y Gmez del Palacio el pago preferente
de las deudas contradas por la revolucin; el alejamiento de los empleados
antiguos, titulados muebles de traspaso la excomunin poltica de dos gobernadores (el de Puebla y el de Morelos) y por ltimo, el nombramiento de jefes
militares para regir los Estados del Centro y del Oriente.
Muy ufano Alcalde, y creyendo haber puesto una pica en Flandes, escribi
a Iglesias dndole a conocer el Pacto, y anuncindole que Daz estaba dispuesto
a conferenciar con l en San Juan del Ro o Tula, para lo que se le ofreciese.
Iglesias admiti hablar con Daz en San Juan del Ro, y ratific en todas
sus partes el arreglo. "En resumen, dice en su manifiesto de I o de diciembre,
de las diez clusulas estipuladas, quedan admitidas, desde luego, al pie de la
a
la 4 a la 7 a y la 9 a ), admitidas en substancia, si bien con las
letra, cuatro (la 3
:

convenientes explicaciones como la expresin de un simple deseo, una (la 6 a )

y modificadas dos

(la 5 a

la 10 a ).

La verdad

es que Iglesias se mostraba altamente conciliador en su resoluen realidad, no rechazaba de plano ninguna clusula del convenio,
y las pocas objeciones que haca, eran justas y racionales, a saber: no dar de
baja a los senadores y diputados que haban votado contra la reeleccin, ni
encausar a todos los lerdistas; convocar a nuevas elecciones, pero slo para
reemplazar a los reeleccionistas puestos fuera de cuadro no formar un Ministerio de doble origen, sino designado todo por el Presidente Provisional, aunque atendiendo indicaciones de la revolucin; no excomulgar en masa a todos
cin, pues,

que fuese justo, segn el criterio del

no admitir jefes militares como gobernadores, sino dejar en funciones a los civiles no reeleccionistas, y, cuando fuese absolutamente
preciso, que Iglesias, y no la revolucin, nombrase a los jefes que hubiesen de
gobernar los Estados.
La moderacin de Iglesias no poda ser mayor. Si Daz hubiera deseado
dar a su actitud algn barniz de legalidad, hubirase apresurado a admitir las
muy ligeras observaciones mencionadas pero como su mente era otra, continu
observando una conducta equvoca, y fu' exigiendo ms y ms, hasta quitarse

los reeleccionistas, sino slo a aquellos

Presidente Provisional

la careta

y aparecer tal como era, un revolucionario sin escrpulos.

como dije antes, anunci que acudira a San Juan del Ro para ha-

Iglesias,
lo

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

146

blar personalmente con Daz, y, en cumplimiento de la oferta, iba ya a ponerse

en camino para ese lugar, cuando se le dijo por telgrafo, que el Gral. Daz pre-

misma va, en razn de sus ocupaciodesde entonces comenc a ver, dice Iglesias, que en el negocio no se
proceda de buena fe; pero, a pesar de la justa desconfianza que conceb, no
quise manifestarla, decidindome a aceptar de liso en llano la conferencia telegrfica con que se sustitua la verbal.'
Hecha saber aquella conciliadora aceptacin, por parte de Iglesias, di
principio el viacrucis de menosprecios y humillaciones con que se puso a prueba la paciencia de este seor. En telegramas sucesivos, designse hora para la
conferencia acudi puntual Iglesias a la oficina falt Daz porque estaba comiendo; y al fin de todo, puso mensaje diciendo que no sindole posible por
sus ocupaciones, estar presente a las plticas, comisionaba para ellas a Justo
fera celebrar la conferencia por aquella
nes.

"Ya

Bentez

Despus de

eso,

habl este seor para decir a Iglesias que estaba

listo

trasmitir a Daz lo que a bien tuviera decirle. El Presidente de la Corte, que

quedaba reducido as al papel de solicitante, pas por todo en obsequio de la

concordia, y pregunt al intermediario, qu era lo que deca Porfirio respecto
de las observaciones hechas al Pacto de Acatln. La respuesta no se hizo espe" La base indeclinable de todo arreglo
tiene que ser el Plan de Tuxtepec reformado en Palo Blanco.
Iglesias no
acept, no quera ser revolucionario. Daz lo saba perfectamente; por eso le
llev a aquel terreno. As se dieron por terminadas las plticas telegrficas.
"Si hubiera aceptado lisa y llanamente el convenio de Acatln, dice Iglesias,
se habra buscado cualquier pretexto para no cumplirlo. Hasta en el caso de mi
aceptacin del Plan de Tuxtepec, se habra pensado tambin en el modo de eliminarme de la Presidencia de la Repblica". Es evidente; Daz no jugaba limpio llevaba un juego doble. Procuraba engaar a Iglesias con falsas manifestaciones de anhelos conciliadores; mientras estaba resuelto a no separarse del
poder que ya ejerca, por ningn motivo.
Todava despus, por gestiones de Joaqun Ruiz y Benigno Arriaga, acreditados liberales y amigos de los dos jefes conrtincantes, fu planeada y acordada una conferencia personal entre Iglesias y Daz; la que al fin se realiz
en la hacienda de la Capilla, cerca de Quertaro.
Nuevas mortificaciones aguardaban a Iglesias con este motivo. Dirigise a
la hacienda en coche, sin escolta y acompaado slo de uno de sus hijos, dos
ayudantes y tres amigos. Por aquel tiempo, Daz e Iglesias eran ya contendientes armados, y el primero tena el carcter de jefe de las operaciones contra el
segundo. Es de advertir tambin, que la Capilla estaba en territorio enemigo
de Iglesias. Eso no obstante, aventurse a todo este seor, buscando alguna posible conciliacin que impidiese la continuacin de la guerra; y se puso en
manos de su adversario, confiado en su hidalgua.
rar; fu breve, tajante, conclusiva

JOSE LOPEZ-PORTILLO

La prueba no

Y ROJAS

147

El carruaje fu detenido con alarde militar por

se impidi el avance de varias de
las personas que acompaaban a Iglesias, y fu recibido ste al travs de una
plaza llena de soldados amenazadores. A poco de la llegada de Iglesias, se present Daz con su estado mayor, y no qued solo con el Magistrado, pues dos
de sus ayudantes permanecieron en el umbral de la puerta.
La pltica no fu larga. A las razones alegadas por Iglesias en favor de
una concilicain de carcter constitucional, contest Daz que no era ya tiempo
de hablar de eso, pues, una vez rechazado el convenio de Acatln, estaba resuelto a seguir un camino netamente revolucinoario. Y, despus de declaracin
tan categrica, agreg con tono superior, que, si haba aceptado la conferencia,
haba sido con el objeto nico de proporcionar a su interlocutor una salida a la
situacin desesperada en que se hallaba, pues continuaba y seguira sin detenerse la defeccin del ejrcito que sostena al Magistrado, para adherirse al
Plan de Tuxtepec. Y concluy exhortndole buenamente a que desistiese de
todo intento de prolongar la contienda, por faltarle los elementos que para ello
sali bien.

los porfiristas, antes de llegar a la Capilla

haba menester.
Rotas las negociaciones, deba Iglesias tornarse a Celaya; mas por falta
de tiro de refresco, pretenda pasar la noche en la hacienda. Pero ni siquiera
eso le fu permitido, pues Porfirio le proporcion una diligencia extraordinaria

para que se alejase cuanto antes. Le urga desprenderse de Iglesias. As, que la
marcha de este seor de retorno a Celaya, fu muy poco airosa, y, segn refiere
el mismo Magistrado, ocasionada a asalto de bandidos, tanto que, a no haber
sido por unos campesinos que bondadosamente se brindaron a acompaarle, se
habra realizado el escndalo de que el jefe de la legalidad, hubiese sido despojado, por los cacos, de cuanto tena.
Cunta mortificacin para Iglesias En verdad que l todo lo sufra y estaba resuelto a soportarlo todo, dominado por el sentimiento del deber pero, como quiera que sea, debe haber sido grande su amargura al verse tratado tan desdeosamente por su altivo rival. Al pasar los ojos por el manifiesto de 2 de enero
de 1877, que es donde esto se refiere, sintese el lector contristado e indignado
ante la conducta nada correcta del jefe de la revolucin. Porque Iglesias era
hombre caballeroso, decente y de grande importancia, y, desde cualquier punto
de vista que se le considrase, mereca haber sido tratado de muy otra manera.
Desgraciadamente result veraz el pronstico de Porfirio. Las fuerzas iglesistas continuaron abandonando su bandera y pasndose al enemigo. Despus
de la ridicula batalla de los Adobes, en la que no hubo ms que un muerto, se
deshizo el ejrcito del Presidente de la Corte, quien se vi obligado a salir de
Guadalajara, donde se hallaba, al puerto de Manzanillo. All se embarc para
saltar a tierra en Mazatln y continuar sosteniendo su causa; pero cuando
lleg a la rada del puerto, encontr sublevada la guarnicin, y tuvo que seguir
hasta San Francisco. De all se traslad a Nueva Orleans, donde, en 15 de mar

TERCERA PARTE
EL GOBERNANTE
DESPUES DE TECOAC. PRIMERA PRESIDENCIA.EL

DE JUNIO DE

25

1879.

Derrotado Alatorre, todo camin viento en popa para Porfirio. Las fuerzas
de Tlaxcala se le unieron y las de Puebla, mandadas por los generales Altamirano y Alonso, siguieron el mismo ejemplo. Es probable que la precipitada salida de Lerdo para Toluca, haya sido motivada por esas defecciones, sabidas
despus de la sesin de la Cmara del da 17, en la cual haba manifestado tan
grande entereza el Ministro de la Guerra, Escobedo, hablando a nombre del

Primer Magistrado.
Libre ya el camino de todo estorbo, sigui Daz hacia Mjico para tomar
posesin de la capital, y lleg bien pronto al frente de un ejrcito numeroso,
formado de tuxtepecanos viejos y de tuxtepecanos de ltima hora; pero, activo como de costumbre, no se ech a dormir sobre sus laureles, sino que se puso
inmediatamente en marcha hacia el interior del pas, para dar buena cuenta de
Iglesias y sus partidarios, que se haban extendido de Guanajuato hasta Quertaro, y hasta varios otros Estados del Norte y del Occidente. Jefe de Poder Ejecutivo, segn el Plan de Tuxtepec reformado en Palo Blanco, tom con mano fir-

me

las riendas del

Gobierno, y se constituy en rbitro de la situacin, desde

aquel punto y hora mas queriendo conservar las formas que, se&n su juicio,
tenan la apariencia de legales, nombr en su lugar interinamente, para aquel
;

Juan N. Mndez, e hizo que ste, a su vez, le nombrase geneen Jefe del ejrcito de operaciones, que deba seguir en campaa contra el
enemigo que aun quedaba en pie. No se sabe, por cierto, en virtud de qu facultades haya hecho la designacin de ese- sustituto, pues que el Plan revolucionario que le serva de bandera, nada deca sobre el particular. Es seguro que,
al efectuarlo as, no hizo ms que entregarse a la vieja rutina de los revolucionarios de antao, tales como Santa Ana, Bustamante, Bravo y otros muchos,
los cuales, en casos anlogos, nombraban por s y ante s a los sustitutos que
alto puesto, al Gral.

ral

les placa, sin

despojarse de sus altas investiduras, para salir a combatir a los

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

152

enemigos que los amagaban. Este incidente, aunque parece de escasa significacin, pone en claro un hecho perentorio, y es que Porfirio Daz, como revolucionario, no se distingui de sus antecesores, y no hizo ms que renovar los antiguos procedimientos usados por sus congneres, antes de la Constitucin de
1857.

Cumplidas esas formalidades, psose en marcha a su destino, y pronto fu

a combatir las fuerzas de Antilln, que sostenan la bandera de la legalidad
iglesista. Sin resistencia ocup Quertaro, y desde all conferenci por s o por

medio de sus comisionados, con el Presidente de la Suprema Corte. Dije ya en

el captulo anterior, qu carcter tuvieron aquellas plticas, cmo fu menguando tratamientos y consideraciones a este seor, y cmo, al fin, quitndose
el antifaz que al principio se haba puesto, se declar francamente revolucionario y refractario al propsito ms leve de dar aspecto de constitucionalidad a
la insurreccin que haba encabezado. Consign tambin la defeccin sucesiva
de los partidarios de Iglesias en el centro del pas, el resultado de la incalificable escaramuza de los Adobes, la salida de Iglesias para el Manzanillo, y su
llegada a los Estados Unidos, donde expidi su ltimo manifiesto, punto final
del movimiento de que fu jefe y que estuvo a punto de encumbrarle a la Primera Magistratura de la Nacin.
Daz, entretanto, ms y ms satisfecho y con ejrcito ms engrosado a cada instante por las defecciones, lleg a Guadalajara, donde permaneci corto
tiempo. Yo le conoc entonces, y conservo recuerdo inolvidable de su persona
fsica, tal como era en 1876. Objeto de entusiastas manifestaciones por parte
del elemento oficial de Jalisco, fu llevado de fiesta en fiesta y de agasajo en
agasajo, y entre todo eso, hubo una velada en su honor, en el Teatro Degollado. All fu instalado en el palco de la Presidencia Municipal, y, como me
toc en suerte ocupar otro cercano al suyo, pude observarle a todo mi sabor.
Atezado de cutis, pareca bronceado de color, como indgena; llevaba casi al
rape la hirsuta y negra cabellera no era de grandes dimensiones su mostacho
miraba con dureza y casi con ferocidad en su torno vesta terno de pao gris
con botonadura dorada no abotonaba bien el chaleco y al abrirse esta prenda,
mostraba al descubierto la pechera de la camisa, arrugada y hecha pliegues.
La actitud que observ durante el acto artstico-literario, estuvo bien lejos de
ser pulcra y atenta medio recostado en el silln, con el brazo izquierdo echado
atrs del respaldo y alargadas las piernas, dejaba ver debajo del pantaln, algo
corto, los tubos de las botas en forma de acordin. En la mano derecha luca
un mondadientes, que no dej de esgrimir y revolver dentro de la boca. El pblico se fij en todos esos detalles, y sac la consecuencia de que el caudillo
;

triunfante era hombre rudo y de escasos refinamientos sociales. Cun diferente del que vino a ser ms tarde, bajo el influjo del medio elevado en que se coloc y de las indicaciones de su pulcra y atildada segunda esposa

En

Guadalajara concluy

el

paseo triunfal del caudillo; de

all

volvi a

JOSE LOPEZ-POBTILLO

Y ROJAS

153

Mjico para poner en juego sus recursos y obtener lo que deseaba, que no era
otra cosa, que la Presidencia.
Uno de sus primeros actos como jefe de nueva cuenta del Poder Ejecutivo,
fu nombrar su gabinete, y, a la verdad, lo hizo con sumo acierto, pues lo
constituy con hombres de primer orden. As, Ignacio Vallarta, fu hecho Ministro de Relaciones; Protasio Tagle, de Gobernacin; Ignacio Ramrez, de
Justicia Riva Palacio, de Fomento Justo Bentez, de Hacienda, y Pedro Oga;

zn, de la Guerra.

Aunque no fueron de grande importancia las cosas que Daz llev a cabo
con su carcter de Jefe de la revolucin, y como Presidente Constitucional, en
este su perodo inicial de gobierno, voy a inspirarme para relatar sus hechos, en
lo que sobre el particular dice Bancroft, que ha sido uno de los panegiristas extranjeros

ms

entusiastas del triunfante caudillo.

Obtuvo, por lo pronto, un prstamo de medio milln de pesos, para hacer

frente a las primeras exigencias de la nueva situacin.
Expidi la convocatoria ofrecida para elecciones de Presidente y diputados pero no permiti que fuesen estas completamente libres, pues excluy del
voto pasivo a todos los ciudadanos comprometidos en la reeleccin de Lerdo
Verificado el sufragio en esas condiciones, se reuni el nuevo Congreso el 1
de abril de 1877. Al inaugurarse el nuevo Parlamento, prometi Daz seran
cumplidos todos los ofrecimientos de la revolucin. A pesar de la brevedad del
tiempo de que haba dispuesto, las facultades administrativas de Porfirio haban permitido, desde luego, introducir algo a modo de un equilibrio entre los
ingresos y egresos del erario, sin apelar a nuevas gabelas. Su moderacin haba
producido excelente efecto en el espritu pblico. Un mes despus de verificadas
las elecciones, fu declarado por la primera vez, Presidente Constitucional de
la Repblica pero como esta eleccin vena despus de la de Lerdo, slo tenda a completar el perodo constitucional que qued corriendo al triunfo de la
revolucin de suerte que Daz no pudo seguir funcionando sino hasta el I o de
diciembre de 1880. Esto no obstante, ejerci de hecho el Poder Ejecutivo algo
ms de cuatro aos, aunque con divrsos nombres, o sea desde el 20 de noviembre
de 1876, hasta el fin d su primer cuatrienio.
Hbil como de costumbre para impresionar el espritu pblico, se neg a
habitar el Palacio Nacional, como lo haban hecho hasta entonces los Presidentes, y fuese a vivir a una casa de aspecto sencillo en la prxima calle de Santa
Ins. Desde all, llevando modesta vida, fu conquistando poco a poco la estimacin del pueblo, por el acierto de sus medidas y por el espritu de conciliacin que mostraba en todas ocasiones, ya con sus enemigos polticos, ya con los
antiguos partidos tradicionales, de los cuales haba sido constante enemigo.
As que llam a su lado, para servir la cosa pblica, a lerdistas, iglesistas, conservadores y hasta imperialistas pero sin dejar, por eso, de ser sostenedor de
las ideas liberales y de la Constitucin de 1857.
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

154

Iglesias prescindi bien pronto de su actitud combativa, en octubre de 1877,

desapareciendo de modo definitivo de la escena poltica pero no observ igual
conducta don Sebastin, quien continu sosteniendo su legalidad y llamndose
Presidente Constitucional de la Repblica, tanto que, expidi en Nueva York,
un manifiesto en que protestaba contra la usurpacin de Daz, y declaraba que
sus ttulos al gobierno de la Repblica se mantenan intactos. Y como haba dejado en el pas nmero no despreciable de partidarios, hubo, despus de eso,
algunas sublevciones en diferentes Estados, como la de Escobedo en Coahuila,
en el verano de 1877, y la de Amador en Tamaulipas, por el mismo tiempo. Escobedo permaneci luchando casi un ao, pero sin xito, pues en junio de 1878,
fu derrotado por las fuerzas de Porfirio y hecho prisionero. Trado a Mjico,
fu puesto luego en libertad por el nuevo Presidente, quien no le exigi ms
garanta que su palabra de honor para abrirle las puertas de la crcel. Dada
esa palabra por aquel jefe pundonoroso, nunca falt a ella.
;

Una

de las primeras instituciones que Daz fund, fu la de los cuerpos

y que
fu objeto de una reglamentacin especial. En esos nuevos regimientos, todos
de caballera y vestidos a la usanza de los rancheros mejicanos, hallaron preferente cabida, segn lo dicho, los soldados, jefes y oficiales dados de baja en el
ejrcito esa combinacin facilit el desbandamiento de una parte de las tropas, y contribuy en gran manera al afianzamiento de la seguridad pblica.
rurales, milicia federal destinada a dar seguridad a los caminos pblicos,

Defensor de los pensionistas en sus plidas campaas parlamentarias, fu

consecuente con sus deficientes discursos, y no slo no disminuy los emolumentos de aquellos desgraciados, sino que procur, adems, proteger a los mutilados de la gera y a las familias desamparadas por la prdida de sus jefes
muertos en campaa.
Reforz

el

personal de los resguardos fronterizos para poner coto al con-

al desenfreno, y reform los contratos de las casas

de moneda, hacindolos ms productivos para la nacin.

trabando, que haba llegado

Hizo grandes esfuerzos por mejorar

se construyeron puentes, faros

los caminos, y bajo su administracin,

y diques, y fueron subvencionados diferentes

vapores europeos, y principalmente norteamericanos, para que tocasen en nuestros puertos. Dedic atencin seria a la agricultura e influy para que mejorasen nuestros tiles y mtodos de labranza. Impuls las industrias nacionales,
dictando medidas de proteccin para ellas, lo cual, si no siempre fu acertado,
revel en todo caso, el empeo que tena por favorecer nuestra produccin nacional. Y no desatendi tampoco la minera, sino que la impuls con empeo,
principalmente en su Estado natal, donde la puso a tal altura, como desde los
tiempos de

la colonia

no

se haba visto.

que bajo su autocracia periclit ms tarde,

mejor notablemente bajo su influjo en esta primera parte de su gestin como

La administracin de

justicia,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

155

Presidente fueron revisados todos los Cdigos, y se introdujeron en ellos reformas de importancia.
Exista aun por aquel tiempo el peligro de los indios brbaros del Norte
todava atacaban a los caminantes, asaltaban las rancheras, robaban y mataban. Y Porfirio, para remediar ese mal, auxili a los Estados fronterizos con
buenos refuerzos de tropa, que pusieron a raya las incursiones de las tribus. La
tenacidad de la persecucin por el lado de Mjico, oblig a los brbaros a buscar refugio en los Estados Unidos, donde se entregaban a sus depredaciones
habituales. Esto fu causa de que las autoridades yanquis activaran, a su vez,
la guerra contra esos primitivos. Por lo que, vindose acosados ac y all, tan
presto se trasladaban a Mjico, como huan a la repblica vecina, segn que la
;

persecucin era ms recia de un lado u otro de la lnea divisoria

y como

los

Estados Unidos han mirado siempre con desdn nuestros ttulos de soberana, mandaban sus tropas ms ac de la frontera, a caza de las tribus, sin preocuparse por nuestros derechos. Tal conducta estuvo a punto de ocasionar un
choque armado entre nuestras fuerzas y las extranjeras. Por fortuna, fu
el general Ord el encargado de dirigir las de los vecinos, y este jefe se condujo
con tal tino y moderacin respecto de nuestro pas, que pudo evitarse el conflicto. En vista de aquella tensin y del peligro que acababa de pasar, fu concertado por ambos gobiernos un pacto, en cuya virtud se convino que las fuerzas de
uno y otro pas pudiesen cruzar la lnea divisoria en pos de los alzados, sin
peligro para la paz internacional.
El talento administrativo de Daz comenz a dar sus frutos desde luego en
nuestras finanzas, lo que fu asombroso, pues las rentas pblicas, que no haban
producido ms de diez y ocho millones de pesos en el ejercicio fiscal de 1876 a
1877, dejaron ya un rendimiento de veinte en el siguiente ejercicio de 1877 a
1878.

Atento a conservar el buen nombre de su gobierno en el exterior, que fu

las ms grandes preocupaciones de su larga vida de gobernante, cuid
de que fuesen religiosamente pagadas las indemnizaciones debidas a los extranjeros, yanquis principalmente, con motivo de nuestras guerras. Para depurar-

una de

y reducirlas a su justo valor, habase nombrado anteriormente una comiy mejicanos, la cual se condujo con tal acierto y justicia,
que el monto de nuestra deuda qued reducido a su ms pequea expresin,
por el fallo de aquel recto tribunal. Los yanquis perjudicados, reclamaban nada menos de cuatrocientos setenta millones de pesos. La comisin redujo esa
suma a solo cuatro millones, ciento veinticinco mil seiscientos veintids pesos.
Buena leccin para formar juicio respecto de la moralidad de los acreedores
del erario Piden a ojo cerrado, monstruosamente, y a ver qu es lo que resulta, llevados del principio de que con pedir nada se pierde. Cierto que esa reduccin haba sido decretada ya desde 1873, esto es, un ao antes del triunfo

las

sin mixta de yanquis

de Tuxtepec

pero verdad tambin que Daz tuvo especial esmero en que lo*

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

156

abonos convenidos fueran religiosamente cubiertos, a partir de 1877, fecha fijada por la comisin para comenzar a servirlos. Mjico se haba obligado a
pagar trescientos mil pesos mensuales, y as lo hizo en lo sucesivo. Para comenzar a cumplir lo sentenciado, fu preciso apelar a una contribucin forzosa, por
el momento, pero eso no volvi a suceder ya, pues los ingresos de la tesorera,
todos los das en aumento, permitieron hacer las subsiguientes entregas, sin necesidad de apelar a medidas inusitadas.
Las concesiones ferrocarrileras que principiaron en esta poca, dan motivo
para tocar un punto de poltica internacional, que tiene grande inters para
el anlisis crtico de los hechos. Jurez y Lerdo se haban manifestado en alto
grado remisos para otorgarlas a las compaas norteamericanas, no porque
desconociesen la importancia que las vas frreas tienen para el comercio, la
industria, la agricultura, y, en general, para el progreso y la civilizacin de
los pueblos, porque ambos eran hombres de talento, ilustrados y patriotas sino
en virtud de que por su cuenta, habran sido las compaas europeas la favorecidas con esos contratos, a fin de establecer en nuestro suelo competencia de fuerzas e intereses entre los capitales del Viejo Mundo y los de la Amrica del Norte,
para ventaja de nuestra riqueza y mayor seguridad de nuestra autonoma. Y como en su tiempo no hubo sino empresas yanquis que ofreciesen hacer nuestros
caminos de fierro, esos dos estadistas se negaron abiertamente, o casi por completo, a dar odos a las proposiciones que stos les hacan. Y hasta se refiere
que don Benito, temeroso de la codicia, y abuso de fuerza de nuestros vecinos,
lleg a pronunciar esta frase clebre entre Mjico y los Estados Unidos, el desierto. Otros la atribuyen a Lerdo. Algunos opinan que esa frase jams fu
pronunciada por ninguno de esos dos grandes hombres.
Como quiera que sea, y aun dado caso que ni Jurez ni Lerdo hayan dicho
tal cosa, la verdad es que la conducta de uno y otro aparece impregnada del
espritu que esas palabras entraan, y que la frase no es ms que una sntesis
perfecta de los sentimientos que a este propsito abrigaban esos dos inolvida;

bles repblicos

y patriotas.

Yo no doy grande

importancia a la exactitud histrica de las frases que se

hombres poco me importa que las hayan dicho o
grandes
ponen en boca
buena
gana,
de
con todo, como si fuesen genuinas e indudables,
no. Las admito
las
ideas, el carcter y el papel histrico de aquellos a
cuando traducen bien
quienes se atribuyen. Si Bas dijo o no omnia mea mecum porto, no me preocupa
pero tengo por suya la sentencia, porque s que fu un filsofo que se jactaba de
despreciar los bienes de fortuna y de no poseer sino las prendas con que se cubra. Y as, tambin, por razones lgicas de congruencia entre las palabras que
se les hace decir, y el carcter que les rconoce la historia, admito que Digenes,
que viva en un tonel, haya dicho a Alejandro, slo te pido que no me tapes el
sol; que Galileo, persuadido de la teora heliocntrica, haya protestado contra
la geocntrica, diciendo de la tierra e pur si muove y que Napolen, que rede los

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

157

sultaba ileso en todas las batallas, hubiese exclamado, la bala que ha de matarse ha fundido todava, o que, ya moribundo, haya murmurado, cabeza,

me no

cabeza de ejrcito. Esas breves expresiones, hayan salido o no de los labios de

tales personajes, son la voz de' su idiosincracia psquica, son un grito de su
conciencia personal, y en el caso de que no hayan llegado a pronunciarse, y el
pueblo se las atribuya, son el juicio compendiado, el resumen de la impresin
que el hroe, el genio, el fiilsofo, el sabio, han dejado en el alma colectiva, por
sus hazaas, creaciones, teoras y descubrimientos. As que hay siempre vendad

honda y trascendente.
Por eso debe ser admitida como verdadera la frase de Jurez o de Lerdo
entre los Estados Unidos y Mjico, el desierto, porque ambos estadistas, que
vivieron largo tiempo en contacto con nuestros vecinos y conocieron a la peren

ellas,

feccin el carcter del pueblo norteamericano, estaban al tanto de sus recursos

y saban bien que carecan de rectitud internacional. Es muy natural, por lo tanto, que de tales antecedentes hayan sacado la consecuencia de que era muy
peligroso para nuestra patria entrar en estrechas relaciones con ellos, por las

enormes dificultades y

conflictos

que vendran sobre nosotros,

tas a la inmigracin de sus empresas,

hombres y

capitales.

al abrir las

La

puer-

triste experien-

cia adquirida con posterioridad a nuestra unin ferroviaria con la poderosa

Federacin de allende el Bravo, pone en evidencia la penetracin de Jurez y
Lerdo al repugnar que ese ntimo enlace fuese llevado a trmino. As que no
hay justicia en zaherir y motejar una conducta que se inspir en tan admirable
clarividencia y en patriotismo tan justificado.

Dgolo, porque casi todos los bigrafos de Daz, al tocar este punto, tachan
de hombres de estrecho y menguado criterio, a los dos Presidentes mencionados, por haberse mostrado adversos a nuestra unin ferrocarrilera con los Estados Unidos, en tanto que no escatiman elogios a Daz, por haber sido de opuesta opinin a la de ellos, y por haber otorgado concesiones con subvencin soberbia, a casi todas las empresas yanquis que las solicitaron.

He

dejado de propsito para este lugar, por parecerme que es el que lj

el tratar y discutir un punto que consigna en sus pginas un notable pensador y escritor de elocuente pluma (1), a saber, el relativo a la ayuda que Porfirio haya podido recibir de los yanquis para el triunfo de su causa,
cuando tuvo lugar la revolucin de Tuxtepec. A fin de no desfigurar en lo ms
mnimo la tesis que dicho historiador plantea, voy a trascribir en seguida, todo
cuanto dice a este propsito
"Protegieron a Daz los Estados Unidos?
"Llegar el tiempo en que se sepa contestar de una manera cierta y exacta
a esa interrogacin. A investigarlo he dedicado algn tiempo durante mi destierro.
Desgraciadamente la prueba documental no se halla al alcance de
corresponde,

(1). Dr.

Luis Lara Pardo,

"De

Porfirio

Daz a Francisco

I.

Madero".

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

158

Los archivos oficiales slo se han abierto para los amigos del general
Daz, deseoso, ms que nadie, de falsificar la historia. Los escritores y los diplomticos americanos, que s tendrn acceso a toda la documentacin indispensable, no se empearn en descubrir la trama secreta de estas relaciones.
" Incapaz, pues, de ofrecer pruebas documentales, slo presentar presunciones suficientes para fundar una hiptesis que, en mi sentir, satisface el requisito fundamental para ser admisible no estar en desacuerdo con ninguno d;
los hechos comprobados.
"Al levantarse en armas el general Daz en 1876, Lerdo acababa de aceptar la primera reeleccin. No era un dictador vitalicio. No era un tirano tamtodos.

poco, ni en su breve gobierno haba realizado matanzas, ni aterrorizado ni asolado al pas. Era un bon vivant que crea de buena fe en su popularidad y en su

preocupaba bien poco de sus enemigos. Liberal de corazn, en

gloria

y que

cierto

modo haba continuado y

se

consolidado la obra reformista de Jurez.

Echado en brazos de una burocracia disipada, viciosa, vida de oro ms que de

sangre, dejaba disfrutar de una libertad mil veces ms amplia que l<* de las
ltimas dos dcadas del porfirismo. En tales circunstancias, su reeleccin era
venial, y no poda tener en contra suya ms enemigos, fuera de los

un pecado

antireeleccionistas por conviccin profunda, que los militares que se conside-

raban despojados de triunfos soados y los clericales, que vean cada vez menos probable la reconquista de sus fueros. Es patente que los clericales no fomentaron la revolucin de Tuxtepec.
'Mas Lerdo haba cometido un pecado capital. Su famoso apotegma "Entre
la fuerza y la debilidad, el desierto", fu la sentencia de muerte de su gobierno.
En esos momentos, el capital americano acababa de desbordarse en el oeste,
llegando hasta las mrgenes del Bravo. Se tendan rieles a travs de los desiertos de Nuevo Mjico y de Colorado, y de las clidas llanuras te j anas hasta la
lnea divisoria, y era preciso que los productos de esas regiones recin abiertas
a la explotacin, hallasen fciles mercados. Y los yanquis, con la mirada
vuelta hacia Mjico, contemplaban a lo lejos las ciudades: Chihuahua, Durango, San Luis Potos, Quertaro, Guanajuato y Mjico, adems de multitud de
pueblos, villas y aldeas en total, una poblacin de diez millones de compradores, y un milln de kilmetros cuadrados vrgenes de arado; y una riqueza
minera incalculable. Cmo iba, pues, a tolerar la tenaz negativa de D. Sebastin, que, testigo de la actitud yanqui durante la intenvencin, conoca muy
bien las intenciones del gran pas hacia su desventurado y dbil vecino? Cmo
no iba a estorbarles un gobierno que se negaba a permitir que los rieles hollaran el suelo patrio y a dejar entrar aventureros y colonos, expoliadores ni colaboradores de buena fe en la explotacin legtima del suelo ? Daz y los suyos
han reprobado a Lerdo que no hubiera tenido penetracin suficiente para apreciar los beneficios de la inmigracin de hombres y capitales extranjeros. Acsasele de estpido, porque no crea en las excelsas virtudes de la inmigracin.
4

OSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

159

compaero de Jurez en la peregrinacin a Paso del Norte, el testigo de la guerra famosa de los Pasteles, del incalificable despojo de 1847, de los bonos Jecger y de la intervencin francesa?
Ante la historia, quin sabe cul error haya sido ms criminal, si el de Lerdo
cerrando la puerta a la invasin yanqui (no a la civilizacin), o el del general

Qu

otra nocin de ella haba de tener el

Daz entregando pas y pueblo a la rapia extranjera.

"Pero el error de Lerdo tena que enajenarle la benevolencia americana, y
el mismo gobierno de Washington, que en tiempo de Jurez, aprehendi al general Gonzlez Ortega al querer ste internarse en son blico en territorio mejicano, y que durante la revolucin de La Noria, fu hostil a los rebeldes, no tom la ms leve disposicin agresiva cuando el general tuxtepecano estableci su
cuartel general en Bronswille. Todos los bigrafos del general Daz consideran
que el punto culminante de su vida poltica, el suceso ms trascendental de
todas sus campaas, el acto que decidi su destino y el del gobierno lerdista,
fu la fuga de Tampico a Veracruz, a bordo de un vapor, cuando estuvo a punto de ser cogido por las tropas gobiernistas. En tan importante episodio, un
americano, el cajero del buque, desempe el papel de providencia, y se empe
arrostrando riesgos y molestias, en salvar al general Daz. El buque ostentaba
el pabelln de las barras y las estrellas.
"Hizo todo esto por amor a Mjico o por odio al gobierno lerdista, o por
afecto al general Daz, o por indicacin u orden de autoridades americanas?
"La hiptesis del amor a Mjico debe descartarse, tanto ms cuanto que
el mismo individuo desempe un puesto consular despus, durante muchos
aos, bajo el gobierno de Daz, y no se distingui por su comportamiento: todo lo contrario, hubo al fin que removerlo. No por afecto al general Daz, pues
no haba entre ellos, al decir de todos los bigrafos que narran el incidente,
ninguna relacin amistosa anterior. Quiz por odio a Lerdo pero las compaas que hacen comercio internacional, que casi siempre reciben subvenciones
u otros privilegios de los gobiernos con quienes tienen relaciones, procuran, por
lo general, halagar a las autoridades, aunque cobren despus sus halagos en la
forma de contrabandos y dems violaciones a la ley. Es muy probable, pues,
que haya obrado bajo la influencia de una sugestin oficial o semioficial, o cuando menos, de la opinin pblica que, a su vez, tena que estar influida por los
intereses americanos, a los cuales convena un cambio de gobierno en Mjico.
"Es indudable que de los Estados Unidos recibi el general Daz elementos militares para las tropas que opuso al gobierno en los combates. Es seguro
que de all recibi apoyo moral. Es muy probable que haya recibido apoyo
directo de los intereses americanos, ofreciendo en cambio concesiones a manos
;

llenas.

"La

historia de su gobierno es la

ms completa confirmacin de

ello.

En

una entrevista que "El Imparcial" public, se lee la declaracin de que recin
ocupada la capital, uno de los primeros actos de Daz, al entrar al poder, fu

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

160

el contrato para la construccin del Ferrocarril Central, mediante una

subvencin crecida. Y eso en los momentos mismos en que acababa de pedir
del Banco Nacional de Mjico, como un favor especial, un prstamo de cinco
mil pesos para pagar a la guarnicin sus haberes del da. "El Impar cial" cita
el hecho como una prueba de la fe casi sobrehumana del mandatario, que no
vacil en contraer un compromiso cuantioso, aun en momentos en que cualquier
otro, que no tuviera sorprendente clarividencia, habra vacilado. Para m, que
s cun poco entenda el dictador de los beneficios que los ferrocarriles traen
consigo para m, que lo he visto patrocinar los proyectos ms descabellados y
oponerse a los planes ms ventajosos para la nacin, cuando no eran apoyados
por la presin extranjera o por la splica de los amigos, tal clarividencia es
un mito. Para m, la hazaa que tanto se ha ponderado, demuestra de un modo
clarsimo que, en cuanto se consum el triunfo, los intereses americanos se
apresuraron a hacer al nuevo mandatario cumplir sus promesas de generosas

firmar

concesiones."

Son ciertos e incuestionables los hechos que Lara Pardo relata, y, a decir
verdad, tienen gran peso sus argumentos. No obstante, para obrar con justicia,
debo decir, que en mi concepto, no son estos suficientemente conclusivos para
demostrar la complicidad del gobierno de la Casa Blanca con la revolucin de
Tuxtepec. Ms verosmil que una accin oficial de parte de los funcionarios de
los Estados Unidos, aparece la intervencin particular de algunos ciudadanos
norteamericanos en favor de Porfirio, los cuales, aun cuando hayan sido empleados dependientes de aquel gobierno, pueden haber obrado por su propia
cuenta y riesgo.

Hemos visto ya que Daz sali de Nueva York a bordo del vapor americano City of Havana, bien recomendado por Juan de la Luz Enrquez, porfirista
neto, jefe del resguardo de Veracruz y grande amigo de Coney, el contador del
buque. Puede admitirse, adems, que el mismo capitn del barco haya colaborado con Enrquez y Soney para proteger a Porfirio durante la travesa, pues
desprende de todos sus actos con relacin al falso doctor cubano. La hisQuevedo Zubieta, El Caudillo, escrita en vista de la Autobiografa de
Porfirio y de conformidad con datos verbales suministrados por este mismo
seor, no deja lugar a la menor duda, respecto de que Coney escondi a Daz
en el closet de su camarote y de que el capitn impidi que los lerdistas se apoderaran del revolucionario, tanto durante la navegacin como a la llegada a
as se

toria de

Veracruz. Es, pues, incuestionable que Daz recibi ayuda de elementos yanquis en
es

muy

el

si hubo algo ms que

no consta de una manera indudable.

tiempo de su lucha contra Lerdo

posible, ello

esto,

como

que el gobierno de los Estados Unidos

estas maniobras, o que, si lo hizo, haya sido muy
de reserva y solapadamente. As, entretanto no aparezca algn documento au-

Puede conjeturarse, por

no haya intervenido en todas

lo tanto,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

161

tntico que lo compruebe, debe ser desechada la hiptesis de la intervencin

por ms verosmil que parezca.

Las concesiones ferrocarrileras no son argumento suficiente, aunque s
pueden dar lugar a vehementes ssopechas, pero hay que atender tambin a este
otro dato, y es que la Casa Blanca tard casi un ao y medio en reconocer al
nuevo gobierno, esto es, de noviembre de 1876 a abril de 1878; lo que no hubiera pasado si Daz hubiese sido su hechura. Cierto que ese retardo podra
explicarse, a su vez, o bien por la desconfianza de Washington, respecto de la
solidez d^l gobierno de Daz, o por la necesidad de disimiular la existencia de
pactos privados, cuyo profundo secreto importaba sigilosamente guardar, tanto a una como a otra de las partes contratantes. Pero no hay para qu alambL
car tanto las cosas el ltimo supuesto es demasiado violento. Hay que admitir,
por lo mismo, que los Estados Unidos vieron a Daz como simple revolucionario,
y no le reconocieron sino cuando dio pruebas de haber establecido un gobierno
de orden, que garantizaba los derechos de nacionales y extranjeros, y que estaba dispuesto a cumplir sus compromisos internacionales.
Aceptada esta solucin, tiene que desecharse el supuesto de una inteligencia antipatritica anterior, entre Daz y los Estados Unidos.
En tal virtud, queda en pie esta afirmacin Daz facilit la construccin
de los ferrocarriles transbravinos, por su sola iniciativa. Puestas las cosas en
este punto, quedara por averiguar este otro, que es todava de grande inters
Lo hizo as para asegurar su gobierno, aun a costa de los peligros en que a la
patria pona, o bien por engrandecer al pas creyendo ilusorios esos riesgos?
Los enemigos de Daz dan por sentado lo primero, y creen que Porfirio, ante la
perspectiva de fortalecer su situacin por medio de aquellas concesiones, perdi de vista nuestros intereses nacionales, y dijo como Luis XV, despus de mi
oficial pro-porfirista,

el diluvio.

Yo quiero creer que al adoptar esa resolucin, no obr con dolo, sino con
buena fe y patriotismo, porque crey que inyectando en nuestro anmico cuerpo social, la rica sangre de los capitales extranjeros, y dotando a la Repblica
de vas fciles de comunicacin, podra hacerla, aparte de grande y fuerte,
capaz de resistir el embate de nuevas tempestades, y digna y respetable ante
las miradas del mundo.
Despus de anlisis tan prolongado, es necesario fallar la apuntada diferencia entre los criterios de Jurez y Lerdo por una parte, y Daz por otra.
Tuvieron razn aqullos al pretender que nuestra incomunicacin con Norteamrica fuese perpetuada, por temor a sus exigencias, codicia y abusos de fuerza?
La tuvo Daz al desentenderse de esos temores, por la seguridad que tena de
promover nuestro engrandecimiento ?
La respuesta, en mi concepto, no puede ser terminante en favor de aquellos Presidentes o de este caudillo, porque la verdad es que ste y aqullos han
visto con exactitud el fondo de este delicadsimo asunto, aunque cada cual bajo
11

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

162

diferentes aspectos. Porque no cabe duda que Mjico, al impulso de las empresas extranjeras y de las maravillas del vapor, sali pronto de su postracin
semisecular y lleg a elevarse a un grado tal de bienestar y sosiego, que fu

aclamado por

mundo como redimido de

la pobreza y de la anarde las naciones ms cultas de la

tierra. Pero tambin es cierto, por desdicha, que esa prosperidad no fu slida
ni completa, que siempre fu vista con desconfianza y mal humor por nuestros
vecinos ,y que los yanquis explotadores de nuestras riquezas, han fomentado

las potencias del

y declarado digno de figurar

qua,

al lado

nuestras revoluciones, han invadido nuestro territorio y han negado y niegan

a nuestra soberana, hasta el derecho de legislar en asuntos de orden interior,

y exclusivamente nuestros. As, con raras excepciones, de cada empresario, capitalista y propietario de esa nacionalidad, ha surgido un deturpador, un descontento, un reclamante, un enemigo solapado, dispuesto a saltar a la garganta de la patria mejicana, para extrangularla en nombre de la fuerza, a la hora
de nuestro infortunio.
Pareca que la obra de Daz durante su primera Presidencia, hubiese sido
sincera, en vista de que en 5 de mayo de 1878, fu elevado al rango de precepto constitucional, el principio de no reeleccin inscrito en la bandera de Tuxtepec pero cabe dudar de ello, al ver que ese mandato careci de la enrgica
y decisiva forma que debi haber tenido, para responder de una manera cabal
y perfecta a los anhelos de la revolucin, puesto que se limit a prohibir la
reeleccin continuada del Presidente y de los Gobernadores, permitindola alternada, esto es, despus de transcurridos cuatro aos de cesanta. 'Al aproximarse nuevamente la poca de la eleccin, dice Bancroft, varios Estados se
unieron pidiendo la continuacin en el poder de un hombre tan evidentemente
apto y merecedor de ocuparlo (como Daz), ms bien que exponer al pas a
los peligros de la reaccin bajo un jefe de menos aptitud y honradez. Daz,
personalmente, consider que no era cuerdo perder la confianza en las promsas
dadas y en la observacin de las leyes, tanto ms cuanto que la enmienda sobre no reeleccin era considerada como el fundamento de la paz y seguridad,
de los que dependa el adelanto del pas y su buen nombre entre las naciones.
Sin embargo, en el presente caso, fu de parecer que el perodo presidencial de
cuatro aos era demasiado corto para un pas inquieto como Mjico, que requera por algn tiempo un gobierno fuerte, y no uno demasiado restringido.
Con todo, no le pareci conveniente externar esa opinin por el momento
De consiguiente, insisti en que sus amigos se abstuvieran de promover su can;

didatura.

'

Para apreciar en su justo valor la importancia de los conceptos anterioconveniente recordar que la Vida de Porfirio Daz", por Huberto Howe

res, es

' 1

Bancroft, fu negocio editorial llevado a cabo por

el clebre californio,

empre-

sario en grande, de publicaciones americanas, cuyas ediciones costaban

buen

dinero a los pueblos o gobiernos a quienes iban consagradas y que dicho seor
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

163

recogi todos los datos de que dispuso al escribir la biografa de que trato,
de fuentes oficiales, en tiempo del general Daz. Tales hechos quedan perfec-

tamente comprobados por la circunstancia de que la "Vida de Porfirio Daz'

haya tenido entusiasta acogida en el gobierno de este seor, como lo demuestra la pltora de sus ejemplares que llen los anaqueles d los Ministerios, las
Cmaras y los Tribunales de la Federacin. La invasin de ese libro, como fu
pblico y notorio, se extendi hasta los Estados, por medio de los gobernadores
amigos, pues a raz de su publicacin, fueron liberalmente repartidos los ejemplares por dondequiera, y se hallaban en todas las oficinas. Ahora mismo encuntranse con profusin en las libreras de viejo, y se venden a precios sumamente reducidos. Por donde se ve, que llegaron al pas en cantidades ilimitadas,
llenando furgones enteros del ferrocarril.
Tales antecedentes robustecen la creencia general de que la obra de Bancroft es otra especie de Autobiografa de Daz, y que, por consiguiente, merece
entera fe en todos los conceptos que emite respecto del modo de pensar y sen1

tir

personales del biografiado.

As que podemos creer que Porfirio se separ del gobierno muy a su pea la expiracin de su primer perodo presidencial, supuesto que hall que
cuatro aos era un tiempo demasiado corto para regir un pas inquieto, necesitado de un gobierno fuerte. Sali de palacio, es cierto, pero mal de su grado
y pensando que bien le vendra otra oportunidad gubernamental para establecer
el fuerte gobierno que traa in mente
de manera que, es de presumir que, ya
desde entonces meditaba llevar a cabo los planes de indefinida continuidad en el
poder, y del establecimiento de la autocracia, o sea del gobierno fuerte, que
despus realiz. Vise precisado a cubrir las apariencias por el momento, para
no descubrir su juego mas procur dejarlo todo preparado para llevar a cabo
sus ntimos proyectos. Por lo pronto, bastaba dar a la enmienda constitucional
sar,

una forma de

tal naturaleza,

que tuviese buena apariencia,

satisficiese las exi-

gencias tuxtepecanas y no estorbase su vuelta a la Primera Magistratura. As,

imposibilitado de reelegirse desde luego, podra hacerlo pasados cuatro aos, y,

una vez en

el

Palacio Nacional de cuenta nueva, ya sabra

cosas para no salir

ms de

Haba, aparte de

ese, otro

vuelta al gobierno, porque

como arreglar

las

all.

si

problema que resolver, y era

el

de asegurar su

era sustituido en la Presidencia por persona que

derogar la reciente enmienda y se reeligiese habra

habido necesidad de apelar a otra revolucin para despejar el camino, y esto
hubiera sido tan difcil como peligroso.
Podra suceder tambin que el sucesor, sin ser tan atrevido que nulificase
la enmienda y se hiciese reelegir, se negase a devolverle el poder que de l recibiese, y, hasta que escogiese otro sucesor de su agrado y conveniencia, para
que le ayudase en sus negocios, o para recobrar la Presidencia despus de cuatro
aos. Haba que contar con esos posibles eventos, y precisaba evitar su realise aferrase a ella, hiciese

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

164

zacin a toda costa. Ya veremos en el captulo siguiente, a qu recursos apel

Daz para precaverse de ambos peligros durante su forzada separacin del
gobierno.

rri

Poco faltaba para la expiracin del cuatrienio presidencial, cuando ocuun magno acontecimiento en Veracruz, que puso en conmocin a la Reptodos los bigrafos de Daz, principalmente Bancroft y Cornyn,
ese suceso, sea por considerarle de poco inters despunto de vista de la historia general de Mjico, sea por excusarse de

blica. Casi

han echado un velo sobre

de

el

pero hay otros autores, mejicanos toque no han juzgado pertinente omitirle, y han expresado sobre l opiniones de diferente carcter, las unas favorables o exculpantes, las otras francamente condenatorias. Nos referimos a los asesinatos de nueve ciudadanos mejicanos, efectuados por el general Luis Mier y Tern, gobernador de dicho Estado, el 25 de junio de 1879, por orden telegrfica de Daz.
"La contrarrevolucin, dice Quevedo y Zubieta, deba estallar en Veracruz
fines
de 1877. En tierra, contaba el directorio con varios oficiales para sublea
var a la guarnicin de la plaza. Por mar, las tripulaciones de los vapores de
guerra Independencia y Libertad se pronunciaran con varios cabecillas a bordo. El da 24 el Independencia estaba en Tlacotalpan ya pronunciado. Esperbase que el Libertad arribase en breve de Yucatn. El gobernador de Veracruz.
general Mier y Tern, nervioso habitualmente, lo estaba aun ms, esperando
el ataque. Di por pronunciados a los dos barcos, cuando la tripulacin del
Libertad llegaba en orden. En su excitcain, mandaba al gobierno de Mjico
comunicaciones y telegramas sobrado alarmistas. Hablaba de bombardeo, de
que le encontraran muerto debajo de los escombros de Veracruz, y preguntaba
al general Daz cul sera su conducta con los cabecillas. El caudillo le envi
una respuesta que fu por Tern interpretada en un sentido demasiado absoluto. En este punto falta la base racional de un juicio, pues no se puede definir
la intencin. Pero es cuerdo pensar que si Tern hubiera pedido la ratificacin
por telegrama o por escrito, de una orden de fusilar en caliente, la ratificacin
habra limitado sus facultades ejecutorias. Quien dice en caliente, dice en el
calor de un combate. El exaltado Tern no lo entendi as, y fusil en fro o por
lo menos tibio. Despus, el delirio de persecucin se fu acentuando en l hasta
la vesana en que muri. No deliraba acaso ya cuando engrandeca la insurreccin? El hecho fu que, al ruido de la fusilata, todo entr en calma. Los conjurados abjuraron. Un grupito de cadveres evit los mil que hubieran resultado
de una guerra civil, prolongacin de la precedente. Mjico hubiera entonces
descendido al rango de un pas irremediablemente turbulento, como sus pequeos vecinitos de Centroamrica (1)."
emitir juicio acerca de su ndole moral

dos,

(1)7' 'El Caudillo".

"

JOSE LOPEZ-PORTILLO

La

Y EOJAS

165

versin anterior contiene varias inexactitudes y algunas atenuaciones

sobre las cuales debemos fijar la atencin. Desde luego, los crmenes a que se
refiere, no fueron ejecutados en junio de 1877, sino en igual mes de 1879. Aparte

de

eso, el

vapor sublevado no fu

el

Independencia, que permaneci pacfico

y anclado en Veracruz, sino el Libertad, que estaba en Tlacotalpan.

Por lo que hace a la justificacin de los asesinatos, por haber impedido una
guerra

civil,

me

parece deficiente, pues la conspiracin que di motivo a aquede importancia, y, en todo caso, nada es capaz de coho-

llos atentados, careca

nestar la comisin de actos de tan atroz barbarie,

como

los realizados

por Mier

y Tern.
Otro autor marcadamente porfirista

(1),

no puede menos de reconocer

la

ndole espantosa y condenable del acontecimiento. " Cuando el general Daz

crea asegurada la paz, dice, repentinamente tuvo conocimiento de un movi-

miento revolucionario que fraguaban antiguos partidarios del seor Lerdo, y

que deban encabezar los generales Escobedo y Carlos Fuero. Como el movimiento deba iniciarse en Veracruz, se orden por telgrafo al Gobernador del
Estado, general Luis Mier y Tern, lo reprimiera con energa. El memorable
telegrama enviado por el general Daz al general Tern, cuando ste avis que
proceda a la aprehensin de los principales acusados, deca: "Aprehendidos
infraganti, mtalos en caliente.

"El general Tern, que era un hombre bondadoso, no tena la menor sospecha de lo que estaba pasando. Crea que su popularidad, que haba sido muy
grande antes de ser gobernante, continuaba siendo la misma, y por tanto, que
nadie se atrevera a intentar un golpe contra el gobierno, y menos en la ciudad
de Veracruz, donde, repito, haba gozado de grandes simpatas. Fu grande su
sorpresa cuando recibi el primer aviso del Gobierno Federal, y no quiso dar
crdito a la noticia pero de Mjico insistieron, dando detalles importantes, entre ellos, que parte de la escuadrilla estaba comprometida en la insurreccin.
Los dos caoneros mejicanos que haba en el Golfo, estaban dando por turno
la entrada a los buques que llegaban al puerto de Alvarado, y los residentes de ese puerto, enemistados con los de Tlacotalpan, se negaban a pilotear
para as incomunicar las poblaciones que estn situadas en la parte superior
del ro Papaloapan. Precisamente, haba ido uno de los dos barcos, capitaneado por el capitn Pinto, a relevar al otro que mandaba el comandante Caula.
De improviso, se recibi la noticia de Veracruz, de que uno de los barcos, dejando en tierra al comandante Caula, se haba hecho a la mar, sublevado contra
el gobierno. La noticia sorprendi al general Tern, ponindolo en un estado
de excitacin terrible, porque slo ante los hechos pudo convencerse de que
exista la conspiracin y sta tena una importancia que l no haba sospechado.
Al recibir el mensaje que he transcrito ms arriba, orden la aprehensin de
;

(1).

Ramn

Prida.

"De

la dictadura a la

anarqua".

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

166

los

en

que estaban denunciados como conspiradores y los fusil inmediatamente

Cuartel del 23 batalln, que mandaba el coronel don Benjamn Alvarez.

el

"Los fusilados fueron nueve: siete paisanos, los seores Antonio Ituarte,
Vicente Capmany, el doctor llamn Albert Hernndez, don Luis Alva, administrador del Hospital Militar, Francisco Cueto, Jaime Rodrguez y Antonio Portilla, y dos oficiales del 25 batalln, los tenientes Caro y Ruvalcaba. No se ha llegado a comprobar si todos los paisnaos estaban comprometidos en el movimiento revolucionario, aunque por las relaciones que ellos tenan y sus ideas polticas, se presume que s estaban en connivencia con los conspiradores; pero
parece que hubo algunos errores en las aprehensiones, asegurndose que don
J aime Rodrguez fu confundido con don Jorge Ritter, cuado del seor Cueto,
y quien, aunque extranjero, se deca haba proporcionado fondos para la revuelta. Respecto a los oficiales ejecutados, es un hecho que no estaban comprometidos en la rebelin, ni se les juzg seriamente complicados; pero
crey el gobierno que deban ser fusilados algunos, para evitar la sublevacin
de la fuerza que exista en Veracruz. Esta medida fu una de las que causaron
mayor horror."
Prida, como se ve, narra bien los acontecimientos, fija las fechas y seala
con acierto el barco rebelde. Aparte de eso, desentendindose de sus simpatas
de poltico, condena el hecho con la debida energa.

Nadie, no obstante, haba llegado a esclarecer el sangriento episodio de

una manera tan definitiva como acaba de hacerlo el conocido historiador, hombre pblico y literato Rafael de Zayas Enrquez, quien ha publicado en la ciudad de Nueva York un folleto interesantsimo, que tengo a la vista (1). Dicho
seor, que es veracruzano, ejerca las funciones de juez de Distrito en el puerto

por aquellos das, conoci y trat a Mier y Tern, conoci tambin a las vctimas, estuvo presente en el cuartel donde se efectu la matanza, la madrugada del 25 de junio, y logr salvar a algunos de los detenidos que iban a ser
tambin sacrificados. Su relato es pattico y conmovedor, claro, bien ordenado,
imparcial; es una investigacin de ndole jurdica, que tiene por objeto fijar
los hechos, establecer su carcter y dilucidar quin es el verdadero responsable
de ellos. Todo cuanto sobre el particular se haba dicho hasta ahora, era vago,
impreciso. No faltaba quien dudase de la intervencin directa de Daz en esos
crmenes algunos negaban la existencia de la orden telegrfica de muerte dada
por el caudillo. Ahora, despus de la publicacin del folleto de Zayas Enrquez,
todo queda perfectamente aclarado sbese que Porfirio intervino directamente
en la tragedia, que el despacho condenatorio de que tanto se ha hablado en
pblico, existi en realidad, y se conocen ya con exactitud los trminos en que
;

fu redactado.

Para que
(1).

"La

los lectores se

verdad sobre

el

penetren de la esencia de ese trabajo definitivo, voy

25 de junio. Apuntes para la Historia."

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

167

a hacer en seguida un breve resumen de l, y a trascribir al pie de la letra, las

me parezcan de mayor importancia. Comienza el autor

partes de su texto que

por hacer la semblanza moral del' ejecutor inmediato de las vctimas, o sea el
general Mier y Tern.
Aunque se deca oajaqueo, no lo era en realidad; nadie saba de donde haba ido al puerto jarocho. Cuando apareci all por primera vez, era teniente
de infantera de un euerpo de Oajaca. Hay quien arme que fu guanajuatense,
que se llamaba Luis Tern a secas, y que acab por agregarse el apellido de
Mier. Lleg a Oajaca de arriero, en la adolescencia, y all se alist en el cuerpo
en que subi a teniente y fu a Veracruz a defender a Jurez en tiempo de la
Guerra de Keforma. Era alto, robusto, blanco y con mezcla de sangre indgena; de cabeza pequea, palabra un tanto premiosa y lenguaje llano; corts de
maneras, pero de palabra brusca, aunque no cuartelera. No beba; era honrado y cumpla fielmente sus compromisos. Pasaba por ejemplar en su vida
privada, y se dice que la bondad formaba el fondo de su carcter.
Aunque no iba al templo, llevaba al cuello suspendida de una cadenita, una
medalla de oro que representaba a la Virgen. Apenas saba leer y escribir, pero
profesaba rendido culto a los hombres instruidos.
Era fantico admirador de Porfirio Daz, hasta el punto de que, segn
Zayas Enrquez, su devocin a favor del caudillo rayaba en fanatismo. " Tern
vi encumbrarse a Daz, dice el mismo autor, sin sombra de envidia; con un
entusiasmo y un orgullo del que no conozco otro ejemplo. Si Porfirio Daz le
hubiese ordenado que se echase en las llamas de una hoguera, lo habra obedecido sin vacilar y lleno de satisfaccin." El caudillo, por su parte, haba sabido
avivar la inclinacin a favor de l que haba podido observar en Tern, apelando a los medios sutiles y diestros de que saba valerse as que le hizo comandante militar de Veracruz primeramente, y, despus, gobernador constitucional del Estado, y, ms todava, del mando militar no lleg a despojarle, a pesar
de las funciones civiles que ejerca. De suerte que, para guardar las apariencias,
era el coronel Cueto quien figuraba como encargado de ese ramo del poder
local. No contento con aquellas distinciones, fu ms all el jefe tuxtepecano
lleg a ofrecer a su admirador hacer de l su sucesor como Presidente de la
Repblica o, si no se lo dijo de un modo explcito, se condujo de tal suerte, que
el gobernador de Veracruz lo creyera as.
Los mritos principales de Tern consistan en haberse pronunciado dos
veces por Porfirio Daz, la primera, cuando el Plan de la Noria, y la segunda,
cuando el Plan de Tuxtepec. Ambos movimientos le haban encontrado en el
puerto, conspirando siempre y ejerciendo el oficio de corredor de arrieros. Sus
proezas de rebelde no tuvieron importancia, pues fu derrotado y hecho prisionero la primera y la segunda vez. Sali de Santiago Tlaltelolco, donde se
encontraba, cuando la muerte de Jurez, a favor de la amnista decretada por
Lerdo; y dej la misma prisin donde fu recluido, despus de la batalla de
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

168

Epatln, cuando Tecoac, al marcharse Lerdo de Mjico.

quiera coronel de verdad;
las

armas en favor de

na

La
un

mismo

No

era general, ni

se haba conferido esos

si-

grados al tomar

la revolucin.

inteligencia de ese personaje era

sumamente reducida; en cambio,

te-

carcter alarmantemente fosfrico e impulsivo. Siempre se le haba

designado con el mote de el loco Tern. Porfirio Daz le conoca a maravilla.

Era mentecato y vehemente tanto, que, en cierta ocasin en que Zayas estuvo
en Mjico y habl con el caudillo, djole ste que no se separase de Tern,
porque ste haba mucho menester de su consejo (1).

Aqu tenemos pues,

al

hombre de cuerpo

entero. Tonto, ignorante, impe-

tuoso y armado de todos los poderes; item ms, fanatizado por el partidarismo, por la admiracin y la reverencia que a Porfirio profesaba. As, ste, pene-

trando su ruin idiosincracia, haba sabido introducir en su espritu el veneno

de la ambicin. Habale salido al encuentro en el bosque tenebroso de sus incompletas ideas, y le haba hecho creer que estaba llamado a muy altos destinos. Como las brujas de Macbeth, haba murmurado a su odo: t sers rey; y
l haba credo en el vaticinio. Qu criterio, qu sentido comn, qu vislumbre de luz poda tener aquel cerebro infeliz para comprender la falsedad de la
promesa? Su dolo haba hablado y le haba ofrecido el poder; con eso bastaba seguro estaba de obtenerlo no se necesitaba ms que aquel orculo para
que todo se cumpliese.
;

Desde ese momento, Tern perteneca en cuerpo y alma a Daz, y ste lo

Era aquel jefe una fuerza inconsciente, de la que Porfirio
poda disponr a su guisa, un instrumento ciego, que se le haba venido a las
manos. Tern Gobernador y Jefe de las armas de Veracruz, era una tempestad
metida dentro de un odre roto ste, saldra ella rugiente para arrastrar cuanto hallase a su paso. Se haba puesto la espada en las manos de un loco. Podetena por entendido.

mos

figurarnos

el

estado psquico de Tern,

fabulosos que, segn

el

como

el

de un hipnotizado, de esos

vulgo, obedecen las rdenes del hipnotizador al travs

del tiempo

ste

y de la distancia.
Tenemos ya el cuadro completo: Tern semiloco, fanatizado por Daz, y
dueo de la voluntad y del alma del hipnotizado. Estos datos son intere-

santsimos para discurrir con acierto acerca de los acontecimientos subsiguientes.

Tern, adems, trabajaba febrilmente da y noche, hasta agotar a sus empleados con una labor incansable y brbara. En tal estado las cosas, haba llegado el mes de junio de 1879, y con l la excitacin nerviosa del gobernador a

un grado

tal,

que a todos inquietaba. "La constante tensin de su

espritu, la

multiplicacin de sus labores, dice Zayas, los peligros de la situacin, las res-

ponsabilidades que pesaban sobre

(1).

"La

verdad sobre

el

l,

la desconfianza

25 de junio." Pgina 15.

con que miraba a todos,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

169

precipitaban su dbil psquis al desastre. La megalomana, que estuvo siempre

latente en el fondo de su espritu, y que slo se haba manifestado por sus asera cada vez ms visible. Tern se
pircaiones, a grados y honores militares.
.

presuma un Atlas, que llevaba sobre sus hombros, si no el mundo, al menos a

la patria. De l dependa la suerte del pas, y, sobre todo, la de Porfirio Daz,
de quien se consideraba como legtimo sucesor en la Presidencia de la Repblica. Un paso ms, y se llegaba a la vesana."
Por aquel tiempo, observa Zayas, se conspiraba mucho en la Repblica. En
Mjico estaba el centro de las maquinaciones. La mira de los descontentos era
la de apoderarse del castillo de San Juan de Ula, y del puerto de Veracruz.
Daz lo saba todo, espiaba a sus enemigos, y no cesaba de recomendar a Tern
que estuviese alerta. La clave de la conspiracin fu encontrada en Mjico, en
la casa de un individuo de apellido Robleda (Felipe). Levantada la alfombra
de la sala, aparecieron papeles comprometedores que all se haban ocultado, y
las autoridades se pusieron en accin.
Las personas primeramente aprehendidas en el puerto, fueron Vicente
Capmany y Lorenzo Portilla. Encarceladas e incomunicadas, quedaron a la
disposicin del Juez de Distrito, Zayas Enrquez, el autor mismo del folleto;
y ste, trabajando con toda la celeridad que el caso requera, encontr que no
haba mritos para aquella captura, y mand poner en libertad a los detenidos,
dentro de las setenta y dos horas prescritas por la Constitucin.
En medio de aquella deshecha tormenta, lleg el da crtico. El 24 de junio
se sublevaron la tripulacin del vapor Libertad, que estaba en Tlacotalpan, y
un corto destacamento de tierra que se hallaba en Alvarado. La noticia lleg
luego a Veracruz, y elev la hiperestesia del gobernador a su grado mximo.
En el acto comenzaron las aprehensiones Zayas las enumera minuciosamente
"Don Jaim Rodrguez y don Antonio Ituarte (fueron reducidos a prisin) antes de las ocho de la noche del 24; a las ocho y media llev la polica a Don
Francisco Cueto a las nueve y media a Don Luis Alva a las diez y media a
Don Ricardo Surez a los once a Don Gonzalo Portilla a la una de la maana del 25 a Don Luis Galini y a la una y media al Dr. Ramn Albert Hernn;

dez y

Don

Jacinto Carmona."

A las

cinco y media de la maana del 25 de junio, fu despertado el Juez

de Distrito por un individuo que iba a decirle de parte de un coronel de la

Luego se levant el funcionario y

acudi presuroso al cuartel del batalln 23, donde se hallaba el gobernador.
Entr en la sala de Banderas y all encontr a Tern, con su secretario, agitadsimo y pasendose a grandes pasos, como una fiera enjaulada. La hiperestesia,
guarnicin, que Tern estaba fusilando.

sus temores, sus ilusiones, su megalomana, todo el tumulto de causas e impulsos que haban andado trabajando su debilitado cerebro desde haca tiempo,

haban acabado por chocar, enardecerse y estallar como un volcn en erupcin.

Sigui luego un animado dilogo entre Tern y Zayas. Aquel echaba en

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

170

cara a ste que por su culpa estaba pasando lo que pasaba. Zayas responda
que haba puesto en libertad a Portilla y Capmany en cumplimiento de su deber no se entendan. An fin, declar el gobernador que haba sido sorprendida
"una conspiracin tremenda; que tenan comprada parte de la guarnicin; que
haban sublevado al vapor Libertad y el piquete de tropa que haba en Alvarado, y que aquella misma maana debi haber estallado el pronunciamiento.'
En seguida interrog el Juez a Tern, acerca del nmero de las vctimas ejecutadas, y l, confuso, comenz por decir que haban sido dos; pero estrechado
por su interlocutor, agreg que cuatro o cinco. No se di por vencido Zayas
con esta vaga respuesta, y se acerc a la mesa. Sobre ella encontr un pequeo
montoncillo de menudos objetos, con tarjetas que contenan los nombres de
sus dueos. Eran nueve. Zayas comprendi que aquellas cosas haban pertenecido a las personas sacrificadas, y lanz una exclamacin. El secretario confirm la verdad de la conjetura con un movimiento de cabeza. Las personas fusiladas ya, eran nueve.
La llegada de Zayas Enrquez fu muy oportuna, pues aun encontr vivos
a Luis Galini, Ricardo Surez y Jacinto Carmona, destinados tambin al sacrificio. Por lo cual, en el acto se apresur a notificar a Tern, como Juez de
Distrito, que esos detenidos quedaban bajo la proteccin y el amparo de la
Justicia de la Unin. Y pidi luego le fuesen entregados. As fu salvada la
vida de aquellos tres hombres, que estuvieron a punto de perecer.
En esos momentos trgicos, Tern, abrumado por el peso de su enorme responsabilidad ante la mirada de la justicia, pidi a Zayas que no le condenase
sin orle, y le ofreci probarle que era inocente; ms todava, le suplic que
;

fuese su defensor.

Veamos ahora cmo se desarroll la tragedia. Para describirla, voy a ceder la palabra al mismo autor del folleto (1)
"H aqu lo que haba pasado, tal como lo s por confesin confidencial
algunos
de los que presenciaron los hechos, y por las averiguaciones que hice
de
como Juez de Distrito, asegurando solemnemente a mis lectores, que no pongo
de mi parte ni quito, ni siquiera modifico, nada de lo que he averiguado y tengo por verdico, ms que por verdico, por verdadero.
"Cerca de las dos de la madrugada, lleg Tern al cuartel del Batalln 23,
acompaado de un grupo de individuos, entre quienes se hallaban el Lic. Agustn Moreno, Secretario de Gobierno, Jos Gonzlez Prez y otros ms. Al lado
de ellos, marchando por el medio de la calle, lleg una escolta de diez hombres,
mandada por el teniente Carlos Aviet, que conduca entre ellos a Vicente Capmany. Orden Tern que se previniese a la guardia del cuartel inmediato, en
el que estaba el Batalln 25, que corriese la palabra a los vigilantes para que
no se alarmasen si oan tiros en el del 23. Se instal Tern en la Sala de Bandera, hizo que trajeran a su presencia a Capmany, y le pregunt
:

(1).

Rafael de Zayas Enrquez.

"La Verdad

sobre

el

25 de junio".

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

171

Es usted don Vicente Capmany?

marino campechano.
contest con entereza
" Pues de orden del seor Presidente, voy a fusilarlo.
" Se cometer un asesinato, pues no hay razn para
"

el

S,

ello,

Mi

ajenos
"
Pobre esposa!
"
"

objet

Capmany.

me

acusa de ningn delito.

Cllese usted! vocifer Tern. A ver! Fusilen a ese hombre.
Seor, podr escribir algunas cartas antes de morir? Tengo intereses
a mi cuidado y necesito arreglarlos pido slo diez minutos.
Fuslenlo inmediatamente! ruji Tern.

conciencia no

11

Pobres hijos! murmur el marino con cierta emocin,

de la que inmediatamente se repuso.
"Se dej atar los brazos y sali con la frente alta para el lugar de la ejecucin, bajo los arcos del patio. Se oy una descarga, despus el tiro de gracia,
que le dispar el cabo Apolinar Calva.
"En seguida se dirigi Tern al cuartel del 25, mordindose las uas de
la mano derecha, y pregunt al teniente coronel Rosalino Martnez, si se haban
cumplido sus rdenes de relevar a los oficiales de la guardia, y como Martnez
le contestase que todava no, le previno que lo hiciera inmediatamente.
"El capitn Antonio Loredo y el teniente Rubalcaba cubran la guardia
de prevencin. Loredo mand formar la guardia y la entreg al teniente Monterrey, y lo mismo hizo Rubalcaba. En esos momentos baj el Mayor del Cuerpo, Juvencio Robles, con el teniente Juan Caro y Garca y otros oficiales. El
gobernador previno a Loredo, Rubalcaba, Rosell y Caro, que entregasen sus
espadas, como lo hicieron, con excepcin de Caro que estaba desarmado.
" Vnganse conmigo los cuatro oficiales! orden Tern, y sali del cuartel con ellos, siguindolos el coronel Cuesta, Rosalino Martnez, Pascual Villaroz, que era el alcalde de la galera, y Miguel Gutirrez, empleado de dicha

prisin.

"

Volvi Tern al Cuarto de Bandera del 23, seguido de

mencionadas; hizo formar a los cuatro oficiales y les dijo:
" Van ustedes a ser fusilados, por conspiradores.

"Y

orden

al teniente coronel

Benjamn Alvarez que bajara

las

personas

la fuerza de

imaginaria. Bajaron veinte hombres, cargando sus armas, se dividieron en cua-

y volvi Alvarez trayendo unas cuerdas para

amarrar a los cuatro oficiales. Loredo, casi fuera de s, abraz a Tern, implorando, jurando que era inocente, y Rosell suplicaba al mayor Robles que intercediera por l, jurando tambin que era inocente. Robles se dirigi a Tern,
y le habl con vehemencia defendiendo a los cuatro oficiales de su batalln. Tern vacil un instante y despus dijo al mayor
" Bueno de los
escoja
tro pelotones, en el corredor,

cuatro dos,

usted.

"Permtaseme una digresin: muchos aos despus, hablaba yo en Mjico con Juvencio Robles, que era ya general, y recordamos ese episodio.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

172

"

Crea usted, licenciado, me dijo, que jams en mi vida, y eso que las
he visto muy duras, he pasado un momento tan amargo. De mi voluntad dependa la vida de dos hombres, oficiales de mi cuerpo, todos dignos de estimacin. Cmo designar a los que deban ser fusilados? Cerr los ojos y agarr a
dos de ellos para que fuesen salvados, y no tuve valor para mirar a la cara a
los otros dos que haba condenado a muerte involuntariamente
Pero siquiera
.

salv dos.

"Los dos favorecidos fueron Loredo y Rosell.

"Amarraron a Rubalcaba y a Caro, haciendo la operacin

el

teniente co-

ronel Alvarez y el capitn Ireneo Lpez, quienes los condujeron a la prevencin, bajo el arco nmero seis. Rubalcaba march sereno, sin proferir una sola

palabra muri con entereza. Cuando dispararon sobre Caro, ste se hizo a un
lado y sali corriendo por la izquierda del pelotn, siguindose un momento
de confusin y gritera. Los soldados de la imaginaria dispararon sobre el prfugo, y las balas perdidas mataron al centinela que estaba en la puerta del machero, e hirieron a dos soldados ms. Reaprendieron a Caro que gritaba.
" Mi general, que no me amarren; djeme usted escribir a mi mujer
y
a mi madre. Soy inocente
"Y sigui implorando piedad minetras lo amarraban al pilar del arco nmero seis, donde lo fusilaron. Ya haba llegado la remesa de civiles. El teniente coronel Alvarez grit al capitn Lpez que trajese ms cuerdas.
"El primero que fu llamado ante aquel unitario tribunal de sangre, fu
el doctor Ramn Albert Hernndez. El testigo de identificacin fu el doctor
Miguel Barbachano.
" Es ste el doctor Ramn Albert Hernndez, le pregunt Tern.
" Este es el doctor Ramn Albert Hernndez, contest Barbachano.
" Que lo fusilen, orden Tern.
;

"Albert y Hernndez no hizo protesta alguna, no murmur una sola palauna mirada a su conterrneo, colega y amigo de la
infancia, y march imperturbable al lugar de la ejecucin, conducido por el
teniente coronel Alvarez y el capitn Lpez. Lo fusilaron bajo el arco nmero

bra. Se concret a lanzar

dos,

mandando

"La

el

pelotn

el

mayor

Julio Saggiante.

siguiente vctima fu Antonio Ituarte, quien en tiempo de Lerdo, ha-

fiel y pundonorosamente de ayudante al general Fuero.

Es usted Antonio Ituarte?, le pregunt Tern.
Bien me conoce usted, respondi tranquilamente el joven ex-oficial.
Ya le haba dicho a usted dos veces que se ausentara de la ciudad, y que

ba servido

dijo Tern.
tercera
llamada,
a la
" Es
asinti Ituarte con voz reposada.
" Pues como esta es la tercera vez, voy a fusilarlo en
" Est bien.
" Fusilen a ese hombre!, orden Tern.

"

"
"

lo fusilara, le

cierto,

el acto.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

173

"Litarte se dej conducir; pero al llegar a la puerta, se volvi, y mirando a

Tern con desprecio,

le grit

"ASESINO!
"Lo amarraron y lo fusilaron en el mismo lugar y las mismas personas que
haban ejecutado a Albert.
"Lleg el turno a Francisco Cueto.
" Es usted Francisco Cueto?, pregunt Tern.
" Lo sabe usted tan bien como yo, contest el joven.
" Fuslenlo!, grit el Gobernador.
" Creo, observ serenamente Cueto, que si soy culpable de algn delito,
debo ser juzgado antes de ser condenado. De qu se me acusa?
" Est usted conspirando.
" En ese caso, que se me consigne a mi juez, que debe ser el de Distrito.
" Aqu no hay ms juez que yo, ni ms ley que lo que mando. Fuslenlo!
"Y Cueto march impasible, y muri como los anteriores.
"Sigui el anciano Jaime Rodrguez. El mismo interrogatorio de identificacin y la misma sentencia sumarsima. Rodrguez dijo a Tern:
" Me fusila usted sabiendo que soy inocente, que jams he conspirado
y
slo por el placer de matarme. Piense usted que hay una Providencia, y que
el que a hierro mata a hierro muere. No tardar usted en seguirme.
" Y muri como los dems, bajo el arco nmero tres.
"Luego Lorenzo Portilla. Sin identificacin ni prembulo de ninguna clase,
al verlo, orden Tern que lo fusilaran. Lo ejecutaron tambin bajo el arco
nmero tres, sin que Portilla profiriese una sola palabra.
"El ltimo fu Luis Alba. Este haba sido, en tiempo de Lerdo, administrador del Hospital Militar, y a la sazn se dedicaba al comercio. Al llegar frente
a Tern, con quien llevaba amistad antigua, le dijo:
" Me va usted a fusilar tambin?
" S, y en el acto.
" Pero est usted loco?, no cree que ha corrido ya demasiada sangre?
Qu culpa tengo yo, cul es mi delito?
" Silencio!, vocifer el monstruo. Usted conspira y es necesario que
muera.
" Pero tiene usted alguna prueba?
" No necesito ms prueba que mi conciencia.
" Entonces, cristiano, no tiene usted ninguna prueba, porque no tiene

conciencia.

"

"

Fusilen a ese hombre!, grit Tern dndole un empelln!

Ya que voy a morir, suplico que me dejen escribir mis ltimas disposi-

ciones.

Tengo todos mis intereses en

la calle

y necesito poner a mi familia

al

tanto... Acurdese usted, cristiano, que los lerdistas le perdonaron la vida

cuando

lo

aprehendieron con las armas en la

mano

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

174

"

Pnganle una mordaza y fuslenlo!

" Amarraron a Alva; y como se resista a andar, lo cargaron en peso,
ataron a un pilar del tercer arco y lo fusilaron.
Total Nueve vctimas ocho viudas treinta y siete hurfanos

lo

'

' 1

TODO ESTO ES VERDAD Y NADA MAS QUE LA VERDAD.

'

El cuadro no puede ser ms espeluznante. Los peridicos de la poca refirieron hasta los menores detalles de esa espantosa carnicera, de esa bacanal de
sangre, como Zayas la llama. Una de las vctimas, Caro, procur huir, lleg hasta las paredes del corral y pretendi trepar por ellas; pero las balas le detuvieron en medio de su desesperado intento. El cuartel presentaba el aspecto de un
redil de ovejas en donde el lobo se hubiera introducido tumulto, confusin, quejas, gritos, imprecaciones. El terror y la muerte reinaban soberanas en el recinto y un desequilibrado, un loco vestido de general, mandaba a los pelotones que se armaran, apuntaran e hiciesen fuego. El relato es tan terrible, que
parece inventado, parece obra de una imaginacin sombra, fruto de una pesa;

dilla espantosa.

Sin embargo, es la historia.

La maana de aquel mismo

ya ms tarde, acudieron

las viudas al Juez

de Distrito, a fin de que, por su mediacin, fuesen entregados los cadveres a
sus deudos. Zayas Enrquez, deseoso de prestar el servicio, fu a ver al Gobernador y le habl del asunto pero nada consigui, porque los cuerpos haban
sido llevados ya a la fosa comn del camposanto, hacinados en carros, y como
se pudo. Levantronse actas falsas de defuncin para procurar el engao de
todos, lo que fu imposible, porque los crmenes se haban cometido pblicamente y no haba quien los ignorase. En esas actas se deca que las vctimas
haban fallecido de muerte repentina, sin especificar la naturaleza de sta, y el
testigo principal de ellas, un tal Prez, no existi nunca, era un personaje supuesto. Todo se hizo con tal premura y torpeza, que no pudo obtenerse ni siquiera una sombra de verosimilitud en el relato fraguado. Hay crmenes que han
podido ocultarse, desfigurarse de alguna manera con ste fu imposible hacer
nada de eso. Qued patente, descarnado, atroz a los ojos de la nacin y del
mundo. Mucho se ha escrito sobre l; no se olvidar nunca; es un cuadro brbaro, destilado a promover el horror de las generaciones y la condenacin de
da,

humanidad

la

civilizada.

Es indudable todo esto; pero mat el general Tern a aquellos nueve ciudadanos por su propio dictamen o le orden alguien que lo hiciera? Zayas
Enrquez aclara ampliamente la duda. Acudi, dice, a hablar con el gobernador
para pedirle los cadveres, a nombre de las viudas de los ejecutados. Oigamos
lo

que
"

los

refiere a este propsito.

Vengo,

general, dijo el Juez de Distrito, en comisin de las viudas y

hurfanos de las vctimas, para suplicar a usted ordene que sean entregados

JOSE LOPEZ-PORTILLO
los cadveres,

fin

Y ROJAS

175

de que las respectivas familias se encarguen de la inhu-

macin.

"

Comprender usted

que oso sera

muy

inconveniente, porque podra

servir de pretexto para manifestaciones populares que tengo el deber de evitar,

de reprimir. Estamos todava sobre un volcn. Usted no se ha

Adems, aunque yo quisiera acceder a la splica,
me sera imposible, porque ya los muertos van en camino del cementerio.
"
Cunto lo siento!, exclam.
" Venga usted ac, cristiano, prosigui Tern llevndome a una pieza
contigua. Dije a usted esta maana que estoy resuelto a pedir que se me juzgue,
y usted me ofreci que sera mi defensor.
" S, gneral, le respond un tanto alarmado; pero fu a cnodicin de que
me probase usted que es completamente inocente.
" Exacto, corrobor Tern. Usted sabe que contra toda ley, pero creyendo cumplir con el deber que impone la situacin, soy el agente del gobierno
federal, el encargado de las fuerzas federales, y no tengo ms que obedecer las
rdenes superiores. Vea usted.
"Yme entreg un telegrama.
" No s qu es lo que dice aqu, le observ; el telegrama est en cifra.
'Todo esto era en voz baja.
" S, est en cifra; pero aqu lo tiene usted traducido,
y aqu est la clave, por si quiere usted rectificarlo (1).
El telegrama constaba de tres palabras, adems de las dos de la firma.
Deca textualmente

y, llegado el caso,

dado cuenta de

la situacin.

' 1

"MATALOS EN CALIENTE."
"POKFIRIO DIAZ."
"Qued anonadado.
"Mir el telegrama original,

la clave, la traduccin, sin saber qu pensar,

agolpaba
en mi cerebro una multitud de ideas
o mejor dicho, sintiendo que se
contradictorias e incoherentes. Al fin me di cuenta de lo que significaba aquel
lacnico telegrama. Era una orden terminante de ejecucin violenta. Tern era
t}
el ejecutor, pero no el autor.
Zayas Enrquez comprendi que aquel mensaje era la respuesta, el resultado de algn otro dirigido por Tern al Presidente, y pidi a ste el despacho
suyo para conocer bien los antecedentes de la tragedia pero el general no se
lo mostr entonces, ni despus de aquella ocasin. Es probable que los informes del Gobernador hayan sido muy exagerados y alarmistas, al tenor de los
que menciona Quevedo y Zubieta. Mas, como quiera que sea y cualquiera que
haya sido la naturaleza de la consulta, el hecho fu que Daz expidi aquella
orden exterminadora.
.

(l).La clave de Vega Limn, el secretario particular de Daz.

habl mucho de ella por aquel tiempo.

La prensa metropolitana

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

176

ella, constituye un documento interesantsimo para conocer

de quien la suscribi. La frase es breve, rotunda, conpsicologa
y definir la
hecha, tiene mucho sentido. Casi pudiramos llamarbien
muy
tundente. Est

La forma de

Tres palabras nada ms, y en cifra

pero qu ingenio el suyo
tres tambin, que aparecieron en los
aquellas
como
fuego,
Parecen escritas con
fu de sangre, fu una orga
Veracruz
de
festn
El
muros del festn babilnico.
la ingeniosa

de exterminio.
Zayas Enrquez concluye su requisitoria, despus de un largo y concienparticulares, con esta
zudo anlisis de los personajes y de sus circunstancias

solemne declaracin:

'
'

Resumiendo

A mi

juicio, el general Porfirio Daz, Pre-

ES, NO SOLAMENTE
sidente Constitucional de los Estados Unidos Mejicanos,
de los asesinatos perRESPONSABLE
CULPABLE, SINO EL PRINCIPAL
Veracruz, en la made
plaza
la
en
Tern
petrados por el general Luis Mier y
del 25 de junio de 1879.
drugada
V
" Elevo este fallo al Supremo Tribunal de la Historia, para que pronuncie
la sentencia definitiva."

Profunda emocin causan estas palabras;

sobre

el

la responsabilidad

que arrojan

inculpado es inmensa.

disculpar el hecho. Ni aun siquiera est probado que haya

no por eso sera
habido conspiracin. Si se hubiese demostrado su existencia,
todo caso, una
en
sino
menor el delito. Con l no se evit una gran revolucin,

Nada puede

ciegas y en masa? Por qu

asonada. Y una asonada se castiga con matanzas
hubiera evitado tamno fueron entregados a la justicia los sospechosos? As se
de muerte contra
sentencia
bin la rebelda, y si los jueces hubieran dictado
para la paz.
provechosos
efectos ms
ellos, su aplicacin habra producido
con proterror
pero
se hizo, logr producirse terror, es cierto,

Obrndose como

lo prireprobacin y clera. No es lo mismo sentenciar que asesinar a

jams
aviene,
no
se
segundo
mero' se rinde y somete el hombre civilizado; a lo
en el
como
puede conformarse cuando,
se conforma con ello. Ni mucho menos
huLerdo
o
Si Jurez
caso actual, esa severidad viene de un revolucionario.
peaccin;
comprendido su
biesen mandado fusilar a los revoltosos, se hubiese
l
tena
que
Tuxtepec! Nadie menos
ro fusilarlos Daz, despus de La Noria y

testa,

derecho de hacerlo.
Porfirio Daz no
El hecho tiene, sin embargo, una explicacin muy natural.
una dcada haba corrido
poda tolerar que se le arrebatase el poder. Ms de
rebelado contra dos Preen pos de l; haba hecho dos revoluciones; se haba
derramado mucha sangre; haba
sidentes legtimos; por causa suya se haba
por medio pas, perseguido
sufrido derrotas dolorosas; haba andado errante
refugio en las madriguebuscar
a
precisado
visto
por sus vencedores; se haba
tal vez, desafiando a los
agua
al
arrojarse
a
disfrazarse,
ras de los bandidos, a
peligros, haba logrado lo
tiburones; y, al fin de tantas aventuras, reveses y
bien! Ya que estaba en poque quera, por un mero capricho de la suerte. Y
el

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

177

y por tan largo tiempo

ambicionado, habra de permitir que alguien se lo arrebatase ? Caba en lo posible que admitiese la idea de perder en un momento lo que tanto trabajo le
haba costado adquirir? De ninguna manera; en llegando a ese punto, turbbasele la razn, no saba de s, era capaz de todo.
Si bien se examinan los hechos de su larga carrera, descbrese que la pasin dominante de su vida, tal vez la nica que le subyug, fu la ambicin;
pero no ambicin de dinero, sino de mando, de podero, de dominacin absosesin de aquel ansiado trofeo, de aquel tesoro, tanto

paraba en medios; eran buenos todos, los rectos

y los inicuos. En su estado habitual, cuando no se
y
trataba de su supremaca, poda ser justo, razonable, humanitario pero, en tocndole aquel punto delicado de su mentalidad, todo se nublaba a su derredor,
todo se oscureca ante su vista, y no haba ms solucin que la violencia, siempre que su posicin oficial estuviese en peligro. Entonces caa de su rostro el
antifaz de moderacin y blandura con que sola cubrirse, y aparecan las antiguas facciones del hombre duro, impo, incapaz de conmoverse ante nada ni
luta.

Para satisfacerla no

se

los reprobables, los justos

ante nadie.

Zayas Enrquez ha prestado un servicio muy importante a la biografa del

autcrata (la cual se confunde con la historia de nuestro pas), al publicar las
pruebas irrefragables de los crmenes oficiales cometidos en Veracruz el 25 de
De hoy en adelante, no habr quien dude de su perpetracin, nadie que desconozca la orden que los motiv, ninguno que ignore el nombre del
autor principal de ellos.
Ese episodio sangriento tuvo, despus de su fecha, dos desenlaces inesperados. Mier y Tern, ejecutor inmediato de tan atroces delitos, matoide nato,
segn el lenguaje de Lombroso, predestinado al crimen, no pudo, sin embargo,
con la pesada carga de sus remordimientos, y, a poco de haber sacrificado a
tantas vctimas como arroj de este mundo, perdi la razn, fu encerrado en
un manicomio y muri loco en tanto que el ordenador de esas ejecuciones,
Porfirio Daz, continu viviendo cerca de cuarenta aos ms, no slo tranquilo
y sereno, sino triunfante, satisfecho y lleno de homenajes y laureles.
Para cerrar este captulo con la solemnidad que requieren los hechos acabados de narrar, voy a trascribir en seguida el imponente prlogo que puso
Rafael de Zayas Enrquez al dramtico folleto de donde hemos extractado las
noticias anteriores. Dice as:

junio de 1879.

"AL LECTOR.
"Mucho se ha hablado y mucho se ha escrito respecto a la espantosa tragedia de que fu teatro la ciudad de Veracruz el 25 de junio de 1879, y lo dicho y escrito, aunque de una manera imperfecta, basta para que se subleve el
espritu contra el abominable acto, que constituye la pgina ms negra de la
administracin del general Porfirio Daz, y se rememore siempre con dolor,
espanto e indignacin.
12
:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

178

" Pocas personas, muy pocas, conocieron todos los antecedentes, todos los
detalles de ese crimen poltico innecesario, y de esos pocos soy yo uno, tal vez
el mejor enterado, por haber tenido a mi cargo, a la sazn, el Juzgado de Disde Veracruz y por haber intervenido en la averiguacin de los hechos, por
orden de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, a la que haba dado parte
oficial de los acontecimientos, como se ver ms adelante.
"Algunas veces, en varios de mis trabajos, me he referido a esa tragedia,
aunque sin dar todos los detalles. Si lo hubiese hecho en los tiempos en que
gobernaba el general Daz, se hubiese podido sospechar que me animaba el
deseo de minorar su culpa, quizs de exculparlo, atribuyndoseme mviles vergonzosos. Si lo hubiese hecho a raz de la cada del autcrata, se podra haber
atribuido a mezquina pasin de partido y al innoble propsito de amargarle ms
sus horas de destierro y su agona. Hoy no hay nada que me impida hablar con
franqueza, decir toda la verdad y nada ms que la verdad, poniendo las cosas
en su lugar y no quiero que me sorprenda la muerte, que no ha de estar muy
lejana, y baje conmigo a la tumba lo que hoy voy a consignar en estas pginas.
"Esta no es una confesin, porque nada tengo que confesar, puesto que
no particip directa ni indirectamente en el crimen. Es simplemente la deposisin de un testigo ante el Tribunal de la Historia.
"Nueva York, julio de 1919.'
trito

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

179

CAPITULO

II

JUSTO BENITEZ. MANUEL GONZALEZ.INTERREGNO.

Ignoro personalmente cules hayan sido los lazos y compromisos que hubieren ligado a Daz y Bentez, para la hora del triunfo slo s, porque as lo
afirman los bien informados, y los documentos impresos que andan en manos
;

de todos, que Bentez, amigo de Daz desde la adolescencia, oajaqueo como l,

como l pobre y como l tambin ansioso de encumbramiento, figur como secretario de Porfirio durante la guerra de intervencin, fu su consejero ntimo
en las dos rebeliones de La Noria y Tuxtepec, autor de estos planes o de buena
parte de

ellos,

hombre de todas

las confianzas del caudillo

y una especie de

alter

ego del jefe tuxtepecano. As le hemos visto funcionar como representante de

Daz en las conferencias telegrficas celebradas con Iglesias, as le hemos visto

tambin figurar

al

lado del colega y amigo en

el

primer gabinete formado por

el

pretendiente, elevado a la categora de Primer Magistrado de la Repblica.

Los polticos de la poca, al concluir el primer perodo presidencial de Daz,

decan a voz en cuello, que Bentez iba a ser el sucesor del jefe de la rebelin,
que era cosa acordada entre ellos, que haba sobre esto compromisos formales celebrados por las partes interesadas, y se agregaba, tambin, que figuraba una
clusula especial en el convenio, verbal o escrito, en cuya virtud se obligaba
Bentez a devolver a Daz la Presidencia, como si de l la tuviese prestada, a
la expiracin de los cuatro aos de gobierno que le correspondan.

Por supuesto, que en todas estas combinaciones, para nada se tomaban

en cuenta ni el voto pblico ni la soberana del pueblo, pues por sabido se
tena que ninguna de aquellas cosas vala la pena, no digo de respetarse, pero
ni siquiera de mencionarse, puesto que las elecciones haban de ser una mera
farsa, y que de su vano aparato habra de resultar agraciada con el nombre
y con el puesto de Presidente Constitucional de la Repblica, la persona que
Daz quisiese, aquella a quien l solo designase para tal objeto. Tan arraigada
estaba en la conciencia pblica la creencia de que as habran de pasar las cosas,
que no hay autor que de estos asuntos trate, que no exprese sin ambajes, que
fu el mismo Daz, con abstraccin absoluta del pueblo, quien seal y se cri

un sucesor.
Que vedo y Zubieta

(1) dice a este propsito lo siguiente:

"Los

polticos

acechaban al soldado. Estaban entre ellos los derrotados con Lerdo de Tejada
y los rechazados con Iglesias. Unos y otros fomentaban esta idea enunciada ya
en este libro, y de fcil aceptacin que el general Daz, si bien valiente y hon:

(1).

"El

Caudillo."

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

180

un hombre de rudo

rado, era

para gobernar,
de cualquier
dominadora
direccin

intelecto, sin cualidades propias

condenado irremisiblemente a sufrir la

consejero audaz e inteligente. Tena todas las apariencias de tal D. Justo Bensombra como al rbol del
tez. Una gran parte de los polticos se arrim a su
partido poltico benitista y mayora benitista en la Cmara.
Otra parte se compona de irreducibles, enteramente adversos a Tuxtepec y a
abiertamente. En
sus regeneraciones tomadas a broma. Este grupo conspiraba
contrarrevolupublicaciones de violento ataque, proclamaba la necesidad de una
porvenir.

Hubo un

Los principales de entre ellos (en la capital el Federalista convertido

de Tejadespus en Republicano) reciban subvencin de don Sebastin Lerdo
cin.

tenda
su retiro de Nueva York el ex-presidente, al parecer resignado,
Probable es que haya influido (el mismo Lerdo) en las
por debajo su trama.
poder naciente del generesistencias del gobierno americano para reconocer el
auspicios, se extenda
ral Daz. En Mjico, la conspiracin urdida bajo sus
ante el mundo el
orden
del
necesitaba
Bien
Estados.
varios
de la capital a
inminenbancarrota
de
estado
en
pblica
hacienda
la
salvar
general Daz, para
ambiciocaudillo
del
torno
en
agitaron
se
slo
rebeldas,
las

En

da.

te.

Aplacadas

Tuxtepec haba prones inermes. D. Justo Bentez bata la carga. El Plan de

la vspera obligade
proclamacin
esa
presidencial,
y
no reeleccin

clamado la
del nuevo cuatrienio.
ba al general Daz a dejar el poder al despuntar el maana
de San Pedro
expsito
el
poltico,
lder
jugar
a
Como el caudiUo le dejaba
por un
sostenida
candidatura
su
aprest
y
Teococuilco se figur que poda.
.

corto

nmero de diputados y

periodistas.

Con motivo de una comisin para comgruesos beneficios, el Presidenreportaba

prar rifles Remington en que Bentez
no quera convencerse
favorito
putativo
te le dio a entender su desagrado. El
que sondeara el alma
para
cortejo
del
de su fracaso, y comision a uno de los

"El desengao no tard en

llegar.

del caudillo.

tuxtepecana, que llevaba buenas

en aquellos tiempos, ir
relaciones de amistad con el general Daz. Sola ste,
de algn amigo.
acompaado
por las maanas a baarse en la alberca Pane,
de la canhablarle
a
decidi
Un da en que toc al licenciado acomaparle, se
a despledispona
se
caudillo
didatura de Bentez a la presidencia, mientras el
De reevasivas.
con
gar sus facultades natatorias. Contestaba el presidente
interesara
si
se
pregunt
pente el jurisconsulto, envalentonado, fu ms all le
el caudillo entregado
por favorecer dicha candidatura. Estaba en tal momento
se zambull, y
pregunta
Al or tal
a la higinica tarea de jabonarse la cabeza.
'Yo, a
respondi:
espuma,
apenas hubo sacado del agua la cabeza libre de
Gonzlez."
quien apoyar para la presidencia, ser a mi compadre
un error
muri en un bao el benitismo y naci el gonzalismo. Fu

"Este uno era un licenciado de

filiacin

"As

priori.

No porque

la

Nacin perdiera algo con

la eliminacin del leguleyo,

'

jse lopez-portillo

y rojas

no porque nada ganaba con

tar probado/

181

la sustitucin de

un

militar por conocer a

un

mili-

Dice Prida en su citada obra (1) que la "carnicera de Veracruz caus

una impresin profunda en toda la nacin, porque se saba que todo nuevo
intento revolucionario, sera ahogado en sangre que la paz fu un hecho, y
que el gobierno del general Daz navegara en un lago de sangre si era preciso,
;

pero iba seguro al punto de su consolidacin."

Sigue diciendo el mismo autor, en quien me inspirar principalmente de

aqu en adelante por creerle bien informado, que a la vista de Daz se presentaba un grave problema, que era el electoral. No poda reelegirse, porque eso
hubiera sido escandaloso, cuando aun no se disipaba el humo de la batalla de
Tecoac lo nico que le era dable era escoger un sucesor de confianza, de quien
estuviese seguro que le devolvera el silln presidencial. Pens de pronto en
Bentez, segn lo tengo apuntado: "a l le ofreci el puesto; pero apenas
haba celebrado el compromiso, cuando el Presidente, que no tena la plena
seguridad de que el seor Bentez le devolviera la Presidencia, cambi de parecer y se decidi por don Manuel Gonzlez, su amigo ntimo, su compaero
de campaas, soldado fiel e inteligente, hombre de grandes energas, de un
valor indiscutible y esclavo de su palabra."
;

Mas, para llevar a cabo esta segunda combinacin, y para excusarse de

cumplir las promesas hechas a Justo Bentez, necesitaba Daz algn subterfugio. Ahora, como siempre, iba a valerse de medios indirectos, a disfrazar su
accin con motivos falsos, a salirse de entre las manos del benitismo por medio de artimaas de su invencin. Quevedo y Zubieta nos ha hablado de haber
hecho Daz la designacin de Gonzlez, entre chapuzn y chapuzn en un bao
de agr fra pero no da los antecedentes del caso, ni explica cmo prepar el
camino para sorprender a los polticos con ese golpe escnico. Prida lo aclara
perfectamente de suerte que ambos relatos se completan.
;

Veamos, pues, el recurso de que ech mano para burlar a Bentez. Se puso
habla con los generales que le haban acompaado en sus revoluciones, y les
sugiri la idea de que celebrasen una reunin y decidiesen en ella pedir o, ms
bien, exigir al caudillo designase por su sucesor, no a Bentez. sino a Gonzlez
y habindose hecho todo conforme a ese plan, aparent Porfirio rendirse a aquella exigencia, y se present a los ojos de Bentez como una especie
de vctima, como un camarada dcil, que se vea precisado a ser consecuente
con sus buenos y leales amigos de los tiempos de la lucha armada. As se excus
de llevar a cabo lo pactado, e hizo la declaracin acutica a que se refiere
al

Quevedo y Zubieta.
Por este medio
gaar con
(1).

sali

de

la estratagema.

"De

la

Dictadura a

la

pero a nadie logr enque recibi la Presidencia,

la dificultad oficialmente

La verdad
Anarqua".

es que, desde

El Paso, Tejas, 1904.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

182

ya no necesitaHaba hecho un axioma de su pono aceptar imposiciones, ni aun siquiera indicaciones as que muy mal

trat de quitarse de encima la tutela de Justo Bentez, que

ba, pues haba llegado al fin que persegua.
ltica el

caa en su boca, decir que tena que inclinarse ante las exigencias de los militares,

y que su sumisin a

cin.

Nadie

ellos era el

nico

modo de asegurar

la

paz de la na-

le crey.

Fu sta una de las primeras escaramuzas de su larga carrera de hombre

de Estado, y no dej de tener trascendencia de importancia. Ella revela, sobre
todo, su psquis de poltico, y pone el sello, por decirlo as, a todas sus obras.
Vermosle en adelante apelar a los mismos medios indirectos y entrar por las
mismas vas oscuras y torcidas por donde entonces se intern, para llegar al
punto objetivo de sus pensamientos ocultos. Nunca fu franco, jams sincero,
sino siempre disimulado y maoso, y no le import nunca que sus ardides fuesen
vistos y comprendidos por todos, pues lo nico que buscaba al hacer uso de tales habilidades, era quebrantar los obstculos del momento, aunque fuese descubierta su mano semivelada por la obscuridad.
Eompi, pues, con Bentez

sin consideracin ni miramientos, dejndole

en
habindose tenido dicho seor, y
con justicia, segn parece, como el valido de Daz y como continuador del tuxtepecanismo, se haba criado a s mismo una corte en toda forma, haba tenido
amigos y partidarios y todo un plan poltico haba sido vinculado en su Presidencia. De pronto desapareci ese supuesto, vino a tierra el andamiaje del
nuevo edificio y la figura del Presidente en cierne palideci y se esfum como
la de un vano fantasma. Aquello fu un cataclismo privado, porque Bentez
y Daz, buenos amigos hasta entonces, se separaron para siempre, y el primero
se hundi en la vida oscura del poltico chasqueado y pblico, porque el ncleo benitista se desband, cay en desgracia y dej de existir como agrupacin que significase algo. No pocos de los fieles y ms valiosos amigos de
Daz, como Protasio Tagle, entre otros, se apartaron de l para siempre con
este motivo, le negaron su estimacin ulterior y le cambiaron de all en ms
el nombre que le haban dado, pues no le llamaban ya Porfirio, sino Perfidio.
situacin embarazosa

casi ridicula, porque,

Por
pefacto.

lo

dems, fu tan escandalosa la imposicin, que

Manuel Gonzlez era plenamente desconocido en

el pas

qued estu-

la Repblica; pocos

haban odo su nombre. El pueblo recibi con extraeza la noticia de que aquel
seor, que no se saba quin era, iba a ser el Presidente. Los hechos del favorito, algo sonados en el Oriente de la Repblica, eran absolutamente ignorados
en el resto del pas. Apenas haba salido de la oscuridad aquel jefe, con motivo de la batalla de Tecoac pero aquella penumbra no significaba luz, aquel
leve susurro de fama, distaba mucho de ser aplauso, aquella corta noticia, estaba bien lejos de la popularidad. La elevacin de Gonzlez no tena por causa,
ms que la suprema voluntad del caudillo. Hoc vol, sic jubeo sit pro ratione
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

183

voluntas. Nunca, mejor que entonces, tuvo razn de ser

y aplicacin exacta

este

clebre verso de Juvenal.

La designacin de Gonzlez fu el primer fruto recogido de la revolucin.

As principiaron a cumplirse las promesas de Tuxtepec; as comenz a respetarse la soberana popular. Por lo dems, esa imposicin fu la piedra angular
del sistema electoral implantado por Daz, pues sobre esa base se elev toda
la mquina de las elecciones y reelecciones de la prolongada autocracia porfiriana.

Para comenzar

la presentacin del candidato, sac

Daz a Gonzlez del

Ministerio de la Guerra, donde haba estado funcionando por algn tiempo,

envile al Occidente del pas

como pacificador y arreglador de diferencias

La prensa de la poca llamle, con

de poderes omnmodos.
tal motivo, Procnsul de Occidente.
polticas, investido

Exista en Jalisco, desde haca tiempo, una cuestin pendiente

muy

enco-

gran masa del pueblo. Ignacio Luis Vallarta haba

y
Estado,
sido gobernador de aquel
y, aunque hombre superior por su intelectualidad y saber, haba cometido graves errores. Entre ellos se encontraba la actitud belicosa que haba asumido, criando una milicia provinciana de soldados
de las tres armas, dotados de artillera y municiones en abundancia, con la mira
de imponerse al gobierno del Centro, ya escalando la Presidencia por s mismo, o bien ayudando a Daz, pretendiente entonces, a que la escalase. El pueblo jalisciense haba visto con desagrado aquella actitud y aquellos aprestos
guerreros (mxime cuando tan imponente aparato se traduca en fuertes gabelas), y se haba declarado en abierta oposicin contra tan insigne estadista.
Cuando dej ste el gobierno, al concluir el perodo constitucional, haba tenido buen cuidado de entregar la sucesin a un amigo y partidario de su
confianza, y ste, a su vez, a otro en las mismas condiciones, y as se haba establecido en aquella entidad federada, una especie de dinasta vallartista muy
nada, entre el gobierno

la

ingrata a los jaliscienses.

Entretanto, Vallarta haba formado parte del primer Ministerio de Daz;

pero pronto se haba separado de l, disgustado tambin con el caudillo, ya
sea porque ste no apoy su candidatura a la Presidencia, o por solidaridad
con la causa de Bentez. De un modo u otro, el hecho fu que los papeles se
haban cambiado, y que el gobierno de Jalisco, no era grato ya a Porfirio al
concluir su primer perodo presidencial. As

como arreglador de voluntades y

se luego

pudo

llegar Gonzlez al Estado,

resuelto a dar fin al dilatado conflicto. Pso-

en contacto con los elementos desafectos

al

gobierno local, y secun-

dado por Carlos Rivas y Daro Balandrano, diputados ambos y redactor el

ltimo del Diario Oficial, que le acompaaron en la expedicin, celebr un
pacto de alianza con los oposicionistas, en cuya virtud fu convenido lo siguiente: I o

Gonzlez ayudara a los descontentos a derribar

el

gobierno local;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

184

2o los oposicionistas jaliscienses se comprometeran a apoyar a Gonzlez para

el triunfo de su candidatura.
,

todo se hizo al pie de la

un movimiento

primero,

segn

letra,

lo acordado.

Promovise para

lo

insurreccional de carcter local; tomaron las armas

solapadamente apoyados por la fuerza federal; hubo tiros,

y, al cabo de corta lucha, huy el gobernador vallartista
instal
se
otro
Legislatura nueva, a gusto y contento de la oposicin,
con
y
en e'l Palacio de Gobierno de Guadalajara. Y triunfante esta oposicin, cumpli,
a su vez, el compromiso pactado, y, al efectuarse las elecciones presidenciales,
result favorecido el manco de Tecoac, como popularmente se le llamaba, por
los sufragios de la mayora de los jaliscienses.
Otra importante encomienda, aparte de la que acabo de esbozar, haba
recibido Gonzlez de Daz en el Occidente, y era la de completar la pacifica
cin del Cantn de Tepic. Despus de fusilado Manuel Lozada, haban seguido
en armas varios de sus capitanes, no haba seguridad en aquel cantn jalisciense, pululaban las gavillas y a cada instante se tema un nuevo levantamiento de las tribus nayaritas y huicholas, habitantes de las serranas. Al
llegar Gonzlez a Tepic, procur tomar informes exactos de la situacin, de
]os escondrijos ocupados por los caciques y de los nombres de los ms connotados de aquellos cabecillas; y despus de eso, form un plan silencioso y
artero para acabar de una vez con aquel foco de descontento, asestando un
golpe mortal a la rebelin indgena, por medios y caminos bien diferentes de los que haban sido empleados hasta entonces. No se ocup, por ]o
mismo, en perseguir a los jefes de tribus, ni emprendi campaa militar contra
los inquietos o alzados su plan de pacificacin fu menos ruidoso y aparatoso
que todo eso.
Hizo que los jefes que le obedecan, entablasen plticas de arreglo con
aquellos cabecillas, y stos, creyendo que con lealtad se les ofrecan medios
para tornar a la vida normal, aceptaron la invitacin de ponerse al habla con
los federales. Las conversaciones se prolongaron por algn tiempo; no hubo
festinacin por una parte ni por otra las conferencias siguieron un curso regular y aparentemente satisfactorio. Y, cuando las cosas estuvieron en sazn,
cuando aquellos esfuerzos de concordia que parecan sinceros, llegaron a su
madurez, los jefes del ejrcito, y entre ellos un general de apellido Caloca, invitaron a los rgulos y caciques de la sierra a un gran banquete fraternal, en
el que haban de ser firmadas las clusulas del tratado que haba de poner
punto final a la rebelin y al descontento de los indgenas.
Satisfchos stos del sesgo que haban tomado las cosas, autorizaron a sus
ms aguerridos corifeos para que asistiesen a aquella gran fiesta, as como
tambin para que ajustasen la paz definitiva en los trminos que mejor les
plugiese y se celebr en efecto el festn, con asistencia de los plenipotenciarios
los descontentos,

desorden, confusin

;.

de las dos partes.

JOSE LOPEI5-POETILLO

Y ROJAS

185

Preparada una gran mesa, tomaron asiento en torno de ella los delegados
de la Federacin y de la Sierra; pero aquellos, los federales, tuvieron
buen cuidado de colocar a los indgenas en tal disposicin, que cada uno de ellos
ocupase un lugar en medio de dos jefes del ejrcito. Y as principi el
banquete,
en medio de un inmenso regocijo y de una muy satisfactoria cordialidad;
pero
al llegar cierto momento en que las cabezas se haban
exaltado por la libacin
de fuertes licores, echaron mano a sus armas los jefes y oficiales del
ejrcito, y
apualearon y mataron a tiros, sin piedad ni misericordia, a los mseros

caci-

ques, que, alegres, confiados e inermes, perdieron la vida antes

de salir del engao y la sorpresa.

Aquella matanza, que fu vista con espanto e indignacin en todo

el
Occidente, puso fin para siempre, debe confesarse, al humor levantisco
de los
serranos. Atemorizada aquella gente con espectculo tan sangriento
y atroz,
no pens ms en rebelarse, y admiti desde entonces, tornar a la vida
sosegada
del trabajo. La medida, fu, pues, radical
y eficacsima, pero la gente de moralidad no dej por eso de reprobarla, pues no hay causa alguna
que autorice
al crimen ni disculpa suficiente para cometerlo. El fin
no justifica los medios.
Si esta mxima fu de los jesutas, como ha dado en decirse,
es de todo punto
detestable. Un crimen no se castiga con otro crimen. En todo
delincuente, por
perverso que sea, es preciso respetar los derechos primos, aquellos
que, segn
nuestras leyes, se llaman garantas individuales. No hay hombre

que sea un

paria

a todos alcanza la tutela de la civilizacin y del derecho.

La carnicera que acabo de consignar, constituye, pues, otro gran crimen
cometido durante las administraciones tuxtepecanas, y de l debe tomar
buena
nota la historia, por ms que se haya realizado en una apartada
y bravia regin de la Repblica.
:

Una vez establecida aquella paz varsoviana, Gonzlez, haciendo uso de las
facultades discrecionales que de Daz haba recibido, procedi a
nombrar un
jefe poltico

y comandante militar del cantn, que diese garantas de poder

conservar la paz y restaar en lo posible, las crueles heridas recibidas
por
aquella infeliz sociedad, en veinte aos de pillaje, destruccin
y matanza.
tuvo el tino de designar para tal objeto al general Leopoldo Romano,
joven
militar que aun no llegaba a los cuarenta aos, muy conocedor
de aquellas
asperezas, muy popular y querido por esos lugares, donde haba
vivido varios
aos, y, sobre todo, valiente, honrado y de privilegiada inteligencia.
Romano,

hijo del Colgio Militar y coahuilense de origen, haba

peleado en Puebla contra los franceses, y, hecho prisionero despus de la gloriosa
rendicin incondicional de Gonzlez Ortega, haba sido deportado a Francia

por no haber querido dar su palabra de honor de no tomar nuevamente las

armas contra los
invasores. Rstitudo al pas a la cada del Imperio, haba
vuelto a prestar sus
servicios en el ejrcito, bajo los gobiernos de Jurez

sido revolucionario

y de Lerdo; jams haba

no tena mancha alguna en su hoja de servicios, y era un

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

186

dechado de todo gnero de cualidades y virtudes como soldado y como cabaHerido en el brazo derecho en la batalla de Avils, haba perdido, en
parte, el uso de la mano, pero saba servirse de ella, aunque baldada, con bastante habilidad, y, en caso ofrecido, manejaba con la izquierda la espada y la
pistola. Ascendido a general en los ltimos meses de la administracin lerdista, se haba retirado del ejrcito porque Daz se haba negado a reconocerle
llero.

aquel alto grado, y pretenda hacrle descender al de coronel. Gonzlez le confirm el generalato, atrayndole de nuevo al servicio, del que se haba separado para consagrarse a la agricultura, y tuvo bastante perspicacia para comprender que era el colaborador que necesitaba.
no se equivoc, a fe, pues, bajo

gobierno local de Romano, conciliador y enrgico al mismo tiempo, comenz

bien pronto a renacer la confianza en la poblacin honrada y laboriosa, reanuel

dronse los negocios, y la vida y el progreso tomaron de nuevo curso satisfacprobadas y ensangrentadas comarcas.

torio en aquellas

Daz haba prometido en su ltimo Plan volver a Jalisco el cantn tepiqueo, y aun haba alegado, como una de las causas de su sublevacin, la injusta mutilacin que el gobierno de don Sebastin haba impuesto a dicho Es-

y al mantenerle separado de
de que formaba parte, conforme a la Constitucin; pero el mismo
Porfirio, una vez en el poder, no se haba preocupado por cumplir sus promesas, ni por remediar aquella injusticia, sino que, antes bien, haba robustecido
el irregular sistema de gobierno que en Tepic encontr establecido y jams
lleg a pensar en hacer la ofrecida restitucin. Todava ms, en tiempo de su
autocracia, fu declarado Territorio federal aquel cantn de Jalisco, y por ende,
qued definitivamente segregado de la entidad a que perteneca. As fu tambin como justific Porfirio su levantamiento de Tuxtepec, y patentiz con hechos propios, que tanto su segunda, como su primera rebelda, no haban teni
tado, al declarar jefatura militar aquel territorio,
la entidad

do ms objeto que su encumbramiento personal.

Ni puede paliarse tan flagrante inconsecuencia con el especioso pretexto de

la condicin levantisca de los nayaritas, y la imposibilidad en que se hallaba
Jalisco para soportar por s solo los grandes sacrificios que en hombres y dinero se hacan indispensables para mantener la paz y el orden en aquel pedazo
de su territorio, puesto que la Constitucin de 1857 (1), obligaba al Ejecutivo
Federal, a acudir eficazmente en su auxilio, al ser solicitado por la Legislatura local, como sta quiso hacerlo repetidas veces, aunque sin lograrlo, porque
los gobernadores, hechura del Centro, constantemente se lo estorbaban.

Aquella ablacin, que pareca temporal, acab, pues, por ser definitiva, y
Tepic, convertido en Jefatura Militar (combinacin desconocida por la Ley
Suprema) y despus en Territorio, acab por ser declarado, tres aos ha, Es(1). Art. 116.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y EOJAS

187

tado independiente con todo lo cual ha perdido el de Jalisco una de las porciones ms ricas e importantes de su jurisdiccin.
;

Cuando llegaron

las elecciones, todo estaba

preparado ya, y la comedia del

sufragio se llev a cabo sin sacudimientos ni trastornos. Daz hizo entrega del

gobierno a Manuel Gonzlez,

el I o

de diciembre de 1880, y, con tal motivo, se

cambiaron discursos calurosos entre el Presidente entrante y el saliente. Dijo
Daz en aquella coyuntura, que su objeto, durante su administracin, haba
sido el de establcer una paz fundada en la observancia estricta de la Constitucin (lo que nunca fu verdad, ni entonces, ni despus) y que, como la paz no
poda ser duradera sin la prosperidad, todos sus esfuerzos haban tendido a
promoverla, dando impulso al comercio interior y al extranjero. Confes que
aun no se vean los resultados de sus gestiones; pero, agreg, que la semilla
que dejaba esparcida, comenzara pronto a fructificar, y que no dudaba que su
sucesor se empease en hacerla prosperar, continuando su obra. Gonzlez contest a eso, con un ditirambo en loor de Daz, en el cual record sus hechos de
armas, elogi su administracin civil, y le asegur que, aunque volviese a la
vida privada, le seguiran por dondequiera la estimacin, la gratitud y el amor
del pueblo mejicano. Habl, en fin, como un hombre agradecido, a quien se
hace un opulento regalo.
,

As pag Daz a Gonzlez los servicios que le deba. La Presidencia de ste

ltimo no fu ms que la consecuencia de la victoria de Tecoac. Es claro que
Gonzlez fu quien la gan, y de ninguna manera Porfirio, y es claro, por lo

mismo, que, sin Gonzlez, Daz nunca hubiera sido Presidente. Fu lgico, pues,
que Porfirio le nombrase su sucesor, y hasta podra decirse que haba hecho
bien, si hubieran intervenido dos preciosas circunstancias que faltaron en la
combinacin respeto a la soberana popular y a la Ley Suprema, y condiciones
reconocidas y aceptables de buen gobernante en el favorito. Pero como ninguno de esos dos requisitos favoreci la instalacin de Gonzlez en el Palacio
Nacional, result aquella medida injusta y abusiva, o, como Lara Pardo la
llama, un verdadero golpe de Estado (1).
:

Pero no hay para qu insistir en ello. Por sabido se calla que esa pseudoms que una arbitrariedad, la primera en su gnero, de la larga serie de ellas, cometidas por el naciente autcrata. As, pues, Gonzlez,
criatura de Daz, tena que ser complaciente y sumiso con el autor de su encumbramiento, y as lo fu, en efecto, desde que se hizo cargo de la Presidencia, hasta que expir su cuatrienio constitucional.

eleccin no fu

Manuel Gonzlez no era espaol, como mucho se dijo hace cuarenta aos,
y nacido en el rancho del Moquete, cerca de Matamoros,

sino hijo de espaol,

(1).

"De

Porfirio

Daz a Francisco

I.

Madero".

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

188

en julio de 1830. Su infancia fu muy azarosa, pues ejerci durante ella, de vaquero, sastre, panadero y expendedor de licores. Llegado a la mayor edad,
sent plaza de soldado, sin preparacin cientfica ni tcnica pero siempre dio
muestras de ser valeroso, fiel e infatigable. Comenz militando en las filas do
Cobos, uno de los jefes reaccionarios ms odiados de su poca; pero cuando
la invasin francesa, ingres en el ejrcito liberal, y prest buenos servicios
a la causa de la Repblica. Ligado con Daz desde el 5 de mayo, no le abandon ya ms fu su compaero, su correligionario, su partidario ciego l se lo
llev a Tamaulipas cuando Tuxtepec; l le proporcion recursos de hombres
y armas en la frontera; l camin por las Huastecas con un ejrcito para cooperar con Porfirio en el Oriente de la Repblica l lleg a tiempo en los campos de Huamantla para decidir la batalla que Porfirio haba perdido, a favor
de la bandera tuxtepecana.
Prida (1) habla de la administracin de Gonzlez con suma moderacin.
"El Gral. Gonzlez, dice, fu un gobernante inteligente, que di un impulso extraordinario al pas y habra dejado de su gobierno un recuerdo grato, si la
avaricia de los que le rodeaban no le hubiera acarreado, sobre todo en los ltimos das, una impopularidad ultrajante.
S dir que algunos amigos de ls
quisieron acaparar todos los negocios, obtener utilidades
de ms intimidad.
fabulosas con ellos, y con tal conducta comprometieron el prestigio del gobierno y el buen nombre del gobernante. Pero nadie podr negar sus grandes dotes
administrativas, ni el hecho de que, no obstante el desorden financiero, sobre
todo en los ltimos meses, el pas progres econmicamente de un modo notable. La mayor parte de las grandes empresas ferrocarrileras deben su existencia a quel gobierno."
Lara Pardo (2) es mucho ms severo. Escuchmosle:
"El general Daz conoca bien al general Gonzlez. Era ste el tipo del
guerrillero, sin ms credo que el valor personal, sin ms principio moral que
el respeto de su palabra, sobre todo cuando era dada para actos ilegales o delictuosos. Su historia era la del revolucionario bandido, que va de un partido
al otro, indistintamente, con tal que le permita guerrear sin disciplina, sin
sujecin a nadie y viviendo sobre el pas. As haba sido reaccionario primero,
y liberal despus, y, por ltimo, se afili al tuxtepecanismo y fu quien decidi,
en favor del general Daz, la batalla de Tecoac. Fiel a su palabra, leal como
pocos cmplices y compadrs, ofreca para D. Porfirio doble ventaja la de no
traicionarlo, como l haba traicionado a Bentez, y la de que, en los cuatro aos
de interregno, Gonzlez labrara su propio prestigio.
"D. Manuel Gonzlez cumpli a maravilla su cometido. Pocos gobiernos,
ni aun entre los de Turqua, la India y todos los cacicazgos hispano-amerieanos,
han ofrecido ejemplo ms conspicuo de prostitucin y corrupcin administra;

(1) .
(2)

"De
"De

la Dictadura
Porfirio Daz

a la Anarqua".
a Francisco I. Madero".

JOSE LOPEZ-PORTELLO

Y ROJAS

189

tiva. El saqueo del tesoro pblico nunca fu ms completo y desvergonzado

todos los ingresos, ordinarios y extraordinarios, fueron a hinchar las arcas de
Gonzlez y sus favoritos; se crearon impuestos, hasta que el comercio se vi

obligado a cerrar sus puertas durante dos semanas, en huelga general se suspendi el pago de sueldos a los empleados pblicos civiles; slo el ejrcito perciba haberes, pues de otro modo, la revolucin no habra tardado en estallar
;

de nuevo.

"Que Gonzlez

realiz todos esos actos del

ms

cnico bandidaje a causa

no cabe duda alguna. Saba que contaba con la impunidad completa, pues el general Daz no lo haba de perseguir,
siendo l mismo el instigador y encubridor de todos esos crmenes.
"La oportunidad era nica: jams volvera a disfrutar cuatro aos de gobierno absoluto de la Repblica y a tener en sus manos todos los fondos que
el gobierno federal manejaba. Ms tarde, retirado al gobierno de Guanajuato,
el mismo Gonzlez se moder un tanto en sus desmanes, y no fu ni la sombra
de lo que haba sido en la Presidencia de la Repblica."
del pacto celebrado con

Veamos ahora con

don

Porfirio,

frialdad, cules fueron los acontecimientos principales

realizados durante la administracin gonzalista.

Refiere Bancroft que el nuevo Presidente comenz su gobierno siguiendo
en todo las huellas de su predecesor, y que con l se aconsejaba constantemente
para tomar cualquier medida. As marcharon bien todas las cosas por algn
tiempo. Con acuerdo de Daz, admiti Gonzlez la renuncia del antiguo Gabinete, y form otro de su eleccin. En l entraron a figurar como Ministros, Ignacio Mariscal, en Relaciones Exteriores; Daz Gutirrez, en Gobernacin;
Montes, en Justicia Porfirio Daz, en Fomento Trevio, en Guerra, y Landero
y Cos, en Hacienda.
Aunque la cartera de Fomento pareca secundaria, procur Daz, por medio de su reconocida actividad, darle gran importancia, y con el propsito de
mejorar los servicios pblicos, hizo varios viajes por distintos rumbos del pas.
Uno de ellos fu a Tampico para inaugurar un faro que haba encargado l
mismo y para hacer algunas mejoras en el puerto. Despus pas a Matamoros a
distribuir importantes fondos, que para socorrer a ciertos damnificados haba
logrado reunir. Acompale en su viaje el capitn Eads, aquel famoso inventor de un ferrocarril que deba trasportar los buques con su carga, tripulacin
y pasaje, de un lado a otro del istmo de Tehuantepec. Mucho se habl en la poca, de ese magno proyecto pero, al fin, no pudo ser llevado a la prctica por;

que, bien estudiado, result ser difcil o imposible su realizacin.

Dice

el

autor a quien vengo refirindome, que los colegas de Daz en

el

gabinete, hallaron insoportable su compaa, por el carcter restrictivo que

cuidado de los intereses nacionales ataa, y que, con

una oposicin tan tenaz, que le fu insoportable.
tal circunstancia atribuye Bancroft, el que Porfirio haya renunciado su

desplegaba en cuanto

al

tal motivo, iniciaron contra l

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

190

puesto.

Ms

personales,

verosmil parece que se haya separado de l por otros motivos ms

el deseo de no oscurecerse y de seguir figurando como potencia

como

aparte, independiente del gobierno.

Como

quiera que sea y cualquiera que haya

sido la causa de su determinacin, el hecho fu que se separ de la Secretara

de Fomento en mayo de 1881, esto es, como seis meses despus de inaugurado el
gobierno de Gonzlez. El general Carlos Pacheco, hombre de gran talento y
actividad, le sucedi en el Ministerio, y despleg all, al frente de los negocios,
tanto talento y energa para el trabajo, que puede decirse no ha habido despus de l otro Ministro que haya igualado sus dotes extraordinarias. Bajo su
direccin cobraron vida y movimiento todos los negocios de aquel Departamento, y vino a ser su Secretara la ms importante de todas. A su lado, como en
torno de todo ncleo poderoso, se agruparon los jvenes ms brillantes de la
poca, como Jorge Hameken y Meja, Eduardo Garay, Franz Cosmes y Francisco Bulnes; y concesiones ferrocarrileras, colonizadoras y deslindadoras de
terrenos, salieron de aquella oficina, en tanto que se promova el mejoramiento
de los animales ms tiles al hombre, como el de las las razas bovina, caballar y
de cerda, y que los cereales y plantas leguminosas y forrageras, eran objeto
de particular estudio. Para todo eso se hacan venir del exterior esplndidos
ejemplares (toros, vacas, cerdos, chivos y corderos) y se distribuan gratis
por dondequiera semillas, races, estacas y folletos. Por aquella puerta comenz a entrar el pas en la intensa vida de su renovacin agrcola y econmica.
Al expirar el cuatrienio de Daz, la situacin del pas era ya bastante satisfactoria. Habase apagado la chispa revolucionaria; solamente en Michoacn haba guerrillas, las de los llamados cristeros que, por creer ultrajada la
religin, haban empuado las armas pero aquel movimiento careca de ramificaciones, estaba perfectamente localizado, y pudo ser combatido con xito y
;

prontitud.

Se haban restablecido las relaciones diplomticas con varios pases; habanse celebrado importantes tratados de comercio (con Alemania, Italia y
Blgica) y uno de extradicin con Espaa. La creciente prosperidad de nuestro

comercio indujo, adems, a Inglaterra, a reanudar relaciones con Mjico, y

as fu como el ilustre patriota, poeta y estadista Ignacio Mariscal, fu nombrado nuestro representante en Londres, en 1884.
Durante la administracin de Gonzlez, quedaron muy adelantados los
trabajos de la fijacin de lmites entre nuestro pas y el vecino del Norte, y
resuelta la antigua cuestin de Soconusco, que con Guatemala habamos sostenido. Este distrito de Chiapas qued definitivamente incorporado a Mjico, con
anuencia de la Repblica del Sur, sin que fuese preciso pagar indemnizacin
alguna por esa final adquisicin. Hay que hacer a Gonzlez la justicia de que
todos los asuntos acabados de mencionar, llegaron a trmino feliz durante su
gobierno.

Voy a enumerar ahora

los errores

que se

le

han echado en

cara.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

191

Viene en primer lugar, una modificacin muy importante hecha a la Ley

Ley se haba levantado el pendn tuxtepecano, pero
ella tambin, lo mismo que las otras llamadas mculas y deficiencias del gobierno de Lerdo, haba permanecido en pie. No derogada durante la primera
Presidencia de Daz, vise fuertemente agravada en el rgimen gonzalista,
porque este seor quiso aplicar nuevas disposiciones, lo mismo a las mercaderas almacenadas ya, que a las que en lo sucesivo se introdujesen. Con esto se
promovi un indiscriptible descontento en el comercio, quien amenaz con el
cierre general de todos sus establecimientos por lo que, amedrentado el gobierno, volvi sobre sus pasos y suprimi del nuevo decreto todo cuanto tena de
retroactivo, dejndolo en vigor nicamente en lo que haca relacin al futuro.
La introduccin del nquel como moneda fraccionaria, produjo tambin
inmenso descontento, hasta el punto de que frente a Palacio se form algo semejante a un motn cierto da, en los momentos en que Gonzlez llegaba a su
trabajo. El Presidente, por fortuna, di muestras esa ocasin, de aquel valor
incontrastable que fu uno de los rasgos caractersticos de su vida, porque al
ver el tumulto y al or el vocero que por dondequira le rodeaba, sali del carruaje que le conduca, y solo e inerme, se meti en medio de la turba de los
descontentos, dsafindolos con su presencia. Aquel acto de arrojo impresion
a la plebe profundamente, y Gonzlez no slo no sufri ningn dao, sino que
result al fin ovacionado por la multitud. Eso no obstante, y en vista de la repugnancia que el pblico manifestaba para aceptar como bueno aquel signo
monetario, derog el gobierno el decreto de su creacin y fu retirado del comercio todo el nquel que haba andado ya circulando. Considerado a distancia el incidente, no puede menos de llamar la atencin la hostilidad desarrollada por el soberano en contra de aquella moneda fiduciaria, pues la hay de esa
especie en todos los pases civilizados, para las pequeas transacciones, y desempea su papel de un modo satisfactorio. En nuestro pas ha sido acuada
despus y se ha visto aceptada con beneplcito por comerciantes y consumidores; de tal suerte, que aparece hoy como inexplicable el general descontento
de aquella poca, basado en tan falso motivo, y como acertada la conducta del
Ministerio de Hacienda. Malo hubiese sido que se hubiese pretendido dar valor
pleno a los nqueles y poder liberatorio en cantidad ilimitada pero como nunca se hizo as, segn recuerdo, y slo se le di el carcter de moneda de velln
y con poder restringido para los pagos, fu injusta la actitud del pblico a este
del Timbre. Contra esa

respecto.

El fenmeno puede tener, no obstante, dos explicaciones. La primera es

de las masas en tratndose de estos asuntos, porque ellas vieron
en el nquel un metal despreciado con respecto a la plata y hasta al cobre, y se
sentan vctimas de un verdadero despojo al ser obligadas a cambiar sus
mercancas por signos que no valan lo que representaban. Estos sentimientos
y reflexiones deben haberse robustecido y exaltado con los persistentes rumo-

la ignorancia

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

192

res que corran respecto de que la introduccin de aquel metal desconocido, no

era fruto de un arreglo tcnico y bien intencionado, sino de una combinacin de

negociantes de mala

fe, destinada a hacer desaparecer la moneda buena, sustituyndola con otra mala, para enriquecer el bolsillo de favoritos extranjeros,
cuyo nombre circulaba de boca en boca.

El cargo principal que, a pesar de todo, fu hecho a la administracin gonfu el de haber proyectado reconocer la deuda inglesa. Importaba sta,
segn la iniciativa presentada por el gobierno, la enorme suma de diez y siete
millones de libras esterlinas, y de esta cantidad, segn se deca, tres millones
iban a importar los gastos de la conversin. Las gestiones del gobierno encontraron una fortsima oposicin en la prensa, en el Congreso y en el pblico
en general. Alegbase que, habiendo formado Inglaterra una parte de la expedicin tripartita, haba perdido todo derecho para reclamar cosa alguna, ya
que los males causados con motivo de la injusta invasin de nuestro territorio
y de la guerra que la haba seguido, valan ms, mucho ms que aquellos millones de libras que se nos cobraban. Numerosos diputados se manifestaron
enemigos declarados del proyecto, y lo combatieron briosamente desde la tribuna. Entre ellos figuraba de un modo prominente, el excelso poeta veracruzano Daz Mirn, quien pronunci con tal motivo una serie de brillantsimos discursos, que han marcado poca en nuestros anales parlamentarios. La juventud
estudiosa se enardeci igualmente con aquel debate, y tom parte en el movimiento de oposicin, que fu general y muy entusiasta. 'La opinin pblica,
dice un historiador (1), haba despertado con aquel acontecimiento social, que
produjo la vibrante oposicin de la clase estudiantil capitalina en noviembre
de 1884, contra el negocito postrero de la administracin del general Gonzlez,
impidindose por entonces, el reconocimiento de la deuda inglesa conforme al
leonino contrato Noetzlin, suceso que provoc verdaderas tempestades en la
Cmara d Diputados, donde fu defendido ardientemente por Francisco Bulnes,
Justo Sierra y Gumersindo Enrquez y atacado por los tribunos Salvador Daz
Mirn, Fernando Duret y Eduardo Vias."
zalista,

El mismo autor habla en seguida con grande encomio, de los estudiantes

que por su actitud, energa y dotes elocuentes se distinguieron en aquella campaa, y da una lista completa de sus nombres. Muchos de ellos, en efecto, no
slo dieron muestra de tener grandes cualidades intelectuales y viriles en tal
oportunidad, sino que con posterioridad a ella, han descollado mucho en diversos ramos del saber y del arte en nuestra Repblica de suerte que, para hacerles justicia, debe reconocerse que aquel grupo de imberbes opositores a la medida hacendara, estaba formado por una verdadera lite de adolescentes de primer orden. Con razn recuerdan ellos con orgullo las proezas de ese lejano
prlogo de su vida.
;

(1).

Jos R. del Castillo. "Historia de la Revolucin Social de MjicoMjico,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

193

Eso no obstante, debe confesarse que no tuvieron razn

ni el pblico, ni los

diputados, ni los estudiantes, al oponerse con tanto ardor

y pasin al reconociel
para
trata,
pues
pas,
consolidarse,
que
se
de
miento
necesitaba crdito y
dinero, y nada de eso poda lograr sin aquel acto previo; tanto ms cuanto
que Inglaterra, lo mismo que Espaa, se haba separado muy a tiempo de la
conspiracin internacional urdida contra nuestro pas, dejando sola a Francia
para que cargase con el peso de la guerra y de sus responsabilidades.
Es probable que elementos porfiristas hayan contribuido solapadamente
a fomentar el desorden, porque ya por entonces se haban resfriado en gran manera las relaciones oficiales y amistosas de Daz y Gonzlez, y el primero y sus
partidarios andaban hostilizando al Presidente con todo gnero de hablillas y
de fbulas.

Mientras pasaba todo esto, Daz haba continuado su carrera triunfal en

medio de su aparente desaparicin de los primeros trminos de la escena.
Despus de haberse separado del Ministerio de Fomento, haba sido elegido gobernador de su Estado natal, y mostrado en Oajaea el mismo talento
administrativo, el mismo orden, la misma dedicacin, la misma probidad que
en sus administraciones anteriores. Redujo el nmero de empleados, suprimi
sueldos intiles, licenci parte de la milicia e introdujo una severa economa
en todos los servicios pblicos. Disminuy e hizo efectivo el impuesto al azcar
perdon los atrasos fiscales y puso en accin celosos inspectores que vigilasen

cumplimiento de la ley; as logr, sin extorsiones ni molestias, que el producto de esta renta subiese al quntuplo de sus antiguos rendimientos. Los
ingenios y trapiches, los alambiques donde se fabricaba el alcohol, los molinos
de harina, las fbricas de loza y el laboreo de las minas, recibieron un grande
impulso bajo su administracin, y abiertas o reparadas las carreteras, se intensific el comercio como por encanto. Pronto hubo sobrantes en el tesoro local,
despus de pagados religiosamente los sueldos de los empleados; abrironse
escuelas que haban sido clausuradas por falta de fondos, fundronse muchas
nuevas y se estableci un Instituto de Artes y Oficios para los pobres, al cual
se dedicaron, desde luego, cien mil pesos, que se invirtieron en la adaptacin del
edificio a su objeto, y en la compra de tiles y maquinaria. Su actividad era infatigable dotaba de libros los planteles de enseanza, reuna fondos para socorrer
a las familias vctimas del clera y a los agricultores arruinados por la langosta,
introduca la luz elctrica en la capital, y, convertido en rbitro patriarcal, diriel

ma

pleitos antiguos pendientes entre los particulares

y entre

los pueblos, resta-

bleciendo la concordia entre las familias y entre los grupos de los nativos, sin
costo alguno para nadie.

No
muy
13

se senta satisfecho, sin embargo. Hallaba que Oajaea era un teatro

reducido para su accin, y Mjico le atraa con magia irresistible; as

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

194

que, en medio de aquel acierto administrativo

y del aplauso de sus gobernados,

se resolvi a pedir licencia a la Legislatura

para separarse del Ejecutivo, y

vol a la capital, donde fu Magistrado electo de la Corte de Justicia y senador en
al

ejercicio.

Haba enviudado desde 1880. Doa Delfina Ortega Reyes haba sucumbido
dar a luz una nia que se llam Victoria, y no tard en seguirla a la tumba.
Daz, hombre fuerte y endurecido por sus largas fatigas de guerrillero y de

pretendiente, se conservaba joven, a pesar de tener bien traspuesto el cabo de

la cincuentena. As fu que pronto, vuelto a Mjico, pudo comprobar que no

haba perdido prestigio a los ojos del bello sexo, contrayendo segundo matrimonio con doa Carmen Romero Rubio, joven de diez y nueve aos entonces.
Manuel Romero Rubio, padre de doa Carmen y antiguo jefe del Gabinete
de Lerdo, haba vuelto al Senado, despus de largo ostracismo en los Estados
Unidos, y all haba trabado relaciones con Porfirio. Invitado ste por su colega
para frecuentar su casa, pronto se convirti en asiduo visitante de la familia,
y en admirador de la joven. Haba recibido sta una educacin esmerada en
los Estados Unidos y hablaba correctamente el ingls. De tal circunstancia tom ocasin el general para acercarse a ella, pues su frtil inventiva le sugiri
el pretexto de convertirse en discpulo de aquella encantadora mocita, para el
aprendizaje de la lengua de Shakespeare. Comenzaron las leccions con asistencia de dos alumnos, Daz y el doctor Eduardo Liceaga, ambos de edad provecta
pero Liceaga, segn me lo refiri poco antes de su fallecimiento, observ bien
pronto que Daz no quera aprender el ingls, sino conquistar el corazn de la
maestra, y se apart prudentemente de la clase. Las cosas siguieron despus su
curso normal, y pronto obtuvo el discpulo lo que quera, y se celebraron las
nupcias a principios de 1883.
El viaje de bodas fu de gran resonancia, porque se hizo al travs de los
Estados Unidos, donde la pareja fu recibida y tratada esplndidamente. "Los
funcionarios pblicos, tanto civiles como militares, dice Bancroft, y hasta la
gente en general, se apresuraron a tributar honores al ms prominente entre
los mejicanos. La gente de sociedad se vio hasta cierto punto contrariada por
no haber conseguido que asistiera a todas las numerosas recepciones que se le
tenan preparadas... Pusironse a su disposicin trenes especiales y fu recibido (Daz) en cada ciudad por comisiones nombradas ad hoc con las corteses
atenciones debidas a tan ilustre husped.
Terminada la jira, tornse a Mjico a esperar el resultado de las elecciones presidenciales, en las cuales no tuvo competidor, pues el manco de Tecoac,
fiel a su palabra, puso en juego todos los recursos del gobierno para sacar triunfante la candidatura de su compadre. No con eso, a pesar de todo, escap a la
suspicacia de Porfirio, que le atisbaba desde su casa, y no le quitaba la vista
de encima, dispuesto a dar torcida interpretacin a todos sus actos. La mansin de Daz era el punto de reunin de todos los descontentos y el de partida
y 1

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

195

y murmuraciones^ Para los amigos y cortesanos del nuevo

un enemigo, y contra l dirigan sus ms fieros ataera
Gonzlez
candidato,
reputacin
de hombre de bien, acusndole de deslealaicos
su
haciendo
ques,
echndole
en cara el andar maquinando alzarse
camarada
antiguo
tad con su
y
bien
por
medio de un testaferro. Y hasta lledirectamente,
o
con el poder, ya
garon a dcir que los gonzalistas queran matar a Porfirio. Bancroft refiere
muy formalmente, que cierta ocasin fu empleado el veneno con ese objeto, y
que otra vez, en abril de 1884, se pretendi destruir el tren del ferrocarril de
de todas

las hablillas

Irolo, en que volva Porfirio de una expedicin cinegtica y explica que unos
malvados se colocaron cerca de un puente del camino e hicieron rodar un peasco para obstruir la va y que, no contentos con esto, echaron mano a los
rifles para acabar con Porfirio, si por acaso sala indemne del atentado. Afortunadamente, agrega el mismo autor, el tren caminaba despacio y el maquinista
pudo notar a tiempo el obstculo para hacer pasar la locomotora. Cmo es eso ?
Hizo pasar la locomotora el maquinista y estaba obstruido el camino? Y los
asesinos armados de rfiles? Qu pas con aquellos preparativos tan siniestros?
La verdad es que no hubo nada de todo eso, que nadie pretendi atentar
a la vida de Daz, ni con tsigos, ni con peascos, ni con balas, y que este seor
lleg de nuevo a la Presidencia, sin correr el peligro ms insignificante, porque
nadie le quiso hacer dao, ni le disput el puesto. La eleccin de orden suprema,
dirigida por el calumniado compadre, di a favor de Porfirio casi todos los
votos emitidos, esto es, quince mil novecientos sesenta y nueve sobre diez y seis
mil cuatrocientos sesenta y dos recogidos en toda la Repblica, y el I o de diciembre de 1884, tom Daz posesin de la Magistratura Suprema nuevamente,
para no dejarla ya, sino mal de su grado, veintisiete aos ms tarde. Rindi
la protesta en traje de paisano, volvi a Palacio, recibi los parabienes de Gonzlez y nombr en el acto su Gabinete, que qued formado de esta manera:
;

Manuel Romero Rubio, de GoJoaqun Baranda, de Justicia e Instruccin Pblica Carlos Pachede Fomento; Pedro Hinojosa, de Guerra, y Manuel Dubln, de Hacienda.

Ignacio Mariscal, como Ministro de Relaciones

bernacin
co,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

196

CAPITULO III
SEGUNDA VEZ PRESIDENTE.POLITICA RECELOSA.LA REELECCION AUTORIZADA PARA UN SOLO PERIODO

que
rio,

Los hechos acabados de relatar y los posteriores, pusieron en evidencia

general Gonzlez fu hombre de palabra y amigo siempre leal de Porfipor ms que ste, desconfiado y suspicaz, hubiese llegado a figurarse lo

el

En torno de Daz, al aproximarse su reeleccin, habanse reunido los

amigos, y, fingiendo que la vida de ste corra peligro, haban hecho guardia en
su casa de la calle de Humboldt. Ellos tambin ponan en circulacin entre el
contrario.

ms vejatorias que podan imaginar contra Gonzlez, y

cada vez que ste pareca errar en sus medidas (timbre, nquel o deuda inglesa),
llevaban a la dcil multitud, novedosa y vocinglera, frente a la casa del hroe
de Miahuatln para que all lanzase vtores en favor de ste y mueras contra
pblico las especies

Gonzlez.

Una vez Daz en el poder, continu receloso de Gonzlez e hizo cuanto pudo
por privarle de amigos y elementos. Trevio y Naranjo en el Norte, eran gonzalistas reconocidos y tenan por all mucha fuerza y poder; motivo sobrado
para no dejarlos en paz y quitarles todo medio de accin. Para obtener este
resultado, valise Porfirio del joven general Bernardo Eeyes, de guarnicin
hasta entonces, en San Luis Potos, hacindole trasladar a Nuevo Len el centro de su actividad. Y Reyes, que, adems de valiente guerrero, era habilsimo
como poltico, supo manejar de tal modo las cosas en la frontera, que, fomentando y contrariando descontentos y ambiciones locales, acab por adquirir la
direccin de los tres Estados que ofrecan mayor peligro, a sea los de Coahuila,
Nuevo Len y Tamaulipas. No es preciso referir pormenorizadamente los medios de que se vali para obtener ese resultado baste saber que. al fin de un
perodo muy agitado de poltica de tres campanarios, hizo ocupar los puestos
de gobernadores de Tamaulipas y Coahuila a personas de su agrado, o sea del
agrado de Daz, y se coloc l mismo como Gobernador de Nuevo Len. Y en
cuanto al terreno militar, nombrado general en jefe de las fuerzas que ocupaban esos Estados, cuid de impedir que Trevio y Naranjo preponderasen como
caciques, y los redujo a la condicin de ciudadanos inermes y sedentarios, ocupados solamente en sus negocios particulares. Con ello se granje la enemistad de ambos jefes, que vean con despecho disiminuir su influjo y podero en
;

su

mismo

terruo,

y aspiraban

a recobrar su posicin perdida. Daz, entretanto,

procuraba fomentar aquella discordia para que el poder de Reyes no creciese

demasiado, y as, mientras aconsejaba a su lugarteniente que se las tuviese

JOSE LOPEZ-PORTILLO
tiesas

Y ROJAS

197

con los generales fronterizos, colmaba a stos de consideraciones pery los haca creer que todo cuanto Reyes haca, era producto de su ini-

sonales,

ciativa personal.

Otro de los jefes militares reconocidamente adicto a Gonzlez, era el geneGobernador del Estado de Jalisco. Gonzlez y Tolentino trabaron relaciones cerca de Apizaco, como se recordar, en vsperas
de
la batalla de Tecoac, y como la defeccin de ste ltimo, que haba sido
lerdista, contribuy eficazmente a la derrota de Alatorre, Gonzlez, ya
Presidente,
le colm de honores y agasajos, y le puso al frente de la aludida
entidad feral Francisco Tolentino,

derada, sin privarle del mando militar de la zona. As Tolentino, dueo de

aquellos elementos, era una potencia formidable. Daz lo comprendi bien,

por eso

de en medio, privndole de los dos mandos, tanto el civil como

el militar; pero sin violencia ni sacudimiento alguno, sino valindose,
en parte,
del engaador recurso de las elecciones. De esta manera elimin de la escena
pblica otro factor que le inspiraba desconfianza, dejando a Gonzlez en la
condicin, no de un personaje de primer orden, sino meramente secundario
y dependiente de l. en la poltica general. As fu como Tolentino se vi perpetuamente postergado, y no volvi a figurar ni como militar, ni como personaje
de importancia en los destinos de Jalisco y, como Gonzlez, hecho Gobernador
de Guanajuato, por mandato de Daz, fu de ah en ms, uno de tantos satlites
le quit

del nuevo Presidente.

Con todo, Porfirio, que era muy desconfiado, no se conform con aquellas
medidas indirectas, y apel a otras enteramente personales, a fin de inutilizar
y
hasta de aniquilar en caso ofrecido a su compadre, y fueron las siguientes.
Valindose de los diputados amigos de Romero Rubio, que era ya su suegro,
hizo reprobar por la Cmara de Diputados las cuentas del ltimo ejercicio fiscal del gobierno gonzalista pero con tal escndalo
y crueldad, que no se ha
visto a ningn otro de los gobernantes de Mjico tan mal tratado por los
oradores y por los periodistas, como lo fu aquel ex-Presidente. Los diputados se
cebaron en el cado sin misericordia, sacando a la luz pblica los abusos cometidos por la pasada administracin
y poniendo en la picota de la vergenza a
;

Gonzlez y sus colaboradores, particularmente a su Ministro de Hacienda.

Llevadas las cosas a aquel punto, fu cosa fcil seguir la maniobra. Reprobadas las cuentas en mayo de 1885, en octubre siguiente, los mismos diputados
que haban obtenido tan fcil victoria, acusaron en sesin pblica a Gonzlez

y a su Ministro de Hacienda por dilapidacin de

los fondos pblicos. Pero, una

vez presentada la acusacin, qued en el archivo de la Cmara, de orden
suprema y no lleg a tramitarse estaba destinada a servir de espada de Damocles,
suspendida sobre la cabeza de Gonzlez. Hubieran bastado, eso s, la menor
muestra de insumisin, la ms tenue vislumbre de rebelda, el menor movimiento sospechoso de este general, para que se le hubiera declarado con lugar
a formacin de causa y se le hubiese hundido en una mazmorra, impotente
;

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

198

deshonrado. Slo as pudo quedar tranquilo Daz respecto de su compadre,

tenindole agarrotado y con la espada al cuello. Le elev a la Presidencia primero, es cierto pero despus desconfi de l, le abati y le puso ante los ojos
;

despeadero de la ignominia para obligarle a la inmovilidad.

Todava ms. En sus conversaciones privadas le desprestigiaba cuanto
poda, y sola decir de l con gracejo aparentemente compasivo: "Lstima de
mi compadre! Hubiera sido un buen gobernante a no ser por su invencible
tendencia a la asimilacin (esto es, al robo) l"
De su mismo suegro, Romero Rubio, desconfiaba. No quera verle convertido en su mulo, y, aunque le tena a su lado, tanto en el hogar como en Palacio, suscitbale todas las enemistades que poda. Buena muestra de ello da
la cizaa que sembr entre su mencionado padre poltico y el gobernador de
Guanajuato. Lavndose las manos como Pilatos en el asunto de la Cmara,
aseguraba a Gonzlez que aquella tempestad haba sido desencadenada por
Romero Rubio; en tanto que se negaba a dar puestos de consideracin a los
recomendados de su suegro, por no disgustar a Gonzlez, segn afirmaba. "Ni
el general Gonzlez ni el licenciado Romero Rubio, dice Prida, crean una palabra de lo que el Presidente les deca; pero, convencidos de que slo por el
triunfo de una revolucin armada saldra el general Daz del poder, se resignaron pacficamente a sufrir la mentira constante del Presidente, antes de contribuir de alguna manera a una revuelta.
As continuaron las cosas por varios aos, Daz en Mjico al frente de los
destinos nacionales, y el compadre rigiendo los de Guanajuato, hasta que, nueve aos ms tarde, sucumbi Gonzlez en su hacienda de Chapingo, a consecuencia de una terrible enfermedad heptica que la ciencia no pudo combatir.
Acusbasele en pblico de mujeriego y de ser hombre de malas costumbres, y
hasta se refera que un amigo suyo le haba prestado el servicio de comprarle y
traerle de Oriente una circasiana. Por desgracia, las desavenencias conyugales
de Gonzlez con su legtima esposa, publicadas por sta en pleitos judiciales,
peridicos y hablillas, daban pbulo a tales rumores y cargaban al ex-Presidente con una terrible reputacin de sexagenario disoluto. La muerte hizo
presa en l con suma crueldad. No le mat de una vez, sino que fule arrebatando la vida poco a poco y a pausas; de suerte que, antes de sacarle de
este mundo, no dej de aquel militar esforzado y robusto, ms que un flaco
esqueleto cubierto de piel amarilla, como el pergamino de las momias.
Sean cuales hayan sido los defectos de Gonzlez, es fuerza confesar que,
al lado de ellos, sobresalan muy brillantes cualidades, tales como el valor, la
lealtad y la energa de su indomable carcter. Jams se supo que engaase a
nadie a todos dijo siempre la verdad, por ruda que fuese. No entenda de argucias ni de diplomacias segua su camino con entereza a la plena luz del sol.
Aqul a quien l jur amistad, pudo vivir seguro de su afecto. No era sanguinario ni vengativo. A nadie mat ni mand matar por simples odios polticos
el

'

JOSE LOPEZ-POETILLO

Y ROJAS

199

como sus amigos para alaRespet hasta la exageracin los fueros de la prensa. Los partidarios de
Daz le llamaban ladrn en todos los tonos, y l lo soportaba sin tomar desquite,
Era lo que se llama un hombre en toda la extensin de la palabra.
Su conducta con Porfirio fu admirable. Sobrbanle elementos de resistencia para cerrar el paso al antiguo tuxtepecano; tena todos los del poder
pblico, la muchedumbre de los empleados, gobernadores amigos, generales
con mando que le eran adictos pero no lleg ni siquiera a pensar en combatir
la candidatura de Daz. Y, a pesar de que ste le desconfiaba, de que le injuriaban sin cesar los porfiristas y de que los diputados y escritores de la misma
filiacin le calumniaban y casi le empujaban a la revuelta, supo mantenerse
firme y cerrar los odos a los clamores de la ambicin, de la ira y del despecho,
y persever hasta el fin en sus propsitos de fidelidad al antiguo jefe, aunque
injusto y desconfiado. Haba dado su palabra, y tena que cumplirla, porque
para l era sagrada.
Porfirio debe haber sentido un grande alivio cuando le vi morir en 1893,
porque su sombra misma le inquietaba. Exteriormente, dio muestras, no obstante, de todo lo contrario, pues hizo venir a Mjico el cadver y le mand
tributar grandes honores. De seguro, se dijo, como cuenta la historia que exclam el rey de Francia ante el cuerpo putrefacto del almirante Coligny: "el
cuerpo de un enmigo muerto huele siempre bien."
Los hijos de Gonzlez hicieron grabar esta inscripcin sobre la losa tumularia de su padre
"Tuvo un brazo noms, pero de hierro,
Y una mano noms, pero de amigo."
Ese par de endecaslabos hace la pintura perfecta del carcter de aquel
personaje singular, que fu espejo de valientes y dechado de amigos y de leales, aun cuando haya sido psimo Presidente.
As fu como quiso el destino proteger al general Daz para la realizacin
de sus proyectos de prolongada autocracia. Comenz el desfile de la muerte
Gonzlez, mulo de Porfirio; y pronto siguieron el mismo camino hacia la
eternidad todos los otros que hubieran podido hacer sombra al caudillo, o,
por lo menos, causarle alguna inquietud, como lo veremos ms adelante; y
fuese quedando l solo en el campo de la alta poltica, sin rivales, sin competidores, dueo y seor absoluto de la situacin y de los destinos de Mjico.
Entretanto, convienen todos los historiadores en que Daz al comenzar su
segundo perodo presidencial, pareca otro hombre en cuanto a su aspecto y
maneras. Hasta entonces haba sido rudo, torpe, desaliado en el vestir, lugareo forrado de soldadn mas ahora, a fines del 84 y principios del 85, presentaba una estampa muy diferente. Haba sido de color moreno subido, y
ahora tena algo ms clara la piel su hirsuta cabellera, de pelo indcil y basto,
se haba suavizado y era ya obediente a los estmulos del peine y el eepillo el
sus enemigos tuvieron tantas garantas para zaherirle,
barle.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

200

bigote, que caa antes por los dos lados de la boca, al estilo indio, haba

tomado

aspecto citadino y marcial; llevaba lustroso siempre el calzado, blancos y duros, cuello, pechera y puos de la camisa; bien cortada la ropa y la cabeza

erguida sobre las espaldas. Midiendo bien los pasos y haciendo graves los ademanes, haba perdido el aspecto de hombre primitivo que le caracterizaba;
no usaba ya el mondadientes a la vista del pblico y saba hacerse bien el nudo
de la corbata se calzaba los guantes con desembarazo y no le tena miedo al
frac. En las reuniones sociales se mostraba cortesano con las damas y sostena
conversaciones de buen gusto con los caballeros. Se mantena con pulcritud a
la mesa, sin apoyar los codos, empleando atinadamente los cubiertos y sin sorber los lquidos con estrpito. En una palabra, se haba metamorf oseado hasta
tal punto, que no pareca ser el mismo de antao.
Quin haba realizado aquellas maravillas? Muchos factores sin duda, y
entre otros, su primera Presidencia el roce y trato que con motivo de su alta
posicin haba tenido con gente de viso sus viajes por los Estados Unidos y,
ms que nada, las enseanzas y la influencia de su nueva y joven esposa. Dama de alta sociedad, hija de padres distinguidos, conoca todos los secretos de
eso que llaman los franceses la bonne compagnie, los cuales haban sido antao tan impenetrables como los de Isis para Porfirio; y doa Carmen haba
tomado a pechos, por su propia conveniencia y por afecto a su marido, pulir
todas las asperezas que en su persona echaba de ver, hacindolo todo con aquella
gracia, suavidad y dulzura que son tan propias de las mujeres exquisitas. El
pblico se di buena cuenta de su intervencin en metamorfosis tan notable, y
hasta contaba mil consejas a este propsito, como la de aseverar que doa
Carmen pasaba su mota de polvos por el rostro de su esposo para emblanquecerle, y le obligaba a llevar cors para que se mantuviese arrogante y erguido.
Mas, aun haciendo a un lado estas naderas, no cabe dudar que la unin
de Daz con la seorita Romero Rubio fu sumamente ventajosa para l, tanto
porque complet su cultura fsica y moral, como porque le hizo ascender a la
esfera de la gente aristocrtica, que de all en ms no le vi ya como a un
advenedizo, como a un don Frutos en Belchite, como a un militarote parven
(que tal era el concepto en que le haba tenido antes), sino como a un gentil
caballero de modales finos, capaz de alternar con los diplomticos ms puntillosos y con las ms encopetadas familias. Y hasta sucedi con el tiempo (oh,
lo que son las cosas humanas!), que Porfirio Daz, el hijo de la patrona de un
mesn, el aprendiz de zapatero, el carpintero de muebles baratos, llegase a ser
considerado por la "haute crme' de Mjico como su jefe nato e indiscutible,
como el pontfice reverenciado de su vana y aparatosa iglesia.
En medio de todas las sorpresas que ofrece la carrera de Porfirio, es preciso reconocer y admirar como una de sus dotes principales, la asombrosa facultad de asimilacin que le caracteriz, y el tenaz propsito de progreso que
fu el norte de toda su vida. El hombre que ha pasado del medio siglo, gene;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

201

ramente no mejora ya en sus condiciones fsicas, intelectuales y morales; se

queda definitivamente tal cual es; echa el ancla en el puerto adonde lleg, y
no sale a desafiar mares desconocidos y tormentas nuevas. Aquel conocido refrn espaol que dice est viejo Juan para cabrero, condena a la inmovilidad
:

a la inercia a las personas entradas en aos

es el evangelio de los perezosos

los
espritus
superiores
la preocupacin y al desalienSolamente
a
apocados.
y
to, sin hacer aprecio de la edad, continan aprendiendo siempre y adelantando

como el doctor Quesnet, que no saba palabra de crematstica a los

cincuenta aos, y que, habiendo comenzado entonces a leer los primeros libros
que hablasen de ella, lleg a ser el jefe de los economistas de Francia.
sin cesar,

Tal fu la vida de Daz desde que entr en el uso de la razn hasta que la
decrepitud fu oscureciendo su inteligencia: un afn constante de saber, un
anhelo jams extinguido de adelantar. No perda instante en cosas frivolas;
viva con los ojos y los odos bien abiertos y en perenne observacin, y todo

cuanto vea u
lo retena

oa,

cuanto

le

se lo apropiaba.

pareca bueno y digno de ser imitado, en

Cazaba en

el

acto

apoderaba de las
iba procurando ele-

el aire las ideas, se

palabras, haca suyos los mtodos, copiaba las actitudes, e

varse da a da por medio de esfuerzos infatigables y de una vigilancia de s mismo nunca adormecida, a superiores esferas. Es un gran ejemplo en esto el de su
vida. El

mejoramiento constante de Daz en

rdenes intelectual, social y

en todas las edades,
porvenir y la esperanza estn cerrados tan slo para los indolentes y

pblico, demuestra que el

y que

el

hombre

los

es susceptible de progreso

pusilnimes.

Mucho debe haber pensado

Porfirio durante su receso de cuatro aos, so-

bre lo que deba de hacer al empuar de nuevo las riendas del Estado, por-

que desde el inicio mismo de su segundo cuatrienio, se le vio desarrollar un

plan de operaciones muy coherente y bien elaborado.
La ciega y apasionada conducta de los antiguos Presidentes, que gobernaban nada ms con su camarilla y menospreciaban el concurso de los que no
haban figurado en el nmero de sus satlites, haba tenido por resultado la
incompetencia y la deficiencia de los gobiernos y el constante fermento de las
pasiones Daz no cay en ese error. Supo aprovechar las lecciones de la experiencia. Llam a su lado a los hombres tiles de todos los partidos, aun a
aquellos que haban sido sus personales enemigos, aun a los mismos a quienes
en otro tiempo haba querido matar, y as pudo ver con asombro la nacin,
que Joaqun Baranda, de quien se dijo haba estado complicado en el intento
revolucionario de Veracruz en 1879, ocupaba el Ministerio de Justicia; que
Manuel Romero Rubio, Jefe del Gabinete de Lerdo, era Ministro de Gobernacin, y que Manuel Dubln, imperialista, a quien el mismo Daz sentenci a
muerte por traidor, encabezaba el Ministerio de Hacienda.
Esa amplitud de criterio fu una de las causas ms poderosas que influyeron en el constante acierto de su gobierno, porque le permiti echar mano de
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

202

todos los elementos de importancia que haba en

el pas, y constituir con ellos

y progresista.
el rgimen tuxtepecano, y di principio la ra
Ni quien se acordase ya en este segundo perodo, de las

un orden de cosas consciente,

De esta suerte concluy

slido

netamente porfiriana.
promesas de la revolucin, sino para desmentirlas y burlarlas; ni quien pensara ms en los hombres que de 1876 a 1880 preponderaron, porque no eran
ms que un estorbo ni quien se preocupase por el cumplimiento de los Planes
revolucionarios, si no era para desgarrarlos. Como resto nico del naufragio
tuxtepecano, qued Carlos Pacheco, es cierto, formando parte del Ministerio;
pero esta misma supervivencia tena un objeto oculto, un fin cauteloso y premeditado, y de ninguna manera significaba la continuacin del culto idoltrico del Palo Blanco.
Qu principio del Plan de Tuxtepec haba sido el ms importante f Indudablemente el de la no reeleccin: por l se haba peleado sin tregua durante
casi un ao, desde la frontera del Norte hasta Oajaca por l se haban derramado torrentes de sangre por l Carlos Pacheco haba perdido en Puebla un
brazo y una pierna en la trinchera de la Siempreviva. Pues bien, para borrar
hasta la memoria de esa reclamacin revolucionaria y probar a los mismos
benitistas, que los que haban derramado su sangre por esa conquista, prescindan y renegaban de ella, hizo Daz que el propio Carlos Pacheco, el mutilado de la Siempreviva, fuese quien le sirviese de conducto para enviar a la
Cmara de Diputados, la iniciativa que deba dar al traste con la cacareada reforma. Por medio de la Secretara de Fomento, en efecto, fu presentada a
aquel alto cuerpo, la proposicin de reformar la reforma, elevando a la cate;

gora de precepto constitucional, el principio de la reeleccin de los Ejecutivos

federal y de los Estados, por una vez sola. Con eso bastaba para dejar bien
enterrado el Plan de Tuxtepec, a reserva de que ms tarde fuese reformada

esta otra reforma, a fin de que la reeleccin pudiese ser indefinida

Por aqu puede verse todo lo que haba de sutil e intencionado en el alma
de Daz. Natural hubiera sido que el iniciador de la medida hubiera sido el
Ministro de Gobernacin, por la naturaleza misma del asunto pero como esto
no hubiera valido nada, supuesto que Eomero Rubio haba sido reeleccionista
cuando estaba al frente del gabinete de Lerdo, apel el Presidente a Pacheco,
esto es, al combatiente armado contra el reeleccionismo, para que entonase un
mea culpa, cantase la palinodia y acabase de desprestigiar a Tuxtepec a los ojos
;

del pueblo.

La enmienda fu aprobada por el Congreso, y publicada el 21 de octubre

de 1887. De suerte que, de all en adelante, fu ley suprema del pas, el siguiente
precepto (artculo 78 de la Constitucin): "El Presidente entrar a ejercer
su encargo el I o de diciembre, y durar en l cuatro aos, pudiendo ser reelecto
para el perodo constitucional inmediato... Los Estados (artculo 109 de la
podrn establecer en sus respectivas constituciones la
misma Constitucin)
.

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

203

reeleccin de los Gobernadores, conforme a lo que previene el artculo 78 para

el Presidente de la Repblica." Y el Plan de Tuxtepec reformado por Daz
en Palo Blanco, haba dicho "Artculo segundo. Tendr el mismo carcter de
Ley Suprema de la Nacin, la NO REELECCION DE PRESIDENTE y GOBERNADORES DE LOS ESTADOS, mientras se consigue elevar este principio al rango de reforma constitucional
Y Matamoros? E Icamole? Y Epatln? Y Tecoac? Y tanta sangre
vertida y tantas vctimas sacrificadas ? Once aos despus de La Noria, cambi
de naturaleza el principio, dej de ser malo y se convirti en bueno. Y aquello
mismo que se conden en Jurez y en Lerdo, y que caus dos revoluciones, fue
santificado en Porfirio, el autor de la una y de la otra
No puede haber confesin ms paladina del crimen encarnado en tales rebeldas. Pasma ver la sangre fra del autor de ellas, haciendo y deshaciendo su
propia obra a los ojos del pueblo, esto es, a los ojos de las vctimas mismas de

'

esos levantamientos.

Hecha

la

reforma, faltaba, empero, preparar

el

camino

y era
mismos pro-

electoral,

preciso preverlo todo. Bien hubiera podido suceder que entre los

hombres que rodeaban a Daz, surgiesen ambiciones demasiado altas. Romero

Rubio era una gran figura poltica Pacheco era admirado por su valor personal y por su reconocida habilidad como Ministro de Fomento Dubln gozaba
fama de ser hombre de aptitudes superiores. Era urgente tirarles de la rienda
para que no corriesen mucho disminuir su prestigio y hasta inutilizarlos en
caso necesario. De qu medios echar mano para ello? La cosa era muy sencilla: hacerlos entrar en discordia para que se neutralizasen los unos a los
otros. As lograra Porfirio que mutuamente se debilitasen, y le dejasen a l
solo en pie, libre de todo cuidado y ejerciendo el papel de rbitro y mediador
de sus diferencias. De esta manera, entrando en pugna y confusin los elementos temibles, se hara creer a la gente de la poltica y a la nacin en general,
que la reeleccin se impona, porque qu esperanzas de paz podan abrigarse
;

si

llegaba a la Presidencia cualquiera de esos rivales, siendo as que, desde

antes de comenzar su gobierno, haban dado principio las intrigas y las disputas en el seno del dscolo y alborotado triunvirato que formaban?

Para desarrollar ese plan maquiavlico, Porfirio haca creer a sus tres
misma cosa, esto es, que cada uno de ellos era su candidato para
la Presidencia, y todos ellos, confiando en tan astutas insinuaciones, se desvelaban por servirle bien y por apoyarle en todo, y competan entre s en obediencia y adhesin, para ganarse cada cual la mejor parte de la voluntad del autcrata y ser preferido a sus dos antagonistas.
Con respecto a los hombres de armas, observ Daz conducta diferente. Pobre de aquel que intentase rebelarse No haba piedad para l. As Trinidad Garca de la Cadena, amigo y partidario de Daz, pereci asesinado en una hacienda
de Zacatecas, so pretexto de que iba a pronunciarse. Ese ameritado general estaMinistros la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

204

muy enfermo y caminaba en coche, acompaado por su ayudante, cuando fu

detenido en su marcha por soldados federales y milicias del Estado y al salir
del vehculo, fu muerto de un tiro que le dispar por la espalda el jefe pol-

ba

de Zacatecas, que iba en su seguimiento. El crimen qued impune, y el

y bien recompensado, no abrig nunca el menor miedo de ser reducido a prisin y procesado por accin tan infame. Eazn por la cual ha
credo el pas que, al rumorarse en Mjico que Garca de la Cadena iba a pronunciarse, Porfirio haba dictado contra l una sentencia semejante a la que
ejecut Mier y Tern en Veracruz mtenle en caliente.
En cuanto a los jefes que no se lanzaron al campo apellidando el principio de no reeleccin, fueron sometidos a un tratamiento especial de halagos y
recompensas, bien preparado para que produjese el efecto de adormecerlos y
reducirlos a la inaccin. Las ligaduras del inters resultaron inmejorables a
este propsito. El caudillo les di concesiones de tierras y les proporcion medios para que cultivasen sus heredades, convirtindolos en agricultores interesados en el mantenimiento de la paz, al msimo tiempo que los despojaba de
todo mando militar. "De tal modo, dice Prida, hacindolos ricos y dividiendo el
tico

asesino, libre

mismo antagonismo que haba levantado entre los miembros de su gabinete e hizo nacer intereses que slo valdran habiendo paz. Ellos seran, en fecto, los ms celosos defensores del gobierno, y, por ende, la reeleccin indefinida del caudillo quedaba asegurada/*
Y es la verdad. De aquella poca data el carcter de negociantes que fueron adquiriendo numerosos jefes de alta graduacin; desde entonces comenz
a vrseles agitarse por los Ministerios en demanda de terrenos baldos y de
minas, que denunciaban, y al frente de diversas compaas annimas que organizaban con diferentes nombres y propsitos. Nada hay que reprochar a Daz
en todo esto, sino mucho que alabar por la destreza con que supo hallar un derivativo saludable a aquellas corrientes impetuosas, que hubieran podido asolar el
pas y que acabaron por fecundarlo. El extraordinario presbitismo del caudillo, le permita ver las cosas desde muy lejos, y su penetracin incomparable
le capacitaba para leer como en un libro abierto en el fondo de los corazones.
As jugaba con los hombres como si hubiesen sido muecos, y los obligaba a hacer todo cuanto le placa, ya fuese por medio de la intimidacin, o bien halagando su pasiones.
Al llegar nuevamente el perodo de las elecciones, se manej l de tal modo
en Palacio, que la inquina y malevolencia que sus principales Ministros se profesaban, lleg entonces al mximum de su desarrollo, y, en medio de aquel
prestigio que antes slo ellos tenan, cre el

continuo batallar de aspiraciones, envidias y recelos, se desvirtuaron las fuerzas contendientes, y perdieron vigor y prestigio. Romero Rubio, Pacheco y
Dubln, queran tener gobernadores amigos y asegurar por ese medio su ele-

vacin a la Presidencia; pero como se estorbaban mutuamente en sus movimientos, resultaba al fin y a la postre, que no triunfaba el candidato de nin-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

205

guno de ellos, sino solo el de Porfirio, y la situacin se iba despejando para

y quedando ms y ms en sus manos todos los das. Por consiguiente, llegado el momento en que fueron emitidos los sufragios, no encontr Daz competidor en los comicios, y se consum su reeleccin para el perodo de 1888 a
1892. Romero Rubio se haba apresurado a apoyar esta medida, porque no
quera ser eliminado completamente de la poltica, y recordaba con alarma la
triste suerte que haba cabido a Justo Bentez, cuando fu postergado por su
amigo de infancia, para dejar campo abierto a la candidatura de Gonzlez;
ste,

de cosa mejor, consagr toda su energa a derribar a Carlos

al fin, logrando que presentara su renuncia. Por lo que
obtuvo
que
Pacheco,
quien se encarg de quitarle de en medio, pues
el
destino
hace a Dubln, fu
dicho seor hizo su dimisin absoluta, y muri a los dos meses de la renuncia
de Pacheco. Por este medio, quedaron libres Daz y Romero Rubio al mismo
tiempo: Daz de dos posibles competidores a la Presidencia, y Romero Rubio
de dos molestos rivales en el gabinete. "Con la muerte de los seores Dubln
y Pacheco, dice Prida, pareca aclararse la situacin poltica en favor de don
Manuel Romero Rubio, que quedaba sin enemigos al lado del general Daz;
pero el Presidente, apenas haba dejado la cartera don Carlos Pacheco, comenz a decir que oa los consejos de don Joaqun Baranda, Ministro de Justicia, a
quien lig con don Teodoro A. Dehesa, antiguo amigo y partidario del general
Daz, y administrador en aquella poca de la aduana de Veracruz. Apenas
haban desaparecido para el seor Romero Rubio dos enemigos polticos, cuando ya el general le suscitaba otros nuevos." Romero Rubio no necesit ms
para comprender la doblez de su yerno. No quera romper con l, porque no le
convena, ni deba tampoco hacerlo, porque hubiera sido un escndalo, ya que
estaban ligados los dos por vnculos de familia. Por consiguiente, tuvo por
mejor renunciar a sus ambiciones y prescindir de toda idea de llegar a la
Presidencia, y se resign a no pasar nunca de Ministro de Gobernacin, aunque siendo muy influyente, por las circunstancias mismas de su abnegacin y de
su parentesco con el Presidente inamovible. Sin embargo, su influencia personal
se extendi mucho ms de lo que hubiera podido creerse, pues a su amparo y
ejemplo se formaron y comenzaron a figurar jvenes de gran talento y saber,
destinados a desempear, aos ms tarde, un papel muy importante en los
destinos de Mjico. Me refiero al grupo de polticos llamados cientficos, casi
todos ex-lerdistas y protegidos por el Ministro de Gobernacin.
La tirana del gobierno comenz a manifestarse en 1884, y fu siguiendo su
curso no interrumpido hasta convertirse en habitual y endmica. El caudillo,
como entonces se le llamaba, haca lo que le acomodaba, y sus Ministros predilectos dictaban las disposiciones que le placan. Mas, vencidos los enemigos en
el terreno de las armas, haba que hacer callar a la prensa, que no cesaba de
clamar contra el despotismo. El terreno estaba perfectamente preparado para
ello, pues desde mayo de 1883, bajo la Presidencia de Gonzlez, haba sido reas fu que, a falta
lo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

206

formado

o
el artculo 7

de la Constitucin, a fin de que los jueces del orden coconociesen de los delitos de imprenta, atribucin que, con arreglo al primitivo precepto Constitucional de 1857, corresponda a los jurados populares.

mn

Gonzlez mismo, bajo cuyo gobierno se hizo la enmienda, no lleg a valerse

de ella, y permiti que la prensa dijese cuanto quisiese, sin perseguir a los
periodistas; mas, restablecido el poder de Daz, se convirti aquella disposicin en terrible mordaza para los escritores pblicos, contra los cuales se emprendi una cruzada inexorable. Jueces y magistrados hubo que, por su iracundo empeo de persecucin, se hicieron clebres en el foro, y hasta se recuerda que un despiadado promotor fiscal, cegado por el servilismo, invent
aquella teora inquisitorial conocida con el nombre de psicologa, en cuya virtud poda ser acusado y encarcelado el redactor de cualquier peridico, por
razones ocultas que para ello tuviera el juez, aun cuando su delito no apareciese demostrado por pruebas externas. Bajo este rgimen, las puertas de la
crcel estuvieron siempre abiertas para los periodistas, y el menor desliz, el
ataque ms insignificante a cualquier funcionario o a sus disposiciones, daban
causa a la detencin del inculpado.
Mas, a fin de ocultar tan duros manejos y de dar al mundo la apariencia
de que la prensa mejicana no haba muerto, fu iniciado el procedimiento de
sostener un periodismo subvencionado y as, cada Ministerio daba dinero para
la aparicin y el sostenimiento de algn papel impreso, de suerte que el conjunto de todos, produjese el efecto ptico de la pluralidad, y de la ms perfecta
libertad para escribir. Entonces, y bajo estos auspicios, fueron apareciendo
"El Partido Liberal", "La Epoca", y otros muchos diarios o semanarios sin
espritu elevado, sin norte fijo, repudiados por la opinin y de circulacin muy
limitada. Los Ministros obligaban a los gobernadores de su devocin a que
tomaran buen nmero de suscriciones, y estos obedecan la consigna, pero no
hallaban qu hacer con las resmas de papel impreso que les llegaban por el
correo; y, para salir del paso, regalaban a los empleados y amigos aquellas
;

hojas intiles.
Cada Ministro ordenaba su propio elogio, a la vez que procuraba

el des-

prestigio de sus colegas. Aquellos ataques arteros, eco externo de las divisio-

nes que en el gabinete existan, hacan creer a los mal informados, que haba
oposicin y libertad para escribir, siendo as que todo eso era fruto de las intrigas de arriba y de las consignas que llegaban hasta abajo.

As fu iniciada la corrupcin de la prensa. Esa obra de zapa, imperfecta

en sus comienzos, fu perfeccionndose da a da, hasta degenerar en la sumisin casi absoluta de la prensa, en la degeneracin de los escritores y en la compra-venta de las plumas. El Demcrata y el Diario del Hogar quisieron romper aquella monotona de servilismo, y sus redactores Ferrel, Campos, Ortiz,
Rivera G., Moheno, Garca Granados y Mata, fueron a espiar a la crcel el
crimen de decir la verdad y de no ser vendidos.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y EOJAS

207

CAPITULO IV
ESTABLECIMIENTO DE LA AUTOCRACIA. HECHOS NOTABLES
OCURRIDOS AL FIN DE LA CUARTA REELECCION
Muerto el tuxtepecanismo, perdi su bandera el partido triunfante. Pam
derribar a un Presidente legtimo, habase valido Daz del pretexto de la noreeleccin pero una vez adoptada la reeleccin por los revolucionarios, rompi
el nuevo gobierno sus ttulos y qued sin programa. No poda acogerse a la
;

Constitucin, porque Daz se haba levantado contra ella en

La

Noria, la ha-

ba desgarrado en Palo Blanco, y la haba burlado en el Congreso era absurdo

pensar en principios y mucho ms en ideales, en la nueva situacin. Ya se
;

saba que no se haba de hacer lo que fuese inspirado por cualquier anhelo

democrtico, sino tan slo aquello que pluguiese al Presidente. Por ese plano

y fatal, degener el partido, que se haba llamado protector

de la soberana popular, en agrupacin meramente personalista, y en corte
ciega, servil y turiferaria. As naci el porfirismo, quiero decir, el culto, la

inclinado, rpido

obediencia, la sumisin al hombre, con total abstraccin de cualquier mira elevada y trascendental.
Al llegar a este punto de la narracin, es lgico hablar de nuevo de Justo
Bentez y de Protasio Tagle, tomndolos como prototipos de amigos de Daz,
cuando fu pretendiente.
Dcese que Bentez era hombre de buen talento, poca ilustracin, enrgico
honrado.
Como secretario de Daz desde 1863 hasta 1867, haba sido el goy
efectivo
de los Estados de Oajaca, Puebla, Tlaxcala, Veracruz, Tabernante
basco, Chiapas y Mjico, cuya direccin haba sido encomendada a Porfirio por

Benito Jurez, pues las ocupaciones militares de Daz, impedanle con frecuencia ocuparse en los negocios civiles de aquella dilitada regin. Es muy justo,
por lo mismo, dar a Bentez la parte de honor que le corresponde en esa gestin
tan ntegra como acertada, pues, bien que Daz le haya sugerido las principales ideas de su administracin, es un hecho que supo secundarlas y desarrollarlas a maravilla.
es un hecho asimismo que su actuacin fu de tal manera inmaculada, que sali de ella pobre, y nadie se atrevi nunca a echarle en cara
el menor abuso cometido contra la propiedad.
Protasio Tagle, abogado ntegro y sabio, fu uno de los consejeros ms
valiosos de Daz en su primera poca. Hombre inmaculado y enrgico, pretendi

encarrilar al general por la senda recta, y obligarle a cumplir sus promesas

tuxtepecanas pero como hall resistencias en l, y comprendi que su proteg;

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

208

do no era ms que un astuto y desenfrenado ambicioso, se apart de su trato

y compaa para siempre, y le dej seguir el camino de su eleccin, sin compartir sus responsabilidades.

'El seor Tagle, dice Jos R. del Castillo (1), se

alej a la vida privada, sin volver a ver, ni siquiera a or hablar de su

amigo

de antao, a cuya familia le diera cariosa hospitalidd en su casa solariega de

la calle y plaza de Santa Catarina, de esta capital, donde habit el entresuelo
durante la revolucin de Tuxtepec. Doa Delfina Ortega, primera esposa del
general Daz, dama llena de virtudes, sin vanidades ni pretensiones de aristocracia, habit un entresuelo de aquella casa con sus hijos Porfirio, el famoso
Porfirito, y la nia Luz Daz y Ortega. Fu ese el motivo porque se llam la
poltica seguida por don Protasio, poltica de entresuelo.'

El nacimiento del porfirismo no puede, por lo mismo, atribuirse a Tagle

pero s corresponde a Bentez. Este fu quien lanz antes que nadie, la idea
de que Daz deba ser el sucesor de Jurez; hecho que pas en Tacubaya en
1867, durante el asedio de Mjico. "El general Daz, dice Castillo, se alojaba
en la casa de la familia Kejn.
y en esa casa se verificaron las juntas de los
Bentez
el alma de ellas, y don Felipe Buenrostro
primeros porfiristas, siendo
.

su

ms

entusiasta auxiliar."

Acsase a Bentez de haber sido autoritario e intransigente como Ministro

de Hacienda, y haber dado causa por su humor agrio y soberbio, al alejamiento
Las dos intransidel Gabinete, de los nclitos ciudadanos Ramrez y Vallara.
gencias, dice Castillo, hicieron causa comn la intelectual, que quera el cumplimiento exacto del Plan de Tuxtepec (don Protasio Tagle) y la personalista, que soaba con suceder en la Presidencia al general Daz (don Justo Be' *

ntez)."

y a pesar del ruidoso rompimiento ocurrido al fin del primer

y Bentez, corresponde a ste ltimo, de derecho, la honra o la deshonra de haber sido el fundador del porfirismo, porque l era personalista, como todos los porfiristas lo han sido, y miraba en Daz un hombrefuerte, a strong man, como los yanquis lo dicen, a cuya sombra poda acogerse
para sus fines paticulares; en tanto que Tagle no miraba al hombre, sino los
principios inscritos en la bandera de la revolucin.
As, pues,

cuatrienio entre Daz

la que ech races y prosper la de Tagle muLos amigos de Porfirio no pedirn nada en adelante, sino
que se perpete el poder de ste, y no perder el favor del Primer Magistrado.
As, desmentido todo intento de gobernar segn los preceptos de la Carta
Magna o las promesas de algn plan, no quedaba en el fondo de la situacin,
ms que la voluntad del jefe del Estado, omnmoda, soberana, superior a todo;
y Daz, metamorfoseado de aquel modo, arrojado el disfraz con que se haba
cubierto, y mostrndose tal como era, se constituy en un verdadero autcrata,

La frmula de Bentez fu

ri con la reeleccin.

(1).

"Historia de

la

Revolucin Social de Mjico", tomo primero.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

209

o sea en gobernante que ejerci por s solo la autoridad suprema, sin sujecin
o traba ni ley de ninguna especie.
Ms adelante procurar explicar cul fu la forma segn la cual Daz hizo

uso de aquella omnipotencia, desde su segunda reeleccin hasta 1911 bsteme

por hoy asentar que, derogado el principio de la no reeleccin, ltima astilla que
quedaba del famoso Palo Blanco, no hubo ya en el pas ms que un gobierno
;

personal, sin otro apoyo que el de la fuerza

el

del xito.

Cesa desde este momento de existir la historia constitucional del pueblo

mejicano, y entra a funcionar de lleno un rgimen sui generis, muy especial, sin
precedente en nuestros pobres anales, y que tiene a su favor, a falta de otros
mejores, el mrito de la originalidad.
Casi no hay acontecimiento pblico de importancia en lo sucesivo. Uno u
otro, ac y all, y por acaso, se descubre tan slo, en medio del tejido de intrigas cortesanas y palaciegas que rodean al Presidente o que son urdidas por l.
Voy a pasar en revista la mayor parte de esos hechos, los ms salientes sobre
todo, porque sera trabajo penoso y estril entrar en la fiel y completa enumeracin hasta de los ms menudos. No habra microscopio suficiente para descubrirlos.

Daz era asaz avisado para comprender que sus reelecciones sucesivas
deban revestir un carcter exterior bastante engaoso, para que produjesen
el efecto de ser populares. As fu que, no contento con la procesin de faroles
que en su obsequio organizaron sus amigos en 1888, apel al auxilio de los
amigos de Romero Rubio, para que le ayudasen a confeccionar la estratagema
democrtica que le haba de mantener en la silla; trabajo que desempearon
stos con acierto y cautela, por medio de la Unin Liberal, semilla de la agrupacin llamada cientfica.

La continuacin de

Porfirio en el poder por cuatro aos ms, no saempero, al caudillo, quien estaba resuelto a no abandonarlo ya en lo
sucesivo mas qu hacer, si la reciente reforma constitucional autorizaba solamente una reeleccin? Imposible realizar el designio de perpetuo mando,
mientras subsistiese tal cortapisa era forzoso, por lo tanto, hacerla desaparecer. Y bien para qu serva un Congreso de amigos y un cortejo de gobernadores adictos, sino para salvar la dificultad ? Manos, pues a la obra, y a acabar
pronto De consiguiente, en el lapso comprendido entre 1888 y 1892, se inici la
reforma definitiva del asendereado artculo 78 de la Constitucin, y, llevados
a cabo los procedimientos marcados por la Magna Carta, qued al fin votada
la enmienda, y el aludido precepto revisti la forma siguiente: 'El Presidente
entrar a ejercer sus funciones el I o de diciembre, y durar en su encargo
cuatro aos".
y nada ms. La concisin del artculo es muy elocuente, pues
significa nada menos que el tiro de gracia asestado al tuxtepecanismo, y a
todos los principios proclamados por Daz en sus dos alzamientos. Dijo primeramente el caudillo: "nada de reeleccin, abajo la tirana, abajo la violacin
tisfaca,

14

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

210

del sufragio, abajo los abusos del poder!"; pero, ya en 1887, para preparar su
primera reeleccin, modific su parecer, templ su radicalismo, y dijo: "abajo la reeleccin indefinida! y viva una sola reeleccin !" Pero qu son ocho
aos de gobierno para quien suea con la perpetuidad de la suprema magistratura? As que, al tener a la vista ese segundo trmino, se hizo urgente saltar ya sobre todo, derribar los obstculos y romper la ltima barrera. Para
eso fu adoptado un nuevo grito de combate, y Daz clam a la faz de la Repblica: "vvala reeleccin indefinida!", y vivi ella mientras Porfirio pudo
sostenerla, y acab tan slo cuando de sus manos se escap el cetro, porque
cetro fu el que

manej

en todo tiempo.

enmienda de 20 de diciembre de 1892,

Lo ms
primitivo
ser
en
su
y estado el artculo 78 de la Constino hizo ms que dejar
por
los constituyentes de 1857. As es
redactado
fu
tucin, esto es, tal como
proceso silencioso, pero elocuente,
el
envuelve
como la historia de ese precepto
en
La Noria el pendn de guerra
ste
de las rebeldas de Porfirio. Levant
doloroso del caso es que la

contra la reeleccin de Jurez, y le enarbol de nuevo en Tuxtepec contra la

reeleccin de Lerdo; pero ese pendn qued maltrecho y desgarrado por la
reforma de 21 de octubre de 1887, y fu incinerado y esparcidas al viento sus
cenizas, por la enmienda de 20 de diciembre de 1890.
Oh manes de la patria sacrificados en nuestras luchas fratricidas de 1871
y 1876 Cun intil fu vuestra inmolacin Cun estriles fueron vuestros
esfuerzos! Diez y seis aos de rgimen regenerador, fueron suficientes para

Porque esas sucesivas enmiendas demuestran que el

mismo criterio de Daz) y que nunca
fu necesario modificarlo. Entonces para qu conmover a la nacin? para qu
nulificar vuestra obra.

texto primitivo estaba bien (segn el

desfigurar la obra de los constituyentes?

La posteridad juzgar

comparando textos revolucionarios y textos

esos hechos,

constitucionales.

Acaso no siga en mi relato un orden estrictamente cronolgico, por falta

de datos o flaqueza de memoria mas la deficiencia resultar de poca importanexcepciones,
cia, si logro agrupar los hechos ms salientes, ya que, salvas raras
apuntes.
presentes
los
en
despus
como
antes
figuren
que
lo mismo da
La muerte de Dubln. fu de grandes consecuencias polticas. Quedaba
acfala la cartera de Hacienda, y las agrupaciones y personalidades ms connotadas tenan sus respectivos candidatos: Romero Rubio quera colocar en
;

aquel Ministerio a Jos Ibo Limantour, los tuxtepecanos a Trinidad Garca,

Baranda a Teodoro A. Dehesa, Martn Gonzlez, jefe del Estado Mayor de
Daz, a Luis Pombo. Porfirio hizo odos de mercader a todas esas insinuaciones,
y nombr a Benito Gmez Faras, hijo de Valentn, el clebre Presidente refor-

mador

del ao de 33.
Benito Gmez Faras, que desempeaba en Londres

el

cargo de Agente

"

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

211

Financiero de Mjico, haba firmado el contrato de reconocimiento de la

deuda inglesa, a nombre del gobierno mejicano, en sustitucin del general

Francisco Z. Mena, que se haba negado a suscribirlo, por creerlo antipatritico

y contrario a los intereses de la nacin.

como dije atrs, apenas elevado a la Presidencia, despus de Gonapresur a reconocer esa deuda, aunque obrando con mayor cautela y
disimulo que su compadre. Hzose primeramente investir de facultades extraDaz,

zlez, se

ordinarias en hacienda por el Congreso, y, una vez autorizado para obrar discrecionalmente en materia tan importante, expidi un decreto en virtud del

cual el reconocimiento vino a ser

un hecho consumado, y cuando

la oposicin

golpe y no haba manera de evitarlo. As hizo

abortar diestramente las discusiones de la Cmara de Diputados, los artcu-

quiso moverse, estaba ya dado

el

conmocin de la opinin pblica, los mtines, las protestas

y todo cuanto haba causado molestia o dificultad al gobierno

los de la prensa, la

estudiantiles,

anterior.

La medida, si bien necesaria y justificadsima, importaba, con todo, un

rudo golpe para el msero Palo Blanco, hecho aicos por las mismas manos
que lo pulieron y tomaron por bandera. Ese engendro revolucinoario haba
presentado a los ojos del pueblo, entre otras causas, como legtima para cohonestarla, ese mismo acto de justicia financiera. "Considerando, deca... que
el Presidente y sus favoritos han pactado el reconocimiento de la enorme deuda
inglesa, mediante dos millones de pesos que se reparten con sus agencias que
ese reconocimiento, adems de inmoral, es injusto, porque Mjico nada se indemniza por perjuicios causados en la intervencin.
En el nombre de la sociedad ultrajada y del pueblo vilipendiado, levantamos el estandarte de guerra contra nuestros comunes opresores, proclamando el siguiente Plan... (el
de 21 de marzo de 1876, firmado en Palo Blanco).
De suerte que aquello mismo que fu injusto e inmoral en tiempo de Lerdo, vino a ser legtimo y conveniente en tiempo de Daz; y lo que se aleg como fundado motivo para levantar el estandarte de la rebelin contra una administracin constitucional, vino a ser proclamado medida de orden y buen
gobierno, bajo el rgimen emanado de la revolucin.
Mena, tuxtepecano de buena fe, se neg a firmar el contrato, e hizo bien.
Con ello di muestras de ser hombre de carcter y convicciones, y la nacin
estim en lo mucho que vala su actitud enrgica y leal. Gmez Faras no se
hallaba en el mismo caso; nunca haba sido tuxtepecano, y, por lo mismo, no
tena compromisos contrados con su conciencia. El arreglo, por otra parte, era
indispensable para restablecer el buen nombre de Mjico y abrir campo a la
confianza del mundo as que nada hay que echar en cara a Gmez Faras por
haber firmado el contrato.
En recompensa de esto, o bien por creer que tal seor, que se haba educado en Inglaterra, poda ser un buen elemento para futuras operaciones de
;

212

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

crdito con la Gran Bretaa, o bien por el puro placer de contrariar a sus
Ministros, le eligi Daz para desempear la cartera de Hacienda, en la cual

no dur ms que un ao escaso. Pasado este tiempo, y en vista de que las finanzas nacionales andaban muy de capa cada, fu llamado de Washington, donde representaba a Mjico, el ardiente patriota e integrrimo liberal Matas
Romero, para que se hiciese cargo del departamento a que ellas pertenecan.
Y la eleccin no pudo ser ms acertada, pues Matas Romero, en el poco
tiempo que estuvo al frente de tan importante Secretara, estudi a fondo la
situacin, la expuso al gobierno y sl la nacin en un claro, extenso y verdico
informe, y ech las bases de arreglo que nuestras finanzas nacionales requeran para su mejoramiento. Romero Rubio haba querido un ao antes, llevar
al Ministerio a Limantour, y Daz no le haba aceptado pero ahora el mismo
Presidente quiso que Romero le trajese consigo como su segundo.
Ya dedicar captulo aparte a Limantour, porque harto lo merece; bsteme, por ahora, decir que, actuando al lado de Romero, que era un gran trabajador, qued iniciado en los secretos de una labor benemrita y fecunda, que
supo seguir y perfeccionar para alivio de nuestra Hacienda.
En mayo de 1893, sali Matas Romero de la Secretara para volver a
Washington, y le reemplaz inmediatamente en el puesto el joven Limantour,
primero, con el carcter de interino, porque Romero se haba separado con licencia corta, y despus con el de Ministro definitivo, por renuncia del entonces
nuestro representante en los Estados Unidos.
El nuevo Ministro entr en su departamento precedido por una brillante
reputacin. Contaba con el apoyo de Romero Rubio, y a ms de eso, con la
colaboracin de sus amigos y compaeros, los otros protegidos del Ministro;
por lo que Daz, fiel a su sistema, juzg conveniente aprovechar los servicios
del nuevo Secretario, pero tomando desde luego algunas precauciones en su
contra. Le alarmaba aquella nueva personalidad, y quiso tenerla siempre expuesta a los ataques de sus mulos, para no dejarla respirar con sosiego; y r
a fin de desarrollar ese plan, le suscit desde luego el antagonismo del Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, quien, aliado con el Gobernador de Veracruz, Teodoro A. Dehesa, amigo personal de Daz, le hizo frente con tanto ta;

como energa.
Al aproximarse

lento

las elecciones presidenciales de 1892, hizo Daz que algunos gobernadores le pidiesen que aceptase su reeleccin, con lo que se manifest anuente desde luego, aunque a la sordina. Inmediatamente despus puso
en juego los recursos de que dispona para seguir de Presidente, aunque de
una manera tambin oculta y solapada, segn su costumbre, y para ello ech
mano de la falange de Romero Rubio. Quiso esta vez organizar un pseudo movimiento electivo, y se vali del secretario particular de su suegro, que lo era
el licenciado Rosendo Pineda; y arregl con ste, que se hiciese el simulacro
de una Convencin al estilo americano, para que sta designase los candidatos

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

que haban de figurar como designados por la opinin para la Presidencia y la

Vicepresidencia de la Repblica. Y entre Pineda y el general Martn Gonzlez,
Jefe del Estado Mayor de Porfirio, se dieron los primeros pasos para la representacin democrtica, y luego estos seores acudieron a otros personajes pa-

ra dar

mayor

viso a la escena. As fu

como Sebastin Camacho,

ingeniero, ri-

co y hombre de sociedad, y Manuel Mara de Zamacona, notable orador y diplomtico, que conoca a fondo las costumbres de los yanquis, por haber sido
Ministro de Mjico en Washington durante varios aos, fueron llamados a engrosar el grupo, y por medio de aquellos buenos elementos y de los que tales
personajes lograron reunir en su torno, se organiz la llamada Convencin de
la Unin Liberal, cuyos resultados se extendieron ms all de esos momentos
precisos, como luego va a verse. La junta directiva se entendi con los gobernadores de los Estados, y stos, valindose de sus hombres de confianza, formaron clubes por todo el territorio, y as, por medio de aquel aparato de espontaneidad cvica, se di al movimiento de orden suprema, un barniz de falsa
democracia. Para que exhibicin tan cuidadosamente preparada, impresionase
la fantasa del pueblo, fueron invitados los Presidentes Municipales de todo el
pas a las fiestas patriticas que se celebraron en septiembre de 1891, a semejanza de lo que se haba practicado en Pars poco tiempo antes, con un objeto
igualmente poltico. Y para que la semejanza pareciese ms notoria, se apropi a tales Presidentes el nombre de Alcaldes, correspondiente al de maires, como en francs se dice, y no el de presidentes municipales, que pareci muy
vulgar y poco eufnico, y se les di un festn en el Teatro Nacional, la noche
del 21. Con aquella medida a la Garganta, se tuvo confianza en que los beneficiados, muchos de ellos lugareos sin cultura, y hasta indios primitivos, halagados por el festejo que se les haba ofrecido, regresasen a sus cortijos llenos
de gratitud y dispuestos a trabajar con toda decisin por el triunfo de la candidatura de aquel anfitrin tan esplndido.
Aqu viene como de molde, insertar lo que Prida refiere acerca de un hecho que, aunque parezca trivial, fu de grandes consecuencias para la poltica
del pas en los aos subsecuentes, a saber, el rompimiento acaecido por entonces entre el general Bernardo Reyes y el licenciado Pineda.
La combinacin electoral a que acabo de aludir, fu fraguada con tal sigilo por el Presidente y sus colaboradores, que Reyes mismo no se di cuenta
de ella, y crey ser obra espontnea de polticos ambiciosos. El era porfirista,
y ni remotamente pensaba estorbar los planes de la Unin pero como tena ya
una gran representacin en la frontera, y mandaba prcticamente en tres Estados, no estim pertinente ni decoroso ir a la zaga de los tramoyistas de Mjico, y, por consiguiente, organiz por su propia cuenta otra representacin
parecida a la de la capital, en la que le correspondiera el carcter de jefe supremo. Al tener conocimiento de su accin separatista, acudi Pineda a Monterrey para obtener la incorporacin de los elementos de Reyes a la Unin;
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

214

pero

el

Gobernador no quiso darse a partido y continu obrando por su propia

ms tarde, habiendo cado Reyes en la cuenta de

cuenta. Asegura Prida que

que todo cuanto

se haca

en

de acuerdo con Daz, solicit l

seno de la Unin; pero que, habiendo
rehusado Pineda deferir a sus deseos, surgi entre los dos lderes una desavenencia profunda, que trascendi despus al grupo cientfico, y ayud a Daz

mismo

la

la metrpoli, era

aceptacin de sus clubes en

el

eficazmente para el desarrollo de sus maquiavlicos planes. Reyes, con cuya

amistad me honr siempre, me refiri tan slo, que no haba querido juntarse
con el personal de la Unin, y no que, despus de tiempo, hubiese ido a ofrecer
la incorporacin de su cuadro electoral en ese grupo, y que de su resistencia
haba nacido la inquina que siempre le profes Pineda y la cruda guerra que
de continuo le hicieron los cientficos. La variante no tiene ms importancia que
la del amor propio lastimado del uno o de los otros pero en el fondo, queda
evidenciado el hecho de que en aquella ocasin y con ese motivo, surgi el lamentable antagonismo que rein en lo sucesivo entre los antiguos lerdistas
protegidos por Romero Rubio y el Gobernador de Nuevo Len.
La llamada Convencin se reuni en Mjico y eligi, por lo pronto, a Manuel Mara de Zamacona su presidente provisional, y definitivo poco despus, al
general Mariano Escobedo. Aqu se ve de nuevo la mano encubierta de Porfirio,
que nada hizo nunca sin designio premeditado. Escobedo haba sido mulo constante de Daz, haba derribado el imperio, haba cogido prisionero a Maximiliano, haba sido amigo leal de Jurez y de Lerdo, y todava ms, Ministro de la
Guerra del ltimo, vencedor de los tuxtepecanos en el Norte, y, finalmente, jefe
de uno de los ms serios movimientos armados intentados contra Daz en la
frontera, durante el perodo constitucional del ausente don Sebastin. Por estas
razones, era importante que aquel valiente y recto caudillo, que hbaa resistido
las insinuaciones de Daz durante el asedio de Quertaro, para que se rifase la
Presidencia entre los militares, desconociendo al Benemrito, fuese puesto a la
cabeza de la urdida Convencin, que haba de ofrecer a Porfirio la candidatura
presidencial para una reeleccin nueva. Era un nuevo triunfo para l; algo
semejante al que obtuvo de Pacheco cuando le convirti en el paladn de la
reeleccin, despus de haber perdido ste casi medio cuerpo en la lucha antirreeleccionista. Por tan ingenioso medio se desembarazaba de la competencia de
aquel famoso e incorruptible general, objeto del cario y de la admiracin de
la gran mayora de los mejicanos.
Arregladas as las cosas, con el arte de una comedia bien estudiada, echse
a andar la mquina, y di el resultado que se deseaba, como era de cajn. "La
Convencin, dice Prida, conforme a lo arreglado, design candidato del partido
liberal para la Presidencia de la Repblica, al general don Porfirio Daz, y
expidi un manifiesto esbozando un programa de gobierno. En la sesin solemne, al darse lectura al programa, don Justo Sierra pronunci un discurso sensacional, en el que dijo la famosa frase: "este pueblo tiene hambre y sed de
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

justicia," indicando con ella lo

215

que era

la

verdad indiscutible, que la justicia

entre nosotros no exista sino de nombre. El general Daz acept la postulacin que de l haca la Unin Liberal, pero cuid de no decir si aceptaba o no

que haban lanzado como plataforma poltica los clubes

el pas, sin que hubiera
realmente oposicin contra el candidato de la Unin Liberal. Slo un pequeo
grupo de periodistas hizo en la capital de la Repblica oposicin al candidato
desde las columnas del peridico "La Repblica", dirigido por los seores Alberto y Ricardo Garca Granados, quienes tuvieron, al fin, que suspender la
publicacin y huir al extranjero, porque el peridico fu denunciado por el
Procurador General de la Repblica como injurioso para la nacin"; y en
nota agrega el mismo autor, que Alberto Garca Granados fu aprehendido en
el camino, e internado en la prisin de Beln, con los seores Rivera G., Ferrel
y algunos otros.
La persecucin a los periodistas no se suspendi de all en adelante. Todo
escritor independiente que se manifestaba desafecto al gobierno, era visto como hereje, como reo de alta traicin, y perseguido por campos y ciudades a modo de fiera daina. "Esta teora (la de la psicologa) que estuvo en vigor durante toda la administracin del general Daz, sigue diciendo el autor citado,
haca imposible la censura de los actos del gobierno, porque, siendo los jueces
nombrados libremente por el Ejecutivo, fcil le era encontrar quien declarara subversivo o injurioso para el gobierno o para la nacin, cualquier
escrito y como al mismo tiempo se aplicaba la teora de la solidaridad penal,
por un escrito que al gobierno se le antojaba subversivo, se enviaban a la crcel al autor, al editor, a los impresores y hasta a los que repartan el peridico."
Iban as las cosas, cuando sobrevino el inesperado fallecimiento de Manuel
Romero Rubio, a quien priv de la vida un doloroso cncer facial de rpido e
incontrastable desarrollo. La conmocin del mundo poltico fu enorme con
este motvio, pues el Ministro de Gobernacin desaparecido, era la segunda figura despus de Daz, y, acaso, aunque segn l lo aseguraba, haba prescindido de toda ambicin a la Presidencia, tanto l como sus parciales, abrigaban
todava cierta remota esperanza de que el suegro reemplazase al yerno algn
da en la primera Magistratura, ya por muerte de Daz o por cualquiera otra
de esas contingencias que suelen no faltar en la vida pblica. As lo da a entender la circunstancia de que, con motivo de su muerte, se fijase la atencin de
los polticos en el medio legal de reemplazar al Presidente en su faltas temporales o absolutas. Los acontecimientos del ao de 1876 haban demostrado dos
cosas, a saber, que la promiscuidad de funciones del Presidente de la S. Corte
en su doble calidad de Magistrado y suplente del jefe de la Nacin, era un
contrasentido constitucional, porque implicaba la confusin de dos poderes en
una sola persona; y, adems, que la Justicia de la Unin corra peligro de
distraerse de su objeto, hallndose mezclada con las pasiones de la poltica.
el

programa

poltico

convencionados. Las elecciones se verificaron en todo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

216

En

tal virtud, fu establecido, despus del triunfo de Tuxtepec, que el presidente del Senado o de la comisin permanente, que hubiesen funcionado por
un mes antes de la fecha en que la Presidencia vacase, fuese el Presidente sustituto de la Repblica. La medida pareci poco acertada, tanto porque el pas
quedaba a oscuras respecto de quin podra gobernarle, como porque era de
temer que, al sobrevenir la vacante, ocurriesen muy serios disturbios en el seno

de la Cmara popular o de la Comisin Permanente.

Los prohombres de la situacin rodearon solcitos a Daz despus del sepelio de Romero Rubio, y se empearon en hacerle comprender los graves inconvenientes que tena el sistema vigente de suplencia presidencial, y, comprendiendo Porfirio que sus amigos tenan razn, acept, en principio, la idea de
reformar dicho sistema. Pero, suspicaz como de costumbre, no quiso admitir
el establecimiento de un Vicepresidente definitivo, por temor de que ste, dominado por la ambicin, maquinase contra l para suplantarle en el puesto.
As que, en calidad de transaccin, qued resuelto que se reformara la Suprema Ley pero de tal manera, que, sobrevenida la vacante absoluta, ocupase de
pronto la Presidencia el Ministro de Relaciones, entretanto que el Congreso
se reuna; bajo el concepto de que sera ste quien debiera elegir Presidente
interino. Buen cuidado tendra Porfirio de llevar a Secretara tan peligrosa,
a personas que no le inspirasen ningn recelo, esto es, a los amigos de su absoluta confianza Calmados as los temores del autcrata, fu presentada a las
Cmaras la iniciativa convenida y combinada, y, corridos los trmites constitucionales, fu votada la enmienda y promulgada en 1896.
Otra mutacin trajo consigo la muerte de Romero Rubio, y fu la inmediata reforma del Gabinete. Desde 1891 haba sido creado el Ministerio de
Comunicaciones, y puesto a su cabeza el general Manuel Gonzlez Coso. De
este excelente caballero y fiel amigo, ech mano el Presidente para llevarle al
Ministerio de Gobernacin, y el general Francisco Z. Mena, que desempeaba
una comisin militar en Europa, fu llamado para cubrir la vacante de Gonz;

lez Coso.

Entretanto, aproximbase de nuevo

el

perodo de las elecciones presiden-

y Daz, resuelto a no abandonar el poder, se ocup nuevamente en preparar las cosas para resultar reelecto por cuarta vez. Aunque la Unin Liberal
ciales,

le

haba prestado buenos servicios cuatro aos antes, no quiso valerse ms de

ora disgustado porque esa reunin se haba atrevido a presentarle pro-

ella,

o bien porque, deseando despistar al pblico, resolvi moplan de operaciones.

Esta ocasin, pues, ocurri al Crculo Nacional Porfirista para que se encargase de la maniobra, y como aquella agrupacin estaba formada por ami-

grama de gobierno,
dificar su

gos personales suyos, adictos y sin pretensiones, desempe fielmente la encomienda. El valiente y pundonoroso coronel Antonio Tovar era el alma del Crculo, si bien no su presidente, pues ocupaba ese lugar el respetado y prominen-

JOSE LOPEZ-PORTiliO
te caballero Jos de

en la capital como en
Crculo era

el

Y ROJAS

217

Landero y Cos, de gran nombrada y aceptacin, tanto

la Kepblica.

Otro de los personajes ms influyentes del

licenciado Demetrio Salazar, yerno del general Pacheco

y hom-

bre de negocios bien acreditado. Tovar sostena la agrupacin con sumo empeo y generosidad tena establecidas sucursales en toda la Repblica, contaba
;

con adeptos numerosos, y, no habiendo querido aceptar subvencin de ninguna especie, haca de su modesto peculio todos los gastos de la empresa.
Una vez aceptado el encargo, trabaj el Crculo con ahinco, se puso en
activa comunicacin con sus centros forneos,
tal apariencia

y logr dar a la cuarta reeleccin

democrtica, que hubiera podido engaar a todos, a no haber

habido quien estuviese en el secreto de la verdad.

Dice Prida que esta vez, aunque no hubo escndalo ni sublevaciones, se
not en el pas un gran descontento con motivo de la nueva comedia electoral
que Daz se di cuenta de la frialdad de la opinin a su respecto, y que, buscando un chivo expiatorio para desahogar en l su despecho, hizo blanco de su
mala voluntad a los cientficos. " Desde aquel momento, dice el autor citado,
todo el que tuvo un enemigo, todo el que quera hacer un agravio, llamaba a
su contrincante cientfico. La naciente agrupacin, que se haba quedado inmvil durante la campaa electoral, juzg conveniente despreciar los ataques
que se le hacan, y, ante la impunidad, las injurias se recrudecieron. Para los
liberales, los cientficos representaban la reaccin para los catlicos, como los
periodistas ms notables de la agrupacin eran positivistas, el grupo cientfico
representaba el atesmo para los amigos del general Daz, los cientficos eran
para el pblico en general, eran los
los enemigos encubiertos del gobierno
favoritos de la administracin. Para los militares, los cientficos, que tenan
por principales enemigos al general Reyes y al brigadier Flix Daz, representaban el antimilitarismo para el pueblo, eran los sostenedores de la dictadura.
As naci y as fu creciendo esa ola de desprestigio contra un grupo de hombres que representaba la aspircain de un progreso, en cuya alma haba un
el mejoramiento de los procedimientos empleados en el gobierno de
deseo.
la nacin; cuyo programa poltico significaba un adelanto, cuyos planes tendan a que el mismo general Daz evolucionara, y a la sombra de su dictadura
fructificara el rbol de la libertad, y que a su muerte entrara el pas en un
gobierno netamente civil. " Y luego agrega en nota: "Contribuyeron tambin,
justo es decirlo, a esa ola de desprestigio, la soberbia de unos y la imprudencia de otros. Entre estos ltimos debo citar al licenciado D. Pablo Macedo, en
el banquete dado a D. Diego Redo, para su eleccin como gobernador de Sinaloa, en el que, al hacer notar la lealtad de los cientficos us la frase hasta
la ignominia, que en el fondo, y estudiada la frase en el sentido que la us el
orador, no tiene el significado que se le atribuy. Sin embargo, sirvi a los enemigos como arma que todava hoy esgrimen contra los cientficos"
Ms adelante, en captulo separado, habr de tratar de esa clebre agrupa;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

218

cin, estudindola en las diversas fases que asumi desde su nacimiento hasta
su escicin con Limantour.

Dije atrs, que el general Daz encarg al Crculo Nacional Porfirista, la

construccin del aparato democrtico, que haba de dar por resultado su cuarta reeleccin en 1896; pero debo agregar que, no contento con esa medida,
apel tambin a otra, hasta entonces inusitada e inaudita,

y que debe pasar a

Tena bufete abierto y acreditado en esta ciudad
por aquel tiempo, el licenciado Rafael Donde, hombre probo y de gran inteligencia. Amigo del general Daz, fu elegido por ste para que, poniendo en
movimiento a los elementos extranjeros ms notables de la ciudad, lograse
llevarlos a su presencia para que le pidiesen continuara en el gobierno, proponindose hacer creer a la nacin y al mundo, por este medio, que los intereses
de esos capitalistas estaban vinculados en su recta y sabia administracin. El
licenciado Dond, que tena muy buenas relaciones con las casas ms fuertes
de Mjico, di buenas cuentas del encargo, y obtuvo, en efecto, que se organizase una manifestacin pblica, con desfile sensacional por las calles, de los extranjeros ms respetables de la plaza. A la cabeza de ese movimiento figuraron
las siguientes personas, que menciona Prida Toms Braniff irlands nacionalizado americano, que haba hecho una gran fortuna en el pas y era Presidente, a
la sazn, del Banco de Londres y Mjico; Jos Snchez Ramos, espaol rico,
casado con una hija de Jurez, encargado de manejar la fortuna privada del
general Daz y de su esposa y Gerente y condueo de la Fbrica de Papel de
San Rafael Enrique Tron, ciudadano francs, dueo de un gran establecimiento de ropa e ntimamente ligado en negocios con los personajes anteriores.
Otros de menos importancia acompaaron a aquellos personajes en su marcha
al travs de la ciudad, y fueron todos a rendir la jornada en el Palacio Nacional, donde los aguardaba el Presidente. Aquella selecta muchedumbre ofreci
a Daz la candidatura para la Presidencia, a nombre de los intereses que representaban, y Porfirio contest, por de contado, que aceptaba la nueva reeleccin,
"a fin de que los comerciantes mejicanos y extranjeros siguiesen disfrutando
de las garantas que les permitan aumentar sus respectivos capitales.''
La combinacin a que aluden los prrafos anteriores, no fu ms que el desarrollo de la idea constante de Porfirio desde los principios de su carrera, de
tener satisfecho al elemento extranjero, y de buscar en l un fuerte apoyo.
As le vimos, en el tiempo de la guerra contra los franceses, sacrificar sin piedad a los mejicanos y perdonar la vida a los franceses y belgas prisioneros, y
as tambin le veremos en lo sucesivo, con el ojo siempre fijo en el exterior,
para buscar el sostn o la aprobacin de los extraos, aun cuando para ello
fuese necesario sacrificar a los nacionales. El renombre que pudiera adquirir
ms all de las fronteras de Mjico, fu siempre su sueo dorado, y as se le

la historia,

es la siguiente.

jse lopez-portUxLO y rojas

219

ha observado hasta en sus errores ms trascendentales, con la atencin y el

espritu divagados y dispersos por otros horizontes que los de Mjico. Al fin
de todo, ese

vicio, esa

tendencia personal, fu su perdicin.

Refiere Prida, con motivo de este suceso, que al llegar la procesin al Palacio Nacional,

un gran personaje de

la nobleza mejicana, el

marqus de Cer-

vantes, viejo saturado de rancias ideas de vasallaje, se arrodill a los pies del

general Daz y quiso besarle la mano, como lo hubiera hecho con un rey y que
hizo levantar y le di un abrazo, impidiendo as que el marqus
;

el caudillo le

dijese algo que viniese a aclarar su idea de sumisin servil, inadmisible en

una

Repblica.

Las elecciones, despus de esto, se verificaron en medio de la mayor apay slo un grupo de estudiantes, entre quienes figuraban Jess Flores Magn, notable abogado y Ministro de Gobernacin que lleg a ser en tiempo de
la administracin de Madero, y Francisco Mascareas, muy conocido en la poltica, protestaron contra ellas. La lucha nica que hubo, se concentr en los
ta,

rganos de la prensa, representantes de diferentes agrupaciones o Ministerios.

por entonces haba comenzado la brega contra los cientficos, y Joaqun Baranda, Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, maosamente impulsado por
Daz, disputaba el terreno a Limantour.
Subvencionaba el gobierno por aquel tiempo los siguientes peridicos: "El
Universal", "El Partido Liberal", "El Nacional", y "El Siglo XIX". Baranda tambin tena su rgano, que era "La Patria". Los cientficos hablaban por
boca de "El Universal". Otros peridicos como "El Monitor Republicano",
"El Diario del Hogar" y "El Hijo del Ahuizote", eran independientes.
Ramn Prida ,dueo de "El Universal", no haba querido recibir subvencin del gobierno, y haba despertado las suspicacias del elemento oficial. Djose en pblico que haba sido perseguido o amenazado por la independiente
actitud que haba asumido, y el rumor tom consistencia cuando se le vi salir
del pas precipitadamente, refugiarse en los Estados Unidos y desprenderse de
la propiedad de su peridico.
Como quiera que sea, y para unificar su accin en la prensa, mud de tctica en cuanto a subvenciones el gobierno, y determin tener un solo rgano
oficioso, donde pudiese hacer y decir todo cuanto no saliera bien hacer ni decir
en el Diario Oficial. Para dirigir esa publicacin, fu escogido un abogado oajaqueo. Este seor reciba la consigna directa del Presidente y de los Ministros,
principalmente del de Hacienda, y una subvencin de cincuenta mil pesos

Ya

anuales.

Una vez fijada as la conducta del porfirismo imperante, cerr ste inexorablemente contra todo periodista independiente, as en la metrpoli como en los
Estados, a fin de sofocar la opinin pblica y de que la voz oficial fuese la
nica que se escuchase. Lo que pas fuera de Mjico, revisti caracteres espantosos. En Hidalgo fu asesinado un periodista de apellido Ordez e incinerado

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

220

su cadver en un horno crematorio, para que no quedase rastro material del

delito; en Puebla pereci de mala muerte el periodista Olmos y Contreras, y
en Tampico otro de apellido Rodrguez. Tales asesinatos emergan como nota
sangrienta de

un mar de persecuciones y encarcelamientos que por todas

tes se realizaban.

En

par-

tales condiciones, se necesitaba tener vocacin de mrtir

para seguir la carrera del periodismo independiente, y, como la nica verdaderamente lucrativa era la del escritor subvencionado, fueron muriendo poco
a poco los rganos que no tenan vnculos con la tesorera, y quedando en pie
tan solo los anodinos y los palaciegos. Poqusimos, y entre ellos el Diario del
Hogar, escaparon a aquella ola arrolladora. La vitalidad del Diario fu maravillosa, pues sobrevivi al dilatado gobierno de Daz. Esto se debi a que su valiente e incorruptible director, Filomeno Mata, se revisti de una admirable
energa, y no se intimid nunca, a pesar de que siempre le siguieron la pista
los porquerones de la Diputacin, y de que ms de cuarenta veces fu encerrado por pretendidos delitos de imprenta, en la inmunda crcel de Beln.
Despus de la cuarta reeleccin de Daz, el poder del autcrata lleg a su
mayor apogeo, y en relacin con l, la adulacin y la bajeza de los que le rodeaban, toc los lmites de lo increble. Era comn en boca de los polticos de
la poca, llamar a Daz el rey, y no ciertamente en sentido irnico ni con intencin de crtica, sino por vocacin de servilismo desenfrenado.
Este sentimiento vergonzoso llevado hasta la exageracin, fu creciendo
de tal modo, que no se detuvo ni ante el crimen.
Buena prueba de ello suministra el asesinato de un pobre alcohlico llamado Arnulfo Arroyo. Sucedi que este joven vicioso, en vsperas de la celebracin de la fiesta cvica del 16 de septiembre de 1897, hizo una apuesta con
sus camaradas de taberna, de que llegara hasta el Presidente en medio del desfile, y le dara un golpe en la cabeza. Arreglada la partida, se prepar Arroyo
con una abundante libacin de licores embriagantes, y, animado por la locura
de la intoxicacin, llev a cabo lo ofrecido.
H aqu como se realizaron los hechos. Acostumbrbase por aquellos aos,
celebrar el aniversario de la Independencia con un programa muy variado, uno
de cuyos nmeros, el ms vistoso, consista en la marcha a pie, del Presidente y
de los ms altos funcionarios de la Repblica, desde el Palacio hasta la Alameda, donde se levantaba la tribuna oficial, que era ocupada por el jefe del Estado y su comitiva y una vez all, oradores y poetas elevaban la voz para recordar los grandes hechos de los insurgentes y avivar el amor patrio en el co;

razn del pueblo.

Tal fu la ocasin aprovechada por Arroyo para aproximarse cautelosamente a Porfirio, que iba vestido de gala, con uniforme de general de divisin,
bastn en mano y gorro montado en la cabeza, en medio del grupo de sus Ministros y de una doble fila de soldados que formaban valla.
El mal aconsejado ebrio, creyendo que haca una gloriosa calaverada, y

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

221

regocijndose de antemano, sin duda, con la ganancia de la apuesta y el aplauso de sus amigos, sali violentamente de en medio de la muchedumbre de curiosos que se agolpaban al paso de la comitiva, vol como una saeta entre la
hilera de los soldados, se col entre los generales, funcionarios

y ayudantes
que rodeaban a Daz, y colocndose a la espalda de Porfirio, levant el puo y
le asest un bofetn tremendo en la nuca, echndole por tierra el sombrero
montado y hacindole vacilar sobre sus pies. Dicen los espectadores de la escena que viven todava, que Porfirio palideci intensamente, creyendo, sin duda,
que se hallaba a merced de un asesino, y present los sntomas de un gran
trastorno en su fisonoma. Pero la cosa no era para tanto el ebrio no llevaba
pistola, ni pual, ni palo, ni piedra aquello no fu ni remotamente un intento
de crimen, sino una locura, un atentado necio, un estpido desacato a la autoridad. Pero los compaeros del Presidente, que no podan darse cuenta de la
naturaleza del hecho, y que no vieron ms que la agresin, acudieron prontos
a la defensa de Daz, y mientras uno recoga del suelo el sombrero montado y
lo entregaba a su dueo, otro apaleaba al borracho con su bastn, y hasta hubo
otro ms exaltado, que amartillase la pistola para matar al agresor. No
falt, empero, quien lo impidiese, y Arnulfo Arroyo fu luego sujetado y
entregado a la polica, que lo condujo a la Diputacin. El Presidente, repuesto
ya, haba ordenado que nadie le hiciese dao.
El hecho produjo un escndalo inmenso, y di lugar a las ms variadas
conjeturas, sin que faltase quien llegara a asegurar que el propsito de Arroyo
haba sido el de matar a Daz, y que no lo haba podido realizar, porque se lo
haban impedido los personajes de la comitiva. Mucho se disputaba tambin
sobre la naturaleza del objeto con que hubiese asestado el golpe a Porfirio;
unos decan que con la culata de una pistola, otros que con la de una daga;
stos que con una piedra, aqullos que con un palo. La verdad fu que nada
de todo eso fu encontrado en la persona del msero demente, y que ste no
hizo uso en el caso, sino de su puo derecho bien cerrado. A pesar de todo, los
adoradores de Porfirio llegaron hasta el delirio de la indignacin y de la clera.
Es incuestionable que Arnulfo Arroyo se hizo acreedor a severo castigo
con ocasin de tan alevoso y atentatorio proceder, y que el caso debi caer
bajo el conocimiento de un juez penal que, tomando en consideracin la elevada categora del funcionario ofendido, el lugar de la agresin y la solemnidad
del acto en que la mala accin fu ejecutada, debi imponer al delincuente la
pena a que se haba hecho acreedor, si bien tomando en cuenta el estado anormal en que el sujeto se hallaba, o sea valorando como la ley lo manda, todas
las circunstancias del caso, tanto las agravantes como las atenuantes. La sentencia hubiera sido de una dilatada prisin, y todo el mundo la hubiera aplau:

dido.

Pero los cortesanos no entendieron as las cosas. Daz, convertido en dolo,

haba sido tocado, y qu hacen los idlatras cuando mano atrevida infiere a su

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

222

dios algn ultraje? Coger el arco

honda y echar a volar una nube de

y disparar

flechas envenenadas, o bien la

piedras, o bien la azagaya

y lanzarla con-

tra el cuerpo del atrevido insultador de su rito. Pues bien, cosa parecida fu
los enfurecidos cortesanos de Daz hicieron con Arroyo, tan pronto como
tuvieron en su poder. Llevado a la Inspeccin General de Polica, Eduardo
Velzquez, joven ambicioso que no se paraba en medios para elevarse, fragu

lo

que

le

en compaa de sus subalternos, un plan rpido y terrible para vengar la ofensa hecha al dolo, y para hacer mritos, en vista de futuros designios de encumbramiento. La intriga fu burda e inverosmil; pero la tragedia, espantosa.
Fingieron, pues, aquellos hombres, destinados por sus puestos mismos a dar
garantas a la sociedad, que el pueblo, indignado, haba atacado el puesto central de la polica y dado muerte al alcohlico, impaciente por castigarle

a raz del atentado, y disconforme con las lentitudes de un proceso. Pero no

hubo tal sino que algunos inspectores y agentes del orden pblico, instigador
por su superior inmediato, asesinaron cruelmente a aquel msero sujeto, inerme, maniatado y tal vez inconsciente de lo que le pasaba, A pualadas acabaron
con l en la Inspeccin misma, framente, a mansalva y sin dolerse de los alaridos espantosos que lanzaba, cada vez que una hoja de acero penetraba en sus
;

carnes.
el impensado desenlace que tuvo la locura de un ebrio, la realizauna apuesta estpida, la jactancia de un desequilibrado. Nadie lo hu-

Tal fu
cin de

biera credo. Cuando, al da siguiente, circul por la ciudad la noticia de aquel

escndalo, nadie crey en el linchamiento, que con tal palabra bautizaron su

odiosa hazaa los verdugos. Linchamientos en Mjico! Nunca los ha habido

en nuestro pas; esa costumbre es de los anglosajones de Amrica. Y es tan suya, que ninguna otra nacin la practica, ni allende ni aquende el Atlntico. El
pretexto fu muy mal escogido. La opinin pblica no se dej engaar, y bien
comprendi desde luego, lo que en realidad haba sucedido.
No, linchamiento no era aquello, sino asesinato proditorio. Causa de muerte no la haba, clera popular tampoco, movimiento de turbas menos an. Fu
un tejido de mentiras mal combinadas y absurdas, una urdimbre hecha por la
mano de un diablo torpe y cnico.
La brutalidad del acto haba, sido tan repugnante, que se levant un clamor pblico ensordecedor para reprobarlo, y fu preciso poner el hecho en conocimiento de la justicia, para que aplicase la ley a los delincuentes. Mas la intervencin del gobierno tuvo mal principio, pues el Diario Oficial admiti como
verdad, la patraa del linchamiento, sin duda con el fin de salvar de toda
persecucin a los autores del asesinato pero, en vista del mal sesgo que iban
tomando las cosas, se decidi obrar rectamente y se dieron los primeros pasos
para la averiguacin. La Cmara de Diputados, por su parte, se crey en el
deber de interrogar al Ministro de Gobernacin acerca de las fechoras del Inspector General, que dependa de su departamento; pero el general Gonzlez
;

JOSE LOPEZ-POBTUiLO
Coso, que era quien

Y EOJAS

223

desempeaba esa

cartera, demostr hasta la evidencia,

slo su falta de intervencin en el crimen, sino su honradez

y buena

no

fe insospe-

chables.

Entretanto, la autoridad judicial haba procedido a hacer las aprehensiones y las investigaciones que procedan, y tanto Eduardo Velzquez como los
inspectores y agentes de polica complicados en el asesinato, haban sido reducidos a prisin. Las causas instruidas arrojaron plena luz sobre el verdadero

y pusieron en evidencia que linchamiento jams le hubo, y

Arnulf o Arroyo muri a manos de sus mismos guardianes.. Velzquez, entretanto, apareci muerto el da menos pensado en su lecho, en la prisin de Beln, con un balazo en la frente y el revlver en la mano. Sobre esta
otra tragedia se hicieron tambin variados comentarios y hasta hubo quien
afirmase que no haba habido tal suicidio, sino que alguien, interesado en que
no se descubriese la verdad sobre el asesinato de Arroyo, haba dado muerte
al inspector general y le haba colocado el arma en la diestra para hacer creer
que se haba privado l solo de la vida. Lo ms verosmil, sin embargo, es que
Velzquez haya puesto fin a sus das por s mismo, y que las sospechas en contrario surgidas entre el pblico, hayan sido motivadas por la infundada creencia de que la muerte de Arroyo hubiese sido ordenada por el mismo Presidente. Pero la verdad ha de decirse tal suposicin es absolutamente gratuita.
Verdad es que de todos los asesinos aprehendidos y cuya culpabilidad qued bien demostrada, no fu condenado a muerte ni uno solo, sino nicamente
algunos a prisin, y que aun esta se relaj algn tiempo despus, por gracia
especial del Ejecutivo. Y todava ms, no debe pasar inadvertido el hecho de
que varios de aquellos criminales volvieron con el tiempo al servicio de polica, como si no hubiesen sido unos viles sicarios.
El hecho, con todo, se explica de un modo fcil, sin apelar a una fantaseada
complicidad de Daz o de sus Ministros en la odiosa tragedia. Haba que considerar, en el fondo de todo, que aquellos hombres se haban lanzado al crimen
y haban comprometido su responsabilidad, por demasiado partidarismo, por
celo excesivo en favor del Presidente y que su intencin cortesana los haca
dignos de alguna proteccin. Haba que agradecerles su devocin ciega, aunque
mal aconsejada, al Presidente, y ya que no haba sido posible dejarlos impunes,
carcter del suceso,

que

el infeliz

y hasta rehabilitarlos despus.

Este sangriento episodio constituye una de las notas ms sombras de la
historia de la autocracia, pues, bien que Porfirio no se haya mezclado en el
asunto, inspir, sin querer, su desarrollo, por el servilismo que engendr en
su derredor y una vez realizado el crimen, continu alentando esa misma bajeza, por la falta de suficiente severidad en el castigo.
Ya desde antes de esa poca, haba nacido en el pas el vicio vergonzoso del
incondicionalismo. El propio Velzquez no fu ms que un incondicional. Ser
amigo de esa especie, del general Daz, significaba tanto como estar dispuesto
era forzosa salvarlos del patbulo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

224

a todo por secundar sus miras. Los partidarios deban obedecerle ciegamente en
Cmaras, en los tribunales, en los Estados, en toda la extensin del pas.

las

De manera que

si l deca: ''hay que encumbrar a ese sujeto", se le encumbraaun cuando fuese incapaz; y si deca: hay que hundir a esa persona", se
le hunda, aun cuando tuviese mrito grande y positivo. Grados, empleos, funciones pblicas, todo dependa directamente de l, y el personal de la Federacin o de los Estados, que le rodeaba o serva, no era ms que una coleccin
de marionetas que gesticulaban y tomaban posturas majestuosas o humildes,
segn el tirn que de los hilos de que dependan, daba la arrogante mano del
autcrata. As, desde votar a favor o en contra de una ley, hasta dar una sen1

ba,

'

tencia en favor o en contra de parte determinada, todo se haca para complacer

al
l,

sumo imperante y, llegado el caso, se mataba tambin cuando lo mandaba

como lo hizo Mier y Tern en Veracruz, como lo hizo el jefe poltico de
;

Zacatecas con Garca de la Cadena.

El incondicionalismo quera decir, pues, la sumisin absoluta, la prdida

del propio criterio, de la libertad personal, de la misma conciencia era la renunciacin de s, la absorcin del individuo por el nirvana de la autocracia.
Las personas sensatas han pensado siempre que no es lcito contraer compromisos de esa naturaleza, y que el partidarismo, la amistad, la gratitud, cualquier afecto por grande que sea, tienen por necesario lmite, en primer lugar, el
deber, y despus de eso, la estimacin propia. Aquellos que profesan esta teora,
que es la buena, huyen cuidadosamente de emplear esa frmula envilecedora,
ni aun siquiera como urbana o corts, y nunca la pronuncian de palabra, ni la
consignan por escrito en carta privada o documento oficial. Ser incondicional
es entregar el alma a aquel aquien se adula o lisonjea, y la verdad es que no
vale la pena de enajenarla en favor de otro mortal, siendo as que, en caso de
sacarla al mercado, mejor sera darla directamente a Mefistfeles, para
ganar el amor de Margarita, o venderla al judo del bazar de la Piel de Zapa,
para obtener un mgico talismn por cuya virtud pudieran cumplirse todos los
propios y personales deseos. Pero venderla a un autcrata por una curul en
las Cmaras, con una dotacin de tres mil pesos al ao, o por un silln en la Suprema Corte con una dotacin de seis mil, o por una cartera con otra de quince
mil, es tenerla en muy poco, es mal baratarla, es echarla por la ventana
Pero es intil discurrir sobre estas cosas, por pertenecer al fuero interno,
y por ser del nmero de aquellas que cada cual arregla a su modo, usando o
abusando de su libre albedro de suerte que, si aqu las menciono, es slo en
calidad de hechos histricos indubitables. Por lo dems, la sumisin apuntada,
no fu ms que uno de tantos rasgos propios de la poca, puesto que la forma
de gobierno personal establecida ya y generalmente aceptada, entonces y despus, requera la obediencia absoluta de todos, como base indispensable del
sistema. Y ntese que el virus de la bajeza se haba extendido de modo tal, que
no slo haba contaminado a los polticos, sino que haba cundido hasta las
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

225

personas acomodadas y de posicin independiente, como lo demostraron aos

atrs, la procesin de los faroles, y en la cuarta reeleccin, el desfile de extranjeros y nacionales ricos, por la va pblica, con el desventurado remate del
arrodillamiento de aquel viejo marqus a las plantas del Presidente; suceso

pasmoso que apenas puede creerse, porque

personas que lo presenciaron.

No

la historia lo

consigna y viven an

contento Porfirio con los triunfos obtenidos en la capital de la Bepde su poder, emprendi una serie de visitas a diversos Estados,

blica, centro

las cuales se convirtieron

en verdaderas marchas triunfales. As se

recer en Puebla, Michoacn, Mjico, Jalisco, Tamaulipas,

le vi

apa-

Nuevo Len y Yu-

Por dondequiera que se presentaba, apresurbanse las autoridades lomayor pompa; bandas militares aguardbanle en las
estaciones del ferrocarril; los muncipes y las autoridades polticas iban en
cuerpo a visitarle los oradores ms acreditados de cada lugar, le dirigan discursos entusiastas; los cohetes hendan el espacio y estallaban con estrpito
all arriba; y las campanas de todas las torres volteaban vertiginosamente,
prorrumpiendo en sonoros repiques. Y llegado a cada capital, organizbanse
banquetes, conciertos y bailes en su honor, y todo era fiebre y agitacin para
rendirle homenaje y pleitesa. Por supuesto que esas fiestas salan costando
buen dinero a los erarios de las entidades federales; pero eso no importaba,
porque desde el gobernador y las Legislaturas hasta los ltimos empleadillos de
los ayuntamientos, todos, a cual ms, anhelaban captarse la voluntad y las
buenas gracias del Supremo Mandatario de la Nacin.
En medio de aquellas jiras interminables, fu organizada una a Monterrey
en 1898, digna de particular memoria. Los socios de la Fundicin de esa ciudad,
tomaron empeo en tener por huspedes de honor a Limantour primero y al
catn.

cales a recibirle con la

Presidente despus, para darles a conocer las gigantecas instalaciones que

haban construido y comenzaban a funcionar, las cuales constituan en verdad,

un gran adelanto en nuestras industrias

fabriles.

Tales expediciones tuvieron efectos impensados y de gran trascendencia

para la poltica general no fueron vacuas y sin resultados como todas las otras.
;

muy

observador, pudo darse cuenta al visitar el Estado

Porque Daz, que era
fronterizo, de que Nuevo Len se hallaba perfectamente administrado por su
gobernador, el general Bernardo Reyes, y de que este seor tena numerosos
puntos de contacto con su carcter. Porque Reyes era como l, bravo militar,
administrador habilsimo y probo manejador de fondos pblicos; y tambin
tena mano de hierro para reprimir todo intento levantisco. El resultado de la
acertada gestin administrativa del gobernador, haba sido que todos los Estados de la Frontera que de l dependan, hubiesen progresado de notable manera, y muy especialmente el neolons, que se hallaba bajo su dbec.in inmes

226

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

Reyes haba recibido una ciudad de diez y ocho mil almas (que no tela capital del Estado cuando l subi al poder), y ya por entonces, en
1898, haba subido la cifra a ms de ochenta mil habitantes. Monterrey haba
sido pobre y carecido de medios de vida; y l la haba convertido, en un santiamn, en centro tal de movimiento y progreso, que a todos causaba admiracin. Y esto merced a exenciones fiscales bien estudiadas, y a positivas garantas
concedidas a las empresas y a los capitales que se haban acogido a su sombra.
Todo cuanto haba en Monterrey, hablaba de su gobernante con voz elocuente.
El haba construido puentes, penitenciara, teatro, Palacio de Gobierno, y haba
infundido en el pueblo que gobernaba, el espritu de trabajo, de ahorro y de
adelanto que ahora le distingua. Y el pueblo neolons, agradecido, le profesaba verdadero culto. As, a la vista de aquellas maravillas, pronunci Porfirio,
al terminar un banquete que le fu ofrecido, esta clebre frase, que reson por
todo el pas: "General Reyes, as se gobierna!"
Por de contado que, durante la breve estancia de Limantour en Monterrey,
trabronse relaciones personales muy amistosas entre Reyes y el Ministro. Los
dos eran hombres eminentes, cada uno en su lnea, y, al reconocer sus mritos
diata.

na

ms

muy sinceramente se apreciaron.

El aplauso de Daz, y la amistad de Reyes y Limantour, dieron origen a
dos efectos de suma consideracin. El primero fu el de elevar al general Reyes al punto ms alto de la popularidad, no slo en Nuevo Len, sino en la
Repblica entera.
El segundo efecto fu de carcter ms importante, y estuvo a punto de
dar origen a una combinacin altamente benfica para el pas, si hubiera llegado a ponerse por obra.
El general Daz deba cumplir su perodo en 1900, y aparentaba estar resuelto a separarse del poder antes de esa poca, para hacer un viaje por el
Viejo Mundo. Y deseando, segn afirmaba, dejar bien asegurados el orden y la
paz de la Repblica, durante su ausencia, insinu que necesitaba el concurso de
los dos hombres que mayor importancia tenan en el cuadro de su poltica, esto
es, de Reyes y Limantour. Y para dar forma al proyecto, habl con cierta formalidad, de dejar la Presidencia a Limantour, poniendo a su lado a Reyes como Ministro de la Guerra; as se completaran, segn l, ambas aptitudes, la
financiera y la militar. Limantour continuara velando por el desarrollo econmico de la nacin, y Reyes, entretanto, no permitira que surgiesen trastornos
pblicos. De esta suerte, no se interrumpira la marcha progresiva iniciada por
l hacia un alto grado de bienestar y adelanto. La prensa habl de la combinacin como de cosa cierta, y el pas la vi con beneplcito, porque estaba seguro
de que producira frutos satisfactorios en el terreno de la prctica.
A fin de madurar ese plan y poner desde luego en contacto a los dos personajes que haban de sustituirle, aprovech la coyuntura que le present la
muerte del general Berriozbal, que funcionaba como Ministro de la Guerra,
respectivos,

JOSE LOPEZ-PORTELLO Y ROJAS

227

para sacar a Eeyes de Nuevo Len, y encargarle de esa cartera. Y Reyes,

obedeciendo el llamado, pidi licencia a la Legislatura neolonesa para separarse temporalmente del gobierno, y vino a formar parte del Gabinete de Porfirio. Todo iba bien hasta entonces, y hubiera continuado as hasta el fin, a no
haber intervenido causas perturbadoras, que echaron a perder aquel plan tan
bien dispuesto y pensado.

Consign ya en pgina anterior,

el

hecho de que

el

Ministro de Justicia e

Instruccin Pblica, Joaqun Baranda, encabezaba la oposicin que se haca ya

a Limantour por algunos descontentos, y que esa oposicin era alentada de

el mismo Presidente. Reanudando ahora el hilo de la na-

un modo velado por

rracin,

voy a consignar

el

resultado de esa pugna.

La idea de conferir la Presidencia a Limantour, fu combatida por buen

nmero de personas, ya por desafecto personal a dicho seor, o bien por demasiado apego a las disposiciones constitucionales. El caso fu que Baranda se
manifest enemigo de tal candidatura, y expres francamente a Porfirio su
disconformidad con ella, fundndola en razones serias, y no en causas frivolas.
Y Daz que, en realidad, no tuvo nunca el propsito de separarse del poder,
vi con secreto jbilo, que Baranda tomase esa actitud y expresase aquellos
conceptos; y de manera disimulada, le alentaba para que no abandonase su
posicin, y hasta le encomend hiciese estudio concienzudo y cabal acerca del
caso. Y, creyendo Baranda de buena fe que cumpla un deber sagrado para con
la patria, demostr a poco, en escrito bien razonado, que Limantour no poda
hacerse cargo de la Primera Magistratura de la Nacin, por impedrselo la Ley
Suprema. Porque Jos Ibo Limantour, hijo de francs no nacionalizado mejicano, haba crecido francs y no haba sido ciudadano mejicano, sino cuando,
llegado a la mayor edad, haba manifestado ante un Ministro de Mjico en
Europa, su resolucin de adoptar nuestra nacionalidad. Ahora bien, la Constitucin de 1857, entre los requisitos fijados para ser Presidente de la Repblica,
enumeraba la condicin de que el candidato hubiese de ser ciudadano mejicano
por nacimiento. Y siendo inconcuso que Limantour no tena esa calidad, puesto
que haba nacido francs y era mejicano por adopcin, resultaba que, en rigor,
careca de aptitud para ascender a la Presidencia. El argumento pareca no te
ner rplica, y aun cuando la hubiera tenido, Daz le habra dado por terminante. Admitile, pues, de todo a todo, y, fingindose pesaroso, habl con
Limantour y le manifest que no poda cumplir la palabra empeada, en virtud
de no ser posible, legalmente hablando, el llevar a cabo la combinacin.
Daz no era tan escrupuloso en asuntos constitucionales, que de buena fe
se parase ante obstculos de ese gnero. Los hechos todos de su vida anterior,
lo demostraban, pues la nacin le haba visto rebelarse contra dos gobiernos
legtimos, levantar bandera contra la Constitucin y burlarse a la luz pblica,

228

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

del artculo 78 de este Cdigo Supremo, cambiando su texto cuatro veces consecutivas, por fuerza de armas o de consigna. Su gobierno todo entero, por

otra parte, era un perpetuo falseamiento de nuestra Carta Magna en eso estribaba su novedad. Por todas estas razones, no puede admitirse que de buena
fe haya retrocedido ante una nueva violacin constitucional, tanto ms cuanto
;

que, en este caso, se trataba de cosa leve

y secundaria, comparada con los grandes hechos anteriores del porfirismo. Todava ms, aunque la tesis parezca elementalmente clara, no lo es tanto en el fondo, porque Limantour padre, tena
grandes propiedades inmuebles en Mjico, y haba adquirido, por eso mismo,
con arreglo a la fraccin III del artculo 80 del Cdigo
de 1857, si no manifest la resolucin de conservar su nacionalidad, como lo
pretendan los limantouristas. Finalmente, la justicia con que el artculo 77
haya exigido en el candidato a la Presidencia, la calidad de ciudadano mejicano por nacimiento, es muy discutible, desde el punto de vista de la filosofa
del derecho pblico y de la conveniencia de la nacin. De donde se deduce que
Porfirio, a haberlo intentado con sinceridad, habra podido cumplir, casi sin
tropiezo, la oferta hecha a su Ministro de Hacienda; y que, si no lo llev a
cabo, fu sencillamente porque no lo quiso, ya sea porque jams lo hubiese
pensado seriamente, o bien porque se hubiese arrepentido de haber hecho la
promesa.
Como quiera que sea, Daz se vali del estudio de Baranda para dejar
burlado a Limantour, y se encastill, al hablar con este caballero, en el ms
escrupuloso aparente respeto a la Constitucin. Con esto cay por tierra, desde
entonces, la famosa combinacin Eeycs-Limantour para suplir al general Daz,
y no qued en pie candidato alguno para la quinta reeleccin, que no fuese el
la calidad de mejicano,

mismo Presidente.
La sinceridad de Baranda no

le fu de ningn provecho, ni siquiera prquc

cooperaba a los secretos fines reeleccionistas del caudillo, y Daz, siempre
hbil y disimulado, para conjurar la crisis producida por la falta de unin de
sus Secretarios, prescindi de los servicios del Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, y conserv a su lado a Limantour. El Ministro de Eelaciones,
Ignacio Mariscal, haba demostrado en un bien documentado folleto, que la
eleccin de un mejicano hijo de extranjero, para la Presidencia, no careca de
precedentes en nuestra historia poltica, puesto que Ignacio Comonfort haba
sido hijo de francs, y Lerdo de Tejada, de espaol; y hasta hubiera podido
alegar otro ejemplo ms reciente todava, cual era el de Manuel Gonzlez, hijo
tambin de espaol, y criado Presidente por obra y gracia del mismo Porfirio
Daz, a pesar del artculo 77 de la Constitucin. Todava ms: era un contrasentido que Porfirio se mostrase tan legalista respecto de la Presidencia y tuviese la conciencia elstica respecto de sus Ministros, toda vez que el artculo
87 de la Constitucin exiga tambin para los Secretarios del Despacho el requisito de ser mejicanos por nacimiento, y que l haba nombrado y segua

'

JOSE LOPEZ-PORTUiLO
manteniendo cerca de

Y ROJAS

229

a Limantour con

el

carcter de Ministro de Hacienda.

Limantour
no hubiera sido nunca Ministro y si se gastaba disimulo para criar un Secretario del Despacho a espaldas del artculo 87, no haba razn para no criar a un
mejicano hijo de extranjero, Presidente de la Repblica. Y, sobre todo, si l
mismo haba impuesto a un mejicano hijo de espaol (Manuel Gonzlez), como
jefe de la nacin qu razn poda invocar para no criar a otro mejicano, hijo
de francs (Jos Ibo Limantour), igualmente jefe del Estado?
Si de obedecer los principios constitucionales se hubiese tratado,
;

La razn de esas contradicciones era obvia, no radicaba en la Ley Suprema, sino slo en las conveniencias personales de Daz. Y as como tuvo l por
bueno imponer a Gonzlez como Presidente, porque estaba seguro de que ste
le dejara el puesto al fin de su cuatrienio, as tambin rehus a Limantour ese
mismo encumbramiento, ya porque temiese que l y Reyes no fuesen tan cumplidores de sus juramentos como el compadre, o bien porque, habiendo llegado a los setenta aos de su edad, crey que no tena ya tiempo que perder, y
se haba vuelto avaro de poder, como otros viejos se hacen avaros de dinero.
Slo as se explica que por una causa para

un

tan pequea como falsear

principio de la Constitucin, haya prescindido de elevar a la Presidencia al

Ministro de Finanzas, que tan digno era del puesto, y que hubiera regido tan
bien a la nacin.

J oaqun Baranda, sin sospecharlo, fu el instrumento elegido para efectuar

mala pasada, y, al mismo tiempo, el chivo expiatorio de la combinacin mas
dej dicho seor el Ministerio con dignidad, y torn a la vida privada sin ostentacin ni rencores. Y para conservar su alta personalidad siempre intacta,

la

rehus a aceptar todo cargo del gobierno, por ms seductor que se le presenY cuenta que Mariscal, Ministro de Relaciones, le ofreci la representacin del pas como Ministro, en cualquier pas de Europa. " Baranda, dice Castillo (1), rehus enrgicamente todo cargo pblico, hundise voluntariamente
se

tase.

en una modesta vida privada, en la cual perdur inteligentemente, conservando una buena amistad con el general Daz, hasta 1909 en que falleci, honorabilsimo, querido y respetado de todos.
'

Fu otra vctima de la poltica falaz de Porfirio. Algo hubo de parecido

en ese rompimiento, con el realizado aos antes entre l y Justo Bentez, con
la diferencia, empero, de que Bentez, indignado, cort su amistad con el
caudillo, mientras que Baranda, ms ecunime o ms diplomtico, continu
cultivando, en la apariencia a lo menos, la que le enlazaba con el Presidente,
como si jams hubiera habido conflicto entre ellos, como si ste no le hubiera
nunca agraviado. Mucho hay que admirar en esa actitud tan firme y digna, a
la vez que tan conciliadora y urbana, pues cualquiera otro poltico en su lugar,
se habra convertido en enemigo irreconciliable del caudillo.
(1).

" Historia

de la Eevoluein Social de Mjico."

ELEVACION Y CAIDA DE POEFIEIO DIAZ

230

A la cada de Baranda, sigui muy de cerca la del general Reyes. Es un

hecho que este militar y Limantour jams tuvieron desagrados personales, y
que ambos se estimaban mucho; al menos, puedo asegurar que tales fueron
siempre los sentimientos de Reyes hacia el Ministro de Hacienda, porque aquel
seor no ces de repetrmelo en la intimidad, siempre que el caso se presentaba de hablar de Limantour. Por desgracia, no exista igual cordialidad entre
los grupos de amigos que a cada uno de ellos rodeaba, pues uno y otro squito
miraban con malos ojos a este o aquel corifeo, y trabajaban por derribarle
de su pedestal, creyendo facilitar o hacer seguro as el ascenso de su jefe respectivo a la

Suprema Magistratura.

El grupo

cientfico, partidario

entonces de Limantour, fu

el

primero en

abrir los fuegos contra Reyes, por medio de la prensa, valindose de la

pluma

de Luis Castaeda y Njera, escritor de escasa signficacin y redactor de un

semanario de estilo violento. Ese peridico tom a pechos atacar al Ministro

de la Guerra, y cada ocho das, sin falta, llenaba sus columnas con los ms
atroces dicterios contra l.

Tan inmotivada agresin provoc represalias, como era natural, en el campo contrario, y no tard en ser publicado otro semanario llamado "La Protesta"
que eligi a Limantour por blanco de sus tiros. Plumas hbiles y elocuentes
trazaban los artculos de ese peridico, como se desprende del hecho de que
hayan formado el cuerpo de redaccin, segn lo dice Castillo (1), Rafael Zubaran Capmany, Salom Botello y Jos M. Lozano, tres jvenes de primer orden en el campo de la intelectualidad, del saber y de las letras. Esa publicacin puso de resalto que Limantour no era mejicano por nacimiento, que no
poda ser jams Presidente de la Repblica, ni propietario ni interino, que su
candidatura para ese puesto era imposible, que no correra buen viento la
reforma del artculo 77 de la Constitucin, tendente a hacer desaparecer el
obstculo, y que ni aun siquiera poda ser Ministro. Tales demostraciones eran
intiles para Daz, quien se haba formado el propsito de no dejar el puesto,
ni definitiva ni temporalmente, y aun lo hubieran sido tambin, para el pblico, si hubiese conocido el trabajo de Baranda; pero como el estudio de este
seor haba sido de carcter reservado, los numerosos artculos en que fueron
siendo analizados y demostrados los puntos anteriores, causaron honda sensacin entre los lectores asiduos del semanario, que eran muy numerosos.
Hasta all marchaban las cosas por un sendero meramente poltico, y nada
haba que oponerles, ya que en manera alguna se faltaba a la ley con tales lucubraciones. Desgraciadamente, sin embargo, fu subiendo todos los das ei
tono de esos escritos, hasta degenerar en personalismo desembozado, y comen(1).

Obra

citada.

"

JOSE LOPEZ-PORTH.LO Y ROJAS

231

zaron a publicarse ataques muy duros contra el Ministro de Hacienda y

miembros muy allegados de su familia y Limantour, que haba soportado con
entereza que se le descalificase como candidato a la Presidencia, no pudo soportar que se le ofendiese en sus afectos ms caros, y se quej amargamente
;

con

el

general Daz de lo que pasaba. Este llev

Ramn

Gobernador del

muy

a mal lo ocurrido y comi-

para que investigase quin

era el autor de tan punzantes diatribas. Dice Prida (1) que, puesta en accin
la polica, se obtuvieron los originales de los artculos incriminados y de algunas pruebas en galeradas, por donde se vi que los primeros estaban escritos
en papel timbrado del Ministerio de la Guerra, y que las segundas contenan
correcciones de puo y letra de Bernardo Reyes pero Castillo (2), refiere los
acontecimientos de distinta manera. Oigmosle: "Los cientficos, dice, despechados y siendo notoria la amistad que exista entre Rodolfo Reyes (abogado,
hijo del Ministro) y Jos Mara Lozano, Zubaran y Luis del Toro, acusaron al
general Reyes de sostener aquella campaa contra Limantour. Rodolfo Reyes
en ningn momento desconoci sus simpatas por sus compaeros de estudio
(los redactores de "La Protesta"), y con mucha razn deca: acaso por ser
mi padre Ministro de Daz, dejo de tener opinin e ideas propias? Y el mismo
general Reyes jams neg que su hijo poda tener las opiniones que quisiese, y
que l le dejaba en completa libertad de accin. El general Daz, convertido en
juez de aquellas dificultades y sintiendo cierto agrado al ver cmo haban llegado a desunirse y a enemistarse Reyes y Limantour.
no resolvi nada por
entonces. Pero la campaa arreci, y dizque la polica.
descubri varios originales de artculos publicados, escritos en papel que llevaba el membrete de
la Secretara de Guerra, y con la letra del mismo general Reyes. Aquello era
fu hombre que no titube en
cierto? La verdad es que don Ramn Corral.
Rodolfo Reyes jams
escoger medio alguno que pudiera servir a sus intentos.
neg que l hubiera escrito aquellos y otros artculos, y deca que rsponda de
ellos en el terreno a que se le llevase. Lo del membrete de la Secretara de Guerra importaba muy poco, puesto que se saba quin era el autor de los artculos.
Lo que s neg enrgicamente y el mismo general Reyes rechaz con una sinceridad que a todos nos convenci, fu que el propio general hubiera escrito
dichos artculos. El general Daz vacilaba entre las quejas de Limantour.
y
las negaciones de Reyes pero ste, con esa alteza de carcter en l tan peculiar,
cort el nudo gordiano y present su renuncia de Secretario de Guerra, que le
fu adimtida."
Era yo ntonces abogado consultor de ese Ministerio, y nada haba sabido
de enredo tan penoso, ni menos de la crisis ministerial que de l haba surgido,
a pesar de ver a Reyes casi todos los das. La primera noticia que tuve de los
hechos, fu tarda, y coincidi con la aceptada renuncia del Ministro, pues
sion a

Corral,

Distrito,

(1) .
(2) .

"De la Dictadura a la Anarqua.' *

"Historia de la Revolucin Social de M jico.

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

232

cuando me avist con mi

ilustre y nunca olvidado amigo en su casa de la Beencontr acomodando ya los bales para tornarse a Monterrey; y
habindole preguntado qu era lo que haba pasado, me manifest que el Presidente se haba manifestado dudoso respecto de su sinceridad cuando le asegur que l, Reyes, nada tena que ver con "La Protesta", y, que, no habiendo

forma,

le

podido soportar la sospecha, haba hecho dimisin de la cartera en el acto, la

que le haba sido aceptada. Agreg que, como era gobernador constitucional
de Nuevo Len, y se haba separado de su puesto, slo con licencia, volva all
sin prdida de tiempo, hastiado de la poltica de la capital.
Algn tiempo despus, habl personalmente con el general Daz sobre el
mismo suceso, y este seor me refiri, en efecto, lo de los artculos del hijo del
antiguo Ministro de la Guerra; pero nada me dijo de que se hubiese hallado
indicio de que el padre los hubiese escrito o hubiese hecho la correccin de las
pruebas. El cargo que hizo a Reyes en mi presencia, fu slo el de haber inspirado y apoyado aquella publicacin. "Entonces me dijo Reyes, (trascribo
aqu textualmente las palabras de Daz), que si su hijo haba escrito o no los
artculos, l no poda asegurar nada, por ms que su citado hijo lo negase;
pero que, como hombre de honor, afirmaba que l era ajeno del todo a aquella campaa de prensa. A eso repliqu, continu Daz, que as deba de ser,
puesto que l lo aseguraba; pero que el caso era muy sospechoso, y que l
mismo convendra conmigo en que nadie dara asenso a su aseveracin, sino
slo l y yo y que, como su presencia en el Ministerio se haca difcil por aquel
motivo, convendra que se alejara del gabinete y se recogiese nuevamente a su
gobierno de Nuevo Len, cosa con la cual Reyes estuvo conforme.'
Doy aqu las dos versiones, la de Reyes y la de Daz, para que el lector
acepte la que le parezca ms verosmil. Por mi parte, me veo inclinado a dar
mayor crdito a la primera, porque Reyes pec tal vez de demasiado franco y
hasta de rudo durante su vida, pero fu enemigo de tergiversar las cosas y de
;

falsearlas.

Vuelto Reyes a Monterrey, no encontr la situacin tan sosegada como

haba dejado. Porque sus enemigos de Mjico, al verle salir del Gabinete, le
creyeron bamboleante, y juzgaron que un ligero empujn de su parte, sera suficiente para acabar de derribarle. Y fu as como, instigados en Nuevo Len

la

algunos descontentos, que no faltan nunca en cualquier administracin, improvisaron una oposicin enteramente artificial, pero muy cruda, contra el
gobernador. Ese movimiento tena por objeto impedir la reeleccin del general
Reyes, porque estaba al concluir su perodo constitucional, y ya se andaban

preparando las cosas para las nuevas elecciones.

Los antirreyistas siguieron una campaa terrible contra aquel funcionario, que no haba hecho ms que dirigir bien los asuntos oficiales, y engrandecer

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

233

y en sus hojas peridicas, o en inmundos annimos, injuriaban de

y soez, no slo al gobernador, sino a todas las personas de su familia,
con una rabia y un encono tales, que parecan presagiar las intemperancias de
El Debate, aparecido en la metrpoli seis aos ms tarde. Reyes era un hombre
valiente hasta la temeridad y sumamente impetuoso; pero supo dominar su
al

Estado

modo

cruel

temperamento. Toler sin pestaear aquella granizada de improperios; pero

su moderacin no sirvi para nada, porque, alentados por la impunidad, fueron
cobrando ms y ms bros sus adversarios, y llegaron hasta el punto de insultarle de palabra y a grito herido en la calle, cuando le miraban pasar.
Y sucedi una ocasin que, cuando iba l solo en su buggy llevando las
riendas del caballo, un individuo del pueblo, perteneciente a un club de oposicin, le lanzase injurias tabernarias desde la puerta de una cantina. Esto le
exasper, no pudo sufrir ms, y colrico y fuera de s, salt en el acto del vehculo, y se lanz sobre su ofensor como una pantera. El hombre se introdujo,
al verle, en la cantina, que estaba poblada de antirreyistas, creyendo encontrar
amparo en los suyos, contra el airado funcionario pero ste no se detuvo ante
nada, sino que tras l penetr en la taberna, le cogi por el cuello, y a bofetones
y puntapis sacle a la calle, donde le puso en manos de la polica. La turba
que llenaba el local, en presencia de aquel acto de valor, qued atnita y
temerosa, y vi sin resistir ni murmurar siquiera, que el gobernador se hiciese
justicia por su propia mano, sin intimidarse por el nmero de los clubistas.
El hecho tuvo gran resonancia en el pas, y la prensa antirreyista se vali
de l para atacar duramente al gobernador, dndole el nombre de atrabilario,
desenfrenado e impulsivo; entretanto que los amigos del gobernador celebraban con entusiasmo aquel acto de bravura y energa. As las pasiones se caldeaban, y caminaban las cosas por muy peligroso sendero.
Sin duda por eso, y temeroso de que la paz pblica se alterase, determin
Daz enviar a Nuevo Len un emisario de confianza, que le comunicase verbalmente cosas del mayor inters y como conoca bien la grande amistad que me
ligaba con dicho seor, me eligi a m para desempear el encargo.
Por lo tanto, una maana de principios de marzo de 1903, me cit urgentemente para su casa de la calle de Cadena, por medio del jefe de su Estado
Mayor y particular amigo suyo, general Martn Gonzlez, gobernador de Oajaca que haba sido. En el acto acud a su llamado, y celebr con l una conferencia muy prolongada. Dijome en ella, que los enemigos de Bernardo (as
llamaba a Reyes), le haban suscitado en Nuevo Len una oposicin furiosa,
que le atacaban mucho por la prensa y que le ofendan a todas horas, y que
Reyes, que tena muy mal carcter, haba perdido los estribos y se haba vuelto
loco. Luego me refiri el suceso de la cantina, y me confi, que tema fuese Reyes a comprometerse por su impetuosidad por lo que quera que me pusiese
luego en marcha para Monterrey y fuese a calmar su nimo, asegurndole que
contaba con su amistad y que le apoyara para que saliese reelecto.
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

234

En seguida me narr un curioso episodio de su vida, que, por su profundo sentido, creo digno y merecedor de que pase a la historia.
Di jome, pues, que siendo coronel, se hallaba de guarnicin en una plaza,
cuyo nombre no recuerdo. En el cuerpo que estaba bajo su mando, haba un
sargento de tipo especial que, as como era bueno y cumplido cuando estaba en
su juicio, se tornaba insolente e insoportable cuando beba, lo que pasaba coa
frecuencia.

Por informes conoca

Porfirio aquellos detalles, pues l jams haba

pero cierto da, de all a poco, sucedi que aquel hombre cogiese una borrachera estupenda, y que, como de costumbre, pusiese el
cuartel en conmocin con sus gritos, provocaciones y malas palabras. Daz,

visto ebrio al sargento

no se daba cuenta de lo que aquello significaba pero, puesto

de todo, se propuso, indignado, corregir inmediatamente el desorden.
Dirigise de prisa al aposento de donde salan las voces, y encontr al subalterno convertido en un verdadero energmeno. Luego trat de reducirle por
al llegar al lugar,

al tanto

medio de un simple extraamiento pero

el hombre no quiso orle y continu escandalizando y burlndose de l en su presencia. Entonces Porfirio le orden
que se diese preso y le entregase la bayoneta; pero el borracho, en vez de obedecer, reforz el tono de la voz y de los apostrofes. En vista de su rebelda,
;

mand luego

Porfirio traer

un piquete de soldados con

sus fusiles,

los coloc

frente al sargento, y luego intim a ste que en el acto deba obedecer, so pena
de ser fusilado si por tres veces no acataba sus rdenes. En seguida le hizo la

primera intimacin, que fu infructuosa, luego la segunda sin mejor resultado, y

a continuacin, la tercera, que fu igualmente estril. Entonces mand al pelotn que preparase las armas y apuntase, y cuando iba ya a dar la voz de
fuego !, cogi el sargento la bayoneta y la lanz a sus pies, desde el extremo
de la pieza. Daz no se inclin a recogerla, sino que mand al soldado viniese
a hacerlo l mismo y se la entregase. De mala gana se acerc el otro, y tomando la bayoneta, se la daba por la punta mas Porfirio no la quiso recibir as,
y le mand que se la entregara por el cabo. El sargento vacil unos momentos
ms; pero como el pelotn continuaba en la misma actitud de ejecucin, se
resolvi, al fin, a obedecer, y, tomando el arma por la punta, la entreg a Porfirio por la parte que entra en el fusil. El coronel la acept en esa forma, des

pus de haber triunfado de la insolencia del inferior, y luego le mand al calabozo, donde sufri la pena disciplinaria que le corresponda. Algn tiempo
despus, y cuando sta haba terminado, torn el sargento a ser el soldado cumplido y atento de siempre, y, cuando encontraba al paso al coronel, se cuadraba en el acto y se llevaba la mano a la frente saludndole segn el uso militar, y con la mayor amabilidad pintada en el rostro.
Daz vi con extraeza su actitud, pues haba odo decir que aquel hombre
era muy rencoroso y que continuaba odiando toda su vida a los jefes que le
castigaban as que no poda explicarse cmo a l, que le haba hecho doblegarse y le haba mandado aplicar todo el rigor de la Ordenanza, no le tuviese la
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

misma aversin que

235

a los otros superiores. Para salir de dudas, porque era

amigo de aclarar cuantas se le ofrecan, se dirigi al sargento mismo,

le pre-

gunt por qu no le guardaba rencor a l, y a los dems s, siendo que l haba

sido ms severo en la represin que los otros jefes. A lo cual contest el sargento que, en efecto, as era, pues aborreca a los otros superiores que le haban reprendido menos, y a l no, a pesar del rigor de que haba hecho uso;
pero que esto era as, porque entre la conducta de Daz y la de los otros, oficiales, mediaba una gran diferencia: porque estos le haban reprendido lanzndole injurias personales y palabrotas, y eso s no lo poda tolerar, porque l
no era ningn cuitado, y de hombre a hombre, no se consideraba inferior a
ningn otro. Pero que su coronel Daz no le haba ofendido para nada en lo
personal, sino se haba limitado a regaarle, reducirle a la obediencia y castigarle, en todo lo cual no haba hecho ms que cumplir con su deber y obrar
perfectamente, y que l era el primero en respetar a sus jefes como jefes;
pero que si se igualaban con l y le insultaban, no los miraba ya como tales, sino
como a hombres iguales a l, y que, repeta, a hombre nadie le ganaba.
Escuch con atencin aquel relato, sin saber a dnde iba a parar, y, despus que el Presidente lo hubo terminado, guard silencio esperando la explicacin. Por fortuna no se hizo esperar.
Diga usted a Bernardo de mi parte, continu Daz, que no se violente
jams, que obre con calma y, sobre todo, que no se despoje nunca de su autoridad. Es una gran fuerza la autoridad, y el hombre que no se aparta de ella,
nada tiene que temer pero aquel que obra por su propia cuenta y quiere campar por sus respetos, se expone a ser vencido por un inferior, y a quedar en
ridculo y humillado. As qu hubiera hecho l, si su agresor, reforzado por sus
compaeros de cantina, le hubiera atacado con ventaja? Bien pudieron matarle, o golpearle todos juntos; a mucho se expuso y fu muy afortunado al
salir ileso de la aventura. Porque en el caso de que se trata, no obr como autoridad, sino como hombre valiente, y donde hay un valiente puede haber otro
igual. Dgale que lo que debi haber hecho, despus de recibido el insulto, fu
haber llamado a un gendarme y haberle dado orden de que procediese a la
aprehensin del sujeto, porque un borracho no merece ms que eso.
Confieso que me impresion el aplogo, y que la moraleja me hizo reflexionar acerca del carcter de Daz. Comprend que era hombre observador y
cauto por naturaleza que haca buen uso de las lecciones de la experiencia, y
que no obraba nunca a tontas ni a locas, sino conforme a ciertas y determinadas
reglas que formaban como un cdigo de prudencia individual, que haba sacado de su propia vida.
Sigui a esa leccin prctica de buen vivir, una larga conversacin, mezclada con numerosas instrucciones que del Presidente recib, a fin de que, adems de tranquilizar a Reyes con la promesa de su apoyo, estudiase yo la situacin general del Estado de Nuevo Len, y comunicase da a da mis impresio-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

236

Di jome, adems, que su secretario particular, Rafael Chousal, pondra en

mis manos una clave para que de ella me valiese en los informes telegrficos
que me pareciese conveniente trasmitir, y con esto me desped. Chousal me remiti, en efecto, la clave ofrecida, y al siguiente da sal para San Luis y Monnes.

terrey.

Muy reconocido qued al caudillo por la muestra de consideracin que me

dispensaba; pero, a decir verdad, no las tena todas conmigo, como suele decirse, porque, all en el fondo de mi espritu, se haban anidado algunas sospechas respecto de su sinceridad para Reyes y para m. Era evidente que, al
obrar como lo prometa en favor del gobernador de Nuevo Len, y en contra
de sus enemigos, no lo haca por afecto a l, pues me constaba que no se lo tena, sino en obsequio de su poltica personal. Haba permitido al grupo de los
cientficos lanzar a Reyes del Gabinete, porque necesitaba a Limantour para
la buena marcha de las finanzas pero no quera, al mismo tiempo, que el gobernador de Nuevo Len desapareciese de la escena, del todo, para poder valerse de l contra los mismos cientficos, en caso ofrecido. Postergarle s, pero
aniquilarle, no Necesitaba pesos y contrapesos en la balanza de su diplomacia,
para mantener quieto el fiel de su omnipotencia. Pero si por cualquier motivo
cambiaba de opinin, y llegaba a creer que sus conveniencias le aconsejaban
contribuir a la ruina de Reyes ? Mantendra en tal caso su palabra, o echara
a andar por el atajo de su egosmo? Para m, era evidente que esto ltimo sera
lo que sucediese, pues l no fu guiado nunca por principios ticos de carcter
inflexible, sino slo por motivos de orden secundario e individual.
Con aquellas dudas en el nimo, pero resuelto a desempear la misin
recibida, llegu a Monterrey a la media noche del tercer da, y me aloj en
el Hotel Tturbide. A la maana siguiente vi a mi amigo, quien me recibi con
suma deferencia. Ya tena noticia de mi llegada, por aviso directo de Mjico.
Le dije cuanto se me haba encargado y di principio al estudio de la situacin
poltica de aquella entidad federada, lo cual me fu fcil, merced a las buenas
y extensas relaciones que adquir pronto.
Los oposicionistas haban elegido, casualmente, el mismo hotel que yo habitaba, para centro de sus conferencias. Reunanse determinados das en la planta
baja, y all combinaban sus planes. Yo permaneca en mis habitaciones toda la
maana trabajando, y enviando y contestando mensajes, y a eso del medio da,
suban a visitarme jvenes briosos, mis amigos, que andaban mezclados en la
conspiracin, y no sospechaban que fuese yo emisario del Presidente. Por ellos
fui teniendo conocimiento de cuanto se tramaba y urda contra el gobernador
y todo lo fui poniendo en conocimiento de Porfirio puntualmente, por cartas o
telegramas, segn la urgencia del caso lo requera. Supe as, que los antirreyistas tenan el proyecto de aprovechar la fiesta nacional del 2 de abril, a fin de
organizar una manifestacin con la apariencia de porfirista, pero con el objeto
real de provocar un motn que, al ser reprimido con mano fuerte por la polica,
;

JOSE LOPEZ-'PORTILLO Y ROJAS

diese

anuas a

la oposicin

237

para acusar a Reyes de antiporfirista y asesino del

pueblo. Los detalles que obtuve fueron tan precisos, que hasta pude decir de

qu medios se iban a valer los conspiradores para obtener armas, el dinero de

que disponan y los bazares donde iban a proveerse de pistolas. As, estando
Daz al tanto de todo, pudo seguir momento a momento el desarrollo de la estratagema.

En

que se aproximaba, hubiera sido yo de parecer que se

hubiese suprimido todo festejo pblico, y que la solemnidad del aniversario se
hubiese celebrado en la Cmara local de Diputados, con discursos oficiales y con
alguna otra ceremonia grave y en sitio seguro. Pero Eeyes se hallaba perplejo,
porque, si segua mi opinin, le acusaran sus enemigos de desafecto al Prsidente, y si no la segua, sera posible la realizacin de algn choque peligroso
entre partidarios de diversas denominaciones. Al fin, tom su partido, y decidi
no impedir las manifestaciones populares, sino organizaras de tal manera, que
fuese iiuposible cualquier colisin entre sus amigos y sus enemigos. Y al efecto,
hizo que el Alcalde de la ciudad sealase diferentes horarios y derroteros a las
dos agrupaciones antagnicas, y que mandase custodiar bien las calles por
medio de gendarmes. Hecho esto, qued tranquilo, creyendo que nada malo pasara, y a fin de que yo pudiese ver ambos desfiles, me indic a qu horas y en
qu lugares deba hallarme el da mencionado. Llegado el 2 de abril, en obediencia a las rdenes del Alcalde, comenz primero la manifestacin reyista,
que se efectu con la mayor compostura, y fu a terminar frente a la casa del
gobernador. La vi yo toda, y, aliviado mi espritu, al darme cuenta de que
haba pedido evitarse la colisin de los dos partidos, me trasladaba sin prdida
de ti'erqpo a la calle principal, por donde comenzaba a desfilar la columna antirreyista, cuando, apenas llegado a la plaza, o tiros, mir que la muchedumbre
corra presa de pnico, y a poco andar, tropec con los cadveres de tres pobres
gendarmes, muertos por la espalda con arma de fuego. Inquir en el mismo lugar lo que haba pasado, y fui informado por testigos presenciales, de que, al
pasar los aposicionistas por la calle real, uno de ellos haba descerrajado un
tiro en la nuca a un pobre agente de la seguridad, que se hallaba al borde de la
acera, y que a este disparo, haban seguido otros y otros, de donde haban resultad varias desgracias personales, pues, al verse atacada la polica de aquella
manera, haba hecho uso de sus armas, hiriendo con sus proyectiles a algunos
vista del peligro

de los circunstantes.

Al ruido de

las detonaciones,

acudi

el

coronel More! os Zaragoza, caballe-

ro valiente y sin tacha, y jefe de las armas del Estado, al frente de una escolta de a caballo, y recorri los sitios del desorden, haciendo algunas aprehen
si$nes y poniendo paz por dondequiera.

cobr la ciudad

Yo
y

le

el

Con

lo cual di

trmino

el

motn y

re-

aspecto de todos los das.

vol desalado a la casa de Reyes para avisarle lo que acababa de pasar,

haM muy contento, atendiendo a n grupo

selecto de

damas y

caballeros

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

238

que haban ido a los balcones de su casa a ver el desfile, y tan ajena a lo que
pasaba, que crea que nada haba ya qu temer. Cuando le llam aparte y le
refer lo que haba visto, viva emocin vi retratada en su semblante, y le o exclamar, aludiendo a sus enemigos

Ya hicieron stos

lo

que queran

La contrariedad y
no era
ci

l autor, sino

la congoja que le en su semblante, decan a voces que

vctima de aquella espantosa tragedia, lo que me compla-

por extremo; pero tuve la pena de dejarle en aquel estado, para correr

al

telgrafo a participar al Presidente lo que haba acabado de presenciar.

la tarde tuvo lugar una lucidsima ceremonia cvica en la Alameda, a
concurrieron
todos los poderes del Estado, y que yo tambin presenci.
la cual
Pasado el 2 de abril, continuaron las pesquisas judiciales y ces la excita-

Por

cin general, porque los odios polticos que haban culminado aquel
pudieron continuar en la misma tensin de las semanas anteriores.

da,

no

Mi papel haba terminado en Monterrey, y

as lo comuniqu al Presidente
de acuerdo conmigo, dispuso volviera yo a Mjico en el acto para comunicarle ms amplios informes de viva voz. As lo hice en efecto pero cul
no sera mi asombro cuando, al poner el pie en el umbral de mi casa, me hall
de manos a boca con un empleado de Rosendo Pineda, jefe de los cientficos,
quien me entreg una carta de este seor, cuyo texto no puedo dar ntegro
aqu, porque pereci en el asalto y en la destruccin de mi casa de Guadalajara
(a donde haba trasladado mi domicilio, en 1913) pero que en sus partes esenciales deca as: "que ya l, Pineda, haba odo decir que otras personas le
atribuan el haber criado o dirigido desde Mjico, la oposicin de los neoloneses contra Reyes, pero que no haba hecho caso de esas especies, porque provenan de gente sin significacin; pero que al saber por persona de toda su confianza, que yo haba escrito eso mismo desde Monterrey, se haba resuelto a
dirigirme aquellas letras para exigirme que probase mi aserto o lo desmintiese,
porque yo era persona de peso y vala. Agregaba que l era, en efecto, enemigo
de Reyes, pero no de encrucijada, sino franco y descubierto." Yo le contest en
el acto, "que haba escrito tantas cartas, que no poda recordar todo lo que en
ellas haba dicho, y que, si alguna de ellas contena tal especie, probaba que, a
pesar de mis aos, no me haba acostumbrado a vivir, puesto que, en efecto, no
podra probar yo de ninguna manera que l hubiese sido el director de los sucesos de Monterrey y que, por lo dems, tomaba nota de lo que me deca respecto de ser enemigo de Reyes, pero declarado y no de encrucijada."

ste,

Despus de eso, recib nueva carta de Pineda en la que se mostraba satisfecho de m y me diriga palabras corteses. Di yo por terminado el incidente, y
hasta cre que no tendra consecuencias; pero me equivoqu del todo, porque
Pineda anduvo jactndose con sus amigos de haberme obligado a darle una
satisfaccin,

y no contento con aquel despliegue de amor propio y

valenta,

me

JOSE LOPEZ-PORTiLO Y ROJAS

2^9

en ms un rencor profundo e inmotivado, que en poca posuna cruda y tenaz persecucin.

Ahora voy a explicar en breves palabras el por qu de mi debilidad. Siempre dud de la sinceridad del Presidente, como antes lo dije, y, al recibir lia
carta de Pineda, se avivaron mis sospechas. Nadie ms que Porfirio saba el
da y la hora de mi llegada a Mjico, por habrselo participado yo mismo por
medio de un despacho en clave y resultaba que Pineda estaba al tanto de mi
mensaje Luego l y Daz estaban en comunicacin sobre todos mis pasos. Por
otra parte, aunque la delacin me ha repugnado siempre, no saba yo si haba
incurrido o no en la ligereza de hacer eso con Pineda, y, como no tena copia
de mis cartas escritas a vuela pluma desde Monterrey, no poda salir de la
incertidumbre. Mi situacin, era, pues, muy delicada, porque, si negaba el hecho, me expona a que el Presidente mismo me confundiese mostrndome alguno de mis papeles pero tampoco poda confesarme autor de la especie, porque no saba si lo era, y aun crea que no lo era. Debo confesar que me sent
envuelto en una trama tenebrosa y alarmante, entre cuyos hilos me pareci
vislumbrar la figura de Daz. Por eso escrib la respuesta de que di arriba una
idea, procurando no dejar flanco alguno descubierto para que nadie pudiese
tacharme de embustero, porque aborrezco la mentira. Mi miedo, pues, si lo
hubo, no fu a Pineda, sino a Daz.
Al hablar, despus, con el Presidente, supe por su boca, que jams le escrib
delatando a Pineda como promotor de los escndalos de Monterrey, lo que me
dej hondamente satisfecho, por mi propio decoro.
conserv de

all

terior se tradujo en

En

Lo que haba pasado, haba sido lo siguiente, segn lo averig ms tarde.

un pariente poltico mo, a quien crea discreto, hablaba de

carta dirigida a

que en Monterrey era voz general, que Pineda era

el jefe o

inspirador de la

oposicin antirreyista, y ese pariente poltico, dando muestras de una ligereza

imperdonable, mostr mi carta a un su amigo, que fu luego a hablar con

Pineda sobre eso mismo, desfigurando, tal vez, mis palabras. Porque la frase
ma, tal como la consign en esa correspondencia confidencial, era muy cierta,
y si Pineda me hubiese exigido probase la verdad del rumor aludido, facilsimo
me hubiera sido demostrar hasta la evidencia, que en la capital de Nuevo Len
se deca as, en verdad, con firme persistencia. Pero como no fu eso lo que me
exigi que probara, sino que era l, en efecto, el autor intelectual de ese movimiento, me vi precisado a confesar que careca de elemento alguno de comprobacin de semejante hecho.
Pineda envi a Daz originales, o en copia, las cartas que nos habamos cambiado, y el Presidente, de palabra, aprob explcitamente mi respuesta, agregando, como ya lo dije, que ninguna de mis misivas contena la delacin que
se me imputaba. Esta conducta del Presidente, me hizo creer que no haba
sido l quien haba puesto al tanto a Pineda del da y la hora de mi llegada,
sino alguna otra persona, la cual haba tenido en sus manos mi mensaje; y

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

240

adquir la conviccin de haber sido Chousal, el secretario particular de Daz,

quien estuvo en comunicacin con Pineda, a quien debe haber revelado todo

cuanto escrib o telegrafi en cumplimiento de mi comisin.

Los enemigos de Reyes, despus del motn del 2 de abril, siguieron desarrollando el plan que se haban propuesto, y, creyendo contar con el apoyo del
grupo cientfico, acusaron a Reyes ante la Cmara Popular, de haber asesinado al pueblo de Monterrey, deliberadamente y con crueldad inaudita. As esperaban que, desaforado dicho funcionario, dejase el gobierno, quedase inhabilitado para recuperarlo, y fuese arrojado en prisin ignominiosa. Pero no contaban con la huspeda, y fu que Daz, impuesto de todo por m, se puso de
parte de Reyes, y hasta le di un defensor, que fu el famoso abogado Emilio
Velasco. Reyes, por su parte, me nombr a m tambin para que lo defendiera, y
Velasco y yo ocupamos la tribuna el da de la sesin del Gran Jurado. Pero
Velasco, aunque hombre eminente, ms se ocup en defender a los acusadores
que al gobernador, sin duda por falta de afecto a su defendido motivo por
verdad ante los
el cual me vi obligado a tomar la palabra para decir toda la
representantes del pueblo, como testigo presencial de los sucesos que haba
sido, lo que no hubiera hecho, si Velasco hubiese adoptado otra actitud.
La Cmara escuch los discursos en ausencia de los acusadores, que no
llegaron a presentarse, y resolvi por unanimidad, que no haba lugar a proceder contra Reyes. La sesin termin a la media noche, y de ella sal, en com;

paa de Venustiano Carranza, senador, y de Luis Martnez de Castro, diputado, ambos amigos cordiales de Reyes, a dar la plausible noticia al interesado,
por medio de extenso y carioso telegrama.
No me atribuyo el triunfo; bien s que soy orador mediano, y que jams
podr elevarme a la altura de Bulnes, Lozano, Moheno, Garca Naranjo y
Olagubel. Lo que pas en realidad, fu que Daz di la consigna de que se declarase a Reyes libre de toda responsabilidad en lo que hizo bien, porque ei
;

porque le necesitaba para su poltica.

inculpado era inocente, y, adems de
de Nuevo Len, que eran los
gobernador
Por de contado que los enemigos del
contra, si el caudillo les huen
su
cientficos, hubieran votado de buena gana
bien sujeta, se vieron
mantuvo
la
biese dejado suelta la rienda; pero como se
slo que los ms redespechados
obligados a votar a favor suyo, colricos y
eso,

nuentes y peor prevenidos, como Pineda, se abstuvieron de asistir a la sesin

para no verse obligados ni a hacer justicia al acusado, ni a desobedecer al Prea la
sidente. As concluy el escndalo promovido por los antirreyistas, debido
conflicto
el
en
intervencin omnipotente de Porfirio. Me es grato pensar que
pude ser de utilidad a mi ilustre amigo, no tanto por mi defensa, que fu de
comuniescasa significacin, sino por los oportunos y verdicos informes que

qu

al

Presidente primero, y a la Cmara despus.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y BOJAS

24;

calumnia cunde y es tenaz y, a pesar del veredicto del Gran Juhay que hablan todava con horror de los sucesos de Monterrey,
como si Reyes hubiese sido un chacal sediento de sangre. Con razn deca Volmentid, calumniad, que de la mentira algo queda
taire
Pero la verdad, la que debe pasar a la historia, la nica que tiene ttulo
a ser creda, es sta nicamente Reyes no fu verdugo del pueblo, sino vctima de una conspiracin urdida para perderle, y fueron sus enemigos quienes,
cegados por el encono, no retrocedieron ante el sacrificio de no escaso nmero
de vctimas inocentes.
He querido introducir aqu este relato para enlazarlo bien con los importantes acontecimientos en que Reyes se vio envuelto desde que Monterrey fu
visitado primero por Limantour y despus por Daz, hasta su cada del Ministerio y su vuelta a Nuevo Len. Me ha parecido que, refiriendo de este modo
los hechos, podran ser mejor comprendidos, que si los hubiese consignado dispersos y segn el orden cronolgico en que se realizaron. Ms adelante volver
a hablar de este gran mejicano, tan calumniado y mal comprendido por algunos, y que no merece ciertamente pasar a la posteridad con la marca de la reprobacin, sino antes bien con el sello del patriotismo y del honor sobre la

Pero

la

rado, personas

frente.

16

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

242

CAPITULO V
QUINTA Y SEXTA REELECCIONES.PRINCIPALES ACONTECIMIENTOS REALIZADOS HASTA

1904.

Despus de la salida de Baranda del Gabinete, pesaroso Daz en apariencia

por no haber podido realizar su viaje a Europa dejando en su lugar a Limantour,
continu, sin embarazo, halagando a este seor con la promesa de nombrarle su
heredero en la Presidencia pero, como el asunto era grave, segn deca, su;

artcupuesto que pudiera dar lugar a levantamientos populares la violacin del

seguir
sino
precipitadamente,
obrar
no
forzoso
era
lo 77 de la Constitucin,
Y
definitiva.
en
resolverlo
hasta
problema,
el
estudiando muy despacio
el
adveinconstitucional
fuese
no
que
demostrarse
aseguraba que, si llegaba a
nimiento del Ministro de Hacienda a la Suprema Magistratura nacional, le cepuesto con la mayor satisfaccin slo que, entretanto que terminaba

dera el

ese estudio, se vea obligado,

muy

a su pesar, a continuar rigiendo los destinos

del pas, en obvio de grandes males.

As qued resuelta la quinta reeleccin.
Adoptada la medida, comenzaron los trabajos habituales de

mero apara-

apariencia de democracia y el senador Seto, para dar a aquel acto alguna

encargaron de dirigir la
bastin Camacho y el Crculo Nacional Porfirista se
Camacho form,
resultado.
pseudo-popular que haba de dar ese
;

representacin
los elementos meramente
pues, otra convencin, en la que no tomaron parte
Unin Liberal; pero el
populares, como no la tomaron tampoco en la de la
democracia. Y juntos los dos
Crculo organiz sus labores con algunos visos de
el quinto acto de la
esfuerzos, dieron por resultado que se pusiese en escena
para continuar gobercomedia, y fuese declarado electo Porfirio una vez ms,
nando a la nacin.
el captulo
Despus de esa farsa, ocurri mucho de lo que dejo referido en
de Reyes para Ministro de la Guerra, publicacin de
anterior:

nombramiento

y otro ofensivo para Limantour, salida de Reseor al gobierno de Nuevo Len, con las
este
de
yes del Ministerio y vuelta
ante la Cmara de Diputados, y la
acusacin
complicaciones de Monterrey,
que declararon inocente a Reyes
conscriptos,
padres
votacin unnime de los
no fu eso todo lo acaecido
Pero
imputado.
de los crmenes que se le haban
muy importante, que agrems,
algo
hay
durante el cuatrienio de 1900 a 1904;

un semanario

injurioso para l

gar a la narracin anterior.

A raz de la cuarta reeleccin, sufri Daz un ataque de reuma o neuralgia
salir de Mjico e ir a
en el cuello, de carcter agudo, y se vi precisado a
aunque sencillo en si,
hecho,
El
Cuernavaca en busca de clima ms benigno.

JOSE LOPEZ-PORTILLO y rojas

243

caus profunda impresin en el pblico, porque, como era Porfirio el centro

nico de la vida poltica nacional, inspiraba serios temores el que fuese a desaparecer de un momento a otro, dejando sin direccin la nave del Estado. Versiones numerosas y contradictorias se echaron a volar acerca de la causa
generadora del mal que Porfirio padeca. Afirmaban los unos, que Daz, deseoso de
mostrar su vigor ante los Ministros extranjeros que le rodeaban, haba trepado por una cuerda de veinte metros de longitud, desde el patio del Colegio

Militar hasta el Palacio de Chapultepec, y que aquel esfuerzo desconsiderado,

dada su avanzada edad, pues haba cumplido ya los setenta aos, haba producido la ruptura de una red de los filamentos nerviosos cervicales, la cual era
sumamente dolorosa. Pero los ms pesimistas no admitan eso, sino que preten-

dan saber que la dolencia era mucho ms grave, puesto que provena del
endurecimiento de las arterias y de la mala circulacin de la sangre. Sea de ello
lo que fuere, el caso fu que se di al accidente un carcter de
gravedad que no
tena, y que los polticos se apresuraron a sacar partido de la situacin.
En tal
virtud, varios personajes prominentes, funcionarios, militares
hombres
de
y
negocios, acordaron ver al general Reyes, que desempeaba ya la
cartera de
Guerra, para que, en el triste evento de que Porfirio desapareciese, se
apoderase de la situacin e impidiese el desarrollo del desorden
y la anarqua, tan de
temer en aquellas circunstancias. Reyes contest con dignidad, que ni
era
cierto que el Presidente estuviese gravemente en fermo, ni
habra de ser l
quien tomase las riendas del gobierno en el supuesto caso de que faltase
Daz,
pues ya la Ley Suprema determinaba lo que en tal emergencia
deba de
hacerse.

Las gestiones de esos caballeros trascendieron al pblico, aunque se haba

procurado mantenerlas secretas, y llegaron a odos del mismo Presidente
pero
como ste conoci, a la vez, el recto proceder de Reyes, no se disgust con l,
sino antes por el contrario, pareci tenerle en mayor estima.
El grupo cientfico, por el contrario, entr en visible conmocin por causa
del incidente, porque
palp el peligro en que se hallaba de quedar fuera de cuadro con la
elevacin
de Reyes, al ver la popularidad que este seor alcanzaba,
y concibi contra l
un odio todava ms profundo.
No tard, empero, Daz, en volver de Cuernavaca y en presentarse en p;

blico, fuerte, lozano, lleno

de vida, y con esto se aquietaron los nimos

y renacomparecer el 16 de septiembre de 1901, ante el Congreso
de la Unin, a rendir el informe anual de su gobierno, fu recibido
con una
salva de aplausos por senadores
y diputados, y por el pblico que llenaba las
galeras; y al cruzar su lando por las calles cntricas de
la ciudad, entre
doble fila de soldados, todo el mundo bata palmas los hombres
agitaban los
ci la confianza.

Y al

sombreros, las damas saludaban con sus pauelos,

y lluvia de ores caa sobre
el carruaje, arrojada por blancas manos desde
los balcones del trnsito.

Hubo una gran

sensacin de descanso al ver al Presidente en pie, joven por su

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

244

aspecto, vigoroso y listo para continuar al frente de los negocios. Esta misma
impresin se extendi por dondequiera, al travs de nuestro territorio. Y era
que el pas comprenda que la desaparicin sbita del caudillo, motivara muy
serios trastornos en la Kepblica, y se espantaba al pensar lo que pudiera suceder en aquella emergencia. Fu esa una de las pocas ms brillantes de Porfirio, porque pudo darse cuenta de que su popularidad haba ido en aumento,
de que era umversalmente querido, y de que los mejicanos aguardaban mucho
de su habilidad para continuar gozando de sosiego, y, sobre todo, para que
algo slido y definitivo construyese, que pudiera servir de garanta en lo futuro a los anhelos legtimos de la Nacin.
Poco despus, a fines de 1901, reunise en la ciudad de Mjico la Conferencia Panamericana, a la cual concurrieron delegados de todos los pases libres de Amrica, desde los Estados Unidos hasta Chile. Celebrbanse las sesiones en un saln del Ministerio de Hacienda, convenientemente dispuesto para
recibir tan escogida asamblea, y qued la Secretara de la Conferencia a cargo del notable abogado y economista Joaqun D. Casass, perteneciente al grupo cientfico. Despus de la inauguracin, que se llev a cabo con una ceremonia imponente y fu presidida por nuestro Ministro de Relaciones Ignacio Mariscal,

qued nombrada

la

mesa

directiva,

y figur como presidente Jenaro

Raigosa, orador y abogado notable, y consuegro de Daz, por haberse casado

una hija suya con Porfirio jnior, hijo del Presidente.

Muy

importantes asuntos fueron tratados en las juntas habidas desde ese

y sirvi, ms que todo, para poner en comunica-

da hasta principios de 1902,

cin

y contacto a

los

prohombres

polticos de este hemisferio.

Miembros fue-

ron de la conferencia, entre otros altos personajes, el general Rafael Reyes,

Presidente de Colombia poco tiempo despus; Bello Codecido, Best y Walker
Martnez, de Chile; Bermejo, de la Argentina; Buchanan, Davis y Barret, de
los

Estados Unidos, y varias otras notabilidades de este continente. Y, para

sa-

tisfaccin de Mjico, debe decirse, que nuestra delegacin fu la que represen-

ms importante en

por el talento, la ciencia, la oraque la formaron. Tuve yo la

honra de ser uno de los delegados mejicanos, y de codearme, con tal motivo,
con todas aquellas eminencias, si bien yo no hice nada digno de mencin, tanto por la modestia de mis facultades, como porque carec de las oportunidades
que deseaba para trabajar. En cambio, Raigosa desempe airosamente su
papel, dirigiendo con sumo acierto y dignidad las discusiones, y todos los otros
representantes del pas, desempearon a satisfaccin su cometido. Entre ellos,
debo hacer mencin especial de dos, Pablo Macedo y Casass. Macedo present
una memoria magistral sobre los trabajos realizados por los pases de Amrica
desde la Conferencia anterior hasta aquellos momentos, y fu tan bueno, claro,
metdico y luminoso el estudio, que, al concluir su lectura, prorrumpi la asamblea en una salva nutrida de aplausos. Y as tambin, siempre que Macedo
t el papel

toria

la Conferencia,

la exquisita distincin de los individuos

JOSE LOPEZ-PORTUiLO
tom

la palabra,

Y EOJAS

245

habl como maestro, fu escuchado con religiosidad y triun-

f en todas las discusiones.

Casass, como Secretario General, ray a grande altura.

Hombre de

vasta

y bien disciplinada inteligencia, supo organizar tan acertadamente todos los

servicios, que los extranjeros quedaron complacidos y admirados de lo que
vean. Los secretarios de los debates eran mejicanos, y todos de primer orden.
Baste decir que entre ellos figuraba Miguel Macedo, una de las lumbreras de
nuestro foro y uno de nuestros intelectuales ms famosos, para que se tenga
alguna idea de la extraordinaria vala de aquel cuerpo tan bien seleccionado.
Los intrpretes eran, asimismo, de mrito indisputable. Entre ellos figuraban
Jos F. Godoy, diplomtico de carrera, y J. L. Starr Hunt, notable polgloto y
cumplido caballero. Pronuncibanse los discursos en espaol o en ingls y eran

y una vez concluida la

el acta y mandaba
a la imprenta. Y a la sesin siguiente, cada delegado reciba esa misma acta, ya
impresa y con todos los discursos pronunciados y traducidos al pie de la letra.
No hubo un solo delegado mejicano que no hablase ingls y francs cuando menos, y ni uno solo tampoco que diese una nota falsa o poco decorosa en

-vertidos en el acto al ingls o al espaol,

segn

sesin, se recogan los datos referentes a ella,

el

se

caso

levantaba

aquellas reuniones.

Pero, ac para nuestra vida interior, hay que convenir en que algunas de

nuestras cosas no anduvieron por buen camino. As, por ejemplo, result que
el

rgano del gobierno, para entenderse con

los

delegados mejicanos, no fu

el

Ministro de Kelaciones, como hubiera sido natural y lgico, sino el de Hacienda, lo que pareci asombroso, porque, visiblemente, el asunto no era de su competencia. Sea

como

sea, el caso

fu que oficialmente se nos comunic que, para

recibir instrucciones o formular consultas, debamos dirigirnos a Limantour.

Por cierto que pas con tal motivo, lo que era natural, y fu que el Ministro
de Hacienda no pudiese atender con eficacia, a la vez sus labores ordinarias,
que eran muy numerosas, y las extraordinarias de la Conferencia. Dgolo porque alguna ocasin que solicit hablar con l sobre asuntos oficiales como de-

legado, siempre tropec con dificultades casi insuperables.

La intrusin de la Secretara de Hacienda en la esfera del Ministerio

de Eelaciones, fu causa de algn desconcierto al principio de nuestras labores. Como ejemplo de ello, presento el siguiente caso. Antes de la inauguracin
de la asamblea, fuimos llamados los delegados a las oficinas de Mariscal, y de
l recibimos instrucciones previas para tratar determinados asuntos. Formbamos la comisin de arbitraje internacional, por designacin adoptada en Consejo de Ministros, Alfonso Lancaster Jones, Francisco L. de la

Barra y yo, y
desempeo del encargo, fuimos aleccionados debidamente. Mis compaeros me encargaron hiciese un estudio minucioso del Tratado de la Haya, que
era de fecha reciente, y le comparase con el modelo de los que Mjico acostumbraba celebrar, para proceder a la formacin del proyecto que debamos presenpara

el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

246

y me puse a la obra.
de mis labores, me vi precisado a salir de la capital por breves das,
con motivo del fallecimiento de mi padre y cuando volv a Mjico con mi proyecto ya concluido, me encontr con la novedad de que haba sido cambiado el
personal de la comisin, y de que las ideas sobre arbitraje sugeridas a los
nuevos miembros que la integraban, eran diametralmente opuestas a las que
nos haban sido comunicadas por Mariscal. Ambos cambios provinieron, como
bien se entiende, de la dislocacin de los Ministerios, y de haber venido a ser
Limantour el director de la Conferencia.
Qued atnito, y comprend la amargura que debi sentir Mariscal, al
verse as postergado en asunto tan grave y de su exclusiva incumbencia.
Mis colegas todos, o casi todos, eran cientficos, y, por lo mismo, enemigos
de Reyes y como saban que este seor y yo estbamos ligados por afecto fraternal, me miraban con desconfianza y mal disimulada ojeriza. No me comunicaban del todo, o no me comunicaban a tiempo las instrucciones del Ministerio
no se consultaba casi nunca mi parecer; no se me encomendaban trabajos de
importancia. De la comisin de arbitraje, que primero se me haba dado y que
era de sumo inters, pas a la de neutralidad y ferrocarril panamericano, que
era muy secundaria y la mayor parte de mis compaeros pareca huir de m
para hablar de reserva, y cuando me acercaba a ellos, cortaban sus conversaciones. A tal punto lleg aquella tirantez, que me quej oficialmente del alejamiento en que se de tena, y Raigosa fu advertido de que se deba respetar en m
el carcter de representante de Mjico, igual en dignidad al de los otros detar a la Conferencia. Tom, pues, a pechos la encomienda,

En medio

legados.

Seguramente a consecuencia de esa recomendacin, me comision a poco

para que reuniese y ordenase todos los tratados de arbitraje
celebrados por la Repblica desde su independencia, y vigilase su impresin
rpida. Y as lo hice en efecto, satisfecho, al fin, por tener algo serio en qu
ocuparme.
Pero la mala voluntad con que era visto, sigui traducindose de otros
varios modos, y entre ellos, por el que voy a referir, que me fu muy doloroso.
Habl algunas veces en la asamblea, y los taqugrafos tomaron razn de mis
discursos pero jams pude obtener pruebas de ellos, de suerte que, cuando los
vi en letras de molde, qued aterrado, porque no eran tales discursos, sino una
coleccin de frases incoherentes, unos verdaderos galimatas. Claro que aquel
desastre se deba, en parte, a mi pobre oratoria; pero no puede negarse, a la
vez, que en parte puede ser atribuido a la infidelidad de la consgnacin taquigrfica, y a los errores garrafales que no dejan de cometer los cajistas al copiar
la Secretara,

los originales.

Por ms evitado que fuese por mis compaeros, pude darme cuenta de que
casi todos sus apartes eran hostiles al Ministro de la Guerra. Varias veces, al

acercarme a

los

grupos que formaban,

les o

pronunciar las palabras soldadn,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

247

machetero y otras igualmente enconadas, para designar al general Reyes. Por

de contado que nunca habl de ello a mi amigo, para no hacer el vil papel de
espa ni darle un mal rato pero desde entonces comprend que los cientficos
;

todas sus bateras.

No es cierto, por lo mismo, que la agresin haya comenzado por los revistas, sino que, por el contrario, comenz por los cientficos. Reyes estaba
tenan enderezadas contra

tranquilo y consagrado a disciplinar y moralizar el ejrcito; no pensaba en

divisiones ni en contiendas, y ya el grupo cientfico le hostilizaba cuanto le era
dable. Su odio no poda permanecer oculto ni inactivo por mucho tiempo; era

tan profundo, que cualquier da tena que abrirse paso al exterior. De ese
trabajo sordo de aversin, sali el semanario de Castaeda y Njera, como
primer trueno, precursor de la tormenta. La Protesta vino a continuacin, y en

seguida todos los acontecimientos que fueron preparando las terribles conmociones sufridas por nuestra desgraciada patria.

Deslizronse los aos entretanto, despus de la quinta reeleccin, sin que

cambiara en nada el aspecto de la cuestin poltica. Daz continuaba gobernando segn sus mtodos acostumbrados, y no daba paso a asegurar el porvenir. Lo nico que se haba odo de labios del Presidente, era que segua firme
en su propsito de dejar el puesto a Limantour, lo cual no crea ya ste, ni admita nadie tampoco.
Desde que traslad mi domicilio a Mjico en 1900, pude observar un gran
sentimiento de inquietud en la sociedad pensante metropolitana. Todo marchaba bien en el pas aparentemente haba paz casi completa reinaba gran seguridad por dondequiera; iba en constante aumento la extensin de las lneas
ferrocarrileras y telegrficas; surgan a cada paso las empresas; funcionaban activamente los Bancos y ganaba crdito la nacin a gran prisa en los
mercados extranjeros. Y, por lo que miraba al Jefe del Estado, era visto por
el mundo como gobernante excepcional, como el salvador de un pueblo anrquico, que haba llegado al borde de su ruina total. Todos los gobiernos de la
tierra haban otorgado condecoraciones a nuestro Presidente, y posea ste tantas medallas, que no le caban ya en el amplio y robusto pecho.
Todo eso era verdad pero tambin lo era que no haba nada preparado para
lo porvenir, y que la sociedad, advirtiendo que la paz y el bienestar que disfrutaba, no tenan slido fundamento, sentase muy inquieta, y no vea ms que
oscuridades y peligros para el da en que Porfirio llegase a faltar. Haba cumplido ste sus setenta aos, y, si bien era robusto y se hallaba en el pleno goce
de sus grandes facultades, no podra ya sostenerse as por tiempo indefinido,
y ni siquiera por muchos aos ms. Llegara a los ochenta aos, acaso a los
ochenta y tantos, sin caer en la vesana de la chochez; pero qu era aquel
tiempo de sosiego comparado con todo el futuro ? Los pueblos tienen duracin
se

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

248

y no pueden contentarse con buenas situaciones efmeras necesitan

y estables, si es posible, como su propia
existencia. As, la satisfaccin del progreso realizado y del buen nombre adquirido, se vea amenazada por el temor de que la enorme fbrica de los bienes
alcanzados, viniese a tierra en cualquier momento, al desaparecer de la escena
la persona del gobernante, que se llevara a la tumba el talismn de su poltica.
Todo esto se murmuraba en voz baja, en conversaciones privadas y como con
sobresalto y no lo decan solamente los nacionales, sino que lo repetan tambin los extranjeros. Y esas mismas dudas, y esa misma incertidumbre se reflejaban en peridicos y libros de ac o de all, que de Mxico trataban.
Mientras esto pasaba, nada nuevo se vea venir, y a grandes pasos se acerilimitada,

las estables,, duraderas, tan duraderas

lleg el ao de 1903, y Pofirio, firme en su

caba el nuevo perodo electoral.
propsito de no dejar la Presidencia, apel de nuevo a los cientficos, para que

ayudasen a representar la comedia democrtica acostumbrada, y stos se

prestaron a ello como en 1891 mas ahora con carcter menos complaciente, y
animados de ms valientes y justificados propsitos.
El mtodo que dichos polticos escogitaron para llevar a cabo la representacin, fu, es cierto, el mismo de antao, esto es, fingir la celebracin de una
gran junta de delegados populares de los Estados, en la ciudad de Mjico, para
la designacin de Daz como candidato a la Presidencia. A esta junta se le dio
el nombre de Segunda Convencin de la Unin Liberal. Por de contado que
toda la maniobra fu encomendada a los elementos oficiales del pas, y que fueron encargados los gobernadores de mandar a la metrpoli personas de su ms
absoluta confianza, a fin de que obedeciesen la consigna y votasen la candida
tura acordada.. La Convencin as constituida, no fu, por supuesto, ms que
una engaifa, un trompe l'oeil, como dicen los franceses, una reunin de actores bien amaestrados, para representar un papel falso mas, a pesar de todo,
fu una imponente asamblea aquella, donde se vieron congregadas personas de
gran importancia, tal vez las ms caracterizadas de la nacin.
Despus de los trmites usuales, cuando estuvo instalada la Convencin,
llevse a cabo el acto capital, cuyo nico objeto era la eleccin de candidato para
la Presidencia. Aunque se haba resuelto de antemano que lo fuera el Gral. Daz
precisaba con todo, fundar amplia y razonadamente la decisin, a fin de que
resultase imponente y decorosa. En tal virtud, fu convenido que el ingeniero
Francisco Bulnes, poltico de gran fama y el mejor orador de Mjico, fuese
quien llevase la palabra con tal propsito. Bulnes acept la encomienda y la
desempe brillantemente, hablando en nombre de las delegaciones de los
Estados de Mjico, Oajaca, Guerrero, Michoacn, Jalisco, Veracruz, Morelos,
Sonora y Colima, y del Distrito Federal. Su discurso fu admirable, el mejor
de su vida; pieza oratoria tal, que merece pasar a las posteridad a ttulo de
obra maestra maestra por su fondo, que es de gran alcance y perspicacia, y
maestra por su forma, que es artstica y casi impecable.

le

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

Comenz por

249

decir que estaba seguro de que, no la mayora, sino la tota-

lidad de su auditorio era partidaria y amiga de la reeleccin, y que, por lo

mismo, no tena que convencer a los circunstantes, de la conveniencia de dar
el elemento extranjero, ante el cual tenamos contrados
grandes compromisos pecuniarios, morales y de civilizacin, necesitaba saber
por qu razones era aceptada por nuestra Repblica la sexta reeleccin del
Presidente. El pas, adems, escuchaba sin cesar elogios tributados a Daz
y los secundaba pero quera saber tambin si la obra de este seor era fugaz o

aquel paso; pero que

duradera,

si

interinara o de salvacin definitiva.

Despus de ese brillante exordio, entr en materia, con el fin de demostrar que era necesaria la reeleccin, porque tena un objeto noble y trascendental. Sera menester trascribir aqu todo el contenido de ese gran tabajo,
para dar idea de su inmenso alcance y de su profunda significacin pero, deseoso de no alargar demasiado este captulo, me limitar a insertar en seguida algunos de sus prrafos ms importantes.
"Es muy difcil sostener, dijo Bulnes, una sexta reeleccin ante un criterio institucional democrtico. El argumento de los jacobinos es: jams un
pueblo demcrata ha votado una sexta reeleccin; luego el pueblo mejicano
no debe votar la sexta reeleccin pero si se prueba que la sexta reeleccin es
necesaria para el bien del pas, hay que deducir serena y tranquilamente que
todava no hemos logrado ser un pueblo democrtico. El argumento de la
reeleccin no debe buscarse en la eminencia de instituciones que aun no podemos practicar y que estamos obligados a venerar como santas reliquias de espritus incendiados de excelsos liberales. Los argumentos de la reeleccin deben
buscarse en el terreno de las conveniencias, sin miedo, sin vacilaciones, con
;

lealtad,

con vigorosa justificacin.

"Desgraciadamente
el

campo de

el

principal argumento de la reeleccin, recogido en

las conveniencias, aterra

ms bien que

alienta.

Se dice

al

pueblo

la conservacin del seor general Daz en el poder, es absolutamente necesaria

para la conservacin de la paz, del crdito y del progreso material. Nada ms

propio para acabar pronto con el crdito, que anunciar al orbe, que despus del
general Daz, caermos en el insondable abismo de miserias de donde hemos
salido."

Despus de plantear la cuestin, y de declarar paladinamente que, aunque

no era democrtica, era exigida por las conveniencias del
pas, pint con palabra terrible la negrura del abismo donde iramos a caer, en
el caso de que la obra de Daz fuese pasajera (como lo fu por nuestro mal).
Oigmosle
"Hay peor todava: si la obra del seor general Daz debe perecer con l,
la nacin tiene que decir nada me importan la paz ni el crdito, ni el progreso
material esos son bienes considerables para cierto nmero de personas pero
para m, cuyo carcter de vida es la inmortalidad, son insignificantes o nulos,
la sexta reeleccin

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

250

si han de durar lo que los ltimos das de su autor. El pas tiene que decir forzosamente, y que decirlo indignado: "He borrado de mi memoria mis largas
luchas por la Repblica, he extrangulado mis ambiciones por la libertad, me

he retorcido de dolor, sacrificando mis impulsos de guila para ir a carbonizarme con tal que fuera en el sol he renegado de mis hroes que murieron por la
democracia he hecho aicos el testamento de cincuenta aos de glorias por la
Repblica Federal; he arrojado mi angustia, mis esperanzas, mis ensueos y
mi prevaricacin, sobre esa sangre con perfume de justicia, vertida en los cadalsos por mrtires incrdulos, que no disponiendo de parasos, ordenaban a sus
almas que se refugiasen para siempre en mi corazn he comprometido mi trabajo, mi honor, mi riqueza y mi nacionalidad, pidiendo cuatrocientos y tantos
millones de pesos al extranjero; y todos esos sacrificios los he hecho por la paz
bendita, por el crdito, que es el honor, por el progreso material, que es la
redencin; todos esos sacrificios los he hecho para poder sentarme entre las
dems naciones civilizadas y decirles: yo tambin he ceido mi frente con los
laureles del orden, del amor humano, del respeto a la ley he peleado cien aos
buscando la libertad y encontrando siempre la anarqua; llevo veinte aos de
obedecer ciegamente, porque se me ha dicho que la obediencia sera mi salva;

cin. (Calurosos aplausos.)

"Y decir

ahora tranquilamente a esa nacin: "todos los sacrificios que has

un rato de paz, un rato de crdito, un rato de
bienestar, un rato de decencia mientras te vive el general Daz pero tu destino es el del judo bblico errar de noche en noche, de caos en caos, de abismo
en abismo, de dictadura en dictadura, de anarqua en anarqua, hasta caer
desfalleciente, degradada y andrajosa, no en las bayonetas, porque los esclavos
extenuados no saben pelear, sino en las carmaolas repletas de sopa de cualquier conquistador." Decirle a ese pueblo que responde con su independencia
que es lo que ms quiere de los millones de pesos que debe: "la reeleccin
no es ms que la bolsa de oxgeno de tu agona tu vida nacional y tu civilizacin, tienen que caer en la misma fosa que la vida humana del General Daz
Francamente, seores, presentadas as las cosas, nada ms lgubre que la reelec-

hecho, han sido para que tengas

'

(Expectacin.)"
Consider luego cul haba de ser la naturaleza de la medida por la cual
abogaba, y declar que deba tener carcter nacional, y ser adoptada, no en vista del presente, sino del porvenir, y agreg
"Yo creo que la reeleccin debe ser ms que una cuestin de gratitud para
un esforzado guerrero y colosal estadista. Yo creo que la reeleccin debe ser

cin.

ms que una

brillante cuestin de presente

que debe ser algo de nacional, y

Yo

creo que el porfirismo y el mejicapara ello es preciso que

nismo no son antagnicos, que hay que armonizarlos.
por la bruca nusea
indigencia
en
convierta
habla,
no
se
nos
de
que
se
riqueza
la
no sean arrancados
frreas
vas
kilmetros
de
los
preciso
que
anarqua
es
de la
slo es nacional lo que tiene porvenir.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

251

por las crispadas garras de la guerra civil es preciso que los hilos telegrficos
no vuelvan a anunciar al mundo nuestra barbarie, nuestra laxitud, nuestra impotencia; es preciso mostrar que la sumisin actual, no es, la de siervos saboreando deleites, ni la de cortesanos danzantes reluciendo oropeles, sino el recogimiento disciplinario de verdaderos patriotas; es preciso que de esta paz no
salga la sangre, que de esta quietud no surjan patbulos, que de este crdito
no se desprendan huestes extranjeras, nicas e invencibles, que nos arranquen
la nacionalidad; es preciso, sobre todo, que ese sentimiento de la nacin por
el General Daz, tan grande, tan noble, tan leal, no se transforme ms tarde en
el aleteo de una desesperacin tenebrosa, en decepciones y resentimientos. Si
la obra del general Daz debe perecer con l, no hay que recomendar la reeleccin hay que recomendar el silencio como una escena siniestra hay que recomendar el dolor como un espectculo de muerte hay que proveerse de escepticismo y resignacin, para ver y saber qu el destino de la patria est hecho ya
que es la ruina inevitable, la conquista sin defensa, la desaparicin en la fosa
comn de los viles y de los esclavos. (Aplausos nutridsimos.)
"Hay una verdad adquirida en sociologa, y es que, cuando la obra poltica de un estadista no puede sobrepasar su vida, es obra fracasada. Todos los
que estamos aqu, tenemos la ms alta idea del patriotismo e inteligencia del
general Daz, y juzgamos como imposible, que siendo fcil salvar su admirable
obra, la deje estoicamente perecer.
"La obra poltica de Mjico tiene dos partes: la obra de demolicin que
dur setenta aos; la obra de reconstruccin o de gobierno, que ha durado
;

veinticuatro aos.

,,

Analiz la obra demoledora de los jacobinos, y llegando a la de la reconstruccin de Porfirio, dijo

"Veamos

la

obra de reconstruccin o de gobierno, cuya gloria correspon-

de exclusivamente al seor general Daz. El general Daz ha hecho la paz.

Cmo la ha hecho? Segn cierto vulgo, la ha hecho cubrindose de gloria, por

haber destruido el azote de los partidos polticos mexicanos. Eso no es gloria,
La afirmacin es falsa, vil y torpe.
"El general Daz ha hecho la paz. Cmo la ha hecho? Voy a decirlo: con
todas las reglas del arte, delineadas por el emperador romano Augusto, que
dur cuarenta y cuatro aos en el poder, y finalmente percibidas, observadas y

ni es cierto.

enunciadas por Nicols Maquiavelo. (Expectacin.)

"El general Daz, como el emperador Augusto, ha prodigado un gran respeto a la forma solemne de las instituciones, y ha ejercido el poder haciendo uso
del mnimum del terror y del mximum de benevolencia.
"Ls obras de la naturaleza de las del general Daz, duran lo que la vida de
sus autores.

"El rgimen personal como sistema, tiende a convertir al pueblo en una

hembra sucia y prostituida, por los grandes favores que recibe de

especie de

"

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

252

los gobernantes virtuosos,

los golpes

y crueldades que

le

propinan

los tiranos

abominables.

"En
hecho

el

los pases

de facciones, slo hay un

general Daz, destruyndolas.

La

modo

de hacer la paz

como

la

ha

ley histrica del gobierno personal,

es surgir de la desorganizacin poltica de los pueblos. Esta desorganizacin no

puede ser perenne no puede ser indefinida no puede ser eterna, porque la desorganizacin eterna es la muerte. Aun cuando la desorganizacin sea temporal,
la vida no puede ser completamente sana, porque toda desorganizacin indica
que algo ha muerto, o que algo se est muriendo. Si se quiere hacer indefinida
la desorganizacin, la sociedad tiene que llegar a uno de tres resultados: desaparicin de la nacionalidad por las armas extranjeras, porque todos los pue;

blos muy protegidos se vuelven muy cobardes o bien se vuelve a la anarqua,

porque cuando un Calgula ocupa el poder, el pueblo se insurrecciona o bien,
y es el tercer resultado, se produce una reaccin saludable en el sentido de la
organizacin poltica, con elementos de orden y disciplina. Esta reaccin aparece ya en nuestra sociedad.
;

Pregunt a continuacin si Mjico haba progresado polticamente, y pidi

fusemos gobernados, ya no por un hombre, sino por una ley. H aqu sus conceptos

"Existe en Mjico un progreso poltico? Tan cierto como que existe un

progreso material, y este progreso poltico se manifiesta por los hechos siguientes: el pas reconoce que el jacobinismo ha sido y ser siempre un fracaso. El
pas, despojndose de su vieja y tonta vanidad, ya no pretende copiar fotogrficamente la noble vida democrtica de los Estados Unidos. El pas est
profundamente penetrado del peligro de su desorganizacin poltica... El
pas quiere, sabis, seores lo que verdaderamente quiere este pas? Pues bien,
quiere que el sucesor del general Daz se llame.
La ley! (Aplausos nutri.

dos!)

que no sea la ms hermosa, sino la posisi se cree que nos conviene

un sultn las Leyes de Indias, si debemos retroceder al rgimen colonial el texto sagrado de los Vedas, si parecemos a propsito para formar una monarqua
de castas la Biblia, si se nos declara judos las reformas argentinas a la consPara algo hemos
titucin, si se nos considera propios para una burocracia.
de servir despus del progreso obtenido

"Qu

tiva, la

ley? Cualquiera.

Con

tal

verdadera, la que nos convenga. El Korn,

;

! '

Habl luego de la paz existente por entonces, la cual no

clam por otra en tono pattico. Veamos cul era la que peda

"La paz

est en las calles, en los casinos, en los teatros, en los templos, en

caminos pblicos, en los cuarteles, en las escuelas, en

existe ya en las conciencias. (Sensacin en el pblico).
dad inefable de hace algunos aos.

los

le satisfaca,

la

diplomacia

No

pero no

existe la tranquili-

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

253

tiene miedo! La agobia un escalofro de duda, un vaco de

una intensa crispacin de desconfianza, y se agarra a la reeleccin como
a una argolla que oscila en las tinieblas
"Qu es lo que ve el pas, qu se le ofrece para despus del general Daz?
Hombres y nada ms que hombres Para despus del general Daz, el pas ya
no quiere hombres!

"La nacin

vrtigo,

"La

nacin quiere partidos polticos; quiere instituciones; quiere leyes

quiere la lucha de ideas, de intereses y de pasiones.
cada naturaleza del Estado corresponde una naturaleza distinta de la
el Estado tradicionalista, la paz son las costumbres. En el Estado per-

efectivas

"A
paz.

En

paz es mecnica el aplastamiento. Al Estado moderno corresponde

paz orgnica."
Calific de meramente excepcional el rgimen de Daz y juzg llegado el
momento en que la nacin deba constituirse por s misma. H aqu sus palabras
"El perodo magnfico de excepcin lo est sustanciando gloriosamente
el general Daz, y no queda para sus sucesores, pretendientes del rgimen personal, ms que el perodo de execracin. Es precisamente lo que a la sociedad
la llena de dolor, de repugnancia, de ira, que se la quiere hacer entrar sonriente y estpida en el perodo de maldicin.
"La nacin debe tener fe profunda en el general Daz, y tambin en s
misma, o renunciar a ser nacin. (Aplausos). No es posible sentirse menor de
edad y aspirar a la soberana. La nacin, para tranquilizarse, debe recordar su
historia: nacida en la servidumbre, sin ilustracin, sin ideas, sin fortuna, sin
virtudes pblicas, sin carcter, ha hecho la peregrinacin desde el rgimen colonial identificado con la Edad Media, hasta el rgimen actual, deficiente, pero
civilizado. El pueblo mejicano ha recorrido diez siglos en ochenta aos por un
camino quebrado, tortuoso, intransitable. Esta penosa travesa, no ha podido
hacerla sin recibir grandes golpes, sin desgarrarse en todas partes, sin herirse
constantemente, sin resbalar a cada paso, sin rodar en cada abismo, sin asfixiarse al trepar a cada inmensidad no ha podido hacerlo sin recibir tempestades, sin doblarse por los huracanes y sin gemir por la ruda intemperie, desde
los hielos del pasado hasta los soles del porvenir. (Aplausos).
"Sea como fuere, este pueblo magullado, maltratado, desgreado, quebrantado, chorreando vicios, chorreando miserias, chorreando sangre, chorreando
a veces gloria y siempre ambiciones, ha alcanzado al fin la retaguardia de los
grandes pueblos. "
Y pone punto a su magnfica oracin, declarando paladinamente cul es
el objeto de la reeleccin sexta
"Para concluir, exclama, la reeleccin debe servir para que el general
Daz complete su obra, para que cumpla con un sagrado deber organizando
nuestras instituciones con el objeto de que la sociedad, en lo sucesivo, y para
sonalista, la

la

siempre, dependa de sus leyes

y no de sus hombres.

1 '

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

254

As la Unin Liberal, o sea la unin de los cientficos, no se limit ahora a

el servicio a Daz simple y sencillamente, como la vez anterior, sino que
le puso condiciones claras y explcitas. El sentido estricto del discurso que
dejo, en buena parte, trascrito, no permite la menor duda. Una sexta reeleccin,
dijo la asamblea, es antidemocrtica, y para apoyarla, para darle una explicacin homorable y cohonestarla a los ojos de propios y extraos, necesitamos
decir claramente al mundo cul es su objeto. Hemos venido luchando de largo
tiempo atrs por hallar nuestro equilibrio, y todava no lo encontramos. Hemos
logrado, por lo que ve al progreso material, alcanzar la retaguardia de los
pueblos cultos; pero carecemos de instituciones. Estamos sujetos a un rgimen
personal de gobierno y esto, aunque nos mantenga quietos por hoy, no puede
perpetuarse, ni siquiera durar mucho; habernos menester fundar algo slido
para que la nacin disfrute una paz orgnica, y no mecnica como la de ahora,
y para que nuestros acreedores extranjeros no nos nieguen su confianza. Si no
lo hacemos as, correremos el riesgo de salir violenta y dolorosamente de esta
paz efmera, y nuestros acreedores extranjeros buscarn en sus acorazados y
caones, la garanta de sus crditos, con ruina y mengua de nuestra nacin.
Persuadidos de estas verdades, y a la vista de los muy serios peligros que nos
amenazan, reelegiremos, s, a Daz; pero no para que haga lo que quiera, no
para que nos siga gobernando segn su capricho, sino para que establezca entre
nosotros el imperio de la ley. As dejar de ser precaria nuestra situacin, y
podrmos seguir por el buen camino, sin que nos atormente la congoja de que
un da u otro se derrumbe la obra sin cimietnos erigida por el Presidente.
El discurso fu, no solamente aplandido por la Convencin, sino que, por
acuerdo inmediato de los delegados, se mand imprimir y poner en circulacin
amplsima. Ahora bien, como aquella asamblea representaba a notables polticos y a los gobernadores de los Estados, puede decirse que, si la parte del
pueblo que ella personificaba, se manifest conforme con reelegir por sexta
vez a Daz, fu slo bajo el concepto de que abandonase su personalismo al entrar en el nuevo perodo, de que nos rigiese conforme a alguna norma, y de
que nos dejase a la Ley por sucesora de su gobierno.
Tal fu el sentido que di y sigue dando el pueblo a la peroracin de
Bulnes, y los cientficos y la nacin quedaron en espera de que Daz cumpliese
lo que se le exiga y aceptase aquel requisito de su reeleccin sexta.
No quera el pas lanzarse en nuevas aventuras, estaba bien hallado con
la paz y se prestaba dcilmente a que Porfirio le siguiese gobernando pero con
tal que no se desentendiese del futuro, de que no siguiese viviendo al da y de
que no se olvidase del pueblo, esto es, con tal de que pensase en el maana,
se interesase por la patria y fuese disponiendo con tiempo y sin precipitacin
las cosas, de manera que el da en que l abandonase la Suprema Magistratura, nada tuviese que padecer la nacin, porque estuviese ya en cobro, al abrigo
de un rgimen legal, firme y seguro.
prestar

Y ROJAS

JOSE LOPEZ-POETILLO

255

fecha en que se celebr la segunda Convencin de la Unin Lipoca de las elecciones, sucedieron dos hechos graves la creacin
de la Vicepresidencia y el aumento del perodo presidencial a seis aos, en
vez de cuatro, que haba tenido hasta entonces.
Daz haba repugnado siempre que se le diese un coadjutor, y tenido el
propsito de que la sustitucin de l, en caso preciso, se hiciese por medio de
alguno de sus Ministros, porque as tena la Vicepresidencia en sus manos, ya
que poda nombrar y remover libremente a sus Secretarios del Despacho pero

Entre

beral,

la

la

apoyados por Limantour, se empearon en sugerirle la creacin

de la Vicepresidencia fija od style, segn lo que ya en pocas pasadas se haba
hecho en el pas. La historia estaba all para demostrar que los Vicepresidentes haban sido un continuo peligro para el Presidente y una amenaza constante para la paz pblica pero, como a los cientficos no les importaba eso, sino
asegurar que, en caso de desaparecer Daz de la escena, no hubiese posibilidad
de que Reyes llegase al poder, ni de que la omnipotencia de ellos terminase, se
empearon en hacer triunfar su proyecto, y al fin lo consiguieron, aunque despus de haber luchado mucho. Una vez vencida la resistencia, a este respecto,
qued otro punto del mayor inters que dilucidar. A qu personajes sera conveniente revestir de tan grave representacin? No era bueno dejar esto al arbitrio popular; era preciso resolverlo de antemano, designarlo desde luego y
en firme. Naturalmente que la primer persona en quien pensaron para conferirle esa atribucin, fu Limantour, lo que hubiera sido perfecto, no slo por
el egosmo del grupo, sino para la seguridad de la nacin pero como este seor
no quiso aceptar la candidatura, ya por no satisfacerle, ya por temor a hacerse sospechoso a Porfirio, fu preciso pensar en otro candidato.
Ignoro por qu proceso de eliminacin vino a fijarse la eleccin en Ramn Corral; el hecho fu que as pas. Este seor, de quien hablar despus con
ms espacio, era entonces Ministro de la Gobernacin, tena a su lado a Miguel
Macedo, como Subsecretario, y haba dado muestras de poseer bastante talento.
Los cientficos le haban rodeado a porfa, y se haban hecho sus amigos, engrosando as sus filas con un nuevo y poderoso elemento.
El pueblo entretanto, nada saba de todo eso; el nombre de Corral, muy
conocido en el noroeste de la Repblica, no haba resonado nunca en el resto
de la extensin de nuestro suelo. No haba motivo atendible para elevar de
golpe a dicho caballero a puesto tan encumbrado pero eso no significaba nada
para Daz, o, por decirlo mejor, significaba mucho, porque, a fin de salvar sus

los cientficos,

recelos, necesitaba tener a su lado a

un hombre

sin antecedentes ni populari-

dad, para que en ningn caso pudiese hacerle sombra. Acept, pues, a Corral

por sus cualidades negativas, esto

es,

por ser desconocido y hasta rechazado

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

256

por

la opinin pblica. As,

ms le llenaba
mir ms tranquilo.
didato,

el

mientras ms pequeo e insignificante fuese el canl, y ms le agradaba, porque le permita dor-

gusto a

Mas debe decirse la verdad. Corral estaba bien lejos de ser la criatura
menospreciable que Porfirio quera para la Vicepresidencia, y que el pueblo supuso que era; porque, en realidad, era hombre de positiva vala. Perdile el
aparente favor de Daz, porque, teniendo todos la idea de que este seor era
profundamente desconfiado y egosta, la designacin fu tenida como un
certificado de incapacidad y sumisin extendido en mengua, que no en pro, del
favorito.

Con todo, a pesar de haber sido designado Corral para la Vicepresidencia,

mantvose en reserva su nombre hasta ltima hora.
Yo tom parte en la combinacin por espritu de disciplina. El Partido
Nacional Porfirista, que no era ya Crculo como antes se llamara, tom a la
vez, por su cuenta, la representacin electoral para la acostumbrada comedia
de fines de cada cuatrienio, y celebr su propia Convencin. Fui uno de los delegados de Nuevo Len a esa asamblea, y asist a todas las sesiones que celebr.
El espritu dominante de la mayora era netamente reyista: el nombre del
gobernador de Nuevo Len andaba en los labios de todos, y, si hubisemos
sido libres los delegados para nombrar candidatos, todos hubisemos votado
por Daz para la Presidencia y por Keyes para la Vicepresidencia. Pero no
ramos libres; todos tenamos compromisos. La mayor parte de los presentes
era porfirista pur sang, y por nada hubiese contrariado la voluntad de Daz. Yo
era reyista, y tuve siempre el propsito de obsequiar las indicaciones de mi
amigo, en cuya rectitud y patriotismo reposaba mi confianza.
Y sucedi que Reyes me di por nica norma, el seguir en todo caso el
camino que trazase el Presidente lo que hice al pie de la letra.
;

Abrise la sesin ltima, que estuvo muy concurrida, en el local mismo de

la Cmara de Diputados, y despus de las formalidades del caso, lleg el momento de la votacin; pero los delegados no sabamos qu hacer, porque el
Presidente nada nos haba dicho. Mas, al fin, despus de larga expectacin, lleg
el diputado Gregorio Mendizbal, delegado tambin, y luego se difundi la
voz de que haba trado la consigna, y de que sta era la de votar por Ramn
Corral. Y, en efecto, subi luego Mendizbal a la tribuna, y en discurso premio-

y sin inters, propuso dicha candidatura a la asamblea, en medio del

asombro de los unos, de la rabia de los otros y del silencio de todos. Luego se
procedi a recoger los votos, y result que la gran mayora de ellos (en la cual
se cont el mo), sigui el camino indicado. As la frmula Daz-Corral, qued
adoptada por la Convencin.
El otro hecho grave acaecido antes de la sexta reeleccin, fu, como lo dije,
el aumento de duracin del perodo presidencial.
Fu iniciador de esta reforma en la Cmara de Diputados, el representanso, fro

JOSE LOPEZ-PORTILLO
te del pueblo

Y ROJAS

257

Alonso Rodrguez Miramn, joven entonces, algo amigo mo y de

excelentes facultades intelectuales y oratorias. Su pensamiento primordial

haba sido elevar al doble el nmero de aos de dicho perodo, esto es, hacerlo

de ocho en vez de cuatro

qued en

pero tuvo que modificarlo por causas poderosas, y

seis.

trabajo de Rodrguez Miramn desde que estaba en cierne, pues

autor con su confianza, y lo puso en mis manos para que le ayudase
en la redaccin y supe tambin, por ese mismo conducto, que Daz tuvo noticia
de l, que el autor lo ley en su presencia, y que celebr varias conferencias con

Conoc

me honr

el

el

dicho seor para tratar

el

asunto.

El pensamiento en s era plausible, porque un perodo de cuatro aos es

sumamente corto para que un Presidente pueda llevar a cabo sus planes y terminar alguna obra importante y, adems, como cada eleccin presidencial trae
consigo alarma, conmocin pblica y hasta alteraciones de la paz, conviene
alejar cuanto ms sea posible esas crisis peligrosas, a fin de que cada lapso
de sosiego sea ms prolongado en el pas.
Rodrguez Miramn ley su largo y bien fundado trabajo en la tribuna, y,
como ya se saba que Daz lo aprobaba, no hubo quien se opusiese a la reforma, y fu aprobada por la Cmara. La enmienda qued comprendida en la Ley
de 6 de mayo de 1904, que contiene tambin la relativa a la Vicepresidencia,
y otras varias que no hay para qu especificar.
Los trmites constitucionales se llevaron a cabo con rapidez; no hizo objecin alguna el Senado no la hicieron tampoco las Legislaturas y vuelto el
proyecto a la Cmara de Representantes, fueron declaradas solemnemente las
enmiendas propuestas como parte integrante de la Constitucin y todo estuvo
concluido y listo en la fecha indicada. Por consiguiente, las llamadas elecciones de 1904, se hicieron ya con arreglo a dichas enmeindas, y de los comicios resultaron designados, para la Presidencia, Porfirio, y para la Vicepresidencia,
Ramn Corral, ambos por un perodo de seis aos.
Sucedi as que, por circunstancias que estuvieron fuera de la consideracin de la Unin Liberal, dispusiese Daz de un perodo mucho ms largo
que el habitual para cumplir las condiciones bajo las cuales se le otorg la
reeleccin sexta, y que, en el largo lapso trascurrido desde 1904 a 1910, habra
podido, si placido le hubiese, preparar nuestra poltica de tal modo, que la Ley,
como deca Bulnes, hubiese sucedido en la Presidencia, al capricho o beneplcito del Supremo Mandatario.
Corral entr desde luego a desempear sus funciones, y debe decirse que
lo hizo con tino y cordura. Conocedor profundo e inmediato de la suspicacia
de Daz, se esfum deliberadamente en la atmsfera poltica, no asedi al Presidente con su presencia, no le exigi nada, no se form camarilla personal, no
conspir, y hasta se abstuvo de murmurar acerca de los errores del gobierno.
Aunque era Presidente nato del Senado, segn las reformas ltimamente de;

17

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

258

cretadas, no le dej Daz ejercer esa jefatura, y le mantuvo cerca, funcionando como Ministro de la Gobernacin. Su presencia en el Senado, le habra dado
mucho en qu pensar, temeroso de verle convertido en jefe de una oposicin,
o en potencia independiente, a la cabeza de aquella imponente Cmara; as
que, para tenerle ms sujeto y mejor vigilado, hizo uso de la facultad que la

Constitucin

le confera,

del despacho

y apenas

le

le conserv a su vera con el carcter de Secretario

comision dos o tres veces, para que le representase

en algunos actos pblicos sin trascendencia, y a los cuales no concurri l mispor causa de mala salud, apremiantes ocupaciones o compromisos sociales.
Segn el espritu de la reforma, hubiera sido natural y conveniente, que
Corral hubiese entrado en estrecha comunicacin con el gobierno para imponerse de todos los negocios y hacer, por decirlo as, noviciado como sustituto
del jefe supremo de la Nacin. Pero como no fu llamado a colaborar con
Daz, se abstuvo de insinuarse para nada motivo por el cual no despert sospechas en el nimo presidencial, y sigui siendo hombre de confianza. Mas su
prudencia y apartamiento no fueron suficientes para hacerse acreedor a una
completa consideracin por parte de Daz, pues ste se daba maa para desprestigiarle ante sus oyentes siempre que el caso para ello se brindaba, ya
refiriendo cuentecitos en que no salan bien librados el juicio y la compostura
de Corral, ya oyndolos de boca ajena con beneplcito, y celebrndolos con
risas y comentarios. As, recuerdo que cierta vez, habiendo llegado a sus odos
la especie, cierta o falsa, de que el Vicepresidente era un tanto cuanto enamoradizo, y de que haba perdido la cartera en una juerguecilla, coment la ancdota agregando que, si el caso se repeta, corra el peligro dicho funcionario, de
perder la otra cartera, esto es, el Ministerio.
Solo as poda estar sosegado el espritu eminentemente receloso de Daz,
fomentando de algn modo el desprestigio de su coadjutor, a fin de hacer imposible que ste pudiese tener popularidad o formarse un partido. Por medio
tan poco caritativo como el mencionado, completaba su obra. Comenz, pues,
haciendo antiptico a Corral por la imposicin, y continu minando su pedestal por medio de frases indirectas, bons mots y regocijados epigramas.
Es de admirar que este seor haya podido llevar con paciencia situacin
tan falsa y aborrecible grande energa y abnegacin revel en esto su conducta.

mo

'

JOSE LOPBZ-PORTTLLO

Y ROJAS

259

CAPITULO VI
LOS CIENTIFICOS
De la primera Convencin de la Unin Liberal, formada para la reelccin
de Daz en 1892, sali la idea de formar un gran partido nacional, que consagrase sus esfuerzos a hacer prctica la democracia; y con tal objeto, Rosendo
Pineda, Emilio Pimentel, Justo Sierra y Pablo Macedo formularon un programa de gobierno, cuyos puntos esenciales eran los dos siguientes independencia del poder judicial garantizada por la inamovilidad de los funcionarios
que lo integrasen, y libertad de la prensa, atormentada entonces por la persecucin psicolgica de Montiel y Duarte. "En el fondo, dice Prida (1), llevaban por mira esencial, que al concluir la dictadura del general Daz, no le sucediera otra dictadura militar, que ya se esbozaba en la persona del general
Reyes." Estas palabras son preciosas, pues revelan que los cientficos fueron
enemigos jurados de Reyes, desde su misma cuna, y que las hostilidades desencadenadas despus entre ellos y este sor, partieron del campo de los mismos cientficos. As, no puede extraarse que este seor no haya sentido ninguna simpata hacia ellos, puesto que la provocacin haba partido de ese
gruo y esto, sin contar otras causas de carcter moral y patritico que hayan
podido mover el nimo del general en ese sentido.
Los autores del programa pusironlo en manos de Limantour, para que lo
hiciese llegar a las de Daz, y probablemente aqul as lo hizo pero el Presidente no di muestras de estar dispuesto a observarlo, pues ni se comprometi
a ello de palabra ni por escrito, ni mucho menos se sujet a sus trminos en su
conducta ulterior. Mas, a pesar del fracaso, continuaron aquellos inteligentes
y entonces bien intencionados jvenes persistiendo en sus ideales de buen gobierno, y no perdan ocasin de manifestarse dispuestos a hacerlos triunfar en
el campo de la pblica administracin. No he tenido a la vista ese programa,
que se ha hecho raro, y slo me refiero a l por lo que dice Prida a su respecto.
Tal vez este seor no haya condensado fielmente sus ideas fundamentales,
porque, a decir verdad, parece muy mezquino su contenido, si era eso lo nico
que peda. Ya se ve que la inamovilidad del poder judicial y la libertad de ]a
prensa eran cosas muy estimables; pero omitir todo lo dems que hubiera
podido incluirse en esa plataforma! Nada se deca en ella, a lo que parece,
de la independencia del poder legislativo, del respeto a la soberana de los
:

(1).

"De

la

Dictadura a la Anarqua.'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

260

en una palabra, de la obligacin del gobierno de acatar los princiMagna y, sin embargo, eso era lo ms urgente. Porque, con
slo haber reclamado que Daz se sometiese al imperio de la Ley, y no la conculcase, habra bastado para decirlo todo pero como de seguro pareci osada y peligrosa tamaa exigencia, hzose punto omiso de lo ms importante. Pero, repito,
que hablo de memoria y sin ms dato que el que Prida me suministra de suerte
que si los corifeos de la Unin Liberal reclamaron lo que parecen haber omitido,
carece de fundamento mi observacin.
Me veo inclinado a pensar, sin embargo, que Prida est en lo justo, por
otro dato que con toda precisin recuerdo, y es el siguiente. Los intelectaules
de ese mismo grupo echaron a volar en los peridicos por aquel tiempo, la idea
de que la salvacin del pas estribaba en el establecimiento de una dictadura
honrada, lo que significaba, que no les pasaba por las mientes exigir lo que
pidi Bulnes con tanto ahinco once aos ms tarde, esto es, el imperio de la
Ley y la derogacin del rgimen personal.
Sea como sea, el hecho fu que aquel pequeo agregado de pensadores,
residuo vivaz de la Convencin, fu ncleo y germen del mal llamado partido
cientfico, y digo mal llamado, porque nunca fu partido, en efecto, como despus lo demostrar y como sus mismos miembros siempre lo reconocieron.
Las diferencias tericas de Daz con aquellos intelectuales, comenzaron a
manifestarse desde que Justo Sierra present a la Cmara de Diputados, en
cumplimiento del programa de que he hablado, el proyecto de reforma constitucional referente a la inamovilidad de los Magistrados de la Suprema Corte
de Justicia, pues, si bien logr hacerlo triunfar ante los representantes del
pueblo, se estanc al llegar al Senado, porque Daz orden que se le dejase
dormir. Y durmi para siempre durante la administracin porfirista, a pesar
de su indiscutible conveniencia y acierto lo que bien se explica, porque aquella reforma no encajaba bien en el sistema de gobierno seguido por el caudillo. Magistrados inamovibles hubieran sido independientes, y esto era incompatible con la ciega obediencia que en torno del Presidente deba reinar en
todos los departamentos del gobierno: ejecutivo, legislativo y judicial.
La oposicin de Daz a los idealismos de los autores del programa, debe
haber dejado a stos muy descontentos; pero no produjo una escisin entre
ellos y su candidato, como hubiera sido de temer, sino simple y sencillamente
la deformacin del grupo. Los hechos demuestran que los antiguos convencionistas prescindieron, al menos por lo pronto, de sus primitivas y altas tendencias, y se conformaron con ser personajes influyentes en la administracin pblica, a reserva quizs, de insistir nuevamente en sus reclamaciones ms tarde, cuando la ocasin para ello se brindase.
El pblico, no obstante, no se di cuenta de la primera forma que haba
asumido la incipiente agrupacin, y solamente la conoci cuando tom la defiEstados,

ni,

pios de la Carta

nitiva,

que

la caracteriz

en poca posterior.

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

261

Por qu se llam cientfico ese grupo? Dice Prida que fu porque el orador que esboz el programa no aceptado por Daz, dijo que la aspiracin de
los que le formaban, tenda a que los procedimientos del gobierno dejasen de
ser empricos y fuesen cientficos en lo sucesivo, esto es, en todo concordes con
los dictados de la ciencia poltica. "Para reforzar el concepto, dice Prida, el
Universal, peridico que en aquella poca fu el rgano de la naciente agrupacin, haca notar que el seor Limantour ajustaba sus procedimientos en la
Secretara de Hacienda, a las reglas de la ciencia econmica, y haca resaltar
los resultados de su gestin, que se haba sujetado estrictamente a los preceptos
de

la ciencia

y comenzaban a

palparse.

'

Los antiguos convencionistas, enamorados de la palabra, sacaban a relucir

de la ciencia a cada momento. El gobierno deba ser cientfico, los presupuestos
eran cientficos, todo era cientfico en sus labios. Y as el pblico, a fuerza de
orles repetir siempre el mismo estribillo, di en llamarles cientficos; y ellos,
por su parte, admitieron el apodo, no hicieron ascos a la denominacin y se
dieron el nombre de tales con visible orgullo.
Coincidi, desgraciadamente, el nacimiento del mote, con la desviacin del

grupo, del buen camino que al principio se haba trazado; de suerte que el

pueblo mejicano no pudo darse cuenta de su primera fisonoma, y le conoci

nicamente por la que tuvo despus y le caracteriz definitivamente, que fu la
mercantil y negociante.
En efecto, una vez palpado

el obstculo que les impeda ejercer influencia

en la marcha poltica general, se consagraron a los negocios para no perder las
buenas oportunidades que para ello se les presentaban. Estaba a su cabeza
Limantour, superior a todos, no slo por su posicin oficial, sino tambin por
su talento, saber e incansable laboriosidad, y fueron engrosando sus filas otros
elementos de mrito positivo. As fu metamorf osendose la asociacin, de 1892
en adelante, hasta llegar a convertirse nada ms que en una especie de gran
compaa cooperativa, en la cual se ayudaban mutuamente los afiliados, para
el logro de sus proyectos remuneradores.
Los generosos impulsos de la Unin Liberal, expresados en el programa
poltico que no lleg a tener cumplimiento, hallaron dos derivativos sustanciales en la vida ulterior del grupo el asiduo trabajo y los negocios lucrativos.
Habiendo encontrado cerrada la puerta de comunicacin con sus ideales de
patriotas, transigieron con el destino, y consagraron sus brillantes facultades a
ocupaciones que las absorbieran, las cuales, en parte, pueden merecer alguna
censura, mas fueron, en otra, de grande utilidad para el Estado.
Desde los tiempos del Presidente Gonzlez, habase despertado en el pas
el ansia de lucro. Aquel general, rodeado de una camarilla vida, di la
seal del asalto a la riqueza, con todo gnero de combinaciones y empresas
que diesen el resultado de una opulencia rpida. La nacin entera presenci que
ese seor, criatura de Daz, obtuvo pinges utilidades con su gestin guberna;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

262

mental, y que, habiendo llegado pobre a la Presidencia, sali de ella acaudalado,

y hasta millonario que traslad a Guanajuato el teatro de sus operaciones que
l y los suyos continuaron desarrollando all la misma tctica que antes haban
;

observado en Mjico y que ese Estado central vio cosas que no son para dichas
en punto a despojos, exacciones y todo gnero de irregularidades llevadas a cabo para beneficio de los favoritos.
Ejemplo tan pernicioso dej rastro y tuvo imitadores en Mjico desde 1884,
aunque, a decir verdad, en forma mucho menos condenable y escandalosa.
Homero Rubio era poltico y hombre prctico por excelencia, y supo aprovechar bien el tiempo para hacer uso de su influencia en pro de sus intereses.
No quiero decir con esto que haya espoliado a nadie, ni que se haya apoderado fraudulentamente de bienes ajenos, sino slo que hall camino de aliar
la poltica con el inters, y que no perdi de vista la formacin de su fortuna,
en medio del ajetreo de sus funciones ministeriales. Los jvenes que se formaron a su lado, (los mismos ms o menos que constituyeron la Unin Liberal), heredaron de l esas mismas tendencias, y siguieron puntualmente los
ejemplos que de l recibieron. Romero Rubio supo seleccionar con tino su squito, y tanto su secretario como sus discpulos, practicantes de bufete y amigos, fueron sujetos de gran capacidad, extenso saber y destreza suma para
toda clase de combinaciones, ya de carcter poltico, ya de carcter econmico.
El los form a su imagen y semejanza; as que los cientficos fueron, como l,
hombres de labor fecunda, por lo que a las cosas de la comunidad se refiere, y a
la vez, esencialmente prcticos para la formacin y el incremento de sus capita;

les privados.

Porfirio Daz, conocedor

como pocos

humano, supo aprovechar

y lo
puestos, y halagando, por otra,

del corazn

a conciencia las aptitudes de los sucesores de su Ministro de la Gobernacin,

logr, por

una

parte, confirindoles altos

sus tendencias codiciosas. As consigui fortalecer su administracin con

un

contingente de primer orden, y mantener en la obediencia, por medio del inters, a espritus briosos y soadores.

Convertidos los cientficos en abogados consultores de diferentes Secretaen individuos de comisiones de estudio para presentar numerosos proyectos, dironse a trabajar sin descanso, secundando o perfeccionando pensamientos que les sugeran los Ministros o Daz en persona y as contribuyeron
ras, o

eficazmente a revisar Cdigos, formular bosquejos de leyes, extender dictmenes, hacer presupuestos, y desempear otra multitud de encargos de muy

El Cdigo de Comercio, la Ley Bancaria,

que importaron un ordenamiento o un progreso en la marcha de la administracin pblica, salieron de
sus gabinetes y de sus plumas. Y las enmiendas mismas a la Constitucin, en
su parte ms trascendental, o las leyes reglamentarias de las leyes sustantivas,
fueron siendo elaboradas por ellos, y por ellos tambin defendidas en la tribu-

grande significacin

e importancia.

la de Ferrocarriles, la Monetaria, todas casi las

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

263

la Cmara de Representantes. No es exagerado decir, por lo mismo, que

del pas, tal como apareci en el perodo ms brillante del
organizacin
la
fu obra casi exclusiva de los cientficos. Porfirio Daz, en
Daz,
gobierno de

na de

medio de ellos, recuerda la figura del emperador Justiniano, que no hizo nada
por s mismo; pero supo rodearse de un lucido cortejo de sabios, que realizaran una labor gigantesca bajo su sombra, codificando, ordenando y comentando leyes antiguas, numerosas y dispersas, que se haban hecho ininteligibles
y estaban cayendo en desuso por el mismo desorden en que se hallaban. As,
Triboniano, con los diez y siete jurisconsultos que coadyuvaron a la formacin
del Cdigo y de la Institua, dieron al reinado de aquel prncipe, un lustre que
los aos no han logrado empaar, a pesar de que Justiniano fu esclavo, hijo
de agricultor y guerrero casi brbaro.
Porfirio Daz se aprovech de los trabajos eruditos y fecundos de Limantour, Pablo Macedo, Joaqun D. Casass, y otros discpulos de Romero Rubio, que formaron a su lado una especie de Estado Mayor intelectual. Ellos
abrillantaron y embellecieron una obra, que, sin su contingente, habra sido
nada ms que violenta y degradante.

No

cabe duda que las figuras ms salientes de esa poca fueron las men-

cionadas,

y algunas otras

al

tenor de

ellas,

y que jams ha dispuesto el pas

y laboriosas, como las

de tantas inteligencias superiores, bien disciplinadas

que tuvo a su derredor el finado Presidente. Y es incuestionable, adems, que,

sin la coopracin de esos respetables elementos, no hubiera podido presentarse Mjico a la vista del mundo, con el carcter de pueblo civilizado y progresista, que le reconocieron las naciones de allende y aquende el Atlntico, hasta
el ao de mil novecientos diez.
Echemos ahora un vistazo rpido sobre algunos de los hombres que formaron ese grupo.
Dedicar captulo aparte a Jos Ibo Limantour, porque tan gran seor
merece honra distinguida; as que no omito aqu su nombre por olvido o menosprecio, sino solamente para consagrarle sitio especial ms adelante.
Justo Sierra fu una gran figura, imponente a la vez que simptica, en
medio de sus colegas. Su talento de gran potencia, corra parejas con su imaginacin, semejante, por sus lincamientos generales, a la de Vctor Hugo: y
esas excelsas cualidades hallbanse armonizadas con sentimientos generosos
y buenos, que hacan de l un ser profundamente atractivo. Lo que pens, lo
que dijo, lo que esper, lo que dese, todo en bien de la patria, sera muy largo
de decir, y si pudiera enumerarse, sera un himno cantado en su loor. Fu un
gran poeta, escribi libros de educacin y de historia, pronunci discursos
magnficos sobre hechos y personajes de nuestra patria; no tuvo envidia, no
hizo mal a nadie y posey un corazn siempre abierto a los sentimientos magnnimos. De los dos caminos que se presentaron a los cientficos despus de sus
fracasos y sus intentos libertadores, el del trabajo y el del negocio, sigui slo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

264

primero. Como educador al frente del Ministerio de Instruccin Pblica, empese en elevar a alto nivel intelectual el alma de la juventud, y, aunque los
el

mtodos de que

se vali

no hayan sido siempre acertados, no puede ni debe

desconocerse, que sus ideales de civilizacin y de progreso fueron muy elevados. Absorto en aquellos empeos, no pens jams en enriquecerse, y, ajeno
a todo intento de lucro, vivi al da con los sueldos que ganaba, y no leg al

morir fortuna a su familia. Y hasta cuntase que, cuando ocurri el fallecimiento de su madre, no teniendo recursos suficientes para los funerales, acudi
a su to el abogado Luis Mndez, hombre acaudalado y de envidiable posicin,
para que le ayudase a cumplir tan piadoso deber. El to manifestse asombrado de la peticin, y le pregunt cmo era que l estuviese pobre, mientras todos
sus compaeros de ideas y de poltica haban hecho grandes fortunas, a lo
cual contest Sierra, que eso era debido a que l jams haba pensado en el
dinero, sino slo en sus estudios y en el buen despacho de las labores, que como
empleado y funcionario pblico le haban sido encomendadas ... Es justo que
este rasgo de la vida de aquel hombre grande y bueno, pase a la posteridad
para lustre y honor de su memoria.
Pablo Macedo, era, sin duda alguna, uno de los cerebros ms potentes del
grupo. Hijo de un abogado jalisciense y de una dama guatemalteca, habase
distinguido desde los primeros aos de sus estudios, por la facilidad con que
todo lo entenda y se asimilaba los conocimientos, por su amor a la ciencia, y
por su laboriosidad infatigable. Fu el amigo ms ntimo y el colaborador ms
afanoso que Limantour tuvo a su lado. Trabaj mucho en asuntos de la Secretara de Hacienda, como Presidente de Comisiones importantsimas en la Cmara de Diputados, y como miembro de diversas otras tcnicas y de inters general, que le fueron conferidas por diferentes departamentos del gobierno. Concurri a un Congreso jurdico Panhispnico celebrado en Madrid, y
comparti con Sierra, que fu el Presidente de la comisin mejicana, los honores, los triunfos y los aplausos que los ms eminentes juristas espaoles y latinoamericanos, tributaron a nuestros delegados en las inolvidables sesiones
de aquella asamblea. Dije ya tambin en otro lugar, que fu una de las lumbreras ms refulgentes de la Conferencia Panamericana celebrada en Mjico,
de fines de 1901 a principios de 1902. Dej escritos abundantes trabajos de
importancia capital, y entre ellos, un libro "Tres Monografas", que comprende la Historia de nuestras evoluciones mercantil, de comunicaciones y hacendara obra admirable por su erudicin, alcance y fecundidad de enseanza.
Emilio Pimentel, abogado y orador de extensa fama, represent al pas
en Congresos Panamericanos de la Amrica del Sur, y fu gobernador de
Oajaca, su tierra natal, donde se hizo acreedor a los mayores elogios.
Rosendo Pineda, abogado tambin, haba sido secretario particular de Romero Rubio, como lo he dicho ya, y estaba imbuido en las aspiraciones y en los
;

hbiles procedimientos de su jefe.

Su campo principal de

operaciones, fu la

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

265

tribuna de la Cmara de Diputados, que frecuentemente ocupaba, pronunciando discursos fciles, claros y que, generalmente, eran bien recibidos por
la mayora. Era el ms poltico de todos los cientficos y el que tena mayores
aspiraciones a figurar en puestos elevados. No senta afecto hacia el general
Daz, aunque lo disimulaba, y frecuentemente se atreva a contrariar algunas

de las exigencias del Presidente, en peroraciones que comenzaban con bro y

acababan bien pronto sofocadas por la prudencia.
Fu el que menos se enriqueci de todos sus colegas, ya sea porque su
culto ms ferviente no haya sido el del Becerro de Oro, sino el del encumbramiento poltico, o bien porque las grandes utilidades que haya obtenido en su
carrera forense y de hombre de influjo, las haya gastado en vida prdiga y
sin preocupaciones por el maana. A diferencia tambin, de sus dems compaeros, no dej escritos libros ni largos trabajos legislativos o doctrinales,
por donde la posteridad pueda calificarle de superior intelectual pero no cabe
duda que lo era, pues as lo daba a conocer por su briosa palabra y por alguna u otra produccin breve de su acerada pluma. Era hombre de pasiones, y
pasaba por ser el de mayor accin entre los suyos de tal suerte, que fu visto
por stos como su jefe y director, a pesar de no ser el ms notable de todos por
su inteligencia, ni por la extensin de sus conocimientos. Asombrado del ascendiente que tena entre sus amigos, superior al de Pablo Macedo, Casass y
Justo Sierra, pregunt varias veces a qu circunstancia deba atribuirse aquel
fenmeno, y me contestaron algunos de sus adeptos, que tal cosa era debida a
la posicin que Pineda haba ocupado cerca de Romero Rubio. En efecto, Pineda, como secretario de dicho seor, haba sido utilizado por l para trasmitir ideas e instrucciones a los jvenes de que se haba rodeado, y, el prestigio de Romero Rubio, y la costumbre de obedecerle por el intermedio de Pineda, haban acabado por establecer cierta autoridad de hecho en favor de
ste, y cierta sumisin consuetudinaria en favor de l, por parte de sus colegas.
Joaqun D. Casass, ms joven que los anteriores, no tard en incorporarse a aquella asociacin, y en ser uno de sus miembros ms distinguidos. Casass era hombre de mltiples aptitudes. Posea a fondo la ciencia econmica,
particularmente en lo relativo a finanzas, y escribi mucho y bien sobre Bancos y Moneda. Fu representante de Mjico en algunas Conferencias monetarias celebradas en Europa y en los Estados Unidos, y muy estimado por las altas personalidades que integraron aquellas reuniones. Aparte de eso, era buen
orador, razonaba con buena lgica, y, aunque no mova los nimos del auditorio, lograba infundir la persuasin de que su tesis era la buena, con su pala;

bra clara y abundosa.

Pero sus inclinaciones llevbanle tambin por otros caminos cultivaba

:

las

bellas letras, traduca magistralmente del latn las obras clsicas de los tiem-

pos ms brillantes de Roma, y compona versos propios, si bien no muy inspirados, extroardinariamente fciles y armoniosos al menos. Fu protector de

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

266

y jvenes, necesitados de impulso para continuar o concluir su carrey tuvo el bolsillo siempre abierto para sus amigos.
Miguel Macedo, hermano de Pablo, que vive todava, es un abogado de
primer orden. Durante largo tiempo dirigi la publicacin de un Anuario de

literatos
ra,

Legislacin y Jurisprudencia que, por la amplitud de su programa, por la

variedad de sus noticias y por la claridad de sus ideas, ha sido considerado como el ms importante de todos los que de su especie han aparecido en la Repblica. Positivista entusiasta, llam la atencin del pblico con un discurso
sensacional que pronunci en la Penitenciara de la capital con motivo, creo,
de su inauguracin; pieza bien concebida y fruto de potente pensar y serio
estudio, pero sumamente sectaria. Como Secretario del Ayuntamiento de Mjico, hizo cosas muy notables, y supo dar direccin tal a los negocios del Municipio, que pronto entraron en pleno florecimiento. Mucho discuten sus amigos acerca de su mrito personal, comparndolo con el de su finado hermano
Pablo, de quien habl antes. La verdad es que los dos han sido hombres de
gran importancia, y que difcilmente se podra fallar en favor de la superioridad del uno o de la superioridad del otro. Parece, sin embargo, que las inclinaciones de Pablo eran ms generales y comprensivas, y que estudiaba y
comprenda los negocios desde un punto de vista esencialmente sinttico y que
la inteligencia de Miguel es ms concentrada y analizadora, ms minuciosa y
desconfiada. Sea como sea, la verdad es que Miguel no resulta inferior a Pablo,
y que su labor, menos brillante que la de su hermano, no ha sido menos fe;

cunda

ni trascendental que la de aqul.

Jos Castellot figur de una manera prominente al lado de los anteriores
personajes, y se distingui siempre como hombre de gran intelecto. Fu go-

bernador de uno de

los

Estados del Sur, Senador propietario y hombre de

sentimientos altruistas.

Olegario Molina, rico terrateniente del Estado de Yucatn, disfrut de

gran prestigio entre los cientficos por su talento, slida instruccin y versacin en toda suerte de asuntos pecuniarios. Fu Gobernador de Yucatn, y,
en los ltimos aos de la autocracia, Ministro de Fomento. Sus innegables fa-

cultades administrativas dieron a conocerse pronto, por el giro que supo dar
a los negocios de su Secretara, por las disposiciones que dict y por sus acer-

tados proyectos sobre captacin de aguas y regado de los terrenos de la Repblica.

Fernando Pimentel y Fagoaga era

el

banquero

cientfico, el

hombre de

las altas combinaciones, el de las concepciones rpidas, el de las soluciones

diestras en todas las dificultades.

Fundador

del

Banco Central y de numero-

sas otras instituciones que abarcaban vastas empresas, lleg a ser durante

algunos aos, el jefe del movimiento monetario y bancario de nuestro pas, y

especialmente de esta capital.
Enrique Creel, hijo poltico de Luis Terrazas, el ms opulento propietario

muy

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

267

de Mjico, supo elevarse desde las ocupaciones comerciales ms oscuras, hasy de la opulencia social. Fu hombre nuevo, que no parece haber cursado las aulas, sino haberse formado solo;
y di de su propia instruccin tan buena cuenta, que, electo Gobernador de
Chihuahua, su Estado natal, inici leyes muy notables para el fomento de la
ta el pinculo de la superioridad mercantil

agricultura y la proteccin de las clases rurales. Como Embajador de Mjico

en Washington, logr establecer cordiales relaciones entre nuestro gobierno y
el de la Casa Blanca, y, como Ministro de Relaciones Exteriores, manifest
aptitudes tan positivas y prcticas, que nadie hubiera sospechado que el estudio del Derecho Internacional no hubiese sido el nico de su vida.

De llamn

Corral, que ingres tardamente en el seno del grupo cientfico,

tratar despus con algn detalle, por merecerlo as el notable papel qeu des-

empe en

los destinos

de nuestro pas,

al concluir la

administracin porfiriana.

Guillermo de Landa y Escandn, gobernador que fu del Distrito Federal

en los mejores tiempos del porfirismo, era un aristcrata venido a menos por
azares de la fortuna; pero enriquecido de nuevo por las bienandanzas de la
minera, que fueron a buscarle a su casa. Aunque su labor en la poltica haya
sido secundaria, merece ser mencionada aqu, por haber servido de lazo de

unin entre

los cientficos

el Presidente, as

como entre Daz y

las familias

ms antiguas de Mjico.
El deficientsimo bosquejo anterior de algunos personajes de la cofrada
puede dar alguna idea de lo que eran aquellos hombres, que durante
cerca de veinte aos, influyeron poderosamente en los destinos de nuestro
pas, y estuvieron a la cabeza de nuestras principales operaciones financieras,
industriales y mercantiles. Estrechamente ligados con Limantour, que tena las
llaves del tesoro, y que dominaba prcticamente a los dems Ministros, por
medio de una ley que l invent para tener ingerencia en los gastos y proyectos de las dems Secretaras (1), eran los hombres de la situacin, y en sus
manos estaba la suerte de casi todas las empresas. El mayor nmero de ellos
fu de abogados; tenan bufete abierto, hablaban ingls y francs; eran instruidos; se valan de numerosos ayudantes y disponan de todo gnero de
facilidades para arreglar sus asuntos: en el Palacio, en los tribunales, en el
Ayuntamiento, y, en general, en todas las Oficinas Pblicas. Los abogados y
hombres activos que queran competir con ellos, se hallaban en condiciones de
absoluta inferioridad a su respecto, y no podan llevar a cabo las grandes
combinaciones que los cientficos tejan y destejan a su arbitrio, ni organizar las
gigantescas empresas que, por la atraccin del influjo poltico, iban a parar a
manos de los amigos y favoritos del Ministro de Hacienda. Eran apoderados
de fuertes compaas extranjeras, principalmente inglesas, americanas y francesas; arreglaban concesiones de Bancos locales, de minas ricas, de explotacientfica,

(1).

Ley

del

Rgimen de

los

Bienes Nacionales.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

268

ciones petrolferas y de todo gnero de empresas opulentas. Los clientes, tanto

como extranjeros, sabedores de que aquellos personajes podan
llevar a buen trmino todos sus asuntos, ocurran a ellos en masa, y andaban

nacionales

solicitando su patrocinio

como cosa preciosa

e indispensable.

Las antesalas

de los cientficos veanse pobladas da a da de grandes empresarios, ricos terratenientes, capitalistas deseosos de invertir sus caudales, y de toda especie
de gente de peso y valer, que procuraba asegurar o agrandar su fortuna.
por
aquel medio, establecase una corriente constante de dinero, que iba de los bolsillos de los particulares, a las Cajas de los abogados y negociantes de la mencionada filiacin. Y as, las anualidades de stos eran de cantidades fabulosas
de tal suerte, que ni los Ministros ni el Presidente mismo, tenan entradas
ms considerables que las suyas.
Los abogados y hombres de negocios que no pertenecan al crculo dominante, miraban con desagrado y hasta con ira la inaudita prosperidad de los
bufetes y despachos de sus rivales y el pblico en general, que vea salir de
la mediocridad pecuniaria a la opulencia, a aquellos seores, fu concibiendo
contra ellos una malevolencia sorda, todos los das creciente. De suerte que,
unindose y combinndose la mala disposicin de los unos con el rencor de los
otros, se produjo el disgusto general, que pronto se convirti en odio y tole tole
contra tan afortunados luchadores. Debe observarse, con todo, que las enormes
fortunas de los cientficos se formaron lentamente y por medio de un trabajo
inteligente y asiduo, y de ninguna manera como resultado de la violencia y la
rapia. Si usaron o abusaron de su influencia, fu cosa muy humana y que
cualesquiera otros hombres hubieran hecho en su lugar, porque dgase lo que
se quiera, no hay quien no se halle dispuesto a aprovechar las buenas oportunidades que se le presenten para adquirir bienes que no tiene, o aumentar el
nmero y la calidad de los que posee.
Pero la poltica que los encumbr proporcionndoles ocasin de improvisar envidiables posiciones, fu tambin la que ocasion su cada, porque, sabedores de que el predominio que ejercan, estaba indisolublemente ligado a la
continuacin del orden de cosas existente, procuraron sostenerlo hasta el fin,
por cuantos medios estuvieron a su alcance, y para eso se vieron obligados a no
apartarse de la lucha contra los elementos antagnicos que asediaban la fortaleza. La prensa de oposicin los eligi como blanco de formidables ataques,
y los acus a la faz del pueblo, de ser codiciosos, acaparadores y pulpos insaciables y hasta hubo escritores apasionados que los calificasen de traficantes de

mala

fe.

De

aqu naci la predisposicin general alimentada contra

ellos, la

cual

Es forzoso confecontribuy en gran manera a la cada del rgimen

sar que la envidia debe haber tomado parte activa en esa campaa de descrdito pero conviene tambin advertir que otras causas, menos indignas que sa,
porfiriano.

contribuyeron tambin a producir

el

mismo

resultado.

JOSE LOPEZ-PORTIIiLO

Y ROJAS

Didoro Batalla, aquel famoso

269

e inolvidable tribuno

que di tantos malos

ratos a los cientficos con su verbo pintoresco

y arrebatador, calificaba grficamente el cuerpo que ellos formaban, llamndole " carro completo". Prida
niega la razn que baya asistido a Batalla para emplear esa figura, y afirma
con nfasis, que no hubo carro completo, porque no hubo carro. Y no lo hubo,
en efecto, si a la asociacin de los cientficos se le quiere dar el nombre de
partido, porque ellos no formaron partido nunca; pero s lo hubo, si se da a
tal frase el sentdio de haber formado dichos seores un cuerpo cerrado, engredo, celoso de su posicin y defendido contra toda invasin externa. Nadie
mejor que ellos ha podido decir: "los que no estn con nosotros, son contra
nosotros"; pues nadie que no se hubiese afiliado en su grupo, tena la esperanza ms remota de triunfar en sus negocios o de que se le hiciese justicia.
Eran tan potentes y estaba su accin tan ramificada por dondequiera, que su
presencia sola impona respeto y obediencia a los funcionarios y empleados

de todos los departamentos federales o locales del poder pblico. Regan por
medio de personas de su devocin, una gran parte de los Estados de la Repblica, y los gobernadores de esas entidades federales no hacan ms que secundarlos en sus miras y deseos. As que, contratos de alumbrado pblico, de asfaltado de las ciudades, de subvenciones locales ferrocarrileras, y cualesquiera otros de ndole altamente remuneradora, se obtenan slo por su conducto
y los miembros de la asociacin hacan viajes especiales a las capitales de los
Estados para vigilar el otorgamiento de contratos escriturados, que se celebraban entre los jefes de esas entidades mismas y determinadas compaas,
para la realizacin de grandes empresas.
Ese gigantesco monopolio, (tomada la palabra en su sentido vulgar y no
tcnico), exasperaba los nimos de los que miraban aquel auge inaudito y
aquella preponderancia nunca vista, desde las tinieblas de la modestia o de la
pobreza e iban levantando en torno de los favorecidos de la suerte, una tempestad terrible de ira y de pasiones, que amenazaba estallar a cada momento.
El pueblo mejicano no estaba acostumbrado a un gnero de polticos como
aqul. La historia de nuestro pas demuestra, que nuestra grandes agitadores de ideas, que los corifeos de los distintos partidos que se han disputado el
poder, que nuestros antiguos Ministros, Presidentes y hombres de Estado,
fueron ajenos a las realidades de la vida econmica y no pensaron en hacer
grandes fortunas. Conservadores y liberales, luchaban todos por sacar victoriosas sus ideas o por posesionarse de los puestos pblicos pero no por aprovechar su influencia para llenar de pesos sus bolsillos. As vemos que Alamn,
Couto, Gutirrez Estrada, Mrquez, Miramn, y los principales corifeos del
bando conservador, o no poseyeron grandes fortunas, o, si por acaso las disfrutaron, fu por herencias o por circunstancias propias de sus familias y lo
mismo debe decirse de los grandes personajes del Partido Liberal, Gutirrez
Zamora, los Lerdos de Tejada, Prieto, Ramrez, Jurez, ricos algunos de ello*
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

270

por abolengo, y los dems pobres, tan pobres, que alguna vez se vi el gobierno en la necesidad de hacerse cargo de sus funerales, para que no quedasen
sin sepultura. Ese gran desinters de los polticos de antao, comparado con
la avidez adquisitiva de los polticos nuevos, choc a la generalidad, caus escndalo entre las masas, y produjo el sentimiento difuso de hostilidad que se
observ en la Repblica contra esa nueva clase de polticos. En el fondo de
la cuestin, nada hay que reprochar, quizs, a los cientficos, por haber obrado
como lo hicieron; porque, repito, su conducta no fu peregrina ni perversa,
sino simplemente humana, explicable y comn, supuesto que pocas personas
en su lugar, no habran obrado como ellos lo hicieron. Y conviene advertir,
asimismo, para proceder con entera justicia, que los tiempos haban cambiado
totalmente, desde mediados del pasado siglo, hasta las postrimeras del XIX
y principios del actual. Vivieron nuestros abuelos en medio de los apremios
de una situacin econmica muy dura. Nuestros gobiernos andaban siempre
necesitados de recursos para sus gastos precisos. Los puestos pblicos, hasta
los ms encumbrados, eran remunerados miserablemente; no haba negocios,
no haba ferrocarriles, no haba bancos, eran difciles las comunicaciones, la
inmigracin de hombres y capitales extranjeros era escassima y la vida nacional, en una palabra, yaca, no digo estancada, sino muerta. En medio de
aquella inmovilidad y de aquella pobreza, no eran posibles las grandes combinaciones, y eran muy difciles las empresas. No haba dinero para invertirlo en
minas, ferrocarriles, terrenos baldos, fbricas y buceos, como lo hubo despus
en el perodo de la paz; y, por lo mismo, el influjo de los personajes ms prominentes de la poltica, era punto menos que intil para el lucro personal.
Fu aquella la triste poca en que solamente los Shylocks del exterior nos facilitaban el dinero con intereses escandalosamente usurarios, y nos amenazaban
a cada paso con la intervencin para hacernos pagar el ciento por ciento de
lo que habamos recibido.
Sucede, con todo, que, cuando las circunstancias son favorables al hombre, para sacar ventaja de cualquier situacin, difcilmente se detiene en el
lmite de lo justo y prudente lo ms comn es que, rebasando esos aledaos,
se lance con la brida suelta en pos de todo provecho, sin atencin a nada, sin
consideracin a cosa alguna de las que hubieran podido servirle de advertencia. As pas con los cientficos no usaron su influencia y su poder con moderacin, sino de una manera basta y excesiva, y sus mismas exageraciones cavaron la fosa donde acabaron por hundirse en medio de las convulsiones de la
;

patria.

Same

lcito,

para probar esta ltima

tesis, referir

un hecho

tpico de

que

fu teatro el Ministerio de Fomento, en los ltimos aos de la administracin

de Daz. Es el caso, pues, que por aquel entonces, se form en esta ciudad una
compaa, cuyo objeto fu la explotacin de una parte de los terrenos del hoy
Estado del Nayarit. Proyect esa compaa formar una presa enorme en los

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

271

terrenos de una riqusima hacienda, base de la negociacin, para almacenar

de Santiago, sacar de all canales de derivacin, regar los poy vender el agua sobrante a las comarcanas. Los propietarios de los fundos situados ro abajo de la corriente, alarmados al conocer los
planes de la compaa, acudieron al Ministerio respectivo, presentando muy
serias y numerosas oposiciones y alegando razones incontrovertibles, que servan de base a su resuelta y enrgica actitud. Alegaban que las tierras costeas de esa entidad federada, son de naturaleza tan esponjosa y permeable, que
se dejan penetrar por el agua del ro, y que ste, por medio de constantes
infiltraciones, beneficia una gran superficie de los fundos ribereos, a uno y otro
lado de su curso. Esa preparacin admirable, debida a circunstancias que no
el

agua del

ro

treros de la finca,

dependen de obra humana, hace sumamnte fecundas aquellas propiedades, que

producen hasta 500 o 1,000 por 1 en cada cosecha, y suelen dar dos o tres
cosechas al ao. Como la ley de aprovechamiento de las aguas federales, no
tiene ms fin que el de favorecer la agricultura, el Ministerio de Fomento nada tena qu hacer con el ro de Santiago, porque l solo, naturalmente, haca
el servicio de las tierras, y lo haca tan bin, que nada haba que modificar en
su accin fecundante. Por lo tanto, una vez probado que la enorme sangra
que haba de recibir la corriente, iba a esterilizar una inmensa cantidad de
campos ricos y feraces, no debi haberse facultado a la compaa, para que
beneficiase sus tierras, con perjuicio de toda una rica regin. Pero todo fu
en vano. Terratenientes, pueblos y aldeas elevaron reiteradas y bien fundadas
peticiones a la superioridad, a fin de que no se les privase de ventajas que
la naturaleza les haba concedido bast que a la cabeza de la compaa mencionada figurase un alto personaje cientfico, para que fuesen desodas tantas
y tan justas quejas y otorgado lo que tan inicuamente se demandaba.
La frecuencia con que se presentaron casos por el estilo del que acabo de
sealar, fu haciendo ms y ms impopular todos los das al grupo dominante.
Y as como los tepiqueos perjudicados por la concesin de que acabo de hablar, se convirtieron en enemigos de los cientficos, as tambin otras muchas
;

vctimas de su omnipotencia, fueron mirndolos con ojeriza y rencor. De este

modo, propagados aquellos sentimientos hostiles de lugar en lugar, y de clase

en

clase,

fu extendindose por dondequiera

un sentimiento de profunda

ad-

versin contra dichos seores.

Como prueba de

lo anterior,

voy a permitirme trascribir aqu,

lo

que dice

acerca de los cientficos, Jos R. del Castillo en su tantas veces citada obra

"Historia de la Revolucin Social de Mjico": "La poltica de Romero Rubio

estableci el rgimen de los ntimos, que suban al poder arrastrando sus an-

y sus ambiciones, por los mbitos del palacio de la calle de San Andrs,
donde imperaba el Secretario particular del suegro del ejecutivo, don Rosendo
sias

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

272

Pineda, que tanto renombre odioso ha adquirido despus. En aquel palacio de

San Andrs, bajo la ayuda de Romero Rubio y su incondicional proteccin,
regenteado por Pineda, naci el odioso partido cientfico, compuesto, en sus
principios, de Jos Ibo Limantour, Pablo

Macedo, Joaqun Casass, Emilio

Pimentel, Rafael Reyes Spndola, Roberto Nez, Manuel Flores y Miguel

Macedo, como miembros principalsimos... Aquellos ambiciosos todo queran
acapararlo, pletricos de apetito.
jo cerca del dictador;

mantour

le

Romero Rubio

Rosendo Pineda

di prestigio;

Macedo

le

deline el partido

lo

condu-

prest pujanza, audacia y valor; Liprest el barniz de su peculiar jesuitismo;

le

y Reyes Spndola le obsequi todas las

As naci ese partido, cuya influencia ha sido tan
nociva y trascendental para el pas, y que al fallecimiento de Romero Rubio,
comenz su campaa para aduearse de los destinos de la nacin, lo que consigui nicamente con la decrepitud del general Daz. S, la dictadura porfiriana naci del carcter autocrtico del general vencedor, que todo lo aplast con sus genzaros; pero los procedimientos oprobiosos, hasta la ignominia
(confesin paladina de Pablo Macedo), llevados al exclusivo lucro, al financierismo desesperado, no vinieron sino con la aparicin del cientificismo en torno del dictador, inspirndolo, engandolo y dominndolo al fin. El absolutismo y la tirana eran innatos en el general Daz, pero sin la mcula del mercantilismo, mancha que personalmente jams alcanz al caudillo, y que es peculiarsima de los ahijados de Romero Rubio. Pero de todos modos, mercantilismo
que arruin a la nacin, que acrecent el despotismo, que despoj a los pueblos, que implant especulaciones incalificables..., que ahog las ltimas libertades pblicas, que corrompi inicuamente a la justicia hacindola imposible para los desheredados de la fortuna, que arrastr el honor nacional ante
las exigencias del yanqui, y que, por ltimo, hizo fermentar las justas indignaciones del pueblo hasta hacerlo estallar tumultuosamente en las sangrientas
represalias que ha ejercitado en esta terrible y arrolladora revolucin, que a
todos nos ha conmovido/
Las lneas anteriores reflejan de una manera grfica, aunque demasiadamente exaltada, los sentimientos que se haba apoderado de la generalidad,
al fin de un par de dcadas de rgimen porfiriano y cientfico.
Viene aqu muy a propsito fijar ahora un punto que dej pendiente al
principio de este captulo. Los cientficos sostuvieron siempre que no formaban partido, y yo, de acuerdo con ellos, he repetido varias veces que, en efecto,
no hubo nunca en el pas un partido de esa denominacin. Dase el nombre de
partido en el vocabulario de la poltica, a una porcin del pueblo que, regida
por corifeos pensantes, proclama y sostiene cierto programa o plataforma, y
pugna por hacerlo triunfar y por elevarlo al solio del poder efectivo. En las
grandes luchas de las naciones, no se concibe un partido poltico sin que sea
secundado por el pueblo. Una agrupacin cualquiera, por respetable que sea,
Casass

le di cierto colorido seorial

arteras de su carcter.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

273

jams podr jactarse de ser un partido. Los ciencuando proclamaban que no lo formaban,
liga
alguna con el pueblo, que la nacin no
no
tenan
que
saban
porque bien
aspiraciones
de la Repblica. Desde que
representaban
las
no
los segua, que
no
hecho
programa
haban
ms que luchar por bede 1892,
abandonaron su
privados
neficiarse, por sacar victoriosos sus intereses
y por hacer interminable la poca de su omnipotencia. Es ms si ellos hubiesen querido formar un
partido, no lo hubieran logrado, porque sus miras y las del pueblo eran diametralmente opuestas, porque eran antipticos para la comunidad, y porque
su modo de ser pugnaba con los intereses del inmenso nmero de los mejicanos. Tenan, pues, demasiada justicia cuando proclamaban que el cientificismo no era un partido.
No lo fu, en realidad, ni pudo serlo. Qu fu, entonces, durante la mayor parte de su vida? Nada ms que una asociacin poltica y comercial de
hombres inteligentes, ilustrados y de influjo, sostenida para ayudarse mutuamente, en todo gnero de asuntos lucrativos; una especie de cofrada burocrtica; una masonera fuerte y hermtica, destinada a la explotacin de los
negocios, no por medio del crimen, se entiende, sino del predominio oficial.
El carcter de tal agrupacin qued perfectamente definido con la publicacin
que, de las cartas de sus principales personajes, abatidos despus por la revolucin, public "El Universal", hace poco tiempo, con el ttulo de "Archiv
de la Reaccin". En esa vasta correspondencia, figuran los nombres de los principales y ms prominentes asociados, y ah se ve que Pablito, era Pablo Macedo, Rosendo, era Rosendo Pineda, Huguito era Hugo Sherer, Joaqun era
Joaqun D. Casass, y as los dems por el mismo estilo; todos amigos, de confianza y ligados por la amistad y los negocios. Era una liga muy completa y
bien preparada, en la que cada cual tena su papel determinado el uno serva
para las operaciones bancarias; el otro, para las financieras; el otro, para las
polticas; el otro, para las judiciales; de tal modo que, cuando se presentaba
este o aquel negocio, ya se saba a quien ocurrir, con la seguridad de hallar
una colaboracin eficaz, a reserva de que ese colaborador obtuviese la debida
corrspondencia, cuando las circunstancias lo requiriesen.
Bien se comprende que, dadas las condiciones de ese grupo, la generalidad de los mejicanos, quejosos y agraviados por procedimientos inexorables,
o arrastrados por la corriente de la opinin, haya distado mucho de profesarle, no digo adhesin, pero ni siquiera simpata.
Todava ms a las causas que acaban de ser delineadas, pueden agregarse otras que, aunque de orden secundario, tambin sirven en gran manera, para
sin contacto con la nacin,

tficos, pues, tenan razn de sobra

explicar ese general descontento.

Los cientficos cometieron un grave error al aceptar el nombre de tales,

cuando la irona popular se lo asign. Ser cientfico y pavonearse de serlo,
es cosa muy comprometida, porque eso quiere decir tanto como preciarse de
18

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

274

ser individuo poseedor de sobresalientes conocimientos,

campo de

dominador de gran

y superior a la generalidad de los contemporneos, por sus luces extraordinarias. As ellos, al apropiarse dicha denominacin, se exhibieron
como seres excepcionales, como lumbreras resplandecientes, como astros de
ideas,

primera magnitud, que derramaban luz intensa sobre la noche de la postraciu

y de la ignorancia de sus conciudadanos. Esto les granje muchas enemistades,
porque la jactancia es siempre ofensiva, y mucho ms cuando se ejercita en
aquellos asuntos que ms vivamente interesan el amor propio. Y no hay otro
en que el amor propio se interese ms, que en aquello que se refiere a cosas de
la inteligencia. No es de extraar, por lo mismo, que la generalidad de los mejicanos se haya sentido lastimada por la presuncin de los discpulos de Romero Rubio porque esa presuncin era como un guante arrojado al rostro de los
que no pertenecan a la cofrada.
Como consecuencia de ese primer error, vino la falta de tacto en quienes
lo cometieron. Eran orgullosos en su conducta privada parecan muy satisfechos de s mismos, y miraban con absoluto desdn a todos los que no se hallaban dentro de su comunidad. H aqu una de las causas que dieron margen a
hondos resentimientos, porque el fermento de aquellos ocultos e inconfesos
agravios, inflam poco a poco la opinin pblica y fu una de las levaduras
ms activas de la revolucin.
La historia dir, cuando trace con clamo imparcial los sucesos de los ltimos veinte aos de la poca porfiriana, que hubo un grupo de hombres de
talento, pero soberbios, que formaron grandes fortunas y vivieron siempre
divorciados del pueblo. Y dir tambin que su influjo en las esferas del poder,
aunque bien encaminado a veces, sigui un rumbo torcido a la postre, y fu
funesto para los intereses generales y dir, por fin, que esa asociacin despreciativa, contribuy por sus excesos a la ruina de la autocracia, y pereci bajo
;

sus escombros.

Rastreando en los archivos de la antigedad, hllase un antecedente digno

de llamar la atencin, un parecido singular entre el cientificismo y otro grupo
aristocrtico, otra lite desdeosa, que floreci hace muchos siglos. Refiere G.
Grote, en su clsica Historia de los Helenos, que Pitgoras, aquel filsofo de
nombre inmortal, fu a establecerse a Crotona para fundar escuela, e hizo all
un buen nmero de proslitos; que los jvenes crotoniatas que le rodearon,
trescientos por todos, se tenan por lo mejor y ms florido del pueblo; que
eran muy altivos y que manejaban los negocios pblicos a su sabor, por medio
del incontrastable influjo que ejercan sobre las autoridades. El pueblo los
miraba de lejos, y con recelo. "Cuando se considera, dice Grote, que la ciencia
y la filosofa que profesaban los pitagricos, quedaban limitadas al uso particular de ellos, mientras que todo lo que se vea y todo lo que trascenda al
exterior, era el predominio poltico de una cofrada ambiciosa, no debe asombrarnos que el pitagorismo en todas sus partes, se haya hecho odioso a una por-

"

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

275

cin considerable de la comunidad... Ese orden representaba, no solamente

un partido

poltico exclusivo, sino

tambin una suficiencia fastuosa. En toda

mano de la confraternidad

su conducta personal lo demostraba, rehusando la

a todos, excepto a los hermanos.
.

La soberbia de los pitagricos ocasion la destruccin violenta y completa

de su orden. "Ese ascendiente, contina el mismo autor, haba provocado un
descontento tan general, que sus enemigos llevaron la exaltacin al punto de
Nin y Quiln, sus principales
emplear contra ellos las ltimas violencias.
enemigos, se aprovecharon de esas circunstancias para exasperar al pueblo
contra ese orden, hasta que suscitaron contra l grandes violencias populares.
Los pitagricos fueron atacados cuando se hallaban congregados en la casa
donde se reunan, cerca del templo de Apolo. Puesto fuego al edificio, pereci
.

un gran nmero de ellos.'

No es verdad que parecen

las anteriores lneas escritas para hacer en compendio la historia de los cientficos? Con slo cambiar el nombre de Pitgoras
por el de Eomero Rubio y sustituir el incendio final por la revolucin, todo lo
dems les es perfectamente aplicable. Y se dir que la historia no se repite

5*

He

trazado hasta aqu,

el

bosquejo del grupo

cientfico,

procurando no exa-

gerar la nota y mantenerme ecunime en mis juicios.

Voy ahora a hablar de algunos de sus errores ms notorios.
Esos hombres de talento e ilustrados, algunos de ellos eminentes, profe-

saban ideas harto desfavorables y ofensivas para la nacin. Considerbanse

muy arriba del pueblo, hablaban de l, no con frialdad, ni con despego, lo que ya hubiera sido malo, sino con desprecio verdadero y profundo. Para ellos era Mjico una cafrera, una horda, un agregado de salvajes o semisalvajes. Bien est que se analicen las cuestiones sociales con libertad, y que
no se mezclen elementos amorosos con el raciocinio; pero no es conveniente
ni racional tampoco, extremar la nota, y dar en la exageracin contraria de
maltratar al propio pas, so pretexto de imparcialidad. Elevados sobre el pedestal de los libros que haban compuesto y ledo, se juzgaban a salvo de sus
mismas sentencias, como se alzaba la estatua de Memnn sobre las inundaciones del lago Moeris pero los lectores, el inmenso pblico que se haca cargo
de sus conceptos, sentase profundamente lastimado por apreciaciones tan

colocados

crueles y dolorosas.

Ni siquiera tenan aquellos razonamientos la disculpa de ser cientficos,

porque no lo eran. Considerando que Mjico es pueblo recientemente formado,
que hace poco ms de quinientos aos fu descubierto y que cuenta nada ms
que un siglo de vida independiente tomando en cuenta su estado social en
tiempo de Moctezuma, el naufragio de la semicivilizacin indiana a impulsos
de la conquista, y la supervivencia de la raza indgena en parte decadente, y en
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

276

el seno de la nueva Espaa y no olvidando que las diferencompuesto tnico y de los variadsimos niveles de civilizacin
en que se hallan nuestras clases populares, hacen muy difciles la legislacin, el
buen gobierno y el progreso de la colectividad no olvidando todo eso, repito,
es irracional e injusto lanzar anatemas de indignacin y menosprecio contra
esta flamante Repblica, que va caminando trabajosamente, pero caminando
siempre, aunque cargada de pesadsimo lastre, al travs de un mar cubierto
de escollos y arrecifes. El pueblo mejicano no es incapaz, ni perverso slo tiene las deficiencias de su menor edad. Aun no acaba de formarse, y si anda con
paso dbil y tardo, y tropieza y cae algunas veces, debido es todo eso a las circunstancias que le ha criado la historia, las cuales deben ser analizadas con
seriedad y gravemente, y no con pensamiento altivo y humillante.
Otro error de los cientficos fu el de predicar en todos los tonos, que
Mjico es un pas pobre. De la aseveracin de los insurgentes de los aos de
1810 a 1821, que proclamaban que Amrica, Nueva Espaa, era la porcin de
tierra ms opulenta que haba criado Dios, pasaron los cientficos a aseverar
que era un suelo pauprrimo, y que el principal problema que sobre nosotros
pesaba era el del hambre. Diez aos de guerra, y nuestra incomunicacin con el
mundo, durante los cuatro de la lucha europea, han servido para demostrar
la enrgica vitalidad de nuestro pas; porque, si bien es cierto que durante
un corto lapso carecimos de mantenimientos y sufrimos los horrores de la necesidad, tambin lo es que eso provino de haberse suspendido todos los trabajos reproductores en nuestros campos, por la tala de los sembrados, la destruccin de los animales tiles, la voladura de los ferrocarriles, la interrupcin
del trfico y la inseguridad que por todas partes reinaba. Pero es un hecho patente que, apenas restablecida la paz, se han reanudado casi todas las explotaciones, negocios y empresas y que en poco tiempo, y como por obra de encantamiento, hemos vuelto a tenerlo todo. As el fantasma de la inanicin y de la miseria
se ha desvanecido en nuestros horizontes. Cierto que tenemos graves problemas
que resolver con motivo de las responsabilidades que hemos contrado, por
nuestros excesos, y de los atrasos en que estamos incurriendo para hacer frente a nuestras obligaciones pero esos problemas son de otro orden, nada tienen
que ver con la pobreza o con la fertilidad de nuestro suelo. Nuestros campos
producen todo lo necesario para nuestra alimentacin y la de muchos millones
ms de habitantes, y aun tenemos de reserva otros muchos altamente feraces,
que no han llegado a ser explotados todava, por falta de comunicaciones
fciles y baratas. Tabasco, Chiapas y Guerrero, son Estados casi vrgenes y de
fecundsimas tierras casi todo Michoacn y la parte Oeste de Jalisco, dan una
parte infinitesimal de su potencia agrcola y nuestras ubrrimas costas aguardan el hacha del pioneer que las desmonte y la cabaa del settler que las pueble
(indios, japoneses o chinos, que resistan el clima), para abrir sus senos fecundos e inundar con sus frutos nuestros mercados.

parte brbara en

cias de nuestro

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

277

nuevas e inesperadas riquezas aparecen da a da en nuestro territorio. Tenemos abundancia de metales preciosos y no preciosos, en
nuestras montaas hule, chicle y guayule en nuestras selvas pozos petrolferos en el Golfo. En el remoto, en el imposible caso de que nuestros cereales y
ganados no bastasen para alimentarnos, tendramos otros muchos recursos de
que echar mano para adquirirlos, como lo hace Inglaterra, que paga con su
fierro y su carbn de piedra todo cuanto no se produce en su suelo.
El pueblo mejicano, al sentir el desamparo en que le dejaban los cientficos, ya por la altivez con que le miraban, o bien por los mortales pronsticos
de inanicin y raquitismo con que le agobiaban, se acogi instintivamente a
otra bandera distinta de la de aqullos, a la bandera de los que le amaban o
decan que le amaban, a la de aquellos que desplegaban ante sus ojos horizontes risueos, y hacan brillar sobre su cielo la luz de la esperanza. El fenmeno
se explica fcilmente. Quin recibe mejor los puntapis que las sonrisas?
Quin mejor las ofensas, que las frases de cario?
Otro de los errores de los cientficos consisti en desacreditar en discursos,
artculos y libros, la Constitucin que nos rega, llamndola terica, potica,
inaplicable, inadecuada para nuestra vida poltica y para nuestro pueblo. Sus
crticas desdeosas contribuyeron, como lo dir ms adelante, a alentar las tendencias demoledoras de la autocracia, y prepararon la derogacin de nuestra
amada Carta Magna de 1857, impregnada de gloriosos recuerdos, smbolo de
nuestras victorias contra el santanismo y la intervencin francesa.
El ltimo pecado de los cientficos consisti en haberse aliado con el autcrata en su postrera reeleccin, sin condiciones ni escrpulos, olvidando sus
antiguos ideales de democracia, rompiendo sus ttulos histricos y las ejecutorias de su primitiva nobleza. En la campaa electoral de 1909, no fueron ms
que instrumentos de Daz y a todo se prestaron consigna, imposicin, viola-

Aparte de

eso,

cin del sufragio, persecuciones, vejaciones y crueldades.

Esa fu

la

ltima fase

de su vida.
el

As, puede decirse que el cientificismo haba degenerado ya y estaba en

perodo de la desintegracin, cuando realiz sus ltimas proezas. Las princi-

y ms nobles figuras de su agrupacin haban desertado de sus filas no

contaban con Limantour, que era su lder; Justo Sierra se mantena apartado
de sus intrigas; Casass y los Macedos se limitaban a ver sus trabajos desde
lejos, tal vez con ntimo disgusto. Unicamente Pineda con sus ntimos y con
una legin de jvenes de talento, a quienes logr seducir, fueron los que figuraron en la odiosa campaa electoral de 1909, contraria en todo y por todo,
principios y procedimientos, a los generosos ideales proclamados por las dos
Convenciones de la Unin Liberal.

pales

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

278

CAPITULO VII
LMANTOUR
Don Jos Ibo Limantour, comenz a ser Ministro de Hacienda en febrero
de 1893, a los treinta y ocho aos de edad.
Bajo deplorables auspicios di principio a su gestin financiera. Ese mismo ao baj el precio de la plata, que era nuestro principial producto de exportacin, perdiendo de 7 a 8 puntos en el mercado de Londres, con motivo
de la suspensin de la libre acuacin de metal blanco en las casas de Moneda
de la India y de la derogacin de la ley Sherman en los Estados Unidos. Y,
como si eso no fuese bastante, hubo una sequa general en el pas, escasearon
las cosechas en casi todos los Estados de la Repblica, y el tifo, compaero del
hambre, estall por dondequiera.
La situacin de nuestra Hacienda vena siendo ya muy mala; pero aquellos terribles contratiempos llevronla al ms alto grado de congoja. Y tanto
fu as, que los representantes de los acreedores extranjeros de la Nacin, y
la misma prensa nacional, casi unnimemente, conceptuaban indispensable,
como medida de defensa, la suspensin inmediata del pago de nuestra Deuda
Exterior.

En

diciembre de ese mismo ao, hubo junta en

el

Ministerio de Hacienda,

a la cual concurrieron varios de los representantes mencionados, los cuales,

te-

niendo por cosa cierta e inevitable la suspensin, deseaban tan slo conocer
los trminos en que iba a ser decretada pero, con grande asombro suyo, aquel
joven Ministro, que haba acabado de hacerse cargo de las complicadas y penosas labores de tan maltrecho Departamento, se expres as ante su auditorio
Seores, los decretos estn ya listos; pero el Gobierno no dejar de
cumplir estrictamente sus obligaciones, sino cuando no haya ms recursos en
las arcas nacionales, ni medios de conseguirlos honradamente. Creo poder hacer frente todava a la situacin durante algunos das ms, y considerara como
un crimen no esperar hasta entonces, para publicar los decretos. Debo agregar que el seor Presidente de la Repblica aprueba enteramente mi actitud (1).
Terminada la junta de tan inesperada manera, marchronse los banqueros
sin saber cmo explicar el incidente pero pocas semanas despus, hubo una
alza, aunque ligera, en las entradas de nuestras aduanas, y eso bast para que
;

(1).

"Limantour", por Carlos Daz Dufoo. Esta obra y la otra ms reciente

'Una Victoria Financiera", me sirven principalmente de gua

autor, titulada
este captulo.

'

del

mismo

al escribir

JOSE LOPEZ-PORTILLO
se

Y ROJAS

las inquietudes

calmaran

279

de aquellos seores y para que se resolviesen a

es-

perar y a seguir ayudando al gobierno.

La primera iniciativa de Limantour, que fu para el ao fiscal de 1893 a
1894, aunque no remedi todava la situacin, pues hubo al fin de ese ejercicio
un deficiente de $1.340, 415.03, indic ya una gran mejora en nuestra vida econmica, porque los deficientes de los aos anteriores haban sido mucho ms
considerables que aqul, y porque, a fin de obtener el resultado de disminuir
el de ese ao, no haba sido preciso apelar a ningn recurso extraordinario,

prstamo o emprstito, cosa inaudita hasta entonces.

Pero fu maravilloso que ya, a consecuencia de la segunda iniciativa del
seor Limantour, y despus del ejercicio de 1894 a 1895, se hubiese logrado, no
slo equilibrar los presupuestos, sino obtener un supervit de mucha importancia, pues fu de cinco millones y medio de pesos, poco menos.
Y de aquel momento en adelante, no cesaron ya de aparecer sobrantes ai
fin de cada ao fiscal, pues aun el econmico peor, que fu el de 1897 a 1898,
arroj un supervit de $882,698.00, en tanto que en 1905 a 1906, el sobrante
fu de veintids millones y medio, y en 1906 a 1907, de veintinueve millones
de pesos.
Y lo ms asombroso del caso estribaba en que, durante todo ese tiempo,
los gastos pblicos, en lugar de disminuir, haban aumentado de notable manera. As, los Presupuestos de Egresos desde 1871 a 1873, haban sido de quince millones de pesos, en tanto que el de 1908 a 1909, fu de ms de cien millones.
Para formarnos idea clara de lo que esto significa, hay que considerar lo
que fu nuestra Hacienda Pblica antes del advenimiento de Limantour. En
1821, esto es, el mismo ao de nuestra Independencia, el Ministro de Hacienda,
Prez Maldonado, calcul ya en cerca de dos millones el deficiente del Presupuesto de Egresos, comparado con el de Ingresos; y el desequilibrio continu
de all en adelante en marcha progresiva. Unas veces alcanzaba slo una parte
del Presupuesto de Ingresos, otras llegaba a la mitad, otras igualaba al monto
de aqul, como sucedi en el ejercicio de 1835 a 1836; pero de 1837 en adelante,
tomaron caracteres ms amenazadores los descubiertos, pues con harta frecuencia fueron iguales y hasta mayores que la totalidad de los ingresos. As,
en 1835-1836, fueron stos de siete millones doscientos cincuenta y cinco mil
ochocientos nueve pesos, y el dficit de siete millones y pico y en 1851 a 1852,
sobre un Presupuesto de Ingresos de ocho millones doscientos setenta y cuatro
mil novecientos veintisiete pesos, hubo un dficit de diez y siete millones,
;

setecientos treinta mil, trescientos catorce.

Sera largo contar la historia continuada

fines

de aos

y total de esos desconsoladores

Para concretarla en breves palabras, dir que la suma de
ejercicio de 1869 a 1870, alcanz la enorme cifra de

fiscales.

todos ellos hasta

el

$307.979,689.00

Pero

el

mal no

se cort de esa fecha

en adelante, sino sigui imperturbable,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

280

pasado. Las dificultades continuaron siendo las mismas. Es cierto

que los deficientes no fueron ya tan monstruosos como los de los aos de 1836 y
1852 pero tambin lo es que fueron enormes todava. Para probarlo, bsteme

como en

el

poner dos ejemplos. El deficiente de 1887 a 1888 fu de ms de veintin millones, y de diez y nueve millones y medio el de 1890 a 1891.
Las psimas condiciones de nuestra Hacienda eran debidas de una manera
inmediata, aparte de esa larga cadena de nuestros descubiertos anuales, en
primer lugar, a la escandalosa dilapidacin de fondos pblicos, efectuada en
tiempo de la administracin de don Manuel Gonzlez, y en segundo lugar, a la
irreflexiva poltica ferrocarrilera de Porfirio Daz. Los cuatro aos de la administracin gonzalista costaron al pas cuarenta y cinco millones de deficiente y el fomento de las obras materiales emprendidas por Daz, para promover
el desarrollo del pas, haba dado origen a varios onerosos emprstitos, cuyo
servicio de rditos haba ido acrecentando nuestra penuria hacendara.
Daz, llevado del deseo de impulsar el adelanto de la Nacin, o deseoso
de asegurar su posicin poltica, criando vas de rpida comunicacin e intereses que le ayudasen a sostenerse, haba hecho gastos inconsiderados, gravando
a la Nacin con muy fuertes adeudos; y as caminaba nuestra Hacienda Pblica, como nave loca y al garete, sin brjula ni direccin, en medio de una
tempestad desencadenada. Nada menos el ao anterior al ingreso de Limantour
en la Secretara de Hacienda, haba habido un deficiente de ms de cinco millones de pesos en nuestros presupuestos. Se viva a la ventura; no se saba
cmo, seguir sosteniendo la situacin, y los gastos continuaban siempre en creciente, sin pensar en el maana.
Todos los Ministros de Hacienda que haba habido en nuestros pas, se
haban quejado amargamente del estado de nuestras finanzas; y cuenta que
los hombres ms notables de la Repblica haban desempeado aquella cartera. Recordemos a este propsito los nombres de Prez Maldonado, Mangino,
Bocanegra, Gorostiza, Lebrija, Lombardo, de la Rosa, Riva Palacio (Mariano),
Pea y Cuevas, Haro y Tamariz, Lerdo de Tejada (Miguel), Prieto, Iglesias,
Dubln y Romero, en diferentes ocasiones. Pero ninguno de ellos haba hecho
ms que lamentarse del terrible estado en que se encontraba nuestro tesoro;
porque no haban podido dar solucin al problema. Oigmoslos.
Deca Lebrija en su Memoria de 1837 a 1838: "La Nacin no debe contar
para sus gastos, sino con $9.870,728.00 que vale el Presupuesto de Ingresos, al
mismo tiempo que sus atenciones deben cubrirse con la cantidad efectiva de
$27.155,344.00, que excede a los recursos seguros y ordinarios, en $17.285, 216.00,
diferencia enorme que, consideradas las altas obligaciones de la Repblica,
O se establece una
reclama un aumento igual en el valor de los ingresos..
lucha entre los Poderes de la Nacin y la Nacin misma identificada con las
fortunas individuales, o, desatendida la Administracin en su mayor parte, se
deja vacilar el orden pblico y caminar la sociedad hacia su disolucin; porque,
;

JOSE LOPEZ-PORTIIiLO

Y ROJAS

281

a la verdad, sin pagarse con puntualidad a los empleados y funcionarios, no

sin seguridad en la subsistenpuede haber exactitud ni disciplina en ellos.
.

de los Magistrados, ni sus Agentes inmediatos, la Administracin de Justicia queda expuesta a la venalidad; sin socorrer al ejrcito, el soldado puede
hacerse enemigo del Estado, en vez de servirle de escudo; sin satisfacer las
obligaciones que el gobierno ha contrado y contraiga con los particulares, en
cia

ya perdido, no puede restablecerse;

siendo, por otra parte, muy saludable, no olvidar que la desigualdad entre los
productos y los gastos, as como la imposibilidad de desatender todas las obligaciones, nos han conducido alternativamente, de la necesidad al ruinoso agiotaje, y de ste a una necesidad ms estrecha."
Lombardo, en su Memoria de Hacienda de 1844, deca: " Creer que las rentas o ramos que constituyen actualmente la Hacienda Pblica, pueden cubrir
los gastos que ella debe erogar, por ms variaciones o reformas que se intente
hacer en ellas, es ciertamente alucinarse. El Congreso General se habr convencido completamente de que seran intiles los esfuerzos que se practicaran, a fin
de levantar las rentas al grado que fuera necesario, para las erogaciones del
servicio pblico, ni mucho menos cuando he manifestado la falibilidad de los
recursos que proporcionan las aduanas martimas y el destino o aplicacin que
a ellos debe drseles. Pretender que las economas en los gastos del Erario
puedan ser suficientes para nivelarlos con los ingresos, tambin parece una ilusus transacciones recprocas, el crdito,

sin."

Luis de la Rosa, en la Memoria correspondiente al ao de 1845, se expresaba en estos tristes trminos: "No s si pueda decirse con propiedad que haya
un sistema de Hacienda en Mjico, e ignoro si se pueden fijar con seguridad

haya establecido. Al ver que casi todo lo que

es o puede ser riqueza, se halla grabado con impuestos, y que, no obstante, las
contribuciones no rinden sino un producto muy pequeo, comparado con el
valor de la riqueza pblica, se creera que el sistema de Hacienda adoptado en
nuestro pas, consista nicamente en aumentar los Ingresos del Erario, ms
bien multiplicando las contribuciones, que haciendo rendir a cada una de
ellas todo el producto que dara bajo una administracin bien sistemada. Sin
duda que ha habido en nuestro pas hombres dotados de todos los talentos e
instruccin necesarios para sistemar la Hacienda pero dos grandes obstculos
se han opuesto a los esfuerzos con que esos hombres han procurado dirigir y
regularizar la Hacienda Pblica la anarqua, que tan frecuentemente ha destrozado a nuestro pas, y la confusin de ideas en materia de Economa Poltica, que ha dividido tambin a los hombres en sectas y partidos, ha desorganizado constantemente las rentas pblicas, y ha hecho de la Hacienda un caos,
en cuya confusin ya no se puede seguir ms que este principio conservar y
no destruir ya lo que ahora existe ... No creo que pueda establecerse jams un
sistema de Hacienda, ni que sea posible nivelar los Ingresos del Erario, en un
las bases sobre

que

tal sistema se

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

282

una nueva revolucin, puede

pas en que cada jefe de partido, al proclamar

apoderarse del Tesoro Pblico, como de una presa, y distribuirlo entre sus partidarios como si fuese su herencia o patrimonio.
Cada guerra civil ha dejado
al pas un nuevo gravamen de empleos, de premios y recompensas, que han
aumentado excesivamente los gastos del Erario. En cada guerra civil, los jefes
de ellas han impuesto nuevas contribuciones, o han abolido las que ya se haban establecido; han dispensado del pago de algunos impuestos, o han extorsionado a los ciudadanos con embargos y expropiaciones de todo gnero,
.

que los han empobrecido. En cada guerra civil un cierto nmero de empleados,
que tenan a su cargo las rentas pblicas, han tomado parte en las revoluciones
o las han promovido o las han costeado, tal vez con los mismos caudales de la
Nacin, nicamente por dilapidar los fondos del Erario o por cubrir las dilapidaciones de que se hayan hecho responsables.
As es como se ha perdido
en nuestra Hacienda, por resultado de la guerra civil, todo sistema, toda regularidad administrativa; as es como se ha hecho olvidar a los ciudadanos el
deber de contribuir para los gastos pblicos, y se han infundido a las clases
ms numerosas de la sociedad, ideas tan errneas como la de creer que se puede vivir en sociedad y disfrutar de todos los beneficios de la civilizacin, sin
contribuir para los gastos que todo gobierno, toda Administracin hace ne.

cesarios.

' 7

Mariano Kiva Palacio, en la Memoria de Hacienda de 1848 a 1849, hablando sobre el problema del deficiente, deca: "Este triste resultado debe ser
motivo de las reflexiones que siguen: primera, este deficiente, que es ms de
la mitad del Presupuesto de gastos, no puede llenarse con el- aumento que pueda esperarse en las rentas, pues este no puede ser ms que gradual, y nunca,
sino en muchos aos y en suposiciones sumamente lisonjeras, podr llegar a
cubrir esta suma. Menos puede llenarse por la va de contribuciones, pues sera
menester recargar excesivamente las que ya se pagan y con que se hallan gravados todos los giros y ramos productivos, no permitiendo al aumento el estado de general decadencia en que el pas se encuentra. Tercera, no es posible
tampoco permanecer en un estado tan crtico, pues aunque se pudiera subsistir por algn tiempo ms con el destructor medio de los contratos, la ruina
sera para ellos, dentro de breve, ms segura e irreparable."
El ejercicio fiscal de 1851 a 1852, fu ms desastroso todava, pues el dficit, segn lo dije antes, lleg al doble de los ingresos. Movido por las circunstancias, determin entonces el Gobierno General llamar a Consejo a los gobernadores de los Estados, en demanda, no slo de luces, sino tambin de recursos
para salir del mal paso y, una vez juntos en esta Capital, les habl as el Ministro de Hacienda, Pia y Cuevas: "Mientras el Presidente ha podido sobrellevar el peso de sus obligaciones, hse valido de los medios comunes y legales
para regularizar la marcha de la Administracin hoy ya no le es posible atenerse a esos medios, los ha apurado todos. Hemos llegado al supremo conflicto
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

283

Gobierno con todos sus horrores aparecen seales de su

el Presidente, responsable de la conservacin de esta
desgraciada sociedad, llama cerca de s a los gobernadores de los Estados, para manifestarles la verdadera situacin de los negocios, para que, puestos entrp.
el Jefe de la Nacin y los de los Estados, entre el depositario del Poder Ejecutivo y los elevados cuerpos colegisladores, se allanen de una vz las dificultades
que hasta hoy han sido insuperables para la reorganizacin de la Hacienda
Federal; y por un simultneo y enrgico esfuerzo de todos los hombres influyentes del pas, llamados a ello por sus deberes oficiales, no slo se salve su
amenazada existencia, sino que se ponga en la senda de las mejoras sociales,
en pos de las cuales andamos con solicitud afanosa ms ha de cuarenta aos."
Los gobernadores no aconsejaron ni hicieron nada que valiera la pena:
fu intil la reunin. Pero el ao siguiente vino la dictadura militar a ejercer
la funcin liquidataria que acostumbraban ejercer casi todas nuestras revoluciones, como tan donosamente lo ha dicho Francisco Bulnes, y disminuy el
deficiente a siete millones de pesos pero aquel alivio fu meramente accidental,
y continu en adelante la interrumpida historia de los enormes descubiertos
la miseria

prxima

amenaza

disolucin.

al

anuales.

Miguel Lerdo de Tejada, en la Memoria de 1857, deca: "Esa enorme desproporcin entre las obligaciones y recursos del Erario ... es la causa permanente, hace muchos aos, de que el Gobierno no pueda cubrir puntualmente
los compromisos contrados con sus acreedores nacionales y extranjeros, ni
atender con sus haberes a la mayor parte de los empleados civiles y militares
que de l dependen, ni evitar que la Deuda Pblica se aumente de da en da,
ni disfrutar, en fin, el crdito y respetabilidad que necesita todo gobierno para

desempear su alta misin en la sociedad, y ocuparse con buen xito de promover sus mejoras y adelantamientos."
Las cosas siguieron siempre igual, desfavorablemente, y a veces de mal
en peor. Y vino el Imperio, y se restableci la Eepblica, y continuaron los
deficientes. Y Matas Romero, Ministro de Hacienda en 1870, hablando de
nuestra psima situacin hacendara, se expresaba en estos trminos: "Ante
ella han fracasado las inteligencias ms privilegiadas, los gobiernos ms bien
sistemados, las teoras ms filosficas y halageas, las esperanzas ms fundadas y los esfuerzos ms decididos. Ella constituye un mal crnico, que a muchos ha parecido incurable, y que se ha visto como la gangrena, que deber
acabar por carcomer y destruir la nacionalidad mejicana.
No es dable a un
solo hombre, ni a una sola Administracin, alcanzar la solucin completa y de.

finitiva

de la cuestin financiera."

Estall la rebelin de la Noria, muri Jurez, fu Lerdo elevado a la Presidencia, surgi la revolucin de Tuxtepec,

y vino el triunfo de ella y entonDufoo "Ms seria todava que la de 1877 a 1878,
Hacienda Federal en el ejercicio de 187S a 1879, ya que

ces sucedi lo que dice Daz

fu la situacin de la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

284

habiendo permanecido sin alteracin los Egresos, las rentas tuvieron una disminucin de dos millones el dficit super a la suma de $11.500,000,00. La Administracin haba adoptado una poltica de expansin econmica que impona
grandes desembolsos al Erario, cuando aun no se tocaban los resultados financieros que de esa poltica se esperaban. Todava fueron ms angustiosos los
ejercicios fiscales siguientes, en los que continu presentndose un constante
dficit. Y no slo perdur durante aquellos aos el desequilibrio fiscal, sino que
se adquirieron nuevos compromisos, que a fines de 1884 llevaron a la Kepblica a los bordes de un abismo."
Manuel Dubln, en su Memoria de 1885, deca entre otras cosas: "Gravadas
las rentas pblicas en la proporcin que acaba de especificarse, reducidos los
ingresos en ms de seis millones de pesos, respecto de los que hubo en el ao
anterior, y teniendo que pagarse un Presupuesto de ms de cuarenta millones
de pesos, y que afrontarse un deficiente de ms de veintitrs millones procedente de anteriores ejercicios, saltan a la vista y no hay para qu encarecer las
dificultades de aquella situacin."
Sigue diciendo Daz Dufoo, que en los cuatro aos fiscales que siguieron
desde 1884 a 1888, el Erario pudo cubrir los deficientes, con una parte de los
emprstitos contratados en aquellas fechas, y que ese procedimiento continu
todava en los ejercicios posteriores de 1888 a 1891.
Las Comisiones Parlamentarias, a su vez, al presentar sus dictmenes sobre los presupuestos anuales, expresbanse constantemente en trminos sumamente aflictivos. No hay para qu trascribir aqu todos ellos basta hacerlo con
el que recay a la iniciativa de presupuestos correspondiente al ejercicio de
1878 a 1879. "Ya se comprender, deca, por lo anterior, con cuntas dificultades tendrn que luchar las comisiones respectivas, para desempear satisfactoriamente su cometido. Si esto sucede en los pases inmensamente ricos, que
cuentan con un tesoro abundante y otro tesoro aun ms apreciable, que consiste en un crdito ilimitado, lisonjeado frecuentemente por los banqueros ms
famosos del Universo, bien puede suponerse lo que suceder entre nosotros que,
a causa de nuestros frecuentes cambios polticos, no hemos podido formar un
Tesoro Pblico ni crear un crdito nacional, a pesar de la proverbial riqueza
del suelo patrio. Esta es la razn nica de que, habiendo desempeado la comisin de presupuestos, en aos anteriores, las personas ms prominentes del
pas en el orden poltico, hacendistas ilustrados, con grandsima prctica en la
:

gestin de las rentas pblicas, no han podido establecer

el equilibrio

entre los

Ingresos y Egresos del Tesoro Federal. La Comisin que suscribe no se lisonjea, ni lisonjearse puede, de haber alcanzado el trmino anhelado de sus afanes,
porque esto es casi imposible en las circunstancias actuales del pas."
A continuacin, sigue diciendo Daz Dufoo, que la situacin de nuestra
Hacienda no poda ser peor en 1891, porque cubierto el I o de julio el invariable
dficit del ejercicio anterior, con un emprstito contratado en 1890 en el ex-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

285

tranjero y destinado al pago de subvenciones a empresas ferrocarrileras haal Banco Nacional ms del doble del crdito que estaba obliga;

bindose pedido

Gobierno, y habiendo advertido que no hara nuevos anticipos; acrecentado considerablemente el monto de las obligaciones del Erario
y con la perspectiva de una fuerte reduccin en las rentas, por la prdida total

do a conceder

al

de las cosechas y la baja de la plata habiendo encarecido extraordinariamente

de los vveres, con grave dao de las clases populares pareca rayar en lo imposible la solucin de tantos problemas, graves de por s, y enla;

los precios

zados los unos con los otros."

No sabiendo ya qu hacer,

mand llamar

Porfirio Daz a Matas

Romero,

nuestro Ministro en Washington, haciendo honor a su inteligencia, experiencia

en asuntos hacendarlos y absoluta sinceridad de ideas y palabras. Y vino, en
efecto, dicho seor, y se hizo cargo del Ministerio de Hacienda, y, despus de
haberse penetrado a fondo de la situacin, produjo un informe que se ha hecho clebre, porque dijo en l toda la verdad, y pint con fidelidad terrible,
el hondo abismo en que se haban precipitado nuestras finanzas. Esa Memoria,

que corresponde

al ejercicio fiscal

de 1891 a 1892, expresaba entre otras ideas,

Hacienda Pblica estaba gravada con compromisos contrados para promover el desarrollo material del pas y restablecer nuestro crdito. Eso, como era natural, haca ms pesadas las cargas del Tesoro. Habanse
criado nuevos servicios a consecuencia de las vas abiertas al progreso general.
Los compromisos contrados eran pagaderos en oro, y este metal tena una
prima muy alta sobre la plata. Se haban perdido las cosechas, haban aumen-

las siguientes

la

tado los precios, se haban paralizado los negocios, por la reunin de todos esos
contratiempos. Y a continuacin, despus de trazado ese cuadro sombro, deca
al pie de la letra: "No ha sido posible hasta ahora conseguir la completa nive-

aun durante la administracin

de los Estados Unidos Mejicanos, en que la Nacin ha estado disfrutando de los beneficios de la paz y se ha fomentado tan
activamente su progreso material. En cada ao ha habido un deficiente ms o
menos considerable, que se ha salvado con los sobrantes de alguno de los prstamos negociados en Europa, ya en forma de emprstitos pblicos, como los de
1888 y 1890, que se sacaron al mercado y por los que se emitieron bonos con
el rdito de 6%, ya de suplementos hechos por algunas casas bancarias europeas en conexin con el Banco Nacional de Mjico."
Analizada la situacin, no vea camino para salvarla no era posible redu-

lacin de los Ingresos con los Egresos, ni

del

actual

Presidente

de los funcionarios y empleados pblicos, porque apenas bastaban para cubrir sus necesidades; y por lo que hace a emprstitos, "es evidente,
deca, que no conviene seguir con el sistema de cubrir el deficiente anual de
los gastos pblicos por medio de prstamos pagaderos en oro y con rdito relativamente alto, aun cuando esto fuera posible. Ninguna nacin debe abusar de
su crdito, porque el abuso trae su prdida completa, y con ella males sin cuencir los sueldos

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

286

to,

cuyas consecuencias no se pueden reparar sino con

el

trascurso de

muchos

aos. Es, pues, indispensable revestirse de la suficiente energa para nivelar

nuestros presupuestos, haciendo por una parte, todas las economas compatibles
con la necesidad de conservar el crdito del pas y mantener la paz y la efica-

y aumentando, por la otra, los impuestos hasta

donde lo permita la crisis por que atraviesa la Nacin/
Despus de eso, y de haber bosquejado con mano firme las condiciones casi desesperadas en que se hallaba nuestro Erario, tornse Romero a su puesto
en Washington, dejando a Limantour como Encargado del Ministerio de Hacienda, donde pronto lleg a ser Ministro efectivo.
Como se ve, Romero, aunque se hizo cargo perfecto de la situacin, no la
remedi por s mismo, ni dict disposiciones concretas encaminadas a obtener
ese resultado. Contentse con decir que era necesario hacer economas que
fuesen compatibles con la conservacin de la paz y del crdito y con la eficacia
de los servicios pblicos, y aumentar prudentemente los impuestos, hasta donde lo permitiera la crisis que pesaba sobre el pas.
cia de los servicios pblicos,

No

se sabe si

Romero tuvo alguna

participacin directa en la formacin

del Presupuesto de 1894 a 1895; acaso su intervencin en ese trabajo se haya

limitado a la exposicin de las ideas vagas a que acabo de referirme. El caso

fu que Limantour, en la primera obra de ese gnero que present a las Cmaras, consult, en efecto, una reduccin considerable de gastos, y un aumento
importante de los impuestos, ya sea elevando los existentes, o bien creando
otros nuevos. Como quiera que sea, el hecho fu que, a pesar de todos los in-

convenientes que la situacin presentaba, y que tenan todo el aspecto de insuun resultado feliz desde el fin de ese

perables, comenzaron sus medidas a dar

mismo

ejercicio fiscal, y que ya al siguiente ao, correspondiente al ejercicio

de 1895 a 1896, se inici el aparecimiento de los sobrantes, cuyo curso no lleg
a interrumpirse ni un solo ao, hasta la cada del gobierno de Porfirio Daz.

3*

Los hechos anteriores dan lugar a consideraciones de gran trascendencia.

Tenemos, desde luego, que Porfirio Daz, al escalar las gradas del Poder,
se encontr con una situacin hacendara muy desfavorable pero que l nada
hizo ni pudo hacer para mejorarla. Dominado por la idea de impulsar el progreso material del pas, no se detuvo ante consideracin ninguna echse a fomentar empresas y a hacer gastos extraordinarios exorbitantes, sin consultar
para nada los recursos efectivos con que contaban las Cajas de la Nacin. Es
cierto que, bajo su gobierno, entr una especie de fiebre de negocios en el pas,
y que por todas partes naceiron las empresas, principalmente ferrocarrileras;
pero tambin lo es que para eso fu preciso subvencionar a las Compaas con
sumas crecidas por cada kilmetro de va que iban construyendo, y que no
haba dinero de qu echar mano para cubrir puntualmente aquellas obligacio;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

287

Una vez puesto el pie en aquel camino, nada tuvo poder bastante para
detener a Daz en sus propsitos. Fu en vano que, ao por ao, apareciesen
grandes descubiertos a cargo de nuestro Tesoro fu en vano que disminuyesen
constantemente los recursos pblicos; fu en vano se palpase la insuficiencia
nes.

de todo gnero de medidas, para resolver dificultades que siempre crecan. No

haba ms recurso que apelar a emprstitos en el Exterior, los cuales, contratados en oro, creaban deudas nuevas, cuyo servicio deba ser pagado en el mismo
metal. Se haba apelado a la prctica viciosa de criar nuevas obligaciones para
ir haciendo el servicio de las antiguas, y as iba aumentando sin cesar el desfalco en nuestras arcas nacionales y el estado de nuestras finanzas se tornaba
hora por hora ms ttrico y sombro. Por este medio, caminando de tropiezo en
tropiezo, y cayendo de abismo en abismo, se lleg al ao de 1891, que marc
el supremo momento de la crisis. El pas presentaba los rasgos exteriores de la
prosperidad; pero estaba corrodo por un mal de muerte, y haba llegado al
;

borde mismo de la disolucin.

Fu en esos instantes de mxima angustia, cuando se apel a Matas Romero, en cuyas luces y patriotismo se confiaba pero aquel gran mejicano, aunque vi con lucidez la situacin y la puso honradamente en conocimiento del
Gobierno y del pueblo, no hall solucin alguna de qu echar mano, y antes de
un ao de benemrita, aunque infructuosa labor, dej el puesto y se ausent
nuevamente, dejando en manos de Limantour, una especie de cadver, una
situacin insostenible, un Erario en estado agnico.
Si Limantour hubiera tenido menos talento, menos ciencia, y menos serenidad, la ruina del pas hubiera sido inevitable. Habra continuado nuestra
Hacienda agitndose con las convulsiones de la agona; habranse suspendido
los pagos; hubiera dejado de ser atendido el ejrcito; no se hubieran cubierto
las nminas de los empleados; se habran abandonado los servicios pblicos;
todo se hubiera hundido en la miseria y en la desolacin. Pero Limantour, joven
de extraordinarios recursos mentales, casi pudiramos decir, y creemos acertado el vocablo, un genio hacendista, no se desalent ante nuestro drama financiero; tuvo fe en el porvenir; confi en su esfuerzo; y, tomando con mano
firme el timn de la nave, evit su naufragio, la salv de la tempestad, y la hizo
llegar a puerto, en medio del asombro de nuestros acreedores y del aplauso
de propios y extraos.
Vistas as las cosas, que es como deben verse, se hace preciso confesar que
Limantour fu el salvador de Porfirio Daz y de Mjico porque, a no ser por
l, desacreditado Mjico en el Exterior, por la falta de cumplimiento de sus
compromisos, se habra despeado nuevamente en el abismo de las revoluciones, como en todo nuestro pasado, como en el curso de todas las administraciones precedentes. Las penurias del Tesoro hubieran obligado al Gobierno a oprimir al contribuyente hasta agotar su paciencia, a suprimir numerosos empleos,
a disminuir o no pagar sueldos, a no cubrir los haberes de los militares, y a
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

288

hacer todo aquello, en fin, que haban hecho los gobiernos pretritos, obligados
por circunstancias tan apremiantes como sas, o tal vez menos apremiantes que
las que entonces se presentaban. Y como donde no hay dinero, hay desprestigio, y disgusto, y rebelda, hubieran reaparecido los pronunciamientos, y la
chispa de la insurreccin hubiera cundido por nuestros campos y ciudades, y se
habran repetido las crnicas escenas de nuestras luchas fratricidas, y la administracin de Daz, dbil, exhausta y desacreditada, habra cado por tierra,
como ruinoso edificio abatido por la tempestad.
Daz, por tanto, fu deudor a Limantour, de haber continuado en el poder
su Ministro de Hacienda fu su protector, la piedra angular, el cimiento verdadero de toda su administracin. Sin l, no slo no hubiera prosperado, sino
que no hubiera podido ni aun sostenerse siquiera. Entre todas las buenas fortunas que llovieron sobre Porfirio durante su larga vida, puede tenerse por la
principal, la de haber tenido a su lado esa capacidad extraordinaria, esa gran
potencia econmica y financiera. Suprmase mentalmente a Limantour de la
administracin porfiriana, y se ver instantneamente perder fuerza y altura, firmeza y magnitud a esa mquina imponente. Porque, si bien se analizan
los hechos, se encontrar que lo nico que ella tuvo de verdaderamente slido
y fecundo, fu la gestin hacendara de Limantour.
Es verdad que Daz, por su prestigio militar, por su conocimiento de los
hombres, y por el ascendiente que ejerca entre sus partidarios, constitua un
gran factor para el mantenimiento de la paz pero no puede negarse, al mismo
tiempo, que todo eso se hubiera desvanecido, que todo se hubiera gastado, y
que todo eso hubiera quedado hecho aicos, si la Hacienda Pblica no se hubiera consolidado, si no hubiera formado una roca todos los das ms alta y
ms fuerte, sobre la cual se hubiese levantado el edificio gubernamental.
;

Realizada la grande obra de la nivelacin de los presupuestos, e iniciada la

camin ya en el pas como sobre rieles ter-

serie de los sobrantes anuales, todo

y bien lubricados. De all en adelante, fciles fueron y hacederas cualesquiera combinaciones que cediesen en beneficio pblico; todo consisti ya en
elegir bien lo que deba hacerse. No haba penuria, sobraba el dinero, abundasos

ba la mies para futuras cosechas, y as iban hacindose diferentes y tiles aplicaciones de los fondos disponibles.

Fijmonos en

las asignadas a las reservas, hasta el fin del ejercicio fiscal

de 1908 a 1909.
Consignronse treinta millones al fondo regulador de la circulacin monetaria quedaron diez y ocho millones doscientos veintiocho mil pesos y pico,
para seguirlos invirtiendo en obras decretadas ya, y ms de milln y medio
para las nuevamente autorizadas haba ocho millones de fondos en movimiento en todas las oficinas que manejaban caudales; y era de tres millones sete;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

289

y pico de pesos el importe de los depsitos y saldos que haba

Todo eso formaba un total de sesenta y un millones quinienmil cuatrocientos sesenta y ocho pesos.

cientos siete mil

a favor de terceros.

y seis
"Los fondos separados para los fines antedichos, deca Limantour, podran
designarse propiamente con el nombre de fondos de reserva y del buen juicio
de las Cmaras y del Ejecutivo, dependera el que se dispusiese con mayor o
menor amplitud, del resto de las existencias, o sea de la suma de catorce millones, quinientos seis mil cuarenta y dos pesos, tomando siempre en cuenta, antes de mermar dichas existencias, la gran importancia que, para las finanzas
tos diez

del pas, tiene el hecho de que el gobierno posea en dinero efectivo recursos

cuantiosos que no estn destinados a objeto especial."

Y el Ministro

de Hacienda, en la cuenta del Tesoro correspondiente al ao

de 1910 a 1911, deca en resumen: "Los excedentes de presupuestos, en
los diez y seis aos a que se refiere el pormenor que antecede, pasan de ciento
cincuenta y siete millones de pesos, de los cuales se han gastado en obras de
utilidad pblica, algo ms de ochenta millones."
La sostenida prosperidad de nuestras finanzas nos permiti hacer frente
fiscal

a diversas crisis que desde el ao de 1893 al de 1910 se presentaron abolir las

alcabalas, libertando al pas del absurdo sistema de las fronteras interiores;
;

monumentos, que atestiguan la gloria de una administracin;

conversiones
hacer
y contratar emprstitos en el Exterior, bajo condiciones
y
altamentD favorables. Despus de la grande obra de la nivelacin de los presupuestos y de la creacin de los sobrantes, la mayor de las maravillas hechas
por Limantour, fu la fundacin de nuestro crdito. Los pueblos ms civilizaerigir costosos

dos del mundo, tienen como sello distintivo, aquel de que gozan en los mercados financieros. La facilidad de hacer conversiones y de obtener emprstitos
a bajo tipo de inters, slo es asequible para aquellos pases cuya hacienda p-

para los que vegetan en la penuria, para los que tienen

exhausto su tesoro, para los que andan siempre a caza de expedientes a fin de
sostener su penosa vida y no cubren sus compromisos, todo eso es cosa imposible, porque no inspiran confianza. Cuando se ven en la imperiosa necesidad
de apelar al crdito en cualquiera forma que sea, hallan cerradas todas las
puertas, nadie socorre sus necesidades, y si hay agiotistas que se allanen a faci-

blica est floreciente

menguados

recursos, es a costa de rditos usurarios, que no hacen ms

ruina de esas mismas naciones. As, la naturaleza de las operaciones financieras realizadas por cada pas, va pregonando la honra o el

litarles

que precipitar

la

descrdito de uno

u otro pueblo. Son esas transacciones como cartas de recomendacin o padrn de ignominia para quien las obtiene, segn su calidad y
condiciones. A Mjico no se le prestaba dinero en el Exterior, sino con rditos
muy altos, porque no se tena confianza en su solvencia y honorabilidad pero,
en vista del hbil manejo de Limantour al frente de nuestras finanzas y del
exacto cumplimiento de nuestros compromisos realizado por l, cambi la esce;

19

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

290

na por completo

y,

a ltimas f echas, haba ascendido Mjico casi a la primera

categora de los pases solventes

y dignos de

confianza.

Por

lo cual logr nues-

tro Ministro contratar emprstitos con intereses parecidos a los que se cobran

a las naciones

ms prsperas de

la tierra.

grandes hazaas realizadas por ese seor, deben contarse, adela

del
establecimiento
de los Bancos, bajo un sistema libre semejante al
ms,
Unidos,
la
de la expedicin de la Ley Monetaria, que puso
de los Estados
y
fluctuacin
de nuestros cambios con el Exterior, ocapunto final a la enorme
sionada por la baja del valor de la plata.
La consolidacin de los ferrocarriles nacionales fu otro de los magnos
pensamientos del seor Limantour. Mediante ella, adquiri nuestro gobierno la
supremaca sobre casi todas las lneas frreas de la Repblica, y evit los inconvenientes de los fletes exagerados, de la invasin de los trusts en nuestro territorio, que era ya amenazadora, y la posibilidad de que, en caso de guerra extranjera, pudiesen ser empleadas nuestras vas de comunicacin por los mismos invasores, apoyados por las compaas propietarias de los ferrocarriles.
As pudo obtenerse tambin que el servicio de esas mismas lneas fuese encomendado a obreros y empleados mejicanos, abriendo para ellos una gran puerta de trabajo y poniendo punto a las injusticias que con ellos constantemente
cometan los capataces y directores de las compaas extranjeras.
No niego que algunas de las medidas a que acabo de referirme hayan sido
objeto de severas crticas por parte de escritores de primer orden; pero creo
que, en su mayor parte, no han sido justas esas mismas crticas, y que, en ltimo resultado, si hay algo que merezca censura en los proyectos de Limantour,
es tan poco en realidad, que debe tenerse por insubsistente, en medio de la asombrosa totalidad de sus aciertos.
Acaso pudiera reprochrsele que no hubiese establecido el patrn de oro
desde 1905, poca en que se expidi la Ley Monetaria; pero debe tomarse en
cuenta que su moderacin, aun en el caso de haber sido excesiva, pone de resalto la suma prudencia que gui siempre todos sus actos. No previo ni pudo
prever el alza posterior de la plata, debida a causas que escapaban a todo

Entre

las

clculo.

Las diferentes leyes que crearon o modificaron nuestras instituciones de

crdito, por ms combatidas que hayan sido por personas la mayor parte de las
veces indoctas, quedaron perfectamente justificadas por los mismos hechos.
La circunstancia de que ni un solo Banco de los que nacieron al calor de esas
disposiciones haya quebrado, ni un solo billete de los presentados a esos mismos establecimientos, haya dejado de ser pagado a la vista y al portador, constituye la prueba ms evidente e irrefutable de que Limantour no err en sus
pensamientos y disposiciones. La ruina de las instituciones de crdito ha sido
debida, no al rgimen bajo el cual nacieron y vivieron, sino a los atentados
de que han sido objeto en pocas posteriores a la gestin limantouriana. En

JOSE LOPEZ-PORTLLLO Y ROJAS

291

el tiempo de su funcionamiento, produjeron grandes bienes, poniendo

en amplia
circulacin los capitales, facilitando las transacciones y haciendo bajar
considerablemente la tasa del inters.

La

consolidacin de los ferrocarriles nacionales, no cabe duda que

hubiems halageos para Mjico, si la paz pblica no se

ra dado los resultados

hubiera alterado. La combinacin dependa principalmente del sosiego

pblico
y de la. marcha regular de nuestra vida; una vez perdido aqul desconcerta-

da

sta, ese atrevido

ca,

todo

paso nos condujo a resultados desastrosos. Dicha operacin puede ser comparada con el montaje de una mquina exquisita,
cuyo funcionamiento depende del perfecto estado de las diversas partes que la
componen. Una vez roto un volante, desencajada una rueda o desviada una

palan-

el

sistema se desorganiza

pero esa mquina delicada habra marchado admirablemente, a no haber sobrevenido aquellos contratiempos. La operacin, a raz de ejecutada, prob ser todo lo ventajosa que se esperaba,
pues
los productos del sistema ferroviario dominado por el gobierno,
fueron suficientes para pagar los gastos del servicio, cubrir dividendos e intereses,
y dejar
alguna utilidad para la nacin. Por desgracia, las diversas revoluciones
que
han asolado nuestro suelo, cambiaron fundamentalmente la situacin de la
Repblica, y por la paralizacin del trfico y la destruccin de vas,
puentes
y material rodante, se interrumpi el curso regular de las cosas, y cayeron so
bre el pas prdidas de altsima consideracin,
y responsabilidades de tal tamao, que no sabemos ni cmo podamos afrontarlas.
;

Pero nada se puede echar en cara a Limantour, repito, por ese motivo,
pues la operacin, tal como l la plane, era sumamente ventajosa para
Mjico, desde todos puntos de vista. "El resultado del primer
ao de la fusin de
las Lneas Nacionales (1908-1909) dice Daz Dufoo, deshizo
este fantasma hecho de brumas. Durante ese ejercicio ,y a pesar de la crisis que
se ha dejado
sentir en todos los ramos de nuestra riqueza. ., la empresa
tuvo utilidades suficientes para cubrir todos sus gastos
y compromisos (incluyendo en
.

stos los

Bonos garantizados por el gobierno) y dejar una utilidad de ms de un

milln
y medio de pesos, lo que permiti distribuir un dividendo de dos por ciento
a

las acciones

de primera preferencia."

Ya se ve, pues, que nada puede reprocharse a Limantour por este captuTena fe en la firmeza e inalterabilidad de nuestra paz,
como muchos la
tuvieron, como la tuvieron nuestros mismos acreedores
pero nuestras disensiones intestinas burlaron su optimismo, lo que nada
tiene de extrao, porque
ese optimismo se fundaba en razones tan bien
concertadas, que han educido
a casi todos los financieros y hombres de negocios del
mundo. Conocedor profundo de la importancia de los intereses materiales, crey
ciegamente que la
creacin amplia de ellos en nuestro pas, dara por
resultado consolidar nuestro sosiego y el orden pblico, sujetando nuestro
humor variable y levantisco
lo.

ELEVACION Y CAUDA DE PORFIRIO DIAZ

292

con

las

ureas ligaduras econmicas y financieras extendidas sobre

ramificadas en

el

pas

el exterior.

Todos los libros que hablaban sobre Economa Poltica en los buenos tiempos de la concordia internacional, proclamaban a voz en cuello la eficacia de
esos intereses para mantener quietos a los pueblos. El gigantesco incremento
de todos los negocios en los pases civilizados, y el estrecho enlace que tenan
entre s los empresarios y negociantes de ambos hemisferios, haban producido
la ilusin en los cerebros mejor organizados, de que los lazos mercantiles eran
suficientemente fuertes para garantizar la paz de Europa y del mundo. Pero
vimos, por desdicha, que esas teoras tan halageas, resultaron derrotadas
en el terreno de la prctica con motivo de ambiciones polticas e imperialistas
de algunos Estados poderosos y no slo eso vimos, sino que hemos presenciado tambin con no escaso asombro, que esta lucha, que ha sido la ms gigantesca de todos los siglos, no fu efmera, como los sabios lo predecan, sino extraordinariamente larga y destructora. Qu mucho, pues, que Limantour haya
sido vctima de ese mismo error, aplicando las mismas teoras a la paz de
;

nuestra Repblica ?

Consecuencia de esa explicable desviacin de tan sano entendimiento, fu

manifestado constantemente enemigo del ejrcito; pero tambin
en esto tiene disculpa, si se toman en cuenta los antecedentes de nuestros presupuestos. Los gastos de guerra desde el ao de 1825 en adelante, segn lo
prueba Daz Dufoo, haban sido tan enormes, que algunas veces absorban la
mitad del ingreso total de la Nacin, y otras muchas, excedan con mucho a la
totalidad de l, de donde se originaban muy fuertes desequilibrios en el Erario. Natural fu que, impresionado por esos antecedentes que tan bien conoca,
y confiado en la eficacia de los medios puramente econmicos de que se vala
para el arraigo y el mantenimiento de la paz, haya visto con horror las partidas
que se destinaban al ramo de guerra, y haya procurado sustraer de ellas todo
lo posible, para emplear el dinero en otras inversiones que le parecan ms
acomodadas a nuestras necesidades. Olvid, pues, ese gran hacendista, que los
defectos tnicos e histricos de nuestra poblacin, nos condenaban a peligros
inminentes de nuevas revueltas, y que stas podan aparecer en cualquier momento, mxime cuando se trataba de una situacin precaria desde el punto de
vista de las instituciones, como era la de Daz. Y sucedi, en efecto, que se presentasen a la hora menos pensada esos casos no previstos, en que fu necesario
apelar al ejrcito para conservar la paz, y que no hubiese fuerza armada de
qu echar mano.
El primero de ellos, fu el relativo a nuestras desavenencias con el Presidente de Guatemala, Estrada Cabrera, con motivo del asesinato del general
Lisandro Barillas. Perpetrado el crimen en el corazn mismo de esta ciudad, y
aprehendidos los asesinos, result de la averiguacin judicial, grave responsabilidad contra el entonces Ministro de la Guerra en la Repblica del Sur, gene-

la de haberse

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

ral Lima,

este seor,

293

con fundamento en

el

tratado de extradicin existente

entre Mjico y Guatemala, fu pedido diplomticamente a esa Repblica, para

ser juzgado por nuestros tribunales. Estrada Cabrera negse rotundamente a

acceder a la demanda de nuestra Cancillera y a cumplir las estipulaciones de

pactado. Puestas las cosas en este punto, no caba ms recurso que el de hacernos respetar por medio de las armas, ya que los procedimientos diplomticos
lo

resultaban intiles. Ignacio Mariscal, Ministro de Relaciones por aquel tiempo,

y respetable, generoso y nunca olvidado amigo mo, me refiri entonces que, a

de evitar que Mjico quedase en situacin poco airosa con motivo de tal
un ejrcito de seis a siete mil hombres fuese movilizado hacia nuestra frontera del sur, no con el objeto de llevar
la guerra a Guatemala, sino simplemente con el de hacer una demostracin
decorosa, que pudiera dar por resultado el arreglo honorfico de la diferencia.
fin

negativa, pidi al Presidente ordenase que

Y me

refiri

tambin que no haba sido posible mandar ese pequeo ejrcito

a la lnea divisoria, por falta de soldados, y por la resuelta oposicin de Limantour, a que se llevase a cabo tal medida.
como su opinin prevaleci en con-

demanda de Mjico fuese bury quedase nuestro pas poco menos que en ridculo, con gran quebranto

sejo de Ministros, result en definitiva, que la

lada,

de nuestro nombre.
Otra demostracin del error cometido en este punto por Limantour, fu la
que suministraron los acontecimientos de 1910. Encendida la chispa revolucionaria en la frontera del Norte y en otras regiones del pas, hubiera sido fcil
sofocarla, si el gobierno de Daz hubiese dispuesto de un ejrcito competente
para enviarlo adonde hubiese sido preciso; pero como no contaba con ese
precioso elemento de represin, fu imposible acudir al remedio con la eficacia
debida, y el incendio cundi de lugar en lugar hasta hacer imposible su extincin. En vano los gobernadores de los Estados donde la insurreccin se iniciaba, acudan al Ejecutivo Federal en demanda de auxilios armados; ste no
poda darlos, porque careca de hombres, o, si los enviaba, eran tan miserables,
que no servan para el objeto a que se les destinaba. Veces hubo en que saliesen
de Mjico piquetes de quinientos, doscientos y hasta cincuenta hombres a proteger a las entidades federadas conmovidas por la revolucin; ayuda militar
tan ineficaz, que equivala al abandono del territorio al avance de la revuelta.
Esta dura leccin demuestra, que nuestro pas no puede mantener la paz,
si el gobierno no dispone de medios suficientes de represin contra todas las
intentonas que se inicien para alterarla y que no nos es posible vivir aqu como en los Estados Unidos, al amparo de un ejrcito reducidsimo, insignificante
casi, sin poner en peligro la seguridad del Estado y del pueblo mejicanos.
;

*
la

-as-

Pero esos pequeos lunares no desfiguran de ningn modo la plenitud de

obra limantourista que, desde todos los puntos de vista que se le considere,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

294

Porque cuanto he dicho respecto a la gestin hacendara de

ms que un pobre y breve resumen, pues para analizarla en
toda su extensin, sera preciso escribir un gran libro. Daz Dufoo ha publicado dos sobre esta materia, y est bien lejos de haberla agotado.

resulta magnfica.

dicho seor, no es

Porque Limantour no
extensin de la palabra.

slo fu hacendista, sino

un gran

estadista en la

Hombre de

vasta ilustracin y frecuente visitador de

los pases ms adelantados del globo, haba concebido proyectos gigantescos
de engrandecimiento para nuestro pas. Todo lo que sala de su cerebro llevaba

un

sello imponente. As, las obras materiales que impuls, dejarn de l un

recuerdo perenne, porque, a pesar de que muchas de esas obras no dependan inmediatamente de su departamento, eran tales sus ansias de promover el bien
pblico, y tan grande la actividad de su espritu, que tomaba parte en ellas

para

no fu extrao a la conintervino en la formacin de los planos del Palacio Legislativo, Teatro Nacional, Correo y Ministerio
de Comunicaciones. El Bosque de Chapultepec fu objeto muy especial de su
atencin y de su estudio. A l se debi el engrandecimiento del parque, la conservacin de los rboles seculares, la formacin de los lagos y la distribucin
de los viales, rotondas, macizos y parterres. Pensaba embellecer tanto aquel
sitio, nico en el mundo por su naturaleza, que eclipsase los esplendores del
Parque Central de Nueva York, del Bosque de Boulogne de Pars, y de todos
cuantos sitios campestres por el estilo, tienen las ms opulentas ciudades del
iniciarlas, impulsarlas

clusin

del

Desage

del

y embellecerlas.

Valle

de

As,

Mjico,

globo.

En

cuanto a su conducta personal, fu la de un filntropo. No puede echren cara el haber sido egosta y avaro, como se ha dicho de otros cientficos,
pues l dej tras s una obra perdurable, que reclamar la gratitud de nuestras jvenes generaciones; me refiero a la Casa del Estudiante. Ese establecimiento, destinado al sostn de los estudiantes pobres, a quienes se dificulta
seguir su carrera por falta de recursos, fu fundado por l, a sus expensas, y
dotado tambin, de su propio peculio, con los recursos necesarios para su existencia indefinida Casass, digmoslo de paso y ya que la ocasin se brinda
para ello, fu tambin una excepcin en el grupo cientfico, pues su bolsillo
estuvo siempre abierto para auxiliar a todo joven de provecho que peda su
proteccin, o cuyo positivo mrito l comprenda; y no slo eso, sino que fu
bastante generoso para distribuir beneficios a su derredor, salvando a sus
sele

amigos de graves apuros, y socorriendo a muchas familias necesitadas.

La conducta de ambos caballeros no ha quedado sin premio, pues hoy

mismo, despus de tantos trastornos como ha sufrido la Nacin y de tanta
pasiones como han caldeado nuestra atmsfera, ninguno de los dos es visto coodio y antipata por los polticos nuevos; y nadie pone reparo a las manifes
taciones de aplauso, de afecto y de estimacin que en pblico se les tributan.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

295

Al separarse Limantour, en 1911, del Ministerio que estuvo a su cargo

durante casi veinte aos, dej a la disposicin del nuevo gobierno un tesoro
de ms de setenta y tres millones fin nico e inesperado de todas las gestiones
financieras de ese Departamento, al travs de nuestras historia. Ese corte de
caja final, es su mejor apoteosis.
;

Limantour naci rico, pero, apartndose de la conducta que generalmente

observan en nuestro pas los hijos de las familias acomodadas, no se dedic a
las vanidades del lujo, ni a las inepcias de la holganza. Quiso valer por s mismo y no por su dinero, como otros valen, y se consagr con inmensa energa
a los estudios, a pesar de los quebrantos de su endeble salud, logrando as alcanzar la celebridad que no hubiera logrado por el simple uso de sus millones.
Hijo de franceses sin una sola gota de sangre espaola o mejicana en las venas,
opt por nuestra nacionalidad al cumplir los veintin aos; rasgo de amor a
nuestro suelo (donde naci), que debe ser abonado a su cuenta. Porque es con-

ducta general entre los hijos de los extranjeros, que se nieguen a ser mejicanos,
para gozar de los privilegios de su ciudadana, estimando un descenso para su
situacin, el venir a confundirse con nosotros. Limantour obr de diferente
manera, y, siendo un acaudalado, que pudo haber sentado sus reales en cualquier ciudad europea o de los Estados Unidos, para llevar una vida de prncipe, prefiri continuar habitando entre nosotros, como en familia, y estimndose uno de los nuestros. As podemos lisonjearnos de tenerle por compatriota
l, esto es, uno de los mayores estadistas del mundo, es mejicano.
Considerando la adopcin de nuestra ciudadana desde el punto de vista
enteramente personal respecto de l, creo, por mi parte, que, a pesar de todos
los trastornos y sufrimientos que haya podido experimentar, por haber tomado
parte en nuestros negocios pblicos, no le fu desventajosa la medida. Porque,
si hubiese seguido la nacionalidad francesa, difcilmente hubiera podido figurar en aquella repblica como figur en la nuestra; y su papel como francs,
hubiera sido de carcter secundario. Y esto, no por falta de mritos propios,
supuesto que all o ac, sus eminentes facultades hubiesen sido siempre las
mismas; sino por virtud de la competencia, por su falta de conocimiento perfecto de aquel medio, y su carencia de contacto con aquel pueblo y con la generacin francesa a que perteneca. Francia, por otra parte, nacin vieja y
muy disciplinada, no necesita Ministros de Hacienda excepcionales. Los notables financieros que gobiernan por turno sus finanzas, tan regularmente como las
hallan funcionando, no adquieren por ello nombre inmortal. Dado caso que
hubiese llegado a ascender a ese puesto, lo que hubiera sido muy difcil, no se
habra distinguido entre sus antecesores y sucesores por lo que hubiera hecho,
porque no hubiera pasado de hacerlo tan bien como ellos.
Es claro que ha tenido enemigos, como todos los grandes hombres los tie-

y decir que

ELEVACION Y CAIDA DE PORTIRIO DIAZ

296

nen, y que ha sido objeto de numerosas y acerbas censuras. La pasin poltica

se ha mezclado mucho en el asunto, y no han faltado plumas que le hayan za-

herido con encono. Jams fui yo su adversario personal, y siempre admir su

talento y su labor hacendara; figur en el grupo de sus opositores polticos,

Y hoy que ha pasado la lucha, que se ha

rgimen porfiriano y que Limantour vive tan lejos y tan apartado de nuestros negocios, que no puede caber la menor sospecha de que solicite yo sus gracias y favores, aprovecho la oportunidad que me brinda el escribir este ensayo histrico, para decir de l todo lo bueno que pienso, y que segn mi conciencia, debe concedrsele. A pesar de eso, y en prueba de imparcialidad, voy a trascribir en seguida el breve juicio que acerca de dicho seor
acaba de emitir uno de nuestros polticos jvenes de mayor empuje e importancia, aquel a quien por derecho de inteligencia, saber y probidad, hubiera
correspondido regir los destinos de la Nacin, en poca pasada apenas, si nuestra vida pblica hubiera seguido su curso normal y no hubiese sido interrumpida y desviada por el rudo embate de nuestras revoluciones.
pero no de sus detractores personales.

derrumbado

Dice
4

el

as,

pues, dicho seor (1)

(La Unin Lidon Jos Ivs Limantour. Sin abolengo aristocrtico, naci, sin
embargo, en la opulencia y se form en ella. No supo nunca lo que era ser pobre, ni lo que significaba privarse de una satisfaccin por falta de dinero. Jams tuvo que resolver el problema de ganarse el pan con el sudor de su frente.
Dotado de glacial aunque refinada cortesa, Limantour se hace admirar por la
nitidez de su talento, su vastsima instruccin, su inmensa capacidad para el
trabajo, sus dotes de organizacin; pero difcilmente se hace amar. Para tomar
*

Entre

los jvenes brillantes de esa organizacin poltica,

beral) figuraba

la

mano que

le

tiende el pobre, tiene que hacerse violencia, que procura ocultar

tras lana forzada sonrisa. Tratado en el

mismo plano

social, es

verdaderamente

exquisito.
4 4

Naturalmente, con estos antecedentes y estas condiciones, Limantour no

ser popular. No conoca a nuestro gran pueblo, como no fuera literariamente. Hua por instinto de su contacto, y era incapaz de identificarse
con sus dolores e infinitas miserias. De esto ltimo hay numerosas indicaciones
en su larga y activa vida pblica.

pudo nunca

"De

Limantour entr a formar parte del gobierno

en la poca a que me refiero (todava el general Daz no senta horror por la
juventud), y desde luego se empez a percibir la importancia que el flamante
funcionario tomaba en los asuntos pblicos. No voy a narrar aqu su labor
desarrollada en algo ms de tres lustros, labor inmensa y que pareca patriticamente inspirada. Yo fui, como lo declar en ms de una ocasin, uno de sus
ardorosos admiradores. Sumergido en aquel medio de oropelesca prosperidad,
(1).

treinta aos o poco ms,

"Un

Decenio de Poltica Mejicana", por Manuel Calero.

Nueva York,

1920.


JOSE LOPEZ-PORTILLO Y EOJAS

297

fui vctima del ofuscamiento que sufrieron tantos

que

cdii

como

reservas bien marcadas

p. e.

y tantos mejicanos, y aun-

respecto de la gran combinacin

bondad nunca hube de darme cuenta

en la obra econmica y financiera de Limantour, y me declar convencido
de su sinceridad patritica y de su solidez cientfica," como lo dije pblicamente en solemne ocasin. De su obra poltica jams fui un creyente."
En prrafos precedentes me ocup ya en analizar algunas de las objeciones que en el texto anterior hace Calero a la gestin hacendara de Limantour.
Yo sigo creyendo en la sinceridad patritica y en la solidez cientfica de este seor. Ya me ocupar en adelante, cuando me toque la vez de hablar de las agonas
del porfirismo, en la labor poltica del Ministro de Hacienda por ahora no me he
de apartar del propsito que tuve al abrir este captulo, de considerar a este
seor nicamente desde el punto de vista financiero y administrativo.
El genio de Limantour (porque de tal puede calificarse) es enteramente
francs. La claridad de sus percepciones, la constancia en el trabajo, la universalidad de sus tendencias, su espritu de orden, arreglo y economa, traen necesariamente a la memoria los nombres de los grandes hacendistas franceses,
de aquellos que, como l, han surgido en las supremas horas de las crisis y
de las revoluciones, y que han logrado salvar al Estado de la ruina inminente
que le amenazaba. As Sully, Colbert y Turgot, reaparecen en Limantour en
cierto modo. No sera difcil establecer un minucioso paralelo entre esos Ministros (el uno de Enrique IV, el otro de Luis XIV y el ltimo de Luis XVI),
y el de Hacienda de Porfirio Daz, pues fu ste, como ellos, sagaz, penetrante,
previsor; y no les fu inferior ni en laboriosidad, ni en la amplitud de su accin al travs de todos los rdenes administrativos. Las economas que introdujo Limantour en todos los gastos, fueron parecidas tambin a las que aqullos
implantaron.
Los resultados del segundo presupuesto de egresos del Ministro mejicano,
correspondiente al ejercicio de 1895 y 1896, el cual dio un supervit de ms de
cinco millones y medio de pesos, despus de una larga cadena de deficientes,
recuerda la clebre nota dirigida por Juan Bautista Colbert al rey de Francia,
despus de slo un ao y cuatro meses de haberse hecho cargo de la direccin
de la Hacienda pblica: "En septiembre de 1661, deca, habase reducido el
ingreso a sesenta y un millones, y haba sido gastado el de dos aos ahora,
diciembre de 1662, ese ingreso ha aumentado en cincuenta millones sobre el antiguo. Entonces pagaba el rey veinte millones de intereses ahora no paga ni un
solo sueldo. Entonces el rey, que dependa de los prestamistas, no poda hacer
ningn gasto extraordinario ahora ... le observa Europa tan rico, que tiembla al verle hacer innmeras compras ..."
ferrocarrilera del gobierno, de cuya
cre

'

'

El espritu de Colbert

de muchas empresas de utilimarina, y llev tal prosperidad a las arcas

del Estado, que permiti al rey sol entrar en guerras interminables, levantar

dad pblica, como

se difundi al travs

la industria

la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

298

suntuosos edificios y deslumhrar al mundo con el fausto de su corte. Despus

de l, cay la ruina sobre las finanzas francesas, y aparecieron los prdromos
espantosos de la Revolucin. As tambin Limantour, no circunscribindose a
que eran puramente de su resorte, impuls construcciones, adqui-

los trabajos

empresas para

nacin (las lneas nacionales), y permiti que el gobierno

un boato enteramente regio. Despus de l, todo se hundi, fueron derrochadas las economas, se perdi el crdito y cayeron nuestras
finanzas en la misma confusin y en el mismo caos donde antes se haban hallado.
Pero ms parecido tiene, acaso, la obra de Limantour con la de Sully.
Porque este Ministro fu compaero de Enrique IV en la reorganizacin de
Francia, despus de un prolongado perodo de guerras y desorden. Enrique
subi al trono al cabo de largos aos de lucha, y encontr a la nacin casi exhausta. Criado Ministro por el rey, Sully tuvo que habrselas con un tesoro agotado, con rentas comprometidas por varios aos, con el comercio y la agricultura moribundos y con una deuda pblica enorme. Dedicse a estudiar minuciosamente los negocios de su departamento, hizo clculos sobre los ingresos y
los egresos, puso en prctica numerosas y bien pensadas economas, organiz
admirablemente las oficinas recaudadoras, suprimi abusos y restableci el
bienestar y hasta la abundancia, all donde antes slo haba pobreza y necesidad. Enrique IV, para vencer a sus enemigos y adquirir elementos de combahaba hecho concesiones, diste, no se haba detenido ante ningn obstculo
tribuido beneficios y tomando dinero en prstamo donde haba podido. Sully
se encarg de corregir todas esas ligerezas, aboliendo privilegios, suprimiendo
sinecuras y reduciendo a trminos razonables las obligaciones de la monarqua. Su deseo supremo era el de que cada francs pudiese poner una gallina
diaria en el puchero, y consideraba la agricultura como la gran ubre del Estado. Y, a pesar de haber perdonado tributos atrasados, pag cien millones de
deuda, recobr treinta y cinco millones de propiedades gravadas, y lleg a acumular una reserva de veintids millones, que guardaba en la Bastilla. Y, aparte
de esas cosas, que eran de su incumbencia, mand cegar pantanos, contener
ri

la

porfiriano desplegase

la tala de los bosques, canalizar los ros

y abrir mltiples

No

carreteras.

es

verdad que hay semejanza notable entre todo eso y lo hecho por Limantour,
despus de las revoluciones de La Noria y Tuxtepec y de la administracin
de Gonzlez?
Parcese Limantour tambin a Turgot, a aquel gran economista que con
sus "Reflexiones sobre la formacin y la distribucin de la riqueza/ fu el
precursor y acaso el inspirador de Adam Smith, fundador tcnico de la ciencia econmica. Llamado por Luis XVI, apenas subido al trono, a desempear
el Ministerio de Hacienda, no permaneci ms que veinte meses en aquel puesto; pero fu asombroso lo que hizo en espacio de tiempo tan reducido. Los
negocios concernientes a su ramo, hallbanse en estado lamentable: haba
enormes deudas que pagar, monstruosos abusos que corregir y numerosas re'

JOSE LOPEZ-PORTILLO
formas que llevar a

Y ROJAS

la prctica.
' 1

la

deuda pblica,

Nada de

enrgico y terminante:
"
todo lo hizo

tos

299

como
elev mucho

su lema, desde que recibi la cartera, fu

bancarrota, dijo; nada de aumentar impueslo

ofreci.

Disminuy considerablemente

el

crdito

del

Estado,

di

franquicias

a todo gnero de trabajo, destruy trabas mercantiles; y, a la vez, mand

abrir canales para favorecer el trfico, estableci medios fciles de comunicacin por las vas terrestres, favoreci la agricultura, cri ctedras en el

Colegio de Francia y en la Real Sociedad de Medicina, y fund una caja de

descuentos. Pero los principios amplios

liberales

que profesaba y comenzaba

a aplicar a los asuntos hacendarios, concitronle la enemistad de los privilegiados,

que

le

declararon una guerra sin cuartel y obtuvieron del dbil monarca,

gran ministro, orgullo y sostn de la monarqua. Opi-

la destitucin de aquel

nin unnime de todos los bigrafos a su respecto, es la de que fu una gran

desgracia para el rey, haber alejado de su lado a colaborador tan competente
e ilustre.

Como se ve, hay asimismo innegables rasgos de parentesco entre Turgot y

Limantour. Este como aqul, se hizo cargo de finanzas oberes, como dicen los
franceses, y supo sacarlas a flote por medio de un orden estricto en los gastos
y rescat propiedades de la Nacin (como nuestras casas de Moneda), aboli
las alcabalas y dict otras importantes medidas de utilidad general, que rebasaron los lmites de su Ministerio.
Despus de estas breves reminiscencias, se ve clara la filiacin del talento
de Limantour, y se comprende mejor el papel que este seor desempe cerca
de Porfirio Daz.
Pero no mencionemos ya a Turgot, cuya grande obra fu interrumpida por
las preocupaciones y la envidia (aun cuando tenda a evitar las convulsiones
de la Revolucin, que ya comenzaban a anunciarse), porque esa inmensa labor,
por ms imponente y admirable que haya sido, qued trunca, por desgracia.
Concretmonos nicamente a considerar las figuras de los otros dos Ministros
al lado de los reyes franceses, y convengamos en que no se concibe la grandeza
de Enrique IV, sin tener a su lado a aquel valiente, leal y maravilloso compaero y amigo, Sully, que di firmeza y esplendor a su reinado ni menos se concibe a Luis XIV, el inquieto agitador de Europa y magnfico seor de Versalles, sin el concurso de aquel clebre Colbert, que supo mantener vivas las
fuentes de produccin del reino, en medio de tantas empresas locas, para sostener guerras, erigir monumentos y alimentar el fausto de una corte elegante,
;

frivola

y dispendiosa.

Pues as como no se concibe a Enrique IV sin Sully, ni a Luis XIV sin Colbert, as no se concibe tampoco a Porfirio Daz sin Limantour. Suprimid a ste
mentalmente de la administracin de Daz, y veris en un instante desaparecer el esplendor de la autocracia, alimentado principalmente por la prosperidad de nuestras finanzas y por el florecimiento de nuestro crdito.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

300

CAPITULO VIII
BERNARDO REYES
Bernardo Reyes naci en Guadalajara, en agosto de 1849. Fu hijo del nicaragense Domingo Reyes, nacionalizado mejicano, y de Juana Ogazn, hermosa y bella dama, hermana del general Pedro del propio apellido, Ministro
de Guerra que fu de Porfirio Daz, al triunfo de la revolucin de Tuxtepec.
La familia Ogazn, una de las ms antiguas y respetables del Estado de
Jalisco, se ha distinguido siempre por su grande intelectualidad, su entereza
inquebrantable y su ardiente patriotismo. Ignacio Vallara, el eminente jurisconsulto, Presidente que fu de la Suprema Corte de Justicia, autor de la Ley
de Amparo y el Habeas Corpus y de los clebres Votos, que fijaron jurdicamente el sentido de la Constitucin de 1857, fu primo hermano de Reyes. Este seor, por su parte, ha dado origen a una familia adornada de altas dote intelectuales, como lo prueban Rodolfo, abogado, orador y socilogo de primer orden,
y Alfonso, abogado tambin, pero, antes que todo, poeta, erudito y crtico
de la ms excelsa categora. Ambos viven ahora en Espaa, donde se ha hecho

Rodolfo ha pronunciado discurhan sido muy aplaudidos por personalidades eminentes de

la poltica y las letras hispnicas, y, en compaa del venerable y meritsimo
San Pedro, es fuerte sostenedor y hbil propagandista de la Unin HispanoAmericana y secretario de redaccin del peridico que sirve- de rgano a esa
la justicia debida a su mrito extraordinario.

sos en Madrid, que

agrupacin panhispnica.
Alfonso es uno de los eruditos y escritores ms respetables de Espaa;
clase en el Ateneo de Madrid publica concienzudos artculos
en el Boletn de la Real Academia es jefe de una de las secciones de la Biblioteca; y da a la estampa ediciones comentadas y muy aplaudidas de los
autores ms renombrados de la literatura espaola del siglo de oro.
Mi amistad con Reyes naci en nuestra infancia, pues era poco mayor que
yo, e hicimos juntos parte de los primeros estudios. Eran muy amigos nuestros
padres; los mos haban llevado a la pila bautismal a varios de los hermanos
de mi amigo. Cuando mi padre fu Gobernador de Jalisco, en 1852, Domingo
Reyes, padre de Bernardo y coronel del ejrcito mejicano, fu nombrado jefe
supremo de todas las guardias nacionales del Estado. El gobierno de mi padre
fu derribado por el pronunciamiento de un sombrerero apellidado Blancarte,
mal avenido con la creacin de la polica, que se introdujo por primera vez

desempea una

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

301

Estado, a la altura de la mejor europea, con el concurso del Jefe Poltider Linden. Traicionado por la fuerza pblica, tuvo que refugiarse

en

el

co

Van

mi padre en San Pedro Tlaquepaque, cerca de Guadalajara, y all iba a reunirse con l su fiel amigo Reyes, al frente de un destacamento de guardias

En el camino se sublevaron aquellos hombres, y Eeyes,

con un valor y una abnegacin superiores a todo elogio, pretendi detenerlos
echando mano a la pistola pero los infidentes cargaron sobre l a balazos, le
infirieron mortales heridas, y le dejaron por muerto en el campo. Mi padre
no olvid nunca tan noble accin y distingui siempre con profundo afecto a
tan valiente y pundonoroso caballero y amigo.
Arista, por aquel entonces Presidente de la Repblica, haba hecho poco
aprecio del movimiento insurreccional de Jalisco, creyndolo enteramente local pero, habiendo salido, aunque tarde, de su error (porque aquel movimiento result ser santanista), envi al general Min al frente de un cuerpo de
ejrcito, a combatir a Blancarte y mi padre, que continuaba siendo gobernador
constitucional del Estado, se incorpor a sus fuerzas, que pusieron sitio a Guadalajara. El coronel Domingo Reyes qued a las rdenes de Min con un
grupo de guardias nacionales. El general le vea con desdn, creyndole hombre intil, porque el coronel, a consecuencia de un antiguo reumatismo, haba
perdido el movimiento del cuello, y andaba un tanto encorvado. Para burlarse
de l, aquel orgulloso militar, di orden a Reyes de que, al frente de cincuenta
hombres de su eleccin, fuese a tomar la ms formidable de las trincheras de
Blancarte. Mi padre, que le oy, qued consternado pensando en lo arduo de la
empresa, pues aquella trinchera estaba defendida por buen golpe de soldados,
y tena un gran can con el cual haca estragos en las filas de los asaltantes
y, afectado por el peligro que iba a afrontar su amigo, preguntle qu pensaba hacer en tan duro caso. A lo que contest ste sencilla y resueltamente:
Cumplir mi deber y morir al pie de la trinchera." Y efectivamente, Reyes
escogi a sus compaeros y se dispuso a marchar al asalto pero Min, entretanto, que no le haba perdido de vista, al observar la decisin con que se dispona a cumplir sus rdenes, cambi de opinin respecto de l y le mand que
no fuese a exponerse a aquella muerte segura. Y de all adelante, no tuvo para
nacionales de a caballo.

' 1

l sino

consideraciones y respeto.

Refiero estos antecedentes, para que se vea cun ligados estuvimos desde

nuestra infancia Bernardo Reyes y yo, cules fueron nuestros antecedentes

de familia, y cmo mi gratitud por la fidelidad de su padre al mo, me encaden siempre a su amistad y a su destino.

Bernardo Reyes, apenas concluida su instruccin primaria, sent plaza

Era la poca de la invasin francesa. Los soldados de Napolen
III haban acabado de tomar posesin de Guadalajara, y aquel adolescente patriota, ardiente y atrevido, a cada momento rea con los cazadores de Africa
y los zuavos, a palos y pedradas. Una ocasin, en una de esas pendencias, esen

el ejrcito.

302

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

tuvo a punto de matar a un zuavo, a quien arroj una enorme piedra a la

cabeza. Perseguido por la polica, vise en peligro de ser entregado a la Corte

Marcial francesa, que no hubiera tenido piedad para l; pero mi padre, que
era Comisario Imperial de la Cuarta Divisin, le escud con su autoridad, le
di seguro refugio, y le proporcion manera de huir. El muchacho fu luego a
unirse con los patriotas del Sur del Estado, y no dej ya las armas en los aos
subsiguientes de lucha contra el invasor. Sera largo relatar toda su historia
durante aquel perodo de bro y entusiasmo juveniles slo dir que, formando
parte de la Cuarta Divisin mandada por el nclito general Ramn Corona,
concurri a todas las batallas libradas en el Occidente contra los franceses, y
estuvo presente en el sitio y toma de Quertaro.
Derribado el Imperio de Maximiliano, continu como ayudante del general Corona, con el grado de capitn, y tom parte en la batalla de la Mojonera, librada en 1873, cerca de Guadalajara, contra las huestes vandlicas de
Manuel Lozada, llamado el Tigre de Alica. Por cierto que, en tal ocasin realiz la hazaa siguiente. Las fuerzas de Corona estaban atrincheradas en el
recinto de la hacienda, tras de cuyos muros y cercas se guarecan. Los nayaritas dieron repetidos asaltos a la fortaleza, sin lograr tomarla, y despus de rechazados, entraron en completa inaccin durante varias horas. Perplejo el general respecto de lo que pudiera significar aquel silencio, orden a Reyes que,
al frente de un destacamento de caballera, fuese a explorar el campo. Hzolo
as el joven capitn y, saliendo denodado del recinto defendido, se intern sin
titubear por los matorrales inmediatos. A poco se oy un fuego nutrido, y despus de eso, volvi a reinar el silencio. El general esper la vuelta del destacamento, y, despus de largo rato de ansiedad, di por muertos a aquel puado
de valientes y al capitn que iba a su frente pero, con gran sorpresa suya, vio
a poco aparecer a Reyes solo, a pie, con el traje desgarrado y la espada ensangrentada en la mano. Luego refiri al general que haba sido rodeado por los
indios, que todos sus hombres haban perecido, que su caballo haba sido muerto, y que haba podido salvarse a duras penas, abrindose paso con la espada
por en medio de los indios. Las noticias que di acerca de las posiciones que
guardaba el enemigo, fueron de importancia suma, y determinaron la final derrota del cacique y de sus semidesnudas chusmas.
Otra ocasin, encontrndose el mismo general Corona en la ciudad de
Zapotln, al medio da y a la hora de la mesa, oy rumor de voces, carreras
de gente alarmada, cierre de puertas y un gran escndalo en la va pblica.
Pregunt lo que pasaba, y fu informado de que uno de los jefes de su divisin, coronel nada menos, andaba a caballo, ebrio, disparando tiros y distribuyendo cintarazos a diestra y siniestra a los transentes. Era uno de aquellos
bravos guerrilleros, que dieron tanto quehacer a los franceses con su atrevimiento y sus golpes de mano. Se haba hecho temible entre los mismos suyos por
su valor, destreza en el manejo del caballo y de las armas, y falta de concien;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

303

para herir, matar y cometer todo linaje de demasas. Corona, indignado,

mand a Reyes fuese a poner en quietud a aquel desalmado, como le fuera posible, y restituyese la calma a la poblacin. Sali el capitn sin demora, y fu a
buscar al coronel y aun no terminaba la comida, cuando regres diciendo que
haban sido cumplidas las rdenes recibidas. Preguntle el general qu haba
sido del coronel, y Reyes se limit a contestar son sagre fra, que le haba matado. H aqu lo que haba sucedido. Hall Reyes al coronel con la espada en
la mano, dentro de una tienda, rompiendo botellas y aterrando al comerciante
con amenazas y sablazos. Y furioso al recibir la orden de darse preso, en lugar
de obedecer, se desat en injurias contra Corona y su ayudante, y arremeti
contra ste, lanzando vociferaciones, y esgrimiendo el acero. Reyes, que era de
corta estatura, pero muy gil y nervioso, esquiv el cuerpo como pudo, requiri la espada, par los golpes, y haciendo uso de una destreza sin ejemplo, alcanz a herir al ebrio en la mitad del pecho, dejndole tendido y exnime en
aquel mismo sitio. El general Corona, que me cont estos dos episodios, no
se cansaba de ponderar y admirar el extraordinario valor de su ayudante.
El temprano ingreso de Reyes en las filas de los patriotas, habale impedido terminar su educacin cientfica y literaria pero como era de viva inteligencia y arda en deseos de saber, compr todos los libros que pudo, los cargaba en la maleta, y con avidez los lea, en el campamento, a la luz del da o a
la de velones de sebo en los jacales o en las tiendas de campaa. As fu nutriendo su espritu con un caudal de conocimientos en diferentes ramos del
saber, y muy especialmente, en lo que se relacionaba con el arte militar. No
tard en adquirir por tal medio, no solamente las noticias fundamentales de su
carrera, sino los conocimientos superiores y ms altos de la milicia, hasta el punto de haber llegado a ser toda una autoridad en los asuntos tcnicos de su incumbencia, a pesar de haber sido un autodidacto. Esa preparacin solitaria, le
puso en aptitud de escribir varias obras de suma importancia, como fueron
sus Conversaciones Militares, y otras cuyo nombre no recuerdo en este momento, las cuales merecieron calurosa aprobacin de la clase a que iban destinadas.
Muchas de las consideraciones que consign en sus obras, eran de la mayor
importancia y trascendencia. Hablaba en ellas de los inconvenientes que traa
consigo el sistema de formar el ejrcito con los criminales sacados de las crceles, a quienes se les conmutaba la pena de prisin por la de servicios de aquella especie de la necesidad imperiosa que tenamos de adquirir fbricas de armas y municiones, que nos emancipasen de la tutela de las productoras extranjeras de esas mismas cosas; de la urgencia de fomentar la propagacin de
nuestro ganado caballar, muy escaso para nuestras necesidades; y de la conveniencia de hacer un minucioso estudio de nuestras lneas fronterizas para
preparar en ellas defensas estratgicas, que nos pusiesen a cubierto de agresiones extraas. La amplitud de sus concepciones y la alteza de sus miras, hacan
de l, no un jefe de tantos, conocedor de las armas, disciplinado y bien instrucia

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

304

de en sus deberes sino un organizador en grande escala, un notable estratega,

y un mejicano celossimo de la autonoma y del decoro de la nacin.
Pronto se dieron a conocer sus brillantes cualidades, y fu obteniendo ascensos sucesivos por hechos honrosos en diferentes campaas, y entre otras,
en las de la sierra de Tepic, donde fu el terror de los alzados montaeses. El
gobierno general comenz a distinguirle confirindole comisiones de importancia, muchas veces relacionadas con la poltica, y as lleg a ser jefe de las
armas en Sinaloa y en San Luis Potos, donde dej envidiables recuerdos de
su talento, valor y caballerosidad.
;

El triunfo de Tuxtepec
entonces cuando

el jefe

le hall en Sinaloa con el grado de coronel, y fu

de igual grado, Eamrez Terrn, levant la bandera

revolucionaria contra el nuevo gobierno.

Como

aquel jefe era de valor excep-

y tena gran ascendiente por esas vastas regiones, asumi desde luego
una gran importancia el movimiento, y estuvo a punto de poner en conflagracin toda la parte Occidental y Norte de la Repblica. Si Reyes no hubiera
estado por all, la chispa hubiera cundido, y el mal hubiera sido inevitable;
pero Reyes era valiente hasta la temeridad, y ms veloz que el rayo en sus
movimientos. Apenas estallada la rebelin, acudi personalmente y a mata
caballo a sofocarla, corri tras el enemigo sin descanso, y le alcanz y atac
en el punto mismo donde tena su mayor fuerza, en un pueblo llamado Villa
Unin. Ramrez Terrn tena a sus rdenes respetable cuerpo de infantera
y algunos caones, en tanto que Reyes le acometa con unos centenares de jinetes. Pero fu tal el arrojo que despleg en el ataque, que el jefe rebelde no
cional

en terreno llano, sino fu a guarecerse a las

bvedas y torres del templo, y all se hizo
fuerte. La lucha era desigual, pues los sublevados peleaban resguardados por
muros y paredes, en tanto que la caballera de Reyes combata a pecho descubierto pero l daba nimo a sus soldados con el ejemplo, cargando siempre a
su cabeza. Su primera hazaa consisti en apoderarse de las piezas de artillera. Despus de eso, quedaba por realizar la parte ms difcil de la empresa,
que era la de desalojar a los pronunciados de las alturas que ocupaban. Reyes
haba resultado tres veces herido en el combate con un balazo en una pierna,
otro en un costado, y otro en la mano derecha, que le haba destrozado la mueca. Manaba su sangre en abundancia, y no poda manejar la brida del caballo y esgrimir un arma al mismo tiempo de suerte que se vi obligado a coger aquella con los dientes, en tanto que llevaba la espada en la mano siniestra.
As continu infatigable al frente de sus hombres. Entretanto, prolongbase
la lucha, agotbanse las municiones, y no haba esperanza de reducir al enemigo. Otras partidas de pronunciados podan llegar de un momento a otro, y
coger a dos fuegos a los asaltantes. En tal situacin, slo la frtil inventiva de
Reyes pudo salvar de un completo desastre a l y a los suyos. El ardid de que
se vali, fu muy peligroso. Mand traer un barril, llenarlo de polvo de carse atrevi a presentarle batalla

alturas, principalmente a la de las

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

305

bn y ponerle una mecha; y en seguida, en medio del fuego nutrido de los

sublevados, orden a sus hombres pusiesen el barril al pie de la torre del
templo, fungiendo que era de plvora. Luego mand que el corneta tocase parlamento, y cuando se hubo suspendido el fuego, habl desde abajo con Ramrez Terrn, que asom la cabeza por el ojo de la torre, y le amenaz con hacer
volar el templo, si no renda las armas en el acto. El jefe sublevado conferenci con sus subalternos, y, creyendo ser cierto lo que Eeyes aseveraba, convino
a poco en rendirse, poniendo por nica condicin que l y sus hombres tuvieran salva la vida y quedasen en libertad para ir a donde quisiesen. Ajustadas
as las paces, mand Reyes guardar las puertas del templo y de la torre por
sus soldados, y, cuando bajaron los rebeldes, les fu recogiendo fusiles, bayo-

se alejaron en seguida, sin que

netas, sables y pistolas, y luego los dej ir.
nadie los persiguiera pero, pasado el tiempo convenido para la suspensin de
las hostilidades, continu Reyes la persecucin, hasta que logr alcanzar a los
fugitivos en un rancho, donde acab con el nuevo ncleo que se haba acabado
de formar. El jefe rebelde sucumbi en un jacal, en medio de la refriega.
;

Aquel

brillante hecho de armas, que dej a

derecha, le vali

el

Reyes semibaldado de

ascenso al grado inmediato, que era

el

la

mano

de general de bri-

gada, y una gran fama de jefe hbil y valeroso.

Despus de eso, llovieron sobre l las comisiones de carcter poltico y militar. La ltima de estas fu la que le confiri Porfirio Daz nombrndole jefe

de las armas en los Estados fronterizos del Norte, a saber, Nuevo Len, Coahuila, Tamaulipas y San Luis, como lo dije atrs. Mal andaban las cosas por
aquellos rumbos; ejercase el contrabando de una manera desenfrenada; dominaban los caciques por todas partes; haba bandoleros viejos y temibles, azote
de yanquis y mejicanos, y, adems, abigeos y asesinos. Toda aquella regin viva
en perfecta revuelta. Por all se encendan todas las chispas revolucionarias
que incendiaban a la Repblica. Algunos altos jefes fronterizos, que mucho se
haban distinguido en la guerra de intervencin, eran sospechosos para Daz,
no le rendan pleitesa y parecan amenazarle a cada momento con sublevaciones que habran sido de incalculable importancia, pues hubieran envuelto a la
nacin en una nueva guerra civil, cuyo desenlace final hubiera sido muy dudoso.
Era, pues, indispensable, si se quera mantener y consolidar la paz, poner punto definitivo a tan amenazadora situacin; y quin ms a propsito
que Reyes para hacerse cargo de ella y dominarla? As lo comprendi Daz, y
envi al joven general a Nuevo Len, con poderes amplsimos para que todo
lo arreglara y pusiese en respeto, tanto en el orden civil como en el militar.

Reyes correspondi ampliamente a la confianza que en l puso Porfirio, pues,

empuando con mano firme las riendas de ambos gobiernos, tuvo el valor y
el acierto suficientes para ir cortando de raz todos aquellos males. Y as fu
que, merced a sus hbiles disposiciones, termin el contrabando, el abigeato
ces, fueron castigados los merodeadores, hubo seguridad en los caminos, que20

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

306

daron en cobro vidas y haciendas, y los generales prestigiados y desafectos

que parecan estar a punto de levantar el estandarte de la rebelin, se vieron
reducidos a la impotencia, privados de mando, vigilados y obligados a seguir
hogar y de sus negocios privados.
as continuaron las co-

la quieta vida del

sas imperturbablemente, bajo la direccin

vigilancia del joven general, cuya

mano inflexible se hizo sentir benficamente por todas partes.

No ha sido estimado hasta ahora en su inmensa vala y

significacin el

Reyes a la causa de la paz, con su sabia y enrgica

conducta por aquellas comarcas; pero la verdad es que su actuacin fu de
tal magnitud y trascendencia, que puede ser equiparada con la del mismo general Daz en el resto de la Repblica. As fu Reyes un eminente colaborador
de Porfirio en todo el sentido de la palabra, hasta el punto de poder afirmarse,
que, sin su intervencin en aquellos Estados peligrosos y levantiscos, la administracin porfiriana se habra visto en grave riesgo de sucumbir, y tal vez
hubiera sucumbido.
Limantour, pues, como Ministro de Hacienda, y Reyes como jefe supremo
del extenso territorio que va desde San Luis hasta el ro Bravo, fueron las
dos columnas firmsimas sobre las cuales se apoy la tranquilidad de los tiempos porfirianos y el bienestar de la Nacin, durante una poca dilatada.
servicio hecho por el general

Para consolidar

la

nueva situacin creada en

el

Norte, necesitbase la ac-

cin permanente de Reyes. As lo comprendi Daz, y, por lo mismo, no slo

mantuvo a este seor al frente de la jefatura militar, sino que le hizo elegir

gobernador del Estado de Nuevo Len. Entonces se dio a conocer una nueva
Haba sido aclamado hasta entonces como
valiente soldado y jefe de verdadero genio militar; pero se ignoraba poseyese
facultades de gobernante y administrador. Y era que la ocasin le haba faltado para desarrollar esas aptitudes pero una vez puesto al frente de los desfase del talento del joven general.

tinos neoloneses, dironse ellas a conocer sin tardanza,

y toda

la

frontera y el
y progre-

pas mismo, quedaron admirados de su gestin acertada, patritica

Los habitantes de Nuevo Len, bravos, inteligentes y laboriosos, no haban sido impulsados todava por el sendero que deba conducirlos al rpido
desarrollo de sus grandes energas. Haban vivido en medio de la rutina, sin
adelantar en sus prcticas y envueltos en constantes disturbios, que haban
debilitado sus fuerzas. El espritu de Reyes, penetrante y sagaz, comprendi
pronto lo que vala aquel noble pueblo, y supo que lo nico que necesitaba para engrandecerse, era ser bien dirigido. Tom, pues, a pechos el encumbramiento de sus destinos y supo comunicarles el entusiasmo de que se hallaba posedo.
sucedi que por aquel tiempo, capitalistas acaudalados, propios y extranjeros, anduvieran solicitando concesiones para establcer grandes empresas en
nuestras regiones del Norte. Dirigironse primeramente al gobierno de Coasista.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

307

con quien estuvieron en plticas para obtener condiciones liberales, que

pero aquella administracin,
demasiadamente celosa de sus derechos fiscales, se manifest harto exigente,
reclamando de los peticionarios fuertes erogaciones pecuniarias para otorgarles
lo que pedan. Sabedor Reyes de aquellos sucesos, y comprendiendo la importancia que tendra para Nuevo Len, el llevar a su suelo tan grandes negocios,
acogi con benevolencia las indicaciones que aquellas ricas compaas fueron
a hacerle, despus de haber fracasado en Coahuila, y les otorg con toda liberalidad cuanto fu compatible con el decoro del gobierno y las necesidades
del tesoro local. De esta manera logr que ricas empresas fueran a radicarse
en el territorio que rega, estableciendo nuevas y grandes industrias, dando
trabajo a millares de obreros, y haciendo circular por los mbitos del Estado,
caudales de muy grande importancia. Entonces surgieron empresas tan poderosas como la Fundicin de Hierro y Acero de Monterrey, la Cervecera de
Cuauhtmoc, y fbricas de hilados y tejidos, de cristal y otras muchas
de diversas clases, que en poco tiempo difundieron vida, movimiento y
prosperidad entre aquel pueblo antes tan abatido. Y el buen xito que tuvieron esas nuevas industrias, casi todas regenteadas por mejicanos, produjo otro
brillante resultado, y fu el de demostrar que las aptitudes de nuestro pueblo,
al cual se haban atribuido muy escasas disposiciones para el trabajo de las
mquinas, que debe ser metdico, constante y perfecto, no eran inferiores a las
de cualquier otro de la tierra. Los seores Sadas, al frente de la Cervecera, y los
directores tcnicos de la Fundicin, as como los jefes de las dems industrias
establecidas, supieron dirigir y manejar con tal acierto sus respectivos negocios,
que bien pronto los elevaron a la altura de los mejor montados y ms clebres de
los pases extranjeros. As, la Cervecera elaboraba productos que invadan los
mercados mismos de los Estados Unidos, y la Fundicin fabricaba rieles y
piezas de maquinaria de estructura tan perfecta, que fueron preferidos a los
del exterior, y cortaron casi la invasin de productos similares en nuestros
mercados. Monterrey fu el centro principal de aquellas nuevas manufacturas,
y con tal motivo, se convirti en importantsimo emporio obrero y mercantil,
que di rpida importancia a la poblacin, mejor su aspecto material, y aument prodigiosamente el nmero de sus habitantes. La trasformacin fu tan
radical y pronta, que llen de admiracin a todo el mundo, y llam la atencin
de los Estados fronterizos de la repblica del Norte.
La intensa vida que naci entonces en Nuevo Len, hizo circular el dinero
con abundancia, y, al abrigo de aquella bonanza, el Erario local, sin grandes
gabelas, ni extorsiones injustas, cosech excelentes frutos de la riqueza de todos, que iba en cosntante incremento. El gobernador Reyes supo aprovechar
esos preciosos instantes para promover las mejoras que su gran talento y
frtil imaginacin le sugeran, y di principio al saneamiento y embellecimiento de la ciudad, dotndola de atarjeas, pavimento asfaltado, agua potable en
huila,

les permitiesen plantear sus flamantes fbricas;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

308

abundancia y monumentos oficiales de que antes careca. Pongamos algunos

ejemplos. Para evitar las avenidas y los miasmas de un arroyo que cruza la
ciudad, ahond y limpi su cauce, y lo cubri con un hermoso puente, que puso
en fcil y amplia comunicacin barrios que hasta entonces haban estado divididos; mejor la prisin convirtindola en bien dispuesta Penitenciara; hizo
un hermoso teatro; y emprendi la construccin de un gran Palacio de Gobierno, imponente por su aspecto y de gallarda arquitectura. Antes de todo
eso, arregl las finanzas del Estado, con tanto acierto y escrupulosidad, que
los gastos pblicos fueron reducidos a su menor expresin, y hubo siempre
sobrantes en el tesoro para hacer frente a todas las emergencias. Contando con
la buena voluntad de la Legislatura, donde congreg a ciudadanos de gran talento y honradez, fund la organizacin del Estado sobre bases sencillas, que
dieron por resultado la autonoma de los municipios y una descentralizacin
administrativa ordenada y armoniosa. Cri milicias municipales, que en nada
gravaban a los ayuntamientos, y que mantenan la seguridad pblica a salvo de
todo atentado y limpiando los caminos de asechanzas y ladrones, logr que
;

alentase y se intensificase el trfico. Como efecto de tan sabias medidas, todo fu

entrando en grande actividad y florecimiento, hasta el punto de ser el Estado

de Nuevo Len, una entidad modelo, cuya sabia direccin procuraron imitar
todos los otros.
Entonces fu cuando Limantour primero, y Daz despus, emprendieron
viaje a Monterrey para ver de cerca aquellas cosas, y tratar a aquel hombre,
cuya obra benfica haba sido tan rpida y estaba tan bien cimentada. Mucho
llamaba la atencin que Reyes, sin tener a su lado un Limantour que dirigiese
las finanzas, ni

un grupo de

cientficos

que confeccionasen

las leyes, pudiese

llevar a cabo tantas mejoras

todo lo haca por

y reformas. Porque, en efecto, aquel gobernador

mismo. Era infatigable en el trabajo. Levantbase con el

y daba principio desde luego a sus labores; y segua en el despacho de

ellas todo el da y hasta buena parte de la noche, estudindolo todo, combinndolo y hacindolo seguir una marcha concorde y firme hacia un solo punto nico,
que era el del bien de la comunidad. Las leyes que votaba la Legislatura eran hechas por l mismo lo mismo que los reglamentos de ellas y las ordenanzas municipales. Depuraba cuentas, haca presupuestos, suprima erogaciones, criaba contribuciones moderadas y prudentes, y llevaba toda aquella mquina de reglan
y disposiciones de manera tan hbil, superior y bien concertada, que no pareca sino que una porcin considerable de hombres de grandes dotes intelectuaalba

mano en

tantos proyectos, iniciativas y determinaTena tiempo para todo. En medio del ajetreo de sus mltiples y graves ocupaciones, dispona de vagar suficiente para
dirigir las obras que entre manos traa. Era al mismo tiempo ingeniero, contratista y maestro de obras. Compraba material barato, discuta con los ingenieros los planos de los edificios, vigilaba las construcciones, cuidaba de que
les

patriticas, pona la

ciones,

como de su cerebro

salan.

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

309

nadie perdiese el tiempo, miraba el reparto de los salarios, y todo pasaba ante
su ojo avizor, y por su mano honrada y munificente.
Tales fueron los prodigios que vieron Daz y Limantour, cuando estuvieron

en Monterrey; y del conocimiento de aquellas admirables hazaas llevadas a

cabo, naci el grande aprecio que ambos funcionarios concibieron en favor del
gobernador; y del fondo de la conciencia de Daz, naci tambin por entonces, aquella gran frase que repercuti por toda la Repblica, cuando dirigindose a dicho mandatario, djole, repito, al terminar un banquete: " General Reyes, as se gobierna
!

'

Despus de estas visitas, nacieron los dos proyectos de que hemos hablado
en pginas anteriores el de unir a Limantour y a Reyes en la direccin de la
Repblica, siendo Presidente el primero y su sostn el segundo, y llevar al
gobernador de Nuevo Len al Ministerio de la Guerra para que se encargase
de aquel Departamento, y, sobre todo, para que se fuese familiarizando con
todo lo concerniente a la administracin de la Repblica. Por desgracia intervinieron las intrigas y las pasiones, y, sobre todo, la falta de sinceridad del
Presidente, y fracas aquella hermosa combinacin, que hubiera sido salvadora
para los destinos nacionales, porque, unidos en la suprema jefatura de los negocios pblicos Limantour y Reyes, primero, aquel como Presidente y ste
como Ministro de la Guerra, y, despus de eso, el ltimo como Supremo Mandatario y el segundo como Ministro de Hacienda, nada hubiera tenido que temer
la Nacin, no hubiera hecho falta Porfirio Daz y la paz nunca hubiera sido
turbada. Si hubo algo deplorable en los acontecimientos de principios de este
siglo en nuestro pas, fu la friccin surgida entre los partidarios de esos dos
grandes hombres, y la suspicacia de Porfirio, que temi la competencia de
aquellos colaboradores y no tuvo abnegacin suficiente para dejar el poder en
sus hbiles manos.
:

-je-

La gestin de Bernardo Reyes como Ministro de la Guerra, fu sencillamente admirable. Nadie la ha comprendido mejor que Jos R. del Castillo (1),
a quien voy a seguir casi al pie de la letra, en lo que continuar diciendo sobre
el particular.

Cuando

general Reyes se hizo cargo de la Secretara de Guerra y Mams grande desorden en este Departamento de la Administracin
Pblica. El desbarajuste vena de mucho tiempo atrs, porque el general Pedro Hio josa, Ministro durante largos aos, aunque honrado y patriota, haba
dado muestras de una grande ineptitud, y, ya cansado por los aos, haba
el

rina, reinaba el

(1).

" Historia

de la Bevolucin Social en Mjico", tomo

I.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

310

permitido que su Subsecretario todo lo gobernase, cometiese grandes abusos

y se convirtiese en la primera figura de aquella Secretara. "Los regimientos
de artillera, dice el autor citado, completos en su material de cuatro bateras,
y en su personal, slo tenan mulada para una batera las otras tres eran de in;

como decan

fantera,

rindose, los conocedores del chanchullo. Los das en

que las bateras tenan que formar, la compaa de los ferrocarriles del Diseran de traccin animal) prestaba su mulada a los seores artilleros, por la reciprocidad que reciba de que las muas de la artillera
sirvieran para arrastrar vagones en los da de Muertos y Todos Santos, en las
fiestas de la Villa de Guadalupe, y en las fiestas de las poblaciones inmediatas
a la capital. Los regimientos de caballera no tenan ni la mitad del efectivo
de la caballada. Y el negocio lleg a tanto, que el mismo Presidente, refirindose en una ocasin a un su amigo queridsimo, que no quera que lo hicieran
general para no tener que abandonar el mando del regimiento que tena bajo
sus rdenes, dijo "la que se va alegrar ms que nadie, del ascenso del coronel,
es la caballada de su regimiento: comer!"
trito (que entonces

El general Felipe Berriozbal, que desempe aquel mismo Ministerio despus de Hinojosa, refiri al propio Castillo (2), que por entonces circulaba la
especie de que Mjico iba a entrar en guerra con Guatemala, y que estaba muy
impresionada por eso la opinin pblica. Berriozbal, en cumplimiento de su
deber, inquiri ansiosamente cul era la cantidad de munciones con que contaba el ejrcito, y encontr que haba slo siete tiros de can por cada pieza de
artillera y ni siquiera un milln de cartuchos para todos los fusiles no obstante lo cual, se haban gastado muy grandes sumas en municiones que, por
lo visto, no haban sido compradas.
;

Al enterarse Eeyes de lo que pasaba, tom a pechos llevar a cabo la obra

de moralizacin que tanto necesitaban todos los departamentos que estaban a
su cargo, y as lo hizo en efecto, sin miramientos ni tardanza, aunque granjendose la mala voluntad de no pocos jefes y oficiales modados en aquellos procedimientos. Complet, pues, todos los efectivos del material y personal del ejrcito, e hizo entrar a ste en una serie de mejoras y adelantos, que iban en progreso todos los das. Los soldados quedaron pronto bien uniformados, alimentados, organizados, disciplinados e instruidos. Fu separado del servicio activo y enviado a los depsitos o dado de baja, todo lo daado, viejo e inservible
la oficialidad joven recibi un impulso brioso y fuerte; y, llena de alientos,
reemplaz a los viejos troperos, reidos con la ciencia, que hasta entonces imperaba en el ejrcito." De esa poca data la aparicin de muchos jefes distinguidos, que llegaron poco despus a los ms altos puestos militares, y que fueron deudores a Eeyes de su brillante carrera. Lstima que tan buen Ministro
haya adolecido a veces de brusquedad en sus disposiciones, y se haya conquis

(2).

Obra

citada.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

311

tado la mala voluntad de algunos jefes de altsimo valer e irreprochable conducta, como la del nclito general don Joaqun Bertrn, mi noble amigo, Direc-

y vencedor de Flix Daz en Veracruz. Pero as

no es posible que los hombres mejores posean slo buenas prendas. Todos tenemos los defectos de nuestras cualidades y las cualidades de
nuestros defectos. Dgolo as, por ms que parezca paradoja.
Para llevar a cabo tantas innovaciones, se necesitaba dinero, y Limantour
no quera darlo. La cordialidad de las relaciones de Reyes y Limantour fu muy
grande al principio ambos personajes presentbanse juntos a menudo por las
calles ms transitadas de la metrpoli. Pero como los cientficos comprendieron
que tenan en Reyes un enemigo formidable, se dieron a sembrar cizaa entre
su jefe (Limantour) y Reyes, y tal maa se dieron para llevar a cabo tan mala
obra, que fueron logrando poco a poco lo que queran. Mas no hay para qu
anticipar los sucesos. Continuemos por ahora describiendo la enorme labor realizada por Reyes en el Ministerio. Decamos, pues, que dicho seor encontr
un material de artillera anticuado y escaso era en su mayor parte de caones
(i
Saint Chaumont", cuya poca haba pasado ya. La tropa estaba armada con
rifles "Remington", que eran ya un anacronismo, pues hasta en Guatemala
estaban los museres en uso. Era tan intil nuestra Maestranza, que se poda
dar por insubsistente. La caballera era inservible componase en su totalidad,
de bestias flacas, viejas y llenas de lacras. En vista de situacin tan desastrosa,
pidi Reyes a Daz, en Consejo de Ministros, se le proporcionaran los recursos
necesarios para mejorar el ejrcito, dotndole de armamento moderno y ponindole en condiciones de ser til al pas. Quiso, adems, que se fundaran fbricas
de armas y municiones y se establecieran depsitos considerables de material
de guerra para no carecer de nada en caso ofrecido. Ignacio Mariscal, Ministro
de Relaciones, asisti a ese Consejo, y cont al autor de la Revolucin Social de
Mjico, todo lo que en ella pas. Limantour se opuso a aquellos gastos, que llamaba despilf arros, por considerarlos intiles, pues razonaba de la siguiente manera: 'Mjico no est en estado de guerra con ninguna nacin, ni ha de estarlo
nunca. Sus vecinos no deben inquietarle, porque con los Estados Unidos jams
debe pelear, ya que, de hacerlo, ser irremisiblemente aplastado, y de Guatemala, ni siquiera nos debemos ocupar." Refiere Castillo que Reyes contest a
tales razones, diciendo a Limantour, que se expresaba as porque hablaba de
cosas que no eran de su incumbencia. La discusin continu sin que Reyes cediera en sus exigencias, ni Limantour accediese a lo que aqul peda, por lo
que el primero manifest a Daz que, o se le daban los fondos suficientes para
hacer las compras solicitadas, o se separaba inmediatamente del Ministerio.
Ante accin tan firme, flaque la resistencia de Limantour, y el mismo Daz
se vio obligado a ceder. En consecuencia, obtuvo el Ministro de la Guerra el
dinero que fu pidiendo, y compr caones, fusiles y material de guerra, todo
moderno y en abundancia, y dot de vestuario decente a la tropa, y en poco
tor que fu del Colegio Militar

van

las cosas:

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

312

tiempo logr trasformar al ejrcito hasta

de cualquier pueblo culto y prspero.

el

grado de ponerlo a

la altura del

Algunos meses despus, pudo comprobar con hechos palpables, que el departamento que estaba a su cargo, haba realizado maravillas, porque, introducida la moralidad en los servicios militares, los soldados instruidos y disciplinados, presentaban un aspecto bien distinto del antiguo. No se permiti ya la
holganza en los cuarteles inicise un perodo de intensa vida militar todo en
ellos era actividad, aseo, ejercicio y disciplina. Diariamente reciban instruccin los soldados, y se les obligaba a ejecutar constantes marchas y contramarchas para tenerlos listos en cualquier momento. De tiempo en tiempo, organizaba el Ministro simulacros de grande resonancia, en campos prximos a
la capital; y all, ante inmenso pblico, se vea desfilar a los batallones, marchando con orden y regularidad, y evolucionar a los regimientos, que lucan
caballada fuerte y nueva, bien manejada por los jinetes. Y la artillera, flamante y de lo mejor, recientemente trada de Europa, se mova relampagueante por
dondequiera, arrastrada por mulada soberbia. Eran maniobras hbiles de un
ejrcito ya a la europea, que despertaban un entusiasmo instintivo entre las
masas, porque vean en el renovado ejrcito una segura garanta de nuestra
integridad y nuestro decoro. Levantbanse tribunas amplias y elegantes, don;

de hallaban asiento el Presidente, los Ministros, los funcionarios pblicos y las

ms altas personalidades de la capital; y en torno de aquellas improvisadas
construcciones, se aglomeraba un inmenso gento de espectadores vidos de
presenciar tan grandiosas escenas. El Ministro montaba gilmente y sin hacer
uso de los estribos, a pesar de su corta estatura, su brioso y alto corcel ricamente enjaezado, y tomaba personalmente el mando de una u otra seccin del
ejrcito combatiente, o bien dictaba las disposiciones que estimaba oportunas,
para llevar a cabo los planes anticipadamente formulados de aquellas fingidas
batallas. Y todo sala tan exacto, imponente y pintoresco, que hasta los militares extranjeros que presenciaban las maniobras,

adelantos obtenidos en

quedaban pasmados de

los

y la direccin de nuestros soldados.

Terminadas las maniobras, volva Keyes a las tribunas, desmontaba al pie
de la que ocupaba el Presidente, y era saludado por una salva unnime y atronadora de aplausos de toda la concurrencia.
Pero, en medio de la aprobacin y del regocijo de la generalidad, causaba
pena ver el gesto contrariado de Porfirio Daz. Los mritos de su Ministro de

la

Guerra no

le

el

orden, la disciplina

entusiasmaban;

ramiento del ejrcito, no

le

el xito claro,

palpable, obtenido en el mejo-

dejaba contento; los aplausos tributados a ese gene-

sonaban estridentes e ingratos a sus odos. Su fruncido entrecejo, su fisonoma torva, claramente revelaban las pasiones hostiles que le corroan el nimo
y que iban ensombreciendo su corazn. Eecuerdo haber odo a muchas honoral,

rables personas decir en tales ocasiones, que aquellos aplausos iban a costar

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

313

bien caros al Ministro de la Guerra, y eran como

el

anuncio de su destitucin

de su desgracia.

El proyecto ms notable y grandioso de Reyes durante su Ministerio, fu

la creacin de la Segunda Reserva. Refiere Jos R. del Castillo, que la gnesis
de esa gran idea, tuvo lugar en una reunin privada en la casa del licenciado
Alfonso Lancaster Jones, en esta ciudad, y que quien primero la concibi fu el
licenciado Antonio Ramos Pedrueza. Las palabras que el autor mencionado
atribuye a este caballero en tan sealada ocasin, son las siguientes: "Mi gecunto
neral, la labor de usted en Guerra es notoriamente patritica pero
cuesta un ejrcito regimentado! Si aqu se pudiera crear, como en Alemania
un landwer, una segunda reserva, siendo organizada, regimentada y sobre las
armas, que nada costara al pas, se aseguraran la independencia, la soberana
y la paz de la Repblica." La indicacin dej pensativo a Reyes, quien comprendi desde luego su importancia, y escuch con sumo inters las explicaciones que el joven abogado le sigui dando sobre el particular, porque era persona instruida en la materia y conocedora de nuestra historia. El fin de la conferencia fu, como era de esperar, que Reyes comisionase a Ramos Pedrueza,
para que le presentase un estudio en forma sobre lo que acababa de decir.
Hzolo as dicho seor, y a pocos das, entreg al Ministro una memoria bien
razonada y muy erudita. Reyes la mand pasar al estudio tcnico de los jefes
de su departamento, y stos dieron forma definitiva al pensamiento, tomando
de Ramos Pedrueza alguna parte, y completando el proyecto con ideas y dis;

posiciones nuevas.

Reyes comunic a Daz

el

proyecto, y habindolo ste aprobado, fu ini-

ciada luego la ley respectiva, la cual se expidi el 31 de octubre de 1900. Di-

cha ley creaba dentro del ejrcito una clase especial de oficiales reservistas,
que deba constituirse con los ciudadanos que voluntariamente ingresasen a
la institucin, y que, mediante examen de las materias ms indispensables,
comprobasen sus aptitudes para servir en calidad de subtenientes, en la clase
especial aludida. "La idea inicial de Ramos Pedrueza, dice el autor citado,
haba sufrido grandes modificaciones. No se creaba la yeomanry inglesa, ni el
landstug, ni el landwer germanos se haca a un lado el desidertum de crear
un ejrcito reservista, para iniciar como preparacin a tal objeto, la formacin
de la oficialidad que ms tarde debera servir en los regimientos reservistas."
En efecto, el pensamiento fundamental de la creacin de la segunda reserva, se
concret por entonces, nada ms a la formacin de oficiales tcnicos que pudiesen servir de ncleo para la disciplina de los soldados en breve tiempo. El general Reyes, que conoca a fondo las cualidades de nuestro pueblo y sus aficiones a las cosas de la guerra, contaba con que bastara una rpida instruccin de dos o tres meses, para dejar listos a los voluntarios que quisiesen lie;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

314

nar las

combate. Posteriormente fu adicionada la ley, y se hizo

una base ms
eficaz para la improvisacin de los cuadros de caballera y de infantera.
Vieron con malos ojos los cientficos desde luego el nacimiento de la segunda reserva, y comenzaron a hacerle la guerra a la sordina; pero el ejrcito
en general, principalmente los jefes ms antiguos y ms conocedores de su
profesin, la recibieron con aplauso. Refiere Castillo a este propsito, una ancdota que no deja de tener gracia. Alguien hablaba con el general Francisco
filas e ir al

extensiva la institucin a la clase de sargentos, obtenindose as

Vlez,

Comandante Militar de

la plaza, sobre el particular,

le

haca presente

que los cientficos se oponan a la creacin de aquella mejora; por lo que, enQuite usted, hombre
fadado el general, contest a su interlocutor
Qu me
viene diciendo A esos no se les debe llamar los cientficos, sino los cien tsicos...' El juego de palabras, contina diciendo el mismo autor, caus gran
hilaridad, pues todos aquellos ambiciosos tenan el aspecto de muertos andando
Pablito Macedo era un esqueleto, Miguelito, su hermano, pareca una oblea;
Pineda andaba lambrijo y entelerido, como vctima eterna del ruibarbo Emi"
lio Pimentel semejaba canuto ambulante, y el propio Limantour.
Pero los cientficos se vieron obligados a transigir con la innovacin, al
menos por lo pronto, en primer lugar, porque Porfirio la haba aceptado; en
segundo, porque aun no se atrevan a romper abiertamente con Reyes; y en
ltimo, porque fu tal el entusiasmo que despert la innovacin en todas las
clases sociales, que les pareci inconveniente enfrentarse con la opinin pblica. Y agrega de paso dicho seor, que, si Daz apoy a su Ministro, fu porque tena por seguro que la idea iba a fracasar; pero no fracas. La prensa
toda del pas aplaudi con entusiasmo la creacin de la reserva, porque vea
en ella una preciosa garanta de fuerza defensiva para nuestra Repblica. Numerosos oficiales tcnicos salieron de Mjico y fueron a los
Estados a encargarse de la instruccin de la juventud que acuda al
llamado de la ley. Esta, si mal no recuerdo, convocaba a todos los ciudadanos
que anduviesen entre los diez y ocho y los cuarenta y cinco aos de su edad;
e instantneamente se organizaron por ciudades, villas y pueblos, grupos de
jvenes, que iban a recibir aquellas enseanzas y aprendan a formar en
filas, marchar, hacer evoluciones y manejar el fusil. Y todo era ardor y patriotismo del Norte al Sur y del Oriente al Poniente de nuestra patria. Pero en
ninguna parte, como en la capital de la Repblica, se notaba tanto el ardimiento. En esta metrpoli, Antonio Ramos Pedrueza, autor primitivo de la idea,
fund y sostuvo de su propio peculio un peridico llamado Boletn del Oficial
Reservista y organiz un Crculo de Propaganda de la institucin de Oficiales
Reservistas. Y en unin de varias y distinguidas personas, public un manifiesto donde campeaban los conceptos siguientes
" Cuando la defensa del honor y de la soberana de un pas se hace, no
por los elementos exclusivamente militares de profesin, sino por todos los ciu'

'

'

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

315

dadanos cuando lo mismo el propietario que el letrado, el comerciante que el

acuden a ella, el prestigio de la causa sube intensamente, y entonces
la causa de la patria es la causa del orden, de la propiedad asegurada, del hogar
respetado un ejrcito compuesto en su oficialidad de hombres conocidos, de posicin social definida, y donde cada uno ha alcanzado dentro de su radio de
accin una suma ms o menos grande de estimacin y de honorabilidad, cuenta con elementos de combate que jams alcanzara un ejrcito que no significase
la cooperacin de todas las fuerzas vivas de la sociedad, para el fin santo de
No es aventurado sudefender a la patria, salvndola o muriendo por ella.
poner que dentro de algunos aos, podr el gobierno contar ya con una opinin
pblica hbilmente preparada y desarrollada, con sentimientos y hbitos umversalmente adquiridos en el pas, en favor de instituciones militares ms vigorosas que las que actualmente poseemos, y que nos coloquen en condiciones
de defensa infinitamente superiores a las que hoy disfrutamos... En tiempo
de absoluta paz, como la que hoy disfrutamos y esperamos por largos aos seguir disfrutando, es cuando debe pensarse con calma y serenamente en la
posibilidad del abismo de una guerra.
El documento fu muy aplaudido y caus hondo efecto en la sociedad. Firmronlo, entre otras personas, las siguientes Antonio Ramos Pedrueza, Alonso Rodrguez Miramn, Adalberto A. Esteva, Jos Pen del Valle, Francisco
L. de la Barra, Fidencio Hernndez, Manuel Snchez Gavito, Agustn M. Lazo,
Jess Flores Magn, Nicols Mariscal y Pia, Manuel Algara, Joaqun Villada Cardoso, Luis Fernndez Castellot, Jess Pliego, Domingo Barrios Gmez,
Efrn Rebolledo, Carlos Basave y del Castillo Negrete, Pascual Luna Parra,
Adrin Santos, Adolfo Hegwich y otros jvenes bien conocidos y altamente
;

industrial,

'

recomendables.
Aquella general invitacin a todos los buenos mejicanos, tuvo xito tan
completo y una acogida tan franca y merecida, que ya en septiembre de 1901,
haba, slo en la capital de la Repblica, diez y seis mil reservistas.

llamamiento que se hizo despus al pueblo en genede los sargentos. Recuerdo haber visto maniobrar en
los campos de Valbuena, cerca de esta capital, un domingo por la maana, un
lucido cuerpo de 13,000 hombres del pueblo, que, alegres y llenos de bro, evolucionaban con exactitud prusiana, dirigidos por hbiles instructores. Hay que
Igual acogida hall

ral,

para

el

la instruccin

leer la descripcin de uno de aquellos aleccionamientos, en el libro mismo de

Jos R. del Castillo. "All vi, dice, siempre que asist a los ejercicios, formando
en el grupo de los constantes, a Joaqun Clausel, Antonio Cervantes, Ramn
Obregn, Venustiano Carranza, Jos Pen del Valle, Manuel Garza Aldape,
Aurelio Maldonado, Alfredo Rodrguez, Samuel Espinosa de los Monteros y

otros muchos.

Y fueron

truccin militar

decididos y entusiastas reclutas que recibieron la inshermano del Ministro, el licenciado Alonso

Julio Limantour,

Mariscal y Pia, sobrino

e hijo poltico del

Ministro Mariscal,

el rico

hacenda-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

316

do Jess Pliegro,

el

periodista

Manuel H. San Juan,

e infinidad

de personas dis-

tinguidsimas, que llegaron todas ellas, a ser oficiales reservistas. All no haba

opinin poltica ni credos religiosos, ni distinciones sociales

tan buenos mejicanos, leales defensores de la patria,

all

todos se sen-

hermanos y compaeros

de armas y los que no formaban en las filas de los reclutas, vean con entusiasmo rayando en delirio, aquellos miles de honrados ciudadanos que dedica;

ban

el

da de descanso a recibir instruccin militar, haciendo las prcticas

evoluciones del caso, en las cuales pronto llegaron a la perfeccin, con esa facilidad con que los mejicanos llegan en pocos das a ser buenos soldados.

aumento siempre, y domingo por domingo, al grado de que ya en

septiembre de 1901, haba diez y seis mil reservistas perfectamente instruidos
que, divididos en imaginarios regimientos, compaas y secciones, desfilaron
ante el Palacio Nacional con la marcialidad de veteranos
Ese suceso
fu
aprovechado tilmente contra el general Eeyes en la serie de intrigas que se
esgriman para desprestigiarle en el nimo del caudillo y apartarle de la Secretara de Guerra (1)."
Pero la guerra de los cientficos, por sorda y disimulada, en nada estorb el
eso fu en

incremento de la institucin.
'Vinieron los exmenes, despus de la instruccin militar, y el ejrcito
comenz a tener oficiales reservistas de lo ms digno, valioso y distinguido de
la sociedad, entre los cuales se contaron por centenares, jvenes que pertenecan a familias de recto credo catlico, demostrando con esto que los catlicos
haban recibido con positivo inters y entusiasmo la creacin de los reservistas,
y que animados del ms alto ideal, el patriotismo, queran coadyuvar en la
obra de reconstruccin social emprendida por el general Eeyes (2).'
Pronto naci la emulacin entre los oficiales viejos y nuevos, y los mismos
subtenientes de la segunda reserva fueron utilizados, a su vez, como instructores, entretanto que las autoridades, al unsono con la opinin pblica, parecan empeadas en distinguir a aquellos buenos ciudadanos. Y Daz, Limantour
y Reyes, uno despus de otro, confirieron espadas de honor a los oficiales ms
4

distinguidos de la segunda reserva.

Pero aquello no poda continuar por largo tiempo. La pasin poltica y

el

odio de los enemigos de Reyes, comenzaron bien pronto su obra nefasta de

destruccin, soplaron al odo del general Daz, abierto siempre a ese gnero de denuncias, la calumnia de que Reyes no preparaba con la segunda reserva un ejrcito de patriotas que sirviese slo para defensa de nuestra naciona-

una legin de partidarios en quien se apoyara para encumbrarse,

porque todos esos elementos que iba criando, le eran personalmente adictos.
Aquellas especies penetraron muy hondamente en el espritu receloso del Primer Mandatario, quien dio por sentado que Reyes conspiraba contra l de una

lidad, sino

(1) .
(2) .

" Historia
Obra

de la Eevolucin Social de Mjico."

citada.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

317

hipcrita, e iba preparando la formacin de un ejrcito que le sirviese

de escaln, para elevarse a la primera Magistratura y derribase a Porfirio.
'Aquellos miles y miles de reservistas, dice Castillo, eran s, netamente revistas; pero ni Eeyes alent jams, ni remotamente, ninguna idea de rebelin
e indisciplina contra el general Daz, ni aquellos reyistas eran enemigos del
caudillo." Y as es la verdad. Lo digo porque personalmente me consta. En
mis frecuentes conversaciones con Reyes acerca de la segunda reserva, siempre le o hablar con entusiasmo de la preparacin que iba logrando en nuestro pas, para cualquier emergencia de agresin extranjera, y en sus ojos le

manera

y la rectitud de sus intenciones. Formbase la

que dentro de corto nmero de aos, podra tener Mjico un ejrcito de medio milln de hombres listo para empuar las armas, sin que costase
al Erario ni la moneda ms corta para su sostenimiento. Y es evidente que sus
clculos no eran exagerados, pues la idea fu teniendo constante desarrollo, y
la oficialidad, y la clase de sargentos, iban siendo todos los das ms numerosas,
Oh si aquel movimiento hubiera continuado sin tropiezo, nuestra patria podra disponer en la actualidad de ms de un milln de hombres para defenQu ceguedad la de haber puesto obstculo a
der su honor y sus fronteras
tan limpia corriente de entusiasmo y patriotismo, para dejar a la patria dla sinceridad de sus palabras

ilusin de

!,

bil e

inerme, frente a todos los insultos y frente a todos los peligros

Pero

los

enemigos de Reyes no

se

pararon a considerar esas altsimas co-

consultaron slo su rencor, y prefirieron cortar aquella infusin de

sangre rica en el cuerpo anmico de la patria, a la fantaseada posibilidad de
sas, sino

poner en peligro sus mezquinos y egostas intereses.

En prueba

de imparcialidad, y para que se vea que no me empeo en presentar a Reyes slo desde el punto de vista de mi optimismo, voy a trascribir
en seguida algunas opiniones que le son desfavorables. Comenzar por la de
Ramn Prida (1). Este seor, amigo ntimo y colaborador del enemigo ms acrrimo de Reyes, Rosendo Pineda, traduce perfectamente en sus conceptos, la
mala voluntad, el rencor, el odio que l, su asociado y la mayor parte de los
cientficos haban jurado al general. Oigmosle
4

'Ya en el Ministerio, el general Reyes cre la segunda reserva, y a la

sombra de ella pudo hacer propaganda ms efectiva, pues con el pretexto de
dar instruccin militar a los reservistas, envi emisarios por toda la Repblica,
cuyo objeto positivo era trabajar en su favor. Las primeras agitaciones que se
notaron en las masas populares, en la poca del general Daz, fueron de origen
reyista, y las logias masnicas fundadas por el general Reyes, y los clubes reyistas que se organizaron despus, fueron el fermento que ms tarde aprove(1).

"De

la

Dictadura a la Anarqua!

1914. El Paso, Tex.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

318

ch

el

seor

Madero para hacer

la revolucin

de 1910.

La segunda

reserva,

criada por el general Reyes con el objeto ostensible de preparar a la Nacin

para

el

una guerra extranjera, no fu como tengo dicho, sino una arma

como lo fu ms tarde la Ley Obrera expedida en Nuevo Len, y que

caso de

poltica,

en realidad poco beneficia

al

trabajador; pero hizo aparecer al gobernante,

protector resuelto de las clases humildes. El general Reyes no poda presentar-

como un demcrata; pero como conoca nuestro medio, se hizo presentar

el pblico, por sus amigos, como reivindicador de antiguos agravios contra el coloso del Norte, y como el Napolen que conducira al pueblo mejicano
a la victoria, e integrara a la patria desmembrada en Guadalupe y la Mesilla,
por la torpeza, la avaricia y las ambiciones de un soldado audaz."
Las lneas anteriores trascriben fielmente, como se ve, el modo de pensar,
y, sobre todo, de sentir de los cientficos con respecto a Reyes, y ponen en evise

ante

dencia los prfidos argumentos de que se valieron para desconceptuar la patritica institucin de la segunda reserva, y para hacer sospechoso a su autor,
de manejos polticos, y de deslealtad para el gobierno de Daz. Desgraciadamente esas

maquinaciones dieron sus frutos,

y,

despus de la salida de Reyes del

Ministerio de la Guerra, el general que le sucedi en aquel departamento.

Francisco Z. Mena, aboli de una plumada dicha institucin, dando por motivo
de ella que la segunda reserva era anticonstitucional. Tal procedimiento ha si-

do y es muy objetable. En primer lugar, si la segunda reserva haba sido creada

por una ley, no debi ser derogada por un simple acuerdo ministerial, pues
una ley no puede ser derogada sino por otra ley, como es bien sabido. En segundo lugar, dar por causa para esa derogacin, la inconstitucionalidad de la
ley referida, es censurar un acto anterior del mismo Ejecutivo, que era quien
haba promulgado la de 1901, y quien haba credo no falsear con ella los preceptos constitucionales. As se vi al rgimen de Daz destruir sus propios actos
tildndolos de atentatorios, porque todo lo que es contrario a la Ley Suprema
de la Nacin, no es ms que un atentado.
Reyes se haba retirado a Nuevo Len, desengaado de la poltica y de los
polticos pero acariciado todava por la ilusin de que la segunda reserva podra continuar funcionando y produciendo para el pas, los favorables resultados que de su vigencia l aguardaba por esto mismo, cuando supo que su sucesor en el Ministerio haba destruido su obra, sufri un golpe rudsimo, que
le llen de tristeza, no tanto por l, cuanto por la Repblica, que perda aquella
esperanza, y era la vctima verdadera de las intrigas de los polticos. Y aque
lla juventud ardorosa, que tan satisfecha se senta por su ingreso en el grupo
de los buenos hijos de Mjico que se preparaban a defender su honor, se desband silenciosa por nuestro territorio, desconsolada al ver que entre nosotros
;

se frustran los

ms

brillantes proyectos

se

afean y desfiguran las ideas ms

generosas.

Prida, no contento con atribuir a Reyes las torcidas intenciones que hemos

JOSE LOPEZ-POKTILLO Y ROJAS

319

visto al hacer de l una especie de bosquejo biogrfico, le trata de la peor manera posible le niega el valor excepcional que todos le han reconocido le hace
asistir al sitio de Quertaro como sargento; le pinta como traidor al general
Donato Guerra (de quien en realidad fu amigo y a quien salv la vida) le
exhibe como intrigante en el Territorio de Tepic, e iglesista primero, y tuxtepecano despus. Y, finalmente, niega toda importancia a la batalla de la Unin,
;

donde, con soldados de caballera, derrot Keyes a Ramrez Terrn, que tena
caones y se haba hecho fuerte en el pueblo, cuando esa hazaa fu de tal manera importante, que la premi el gobierno con el ascenso de su autor al grado
inmediato, que fu el de general.

"A

puede reducirse la carreve, ni era un soldado de

Bernardo
Reyes.
Como
se
ra militar del general don
Militar,
ni tena hechos de
carrera, esto es, que hubiera salido de un Colegio
armas en que se hubiera distinguido y que le valieran la reputacin de un tctico." No obstante, obligado por la fuerza de la verdad, agrega dicho escritor los
siguientes conceptos, que, si no son puramente laudatorios del general, objeto
de su agresin, significan mucho en su boca, que es la de un jurado enemigo.
los anteriores hechos, sigue diciendo Prida,

" Puesto,

dice, al frente de la situacin en Nuevo Len, por el seor Romero

Rubio, se haba distinguido por su inteligencia, por su energa, y sobre todo, por
sus aptitudes excepcionales para la intriga as es que poco a poco, y merced a
;

que siempre vigil con exquisito cuidado, logr hacerse de una reputacin de gran general que jams revel con hechos." Prida se ciega llevado
de su encono. Reyes revel diferentes ocasiones sus grandes aptitudes de general. Su breve gestin en el Ministerio de la Guerra, donde hizo maravillas, organizando el departamento y moralizando al ejrcito, le acreditaron como militar de alta ciencia, y no simplemente tctico, como Prida lo dice y el estado en
que qued la fuerza armada despus que hizo dimisin de su cartera, qued
como rastro palpable de su paso triunfal por aquella Secretara. Y la creacin
de la segunda reserva, sobre todo, que fu recibida con tanto aplauso por la
juventud mejicana, revela a las claras que aquel militar no era un general sin
importancia, como su detractor tarta de hacerlo creer, sino un jefe de talento
superior, que conoca, no slo las cosas relativas a su profesin, sino el alma
misma de nuestro pueblo, en lo que se relaciona con las tendencias especialmente guerreras que le caracterizan.
'En la jefatura de la 3 a Zona, sigue diciendo Prida, se distingui por su
energa, pero se le acusa de no haber tenido escrpulos y de haber llegado en
ocasiones a la crueldad. En el gobierno del Estado, supo desarrollar los elementos de riqueza y dar impulso a las actividades regiomontanas. Como el general Daz, dedicse especialmente a las mejoras materiales. ."
Vemos por lo anterior, que los elogios que el libro "De la Dictadura a la
Anarqua" le tributa, han sido inspirados por la ms estricta justicia, porque
Prida, en resumen y de mala gana, conviene en lo mismo que yo, por extenso
la prensa,

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

320

y de buen grado, sobre Eeyes

le

dicho.

Hubiera sido imposible desconocer

beneficios que ese gobernador hizo al Estado que por

Recuerdo a

este propsito que,

ms de

los

veinte aos rigi-

cuando fui a Monterrey en 1903, habl con

el

santo Arzobispo de la dicesis de Linares, y recog de sus labios las siguientes

palabras: "Jams he tenido dificultades con el general Reyes por motivos re-

por

por

que se refiere a los grandes bieNuevo Len le es deudor

de la ms acendrada gratitud, porque a l solo debe los grandes adelantos que
alcanzamos. Reyes merece tener una estatua en la plaza plincipal de Monteligiosos, ni

el ejercicio del culto

y,

lo

nes hechos a mi Estado por dicho seor, declaro que

rrey.

'

Hay otro punto que rectificar en lo que Prida refiere. Dice este seor que,
cuando Reyes dej de ser Ministro de la Guerra, se vi en la necesidad de
vender una casa que haba comprado en el Paseo de la Reforma, y que Limantour se la compr hacindole ganar diez mil pesos en la operacin. La verdad
es otra, y la supe por boca misma de Porfirio Daz. Reyes, al salir de Mjico,
dej poder directo a favor del Presidente, para que enajenara dicha finca, y
este seor la vendi a Antonio Alvarez Rui o a su esposa, obteniendo, en efecto, para el antiguo propietario, una utilidad de diez o quince mil pesos.
Es

esta

una curiosidad

histrica, sin importancia, si se quiere

la refiero

nicamente para defender la memoria de mi amigo de esa nota de ingratitud

para Limantour, con que ha querido afearla dicho historiador.

Para cerrar

este captulo,

voy a

trascribir en seguida otros dos juicios

emitidos acerca de Reyes.

Jos R. del Castillo (1) habla de

"Si he sido prolijo en detallar

de esta manera

que pintan de cuerpo entero

debo sealar otros rasgos del carcter del
infortunado general. Era notoriamente un buen mejicano y un gran patriota.
Un patriota en toda la extensin de la palabra. S, seguramente que tena miras muy personalistas, que era ambicioso, que soaba alcanzar la Presidencia
de la Repblica, lo cual, en ltimo extremo, hubiera sido un bien para la patria, para la sociedad, para la raza, y para el pueblo. Todo ello es cierto pero
tambin lo es que todo personalismo y ambicin lo subordinaba al bien, prosperidad, engrandecimiento y porvenir de Mjico. De gran sensibilidad patritica, l, que era enrgico en extremo y duro de carcter, se conmova hondamente con el menor hecho que tuviera relacin con la patria; y sobre todo,
aquellos sus deseos de formar el alma nacional, fuerte y decidida a no soportar
tutoras ni protectorados; sus afanes de que Mjico se preparase militarmente, de un modo serio y profundo, para convertirse en una nacin guerrera por
excelencia, fuertemente organizada y disciplinada, seriamente instruida y regimentada, poderosamente armada y municionada, para desafiar en todo tiempo
los hechos.

a tal personaje, a fuer de imparcial

(1).

"Historia de

la

Revolucin Social en Mjico. "

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

321

las iras y las codicias de nuestros vecinos ese su ensueo delicioso, grandiosamente patritico y nacional, que se llam la segunda reserva, merece y merecer
siempre de cuantos somos sinceramente mejicanos, los ms entusiastas aplausos y la ms rendida admiracin, a tal grado, que tal obra y tal propsito, que
casi se realizaron, han conquistado en su loor, las simpatas y admiracin de
;

todos, y hecho olvidar sus innumerables yerros y sus defectos personales.

Aquella segunda y famosa reserva ... de haber existido como el general Reyes
la proyect y la dese, hubiera impedido por completo las terribles revoluciones que han desangrado a nuestra querida patria."
Manuel Calero, refugiado ahora en Nueva York, acaba de publicar, como lo
dije atrs, un libro muy interesante (1) y en l dice
"All por los aos de 1908 y 1909, presenciamos un conato de manifestacin positiva de la voluntad popular, cuando don Bernardo Reyes surgi como candidato capaz de poner en peligro las combinaciones polticas de los cienInteriorizado de los motivos que detertficos y del mismo Presidente Daz.
minaron la final actitud de Reyes, por haber tenido el honor de mediar entre
l y el Presidente Daz, para poner fin a la tirantez de la situacin poltica de
entonces, debo aclarar, como un acto de justicia, que el general Reyes resolvi
el conflicto mirando sobre su inters personal y el de sus amigos, el inters de
la Repblica. Reyes no se contagi de la borrachera popular y se dio cuenta.
de que el pueblo no representaba fuerza activa capaz de imponerse, en forma
legal, a la voluntad del Presidente Daz. Claro que Reyes poda haber acudido
(y para ello le sobraban medios y tamaos) a los procedimientos de violencia,
que sin duda alguna habran sido entonces eficaces pero ante el convencimiento de que el primero que empujara de nuevo al pueblo al precipicio de las revoluciones, haba de ser el causante original de la ruina del pas, abandon patriticamente la partida. Su abnegacin, tomada por muchos como debilidad
o cobarda, lo enaltecer a los ojos de las generaciones futuras, cuando llegue
el momento de pronunciar los fallos definitivos de la historia.'
Es la verdad: Reyes fu uno de los hombres ms patriotas y bien intencionados de su tiempo. Sobre todos sus afectos, intereses y pasiones, puso siempre el amor a Mjico, y hubiera dado mil vidas, si las hubiera tenido, por
evitar a la patria la menor humillacin, el ms leve conflicto y se hubiera ofrecido en holocausto por la gloria y la grandeza de este suelo.
.

(1).

"Un

Decenio de Poltica Mejicana".

21

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

322

CAPITULO IX
LA AUTOCRACIA DE

DIAZ.

BOSQUEJO

PSICO-FISICO.PODER

LEGISLATIVO.PODER JUDICIAL
I

EL HOMBRE
Los aos ms brillantes del gobierno de Daz, fueron los trascurridos de
1900 en adelante, hasta que comenzaron las agitaciones polticas y populares
de la sptima reeleccin, y los prdromos de la revuelta. Pasados los setenta
aos, haba conservado el Presidente toda su energa, todo su talento, todo su
vigor fsico y haba adquirido, adems, otras cualidades de gran relieve e importancia de que antes careca. Penetrado perfectamente de su situacin, conoca las cosas de Mjico al dedillo, y ms que todo, a los mejicanos. Habase
rodeado de personas de toda su confianza para formar su Ministerio ninguna
de sus ideas ni intenciones encontraba el menor obstculo en el terreno de la
prctica: todas se llevaban a cabo puntualmente. Haba adquirido un gran
prestigio social querale el pueblo era tenido como una gloria nacional por
dondequiera que se presentaba, era recibido con aplauso. Figuraba como personaje prominente, no slo en la poltica, sino tambin en la aristocracia.
Tena por colaboradores y hasta por servidores sumisos, a individuos de familias viejas y de nombres llenos de pretensiones y solicitaban ahincadamente
su amistad y favores los hombres ms representativos de toda la Repblica.
Con el trato de la gente distinguida, y bajo la direccin de su inteligente
esposa, habanse afinado sus maneras, haba aprendido a conducirse perfectamente en sociedad, y tanto en los salones como en las solemnidades ms imponentes, presentbase erguido, elegante, dominador.
Recuerdo a este propsito que, habiendo asistido por los aos de 1904 a
1905, a la Exposicin Zoolgica de Coyoacn, hallbame en la entrada del edificio, en compaa de una joven hermosa, rica y muy celebrada, perteneciente
a lo ms alto de nuestros crculos sociales, cuando lleg el general Daz a inaugurar la apertura. Vena acompaado, como de costumbre, por el Ministro de
Fomento, y por E. Hegewisch, y pas junto a nosotros, erguida la cabeza, marcial el paso y altiva la mirada. Sonaban en aquel momento las cornetas, redoblaban los tambores, y la concurrencia se apiaba formando valla a uno y otro
lado de su camino. Profundamente emocionada por el espectculo que ante los
ojos tena, la joven de quien hablo, murmur a mi odo:
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

323

Mrelo, mrelo usted. Qu guapo

Y luego agreg, en tono recatado
De buena gana dara un beso.

Qu arrogante

le

Hcele yo algunas observaciones, expresndole la idea de que Daz estaba

bien lejos de ser un hombre buen mozo, y de que, habiendo llegado ya a los
setenta

y cinco aos, no mereca semejantes homenajes de una mujer como ella.

lo que quiera, replic me entusiasma slo el mirarle, y me

Diga usted

siento orgullosa de que sea nuestro Presidente.

Estaba visiblemente conmovida, y

le

temblaba

la voz.

As que, a la ver-

dad, creo que hubiera sido capaz de saltar al cuello de Daz,

contrado a solas con

si se

hubiese en-

l.

sencillo dilogo me hizo comprender cun hondamente haba peneel seno de nuestra sociedad la prestigiosa dominacin de aquel soberen
trado
bio anciano y me hice la cuenta de que, si no hubiera sido hombre amante del
hogar y de costumbres irreprochables, habra podido hacer verdaderos estragbs en la conciencia y en la reputacin de ms de una de nuestras ms celebradas beldades. Y, sin embargo, jams se supo, no digo que hubiese seducido
a alguna doncella o mujer casada conocida o no conocida, pero ni aun siquiera

Ese

que

se hubiese

tomado con alguna de

La Nacin haba echado en

ellas la

ms

insignificante libertad.

olvido la pasada historia de Daz,

y cuanto
pudiera deslustrar su gloria presente. Habale perdonado sus infidencias para
Jurez y Lerdo, sus dos inmotivadas revueltas, la falta de cumplimiento de
sus famosos planes, los asesinatos de Veracruz, la muerte de Garca de la Cadena, la imposicin de Gonzlez, y todos los males pblicos y privados que de
su ambicin se haban derivado. Los xitos que haba alcanzado por s solo
y por medio de sus colaboradores, dando paz a la Nacin, dotando de ferrocarriles y telgrafos de inmensa longitud nuestro territorio, y haciendo florecer
empresas y negocios, creando nuestro crdito y hacindonos respetables a los
ojos de las naciones extranjeras, haban echado un velo sobre aquel pasado
sombro y no quedaba ya, a la vista de propios y extraos, ms que el valiente guerrero, el patriota infatigable, el sostenedor del orden pblico, el gobernante ilustre cargado de laureles, que ostentaba en el ancho pecho las condecoraciones ms famosas que le haban otorgado todos los gobiernos de la
tierra. Aquel conjunto de excelencias y distinciones deslumbraba y subyugaba la opinin popular, insipiraba respeto a las masas, y haca nacer en el corazn de los mejicanos, un sentimiento complejo, de orgullo y de dignidad, en
que iban mezclados el amor a la patria y la admiracin por su caudillo.
Durante ese triunfal perodo de su vida, vise Daz levantado sobre el
pavs de todas las aclamaciones, y rein omnipotente, no slo en el mundo de
la poltica, sino tambin en el de los negocios y en el privado de las familias.
Litigantes acaudalados, divididos por hondas diferencias, pueblos rivales que
se disputaban ejidos y territorios, agrupaciones de indgenas y hacendados mal
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

324

y denunciantes de baldos que andaban en discordia con terrateniencomunidades,

todos acudan a l como a juez nico, para que escuchase
y
y resolviese todas las querellas, todas las dificultades, todas las discordias y l
aceptaba algunas veces la encomienda, como pas en la gran cuestin que, sobre la propiedad del ferrocarril de Hidalgo, surgi entre los seores Cravioto
y Mancera, primitivos fundadores de la lnea y otras las rehusaba por imposibilidad de atender a la vez a esos asuntos y a los oficiales, que demandaban
todo su tiempo. Pero, aun en el caso de excusarse de ejercer las funciones de
componedor amigable, era solicitado para que nombrase personas de su confianza que en su nombre y representacin procediesen; y de esta manera, ya
por s o bien por medio de interpsita persona, vena a ser el arbitro supremo
de casi todas las disenciones surgidas entre los habitantes del pas.

avenidos,
tes

Era tambin un gran factor en la vida de los hogares, pues con l se quejaban los padres de los hijos, las esposas de los esposos, los hermanos de los
hermanos, y, cuando no acudan a l personalmente, hacanlo por medio de su
esposa, quien tena talento y discrecin suficientes para inclinar el nimo del
general, ya fuese a aceptar el encargo de mediador y consejero, ya a resolver
las desavenencias en forma patriarcal. Daz arreglaba matrimonios desavenidos, peda la mano de las jvenes de mejor sociedad para los galanes de la
aristocracia, llevaba a la pila bautismal a los recin nacidos, y era padrino o
testigo de los matrimonios ms opulentos y encopetados. Tener la firma de
Daz en un acta del Registro Civil, equivala a un triunfo, a una gloria; era
motivo de orgullo sin igual para quienes alcanzaban la distincin.
Al hablar de

la plenitud

de su poder y de su grandeza, es conveniente

trasladar a este lugar los bosquejos que, en cuanto a lo fsico y en cuanto a lo

moral, han hecho de l algunos escritores admiradores suyos.

Comenzar por

el

nuestro Presidente, al

"Cuando

que hizo Bancroft (1) en el grueso libro que dedic a

comenzar su segunda reeleccin

primera vez, dice, en una larga visita que hice a Mjico,

en la materia, me hizo desde luego formar de l la impresin de ser un hombre notable. Con un fsico robusto, cinco pies ocho pulgadas de estatura, pero flexible y agraciado, que descansa sobre un pie pequeo
y bien formado, pareca ser varios aos ms joven que su edad verdadera. El
tinte cano de su cabello oscuro, corto y peinado para atrs a estilo liso y de
soldado, podra apuntar a los cincuenta y tantos aos pero la frente tersa y
despejada, no revelaba huella de surcos causados por el tiempo o por los cuidados, ni tampoco los indicaban el paso firme y la impresiva exactitud del movimiento. El rostro era ovalado con un perfil formando una ligera curva hacia
la bien colocada barba facciones llenas y simtricas. Un bigote algo duro y a
lo militar cubre una boca firme y pequea, y la bien modelada nariz griega
le vi la

sin inters ni opinin

(1).

"Vida

de Porfirio Daz".

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

325

indicios en sns ventanas henchidas, de poseer l abundancia de vitalidad.

Cejas bien marcadas contendan con las patas de gallo que empezaban a notarse y se volteaban en direccin de sus orejas pequeas. Los ojos negros, penetrantes, habitualmente firmes, brillaban en la conversacin con amable vio-

daba

lencia e inters amistoso, cubrindose a veces de la caracterstica melancola

y a veces radiaban en miradas llenas de determinaciones, y reflejaban el fuego comprimido del interior. Toda la fisonoma impresionaba al que
lo vea, por su energa, preada como estaba de originalidad de pensamiento
y de accin; y pareca, sobre todo, la de un soldado en su arrojo, combinada
nacional,

con la dignidad.

'

El retrato anterior est un poco idealizado, pues cuantos conocieron a

Daz recuerdan que en su tipo, que era el de un mestizo, prevalecan los rasgos
netos e indudables de la raza mixtecozapoteca a la que por la parte materna
perteneca; lo que se echaba de ver principalmente por la prominencia de los
pmulos, el color entre cobrizo y rojizo de su piel, y la forma especial de la
nariz, de anchas y abiertas ventanillas vista de frente, y de perfil, un poco
aguilea y de punta algo encorvada. No puede negarse, con todo, que el aspecto general de dicho seor en sus mejores tiempos, haya sido majestuoso y solemne, y que la expresin indefinible de sus ojos, la notable anchura de sus
poros nasales y la colocacin de sus orejas echadas hacia adelante y bien apartadas del crneo, le daban los lincamientos de un valiente guerrero, de un
combatiente feroz. Impona y causaba pavor al mismo tiempo su presencia y su
voz ronca, de timbre especial, frecuentemente interrumpida por la dificultad
de la expresin, era la de un jefe que dictaba rdenes fulminantes y no admita
rplica de nadie.
;

Voy

a dejar ahora la palabra a

amigo de Porfirio

mi

ilustre

amigo Federico Gamboa, gran

(1).

" Enero 4 (de 1901). En el viejo Castillo de Chapultepec, invitado a un

almuerzo con que el Presidente de la Repblica obsequia al Cuerpo Diplomtico Extranjero. Da interesante!... El general (se refiere a Porfirio Daz)
serio, siempre en su papel; sin sonrisas, sin inclinaciones, de su cuerpo alto y
fuerte su rostro, que nunca le traiciona, en el que nadie puede descubrir cuando est contento y cuando disgutado, perpetuamente enigmtico. Charla breves
instantes con Limantour y conmigo, de nada, futesas que deletrea despacio,
;

semivuelto al panorama delicioso.

"Las " Memorias'' que

del general corren publicadas, no bastan ni dan

hombre a quien Emerson habra considerado, por
sus mltiples merecimientos a favor y en contra, entre los representativos.
Porfirio Daz es una gran afirmacin y todo un carcter. Su misma idea fija de
la fisonoma interior de este

llegar al solio presidencial,

(1).

"Mis Memorias".

que fu

el norte, la

orientacin de su vida entera.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

326

su propsito (claramente exteriorizado por

de no abandonar
poder, est revelando una voluntad poco comn entre
originarios de nuestra
Amrica, enferma desde su independencia, y aun desde antes, de anarqua
cierto),

el

los

medular y abulia superaguda. El general Daz ofrece caractersticas y rasgos

que a perpetuidad lo colocan por encima de casi todos nuestros gobernantes,
sus antecesores, y quizs muchos que vengan tras de l; pues no es frecuente
ver reunidas en un solo hombre tantas y tan varias cualidades. Todo en l reviste forma extraordinaria desde sus estudios (sus bigrafos afirman que curs principios de jurisprudencia, lo que en aquel entonces y dada su condicin
social, es de tomar en cuenta), hasta la austeridad de su vida, que austero ha
sido siempre, aun a pesar de sus hijos naturales.
:

"Sigo examinndolo en la postura que guarda, y a maravilla cuadra, segn mi leal saber y entender, a su personalidad y su obra as, de pie, y descu:

bierto frente al valle, desde las alturas de este Alczar, asentado en rocas

secularmente histrico, inmensamente mejicano, semivuelto al panorama elocuente y grandioso hacia el cual apunta su brazo extendido abierta su mano
de sembrador y hombre de accin firme su pulso de cazador certero, en tanto
;

contina hablando con Limantour y conmigo de nada, de futesas, que silabea

despacio por dificultad orgnica de elocucin, y por recurso, trasmutado en hbito, de hombre astuto y cauto que vigila sus propias palabras grficas y tardas,

y no les da suelta sino muy poco a poco, a fin de que cuando sus interlocutores
y oyentes las desfiguren al repetirlas y propagarlas, ni desfiugaradas vayan a
tee ral canee

muy

diverso del que

l las

imprimi entre sus labios plidos, por

desgracia poco practicantes de la sonrisa. Sigo examinndolo, hago mentales

comparaciones, pienso en sus metamorfosis, en sus virtudes y defectos. Su fsico promete longevidad incalculable, es un fsico casi vegetal, de encina o roble tallado a hacha, triunfador de vendavales y huracanes, enhiesto, macizo,
ancho de espaldas, levantado de trax, el mirar felino con irisaciones de gata,

medio escondido bajo

las cejas enblanquecidas, tras los prpados despestaaall, muy en el fondo de las pupilas hmedas,
acerado;
y
como que palpitan implacabilidades agazapadas y prosioneras dulzuras.

dos, pero inquieto

"Pepaso su vida... admirable! Honradez acrisolada nata, desde oscuro

dominio absoluto sobre s mismo rara facultad de disimulacin
profundo conocimiento del prjimo, de sus flacos principalmente, que con habilidad nada comn ha sabido explotar y utilizar, una flexibilidad, un poder
de adaptacin y una paciencia portentosos un egotismo hiperestesiado, y, sin
embargo, domeado u oculto, en aparente olvido hacia las ingratitudes y las
guerrillero

injurias cometidas contra su persona.

"Avaro de la idea que lo anima ( ?cul, a ciencia cierta?) a nadie se la

muestra; y porque psicolgicamente pertenece a los reconcentrados y solitarios, ha de recrearse a sus solas con ella, como todos los avaros.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

"La

Y ROJAS

327

de sus transformaciones, aun en lo fsico es otro

se deber a influjo conyugal o a un autodominio jams visto antes?.
"Porfirio Daz es un epnimo; ha dado nombre a un pueblo y a una poca.
"
"Creer en Dios?.
El predominio social de Daz y la magia que ejerca sobre los espritus,
basbanse en su talento prctico y en su posicin oficial. Haba gobernado el
pas durante largos aos, y el orden y el sosiego, as como los negocios, haban
serie portentosa

Era visto como el eje en torno del cual giray como el sostn firmsimo que mantena la fbrica de nuestra prosperidad, aunque fuese aparente. Aquellos xitos eran debidos a un sistema determinado de gobierno, que l haba establecido. Cul
florecido bajo su administracin.

ban todos

los acontecimientos,

era ese sistema?

As como el observador deseoso de darse cuenta de cmo funciona una

mquina, analiza una por una todas las piezas de que se compone y estudia la
relacin que guardan unas con otras al entrar en accin, de la misma manera,
el que pretenda darse cuenta de lo que ha dado en llamarse la obra del general
Daz, ha de estudiarla en todas y cada una de sus partes, para obtener, despus
de ese examen de detalle, la comprensin general del trabajo de conjunto.
Mejicanos y extranjeros la han contemplado de una manera vaga y sinttica,
y la han admirado y aplaudido sin saber a punto fijo cmo giraba y se mova.
Nosotros vamos a desmontarla pieza a pieza para poner a la vista su mecanismo as podrn apreciarse mejor sus cualidades y defectos. De este anlisis habr de sacarse tambin la ventaja de una leccin de cosas, a fin de aprovechar
en nuestra maquinaria gubernativa todo cuanto quede probado que fu til,
y desechar todo lo que se vea que ha sido malo, pues, ya se sabe, la experiencia es la gran maestra de la ciencia, y, sobre todo, en lo que se refiere al arte
de gobernar.
:

II

EL PODER LEGISLATIVO
Comencemos por el Poder Legislativo.
Nunca, bajo el gobierno de Daz, se formaron las Cmaras por la votacin
del pueblo. El personal que las integraba, era todo seleccionado por el Presidente, quien tena favoritos reconocidos a quienes constantemente protega, y
que nunca dejaron de ser diputados o senadores. Algunos de ellos eran viejos,
ya intiles pero ligados con el caudillo por una rancia amistad o por servicios
personales. Jvenes aristcratas totalmente ineptos, pero recomendados por
padrinos influyentes, ocupaban tambin las escaos del Congreso. Los polticos
del da, los cientficos, eran constantemente reelegidos. Muchos de ellos asistan poco o nada a las sesiones, porque tenan negocios particulares o comisio;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIEIO DIAZ

328

nes importantes que desempear, y no podan consagrar su tiempo a los trabajos legislativos; slo se presentaban en escena cuando se necesitaba su voto,
o cuando algn inters oficial o privado los induca a tomar parte en los deba-

ganar proslitos para

tes o a

las votaciones.

Al concluir cada bienio, reciba el Presidente innumerables cartas de ciudadanos de toda la Repblica, que solicitaban un asiento en las Cmaras; los
gobernadores de los Estados hacan algunas insinuaciones a este propsito;
la esposa del Presidente tena sus protegidos; el Arzobispo de Mjico, que
llevaba buenas relaciones con la familia presidencial, apadrinaba algunos ahijados. Con todos aquellos elementos se formaba el primer proyecto del personal legislativo, esto es, con los favoritos del Presidente y de su esposa, con los
del Arzobispo, con los de los gobernadores, con los cientficos y con los solicitantes y apareca desde luego una cosa monstruosa miles y miles de nombres
figuraban en esta primera anotacin. Una vez reunido aquel cmulo de candidatos, se haca una seleccin inicial, y era todava muy crecida la lista luego
se proceda a la segunda, a la tercera, y a otra, y otras y al final de la quinta
o sexta, despus de bien zarandeado aquel inmenso acervo de nombres, se llegaba al resultado definitivo. Dcese que Daz en persona y su secretario se encargaban de ese enorme trabajo de seleccin. Pero ese mismo procedimineto de
eliminacin, estaba sujeto, despus de todo, a numerosas variaciones, y nadie
las tena todas consigo, mientras el Presidente no remitiese a los gobernadores consigna expresa respecto de las personas que en cada Estado deban ser
favorecidas por el voto pblico. Y todava entonces poda suceder que Daz, por
medio de carta o mensaje de ltima hora a los Estados, cambiase algo de lo
dicho y hasta lleg a darse el caso de que, despus de aprobadas las credenciales, se sustituyese un nombre por otro en la Cmara de Diputados o en el
Senado, por va de simple fe de erratas aparecida en algn peridico semioficial, donde se hubiesen publicado los nombres de los favorecidos por el pseudo
voto del pueblo.
La Comisin Permanente, siempre nombrada a gusto y placer del Presidente, iba preparando las cosas para el arreglo final de la combinacin. Las
juntas preparatorias, cuyo personal era siempre de filiacin porfirista, dictaminaban, por de contado, en favor de los candidatos oficiales y muy poco era
lo que se discuta, si por acaso sola discutirse, acerca de la validez de las cre:

denciales.

Instaladas ya las Cmaras, quedaban regimentadas cuidadosamente con

y comisiones del agrado de Daz, a fin

su conocimiento y aprobacin y cada vez que iban

presidentes, vicepresidentes, secretarios

de que no se hiciese nada sin

a renovarse las Mesas, circulaban listas oficiales de candidatos, a las cuales se
ajustaba la votacin de los representantes del pueblo y de los Estados.
Por regla general, no haba ms iniciativas que las del gobierno, y stas
casi no se discutan, pues las aclaraciones e interpelaciones a que solan dar
;

"

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

329

y no tocaban la esencia
Era cosa inaudita que alguien votase contra esas

lugar, versaban sobre puntos de inters secundario

misma de

las disposiciones.

y si alguno se atreva a hacerlo, causaba asombro su renuencia y

y corra peligro de no ser reelecto para el bienio prximo.
Los diputados y senadores hacan poco uso del derecho de iniciativa, y
cuando lo ponan en prctica, salan irremisiblemente derrotados, si no haban

iniciativas,

osada,

contado con la previa aprobacin del Ejecutivo.

Recuerdo que en 1904, siendo representante de un distrito de Nuevo Len,
me empe en formular una iniciativa para la abolicin de las corridas de toros. Como conoca al palmo el entre bastidores parlamentario, comprend que
mi idea no tendra la menor esperanza de triunfar, si antes no contaba con el
beneplcito del general Daz. Habl, pues, con su secretario particular, Rafael
Chausal, a fin de que se entendiese con Daz, y me trasmitiese el modo de pensar del Presidente acerca del asunto. Hzolo as Chausal, y me inform de parte de Daz, que no haba inconveniente en que presentase mi iniciativa pero
bajo el concepto de que Porfirio no la apoyara. Insist entonces en obtener
del Presidente la promesa de que habra de permancer neutral en el asunto,
y ofreci hacerlo as por lo que, alentado por la oferta, formul mi dicho proyecto, con el cual estaba altamente- encariado, y me ech a recoger firmas
entre mis colegas. Obtvelas muy respetables y de primer orden; y, entre
ellas, las de Pablo Macedo, Benito Jurez, Agustn Aragn y otros conspicuos representantes. Pero tropec desde luego con la dificultad de que
ninguna diputacin quisiese hacer suyo el proyecto, por temor de desagradar al Presidente, porque Lorenzo Elzaga, concuado de este seor, se opona colricamente al pensamiento y vociferaba contra l en los corrillos, lo
que tenan muchos por indicio de la reprobacin oficial. Nadie quera, adems,
entrar en pugna con personaje de tanta significacin como Elzaga. En tal
virtud, torn a hablar con Chausal para que me sirviese otra vez de conducto
cerca de Daz, y le expusiese el caso tal como se iba presentando y Daz contest, al fin, diciendo que la abolicin de los toros era inconveniente, porque se
haba formado una compaa con fuerte capital para erigir la plaza 'El Toreo
(que se dice ser la ms grande del mundo), a la cual compaa sera forzoso
indemnizar de las prdidas que pudiese sufrir con motivo de la nueva disposicin legislativa, y que esto sera imposible, porque estaba pobre el Erario.
Por supuesto que, segn el secretario particular me lo trasmiti, Daz me dejaba en libertad para hacer lo que me pareciese mejor; pero advertido de que
los amigos del Presidente no apoyaran mi proyecto. En consecuencia, comprendiendo que, si insista en mi propsito, iba derecho a la derrota, prescind de
l, a mi pesar, y arroj la iniciativa al canasto de los papeles intiles.
La vida de las Cmaras alentaba regida por un deus ex machina, que era
el representante de Daz, y estaba encargado de trasmitir las rdenes del Presidente. Este trasmisor de consignas, que no siempre era persona de importan;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

330

todo en una y otra Cmara indicaba cules eran los negocios que
deban ponerse en curso, las comisiones que deban nombrarse, los trmites que
haban de tener los expedientes, y, llegada la votacin, haca circular de boca
en boca la indicacin de que se aprobase o reprobase la proposicin que estaba
al debate. Por supuesto que haba muy pocos votos disidentes.
Si por acaso suceda (fenmeno extraordinario!) que pasase algn procia, lo diriga

yecto de ley contra la voluntad del Presidente, no faltaba medio de deshacer

Recuerdo en este
momento tres proyectos que, habiendo sido aprobados por la Cmara de Diputados, nunca llegaron a ser leyes el de la inamovilidad de los Magistrados de

la desobediencia, Citar algunos casos por va de ejemplo.

la

Suprema Corte de

vorcio, cuyo autor,

si

Justicia, propuesto por Justo Sierra; el relativo al Di-

mal no recuerdo, fu un diputado de apellido Herrera;

y, finalmente, la reglamentacin de la libertad de las profesiones. Daz reprob la primera y la ltima, y su esposa la del Divorcio en consecuencia, todas
;

pasar al Senado, cayeron en profundo sopor, y no fueron, no digo despachadas, pero ni siquiera discutidas; quedaron traspapeladas para siempre.
tres, al

En resumen,
una entidad

pues, el Poder Legislativo no era

irreal,

un cuerpo

ms que un mero fantasma,

decorativo, que serva slo para dar apariencia de

departamento del Gobierno. Daz era quien legislaba en realidad, y los legisladores hacan el papel de comparsas, que secundaban dcil,
mejor dicho, ciegamente sus ideas y propsitos.
Pero no se conformaba Daz con eso slo sino que deseoso de legislar directamente, se haca investir de facultades extraordinarias en diferentes ramos de la administracin pblica, y gobernaba casi siempre con ellas y, al dar
cuenta peridica del uso que hiciera de esas facultades, muy lejos de ser censurado por el Cuerpo Legislativo, las obtena nuevamente tan amplias como
le placan, con slo que las solicitase.
existir a aquel

III

EL PODER JUDICIAL
La

Justicia Federal se

formaba de

la

misma manera que

el

Congreso. El

Presidente en persona designaba sus candidatos, y mandaba la lista a la Cmara de Diputados para que la votase. El nombramiento de los Magistrados
no era ms que uno de tantos negocios como se resolvan de acuerdo con la

No

haba candidatos parlamentarios para integrar aquel alto cuerpo

lista extraoficial para nombrar personas no adictas a
Daz, pero dignas de recibir esa alta investidura. Y, una vez instalada la Corte, nombraba Magistrados de Circuito y Jueces de Distrito por el mismo proceconsigna.

nunca

se

form una

dimiento y con

la

misma sujecin

al Presidente.

Constituidos en esa forma todos los departamentos de la Justicia de la

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

Unin, dicho se est que en

ellos

331

no

se haca sino lo

que

Los funcionarios judiciales tenan libertad de accin

el

Presidente aprobaba.

y de voto en todos

los

negocios que iban a su conocimiento, menos en aqullos en que se mezclaba

el Presidente, porqu stos eran resueltos, sin excepcin, a gusto de dicho

mandatario.
Por supuesto que, entre esos personajes administradores de la justicia, hubo algunos muy distinguidos y honorables, que no se prestaban a aquellos manejos, y que obraban siempre segn su conciencia; mas la existencia de esos
Magistrados inflexibles era una mera excepcin, muy honrosa en verdad, pero
nada ms que una excepcin. Algunas veces los Ministros del Gabinete
Presidencial intentaban meter o metan de hecho la mano en los asuntos judiciales; pero su influjo distaba mucho de ser tan decisivo como el de Daz, pues
se vi varias veces que las tarjetas ministeriales quedasen sin efecto con motivo de una indicacin directa del Primer Mandatario. Fu ese el tiempo llamado de las tarjetas, que lleg a hacerse clebre. En ellas no se deca, naturalmente, que el funcionario judicial que las reciba, debiera hacer tal o cual
cosa, sino se insinuaba solamente que, si el negocio era de justicia, se fallase
conforme a ella, o bien que se despachase pronto. Cualquiera de estas frmulas,
o alguna otra ms o menos embozada que se emplease, tena su sentido oculto
ya se saba que el fallo haba de dictarse a favor de quien presentaba tales cartulinas.

Cuando

el

asunto que entre manos se traa, era

difcil

peligroso, solan

ocurrir los Magistrados, o alguna comisin de ellos, a hablar con los Ministros

y con

el

mismo Presidente, a

fin

de entrar en explicaciones y recibir de los

la-

bios de los directores supremos de la poltica, instrucciones ltimas, que diesen

en cuestin el tono definitivo.

Diego-Fernndez en su citada obra (1) estudia las deficiencias de la justicia porfiriana, critica los Cdigos de Comercio y de Procedimientos Civiles, y
hablando de los errores que en ellos se notan, dice que, al considerar que desconocen nociones elementales del Derecho y hacen imposible la justicia, causa
sorpresa ver cmo se pudo vivir ms de treinta aos en medio de la ruina social. Y agrega que si de la ley se descenda al personal que la aplicaba, aumentaba la sorpresa. " Desde que Justo Sierra, agrega, repiti en la tribuna parlamentaria las palabras de Chateaubriand "el pas tiene hambre y ser de justicia", cuntas iniquidades! El estado de injusticia que denunciara ese grito,
perdur hasta dos meses antes de que cayera el general Daz."
Jos R del Castillo (2) se expresa as: "Cuando el incondicionalismo hizo
su aparicin, los fueros de la Corte comenzaron a mermar a tal grado, que en
sus postrimeras vinieron a ser casi nulos. La autoridad y prestigio de la Corte
caminaron en razn inversa de la autoridad y prestigio de la dictadura, hasta
al fallo

(1) .
(2) .

"Mjico.

Obra

Poltica
citada.

Experimental

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

332

llegar a ser

de Justicia.

y convertirse, solapadamente, en una dependencia de la Secretara

" Y Bulnes, por su parte, se expresa as: (3) "Se ha aeusado de
.

La acusacin es merecida
tiempo del general Daz, fu servil en su docilidad a los decretos de la autoridad ms alta, aun cuando se tratase de una
la Suprema Corte Federal fu el inssentencia injusta.
De 1882 a 1911.
trumento de toda obra vil o poco limpia del Jefe del Ejecutivo. Este tribunal
tuvo especial cuidado de despachar rpida y correctamente, y de acuerdo con
las reglas del favoritismo, todos los negocios de la dictadura que tena bajo su
conocimiento, en el tiempo de la cada del general Daz. Debe ser anotado que
desde la cada del general Daz hasta la de Madero, hubo justicia en Mjico. . '*

injusticia a los tribunales de la dictadura de Daz.

La Suprema Corte

Federal, en

el

La

regla era general.

vorablemente

Todo negocio recomendado por Daz, era fallado

fa-

todo negocio condenado por Daz, lo era tambin por jueces y

magistrados.

Haba tambin otra regla: toda diferencia surgida entre mejicanos y excuando eran poderosos o cuando formaban compaas. Esa norma era parte integrante de la

tranjeros, era fallada a favor de estos ltimos, principalmente

poltica del autcrata, quien siempre tuvo fija la atencin en el exterior,

procur prestigiarse a los ojos de los extraos. Crea l, sin duda, que, si los
juicios entablados por extranjeros eran resueltos en su contra, se elevara un
gran clamor contra nuestro pas, y se crearan dificultades a la venida de los
capitales que necesitaba nuestro progreso material.

La

justicia caa inexorable sobre los mejicanos delincuentes; pero respe-

de los Estados Unidos. Hubo un americano que asesin a

taba
un negro de su misma nacionalidad, cerca de la Estacin de Buenavista, y
cuando fu aprehendido, dijo que la vida de un hombre de color no vala nada
y era tan despreciada como la de un perro en Norte Amrica. El crimen se
a los criminales

cometi con todas las circunstancias agravantes de alevosa, ventaja y falta de

provocacin, y, no obstante, eso, el asesino, que mereca pena de muerte conforme a nuestro Cdigo Criminal, sufri algn tiempo de detencin, y fu

puesto luego en la

calle.

El Ministro de los Estados Unidos estaba listo para hacer representaciones ante nuestro gobierno, siempre que algn yanqui era aprehendido por
cualquier motivo que fuese, como si los norteamericanos fuesen intangibles,
aun siendo delincuentes; y sus representaciones hallaban eco en el gobierno
autocrtico, quien se apresuraba a ordenar a la justicia dictase fallos absolu
torios, o

poco menos, aun cuando hubiesen sido probados la estafa,

la falsifi

cacin, la bigamia o cualquier delito de sangre que hubiesen cometido los in-

culpados.
(3).

"The Whole Truth About Mxico'

'.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

333

IV

LOS EXTRANJEROS
Otra de las prcticas constantes del gobierno de Daz, fu la de hacer granenormes concesiones a los extranjeros. El licenciado Jos L. Coso, ha publicado un opsculo muy interesante, que lleva por ttulo "Cmo y por quin
se ha monopolizado la propiedad rstica en Mjico". De ese trabajo tom pie
Diego-Fernndez para asentar que a la Compaa Mejicana Europea de Minas
y Terrenos, se le vendieron en la Baja California 1,200,000 hectreas, a 21 centavos la hectrea y en Bonos de la Deuda Pblica. Los bonos valan de un 10
a un 15 por ciento. Esa Compaa adopt el nombre de Boleo. Tomando el mximum del valor de los bonos y estimndolos a un 15 por ciento, resulta cada
hectrea, vendida por 13 centavos y 15 cntimos de centavo, lo que arroja un
total irrisorio de $37,800 para la nacin, por la venta de ese milln doscientas
des,

mil hectreas de terreno.

A las compaas deslindadoras les fueron adjudicadas 12,693,610 hectreas

en la forma siguiente: 1.795,719 a Luis Huller; 1,640,909, a Emeterio de la
Garza y socios 1.008,703, a Ignacio I. del Campo 2.318,820, a Jess E. Valenzuela 347,699, a Antonio Asnsolo y socio 729,366, a Manuel Peniche 620,145,
a Ignacio Sandoval, et sic de coeteris.
Contratos semejantes se hicieron para caza y pesca, buceo de perlas y explotacin de bosques. "Acumular grandes extensiones en propiedad o en usufructo, sigue diciendo Diego-Fernndez, fu el rgimen porfiriano. Los contratos que ms desagradaron por escandalosos, fueron las concesiones de petrleo a "S. Pearson and Son." A este propsito cita las palabras textuales de
Coso "Pero lo que ha sido el colmo del monopolio, ha sido la exploracin y la
explotacin otorgadas al Sr. Pearson and Son Limited, en 1904 y 1906, otorgndole concesiones en Campeche, Chiapas, San Luis Potos, Tabasco, Tamaulipas y Veracruz, para la explotacin de criaderos de petrleo o carburos gaseosos de hidrgeno existentes en el subsuelo, en los lagos, lagunas, albuferas,
terrenos baldos, nacionales y aquellos cuyo ttulo de propiedad haba expedido el gobierno con reserva del subsuelo. Con excepcin de un contrato insignificante en la Baja California, puede decirse que todo el petrleo de la Nacin ha sido concedido al Sr. Pearson, sin que, en cambio, haya contrado ste
ninguna obligacin. Todo lo anteriormente expuesto, explica el por qu de la
miseria nacional. Acaparados los productos naturales de que viven muchos
pueblos, despojados los propietarios de sus tierras, fraccionados y defraudados
los ejidos y terrenos de comn repartimiento, el pueblo no tiene elementos
"
para comer y se lanza a la revuelta.
;

Como

se ve, si las cosas

hubieran continuado como empezaban, hubirase

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

334

visto privada, bien pronto, la

Nacin de esa nueva riqueza,

el petrleo,

apenas

aparecida, puesto que iba siendo monopolizada por concesionarios poderosos

bien relacionados con Daz y con sus favoritos. Por fortuna, el pas, volviendo

sobre las errneas y ruinosas disposiciones del Cdigo de Minera, ha declarado de propiedad nacional los criaderos de petrleo y los carburos existentes
subsuelo, con lo que ha reivindicado para s un inmenso porvenir.
Lleg a pensar el general Daz hacer la reforma a que aludo, en el Cdigo
de referencia pero fu contenido en su intento por un dictamen de la Academia de Jurisprudencia, a la cual consult, en que fu declarado que la propiedad
del subsuelo con todo lo que contuviese, perteneca al dueo de su superficie,
hasta una profundidad ilimitada. La Academia fund su parecer en argumentos
tomados exclusivamente del Derecho Civil, sacando la cuestin de su terreno
propio, que era el del Derecho Administrativo. Es inconcuso que, conforme a
los principios que gobiernan este ramo especial del Derecho, tiene facultades
el Estado para reservarse la propiedad de todas aquellas sustancias recnditas que necesite para su vida y progreso. Buena prueba de ello da la reserva
que todas las leyes nacionales y extranjeras han hecho de los criaderos de metales preciosos a favor del Estado.
Dominado Daz por la respetabilidad de la Academia, prescindi de hacer
esa reforma, que era indispensable y hubiera sido cientfica y justificada (siempre que se hubiesen salvado los derechos adquiridos) aunque, bien vistas las
cosas, es preferible que en su tiempo no se hubiese dado ese paso, porque slo
Dios sabe qu hubiera hecho l de esos inapreciables tesoros, llevado de su sistema de dar concesiones colosales y monopolizadoras, como la de Pearson and
Son, a compaas acaudaladas.
Lejos de m el sentimiento torpe y mal sano de la jenofobia. Al contrario
insprame honda simpata humana el extranjero, y veo en l una
aversin,
de
esperanza
risuea
de progreso y engrandecimiento para nuestro pas, si importa capitales, y nos ayuda a explotar nuestras riquezas. Condeno como el
que ms el odio bxer de los necios contra los nacidos fuera de la Repblica,
y me indignan las injusticias cometidas contra ellos. Los hijos de otras naciones que vienen a establecerse entre nosotros, deben ser vistos con simpata
por nuestro pueblo y protegidos por nuestras leyes, y los bienes que adquieran, por medio de un trabajo honrado, han de estar a cubierto de todo
atropello y menoscabo. Pero eso no significa en manera alguna, que los extranjeros me deslumhren slo por serlo, ni que me hagan caer de rodillas ante su
esplendor; ni mucho menos que acepte el sacrificio y la humillacin de mi
pueblo y de mi pas ante sus pretensiones y su orgullo.
Es propio de las razas brbaras o semibrbaras, abrigar sentimientos extremos con respecto a los extranjeros, ya de veneracin, ya de odio. Un salvaje no encuentra trmino medio en que colocarse frente a un hombre civilizado o
le aborrece de corazn y le mata, o se postra a sus plantas y le adora. As lo hi-

en

el

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

335

cieron los indios de este Continente, cuando la invasin de los blancos

sacrificaban,

y deificaban a

los otros.

a unos los

A los prisioneros espaoles se les arrancaba

corazn en lo alto de los teocalis, o se les prestaba obediencia servil, como

hubiesen sido semidioses. Esa inclinacin atvica subsiste an en la masa
de nuestra poblacin autctona, y en nmero considerable de nuestros mestizos. Tal herencia de ideas y sentimientos, explica el irritante predominio de
los extraos en nuestros negocios, o bien la aversin insensata, el odio cafre
el

si

con que se

les

ha perseguido, despojado y

sacrificado,

en

el

tumulto de nues-

tras luchas intestinas.

La administracin

del general Daz fu enteramente sumisa al elemento

extranjero. Porfirio combati contra franceses, belgas,

y austracos, en tiempo
aunque parezca contradictorio decirlo, con el anhelo
ntimo de ganarse su voluntad por medio de generosidades, perdones y cortesas. Ese mismo sentimiento prevaleci en l durante toda su administracin.
Ya se ve que la jenofobia es estpida, perjudicial y brbara; pero no puede
negarse, al mismo tiempo, que el rebajamiento de nuestros derechos ante todo
de la intervencin; pero,

elemento exterior sea injusto, irritante y antipatritico.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

336

CAPITULO

PODER EJECUTIVO
Voy
que

se

a pasar en revista los principales departamentos de este Poder, para

vea como funcionaba cada uno de ellos en tiempo de la autocracia.
I

EL GABINETE
Porfirio se haba rodeado de amigos de toda su confianza para encargarles
las diferentes Secretaras del

Despacho. La mayor parte de

ellos estaba

forma-

da por hombres de avanzada edad, que haban permanecido en su compaa

durante largos aos. Las numerosas reelecciones que haban favorecido al
Presidente, no le haban inducido a cambiar de Ministros. Los cientficos se
indignaban de aquella persistencia de los mismos Secretarios, porque no todos
eran sus amigos, y hubieran deseado ver al frente de cada uno de los departamentos del Ejecutivo, otras tantas criaturas suyas. Ellos mismos no aspiraban
a desempear las carteras, con excepcin, tal vez, de Pineda, que siempre so
con tal encumbramiento. Pero los otros caballeros del grupo no pretendan ser
Ministros, sino slo personas influyentes con dichos Secretarios, el desempeo
de tan alta investidura no les hubeira tenido cuenta. Eecuerdo haber referido en
otro lugar que, habiendo preguntado a uno u otro de mis amigos de ese grupo,
si le agradara desempear un Ministerio, me contest negativamente, dndome
por razn de ello, que sus negocios particulares le producan ms de lo que
significaba el sueldo de

un miembro

del Gabinete.

en efecto, vistas

as las

cosas, es claro que ser Ministro hubiera sido psimo negocio, para cualquiera

de aquellos abogados, cuyos bufetes solan producir cien o doscientos mil pesos anuales. Qu atractivo podan ofrecer los mseros catorce mil asignados a
los Secretarios del Despacho, comparados con aquellas enormes utilidades? La
gloria para ellos importaba menos que el dinero; fenmeno raro en hombres
de su talla.
Volviendo al asunto del Gabinete porfiriano, formado de viejos, debo decir
que no hallo justificada la crtica de los cientficos fundada en la ihamovilidad
de esos funcionarios, por dos razones obvias. La primera de ellas es, que el Presidente obraba en esto conforme a la Constitucin, ya que sta deja en plena
libertad al Primer Mandatario, para que nombre sus Secretarios de Despacho

JOSE LOPEZ-POETILLO

Y ROJAS

337

que ninguno de ellos, o solo alguno, si acaso, haba llegado a la

por
causa de decrepitud. Todos, en cambio, eran muy honorables
incapacidad
entendidos y tiles en los asuntos de su incumbencia.
sumamente
y algunos
desarrollada
por Daz en el seno de su Gabinete, fu siemPero la poltica
pre maquiavlica; consisti, como lo dije arriba, en enemistar a alguno o algunos de sus Ministros con los otros, para evitar que la unin de todos los hiciera
fuertes, o bien para que ninguno, ni el que ms se distinguiese, cayese en la
debilidad de aspirar a la Presidencia.
El Gabinete era, as, un campo de batalla donde todo andaba en clamorosa discordia. Ya eran Vallara y Bentez quienes contendan, ya Romero
Rubio con Pacheco, ya Baranda con Limantour, ya Mariscal con el Ministro
de Hacienda; y todo se haca bajo el influjo y por las instigaciones embozad-as
del Presidente. Porque es de saber que este seor murmuraba y hablaba mal,
aunque confidencialmente (segn lo deca), de todas las personas que le cercaban. Pona en conocimiento de sus mayores amigos y partidarios cuanto de
desfavorable murmuraban otros sobre ellos, y lo mismo haca por todas partes
de suerte que los porfiristas estaban siempre de pleito entre s, aunque firmemente adheridos al Presidente.

la segunda,

II

LOS GOBERNADORES
Los gobernadores de los Estados eran todos amigos incondicionales de
Daz l los escoga, elevaba y sostena muchos de ellos se haban eternizado
tambin en sus puestos; de varios se dijo que gobernaban torcidamente y que
cometan grandes abusos. Hubo Estados en que se establecieran verdaderas
dinastas, turnndose el poder entre varios henaanos. Las quejas y l's clamores elevados por los hijos de esas entidades tiranizadas y expoliadas, jams
fueron odos. Iban y venan los aos, y de las casillas electorales sala mayora de votos siempre en favor de los mismos candidatos.
Los gobernadores no hacan cosa alguna sin consultar al Presidente. Las
Legislaturas locales se formaban al gusto del gobernador, previa aprbacin
de Daz, y de Mjico iban recomendaciones por el correo, a favor de personas
que, aun sin antecedentes ni mritos, suban por ese medio a los puestos ms
elevados de aquellas comarcas, y llegaban a ser magistrados, secretarios de
Gobierno, catedrticos y tesoreros. Poca libertad de accin era reservada a
aquellos funcionarios locales; tenan sobre s el ojo de Daz, que observaba
todas sus acciones, y, si era preciso, la mano presidencial para contenerlos, en
cualquier camino por donde hubiesen intentado entrar por su propia iniciativa.
Los negocios de los Estados, si eran graves, no se resolvan en ellos, sino en
Mjico, adonde acudan en queja todos los que se juzgaban agraviados por l'os
;

22

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

338

actos de los gobernadores

como quien ocurre a

familia donde asoma la discordia. Por lo dems,

autoridad del padre de una

y en todo aquello que queda-

la

ba a su arbitrio, procuraban los gobernadores imitar al pie de la letra la conducta de Daz; de tal suerte, que las Legislaturas eran meros instrumentos
suyos, que los Jefes Polticos y los Municipios en todo los secundaban, y que
los jueces y magistrados, salvas honrosas excepciones, complacan en todo la
voluntad del Jefe del Estado.
"En treinta aos de dictadura, dice Castillo (1), conocimos a los ms ex-

y estrafalarios seores gobernadores; algunos de una insignifique no merecen ni mencionarse otros que ms bien fueron miembros de alguna banda de Rocambole o ''Chucho el Roto", y otros, en fin, censurables nicamente por sus incapacidades y sus torpezas. Pero hubo incapacidades estupendas, torpezas monstruosas, "satrapas" terribles y crmenes
sin nombre. Desde el horno crematorio de Pachuca, donde el infeliz Ordez
desapareci, hasta los asesinatos de los periodistas Carrasco, en Mixcoac;
Valads, en Mazatln Rodrguez, en Tampico, y Olmos y Contreras, en Puebla.
Y no hay que olvidar el escandaloso crimen de los "Tepames", en Colima, obra
traordinarios

cancia

tal,

del jefe de polica Pizano.

"Los gobernadores de todos

los Estados y Jefes Polticos de los Territofueron los "tenientes distinguidos" del Caudillo, que regenteaban los
feudos de la Federacin, obedeciendo las rdenes y consignas de "su amo",
sin discrepancia ni retardo alguno, prontos a todos los sacrificios, a la comi-

rios,

como a las ms ridiculas farsas y las ms odio"Mtalos en caliente", le dijo el dictador a Luis Mier y Tern,
y las vctimas del 25 de Junio de 1879, fueron inmoladas en Veracruz sin vadebi haber ordenado el caudillo a sus sicarios de
cilacin alguna. "Mtalos
Zacatecas, y el desventurado general don Trinidad Garca de la Cadena y su
hijo el coronel Lizardi, fueron brbaramente asesinados en "La Gruidora".
(Era gobernador de Zacatecas, cuando se perpetraron esos asesinatos, el general don Jess Archiga, protegido en una poca del mismo Garca de la Cadena). "Limpia la frontera", le orden el general Daz al general don Bernardo
Reyes, y ste la limpi ..."
sin de los mayores atentados,

sas exacciones.

III

LA INSTRUCCION PUBLICA
Jos Diego-Fernndez (1) analiza muy despacio el estado de la Instruccin
Pblica bajo el rgimen porfiriano, y demuestra que se encontraba en condiciones lamentables. "En todos los tonos, dice, desde la altura de todas las tri(1).
(1).

Obra citada.
"Mxico. Poltica Experimental.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

339

bunas, se encomiaba la instruccin pblica, como la gran redentora de nuestras desgracias, como la fecunda matriz de donde saldran la felicidad popular, el vigor de la patria, y las fuerzas colaboradoras del bienestar de la hu-

manidad. Al efecto se arranc al ramo de Instruccin Pblica del Ministerio

de Justicia, se constituy una Secretara dedicada exclusivamente a ese ramo,
y a las voces ms elocuentes, se encarg la propaganda de la alta misin reservada al maestro de escuela. Cmo se cumpli ese programa? La Escuela
Preparatoria era el nido de esperanzas de nuestra generacin. De all deban
salir los espritus fuertes armados de ciencia y de educacin, sin prejuicios,
con voluntad firme de realizar el bien y la prosperidad de la patria, dotados de
carcter y de leyes para descubrir las leyes que rigen el mundo y aprovechar
su aplicacin. Cmo se realiz ese sueo?"
El autor hace mencin en seguida, de un estudio que public el sabio doctor don Francisco Vzquez Gmez, hacia el ao de 1908, despus de haber hecho una visita a la Escuela Preparatoria, y dice que este seor encontr que los
profesores se limitaban a sealar a los alumnos algunas hojas del texto adoptado para que las aprendiesen de memoria, y en la clase siguiente, peda la
leccin. Si el

alumno

se equivocaba, haca observaciones o explicaciones,

sealaba nuevas pginas de estudio.

as

continuaba indefinidamente cum-

pliendo su encargo.

En

la clase

de

fsica,

lfonos, micrfonos

no hall

el

doctor ningn aparato de telgrafos,

telegrafa inalmbrica.

Todo

te-

concerniente a estos

lo

dibujado en el pizarrn.
En la de Botnica, donde a la sazn se enseaba la dehiscencia de los frutos, no hall en la mesa de trabajo ni un solo ejemplar de los cuatro tipos
principales que hubieran debido conocerse, a pesar de no valer ms de quince
centavos cada uno.
En la clase y gabinete de Experimentacin Psicolgica, no vi el visitante ms que una silla, una mesa, un pizarrn y unos bancos; pero ni un solo
termmetro, de donde dedujo que los experimentos destinados a producir una
nocin clara y precisa de las peculiaridades que distinguen los mtodos sin
vacilacin de los fenmenos psquicos, se hacan con gis en el pizarrn cuyo
"siquismo", agrega con irona, sera ya conocido perfectamente."
En el Observatorio Astronmico, todo estaba tan sucio y desprovisto de
aparatos, como veintisis aos antes, poca de los estudios del doctor, y lo
nico servible que encontr, fu un teodolito. Los alumnos no haban subido al
observatorio durante un ao, y no haban podido, por lo mismo, hacer observaciones. La clase de Mecnica, forzosamente anterior a la de Cosmografa, terminaba en abril, y como de mayo en adelante establa nublado el cielo, resultaban

tiles, era

intiles las observaciones.

El doctor Vzquez Gmez conclua de esta manera su citado folleto

Terminamos nuestro artculo con las siguientes reflexiones Y bien, seores que
'

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

340

defienden esta manera de ensear, porque es la enseanza de don Gabina Barreda (palabras textuales de un peridico), esto que se ensea en la Escuela
Nacional Preparatoria, no es la ciencia, es una farsa risible Pero de esta manera y sin darnos cuenta de ello, hemos estado creyendo que enseamos y
!

aprendemos mucho (non multum sed multa), y hemos hecho creer al gobierno
y a la Nacin, que la Escuela Preparatoria es la regeneradora de la patria."
Los centros de enseanza estaban en condiciones absurdas; la Escuela de
Minas en esta capital, donde no hay minas la de Medicina, fuera de los hospi;

de Agricultura casi en centro poblado y sin campo de experimentacin; la de Jurisprudencia, en completo atraso, segn testimonio de su ilustre Director, al abogado Luis Mndez; en la de Ingenieros, setenta y cinco
alumnos manifestaban que los jvenes que salan de la Preparatoria, a pesar
de haber sido iniciados en todas las ciencias, fracasaban en una operacin aritmtica, en la solucin de un problema de segundo grado, o en la integracin de
una ecuacin diferencial de las ms sencillas.
La educacin moral de los alumnos estaba encomendada a profesores positivistas, que seguan los principios de Augusto Comte, so pretexto de ser los
mejores y de veras neutrales, respecto de todas las Escuelas Filosficas y religiosas pero es el caso que las doctrinas de Comte, como es sabido, tienen por
punto objetivo y final, ensear y propagar una cosa que dicho autor llama la
religin de la humanidad, que no es ms que la deificacin del hombre. Excelente como mtodo de investigacin, porque introduce el sistema experimental
de las ciencias naturales como gua para normar los estudios, resulta deficiente
para la ilustracin del espritu en las cuestiones ms altas que caen bajo el
dominio de la inteligencia; y es insuficiente, asimismo, para encaminar
las acciones de la juventud por senderos nobles y elevados. Las generaciones
que se formaron bajo la influencia de tan deficientes teoras, fueron laboriosas
y disciplinadas, es cierto, y llegaron a poseer slidos conocimientos en varios
ramos del saber humano, como las Matemticas, la Economa Poltica, la Medicina y la Jurisprudencia pero carecan, con raras y honrosas excepciones, de
bastante elevacin en sus anhelos; todo lo miraban desde el punto de vista
de los intereses, y encaminaban sus obras al xito meramente tangible y del
momento. La nocin de Dios y de la existencia del alma haba sido abolida.
Predicbase, sin duda, el cumplimiento del deber, mas dndole por base razones puramente de armona y conveniencia sociales no la imperiosa exigencia
de una moral cimentada en motivos ultraterrenos. De all naca, por fuerza, que
solamente los espritus rectos y honrados por naturaleza, como los hubo entre
los discpulos de esa filosofa, fuesen buenos e incorruptibles en la prctica,
como lo prueba el ejemplo palpable de Agustn Aragn, comtista celossimo
y ortodoxo, espejo de caballeros probos, leales y honorables; pero que aquellos que carecan de esas altas tendencias, no diesen cabida a los ms dulces y
nobles sentimientos del corazn, no se preocupasen por el altruismo y deseotales; la

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

341

nociesen la caridad. Por eso vimos que la mayor parte de los cientficos, posipensasen en su propio provecho, trabajasen sin cesar
por hacerse ricos, acumulasen grandes caudales y se encerrasen en el egosmo
tivistas declarados, slo

fro y desdeoso, respecto de los mortales menos felices que ellos, con muy
contadas excepciones, como la de Limantour y Casass, segn lo dijimos ya.
Es cosa muy notable que la mayor parte de los polticos de esa denominacin,
hayan pasado por la vida cargados de caudales pero sin dejar en pos suya,

ms

rastro de su opulencia, trazado por obras benficas o civilizadoras.

La juventud, por fortuna, se haba cansado ya de vivir encerrada en la

helada crcel de tan indolente filosofa, y aspiraba a recibir enseanzas ms
ideales y altruistas. Y as fu que, cuando la revolucin lleg, y fueron rotos
los moldes antiguos, esa juventud habl por boca de su esplndido representante, Nemesio Garca Naranjo, Ministro de Instruccin Pblica, a la sazn,
y declar que el espritu tena derecho a vivir en las escuelas, y que las nuevas generaciones estaban hartas de materialismo y tenan sed de doctrinas
ms nobles y elevadas que las enseadas hasta entonces. As pereci el positivismo oficial, que haba convertido en un pramo el mundo de las almas, y

surgi

el

esplritualismo que se asienta ahora en la ctedra, para educar a las

nuevas generaciones en

el

amor a

la ciencia

ya

se ve,

pero tambin en

el

amor

al prjimo.

Los efectos producidos por

sido

sumamente

las del

la

descarnada

filosofa

de los

cientficos,

han

perniciosos, porque, acostumbradas las inteligencias proceres

menudo pueblo por

la

enseanza

oficial,

a no ver sino hacia abajo, a

considerar que todo concluye con la vida y a creer que los bienes materiales son
los nicos dignos de ser tomados en cuenta, fu lgico que, roto el freno de la
obediencia impuesto por la autoridad, surgiesen lderes polticos y caudillos
armados que predicasen y practicasen los principios ms disolventes, y cometiesen los

mayores desmanes contra todos

los derechos.

IV

LA PRENSA
Daz

se vali

de los periodistas para que defendiesen su poltica,

santifi-

casen sus errores, cohonestasen sus atentados, escarneciesen a sus enemigos y

entonaran himnos constantes a su gloria. En lo personal y de corazn, les proel ms profundo desprecio. Juzgbales gente sin pudor ni conciencia,
baja y servil, capaz de patrocinar todas las causas y de arrastrarse a los pies
de todos los poderosos. Entenda que el nico mvil de sus acciones era el
srdido inters, y que sus plumas, como los estoques y puales de los bravi de
la Edad Media, se vendan al mejor postor, y estaban al servicio de quien las
pagase con mayor largueza.

fesaba

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

342

Una

me

tarde, al entrar en el saln

cruc en la puerta con

donde me concedi audiencia

un conocido

periodista.

el caudillo,

propsito de ese encuen-

hablamos Daz y yo acerca de los redactores de los diarios metropolitaEntonces me dijo que tena a los periodistas a su servicio como a perros
dogos, listos para saltar al cuello de la persona que l designara.
Los sentimientos del autcrata hacia el gremio plumfero, pueden dividirse en tres clases el desprecio, por juzgarlos venales y sin conciencia el odio
cuando se atrevan a atacarle y el deseo de seducirlos, para que le defendiesen

tro,

nos.

loasen.

Dominado por
cada caso

En

esos mviles, los compraba, encarcelaba

utilizaba segn

lo requera.

primeros tiempos de su gobierno, subvencion al Universal, al ParXIX y a la Patria. Despus cambi de tctica, y reconen un solo diario, El Imparcial, a cuyo frente puso a
liberalidades
centr sus
un
subsidio de mil pesos semanarios (1).
un paisano suyo, con
los

tido Liberal, al Siglo

El Imparcial, que fu

el

peridico

ms

parcial del

semioficial del gobierno. El oajaqueo result ser

un

mundo, era

el

rgano

director admirable; in-

buen administrador, sagaz y obediente. Reciba instrucciones del

gobierno, y no slo las acataba con fidelidad, sino que saba desarrollarlas con
gran competencia. Form un cuerpo de redaccin de primer orden, al cual,

teligentsimo,

como

jefe supremo, diriga con acierto y severidad. El mecanismo interior de

empresa era terrible y sombro la gloria y el vituperio de los hombres pblicos, la honra de los particulares, las reputaciones artificiales, las delaciones,
las pretericiones de hechos y de nombres, estaban a la orden de la redaccin.
Arda perenne el incienso del Imparcial para Daz y los cientficos; pero, de
aquel mismo pebetero salan rayos y truenos para los adversarios de aqul, de

la

stos y de los redactores del peridico. A fin de excitar la atencin pblica,

inventbanse crmenes; para dejar en la sombra a las personas no gratas, aun
cuando no careciesen de mrito, se omitan sus nombres o se impriman desfigurados, como por errata de imprenta; se entonaban ditirambos entusiastas
en loor de los amigos y, cuando bajaba del Palacio la consigna de destrozar
;

una reputacin, hacan

las

plumas

oficio

de estiletes envenenados y de colmillos

de vbora.

La

intelectualidad juvenil que se alist en las

filas

de aquella redaccin

inmune, aprendi all a intrigar, odiar, escarnecer. Hubo tiempo,

es verdad, en que Francisco Bulnes, Carlos Daz Dufoo, Manuel Gutirrez Njera y Manuel Flores, escribieron famosos editoriales; pero bien pronto cay
la redaccin en manos innominadas, que convirtieron el peridico en un hervidero de maledicencias e improperios. All se rebaj el carcter de los plumferos, se busc el sensacionalismo a ultranza, se abus de los reportazgos, se
opulenta

(1). Prida.

"De

la

Dictadura a la Anarqua."

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

343

fin, todo lo que el famoso Hearst y su squirepblica. Los barbilindos encargados

vecina
en
la
to de difamadores hacen
rgano
maquiavlico, no tenan ideas fijas,
aquel
de las diversas secciones de
carecan de credo poltico y abordaban con habilidad de consumados artistas,
todos los temas que se les prescriban. Lejos, muy lejos, quedaban los tiempos
en que un Zarco, un Ramrez, un Vigil, un Velasco, exponan sus ideales polticos por amor a ellos, y hacan penetrar en el espritu del pueblo las generosas convicciones que los animaban; ahora se haca todo de orden suprema,
segn las instrucciones del director, que todo lo vea y examinaba por s
mismo, y segn las que ste reciba, a su vez, ya de Porfirio, ya de los Secretarios del Despacho, o bien de los cientficos militantes. As se troc el periodismo, de tribuna de ideas que haba sido, en simple oficio estipendiado, en el
cual la mano que laboraba, se mova a impulso de ajeno pensamiento.
El talento prctico del director qued fuera de duda. El Imparcial fu
tan noticiero, sensacional y oportuno, ofreci en sus columnas tanta variedad
de artculos y materias, supo revestir sus trabajos de tal atraccin ptica y
mental, que fu creciendo en popularidad, da a da, hasta convertirse en el
diario ms ledo y solicitado, en el rey y soberano de todos los peridicos del
pas. Hay que convenir en que estos procedimientos importaron una verdadera revolucin en la vida de nuestra prensa, pues 'El Imparcial" por su incansable labor, por su perfecto conocimiento del gusto reinante y por los alicientes bien estudiados de informacin, fototipia y hasta primores tipogrficos que
presentaba a los ojos del pblico, sac al periodismo de sus moldes rutinarios,
y le hizo ms interesante, gustado y ameno, de lo que haba sido hasta entonces.
El propietario de tal publicacin fu entre nosotros, lo que Pulitzer en los Estados Unidos: un reformador atrevido y de talento, un innovador que marc
senda flamante al diarismo. Y as, entre subvenciones, avisos, comunicados,
edictos, suscriciones y ventas enormes, fu adquiriendo la empresa una importancia colosal, hasta el punto de que el editor hubiera preferido, andando
los aos, no recibir subvencin del gobierno para desarrollar con mayor libertad sus vastos y lucrativos proyectos.
La lectura del Imparcial fu provechosa, es verdad, para gran nmero de
lectores, porque puso en circulacin una multitud de noticias elementales de
economa poltica y finanzas; lo fu para Daz y los cientficos, porque supo
pintar todos sus actos con luz de apoteosis; y lo fu, en parte tambin, para
la paz pblica, porque constituy una de las fuerzas porfirianas que ms
contribuyeron a afianzar el dominio pacfico del Presidente.
Las letras nacionales no sacaron gran provecho de esa publicacin, porque el editor las miraba con absoluto menosprecio, y porque buen nmero
de los poetas y literatos que militaron bajo sus rdenes, humillados por el
servilismo, perdieron parte de su numen, frescura y nobleza, en el ajetreo de
las cbalas y hablillas de la poltica.

apel al amarillismo, se hizo, en

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

344

Los periodistas independientes, entretanto, no podan vivir, porque la

competencia del Imparcial los asfixiaba; y los de oposicin eran encarcelados y arruinados, tenan sus imprentas incautadas y vean a sus empleados
(cajistas, prensistas y hasta fijadores de anuncios) detenidos bajo pretexto
de complicidad. "Los peridicos independientes, dice Castillo, (1) tuvieron
la prensa poda censurar a todos, atacar a uno u otro
que enmudecer
con mesura, hasta a algn gobernador o Ministro pero el general Daz era
inatacable y merecedor nicamente de elogios! Y no hubo remedio: el que
" Sigue diciendo el mismo autor, que
no se someta, viva en las crceles
fueron intiles todos los amparos que se interpusieron contra las prisiones
de los periodistas y los despojos de las imprentas, que pocas veces se suspenda un acto reclamado, y que, cuando por acaso llegaba a suspenderse, era
despus de que la vctima haba sufrido larga prisin. Y cita los nombres de
infinidad de perseguidos: Filomeno Mata, ms de cuarenta veces encarcelado, Victoriano Ageros procesado militarmente, Inocencio Arrila despojado
del Tercer Imperio, y confinado en una mazmorra..
y todo esto sin contar
las fechoras de los gobernadores, que solan mandar apualear o echar en
el horno crematorio a los periodistas.
El odio porfiriano contra la prensa fu lgico, porque la autocracia necesitaba el silencio de las plumas para consolidarse y no ser inquietada.
:

V
EL EJERCITO
He

dicho y repito, que Daz descuid al ejrcito nacional, confiado principalmente en su popularidad, y creyendo, adems, de acuerdo con Limantur, que los intereses econmicos creados a la

sombra de

la paz, seran sufi-

cientemente poderosos para mantener stos en pie contra todo viento y marea.
Hablando Bulnes sobre ello en la obra tantas veces citada (1), al enumerar el tercero de los actos que, segn
tocracia, dice lo siguiente:

"Haber

l,

marcaron

la degeneracin de la au-

fracasado, despus de haber escarnecido

alguna de clase o color (porque la candidatura del Sr. Corral fu vista con horror por todos, desde el ms elevado
aristcrata al ms insignificante pelado) en la organizacin de un buen ejrcito nacional que hubiese sido capaz de ahogar en sangre el levantamiento

la opinin pblica sin consideracin

que por todas partes

se anunciaba.

En

lugar de seguir

el

curso que la razn

sugera (porque cuando la popularidad se desvanece, debe ser mantenido el

poder a punta de bayoneta), insisti en mantener una fuerza armada de una

cuarta parte de la que hubiera sido necesaria en tiempos de paz para vencer
(1%
(1).

" Historia de la Revolucin Social de

"The Whole Truth About Mxico."

Mjico.'

'

JOSE LOPEZPORTILLO

Y ROJAS

345

cualquiera sublevacin popular del tipo de la guerrilla. La totalidad de la

fuerza armada, incluyendo tanto la tropa federal como la de los Estados, necesitaba conservar la paz, aun cuando el gobierno hubiese contado con el apo-

yo pblico.... El ejrcito hubiera podido salvar

estado absolutamente degenerado."

la situacin, si

no hubiese

Daz, de acuerdo con el sistema absolutista que profesaba, llev el mayor desorden al seno mismo del ejrcito, negndose a obedecer las prescripciones ms saludables que rigen su formacin y disciplina. 'El ramo de Guerra, dice Diego Fernndez (1), es el que deba presentar mayores progresos.
Militar el caudillo, con gran inters en un buen ejrcito, no slo por cario a
l, sino por la conveniencia de que su apoyo fuera vigoroso, sorprende su lamentable estado. No voy a invocar la autoridad de algn enemigo del porfirismo, sino de uno de los ms apasionados sectarios del rgimen personal, de
sus notables protegidos, el general Manuel Mondragn, restaurador del porfirismo." Cita en seguida conceptos de dicho jefe, segn los cuales, el ramo
de Guerra, por circunstancias especiales ya sociolgicas o de otra ndole, no
habra podido seguir el movimiento progresivo de los otros departamentos
del gobierno. Segn Mondragn, dicho ramo no slo no haba podido adelantar, sino que, por el contrario, entraba en mayor y muy marcado decaimiento da por da, con todos los elementos que lo formaban: iba desapareciendo
el espritu militar y la disciplina misma se desviaba de su objeto, alejndose
de la alta misin que le haba sido confiada. Aunque fuera duro decirlo, el
ejrcito guardaba un estado lamentable, hallbase plagado de calamidades,
nada haba completo en l, nada estaba organizado, y sus partes todas obraban en desconcierto.
4

El notable escritor militar, general Eduardo Paz, corrobora lo asentado

por Mondragn. Y Diego Fernndez sigue diciendo: 'La manera con que
el general Daz organizaba los altos servicios militares y su mtodo de designacin de oficiales, jefes y generales, tena que producir necesariamente la
falta de pericia y respeto. En 1910, un ao antes de su derrocamiento, no
haba en el ejrcito tres generales de divisin que pudieran hacer a caballo
una jornada de diez leguas. El art. 361 de la Ordenanza General del Ejrcito dice as: "Ningn militar podr ascender mientras disfrute retiro o licencia ilimitada, ni estando suspenso, procesado o extinguiendo alguna pena,
ni desempeando alguna comisin de carcter civil o ajena al ramo de guerra,
aun cuando por el origen de esas comisiones, tengan derecho a que se les abone el tiempo que duren en ellas como de servicios efectivos." Karo era el general de divisin nombrado, que no lo hubiese sido estando fuera del servicio militar. El rgimen sobre la ley era el rgimen porfirista. El general Carlos Pacheco, de teniente coronel se separ del ejrcito para ser gobernador
1

(1).

"Mjico.

Poltica

experimental.

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

346

de Morelos. De all sali para ser Ministro de Guerra...., gobernador del

Distrito y Ministro de Fomento. No volvi a servir militarmente y muri de
general de divisin. El general don Francisco Z. Mena, fu nombrado general de divisin siendo Ministro de Comunicaciones. ... El art. 360 de la misma Ordenanza, dice as: "Ningn ascenso se conferir sin vacante que lo
motive, ni se salvar empleo alguno de la escala gerrquica." Este artculo
era aplicable al que no tena influencia .... Para el que tena dinero y resortes que mover, no era obstculo para sentar plaza de capitn y llegar a
Jefe del Estado Mayor del Presidente. Tal es el caso, entre otros, del coronel
Pablo Escandn, quien, agrego yo, de simple particular, y sin servicio alguno en cuartel o campaa, alcanz el alto grado militar que se menciona.
"Ese ejrcito, sigue diciendo Diego Fernndez, sin espritu militar, sin
disciplina .... en estado lamentable, en el que nada est organizado, tena
satisfecho al caudillo cuando lo vea en magnficos caballos, luciendo vistosos uniformes, con cascos que deslumhraban y chorros que seducan. Las clases se reclutaban con los criminales, con los desafectos a los gobiernos locales y con los cogidos de leva. Tal fu el modo de reclutamiento durante 35
aos. Cuando lleg la hora del combate, ese ejrcito prob ser inferior a los
hombres que nunca haban sido militares, a los simples soldados del pueblo .... Si el ramo preferido, al que se consagraban las partidas mayores del
presupuesto, guardaba tal estado de ruinas, cmo estaran los dems ra-

mos?"
Los testimonios anteriores demuestran sin la menor duda, que en lo mimismo que en todo lo dems, reinaba el despotismo ms completo, y
que los ascensos dependan, con suma frecuencia, no de los servicios presta-

litar, lo

dos, sino de la amistad, de la proteccin, de la omnipotencia o del capricho

del caudillo.

No puede haber

procedimiento ms disolvente que

se,

en ra-

mo

tan noble y que merece ser tratado con tanta justicia como el militar. Si
el oficial cumplido y pundonoroso, si el jefe cargado de mritos se vean postergados a la hora del ascenso merecido por hazaas realizadas, o por la antigedad, qu especie de amor pudieron tener a su carrera? Cmo es

hayan sentido lastimados, al ver que los oficinistas se elevaban a generales, y que los aristcratas llegaban a coroneles, en tanto que
ellos continuaban vegetando en grados inferiores, sin esperanza de que se
les hiciese justicia? Conducta tan torcida tenda a introducir el espritu de
inquietud y protesta entre las filas, y a debilitar el vigor de una institucin,
que hubiera debido ser tan resistente y unida como el granito.
Mas debe hacerse una aclaracin para obrar en justicia. El Colegio Militar de Chapultepec forma excepcin en este cuadro sombro, porque fu u
plantel de primer orden, donde se educaba una juventud inteligente, pundo
norosa y patriota, destinada a dar a la Nacin das de la gloria ms pura
La oficialidad y los jefes salidos de esa Escuela, fueron modelo de honorabi

posible que no se

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

347

y civismo, as los que haban sido formados ya cuando estall la

como los que se improvisaron oficiales cortando su carrera de estudios para entrar prematuramente en las filas a defender al gobierno establecido. Los directores y maestros del Colegio eran hombres eminentes por su
saber, entereza y conducta, y daban a los alumnos alto ejemplo con su vida,
de todas las virtudes que debe tener un militar para ser digno y cumplido.
Muchos de ellos haban perfeccionado en Europa sus estudios, y vuelto al
pas cargados de conocimientos y deseos patriticos de elevar nuestro ejrcito a la altura de los mejores y ms disciplinados del Viejo Mundo. Y aquellos mismos que nunca salieron del pas, pero que se haban formado con las
lecciones de catedrticos sabios y expertos, nada tenan que envidiar a los
ms brillantes de los ejrcitos franceses o alemanes. La vida que se llevaba
en el Colegio Militar, enteramente apartada de la poltica, formaba un parntesis en el rgimen porfiriano. Fuera de ese claustro glorioso, que recorlidad, valor

revuelta,

herosmo de los nios sacrificados en 1847 por el invasor extranjero,

todo era intrigas, favoritismo y violacin de la Ordenanza. Debe haber lamentado Daz en los teimpos aciagos que sucedieron al auge prolongado de
su administracin, haber desatendido tan completamente al ejrcito, y haber
llevado a su seno las prcticas de la arbitrariedad y la autocracia pero el mal
fu irremediable, y a la hora del naufragio, no hubo una tabla de salvacin
para el Presidente.
Daz no amaba al pueblo jams se doli de sus miserias.
Bajo su gobierno imper el odioso sistema de la leva para cubrir las plazas del ejrcito. Los procedimientos empleados a ese fin, eran muy duros.
Los gobernadores, jefes polticos o autoridades polticas inferiores,
aprehendan a los vagos, rateros y borrachnes y los consignaban al servicio
de las armas. Las familias de aquellos infelices se afanaban por libertarlos
del cuartel y acudan a los tribunales federales en demanda de amparo pero
los jueces de Distrito, puestos por Daz en los Estados, siempre a gusto de los
gobernadores, se daban maa para no suspender el acto reclamado, y dar
tiempo a los jefes para hacer inencontrables los reclutas. Ya se levantaban
actas falsas en que apareca que el forzado se haba enganchado por su voluntad, o bien era enviado lejos, y, cuando llegaba la orden de libertad, no
poda ser ejecutada, porque no era hallado en ninguna parte el hombre cogido de leva.
Esta viciosa formacin del ejrcito fu causa de su ineficacia en el momento en que se necesitaron sus servicios as la autocracia result castigada
en su mismo pecado.
Peor, si cabe, fu la persecucin que sufri el bajo pueblo cuando se fund la explotacin del Valle Nacional. Durante esa poca luctuosa, se vi a
las autoridades polticas del pas echar vastas redadas de hombres por todas
partes, y enviar en cuerda a miles de desgraciados a aquellas regiones mort-

daba

el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

348

donde muy pocos volvan, ora porque la fiebre los mataba, o bien
porque carecan de recursos suficientes para tornar a sus bogares, desde la
distancia enorme adonde se les baba trasportado. Poderosas compaas ex-

feras, de

plotadoras de extensos tabacales, baban obtenido del gobierno aquel tributo de bombres para bacer prosperar sus negocios.
As, desamparadas las familias, rodaban por los abismos de la miseria y
de los vicios, en tanto que sus jefes naturales sufran los martirios del destierro, las enfermedades y el abandono.

VI

POLITICA DE CONCILIACION
Deseoso Porfirio de mantener en quietud a todo el mundo, ecb la boz
tambin por el campo religioso. Veamos cul fu su tctica en esta materia.
Siempre que se practicaba un censo, declarbase catlico ante el empadronador; pero al mismo tiempo era grado 33 de la masonera, y nunca se
presentaba en un templo catlico, a no ser Santo Domingo, cuando se celebraba la fiesta de Covadonga.
Aparentaba acatar las leyes de Reforma; pero, cuando era denunciada
la existencia de algn convento, consenta en que su esposa mandase aviso
oportuno a las religiosas a fin de que se ocultasen a tiempo y, cuando se presentaba el Juez de Distrito a practicar la inspeccin del local, bailaba que la
denuncia baba sido infundada, porque no baba all ni la sombra de un asilo de reclusas, sino slo un colegio de nios pobres a quienes impartan enseanza algunas seoras caritativas.
Mantena relaciones ocultas con el Arzobispo; pero alardeaba de librepensador. En sus conversaciones privadas, afirmaba creer en Dios; pero se
proclamaba enemigo de la Iglesia.
Su poltica en este punto, no difera de la de todos los gobernantes omnmodos Csar era dictador y sumo pontfice Napolen puso preso al papa....
;

vn
LAS ELECCIONES
Echemos abora un

No

vistazo a la vida poltica de la nacin.

baba elecciones; estaba anulado el voto popular; slo de

nombre

exista.

Acostumbrado
triunfasen

el

nmero de nuestros votantes a ver que nunca

y siempre los oficiales, fu retirndose gradual-

escaso

sus candidatos

JOSE LOPEZ-PORTLLLO Y ROJAS

mente de
cicio

las urnas, hasta

acostumbrarse a ver con total indiferencia

349

el ejer-

de sus derechos.

Una u otra vez, como cosa excepcional, algn grupo de electores sali
de su apata y acudi a los comicios; pero jams sali victorioso, porque el
Congreso general o las Legislaturas de los Estados declaraban siempre nulos
sus actos, y continuaba en pie la rutina de las elecciones de orden suprema.
En consecuencia, despus de varias experiencias abortadas, entraron en completa inaccin los pocos ciudadanos de nuestro pas que se ocupan en la cosa

comprendiendo que eran intiles y hasta peligrosos sus ensayos.

As se estableci la costumbre de que nadie acudiera a las casillas electorales y de que las elecciones degenerasen en meros actos de aparato donde
se representaba desairada la comedia del sufragio pblico. Nadie pona un
pie en los comicios los das de elecciones, y los comparsas encargados de desempear la representacin, se aburran soberanamente en los zaguanes de
las casas donde colocaban mesas, nforas, tinteros y dems componentes de
la utilera democrtica. Pasaban las horas tediosas en medio de la soledad y
del silencio; pero al sonar la hora reglamentaria, se rellenaban las nforas
de cdulas falsas con todos los nombres del calendario, se fraguaba un escrutinio y se levantaban actas embusteras, por donde constaba que el voto de
los ciudadanos del distrito, haba recado en favor de persona determinada.
Daz encontr una frase grfica para cohonestar la atrofia de nuestra
soberana, bautizndola con el pomposo ttulo de cooperacin pasiva del
pas con toda su poltica.
Por este medio, consumada la decepcin general, qued establecida la
prctica de que todos los cargos de eleccin popular dependiesen de las designaciones directas del Presidente, los gobernadores y los jefes polticos.
Una vez despejado el campo, pudo Porfirio desarrollar otra combinacin de suma importancia, que le permiti, por una parte, ostentar su omnipotencia al travs de todo el pas, y por otra, dejar del todo a su merced a
los funcionarios que hubiesen debido ser elegidos por el pueblo. Esa combinacin consisti en designar para todo cargo democrtico, a personas que no
tuviesen conexin alguna con el distrito donde resultasen aparentemente
electas. As, los vecinos de Mjico que iban a la Cmara de Diputados o a
la de Senadores, aparecan elegidos por distritos lejanos, donde no eran conocidos y que ellos mismos no conocan. Un ciudadano de Zacatecas era elegido diputado por Chihuahua, el chihuahuense lo era (de mentirijillas) por
un distrito de Tabasco, el de Yucatn por Sonora, el de Tamaulipas por
Oajaca, y as segua la misma incongruencia por todas partes.
Esta medida iba destinada a poner de resalto que la voluntad de Daz era
superior a la de la ley (que exiga el requisito del nacimiento o de la vecindad en determinados distritos) y aseguraba, sobre todo, la obediencia del
beneficiado, quien perciba claramente, que no era su popularidad la que le

pblica,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

350

haba elevado a aquel puesto, sino solamente la benevolencia de Daz, a quien

quedaba encadenado de por vida, por los lazos de la gratitud. Nadie poda
jactarse de haber obtenido un cargo popular por la estimacin y el afecto de
sus conciudadanos; todos haban pasado bajo las horcas caudinas del favor
del Presidente, y tenan que ser sus amigos, esto es, sus obedientes servidores.

VIII

CUADRO GENERAL DE LA AUTOCRACIA

El cuadro anterior pone en claro esta verdad de conjunto Daz aboli la
no de palabra, ni mucho menos
por escrito. Protest veinte veces respetarla, defenderla, morir por ella pero
en realidad no le dej hueso sano, la hizo aicos. Conserv cuidadosamente las
formas exteriores constitucionales pero corroy de una manera absoluta toda
la sustancia constitucional. Podramos comparar su conducta, valindonos de
una comparacin trivial, a la de un ratoncillo astuto que, habiendo horadado
un queso, se hubiese comido todo su interior, y hubiese dejado intacta solamente la corteza. El queso hubiera parecido completo a los ojos de cualquier
espectador; pero en realidad, hubiera estado hueco, vaco y sin resto de la
:

Constitucin de 1857. Pero la aboli de hecho

menor parte de sus entraas.

Eso fu precisamente lo que hizo Daz: no hubo principio constitucional
que no burlara, no hubo poder alguno que dejara en pie, no hubo Estado a
quien permitiese ser soberano. Keconcentrados en su persona todos los departamentos del gobierno y resumidas en s mismo todas las facultades, los tres
Poderes se convirtieron en uno solo, el suyo; toda la Constitucin se redujo a
una sola norma, su voluntad.
Pero hay que alabar su habilidad en medio de sus mismas prcticas atentatorias. Inspirado por su fino instinto de poltico, comprendi que no deba
aclarar, decir, formalizar nada de todo lo que haca, sino ponerlo por obra, de
hecho, a la sordina, callandito. Los otros Presidentes, sus antecesores, haban
tenido el candor de proclamar sus pensamientos, y de querer convertirlos en
leyes o constituciones, dando golpes de Estado, pronuncindose, apelando a
las armas, e invocando tal o cual forma de gobierno la centralista, la federalista, religin y fueros, Reforma. Y haban llovido sobre nosotros Leyes Supremas y Cartas Magnas la de 24, las Bases Orgnicas, la de 57, y cada una de
aquellas proclamaciones haba trado consigo su correspondiente revuelta, un
gran trastorno nacional, y prdidas de vidas y de intereses. Aleccionado por esa
experiencia, no sigui Daz tal camino nada dijo, call, no proclam nada.
Dej en vigor aparente la Constitucin, y evit as el escndalo y las conmociones pblicas. La derogacin de nuestras instituciones, que llev a cabo con
las prcticas de su gobierno, fu, no obstante, ms trascendental que todas las
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

351

y promulagadas ms radical que la

que derrib el Imperio iturbidista, que la que estableci el Centralismo, que la
que proclam la Federacin, que la que defendieron los conservadores, que la
que sacaron triunfante los liberales, que la misma de Tuxtepec. Porque todas
las revoluciones que haba habido antes de l, haban dejado en pie algo de lo
que antes exista; modificando mucho, s, pero respetando algo de lo antiguo.
Pero la callada, invisible y desconocida que l efectu, nada de la anterior dej

anteriores, habladas, escritas, impresas

con vida

lo arroll todo,

todo lo deshizo, y sobre la ruina de

un sistema personal, omnmodo,

La

lo viejo,

levant

ilegislado.

sapientsima astucia de Daz consisti precisamente en obrar

as.

Por-

candor de gritar ante el pas: ''Voy a abolir la soberana popular, voy a abolir la existencia de los tres Poderes, voy a suprimir
la soberana de los Estados, voy a constituirme en Poder Ejecutivo, Legislativo y Judicial y a gobernar los Estados por medio de delegados, como si fuesen provincias " el da en que hubiera cometido la locura de vociferar todo
eso, ese mismo da hubiera cado del poder, habra provocado una revolucin
espantosa, y el pas se hubiera convertido en un campo de Agramante. Su habilidad consisti, pues, en hacer punto omiso de su rgimen personalista, y en
obrar as de hecho, manteniendo, empero, las apariencias de una forma constitucional de gobierno y de un gran respeto a los preceptos de la ley. Fu inventor de un sistema especial de regir un pueblo. Maquiavelo mismo no previo
sus astucias. El escritor italiano penetr los secretos de las falacias, traiciones
y abusos de los prncipes, en tratndose principalmente de poltica internacional; pero no dej escritas observaciones especialmente consagradas a facilitar la absorcin de toda facultad y de todo poder por un hombre solo, en el
rgimen interior de una repblica. Daz no puede haber aprendido en "El
Prncipe " las urdimbres y sutilezas de que se vali para acaparar todo principio, toda iniciativa, toda fuerza de autoridad en su propio provecho, y para
suplantar a todos los funcionarios federales y locales, y ponerse en lugar de
la Ley Suprema y en lugar del pueblo. Sus procedimientos fueron originales;
nacieron de su instinto, fueron inspirados por una ambicin, no ciega y oscura, sino bien despierta y clara, penetrante y sutil. Sean cuales sean los sentimientos que suscite la actuacin de Daz como Supremo Director de Mjico,
fuerza es rendir homenaje a su talento, que todo lo comprendi, a la extensin de sus observaciones, que lo abarcaron todo, y a la destreza incomparable con que fu desarrollando sus planes, nicamente suyos, sin criar sospechas, levantar polvareda ni trastornar la marcha de los negocios pblicos.
Ahora bien, qu nombre ha de darse a ese sistema ? No el de republicano,
supuesto que los ciudadanos en general, quedaron apartados de la direccin de
la poltica no el de monrquico, porque Daz no se ci una corona no el de
oligrquico, porque todo lo dominaba l solo. Generalmente hse convenido
en llamar dictadura a su especial manera de dirigir los destinos nacionales;
que

si

hubiese tenido

el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

352

pero yo me aparto de esa opinin, porque creo que los caracteres del gobierno
de Daz son otros. La dictadura, segn Bossuet, era una Magistratura extraordinaria que se criaba de conformidad con las exigencias de una situacin
crtica; era expediente pasajero, no forma permanente de gobierno. Conocemos la dictadura por la historia romana, pues fu en Eoma donde se practic
con mayor aparato y en forma mejor definida. Naci en tiempo de la Repblica, cuando grandes calamidades amenazaban al Estado. Los poderes dispersos, tales como se ejercan por el Senado, los cnsules, los tribunos y los
generales, no parecieron suficientemente eficaces para hacer frente a peligros
inminentes, cuyo azote deba ser combatido sin prdida de momento y apelando
a todas las fuerzas de la nacin. El dictador era omnipotente, pero su Magistratura era de ndole transitoria y alentaba envuelta en atmsfera religiosa.
El dictador era elegido de noche y despus de haber sido consultados los auspicios si stos eran favorables, pareca que los mismos dioses haban manifestado su voluntad y hecho la eleccin del candidato. Revestido de carcter tan
imponente, crease que haba algo de divino en todas sus disposiciones. Veinticuatro lictores armados de hachas, precedan sus pasos y daban la impresin
de su omnipotencia. Poda criar y deponer Magistrados, y la vida y la muerte
de todos dependan de una palabra de sus labios. Pero la dictadura terminaba
pronto; una vez pasado el peligro, se desvaneca como un fantasma terrible.
La regla era que durase seis meses nada ms solamente Camilo se excedi de
ese tiempo Cincinato, Fabio y Rufo, abdicaron a poco de haber sido designados.
Podr decirse que Sila y Csar fueron dictadores vitalicios; pero ellos
constituyeron la excepcin, como precursores del Imperio. Los emperadores
fueron permanentes, pero ya no llevaron aquel nombre.
Ya se ve, pues, que puede darse slo por extensin el de dictadura al gobierno inventado y practicado por Daz mejor que esa denominacin, merece
la de autocracia. El autcrata es un jefe de Estado, cuya autoridad no tiene
tiempo, lmite ni contrapeso. El autcrata no respeta constituciones ni leyes;
obra conforme a su buen parecer, todo lo hace por s; l solo gobierna. Daz
;

gobern as, sin valladar ni coto a sus decisiones. Pas sobre la Constitucin,
menospreci la ley, no reconoci superioridad en ningn otro Poder, en ningn otro hombre ni en ninguna agrupacin de hombres. Hizo lo que quiso por
s mismo. La etimologa de la palabra define el caso por s sola y clasifica su
sistema de gobernar. El vocablo autocracia, que es griego de origen, se compone de dos trminos: autos, s mismo, y crateia, fuerza, esto es, fuerza que se
toma de s mismo. Tal era el poder de Porfirio Daz no naca del pueblo ni de
la Constitucin, ni de ninguna ley, ni de otro poder alguno; sino del mismo
Daz, de su propia voluntad, de su personal fuerza. Daz fu, pues, un autcrata, aunque artero y disimulado. Mantuvo a su derredor las formas engaadoras
y vacuas de un sistema democrtico que no exista pero, haciendo a un lado es
aparato intil, lo nico que queda en pie, es su figura de gobernante omn
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

353

modo, sin tiempo fijo para ejercer la autoridad, sin regla a qu sujetarse, librrimo en sus decisiones y por todas partes obedecido.
Los cientficos, sin quererlo, contribuyeron de una manera eficaz, segn
arriba lo dejo apuntado, a colocarle en aquella situacin preponderante.

Hom-

bres de gabinete, socilogos y observadores, haban credo comprender que la

Constitucin de 1857 era demasiadamente amplia y democrtica para un pueblo cuya mayora se encuentra en lamentable estado de atraso, y haban proclamado en todos los tonos, que la Carta Magna era un hermoso, pero inadecua-

do documento para nuestro pas, y que lo nico que tena positivo valor en la
suprema legislacin poltica que nos rega, eran las Leyes de Reforma. Ahora
bien, estas leyes, de carcter netamente revolucionario, no hicieron ms que
dirimir la vieja contienda existente entre conservadores

liberales, acerca

de

los bienes del clero y de varios puntos eclesisticos enlazados con el estado civil de las personas pero ni fijan la forma de gobierno, ni establecen las atri;

buciones de los funcionarios pblicos, ni determinan las obligaciones de los

ciudadanos, ni definen nada, en suma, de todo aquello que pueda significar
la creacin de

un sistema determinado de gobernar. Daz no poda mandar con

esas solas leyes, y, sin embargo, eran las nicas aprobadas por los cientficos;
tena que apelar, por lo mismo, a fin de regir los destinos del pas,

a algn otro procedimiento, y como el descrdito y menosprecio con que

aquellos doctos haban enseado a ver la Constitucin, le abran las puertas

para desdearla, se aprovech hbilmente de tales doctrinas para introducir

prcticas de su propia invencin, que fueron netamente personalistas.

"Este gran documento liberal legislativo, dice Francisco Bulnes hablando

de la Constitucin (1), fu compuesto por cierto nmero de honrados y patriticos pensadores, que creyeron, cuando andaban formulando la ley, que estaban interpretando la voluntad del pueblo no del pueblo, sino de un pueblo
imaginario. Sus sueos, llevados al delirio por las teoras de escritores extranjeros, dieron por resultado que extraviasen al pueblo mejicano iletrado, incapaz de entender la significacin de los derechos y menos an la de las liber-

tades.'

'

Persuadido, pues, el Presidente, de la incongruencia que haba entre la

Constitucin y el verdadero estado y las necesidades de nuestro pueblo, entr
resueltamente por el camino que la mano de sus mentores pareca sealarle, y
di por insubsistente, de hecho, la Constitucin, sin sentirse culpable por sus

transgresiones.

Los

en sus buenos tiempos, haban exigido con alta e imperiosa

Ley; pero
qu ley era la que invocaban? No la Constitucin de 1857, supuesto que la
tenan por poesa poltica y aunque la ponan sobre su cabeza, como los anticientficos

voz, que el gobierno personal de Daz fuese sustituido por el de la

(1).

23

"The Whole Truth About Mxico."

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

354

guos oidores, protestando venerarla, procuraban, en realidad, su destruccin

por medio de argumentos irreverentes. Pero hay que hacerles la justicia de
decir que ellos al expresarse de manera tan despectiva de nuestro Cdigo Poltico, no lo hicieron con el propsito deliberado de espolear las tendencias autocrticas de Daz, sino slo con el de demostrar la elevacin de su criterio,
en las regiones de lo abstracto, superior al de los padres conscriptos de 1857
pero como las ideas no se predican en vano, y como, a medida que son ms
osadas, producen mayores efectos en el terreno de la vida real, prendieron
las de los cientficos en el cerebro de Daz muy hondamente, hacindole creer
que no atentaba contra nada, cuando pona la mano sobre un vano fantasma.
Eso fu lo que no reflexionaron los doctsimos censores de nuestro anterior
Declogo poltico, y slo por eso, sin duda alguna, no perdieron oportunidad
de menoscabar sus cimientos. Quin sabe, no obstante, si su obra de zapa haya
preparado el camino, no slo a la autocracia porfiriana, sino a la misma abolicin revolucionaria de la grande obra de Len Guzmn, Prieto, Ramrez, Zarco y tantos otros legisladores como tomaron parte en la ereccin de ese imponente monumento legislativo!

Establecido que el gobierno de Daz fu autocrtico, queda todava otro

punto por resolver, y es ste: fu civil o militar? Buen nmero de personas
ha credo lo primero mas otras, y yo entre ellas, juzgan lo contrario.
Los gobiernos no se caracterizan por la condicin de las personas que
los representan. Es una verdad innegable, que puede haber gobiernos civiles encabezados por militares, y gobiernos militares encabezados por civiles.
As, en el presente caso, haramos mal en dar el nombre de militar al gobierno
de Daz, slo porque este seor haya sido general. Para defender la tesis, se
;

necesita sacar de

ms abajo

el

razonamiento.

El carcter de un gobierno debe tomarse de los principios en que descansa y de los procedimientos de que se vale para funcionar. As, debermos decir que es civil todo gobierno cuya vida se basa en el desarrollo de un principio civil, previamente establecido y que sirve de norma a su conducta. Si todo
se realiza con arreglo a ese principio, es inconcuso que tal gobierno es de carcter civil, aun cuando quien lo personifique tenga cualquier grado militar,
incluso el de generalsimo o mariscal.
El gobierno militar se da a conocer por el menosprecio de toda ley,
por la ndole violenta de sus mandatos, por la ciega obediencia que exige,
por la rgida disciplina que impone, y por la severidad de los castigos que
hace sufrir a los trasgresores de rdenes dadas y recibidas. Aplicando tales reglas al rgimen porfiriano, chase de ver que Daz nos mand por
ms de treinta aos por mtodos netamente militares. Los Cmaras, los
Magistrados, los Gobernadores, todos los funcionarios y empleados pbli-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

355

en una palabra, reciban rdenes estrictas suyas, que deban ser obedecidas sin replicar. Previene la Ordenanza, que toda orden debe ser acatada en el acto, a reserva de que despus se represente; pero esa misma
regla permite desobedecer la consigna, cuando sta incite al crimen o sea
contraria al honor. Pero Daz exiga ser obedecido sin rplica; sus amigos
tenan que ser incondicionales, esto es, dciles y sumisos en todo y contra todo.
Si Daz ordenaba votar afirmativamente, as se votaba; si negativamente, se
haca lo que l prescriba. Si mandaba absolver, absolvan los jueces si condenar, condenaban. Si le placa privar de la libertad a un ciudadano, era ste
encarcelado; si deseaba que se le abriesen las puertas de la prisin, quedaba
en libertad. Si decretaba la muerte, mora el condenado; si la deshonra, era
puesta en la picota la vctima. Las leyes, las sentencias, las prisiones, las condenaciones, las expulsiones del mundo de los vivos todo era hecho conforme a su
eos,

voluntad.

Estaba tan convencido de haber regimentado al pas segn la Ordenanza de

el vocabulacio militar para dar o conocer sus pensamientos. As sola decir, cuando se haba fijado en alguna persona para cierto puesto
o comisin que todava no le confera, que la tena de imaginaria hablando de
los antecedentes de los funcionarios y empleados, se refera a su hoja de servicios; y cuando haca alusin a la renuncia de alguno de ellos a obedecer sus
mandatos, le trataba de indisciplinado.
Sus rdenes eran ultramilitares, pues, como llevo dicho, aunque prescribe la Ordenanza que se obedezca a la superioridad, admite excepciones (a saber, cuando se mande cometer un crimen o algo que ofenda el honor del subordinado) Daz no entenda de esas salvedades. Mata, ,deca, y se mataba; no
concedas amparo, prevena a los jueces de Distrito, y los infelices eran llevados
a filas, o al Valle Nacional, o a las hmedas mazmorras de San Juan de Ula.
Y era natural que as sucediese, porque un gobierno personal, como el de
Daz, no puede funcionar ni se puede sostener, sino por medio de kases toda
vacilacin, toda blandura, son mortales para l. Puesto que la voluntad del
gobernante es la ley, y que no hay otra aparte de su albedro, Saqueara el
sistema por su base, si esos mandatos supremos, arbitrarios, dejasen de ser
respetados y llevados a ejecucin inflexible. Por manera, que puede establecerse el principio de que todo gobierno personalista ha de ser forzosamente
su invencin, que usaba

militar.

Pongamos un ejemplo palpable y contemporneo para comprobar el aserto.

El licenciado Manuel Estrada Cabrera ha sido Presidente de Guatemala
durante veinte aos. Dicho seor nada tiene de militar. Es un paisano de levita y chistera, que jams ha tomado un fusil ni pernoctado en los cuarteles. Y,
sin embargo, no

habr quien sostenga que Estrada Cabrera haya gobernado

Porque ha regido a aquella desdichada Repblica
sin ms norma que su capricho, lo que est bien lejos de dar idea de una admicivilmente. Por qu razn?

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

356

civil, esto es, conforme con la ley. Viva rodeado de esbirros y do

no admita que en la extensin de su territorio se hiciese cosa diferente de la que l determinaba. Dictaba mandatos precisos e inexorables, que eran
cumplidos al pie de la letra. Los guatemaltecos, durante aquella terrible administracin, nada tuvieron seguro, ni su vida, ni sus intereses, ni su libertad.
Tropas obedientes, bajo el mando de amigos de confianza, perseguan a los sublevados y fusilaban a los prisioneros. Los porquerones de Palacio apaleaban
a los desafectos, los encerraban en los calabozos, los sujetaban a terribles martirios y los hacan desaparecer de entre los vivos, sin que de ellos quedase el
menor rastro. Los bienes de los habitantes de esa mal llamada Kepblica, estaban a la merced del dspota: embargos, confiscaciones, expoliaciones de todo gnero andaban a la orden del da. El Ministro de la Guerra, dcil a las
sugestiones del Presidente, y secundado por hombres sin conciencia, mandaba
asesinos al exterior para que pusiesen fin a los das de los enemigos de aquel
Puede decirse, a la vista de este breve bosquejo, que el goletrado feroz.
bierno de Estrada Cabrera haya sido civil? Fuera absurdo pretenderlo. Fu
demasiadamente militar, militar hasta ms all de la disciplina y de la Orde-

nistracin
espas

nanza.

Tal ejemplo demuestra que la profesin de la persona que manda, no determina la naturaleza de su gobierno. As Daz, no por ser general pudiera
decirse que nos hubiese gobernado militarmente pero s puede afirmarse que
su rgimen fu militar, tomando en consideracin los mtodos de que ech mano para ejercer el poder, imponer su consigna, y obligar a sus adeptos a ser
;

sumisos hasta

el servilismo

y hasta

el

crimen.

CUARTA PARTE
EL DECADENTE
CAPITULO

LA CONFERENCIA C&EELMAN
Despus de la sexata reeleccin, que fu confeccionada como ya lo hemos
por la Segunda Convencin de la Unin Liberal, no se realizaron acontecimientos notables ni extraordinarios en el pas: todo sigui lo mismo que

visto,

siempre.

La Repblica continu disfrutando paz y seguridad

cienda pblica floreca, nuestro crdito se afirm en

inalterables, la ha-

el exterior,

aument

extensin de nuestras lneas telegrficas y frreas, acrecentse la industria

prosper el comercio.

la

La marcha de

la poltica no sufri tampoco modificacin; los mismos

mismos Gobernadores, los mismos senadores, los mismos diputamismos cientficos, las mismas influencias, todo igual arriba y abajo

Ministros, los
dos, los

la consigna, la leva, la

prensa aherrojada,

el

monopolio

oficial del voto.

pe-

sar de que la ltima reeleccin haba sido para un ejercicio de seis aos, y no
para cuatro como las anteriores, la mayor prolongacin del perodo gubernamental haba servido slo para mantener el statu quo. De ninguna utilidad ha-

ba sido que los cientficos hubiesen exigido en su ltima Convencin, que Daz

aprovechase su permanencia en el gobierno para establecer el imperio de la

y ponernos a cubierto de los riesgos que entraaba la subsistencia del rgimen personal, que nada slido fundaba. Bulnes, segn se recuerda, haba sido
terminante en su clebre discurso de 21 de junio de 1903, pues haba confesado que era empresa muy difcil sostener una sexta reeleccin ante un criterio institucional democrtico, y slo haba encontrado manera de cohonestarla,

ley

apelando al recurso de demostrar que era necesaria para el bien del pas; y
demostr de esta manera. Cierto, dijo, que Daz era hombre superior y de
talento, que haba dado paz al pas, sofocado las banderas, acabado con los
caciques y establecido un gobierno de orden y progreso; y cierto que tenamos crdito, ferrocarriles, telgrafos y numerosas mejoras de orden material.
Pero tambin lo era que tenamos acreedores y muy grandes compromisos, y
que estbamos obligados a dar seguridad a los banqueros y tenedores de bonos
lo

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

358

con quienes habamos contratado, de que el bienestar que disfrutbamos no

era efmero, no estaba vinculado en la vida del Presidente, no desaparecera
el da que ste falleciese. Mas para ello, a fin de que nuestra situacin se con-

y adquiriese las condiciones de firmeza que nuestra vida y el derecho

de los extraos reclamaban, era indispensable que desapareciese el rgimen
personal, y que, al gobierno ilegal de Daz sucediese otro impersonal, por desolidase

as, y basado en instituciones. Hasta entonces nada se haba hecho

en ese sentido; Daz haba obrado discrecionalmente, y lo haba hecho con
acierto. Pero despus de l qu sucedera si las cosas continuaban como

cirlo

haban ido hasta entonces? Seguira un perodo de ruina y excecracin.

Era, pues, forzoso, evitar ese mal, cuya sola posibilidad haca estremecer de
espanto a la nacin, y para ello, para conjurar el peligro, era menester elegir
a Daz por sexta vez. Despus de reelegido, debera ocuparse en ir dictando las

medidas necesarias para que

la ley fuese su sucesora

no un hombre, sino

la

ley!

La Convencin de

aplaudi calurosamente aquella pieza orafu interrumpido varias veces por ovaciones
estruendosas; y los pasajes que merecieron ms grandes honores, fueron precisamente aqullos en que, con verbo candente, pintaba la degradacin del
pueblo regido por el gobierno personal; la inconsistencia de las situaciones

toria.

Bulnes

los cientficos

al pronunciarla,

que se basan en la sola voluntad de un hombre, y los riesgos de que estaba

preado el aparente bienestar de Mjico. Aseguraba que la paz se vea en las
calles, en los casinos, en los teatros, en los templos, en los caminos pblicos,
en los cuarteles, en las escuelas, en la diplomacia, pero no en las conciencias
que el pas tena miedo, duda, desconfianza, y se agarraba a la reeleccin como
a una argolla oscilante en las tinieblas. La nacin, segn l, no vea ms que
hombres para despus del general Daz, y estaba ahita ya de eso lo que quera
era prcticas polticas, instituciones y leyes efectivas. Por consiguiente, y en
resumen, "la reeleccin debera servir para que el general Daz completase su
obra y cumpliese el sagrado deber de organizar nuestras instituciones, a fin
de que la sociedad, en lo sucesivo, dependiese de la ley para siempre y no de
;

los hombres.'

No

cabe duda que Bulnes, esto

es, el

partido cientfico que habl por su

de la nacin.
Disfrutbamos bienestar; pero ese bienestar no estaba asegurado. El monumento levantado por Daz era imponente y soberbio; pero careca de cimien-

boca en ocasin tan memorable, interpretaba fielmente

tos.

La enorme

el sentir

fbrica haba sido erigida sobre arena; la

la hara vacilar, el sacudimiento

ms

menor trepidacin

leve la hara derrumbarse.

La ventura

pasado ya de los sey

natural,
por
razn
poco
vivira
El
Presidente
ya
tenta aos.
y, si su obra no
no sera posible
prestigio,
tena ms sostn que el de su voluntad y el de su
del pas dependa de la vida de Daz,

este seor haba

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO
que

le sobreviviese.

Y ROJAS

359

Era, pues, forzoso dar el grito de alarma, hacer la ad-

vertencia, acudir al remedio.

eso fu precisamente lo que hizo la Unin Liberal

ma.

"Tu

dar

el grito

de alar-

mas endeble y perecedera. Has reahas hecho surgir un alczar del desnu-

obra es excelente, dijo a Daz;

lizado prodigios.

De un momento

a otro

con altos muros, torres esbeltas, majestuso cornisamento y fachada

no cavaste la tierra para asentar hondamente los muros, y las
partes ms vistosas y atractivas de la construccin son de papier mach, como
esos colosales edificios destinados a las exposiciones, que se parecen a las Tuneras, al Luxemburgo, a Sans Souei, y que al da siguiente de terminada la
exhibicin, caen y se derrumban dejando ver lo pasajero, interinario y deleznable de su estructura. Ya que has sido tan hbil arquitecto de perspectivas,
aprovecha tu talento de maestro de obras, y da solidez y estabilidad a todo lo
que hasta hoy has levantado. Ibamos ya a despedirte; pero al notar que tu
hermoso trabajo no da garantas de duracin, vamos a retenerte todava a
nuestro servicio. Continuars siendo el alarife de nuestro monumento nacional; pero bajo la condicin de que te habrs de ocupar durante el nuevo mandato, de hacer viables y permanentes todas tus improvisaciones, a fin de que
el da que las dejes de la mano, no vayan a desplomarse.
Tal fu el pacto celebrado entre los electores de la sexta reeleccin y su
candidato, o tales fueron, al menos, las condiciones impuestas por los amigos y
partidarios del caudillo al reelegirle por la sexta vez. Pero qu valor tienen
las amonestaciones ms sumarias, cuando van dirigidas al poderoso, o por decirlo mejor, al ms poderoso, al nico poderoso de la comunidad? No tienen
sancin posible las advertencias ms graves, cuando aquel a quien van enderezadas, carece de superior, hace lo que le place y obra de un modo omnmodo.
De qu arma pueden disponer los polticos, aun siendo de larga vista, cuando
no tienen a la mano medio alguno de coercin, para rectificar el curso de los
acontecimientos? Pasado el primer momento de entusiasmo en que se dice todo, se habla con sinceridad y brotan las palabras del fondo de la conciencia,
no queda ms recurso que esperar, aguardar pacientemente que sea atendida
la advertencia, que sea odo el consejo y que fructifique la semilla de la bue-

do

suelo,

colosal; pero

'

na

idea.

A tal papel se vieron reducidos los miembros de la Unin liberal despus

de la penltima reeleccin, al de meros especiantes de los sucesos y la nacin
con ellos, despus de haber escuchado tan sabias moniciones, qued esperando
tambin que produjesen el fruto apetecido.
Mas fu en vano esperar. Bulnes, como San Juan, haba predicado en el
desierto. Daz haba aceptado de su nueva investidura solamente el beneficio,
pero no las cargas; y su continuacin en el poder haba significado nicamente
para l, la prolongacin de la autocracia sin freno ni contrapeso, al estilo de la
ejercida en los veinticinco aos anteriores. Nada inici, pues, para preparar
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

360

el porvenir, no di traza de innovar cosa alguna, y el viejo sistema de gobierno continu funcionando regular, montono, rutinario.
No obstante, casi cinco aos despus de pronunciado el famoso discurso
de Bulnes en la Segunda Convencin de la Unin Liberal, sucedi en el pas
algo extraordinario, que conmovi el espritu pblico y hall resonancia por
dondequiera. Ese acontecimiento fu la singular y nunca imaginada conferencia pasada en esta capital entre el periodista yanqui James Creelman y el Presidente Daz. Esa conferencia fu publicada con gran lujo de ilustraciones y
de detalles en el nmero 3, volumen XIX del "Pearson's Magazine" de Nueva
York, en marzo de 1908. La redaccin de la revista procur por cuantos medios
pudo, hacer reclamo al artculo, convirtindole en el punto capital de aquella
extraordinaria edicin. La portada misma constitua un llamamiento a la curiosidad pblica mostraba en la parte sperior, el escudo de armas de la Repblica Mejicana, con dos banderas nacionales a los lados y en la parte central,
en medio de un marco formado con grecas de estilo azteca, exhiba trazada con
;

rojos y gruesos caracteres, la siguiente inscripcin: "Conmovedora historia

del Presidente Daz, el ms grande hombre del Continente, visitado y descrito

por James Creelman, por cuyo conducto habla l al mundo."

El texto de la conferencia, como se ha dicho, sac numerosas ilustraciones. Principia la serie de ellas con un retrato de Daz, que tiene abajo la siguiente leyenda: "El Presidente Porfirio Daz, criador y hroe de Mjico moderno, tal como fu visto hace unas cuantas semanas a la edad de setenta y siete
aos." Porfirio est sentado, con el brazo derecho sobre el respaldo del silln,
entrelazadas las manos, en posicin de tres cuartos de perfil, vestido de paisano y con traje mezclilla. La primera vieta representa un automvil que
va y una recua de burros que viene, con una inscripcin que dice: "El encuentro de dos civilizaciones en el Mjico de hoy." Sigue luego una vista tomada
de la terraza del Castillo de Chapultepec, donde tuvo lugar la conferencia en
seguida una gran fotografa del rostro de Daz, de gran tamao, que llena una
pgina completa, con una inscripcin que dice: "Esta notable fotografa, hecha expresamente para "Pearson's Magazine", expresa el poder, el valor y la
energa del Presidente Daz cuando est excitado abiertos y oscurecidos de
color los ojos e hinchadas las ventanillas de la nariz. Mas, a despecho de la terrfica fuerza de que da idea en tal momento, su natural dignidad salta siempre a los ojos." Siguen a continuacin vistas del Palacio Nacional de Mjico,
una fotografa del general a caballo, otra del mismo en traje militar, una antigua escalinata de Chapultepec, otro retrato de Daz en pie y de cuerpo entero,
de riguroso uniforme, otra del mismo Presidente tomada en el campo, en traje
de cazador, otra del propio jefe sentado en el silln presidencial, con una inscripcin que dice "El amo de Mjico en su silln oficial" otra del Castillo de
Chapultepec, tomada desde abajo de la colina otra de la avenida llamada de
"Los Poetas", del bosque de Chapultepec, donde Daz pase durante un cuarto
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

361

de siglo; otras inconexas del Museo Nacional, de la Villa de Guadalupe, de la

Catedral de Mjico; retratos de Jurez, Morelos e Hidalgo, fotografas ridiculas de danzantes indios; un enorme maguey con su correspondiente tlachiquero; vistas de los volcanes, el puente de Metlac, Guanajuato, la estatua de
Cuahutmoc, Maximiliano a caballo, una hermosa tehuana con traje tpico,
un rincn de la Alameda, un grupo de gente del pueblo en una estacin ferrocarrilera y ms y ms retratos del general Daz, ya entregando una bandera a un regimiento, o bien sentado en un jardn al lado de sus hijas, con un
nio en los brazos; y, finalmente, dos notables retratos de perfil, uno de Daz
y otro de su esposa, con rasgos numismticos y regios, propios a ser troquelados en caras de monedas o en medallas conmemorativas (1)
Tengo a la vista la entrega del "Pearson's Magazine" de que he hablado,
y comprendo por los recursos literarios, grficos y tipogrficos en que abunda,
que la redaccin ech el resto en ella para llamar la atencin del pblico al
ponerla en circulacin, tanto por lo llamativo de su portada y de la leyenda
que la exorna, como por los dems detalles con que fu enriquecida en el curso
de las cincuenta y tantas pginas por donde se extiende.
La advertencia contenida al principio del relato de Creelman, da por s
sola, clarsima idea de la inmensa importancia que la redaccin atribuy a la
publicacin de la conferencia. Dice as al pie de la letra:
"En este notable artculo, el ms grande hombre del Continente habla
ampliamente al mundo, por conducto del "Pearson's Magazine". Previo arreglo, Mr. Creelman lleg a Mjico y fu recibido en el Castillo de Chapultepec.
Tuvo excepcionales oportunidades para conferenciar con el Presidente Daz,
y ha consignado con gran claridad el dramtico e impresionante contraste existente entre el severo y autocrtico gobierno de dicho seor y su entusiasta
tributo a la idea democrtica. Por conducto de Mr. Creelman anuncia el Presidente su intencin decisiva de retirarse del poder, y predice a Mjico un porvenir de paz bajo instituciones libres. Historia del hacedor de una nacin."
La nota precedente aparece suscrita por el editor.
El relato de Creelman es de una extensin muy considerable, y abarca
puntos enteramente inconexos con el objeto del presente libro, tales como descripciones del valle de Mjico, de los volcanes, de los panoramas que se descubren desde el Castillo, de la residencia de los Moctezumas, y mil detalles ms,
meramente fantsticos los unos o altamente poetizados los otros, acerca del
sitio donde se realizaron las entrevistas, y de las diversas actitudes y cambios
de fisonoma observados en el rostro del general Daz durante las plticas.
Hay algo tambin en esa narracin, de lo cual hago punto omiso, referente a
la poltica de los Estados Unidos, muy enardecida por aquel tiempo en virtud
de estar a la orden del da la cuestin de reelegir o no por segunda vez a
;

(1).

del hijo

Es cosa curiosa que Creelman haya incluido entre las ilustraciones, los retratos
y del nieto del Caudillo, dando al ultimo este nombre irnico " Porfirio tercero!"

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

362

Teodoro Roosevelt, Presidente a la sazn de la Repblica del Norte. He suprimido todos esos adornos y tambin la encomistica biografa de Porfirio con que
termina el relato, ya porque aqullos me han parecido inadecuados al plan
que voy siguiendo, ya porque sta se halla contenida en el principio y curso
de mi obra. No he traducido yo mismo a Creelman, porque me ha parecido intil. No me he aprovechado tampoco de la traduccin de "El Imparciar
por,

que

me ha

parecido bastante defectuosa; pero

he prohijado la hecha por la

redaccin del gran peridico sudamericano "La Ilustracin", de Bogot, tanto
por su perfecta exactitud, respecto al texto, como por la belleza de su estilo.
Trascribo, pues en seguida, la traduccin a que me refiero, sin omitir siquiera
su encabezamiento, por ser de carcter muy especial, como que demuestra el
alto grado de admiracin que Daz alcanzaba por aquel tiempo en todo el continente hispano-americano
s

"EL PRESIDENTE DIAZ

Por James Creelman.

"Con especial complacencia hemos traducido del "PEARSON'S MAGAZL

NE", de Nueva York, del mes de marzo anterior, el brillante artculo de Mr.
James Creelman, publicista norteamericano muy afamado, en el cual estudia
con elevado espritu de justicia y de imparcialidad la obra portentosa del general Daz en Mjico.

"El seor Creelman llama

AMERICAS, y

al

general Porfirio Daz

EL HEROE DE LAS

hombre ms grande que

stas han producido

en los tiempos modernos, por encima de todas las notabilidades de la Amrica
del Norte; y si tal hace un anglosajn, de cuya imparcialidad nadie puede
dudar, natural es que los latinoamericanos hagamos lo mismo y apoyemos declaracin tan honrosa para un hombre de nuestra raza.
"Nosotros recordando, adems, que el severo escritor Tolstoi considera al
general Daz como el contemporneo ms notable que haya producido la humanidad. Unimos nuestra voz a la del seor Creelman y pedimos a toda la prensa
de este hemisferio que haga otro tanto y acoja el aludido artculo, que dice

declara que es

el

EL HEROE DE LAS AMERICAS

"Desde

prominencia del Castillo de Chapultepec contemplaba el Presi

dente Daz la venerada capital de su pas, que se extiende sobre una vasta llanura rodeada de montaas imponentes, mientras que yo, que haba realizado
un viaje de cuatro mil millas desde Nueva York, para ver al hroe y seor de
Mjico moderno, al hbil conductor en cuyas venas corren mezcladas la sangre
de los aborgenes mixtecas, con la de los invasores espaoles, admiraba con
inters inexplicable aquella figura esbelta y marcial, de fisonoma dominante
y al mismo tiempo dulce. La frente ancha coronada de niveos cabellos lacios,
los ojos oscuros y hundidos que parecen sondear nuestra alma, se tornan tiernos por momentos, lanzan miradas rpidas a los lados, se muestran ya terribles
la

JOSE LOPEZ-PORTILIO

Y ROJAS

363

y amenazadores, ya amables, confiados

o picarescos

y ancha con

la nariz recta

ventanillas que se dilatan o se contraen a cada nueva emocin, fuertes quija-

das que se desprenden de unas orejas grandes, bien formadas, pegadas a la cabeza y que terminan en una barba cuadrada y viril una barba de combate la boca
firme que esconde bajo el bigote blanco el cuello corto y musculoso los hombros
;

anchos, el pecho levantado

mando y dignidad
pocos das de

pie,

en

el

porte rgido imparte a la personalidad un aire de

a los setenta y siete aos, como lo vi hace

mismo lugar en donde cuarenta aos antes, esperaba con

tal es Porfirio
el

el final de la intervencin de la monarqua europea en las repblicas

americanas, mientras su ejrcito sitiaba la ciudad de Mjico, y el joven Emperador Maximiliano mora en el campo de Quertaro, ms all de las montaas que

firmeza

se levantan hacia el Norte.

"Algo magntico en la mirada serena de sus grandes ojos oscuros, y en el

aparente desafo de las ventanillas de su nariz, trae a la imaginacin cierta
misteriosa afinidad entre el hombre portentoso y el inmenso panorama que se
extiende a la vista.

"No hay

mundo una

ms romntica y

marcial, ni que desenemigos de la democracia, como la

del soldado estadista cuyas aventuras, cuando joven, superaban a las descritas
por Dumas en sus obras, y cuya energa en el gobierno ha convertido al pueblo
mejicano de revoltoso, ignorante, pauprrimo y supersticioso, oprimido durante varios siglos por la codicia y la crueldad espaolas, en una nacin fuerte,
pacfica y laboriosa, progresista, y que cumple sus compromisos.

en

el

figura

pierte tanto inters entre los amigos

los

"El general Daz ha gobernado

la Repblica de Mjico durante veintisiecon tal poder, que las elecciones nacionales han venido a convertirse
en mera frmula. Bien pudiera haber colocado sobre su cabeza la corona imperial. Sin embargo, ese hombre sorprendente, primera figura del Continente
Americano, hombre enigmtico para los que estudian la ciencia de gobernar,
declara ante el mundo que se retirar de la Presidencia de la Repblica a la
expiracin de su perodo actual, para poder ver a su sucesor pacficamente
posesionado, y para que con su cooperacin, pueda el pueblo mejicano demostrar
al mundo que ha entrado de manera pacfica y bien preparado, en el goce completo de sus libertades que la nacin ha salido del perodo de las guerras civiles y de la ignorancia, y que puede escoger y cambiar gobernantes sin humilla-

te aos

ciones ni revueltas.

"Ya

en el corto espacio de una semana, abandonar la maleande las oficinas de Wall Street y los jugadores de bolsa, para hallarse de pie sobre las agrias rocas de Chapultepec, contemplando un paisaje
de belleza casi fantstica, al lado de un hombre que con slo su valor y su
firmeza de carcter ha trasformado una repblica en pas democrtico, y orle
disertar sobre la democracia como la esperanza de bienestar de las naciones.
es bastante,

te atmsfera

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

364

esto precisamente,

cuando

el

pueblo de los Estados Unidos tiembla ante la

perspectiva de una tercera reeleccin para Presidente.

"El general Daz contempl un momento

el

majestuoso paisaje que se ex-

tenda al pie del antiguo castillo, y luego, sonriendo ligeramente, se intern por
una galera, rozando a su paso una cortina de florones rojos y geranios rosa,

amorosamente enlazados,
de palmeras y

flores,

al jardn interior, en cuyo centro una pila rodeada

lanzaba plumas de agua, de la misma fuente en que Moc-

tezuma apag su sed bajo los gigantescos cipreses que aun levantan sus ramas
al rededor de las rocas que pisbamos.
"Es un error suponer que el porvenir de la democracia en Mjico se haya
puesto en peligro por la continua y larga permanencia de un Presidente en el
poder," dijo con calma. "Por m, puedo decirlo con toda sinceridad, el ya largo
perodo de la Presidencia no ha corrompido mis ideales polticos, sino antes
bien, he logrado convencerme ms y ms de que la democracia es el nico principio de gobierno, justo y verdadero aunque en la prctica es slo posible para los pueblos ya desarrollados."
"Callse por un instante. Sus oscuros ojos se fijaron en el lugar donde el
Popocatpetl coronado de nieve, hunde su volcnica cima entre las nubes a
una altura de cerca de diez y ocho mil pies, al lado de los nevados crteres del
Ixtachuatl, y en seguida aadi
"Puedo separarme de la Presidencia de Mjico sin pesadumbre o arrepentimiento; pero no podr, mientras viva, dejar de servir a este pas.
"A pesar de que los rayos del sol daban de lleno en la cara del Presidente,
sus ojos permanecan completamente abiertos. El verde esmeralda del paisaje,
el humo de la ciudad, la azulosa cadena de las montaas, la diafanidad, pureza
y perfume del ambiente parecan excitarlo; sus mejillas se coloreaban y con
las manos cogidas a la espalda, la cabeza echada hacia atrs, aspiraba a pulmn lleno el aire aromoso y puro, que bata suavemente los abanicos de las
;

palmas.

"Sabr

usted, le dije,

"que en

los

Estados Unidos nos preocupamos hoy

de Presidente para un tercer perodo."

"Sonri ligeramente, psose luego serio, movi la cabeza en seal de afirmacin, y en su semblante lleno de inteligencia y firmeza, apareci una expre-

por

la reeleccin

sin de supremo inters, difcil de describir.

"S, s, lo s" me contest. "Es muy natural en los pueblos democrticos,

que sus gobernantes se cambien con frecuencia. Estoy perfectamente de acuerdo con ese sentimiento.
"Difcil era persuadirse de que escuchaba a un militar que ha gobernado
repblica
durante ms de un cuarto de siglo con un poder desconocido para
una
monarcas.
Sin embargo, hablaba con la conviccin y sencillez del que
muchos
ocupa un alto y seguro puesto, que le pone a cubierto de toda sospecha hipcrita.
"Es cierto", continu, que cuando un hombre ha ocupado un puesto, in-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

365

vestido de poder por largo tiempo, puede llegar a persuadirse de que aquel
puesto es de su propiedad particular, y est bien que un pueblo libre se ponga en guardia contra tales tendencias de ambicin personal; sin embargo, las
teoras abstractas de la democracia y la prctica y aplicacin efectiva de ellas,

son a menudo necesariamente diferentes, quiero decir, cuando se prefiere la

sustancia a la forma.
"No veo yo la razn por qu el Presidente Roosevetl no sea reelegido, si
la mayora del pueblo de los Estados Unidos desea que contine en el poder.
"Aqu, en Mjico, las condiciones han sido muy diferentes. Yo recib el
.

mando de un
y

ejrcito victorioso, en poca en que el pueblo se hallaba dividido

sin preparacin

para

el ejercicio

de los principios de un gobierno democr-

Confiar a las masas toda la responsabilidad del gobierno, hubiera trado

tico.

consecuencias desastrosas, que hubieran producido

gobierno

el

descrdito de la causa del

libre.

"Sin embargo, aunque yo obtuve el poder primitivamente del ejrcito, tan

pronto como fu posible, se verific una eleccin y el pueblo me confiri el
mando varias veces he tratado de renunciar la Presidencia, pero se me ha exigido que contine en el ejercicio del Poder, y lo he hecho en beneficio del pueblo que ha depositado en m su confianza. El hecho de que los bonos mejicanos
bajaran once puntos cuando estuve enfermo en Cuernavaca, es una de las causas que me han hecho vencer la inclinacin personal de retirarme a la vida
;

privada.

Hemos conservado la forma de gobierno republicano y democrtico hemos

defendido y mantenido intacta la teora pero hemos adoptado en la administracin de los negocios nacionales una poltica patriarcal, guiando y sosteniendo las tendencias populares, en el convencimiento de que bajo una paz forzosa,
la educacin, la industria y el comercio desarrollaran elementos de estabilidad
y unin en un pueblo naturalmente inteligente, sumiso y benvolo.
"He esperado con paciencia el da en que la Repblica de Mjico est preparada para escoger y cambiar sus gobernantes en cada perodo sin peligro
de guerras, ni dao al crdito y al progreso nacionales. Oreo que ese da ha lle;

gado
"Generalmente

que en un pas que carece de clase media

democrticas," dije yo.
"El Presidente Daz volvise con ligereza, y mirndome fijamente me con-

no son posibles
test

se sostiene

las instituciones

"Es

que no tena antes. La clase

el elemento activo de la sociedad. Los ricos estn siempre harto preocupados con su dinero y dignidades
para trabajar por el bienestar general, y sus hijos ponen muy poco de su parte
para mejorar su educacin y su carcter, y los pobres son ordinariamente demasiado ignorantes para confiarles el poder. La democracia debe contar para

media

es,

cierto.

Mjico tiene hoy clase media,

lo

tanto aqu como en cualquiera otra parte,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

366

su desarrollo con la clase media, que es una clase activa y trabajadora, que lucha por mejorar su condicin y se preocupa con la poltica y el progreso general.

"En otros tiempos no haba clase media en Mjico, porque todos consagraban sus energas y sus talentos a la poltica y a la guerra. La tirana espaola y el mal gobierno haban desorganizado la sociedad las actividades productivas de la Nacin, se abandonaban en las continuas luchas, reinaba la confusin, no haba seguridades para la vida ni para la propiedad. Bajo tales auspicios, cmo poda surgir una clase media ?
"General Daz, interrump, "Usted ha tenido una experiencia sin precedente en la historia de la Repblica; ha tenido en sus manos la suerte de
esta nacin por treinta aos, para amoldarla a su voluntad pero los hombres
perecen y los pueblos continan viviendo; cree usted que Mjico seguir su
vida de Repblica pacficamente? Cree usted asegurado el porvenir de esta
;

nacin bajo instituciones libres?

"Bien vala la pena de haber venido desde Nueva York hasta el Castillo
de Chapultepec, para contemplar la expresin del hroe en este momento sus
ojos se encendieron con la llama del patriotismo, de la fuerza, del genio militar
;

del profeta.

est asegurado", dijo con voz enrgica. "Temo

democracia no hayan echado races profundas en nuestro pueblo pero la nacin se ha levantado a gran altura y ama la libertad.
Nuestra mayor dificultad estriba en que el pueblo no se preocupa suficientemente por los negocios pblicos en beneficio de la democracia. El mejicano, por
regla general, estima en alto grado sus derechos y est siempre listo para defenderlos. La fuerza de voluntad para vencer las propias tendencias, es la base
del gobierno democrtico, y esa fuerza de voluntad slo la tienen los que reconocen los derechos de sus vecinos.
"Los indios, que constituyen ms de la mitad de nuestra poblacin, se
preocupan muy poco de la poltica. Estn acostumbrados a dejarse dirigir por
los que tienen en las manos las riendas del poder, en lugar de pensar por s
solos. Esta tendencia la heredaron de los espaoles, quienes les ensearon a
abstenerse de tomar parte en los asuntos pblicos y a confiar en el gobierno como su mejor gua. Sin embargo, creo firmemente que los principios de la democracia se han extendido y seguirn extendindose en Mjico."
"Pero usted no tiene partido de oposicin en la Repblica, seor Presidente, y cmo pueden progresar las instituciones cuando no hay oposicin
que refrene al partido que est en el Poder?
"Es cierto que no hay partido de oposicin. Tengo tantos amigos en la
Repblica, que mis enemigos no se muestran deseosos de identificarse con la
minora. Aprecio la bondad de mis amigos y la confianza que en m deposita

"El porvenir de Mjico

que

los principios de la
;

el pas;

pero una confianza tan absoluta, impone responsabilidades y deberes

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

367

que me fatigan ms y ms cada da. Tengo firme resolucin de separarme del

poder al expirar mi perodo, cuando cumpla ochenta aos de edad, sin tener
en cuenta lo que mis amigos y sostenedores opinen, y no volver a ejercer la
Presidencia.

" Mi pas ha depositado en m su confianza y ha sido bondadoso conmigo;

mis amigos han alabado mis mritos y han callado mis defectos pero quiz no
estn dispuestos a ser tan generosos con mi sucesor, y es posible que l necesite de mis consejos y de mi apoyo; por esta razn deseo estar vivo cuando mi
sucesor se encargue del Gobierno.
"Al decir esto, cruz los brazos sobre el pecho y continu con nfasis.
"Si en la Repblica llegase a surgir un partido de oposicin, le mirara^
una bendicin y no como un mal, y si ese partido desarrollara poder,
como
yo
sino para dirigir, yo le acogera, le apoyara, le aconsejara
explotar,
para
no
y me consagrara a la inauguracin feliz de un gobierno completamente demo;

'

crtico.

m, me contento con haber visto a Mjico figurar entre las naciones

y progresistas. No deseo continuar en la Presidencia. La Nacin est
bien preparada para entrar definitivamente en la vida libre. Yo me siento satisfecho de gozar a los setenta y siete aos, de perfecta salud, beneficio que no
pueden proporcionar ni las leyes ni el Poder, y el que no cambiara por to-

"Por

pacficas

dos los millones de vuestro rey del petrleo." El color de su piel, el brillo de sus
ojos y la firmeza y elasticidad de sus piernas, confirmaban sus palabras. Esto
parece increble en un hombre que ha sufrido las privaciones de la guerra y
los tormentos de la prisin, y sin embargo, este hombre se levanta a las seis de
la maana, trabajo con ahinco hasta muy avanzada la noche; es aun hoy da,

un notable cazador y generalmente sube de dos en dos

los

peldaos de las esca-

leras del Palacio.

"Los

han desempeado importante papel en

la

cin de la paz en Mjico," continu. "Cuando, por primera vez

me

ferrocarriles

conserva-

posesion
de la Presidencia, slo existan dos pequeas lneas que comunicaban la capital
con Veracruz y con Quertaro. Hoy tenemos ms de diez y nueve mil millas
de va frrea. El servicio de correos se haca en diligencia, y a menudo suceda
que sta era saqueada dos o tres veces entre la capital y Puebla, por salteadores de caminos, aconteciendo generalmente que los ltimos asaltantes no encontraran ya qu robar. Hoy tenemos establecido un servicio barato, seguro
y rpido en todo el pas, y ms de dos mil doscientas oficinas de correo. El telgrafo en aquellos tiempos casi no exista en la actualidad tenemos una red
telegrfica de ms de cuarenta y cinco mil millas. Empezamos por castigar el
robo con pena de muerte, y esto de una manera tan severa, que momentos despus de aprehenderse al ladrn, era ejecutado. Ordenamos que dondequiera
que se cortase la lnea telegrfica y el guardia cogiera al criminal, se castigara a aqul, y cuando el corte ocurriera en una plantacin cuyo propietario
:

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

368

no

lo impidiera, se

colgara a ste en

el

primer poste

telegrfico.

Recuerde us-

ted que stas eran rdenes militares. Fuimos severos y en ocasiones hasta la
crueldad pero esa severidad era necesaria en aquellos tiempos para la existencia y progreso de la nacin. Si hubo crueldad, los resultados la han justificado."
;

Al decir esto dilatbanse las ventanillas de su nariz, y su boca contrada, formaba una lnea recta.
"Para evitar el derramamiento de torrentes de sangre, fu necesario
derramarla un poco. La paz era necesaria, aun una paz forzosa, para que la
nacin tuviese tiempo para pensar y para trabajar. La educacin y la industria han terminado la tarea comenzada por el ejrcito.
"Cul juzga usted entre la Escuela y el Ejrcito, elemento de mayor
fuerza para la paz?" le pregunt.
.

"La

Escuela,

si

usted se refiere a la poca actual. Quiero ver la educa-

cin llevada a cabo por el gobierno en toda la Repblica, y confo en satisfacer

este deseo antes de mi muerte. Es importante que todos los ciudadanos de una
la misma educacin, porque as sus ideas y mtodos
pueden organizarse y afirmar la unin nacional. Cuando los hombres leen juntos, piensan de un mismo modo, es natural que obren de manera semejante."
"Cree usted que la mayora india de la poblacin de Mjico, sea capaz

misma Repblica reciban

de un alto desarrollo intelectual?

"Lo creo, porque los ndios, con excepcin de los yaquis, y algunos de los
mayas, son sumisos, agradecidos e inteligentes, tienen tradiciones de una antigua civilizacin propia, y muchos de ellos figuran entre los abogados, ingenieros, mdicos, militares

'

y otras profesiones.
"El humo de gran nmero de fbricas cernase sobre la ciudad. "Es mejor, le dije, ese humo, que el de los caones."
"S, me contest, "y sin embargo, hay pocas en que el humo de los caones es preciso. La clase pobre y trabajadora de mi pas se ha levantado para
sostenerme, pero yo no puedo olvidar lo que mis compaeros de armas y sus
hijos han hecho por m en horas de prueba." Los ojos del veterano se nublaron.
"Aquello, le dije sealando un moderno circo de toros, situado cerca del
Castillo, "es la nica institucin espaola que desde aqu se divisa."
"Ah! exclam, usted no ha visto las casas de empeo que Espaa nos
leg con sus circos de toros."

"Las naciones son como los hombres, y stos son, ms o menos, lo mismo
en todo el mundo hay, pues, necesidad de estudiarlos para comprenderlos. Un
gobierno justo es, sencillamente la colectividad de aspiraciones de un pueblo
traducidas en una forma prctica. Todo se reduce a un estudio individual. El
individuo que apoya a su Gobierno en la paz y en la guerra, tiene algn mvil
personal; ese mvil puede ser bueno o malo; pero siempre, siempre es en el
fondo una ambicin personal. El fin de todo buen gobierno debe ser el descubrimiento de ese mvil, y el hombre de Estado debe procurar encarrilar esa
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

369

ambicin, en lugar de extirparla. Yo he procurado ese sistema con mis gobernados, cuyo natural dcil y benvolo, prstase ms para el sentimiento que
el raciocinio, cuando se quiere hacer llegar a ellos la conviccin. He tratado de comprender las necesidades del individuo. El hombre espera alguna
recompensa aun en su adoracin a Dios, cmo puede un Gobierno exigir un

para

absoluto desinters?.

me ense muchas cosas. Cuando yo

manejaba dos compaas de soldados, se pasaron seis meses sin que recibiera
instrucciones, consejo ni apoyo del gobierno vime obligado entonces a pensar,
y a disponer, y a convertirme en gobierno, y encontr que los hombres eran
"La dura

experiencia de la juventud

que he encontrado despus que son. Crea en los principios democrticos cocreo todava, aunque las condiciones han exigido la adopcin de medidas
fuertes para conservar la paz y el desarrollo que deben preceder al gobierno
libre. Las teoras polticas aisladas no forman una nacin libre.
"El progreso actual de Mjico, dice a Porfirio Daz que su tarea en Amrica ha terminado con xito.
"Su obra llevada a trmino feliz, con muy poco esfuerzo ajeno, y en pocos
aos, ha sido inspirada por el Panamericanismo y constituye la esperanza de
las Repblicas latino-americanas.
"Ya se vea el general Daz en el Castillo de Chapultepec, en su despacho
del Palacio Nacional, ora en el elegante saln de su modesta casa particular
rodeado de su joven y bella esposa, de sus hijos de la primer mujer, o bien al
frente de sus tropas con el pecho cubierto de condecoraciones conferidas por
grandes naciones, siempre es el mismo sencillo, recto, digno y lleno de la majestad que le imparte la conciencia de su poder.
"Hace pocos das el Secretario de Estado Mr. Root, juzgaba al Presidente
Daz as
"Creo que de todos los grandes hombres que viven en la actualidad, el
general Porfirio Daz, es el que ms vale la pena de conocer. Sea que uno considere las aventuras, atrevimiento y caballerosidad de su juventud, o el inmenso trabajo de gobierno que han llevado a feliz trmino su inteligencia, valor y
dn de mando, o ya sea que slo se considere su especialmente atractiva personalidad, no conozco persona alguna en cuya compaa prefiera estar. Si yo
fuera poeta, escribira poemas picos; si msico, compondra marchas triunfales, y si mejicano, considerara que la lealtad de toda una vida no sera suficiente para corresponder a los inmensos servicios que ha procurado a mi
pas. Como no soy poeta, msico ni mejicano, sino nicamente un americano
que ama la justicia y la libertad, considero a Porfirio Daz, Presidente de Mjico, como uno de los hombres a cuyo herosmo debe rendir culto la humanilo

mo

dad entera."

JORGE REINALES.
(Colombia, Bogot.
24

"La Ilustracin. ")

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

370

Profunda impresin caus en el pas la publicacin de la anterior entreHzola "El Imparcial", rgano semioficial del gobierno, circunstancia
por la cual se crey generalmente que dicha entrevista se hubiese efectuado en
realidad, y que todo lo asentado por Creelman, como dicho por Daz, fuese cierto.. No obstante, hubo muchos incrdulos. Eran tan estupendas las palabras
atribuidas al Presidente, contrariaban ellas de una manera tan flagrante muchos hechos capitales de su vida, contenan confesiones tan comprometedoras
en varios respectos, significaban promesas tan rotundas respecto de otros, que
numerosos porfiristas, y una gran parte de la masa popular, se manifestaron
oerplejos respecto de la veracidad y exactitud del relato. No falt quien dijera
que aquel documento haba sido fraguado en la Secretara de Relaciones del
Gobierno mejicano, y hasta lleg a afiarmarse que el hbil periodista Manuel M.
Flores, haba confeccionado el documento.
Varias circunstancias de peso indujeron, no obstante, a la mayora, a
admitir como veraz, todo lo asentado en la mencionada entrevista. Enumeremos algunas de ellas. En primer lugar, la publicidad dada por el rgano semioficial a ese documento. Por otra parte, como Creelman afirmaba de una
manera categrica que haba hecho viaje expreso desde Nueva York hasta
Chapultepec para hablar con Daz, que haba logrado su objeto, y que haba
tenido numerosas oportunidades de celebrar entrevistas con el caudillo, y nadie le haba desmentido, juzgbase tal silencio como una afirmacin de sus
asertos. La redaccin del "Pearson's Magazine" proclamaba, adems, que
Creelman haba venido a Mjico mediante un arreglo previo, y su tesis haba
quedado en pie. Llamaba, finalmente la atencin que, siendo de naturaleza tan
grave todo cuanto el periodista yanqui haca decir a Porfirio, no se hubiese
apresurado ste a desmentirlo, en el caso de no haber sido cierto lo que Creelman aseveraba. El caso era muy serio, y toda contemporizacin importaba gravista.

ve peligro.

consideraciones tan capitales, deben agregarse otras dos de bastante

de ellas atae especialmente a mi persona.

Tuve amistad bastante cordial con el licenciado Dantin, alto empleado de
la Legacin Americana y este seor no slo me refiri que haba intervenido
como intrprete entre Daz y Creelman, sino que hasta me asegur haber tomado bastantes notas acerca de puntos omitidos por Creelman, que l juzgaba
muy interesantes. Dantin pensaba dar publicidad a sus apuntes ms tarde, en
poca que juzgase oportuna. Desgraciadamente la muerte le sorprendi en San
Luis el ao de 1916, y no pudo llevar a cabo su propsito. De esperar es que sus
herederos, poseedores de dichos datos, comprendiendo su grande significacin,

significacin.

Una

los

den alguna vez a

La

la estampa.

otra circunstancia a que he aludido, fu la siguiente. Filomeno Mata,

JOSE LOPEZ-PORTILIiO Y ROJAS

371

redactor del Diario del Hogar, dirigi al Presidente una carta abierta exhortndole a que declarase francamente ante la Nacin, si la Conferencia era

y Porfirio se abstuvo de contestar cosa alguna categrica. Su

mi parecer, significa asentimiento en el caso especial, porque, sien-

o no verdadera,
reticencia, a

do de tan gran trascendencia los conceptos que al Presidente se atribuan y tan

colosal hubiera sido la osada del periodista yanqui, si hubiese fraguado aquel
documento, que lgico habra sido que Daz hubiese lanzado un ments al rostro
del impostor para castigar su atrevimiento. As habra hecho saber al pas que
nada de lo que se le atribua, haba salido de sus labios. Si haba falsedad de
por medio, nadie ms que Porfirio estaba interesado en desenmascararla por
no haberlo hecho as, da motivo para que se crea que Creelman no delinqui,
que nada supuso ni invent nada, sino se redujo al papel de simple narrador
de los hechos. Los mejicanos, por consiguiente, tuvimos motivo para creer verdicos y sinceros los conceptos puestos en boca de nuestro Supremo Mandatario, y para normar nuestros procedimientos segn el sentido de aquellas
;

declaraciones.

Por todos

estos motivos, es inconcuso que, quien escriba sobre los sucesos

acaecidos en Mjico, despus de publicada la Conferencia, debe tomarla como

punto de partida de los hechos que posteriormente se realizaron.

Keduzcamos a conceptos
las incoherencias

claros las palabras de Daz, entresacndolas de

y ampulosidades en que

las

envuelve

el

relato de Creelman.

cuando un hombre ha ocupado un puesto

pblico por largo tiempo, poda llegar a persuadirse de que aquel puesto fuese
su propiedad particular. Con esto, a mi modo de ver, expres la realidad de sus
sentimientos, esto es, que l crea que la Presidencia le perteneca por derecho
propio. Lo que dijo a Creelman a este respecto, no fu ms que una confesin
involuntaria. Agreg que comprenda que un pueblo libre se pusiese en guardia
contra una ambicin personal de ese gnero pero atenu el concepto, agregan^
do que las teoras abstractas de la democracia y su prctica y aplicacin efectivas, eran con frecuencia diferentes por necesidad, cuando se prefera lo sustancial a la forma; con lo cual quiso dar a entender que era preferible para
Mjico su gobierno personal, a la aplicacin de las prcticas democrticas, porque aqul era benfico y stas no lo eran para nosotros.
Aclara ese pensamiento interior, el parecer expresado por Daz, de que
Roosevelt poda elegirse Presidente de los Estados Unidos por tercera vez, a
pesar del precedente legado por Washington a sus sucesores, sobre no aceptar
una sgunda reeleccin porque, como Daz haba sido reelegido seis veces, era
natural que estimase irregularidad insignificante, el pasar sobre una tradicin,
tanto ms cuanto que esa tradicin, aunque tutelar de la verdadera democracia,
no haba sido consignada entre los artculos de la Constitucin norteamericana,
Dijo, pues, nuestro Prsidente que,

y,

por consiguiente, deba tenerse por nula. Tres reelecciones a los ojos de un

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

372

Presidente seis veces reelecto, deben haber parecido una nimiedad, una verdadera insignificancia.
Confes Daz, paladinamente, haber recibido la Primera Magistratura de
manos de un ejrcito victorioso, esto es, de una revolucin; pero disculpa la
falta, diciendo que el pueblo mexicano s hallaba dividido por entonces y sin
preparacin para el ejercicio de la democracia, olvidando en aquellos momentos, que sus proclamas todas se basaron en los principios democrticos, en cuyo
nombre levant el estandarte de la rebelin contra Jurez y Lerdo.
Confiesa en seguida que no confi a las masas la responsabilidad del gobierno, porque eso hubiera trado consecuencias desastrosas para la causa del
gobierno libre lo cual implica un contrasentido, porque si no era el pueblo
quien gobernaba, sino l, esto es, si no cri l un gobierno libre, mal pudo saberse semejante cosa.
Afirma que varias veces trat de renunciar la Presidencia, pero que se le
haba exigido que continuase en el Poder, y que l lo haba aceptado en beneficio del pueblo. No se sabe quien haya tenido tales exigencias; pero s se conocen los medios de que el mismo Daz se vali al fin de cada cuatrienio, para
ser nuevamente elegido. La verdad es que nunca quiso separarse del gobierno,
y que sus dbiles manifestaciones destinadas a producir tal impresin, no fueron nunca sinceras.
Confes de una manera paladina haber conservado nicamente la forma del
gobierno republicano y democrtico, y haber adoptado en la administracin
de los negocios nacionales, una poltica patriarcal. Ahora bien, los patriarcas
gobernaban sin parlamento, ministros, ni jueces eran los soberanos supremos
del grupo que dirigan. A este gnero de administracin es al que he dado
el nombre de autocracia, y, a mi modo de ver, Daz mismo reconoci haber sido
un autcrata, cuando dijo que su poltica haba sido patriarcal, y cuando agreg que haba guiado y contenido las tendencias populares, convencido de que,
bajo una paz forzosa, la industria, el comercio y la educacin daran unin y
;

estabilidad a nuestro pueblo.

Asever que, al fin de cada uno de los perodos presidenciales haba esperado con paciencia el da en que Mjico estuviese preparado para escoger y
cambiar sus gobernantes sin peligro de guerras lo cual no es cierto en manera
alguna, pues ya se sabe que jams lleg a admitir la idea de dejar la Presidencia a ningn sustituto.
Para dar a su obra una importancia total y definitiva, tena necesidad de
declarar que, merced a sus esfuerzos, haba logrado poner al pas en situacin
de realizar ya ese cambio sin peligro para la paz pblica ni para el crdito y
el progreso de la Nacin. Por eso dijo con nfasis creo que ese da ha llegado.
Y, sin embargo, no era cierto que hubiese llegado ese da, por dos razones
sustanciales: la primera, porque Daz no se haba preocupado por preparar al
pueblo para entrar en el ejercicio de sus derechos; y la segunda, porque el
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

mismo

373

Presidente, en su fuero interno, estaba absolutamente resuelto a con-

tinuar ejerciendo el poder a su manera, y a no permitir que

un nuevo gobernante.

Para robustecer

momento que

el

el

pueblo se diese

concepto falto de sinceridad, de que haba llegado

el

tanto haba anhelado de poder dejar al pueblo en libertad

para ejercer su soberana, emiti la tesis de haberse formado bajo su adminisuna clase media que antes no exista, y entr a ese propsito en apreciaciones que no carecen de profundidad respecto de la significacin de esa
clase media. Es cierto, en efecto, que los ricos estn siempre demasiadamente
preocupados con su dinero y dignidades para trabajar por el bienestar general
y que sus hijos ponen muy poco de su parte para mejorar su educacin y carcter, en tanto que los pobres son ordinariamente demasiado ignorantes para
confiarles el poder. Es cierto tambin que la democracia tiene que apoyarse
para subsistir en la clase media, que es a la vez activa y trabajadora, y se preocupa por la poltica y el progreso pero no es verdad que esa clase haya sido
formada por el general Daz, pues ya exista desde antes de su gobierno, y, por
otra parte, no es, por desgracia, bastante numerosa todava para desempear
las funciones salvadoras que deben serle encomendadas.
Despus de estas generalidades, ocurrise a Creelman hacer una pregunta
que se caa de su peso. "Ha tenido usted en sus manos, le dijo, por treinta
aos, la suerte de esta nacin, y ha podido amoldarla a su voluntad. Pero los
hombres perecen y continan viviendo los pueblos. Cree usted que Mjico
pueda seguir su vida de Repblica pacficamente? Cree asegurado el porvenir de esta nacin bajo sus instituciones libres?''
Daz no dud asegur con voz enrgica que el porvenir de Mjico estaba
tracin,

asegurado.

Mas tuvo que

confesar que los principios democrticos no haban echado

La nacin se haba levantado a grande alpero la mayor dificultad estribaba en le que el pueblo no se preocupaba suficientemente por los negocios pblicos en beneficio de la
democracia.

races profundas en nuestro suelo.

tura y

amaba

la libertad

La acusacin de

Porfirio era injusta

Bien saba

que su gobierno no hay que, si al fin de

ba permitido jams a los mejicanos ejercitar sus derechos,

aos haban cado en absoluta inaccin y en el escepticismo poltico

ms profundo, haba sido, en gran parte, al menos, por los estorbos que l
mismo les haba puesto para que tuviesen fe en las instituciones y ejercitasen sus
derechos. Echarles en cara, bajo su rgimen, un indiferentismo punible en los
los

negocios del Estado, era calumniarlos a sabiendas. Los hechos posteriores pusieron en claro esta triste verdad. Cuando, a consecuencia de esta funestsima
Conferencia, entraron en movimiento en nuestra Repblica los escasos elemenque tienen vida, hallaron cerrados todos los caminos para la

tos democrticos

expansin pacfica y legal de sus propsitos, tropezaron con la violencia y la

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

374

persecucin, y tuvieron que acogerse a la desastrosa bandera revolucionaria,

para escapar a la pesadumbre de la tirana, que pretendi reducirlos a la inercia.

Creelman, ciudadano de un pas verdaderamente democrtico, se di cuenta de que en Mjico no podra haber vida popular, sin la preexistencia de partidos que se disputasen el triunfo en las elecciones, y as lo dijo al Presidente.
" Usted no tiene partido de oposicin, y las instituciones no pueden progresar
cuando no hay algn contrapeso que refrene al partido que est en el poder.
'

Vise obligado Daz a convenir en

la

bondad de sus amigos y

la confianza

ello,

y tom

que en

pie de aqu para ponderar

depositaban, as como la timi-

dez de sus enemigos, que no se atrevan a militar en un partido de oposicin.

Quejse en seguida con absoluta falta de sinceridad, de la gran confianza que
el pas haba depositado en l, y dijo que esa confianza le impona responsabi-

y deberes que le fatigaban ms y ms todos los das pero ya sabemos

que nada de eso le pesaba, y que aquello que l persegua, esto es, lo que for-

lidades

maba

el

absolutismo, y que la confianza a que l

que la pasividad de una nacin sometida a la obediencia.

sistema de su gobierno, era

el

no era ms
Para atenuar el efecto de ese absolutismo que reposaba en la completa confianza de sus amigos y del pas, agreg que tena la firme resolucin de separarse del poder al expirar aquel perodo, cuando cumpliese ochenta aos de edad,
sin tener en cuenta lo que sus amigos opinasen!, y de no volver a ejercer ya la
aluda,

Presidencia.

Causa pena leer semejante declaracin, despus de tantas desgracias como

han cado sobre la Eepblica, a consecuencia de la sptima reeleccin. No, Daz
no estuvo dispuesto entonces, como no lo haba estado nunca, a dejar la Presidencia; no fu veraz cuando tal dijo a Creelman. Llegados los ochenta aos,
continu alentando las mismas ambiciones de la juventud y manteniendo la
resolucin firme de no abandonar aquel puesto, que haba llegado a creer cosa
de su propiedad. Sentase fuerte todava, tena demasiada confianza en s mismo, y crea que podra seguir disfrutando la misma salud, el mismo talento y

misma energa durante un perodo de aos ilimitado. Se creera inmortal?

Se formara la ilusin de haber dominado las leyes de la naturaleza, como se
haba sobrepuesto a las de la Repblica? Acaso no lo haya pensado as de un
modo claro; pero en la confusin de ideas producida por el mareo del poder
y por la atmsfera de incienso que respiraba, cabe sospechar se haya forjado
la ilusin de ser en lo fsico una verdadera excepcin y en lo psquico una completa maravilla, por la extensin sorprendente de su vida y por la lucidez no

la

debilitada de sus grandes facultades.

indecisin del trmino, produce en los hombres la ilusin de la inmortay ms cuando son fuertes y llegan a edad avanzada con privilegios notables de inteligencia y de salud.

La

lidad,

Sin embargo, tena que pensar o que aparentar que pensaba en que

al-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

375

gn da habra de desaparecer, y para ese caso puramente terico, reserv

frase deseo estar vivo cuando mi sucesor se encargue del gobierno.

esta

Ojal hubiese habido sinceridad en la expresin de ese anhelo Si Daz

hubiese tenido abnegacin suficiente para apartarse del gobierno en esa poca,
!

libre al pas para elegirle sucesor, su asistencia de hombre

experto al lado del nuevo jefe de la Nacin, as como sus consejos, fruto de
dilatadas observaciones, hubieran sido de grande utilidad para la cosa pblica, y habra preparado la marcha de nuestros negocios para el da en que

y hubiese dejado

otros Presidentes hubiesen

caminado

solos

por

la

senda de la legalidad y del

patriotismo.

Pero Daz no

se content

con expresar

el

deseo de vivir cuando hubiese

otro Presidente, sino que agreg las siguientes notabilsimas palabras, que fue-

grmen de tantos errores y desdichas como ocurrieron despus en nuesSi en la Repblica llegase a surgir un partido de oposicin, le mirara como una bendicin y no como un mal, y si ese partido desarrollase poder,
no para explotar, sino para dirigir, yo le acogera, le apoyara, le aconsejara
y me consagrara a la inauguracin feliz de un gobierno completamente deron

el

tro suelo

mocrtico.

Nada de todo eso sala de su corazn. Daz no estaba acostumbrado a gobernar con una oposicin al frente no entraba en su carcter ni en su rgimen
de gobierno que la hubiese, ni radical, ni atenuada, ni aun siquiera aparente.
Todo deba hacerse conforme a su voluntad, y cualquiera muestra de indisciplina suscitaba su enojo. Poco tiempo despus, cuando la parte del pueblo mejicano que se interesa por los negocios pblicos, tomando por lo serio las anteriores palabras, entr en accin, form partidos y clubes, expidi proclamas,
celebr mtines, y eligi sus candidatos, la clera de Daz hizo explosin como
volcn contenido y dio lugar a violencias inauditas, que encendieron las pasiones populares y dieron al fin el resultado de la catstrofe. Para qu las pronunci? Qu objeto tuvo al exhortar as al pueblo a expresar libremente su
opinin, aun cuando fuese contraria a la de l, cuando no tena el propsito
de cumplir lo ofrecido ? Aquello pareca una trampa. Cualquiera habra credo
que Daz, deseoso de cerrar su administracin con otro perodo de disturbios
y de sangre, como aquel que la inaugur, se hubiese propuesto engaar al pueblo para que saliese de la inaccin en que haba vivido, y le proporcionase a
l, Daz, la oportunidad de tornar a sus antiguos hbitos de violencia. Pero
no fu eso; hay que decirlo con sinceridad. Lo cierto fu que Daz, acostumbrado a regir a los mejicanos como a rebao de ovejas, no crey tomasen por
lo serio sus palabras, y aliment la ilusin de que quedasen escritas como letra
muerta, y no fuesen nunca valederas. El error de mis compatriotas consisti en
haberlas juzgado veraces, en haber desconocido el carcter del caudillo, en no
haber tomado lecciones de la experiencia. Los aos trascurridos desde 1884, en
adelante, haban demostrado dos cosas que Porfirio tena el propsito de con;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

376

tinuar en la Presidencia hasta el fin de su vida, y que jams haba de admitir

sombra de una oposicin a su poltica y a su gobierno. Equivocacin hubo,

la

pues, por

ambas partes por

la de Daz, al haberle figurado que el pueblo comprendera que sus palabras no eran sinceras, y por la del pueblo al tomarlas
como la expresin de un sentimiento real y efectivo.
:

este punto. Lo ms sustancial de la conferencia queda anadems que dijo Porfirio a Creelman sobre ferrocarriles, telgrafos y derramamiento de sangre para afianzar la paz, puede considerarse como
muy secundario, comparado con aquello que acabo de comentar, esto es, con
sus confesiones respecto de su poltica personal y con sus insinceridades respecto del porvenir. La parte ms interesante de sus declaraciones qued condensada al fin, en la repeticin de la frase no deseo continuar en la Presiden-

Cerremos aqu

lizado.

Todo

lo

cia; la nacin est bien

preparada para entrar definitivamente en la vida

libre.

Queda por dilucidar otro punto oscuro.

Qu objeto se propuso Daz al dejarse entrevistar por Creelman, hacer
aquellas declaraciones y permitir su publicacin en el "Pearson's Magazine"?
Los enemigos del finado Presidente, aquellos que han tenido de l una
idea demasiado desfavorable, han emitido la opinin de que el objeto de Poraquellos conceptos, fu el de descubrir a sus enemigos, esto es, a
todos aquellos que manifestasen alguna propensin a hacer uso de sus derechos. Ese ensayo de depuracin, dicen, iba a permitirle separar el trigo de la

firio al soltar

mala yerba, echar la hoz por todas partes, y raer del haz de la tierra toda la
cizaa. Segn la exgesis de esos mal prevenidos intrpretes, propsose Daz,
por medio de aquel reactivo, descubrir no slo a los desafectos a su administracin, sino hasta a los indiferentes a su persona, hacindolos creer que los

dejaba en libertad para salir a la palestra; y, una vez en ella, lanzar en su

contra a sus sabuesos, legionarios, sicarios y verdugos, para hacer en ellos un
ejemplar espantoso. As, sembrando el terror por dondequiera, lograra acabar
para siempre con el espritu de sedicin larvada que comenzaba a observar, y
establecera en la Repblica una paz segura y definitiva, una paz verdadera-

mente varsoviana.
Por lo que hace a m, aprtome totalmente de

ese criterio, y creo que no

fueron perversos, sino solamente egostas, los fines que Daz se propuso perseguir al soltar aquellas prendas comprometedoras.
La explicacin que doy a hecho tan singular, pone en claro una psicologa

bastante complicada.
Porfirio Daz pas la vida pronunciando palabras falaces

y ocultando sus

cuando era pretendiente, desde

los planes de Tuxtepec y Palo Blanco, que ofrecieron a la Nacin tantas cosas
jams cumplidas, hasta las constantes estratagemas de que ech mano para
sentimientos. Desde las proclamas que lanz

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

377

sus constantes reelecciones, y toda, su poltica presidencial, que no fu ms que

una representacin de liberalismo sobre fondo de gobierno absoluto, toda su
existencia, todo su modo de ser, toda su habilidad y todo su talento, pueden
ser resumidos en una sola palabra simulacin. Todas las veces que manifest es:

tar cansado del poder, cuantas anunci la intencin de separarse del gobierno,

cuantas fingi proyectaba darse un sucesor, todas esas veces se condujo con
doblez sealada y busc por medioa bien estudiados, la manera de ser comprendido tan bien por sus partidarios y amigos, que no tomasen al pie de la letra
sus frases, sino las entendiesen al r^vs. Y como haba logrado por espacio de
treinta aos llevar a cabo sus designios haciendo uso de tal poltica, haba aca-

bado por creerla susceptible de

ser siempre desarrollada, sin peligro

tranquilidad de su gobierno. Ac,

para la

territorio mejicano, habase puesto de

<;n

acuerdo con la Unin Liberal, con el Partido Nacional Porfirista, con los comerciantes extranjeros, y con diferentes elementos y centros de vida y actividad, para llevar al terreno de la realidad, con aparato engaoso, sus recnditos
e inconfesos anhelos y todo le haba salido a pedir de boca, sin discrepancias
;

enojosas, sin que hubiese faltado

detalle

el

ms nimio

al

pleno desarrollo de

sus programas.

Basado en tan halageos antecedentes, juzg esta vez, en 1908, que pomano de las mismas medidas de otras pocas, con la certeza de obtener idnticos resultados a los antiguos y ech a volar aquellas frases de estoy
ya cansado de tantos aos de poder me retirar a la vida privada al llegar a
da echar

pueblo est capacitado para ejercer sus derechos; ver con gusquiero vivir cuando sea reemplazado por un nuevo Presidente, para ayudarle con mis consejos, y algo ms que no hay para qu
repetir. Crey, evidentemente, que ahora, como las ocasiones anteriores, el numeroso cuerpo de los funcionarios y empleados, todas las personas interesadas
en la continuacin de su gobierno, los negociantes, los extranjeros con quienes tena trato y comercio, la inmensa mayora del pas, en suma, se daran
cuenta de que no era exacto abrigase el propsito de separarse de la Presidencia, sino que, por el contrario, continuaba resuelto a no desprenderse de ella
mientras viviese. Tuvo por seguro que, al anunciar sus renuncia a otra reeleccin, se pondran en juego todas las actividades nacionales para retenerle en el
puesto y exhibirle a los ojos del mundo como un buen ciudadano desinteresado,
como patricio eminente, que slo por el bien pblico sacrificaba la quietud de sus
ltimos aos y admita seguir llevando a cuestas la onerosa carga bajo la cual
haba gemido durante un tercio de siglo.
No quiso, empero, apelar esta vez a los recursos ordinarios de que cautelosamente se haba valido en circunstancias anteriores, pues crey que, dando
a sus planes alguna novedad, podran ser ms verosmiles y producir un efecto
mayor de majestad dentro y fuera del pas. Es inaveriguable si fu l mismo
quien solicit la venida de Mr. Creelman a Mjico, o si fu la empresa de la
los ochenta; el

to la formacin de partidos

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

378

haya planeado. Yo me inclino a creer que haya

mismo Daz el autor de la idea, para expedir ese famoso manifiesto destinado al mundo, segn los conceptos del "Pearson's Magazine". Para ello se
revista americana quien la
sido el

valdra, naturalmente, de interpsitas personas a quienes puede hacer manifestado vagamente sus miras, aunque de manera tan hbil, que no haya apa-

recido en complicacin alguna con el proyecto. Si por el contrario, fu el

editor de la mencionada revista quien concibi el pensamiento, llevado de

propsitos interesados para la venta de su peridico, debe presumirse que,

a la primera insinuacin que sobre el particular haya hecho a Daz, haya

comprendido ste, desde luego, la grande utilidad que poda sacar de aquel
recurso inesperado, y se haya apresurado a manifestarse de acuerdo con
el pensamiento. Por este medio, sin valerse de sus amigos de Mjico, iba a
dar la voz de alarma a sus parciales, para que pusiesen en juego las influeny le obligasen a mantenerse a la cabeza de la Repblica. Y la verdad es que, quienquiera que haya sido el autor de ese plan,
no se equivoc en esta parte de su resultado, pues tan pronto como lleg
al conocimiento pblico, que Daz pensaba retirarse a la vida privada, todos los elementos tradicionalmente adictos al caudillo, conmovironse y entraron en actividad, para lograr la continuacin del rgimen porfiriano. De
este modo, sin que Daz se pusiese de acuerdo esta ocasin con Rosendo Pineda, Sebastin Camacho, Antonio Tovar o algn otro corifeo de grandes
y potentes agrupaciones, inicise sin prdida de instante, un movimiento espontneo entre todos aquellos ncleos en favor de la sptima reeleccin.
Hasta aqu iba bien todo. Pero, lo malo haba estado en que las declaraciones haban sido hechas ahora, no a amigos ntimos, como en el pasado, sino
a un peridico extranjero de mucha circulacin, con el propsito deliberado
de que fuesen puestas en conocimiento de todo el mundo. Esta circunstancia
impidi que una gran parte del pueblo mejicano comprendiese el verdadero
sentido de tales conceptos, pues pareca imposible que el Presidente no estuviese dispuesto a cumplir lo que haba dicho con tanta solemnidad, a los
cuatro vientos de la tierra. Se crey que sus palabras asuman esta ocasin
un valor diferente del que haban tenido las que haba pronunciado al fin
de cada cuatrienio entre sus ntimos; y, por esta razn, tuvo fe en ellas la
parte del pas que no estaba iniciada en los secretos de su poltica contradictoria. Solamente los ms allegados a Daz, aqullos que le conocan a fondo,
y los que, acaso, haban recibido confidencias especiales del caudillo, no hicias acostumbradas,

cieron

ms que

En

sonrer al leer la Conferencia.

resumen, puede explicarse la conducta de Porfirio en 1908, por su

costumbre de repetir constantemente las mismas falsedades sobre desprendimiento, falta de ambicin y cansancio, para estimular a los amigos e interesados en la continuacin de su gobierno, a representar la comedia del ruego;
y puede admitirse tambin que el medio escogitado por Daz, haya excedido

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

379

con mucho al oculto propsito que le indujo a ponerle en accin. Porque en

lugar de ser ahora nacional nicamente ese medio, como sus congneres de los
pasados cuatrienios, fu extranacional, y hasta revisti los caracteres de inel gran aparato de que le revistieron tanto Creelman como
"Pearson's Magazine."
Pero, una vez solicitada y admitida la conferencia, se vio Daz fatalmente obligado a asumir un papel decoroso e imponente a los ojos
de los extranjeros. Fule menester combinar con la mayor habilidad
posible sus mtodos antiguos ntimamente reeleccionistas, con la impresin
que deseaba producir a los ojos del mundo civilizado y como haba manifiesto antogonismo en el desarrollo de esos dos fines, result imposible salir igualmente airoso en ambos empeos. Hmosle visto ya en el discurso
de este libro, especialmente interesado en captarse las simpatas del elemento no mejicano. No poda exhibirse a los ojos de los extraos como un desenfrenado ambicioso, dispuesto a continuar en el poder a cualquiera costa;
tampoco le convena confesar que su obra autocrtica de un tercio de
siglo, tena que morir con l; hubiera sido torpe, de su parte, conceder que
el pueblo nada hubiese ganado con la paz forzosa que l le haba impuesto.
Por consiguiente, constreido por las circunstancias, se sinti obligado a declarar que iba a separarse de la Presidencia, que el pueblo haba progresado
en civismo durante su larga administracin, que le dejaba capacitado ya
para gobernarse, que vera con satisfaccin el nacimiento de partidos polticos, y que deseaba vivir para cuando entrase un nuevo Presidente a regir
los destinos de Mjico. Esta parte de sus declaraciones, segn sus ntimos
propsitos, no iba dirigida, se entiende, al pueblo mejicano, sino a la galera
internacional, a las gentes extranjeras, ante quienes deba presentarse en
arrogante actitud. Los mejicanos deban comprender slo, que haba llegado el tiempo de no dejarle salir del Palacio y de trabajar por su sptima
reeleccin; y los extranjeros deban tener como verdica toda la parte ms
amplia, democrtica y aparatosa de sus declaraciones. Pero como la conferencia formaba un solo cuerpo, como no era suceptible de aquella separacin de materias, y como no era dable ni racional hacer al pueblo la explicacin de esas distinciones, todos los que no estaban iniciados, repito, en los
secretos de la intrincada psicologa del Presidente, aceptaron los conceptos
de la entrevista en su totalidad y en conjunto, sin hacerles amputaciones ni
sujetarlos a interpretaciones que parecan inadecuadas; y juzgaron de buena fe, que Daz hablaba con sinceridad esta ocasin, que estaba de veras
resuelto a separarse del poder y que, para iniciar la ra nueva de nuestra
poltica, iba a aflojar las riendas de su poder omnmodo, para que el pueblo
ejerciese de hecho su soberana y conmenzase a labrarse sus propios destinos. La falta de penetracin de este numerossimo grupo de ciudadanos, se
explica con facilidad. Porque, efectivamente, la situacin pareca prestar-

ternacional por
el editor del

380

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

se maravillosamente a la

adopcin de las radicales medidas que en la Conmuy avanzada ya,

prximo a los ochenta aos, y pareca natural, por lo mismo, que sintiese deseo de reposo y aspirase a volver a la vida privada en el ltimo perodo de su
vida. Comenzaban a anunciarse en l algunos penosos sntomas de decadencia
senil; iba perdiendo el odo y la memoria, y tanto sus parientes como sus
amigos personales, hacan esas y otras observaciones con la mayor consternacin. Por otra parte, por ms dominante que haya sido la ambicin de
mando del caudillo, abrigbase la esperanza de que sinceramente desease
preparar en vida la situacin transitoria que haba de marcar el paso de su
gobierno personal y de larga duracin, a otro ms ajustado a las prcticas
de la ley. No hay que tachar, pues, de ligeros ni de incautos a los que, creyendo en la sinceridad del Presidente, se prepararon a tomar participacin
activa en la lucha electoral; pues las circunstancias del caso fueron de tal
naturaleza, que deban producir ese lgico resultado.
La equivocacin mayor y la ms deplorable, fu la sufrida por el general Daz, al hacer declaraciones imprudentes y ofrecimientos que parecan
verdicos, pues deba haber supuesto que, al valerse de la prensa extranjera,
y con tan resonante aparto, para hablar de aquel modo, no slo a Mjico,
sino al mundo, corra el riesgo de comprometer demasiado su poltica y de
sacar a los ciudadanos del prolongado marasmo en que los haba tenido, para
lanzarlos llenos de ardor a las goras y a los comicios.
Ms hubiera valido que el Presidente no hubiese abierto la boca y hubiese
continuado desarrollando su rgimen propio, a puerta cerrada, como lo haba hecho en aos anteriores. Si se suprime mentalmente la Conferencia
Creelman, se ve cambiar en un momento el curso de los sucesos. Terminado
el sexto perodo presidencial, hubiera sido reelegido Porfirio sin duda alguna, en medio de la pasividad y de la inmovilidad de la poblacin mejicana.
Acostumbrada la nacin al reinado de las apariencias y de las falacias democrticas, no pensaba ya en acudir a las urnas electorales, y haba abandonado sus derechos polticos en manos de Daz y de sus servidores; y ahora, al finalizar el primer sexenio presidencial, se hubiera cruzado de brazos
como de costumbre, y hubiera dejado que los gobernadores, jefes polticos,

ferencia se enumeraron. El Presidente se hallaba en edad

presidentes municipales, comisarios y dems funcionarios y representantes

del poder pblico, hubiesen repetido la comedia electoral, como antao, sin

perder la inercia de siempre, y entregados al bienestar irreflexivo de un orden

de cosas pacfico y progresista, pero sin continuacin posible. Si as hubieran pasado las cosas, Porfirio Daz y Ramn Corral habran sido reelectos,
aqul para Presidente y ste para Vicepresidente, y todo hubiera continuado inmutable, sin sacudimientos ni trastornos. Desgraciadamente la muerte
de don Ramn Corral, que acaeci poco tiempo despus, habra venido a
turbar la placidez de aquel lago tranquilo pero Daz, contando con la sumi;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

381

sin del pueblo, hubiera podido llenar aquel hueco, poniendo en lugar de

Corral a alguna otra persona de su confianza, y sus intereses personales no

hubieran sufrido el menor menoscabo. La crisis, en ese caso, se habra aplazado hasta el ao de 1915, fecha en que muri el caudillo. Habra as llegado
ste a su trmino sin dejar de ser Presidente, y a su muerte, habransele tributado grandes honores y homenajes.
Pero entonces s, la crisis habra estallado incontenible y tremenda,
porque Porfirio, al desaparecer, habra legado al pas, como Alejandro ai
mundo que conquist, una serie interminable de guerras y de catstrofes.
Si l, como el Macedonio, hubiese dicho que dejaba la autocracia al ms
digno, todos sus polticos y muchos de sus generales, se hubieran credo merecedores de esa calificacin, y el pas se habra dividido en taifas y banderas se habra visto envuelto en luchas terribles, habra sufrido dolorosas convulsiones, y no hubiera recobrado su aplomo, sino cuando alguna otra mano
de hierro, como la suya, hubiera logrado sobreponerse a todos los principios
y a todos los elementos antagnicos, para continuar el gobierno, no de la
ley, sino de la arbitrariedad.
La Conferencia Creelman apresur el desencadenamiento de la tempestad que todos preveamos, e impidi que Porfirio Daz, casi nonogenario,
exhalase el ltimo aliento en Chapultepec, rodeado del inmenso prestigio
que haba adquirido por sus glorias militares y por el bienestar que haba
proporcionado a la Repblica durante ms de un tercio de siglo.
Qu mal genio le sugiri idea tan suicida? Porque no cabe duda que
Porfirio Daz, y no Madero ni personaje otro alguno de la poltica o de la
revolucin, fu el autor de la ruina del autcrata. Los griegos hubieran atribuido las desgracias del caudillo a la clera de los dioses, que miraban con
celo la dicha de los mortales, cuando era constante y duradera, y Esquilo
hubiera compuesto una terrible tragedia con ese argumento, en la cual habra figurado como principal protagonista Nmesis, la diosa de la venganza,
hija del Ocano y de la Noche.
Como quiera que sea, vislmbrase algo misterioso en la actitud asumida
por Daz en la Conferencia; sintese el soplo del destino pasar al travs de
sus labios. En ese extrao episodio de nuestra historia, admrase la intervencin de la justicia inmanente.
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

382

CAPITULO

II

DESPUES DE LA CONFERENCIA
No

tardaron en manifestarse en

declaraciones del Presidente.

era preciso hacer

La

el pas los efectos

un esfuerzo para asegurar

ms de treinta

tro pas, estancada durante

producidos por las

situacin era crtica, la nacin lo senta;

el

porvenir.

La

historia de nues-

aos, tena que seguir su curso;

compuerta que haba mantenido aprisionadas las fuerzas nacionales, apopor la accin de los aos, amenazaba romperse de un momento a otro.
Si Daz hubiese contado, repito, con el privilegio de una vida excepcional, como la de los antiguos patriarcas; si hubiese podido mantener la fuerza fsica y la lucidez intelectual durante cien aos, por ejemplo, la Repblica hubiera podido continuar sosegada y tranquila al abrigo de un rgimen
de paz y garantas bajo el cual iba floreciendo nuestro bienestar econmico;
pero como el jefe del Estado comenzaba a claudicar, y se prevea su prximo fin, el pueblo mejicano, por instinto de propia conservacin, agitbase
en las tinieblas buscando una tabla salvadora, un esquife cualquiera, al cual
la

lillada

pudiese confiar

el tesoro

de su destino. Sentase frente a frente de lo ine

vitable.

Sntomas de ansiedad aparecan por todas partes. Escritos y folletos alar

mants haban circulado, despertando por dondequiera un profundo inters
El primero de ellos, si mal no recuerdo, fu el del afamado orador Querid
Moheno, quien escribi un sesudo estudio acerca de la situacin, y retrat
al vivo los peligros que entraaba, bajo el sugestivo ttulo de "Hacia dnd
vamos?" Despus de l, don Francisco de P. Sentes dio otro a la estamp
en el cual encareca la necesidad de que se formasen partidos polticos par
que stos se encargasen de afirmar la situacin poltica del pas.
A fines de ese mismo ao de 1908, entr en circulacin un libro titulad
La sucesin presidencial en 1910, debido a la pluma de don Francisco I. Madero, personaje desconocido hasta entonces. La obra no era de gran mrito
pero contena la expresin de algunas verdades, y,
sobre todo, era una nueva contribucin al estudio de la poltica del momento.
Luego se supo que Madero era un rico hacendado de Nuevo Len, ajeno a
la oposicin y al gobierno; por lo que, y debido a estas circunstancias, despert su actitud un inters especial. Madero estaba conforme con la sptima
cientfico ni

literario;

reeleccin de Daz.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

383

Entretanto, las miradas del pueblo mejicano continuaban fijas en el general Keyes, gobernador de Nuevo Len, a quien la conciencia nacional ha-

desde aos atrs, designado como digno sucesor del Presidente Daz.
Puede decirse que en aquellos momentos, dividase la nacin en dos bandos
bien sealados: el uno, amigo de Reyes, a quien se vea como la personificacin del porvenir; y el otro, frenticamente hostil a dicho seor, por motivos

ba,

y puramente interesados. La primera fraccin estaba representada por la inmensa mayora del pueblo; la segunda, por el elemento oficial y por el grupo cientfico.
El general Daz, que no haba permitido la ruina completa de Reyes, para valerse de l contra los cientficos, fiel a su sistema de dividir para reinar,
enardecase y sala fuera de s ante la idea de que el gobernador de Nuevo
Len pudiese ocupar su puesto alguna vez, ya por eleccin directa para la
Suprema Magistratura, o bien como Vicepresidente, si a ese puesto era encumbrado. Haba necesitado y segua necesitando aquel colaborador, pero en
calidad de instrumento de dominacin en la frontera, o de amenaza frente a
la arrogancia de los cientficos; pero no se conformaba con la perspectiva de
verle subir ms alto, de llegar hasta su nivel y de ser su semejante. Las causas de ese sentimiento de hostilidad son difciles de analizar por completo;
mas pueden reducirse a dos principales: desconfianza y celo. Daz no crey
nunca en la fidelidad de Reyes; siempre temi que ste se le sublevase y le
disputase el poder (1). Tomando antecedentes de su propia historia, y recordando, sin duda, que l mismo haba levantado la bandera de la rebelin
antipatriticos

contra Jurez y Lerdo, no crea posible hubiese un jefe militar popular y

de nombrada, que no fuese capaz de hacer lo mismo que l haba hecho.

Era valiente Reyes? Pues haba que temerle. Era popular? Pues haba que
desconfiarle. No era posible, segn l, gozar de ambos atributos y resistir a
las tentaciones de la ambicin. Todo jefe valiente y acreditado, tiene que
revolucionar h all un apotegma de carcter dogmtico al que Porfirio renda culto. Tuve varias oportunidades de comprender cules eran los verdaderos sentimientos de Daz, respecto del gobernador de Nuevo Len. Voy a
referir dos hechos que comprueban mis observaciones.
En 1906, hallndose Reyes en Monterrey, como gobernador del Estado,
el
general don Juan N. Hernndez en San Luis Potos, como jefe de la
y
guarnicin, recib un da recado del Presidente, para que fuese a verle a Palacio a horas extraordinarias. Acud luego, y a poco de haber comenzado la
entrevista, me dijo elevando la voz, f unciendo el entrecejo y mirndome con
:

ojos flamgeros.

(1). En sus ltimos aos de gobierno, dio en la extraa mana de creer que Reyes
sera capaz de envenenarle. Luis XI acab por desconfiar de todo el mundo, encerrado en
su castillo de Plessis-lez-Tours y rodeado de horcas y de ahorcados.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

384

Diga usted a Bernardo (as llamaba al general Reyes), que no le

pierdo de vista y le sigo todos los pasos que s que est en inteligencias con
el general Hernndez y que hay una correspondencia muy activa entre los
;

dos.
si

dgale que

tantas

me

no me

le

ande inquietando

hace, le sentar la

(al general

Hernndez) porque
,

mano!

Al pronunciar estas ltimas palabras, se le hincharon las ventanillas de

y tom su semblante una expresin de clera tan fiera, que me im-

la nariz,

presion.

mi amigo, investigar lo que significase aquel cambio

dar
cuenta
de la comisin a la mayor brevedad. Y as lo hice en
y
Al
salir
efecto.
de Palacio, me puse a la obra y escrib largamente a mi amigo acerca del asunto, detallndole cn toda precisin la escena que acababa
de pasar. No tard en recibir la respuesta. Reyes, para completa satisfaccin
de Daz, me envi sencillamente copia de todas las cartas que l haba dirigido al general Hernndez, y las respuestas originales que de este seor
haba recibido. De esa correspondencia apareca que el nico asunto tratado entre ambos jefes, haba sido el de la compra de unos caballos! Tan pronto como tuve en mis manos aquellos papeles, solicit audiencia de Daz, me
la concedi, y le entregu el legajo para que lo estudiase, y se persuadiese del
error en que haba estado; o bien para que hiciese otras investigaciones, si
as le pareca conveniente. Daz ley atentamente la mayor parte de aquellas misivas y vi que su rostro se serenaba al irse imponiendo de ellas. Ignoro si ms tarde hara algunas otras indagaciones, que hayan acabado de
convencerle de lo infundado de sus sospechas. Me inclino a creer que as
haya sucedido, porque no volvi a tocar aquel punto en lo sucesivo.
El otro hecho a que he querido referirme es ms demostrativo todava.
El general Reyes no slo fu partidario leal y sincero del Presidente
Daz, sino su admirador entusiasta puedo decirlo, porque fui su amigo ntimo y
poseedor de casi todos sus secretos. Deseoso de consignar en una obra seguida y de importancia sus vehementsimos juicios respecto del Presidente, se
consagr con ardor a escribir la biografa de Porfirio. En 1903, cuando estuve en Monterrey, sola, a la hora de la siesta, leerme algunos captulos
de su libro. Yo los encontraba hermosos, pero extremados en la alabanza, y
as se lo deca. Dolame, por otra parte, considerar que aquellos sentimientos
amistosos no fuesen correspondidos por el caudillo. Varias veces interrump
a Reyes en su lectura y le pregunt si crea que Porfirio le profesase amistad
sincera, y como l me contestase afirmativamente, yo le rebata dicindole
que no deba fiarse de las apariencias. Y para corroborar la expresin de
mis dudas, le refera hechos y dichos que yo haba presenciado u odo, que
indicaban de un modo, para m bastante claro, la animosidad interna y profunda que Daz le profesaba. Reyes me oa con incredulidad, y me daba esta
Ofrecle escribir a

de cartas

sola respuesta

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Es un hroe

es

Y ROJAS

385

un gran corazn yo
;

le

admiro

ese

hombre es incapaz

de mezquindades.

Oa yo con pena sus palabras, y guardaba silencio por

el

momento,

reserva de repetir mis observaciones la siguiente ocasin.

El caso fu que Reyes llev adelante su labor, concluy el libro y lo

lujo. Era todo l un canto entusiasta entonado en
loor de Porfirio; el himno de un soldado escritor, elevado a la gloria de otro
soldado famoso.

mand imprimir con gran

Pero Daz no quera nada de Reyes, ni aun el elogio, ni aun el incienso;

todo le pareca sospechoso si vena de aquel origen. As, pues, no bien estuvo
concluida la edicin, mand recogerla toda entera, y no permiti que entrase en circulacin ni un solo ejemplar de ella, predominando en l la suspicacia

aun a

la gratitud

al

amor

propio.

Aparte de los ejemplos apuntados, har relacin ms adelante de otro

notabilsimo, que contribuye a demostrar de un modo palmario, el recelo y
la inquina que corroan el corazn de Porfirio, con respecto a Bernardo
Reyes.
Deca, pues,
to oficial

ms

arriba, que los

enemigos de Reyes eran Daz,

el

elemen-

los cientficos.

El elemento oficial, formado de personas bien disciplinadas, no haca

ms que obedecer las disposiciones del Presidente es intil insistir en ello.
As que, dada la actitud de Daz en contra de Reyes, es claro que todo el
cuadro gubernamental formado por funcionarios, empleados y gobernadores,
tena que ser consecuente con ella y evolucionar en las filas antirreyistas.
Los cientficos no eran, en el fondo, muy amigos de Daz; tenan como
jefe inmediato a Limantour.
;

Daz no

y desconfiaba de ellos; pero los utilizaba y no consenHaba cosas en que discrepaban profundamente l y ellos;
pero, en tratndose de Reyes, estaban todos de acuerdo y perfectamente idenlos quera

ta su destruccin.

tificados: todos ellos le aborrecan. Porfirio tema a Rej^es,

segn lo dije ya,

fondo de su conciencia, comprenda que era el nico rival temible que tena, no slo para la Presidencia, sino tambin en el campo de la
popularidad. Y los cientficos, que vean en l un hombre fuerte, le detestaban, porque no se haba aliado bajo su bandera, y porque saban bien que, si
llegaba a ser el Jefe Supremo del Estado, pondra fin al influjo y soberano
dominio que en los negocios tenan esos arrogantes polticos. Reyes, para
ellos representaba, pues, el papel de exterminador
y, aunque aparentaban
odiarle por militar, violento y arbitrario, en realidad le detestaban porque
vean en l al destructor de las situaciones esplndidas que haban sabido
porque, en

el

criarse.

Fu
25

natural, por lo tanto, que, al iniciarse el movimiento poltico precur-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

386

sor de las elecciones presidenciales, entrasen en combinacin Daz y los cientficos

para combatir

al

enemigo comn.

Reyes, por su parte, no abrigaba ni la intencin ms remota de presentarse como candidato en la lucha electoral, fiel a su sistema de secundar en

todo y por todo la poltica del Presidente. Por lo mismo, y para evitar futuras equivocaciones y posibles disgustos, se apresur a dar a conocer sus ideas
y propsitos de una manera pblica y terminante; y a ese efecto, concedi
una entrevista, a semejanza de la Conferencia Creelman, al periodista Heriberto Barrn, editor de

"La Repblica",

quien hizo viaje desde la metr-

poli a Monterrey, con el objeto exclusivo de celebrarla.

Barrn fu espontneamente a

No puedo

afirmar

si

gobernador le
llam a fin de valerse de l para hacer por su conducto una profesin de fe
poltica completa. El caso fu que Reyes dijo terminantemente en aquella
ocasin, refirindose a la Vicepresidencia de la Repblica
"Ahora debemos pensar que siendo tan interesante el puesto de Vicepresidente en todo tiempo, y ms en nuestras especiales circunstancias, al tratarse de su eleccin en el prximo perodo, dado que hemos fiado la direccin de
nuestros asuntos al general Daz, porque todo su pasado y heroica vida nos
garantizan que seguir esforzndose por el bien de Mjico, tendrmos que
buscar un candidato entre las personas que en los momentos actuales de cerca
lo rodean, cuentan con su confianza y estn en sus secretos de Estado, pues de
otro modo estorbaramos la marcha que quisiera seguir en las preparaciones
del futuro nacional, y esto, adems de ser ilgico, revestira el carcter de una
obstruccin impoltica, que hubiera de cohibir el desarrollo de los altos propsitos del Presidente.

la

capital neolonesa, o

si

el

"
.

Ahora bien, como Reyes ni estaba cerca del Presidente en aquellos momentos, ni contaba con su confianza, ni se hallaba al tanto de sus secretos de
Estado, condiciones todas que, segn l debera tener el candidato a la Vicel mismo se declaraba pblica y deliberadamenpara asumir ese papel, y quiso que fuese Daz directamente
quien designase a su inmediato colaborador. Con esto crey el gobernador de
Nuevo Len ponerse a cubierto de toda sospecha, eliminarse de la lucha electoral y consagrarse, sin contratiempo ni tropiezo alguno, a la serena administracin de la entidad federativa que rega. Pero no fu as ni sus amigos, ni
sus enemigos quisimos dejarle en paz stos para atacarle y nosotros para pro-

presidencia, es inconcuso que

te inhabilitado

clamarle nuestro candidato.

JOSE LOPEZ-POETILLO Y ROJAS

CAPITULO

387

III

EL PARTIDO DEMOCRATICO
Como movidos por un

resorte, los ciudadanos

que

se interesan

por

la cosa

pblica en nuestro pas, entraron en accin despus de publicadas las opinio-

nes del general Reyes en el peridico de Heriberto Barrn.

Fueron los primeros en congregarse para formar asociacin, con fines de

sana poltica, varios jvenes de alta intelectualidad y acendrado patriotismo,

que soaron con fundar un partido poltico de principios, y no personalista.
Juan Snchez Azcona y Heriberto Barrn, segn parece, fueron quienes tomaron la iniciativa, para convocar a un grupo de amigos a fin de que tomasen
por su cuenta el desarrollo de dicho programa. Los primeros que se unieron, fueron, a ms de los iniciadores, Benito Jurez, Manuel Calero, Jos Pen del Valle
y Rafael Zubaran Capmany. La asociacin, que fu tomando diferentes aspectos y denominaciones, acab por formar aquel noble Partido Democrtico, cuyas aspiraciones tendan al mejoramiento real y efectivo de nuestras prcticas
polticas. El 22 de enero de 1909, celebr junta general y nombr su Mesa
Diretciva definitiva, la cual qued constituida en la siguiente forma presidente,
Benito Jurez vicepresidentes, Manuel Calero y Jos Pen del Valle secretarios, Jess Urueta, Didoro Batalla, Rafael Zubaran Capmany y Carlos Trejo
y Lerdo de Tejada; prosecretarios, Abraham Castellanos, Manuel Castelazo
Fuentes y Jos G. Ortiz tesorero, carlos Basave y del Castillo Negrete subtesorero, Mauricio Gmez y vocales, Francisco Martnez Baca y otros varios
jvenes inteligentes y entusiastas. Luego se acord expedir un programa, y en
I o de abril de 1909, entr en circulacin el manifiesto del Partido, que fu redactado por una comisin formada por Calero, Urueta, Batalla y Zubaran Capmany.
Para que el lector pueda formarse idea cabal de los altos ideales que proclam aquella agrupacin, voy a trascribir en seguida la parte principal y ms
importante de ese manifiesto, cuyo contenido es digno de pasar a la historia.
:

Dice

as

"Nuesta asociacin ha surgido de una angustiosa necesidad nacional; la

necesidad de orientar y definir la situacin poltica del pas en un plazo breve
y fatal, aunque indeterminado, pero por indeterminado, ms premioso, pues se
acorta aceleradamente da a da, haciendo, a cada momento que pasa, mayor la
inquietud y ms urgente la preparacin para enfrentarnos con el problema de

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

388

nuestro porvenir. Abdicar del deber sacratsimo de pensar y de obrar por la

Patria y para la Patria, dejando al acaso sus destinos y poniendo solamente
en los hombres nuestras miradas, sera falsear el problema o resolverlo con el
suicidio nacional.

"Si no queremos para un porvenir ms o menos remoto, una dictadura que

nos oprima y nos deprima, y si detestamos la anarqua que nos desangre, nos
envilezca y nos coloque bajo las ruedas del inexorable carro de un imperialismo naciente, pero poderoso, debemos comenzar por hacernos ciudadanos, por
cumplir nuestras obligaciones virilmente y ejercer nuestros derechos con franqueza y con valor, es decir, debemos gobernarnos nosotros mismos. En el curso
trgico de nuestra historia, la insurreccin y la dictadura se han sucedido,
la una engendrando la otra, hasta que el pas, cansado y empobrecido, tuvo
hambre y sed de reposo. La paz, preparada en el orden econmico, en el poltico y en el social, por la Constitucin y las Leyes de Reforma y que un gobierno largo y fuerte ha sabido consolidar, es conquista que el pueblo no quiere?
perder, pues todos sabemos, unos por instinto y otros por reflexin, que perdida
la paz, nuestra nacionalidad est en peligro de tutela, que es un mal mayor que
la muerte. Creemos y esperamos que, al terminar el Gobierno actual, la paz ha
de conservarse por la fuerza de inercia del largo perodo en que la hemos disfrutado, por los poderosos intereses nacionales criados a su sombra, por la conciencia experimentada y clara de sus beneficios, por la creciente cultura del pueblo pero es indudable, al propio tiempo, que esta paz no podr conservarse, si
somos impotentes para organizar un gobierno popular y libre, y caeremos en una
dictadura que traer consigo, tarde o temprano, la guerra civil. Aquellos que
suean en que los que gobiernan despus han de seguir la poltica que con
xito tan completo ha implantado y desarrollado el ciudadano general Porfirio Daz, o faltan con toda conciencia a la verdad, o sin saberlo, son revolucionarios, porque esa poltica, en lo que tiene de tpicamente personal, no podr
ser continuada por sucesor alguno, sin provocar la revolucin.
"La paz, la libertad, la independencia nacional, slo estarn basadas en lo
porvenir, en el ejercicio de la libertad poltica, en el libre funcionamiento de
nuestras instituciones, en el gobierno efectivo de los ciudadanos. A mejores ciudadanos corresponden siempre mejores gobiernos. Dentro de un buen gobierno,
respetuoso de las garantas constitucionales, que sabe impartir justicia, los
ciudadanos elevan su nivel intelectual y moral, el pueblo crece en fortaleza y
virtudes cvicas, y est en aptitud, a su vez, de mejorar constantemente su gobierno, renovndole con elementos nuevos y vivificadores de hombres ms aptos
y de instituciones ms liberales. Ese es el camino de la salvacin, porque es el
camino del progreso nos lo est enseando la historia con su dedo infalible. Y
si logramos conquistar la libertad poltica, si reintegramos la Constitucin de
1857 a la vida nacional que la reclama si hacemos justicia en obras y no en
palabras a la labor profundamente civilizadora de los reformadores; si no
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

389

pasado, porque aun pueden cargar nuestras espaldas

queremos seguir viviendo en nuestros hijos para tiempos mejores, habremos dado al ttulo de "ciudadano mejicano" la significancia honrosa de ciudadano de un pas prspero, fuerte y libre.
"El "Partido Democrtico" no pretende cambiar radicalmente y en un
instante la vida poltica del pas no pretende crear con un programa una democracia ideal que se quedara amortajada en el programa, no; sabemos que
toda evolucin es lenta, aunque sea revolucionaria; sabemos que la historia
humana no puede ser violentada y que las trasf ormaciones sociales y polticas
no se decretan. Pero tambin sabemos que la voluntad, que la ley, que el ideal,
son factores esenciales de la civilizacin, y que el estudio de la Historia y el
conocimiento de las necesidades nacionales sirven para orientar hacia el progreso las fuerzas vivas que se agitan dentro de la Nacin, fabricando necesariamente su porvenir. No prometemos al pas un milagro de taumaturgos
que lo convierta en la Ciudad de Utopa, sino un trabajo de ciudadanos, lento,
laborioso, de sacrificio, de patriotismo, que paso a paso, sin sacudimientos y
sin violencias, lo lleve a la libertad y le asegure su autonoma.
"Este es nuestro pensamiento capital, que dar vida al Partido Democrtico, pues lo levanta a un nivel de alta y noble poltica de educacin y regeneracin. Por esto nuestro programa, amplio y concreto a la vez, hace arrancar
sus aspiraciones y sus principios de la idea fundamental de la educacin del
pueblo, a quien le fiamos hacer partcipe en la obra de la poltica nacional,

arrojamos

al olvido el

tanta gloria, y

si

hacindolo as corazn y cerebro de la Patria.

"Para que el pueblo pueda comenzar a vivir en la libertad, y las exigencias primordiales de una democracia naciente puedan ser satisfechas en la me-

dida de los progresos materiales y morales, es preciso que se organice debidael Poder municipal, origen de las libertades pblicas, escuela prctica
de civismo que, como una celdilla, resume en su vida la vida entera del orga-

mente

Nuestros municipios tienen ahora un campo de accin limitadsimo y su obra es casi estril, pues estn ahogados por la autoridad de los jefes
polticos, a quienes se han dado funciones incompatibles con el libre vuelo de
la libertad municipal. Los jefes polticos representaron un papel importante
en la obra de reorganizacin nacional, que tuvo que basarse en la fusin de
todos los poderes en el Poder Ejecutivo, y fueron tiles en una poca de anarqua social en que el Gobierno necesit, a la vez de la accin vigorosa de hombres de pocos escrpulos, capaces de mantener el orden por la autoridad de la
fuerza, e impedir as la disgregacin de los elementos sociales. De aqu que
muchos de los que comenzaron por ser ejecutores sumisos de la voluntad del
Centro, se convirtieron en ejecutores de su propia arbitraria vountad. Cierto
que esta situacin ha cambiado en buena parte y que las prefecturas y jefaturas son ahora generalmente ocupadas por hombres de ms cultura y de mayor
moralidad de los que las ocupaban antao pero precisamente porque el medio

nismo

social.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

390

ha purificado, esa institucin ya no responde a una necesidad. Sus dems o menos atenuados, subsisten siempre, porque son su
esencia misma, y por esto la autoridad que los jefes polticos representan,
debe distribuirse entre rganos ms apropiados para ejercerla equitativamensocial se

fectos de origen,

en consonancia con las necesidades de esta poca de paz y de trabajo, y con

una nueva era de libertad poltica.
"El Partido Democrtico, que considera el ejercicio de la ciudadana como
el nico medio posible de conservar la independencia de la Patria, sabe que
solamente la escuela que educa, puede formar verdareros ciudadanos conscientes de sus deberes y capaces de defender sus derechos y por eso estima que
el problema poltico del pas es, en el fondo, el problema de la educacin nacional. La escuela gratuita, obligatoria, laica y cvica; en ella est la Patria.
Todo lo que se haga por difundir la educacin primaria, para darle al indio
la lengua de la civilizacin e incorporarlo a la Patria, para salvar a los nios
de las garras infanticidas del capitalismo industrial y agrcola y hacerlos inviolables en el sagrario de la escuela, parecer siempre poco, ser siempre
poco. "Despus del pan, la educacin es la primera necesidad del pueblo", dijo
y sigue siendo la palabra prof tica de Dantn. Urge, pues, formar al maestro,
al maestro mejicano, hacerle legin, legin sagrada que lleve a travs de
nuestro territorio la verdad, el bien, la belleza, el civismo como banderas blancas de concordia y de vida! La Escuela Normal ser el surtidor que fecunde
las escuelas primarias, el alma mater de la Patria mejicana. Para que la enseanza normal cumpla tan altos destinos, es preciso unificarla, encomendndola
a la Federacin slo dentro de la unidad de programa y de mtodo puede ser
armnica y eficaz, centro slido y fecundo de difusin cientfica.
"Para que los mejicanos, en nmero cada vez creciente a medida que se
propague y se identifique la educacin nacional, puedan ejercer la libertad
poltica, cumpliendo sus deberes de ciudadanos, es indispensable que el instrumento del voto pblico, la ley electoral, no sea una mquina intil o descompuesta, sino que funcione eficazmente. Nuestra actual legislacin electoral no
es un aparato hecho para marcar la voluntad de la Nacin, porque slo puede
funcionar mediante la accin directa del Gobierno. Las grandes manifestaciones de la voluntad popular revisten entre nosotros un carcter netamente
plebiscitario, y no han podido encontrar su expresin por los medios que este,

las exigencias de

tablece la ley.
1 1

el

Con

el

sistema electoral en vigor, se quiere hacer creer al pueblo que tiene

sufragio universal

se le engaa.

de eleccin indirecto, es el

ms

El sufragio universal, con nuestro mtodo

restringido de todos los sufragios, pues aun en

el supuesto de que el voto pudiera ser efectivo dentro de tal sistema, solamente
dos ciudadanos por cada mil habitantes tendrn derecho a elegir a los ms
altos funcionarios federales. Nuestra ley electoral ser una arma preciosa en

manos de

los tiranos del porvenir.

Debe

ser

una arma de

libertad.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

391

"La eleccin indirecta, que hace del sufragio un engao, debe definitivamente condenarse. El pueblo, segn nuestra ley, slo tiene facultad para elegir electores, los que, a su vez, eligen a los funcionarios, sin compromiso alguno
con el pueblo, de votar por ste o aquel candidato. El elector tiene derecho de
votar por el candidato de su personal preferencia, pues a su sabidura y patriotismo confa la ley

el xito

del sufragio.

De

esta suerte,

y de hecho,

res son los nicos sufragantes, lo que reduce en nuestro pas el

los electo-

nmero de

votos para la eleccin de Presidente y Vicepresidente de la Repblica a slo

que es el nmero de los electores. Es ste un medio eficaz para

veintisiete mil,

que exprese la vountad de la Nacin? Ser posible, con tan absurdo sistema,
hacer efectivo el voto? Podremos tener de tal suerte un Gobierno de sufragio?
Jams. Si conservamos este sistema, podemos estar seguros de que en el porvenir una dictadura, por abominable y abominada que sea, encontrar la manera de reelegirse contra la voluntad del pueblo, y entonces, ante la impotencia
de vencer con la ley, que estar del lado de la tirana, el pueblo tendr que acudir al supremo recurso de la revolucin, que estar del lado de la libertad.
"Necesitamos poner fin a esta situacin funesta, necesitamos libertad efectiva, necesitamos voto pblico. El Partido Democrtico quiere crear el voto, y
para crearlo trabajar hasta conseguir la eleccin directa, a fin de que la mayora de los ciudadanos sea llamada a votar. Todos los mejicanos mayores de
edad que hablen el idioma castellano y sepan leerlo y escribirlo, o aun cuando no
sepan leer o escribir, sean jefes y sostenedores de una familia, es decir, posean
intereses morales, o bien tengan intereses materiales como propietarios de tierra,
estarn capacitados para votar directamente, lo que significa que podrn votar
de hecho, beneficio del que hasta hoy hemos estado privados los mejicanos. De
esta suerte, tan slo aqullos que por imposibilidad de entender la lengua nacional, o por miseria o analfabetismo, es decir, tan slo los que nada tienen y lo ignoran todo tan slo los que aun vegetan, por desgracia, sin la ms leve nocin
de los deberes que la Patria impone a sus hijos, estarn por razn natural, como
lo estn en todas partes, excluidos del voto. El sufragio que proponemos, que
nuestros enemigos han llamado restringido, es, pues, mucho ms amplio que el
decantado sufragio universal, porque ste no tiene de sufragio sino el nombre, y
es slo una mentira sonora para engaar a los que se satisfacen con vanas palabras. Por el contrario, el sufragio que nosotros proponemos tiene todas
las condiciones para llegar a ser una verdad en la prctica. No vacilamos en
decirlo los que combaten la reforma que recomendamos y sostienen el sistema
en vigor, son eenmigos disfrazados de la opinin poltica.
"El Partido Democrtico consigna por ltimo, entre sus aspiraciones, la
garanta efectiva de la libertad del pensamiento, el cumplimiento de las Leyes de Reforma, el respeto a la libertad y a la vida del hombre, la moralizacin de la justicia, independiendo al Poder Judicial, inamovible y responsable,
del Poder Ejecutivo; el empleo de los excedentes de las reservas del Tesoro
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO PIAZ

392

en una forma ms til an y ms fecunda de la que hasta hoy se ha invertido

y en previsin a futuras contingencias, un sistema consignado en la ley que

relacione la contratacin de los emprstitos federales con las grandes nece-

sidades de la Nacin. Pedimos tambin la creacin de

un Ministerio de Agriy de crdito interior

que, favoreciendo sin cesar el mejoramiento de las tierras y levantando la
condicin econmica y moral del campesino, se resuelva en un doble beneficio
una libertad

cultura, a fin de inaugurar

para

el

poltica agraria

pas; y, finalmente, pedimos la expedicin de leyes sobre accidentes

una legislacin obrera, y disposiciones que permitan

del trabajo, prlogo de

hacer efectiva la responsabilidad de las empresas en los casos de accidentes.

"Estos son los ideales, estos son los principios que dan vida al Partido
Democrtico. Desde hoy luchar por ellos, y desde hoy entrar a la vida activa de la poltica.'

El anterior manifiesto, como se ve, contiene, en resumen el siguiente programa: dar fuerza y ensanche al poder municipal; hacer directa la eleccin
del Presidente restringir el voto para concederlo slo a los que saben leer
y escribir; hacer efectivas la libertad de imprenta y las Leyes de Eeforma;
;

establecer la inamovilidad de los funcionarios judiciales, especialmente la de

los

Magistrados de la Corte

limitar las reservas del tesoro

y disponer su

in-

versin en objetos apropiados; y, finalmente, expedir leyes agrarias y sobre

accidentes del trabajo.

Dicho documento, aunque hbil y elocuentemente redactado, no satisfizo,

con todo, las aspiraciones del pblico, porque se refera a asuntos muy interesantes, es cierto, pero que demandaban tiempo para su implantacin. Algunos
de ellos requeran nada menos que algunas reformas constitucionales, lo que
sera muy dilatado. La plataforma, como dicen los yanquis, estaba buena para
regir el futuro de un gobierno ya criado, pacfico y popular; pero no resolva el problema del momento, que era el urgente. El Gral. Daz haba llegado
al extremo de la edad, e iba a desaparecer antes de concluir el nuevo sexenio.
Todos los mejicanos estaban conformes en reelegirle como Presidente, col
excepcin del grupo vehemente y entusiasta de los antirreeleccionistas, a
quienes luego me referir; mas, aparte de ese partido extremista, todos los
dems coincidan en el propsito de mantener en el puesto al caudillo. La
medida era racional y justa: racional, porque impeda los profundos sacudimientos que hubiera trado consigo la remocin de Porfirio, con cuyo rgimen
estaba bien hallada la Repblica, y justa tambin, porque Daz, cualesquiera que hubiesen sido sus defectos personales y los de su gobierno, era muy
acreedor a que se le tributase aquel homenaje de reconocimiento y admiracin, al llegar al

Nadie

crea,

trmino de su carrera.
con todo, que Daz concluyese

el sexenio,

como en

efecto no

'

JOSE LOPEZ -PORTUiLO

"

Y ROJAS

lo concluy, o bien que, si alcanzase la

393

avanzadsima edad de ochenta y

seis

alma y cuerpo,
que pudiese continuar rigiendo bien los destinos de la Nacin. Por lo tanto,
era apremiante el problema que deba resolverse en los prximos comicios,
si no para la eleccin de Presidente, s para la de Vicepresidente, porque este
aos, que para ello requera, se mantuviese tan entero de

funcionario sera quien se encargase de suplir las indefectibles incapacida-

des del Primer Magistrado

sidencia cuando falleciese.

cuando asomasen, y de reemplazarle en la Preesta manera, la cuestin vicepresidencial vena

De

a confundirse y a identificarse con la misma presidencial, y elegir Vicepresidente, era, en cierto modo, elegir Presidente. Si la Nacin se daba un Vice-

presidente de su eleccin, podra preparar con prudencia

el

trnsito

del

gobierno personal de Porfirio al gobierno legal de su sucesor; y el Vicepresidente, por su contacto ntimo con Daz, podra recibir de ste buenos consejos y ejemplos saludables, que le capacitasen para desempear con acierto
su delicada labor. As se realizara, en cierto modo, el deseo expresado por
Daz en la Conferencia Creelman, de vivir l cuando la Nacin se diese otro
Presidente pero de una manera atenuada, y sin faltar al respeto ni a las consideraciones que tanto mereca el viejo autcrata.
El Partido Democrtico no fij la atencin, al menos por lo pronto, en
esa cuestin palpitante, y se limit a abordar tpicos de alta poltica, muy
buenos en s; pero no tan oportunos como hubiera sido de desear en aquellos
;

momentos

decisivos.

La verdadera

significacin de ese Partido ha sido diferentemente explicada por los historiadores. Jos E. del Castillo (1) no duda en afirmar que
la agrupacin era reyista en el fondo. "El Partido Democrtico, dice, se form del elemento porfirista que, respetando al caudillo, quera apartar del
poder a los limantourianos. Eran los continuadores de los esfuerzos hechos
por Baranda, Reyes y Dehesa; y aunque no lo expresaban claramente, su
candidato para la vicepresidencia tan codiciada, era el general Bernardo Reyes. Pero ste haca todo lo posible por parecer que no deseaba tal postulacin, esperando que el caudillo fuese quien lo designara.
Contra parecer tan terminante, debe tomarse en cuenta lo declarado por
Manuel Calero (2). Dice este seor que, cuando al finalizar la primera dcada del siglo, se present nuevamente el problema de la eleccin presidencial, unos cuantos individuos bien intencionados, creyeron de su deber intentar una trasformacin democrtica en los procedimientos polticos, aprovechando las buenas disposiciones en que pareca hallarse el general Daz, segn lo dicho por l en la entrevista Creelman. Dice tambin que se notaban
en el autcrata ciertas tendencias a sacudir el yugo de los cientficos, y que
por esto pareci el momento oportuno para indicar al pueblo algunas orienta(1) .
(2) .

" Historia

"Un

de la Kevolucin Social de Mjico.'

Decenio de Poltica Mejicana."

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

394

ciones hacia la libertad

y llamarle a participar en los asuntos pblicos, a la

y sin tocar su sagrada sede. Ase-*
gura, adems, que el partido formado por l y sus colegas, lleg a adoptar
mentalmente la candidatura de uno de los individuos de su mismo seno para
la Vicepresidencia de la Repblica, y que aun estuvo a punto de alcanzar la
aceptaciin de la idea por el Presidente. No aclara quin de todos los miembros
de aquella agrupacin haya sido el favorecido por el voto de sus compaeros;
pero es de presumir que haya sido Benito Jurez, cuya gran reputacin de honradez y de civismo, y cuyo nombre altamente popular, heredado de su padre,
daban lustre y prez al Partido. Pero esto no puede en manera alguna asegurarse, porque no hay dato cierto de qu partir par adoptar mi versin.
"En nuestros comienzos, dice Calero, contbamos con una fuerza que,

sombra

del paternalismo del viejo dictador

de haberse sostenido, nos hubiera asegurado

el xito,

a pesar de los incon-

venientes sealados y de la guerra a muerte que nos declararon los cientficos

era la simpata no disimulada del general Daz, con quien abiertamente man-

tenamos relaciones algunos de los directores del movimiento. Subrayo la palabra "abiertamente" para contestar el caritativo cargo que, de haber sido
espa del Presidente en el Club organizador del Partido Democrtico, me hace en cierto libro suyo nuestro amigo don llamn Prida, antiguo edecn de
Pineda, y a ltimas fechas protegido de Pancho Villa." Sigue explicando a
continuacin cules fueron los obstculos con que tropez

y seala como

el

partido para

de Limantour cerca
del Presidente. "El objeto final de nuestros esfuerzos, contina, era el de
oponer a la del seor Corral una candidatura de carcter democrtico. La
popularidad de que entonces gozaba el general Reyes, constitua para nuestros proyectos un gravsimo peligro, cuyas amenazas vimos patentes en
ms de una ocasin, por lo que habra sido conveniente anticipar, cuando menos, que surgiera de nuestro grupo otra candidatura. Pero los directores del
llevar a cabo sus propsitos,

tal, el influjo

Partido Democrtico ramos todos amigos del general Daz y estbamos abierta o tcitamente comprometidos a no fijarnos en un candidato que no fuese
aceptable para

l.

Todos nosotros comprendimos que era ocioso escoger un

candidato que no llenara esta condicin..." Sigue luego diciendo que, aun-

que

el

Partido no tuvo tiempo para abordar ese problema de carcter prc-

tico, hizo la

labor preparatoria de fundar un peridico que fu

y de lanzar un programa noble y

patritico, progresista

muy

popular,

y perfectamente prac-

Por desventura, durante esos trabajos previos, dice Calero, Limantour fu ganando terreno y apoderndose cada da ms del nimo del Presidente. As lo confirm en conversaciones que tuvo con el caudillo. "Previ
entonces, agrega, nuestro desastre, tanto ms inminente, cuanto que, como lo
he dicho, el reyismo nos invada, y el Presidente alimentaba por Reyes una
aversin verdaderamente diablica."
ticable.

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

395

El conocimiento de su impotencia para vencer las dificultades de la

tuacin, determin a Calero a separarse de la

Como

se ve, estn

campaa

si-

electoral.

en absoluta discrepancia las aseveraciones de Castillo y

de Calero, porque, en tanto que aqul afirma que el Partido Democrtico era
reyista en el fondo, asegura ste, por el contrario, que no lo era, ya que

ma-

alarma que esa agrupacin senta , causa de la popularidad del

gobernador de Nuevo Len. Por lo que hace a m, basando mi juicio en las
palabras de Calero y en los datos que Castillo expone ms adelante, (a los
cuales me referir), creo que pueden conciliarse bien ambos extremos. El
Partido Democrtico en sus comienzos, y hasta el momento en que Calero
dej de ser uno de sus miembros, no fu reyista, en efecto, o, cuando menos,
Calero no lo fu. "Nada vali, dice este seor, el que hubiera yo al fin logrado obtener, franca y abierta, sin condiciones ni reservas, la conformidad del
Presidente con una candidatura vicepresidencial salida de nuesrto grupo;
esta conformidad, dada en lo ntimo, fu al fin retirada en forma indirecta
y discreta". Claramente se ve, por las palabras anteriores, de cuya exactitud
no se debe dudar, por la honorabilidad de quien las emite, que el candidato
del Partido Democrtico, en los primeros tiempos de su vida, no fu Reyes,
sino una persona del seno del grupo.
Pero creo tambin que, despus de averiguado que Daz no aceptaba la
candidatura propuesta por Calero, y posteriormente a la separacin de ste
del grupo, fueron gravitando los demcratas sin poderlo remediar, hacia la
candidatura de Reyes. Ya volver a tocar este punto al hablar de la campaa
nifiesta la

electoral.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

396

CAPITULO IV
EL PARTIDO ANTIRREELECCIONISTA

Otro Partido tambin de principios, apareci en escena por aquellos misdas; me refiero al Antirreeleccionista, formado de elementos inquietos,
avanzados y radicales. Lo integraron los viejos e incorregibles tuxtepecanos,
los agraviados por la falta de cumplimiento de las ofertas revolucionarias de
Porfirio, los que no haban cesado de censurar y condenar la poltica centralista de Porfirio, y rendan culto ferviente a la Constitucin de 1857. De aquellos hombres llenos de fe y constancia, segn dice Castillo, haban surgido
verdaderos mrtires: Filomeno Mata, que tuvo treinta y tantos ingresos en
las bartolinas de Beln, Juan Sarabia, encerrado en una mazmorra de San
Juan de Ula y Daniel Cabrera, que a cada instante entraba en la prisin y
sala de ella. Para que se conozcan bien las ideas de ese grupo, voy a trascribir en seguida el manifiesto que lanz al entrar en campaa. Dice as
" Centro Antirreeleccionista de Mjico. Manifiesto a la Nacin.
" Mejicanos Se acerca uno de los momentos ms solemnes de nuestra His-

mos

toria.

"El ao entrante, cuando nuestra Patria cumpla cien aos de haber proclamado su independencia, deberemos resolver un problema trascendental,
de cuya evolucin depender nuestro porvenir como nacin libre y soberana.
"Desde que apareci la Constitucin de 57, como iris de paz en medio de
nuestras tempestades polticas, fu considerada por todos los partidos como
la frmula que haba de conciliar todos los intereses, dar satisfaccin a las
ambciones legtimas y realizar la felicidad de la Patria.
.

"Desde entonces todos

los partidos polticos invocan,

como su ms

bello

reinado de la Constitucin. Por tal razn, algunas infracciones cometidas por el Gobierno de Lerdo de Tejada dieron fuerza al movimiento revoideal, el

lucionario, encabezado por nuestro actual Presidente, que

principios salvadores

la libertad del sufragio, la fiel

proclamaba como

observancia de la Cons-

y la no reeleccin.
"Triunf la Constitucin, y a pesar de tan halageas promesas, la Constitucin no ha sido observada por el Gobierno que diman de Tuxtepec; la
promesa de respetar el sufragio libre nunca se ha cumplido, y el principio
de no reeleccin, hbilmente burlado, durante el tiempo que fu precepto
constitucional, desapareci muy pronto, para permitir la indefinida reelectitucin

cin del actual Presidente.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

397

"Hace ms de treinta aos que el general Daz se encuentra al frente

de los destinos de la Nacin, y como resultado de sus frecuentes reelecciones,
ha concentrado en sus manos un poder absoluto, que si bien ha usado con
relativa moderacin, ha trado al pas los grandes males que siempre dima
nan de tal rgimen de gobierno.
"A esto debemos atribuir que ahora la justicia ampara al ms fuerte;
que la instruccin pblica se imparte slo a una minora de quienes la necesitan; que los mejicanos son postergados a los extranjeros aun en compaas
en donde el Gobierno tiene el control, como en los Ferrocarriles Nacionales,
que los obreros mejicanos emigran al extranjero en busca de ms garantas
y mejores salarios; que se han emprendido guerras sangrientas, costosas e
intiles contra los yaquis y mayas; que se han hecho concesiones peligrosas
al extranjero, como la relativa a la baha de la Magdalena, y por ltimo,
que el espritu pblico est aletargado, el patriotismo y el valor cvico deprimidos; y no debemos olvidar que el ideal de los pueblos debe ser fomentar
esas virtudes, nicas capaces de salvarlos en las grandes crisis.
"Lo que actualmente pasa en el pas, causa pena y vergenza. Los mejicanos tienen miedo de ejercitar sus derechos, porque creen que las autoridades no lo permitirn. Ese miedo que por tantos aos ha paralizado las manifestaciones del valor cvico, paralizar igualmente las del patriotismo, y el
da en que la Patria est en peligro, no encontrar defensores que la salven.
"Situacin tan triste no har sino agravarse con la continuidad del rgimen, pues la corrupcin en las esferas oficiales aumentar a medida que
aumenta el servilismo del pueblo y de seguir as, sin duda alguna vamos
rpidamente a la decadencia o a la anarqua. Aun la conquista de nuestro
crdito, de que tanto nos ufanamos, nada significar si nos cruzamos de brazos ante la situacin que tenemos a la vista, y permitimos que el Gobierno
haga todo, elija mandatarios, reclute las Cmaras entre sus migos, y administre los intereses nacionales como dueo absoluto de ellos. De nada nos
servir tener riqueza, porque nuestra riqueza pblica ser dilapidada por
algn Gobierno, si no existen Cmaras independientes que lo impidan.
"Para remediar esta situacin, los que amamos a la Patria, debemos
unirnos, luchar porque sean respetados nuestros derechos polticos, confiar en
nuestras propias fuerzas y no esperar nada de los actuales mandatarios,
puesto que a ellos debemos el actual rgimen y lo nico que han de procurar es prolongarlo, para afianzar en sus manos el poder absoluto y disfrutar
tranquilos, a su sombra, de la mayor impunidad al dar rienda suelta a sus
;

pasiones.

"Problema de tanta importancia habremos de resolverlo muy en breve,

puesto que el ao entrante deben ser electos por el pueblo los mandatarios
que regirn por seis aos los destinos de la Repblica.
"De la actitud que asuma el pueblo en la prxima contienda electoral,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

398

depender su porvenir, porque en ella se decidir si ha de conquistar su soberana, o si ha de seguir doblegado ante los mandatarios, tolerando que las
cadenas del absolutismo se consoliden.
"Si el pueblo mejicano se deja imponer servilmente las candidaturas
oficiales, debemos considerar como definitivo el triunfo del absolutismo, y
para siempre proscrita de nuestro suelo la libertad; nuestro destino quedar
sujeto al capricho de un hombre que, como Santa- Ana, podr vender impunemente parte de nuestro territorio, sin que se levante ninguna protesta de
indignacin.

"En

pueblo, recordando lo que vale, reconociendo sus fuery vigoroso, dispuesto a reconquistar sus libertades, indudablemente lo conseguir pues el reducido grupo de plutcratas que nos domina no tendr fuerza suficiente para resistir su poderoso empuje.

cambio,

si

el

zas, se levanta altivo

"Ante consideraciones tan

graves,

hemos resuelto lanzarnos a

la

lucha

para combatir el absolutismo, y con el fin de agrupar a nuestro derredor los

elementos independientes, proclamamos principios amplios, dentro de los cuales encontrarn satisfaccin todas las aspiraciones nobles y sanas.
"Los principios que enarbolamos como bandera, son:
"Sufragio efectivo. No reeleccin.
"El primero para salvar a la Repblica de las garras del absolutismo, volver a los Estados su soberana, a los municipios su libertad, a los ciudadanos
sus prerrogativas, a la Nacin su grandeza.
"El segundo, para evitar que en lo sucesivio se adueen del Poder nuestros gobernantes y establezcan nuevas dictaduras, y por lo pronto, para obtener una renovacin en el personal del Gobierno, llevando por mira que quines rijan los destinos de la Patria en el prximo perodo constitucional, sean
los ms aptos y dignos, y puedan dar satisfaccin a las ardientes aspiraciones
de los mejicanos, que quieren estar gobernados por la ley, no por un hombre.
"Mejicanos: Con la mayor concisin posible, hemos expuesto los peligros
que corre el pas si se prolonga el actual rgimen de cosas, as como el gran
problema que el ao entrante hemos de resolver en los comicios.
"El da solemne se aproxima rpidamente y urge organizar las fuerzas
de todos los que queremos ser gobernados por la ley y no por un hombre de
los que queremos erigir sobre las ruinas del absolutismo un templo a la ley y

un monumento

a la libertad

"Mejicanos:

conocis nuestra bandera. Os invitamos a alistaros en

a fin de salvar nuestras instituciones que peligran, haciendo

recobre su prestigio y el pueblo sus libertades.
"Esperamos ser eficazmente ayudados, a fin de que, al celebrar el glorioso

nuestras

que

Ya

filas,

la ley

centenario de la Independencia Nacional, celebremos igualmente

el

triunfo de

y de la ley, para que, en lo sucesivo, ellas puedan normar nuestros

actos y ser respetados por gobernadores y gobernados.

la igualdad

"

JOSE LOPEZ--PORTILLO Y ROJAS

1

'

399

Emilio Vzquez Gmez, presidente; Francisco

I.

Madero y Toribio Es-

quivel Obregn, vicepresidentes; Filomeno Mata, Paulino Martnez, Flix F.

Palavicini, Jos Vasconcelos, secretarios; Vocales: Luis Cabrera... Tesorero,

Manuel Urquidi.

..

Porfirio Daz, entretanto, haba recapacitado respecto de las increbles

li-

gerezas cometidas en la Conferencia Creelman y de las comprometedoras promesas polticas hechas en ella al pueblo mejicano, y, frente al movimiento po-

pular suscitado por sus palabras, aprestbase ya a volver sobre sus pasos,
trabajando por la continuacin de su autocracia. Para referir los sucesos tales

como

l los

fu preparando y encaminando, voy a valerme al pie de la letra,

Eamn Prida
por juzgar a este seor bien impuesto de los secretos de la poltica de
aquel tiempo, tanto por haber sido ayudante en el bufete de Rosendo Pineda,
como por la particular amistad que le ligaba con Ramn Corral, segundo coo con ligeras parfrasis, del relato que sobre el particular hace
(1),

rifeo de la

campaa

Un mes

oficial reeleccionista.

escaso despus de haber sido publicada en Mjico la entrevista

Creelman, el Presidente Daz celebr junta con sus Ministros Limantour, Coy Olegario Molina, y, de acuerdo con su poltica de siempre, que le aconsejaba presentarse como vctima de su popularidad, di joles que a diario reciba cartas en que se le instaba aceptase una nueva reeleccin; pero que l,
antes de resolver cosa alguna, deseaba escuchar la opinin de sus amigos.
Agreg hipcritamente que se juzgaba demasiado viejo para entrar en un nuevo perodo presidencial; pero, que, a pesar de todo, si era preciso, se senta
resuelto a sacrificarse por el bien de la Nacin. El Presidente deseaba, pues,
conocer la opinin de los presentes, que eran de toda su confianza, para llegar
a alguna conclusin. Los interrogados, que conocan bien el carcter y las sutilezas del Presidente, comprendieron que lo que ste buscaba era una respuesta afirmativa, y se apresuraron a decirle que deba aceptar la reeleccin, que
se encontraba en perfecta aptitud intelectual para continuar desempeando sus
funciones, y que su reeleccin sera bien recibida por el pas. Agregaron, con
todo, que, para que aquel paso fuese dado con seguridad, necesitbase que el
Presidente hiciese algunos cambios en su poltica y en el personal de su administracin. Limantour fu quien tom la palabra, y agreg que l sera ei
primero en renunciar la cartera. Daz se avino a todo, menos a mudar a Corral por otro candidato. Olegario Molina juzg indispensable se tomase ms
por lo serio al Vicepresidente, se le diese participacin en la poltica del pas
y se le pusiese en contacto con los elementos militares, cuyos servicios podran

rral

serle necesarios.
(1).

"De

la

Dictadura a la Anarqua!

11

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

400

Corral aprob la reeleccin del Presidente pero declar que la suya debera ser desechada y suplic fuese nombrada en su lugar alguna otra persona, llegando hasta a designar a Limantour o a Molina para ese elevado puesto.
Sigui a eso un debate entre los vicepresidenciables, y, descartadas las can;

didaturas de Molina y Limantour, slo qued en pie la de Corral, quien se

negaba abiertamente a continuar en el puesto. Pero como Daz manifest que
no aceptara su reeleccin si Corral no le acompaaba como su segundo en la
Suprema Magistratura, acab ste por rendirse a las intimaciones del Presidente y a las splicas de Limantour y Molina, temerosos todos de que la Presidencia fuese a recaer en persona que no fuese favorable a sus intereses polticos.
Aquellos seores vean principalmente como peligrosos a Reyes y Flix Daz.
Una vez puesta en claro esta ltima deplorable combinacin, conviene
hablar especialmente de Ramn Corral, para hacer destacar bien su personali-

cuadro histrico que voy trazando.

Recuerda Prida que, cuando Daz enferm el ao de 1900, y hubo temocomplot para
res de que sucumbiera, formse en esta capital una especie de
por
aquel enGuerra
la
de
Ministro
llevar a la Presidencia a Bernardo Reyes,
ejercicio
de
al
vuelto
salud
la
y
tonces, y que, cuando Porfirio hubo recobrado
perDistrito
del
a
Gobierno
sus funciones, lo primero que pens fu traer al
sona de su confianza, la cual result ser, a indicacin de Limantour, el rico
propietario Ramn Corral, quien andaba por Europa en busca de salud. De
perlas pareci a Daz la designacin, porque conoca de antemano las graves
disenciones que antao haban tenido Corral y Reyes en el Estado de Sinaloa,
dad, en

el

general desempeando comisiones polticoy de contrapeso de fuerzas, en cuyo

un medio admirable de
combinacin,
aquella
en
ver
hicironle
viva,
seno
neutralizar el prestigio de su Ministro de la Guerra as fu que en el acto
cablegrafi a Corral suplicndole regresase al pas sin demora. Este seor

cuando por

militares.

all se hallaba este

Su sistema de

recelo perpetuo

era sonorense, nacido en 1853 en la ciudad de

Alamos haba
;

sido periodista

en sus mocedades; diputado al Congreso General al triunfo de la revolucin

de Tuxtepec Secretario de Gobierno de su Estado natal, y, despus de eso,
gobernador dos veces del mismo Sonora, en pocas diferentes. Era hombre de
en
claro talento y de no escasa instruccin. Le conoc y trat personalmente
Alejandoa
dama
distinguida
la
de
casa
la
en
Mjico,
esta misma ciudad de
dra de la Vega viuda de Redo, de quien l y yo ramos cordiales amigos. Solamos visitarla al atardecer, y all nos encontrbamos y departamos en trminos
que
de bastante cordialidad. Entonces descubr, y me complazco en decirlo,
;

palabra
Corral no era el hombre torpe e incapaz que sus enemigos, tanto de
crea;
informado
mal
el
pas
que
propalaban,
y
como por medio de la prensa
conocivariados
razn,
despierta
de
caballero
sino, muy por el contrario, un
del
mientos y gustos depurados. Ciertamente, no era indigno por s mismo,
debe
que
as
Daz
lado
de
al
aos
varios
puesto elevado que ocup durante
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

401

el pueblo manifest a su respecto, nunca

tuvo justicia al fundarse en los motivos que pblicamente se alegaban, esto
es, en su absoluta insignificancia. Las verdaderas causas de la impopularidad
de dicho funcionario, son todas imputables a Daz. Al criarse la Vicepresidencia, natural hubiera sido que hubiese figurado al lado de Porfirio, como su segundo, alguno de los personajes ms notables de la poltica nacional, alguno
de aqullos que hubiese designado la opinin pblica, alguno que, conocido
por sus favorables antecedentes, hubiera constituido a los ojos de la Nacin,
una garanta de buen gobierno para sustituir a Daz en cualquiera de sus
faltas, temporal o definitiva. Es cierto que Corral haba figurado en la poltica sonorense pero como esa entidad federativa es tan lejana, su actuacin,
si fu acertada, fu ignorada por la Eepblica, y no le acredit como hombre
pblico nacional a los ojos del pueblo. Desconocido, pues, como era, para la
generalidad de los mejicanos, fu visto como un intruso y como no merecedor
de aquel encumbramiento, y la opinin pblica, herida y humillada por aquel
acto de imposicin autocrtica, convirti a Corral en blanco de su aversin
y en cabeza de turco sobre la cual descargaba todos los golpes a que se hacan
acreedoras las demasas del Presidente.
La conducta misma de Corral, durante los seis aos que ejerci la Vicepresidencia, no sirvieron tampoco para granjearle la estimacin del pueblo,
porque nada hizo que revelara sus grandes merecimientos. Es cierto que, encargado de la cartera de la Gobernacin, sin dejar de ser Vicepresidente, como la enmienda constitucional lo permita, llev a cabo algunas cosas buenas,
como la conclusin del Hospital General y del Manicomio, el establecimiento
de estaciones de desinfeccin en algunos puertos, la expedicin de leyes de
beneficencia pblica y privada, la reorganizacin de los cuerpos rurales y la
ampliacin de la Penitenciara; pero tambin es verdad que esas mejoras, si
bien pusieron en evidencia sus aptitudes como encargado de aquella Secretara, no le dieron fama de estadista ni constituyeron a los ojos de la Eepblica
un elevado pedestal de fama y gloria, como lo hubiera necesitado, para hacerse
aceptar ex post f acto como digno de la Vicepresidencia.
Su conducta moderada y prudente al lado del suspicaz Primer Mandatario,
recomendle, s, a los ojos de ste como un asociado ideal, porque lo que Porfirio quera y necesitaba, era tener a su vera un Vicepresidente sin vida, una
figura representativa, un funcionario que no hiciese nada, un Vicepresidente
de paja, como suele decirse, que ni fuese para l un peligro, ni compartiese con
l la fama de hbil gobernante. Convena al egosmo del autcrata, que Corral fuese impopular, incoloro y hasta odiado, a fin de dormir tranquilo, y sin
temor a que le hiciese una de aquellas fechoras que solan poner en prctica
nuestros antiguos Vicepresidentes, y sin que en nada estorbase el desarrollo
de su poltica omnmoda y personalista. No es de extraar, por lo mismo, que
Daz mirase con buenos ojos la enemiga del pueblo mejicano contra su co-

hacerse constar, que la inquina que

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

402

no slo

que procurase apoyarla y darle pbulo por medios

y escondidos. Por eso Daz se converta en eco de
todas las hablillas malvolas de los adversarios de Corral, y aparentaba lamentar que el Vicepresidente tuviese aquellos defectos e incurriese en tamaas debilidades.
Mas, suceda, entretanto, que la nacin juzgaba el caso de otra manera,
y atribua el esfumamiento de Corral, no a modestia ni tacto, sino a probada
insuficiencia; de suerte que todo cuanto este seor creca a los ojos de Porfirio por su abnegacin, perda a los del pblico por su poquedad; y todo 10
que era mrito para el autcrata, era ttulo de desdn y menosprecio para el
lega, y,

eso, sino

indirectos bien estudiados

pueblo.
Si el Presidente hubiese elevado a Corral por medios racionales

biese dejado el

y le huhombre pantiguo gobernador de Sonora hubiera sido menos

campo expedito para

desarrollar sus talentos de

que el
impopular, o hubiese llegado a conquistar la popularidad, porque estaba bien
lejos, repito, de ser el personaje falto de toda recomendacin que la voz pblica deca; pero como ninguna de esas dos cosas placa al carcter desconfiado
y a las miras de Porfirio, sacle de golpe de la oscuridad, para dejar sin base
blico, es evidente

su encumbramiento, y no le dio oportunidad alguna para exhibir sus aptitudes,

para que no se acreditase de hbil hombre de Estado. Tvole, pues, cerca de s,
slo para cubrir el expediente, como suele decirse, y para que desempease un
papel de mero comparsa.

Sigese de aqu, que, aunque parezca paradjico decirlo, Corral,

el corifeo

de ltima hora de los cientficos, el discutido, el odiado, el Vicepresidente

triunfante, fu una vctima inculpable de los designios de Daz, un mejicano

digno por

de bastante estimacin, e inmolado en aras de las conveniencias

personales del autcrata.

Por

lo

dems, es inconcuso que,

si

hubiese llegado alguna vez a regir los

destinos del pas, no hubiera satisfecho tampoco las aspiraciones de constitu-

cionalismo y libertad que el pueblo abrigaba por aquellos das, porque, rodeado de los malquistos cientficos, habra continuado la ra de favoritismos desarrollada a la sombra de Porfirio. Por otra parte, dicho seor, a vuelta de las
excelentes cualidades que con toda lealtad me complazco en reconocerle, era

tambin autoritario, personalista e implacable. Los cientficos rechazaban indignados a Reyes por soldadn y violento, aparentando desconocer que Corral no era un ejemplar de dulzura, mansedumbre y apego a la ley. Para ilustrar este punto, same lcito trascribir a continuacin, una ancdota muy sugestiva que a este propsito refiere Manuel Calero (1). "Un da del ao de 1906,
dice este seor, me encontraba en las oficinas del gobierno del Distrito Federal
tratando de un asunto con el Gobernador, cuando de sbito nuestra conversa(1).

"Un

Decenio de Poltica Mejicana. "

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

403

uno de los ayudantes de este funque ocurri entre el ayudante y su jefe, ha quedado grabado en mi memoria con tanta precisin, que creo poder reproducirlo con exactitud casi perfecta. El ayudante empez diciendo que acababa de presentra
sele el Comisario de polica de la 8 Demarcacin, trayendo un hombre a quien
deba consignarse al servicio de las armas por orden de don Ramn Corral,
Vicepresidente de la Repblica y Ministro de Gobernacin.
11
Pero, qu hizo ese hombre, quin es?, pregunt el gobernador.
11
No lo s, contest el ayudante. Parece que es un carpintero que est
haciendo trabajos en casa del seor Corral. Por no s qu motivos, el seor
Corral se disgust con l y dispone que se consigne al ejrcito.
" Est bien, observ el gobernador. Diga usted al secretario que lo saque
en el sorteo.
" Seor, replic el ayudante, srvase usted ver que hoy es lunes
y que
no habr sorteo sino hasta el sbado.
" Entonces, diga usted al secretario que lo incluya en el sorteo del sbado ltimo ... Y el seor gobernador reanud tranquilamente conmigo su interrumpida charla.
''Relato este incidente, porque es de una alta significacin... Pasemos
por alto el fraude grosero a la ley prescindamos de la obvia reflexin de que
si esas cosas acontecan en la capital de la Repblica, y entre altos funcionarios federales, qu pasara en el resto del pas, bajo el despotismo de injustos
gobernadores o de truculentos jefes polticos; y concretmonos a observar que
Pero Corral, persola ocurrencia descubre el fondo moral de dos hombres.
naje fuerte y con algunas notorias excelentes cualidades, se revela en este incidente lo que, en el fondo, fu toda su vida un hombre de temperamento desptico, para quien eran dbil respeto los derechos de los dems, o, por lo menos,
los derechos de los humildes. Este era el ser afortunado a quien Limantour
escogi para heredero inmediato de la Presidencia. Al discutir sobre el problema de la sucesin Presidencial, Limantour convena a menudo en que Corral no era grato al sentimiento dominante en el pas, en que no era popular.
El episodio est pletrico de enseanzas, y pone a la vista muchas cosas
de la mayor trascendencia. Descubre, desde luego, la absoluta falta de respeto,
el irritante menosprecio con que eran vistos los derechos del hombre en tiempo del rgimen porfiriano despus de eso, exhibe de cuerpo entero la brbara arbitrariedad de aquellas autoridades; y al fin de todo, da a conocer con
toda claridad el verdadero carcter de Corral como gobernante. Un hombre
que, abusando de su posicin oficial, castigaba a los operarios que en lo particular le servan, con la pena de mandarlos al ejrcito como forzados, por cualquier disgusto que con ellos tena; un jefe superior que ordenaba a la autoridad inferior cometer abusos incalificables para complacerle; un personaje poderoso que no tena piedad para los pobres y caa como un azote sobre ellos
cin fu interrumpida por la presencia de

cionario. El dilogo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

404

sus familias, estaba bueno, acaso, para ser opuesto a la candidatura de Be-

y amigo del pueblo ?

qu diremos de la complaciente autoridad inferior que no solamente
obedeca el atroz mandato, sino que basta falsificaba un acto oficial de su inTodo esto constituye
cumbencia para complacer al jefe de quien dependa?.
un cuadrito de gnero, de lincamientos y colorido inapreciables, Quin lo creyera Ese cuadrito de gnero es una especie de sntesis del gobierno porfiriano.
El absolutismo, la arbitrariedad, la conculcacin de la ley, la falta de humanidad para el pobre, la sumisin envilecedora de los funcionarios, y, sobre todo
eso, la constitucin de un ejrcito de forzados y de vctimas, para hacer de
aquella institucin el sostn de la ley suprema, del orden, de la paz y de la
yes, en calidad de civil, inofensivo

justicia

Qu

galera,

qu cuadros, qu personajes!, dirmos, repitiendo

las cle-

bres palabras de Vallarta.

De

todo esto resulta que los cientficos, al oponer la candidatura de Cono lo hacan para libertar al pas del impulsivismo de dicho
militar, sino slo para tener un amigo en el poder y continuar dominando la
rral a la de Reyes,

situacin en beneficio de sus personas.

Pero volvamos al punto de partida. En aquella reunin de Daz, Corral,

Limantour y Molina, qued resuelta, como fu dicho ya, la reeleccin del primero y del segundo para la Presidencia y Yicepresidencia de la Repblica, respectivamente.

Una

vez decidido por Daz aquel punto (como lo estuvo en su nimo, desde

antes de la Conferencia Creelman y durante ella), encomend l mismo a Limantour dirigiese los arreglos necesarios para la representacin de la acostum-

y Limantour hizo que varios de sus amigos y de los amiuna junta. Y se instal sta de all a poco en la casa
Rincn
Gallardo,
donde se organiz el Club Reeleccionista,
del general Pedro
Limantour, Pineda, Casass, los Macedos, Pimentel y Fagoaga, Creel y otros
de lo ms granado del cientificismo, estuvieron presentes a las juntas previas.
Rpidamente se organiz la representacin, y comenz a funcionar la maquinaria en todo el territorio. As fu que el 2 de marzo de 1909, pudieron reunir-

brada farsa

electoral,

gos del Presidente, citaran a

se en esta capital los delegados de los clubes forneos organizados por los gobernadores y jefes polticos con el contingente de sus numerosos empleados.
Aquella reunin de gente de consigna, recibi el pomposo nombre de Convencin, y fu presidida por el mismo general Rincn Gallardo. En la Cmara de
Diputados se celebraban las sesiones, con aquella falta de disimulo con que todo se haca. El 28 del mismo mes, se aprobaron las credenciales de 643 delegados, y se form la junta directiva con el siguiente personal presidente, Pedro
Rincn Gallardo vicepresidentes, Juan R. Zavala y Jacobo L. Grandison vocales: Luis Terrazas jr., Eduardo Mestre Ghigliaza y Bonifiacio Olivares.
La Convencin Reeleccionista nombr una comisin de su seno, para que
:

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

405

un manifiesto, y una vez concluido ste, se imprimi e hizo circular

con abundancia. "Fu, segn dice Castillo, el ms servil y humillante panegrico del caudillo que jams se viera, en el cual se hizo punto omiso de las aspiraciones nacionales, y se enton un hosanna frvido en alabanza del dictador,
a quien se haca creer que era el dolo del pueblo mejicano y la admiracin
redactase

del

mundo entero."
No he podido conseguir

ese documento, que debera ser insertado aqu,

para conocimiento de la posteridad, pues importara que el pblico conociese
las aspiraciones y los ideales que dominaron a todos los grupos polticos que
contendieron en la campaa electoral de 1909, en esa famosa campaa que dio
origen a la revolucin decenal que ha pasado sobre nuestra Patria. As podra
formar juicio sobre todos aquellos partidos, as como sobre sus respectivas

tendencias, civismo

y moralidad.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

406

CAPITULO V
EL PARTIDO REVISTA

Tan pronto como fu conocida

del pblico la Conferencia Creelman, sur-

gieron dos ideas capitales y soberanas en la conciencia nacional: reelegir a

Daz por sptima vez para Presidente de la Repblica, y elevar al general Bernardo Reyes a la Vicepresidencia. Esta es la verdad de los hechos. El pas
entero, repito, deseaba tributar al octogenario Daz la ltima prueba de su

donde se hallaba, a pesar de comprenrazn

ira
por
natural,
perdiendo
diariamente lucidez intelectual,
der que,
fuerza de carcter y tino, para la direccin de los negocios, y a pesar tambin
de que tena por seguro que el caudillo no vivira lo bastante para terminar el
nuevo sexenio pero, a la vez, penetrado del inmenso peligro que envolva el
salir de manos de Daz para caer en lo desconocido, estaba resuelto a adoptar
medidas firmes para criarle un sustituto de su directa confianza. Y ningn
otro, segn el parecer de la Nacin, ms a propsito para llenar ese papel, que
el divisionario jalisciense, cuyas altas prendas de inteligencia, moralidad y
patriotismo eran unnimente reconocidas.
Los trabajos populares encaminados a sostener aquella combinacin, nacieron espontnea y entusistamente en diversas partes del pas, a lo largo de
todo su territorio pero aun no tomaban forma definitiva ni categrica, cuando
surgi un incidente, ligero al parecer, que vino a intensificarlos y coordinarlos.
principios de 1909, apareci en un peridico de San Francisco California,
una entrevista celebrada entre un reportero de aquel diario y un senador mejicano de alta posicin S. C, probablemente Sebastin Camacho. Interrogado
este seor por el representante del peridico californiano, acerca del resultado de las prximas elecciones presidenciales y vicepresidenciales, respondi
que la reeleccin de Daz era indispensable y segura pero que la designacin
de Vicepresidente se presentaba un poco incierta, pues, aunque el general Reyes tena numerosos partidarios, sera absurdo elevarle a la Vicepresidencia,
porque equivaldra a poner la suerte de la Repblica en las manos de un loco.
El desdeoso calificativo dado a Reyes por el anciano senador, produjo muy
mal efecto en Mjico, y principalmente en el grupo de los amigos del general
Reyes; y, como era yo uno de sus ms adictos, y de los que conocan mejor sus
grandes mritos, me consider obligado a salir a la defensa del ofendido, a no
dejar sin respuesta la alusin, y a destruir el desdeoso concepto que se verta acerca de patricio tan eminente y preclaro. Por consiguiente, obrando por
gratitud, conservndolo en el alto puesto

JOSE LOPEZ-POtTILLO Y ROJAS

mi propia cuenta y

407

en el peRepblica", a una extensa refutacin de tan atrevido

cuanto infundado ataque y demostr con luz meridiana que, no solamente
no era acreedor dicho divisionario a tan duro tratamiento, sino que, por el
contrario, mereca todo respeto y consideracin de parte de nuestro pueblo.
Aquel documento que, bajo el ttulo de "Un gran mejicano", entr en circulacin no slo a favor de las columnas de "La Repblica", sino tambin en
hojas sueltas, anduvo en manos de todos, fu ledo con sumo inters y mereci
una aprobacin general. Heriberto Barrn, adems, editor del peridico, y
amigo de Reyes, casi tanto como yo, no contento con haberlo difundido am-

ridico capitalino

sin consejo ni sugestin de nadie, di publicidad

"La

pliamente entre

el

pblico, hzole distribuir

maosamente entre

los

mismos

delegados a la Convencin Reeleccionista, al inaugurarse sta el 28 de marzo

y, con grandsimo desagrado y no disimulado despecho de los organizadores
de aquella comedia oficial, a la vez que se lea el acta primera de ella, se apro-

baban

las credenciales

se llevaban a

cabo otras formalidades propias de la

solemnidad, no hubo delegado que no tuviese en las manos, y no estuviese leyendo, mi leal y vehemente defensa del gobernador de Nuevo Len. No fui
autor de aquella travesura, repito pero, como los organizadores del reeleccionismo no podan estar en los secretos del incidente, y, como, por otra parte,
el

mi defensa sola era suficiente para exasperarlos, concibieron desde aquel momento, una inquina terrible contra m, la cual encontr medio de desarrollarse
no

muy

tarde, con inaudita fiereza.

escrib la defensa a que aludo, lejos estaba de m toda idea de mezclarme en la campaa electoral, y obr impulsado nicamente por amor a la
justicia y afecto a mi grande amigo pero los lectores del documento creyeron
otra cosa; se imaginaron que aquella publicacin era el preludio de la cam-

Cuando

paa reyista y a manera de toque de clarn, que convocaba a todos los amigos
del divisionario a alistarse bajo la bandera de su candidatura. A consecuencia
de esa equivocada interpretacin, comenc a recibir, de all a poco, visitas y
cartas de amigos, en las que se

me exhortaba

a que iniciase desde luego tra-

bajos tendentes a propalar la candidatura de Reyes para la Vicepresidencia,

como aquellas indicaciones correspondan a mis anhelos ntimos, y como las

y la ola del entusiasmo creca, nos resolvimos, al fin,
Heriberto Barrn y yo a entrar por aquel camino, y a poner en prctica los
deseos de tantos y tan recomendables ciudadanos.
Existan ya en esta metrpoli varios clubes reyistas, el uno denominado
"Club Central Reyista", otro "Gran Partido Nacional Obrero", y otros cuyos nombres no recuerdo con precisin; pero, como lo que abunda no daa,
cuando es congruente y bien intencionado, no estimamos por dems establecer una nueva agrupacin de ese gnero. Y, a efecto de organizara, celebramos, en calidad de privada, una primera junta previa en la casa de Barrn,
situada en la calle del Puente de la Marscala, nmero 39, una tarde del mes
gestiones se multiplicaban

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

408

no es infiel mi memoria. Estuvimos presentes a esa junta el licenManuel Garza Aldape, Carlos Basave y del Castillo Negrete, Heriberto
Barrn, Samuel Espinosa de los Monteros y yo. En ella se resolvi fundar
un club revista, para el cual se adopt el nombre de ''Soberana Popular",
por unanimidad de votos. Puestas a discusin las candidaturas para Presidente y Vicepresidente de la Bepblica, en los prximos comicios, hubo cuatro
de

abril, si

ciado

votos a favor de la de Porfirio Daz para Presidente, habiendo votado en contra nicamente Basave y del Castillo Negrete, y unanimidad para la de Ber-

nardo Beyes, como candidato a

la Vicepresidencia.

Acordamos tambin en

esa ocasin, invitar al doctor Francisco Vzquez Gmez, eminencia mdica

nacional y caballero muy inteligente y apreciado por la sociedad mejicana,

para que formase parte de nuestro club y en el acto nos pusimos a la obra y
buscamos local para las grandes reuniones. Pronto lo hallamos. El seor ingeniero Alfredo Bobles Domnguez tuvo la deferencia de facilitarnos un gran
saln dotado de plataforma y sillera en la 5 a calle de Tacuba, sin estipendio
alguno. Difundida la noticia entre amigos y conocidos, pronto se congreg un
ncleo respetable de personas que compartieron nuestras ideas. Con ellas se
form el club "Soberana Popular" en el cual resultaron electas las siguientes personas, para la formacin de la mesa presidente, doctor Francisco Vzquez Gmez; vicepresidente, senador licenciado Jos Lpez-Portillo y Bojas;
secretarios: licenciado Alfredo Mateos Cardea, licenciado Jos Gracia Medrano, diputado licenciado Heriberto Barrn, diputado Aurelio Cadena y Marn; tesorero, Carlos Basave y del Castillo Negrete. Vocales: Amador Lozano,
doctor Francisco Martnez Baca, doctor Csar B. Margin, licenciado Salvador
Milans y licenciado Fausto E. Miranda.
Nuestras sesiones eran sumamente concurridas y reinaba en ellas el ms
cordial entusiasmo. No faltaban oradores que pronunciasen fogosos discursos,
que eran siempre recibidos con atronadores aplausos. El personal aumentaba
diariamente llovan las adhesiones y ms all de la capital, fueron surgiendo,
como por encanto, numerossimas agrupaciones reyistas, que se pusieron en
comunicacin con la nuestra y emprendieron activos trabajos electorales. Y
as, la popularidad de nuestra candidatura fu creciendo de da en da, y lleg a ser tan universal y arrolladora, que puede decirse no haba mejicano,
con excepcin de los reeleccionistas, antirreeleccionistas y democrticos, que
no hubiese abrazado nuestra bandera. El nombre de Beyes circulaba de boca
en boca, era aclamado por todos, era glorificado por la Nacin. Hombres,
mujeres y nios, pobre y ricos, campesinos y habitantes de la ciudad, todos
participaban del mismo anhelo y estaban resueltos a llevar a las urnas el nombre del mismo candidato. Los poetas entonaban himnos en loor de Beyes componan marciales marchas los maestros msicos y no resonaba por todas parviva Beyes
tes ms que un solo grito atronador, soberbio, victorioso
No s de dnde naci la idea de hacer de los claveles rojos el emblema
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

409

del reyismo el hecho fu que todo el mundo ostentaba esa flor como confesin
franca y valiente de sus sentimientos polticos. Los hombres la llevaban en
la solapa; las mujeres en el tocado. Nunca se haba visto un acuerdo ms perfecto de las voluntades en tratndose de asuntos polticos. Era el espritu pblico que renaca era la esperanza que albeaba en el oriente era la voz del
instinto que clamaba en los corazones para la salvacin de nuestro bienestar;
era el amor a la patria que alentaba en el alma de los mejicanos (1).
Pero la labor reyista careca de autorizacin por parte del candidato. Este seor, en la entrevista celebrada con Heriberto Barrn, se haba descarta;

do,

como

dad, que

se
el

ha

visto,

de la lucha electoral, y haba declarado con toda

Vicepresidente debera ser designado a gusto de Daz.

Yo

clari-

estaba,

por otra parte, en activa correspondencia con Reyes, y procuraba persuadirle de que deba aceptar su candidatura; pero l jams convino en ello, temeroso de la renuencia de Daz a aceptarla, de que la paz se trastornase, y, principalmente, de los peligros que nuestra nacionalidad podra correr ante la
actitud del Norte, si la revolucin llegaba a estallar. No es cierto, como lo
han dicho sus enemigos, que Reyes haya jugado un juego doble, porque jams nos enga dicindonos que aceptaba nuestra propuesta, y no pusimos su
anuencia como fundamento de nuestros trabajos. Esta es la verdad; hay que
decirla muy alto, para libertar el nombre de Reyes de la mancha de inconsecuencia y cobarda que ha querido echarse sobre l. Por qu trabajbamos,
entonces, con tanto ahinco, a pesar de las inseguridades de nuestra posicin?

Por dos razones perentorias la primera, porque aguardbamos que la repugnancia de Daz a aceptar a Reyes como su colaborador, cediese ante el empuje
:

de la opinin pblica,

lo

que era racional suponer, despus de las ofertas con-

tenidas en la Conferencia Creelman; y la segunda, porque nos hacamos la

cuenta de que Reyes, una vez elegido por la inmensa mayora del pueblo, se

como buen ciudadano que era, y obediente a las leyes de la Repblica.

Acaso nuestro candidato, dominado por esas mismas consideraciones haya

vera obligado a aceptar la Vicepresidencia, quisiralo o no,

(1). "Esta firmeza de los partidarios del general Beyes, es una de las cosas que ms
admiran, porque era un verdadero fanatismo, que haca de los partidarios de don Bernardo, hombres dispuestos a todos los sacrificios y a todas las penalidades. Ni los mrtires del
cristianismo tuvieron mayor fe.
" Muchos de ellos se encontraban a su lado, cuando el 9 de Febrero le sorprendi la
muerte. Inteligentes la mayor parte de ellos, pudieron apreciar perfectamente las causas del
desastre y, sin embargo, todava hoy hablan con absoluta seguridad del triunfo que habra
alcanzado si la veleidosa fortuna no le cierra las puertas de su templo, justificando hasta

ms crasos errores.
"Este fanatismo no les engendraban sacrificios del general Beyes, ni favores prodigados a manos llenas; ni ddivas, ni siquiera la seguridad de una recompensa. No, el general Beyes no era como don Manuel Gonzlez, capaz de todo sacrificio por sus amigos; ni
como el general Pacheco, gran distribuidor de beneficios. No, el general Beyes era parco
en ofrecer, y ms parco an para dar..." Bamn Prida. "De la Dictadura a la Anarsus

qua". Esta nota es muy interesante, porque envuelve la confesin, de que

se agruparon slo por patriotismo en torno de su candidato.

los reyistas

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

410

llegado a vacilar en su fuero interno, aguardando que el Presidente levantase

el fiero veto que haba puesto a la candidatura reyista as puede deducirse de
;

ambigedades y del

que iba observando durante el curso de

nuestros esfuerzos; pero, eso s, jams enga a nadie, jams procur granjearse proslitos, y no ofreci nunca lo que no hubiera estado resuelto a
ciertas

silencio

cumplir.

Entretanto, el club "Soberana Popular" comprendi que le era preciso

dar a conocer al pblico sus propsitos, y fundamentar bien las causas que le
movan a proclamar la candidatura del general Reyes; porque el Partido Reyista no deba aparecer como injustificado y caprichoso, ni como ciego personalista, ni como amante del sable y del despotismo. Tena que demostrar que
los motivos de su eleccin eran honrados, que proceda movido por estmulos
nobles, y que el ciudadano en quien se haba fijado para las altas funciones
de que se trataba, no slo era muy digno de tal distincin, sino posea cualidades de primer orden para garantizar la paz, la libertad y el progreso de la
Repblica. Era indispensable tambin llenar aquella formalidad, porque, a pesar de que la mayora del pas, por instinto, repetimos, vea en el general
Reyes la tabla de su salvacin, haba que analizar las causas de aquel sentimiento, para demostrar que eran legtimas, y haba que poner en claro, por medio
de la razn, que esa tendencia, esa simpata, y esa aclamacin procedan de
las ms puras fuentes del patriotismo.
As fu, pues, que en una de las ms importantes sesiones del club, se acord nombrar una comisin que se encargase de redactar un manifiesto; y habindose hecho as, fuimos designados para llevar a cabo ese trabajo, el licenciado Alfredo Mateos Cardea y yo.
Luego nos pusimos a la obra Mateos Cardea me comunic algunas ideas,
me encargu de la formacin de casi todo el documento lo que hice a conyo
y
ciencia, sin inventar nada, con absoluta sujecin a los hechos, sin lirismos, sin
dejarme llevar de mi profundo afecto al general Reyes. Procur obrar en todo
como amante de la justicia, como buen mejicano, como patriota deseoso de ver
a mi nacin siempre fuerte, grande y victoriosa. Si cien veces me encontrase en
situacin anloga, otras tantas repetira los mismos conceptos, porque ni amistad, ni ambicin, ni idea interesada, ni sentimiento malsano de ninguna especie, turbaron mi razn ni movieron mi pluma aquella vez. Yo, que soy creyente, pongo a Dios por testigo de mis palabras.
Terminado este prembulo, h aqu el texto ntegro de tal documento:
:

"A LA NACION. El
de la Repblica
Gral.

al

club "Soberana Popular" postula para presidente

seor Gral.

Don Bernardo

Don

"He
en que

y para Vicepresidente al seor

perodo constitucional de 1910 a 1916.

Porfirio Daz

Reyes, durante

el

esperado pacientemente que llegue el da

pueblo mejicano est preparado para ele-

el

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS
gir

411

y cambiar su gobierno cada perodo

electoral, sin

peligro de revoluciones armadas, sin perjuicio del

crdito nacional
pblica.

Yo

sin detener el progreso de la Re-

creo que ese da ha llegado ... El futu-

ro de Mjico est asegurado. Los principios de la

han plantado hondamente en nuesNacin crece y ama la libertad. Esta

Nacin est preparada ya para una vida ilimitada

Democracia
tro pueblo

se

la

de libertad."

PORFIRIO DIAZ."
' 1

Conciudadanos

"La

candidatura del seor general Daz ha sido ya admitida y aclamada,

por la Nacin, sin distincin de creencias, clases ni partidos polticos, y no
necesita, por lo mismo, nuestra cooperacin para triunfar; pero queremos engalanar nuestro manifiesto con ella, por su brillo y popularidad, y porque deseamos contribuir con nuestros leales esfuerzos al mayor esplendor de su victoria. Se ha dicho ya hasta la saciedad todo cuanto nuestro actual Presidente
ha hecho en favor de la Patria; huelga, por lo mismo explayar con dbiles
razones de nuestra propia inventiva, los graves y poderosos motivos de orden
nacional e internacional en que se apoya nuestra postulacin. Bstenos, por

proclamamos sostenedores de la candidatura del fundador de nuestra paz y de nuestro progreso.

"El seor general don Bernardo Reyes, nuestro segundo candidato, es,
segn nuestra honrada conciencia, el estadista ms apto de la Repblica en los
momentos actuales, para ocupar el puesto que le sealamos al lado del seor

tanto, declarar que nos

general Daz. Su talento esclarecido, su patriotismo pico, su amor a las ins-

y su honradez acrisolada, reconocida por amigos y enemigos, le hacen digno de ese altsimo honor. Cuando nuestro actual Presidente, por cuya
larga vida hace votos el pueblo, desaparezca de la escena poltica, nadie habr ms competente para ocupar su lugar, que el seor general Reyes. Su
nombre, que anda en los labios de todos y resuena del uno al otro confn de
nuestro territorio, no ha podido ser mancillado ni obscurecido por la injuria,
por la difamacin, ni por la calumnia; porque el pueblo, justo apreciador de
los altos hechos y mritos de ese gran mejicano, en vez de retirarle su confianza con motivo de las ponzoosas diatribas que constantemente se le dirigen, le tributa su adhesin con mayor entusiasmo todos los das; como si la
ofensa misma y el denuesto se convirtiesen, al salir a la luz pblica, en homenaje y en aplauso para l. Tenemos absoluta fe en nuestro candidato, y ostentamos su nombre con orgullo a la faz de la Nacin, por ser el de uno de los
servidores ms ilustres del pueblo, como lo demuestran los anales de la aguerrida generacin que luch por nuestras instituciones y por nuestra segunda
tituciones

412

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

independencia. El nada quiere, exige, ni pretende est bien lejos de sentirse devorado por la inquieta ambicin que sus malquerientes le atribuyen.
Tanto es as, que si hubisemos de obedecer sus reiteradas protestas, nos abs;

tendramos de postularlo. Obramos, pues, por nuestra propia cuenta, sin haberle consultado, y en uso de la facultad que nos asiste para adoptar la candidatura que mejor nos parezca; mas seguros de que, as como l ha reconocido que los deberes del seor Presidente para con la patria le obligan a acatar
su reeleccin, aun cuando desee retirarse a la vida privada de la misma manera l, a pesar de la poca voluntad que siente para ser postulado, tendr
que inclinarse sumiso ante la voluntad nacional, si llega sta a designarle
para la Vicepresidencia.
"En la conciencia de todos los mejicanos est que nuestro candidato es
un estadista de primer orden, que une a un talento brillante y a una laboriosidad sin ejemplo, la mayor honradez y el patriotismo ms puro que pueden
exigirse y encontrarse en un ciudadano. Los anales de Nuevo Len, desde que
el general Reyes gobierna esa valiente y enrgica porcin de nuestro pas,
se reducen a esto, que es muy sencillo, pero muy grande: una ra de orden,
bienestar y progreso jams interrumpida. De uno de los Estados ms pobres
de nuestro territorio, donde la minera carece de importancia por falta de yacimientos metalferos, y donde la agricultura es rudimentaria por escasez de
agua, ha sabido hacer nuestro candidato un centro industrial de primera categora, y una de las entidades ms florecientes y ricas que marchan al frente
de nuestro progreso. La fecundidad del trabajo ha elevado la poblacin de
Monterrey de 25,000 almas que eran hace veinte aos, a 90,000 que son en la
actualidad. Incremento tan extraordinario es debido al gran nmero de industrias que han surgido y se han desarrollado en aquella ciudad. Diez y ocho o
veinte de las que ah florecen, tienen un capital de un milln o ms de pesos y
reclama la justicia declarar, para que todos lo sepan, que el general Reyes no
tiene acciones ni participacin alguna en esas empresas, pues se mantiene pobre, austeramente pobre, con una pobreza luminosa, que le hace brillar como
astro de primera magnitud en el cielo de nuestra poltica. Iban esas industrias
a establecerse a otros Estados fronterizos ms ricos por su naturaleza; pero
se quedaron en Nuevo Len, porque hallaron ah franquicias, exenciones, y
todo gnero de facilidades. Y pasma ver, en medio de ese gran movimiento de
avance, que tenga Nuevo Len el presupuesto ms bajo, y, por consiguiente,
las contribuciones ms moderadas de todos los Estados de la Repblica, en
relacin con el nmero de sus habitantes; as maravilla tambin observar
que sea el Estado donde se han gastado ms fuertes sumas en obras de utilidad
pblica. Sobre esos hechos tan notables, hay otro ms extraordinario todava,
y es que, durante la administracin del general Reyes, el Estado que l gobierna no ha contrado emprstito alguno y ha carecido de deudas. La explicacin de tan bonancible situacin, es muy sencilla en ese Estado no hay con;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

413

la pureza en el manejo de los fondos

empleado ms humilde, es inmaculada.
As lo ha comprobado el hecho extraordinario de no haber habido un solo
proceso por peculado o por mala versacin de fondos, desde que se inaugur
el gobierno del general Reyes hasta la poca actual.
" Todava ms, a pesar del estupendo progreso industrial de ese Estado,
nunca han echado mano las autoridades que lo rigen, de medios reprobados y
atentatorios para reclutar obreros stos se han mantenido siempre libres, dignos y levantados. Lejos de que el gobernador de Nuevo Len haya pretendido
alguna vez menoscabar la dignidad de los menestrales, ha sido autor personal
de leyes que evitan la esclavitud, ms o menos disimulada de los trabajadores,
y les garantizan indemnizaciones por accidentes sufridos en el trabajo. El mismo ilustre ciudadano ha cuidado de multiplicar las escuelas, donde se imparte instruccin a la gente laboriosa, sobre las mismas amplias y slidas bases
en que descansa la general del Estado ; y cuenta que la de Nuevo Len ocupa
el primer lugar, proporcionalmente a la poblacin, entre todas las establecidas
en Mjico, tanto por el nmero de las escuelas abiertas al pblico, como por
la alta competencia e idoneidad de su profesorado.
"El municipio, elevado a Cuarto Poder en Nuevo Len, ha conservado su
vieja autonoma, bajo el gobierno del general Reyes, quien le ha respetado
escrupulosamente, considerndole como la piedra angular de una administracin democrtica. El Poder Municipal neolons es y ha sido efectivo, pues administra libremente todos los ramos que le son propios, por virtud de un sistema de completa descentralizacin administrativa. Son 49 los municipios con
que cuenta el Estado, con una poblacin media de 8,000 cada uno lo que significa la existencia de otros tantos organismos autnomos, es decir, un gobierno netamente popular. Administrado as el Estado por grupos relativamente
cortos, se realiza la divisin del trabajo colectivo, tan eficaz para la atencin
y la guarda de todos y cada uno de los intereses piiblicos. Notorio es el contraste que hay entre este sistema y el seguido en muchos otros Estados, donde

cesiones a favoritos o privilegiados,

pblicos, desde el gobernador hasta el

han

sido supeditados los municipios a los gobiernos centrales

y a los jefes pohasta convertirlos en cuerpos meramente consultivos y desprovistos de

autoridad.

lticos,

"Hay

que decir en voz

muy

alta,

por

fin,

que

la Justicia,

base de todas las

Nuevo Len a funcionarios ilustrados

que nunca han provocado un escndalo o cometido una ilega-

instituciones sociales, est confiada en

e integrrimos,

lidad, que levanten el clamor pblico. Si se consultan las estadsticas de la

Suprema Corte de Justicia, se encontrar ah la prueba de que Nuevo Len es

uno de los Estados que da menor contingente de juicios de amparo, en relacin
con el nmero de sus habitantes.
"El patriotismo y la bizarra del general Reyes han sido escritos por l
mismo, con su noble sangre, en

casi todo el suelo de la Repblica, desde

Que-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

414

rtaro hasta Villa Unin y son tan grandes los hechos que le acreditan como
hombre de armas y hbil poltico, que l, ms que nadie, merece el nombre
;

de cooperador del general Daz en la grande obra de la pacificacin de nuestro pas. Es pblico y notorio, en efecto, y as lo consignar la historia en sus
anales, que nuestro candidato, ya con su espada, ya con su prestigio, o bien
con su talento y energa, redujo al orden y a la ley, a media Repblica, desde San Luis Potos hasta las ltimas fronteras del Norte inmenso territorio
levantisco e inquieto, que slo de nombre viva sujeto a los poderes nacionales
''La obra grandiosa que acabamos de bosquejar, basta para poner de
relieve las excepcionales dotes administrativas de nuestro candidato; pero si
aun se pidiese mayor nmero de datos para darle a conocer como hombre de
;

singulares prendas de mando, inteligencia y honorabilidad, podra recordarse

su limpia hoja de servicios como militar, sin mancha de defeccin, pronun-

ciamiento o cobarda, y citarse su aplaudida y patritica labor como Ministro de la Guerra, en el cortsimo tiempo que ocup ese Departamento del Po-

der Ejecutivo. Nuestro ejrcito, alentado por el espritu del general Reyes, se
trasform en un momento; sorprendi por su disciplina, buen porte y maestra y fu dotado de armas y municiones que le convirtieron en potencia efec;

y respetable, bajo

tiva

el ojo

previsor y vigilante de su jefe inmediato.

La

creacin de la Segunda Reserva, por medio de la cual se procur la instruccin militar del pueblo, sin sacrificios para el Erario ni peligro para la paz

un pensamiento

genial, pese a sus airados detractores y solamente

de los unos o por el encono de los otros, pudo no hacerse la
justicia debida a esa grandiosa institucin, que tenda tan slo a la sagrada
defensa de la Patria.
''Aunque un Vicepresidente de la Repblica no puede ni debe dar programa, por ser una figura de segundo trmino en el gobierno supremo de la
Nacin, hemos querido bosquejar a grandes rasgos las tendencias caractersticas del general Reyes como hombre pblico, para que vea la Nacin lo que
podra esperar de l, si llegase a ocupar la Suprema Magistratura de la Nacin, a falta del general Daz. Los ligeros lincamientos que dejamos trazados,
pueden dar alguna idea de lo que es el hombre y de su capacidad como Jefe
de Estado.
"H aqu, pues, a nuestro candidato, al gran ciudadano Bernardo Reyes,
que descuella entre todas nuestras figuras nacionales por sus fueros legtimos, como descuella todo lo que es grande y noble, y encarna en s una promesa de libertad, progreso y justicia para nuestro porvenir.

pblica, fu

por

la suspicacia

'

Conciudadanos
"Ha llegado la hora de que el pueblo mejicano sacuda su sopor, se ponga
en pie y vele por sus propios destinos! Hemos vivido ms de treinta aos olvidados de la cosa pblica, y entregados al Gobierno patriarcal de nuestro
venerado Presidente, dejndole obrar por s solo, o ayudndole nicamente
'

JOSE LOPEZ-POUTILLO Y HOJAS

415

con nuestra cooperacin pasiva pero no es posible, ni prudente, ni digno, que

de cosas se perpete, tanto por los peligros que en s mismo entraa, como por el desprestigio que nuestra indolencia puede acarrear sobre
nuestro nombre de patriotas. Las obras que se producen y desarrollan por
creacin meramente personal, se identifican necesariamente con su autor, mueren con l, y no pueden ser continuadas ni falsificadas por nadie,- cuando ste
desaparece, y ms cuando ese autor es de la talla gigantesca de nuestro actual Presidente; de aqu la necesidad de que el pueblo reivindique los derechos que ha abandonado en manos del general Daz, nico capaz de
conservarlos para l y de restiturselos inclumes. De aqu tambin la
necesidad de que el pueblo no vuelva a perderlos, y de confiar la Jefatura de
la Nacin a un mandatario que los reconozca y respete y no a partidos que
pretendan la continuacin de un sistema de gobierno imposible, por lo que
ha tenido de netamente caracterstico y peculiar respecto de nuestro primer
candidato. La direccin individual y exclusiva de todos nuestros negocios por
el general Daz, ha sido benfica, sin duda alguna, para nuestro bienestar y
progreso, porque ha disciplinado nuestro carcter, nos ha hecho perder hbitos turbulentos y nos ha dado a conocer las ventajas inapreciables del orden
y del trabajo. Como consecuencia de este prolongado reposo, no hay ya quien
piense en revoluciones, asonadas ni motines entre nosotros, sino slo en aplicar nuestras energas a cosas tiles y elevadas; pero, en medio del innegable
adelanto de la Nacin, hemos echado de ver con dolor la prdida del espritu
pblico y la creciente apata de nuestro pueblo para labrarse sus propios destinos. Todo gobierno personal, por bueno y legtimo que sea, como el que nos
rige, produce forzosamente la atrofia del organismo social que deja en reposo.
"Ha pasado, por fortuna, el perodo de nuestra postracin, alentamos ya
salud y robustez, y nos sentimos con ansias e impulsos para volver a los combates de la poltica. El Jefe Supremo de la Nacin ha sido el primero en reconocerlo, al saludar con palabras elocuentes el advenimiento de una nueva
ra para nuestra Patria; ra en que resurgir el alma nacional, ms potente
y esplendorosa que antao, de la triste penumbra que la envolva ra en
que habr en Mjico partidos polticos movidos por graves y patriticas
causas; ra, en fin, en que podremos dar principio a la fundacin de una verdadera y prctica democracia.
"La renovacin del Ejecutivo Nacional, que se efectuar dentro de un
ao, nos brinda una oportunidad preciosa para reasumir por la vez primera,
desde hace un tercio de siglo, nuestros olvidados derechos, y para asirlos y
asegurarlos de tal modo, que no vuelvan ya a salir de nuestras manos. El
objeto de nuestra asociacin poltica es el de introducir, en cuanto de nosotros
dependa, la prctica efectiva de la libertad; por eso hemos adoptado por
lema palabras de la Constitucin que entraan y condensan el concepto de la
Democracia: "Soberana Popular!" No somos conspiradores, ni revolucio;

tal estado

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

416

narios, ni oposicionistas, sino ciudadanos que, en el ejercicio de derechos polticos indiscutibles, se

renen

al

amparo del

artculo 9 o constitucional, para

trabajar en pro de sus ideales bajo la triple gida de su conciencia, de la ley

la lealtad republicana del seor Presidente. No somos conspiradores,

y de

porque no urdimos nada ilcito en la sombra, sino trabajamos a la luz del da,
impulsados por nuestras convicciones. No somos revolucionarios, porque no
pretendemos turbar el orden pblico, sino antes bien, afianzarlo por medio
de una eleccin verdaderamente popular, que no deje en pie ningn problema
para lo futuro. No somos oposicionistas, porque no tendemos a entraar las
miras legtimas del gobierno, ya que sabemos perfectamente que no entra en

Poder Pblico, el sustituirse al pueblo soberano en los comicios, suplantar su voto, y criar funcionarios pseudo-populares de orden suprema. Aguardamos, por lo mismo, que nuestra actitud pacfica y ordenada, pero firme y resuelta, no despierte cleras ni desconfianza;
porque lejos de entrar en nuestro propsito el atentar contra ninguna de las facultades de la autoridad constituida, a quien respetaremos y obedeceremos
siempre, nos proponemos contribuir al desarrollo y cumplimiento de su elevada misin, haciendo prcticos y verdaderos los principios democrticos consignados en nuestra Ley Suprema.
'Ejercemos un derecho, y sabemos que el seor Presidente ser el primero en respetarlo, impidiendo que seamos contenidos, molestados u hostilizados en nuestra empresa electoral. Apelarmos a su lealtad siempre que sea
necesario, para que nos preste las garantas que nos corresponden, y procurareios poner en planta nuestros anhelos, sin vana jactancia, pero sin vacilacin, ni cobarda, ante la actitud confiada y provocativa de los enemigos del
seor general Keyes. Kespetarmos las ideas y las aspiraciones de los dems,
aunque se aparten de nuestras tendencias, porque sabemos que ejercen ellos
un derecho tan legtimo como el que invocamos, y para tener ttulo a exigir
que se respeten las nuestras no nos valdremos de las vociferaciones ni de los
ultrajes contra las candidaturas de otros crculos polticos, y nos limitaremos
a seguir rectamente nuestro camino, sin debilitar nuestra atencin ni nuestras
fuerzas con intiles y degradantes disputas de carcter personal. No se nos
oculta que habrn de salimos al paso obstculos enormes que procurarn
detenernos, tales como los intereses criados, un ncleo de poderosos que formar cuadro para resistirnos, el dinero de los millonarios interesados en mantener el statu quo y la obstruccin o la persecucin de autoridades mal aconsejadas, que vern o finjirn ver en nuestra actitud, una desobediencia, un
desacato, una rebelda. Pero contra todas esas fuerzas congregadas, por grandes que sean, esgrimirmos las armas invencibles de la ley del voto pblico.
Si hubisemos de atenernos a nuestras solas fuerzas, tendramos que declararnos vencidos antes de entrar en combate pero no es as por fortuna, pues sentimos a nuestro lado a la gran masa del pueblo, de ese pueblo despreciado
las atribuciones constitucionales del

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

417

por nuestros contrarios, pero respetado y obedecido por nosotros, y que es el

que nos inspira, apoya e impele a sostener la noble causa que proclamamos.
As, con la Nacin a nuestra espalda y en torno nuestro, nada habr que nos
detenga ni arredre. Slo una cosa pudiera contrariarnos, aunque no hacernos
prescindir de nuestros propsitos, y sera el que las autoridades secundarias
no conservasen la neutralidad y la imparcialidad que la ley les impone pero
eso que, en caso de suceder, sabramos denunciar ante la Nacin, no podemos
ni debemos temerlo bajo el gobierno del general Daz, porque ste, que desnud la espada en Tuxtepec, para defender el Sufragio Libre, no ser ciertamente quien permita que alguien la esgrima ahora contra el voto del pueblo.
;

"El general Daz que ha dicho a

la Nacin levntate y anda, no tolerar

pronuncien contra las leyes que nos rigen sino,
el contrario, acudir a la defensa de los derechos violados, nos rodear de
todo gnero de garantas para que ejercitemos sin obstculo nuestros sacrosantos derechos de hombres libres, y castigar severamente a los funcionarios
torpes, errados o perversos que pretendan convertir las elecciones en una farsa, profanar los comicios y defraudar el voto pblico. Tenemos fe en ello, porque l ha sido uno de los ms valientes y leales defensores de nuestra Constitucin, y el paladn ms firme y esforzado de la paz que nos engrandece. La
confianza que abrigamos en que el seor general Daz respetar los derechos
sagrados de los ciudadanos, y los har respetar, funda y justifica el entusiasmo
con que todos los partidos lo han proclamado su candidato para la Pre-

que
por

las autoridades del pas se

sidencia.

"De

las

urnas electorales,

si

hay imparcialidad en

los

que representan

el

poder, saldr una eleccin inatacable y legtima, que dejar satisfechos a todos; y pasado el choque electoral, no quedarn sedimentos de odio ni despe-

cho en los corazones mejicanos. Volvermos a estrecharnos en abrazo de paz,

y continuarmos unidos la obra de nuestras prosperidad y de nuestra grandeza. Lo nico que queremos es lealtad y respeto a la ley. Si no hay persecucio-

escamoteo electoral, sabrmos lo que quiere la voluntad de la mayora, y todos acataremos el fallo del pueblo.

nes, ni abuso de fuerza, ni

Por nuestra parte,

si

se realizan tales condiciones,

abrigamos

la convic-

cin inquebrantable de que, no slo saldr triunfante la candidatura del general Daz, que no encuentra oposicin, sino tambin la del general Reyes,

pero cuya aceptacin general es un hecho indiscutible. As lo dice

la ola de la opinin pblica que arrolladora se levanta por todos los extremos

que

la tiene,

de nuestro territorio; as

manera espontnea,

lo

dicen las incontables reuniones polticas que, de

apoyo de

gobernadores ni el auxilio del dinero,

proclama la prensa independiente de
todos los Estados, en cuyas hojas se refleja el pensamiento de los ciudadanos
libres. Caminamos, pues, al trmino que nos hemos propuesto, con la serenise organizan

27

sin el

por dondequiera;

los

as lo

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

418

dad y

la

energa que comunica a los resueltos luchadores

el

sentimiento

mismo

de su fuerza.

"No pretendemos asumir el papel principal en nuestras filas, ni arrogarnos derechos de superioridad sobre las otras agrupaciones de nuestros correligionraios; a todas les enviamos nuestro

cordial saludo, y solicitamos do

fraternidad y unin, cooperacin y buena voluntad. Todos los ciudadanos
mejicanos, ricos o pobres, ya vistan levita o blusa, o dejen ver al travs de su
ellas

traje desgarrado la piel curtida por la intemperie, son nuestros conciudadanos,

nuestros hermanos, nuestros compaeros de lucha tal vez; y marcharmos al

combate reunidos con ellos y sintindonos sus iguales. Exhortamos a los habitantes de la Eepblica que simpaticen con nuestras ideas, para que formen

agrupaciones polticas semejantes a la nuestra, y se pongan en comunicacin

con nosotros, si les place, hasta envolver al pas en una red compacta de juntas que trabajen por el triunfo de nuestras cnadidaturas. Hagamos nuestras
primeras armas en todas las elecciones municipales, que se presenten desde aqu
hasta junio de 1910 Hay que acudir a las urnas, hay que sacar triunfantes las
candidaturas que nazcan de la voluntad de las mayoras, hay que preparar as la
!

libertad del Sufragio, para las prximas elecciones Presidenciales.

"Animo, mejicanos! Apercibios para el gran combate que tenemos que

Apelad a todos los medios que la ley sugiere, para hacer respetar vuestros derechos y mostraos en la pugna dignos del elevado papel que os corresponde, como ciudadanos de una Eepblica. Ha sonado la hora de nuestra
mayor edad, y es preciso no renunciar a nuestras prerrogativas Ahora o nunRecordad que un pueblo que no vela por sus propios destinos, nunca lleca
ga a ser grande, ni es digno de ser libre
librar.

"Mjico, julio de 1909.

"Presidente: Dr. Francisco Vzquez Gmez.
"Vicepresidente: senador licenciado Jos Lpez-Portillo y Rojas.
"Secretarios: licenciado Alfredo Mateos Cardea, licenciado Jos Gracia
Medrano, diputado licenciado Heriberto Barrn, diputado Aurelio Cadena y
Marn.
"Tesorero: Carlos Basave y del Castillo Negrete.
"Vocales: Amador Lozano, doctor Francisco Martnez Baca, doctor Csar
R. Margin, licenciado Salvador Milans, licenciado Fausto E. Miranda.
"Senador licenciado Enrique Pazos, licenciado Carlos Salinas, doctor F.
Pastor Artigas, Lorenzo Gorostiaga, ingeniero Clemente Allende, ingeniero J.
G. Higareda Reed, Francisco A. Beltrn, licenciado Miguel Atienza, licencia-

do E. Macarthy, licenciado S. Martnez Alba, licenciado A. Chacn, licenciado

I. Muoz, licenciado Antonio Rangel, licenciado Enrique Parra, licenciado
Gustavo Reyes, licenciado Luis Hernndez, Eduardo Islas, Joaqun Romay,
licenciado B. Gracia Medrano, J. G. Gutirrez Topete, Jos Castaeda y Contreras y 232 firmas ms.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y EOJAS

419

ADHERENTES DEL CLUB CENTRAL REYISTA 1910, AL MANIFIESTO

DEL CLUB "SOBERANIA POPULAR."
Jess Guzmn y Raz Guzmxi, doctor Manuel E. de los Monteros, F. A.
Cajiga, doctor Samuel E. de los Monteros, Miguel F. Barrn, Alberto Ledoyen,
A. M. Reyes, Alberto E. Man, Manuel F. Soriano, Rafael Rendn, E. Jos"
Quevedo, Manuel Enrquez de Rivera, Manuel Man y 170 firmas ms.

MIEMBROS DEL "GRAN PARTIDO NACIONAL OBRERO", QUE SE

ADHIEREN A ESTE MANIFIESTO
Presidente

Abundio Romo de Vivar.

Vicepresidente

Alberto Polo.

Mariano Balczar.
Prosecretario Pedro de la Vega.
Secretario

Tesorero: Tefilo Pia.

Vocales Jos N. Cabrera, Jacinto Ruelas, Atilano Romero, Vicente Cano,
Rosendo Arregn. 81 firmas ms.
:

OBREROS DE LAS FABRICAS DE HILADOS Y TEJIDOS DE SAN

ANTONIO ABAD
Severo Rosales, Enrique Martnez, Javier Jimnez, Mariano Serafn, Tiburcio Snchez, Maximiliano Rosales, Francisco Martnez, Federico Velzquez,
Antonio Daz, Manuel Espinosa, Herculano Hernndez, Rafael Gonzlez, Santiago Vergara, Juan Guerrera, Antonio Snchez, Francisco Martnez, Isaac
Snchez, Miguel Chavarra, Carlos Ruiz, Bartolo Guevara, Juan Amaya, Miguel Perea, Luis Lpez, Ermilo Almeida, Hiplito Lpez, Antonio Daz, Romn
Leyva, Lucas Meja, Rafael Huerta, Jos Lpez, Lorenzo Gonzlez, Cayetano
Gonzlez, Crescencio Garca, Trinidad Garca, Alejandro Perea, Antonio Salas,
Porfirio Camacho, Pascual Beltrn, Pedro Camacho, Jess Barrera, Eugenio
Hortiales, Jos Caballero, Jos Mendoza.

SIGUEN NUMEROSAS FIRMAS DE ESTA Y OTRAS VARIAS AGRUPACIONES.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

420

CAPITULO VI
LA ULTIMA LUCHA ELECTORAL
El Partido Nacional Porfirista, cuya alma era el bravo, activo y patriota
coronel Antonio Tovar, celebr Convencin al principio de la campaa.

concurrieron delegados de todas las entidades federativas; pues Tovar,

a su costa, haba mantenido activa correspondencia con ellas, y cuidado de
establecer numerosas sucursales por toda la extensin del pas. La Convenella

cin tena por objeto acordar los nombres de los candidatos a la Presidencia

a la Vicepresidencia.

Elegida la Mesa Directiva, qued formada de la siguiente manera: presiLandero y Cos; vicepresidentes, Antonio Tovar y Demetrio Sa~
lazar; secretario, Jos Lpez-Portillo y Rojas.
Cumplidas las formalidades acostumbradas, se procedi a discutir dichas
candidaturas; y, al cabo de breve tiempo de labor, qued resuelto por unadente, Jos de

nimidad
I.

vez.

Reelegir a Porfirio Daz para Presidente de la Repblica, por sptima

No hacer por momento designacin de candidato para la Vicepreel

II.

sidencia.

La primera

resolucin se adopt, porque, no

me

cansar de repetirlo,

el

deseo unnime de la Nacin era el de conservar en su puesto al anciano Presidente, hasta que fuese eliminado de sus funciones por los achaques de la

edad o por

la

muerte, lo que se tena por seguro habra de suceder en

el

curso

del prximo sexenio.

La segunda resolucin fu tomada en vista de que la Convencin no aceptaba la candidatura de Ramn Corral para la Vicepresidencia, ni quiso prohijar otra que le pusiese en pugna con los propsitos de Daz.
Se adopt, pues, el partido de dar tiempo al tiempo, como suele decirse,
a ver si era posible alguna transaccin con el candidato, que todo lo conciliase.
La verdad es que el Partido Nacional Porfirista vea con buenos ojos la
candidatura de Reyes, y la hubiera proclamado desde luego, a no haber sido
contenido por la amistad personal de sus principales corifeos hacia Porfirio
Daz.

Como quiera que sea, una vez tocado el fin de la Convencin, fu preciso
poner en conocimiento del Presidente la conclusin a que se haba llegado; y
para ello, fu nombrada una comisin, que qued integrada por los miembros
que formbamos la Mesa.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y EOJAS

421

El coronel Tovar, amigo devotsimo y fiel del caudillo, se encarg de pey Daz nos cit para la maana de cierto da, cuya
fecha no recuerdo, en el Castillo de Chapultepec. Acudimos puntuales a su
llamado, nos recibi luego, y con bastante cordialidad entablamos conversacin
con l en uno de los salones principales de la histrica mansin. Quedamos colocados, por mera casualidad, en el estrado, de la manera siguiente Landero
y Cos y Tovar ocupaban un confidente, Daz un silln junto a Landero Salazar otro junto a Tovar; y yo frente a ellos en asiento circular que ocupaba el
medio de la estancia. Entro en estos pormenores, para que pueda apreciarse
mejor el incidente que paso a relatar.
Landero tom la palabra, como era natural, y refiri a Daz con toda precisin cuanto haba acabado de pasar en la Convencin Nacional Porfirista,
concluyendo por expresarle que, por votacin unnime de los delegados, haba
sido designado el mismo Daz como candidato del Partido para la Presidencia
en el prximo sexenio; pero que no se haba tomado determinacin todava
respecto de la candidatura para la Vicepresidencia.
Daz contest agradecido respecto del primer punto pero manifest visible descontento respecto del segundo, y, aunque sostena conversacin con
mis compaeros del estrado, volvi a m inopinadamente la cabeza, y dijo con
ceo adusto y voz un tanto descompuesta
Aceptar la Presidencia si se me da por compaero a un individuo con
quien pueda marchar de acuerdo pero, si eligen ustedes al general Keyes, me
quedar en mi casa, porque Con l no puedo entenderme.
Daz me miraba como la segunda persona de Reyes, y probablemente crea
que, debido a mis esfuerzos en el seno de la Convencin, haba logrado impedir que fuese adoptada la candidatura de Corral. Equivocbase en eso, pues
ni di paso alguno para obtener tal resultado, ni fui nunca de bastante influencia en el Partido para hacerle seguir mis opiniones personales. Como quiera
que fuese, al verme atacado de aquella manera, me vi obligado a contestar, y
expuse con toda lealtad, que Reyes distaba mucho de ser enemigo de l, Daz,
que era uno de sus servidores ms fieles, y que, si por ventura llegase a figurar a su lado, no debera temer nada de l, sino, por el contrario, mucho habra de tener por que complacerse, por contar con aquel colaborador.
Eso no obstante, no se di Daz a partido y sigui expresando con toda
claridad la suma desconfianza que le inspiraba mi amigo. Yo no insist ms,
porque comprend que era intil, y la conversacin se desliz hacia otros tpicos hasta llegar al concerniente a los cientficos. Y, cosa rara, Porfirio no
tuvo empacho en expresarse de ellos muy desfavorablemente, casi con hostilidad, en nuestra presencia. No recuerdo con precisin sus palabras; por eso
no las trascribo.
Cuando nos despedimos del Presidente y bajamos al Bosque, nos detuvimos los cuatro comisionados a la sombra de un ahuehuete, para comentar las
dirle audiencia especial,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

422

palabras de Daz respecto de los cientficos. Nos maravillamos de lo que habamos acabado de or, y exclambamos que qu hubieran dicho Pineda y socios, si hubiesen estado detrs de la puerta y escuchado las palabras del Pre

sidente

El enigma era insoluble para nosotros, y quedamos confusos, sin poder

explicar lo que pasaba por el nimo de Daz, que se una con aquel grupo para
la campaa reeleccionista, y no le guardaba miramiento alguno en sus conversaciones con los otros polticos.
El papel del Partido Nacional Porfirista concluy aquella misma maana.
No volvi a reunirse la Convencin, ni lleg a designar candidato para la Vicepresidencia. Los trabajos de los amigos de Tovar, fueron a confundirse con
los de las otras agrupaciones polticas, y no dieron resultado independiente
del general de que har luego mencin.

El Partido Revista caminaba viento en popa. Los clubes afiliados bajo

aquella bandera, a diario se multiplicaban; el trabajo del "Soberana Popu-

lar" era mayor de momento a momento. Comprendise por todo eso, que era
necesario unificar la direccin de los grupos, y se resolvi formar un Comit
Central con el cual todos se entendiesen, y del que partiesen los acuerdos que
interesasen al conjunto, y tendiesen a armonizar la marcha de aquel extenso
organismo. Procedise, por lo mismo, al nombramiento de la Mesa Directiva
de ese Comit, y fui yo designado como Presidente de la Mesa el doctor Fran;

Vzquez Gmez qued nombrado Vicepresidente, y se encomend la Secretara a Jess Guzmn y Raz Guzmn.
Desde aquel momento en adelante, disminuyeron las labores del club
"Soberana Popular" y entr el Comit en grande actividad. Las subsecuentes
sesiones no se celebraron ya en la calle de Tacuba, sino en la casa del Vicepresidente Vzquez Gmez, calle del Elseo nmero 20. En el tercer piso de esa
mansin, en un saln muy extenso, que abarca todo el frente del edificio, se
instal una sillera competente, y en el testero la Mesa Directiva. Todos los
clubes reyistas de Mjico enviaron all sus representantes, y las sesiones, que
eran frecuentes, se celebraban en medio del mayor entusiasmo.
El Partido Reyista necesitaba un rgano para defender sus ideas y propagar su candidatura. Comprendindolo as, entramos en plticas con Juan Snchez Azcona, Director de "Mjico Nuevo", y pronto adquirimos la
propiedad de aquel importante rgano. Vzquez Gmez, Rodolfo Reyes, el general Francisco Ramrez, Manuel Garza Guerra, Alfredo Rodrguez, yo y otras
muchas personas cuyo nombre no recuerdo, tomamos las acciones necesarias
del peridico para controlarlo, y, algn tiempo despus, no habiendo sido suficiente la primera subvencin, proporcionamos otra de no escasa importancia
Vzquez Gmez y yo; y, para que la empresa no fracasara, Vzquez Gmez

cisco

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

mismo, que

es

423

hombre muy prctico

e inteligente, se hizo

cargo de la adminis-

tracin del peridico. Francisco Coso Rbelo, el segundo de Snchez Azcona,

ms directamente con nosotros, si bien Snchez Azcona

vernos de cuando en cuando. All escribimos mucho varios de los
reyistas, principalmente yo. Nuestros artculos iban encaminados a estimular
el patriotismo del general Daz, a fin de que concediera al pueblo la libertad
que necesitaba para la eleccin del Vicepresidente, y, a ese efecto, no omitaera quien se entenda

mismo

mos

sola

elogio que pudiese inclinarle a nuestro favor, calificndole de gran

amigo

y piedra angular del porvenir de la Repblica. Pero nuestra moderacin no produjo los resultados que desebamos,
del pueblo, sostenedor de la libertad

pues la prensa corralista se di a atacarnos con suma dureza, en tanto que

Daz no daba seales de ablandarse ni de cambiar sus propsitos represivos.
As caminaron las cosas por algn tiempo, y, a pesar de todo, nuestros trabajos iban a maravilla; pero lo que nos faltaba era lo principal; la aceptacin
de nuestro candidato. Ya por aquellos das comenzaba a anunciarse la terrible
poca de las persecuciones, y nubes preadas de odio nublaban los horizontes
polticos. Amigos particulares que tenamos en el Club Reeleccionista, nos
comunicaron haber sido resuelto por ese Sanhedrn, desplegar frente a nosotros una guerra sin cuartel, difamndonos, acusndonos y llevndonos a
prisiones.

Llegadas las cosas a aquel extremo, no nos fu posible continuar nuestras

labores en medio de la oscuridad producida por la indecisin. Estbamos resueltos a llegar hasta el sacrificio, cualquiera que fuese, hasta la prdida de

vida quiz, siempre que Reyes aceptase resueltamente su candidatura pero

nos sentamos desalentados para continuar la lucha, si nuestros sufrimientos y
nuestra abnegacin habran de resultar intiles y estriles a la postre. En tal
virtud, y habiendo convenido en sesin plenaria del Comit, pedir a Reyes de
una manera apremiante su resolucin, adoptse la medida, y se dirigi a dicho
seor un mensaje preciso en que se le exiga que, sin ms aplazamiento, dijese
con toda claridad, si aceptaba o no la candidatura que se le haba propuesto.
la

Antes de mencionar su resolucin, same lcito echar una mirada retrospectiva sobre la lnea de conducta adoptada por Daz en aquellas circunstan-

Voy

cias.

de la

a guiarme para

ello,

por

el libro

de Prida (1), que seguir casi al pie

letra.

Daz no tuvo nunca intencin de abandonar

La

el

poder.

ms que un medio de que se vali para

" pulsar a sus amigos y partidarios, y, al mismo tiempo, presentarse hipcritamente, como compelido a aceptar una nueva reeleccin." Pero como la enentrevista Creelman no fu

trevista no caus el efecto deseado, para borrar la impresin causada por ella,
y poderse reelegir sin apelar a la fuerza, busc la manera de distraer la aten(1).

"De

la

Dictadura a

la

Anarqua.'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

424

cin pblica,

al efecto, hizo

mucho ruido con su

viaje a Ciudad Jurez

al

Paso, donde deba hablar con Mr. Taft, Presidente de los Estados Unidos, y
con la celebracin del Centenario mal llamado de nuestra Independencia. Pero

como ninguno de esos medios le satisfizo, ech mano de los que por costumbre
y se dio a insinuar a sus amigos la idea de que rechazasen pblicamente
su separacin del poder. Sus alteres fundaron el Club Reeleccionista formado

tena,

Todos nos prestamos a la maniobra, dice Prida, unos

con elementos oficiales.
por conviccin, esto es, porque nos aterraba el fantasma de la revuelta, que
juzgbamos difcil dominar despus; otros por disciplina, esto es, porque estando ntimamente ligados en la cuestin poltica, no podan romper con sus
amigos de muchos aos; otros por resignacin, esto es, porque crean que la
opinin pblica no respondera a ningn llamado contra la autoridad existente; y muchos por conveniencia. Informados por nuestros amigos de las intenciones del Presidente,

fu

el

de romper con

y
el

solicitado nuestro concurso, el primer

movimiento

general Daz, cosa que pregonbamos algunos como

indispensable y forzosa, si no queramos naufragar en la opinin pblica. Se

nos hizo ver que la ruptura con el general llevara al pas a una nueva dictadura militar, pues el Presidente no abandonara el poder, sino que para conservarlo, se entregara en manos de don Bernardo Reyes o de su sobrino don
Flix Daz, ambos soldados, que nos someteran a un despotismo peor que el de
don Porfirio. Entonces no tendramos ms recurso que lanzarnos a la revolucin,

sta ocasionara la intervencin americana, lo que nos dara

un papel

odioso en la historia. Adems, dada la edad del general Daz, ochenta aos,

haca probable que al comenzar el perodo, dejase el poder, y cayendo ste

en manos de un civil, como el seor Corral, era posible cambiar las condiciones polticas del pas. Lo esencial, pues, era que la Vicepresidencia no fuera a
un militar. Aceptamos someternos y ayudar a la nueva reeleccin que

recaer en

contara con el

mayor apoyo de

los

elementos ms valiosos del pas.

Reeleccionista figuraron los cientficos

ms connotados,

En

los catlicos

el

ms

Club
fer-

y hasta parientes cercanos del candidato

anti-reeleccionista. " Los nicos que no figuraron, digo yo, fueron los repre-

vientes, los ricos de todos los matices,

sentantes del pueblo.

Ms

adelante, sigue diciendo Prida que mientras el general Reyes ha-

blaba en trminos amistosos respecto del general Daz y de sus miras polticas,
sus amigos comenzaban a trabajar en favor de su candidatura para la Vicepresidencia, atacando rabiosamente al candidato del general Daz.

Por m

decir, que jams ataqu a Corral, ni aprob las intemperancias de lenguaje de

que le hicieron blanco de sus diatribas.

Contina Prida diciendo que Daz no se dej engaar por Reyes, y que,
cuando los trabajos electorales se acentuaron, no obstante que los delegados
de Nuevo Len votaron unnimemente la candidatura Daz-Corral, el Presi-

los escritores

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

425

dente tom precauciones, y design al general Jernimo Trevio como jefe de

Zona Militar, cuyo centro era Monterrey.
Ya con anterioridad Daz, para quitar fuerzas a Reyes, le haba despojado
del mando militar, y haba mandado a la capital del Estado al general Juven-

la 3 a

enemigo personal de Reyes, para que se hiciese cargo de la Zona.

Despus de eso, nombr al general Trevio para aquella jefatura, y dej
a Reyes en las mismas condiciones de vigilancia, debilidad y peligro, en que
aos atrs haban estado los generales Trevio y Naranjo bajo el gobierno
militar de Reyes, cuando este seor fu enviado a la frontera, para poner en
respeto a dichos militares. As suelen ir las cosas en este mundo, y ms contracio Robles,

dictorias iban todava en los tiempos porfirianos, en los cuales fu cosa corriente

eso de voltear lo de arriba abajo

vice-versa.

El general Reyes no fu a refugiarse a Galeana, como se ha dicho, por

miedo a las represalias de Trevio, ni mucho menos con propsitos revolucionarios. Motivos de salud le indujeron a alejarse de Monterrey y a buscar en
los aires puros de la sierra, alivio a los males fsicos que padeca. Eso no obstante, Trevio, creyendo cosa diferente, o estimulado por Daz, que es lo ms
probable, di a aquella ausencia el carcter agresivo de que careca, e hizo un
gran despliegue de fuerza militar en torno del sitio donde Reyes se encontra-

ms soldados a Mjico, y tom todos los dispositivos neuna imaginada rebelin. Reyes entretanto no haba
llevado consigo ms que una escolta de tres hombres, que servan para atenba.

Al

efecto, pidi

cesarios para combatir

pero, en vista de las medidas que contra l se adoptaron,

la
ciudad de Monterrey haba sufrido una terrible inundasabedor
de
que
y
cin, con motivo del desbordamiento del ro que por su centro pasa, apresurse a salir de la sierra, hizo largas jornadas a matacaballo, y a la hora menos
pensada, presentse en Monterrey, sereno y valiente, con la conciencia limpia
y dispuesto a responder a todos los cargos.
La conducta de Daz fu, pues, clara, y se exhibi a los ojos de la Nacin
sin velos ni tapujos. Bernardo Reyes era el nico candidato serio y popular,
capaz de disputar el triunfo a Corral en las prximas elecciones, y hubiralo
sido tambin para disputar su puesto al mismo Presidente, si l y sus partidarios hubiesen abrigado el propsito de poner fin a la administracin de Porfirio, cosa que jams intentaron. Pero Daz, aunque saba perfectamente que
Reyes y su partido no le eran hostiles, miraba con ira la popularidad del dividerle en lo personal

una manera abruhaba manifestado en favor de l, apel al recurso de

la fuerza para quitarle de en medio y privar al pueblo mejicano del candidato de su eleccin. Los propsitos del autcrata abrieron los ojos del pas y
pusieron en evidencia que Daz estaba resuelto a todo, y que, para impedir la
imposicin oficial en las elecciones prximas, no haba ms recurso que la resionario jalisciense, y, para poner fin al movimiento que de

madora y evidente

vuelta.

se

Ni Reyes ni sus partidarios tuvieron nunca

el

propsito de apelar a

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

426

las armas. Si lo

hubieran tenido,

fcil les

hubiera sido llevar a cabo un levan-

tamiento general, que hubiera sido irresistible, porque los reyistas formaban
poco menos de la totalidad del pueblo mejicano. En el momento en que Reyes hubiese dado la seal de la insurreccin, el gobierno porfirista habra venido al suelo, como castillo de naipes, y el cambio de situacin se hubiera
realizado sin efusin de sangre. Quiz hubiera sido

una buena solucin

del

y aquel sacudimiento rpido y decisivo, seguido inmediatamente del

restablecimiento del orden, habra salvado al pas de las crisis terribles que
le conmovieron despus; pero Reyes y los reyistas, que teman la actitud de
conflicto,

los

Estados Unidos y aun una invasin de nuestro territorio so pretexto de

restablecer el orden, prescindieron de todo, abdicaron de sus derechos, y dejaron la situacin en manos de Porfirio y los cientficos, para que fuesen ellos

quienes respondiesen de sus consecuencias ante

el

mundo

civilizado.

Fu en aquellas circunstancias cuando el Comit Central de los clubes

reyistas dirigi un mensaje terminante a su candidato para que decidiese de
una vez por todas, si aceptaba o no irrevocablemente su candidatura. Reyes,
en Galeana cuando le fu dirigida aquella comunicacin teleinmediatamente declarando sin eufemismos ni reticencias que,
por motivos de patriotismo, renunciaba definitivamente su candidatura. Al
recibirse aquella triste respuesta, el Comit Central comprendi que nada le
quedaba ya por hacer, que sus trabajos eran intiles, y que deba desaparecer
de la escena. En tal virtud, lanz un nuevo manifiesto a la Nacin, dando por
terminada la campaa por su parte, y renunciando sincera y absolutamente
a toda participacin en la lucha electoral. As lleg a su trmino aquel Partido vigoroso que, animado del ms puro amor a la patria, haba tratado de salvarla de un naufragio inminente, poniendo a su cabeza a un patriota insigne,
dotado de relevantes cualidades, de inteligencia suprema y de corazn magnnimo el nico hombre fuerte que hubiera podido sustituir, tal vez con ventaja,
al general Daz, manteniendo en orden el pas, impidiendo el desencadenamiento de las pasiones, y preparando, por medio de prudentes medidas, el trnsito
del rgimen autocrtico al constitucional que toda la Nacin demandaba y
quera. Cuando haya pasado la efervescencia de las pasiones polticas y se
analice con serenidad aquella situacin, se har justicia al Partido Reyista

que

se hallaba

grfica, contest

por sus aspiraciones elevadas y justicieras.

Tan popular fu la candidatura del gobernador de Nuevo Len que, aunque abarc toda la extensin de nuestro territorio, asumi una actitud formidable y tuvo un sistema completo de propaganda, no cost un solo centavo al
general Reyes, pues todos aquellos movimientos y aquellas disposiciones, que
mucho costaron, fueron erogados del peculio particular de los reyistas, y a
costa de no pocos sacrificios de varios de ellos. Obreros destituidos de recursos,
mujeres y hasta nios, daban gustosos su contingente para la campaa, para
esa campaa que form la ilusin y la esperanza de la mayora de los mejica-

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

427

No hay ejemplo

en nuestra historia de otra lucha electoral tan entusiasta

como sa, tan espontnea y tan generosa, aunque desarrollada en medio de la
ojeriza del poder pblico, y de amenazas y peligros sin nmero.
Cerrada aquella vlvula de seguridad por donde se hubiera desahogado
el mpetu de la mayora, el entusiasmo, convertido en despecho y en rencor,
tom la forma de pasin revolucionaria, entr por cauce diferente y trajo
nos.

consigo

el

derrumbe estrepitoso de una situacin que no supo defender

ni con-

servar la ciega y orgullosa autocracia.

Desapareci, pues, Reyes de la escena, y dej

el

campo

libre a los otros

Partidos pero la saa de los cientficos y de Daz, no se content con eso. Sintieron, en su despecho, que era forzoso castigar cruelmente aquel intento de
;

insubordinacin, aunque leal y pacfico, e hicieron caer sobre el gobernador

de Nuevo Len y sus principales amigos, todo el peso de su poder y de su

venganza.

Veamos

All por los

que a este propsito dice Manuel Calero (1)
presenciamos
1908
un
conato
de
manifestacin
positiva
aos de
a 1909,
de la
voluntad popular, cuando don Bernardo Reyes surgi como candidato capaz
de poner en peligro las combinaciones polticas de los cientficos y del mismo
Presidente Daz
Interiorizado de los motivos que determinaron la final actitud de Reyes, por haber tenido el honor de mediar entre l y el Presidente
Daz, para poner fin a la tirantez de la situacin poltica de entonces, debo
declarar, como un acto de justicia, que el general Reyes resolvi el conflicto
mirando, sobre su inters personal y el de su familia, el inters de la Repblica.
Reyes no se contagi de la borrachera popular, y se di cuenta de
que el
pueblo no representaba fuerza activa capaz de imponerse, en forma legal, a la
voluntad del Presidente Daz. Claro que Reyes poda haber acudido, y para
ello le sobraban medios y tamaos, a los procedimientos de violencia, que sin
duda alguna habran sido entonces eficaces; pero ante el convencimiento de
que el primero que empujara de nuevo al pueblo hacia el precipio de las revoluciones, habra de ser el causante original de la ruina del pas, abandon
patriticamente la partida. Su abnegacin, tomada por muchos como debilidad
o cobarda, lo enaltecer a los ojos de las generaciones futuras, cuando llegue
el momento de pronunciar los fallos definitivos de la historia.
' 1

lo

Prida refiere que Daz envi a Monterrey a Manuel Calero, Vice-PresidenDemocrtico, para convencer al general Reyes de que deba dejar el gobierno del Estado y salir para Europa. Aquella indicacin, despus
del nombramiento de Trevio como jefe de las armas y de las disposiciones
de ataque tomadas por la fuerza federal, no era en el fondo ms que una orden urgente de destierro. Reyes tena que obdecerla o que rebelarse. Resuelto como estaba, a no ser el primero en lanzar el grito revolucionario, se somete del Partido

(1).

"Un

Decenio de Poltica Mejicana."

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

42S

a la voluntad del Presidente, se separ del gobierno de Nuevo Len, vino

a Mjico, recibi rdenes, y se march a Europa comisionado, aparentemente,
para hacer estudios militares, pero, en el fondo, expatriado por la suspicacia,
ti

por los temores y por la mala voluntad del Presidente Daz.

*
*

La campaa

del Partido Democrtico,

aunque

brillante,

tuvo un

fin

muy

Formada

aquella agrupacin, a ciencia y paciencia de

Daz, quien contaba con la amistad de varios de sus ms connotados jefes, fui

parecido a la reyista.

destinada en sus principios a encauzar y a amansar los mpetus de la opinin

pblica, hacindolos entrar por un largo camino de sanas, aunque lentas teoras,

que necesitaban para su desarrollo, no el vivo fuego electoral, que arda ya por
todas partes, sino la lumbre tibia de una situacin bien cimentada y de larga
vida y duracin. Tan pronto como vi el autcrata que el Partido entraba
por derroteros distintos de los que l pretenda, y que aspiraba a presentarse
como campen verdadero y autnomo en la lucha, proclamando una candidatura de su eleccin, perdile todo afecto, desconfi de l y procur desorganizarlo. A este propsito, confiri a Manuel Calero el nombramiento de Subsecretario de Fomento, para obligarle a apartarse de sus colegas, creyendo con
esto, reducir a la impotencia y al silencio a aquella agrupacin benemrita. Calero, que tena motivos particulares de obligacin para Daz y que los ha declarado pblicamente en su obra tantas veces citada, se vi precisado a aceptar
el honorfico cargo que se le ofreca, aunque sin contraer obligacin alguna
con Porfirio ni con los cientficos respecto de la cuestin electoral. Gran vaco
dej en las filas de su partido al ausentarse pero aun quedaban en el seno de
aquella agrupacin, otros jvenes de gran talento y empuje, que podan continuar con brillantez y bizarra la acometida empresa, tales como Benito Jurez, Jess Urueta, Juan Snchez Azcona, Rafael Zubaran Capmany, Jos Pen
del Valle, Didoro Batalla, Jess Flores Magn, Carlos Trejo y Lerdo de Tejada, y otros muchos polticos nuevos, entusiastas y de alto y merecido pres;

tigio.

Todos

de realizar sus ideales patriticos

Ya en esta
y
osada,
que
ese partido, en su inmensa
poca, puede asegurarse sin demasiada
mayora, haba ido inclinndose en favor de la candidatura de Reyes. As
me lo di a entender Carlos Trejo y Lerdo de Tejada, en una conferencia que
conmigo tuvo en mi bufete de la calle de Don Juan Manuel. "El Partido Democrtico", me dijo, no prescinde de sus principios y luchar por ellos; pero
comprende que en los momentos actuales, necesita fijarse en algn candidato
que se comprometa a hacerlos efectivos. Ser Presidente el general Daz;
pero podramos colaborar con el Partido Reyista, si el general Reyes aceptara
nuestro programa." Le contest que, siendo ste tan racional y patritico, no
ellos siguieron adelante, deseosos

de contribuir a

una favorable solucin del problema electoral.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

429

dudaba que el divisionario jalisciense lo hiciese suyo en la medida de su posibilidad, como segundo de Daz, si llegaba a ser Vicepresidente, y bajo aquella inteligencia nos separamos; pero nuestra conversacin qued en aquel punto, deseso, porque los sucesos se precipitaron, y lleg el momento en que
reyismo como el Partido Democrtico desapareciesen de la escena.
Los democrticos hicieron una campaa opulenta de elocuencia y sabidura, enviando a sus ms aplaudidos oradores por diferentes regiones del pas.
Y as, Orizaba, Crdoba, Tehuacn, Guadalajara y Aguscalientes, recibieron
su visita, y por turno les hicieron ovaciones estruendosas.
Ante aquellos xitos palpables, llenronse de temor los cientficos, y se
resolvieron a sembrar de obstculos el camino de aquellos lderes. Para impedir su llegada al Norte de la Repblica, hicieron nombrar Jefe Poltico de
Ciudad Lerdo al coronel Ismael Ziga, ntimo amigo y aliado de Rosendo Pineda, y Ziga procur estorbar la labor democrtica dentro de sus dominios.
Pero los democrticos apelaron a Daz directamente, pidiendo se les concediese libertad de accin y de palabra, y el autcrata, no atrevindose a negar paladinamente lo que con tanta justicia se le demandaba, orden les fuese levantado el entredicho por lo que hubo de ceder el Jefe Poltico y de dejar desarrollarse la propaganda. Por fin, despus de haber recorrido en triunfo Torren, Saltillo y Durango, llegaron los oradores a Monterrey, donde obtuvieron otro ms completo ante las multitudes que los oyeron y ovacionaron.
Pero all, en el instante mismo en que alcanzaban el pinculo de sus xitos,
vironse en la necesidad de cejar, obligados por los mismos motivos que determinaron a los revistas a desertar del campo de las elecciones la clara y terminante resolucin del general Reyes de no aceptar su candidatura. Es cierto
que despus de aquella negativa, continuaron trabajando todava, y aun llegaron a pensar en lanzar la de Benito Jurez; pero tambin lo es que su
nimo haba decado mucho al sentirse objeto de la animadversin oficial, y
al verse en peligro de ser disueltos por la persecucin y la violencia. Al fin,
languideci y desapareci del estadio electoral aquel Partido, sin haber tomado ingerencia apreciable en la lucha que resolvi los destinos del pas en

pus de
tanto

el

las elecciones del final del ao.

Una

vez desvanecida aquella otra sombra de representacin popular, que-

daron en pie nicamente

dos partidos extremos, el Reeleccionista y el Anque sostena las candidaturas de Daz para la Presidencia y de Corral para la Vicepresidencia, y el que rechazaba una y otra,
y quera una absoluta renovacin en el personal de los jefes supremos del Estado. Aquella campaa iba a ser terrible y decisiva de ella tena que resultar
los

tirreeleccionista, esto es, el

forzosamente, o

el

triunfo absoluto de la autocracia

statu quo, o la ruina definitiva de ella

el

la

continuacin del

establecimiento de

un nuevo orden

de cosas.

Los

polticos de corta vista

no comprendieron que

los Partidos

Democr-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

430

tico y Reyista haban sido de conciliacin y como nacidos para mantener la

concordia en la Repblica y enlazar con ligamentos suaves y flexibles, la situacin autocrtica, que por fuerza tena que desaparecer, con la ra nueva que

llamaba ya a nuestras puertas. No comprendieron que Reyes, hombre de orden, y patriota antes que todo, nada hubiera cambiado de lo existente, sino
lo que hubiera sido violento y abusivo; que no hubiera perseguido a sus enemigos, ni se hubiera valido del poder para ejercer venganzas personales, y
que, si bien es cierto que no hubiera dispensado a los oligarcas las complacencias monopolizadoras que les haban permitido ejercer absoluto imperio en los
negocios por tan largo tiempo, tambin lo es, que hubiera visto su vida, libertad y propiedades con religioso respeto. Le combatieron con tanto coraje, y le
temieron con miedo tan cerval, porque nunca supieron lo que era, ni se dieron
cuenta de lo mucho que vala por sus altas prendas personales. Le consideraron
simplemente como enemigo de sus intereses, y le juraron odio mortal. Disfrazaron, es cierto, los mviles que inspiraban su aversin, debajo de pretextos
falsos, alardeando de un liberalismo que no profesaban y de un amor a la
Constitucin que no tenan porque lo que ellos anhelaban tan slo, al menos
al fin de su reinado, era la perpetuidad de su influencia y la incolumidad de su
poder. Un poco de generosidad de su parte,habra sido suficiente para que no
se consumase la ruina de los partidos de transaccin, que todo lo hubieran concillado, lo viejo con lo nuevo, y que hubieran hecho pasar al pas de una ra
a otra sin sacudimientos dolorosos ni desastrosas revoluciones.
;

El Partido Reeleccionista tuvo por supremo director a Rosendo Pineda.

este seor haba ambicionado ponerse a la cabeza de la poltica nacional; pero sus sueos hasta entonces haban fracasado. Las complicaciones surgidas a consecuencia de la Conferencia Creelman y de la falta de
sinceridad de Daz, obligaron al gobierno a asumir una actitud resuelta y combatiente, muy distinta, en verdad, de la que haba observado en las anteriores
reelecciones. Y, para ello, fule preciso criar un director ad hoc de la maniobra,
de nimo resuelto, de mano firme, capaz de asestar todos los golpes que la imposicin requiriese, para hacer triunfar la consigna y obtener la sumisin de
la mayora a los mandatos de arriba. Pineda era amigo de confianza de Corral, de cuyo Ministerio casi no sala, y a su sombra logr ser admitido por
Daz como generalsimo y jefe absoluto de las milicias reeleccionistas.
El gobierno y sus parciales vean con despecho y mal disimulado encono,
los movimientos populares que en el pas se iban realizando, y creyeron a puo
cerrado, que haba llegado la ocasin de reprimir con energa, con dureza, sin
piedad, aquellos pujos de independencia e insubordinacin que por dondequiera brotaban. Pensaron que, haciendo escarmientos, castigando osadas y llevando a cabo sonados ejemplares, lograran apagar los chisporroteos de aquel

Tiempo haca que

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

431

incendio inicial; y, dominados por esas convicciones, propusironse llevar a

cabo un tremendo plan de general y absoluta represin. Contaban para ello

con medios suficientes, pues estaban apoyados por toda la mquina gubernamental. El Presidente era el motor principal de la maniobra; las Cmaras eran
dciles instrumentos del Ejecutivo el Poder Judicial Federal, reciba inspiraciones de lo alto; los gobernadores de los Estados eran todos criaturas de
;

Porfirio.

La

reeleccin era, pues, omnipotente. Poda hacerlo todo con largue-

za, esplendidez e

impunidad.

Rosendo Pineda, aunque sin ttulo oficial, se convirti en el vicedictador

de Mjico. Era la cabeza visible de la autocracia, y tena a sus rdenes la
colaboracin de todos los poderes. Entonces se vi lo que en efecto vala, lo
que en efecto era, y salieron a relucir sus inclinaciones innatas. Haba pedido
desde la tribuna el respeto a la Ley, y, una vez investido de facultades omnmodas, fu el primero en barrenarla. Haba protestado contra los excesos del
gobierno personal, y se converta, a la postre, no slo en ejecutor de ellos,
sino en su inspirador y en su causa. Haba elevado la voz en favor de ideales
democrticos, y prestaba ahora su desembozado y definitivo concurso al violento ejercicio de la tirana.

Una

de los cargos ms serios y bien fundados que debe hacer la historia

a la autocracia de Daz, es el de haber corrompido a la juventud intelectual,

al reclutarla bajo la bandera de peridicos subvencionados. Esa obra nefanda se llev a cabo en el pas durante los treinta y cinco aos del gobierno

de Daz; pero nunca se exhibi con mayor osada que en el tiempo de las ltimas elecciones. Dice Prida (1) que "para sostener las ideas del Partido
Reeleccionista, se fundaron dos peridicos en la ciudad de Mjico, "La Reeleccin" y "El Debate"; que el primero era rgano del club de la capital de

y el segundo, el peridico de combate, que deba contestar todos

que se hicieran al gobierno y a los reeleccionistas. Hasta entonces, dice, los cientficos haban despreciado los ataques que se les haban dirigido, y sus injuriadores haban contado con la impunidad pero llegados aquellos
momentos, resolvieron poner trmino a su tolerancia, y acordaron repeler los
ataques en la misma forma en que se les hacan. Este hecho, observa, indign
a los que hasta entonces haban tenido el privilegio de atacar sin que se les
atacara, y pusieron el grito en el cielo."

la Repblica,
los ataques

No hay para qu hablar de la "La Reeleccin", porque ese peridico, encomendado a la cabellerosa direccin del licenciado Antonio de la Pea y Reyes, nunca traspas los lmites de la moderacin y de la decencia; pero es
preciso consagrar algunas lneas al "Debate", a ese paladn que se present en el estadio de la prensa, haciendo riza y estrago en el campo de los enemigos de la reeleccin. Fueron llevados a formar parte de su redaccin los
(1).

"De

la

Dictadura a la Anarqua.'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

432

jvenes ms inteligentes e ilustrados de la capital, los que formaban la flor

de la generacin nueva, aquellos en quienes estaban vinculadas las esperanzas del pueblo

se les convirti

en voceadores de las pasiones ms encona-

das, en desafiadores de la opinin pblica, en burladores de los ideales

ms

en deturpadores de las reputaciones mejor cimentadas, en tristes conductos por donde se desahogaron las pasiones ms condenables de Daz, Pineda y
sus satlites. H all un cargo terrible para la autocracia agonizante: haber
seducido a aquella gloriosa plyade de mozos de alta mentalidad, para convertirla en negra nube preada de truenos pavorosos y de relmpagos de incendio. La sociedad mejicana vi con estupor el sacrificio de tan nobles vctimas en aras de una ambicin senil y de algunos espritus rencorosos.
No es verdad que los cientficos hubiesen sufrido como santos, los ataques,
de sus enemigos durante el dilatado perodo de su dominacin; siempre tuvieron a la mano peridicos que les sirviesen y festejasen, y que acudiesen solcitos a su defensa. "El Imparcial" no ces nunca de ser su rgano, y ese
peridico no omiti nunca invectiva, ofensa, saeta envenenada contra los enemigos de aquella oligarqua; eran sus columnas como reductos erizados de
mquinas guerreras, de donde sala todo gnero de proyectiles, para barrer
las falanjes de los contrarios. Los cientficos nada tenan qu vengar; haban
vivido ms de veinte aos aplastando a sus enemigos con la influencia, con el
poder, con la riqueza y con la prensa subvencionada. Su rabia, manifestada
por la voz del 'Debate", no era la explosin de la paciencia agotada, sino el
estallido de la deseperacin, al ver que peligraban sus ventajas, sus privilegios, su dominio absoluto sobre todos los negocios, su largo y floreciente reinado econmico y poltico, establecido con tanto talento, laboriosidad y perseverancia, a la sombra de la privanza y del favoritismo.
El rencor los ceg y puso en sus manos azotes muy crueles. Silbaban las
plumas de los redactores del "Debate" como vboras de cascabel, y todos los
das heran una nueva vctima o profundizaban y envenenaban una nueva herida. Para nadie hubo piedad. Aquel peridico fu una perfeccin, un asombro, el bello ideal de la procacidad y de la injuria. Los grandes talentos y
los grandes estilos ejercitados en el improperio y en la contumelia, producen resultados fantsticos. Los artculos vehementes, crueles, inhumanos, aparecidos en las columnas, de aquella publicacin, eran obra maestra de literatura, de ingenio y de brillantez, mezclaban las excelencias del arte a los
horrores de la maledicencia. Todos los que han escrito sobre el particular, a
una lo reconocen. El mismo Pineda dice que "El Debate" haba sido fundado para repeler los ataques que, en forma virulenta se hacan al gobierno y
a los reeleccionistas, y que su tono tena que ser vehemente; pero sin llegar
a traspasar los lmites de la decencia periodstica. "Desgraciadamente no siempre conserv el tono que deba. ..."

altos,

Sigue diciendo

el

mismo autor

que,

aun cuando Pineda era

el jefe

de la

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

433

campaa, y con

l deban consultarse todos los casos difciles,

de hecho era
gobierno quien diriga 'El Debate", pues el general Daz enviaba
rdenes sobre lo que deba hacerse, y reclamaba cuando los escritos
no
respondan al personal criterio del Jefe del Ejecutivo." As llev a
cabo el
autcrata su programa respecto de los perros dogos... Cuando concluy
la
campaa poltica, Corral y Pineda propusieron a Daz, afirma Prida, que desapareciese el peridico pero l no lo acept, y hubo que sostener
la publicacin algn tiempo ms. Un artculo escrito contra los Estados
Unidos con el
nombre de "La Pezua de Dolara," le di muerte inesperada, por las
quejas que el Ministro yanqui, Lae Wilson, present a Daz en
noviembre de

el

'

1910.

El efecto causado por las intemperancias del "Debate", fu contrario

al
se propuso el reeleccionismo contribuy a enardecer los
nimos y a embravecer las pasiones de los partidos, y no acobardar a los
combatientes.
Fu combustible fragoroso arrojado en la hoguera del pas, cuya conflagracin haba comenzado ya. La creacin de ese peridico constituy,
por consiguiente, no slo una accin mala, sino un error muy grave de
Daz, Pineda

que

sus congneres.

La propaganda electoral del partido reeleccionista, fu sumamente empeosa. Oradores jvenes, elocuentes y ardorosos salan de la
capital a diferentes partes de la Repblica, para defender la eleccin de

los gobernadores
impuestos y la reeleccin Daz-Corral; pero, a pesar de sus primores
de diccin, fracasaban por dondequiera, porque sus discursos
contrariaban la voluntad general, que estaba muy excitada. Las multitudes miraban
en aquellos tribunos, no a los artistas de la palabra, sino a los defensores
de la reeleccin,
a los pregoneros de la consigna, a los encargados de oscurecer
la verdad, torcer las conciencias y seducir los espritus. Por eso no
fueron escuchados, ni
aplaudidos, ni aclamados, como lo hubieran sido, indudablemente,
si hubiesen
puesto sus altas inteligencias y su verbo inflamado, al servicio
de una causa
mejor y de los verdaderos intereses del pueblo. Por eso en
Cuernavaca, Guanajuato y Guadalajara, fueron objeto de manifestaciones
hostiles, en' lugar
de gloriosas ovaciones, y por eso los oyentes, exasperados
por aquella contradiccin entre el talento y el error, entre la imposicin
y la elocuencia, se
lanzaron a intemperancias y violencias muy condenables
por cierto, pero,
hasta cierto punto, explicables por la imprudencia, no
de los tribunos, sino
de los directores de toda aquella prfida campaa. Los
desrdenes de Guadalajara fueron los ms graves de todos, porque all fu
sofocada la voz de los
propagandistas por el clamor estruendoso de todo el pblico,
que no quiso orla y, ms tarde, la comitiva corralista fu
brbaramente lapidada en su mismo alojamiento. Mucho se dijo entonces que aquellas manifestaciones
tumultuosas haban sido inspiradas por los reyistas de esta
capital; pero esa afirmacin es infundada. La actitud hostil
y agresiva de los jaliscienses fu entera
;

28

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

434

mente espontnea. Dgolo, porque ni el club "Soberana Popular", del cual

"Comit Central de los Clubes Revistas", del cual

fui Vicepresidente, ni el

fui presidente, se entendieron con los autores de aquellos desrdenes, ni tu-

vieron conocimiento de

ellos, sino

hasta que fueron publicados por la prensa;

cumple a mi deber manifestar, que

los miembros de las mencionadas asode veras de tales excesos, y los reprobamos por un
doble motivo primeramente, por su ndole misma, y, despus de eso, porque
comprendimos que iban a dar lugar a terribles represalias, como en efecto,

y,

ciaciones nos dolimos

muy

Porque luego comenzaron stas a manifestarse: sesenta estudiantes

de Guadalajara fueron encarcelados, y numerosos periodistas se vieron privados de la libertad en diferentes partes de la Repblica.
Pero la mquina electoral del gobierno, que funcion sin el concurso del
pueblo, arroj, alfin, de su seno, todo el nmero de votos que quisieron los
tramoyistas. Y la Cmara de Diputados declar urbi et orbe, en la fecha requerida, que la gran mayora del pueblo mejicano haba emitido sufragios en
favor de la frmula Daz-Corral. Esa declaratoria fu un desafo lanzado a
la opinin pblica. Abri la puerta a la sptima reeleccin de Daz y a la
segunda de Corral, es cierto pero tambin al antirreeleccionismo y a la revolucin, que fueron consecuencia inmediata y necesaria de esa fanfarria.
No todos los cientficos tomaron participacin directa en las tiranas de
los ltimos tiempos. Varios de ellos, como Limantour, Casass, los Macedos,
Creel y otros de los ms prominentes, se limitaron a ser espectadores de las
demasas de su Partido. Acaso hayan contribuido pecunariamente para dotarle de fondos, lo que fu lamentable; pero reprobaron los excesos que, a
la sombra del poder y de la impunidad, fueron cometidos por los directores
inmediatos de aquellas vsperas sicilianas.
Pero el triunfo, aunque decretado por los representantes del pueblo, cuya filiacin era netamente porfiriana, fu el principio de la absoluta derrota
del porfirismo y del cientificismo. Ni Daz ni sus oligarcas haban sido fieles
a sus promesas, ni respetuosos de las leyes, ni piadosos para sus enemigos;
todo lo quisieron llevar adelante con rigor, a sangre y fuego. No admitieron
transaccin con ningn otro partido, y dijeron, sin duda alguna, o todo o nada!
Y el pueblo mejicano, cegado por la ira y la indignacin, hizo suyo el dilema,
y dijo: "Puesto que no admits acomodamiento, puesto que no cedis y prefers hundiros a transigir, admito el reto, me levanto, y voy a reducir a polvo
vuestro podero."
sucedi.

Desaparecidos de la escena electoral los Partidos reyista y Democrtique eran moderados y flexibles, haban quedado slo en pie, segn ya lo
dijimos, los dos intransigentes y extremos: el reeleccionista y el antirreelec-

co,

JOSE LOPE Z-PORTILLO

monista, esto
del

uno o del

es, los

Y ROJAS

435

que haban inscrito en su bandera

la

completa extincin

otro.

Daz y los corralistas miraron al principio con altivo

desdn aquel puaradicales, y los dejaron funcionar sin
inquietarse ni inquietarlos Estaba Daz tan penetrado de su superioridad, se
crea tan popular y necesario
y confiaba de una manera tan absoluta en su poder, que comenz por no tomar
en seno al antirreeleccionismo. Cmo
l que era el hacedor, el amo,
el seor
de un pueblo, el arquitecto de la Nacin, el sostn
de nuestra paz, el propulsor de nuestro progreso y el fundador de nuestra
gloria, segn tantas voces
se lo decan, dentro y fuera de Mjico,
haba de ser repudiado por este pas
tan sumiso y cuyo dolo era! Imposible! Si
Reyes hubiese querido suplantarlo habra cabido en lo imaginable
que lo hubiese logrado, porque era valiente
militar y disfrutaba de popularidad inaudita;
pero que le derribasen Madero
Vzquez Gmez, Esquivel Obregn
tantos
otros
y
soadores abstractos como
haban abrazado aquella causa desesperada...
eso era absurdo! Aun es de
presumir que, en los comienzos de la campaa
electoral, Daz hava visto con
tolerancia los trabajos antirreeleccionistas,
considerando que aquellos esfuerzos mutiles y de imposible resultado,
contribuiran a dar a la lucha un aparente barniz de democracia. As aparecera
que haba habido libertad electoral, y el triunfo del reeleccionismo
no podra ser objetado por nadie El Partido
Antirreelecciomsta, por sus exageraciones estupendas,
estaba destinado, segn
su concepto, a formar el claro-oscuro del cuadro,
para que apareciese con mayor
relieve y esplendor el triunfo del
reeleccionismo.
Corre muy vlido el rumor,
y as ha sido consignado en algunos libros de
que, al principio de la ltima campaa,
despus de la desaparicin de' los
partidos Reyista y Democrtico, fu celebrada
una conferencia entre Francisco I. Madero, jefe de los antirreeleccionistas,
y Porfirio Daz, el omnmodo
Presidente. Teodoro Dehesa, gobernador
de Veracruz, hombre de superior
inteligencia y de patriotismo acrisolado,
deseoso de evitar las complicaciones
del tuturo, y hasta la revolucin que
prevea, arregl con Daz recibiera
a
Madero, para que ambos hablasen sobre la
campaa que culminaba. Ya Madero por entonces, haba sido designado
candidato a la Presidencia por el
Partido Antirreelecconista; de suerte que,
en cierto modo, se presentaba a
Daz como individuo que poda tratar con
l de potencia a potencia.
Madero
que no era ambicioso, y deseaba sinceramente
el bien de la Nacin, propuso
a Daz, verbalmente, una transaccin,
para evitar el choque definitivo la cual
consista en que Daz prescindiese de
Corral, y admitiese la eleccin libre
de
nn Vicepresidente. Pero Daz no quiso or tal
cosa, ni ceder en nada; permaneci inflexible, y declar que todo se
haba de hacer segn lo que l mismo
tema dispuesto y acordado. En vista de tan
porfiada intransigencia, concluy
Madero por decirle que, puesto que todo intento
de arreglo era intil que-

do de

dara encomendada al voto del pueblo, la

decisin suprema

definitiva acer-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

436

u otro de los partidos que se hallaban en lucha.

ms profundo de su orgullo por tal intimacin,

ca de las pretensiones de uno

dcese que, herido en lo

contest Daz con soberano desdn, y mirando a Madero, que era pequeito,
de pies a cabeza

"

Bien dicho vermos lo que resuelven los comicios. Ya s que tengo

dos rivales para la Presidencia, usted y Ziga y Miranda."
!

No pudo ser ms cruel la irona. El licenciado Nicols Ziga y Miranda,

que es un excelente caballero, hace aos padece de megalomana poltica. Es
un enfermo no un mal hombre ni un ambicioso consciente. Discurre bien sobre
todos los asuntos de la vida; pero claudica y pierde los estribos, cuando se
toca el negocio de la Presidencia; no es loco ms que en eso. Pero, en llegando al asunto presidencial, desbarra de una manera lastimosa, y parece que
un espritu chocarrero habla por su boca. Vez ha habido en que, para captarse la voluntad del pueblo, y atraerse los votos de la mayora, haya ofrecido
en sus plataformas, cosas verdaderamente risibles, como, por ejemplo: hacer
bajar el precio de los vveres, maz, frijol, leche y huevos, para que todo eso
fuese casi regalado. A consecuencia de lo cual, el licenciado Ziga y Miranda, digno de estimacin por otros conceptos, ha venido a ser objeto de risa
y ludibrio para la nacin mejicana.
;

La irona de Porfirio, fu, pues, muy sangrienta. Equiparar a Madero con

Ziga y Miranda, era parangonarle con un personaje bufo: era rerse de l
en su propia cara; era darle un puntapi de palabra, como

un

si

hubiese sido

falderillo.

Cun

que no
base de la
to,

lejos estaba el autcrata de pensar

le

inspiraba

silla

ms que mofa y

presidencial

y quien

le

que aquel hombrecillo diminu-

escarnio, habra de ser quien le derri-

arrancase del pecho la faja tricolor de

Presidente de la Repblica

campaa antirreeleccionisRoque Estrada (1), cuyo inters es indiscutible, por deberse a la pluma de un testigo presencial de los
hechos. Fu amigo y colega de Madero, ardiente poltico y hombre de firme
voluntad, que no lleg a desmayar ni aun en medio de las ms dolorosas vicisitudes de su Partido. Su libro es ms bien de impresiones personales que de
Para narrar

ta,

me

los acontecimientos relativos a la

servir de gua

una obra

del licenciado

porque est pletrico de observaciones de carcter individual, de exy de afirmaciones rotundas

pero no voy a hacer la crtica de l, sino a valerme de los numerosos datos
que contiene, para trazar a grandes rasgos, as la historia de la campaa elechistoria,

posicin de teoras discutibles, de quejas amargas

(1).

"La

Revolucin y Francisco

I.

Madero."

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

toral de reeleccionismo,

como

437

la de la

Kevolucin Maderista, que fu su co-

rolario.

El centro Antirreeleccionista de Mjico, establecido cuando se inici el

movimiento poltico de 1909, celebraba sesiones muy animadas a veces, muy
desalentadas otras, y aun hubo tiempo en que lleg a interrumpir sus trabajos por la falta de quorum de sus miembros. No obstante, algunos de ellos,
como Emilio Vzquez Gmez, Francisco I. Madero, Filomeno Mata, Manuel
Urquidi, Jos de la Luz Soto, Bertrand y el mismo Estrada, formaban la piedra angular de aquella agrupacin, y no dejaron que se extinguiese el fuego
sagrado. Para defender sus ideales y hacer propaganda por medio de la prensa, fund el Centro un peridico titulado "El Antirreeleccionista", con fondos
enteramente maderistas, pues los proporcionaron el mismo Francisco I. Madero y sus hermanas Merced y Angela, sumamente entusiastas en favor de
la causa. Mas poco dur aquella publicacin, porque fu denunciada de prisa, con cualquier pretexto, y Flix F. Palavicini, que era su redactor principal, tuvo necesidad de ocultarse y habindose ordenado tambin la aprehensin de los dems redactores (Jos Vasconcelos, Federico Gonzlez Garza y
Luis Cabrera), no pudo continuar la campaa y desapareci del estadio de
la prensa. Despus de ese golpe, cundi el desaliento entre los miembros que
formaban el Partido, y poco falt para que se disolviera.
Pero la chispa de las nuevas ideas haba cundido por la Repblica el entusiasmo se mantena vivo en los Estados, y de ellos vino el estmulo al centro
metropolitano. Y reanimados los trabajos de ste, comenzaron las jiras de
Madero, de uno a otro extremo del pas. As fu como dicho seor se convirti en el alma del antirreeleccionismo. Joven, rico y bien relacionado, principalmente en la frontera del Norte, pudo hacer por s solo aquello que hubiera sido imposible, o muy difcil al menos, a los otros individuos de la
agrupacin. Roque Estrada le acompaaba en calidad de segundo en todas
aquellas excursiones, y, en los mtines que en uno u otro lugar se celebraban, Madero tomaba la palabra de preferencia; pero no pocas veces Estrada
le secundaba o se encargaba de llevar la voz en lugar de su compaero.
La primera jira fu emprendida en diciembre de 1909, y comprendi las
ciudades de Quertaro, Len, Guadalajara, Mazatln, Culiacn, Alamos, Guaymas, Hermosillo y Chihuahua. En Alamos, cuna de Ramn Corral, la polica
disolvi la reunin del pueblo, agrupado al frente del local donde se celebraba el mitin; en Hermosillo, individuos pagados por la autoridad, gritaron
mueras a Madero y mueras a los locos. Mas, a pesar de esos y algunos otros
contratiempos, nada acaeci que seriamente estorbase la accin de los propagan;

distas.

En

esa excursin y en las siguientes, hubo una nota muy nueva y simpy fu que la esposa de Madero, doa Sara P. de Madero, no quiso separarse de l y le acompa por todas partes, desafiando riesgos, privaciones y
tica,

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

438

"Este primer

me

proporcion la oportunidad
de observar al seor Madero en su vida privada y en algunas de sus intimidades. Es el de los seores Madero un matrimonio ejemplar, en donde el amor
parece no haber perdido nada de sus primeros atractivos; si algunas de las
naturales ilusiones se han evaporado, la unin ha adquirido solidez por una
alta estimacin mutua. La seora Sara Prez de Madero, me pareci ilustra-

molestias.

viaje, dice Estrada,

y de una energa poco comn en

de modelo a las esposas."

da, prudente, discreta

el bello sexo.

Su

con-

ducta puede servir

Entretanto que se realizaba aquella primera excursin, el antirreeleccionismo haba vuelto a caer casi en agona, por el desencanto y la apata de gran
nmero de sus miembros. Afortunadamente para su causa, se desband por
aquel tiempo el Partido Reyista, y un gran nmero de los antiguos amigos del
gobernador de Nuevo Len, fueron a engrosar las filas antirreeleccionistas, y
entre ellos, como contingente inapreciable, el doctor Francisco Vzquez Gmez. Fortalecido as y de una manera tan poderosa, aquel partido extremo,
continu celebrando con regularidad sus sesiones, y lleg al punto de verse
en aptitud de lanzar sus candidaturas para la Presidencia y la Vicepresidencia de la Repblica. Urga ya el tiempo, y se aproximaba la poca en que el
pueblo deba acudir a los comicios. Madero tena mritos adquiridos ya, tanto por la publicacin de su libro "La Sucesin Presidencial", como por la
decisin que en todos sus actos mostraba y por el entusiasmo con que haca
la propaganda de sus ideas. Lgico fu, pues, que la mayora, por no decir la
unanimidad de los votos del Centro, favoreciese desde un principio a dicho
seor para la candidatura a la Presidencia. Respecto a la Vicepresidencia,
no hubo igual uniformidad, pues, segn parece, dividironse las opiniones
entre varios candidatos, y, principalmente, entre el doctor Francisco Vzquez
Gmez y el licenciado Toribio Esquivel Obregn; pero se sobrepuso, al fin,
la del primero de dichos seores, y fu acordado proponer la frmula Madero-Vzquez Gmez en la Convencin que iba a ser convocada para fecha
prxima.
Entretanto, emprendi Madero, acompaado siempre por su esposa y
Estrada, su segunda jira, esta vez, por Durango, Zacatecas, Aguascalientes,
San Luis Potos y Guanajuato. Lo ms notable que hubo en esta nueva salida, fu el discurso que en Durango pronunci el lder contra las Leyes de
Reforma. "Juzgaba l (Madero), dice Estrada, de impropia aplicacin las
Leyes de Reforma, porque su nico objeto haba sido el combatir al partido
conservador, en una poca en que era una constante amenaza para la paz
pblica y para las instituciones; que en la poca en que estbamos ningn
objeto podan tener dichas leyes, puesto que ese Partido no exista ya, ni
poda existir, porque las doctrinas liberales eran generalmente aceptadas y
porque ya nadie aspiraba a dominar por medio de la fuerza religiosa. Consideraba la aplicacin de dichas leyes atentatoria para las libertades p-

JOSE LOPEZ--PORTILLO

Y ROJAS

439

y que el goce de esas libertades deba ser absoluto. Adems, podan

considerarse como derogadas, porque haca mucho tiempo que no se aplicaban
y, en ltimo grado, para volverse a aplicar, era preciso una previa revisin
blicas,

de ellas."
Refiere el

mismo autor

que, cuando el propagandista toc ese punto en

su discurso, los estudiantes duranguenses se miraban unos a otros con sorpresa, y que el pueblo se manifestaba igualmente extraado. Anoto el inci-

dente como cosa curiosa tan slo, y no porque haya tenido la menor importancia prctica en los sucesos subsecuentes.

La Gran Convencin

Ya

Antirreeleccionista haba sido fijada para el da

gobierno porfiriano haba comenzado a recelar de los trabajos de aquel partido y a tomar medidas violentas
contra sus miembros. Varios de los delegados haban sido detenidos en el
camino, y Madero se vi acusado de robo. Para preparar el golpe, algunos de
15 de abril de 1910.

los

miembros

para entonces,

el

reeleccionistas, haban propalado con anterioridad

y a voz en

que Madero se haba apropiado grandes cantidades de

guayule (planta textil muy apreciada en aquella poca), tratando de arruinar

cuello, la especie de

la reputacin del lder antirreeleccionista

ante la opinin pblica.

"Aqu

deba exhibirse, dice Estrada, con soberana desnudez, la inmoralidad de

aquel gobierno claudicante. El viejo expediente: una cuestin

civil,

se hizo

criminal por obra y gracia del gobierno, y el seor Francisco I. Madero, exgerente de la Compaa Ganadera de la Merced, S. A., fu acusado por el delito

de robo ante uno de los juzgados de Coahuila. Se pidi la orden de aprehensin, se diligenci rpidamente el exhorto... y afirmse que esa orden en
Mjico, haba salido de la Secretara de Gobernacin.
El 15 de abril se tuvo conocimiento de aquella orden, que oblig al seor Madero a no exhibirse
pblicamente, porque la polica reservada le buscaba; afirmse tambin que
la orden no pudo ser eficaz, porque el seor general Flix Daz, Inspector
General de Polica, enemigo de Corral, no quiso cumplimentarla, por haber
notado en ella algunas deficiencias de frmula; y en tanto que se subsanaban,
Madero acept su candidatura y el gobierno pudo juzgar ignominioso y peligroso el procedimiento." La Convencin logr celebrarse en la fecha designada, y en ella fueron nombrados candidatos los seores Francisco I. Madero
para Presidente y Francisco Vzquez Gmez para la Vicepresidencia. Desaparecido el peligro del encarcelamiento, presentronse los candidatos ante
aquella numerosa asamblea, pronunciaron discursos que fueron muy aplaudidos, y protestaron llevar a cabo el programa del partido.
.

Prida refiere el mismo hecho (1), de la manera siguiente: "En los momentos en que deban celebrarse las sesiones de la Convencin del Partido
Antirreeleccionista, que iba a designar definitivamente los candidatos
,

(1).

Obra

citada.

'

440

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

amigos oficiosos del gobierno propusieron al general Daz

intentar algunas
acciones criminales contra el candidato antirreeleccionista,
y al efecto, don
Felipe Ortega, patrocinado por el licenciado Manuel
Macas y el licenciado
don Jos Diego-Fernndez, formularon acusaciones contra el
seor Madero
consiguiendo que un juez del Estado de Coahuila librara
orden de aprehensin contra el presunto candidato don Francisco
I. Madero, quien, sabedor
del hecho, se ocult en la casa de don Federico
Gonzlez Garza, habitacin
que estaba contigua al Tvoli del Elseo, donde celebraba
sus reuniones la
Convencin Antirreeleccionista. El Vicepresidente de la
Repblica, don Ramn Corral, Ministro de Gobernacin, informado de que la polica
tena orden contra el futuro candidato, logr convencer al Presidente
de la Repblica,
del mal efecto que causara en el pblico, que ella
se cumpliera, y se dieron

inmediatamente rdenes conducentes para que no se hiciera

En

tal virtud,

pudo don Francisco

I,

Madero concurrir a

la aprehensin.

Convencin.
Los hechos anteriores, ciertos en s, deben ser rectificados en
lo que concierne a la participacin del licenciado Jos
Diego-Fernndez. Estoy expresamente autorizado por dicho seor, para desmentir la especie
de que haya
servido de abogado a Felipe Ortega, para acusar a
Madero.
Despus de esto, tuvo lugar la entrevista Daz-Madero, a
la que antes
alud. Vale la pena, con todo, de conocer la versin
que de ella hace el
Estrada.

la

mismo

"El

da 15 de abril (no lo recuerdo con precisin),

dice, tuvieron
una entrevista los seores general Daz
y Francisco I. Madero. El intermediario fu un comn amigo, seor Teodoro A.

Dehesa, gobernador entonces

del Estado de Veracruz. Parece que el objeto

real de la entrevista fu el de
insinuar el seor general Daz un posible arreglo con el
seor Madero, sobre la cuestin palpitante, insinuacin que fu desoda
dignamente.

Como

seor general Daz deslizara una frase de intencin

despectiva o autoritaria para el seor Madero, ste, con gran entereza
y cortesa, le indic
que tuviera en cuenta el ciudadano Presidente de la Repblica,
que estaba
tratando con el jefe de un partido contendiente.
Ningn arreglo fu posible, y el claudicante dictador
y el embrionario candidato quedaron de verse
en los comicios."
el

Los antirreeleccionistas se manifestaban muy satisfechos con

la designacin de su candidato. "En el seno mismo de la
Convencin, prosigue Estrada, a raz de la protesta solemne, el discurso del
seor Madero fu vibrante,
ardoroso, arrebatado. Exhibase sentimental, no cerebral;
el hombre guiado

ms por

emociones que por las ideas. Vzquez Gmez se revel cerebral;

sereno, intenso, de slido criterio. Se completaban el
uno al otro al lado del
emotivo y semiculto, el de intensa cultura
y serenidad.'
las

La Convencin nombr un Comit Ejecutivo y continu sus trabajos.

prensa oligrquica, contina el mismo autor, olvidaba a Reyes
por Madero, y sus columnas campeaban (rebosaban)
pesadamente de vileza y de

"La

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

441

Lujo de inmoralidad, de escarnio, heraldos del latrocinio de Francisco

I Madero, ya candidato a la Presidencia de la Repblica. Esto ltimo no poda caber en la mente corralista; y ''El Debate" condens en un artculo todo
su servilismo idoltrico, calificando de sacrilegio el que hubiese ciudadano
cieno.

capaz de disputar al seor general Daz, el ttulo de los atridas, el culto de

La degradacin cvica y moral era profunda, pues, en el organismo oficial; tan profunda, que no saban sustraerse a ella ni cerebros jvenes
la Nacin.

dotados de fuerte inteligencia."

Los candidatos electos lanzaron luego un manifiesto a la Nacin, que
juzgo conveniente incluir en este libro. H aqu su texto

"CONCIUDADANOS:
"Designados por

la

Convencin Nacional Independiente como candida-

y Vicepresidencia de la Repblica en el prximo sexenio

constitucional, y habiendo aceptado la designacin hecha a nuestro favor,
as como las bases fundamentales o lincamientos generales de poltica aprobatos a la Presidencia

dos en aquella Convencin, tenemos el honor de cumplir con uno de nuestros

ms sagrados deberes, formulando el programa que normar nuestros actos
en caso de que nos favorezca la mayora del voto de nuestros conciudadanos
programa que sintetiza las aspiraciones de la Nacin, consciente de sus derechos.

"El

principal objeto que perseguirmos, ser el regular funcionamiento de

medio de asegurar para siempre la paz y de asentar soprogreso y bienestar de la Repblica.

"Como medios de propaganda ms eficaces para lograr este objeto, hemos
consignado en nuestro programa las medidas ms apropiadas para asegurar
la efectividad del Sufragio y la No Reeleccin, principios que sintetizan, en
la Constitucin, nico

bre slidas bases

el

momentos, las aspiraciones del pueblo mejicano, que considera el

primero como el nico medio de recobrar su soberana, y el segundo, como la
garanta ms eficaz para las instituciones republicanas.
"Tambin consignamos las medidas que a nuestro juicio influirn poderosamente para elevar el poder econmico, intelectual y moral de las clases proletaria e indgena, porque, mientras la ignorancia y la miseria sean
el patrimonio de una parte del pueblo mejicano, nuestra Patria no podr
ocupar el lugar que merece entre las naciones civilizadas. Como uno de los
medios para lograr este fin, dirigiremos nuestros esfuerzos a combatir los monopolios y los privilegios que slo benefician a pequesima minora, con
gran detrimento de los intereses generales.
"La Instruccin Pblica merecer nuestra especial atencin y slo descansaremos cuando todos los mejicanos en edad de recibir la instruccin primaria, concurran a las escuelas y cumplan con ese precepto constitucional
de tan altas miras.
"Siendo la principal misin del Poder Ejecutivo la de ser fiel guardin

los actuales

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

442

de la Constitucin y la de garantizar a los ciudadanos

el libre ejercicio

sus derechos, respetarmos las atribuciones de los Poderes Legislativo

de

y Ju-

para que el primero sea siempre el intrprete de la voluntad nacional,

segundo, una garanta para los intereses y derechos de los ciudadanos.
"A fin de no poner traba alguna a la libertad del sufragio y normali-

dicial,

el

zar la intervencin del pueblo en la designacin de los funcionarios pblicos,

nos abstendrmos de apoyar las llamadas candidaturas oficiales y procurarmos fomentar el sistema de convenciones, para la designacin de candidatos
a los diversos puestos de eleccin popular.
'Para colaborar con nosotros en los distintos ramos del Gobierno, nos
rodearmos siempre de los hombres de ms mritos, sin distincin de partidos, aprovechando los servicios de los empleados de la actual administracin
que hayan demostrado honradez y patriotismo en el desempeo de sus puestos.
"En nuestro programa no tocamos numerosos puntos que tambin son
de gran inters; pero cuando sea oportuno resolverlos, lo harmos inspira1

dos en sus tendencias generales y en las necesidades y aspiraciones del pueque nos har conocer por medio de la prensa y del sufragio.
"De acuerdo con las consideraciones que preceden y con lo dispuesto en
la Convencin Nacional Independiente, inspirados en el ms alto patriotismo, tenemos el honor de presentar a nuestros conciudadanos nuestro programa, fundado en las bases siguientes:
"PRIMERA. Restablecer el imperio de la Constitucin, haciendo efectivos
los deberes y derechos que ella prescribe, as como la independencia de los
Poderes de la Federacin y la responsabilidad de los funcionarios pblicos.
"SEGUNDA. Procurar la reforma de la Constitucin, estableciendo el
principio de No Reeleccin del Presidente y Vicepresidente de la Repblica.
Procurar igual reforma en la Constitucin Poltica de los Estados, por lo
que hace a los Gobernadores, y hacer efectivo el requisito de vecindad del
Distrito, Territorio o Estado, para la eleccin de diputados y senadores.
"TERCERA. Procurar la reforma de la Ley Electoral, a fin de alcanzar
la efectividad del Sufragio. Procurar mayor ensanche y libertad del Poder Municipal y la abolicin de las Jefaturas y Prefecturas Polticas.
"CUARTA. Reglamentar el artculo 7 o de la Constitucin Federal, con
el objeto de hacer efectiva la libertad de escribir.
"QUINTA. Mejorar y fomentar la Instruccin Pblica, y quitar las trabas que actualmente tiene la libertad de enseanza.
"SEXTA. Mejorar la condicin material, intelectual y moral del obrero,
creando escuelas-talleres, procurando la expedicin de leyes sobre pensiones
o indemnizaciones por accidentes del trabajo, y combatiendo el alcoholismo
y el juego. Igual solicitud se tendr respecto de la raza indgena en general,
especialmente de los indios mayas y yaquis, repatriando a los deportados y
fundando colonias agrcolas en los terrenos nacionales, o los que puedan adblo,

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

443

quirirse con tal objeto. Acelerar la mejicanizacin del personal ferrocarrile-

ro en todas sus jerarquas, instituyendo al efecto los centros de educacin

que sean necesarios.

"SEPTIMA. Favorecer el desarrollo de la riqueza pblica: hacer que
los impuestos sean repartidos con equidad, abolir el sistema de igualas y combatir los monopolios y privilegios; y sobre todo, cuidar que los fondos pblicos se inviertan en beneficio general del pas.
"OCTAVA. Fomentar la grande, y muy especialmente la pequea agricultura y la irrigacin, a la cual se destinar una parte de los fondos pblicos.
En cuanto a la Minera, la Industria y el Comercio, se les concedern todas las
franquicias que aseguren su desarrollo y prosperidad.
"NOVENA. Estudiar y llevar a la prctica las medidas ms eficaces para mejorar la situacin del ejrcito, a fin de que est ms apto para el desempeo de la alta misin que le est encomendada, de ser el guardin de las
instituciones y del honor y la integridad de la Repblica. Como una de las
principales medidas, se har obligatoria la enseanza militar.
"DECIMA. Estrechar las buenas relaciones con los pases extranjeros,
especialmente con los latino-americanos, y dirigir prudentemente la poltica
para lograr la unin de la Repblicas Centro-Americanas.
"Mjico, abril 20 de 1910. Francisco I. Madero. Francisco Vzquez
Gmez.

'

El documento anterior circul profusamente por todo

el pas,

y di p-

bulo a los sentimientos de hostilidad que haban nacido contra el gobierno,

porque entonces no se contentaba ya la mayora de los electores con disponer
libremente de la Vicepresidencia, sino quera eliminar a Daz definitivamente
del alto puesto que por tan largo tiempo haba ocupado.

Para mantener y

avivar aquella intensa llamarada poltica, determin Madero hacer su tercera jira, y sali de nuevo de esta capital, con el mismo acompaamiento de
siempre.

fu por segunda vez a Guadalajara, donde se

le recibi

aplauso, y volvi de all al centro, y se dirigi al Oriente,

Jalapa y Orizaba, recogiendo adhesiones por todas partes.

con grande

visit Puebla,

Entretanto, la metrpoli entraba en abierta efervescencia, y la opinin

ms contraria a Daz, de momento a momento. "La

pblica se manifestaba

maana

domingo 29 de mayo, dice Estrada, se not extraa agitacin en

por distintas calles se tropezaba con grupos numerosos, enarbolando estandartes de clubes y de publicaciones periodsticas independientes. A
eso de las 11, una compacta y extensa columna desfil frente al Palacio Nacional,
para seguir por las avenidas San Francisco y Reforma, hasta tomar las calles de Balderas. Aquel desfile inesperado por su intensidad, provoc el entusiasmo pblico, y la columna escuch los aplausos y las espontneas aclamadel

la ciudad

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

444

ciones de los viandantes.

En

la 6 a

de Balderas, frente a las oficinas del "Promuchedumbre ya reunida en

larga espera, formando as un conjunto de cerca de treinta mil personas, integrado por elementos de todas las clases sociales, con excepcin de la privilegiada por la fortuna y por el favoritismo oficial. Era la manifestacin organizada por la prensa independiente en honor de sus candidatos. La opinin
pblica confirm poderosamente el sentir de la Convencin de abril, y los ciudadanos Francisco I. Madero y Francisco Vzquez Gmez, debieron quedar
altamente satisfechos de aquel acto de soberana espontaneidad, que significaba una sancin de la confianza que depositara un partido en las manos de
sus candidatos a las Primeras Magistraturas de la Nacin.
El despertar nacional se iniciaba de una manera indiscutible. La opinin pblica conmovi
quiz con sus ecos la morada augusta. La contienda era inminente, y el gobierno apelara a todos los medios consecuentes con su naturaleza y estructura".
El 3 de julio siguiente emprendieron Madero y sus compaeros la ltima
.

greso Latino", la columna se confundi con una

un incidente digno de ser

seora que, segn afirma Estrada, cultivaba amistad con la esposa del Presidente, expres ya sus temores de que Madero y sus colegas
jira.

Al

anotado.

llegar a la estacin del ferrocarril, ocurri

Una

fuesen aprehendidos durante esa excursin. Era aqul un relmpago precursor del trueno... Los propagandistas pasaron por San Luis Potos, donde

arengaron a la multitud que se congreg en la estacin: de all, al Saltillo,

donde comenzaron a tropezar con la hostilidad de la polica, que se empeaba
en no dejar hablar a Madero desde la tribuna que se haba improvisado en la
terraza de un hotel. Al fin lograron hacer or su voz los oradores; pero se
entabl un dilogo dramtico-burlesco entre el Jefe de la polica, Madero y
Estrada.

El 5 de julio llegaron los propagandistas a Monterrey, donde encontraron una acogida esplndida. "Todas las clases sociales manifestaron sus simpatas al seor Madero, ya por la bondad misma de la causa, y por consecuencia de las relaciones de sociedad de aquella acaudalada familia fronteriza (la de Madero) ..." Tambin all se mezcl la polica con el pueblo, para
estorbar la manifestacin e impedir que hablasen los antirreeleccionistas. Madero hizo uso de la palabra ante reducido nmero de personas, por las mermas
que en el pblico haban hecho las medidas policiacas. Despus de l habl
Estrada, quien fu interrumpido por el Jefe de la polica, con quien entabl
dilogo tempestuoso. Aquel mismo da comenzaron a circular rumores alarmantes. Se aseguraba que los excursionistas iban a ser aprehendidos, y el
nombre del licenciado Juan R. Orc fu pronunciado por la primera vez. Eso
no obstante, preparronse el lder y los suyos a continuar la propaganda. Al
da siguiente deban salir para Ciudad Victoria. Poco antes de las nueve de
la noche, tomaron un automvil para dirigirse a la estacin, Madero, su hermano Gustavo y Estrada; pero no bien haban ocupado el vehculo, cuando

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

445

fu " asaltado y rodeado por unas diez personas de misteriosa y amenazante

catadura." Haba orden de prisin contra Estrada, que se vi obligado a no
salir de la plaza y a ocultarse. Poco despus, fu aprehendido en la estacin
el mismo candidato a la Presidencia. Los motivos que se alegaron para ambos

y ftiles: que Estrada haba injuriado a

y que Madero haba protegido la fuga de su amigo. Como
quiera que sea, la propaganda fu interrumpida: Madero qued detenido, y
Estrada era buscado para llevarle a la crcel. No tard mucho este seor en
atropellos, fueron insignificantes

los polizontes,

manos de sus perseguidores, o bien en presentarse por s mismo a ellos,

obligado por la cabellerosidad y para quitar todo pretexto a la detencin
de Madero.
caer en

Una vez privados de la libertad los propagandistas, apareci la realidad

de la trama urdida en Mjico. Madero haba sido acusado en San Luis de
haber pronunciado discursos subversivos; tal acusacin se basaba en declaraciones del licenciado Orc, quien asegur ante los tribunales haber odo
palabras comprometedoras, salidas de los labios del candidato. H aqu cmo refiere Prida (1) el incidente. "La polica tena orden de asistir a todas
las reuniones

de los diversos clubes polticos, y hacer un extracto de los disCuando por la relacin de tales discursos, el ge-

cursos que se pronunciaban.

neral Daz vi que

el

seor Madero

le diriga

ataques personales, y que esto

perdi la calma y orden que fuera aprehendido. Para ello aprovech un discurso que el candidato antirreeleccionista haba pronunciado en la estacin del ferrocarril de San Luis Potos, al
lo haca

constantemente, se

irrit,

pasar por dicha ciudad, rumbo a la frontera. El Presidente escogi ese discurso, no porque hubiera sido ms vehemente que los otros, sino por haberlo odo el diputado Juan R. Orc, amigo, paisano y protegido del Vicepresidente de la Repblica, don Ramn Corral. El general Daz comenz por llamar al seor Orc y preguntarle lo que haba odo decir al seor Madero, y
una vez obtenida su declaracin, le pregunt si estara dispuesto a repetirla
ante los tribunales. El seor Orc manifest su aquiescencia, y el Presidente
no quiso perder la oportunidad que se le presentaba, de castigar la audacia
del seor Madero, echando sobre
dida.

Era

el

seor Corral la impopularidad de la me-

claro que siendo el testigo conocido

como hombre

identificado con

Vicepresidente, para

el

pblico, ste sera el responsable de la prisin del

seor Madero. Resuelto

el

procedimiento, se dieron rdenes al Jefe de la Zo-

el

na Militar en Nuevo Len, general Jos Mara Mier, para que procediera a
la aprehensin del lder antirreeleccionista, aprehensin que se verific en la
ciudad de Monterrey, en los momentos en que el seor Madero iba a tomar el
tren para ir a pronunciar otro discurso en la regin de La Laguna. Aprehendido el seor Madero, fu llevado a San Luis Potos para ser juzgado por el
(1).

Obra

citada.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

446

Juez de Distrito de dicha ciudad, que era el competente, toda vez que el delito se supona cometido en su jurisdiccin. El procedimiento, sin embargo,
indicaba claramente quin lo haba ordenado, pues las autoridades militares
nada tenan que ver con los reos federales, y, sin embargo, eran las de Monterrey las que haban ordenado la aprehensin de un reo que perteneca a la
jurisdiccin federal de San Luis Potos. Internado el seor Madero en la
Penitenciara de San Luis Potos, y recogida su correspondencia, comprob
el gobierno que el seor Madero preparaba una revolucin armada; pero el
general Daz se ri del hombre, creyendo que un civil como el seor Madero,
nada podra hacer. "
As fu como el general Daz apart de la campaa electoral el ltimo
estorbo, para quedar como nico candidato en las elecciones que iban a celebrarse. A Reyes, como vimos ya, le amag con la fuerza militar, y le trat
como a insurrecto, cuando nunca tuvo tal carcter, sino siempre el de amigo
fiel, y respetuoso subordinado; y le oblig despus a salir del pas, para que
no quedase de l ni la sombra ms leve, en esta tierra que le haba aclamado por su candidato. Desaparecido Reyes, qued en pie Madero como nico
competidor, y tambin l fu eliminado de la lucha. Por ms que Daz aparentase despreciarle, rale molesto en realidad, saber que aquel propagandista fronterizo, paisano y sin antecedentes, anduviese pronunciando discursos
en su contra. Aquel delito era de lesa majestad a sus ojos y le daba fundado
motivo para reducir a la impotencia al nico competidor que frente a l se
exhiba. Y no dud en dar el golpe. Valindose de los informes obtenidos por
un diputado, orden a las autoridades militares de Monterrey, antes de que
se iniciara la causa y sin la preexistencia de exhorto judicial, que se procediese a la captura de Madero por los soldados, y se le remitiese luego a San
Luis, donde iba a ser incoado el procedimiento. As que la detencin no fu
ordenada por autoridad competente, sino efectuada de un modo violento y
.

arbitrario.

La causa seguida contra Madero, fu notoriamente injusta no pas de un

pretexto para contener los trabajos antirreeleccionistas. Porque sabido es que
;

en los pases democrticos,

lcito es

a los lderes de los partidos de oposicin,

increpar al jefe del Estado por sus desafueros, y a los otros mandatarios por
sus demasas, y hablar al pueblo en nombre de la ley, para hacerle reaccionar

contra las tiranas de que ha sido vctima. Los dicursos de Madero no eran
entraban en la categora de los que son de uso y costumbre en

subversivos
las

campaas

electorales.

Las que

se

hacen en

los

Estados Unidos, son ejem-

plo patente de la libertad que gozan los oradores oposicionistas para atacar

hemos

al

en la reciente lucha ganada por los republicanos,

el ao de 1920, que los lderes de este partido han clamado sin embozo contra la administracin democrtica, y han llamado a Wilson dictador, trasgresor de la ley, conculcador de los principios ms sagrados de la Constitucin
gobierno. As

visto,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

447

embargo, ninguno de esos oradores ha sido detenido ni molestado; todos han disfrutado las ms amplias garantas de expresin para emitir sus ideas, lanzar sus invectivas, y hasta para dirigir dardos
bien dolorosos a la misma persona del Presidente. Pretender que se haga una
campaa de oposicin al gobierno establecido sin enumerar sus faltas, sin
traer a colacin sus injusticias y sin lanzarle cargos vehementes, es suprimir,
de hecho, todo trabajo electoral, y resolver que slo la administracin reinante tiene facultad para hacerlo y decirlo todo, porque es infalible y casi
sagrada. Y que, por consiguiente, ay de aqul que hiera o lastime en lo ms
mnimo la delicada epidermis del funcionario o los funcionarios que ejercen
del pueblo

y opresor

y, sin

el

mando

en efecto, tal era

el

ntimo sentir de Daz. Su persona era veneranda,

sus actos inatacables, sus derechos intangibles; y si alguno deca que su gobierno era desptico, que sus actos eran ilegales, y que l mismo se conduca
tirano, aqullo mismo deba ser considerado como gravsimo delito.
o escritor que lo cometiese, deba ser encarcelado, sujetado a proorador
Y el
ceso, y condenado a severa pena por los tribunales. Por este medio se converta la lucha electoral en contienda desigual y peligrosa, en la cual slo podan
tomar parte los elementos del gobierno, sin disputa y sin peligro de perder,
y en la que todo elemento extraoficial deba ser reducido al silencio, agarro-

como un

tado y fulminado.
La administracin de Daz, durante la lucha electoral de 1909 a 1910, puso,
adems, en prctica, un sistema terrible de imposicin y de castigo, de su propia invencin

la

difamacin de sus enemigos por medio de la prensa y de los

tribunales.

Hemos

visto que

venganza no

Madero fu acusado de

robo. Pues bien, el ansia de

se limit a eso; Daz, airado contra el

nista, quiso envolver

tambin en

el

candidato antirreeleccio-

desprestigio a Gustavo,

seor, valindose de terceras personas.

En comprobacin

hermano de este
ello, veamos lo

de

que sobre el particular me escribe mi ilustre amigo el licenciado Jos DiegoFernndez, en carta que recibo en estos momentos
" Estudio, noviembre 25 de 1920. Sr. Lic. Don Jos Lpez-Portillo y
Kojas.

Presente.
muy

estimado y distinguido amigo:

"Con relacin a lo que manifest a usted alguna vez respecto de mis
conferencias con el general Daz y del asunto de don Gustavo Madero, permtame usted que refresque los datos que le comuniqu. El Banco Franco Espaol, domiciliado en Pars, tena un crdito de consideracin contra don Gustavo Madero, quien haba tomado partido por la revolucin de Madero. Como
abogado de ese Banco, arregl con los seores Ernesto Madero y licenciado
Rafael Hernndez, el pago de la deuda. Para hacerlo efectivo, tuve necesidad de ir a Monterrey, y antes de partir, el general Daz, por conducto de su
1

'Mi

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

448

Subsecretario de Hacienda, mi querido amigo el seor licenciado don Roberto Nez, me llam a una conferencia que se verific en su casa. En ella me
pidi que presentara yo acusacin criminal contra don Gustavo Madero pa-

ra poder pedir su extradicin, ya que por el delito poltico no poda hacerlo.

Me negu terminantemente, alegando que la transaccin celebrada por m
haba terminado, y que no me era lcito hacer de los intereses del Banco Fran-

co-Espaol una arma poltica contra su deudor. El general Daz se empe en

convencerme de que deba yo acceder a sus deseos, invocando mi patriotismo
y los intereses de la paz. Me negu rotundamente nuestra conferencia termin a hora muy avanzada de la noche, quedando l tan disgustado, que ni me
di la mano cuando yo me retir.
" Dando a usted las ms expresivas gracias por el inters que toma en
lo que a m me afecta, me es grato repetirme de usted muy adicto amigo y
J. D. Fernndez. (Rbrica).'
atto. S. S.
;

je-

3*

Hay ms todava, en los concilibulos de Palacio, fu decretada la ruina

de toda la familia Madero. Haba realizado sta grandes operaciones en el
Banco de Nuevo Len, y haba en ese establecimiento una porcin de documentos y crditos a cargo de esa rica familia. Sabedor de eso el gobierno porfiriano, determin enviar a Monterrey, como gerente de dicha institucin, a
una persona obediente y sin conciencia, cuya misin capital deba consistir
en arruinar a los Maderos por todos los medios que estuviesen a su alcance.
Fu designado para ejercer esas funciones el licenciado Enrique Martnez
Sobral, jefe de una de las secciones del Ministerio de Hacienda. Martnez Sobral, aunque de altsimos mritos por su inteligencia y saber, no tena ms
recursos para vivir, que los que le proporcionaba su empleo. Ser elevado a la
categora de gerente de aquel poderoso Banco, uno de los ms acreditados
de la Repblica, era una ventura indecible para l era salir de la pobreza en
que se hallaba, y de la que no tena esperanza de libertarse, porque la superioridad no apreciaba ni premiaba suficientemente sus servicios; por lo mismo, el horizonte que para l se abra al obtener aquel ascenso, era magnfico
y esplndido. Pero la superioridad no le nombraba para premiar sus mritos,
ni para ponerle en el lugar a que era acreedor, sino para que sirviese de instrumento a las maquinaciones oficiales, y para que fuese a sembrar la ruina
y el descrdito en la fortuna de una familia. Por fortuna se equivoc en la
eleccin de la persona: Martnez Sobral no serva para eso. Debe pasar a
la historia para ejemplo de los buenos, que dicho seor, en cuanto se enter
del papel que se le destinaba, negse abiertamente a admitir la encomienda,
y manifest clara y enrgicamente que, si se haca cargo de la gerencia del
Banco, habra de conducirse con honradez y rectitud, sin perjudicar ni perseguir a nadie, y que, por consiguiente, no aceptaba el nombramiento. Y lleg
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

449

a tal punto la inflexible rectitud de ese hombre probo, que hasta present la
renuncia del emple que desempeaba, previendo que su desobediencia llegase a despertar las iras oficiales. Y estallaron stas en efecto, en duras palabras
de desahogo del Susecretario pero, sin duda por miedo al escndalo, o subyugados los altos jefes por la hermosa conducta de Martnez Sobral, no le
admitieron la renuncia, y le conservaron en su puesto.
As, por las exageraciones de la poltica y por los abusos del poder, fu
;

campaa de da en da, hasta convertirse

en lucha a muerte y a ultranza. El gobierno impeda las propagandas, haca
callar a los oradores, suprima peridicos y privaba de libertad a los lderes
enemigos y a los propagandistas ms entusiastas, atacndolos con diversos pretextos, ya por sediciosos, o bien por faltos de honorabilidad y por ladrones.
Y el resultado de todo fu que, al finalizar el ao de 1909, hallbanse recluidos en la prisin de Beln, de esta ciudad, Filomeno Mata sr., Pilomento Mata
jr., Samuel Espinosa de los Monteros, Enrique Garca de la Cadena, Barrera
Peniche y numerosos polticos de los que haban adquirido notoriedad en la
pasada campaa; en tanto que otros muchos andaban prfugos, huyendo de
una persecucin desencadenada.
Dentro de los muros de piedra de Beln, y en medio de la hediondez e
insalubridad de crcel tan inmunda, palpitaban los corazones de hombres de
combate, que no podan ya hacerse or en las plazas pblicas, y en los clubes. Pero acudan a verlos y a confortarlos sus correligionarios, quienes les
comunicaban de continuo los progresos que iban haciendo sus ideas en el
espritu pblico, y cun grande era la simpata con que eran vistos los martirios de los reclusos. Y fuera de aquel recinto, en calles y plazas, en campos, villas y aldeas, fermentaba la idea revolucionaria ms resuelta y vivaz
todos los das, y slo aguardaba una ocasin cualquiera, el pretexto ms insignificante, para estallar como volcn furioso, destinado a conmover y derribar las viejas fortalezas de la autocracia.
intensificndose y envenenndose la

29

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

450

CAPITULO VII
FRANCISCO
Es tiempo ya de hablar del
mos en la primera parte de este
Francisco I. Madero naci

I.

MADERO

jefe de la revolucin,

cuya historia resumire-

captulo.

el 30 de octubre de 1873, en Parras de la

Fuente, Estado de Coahuila. Aprendi las primeras letras bajo la direccin
de una profesora, y pas despus al Saltillo, donde fu alumno del Colegio de
Jesuitas de San Juan. Ms tarde se traslad a los Estados Unidos y de all a
Francia. Fu alumno del Liceo de Versalles y de la Escuela de Altos Estudios

Comerciales, hasta concluir la carrera mercantil.

Viaj luego por gran parte de Europa, y, tornando en seguida al Nuevo Mundo, ingres a la Universidad de San Francisco California como alumno, para adquirir el dominio de la lengua inglesa. Regres al seno de su familia cuando contaba veinte aos de edad, y se estableci en San Pedro de
las Colonias, a fin de girar las propiedades que su padre tena en la regin
de La Laguna. Fu agricultor activo e inteligente, e hizo prosperar aquellas
tierras hasta entonces casi desatendidas. Progresista por naturaleza, introdujo en ellas por primera vez los sistemas modernos de maquinaria rural;
trajo semillas de algodn de los Estados Unidos y de Africa; seleccion las
mejores para el cultivo; y sus procedimeintos dieron brillantes resultados,

porque aquel rico suelo bien cultivado, rindi frutos fabulosos.

Para el mejor aprovechamiento de las aguas del Nazas, cuyas avenidas
fertilizan la vasta extensin del Tlahualilo en el Estado de Durango, y la de
la Laguna en el de Coahuila, hizo estudios empeosos que consign en un luminoso folleto, que hizo circular profusamente por la Repblica y mereci
elogios hasta del mismo Presidente Daz. En l aconsejaba, como medida principal, la construccin de una gran presa donde fuese almacenada el agua
pluvial en los buenos tiempos, para evitar la sequa de los aos malos.
Los labradores que trabajaban bajo sus rdenes, profesbanle profundo
cario, porque los trataba siempre con bondad y les serva en cuanto le era
dable; y no slo eso, sino que procuraba que sus salarios fuesen equitativos,
y que no abusasen impamente de sus esfuerzos los dueos de los otros fundos. Construy casas para los obreros, amplias, bien ventiladas e higinicas,
y l mismo curaba a los enfermos de las rancheras, aplicando el mtodo homeoptico que haba estudiado, o bien haca que su mdico alpata personal,
visitase las haciendas para atender a los pacientes. Todos los menesterosos que

"

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

451

sufran en la ciudad y en el campo, ocurran a l en demanda de alivio, y

Madero nunca cerr su bolsillo ni su corazn a los sufrimientos del necesitado.

Para evitar los estragos del hambre, en los aos pobres, inici entre los
individuos de las clases ricas, la idea de fundar un comedor pblico, que fu
al fin establecido y, a ms de eso, proporcionaba alimentos a numerosas personas en su mismo domicilio. Dcese que lleg a dar sustento a sesenta nios
;

Su mano generosa promova y

sostena en general toda obra de betoda institucin de caridad cont siempre con su ayuda toda idea
generosa fu secundada por su iniciativa. As lo prueba, adems de lo dicho,
el hospital de San Pedro, a cuyo establecimiento contribuy con largueza.

pobres.

neficencia

Profes amor entraable a los nios. Muchos hurfanos desamparados

fueron recogidos por l, y permanecieron en su casa, como si hubiesen sido
sus hijos, o eran enviados a los colegios, cuando su edad lo permita, para

que en

ellos recibiesen instruccin.

Preocupbale en alto grado el analfabetismo del pueblo por eso promovi

la enseanza general por cuantos medios estuvieron a su alcance. Jvenes pobres, deseosos de abrirse camino en la vida, fueron protegidos por l, y pudieron terminar sus estudios y tener carrera, merced a sus nunca negados auxilios. Contribuy al establecimiento de un Colegio de Estudios Mercantiles
en San Pedro, y entregaba mensualmente, para su sostenimiento, una fuerte
cantidad de su peculio propio.
Sostena en sus haciendas competente nmero de escuelas para la educacin de los nios del campo, y obligaba a los padres a que enviasen a sus hijios
a tales establecimientos. All reciban toda la enseanza primaria, de acuerdo
con los mtodos seguidos por las escuelas oficiales. "En una palabra (1) su
corazn noble y bueno siempre estuvo dispuesto a consolar las desgracias, y
su bolsillo siempre abierto para toda obra benfica o caritativa. Practic la
caridad sin miras bastardas, e hizo el bien por amor al bien mismo, sin alardear de ello ni humillar al desgraciado por la forma de sus ddivas, pues la
delicadeza de su corazn fu siempre exquisita."
Cuando se lanz abiertamente a la lucha poltica contra el gobierno de
Daz, tena ya un capital propio de bastante consideracin, hecho con su trabajo personal y perfectamente saneado.
;

rico, en lugar suyo, habrase dejado dominar por la avacomo pasa de continuo con los individuos de las clases acomodadas, y
habrase entregado en cuerpo y alma a los negocios para acrecentar indefi-

Cualquier otro

ricia,

nidamente su hacienda y acumular millones sobre millones en bancos, empresas y cajas fuertes; pero su ndole era ms noble y generosa que la de sus
congneres, y en vez de aconsejarle anclar en aquella brillante posicin, in(1).

tl

Madero por uno de sus

ntimos.

452

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

djole a entrar por mares nuevos y tormentosos, para ir a la conquista de un

humana justicia. Educado en los pases ms civilizados y democr-

ideal de

mundo, dolise grandemente, cuando volvi a Mjico, del estado en

encontraba nuestro pueblo. Era cierto que el general Daz haba establecido y segua sosteniendo la paz con mano fuerte; era verdad que el progreso material de la Repblica maravillaba; pero tambin lo era que, debajo
de aquella prosperidad aparente, palpitaba el alma nacional aherrojada y
cubierta de sombras. Al contemplar tan triste espectculo, propsose contribuir en cuanto le fuese hacedero a mejorar las condiciones polticas de la
Nacin, y, para dar principio a tan ardua labor, inici la campaa, tomando
parte activa en las elecciones municipales de su ciudad. Puede decirse que su
ingreso en la vida poltica data de 1905. Entonces fund en San Pedro un
club poltico que llev el nombre de Partido Democrtico Independiente y
un peridico "El Demcrata", destinado a sostener el programa de aquella
asociacin. En ese semanario public Madero su primer artculo bajo el ttulo de "Vox populi, vox Dei." Y despus de haber contribuido a la eleccin
del Presidente Municipal de San Pedro, entr de lleno en la campaa electoral que se abra para la designacin de nuevo Gobernador en el Estado.
Con tal motivo, psose en comunicacin con los personajes ms notables de
ticos del

que

se

Coahuila, y, con ayuda de ellos, logr que se acordase formar una Convencin
para unificar el modo de sentir de la generalidad, y para escoger un candidato del agrado de la mayora. Mas, temoroso de que la asamblea fuese interrumpida en sus deliberaciones por la inquina oficial del Estado, hizo que se reuniese en la capital de la Repblica. La Convencin nombr, en efecto, un candidato, y aunque no result del agrado de Madero, respetuoso ste de la decisin de la mayora, puso a su disposicin todos los elementos con que contaba para su triunfo en los comicios. Pero la intervencin del Vicepresidente
Corral en el asunto, hizo que el electo por la Convencin, flaquease en sus resoluciones, y as resultaron estriles todos los esfuerzos que se haban hecho
en su favor, y qued triunfante el candidato oficial. Entonces comenz Madero a presenciar las demasas autoritarias de los polticos preponderantes, porque numerosos ciudadanos de los que haban tomado parte en la lucha, fueron reducidos a prisin, por el solo crimen de haber hecho uso de sus derechos.
Madero mismo haba andado a caballo visitando las casillas electorales
de su ciudad, el da de las elecciones, para infundir aliento a sus correligionarios; as que corri grave riesgo de ser internado en la crcel. Pero la indignacin pblica se manifest tan amenazadora, que la autoridad se sinti dbil,
y por orden directa dimanada de la capital de la Repblica, no se procedi

a su aprehensin.
En vista de las irregularidades que se cometan en las

casillas,

Madero

haba hecho instalar una mesa en la plaza principal de la poblacin; pero los
esbirros se presentaron y amenazaron con disolver la reunin a balazos, si no se

JOSE LOPEZ-PORTUiLO Y ROJAS

453

quitaba la mesa, y Madero, para evitar

casa,

donde

el atropello, la

se siguieron recibiendo los votos.

traslad a su propia

Despus de

eso, dictronse r-

denes de aprehensin contra muchos de los oposicionistas, y principalmente

contra los redactores de los peridicos. En caso tan apurado, los perseguidos
hallaron refugio en la habitacin del lder, quien all los mantuvo ocultos,
hasta que pudieron salvarse, disfrazados, deslizndose entre la gente armada que rodeaba la casa. Esta campaa poltica, dice el libro citado, que voy
parafraseando, le trajo el convencimiento profundo y desconsolador de que
seran infructuosos cuantos movimientos polticos se iniciaran aisladamente
en la Repblica, porque el Gobierno Federal estaba resuelto a burlar todas

y a sofocar con mano fuerte cualquier movimiento

Desde entonces concibi la resolucin de iniciar uno general en la
Repblica, y, en caso de no obtener concesiones o cambios polticos que modificaran el engranaje administrativo (despus de agotar las medidas polticas,
de orden pblico y de sujecin a la ley), hacer efectivo en cualquiera forma,
aun con las armas en la mano, el triunfo definitivo del pueblo.

las aspiraciones populares

aislado.

El breve resumen biogrfico que antecede, sirve para dar a conocer la personalidad psquica y moral del nuevo combatiente. Llega ya la vez de que
veamos a Daz y Madero luchando frente a frente como campeones de dos
causas contrarias. Tiene Daz a su favor, sus antecedentes militares, su prestigio de hroe, su renombre casi universal, la solidez de su gobierno, ms
de sesenta millones en caja y toda la mquina administrativa a sus rdenes.
Madero no es ms que un joven agricultor que jams ha empuado un rifle,
sin experiencia en los negocios pblicos, novicio en la poltica, y sin ms elementos de combate que sus recursos de familia, su personal arrojo, su abnegacin y el apoyo de la opinin popular.
Daz, ambicioso, autoritario, capaz de echar mano de todos los medios imaginables para la imposicin de su voluntad, duro de corazn, encallecido de
conciencia, responsable de mucha sangre derramada y de muchas reputaciones heridas y Madero generoso, manso, incapaz de hacer mal a nadie, con el
alma abierta a todos los sentimientos altruistas. Daz era el gigante de bronce, cuya mole impona, cuya firmeza subyugaba y Madero la piedrecilla arrojada a los pies de la estatua, como grano de arena escapado del pico de una
avecilla. Era desigual el combate la fuerza y la crueldad de un lado, y la
debilidad y la bondad por el otro. Y sin embargo.
En vista del sesgo amenazador que iban tomando las cosas, surgi entre
algunos polticos de buena voluntad, la idea de presentar a Daz una nueva
combinacin conciliadora. Ese arreglo consista en dejar en pie la candidatura de Daz para la Presidencia, y en sustituir en la de la Vicepresidencia, el.
nombre de Ramn Corral por el de Teodoro A. Dehesa. La transaccin era
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

454

y progresista gobernador de Veracniz, era posido aceptado con beneplcito hasta por la
hubiera
pular en la Repblica y
Democrtico
oposicin. Los partidos
y Nacional Porfirista, incansables en su
cuenta aquella frmula; y es seguro
por
su
labor de conciliacin, tomaron
hbil: Dehesa, inteligente

que,

si

hubiese sido aceptada por

el

Presidente, se habra salvado

mismo de

la

Pero Daz estaba ciego. Nunca mejor que entonces, ha sido comprobada la exactitud del apotegma latino: quos vult perder Jpiter dementat.
Porfirio vacil pareci aceptar al principio despus conferenci con sus alteres y al fin resolvi negativamente. No admita composicin de ninguna especie todo se haba de hacer segn lo acordado Corral sera el Vicepresidente.
pero las quem.
Esto era quemar sus naves.
A Madero, entretanto, se le haba hecho la misma propuesta, y tambin
la haba rechazado; pero l, no por motivos de orgullo ni de suficiencia, sino
por razones de dignidad. Mientras estuviese preso, no poda entrar en tratados; hubiera parecido debilidad su condescendencia. Pero no tena empeo en sostener su candidatura, y, si se le hubiese puesto en libertad y el Presidente se hubiese dado a partido, l habra cedido tambin. No quera salvar
catstrofe.

sus intereses, sino los de la democracia.

maltrecha por

la tirana,

esta santa causa se hallaba tan

que no tena ya ms reducto que defender, que

el

de

la Vicepresidencia.

Rompironse, pues, las negociaciones, y los bandos extremos conservaron su antigua actitud: la reeleccin total o la desaparicin total de Daz
y su compaero.
El primer chispazo del incendio apareci en Valladolid, Yucatn, a principios de junio. "El levantamiento, dice Estrada, fu serio y sangriento;
la represin fu sangrienta y cruel.
y como final de la tragedia, quedaron
.

cadveres de ambos combatientes entre las cuasi ruinas de

una ciudad, y despus, los cadveres de los cabecillas, acribillados por las basobre

el

campo

los

como pleito homenaje a la justicia.

Madero, preso en San Luis, vacilaba mucho sobre el partido que debiera
tomar. La familia tena algunos intereses ligados con los grandes negocios
de los cientficos por lo mismo, uno u otro de sus miembros ms respetables
reprobaban la actitud del candidato antirreeleccionista. Sin embargo, Gustavo, hermano de ste, no vea ms desenlace que el de la revolucin; y Francisco I. pareca, al fin, convencido de que no le quedaba ms salida honrosa
que esa.
Entretanto, Limantour, de viaje para Europa, pas por San Luis y habl con el padre del candidato en la estacin del ferrocarril. Eran muy amigos
los Maderos y el Ministro de Hacienda. De aquella conversacin result que
el candidato y Estrada solicitasen del juez de Distrito que conoca de sus
causas, libertad bajo caucin, y que sta les fuese concedida.
Todava volvi a vacilar Madero. Aguardaba la admisin de la candi-

las federales,

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

455

datura de Dehesa para la Vicepresidencia se lamentaba de que Limantour

no hubiese sido antes designado para este puesto por Daz. La candidatura
de Limantour habra evitado la revolucin; pero la tenacidad de Daz dio
<4
Ya por el mes de septiembre, Madero
al traste con toda idea de concordia.
reaccion, y ni esperaba ni quera ms victoria que la de Corral para decidir
;

la insurreccin."

Entretanto, habase convertido San Luis en foco revolucionario. Acu-

todos los descontentos, todos los antirreeleccionistas, todos los que

aspiraban a un cambio de gobierno y comenz a elaborarse con el mayor si-

dan

all

simultnea de toda la Repblica. Fu en

vano que los antirreeleccionistas que haban quedado en Mjico, solicitasen la
nulidad de las elecciones, alegando hechos probados y razones incontrastables
contra la escandalosa violacin del sufragio la Cmara de Diputados nada
quiso or; y el 4 de octubre siguiente, fu declarado el triunfo completo de
la frmula Daz-Corral por una inmensa mayora de votos, segn rezaba el
dictamen relativo. Desde entonces pudo decir el porfirismo alea jacta est, la
suerte est echada!
La atmsfera continuaba cargndose de electricidad a cada momento.
En varios pueblos del Estado de Tlaxcala haba habido manifestaciones maderistas, que la polica haba disuelto a balazos, sacrificando la vida de mujeres y hasta de empleados corralistas, por la ceguedad de la represin. Y
aqu mismo, en Mjico, el 11 de septiembre, haba disuelto la fuerza armada
otra pacfica que se organizaba en el Paseo de la Reforma, Los polizontes
haban atropellado a la multitud, hollado banderas tricolores y sembrado el
espanto por dondequiera; pero una fraccin de algunos centenares de manifestantes, exasperada por el ultraje, se haba dirigido a la mansin particular del Presidente, y a los gritos de muera el mal gobierno! y muera Porfirio
Daz!, la haba atacado con una lluvia de naranjas y aguacates, que hicieron
aicos los cristales de ventanas y balcones. Aquel agravio tragicmico significaba mucho. Ni balas, ni siquiera piedras contra la casa presidencial, sino frutas a guisa de proyectiles! La multitud haba convertido la calle de Cadena
en una plaza de toros.
Fu una seal de los tiempos.
La situacin de Daz haba cambiado por completo. Un ao antes, todo
era respeto y aplausos para l ahora le gritaban mueras las turbas y hacan
trizas, con mofa, los vidrios de su misma casa. El mal no tena ya remedio. Si
el autcrata hubiera logrado sofocar la voz de los descontentos por medio del
rigor, nunca ya hubiera vuelto a ser amado por la mayora, y el mundo civilizado, que le haba dado el nombre de hroe de la paz, le habra llamado en
adelante verdugo de un pueblo.
Una tragedia escandalosa ocurrida algn tiempo despus en la ciudad de
Puebla, daba ya la medida del tremendo carcter que iba a asumir la lucha.
gilo,

un plan para

la insurreccin

ELEVACION Y CALDA DE PORFIRIO DIAZ

456

Un

connotado maderista llamado Aquiles Serdn, despus de viajar por el

Norte, y de ponerse de acuerdo con Madero, haba vuelto a su domicilio en la
ciudad citada, y en ella fu atacado por la polica, que intentaba aprehenderle. Aquiles, auxiliado por su familia, hizo una resistencia heroica, y convirti su habitacin en un segundo fuerte Chavrol, como el de Pars. No bastaron los gendarmes para rendirle; fu preciso llamar a la fuerza federal para
que prestase su contingente. Y la casa del valiente maderista, cercada de enemigos por todas partes, responda con certeros disparos al fuego de los agresores, y hubo muertos y heridos por una parte y por la otra. Hasta las mujeres de la familia ayudaban a cargar los rifles para la defensa del hogar hasta
los nios se manifestaron heroicos en aquella extraa jornada. All muri
un hermano del revolucionario, y pereci el jefe de la polica, y, despus de
tomada la posicin, sucumbi tambin Aquiles asesinado por los gendarmes
al salir de un subterrneo donde se haba ocultado.
Con todo, en medio de la tempestad que comenzaba a tronar, el general
Daz, en la apertura del primer perodo de sesiones del XXV Congreso de la
Unin, tuvo bastante sangre fra para decir en su mensaje: "Las elecciones
de Poderes Federales se han celebrado con regrdaridad en todo el pas, siendo
de sealarse el particular inters con que los ciudadanos concurrieron a votar."
As, en ese documento ltimo, con el cual iniciaba su sptima reeleccin, Porfirio, sin desmentir sus antecedentes, continuaba faltando a la verdad y procurando engaar, no a los mejicanos, que demasiado saban cmo andaban
las cosas, sino al mundo civilizado. Fu su intencin la de hacer creer a los
extraos, que su Conferencia con Creelman haba logrado despertar el espritu pblico, antes adormecido; pero que su popularidad era tan grande, que su nombre haba salido triunfante en una eleccin perfecta e
inatacable. Y, no obstante, para nadie era un misterio que el Partido Antirreeleccionista haba ocurrido a la Cmara Popular pidiendo la nulidad de
las elecciones, fundado en testimonios y documentos que demostraban las
mil violaciones del voto cometidas por las autoridades. Y era tambin un
hecho de todos conocido, que dicha Cmara ni siquiera se haba tomado el
trabajo de estudiar el caso y elaborar un concienzulo dictamen, sino
breve y desdeosamente,
haba
sanjado la dificultad con la
que,
siguiente resolucin: "Dgase a los signatarios de las memorias de 1, 8 y 23
de este mes, que no ha lugar a declarar la nulidad de las elecciones verificadas en los meses de junio y julio de este ao, para la renovacin total del Poder Ejecutivo y parcial del Poder Judicial, ambos de la Federacin." La dificultad haba parecido sencilla. No haba seriedad en la situacin; lo que
se peda era risible bastaba encogerse de hombros para reducir a la nada

a la oposicin.

Merece el nombre de impenitencia final la de Porfirio. Haba vivido de

imposturas y representaciones teatrales, que siempre le haban dado los re-

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y KOTA.S

457

y hoy mismo, al fin de su larga carrera, continuaba

misma comedia. No supo distinguir los tiempos ni pede una nueva situacin, y se figur que en aquellos mo

sultados que apeteca,

poniendo en escena la
netrar

el

carcter

medios viejos, gastados ya, podran producir los efectos de

antao. Antes hablaba de elecciones que no haba habido, de libertades que l
mismo haba conculcado, y de la regularidad con que funcionaban las instituciones, que haban perecido a sus manos y todos haban callado como si lo creyeran, porque aceptaban los hechos consumados, con todas sus consecuencias, y no
queran que la paz se perturbase pero ahora que el pueblo haba querido
tomar participacin en la lucha y haba reaccionado contra la imposicin, no
era ya oportuno apelar a aquel lenguaje de estampilla, a aquellas frmulas
falsas y desacreditadas, que no hacan ms que herir y exaltar a cuantos
haban acudido a los comicios con nimo independiente, y vean defraudadas
sus esperanzas de regeneracin pacfica de los males que al pas afligan.
Como si un genio perverso hubiese soplado al odo de los polticos porfiristas los peores consejos, as aquellos hombres, satisfechos de su podero,
cegados por impunidades rutinarias y confiados en sus anteriores victorias,
iban de error en error, de tropiezo en tropiezo, y abran, golpe a golpe, sin saberlo, con la pica de sus abusos y demasas, la fosa donde bien pronto iban a
hundirse ellos, el gobierno y el bienestar de la patria.
Madero se fug de San Luis a pie y disfrazado de mecnico, dos das despus de la declaratoria de la reeleccin. Tom el rumbo del Norte, y el 7
de octubre cruz el puente internacional, y entr en los Estados Unidos sin
ocultar su nombre. Una vez all, lanz un manifiesto al pueblo norteamericano, con el objeto de captarse sus simpatas. En l declaraba su resolucin
de luchar en contra de la tirana porfiriana y en beneficio de la libertad
del pueblo de Mjico. Ese primer acto pblico del lder antirreeleccionista al
pisar las tierras de allende el Bravo, produjo los resultados que su autor
aguardaba, por ms que a Estrada le haya parecido intil, porque el pueblo
de la vecina repblica, particularmente el te j ano, se manifest siempre favorable a la causa maderista, segn el mismo autor a quien sigo, claramente lo

mentos

crticos, los

confiesa.

Una

vez instalado Madero en San Antonio con su familia y amigos, juzg

un plan revolucionario que le sirviese

indispensable lanzar a la publicidad

de bandera, ya que estaba resuelto a apelar a las armas. Y a este propsito,

a fines de aquel mismo mes de octubre, comision a Juan Snchez Azcona,
Federico Gonzlez Garza, Enrique Bordes Mangel, Ernesto Fernndez y

Koque Estrada, para que redactasen

el documento.
El proyecto fu estudiado y discutido en la casa de Ernesto Fernndez,
y, una vez terminado, puesto a la vista de Madero, quien concurri a la
ltima junta de la comisin. "Se reform, adicion y dio forma definitiva,
dice Estrada, cuidando de guardar el estilo del seor Madero. Por considera-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

458

ciones de alta conveniencia, de dignidad

del ltimo da que permaneci el seor

octubre." As, pues,

el

y de neutralidad, se le puso la fecha

Madero en San Luis Potos: 5 de

Plan de San Luis no fu elaborado en dicha ciudad,

San Antonio, capital del Estado

ni siquiera en territorio mejicano, sino en

de Tejas, y no qued concebido ni firmado en su fecha, sino a fines de octubre

o a principios de noviembre. El pas, no obstante, admiti como ciertos los
hechos consignados en la proclama, y crey entonces, y acaso sigue creyendo
todava, que fu lanzado en San Luis Potos el 5 de octubre de 1910.
No lo inserto aqu por ser bastante largo, y adems, muy conocido; pero
voy a resumirlo en breves palabras. Declaraba nulas las recientes elecciones;
desconoca el gobierno de Daz dejaba en vigor las leyes y reglamentos vigentes, con excepcin de los que pugnasen con los principios proclamados por
la revolucin; ofreca nombrar comisiones de investigacin, para fijar las
responsabilidades de los funcionarios porfiristas; respetaba los compromisos
contrados por el gobierno de Daz con otros gobiernos o con corporaciones
extranjeras, antes del 20 de noviembre del propio ao; ofreca la restitucin
a los indgenas, de los terrenos de que injustamente hubiesen sido privados;
declaraba leyes supremas del pas, la Constitucin de 1857 y el principio de
no reeleccin respecto del Presidente y Vicepresidente de la Repblica, Gobernadores de los Estados y presidentes municipales declaraba que Madero asuma el carcter de Presidente Provisional, con todas las facultades necesarias
para hacer la guerra; sealaba el 20 de noviembre siguiente para el levanta-'
miento general; ordenaba reducir por medio de las armas a las autoridades rebeldes, pero respetando las leyes de la guerra, as como los bienes y las personas de los extranjeros; ofreca poner en libertad inmediata a todos los reos polticos y daba reglas sobre nombramiento de gobernadores provisionales, convocacin de elecciones locales y generales y rendicin de cuentas de las facultades extraordinarias de que se hubiese hecho uso. Y trataba otros asuntos de
;

menor trascendencia.
El Plan de San Luis Potos entr luego en rpida y abundante circulacin en nuestro pas, y fu bien acogido por todos los descontentos, quienes
vieron eondensadas en l sus principales aspiraciones, a saber: el derrocamiento del gobierno de Daz, la perspectiva de nuevas elecciones y la adopcin del principio de no reeleccin. Lstima grande que algunos maderistas,
interpretando mal el pensamiento de su mismo lder, hayan credo que ste
ofreca al pueblo la expropiacin de los latifundios y el reparto de ellos
entre los agricultores, cuando propona tan slo la devolucin a los indgenas,
de los terrenos de que haban sido injustamente despojados. Los agitadores,
no obstante, atribuyendo a esa promesa un carcter expoliatorio que no tena, se dieron con frecuencia a predicar el despojo territorial; y desde entonces, cundiendo por dondequiera la mala semilla, hemos venido luchando con
esa deplorable tendencia, que tantos males nos causa, y de la cual no es jus-

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

to hacer responsable a Madero.

459

Puedo afirmarlo

as,

porque dos aos ms

Presidente ya, me
manifest que nunca haba entrado en sus miras el robo, bajo ninguna forma;
y como yo le manifest que numerosos partidarios suyos andaban desprestitarde, en conversacin privada que tuve con dicho seor

giando su causa con prdicas contra la propiedad, convino conmigo en que

era absolutamente preciso destruir esa mala inteligencia, y hasta me indic
iba a lanzar a la nacin un manifiesto aclaratorio, para desautorizar esa falsa
interpretacin del Plan de San Luis. El cuartelazo de la Ciudadela impidile
llevar a cabo su excelente propsito.
Sigui a la expedicin de ese documento, un intenssimo sentimiento optimista en el nimo de Madero y de su crculo inmediato. Era evidente para
l y sus amigos, que el pas, obedeciendo la exhortacin que se le diriga para
que se levantase en armas, iba a hacerlo as exactamente en la fecha sealada, 20 de noviembre y que aquel movimiento iba a ser tan general y formidable, que en unos cuantos das se derrumbara el gobierno porfiriano, como
hielo deshecho por el sol. Madero y Gonzlez Garza no daban ms de quince
das o un mes de vida a la autocracia de Daz, a partir de la insurreccin; y
Snchez Azcona, que era ms reflexivo, le conceda una prrroga ms larga,
augurando su muerte para dos meses despus del 20 de noviembre.
Madero no dudaba de nada. Quiso dirigir la insurreccin, a pesar de que
careca de experiencia y antecedentes militares, y debido a su bondadosa sencillez, fu engaado por algunos caballeros de industria, que le sacaron dinero con falsas promesas de levantamientos. Pero otros de sus partidarios,
en cambio, como Braulio Hernndez y Abraham Gonzlez, cumplieron fielmente lo ofrecido, despus de haber sido debidamente subvencionados.
Durante aquel perodo de organizacin, llegaron a San Antonio los Vzquez Gmez, Francisco y Emilio, los dos Lderes ms importantes del antirreeleccionismo, y excelentes colaboradores y consejeros del Presidente Provisional. Y por ese tiempo tambin, se procedi a formar una lista terica de los
Gobernadores amigos que deban regir los Estados en calidad de provisionales,
en cuanto fuese cayendo nuestro territorio en manos de los rebeldes. Y sucesivamente continuaron apareciendo tambin Bordes Mangel, Garca de la
Cadena y Aquiles Serdn, segn ya antes de ste lo dijimos. Y todos ellos
iban siendo enviados a diferentes lugares de nuestra Repblica, para encender
o atizar el fuego de la revolucin. Serdn sali de San Antonio vestido de
mujer, y al ponerse en marcha murmur llevo a mi esposa el traje de viuda,
aludiendo al color negro del vestido qeu se ech encima. Tan triste augurio
qued plenamente confirmado poco tiempo despus, cuando pereci Aquiles en
Puebla, segn arriba lo dije.
;

Entretanto, como la insurreccin necesitaba dinero, porque el dinero es

nervio de la guerra, y como Madero no estaba abundante de fondos en
moneda contante, su hermano Gustavo parti para Washington con el carcter
el

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

460

de Agente Confidencial del Gobierno Provisional, y ms tarde abri una

Agencia Financiera en ese lugar y en Nueva York; para colectar recursos y
contratar emprstitos. Sus trabajos, no obstante, aunque empeosos y bien
intencionados, no dieron resultado apreciable, y el candidato antirreeleccionista se vea obligado a arbitrarse fondos como poda, para sostener a los
emigrados, enviar propagandistas y sufragar los gastos de la enorme y dispendiosa empresa. En tales circunstancias, las hermanas del Presidente Provisional, Mercedes y Angela, Mercedes principalmente, dieron muestras del
mayor desprendimiento, pues ahorraban cuanto podan, del dinero destinado
a la vida de la familia, para ofrecerlo a su hermano.
Dispsose, con todo, haciendo enormes sacrificios, caer sobre la ciudad
Porfirio Daz el 20 de noviembre; pero fracas el golpe, porque el cabecilla
comprometido falt a su promesa.
Y as sucedi tambin con otros varios proyectos de suerte que lleg el 20
de noviembre, y el pueblo mejicano pareca no responder al llamamiento de Madero. Esta primera desilusin abati profundamente el nimo de la familia,
quien crey que todo estaba perdido, y hasta lleg a resolver en consejo, que
Francisco I. saliese para Cuba y los oficiales que rodeaban a Madero fueron
despedidos. Parece que en aquellas circunstancias, la entereza de Roque Estrada salv la situacin, porque este seor se empe en demostrar al candidato, que la revolucin no estaba vencida, que la semilla de la insurreccin
germinaba en el pas, aunque invisible, y que acabara por aparecer con brote soberbio, aunque no con la prontitud que se haba esperado.
Estrada tena razn: la chispa revolucionaria haba sido encendida, y el
fuego no iba a tardar en abrasar todo nuestro suelo. Y pronto apareci, en efecto, en el Estado de Chihuahua, donde razones de poltica y descontento locales,
impulsaron a Pascual Orozco y Jos de la Luz Blanco a tomar las armas. A
poco, fu imitado su ejemplo por otros maderistas, y as la rebelin fu tomando todos los das mayor incremento. La noticia de esos y otros levantamientos, fortaleci el nimo de Madero y de los suyos, y no se pens ya en
la marcha del candidato a otros pases.
Pero el efecto ms importante producido por tan faustas nuevas, fu es
te hacer que la familia Madero se resolviese, al fin, a erogar de su peculio los
gastos de la guerra. 'Pasado el perodo de desaliento completo (unos quince
;

'

das), dice Estrada, todos los recursos de la familia

Madero fueron puestos

"

disposicin de la causa, y con ellos se organizaron expediciones.

Por aquel tiempo, haba hecho Madero un viaje Nueva Orleans, tal vez
.

cuerpo a sus partidarios; pero tan pronto como se

hicieron notar los progresos de la rebelin, tornse a San Antonio a continuar
los trabajos interrumpidos.
A poco se organiz una expedicin para Coahuila; pero la aventura no
di resultado. El 7 de enero de 1911 apareci el cabecilla Calixto Guerra, en

con

el

propsito de huir

el

JOSE LOPEZ-PORTILLO
la

margen mejicana

Y ROJAS

461

del Bravo, tremolando la bandera de la insurreccin

un encuentro con

mas

el

de la federacin, fu
acribillado y deshecho su pequeo grupo. Y todo sigui tranquilo por all.
Estrada, entretanto, daba conferencias revolucionarias en el Beethoven
Hall de San Antonio, para allegar fondos. En ellas se vi con toda claridad
la simpata que los norteamericanos sentan por la causa de Madero. Esa
misma simpata se observ en la conducta que las autoridades de San Antonio
observaban respecto del Presidente Provisional, pues, aunque en pblico se
deca que iba a ser aprehendido por andar conspirando contra la paz de Mjico, en realidad, se le dejaba tranquilo y se le permita hacer cuanto le
agradaba. Aun ms claro se dej ver ese mismo sentimiento, cuando el gobierno de Daz pidi la extradicin de Madero y Snchez Azcona, pues el
primero no lleg ni siquiera a ser capturado y aunque lleg a ser detenido el segundo, fu resuelto por los tribunales de San Antonio, que no haba
lugar a acceder a lo que Porfirio peda.
Madero continuaba indeciso. Urganle sus partidarios que penetrase en
territorio de Mjico para infundir aliento a la revolucin; pero l no se
resolva a dar un paso decisivo. A ltimas fechas, hallbase, no obstante, en
la ciudad del Paso, y aun all no se determinaba a adoptar una actitud resuelta. Pero, dice Estrada, "el 12 o 13 de febrero tuvieron conocimiento los
revolucionarios
de una orden de aprehensin expedida por las autoridades de aquella poblacin en contra del seor Madero. Asegrase que uno
de los mismos encargados de ejecutarla, les di aviso. En estas crticas circunstancias, el hasta entonces presunto Presidente Provisional, se vi obligado
99
a tornarse en efectivo, pasando el Ro Bravo la noche del 13 o el 14.
Como se ve, varias veces estuvo a punto de fracasar la revolucin, por
diferentes causas y motivos. No habra llegado a estallar, si Daz, a ltima
hora, hubiera designado a Limantour para la Vicepresidencia, o bien si hubiese admitido la candidatura de Dehesa. Despus de la derrota de los pronunciados en Porfirio Daz, habra muerto la insurreccin en su cuna, a no
haber sido por las sugestiones de Estrada y por el refuerzo de energa que
la llegada de los hermanos Vzquez Gmez a San Antonio, llev al abatido
espritu de Madero. Despus de esto todava, cuando el incendio de la insurreccin haba estallado ya en el Estado de Chihuahua, acaso no hubiera logrado tomar forma alarmante, si Madero hubiese permanecido en territorio
extranjero, o si la tarda orden de su captura no hubiese sido conocida tan a
tiempo por el lder y sus partidarios. Si esa orden hubiese sido cumplimentada, la revolucin habra abortado tambin, porque no habra tenido jefe
ni bandera. Pero, al mismo tiempo, si tal mandato no hubiese sido expedido,
Madero no habra pisado el territorio nacional y hubieran perdido nimo sus
parciales: o bien la revuelta de Orozco habra tomad s otro carcter, el meramente local, por ejemplo, y con eso slo hubiera bastado para que todo pe11 siguiente, despus de

los rurales

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

462

derrumbe de la autocracia hubiera desaparecido; porque el pueblo

todo de Mjico no se hubiera interesado por aquella cuestin, que slo ataa a los chihuahuenses. Por donde se ve, que el desarrollo de los acontecimientos humanos, depende hartas veces de causas que parecen menudas y
secundarias; y que, en ltimo anlisis, resultan pujantes y decisivas.
ligro de

La revolucin, entretanto, haba hecho grandes progresos en el Estado

de Chihuahua. Jos de la Luz Soto amag la plaza de Temsachic; Ciudad
Guerrero cay en poder de los alzados; Pascual Orozco derrot a los federales en la batalla de Pedernales. El 21 de noviembre de 1910, haba estallado la
revolucin en el Parral y Guillermo Baca se haba posesionado de la plaza por
algunas horas; en diciembre fu derrotado y muerto el coronel Ypez; Mximo Castillo acompaado de Villa y de otros bravos jefes rebeldes, estuvo
a punto de tomar la capital de Chihuahua en la accin de Cerro Prieto, capturaron los alzados la primer ametralladora; en la de Mal Paso, rechazados
los federales que haban salido de Chihuahua, resultaron gravemente heridos
el coronel Guzmn, un teniente coronel y dos capitanes. Y Guzmn muri de
all a poco de resultas de sus heridas.
Por desgracia, la lucha fratricida iba hacindose ms feroz de momento
a momento en Ciudad Guerrero fusilaron los revolucionarios al juez, al jefe
poltico, al inspector de Correos y a otros varios vecinos; y despus de la
victoria de Cerro Prieto, los federales, a su vez, pasaron por las armas a
todos los prisioneros. En aquellas acciones cobr fama especial de inflexible
ordenador de ejecuciones, el general Juan N. Navarro, a quien encontrarmos
despus en Ciudad Jurez.
El 14 de febrero de 1911, penetraron en nuestro territorio Madero y su
squito, que estaba formado por Eduardo Hay, Jos Garibaldi, Ral Madero,
Rafael Aguilar y Roque Gonzlez Garza. Las guerrillas que merodeaban por
aquellos contornos, unironse luego a su jefe, y todo el grupo cruz por San
Agustn, Guadalupe, Tinajas y Charco de Grado, Villa Ahumada y San Lorenzo, sin hallar resistencia. El grupo, ya imponente, se consider capaz de
acometer ms serias empresas, y se dirigi a Casas Grandes, donde hubiera
entrado tambin sin grande esfuerzo, a no haberlo impedido la llegada inesperada de los coroneles federales Garca Cullar y Egua Liz, con una seccin de artillera pues, batidos los maderistas por el frente y la espalda, pronto perdieron la disciplina, determinaron retirarse y acabaron por desbandarse en medio del mayor desorden. Madero mismo corri grave peligro de ser
muerto o capturado, y apenas pudo salvarse huyendo unas veces a pie y otras
a caballo. Dcese que si Garca Cullar, que sali herido de una mano, hubiera
podido enviar cincuenta hombres en persecucin de los que huan, aquella
victoria hubiera sido definitiva. Pero el destino haba dispuesto las cosas d3
otra manera, porque a la vez que no fueron perseguidos los fugitivos, Pascual Orozco haba logrado hacer grandes progresos por otras partes del Es;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

463

tado: haba cortado la va frrea que une a Chihuahua con Ciudad Jurez,
y, reforzado por cuerpos rebeldes de Guerrero, Batopilas y la Sierra, haba
avanzado a la frontera para ponerse en comunicacin con los Estados Unidos

y obtener provisiones de guerra.

En

aquellas circunstancias, Daz, viendo que el movimiento revolucio-

nario se haba reconcentrado en Chihuahua, quiso darle un carcter puramente local e hizo desaparecer de la escena al gobernador, Alberto Terrazas, hijo

de Luis, el cacique del Estado, poniendo en su lugar a Miguel Ahumada,

gobernador que era de Jalisco; pero la medida result intil, porque la guerra de Chihuahua tena ya muy diferentes tendencias. Pascual Orozco hizo movimientos hbiles, fingi atacar Chihuahua, logr que los federales se reconcentraran en la capital, y luego, rpidamente, march sobre Ciudad Jurez
y le puso cerco. En todas estas evoluciones fu eficazmente ayudado por fuerzas de los jefes insurrectos Salazar, Caraveo y Campa, algunas de las cuales
haban estado en Casas Grandes, pero se haban reorganizado despus,
y haban peleado con los soldados del gobierno en la Sierra del Fierro, Cuchillo Parado y otros puntos. Reunidos todos aquellos cuerpos expedicionarios, lograron sitiar en toda forma la ciudad fronteriza, seguros de no ser
atacados de improviso por la espalda, por haber cortado la va frrea en
una extensin considerable. La ciudad estaba defendida por el general Juan
N. Navarro, valiente y leal, quien tena bajo sus rdenes al coronel de ingenieros Tamborrel, famoso por sus conocimientos tcnicos.
La fatalidad se cerna sobre la causa porfirista, y todo se volva contratiempos y dificultades para el caudillo. Entonces se vi la incapacidad de
Daz para dirigir una campaa en regla; todo lo quera hacer por s mismo,
porque no haba jefe de quien no desconfiase, y lo haca mal, por su falta do
ciencia militar, por su desconocimiento de la topografa de Chihuahua, y por
la exigidad de su descuidado ejrcito. Se cree generalmente, que, si hubiese podido enviar unos diez mil hombres a la frontera, habra logrado apagar
la chispa revolucionaria; pero no los pudo reunir, y hubo de contentarse con
hacer marchar al lugar del peligro, trozos de batallones y regimientos, sin
cohesin ni unidad de mando y, en medio de aquella confusin, nada se
haca de pronto, perdase el tiempo miserablemente, y la revuelta iba creciendo de da en da. Para colmo de desdichas, enferm el autcrata a consecuencia de la extraccin de una muela inf ectsele la herida y fu atormentado por terribles dolores acompaados de fiebre alta. En tal virtud, vise
obligado a abandonar la direccin de la campaa a su hijo Porfirio, coronel
sin servicios, aunque excelente cazador, pero ms incapaz que l de dictar
medidas acertadas. Para tener alguna idea de la topografa chihuahuense, fu
preciso apelar a dos recursos. El primero fu llamar a Enrique Creel, hijo de
aquel Estado (y antiguo Embajador nuestro en Washington y Ministro de
Relaciones) para pedirle datos. Los consejos de este seor fueron tenidos por
;

454

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

tan preciosos, que se le instal en la casa misma del Presidente, para estarle
consultando constantemente, tanto de da como de noche. Pero el contingente
mejor y ms precioso que Daz y su hijo recibieron, a efecto de esclarecer sus
ideas sobre el teatro de los sucesos, lo di mi querido amigo el meritsimo Ing.
Norberto Domnguez, Director General de Correos que haba sido. Este caballero, que es muy inteligente, laborioso y honorable, haba levantado el mapa
postal de la Repblica con numerosos y muy importantes detalles. Su trabajo,
colocado sobre la mesa de billar donde Daz sola jugar carambola en sus
buenos tiempos, era consultado incesantemente y antes de tomar cualquier re-

solucin o dictar cualquiera orden.

El Estado Mayor del Ejrcito qued olvidado nada se le pregunt; no

Y el Ministro de la Guerra, general Manuel Gonzlez
Coso, que gan en el sitio de Puebla del 5 de Mayo, el renombre de bravo
entre los bravos, al ver que el Presidente le haca a un lado, y se arrogaba las
responsabilidades de la campaa, se apart prudente y lealmente de la escena para dejar a Daz toda la gloria del xito o toda la censura del fracaso.
Entretanto, Ciudad Jurez continuaba aislada y sin esperanza de socorro,
haba logrado incorporarse a las fuerzas de Orozco.
Madero
y
La gravedad de la situacin haba obligado a Daz a doblegar su orgullo
y a buscar algn medio de composicin con los revolucionarios, a quienes tanto haba despreciado pocos meses antes. De los esfuerzos a favor de la paz
hablarmos en el captulo siguiente. No era ya entonces Chihuahua slo el
Estado que se hallaba en revolucin, sino tambin haba aparecido en Zacatecas y Jalisco, donde operaba el valiente Luis Moya, y en Durango y Coahuila, territorios infestados de partidas armadas, y en Veracruz, donde Eafael
Tapia, Gabriel Gavira y Cndido Aguilar hacan constantes correras, y en
Guerrero y Morelos, donde J. Andrew Almazn, Ambrosio Figueroa y Emiliano Zapata, se haban hecho invencibles. El gobierno no saba a qu movimiento atender de preferencia; todos los Gobernadores pedan auxilios militares;
pero no haba hombres ni municiones, a pesar de que abundaba el dinero.
Mseros destacamentos de doscientos, cien y hasta cincuenta soldados, era
todo lo que poda proporcionar la autocracia, y aquellos puados de combatientes, de poco o nada servan para la defensa de la paz, porque eran sorprendidos en las serranas y encrucijadas por bandas invisibles, que sobre
ellos caan a la hora menos pensada, o eran absorbidos por los mismos alzados, que los hacan prisioneros y los incorporaban en sus filas. Entonces se
vi de un modo patente la debilidad efectiva de aquel organismo gigante, cuya enorme estructura tanto haba amedrentado a la nacin. El autcrata haba descuidado el ramo de guerra; no tena ejrcito. Contaba con buena oficialidad, pero no con tropa. A ltima hora quiso improvisarla, y pretendi
formar batallones de voluntarios, a quienes ofreci buena soldada pero pocos,
muy pocos, acudan a alistarse bajo la bandera federal.
;

fu utilizado para nada.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

465

Los alzados, entretanto, carecan de dinero, de armas y de municiones;

pero tenan de su parte al pueblo diariamente se vean engrosadas sus filas
la gente desarmada que los segua, se apoderaba de los rifles que dejaban los
muertos despus de las batallas, para llevar adelante la refriega.
Es cierto que la parte ms interesante de la revolucin se encontraba en
el Norte, por la presencia del Presidente Provisional en aquellos lugares pero
;

tambin lo es que la atencin del porfirismo se hallaba muy dividida, por

que todos los das surgan a la palestra nuevos caudillos, y la situacin se tornaba ms intrincada y confusa de momento a momento.
Daz y sus consejeros comprendieron que el medio ms directo y eficaz
que les quedaba para conjurar la tormenta, era el de obtener por algn medio
la eliminacin de Madero, para que la revolucin quedase sin jefe ni bandera y tal arte se dieron y tan sagaces en esto se mostraron, que haban llegado a conseguir que aquel excelente hombre, solicitado por cien influencias
;

respetables, vacilase, cediese, concediese armisticios,

vantamiento del

sitio

de Ciudad Jurez. As fu que

decretase, al

el 6

de

fin, el le-

mayo comenz,

sin

y Madero emprendi la marcha al interior de

Chihuahua. Pero Pascual Orozco, que haba quedado a la retaguardia, interpretando mal el sentido de algunas palabras de Daz comunicadas a la prensa,
crey que ste iba a renunciar. Haba dicho el autcrata que se retirara del
poder en cuanto el pas estuviese pacificado y cuando l lo juzgase oportuno,
causa, la retirada de las tropas,

se haba hecho la ilusin de que eso significaba la renuncia inmediata.

no ser por ese error, la revolucin habra fracasado, porque Madero y sus
parciales habran sido destrozados lejos de la frontera, y Daz, una vez dominada la situacin, habra hecho que los mejicanos ms ricos y los extranjeros de mejor posicin social, le hubieran suplicado que continuase en la Presidencia (la misma representacin de siempre), y l no se habra negado a
acceder a tal peticin, fingiendo que se sacrificaba por el bien pblico una vez

y Orozco

ms.
el hecho fu que Madero volvi atrs, solicitado por Orozco, y que
y sus compaeros se indignaron cuando Madero los persuadi de que estaban en un error. Pero Francisco I. Madero segua contemporizando y hasta
haba dado orden de que no fuese atacada la plaza. Mas Orozco y Francisco
Villa resolvieron otra cosa por s y ante s, y dieron principio a la embestida. De all en adelante, se precipitaron los incidentes. Madero mandaba
suspender el fuego y era obedecido por momentos; pero luego continuaban
las descargas; repetanse las rdenes de suspensin, y a poco el ataque continuaba; hasta que al fin, comprendiendo el Presidente Provisional que no podra dominar la insubordinacin que haba estallado, consinti en el ataque,
que iba ya muy avanzado. As se prolong la lucha hasta el da 10 en que el
combate se hizo general; y a eso de las once de la maana, el jefe de la guarnicin, general Juan N. Navarro, se rindi con 400 hombres y ms de 300,000

Pero

ste

38

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

466

cartuchos, despus de muerto el coronel Tamborrel, porque su gente se neg

a seguir peleando con los revolucionarios.

Pareca que, despus de esto, todo iba a ser regocijo, cnticos y hosannas en
insurrecto; pero no fu as. Los instantes mismos que marcaron el
triunfo primero de la revolucin, fueron precisamente aqullos en que todo estuvo a punto de perderse, porque la discordia estall en el campo victorioso.
El incidente que voy a relatar constituye uno de los hechos ms hermoel ejrcito

sos de la vida de Madero; y es de tal naturaleza, que basta por

hacer esclarecido ese nombre.

solo

para

"Los sucesos inaugurales de la campaa de Chihuahua, dice Estrada (1),

como las Escobas, Cerro Prieto y El Fresno, pudieron revelar las sanguinarias
intenciones del gobierno de Daz, y su ejecutor, el general Navarro, se hizo
objeto del odio intenso de los chihuahuenses, principalmente de Pascual Oroz-

porque, segn se afirmaba, por orden del mismo Navarro fueron inmolados sin piedad, algunos de los parientes de aqul." Por un motivo o por otro,
los jefes, insurrectos haban jurado fusilar al federal en cuanto cayese en
sus manos mas el Presidente Provisional, hombre esencialmente bueno y que
no entenda de venganzas, muy lejos de entrar en esos planes, tena el coco,

razn abierto a la piedad y

al

perdn.

As fu que, no bien tomada la plaza, y despus de haber formado su gabinete (Hacienda, Gustavo Madero; Guerra, Venustiano Carranza; Justicia,

Jos M. Pino Surez; Gobernacin, Federico Gonzlez Garza y Comunicaciones, Manuel Bonilla), trat Madero con tal magnanimidad a los jefes y oficiales prisioneros, incluso el general

Navarro, que

les di

por crcel

la ciu-

dad, y los invit a su mesa aquel mismo da.

Los jefes insurrectos, que vieron con profundo disgusto la generosidad

de su Presidente, se entregaron a todo gnero de murmuraciones y protestas,

formaban animados corros y comentaban colricos la conducta de aqul; y,
por final de cuentas, reunidos tumultuosamente a la media noche del da 11,

No

pidieron a gritos la cabeza de Navarro.

estaba dispuesto Madero, por for-

tuna, a dejarse imponer por sus subordinados, y, resuelto a salvar al general, mont en su automvil, sac a Navarro ocultamente de la ciudad, le

Meses despus, hallnsent a su lado, y le condujo a la orilla del Bravo.

dose el general en esta metipoli, me refiiri l mismo los acontecimientos.
.

Al entregar la plaza, haba comprendido cul iba a ser su destino, y se haba conformado con l. Y, al or la destemplada algazara de las voces que
pedan su ejecucin, habase hecho el nimo de morir; a cada momento le
pareca or los pasos de los soldados que iban a llevarle al cadalso.
vio aparecer a Madero en su habitacin no saba a lo que iba.
Vmonos, general, le dijo el Presidente Provisional.
;

(1).

"La

Revolucin y Francisco

I.

Madero.' '

De

pronto,

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

467

A dnde?, pregunt atnito.

No tarde urge.
voy a ponerle en
del
A
coloc a su lado.
Salieron furtivamente. Madero
Promet respetar su vida, y
Cumplo que
palabra.
Tengo
Oh, seor Madero, cuan bueno usted
No, nada de bueno soy hombre de honor.
ro

la orilla

salvo.

le

la respeto,

le ofrec, le dijo.

lo

es

As lleg el auto a la orilla del ro. No recuerdo si Navarro me refiri que

hubiese pasado la corriente a nado o en una lancha. El hecho fu que lo
cruz, y que Madero permaneci en la orilla opuesta hasta que le vi en cobro en la ribera americana.

Dios bendiga

al seor

Madero! concluy Navarro con

los ojos

hume-

decidos por las lgrimas.

Al da siguiente de este episodio, Orozco, Villa y otros jefes, profundamente resentidos, tramaron el derrocamiento de Madero, y cuando se hallaba
ste en su despacho rodeado de sus consejeros, presentse Orozco de improviso
intentando aprehenderle.

Madero, que era hombre de gran valor personal, se niega a entregarse, insalir, quirele detener Orozco, no lo consigue llega a la calle, cae en manos
de Villa que pretende, a su vez, sujetarle se desprende de l, y, encontrando formados a los soldados frente a su casa, les arenga con acento vibrante, reclama
su obediencia, despierta su entusiasmo y es aclamado por ellos como su jefe
supremo y Presidente Provisional. Resuelto as el conflicto en breves instantes y sin efusin de sangre, manda aprehender a Orozco, pero ste se presenta,
habla, explica; viene la reconciliacin, y Presidente y general caen el uno en
brazos del otro profundamente emocionados.
As se conjur la tormenta.
tenta

Ahora pregunto qu hay en la vida de Daz, comparable con la grandeza

de esta accin? Nada a la verdad. Daz era soberanamente egosta; para l
lo quera todo la obediencia, la lealtad, los sacrificios. Y l no se consideraba obligado a sacrificar nada, ni presente ni porvenir, ni mucho menos el poder. Que estallasen las revoluciones, que rodasen por tierra los cadveres, que
fuesen taladas las sementeras, que se desplomasen las ciudades. Todo, con tal
que se estableciese o se consolidase su imperio. Asentara su trono sobre cuerpos exnimes y sobre hacinamientos de cadveres Esa era su fe, esa su polti:

ca, esa

su alma.

todo lo expuso por salvar a un hombre en pemisma. Pudo haber fracasado la

revolucin con motivo de su misericordia pudo haber perdido l la confianza
de sus subordinados pudo haber sido destituido de la Presidencia no importaba. Haba que salvar aquella vida, costase lo que costase l mismo servira

Madero, por

el contrario,

ligro; posicin, poltica, porvenir, la vida

;

468

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

de escudo a la vctima consagrada por el odio. Si sucumba en la empresa, mocontento, porque expirara pronunciando palabras de fraternidad y
de perdn.
H all el ideal supremo de esa existencia mal comprendida hacer el bien.
Amaba al pueblo, a sus amigos, a sus enemigos mismos. Sus manos jams se
tieron de sangre inocente. Que no tuvo habilidad como poltico, que no serva
para gobernante, que fracas bajo el peso de sus errores? Todo eso puede ser
cierto; pero, debajo de ese cmulo de cargos y de invectivas, siempre se encontrar el oro puro de su corazn.
rira

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

469

CAPITULO VIII
LA CAIDA
Jos Ibo Limantour se alej del pas poco ms de mediado el ao de 1910,
disgustado con Daz, porque ste, como de costumbre, le haba engaado, y
no slo a l, sino tambin a Ramn Corral y a Olegario Molina, obrando por su

propia cuenta y sin ponerlos al tanto de su poltica, segn haba sido convenido al acordar la reeleccin de Corral. Limantour ofreci, es cierto, volver
pronto al pas, y hallarse aqu en la toma de posesin de Daz como Presidente y de Corral como Vicepresidente de la Repblica; pero con nimo de no
cumplirlo, como en efecto lo hizo.
Entretanto, terminada la lucha electoral en los comicios, obtenido el triunfo de la consigna y aparentemente dominadas todas las oposiciones, Daz, deseoso de exhibir su poder, haba preparado dos golpes escnicos, destinados
a deslumhrar a la galera nacional y hasta a la extranjera: una entrevista

con Taft, Presidente de

el

los

Estados Unidos, en

la frontera

de Ciudad Jurez

Paso, y la celebracin del Centenario de nuestra Independencia.

La entrevista se efectu como se haba planeado. En ella se present Daz

agobiado por un costoso uniforme que hizo venir ex-profeso de Europa y por
innumerables condecoraciones que le haban concedido todos los gobiernos de Europa, Asia y Amrica y Taft con sencillo traje de paisano, abotonada la levita de uso diario sobre el grueso y redondo vientre. La fotografa
que de ambos reunidos se tom con tal ocasin, muestra a Porfirio atirantado y tieso con esfuerzo para disimular los agobios de la edad, galoneado y
con aspecto feroz, y a Taft descuidado, natural y sonriente, con esa risa bonachona que forma el signo distintivo de su fisonoma.
Lo que pas en esa conferencia, ha quedado en el misterio. Slo Enrique
C. Creel, que sirvi de intrprete entre los dos mandatarios, podr decirlo
algn da, si le place. La voz pblica ha asegurado que la conversacin de los
proceres no fu muy satisfactoria, con motivo de que Taft se quej de la
amistad que Mjico cultivaba con el Japn y de la proteccin que un trasporte mejicano haba dado al Presidente de Nicaragua, Jos Santos Celaya,
derribado y ferozmente perseguido por los yanquis la cual proteccin se haba confirmado con la hospitalidad que el mismo Celaya haba encontrado en
nuestra Repblica, donde permaneci breve tiempo. Esa misma voz agregaba que Taft exiga la cesin por muchos aos de la Baha Magdalena para

las

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

470

estacin y refugio de la escuadra americana del Pacfico. Murmurse que Daz

haba contestado decorosamente los dos cargos que se le hacan, invocando
la soberana nacional, y que se haba negado a conceder el uso de la Baha.
Si las cosas pasaron as, debe ser loada la conducta del autcrata; y este

antecedente vendr a explicar el disimulado favor que el gobierno yanqui

imparti a la revolucin maderista, y la mala voluntad que desde entonces
mostr contra Porfirio.
Por cuanto a las fiestas del Centenario, no cabe duda que implicaron un

grave error. Eeposaban, desde luego, sobre un antecedente falso, porque Mno se emancip del poder de Espaa en 1810, sino en 1821 as que en
1910, no poda invocarse el recuerdo de la Independencia para tan grandes

jico

demostraciones. El centenario del Grito, hubiera,

podido celebrarse; pero

bien capital, no ameritaba tanto derroche de magnificencias,

porque no haba sido ms que el principio de la guerra de insurreccin. Pero
ese hecho,

si

Daz aprovech la oportunidad para hacerse su apoteosis a s mismo, despus

de la campaa poltica, y para exhibirse ms fuerte, confiado y ensalzado que
nunca. Y fueron regios los festejos, con asistencia de Ministros Extranjeros,
Embajadores, Enviados especiales, casacas galoneadas, perlas, diamantes, luces y msicas, en recepciones, banquetes y bailes, donde hubo hermosas mujeres, caballeros elegantsimos y un ceremonial digno de la corte de un rey.
Solamente las clases populares no participaron de aquellos regocijos, j limitronse a verlos desde lejos, deslumbradas por tantos focos de arco e incandescentes como brillaron en el Palacio, y por tanta pedrera y pompa tan
inaudita como fueron desplegadas por el concurso.
Las pasiones, por otra parte, estaban muy excitadas despus del triunfo
de la consigna, y aquel intempestivo alarde de jbilo, fu visto por los descontentos como una nueva provocacin.
Y el hecho fu que la muchedumbre palaciega bail, en efecto pero sobre
en el Palacio Real, la vspera de
un volcn, como los cortesanos de Carlos
la revolucin de 1830. Poco tiempo despus estall la revuelta, y apenas cumplidos ocho meses, sala Porfirio de Mjico, despojado del mando supremo que
por ms de treinta aos haba ejercido. Es bastante comn que los grandes
regocijos precedan a las grandes catstrofes. As Arquas, enloquecido por
los placeres de un festn, dej los negocios serios para el da siguiente, y,
entretanto, lleg Pelpidas con otros conjurados y le di muerte; y as tambin Baltasar se entregaba a una desenfrenada alegra cuando una mano
misteriosa traz con caracteres de fuego en los muros de la sala de la orga
siniestras palabras de muerte, momentos antes de que Ciro penetrase en Babilonia, pusiese fin al imperio y exterminase al rey, a sus cortesanos j a sus
;

concubinas.

Limantour no estuvo presente ni a

la entrevista Taft ni a las fiestas del

Centenario. Hallbase en Pars cuando estall la revuelta. Por all se en-

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

471

contraron, hablaron y se entendieron l y Bernardo Reyes. Jams haban sido

enemigos personales; ambos eran hombres eminentes. Su separacin haba
sido

un

error personal

su falta de cooperacin en los negocios pblicos, una

como el corazn de ambos era sano, pronto

caminar unidos en lo sucesivo para benefipropusieron
se reconciliaron, y se
cio de Mjico.
Daz no poda vivir sin Limantour; era su consejero, su gua, su luz.
Cuando no le tena a su lado, desconfiaba de s mismo, se senta dbil, claudesgracia para

la patria. Pero,

dicaba, daba pasos en las tinieblas. As, llegados los das crticos, volvi los
ojos a su Ministro de Hacienda,

le

llam con repetidas instancias, telegr-

ficamente y por medio de cartas. Pero Limantour se resista a volver, porque

haba llegado a cansarse de la irremediable falta de sinceridad de Daz, y

deseaba prolongar, cuanto ms fuese posible, el perodo de su propio descanso

Pero tanto insista el Presidente y con tanta urgencia reclamaba su concurso,
que al fin, venciendo su repugnancia, convino en regresar a la patria; mas
no sin poner previas y formales condiciones, que le fueron aceptadas. Vendra
facultado para hacer y deshacer cuanto le pareciese oportuno, a fin de arreglar la situacin. Continuara al frente de su Ministerio, pero Reyes tena que
entrar en el de la Guerra. A rejalgar supo a Daz este ltimo requisito, pues,
segn frase de Calero, profesaba un odio diablico a Reyes; pero a todo se
avino, en apariencia a lo menos, aunque reservndose all para sus adentros,
como de costumbre, dejar de cumplir todo cuanto le plugiese. En lo sucesivo,
se vi que jams haba querido el retorno del antiguo gobernador de Nuevo
Len, pues, aun cuando le mand llamar por lo pronto, le di orden telegrfica de detenerse en la Habana, y jams consinti despus en permitirle pisar
tierra mejicana.

Limantour

lleg a

Amrica por Nueva York, donde hizo algunas

decla-

raciones que fueron mal interpretadas. Viendo que la guerra a los latifundios

haba comenzado, manifest, para calmar los nimos, que el gobierno de Daz
tena el proyecto de fraccionar tierras fronterizas del Norte, para repartir-

comprarlas a sus dueos y de dotarlas

con los elementos necesarios para su explotacin. Sus palabras tuvieron gran
resonancia, y la mal llamada cuestin agraria recibi con ellas notable incremento; y digo mal llamada, porque en nuestro pas sobran tierras y faltan
brazos y el problema agrario jams ha existido. Por otra parte, el proyecto
que Limantour atribua a Porfirio, no tena por causa el desconocimiento del
derecho de propiedad, ni por mira el despojo; sino que, por el contrario, se
basaba en la consagracin categrica de ese derecho y en el propsito de robustecer la tutela de la paz y de nuestra lnea divisoria, con colonos interesados en defender sus tierras contra todo ataque de rebeldes o de invasores,
como solan hacerlo los romanos al fundar colonias militares en sitios estra-

las entre los agricultores, despus de

tgicos.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

472

El viajero celebr, adems, activas conferencias con varios miembros de

Madero, que eran sus amigos, con el doctor Vzquez Gmez, representante de la revolucin, y con Francisco L. de la Barra, nuestro Embajador en "Washington. Desde entonces comenz a parecer sospechosa su conducta a los ojos de los enardecidos cientficos, que presentan ya la terminala familia

cin de su podero.

su llegada a esta capital, donde fu recibido con una ovacin estruen-

Limantour que no vena ligado con partido alguno, ni tena

compromisos personales con nadie, y que estaba resuelto a apelar a todos los
mejicanos de buena voluntad, para salvar las dificultades pblicas. Tales dedosa, declar

claraciones lastimaron a sus antiguos amigos, quienes tenan la pretensin

de ser preferidos al bien procomunal, y queran que su antiguo jefe muriese

rodeado de ellos, como Laoconte por los anillos de la serpiente marina de que
nos habla Virgilio. La historia imparcial debe reconocer, empero, que la buena
fe, el civismo y el amor a Mjico de Limantour, nunca se manifestaron de modo
tan patente como entonces porque, haciendo a un lado todo lazo estorboso,
toda consideracin secundaria, su inters mismo, su posicin oficial y su por;

venir poltico, consagrse tan slo a impedir que la ola revolucionaria

lle-

gase furiosa hasta el corazn del pas,

y todo lo barriese en su clera, orden,

paz, progreso, vidas, honras y haciendas. As que, aprovechando sagazmente
su grande influjo sobre el autcrata, fule persuadiendo de la necesidad en
que se hallaba de hacer nuevas y ms amplias concesiones, hasta llegar a

la

ltima y definitiva, que puso fin a la lucha armada.

Veamos ahora como se desarrollaron los acontecimientos.

El primer efecto producido por la llegada del Ministro de Hacienda, fu la

remocin de casi todo el personal del gabinete, y el nombramiento de otro
nuevo Francisco Len de la Barra fu criado Ministro de Eelaciones Miguel Macedo qued encargado, por lo pronto, del despacho de Gobernacin,
como Subsecretario del ramo; Demetrio Sodi ocup el Ministerio de Justicia;
;

Jorge Vera Estaol, el de Instruccin Pblica (y poco despus tambin y simultneamente el de la Gobernacin) Manuel Marroqun y Rivera, el de Fo;

mento; y Norberto Domnguez, el de Comunicaciones. Slo en Hacienda y

Guerra no hubo cambio alguno.
Los nuevos nombramientos fueron recibidos con aplauso por la inmensa
mayora, pues haban recado en personas de gran talento y reputacin, y
habran contribuido, a no dudarlo, a calmar los nimos, si no hubiese tomado
ya la revolucin un incremento tan enorme.
La segunda manifestacin de la presencia de Limantour fu la iniciativa
de la reforma constitucional de la no reeleccin enviada sin demora a la Cmara de Diputados satisfaccin tarda dada a la opinin pblica, despus de
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

la ltima reeleccin de Presidente

473

y Vicepresidente, hecha de orden supe-

rior (1).

Otra de las medidas adoptadas por

el

gobierno, fu la de

modo disimulado algunos comisionados para que

nombrar de

tratasen con los lderes ma-

deristas. El primero de ellos fu Oscar Braniff, al cual se uni a poco Toribio

Esquivel Obregn. Tambin tom cartas en el asunto Iigo Noriega, amigo
personal del Presidente. Esas personas se consagraron a hacer gestiones llamadas oficiosas, y celebraron conferencias con los parientes de Madero y con
el doctor Francisco Vzquez Gmez, que era el Plenipotenciario del Presidente Provisional. Los seores Maderos, que eran porfiristas en el fondo, y, ms
que nada, amigos de Limantour, se allanaban a todo, y hasta hubieran prescindido de toda exigencia poltica, si hubiesen estado solos; pero la presencia de Vzquez Gmez les impidi obrar con libertad, y se vieron obligados
a mantenerse firmes. Vzquez Gmez, aunque mdico de profesin, result
ser un diplomtico de primera fuerza, y supo conducir las negociaciones con
suma habilidad. Su primera hazaa consisti en exigir la presentacin de
credenciales a los representantes de Daz, a fin de desenmascarar la poltica
del autcrata, y para obtener, por aquel medio indirecto, el reconocimiento
de la beligerancia de los maderistas. Ambos puntos eran del mayor inters
para la revolucin, porque tendan a poner en claro la debilidad del gobierno porfiriano, y podan producir, adems, el reconocimiento de los Estados
Unidos a favor de Madero como beligerante, lo que le permitira, acaso, obtener dinero y provisiones de guerra de los banqueros y negociantes yanquis.
Tal cortapisa puesta por el doctor, oblig al gobierno a darse a partido, hasta
que acab por nombrar su representante al magistrado de la Suprema Corte de
Justicia, Francisco Carvajal, con todas las formalidades requeridas. Carvajal se traslad luego a los Estados Unidos, y en un punto vecino a la frontera,
celebr empeadas conferencias con los representantes de Madero
padre,
hermanos y parientes de ste en la mayor parte. En ellas tornaron los seores Maderos a manifestarse extremadamente conciliadores, pues llegaban a
conformarse con que hubiese cambio de Ministros y Gobernadores; pero Vzquez Gmez, remedi segunda vez su debilidad, insistiendo en la renuncia
de Daz y de Corral, en la expulsin de todos los cientficos de ambas Cmaras del Congreso Federal, en el reemplazo de diez y ocho Gobernadores porfiristas por otros tantos maderistas y en el pago de los gastos hechos por la
revolucin. Daz se hubiera conformado con todo; pero como se le exiga su
separacin del poder, rompi indignado las negociaciones. Y a rengln seguido, expidi un manifiesto, cuya redaccin encomend a Eosendo Pineda,
la ltima vela del tenebrario cientfico, el cual por su frialdad, falacia y torpe
:

(1).

{Extraa coincidencia! Daz comenz su gobierno invocando

reeleccin, y lo termin proclamndolo de nuevo, despus de

berle conculcado

ms de

el principio de no
treinta aos de ha-

"

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

474

redaccin, produjo

un

efecto contrario al que se buscaba. Decase en l, que

en Chihuahua, no haba podido ser sofocada a tiempo, en
virtud de las dificultades que oponan las escabrosidades de aquel terreno;
que la anarqua se haba desarrollado a merced de la revuelta; que el gobierno haba iniciado las reformas exigidas por la opinin que intermediarios
oficiosos haban tratado de entenderse con Madero; que el gobierno, a pesar
de no haber comisionado a dichos caballeros para que mediasen en la diferencia, les manifest que escuchara con gusto las proposiciones que vinieran del
campo rebelde en demanda de paz; que se haba concertado un armisticio en
torno de Ciudad Jurez que Daz haba nombrado su delegado directo a Carvajal; pero que las negociaciones haban fracasado por las exorbitancias de
las pretensiones de los rebeldes, pues haban llegado en su avilantez hasta
pedirle (a Daz) la renuncia a la Presidencia, la cual no estaba dispuesto a
presentar, porque si l desapareca, la nacin y el ejrcito quedaran sin jefe,
y por los suelos el orden y la ley. Daz ofreca retirarse del poder, sin decir
cundo, en la forma que conviniera a una nacin que se respetaba (el Estado
era l), y como corresponda a un mandatario que haba sabido defender a
su patria y servirla con lealtad. "El fracaso de las negociaciones de paz, deca
por fin, traer consigo la recrudescencia de la actividad revolucionaria. El
gobierno por su parte, redoblar sus esfuerzos, contando con la lealtad de
nuestro heroico ejrcito para sojuzgar la rebelin y someterla al orden; pero
para conjurar pronta y eficazmente los inminentes peligros que amenazan
nuestro rgimen social y nuestra autonoma nacional, el gobierno necesita del
patriotismo y del esfuerzo generoso del pueblo mejicano con l cuenta, y con
l est seguro de salvar a la patria.
la rebelin iniciada

La

nacin, que saba que la revuelta haba sido provocada por los des-

aciertos de Daz, que conoca las habilidades de ste,

y saba que,

si

llegaba

a dominar la situacin, tornara a ser el mismo de siempre, no acudi a su

llamado, no hizo aprecio de su acento de socorro; sino que, antes bien, continu mirando con simpata a los maderistas

y ayudndoles a triunfar por

cuantos medios poda.

Entretanto,

el

gobierno careca de elementos de defensa,

"En

vez de los

30,000 hombres que deberan ser conforme al presupuesto que se pagaba, dice
Jos R. del Castillo (1), slo eran 14,000 repartidos en toda la enorme exten-

y de ellos slo 5,000 llegaron a ir a Chihuahua. Ciudad

abandonada
con una guarnicin de 300 hombres, que despus
Jurez qued
fu reforzada hasta 500 por una verdadera casualidad. Pero hubo algo ms
todava los cartuchos de mauser fabricados en el pas, no servan. Se dijo que
los fusiles se embalaban y que en los caones se quedaban los proyectiles, porque
Con esos elementos podridos, ganla plvora que los impulsaba no serva.
sin de la Repblica,

(1).

"Historia de

la

Kevolucin Social de Mjico."

JOSE LOPEZ-PORTILLO

"

'

Y ROJAS

475

grenados, vaciados y faltos de energa, entraba en campaa la dictadura contra los valientes soldados de la democracia, todos voluntarios, todos conscientes de sus actos, todos decididos a triunfar o

morir por sus ideas.

de paz no se hubiesen roto, y dando

A
presidencial,
no
fueron
retirados de la frontera los demanifiesto
por nulo el
legados de Daz y de la revolucin. Continuaron conferenciando unos y otros,
pesar de todo,

sintindose da a da

como

ms

si

las plticas

fuertes los revolucionarios y

ms

dbiles los porfiris-

ltima hora> y cuando todo pareca haber quedado arreglado, surgi el

ltimo incidente. Los representantes de Madero y este mismo seor, convetas.

nan en que Limantour continuase desempeando las funciones de Ministro

de Hacienda en el nuevo rgimen; pero esta vez, como las otras, tropezaron

con la decidida oposicin de Vzquez Gmez. En tal estado las cosas, ocurrise a este doctor, valerse del mismo Daz para sacar triunfante su causa. "A
pesar de sus esfuerzos, dice Estrada (1), parece que no consegua nada,'
entonces apel a un medio indirecto ponerse en comunicacin con el seor
general Daz, explicndole lo delicado de las circunstancias y las bien claras
intenciones del cientificismo, que pretenda valerse de la insurreccin para
vencer a la insurreccin y al general Daz. Le expuso el doctor Vzquez Gmez lo indispensable de un cambio completo en el gabinete para llegar a la
solucin pacfica que se pretenda. El seor general Daz comprendi quiz
"
todo; y convino en lo solicitado por el seor doctor Vzquez Gmez.
La exigencia del doctor tuvo por fundamento, a no dudarlo, su falta de
conocimiento de los ltimos hechos. Si hubiese sabido que Limantuor se haba
desligado de los cientficos, y que stos comenzaban a sealarle y distinguirle
con su rencor y mala voluntad, habra cedido en ese punto, y hubiera hecho
bien, porque la permanencia de tan esclarecido estadista en el Ministerio que
se iba a formar, hubiera sido altamente benfica para la nacin.
Digna es de llamar la atencin, por otra parte, la conducta de Daz.
Doble j maoso como siempre, a pesar de que aparentaba amistad y sumisin a Limantour, ya le miraba con recelo y le traicionaba desde entonces y
si convino en que no figurase en la futura poltica de Mjico, fu porque
le dola dejarle en pie cuando l mismo iba a desaparecer de la escena. Si
Daz hubiese cerrado los odos a las habilsimas palabras de Vzquez Gmez
(quien, por lo visto, conoca bien la psicologa del Presidente), Limantour hubiera sido aceptado por los plenipotenciarios de la revolucin, y sta hubiera
adquirido una gran fuerza y un inmenso prestigio con aquella colaboracin
:

eminente.

Despus de la toma de Ciudad Jurez, cundi el pnico en las filas porficomprendi que todo estaba perdido, y slo se busc manera de salir
del paso. Es cierto que la prdida de aquella ciudad fronteriza era poca cosa

ristas, se

(1).

"La

Eevolucin y Francisco

I.

Madero.'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

476

en

el

sentido militar; pero tambin era verdad que esa accin aparentemente

insignificante, iba a tener

una gran resonancia dentro y fuera

del pas.

En M-

iba a dar nuevas alas a la revolucin, que se hara irresistible, porque

jico,

sobran paladines para las causas ganadas y en los Estados Unidos iba a dar
impresin del inminente derrumbe del rgimen porfiriano, con sus consecuencias naturales de desvo para la agonizante autocracia y de simpata y
;

la

el maderismo que se elevaba. Daz, finalmente, haba agotado

medios
de defensa Cmaras, Tribunales y Gobernadores se haban
todos los
voluntad
plegado a su
y haban hecho lo que l haba ordenado. Pero haba apelado al ejrcito y le haba hallado minsculo, mal armado y aprovisionado,
deficiente del todo. Haba acudido al pueblo reclamando su ayuda, y haba sido
desodo. Su impopularidad era evidente, creca de da en da las manifestaciones del pblico le eran a cada momento ms hostiles abrigbanse temores de
que estallasen sangrientos complotes en la misma capital tal vez corra peligro
su misma vida. En tal situacin, y ante aquel doloroso y humillante dilema
se soumettre ou se dmettre, si siquiera le qued el recurso de optar por alguno de sus dos extremos, sino que se vi precisado a aceptar ambos, esto es,
a someterse y a dimitir. La revolucin, al fin, obtuvo todo cuanto haba pedido, menos la supresin de las Cmaras porfirianas, que continuaron funcionando despus de derrocada la autocracia; pero aquella concesin no result
perjudicial para la administracin nueva, porque diputados y senadores porfiristas se plegaron dcilmente a la nueva situacin, los unos por falta de
convicciones y los otros por conveniencia. Y hasta lleg a verse que algunos
de los corralistas ms exaltados, se convirtiesen despus en rabiosos maderisCos va il mondo
tas

ayuda para

Pesadas, pues, todas las circunstancias y analiazadas bien todas las consideraciones, resolvise Daz a entregar la situacin a los revolucionarios. "El

seor Carvajal, dice Estrada (1), recibi instrucciones de su gobierno para

firmar lo convenido, y el 21 de mayo, a las diez y media de la noche, se fir-

maba
rillas

documento, frente a la Aduana de Ciudad Jurez, a la luz de ceel.

y linternas de automvil, por encontrarse cerrada la puerta del edi.

ficio."

Para dar cabal idea de

los acontecimientos y de la forma en que se veque acabo de bosquejar, nada me parece ms a propsito, que
trascribir aqu, ntegro, el informe que Jorge Vera Estaol, Ministro de la
Gobernacin del general Daz, rindi ante la Cmara de Diputados, el siguiente da, 22 del propio mayo. Dice as

rific el eplogo

"Seor: Fuisteis informado por el seor Secretario de Relaciones Extede que el Ejecutivo Federal, siempre solcito por el bien del pas, haba manifestado su intencin de escuchar las proposiciones de paz que se le
riores,

(1).

"La

Revolucin y Francisco

I.

Madero."

JOSE LOPEZ-POETILLO

Y EOJAS

477

hicieran, por los revolucionarios que a la sazn estaban en armas.

design como su comisionado al seor licenciado don Francisco

a quien autoriz para tratar con los comisionados que nombrara

Francisco
1

'

L Madero, considerado pblicamente como

La mente

el

Al

efecto,

S.

Carvajal,

el

seor don

Jefe de la Revolucin.

del Ejecutivo era hacer aquellas concesiones reclamadas por

la opinin pblica, que fuesen compatibles con la dignidad de la

Nacin y
con el decoro del Gobierno, a la vez que pudiesen ser llevadas a la prctica
dentro del orden constitucional.
"Las negociaciones oficiales se iniciaron en los primeros das del corriente mes, habiendo designado el seor don Francisco I. Madero como sus
comisionados, a los seores Francisco Madero sr., Francisco Vzquez Gmez y
Jos M. Pino Surez.
"Desgraciadamente, estas negociaciones hubieron de romperse, pues la
revolucin exiga como condicin indispensable, para hacer conocer sus proposiciones, que el seor general don Porfirio Daz anunciase previamente su
propsito de renunciar a la Presidencia, en un plazo determinado.

"Por

otra parte, extra-oficialmente se saba que, entre las condiciones

que se trataba de imponer por los jefes de la Revolucin, para cesar sta, haba algunas a las cuales era imposible acceder sin salirse del rgimen constitucional.

"Consider

el

Ejecutivo que

el

anuncio de que

el

seor Presidente re-

nunciara a la Presidencia, lanzado de improviso y sin haber ajustado antes

las condiciones bajo las cuales los revolucionarios depondran las armas, ms
an, sin conocerse oficialmente cules seran esas condiciones, habra sido
aflojar de una vez todos los vnculos de orden y moralidad, que an mantenan en concierto a la mayor parte de la Repblica, y ello habra significado
entregar el Pas a la anarqua, que fatdicamente asomaba en varios mbitos

de su territorio, a

"Adems,

la

sombra de una agitacin revolucionaria.

Ejecutivo pens, y con toda razn, que si la paz se aseguraba mediante arreglos fuera del rgimen constitucional, no sera una paz
el

de ms hondos y permanentes trastornos nacionales.

ruptura de las negociaciones, el seor Presidente de la
Repblica lanz su manifiesto de ocho del presente mes, haciendo en l un
llamamiento a la Nacin, para que apoyara al gobierno constituido, y declarando que se retirara del poder cuando, en su concepto, al retirarse no quedara el pas entregado a la anarqua.
"La cada de Ciudad Jurez, a pesar de la heroica defensa que opuso
nuestro ejrcito, proporcion grandes elementos, y di nuevos alientos a la
revolucin, aumentando el nmero de sus afiliados en las fuerzas combatientes y el de sus simpatizadores en la opinin pblica.
"Estas dos circunstancias importantes indujeron al Ejecutivo a facilitar la reanudacin de las negociaciones, a lo cual tambin se allanaba el Jefe

verdadera, sino

el inicio

"Despus de

la

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

478

de la Revolucin, en vista del manifiesto del seor Presidente de la Repblica.

"Los jefes revolucionarios no insistan ya, en estas nuevas negociaciones,

en que el seor Presidente de la Repblica renunciara a su cargo o fijara un

plazo determinado para ello; pero proponan condiciones que constitucionalser objeto de un convenio, sino el resultado de lo que la
opinin pblica reclamara por los conductos y con las formalidades legales.
"En vista de esta situacin y del clamor general que se oa en toda la
Repblica, pidiendo el restablecimiento de la paz y de la seguridad, el Eje-

mente no podan

cutivo consider que era necesario buscar al conflicto

"Esta solucin era que

una solucin

radical.

seor general Daz anunciase pblicamente su

propsito de dejar la Presidencia en un breve plazo e hiciera conocer que
el

vena ya en camino la renuncia del seor don

Ramn

Corral, siempre que, en

Jefe de la Revolucin y sus afiliados, prestasen al nuevo gobierno

que, por ministerio de la Constitucin deba sobrevenir, todo su apoyo para el

cambio,

el

restablecimiento de la paz dentro del orden constitucional

y para satisfaccin
de la opinin pblica, tambin dentro de ese orden.
"Tan alto rasgo de patriotismo de parte del seor Presidente de la Repblica, produjo pronto sus buenos resultados, pues el Jefe de la Revolucin
se allan a concertar, y de hecho concert, con el comisionado del Gobierno,
un armisticio general para toda la Repblica, el que deba terminar el da
de hoy.

"Inmediatamente

el

seor licenciado Carvajal, comisionado del Gobierno,

Madero, sr., Vzquez Gmez

y Pino Surez, sobre la cesacin definitiva de las hostilidades.
"El resultado de estas nuevas negociaciones ha sido la celebracin de un
recibi instrucciones para tratar con los seores

convenio, que en su tenor literal, salvo ratificacin que ha sido ya pedida, es

el

siguiente

"En

Ciudad Jurez, a

mes de mayo de mil novecienAduana Fronteriza los seores licencia-

los veintin das del

tos once, reunidos en el edificio de la

Carvajal, representante del Gobierno del seor general don

don Francisco Vzquez Gmez, don Francisco Madero snior
y licenciado don J os Mara Pino Surez, como representantes los tres ltimos

do Francisco

Porfirio Daz

S.

de la Revolucin, para tratar sobre el modo de hacer cesar las hostilidades en

el territorio nacional, y considerando
"I.
Que el seor general Porfirio Daz ha manifestado su resolucin de
renunciar la Presidencia de la Repblica, antes de que termine el mes en curso.
II.
Que se tienen noticias fidedignas de que el seor Ramn Corral renunciar igualmente la Vicepresidencia de la Repblica dentro del mismo
todo

plazo

"III.
Que por ministerio de la Ley, el seor licenciado don Francisco L.
de la Barra, actual Secretario de Relaciones Exteriores del Gobierno del seor general Daz, se encargar interinamente del Poder Ejecutivo de la Na-

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

cin,

elecciones generales dentro de los trminos de la Cons-

y convocar a

titucin

479

"IV. Que el nuevo gobierno estudiar las condiciones de la opinin pblica en la actualidad, para satisfacerla en cada Estado dentro del orden constitucional, y acordar lo conducente a las indemnizaciones por los perjuicios
causados directamente por la Revolucin;
"Las dos partes representadas en esta conferencia, han acordado formalizar

el

presente convenio

"UNICA.

Desde

hostilidades que

han

hoy cesarn en todo

el territorio

de la Repblica las

existido entre las fuerzas del Gobierno del general Daz

y las de la Revolucin; debiendo stas ser licenciadas, a medida que en cada

Estado se vayan dando los pasos necesarios para restablecer y garantizar la
paz y el orden pblico.
"Transitorio. Se proceder desde luego a la reconstruccin y reparacin
de las vas telegrficas y ferrocarrileras que hoy se encuentran interrumpidas.
El presente convenio se firma por duplicado."
Despus del informe anterior, no hubo ya atenuacin posible a las impaciencias de los descontentos. Fuera de la capital, surgieron los cabecillas como
por encanto en todos los Estados, proclamndose fogosos maderistas y dndose a discrecin los grados que mejor les placan; los ms modestos se titulaban capitanes y comandantes, y los ms ambiciosos, se extendan a s mismos, los grados de coroneles y de generales. Dentro de la metrpoli, las multitudes sobreexcitadas, no admitan aplazamiento para la renuncia; a gritos la pedan, hinchendo las calles con manifestaciones estruendosas. Fu
preciso situar ametralladoras y gente armada en las bocacalles y en las azo-

teas de la casa de Daz.

A ltima hora se presentaban dos dificultades para llegar al fin que todos anhelaban; la primera consista en la ausencia de Ramn Corral, quien
desde algunos meses atrs, se haba trasladado a Europa en busca de salud,
porque sus males se haban agravado. El Vicepresidente, por otra parte, se
haba negado a renunciar su alta investidura cuando Daz, en las vsperas del
cansado de ser juguete del autcrata, protestaba que no
cuando el mismo Daz renunciase. Fu necesario
cambiar numerosos cablegramas con l, y persuadirle de que Daz iba a dejar
la Presidencia, para que, al fin, se allanase a enviar su renuncia. Pero no lo
hizo sin consignar en tal documento, que lo haca por secundar la poltica

viaje, se la pidi, y,

la

presentara,

sino

presidencial.

El otro obstculo que se present, fu la obstinada renuencia del general

Daz. "Enfermo, sin voluntad, apremiado por el Ministro de Hacienda y sus
familiares, se resiste sin embargo. La paz est firmada, el convenio exige que
renuncie a la Presidencia, pero se resiste an. La plebe grita en las calles de
la ciudad de Mjico la Cmara espera desde el veinticuatro las renuncias del
;

"

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

480

Presidente y del Vicepresidente; pero el general Daz aun vacila.

Las escenas en la casa del Presidente, en la maana del veinticinco de mayo, son
.

Cmara va a

patticas: la

la renuncia en la

mano

reunirse, el jefe de hecho del gabinete, est all con

la familia ruega, el seor

Limantour exige

nunca

tuvo el hombre tanta energa. Por fin, a las dos y media de la tarde, cuando
los diputados comienzan a llegar a la Cmara, para dar su indispensable conformidad a aquella humillacin y a aquel sacrificio, el general Daz, en medio
del delirio de la fiebre, casi inconsciente, se resigna

y firma (1)."

El texto anterior pinta al vivo la incertidumbre, la lucha, la congoja de

los ltimos instantes de la crisis. El anciano autcrata se ha comprometido
a dimitir: lo ha dicho a la revolucin para desarmarla y a la Cmara para
prevenirla. No puede retroceder; carece ya de fuerza, de prestigio, de popularidad; todo lo ha perdido. Se siente oprimido por la dura tenaza de lo
inevitable. Y sin embargo, se niega; no se resuelve a separarse del poder;
no consiente en bajar de la altura; le parece imposible dejar de ser el amo
de Mjico, despus de ms de treinta aos de poder omnmodo Enfermo, postrado, asediado por parientes y polticos, aun se niega a tomar la pluma y a
estampar su nombre en el documento que implica su propia destitucin. Sin
duda en aquellos momentos recordaba cunto haba bregado por conquistar el mando, cunta sangre haba derramado para derrocar otros gobiernos,
cunta para sosteenrse en la silla presidencial y para infundir terror, cunta
para imponer sus ltimos caprichos; y le pareca duro, cruel, absurdo, separarse de aquel poder que haba sido todo su anhelo durante su larga vida,
al cual haba sacrificado verdad, conciencia, ley, todo cuanto haba sido posible inmolar. Volver a convertirse en simple ciudadano, despus de haber
sido ms que presidente, ms que rey, ms que czar, y dejar el palacio, a los
!

Ministros, a los cortesanos,

las sumisiones, las genuflexiones

las bajezas

que en su torno miraba, para confundirse con sus antiguos gobernados, con
los ciudadanos a secas, con la turbamulta de los que obedecen! Esa escena
fu un drama hondo y silencioso slo Shakespeare, vuelvo a decirlo, pudiera
haberla descrito con palabras y tonos apropiados.
Pero, al fin, tuvo que apurar el cliz que se le ofreca, y con mano trmula, trmula por la edad, por la dolencia y por la emocin, puso su nombre
al pie del triste papel que le despojaba de todo: banda tricolor, voz de mando,
jefatura del ejrcito, dominio de la nacin, homenaje internacional, corte,
;

brillo, apoteosis.

Y
ese

la de Corral, fueron presentadas a la Cmara

por
los amigos mismos del Ex-presidente, por
y aceptadas
haba llevado a los escaos parlamentarios durante bienios

tanto su renuncia

mismo

da,

aquellos que l

como

interminables.

H
(1).

aqu

el

Eamn

texto de las renuncias, comenzando por la de Daz

Prida.

"De

la

Dictadura a la Anarqua.

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

481

" Mxico, mayo 25 de 1911.

'

'Seor

"El pueblo mejicano,

ese pueblo que tan generosamente me

ha colmado
de honores, que me proclam su caudillo durante la
guerra internacional,
que me secund patriticamente en todas las obras emprendidas
para robustecer la industria y el comercio de la Repblica, fundar
su crdito, rodearle
de respeto internacional y darle puesto decoroso ante
las naciones amigas
ese pueblo, seores diputados, se ha insurreccionado
en bandas menarias, armadas, manifestando que mi presencia en el Supremo Poder
Ejecutivo, es la
causa de la insurreccin.

"No

conozco hecho alguno imputable a m, que motivara

ese fenmeno
permitiendo sin conceder, que puedo ser culpable
inconsciente, esa
posibilidad hace de m la persona menos a propsito
para raciocinar y decidir
sobre mi propia culpabilidad. En tal concepto,
respetando como siempre he
respetado la voluntad del pueblo, y de conformidad
con el artculo 82 de la
Constitucin Federal, vengo ante la Suprema
Representacin de la Nacin
a dimitir el cargo de Presidente Constitucional
con que me honr el voto nacional; y lo hago con tanta ms razn, cuanto
que para retenerle sera necesario seguir derramando sangre mejicana,
abatiendo el crdito de la Nacin
derrochando su riqueza, cegando sus fuentes
y exponiendo su poltica a consocial; pero

nietos internacionales.

"Espero, seores diputados, que calmadas las

pasiones que acompaan
a toda revolucin, un estudio ms concienzudo
y comprobado, har surgir en
la conciencia nacional un juicio correcto,
que me permita morir llevando en
el fondo de mi alma una justa
correspondencia de la estimacin que en toda
mi vida he consagrado y consagrar a mis
compatriotas.Porfirio Daz "
Ahora la de Corral
:

"Seores Secretarios de

la

Cmara de Diputados

Union.

del Congreso

de la

"Seor:

"Las dos veces que las Convenciones Nacionales

me ofrecieron mi candidatura como Vicepresidente de la Repblica,
para que figurase en las elecciones con la del seor general Daz
como Presidente, manifest que estaba
dispuesto a ocupar cualquier cargo en
que mis compatriotas juzgasen tiles
mis servicios, y que si el voto pblico me
confera un puesto, tan por encima
de mis ningunos merecimientos, mis
propsitos seran secundar en todo la
poltica de general Daz, para cooperar,
en mi posibilidad, al engrandecimiento de la Nacin que, de manera portentosa,
se haba desarrollado bajo
J
su gobierno.

"Los que
31

se

preocupan de

los asuntos pblicos

y han observado

la

mar-

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

482

durante los ltimos aos, sabrn decir si he cumplido mi propsito.

asegurar es, que procur siempre no crear el menor
obstculo, ni a la poltica del Presidente, ni a las formas de su desarrollo, aun
a costa del sacrificio de mis convicciones, tanto por ser sta la base de m
programa, y porque as corresponda a mi deber y a mi lealtad, como por
buscar algn prestigio a la institucin de la Vicepresidencia, tan til en los
Estados Unidos, como desacreditada en los pases latinos.
'"Los sucesos que han conmovido al Pas durante los ltimos meses, han
hecho que el Presidente considere patritico separarse del alto puesto que le
design el voto casi unnime de los mejicanos en los ltimos comicios, y que
conviene, al mismo tiempo, a los intereses de la Patria, igual acto de parte
del Vicepresidente, con objeto de que nuevos hombres y nuevas energas, sigan estimulando la prosperidad nacional; y, siguiendo mi programa de sepundar la poltica del general Daz, uno mi renuncia a la suya, y en la pre^
sent nota hago dimisin del cargo de Vicepresidente de la Repblica, suplicando a la Cmara, tenga a bien aceptarla al mismo tiempo que la del Presicha de

ellos

"Lo que yo puedo

dente.

"Ruego

a ustedes, seores Secretarios, se sirvan dar cuenta con esta soque presento, con las protestas de mi ms alta consideracin.
"Libertad y Constitucin.
"Pars, mayo de 1911. Ramn Corral."
Como se ve, Daz, al separarse del poder, no quiso pasar en silencio la
historia de sus triunfos y glorias, se declar tan ignorante de las causas que
haban motivado la revolucin, como el infante ms cndido, y se absolvi a
s mismo de toda responsabilidad por los sucesos que haban ensangrentado
a la patria. No se sabe lo que quiso decir al hablar de las bandas milenarias,
puesto que las fuerzas maderistas no tenan miles de aos de andar peleando
y si con ello pretendi aludir a los miles de revolucionarios que le combatan,
los trminos de que se vali fueron obscuros y mal escogidos, porque implicaban la confesin de que la fuerza sola le obligaba a dimitir. Conclua, finalmente, encomendando al porvenir el que se le hiciese justicia, sin sospechar
que el juicio de los psteros tena que ser mucho ms severo para l, que el
de sus contemporneos, al tratar de su conducta en la ltima reeleccin.
El documento fu visto con frialdad por la mayora, y pareci que no
estaba a la altura de las circunstancias. El nico resultado profundo, inmenso,
verdaderamente general que produjo, fu el de una desbordada alegra, porque se vi en l la terminacin de la lucha y el cumplimiento de un anhelo
licitud

popular.

Entretanto, Daz y su familia haban quedado solos, enteramente solos,

en su mansin de la calle de Cadena. El autcrata haba engaado a los cientficos, a Limantour, a sus amigos, a sus partidarios; haba jugado con todo
y con todos, y en la hora suprema del descenso, de la cada, no haba quin

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

se le quisiese acercar.

capital,

que

el

solas

en tren expreso, que

general Huerta, al

diase hasta Veracruz.

De

y con

483

el

mayor

sigilo,

arregl su salida de la

condujo a Veracruz. El destino irnico quiso

golpe de gente, fuese quien le custonadie se despidi, ni de sus ms fieles amigos; Lile

mando de buen

mantour mismo ignor su escapatoria.

En Veracruz se embarc a bordo del vapor alemn "Ipiranga", que le
condujo a playas europeas, de donde no haba de volver nunca.
Entretanto, el pueblo de Mjico se entregaba a las ms francas y estruendosas manifestaciones de regocijo, y, llevando retratos del Presidente Provide banderas, gritaba por calles y plazas, lleno de entusiasmo

sional, a guisa

Viva Madero!

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

484

CAPITULO IX
LAS PRIMERAS VOCES DE LA HISTORIA
El juicio de la posteridad, tan ahincadamente anhelado por Daz en su
renuncia, ha comenzado a pronunciarse ya. Numerosos libros se han publicado
desde el fin de la autocracia, y todos ellos, casi sin excepcin, si bien reconocen en el antiguo caudillo excelencias de valor, amor a la patria y herosmo
como jefe liberal y enemigo del imperio, no menos que altas dotes de gobernante, estn contestes en condenar las demasas y malas artes de que se vali
primero para ascender y luego para conservar el gobierno durante su larga
y azarosa vida. No me refiero, al hablar as, a los escritores revolucionarios,
que bien pudieran ser tachados de parciales, sino a los neutrales y hasta a
aquellos mismos que figuraron en el crculo de sus partidarios. Para confirmacin de mi aserto, voy a hacer mencin de varios pasajes de algunas de sus obras.
'"Baj del poder (Daz), dice Jos R. del Castillo (1), derribado por sus
errores, por sus caprichos y por la impericia de los suyos. Su cada la debi a
s mismo. Si en vez de ofuscarse y de recurrir a los viejos moldes de imposicin,
hubiera transigido con la opinin, y hubiera designado a Reyes o a Madero,
como candidatos a la Vicepresidencia de la Repblica, su sino hubiera sido
otro, y hubiera muerto en su querida patria, sentido, llorado y enaltecido por
todo un pueblo. Si el general Daz hubiera muerto durante su ltimo perodo
efectivo si hubiera resignado el mando despus de las suntuosas fiestas del
Centenario si hubiera acatado los deseos vehementes de la opinin, que deseaba completa libertad para elegir un Vicepresidente, hubiera sido, indudablemente, el hombre de Estado americano ms grande de los tiempos modernos. y
El doctor Luis Lara Pardo (2) es menos benigno que Castillo. "La benevolencia y generosidad, dice, haban sido los rasgos aparentes del gobierno de
Daz antes de llegar l a la cumbre de la autocracia. Bajo los oropeles de la
abundancia y prosperidad, comenzaron a aparecer la crueldad, la intransigencia, la ambicin sin lmites y el egosmo del csar. Entonces pudo verse
que las verdaderas caractersticas de su rgimen eran dos exterminio y prosEl general Daz crea firmemente en el exterminio como arma
titucin.
principal de gobierno. Orden el exterminio de los revolucionarios de Veracruz, Nuevo Len, Coahuila, Guerrero, Acayucan y otros muchos puntos.
Orden la matanza de los obreros que en Ro Blanco, Cananea y otros luga;

(1)
(2)

" Historia de la Eevolucin Social de Mjico."

"~De Porfirio Daz a Francisco I. Madero."

"
;

Y ROJAS

JOSE LOPEZ-PORTILLO

485

res se levantaron contra el rgimen de trabajo que existe

an en Mjico.

.
.

Signe refiriendo que, cuando los ferrocarrileros quisieron unirse para defenderse, Daz mand encarcelar a algunos de los conspiradores, y orden al
Vicepresidente Corral, les notificase que si apelaban a la huelga general, seran fusilados los oradores que cuando apremiado por el gobierno yanqui para
que impidiese la propagacin de la fiebre amarilla gue amenazaba invadir
el territorio de la vecina Eepblica, orden se hiciese una campaa tenaz a
la epidemia, habl as al doctor Felipe S. Gutirrez, encargado del saneamiento de Tehuantepec Lleva usted plenos poderes si los indios resisten, fuslelos
que para completar la obra de su dominio absoluto, apel a la prostitucin del
pueblo. 'Pocos gobernadores, contina diciendo, aun entre los reyes, em;

'

peradores, faraones, sultanes

califas,

han hecho ms para

prostituir a

pueblo, que el general Daz para degradar a los mejicanos...

Su

un

ideal de

gobierno era imperar sobre una sociedad de cobardes, de esclavos, de degene" Habla luego de la prostitucin de la prensa, y aarados y de perversos.
de "Al plan del gobierno del general Daz convena que no hubiera gente
.

honrada, y mucho menos en los puestos de confianza. Importaba mucho que

en los archivos de la Presidencia, hubiera siempre informacin documentada
de todos los errores, faltas y delitos de los hombres pblicos... Importaba
tambin que esos procesos no se fallaran nunca... para que, en cualquier
momento de rebelda, se pudieran reanudar los procedimientos judiciales y
se llevara al rebelde a la prisin. As el general Daz otorgaba una especie
de patente de corso, que compraba a precio de obediencia ciega y sumisin
incondicional.

Con

esa patente se poda ultrajar, robar, violar, asesinar sin te-

mor alguno." Aquella

Lara Pardo,

do, segn

poltica de exterminio
el

y persecucin,

dio por resulta-

xodo anual de cien mil mejicanos que iban a

re-

fugiarse a los Estados Unidos. Los emigrantes llevaban en el corazn el

odio a la tirana y eran propagandistas de la revolucin allende el Bravo.
Para castigarlos, celebr Daz un pacto, que el escritor llama de sangre, conforme al cual, Porfirio conceda a los americanos en Mjico cuanto pedan, a
trueque de que su gobierno le entregase a los mejicanos descontentos que se
hallaban en los Estados Unidos. Como no poda pedirse la extradicin de

nuestros

munes

nacionales

as

por

delitos

polticos,

se

les

inventaban

delitos

co-

fu pedida la de Gutirrez de Lara, so pretexto de robo de cincuen-

ta pesos de lea. Cuando no daba resultado esta estratagema, se apelaba a las

leyes americanas de inmigracin,

y las autoridades yanquis de la frontera,

arrojaban de allende el Bravo a los antiporfiristas, los cuales eran recibidos
aquende, por despiadados rurales. "Casos hubo en que agentes de polica
privada y hasta funcionarios americanos se apoderaran de mejicanos, y, sin
llevarlos ante autoridad alguna, los trasladaran a la lnea divisoria ..." Daz,
segn el autor a que vengo refirindome, lleg a obtener que los empleados
de los Estados Unidos le sirviesen de espas contra los mejicanos proscritos.

486

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

'Todos estos datos, concluye Lara y Pardo, no son hijos de invencin, por
se conozcan. Constan en documentos oficiales..." Y
agrega en nota: "No el mismsimo Mr. Henry, hermano del Presidente Taft,
se haba servido patrocinar ante los tribunales de Nueva York, a D. Rafael
Reyes Spndola y a los dems artesanos que tomaron bajo su propia responsabilidad la condena de ese pobre diablo Cario de Fornaro? Este aventurero
italiano, inofensivo y tonto, escribi un libro llamado "Daz, Czar de Mjico".
Los peridicos gobiernistas mejicanos hicieron creer al pblico que ese libro.
era un ataque formidable, injurioso y calumnioso contra el pas y los mejicanos. La verdad es que no contiene sino un relato de hechos, unos ciertos, otros
anecdticos, de la corte de don Porfirio, con apreciaciones, unas exactas y
otras falsas, sobre personajes que figuraban mucho en la poltica. Pero como
pona en ridculo al general Daz y a su familia, y como el Presidente consider inconveniente que se persiguiera a nombre suyo al autor, envi a Spndola, su chambeln, a que fingiera la mayor indignacin por los calificativos
que Fornaro le prodigaba, y emprendiera el viaje para procesarlo. Spndola,
que haba mostrado multitud de veces cun poco le importaba la opinin pxV
blica, con tal de tener los bolsillos bien repletos de dinero, se fingi ofendido
y fu a ponerse en ridculo ante los tribunales americanos. Fornaro fu condenado, no porque se hubiera demostrado la falsedad de lo que l relataba en
su libro, sino porque tuvo el cinismo de escribir de su puo y letra una carta
en la cual declaraba que su libro tena por nica mira, vender al gobierno
mejicano, a buen precio, toda la edicin, como lo haban hecho otros autores."
Segn Lara Pardo, Daz pasaba la vida pensando en su prxima reeleccin; y esta idea se haba convertido en monomana y obsesin para l. Pero,
como no era franco, jams declar sus deseos a sus amigos, sino que les haca encubiertas insinuaciones, que ellos entendan, para que tomaran el asunto
por su cuenta. Ambicionaba la permanencia indefinida en el poder, pero quera aparecer como obligado a continuar ejercindolo. Escoga el camino ms
tortuoso para lograr sus fines y para descubrir a los desafectos y alejarlos de
s. "A medida que se acercaba la poca de las elecciones, su actividad creca;
agobiaba y persegua a sus amigos con insinuaciones, y ellos, temerosos de
caer en desagrado, se apresuraban a desplegar una enrgica y activa agitacin reeleccionista. Si alguien se mostraba tibio, caa al momento de la gracia presidencial y poda considerarse como un muerto poltico, a quien slo
la omnipotencia del Supremo Hacedor podra resucitar."
Jos Diego-Fernndez en su obra "Mjico Poltica Experimental", endereza una larga y vehemente requisitoria contra el general Daz. El gobierno de este seor, dice "comenz en 1876 y acab en 1911. Dur treinta y cinco aos. La administracin Gonzlez slo es un episodio de ese gobierno; no
otro gobierno ... Al entrar triunfante la Repblica sobre las ruinas del Imperio, se retira del ejrcito el general Daz. Su nombre qued ligado con glo'

ms que en Mjico no

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

riosos hechos nacionales,

487

y su reputacin de bravura y honradez nunca ha

una fuerte suma que haba percibi-

sido desmentida. Entreg al seor Jurez

la caja de su divisin y que nadie sospechaba que existiera. Sealar estas

cualidades en un vencedor, era proclamar su alta popularidad... Entregaba la espada para buscar la dulzura del retiro, o para alzarse en armas sin

do

pudiera acusar de defeccin?" Refiere en seguida que, durante el

de Quertaro, se present ante el general Escobedo una comisin del
ejrcito que mandaba el general Daz, para proponerle que se desconociera
a Jurez y que se formase un partido militar cuya jefatura tocara al que
designara la suerte, entre los generales Escobedo, Corona y Porfirio Daz y
pregunta si el retiro del ejrcito de este ltimo jefe, no estara ligado con la
proposicin anterior. "La crtica histrica tomar en cuenta, dice, el pro-

que

se le

sitio

nunciamiento de la Noria y todos esos datos, para resolver sobre la lealtad

del general Daz al seor Jurez." Inserta luego el Plan de la Noria, y prosigue el anlisis. "La palabra empeada al pueblo por el general Daz, fu la
de luchar por la no reeleccin, por las Instituciones, por el Congreso indepenMuerto Judiente, por la libertad electoral, por las garantas individuales.
rez, sucedile Lerdo, y Daz depuso las armas; pero "a los cuatro aos declara que las Instituciones, la justicia, los derechos individuales, la soberana
de los Estados, son elementos tan vitales para el pas, que para obtenerlos, no
debe vacilarse en conmover al pas con la revuelta, en sacudirla con las convulsiones de la guerra civil; levanta de nuevo el estandarte de la rebelin, y
" Vence Daz en Tecoac, y comienza
da su plan revolucionario de Tuxtepec.
a gobernar al pas en 1876. "Frente a esos hechos, surge la interrogacin de
si fu el patriotismo el que puso dos veces el estandarte de la rebelin en las
manos del general Daz. Este acudi dos veces a la revuelta, cuando la paz
le cerraba el camino a la Presidencia
combati la revuelta cuando sta en
su triunfo le quitara la Presidencia. La lgica, por el procedimiento de la
doble concordancia, tiene que proclamar que la guerra civil fu aceptada para
obtener la Presidencia, y que la guerra civil fu combatida para no perder
la Presidencia; esto es, la ambicin personal y no el patriotismo, ha sido el
alma de ambas polticas: la de la guerra y la de la paz." Pasa en revista a
continuacin los hechos subsiguientes de Daz, y demuestra que el caudillo
viol en seguida las Instituciones burlndose de la ley electoral y de la soberana del pueblo, al sacar triunfante la candidatura del general Manuel Gonzlez, cuya nica recomendacin consista en la seguridad de que entregara
de nuevo el poder a su favorecedor. Pasa luego el autor a tratar este punto
"Quin hizo la revolucin, Madero o Porfirio Daz?" Y lo resuelve con una
cita muy 'oportuna de Mignet quien, en su Historia de la Revolucin Francesa, asienta este aforismo el revolucionario no es el primero que se lanza al
combate, sino el que hace nacesaria la revolucin. En seguida pasa a demostrar que Daz hizo necesaria la revolucin, y dice: "Daz haba confiscado to'

'

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

488

dos los derechos populares, haba matado el derecho electoral, haba matado
matado la soberana de los Estados, haba matado la independencia del Congreso, y sobre tantas muertes, slo quedaba su poder per-

la justicia, haba

No

despus de l? Su voluntad desobedecida? No; era netumba pudiese an gobernar. Para esto se enfrenta con
el pas y entrega a una Convencin y a una farsa electoral su pliego de mortaja
como los virreyes le traan, y escrito en l, el nombre de su sucesor. Seala,
impone al Vicepresidente ... Al pas se le haban arrebatado todos sus derechos polticos, se haba mutilado su moral, pero le daban resignacin la hispero esos sacrificios hechos a la heroicitoria y la gloria del sacrificador.
dad, al pasado de gloria, no se podan hacer a un desconocido bueno o malo,
sin ms ttulo para disfrutarlo, que el beneplcito del dictador. Cmo evitarlo? La urna electoral estaba rota, los medios pacficos no existan, la maquinaria poltica perfeccionada por la tirana y hbilmente manejada por los
liberales, para que produjera el mayor poder para los gobernantes y el mayor
pnico para los gobernados; con una juventud educada en el castigo por el
delito de amor a la libertad, y estimulada por recompensas a servir sin freno
La revolucin en esas condicioy sin escrpulos los intereses del Ejecutivo.

sonal.

le bast.

cesario que desde la

nes estaba preparada, decretada finalmente, no por Madero, sino por los que

hacan necesaria, por los hombres del poder." Prosigue Diego-Fernndez

descubriendo las llagas del rgimen porfiriano, y dice: "Todo empleado y funcionario protestaba cumplir y hacer cumplir la Constitucin. Todos los empleados y funcionarios tenan que violar sus juramentos para mantener el despotismo. El rgimen del general Daz se levantaba... sobre el perjurio. Qu
fe mereca todo ese mundo educado en la infidelidad? Esa mentira constante,
pervierte no slo la conciencia poltica, sino que inficiona tambin la privada,
porque es imposible sealar lindero que divida la violacin ilcita de la palabra empeada, de su violacin lcita. Educar a un pueblo en el sentimiento
de estar libre de sus juramentos ... es llevar la corrupcin al alma nacional,
y este sistema se implant treinta y cnico aos en toda la Repblica, ejerDice Buffon que las generacindose da a da, de momento a momento.
ciones se renuevan cada diez y siete aos. Bajo el rgimen del general Daz,
han pasado, pues, dos generaciones, esto es, dos generaciones han sido eduAo por ao, en toda la Repblica, descadas por ese sistema de gobierno
de el ms pobre pueblo hasta la ciudad ms populosa, se reuna el mundo oficial el 5 de febrero en medio de msicas, cohetes, diversiones, iluminaciones
pblicas, para celebrar qu? La vida de una Constitucin muerta, matada
por el partido que la vitoreaba.
Esta educacin de falsedad, estos gritos de
bendicin para la Carta, que por maldita se le sepultaba, ha sido recibida durante treinta y cinco aos por todo habitante de la Repblica, actor o testigo
ha creado los hbitos oficiales, ha enseado a dos generaciones... Es, pues,
nuestra ley histrica, que los ejrcitos, el dinero, las violencias, el terror que

la

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

489

impone, son impotentes para salvar a un hombre a quien condena la

La paz slo fructifica cuando moraliza al pueblo con el cumplimiento del deber, con el respeto al derecho. Paz que no tiene por cimiento
la ley, es reinado de violencia, no rgimen de instituciones. Cmo los amigos
del general Daz le dejaron mecerse en la ilusin de que su paz sera definitiva ? Cmo la voz de la historia no penetr en el silencio que los cortesanos
hacan alrededor del dictador? Si la ciencia poltica de los amigos del general Daz no les anunciaba la prxima cada, si su conocimiento de la historia
no les gritaba que pocos das de vida estaban reservados para ese gobierno;
si los aplausos unnimes y entusiastas tributados por los porfiristas en la Convencin de 1903 al orador que condenaba el rgimen personal (Ing. Francisco
Bulnes), no les indicaba la reprobacin de todo el pas a la poltica porfiriana, y el derrocamiento de su jefe en la opinin pblica, tenemos que reconocer la pobreza de la poltica de ese partido, y su incapacidad radical para
guiar al pueblo. Y el general Daz no previo la guerra? Yo creo que s, pero
que crey que vendra a su muerte. En sus monlogos debe haber exclamado
se

opinin pblica.

La sociologa
con Alejandro el Grande: Me harn funerales sangrientos
proclama que interrumpido el rgimen legal, comienza el de la fuerza. Quedan gobernante y gobernados sobre el mismo pavs: la victoria para el ms
fuerte. Cuando se suprime la fuerza moral del gobierno legtimo, entonces el
gobierno se desarma. La revolucin es entonces obra del nmero ... El gobierEsta resistencia trajo la
no del general Daz resisti hasta la ceguedad.
guerra, y la guerra fu hecha por el que la hizo necesaria por el gobierno
personal. Despus de ms de treinta aos de gobierno absoluto, el general
Daz, ya anciano, quiere continuar an en el poder. El pas no lo acepta;
"
oprime al pas; estalla la revolucin.
El aplaudido orador y publicista Francisco Bulnes, en su famoso discurso
de 21 de junio de 1903, pronunciado en el seno de la Segunda Convencin
Nacional Liberal, hizo un anlisis muy hbil del gobierno personal de Daz,
segn lo dije en su oportunidad, y, aunque justific sus procedimientos en
cuanto a lo pasado, lanz contra l terribles anatemas si no preparaba a Mjico un porvenir ms slido y decoroso que el del gobierno personal. Busc
atentamente en aquellos momentos las causas honradas y suficientes en que
pudiera apoyarse la sexta reeleccin, y no hall, al cabo, ms que sta, que
aplaudi toda la asamblea, y que sirvi de base a los trabajos reeleccionistas
de la Convencin: dar tiempo y oportunidad a Daz, para que sustituyese el
imperio de la ley al de la autocracia. "Se dice al pueblo, clamaba el orador,
que la conservacin del seor general Daz en el poder, es absolutamente
necesaria para la conservacin de la paz, del crdito y del progreso material.
Nada ms propio para acabar pronto con el crdito, que anunciar al orbe que,
despus del general Daz, caermos en el insondable abismo de miserias de
donde hemos salido... Si la obra del seor general Daz debe perecer con
.

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

490

l, la nacin tiene que decir: nada me importan la paz ni el crdito, ni el

progreso material; esos son bienes considerables para cierto nmero de personas pero para m, cuyo carcter de vida es la inmortalidad, son insignifi;

si han de durar lo que los ltimos das de su autor." Pasa

luego en revista todos los sacrificios que la Repblica ha hecho por la paz:
el de la libertad, el de la repblica federal, el de la veneracin de nuestros

cantes o nulos,

hroes.

"He

comprometido, prosigue, mi trabajo, mi honor, mi riqueza y mi

nacionalidad, pidiendo cuatrocientos y tantos millones de pesos al extranjero, y todos esos sacrificios los he hecho por la paz, por la paz bendita, por

que es

el crdito,

el

honor, por

progreso material, que es la redencin.

el

decir ahora tranquilamente a esa nacin: todos los sacrificios que has he-

cho,

han

un

sido para que tengas

un

bienestar,

rato de paz,

un

rato de crdito,

un

rato de

rato de decencia, mientras te vive el general Daz; pero tu

errar de noche en noche, de caos en caos, de

abismo en abismo, de dictadura en dictadura, de anarqua en anarqua, hasta caer desfalleciente, degradada y andrajosa, no en las bayonetas, porque
los esclavos extenuados no saben pelear, sino en las carmaolas repletas
de sopa de cualquier conquistador. Decirle a ese pueblo ... la reeleccin no
tu vida nacional y tu civilies ms que la bolsa de oxgeno de tu agona
zacin tienen que caer en la misma fosa que la vida humana del general
Daz Francamente, seores, presentadas as las cosas, nada ms lgubre
Si la obra del general Daz debe perecer con l, no hay
que la reeleccin.
que recomendar la reeleccin; hay que recomendar el silencio como una cosa
siniestra.
Hay una verdad adquirida en sociologa, y es que cuando la obra
poltica de un estadista no puede sobrepasar su vida, es obra fracasada.
Para concluir, la reeleccin debe servir para que el general Daz complete
su obra; cumpla con un sagrado deber organizando nuestras instituciones,
con el objeto de que la sociedad en lo sucesivo, y para siempre, dependa de
sus leyes y no de sus hombres (1)."
Ahora bien, como Daz no hizo uso del sexenio de 1904 a 1910 para organizar nuestras instituciones, darse a la ley por sucesora y fundar la paz definitiva, resulta que su paz de treinta aos, el florecimiento de nuestra vida econmica, la creacin de nuestro crdito y la consideracin que llegamos a alcanzar en el mundo civilizado, no fueron ms que un rato de sosiego, un rato
de bienestar, un rato de buen nombre, un rato de bien parecer en el concierto
de las naciones, y que la obra poltica del general, fu una obra fracasada, que
no vivi ni siquiera tanto como l vano espejismo, sombra, ilusin, nada.
Como recuerdo de ese rgimen transitorio, nos queda solamente la imagen
del gobierno personal. Y, segn dice el orador "el rgimen personal como sistema, tiende a convertir al pueblo en una especie de hembra sucia y prostitui-

destino es el del judo bblico

(1). Perdneseme la repeticin de esta cita. Es tan importante lo que Bulnes dijo en
1903, que merece ser constantemente recordado. Fueron palabras profticas.

JOSE LOPEZ-PORTILLO
da por

los

Y ROJAS

491

grandes favores que recibe de los gobernantes victoriosos y los

golpes y crueldades que le propinan los tiranos abominables." Tal fu, segn
la lgica del autor, el estado en que qued Mjico, despus de la administracin porfiriana. Proscrito para siempre el imperio de la ley, no tuvimos,

durante ese perodo, otro gobierno que el autocrtico. Ahora, despus, pasados los aos, debemos ver las palabras de Bulnes como un anuncio del porvenir tristsimo que nos aguardaba. La continuacin de Daz, su obstinacin
en no salir del camino trillado, su incorregible egosmo, trajeron consigo las
consecuencias que el orador prevea. As, esa famosa oratoria, aunque pronunciada ocho aos antes del derrumbe de la autocracia, merece ser considerada como un juicio histrico respecto de la administracin porfiriana, porque envolvi conceptos y sentencias que abarcaban el sangriento eplogo que
hemos visto, para el caso de que Porfirio no cumpliese el programa de los
reeleccionistas,

No

como no

lo

cumpli.

trascribo las ideas de

Ramn

Prida, porque en pginas anteriores, al

apelar a los testimonios de su libro "De la Dictadura a la Anarqua," he hecho

constar que este seor opina lo mismo que los otros historiadores, es a saber,

que el autcrata no quiso nunca sujetarse a la ley ni hacer concesiones a sus

amigos polticos, que le pedan alguna relajacin en su frreo sistema de
gobernar.

Para concluir la serie de citas que he iniciado, voy a insertar aqu lo

que dice Manuel Calero en su obra recientemente publicada, "Un Decenio de
Poltica Mejicana". "Porfirio Daz, dice, no hizo nada o hizo muy poco, por
lograr que las instituciones democrticas penetraran en la conciencia popular
y fueran poco a poco convirtindose en las intituciones del pueblo mejicano.
Este es, a mi modo de ver, el pecado mximo del general Daz, que asume las
proporciones de un gran crimen nacional, cuya responsabilidad cargarn ante
la historia, no slo el omnipotente dictador, sino algunos de los prohombres
de su gobierno que, ms cultos y menos viejos que l, cerraron los ojos ante
las ms graves necesidades populares, para asegurar su podero personal y
satisfacer su sed de riquezas.
El general Daz era un gran egosta, y, por
lo mismo, un conservador. Senta repugnancia instintiva por las innovaciones,
y por eso se resista a dar entrada a las generaciones nuevas en la direccin
de los negocios pblicos. Con esto el pas iba, poco a poco, quedndose sin
hombres versados en los problemas de la administracin y del gobierno, y sin
ciudadanos prestigiados con ttulo para aspirar a la herencia poltica del
.

dictador.

Al desaparecer

de anarqua

como

No

ste, sera inevitable

un perodo ms o menos largo

momias tan respe-

slo conservaba en su gabinete algunas

por no decir nocivas, sino que, cuando se le presentaba

hacer un cambio en alguno de los gobiernos de los Estados,
prefera, antes que levantar ante el pueblo a un hombre joven, desenterrar
algn cadver poltico ya olvidado en su tumba. As, en las postrimeras de
tables

intiles,

la necesidad de

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

492

su gobierno, le impuso a Tabasco un antiguo cacique, don Policarpo Valeny a Aguascalientes un antiguo gobernador, don Alejandro Vzquez del

zuela,

Mercado, cuyas edades sumadas excedan mucho de ciento sesenta aos. Un

gobierno as, tena que estar apestado de necrosis. En el cuerpo social cundan la indiferencia y la ceguera. Haba prosperidad material y relativo bienestar para las clases llamadas alta y media, y con esto se crea que el pas
estaba satisfecho. Pocos pensaban en lo que vendra maana, y la palabra
de los que nos atrevamos a anunciarlo, se perda en el pavoroso silencio de
la desidia colectiva. En el porvenir de las grandes masas nadie se ocupaba;
su suerte era abandonada en brazos del azar, y a su progreso sistemado y
slido, nadie consagraba la menor atencin. En el seno de esta situacin temerosa, haba, sin embargo, un grupo de hombres que trabajaba para preaunque en su propio y personal provecho; eran los cienparar el porvenir.
.

tficos."

De

propsito he trado a colacin en este lugar, los pareceres de los his-

toriadores de todos los partidos. Porque Castillo, aunque socialista en

una grande admiracin por el

declarado Prida y Bulnes cientficos

rista

el

fon-

Lara Pardo es antiporfiCalero, amigo de Daz y antiliman-

caudillo

do, senta

tourista; Diego-Fernndez imparcial. Y, no obstante, todos ellos coinciden en

varios puntos importnates; en que el gobierno de Porfirio fu dictatorial, en

que la ambicin del caudillo era el nico mvil de su vida, y finalmente, en

que prepar, por sus errores finales, la poca aciaga de ruina y desolacin
que hemos atravesado.

Same

lcito

resumir en breves palabras, la esencia de este

Porfirio Daz, de origen oscuro, tuvo infancia menesterosa

libro.

y adolescen-

cia afligida por las necesidades. Obligado por la situacin de su familia, vise

precisado a apelar al trabajo de sus manos. Esos apremios de la vida

le hi-

cieron aprender mucho, pues supo en medio de ellos, lo que era la pobreza,
lo que era el trabajo y lo que significaban el orden y el ahorro. Esas pequeas y lejanas lecciones de la experiencia, echaron los cimientos de sus virtudes futuras: su constante laboriosidad y su honradez intachable.
Joven ya, estuvo a punto de consagrarse a la clereca, y el tiempo que
persisti en esos empeos, psole en contacto con intereses ultraterrenos, cuyo
alto significado no perdi nunca de vista, aunque los azares de la suerte y
las exigencias de la vida pblica, le hayan obligado largo tiempo a ocultar sus
sentimientos verdaderos. Su poltica de conciliacin, tan hbil y fecunda en
buenos resultados para la pacificacin del pas y de los espritus, aunque
criticada por los demagogos y jacobinos, naci principalmente de la semilla que en su espritu deposit la vida del seminario y el estudio de la teologa.
Ms tarde, cuando colg los hbitos, cay bajo la influencia de maestros

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

493

liberales de ideas exaltadas, los licenciados Prez

y Jurez, quienes encendieron en su alma

y a la patria, y,
armas para comAna,
las
juveniles,
odi
Santa
tom
a
llevado de arrebatos
donde
di principio
intern
en
Sierra,
Serensima,
se
la
batir a su Alteza
y
el

amor a

la libertad, a las instituciones

a sus proezas.

Mientras se consagr a los libros, jams lleg a distinguirse. Quevedo y

Zubieta ha dado a la estampa la lista de las calificaciones que obtuvo cuando
estudiante, y por ella se ve que su aprovechamiento fu siempre muy mediano.
Del tiempo en que curs la aulas, conservaba muy escasas seales, porque
careca de instruccin general, y no era verdaderamente ilustrado en ninguna ciencia o arte. Sus lecturas fundamentales deben haber sido las novelas de Alejandro Dumas padre, como lo da a conocer
hazaas de juventud, verdaderas o fantaseadas, las cuales tienen gran semejanza con las de los Tres Mosqueteros. Tambin en la conversacin se echaba de ver esa influencia, porque aun cuando algunos historiadores le hayan encontrado punto de semejanza con el Prncipe de Maquiavelo,
l no lleg nunca a leer ese libro pero s Veinte Aos despus, de donde tom
por modelo a Mazarino. Al hablar de la doblez y habilidad de los polticos,
jams les daba el calificativo de maquiavlicos; llambales mazarnicos nada
ms. Para l, era Mazarino el modelo perfecto de los polticos disimulados y
las,

y principalmente

la naturaleza de sus

astutos.

No

saba hablar bien

deca cuete, en lugar de cohete, pueta en vez de poe-

ta, miz por maz, pais por pas, y otras cosas todava ms extraas, como diploma por diploma. Su pronunciacin misma se resenta de la influencia de su

provincia: deca cabajo, tujo, orgujo (caballo, tuyo, orgullo) pronunciando la

mismo haca todas las veces en que tena que hacer

Es evidente que ni las ciencias ni las letras perdieron gran cosa con la desercin de las aulas consumada por l, pues, a haber
concluido la carrera de abogado, como lleg a pensarlo, no hubiera pasado
nunca de ser una mediana. No puede negarse, con todo, que haya tenido mucho sentido comn. En las discusiones tomaba siempre el mejor partido, despus de haber odo emitir opiniones diversas. Cauto y desconfiado como era,

como

la

uso de la

francesa

lo

griega o de la

11.

pronto su parecer sobre asuntos que le eran extraos

bien el punto cuestionado, oa atentamente a los Ministros, consejeros o amigos, y, despus de haberse hecho cargo de sus razones, daba su resolucin, que era casi siempre acertada. Valido de este procedimiento, hallbase en aptitud de pronunciar buenas decisiones, hasta sobre
las materias que le eran menos conocidas, como las finanzas, la ingeniera y

se abstena de emitir de

aguardaba que

se fijase

la diplomacia.

Es Daz ejemplo patente de que el gobernante hbil no necesita ser un

un especialista en varios ramos del saber humano puede ser poco versado y hasta ignorante en todos o en varios de ellos,
sabio omnisciente, ni siquiera
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

494

llegar a dirigir, sin embargo, por

buen sendero

los negocios del Estado.

Bas-

tarle para ello tener fuerza de atencin, facultades equilibradas, facilidad de

asimilacin y rectas intenciones.

Ejemplo es Daz, tambin, de que el don de gobierno es atributo diferente

especial

entre

todos

los

otros

del

espritu;

chos sabios llenos de teoras, fracasan al empuar

el

porque,

mientras mu-

timn del mando, aque-

como l, han recibido de la naturaleza esa aptitud particular, eligen

mejores caminos para llegar al punto que desean, se burlan de los pensadores y eruditos, juegan con los doctores y maestros, saben dominar las conciencias y hacen fcilmente lo que les place con toda la lite intelectual y docta
que les rodea. De este nmero era Daz. Inferior en inteligencia y saber a sus
Ministros, Senadores, Diputados y consejeros, los desorientaba a todos con
sus sutilezas y artimaas, y no slo haca lo que quera, sino que obligaba
a su squito a secundarle en todas sus disposiciones y medidas, sabindolo
llos que,

los

ellos o sin saberlo.

Verdad

es que, a ese propsito,

mucho

le

servan sus an-

tecedentes de guerrero y patriota, y hasta su fama de sanguinario y terrible,

porque se le admiraba y respetaba, tanto como se le tema; pero tambin lo
es que,

cuando escal

el

poder en 1876, habanse debilitado en

el

pas esas

consideraciones, y, a consecuencia de sus constantes fracasos como pretendiente, y de la cruda e irnica guerra que la prensa lerdista le hizo, haba

un hombre de
trabajaban por l y se empeaban en encumbrarle sus partidarios,
era slo para valerse de su nombre, a fin de realizar sus recnditas miras de
ambicin personal. Los polticos revolucionarios crean a pie juntillas que
Porfirio no era en sus manos ms que un instrumento. Acaso l, deliberadamente, haya ocultado su fuerza personal, como lo hizo Sixto V, para no desllegado a ser visto por la nacin con gran desdn, casi como
paja,

si

pertar sospechas, celos ni enemistades, y poderse servir de todo el grueso de

sus partidarios, sin que se debilitasen sus filas. La primera sorpresa que estos

cuando rompi con Justo Bentez y sus amigos, y cuando sac de la oscuridad poltica a Manuel Gonzlez para hacer de l su sucesor sub conditione.
Sus glorias militares son innegables. Su primer perodo de guerrero, ya
como defensor de las instituciones, o bien de la patria invadida, es para l
un timbre de gloria. Aficionado a la caza, frecuent desde su juventud las asperezas de las montaas de su Estado, trat a los habitantes de la serrana,
trab amistad con ellos, y por su virilidad, arrojo y destreza en sus empresas
cinegticas, lleg a adquirir gran ascendiente sobre los zapotecas bravios y
levantiscos. As fu que, al comenzar sus correras de pronunciado, pudo disponer de preciosos elementos de combate, tales como el conocimiento de la
cordillera, sus hbitos de cazador y su amistad con los valientes nativos. Sus
das ms gloriosos trascurrieron por aquellos lugares, cuando, forzando marchas, cruzando ros y aprovechando las mil ventajas del terreno, se haca inrecibieron, tuvo lugar

JOSE LOPEZ-PORTILLO Y ROJAS

495

visible para sus perseguidores, sorprenda a los destacamentos, caa como un

rayo sobre los ncleos contrarios, y desapareca luego, veloz como saeta, en
la profundidad de las barrancas, en lo alto de los cerros y en el laberinto
inextricable de los bosques y las selvas. Aquella poca de aventuras le ense
mucho, no slo para la vida de guerrero, sino tambin para la de poltico.
Daz fu habilsimo y terrible guerrillero, diestrsimo para engaar a sus
perseguidores, maestro para preparar emboscadas, sin igual para las sorpresas. Divida sus fuerzas para hacer creer que segua un camino, y, sigilosamente y sin ruido, presentbase por otro inesperado, y asestaba golpes mortales a sus adversarios. La prctica de esas estratagemas sirvile mucho despus para el desarrollo de sus habilidades de gobernante, pues si bien se miran las cosas, encuntrase que sus principales hazaas polticas consistieron
en el disimulo, las emboscadas y los golpes imprevistos. Callaba sus pensamientos reales, y soltaba slo medias palabras, las que le convenan, en el seno
de sus mismos ntimos haca creer una cosa y llevaba a cabo otra divida a
sus Ministros y partidarios para manejarlos mejor; fingase amigo de los
unos y de los otros, y valase de todos para sus fines y derrotaba as a los
ms hbiles, valindose de la simulacin y de las falsas apariencias. La palabra camouflage, inventada por los franceses en la guerra mundial que acaba de pasar, parece inventada para sus usos presidenciales. Sus posiciones eran
siempre ocultas y engaosas; all donde crea su cortejo que no haba peligro,
estaba el mayor riesgo; y a la hora menos pensada, sus resortes incgnitos,
movidos sin ruido en el gabinete, en las Cmaras o en los Estados, daban a
conocer sus planes de operaciones que nadie haba sospechado, y hacan cambiar la situacin de cosas y personajes de una manera radical.
No fu notable capitn por sus grandes operaciones militares. Su
incapacidad para batirse con ejrcitos de lnea, echse de ver en Oajaca, cuando entreg la plaza a Bazaine, y durante sus dos rebeliones, en las cuales fu
constantemente derrotado por los generales Rocha, Fuero y Alatorre. Sus
glorias del 2 de abril son muy discutibles, ya que Puebla cay ms bien por
el soborno que al empuje de las armas; y sabido es que la batalla de Tecoac
la tena perdida, y solamente la gan por la cooperacin oportuna del general Gonzlez, a quien por derecho pertenecen los laureles de esa victoria. Sus
xitos como jefe del Ejrcito de Oriente contra los franceses, aunque importantes, no tuvieron nunca el valor de los alcanzados en el Norte y el Occidente, por los generales Escobedo y Corona. La atencin de Bazaine y de Maximiliano, concentrbase principalmente en nuestra frontera nortea, que era
la ms peligrosa, por ser all donde se encontraban Jurez y sus legiones, y
por hallarse los Estados Unidos por ese rumbo. La gran repblica simpatizaba con Jurez y le provea de elementos de guerra. Lgico fu, por consiguiente, que los franceses e imperialistas atendiesen de preferencia aquellas
comarcas, y enviasen para all sus mejores tropas y sus mayores elementos
;

496

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

de combate. Vencido y capturado Jurez, habra acabado tal vez la resistencia

de la nacin. Por eso qued desatendido el Oriente sublevado, que pareci
de importancia secundaria. Las batallas de Miahuatln y la Carbonera no
fueron ms, si se les analiza atentamente, que acciones de guerrilla, un poco ms
formales que las otras de su misma especie.
No por eso, con todo, debe negarse mrito a Porfirio. Ser guerrillero infatigable, hbil y audaz, es mucho en el campo de las operaciones blicas. Fabio Mximo destroz a Anbal. Masinisa y Yugarta dieron mucho qu hacer a
los romanos, y Garibaldi asombr al mundo con su golpes de mano en Npoles
y en Sicilia.
La historia de Porfirio Daz puede dividirse en cuatro pocas, dos brillantes y dos tristes y oscuras. Brillantes fueron la de sus luchas contra la tirana nacional y la invasin extranjera, y la de su segundo perodo de gobierno, deesde 1884 hasta 1908. Tristes y oscuras, las de sus dos rebeliones, y la
del final de su Presidencia, desde la Conferencia Creelman hasta la revolucin
maderista y su forzada abdicacin del gobierno de la Repblica. Si hubiese
muerto antes de este ltimo perodo, o hubiese prescindido de su sptima reeleccin, o hubiera concedido libertad para la eleccin de Vicepresidente en
1910, habra conquistado un nombre ms brillante que el que hoy deja en
la historia de Mjico.

El cargo principal que en justicia debe hacerse a Porfirio Daz, es el de

no haber aprovechado el tiempo para sustituir a un rgimen personal de gobierno, otro basado en ms altos principios. Tuvo tiempo de sobra para ello en el
curso de su prolongada administracin, semejante a la de un rey de derecho divino. Prestigio le sobr para haber hecho aceptar por las Cmaras algn sistema
slido fundado en leyes apropiadas a la ndole de la nacin y a las circunstancias creadas por nuestra historia. Inteligentes y doctos colaboradores no
le faltaron nunca, para dar forma concreta y oportuna a salvadoras ideas.
El pueblo hubiera obedecido con respeto los dictados de su experiencia, si
hubiese visto que el patriotismo los inspiraba. Y sin embargo, nada hizo dej que la nave del Estado caminase entre vegas floridas, en derechura a la
catarata donde iba a despearse y deshacerse.
Y, con todo, no careci de advertencias, as dentro como fuera del pas.
No haba quien no comprendiese que la situacin que l presida, cimentada
en sus mritos, en su glorias, y en sus dotes excepcionales de gobernante, era
enteramente precaria, porque las hazaas, la fama y el prestigio, son propiedad exclusiva del grande hombre que tales timbres puede ostentar a su
favor; pero, ni son trasmisibles por herencia, ni menos significan un sistema
permanente de administracin pblica. El jefe del Estado que ha regido los
destinos de un pueblo segn mtodos enteramente individuales, se lleva al sepul;

'

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

497

ero o a la vida privada, el secreto de sus aciertos, y no deja a su sucesor ninguna

Los mtodos personalistas, por su

luz que le aparte de los escollos de la travesa.

carcter limitado y concreto, tienen que cambiar de uno a otro hombre, porque
carecen de otra norma que no sea el propio criterio del que manda. Lo he-

mos visto ya en nuestra reciente historia. El general Victoriano Huerta, que

fu tambin un autcrata, dist mucho de seguir los ejemplos de Daz; y,
aunque ejerci imperio absoluto en todos los rdenes del poder, no tuvo
el

tacto ni la ponderacin de Porfirio, sino que sent la

mano en todo con

rudeza, desorganiz los servicios pblicos, hizo intil ostentacin de crueldad,

y con su ejemplo y fiereza, difundi la desmoralizacin por dondequiera: federacin, Estados, empleados pblicos y ejrcito. Fu Tiberio despus de

Augusto.
Porfirio saba bien, porque posea admirable instinto de poltico, que no
poda tener sucesor que se le pareciese, y que, entregado el pas al acaso de
la competencia o de la incompetencia de otros autcratas, iba a hundirse en
un caos de tinieblas.

Fuera de Mjico, en las naciones que tenan buena amistad y negocios

con nosotros, manifestbase patente una gran ansiedad por nuestro futuro.
Los mismos turiferarios extranjeros que llamaban al viejo Presidente creador,
hacedor, salvador y sostenedor de nuestra Repblica, no miraban quin pudiera sucederle en aquellas elevadas fatigas, porque no todos los das se encuentra un dios, un semidis, o un hroe, que cre o haga un mundo como Jehov,
que lo sostenga como Atlas, o que venza a la Hidra de Lerna como Hrcules. El
escritor americano Crichfield, en aquella obra famosa que public en 1908 (1),
dedica todo un captulo a tratar la cuestin mejicana, y formula esta clarsima interrogacin: After Daz what?, despus de Daz, qu?.
.

Aqu, dentro de nuestra Repblica, periodistas, panfletistas y oradores se

cansaron de gritar que estbamos en inmenso riesgo de caer en lo desconocido, en la confusin

y en

la anarqua, despus del gobierno de Daz,

y que

era urgente tomar medidas eficaces y enrgicas que evitasen la catstrofe.

Todava ms: los mismos cientficos, que tan favorecidos se sentan bajo aquel

rgimen, dijronlo bien claro al autcrata, al apoyar su sexta reeleccin.

No puede alegarse, por lo mismo, circunstancia atenuante, ni mucho menos exculpante en favor de Porfirio Daz. Supo bien que su sistema de gobier-

no iba a perecer con

l; supo que, violadas todas nuestras leyes, y trastornadas nuestras instituciones, no quedaba norma fija y salvadora para nuestra
futura vida nacional, y que el porvenir que aguardaba a su obra, era solamen-

te el

derrumbe y

mano de

la destruccin.

Las magnficas construcciones debidas a

la

Daz, se parecen, repito, a los palacios de papier mach, que se im-

provisan para las Exposiciones Universales. Se levantan soberbias, deslum(1).

32

"The American Supremacy.

'

498

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

bran los ojos, tienen toda la apariencia de edificios brillantes y slidos, con
sus primores de arquitectura, caritides, dorados, gallardetes y banderas mas,
apenas pasada la feria, no sirven ya para nada: resquebrajados y desteidos
por el sol, y reblandecidos por la lluvia, quedan convertidos en montones informes de fierro herrumbroso, tablas podridas y trozos de yeso amarillo y
;

polvoroso.

Hay una incgnita, empero, en la culpable conducta de Daz. Obr tan

desatinadamente como lo hizo, creyendo que, despus de sus ochenta aos,
tendra tiempo an para constituir al pas bajo un rgimen legal? Llev a
tal punto la confianza en s mismo, que crey que a aquella avanzada edad,
podra realizar todava grandes proezas, como el Dux Dndalo de Venecia,
que, octogenario ya, escal los muros de Constantinopla a la cabeza de los
cruzados, o como Eaimundo Lulio, que a los noventa andaba evangelizando a
los idlatras del Africa?
O bien no le interes la suerte futura del pas y slo pens en perpetuarse en el poder y en aferrarse a su absolutismo? Fu un Luis XV que
dijo despus de m el diluvio?
Si lo primero, merecera el nombre de insensato, porque el hombre que
ha llegado a vejez tan extremada, no puede contar racionalmente ni con los
aos, ni con los das, ni siquiera con sus facultades propias, porque todo eso
est destinado a irse y desvanecerse bien pronto, como humo azotado por el
viento.

Lo peor de todo sera suponer, que Daz deliberadamente hubiese preparado las desgracias del pas con el culpable propsito de hacer resaltar los
beneficios y esplendores de su administracin sobre el oscuro fondo de desolacin y de muerte que fuera a seguirle; como se engastan los brillantes en
negras montaduras, para que sirvan de claro-oscuro a la lmpida refulgencia de las soberbias gemas. Si tal hubiera sido, no habra palabras suficientemente enrgicas para anatematizarle sera un gran delincuente, y reo de
crimen tan enorme, que no cabra dentro de ningn Cdigo; merecera el
nombre de verdugo de toda una sociedad, de todo un pueblo de patricida, de
sacrificador de su misma patria.
Pero la razn se resiste a admitir tan horrible monstruosidad; hay que
apartar de la consideracin ese supuesto; hay que prescindir de ese cargo.
No se debe echar sobre Daz responsabilidad tamaa. Vale ms, en obsequio
de la generosidad y el perdn, y por honor de la especie humana, aceptar el
primer supuesto, o sea, que Daz haya credo errneamente, que aun tendra
tiempo para dotar al pas de instituciones sabias y firmes, que le permitiesen
vivir en paz, conservar los bienes adquiridos y multiplicarlos por medio de
un progreso constante. Admitamos que las alturas del poder hayan desvanecido su cerebro, que la atmsfera de incienso le haya mareado y que el coro
de alabanzas que sonaba siempre en sus odos, haya trastornado su razn; y
;

JOSE LOPEZ-PORTILLO

Y ROJAS

499

que as, desvanecido, ofuscada su inteligencia e inconsciente casi, se haya figurado que l, que haba jugado con las leyes y con los hombres, que haba
desafiado los peligros de la vida, y haba triunfado de todos los obstculos,
podra triunfar tambin de los aos, de la naturaleza y de la muerte, y llegar
a centenario como Chevreul, el inventor de la estearina, que sigui dando su
clase de qumica en los Gobelinos, en pleno uso de su saber y de sus grandes
facultades, hasta los ciento dos aos de su edad. Quien vive tanto as, puede
hacer todava muy grandes cosas despus de los ochenta.

Cay del alto pedestal adonde le haban encumbrado sus esfuerzos y

voluntad de la nacin, porque l mismo labr su ruina. Celoso de su poder y
temeroso de mirar a su lado un Vicepresidente de vala, propsose contrariar
la voluntad del pueblo, que haba elegido para ese puesto al general Bernardo Reyes. Equivocado respecto de la fidelidad de este seor, todo lo tema
de l, juzgndole capaz de apelar a ardides y recursos de mala ley para suplantarle, siendo as que dicho jefe, leal y abnegado, siempre le quiso y admila

r,

y hubiera

sido su

mejor aliado y consejero. Las declaraciones hechas al

un grave error. Gobernaba sin oposicin ni so-

periodista Creelman fueron

y as hubiera continuado hasta el fin, reelegido sin oposicin, y hasta

acompaado por Ramn Corral, si no hubiese invitado al pueblo, que treinta

bresalto,

aos antes se haba apartado de los comicios, a que volviese a la lucha poltica. La nacin crey en su sinceridad y se puso en accin, no para negarle
la reeleccin sptima, sino para elegir un Vicepresidente de su agrado pero
l no fu nunca sincero, o se arrepinti tardamente de sus exhortaciones y
;

promesas, y pretendi dominar con mano de hierro el movimiento que l mismo haba provocado. Entablse entonces una lucha deplorable entre l y sus
seides por una parte, y la opinin pblica por la otra, y en el calor de la

empeada contienda, fu perdiendo popularidad y prestigio, y acab por ser

como un estorbo por las muchedumbres a quienes haba engaado.
Sobrepsose aparentemente a todos los antagonismos electorales, y sac
triunfante su obstinada idea de verse acompaado por Corral en las supremas alturas del Poder Ejecutivo; pero las pasiones populares contrariadas
dos veces, la primera, cuando la candidatura de Reyes, y la segunda cuando la
de Madero, no quisieron ya someterse a su voluntad, y se declararon en rebelda.
As como un corcel fogoso, despus de castigado con el azote y la espuela, y
visto

de ser duramente refrenado por la torpe mano del jinete, se encabrita, alza
de manos y ciego de dolor se lanza en el abismo as tambin el pueblo mejicano, instigado primero a ejercer sus derechos y contenido despus por las
severidades de la represin, levantse colrico e Indignado, y, sin medir las
consecuencias de lo que iba a hacer, se lanz a la revuelta.
El destino haba sealado ya la terminacin del gobierno de Daz. Los
;

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

500

no comprenden que era imposible su prolonla ltima comedia electoral di por resultado la reeleccin de Daz y Corral, aquel gobierno qued herido de muerte.
Porque Daz era octogenario, iba cayendo en la decrepitud, y no slo no tena ya sus facultades expeditas para gobernar, sino que ni aun siquiera poda vivir seis aos ms, como no los vivi; y porque Corral, aunque veinte
aos ms joven, estaba ya profundamente minado por un mal incurable, que
al fin se lo llev antes que al mismo caudillo. Suponiendo que la revolucin
maderista no hubiera surgido, no habra tardado mucho en reaparecer el
mismo problema del ao de 1910, primero, por la muerte del Vicepresidente,
y despus por la del Presidente.
que suspiran todava por
gacin.

Desde

el

l,

momento en que

Madero fu el hombre del destino; slo l pudo hacer la revolucin, y

l pudo haber triunfado; lo primero, porque slo un hombre de
sus condiciones, bueno, valiente y un tanto desequilibrado, era capaz de resolverse a arrojar el guante a una aeja autocracia slida, prestigiada y arraigada profundamente en nuestro suelo; y lo segundo, porque sin dinero y
buenos colaboradores, no se llevan a cabo empresas de ese linaje. Y Madero
era rico, perteneca a familia millonaria y tena numerosos parientes y amigos que le oyesen y secundasen en la frontera del Norte. Los Maderos, amigos
de Daz, y, sobre todo, de Limantour, vacilaron mucho al principio de la insurreccin; pero al fin se identificaron con ella y le prestaron el eficaz concurso de sus valientes personas y de sus cuantiosos elementos pecuniarios. As
pudo hacerse la guerra sin vandalismo, del bolsillo exclusivo de Madero y
de los suyos, como lo demostr el hecho de que, al fin de la lucha, fu preciso
a la Tesorera Nacional, pagar setecientos mil pesos a don Gustavo Madero,
nicamente

de las cajas de toda la familia.

Los cientficos, egostas y preocupados slo por los intereses de su grupo,
se han vuelto enemigos de Daz, porque renunci, y de Limantour, porque ajust los trminos de la paz; pero son injustos en uno y otro caso, porque ni

que

los haba facilitado

Daz hubiera podido sostenerse, ni Limantour procedi animado de sentimientos dolosos. Daz se retir a la vida privada, cuando el pas se hallaba
todo en armas y l careca ya de medios de defensa Limantour obr patriticamente al mediar entre la revolucin y la autocracia, evitando la continuacin de una lucha intil y la ruina de Mjico. Los trminos ajustados por
l con la revolucin, fueron los mejores imaginables para los intereses de to;

dos. Nombrado Ministro de Kelaciones el caballeroso, ilustrado e integrrimo

Francisco Len de la Barra, subi a la Presidencia Provisional de cuerdo con
la Constitucin, despus de la renuncia de Daz y de Corral, e inaugur un
gobierno modelo, de orden y justicia, que dur un ao, con beneplcito de la

Repblica.
el

En

el

curso de ese lapso, a nadie se mat, rob ni persigui, y pudo

y los mismos cientficos, porfiristas y po-

pas continuar su vida ordenada

lticos exaltados,

disfrutaron todo gnero de garantas, sin que nadie los mo-

JOSE LOPEZ-PORTILLO
lestase.

Len de

la

Y ROJAS

Barra

301

se retir del poder, seguido del aplauso

del

amor

del pueblo.

Mjico tiene contrada una gran deuda de gratitud hacia su eminente

hijo Jos Ibo Limantour, y est obligado a manifestarlo as noblemente en
todas ocasiones, porque la gestin financiera de este seor, fu causa principal de la paz y de la gloria porfirianas, as como del alto prestigio que alcanz nuestro pas al lado de las naciones ms cultas y progresistas; y, finalmente, porque, en los momentos ms crticos en que nuestro pas llegaba al
borde del desastre, supo contenerle con mano firme, evitando su ruina, sin
hacer aprecio de vnculos de carcter personal antiguamente contrados, olvidando sus propios intereses, y poniendo sobre todo y sobre todos, a la patria mejicana.

La nica pasin de Daz, fu la ambicin de mando. Sobrio en el comer

el beber, respetuoso de la virtud femenina, amante del hogar, equilibraen
y
do y corts, era un caballero perfecto, y se haca digno de la confianza y del
respeto de todos. Sus enemigos le juzgaban inmensamente rico mas, a la hora
de su muerte, hase visto que su capital no era considerable, sino bastante
mediano, si se toman en cuenta los aos que fu Presidente, y las mil oportunidades que se le presentaron para hacer una gran fortuna. Asegrase que el
importe de sus bienes mortuorios no pasa de milln y medio de pesos, modestsima suma, que apenas corresponde a constantes y nimias economas, durante
treinta y cinco aos de gobierno.
La posteridad tendr que hacerle la justicia de declararle hombre honrado y gobernante probo.
No obstante, cuando la pasin del poder hablaba en su alma, perda los
estribos, no haca aprecio de la tica y extraviaba su camino. Cerraba los ojos
;

ante las demasas de sus caciques, y acaso celebraba que las cometiesen, para
anotarlas y tenerlas prevenidas como arma contra ellos. As, suspendida la

espada de Damocles de posibles procesos por concusin o peculado, estaba

seguro de mantener en obediencia a muchos de sus parciales, y se vala de
ellos como de dciles instrumentos para realizar sus miras y proyectos. Ja-

ms

rob, pero permiti que otros robaran.

Mas

su tolerancia, no fu de

complicidad, sino de inters poltico.

En

su estado normal, era incapaz de cometer una injusticia; dolase de

de los hurfanos, de todas las personas desamparaafn de continuar gobernando y de vencer resistencias
le cegaba, no tena piedad de nadie, y era capaz de mandar encarcelar, vilipendiar y matar a cualquier enemigo, sin que le horrorizase la sangre vertida,
sin dolerse de las familias hurfanas, sin que le remordiese la conciencia por
el ultraje en que infera a honras, nombres y reputaciones. Era un sujeto lomlos pobres, de las viudas,

das; pero, cuando

el

brosiano en asuntos de

mando y

poder. Cuerdo y justo en todo, perda la

502

ELEVACION Y CAIDA DE PORFIRIO DIAZ

razn y los sentimientos de humanidad, cuando se presentaba algn obstcuen el camino de su egosmo dominador.
Mientras sus facultades mentales brillaron en todo su esplendor, fu diestro como Luis XI de Francia y como Fernando de Aragn, para sobreponerse
a todos y obtener cuanto deseaba; pero, cuando la accin deprimente de los
aos comenz a oscurecer su cerebro y a aflojar los resortes de su voluntad,
dejse influir por una camarilla funesta, que le hizo cometer increbles desaciertos y le condujo al desastre. Guiado y apoyado por ella, desoy la voz
de la prudencia, exasper a las masas, persigui a incontables personas y
dio motivo a que se desencadenara la revolucin del ao de 1910, que le oblig a dejar el pas para siempre. Su navegacin en el Ipiranga, constituye el
lo,

eplogo de su carrera pblica.

El gobierno de Porfirio Daz comienza con una revolucin, la de Tuxtey termina con otra, la de Madero; ambas provocadas por l. As, su administracin toda entera, se encierra dentro de un marco de sangre.
La nacin, con todo, no debe olvidar que el gobierno del autcrata di
das de gloria a la Repblica, que las hazaas del patriota oajaqueo han hecho de l un hroe inmortal, y que en el fondo, si Daz se am mucho a s
mismo, am tambin mucho a la patria. (1).
pec,

(1). El E. P. Carmelo Blay, superior de los Padres de San Felipe de Jess, de Mjico,
que por este motivo conoca al general Daz, cuando lleg a Pars le encontr ya gravemente enfermo. Le visit y confes varias veces, y estuvo dicindole la misa diariamente
en su misma alcoba. Pero como se alarg la enfermedad, y el Padre tuvo que seguir a Boma, a donde llevaba una misin especial para el Papa, dej recomendado al enfermo con
los Padres de San Honorio, quienes continuaron yendo a celebrar la misa al cuarto del
enfermo, hasta su muerte. Y en la iglesia de San Honorio reposan ahora los restos del
general Daz. El Eey de Espaa ofreci a la seora viuda, que fueran inhumados los restos en el Escorial; pero doa Carmen declin el honor, diciendo que tena el deseo de traerlos a reposar definitivamente en Mjico.
El P. Carmelo Blay, al estar con el Santo Padre, solicit para el general Daz unai
bendicin particular para la hora de su muerte, gracia que obtuvo, y que comunic a la
familia en un mensaje, que lleg el mismo da y pocas horas antes de la muerte del general, la cual acaeci el 2 de julio de 1915.
Los datos anteriores nos han sido comunicados textualmente, por persona respetable
que se halla en contacto con las hijas del finado Presidente, residentes en esta ciudad.
i

FIN.

INDICE
Pgs.

Prlogo

PRIMERA PARTE
El Hroe.
Captulo

I.

Daz hasta

el

Tehuantepec.

21

principio de su carrera de guerrillero

Captulo II.

La

Lucha por

la

Eeforma.

Los

Franceses

30

Captulo HE.
Puebla*.

San

Lorenzo.

Mjico

40

SEGUNDA PARTE
El Pretendiente.
Captulo

I.

Eompimiento con Jurez.

Captulo

Vida

Campestre.

Intrigas

61

H.

La Noria

81

Captulo ni.

Tuxtepec

103

Captulo IV.

Tecoac

132

TERCERA PARTE
El Gobernante.
Captulo

Despus de

Tecoac.
de 1879

Primera

Presidencia.

El

25

Junio
151

Captulo II.

Interregno
Segunda vez Presidente. Poltica Eecelosa. La Eeeleccin au-

Justo Bentez.

Manuel

Gonzlez.

179

Captulo III.

torizada para un slo perodo

Captulo IV.

Establecimiento de la Autocracia.
fin de la cuarta reeleccin
Captulo V.

Quinta y sexta reelecciones.

zados hasta 1904

196

Hechos notables ocurridos al

Principales acontecimientos

207
reali-

242

Pgi.
Captulo VI.

Los

Cientficos

259

Captulo VII.

Limantour.

27 8

Captulo VIII.

Bernardo Beyes

300

Captulo IX.

La Autocracia de
tivo.

Daz.

Poder

Bosquejo

psco-fsico.

Judicial

Poder

Legisla-

322

El Hombre.
II. El Poder Legislativo
III. El Poder Judicial
IV. Los Extranjeros
Captulo X.
Poder Ejecutivo
I. El Gabinete
II. Los Gobernadores
III. La Instruccin Pblica
IV. La Prensa
V. El Ejrcito
I.

VI. Poltica de Conciliacin

VII. Las Elecciones
VIII. Cuadro general de la Autocracia

322

327
330
331

336
336
337
338
341

344
348
349

350

CUARTA PARTE
El Decadente.
Captulo

I.

La Conferencia Creelman

357

Captulo II.

Despus de

la Conferencia

382

Captulo III.

El Partido Democrtico

387

Captulo IV.

El Partido Antirreeleccionista

396

Captulo V.

El Partido Revista

406

Captulo VI.

La ltima lucha

electoral

420

Captulo VII.

Francisco

I.

Madero

450

Captulo VIII.

La Cada
Captulo IX.
Las primeras voces de la Historia

469
484