DERECHO CIVIL IV

DE LAS OBLIGACIONES

Teora general de las obligaciones

- Antecedentes:
El profesor Fueyo en su libro cumplimiento e incumplimiento de las obligaciones
seala que su hubiese que mencionar cuatro instituciones mayores del derecho civil
comprensivas de todas las dems instituciones menores y que adems fuesen
receptculos de estas tendramos:
1) Persona
2) Familia
3) Patrimonio
4) Asociacin
Es en el campo del patrimonio donde se encuentra el tema de las obligaciones.
El Patrimonio.
La teora clsica concibe al patrimonio como un atributo de la personalidad, esto es,
una cualidad inherente a las personas por el solo hecho de ser tales, y lo conceba
como una universalidad jurdica, esto es, como un continente distinto de su contenido,
esta caracterstica permite explicar el denominado derecho de prenda general de los
acreedores. Art. 2465.
Este derecho se encuentra consagrado en el art. 2465 y esta norma seala que el
acreedor puede hacer exigible su crdito sobre todo el patrimonio embargable del
deudor, es decir, lo que queda afecto al cumplimiento de la obligacin es el patrimonio,
o sea, el continente y no su contenido, el cual, por ende, puede variar, de ah que esta
disposicin habla de bienes presentes y futuros.
Del hecho de considerar al patrimonio como un atributo de la personalidad se derivan
las siguientes consecuencias:
1) toda persona tiene patrimonio, aunque una persona carezca por completo de
bienes y obligaciones avaluables en dinero siempre tendr la aptitud para ser
titular de ellos.
2) Solo las personas tienen patrimonio, es decir, todo patrimonio tiene por titular a
una persona.
3) Cada persona solo puede tener un patrimonio.
Esta teora resulta insuficiente para explicar determinadas situaciones, por ejemplo:
1) patrimonios que no tienen por titular a una persona, esto es lo que ocurre, por
ejemplo, con los condominios afectos a la ley de copropiedad inmobiliaria, estos
condominios tienen su propio patrimonio, lo que se demuestra por el hecho de
que pueden abrir cuentas corrientes, pero no son personas jurdicas.
2) Casos de personas que tienen ms de un patrimonio, por ejemplo:
a)
situacin de la mujer casada en rgimen de sociedad conyugal, ella
puede tener un patrimonio propio, un patrimonio reservado del art.
150, y patrimonios especiales de los art. 166 y 167.
b)

Hijo sujeto a patria potestad, que puede tener un peculio adventicio

ordinario, un peculio adventicio extraordinario y un peculio profesional

o industrial. Art. 250 (primer prrafo es el ordinario, en el numero 1

esta el profesional, en el 2 y 3 el extraordinario).
c)

A propsito del beneficio de separacin, puede ocurrir que una

persona tenga deudas y esa persona fallece, su patrimonio
transmisible pasa a sus herederos, de manera tal que ambos
patrimonios se confunden, sin embargo, es posible que a los
acreedores hereditarios no les convenga esa confusin de patrimonios,
si los herederos no tienen la misma solvencia que el causante, pues
ello puede llevar a que sus crditos en definitiva no sean satisfechos,
de esta forma la ley les confiere el beneficio de separacin que es
aquel que tiene por finalidad evitar la confusin de patrimonios del
causante con el del heredero, para que los acreedores hereditarios
puedan pagarse primero en el patrimonio del causante y si queda
algn saldo este se confunde con el patrimonio del heredero, mientras
estn separados los patrimonios el heredero es titular de ambos.

Frente a estos inconvenientes ( de la teora clsica) surge la teora del patrimonio fin o
afectacin, que concibe al patrimonio como un conjunto de derechos y obligaciones
avaluables en dinero y que se encuentran unidos por su comn afectacin a un
determinado fin u objetivo, para esta teora habr patrimonio cada vez que una
persona destine un conjunto de derecho y obligaciones a una finalidad determinada,
luego el patrimonio no es considerado como una universalidad jurdica, deja de ser una
nocin abstracta, sino que tiene una realidad concreta.
A partir de esto se derivan las siguientes consecuencias:
1) No toda persona tiene patrimonio, puesto que si una persona carece completamente
de bienes y obligaciones avaluables en dinero derechamente no tendr patrimonio.
2) Una persona puede tener ms de un patrimonio, para ello basta con que destine
parte de sus bienes a finalidades diversas.
3) Puede haber patrimonios que no tengan por titular a una persona.
Observaciones:
Los derechos subjetivos pueden clasificarse segn su contenido en: patrimoniales y
extrapatrimoniales, los extrapatrimoniales son aquellos que carecen de un contenido
econmico directo, los patrimoniales son aquellos que tienen un contenido econmico
directo y dentro de los derechos patrimoniales encontramos: derechos reales y
personales, derechos reales son los que se tienen sobre una cosa sin respecto a
determinada persona y derechos personales son aquellos que solo pueden reclamarse
de ciertas personas que por un hecho suyo o la sola disposicin de la ley han contrado
las obligaciones correlativas como el que tiene el prestamista contra su deudor por el
dinero prestado o el hijo contra el padre por alimentos, art. 577 y 578 (saber bien).
Diferencias entre derechos reales y personales.
1) Atendiendo a su estructura.
a) Derecho Real: existen 2 teoras que tratan de explicar su estructura:
i) Teora Clsica: seala que la estructura de un derecho real viene dada por:
- elemento subjetivo: que es el titular del derecho
- elemento objetivo: que es la cosa objeto de del derecho.

ii) Teora moderna: critica a la clsica pues seala que las relaciones jurdicas solo
pueden darse entre personas y no entre personas y cosas, de ah que la estructura del
derecho real estara dada por:
- Sujeto activo: que es el titular del derecho
- Sujeto pasivo: que est constituido por todas las dems personas, salvo
el titular que por ende es indeterminado y que debe observar una
conducta de no hacer nada que perturbe a su titular en el ejercicio de su
derecho.
- Elemento objetivo: que es la cosa objeto del derecho.
b) Derecho Personal:
- Sujeto activo: que es el acreedor
- Sujeto pasivo: que es el deudor.
- La prestacin
- El vnculo jurdico.
2) En cuanto a su nmero.
a) Los derechos reales son limitados, tenemos: dominio, herencia, usufructo, uso,
habitacin, servidumbres activas, prenda, hipoteca, el censo en cuanto se persigue la
finca acensuada, derecho real de aprovechamiento de aguas y el derecho real de
concesin minera.
b) Los derechos personales son ilimitados, ya que en virtud del principio de la
autonoma de la voluntad o autonoma privada los particulares somos libres para crear
tantos derechos personales como estimemos conveniente, y ello a travs del contrato
que es una de las fuentes de las obligaciones.
3) En cuanto a su adquisicin.
a) Los derechos reales se adquieren en virtud de la concurrencia copulativa de dos
elementos que son el ttulo y el modo.
b) Los derechos personales se adquieren en virtud de las fuentes de las obligaciones
ya que todo derecho personal tiene como correlato a una obligacin y las fuentes de
las obligaciones son el contrato, el cuasicontrato, el delito, el cuasidelito y la ley.
4) En cuanto a su proteccin.
a) Los derechos reales estn protegidos por las acciones reales, como la accin
reivindicatoria y la accin de peticin de herencia.
b) Los derechos personales estn protegidos por las acciones personales, por ejemplo,
la accin de nulidad, la accin de simulacin, la accin indemnizatoria, etc.
5) En cuanto a su duracin.
a) Los derechos reales son permanentes y tratndose del dominio se dice que es
perpetuo.
b) Los derechos personales son esencialmente transitorios, porque son el correlato de
una obligacin y estas estn llamadas a extinguirse.
6) Atendiendo a la posibilidad de ser objeto de posesin.
a) Los derechos reales indiscutidamente pueden ser objeto de posesin.

b) Los derechos personales mayoritariamente se entiende que no pueden ser objeto de

posesin.
7) Atendiendo a su eficacia.
a) Los derechos reales son absolutos, tienen una eficacia erga omnes.
b) Los derechos personales son relativos, es decir, solo pueden reclamarse de ciertas
personas.
Derecho Personal y Obligacin
No debe creerse que se trata de cosas distintas, sino que se trata de una misma
relacin jurdica solo que es observada desde diferentes perspectivas, en efecto, desde
el punto de vista del acreedor hay un derecho personal, en cambio desde el punto de
vista del deudor hay una obligacin, en consecuencia no puede haber derecho personal
sin obligacin ni obligacin sin derecho personal, se habla de derecho personal para
contraponerlo a los derechos reales, pero esta denominacin es equvoca, porque da a
entender que se trata de los derechos de las personas y resulta que todos los derechos
tienen por titular a una persona, debido a lo anterior algunos autores prefieren hablar
de crditos y as lo seala el art. 578 pero la expresin crdito proviene del latn
creditore que quiere decir confianza o fe y pareciera ser que en la actualidad lo menos
que hay en una relacin obligacional es confianza.
Es por ello que modernamente la doctrina prefiere hablar de derecho de obligaciones.

Fuentes de las Obligaciones. Concepto.

Se pueden definir como, los hechos o Actos Jurdicos que dan nacimiento o que crean una
obligacin.
Las Obligaciones
- Concepto:
1) Las instituciones imperiales de Justiniano dicen que es un vnculo jurdico que
nos pone en la necesidad de pagar alguna cosa, de conformidad a las leyes de
nuestra ciudad.
2) Paulo dice que la sustancia de las obligaciones no consiste en hacer nuestra
alguna cosa corprea o una servidumbre sino que en que se constrie a otra
persona a darnos, hacernos o prestarnos alguna cosa.
3) *Jurdicamente se define como un vnculo jurdico entre dos personas
determinadas en virtud del cual una de ellas se encuentra en la necesidad de
dar, hacer o no hacer algo a favor de la otra la cual se encuentra facultada para
exigir su cumplimiento*
La palabra obligacin proviene del latn obligatio lo que quiere decir ob por causa de y
ligatio ligar o unir elementos de la obligacin.
Elementos de la Obligacin.

1 Los sujetos o partes (acreedor y deudor). Estos sujetos pueden ser personas naturales o
jurdicas. Como mnimo deben ser dos (un acreedor y un deudor), nada obsta para que sean
mas de dos.
El acreedor o sujeto activo, es quien puede exigir coercitivamente el cumplimiento de la
prestacin debida.
El deudor o sujeto pasivo, es la persona que tiene la necesidad de cumplir con dicha prestacin.
2 La Prestacin debida. Esta constituido por el gravamen a que est sujeto el deudor; esta
prestacin determina la libertad econmica del deudor, ya que al momento de obligarse y por el
solo ministerio de la ley, el deudor pone a disposicin de su acreedor todos sus bienes, presentes
y futuros, muebles e inmuebles, con la sola excepcin de los inembargables. Esto es conocido
como el derecho de garanta general de los acreedores (prenda general).
La prestacin, como ya se dijo, puede consistir en dar, hacer o no hacer algo.
3 El vnculo Jurdico. Es la relacin que une al acreedor con el deudor. Es el fundamento de la
obligacin.
En virtud de este vnculo jurdico, el deudor debe cumplir con la prestacin debida; y es ste el
que permite distinguir entre la obligacin propiamente tal y los deberes morales o sociales, ya
que se encuentra amparado por la ley, pudiendo exigirse su cumplimiento coercitivamente.

Las fuentes de las obligaciones

- Concepto*: Es un hecho o acto jurdico que da nacimiento a una obligacin
- Clasificacin
En doctrina no existe un nico criterio que permita agrupar a las fuentes de las
obligaciones, de ah que se acostumbra a distinguir:
a) Clasificacin Clsica
b) Otras clasificaciones:
i) Clasificacin que distingue entre el contrato y la ley
ii) Clasificacin que ve a la ley como la nica fuentes de las obligaciones
iii) Distingue entre fuentes voluntarias, fuentes no voluntarias y la ley
a) Clasificacin Clsica: Tiene su origen con los glosadores medievales, quienes
interpretando los textos romanos sealaron que estos reconocan las siguientes
fuentes: Contrato, cuasicontrato, delito y cuasidelito, y a estas se agreg con
posterioridad la ley.
Esta clasificacin fue recogida por el cdigo civil Francs y ah paso, entre otros, a
nuestro Cdigo Civil
i.

Contrato: es la convencin generadora de obligaciones

ii.

Cuasicontrato: es el hecho voluntario, lcito y no convencional que

genera obligaciones

iii.

Delito: es el hecho voluntario, ilcito, que cometido con dolo causa

dao

iv.

Cuasidelito: es el hecho voluntario, ilcito, que cometido con culpa

causa dao

v.

La ley: que se entiende que es una fuente directa e inmediata de

obligaciones en todos aquellos casos en los que surge la obligacin
sin que sea necesario que exista un hecho del deudor, por ejemplo:
la obligacin de pagar alimentos

Crticas a esta clasificacin:

1) Se dice que proviene de una errada interpretacin de los textos romanos,
ya que estos solo distinguan entre: contrato, delito y otras figuras de
creacin pretoria
2) La figura del cuasicontrato es un hbrido, ya que dentro de su se
comprenden figuras muy distintas que no tiene cabida en ninguna otra
fuente, adems se habla de cuasicontrato como si se tratara de una figura
muy parecida al contrato cuando en realidad entre contrato y cuasicontrato
hay diferencias sustanciales
3) En la actualidad no se justifica la distincin entre delitos y
que ambos generan una misma obligacin cual es la de
perjuicios causados y el monto de la indemnizacin no
disposicin anmica del autor del hecho ilcito, sino que
extensin del dao

cuasidelitos, ya
indemnizar los
depende de la
depende de la

4) Esta clasificacin no comprendera algunas fuentes que si han sido

consideradas en el derecho comparado, como ocurre con la declaracin
unilateral de voluntad y el enriquecimiento sin causa
b) Otras clasificaciones:
i) Clasificacin que distingue entre contrato y la ley:
Esta clasificacin se formula a partir de la importancia que se da a la voluntad en el
nacimiento de la obligacin, en efecto al examinar las fuentes clsicas solamente
en el contrato aparece que es la voluntad de quien se obliga la que genera la
obligacin, en cambio en las dems fuentes clsicas la voluntad del deudor no
juega ningn papel sino que es la ley la que atribuye a un hecho del deudor el
efecto de generar una obligacin en consecuencia dentro de la ley se comprendera
al cuasicontrato, al delito y al cuasidelito
ii) La que ve a la ley como nica fuente:
En el fondo toda obligacin surge porque hay una ley que as lo dispone, en
consecuencia ni un contrato, ni un cuasicontrato, ni un delito o cuasidelito podran
generar obligaciones si es que no existiese una ley que as lo seale, luego la ley es
la nica fuente de las obligaciones
Critica a esta clasificacin: Se ha dicho es que poco precisa, porque si bien en el
fondo toda obligacin tiene su fuente en al ley, se prefiere reservar la expresin
obligaciones legales, para aquellas que nacen directamente de la ley con
prescindencia de un hecho del deudor. En cambio en todas las dems fuentes se
necesita de un hecho del deudor al cual la ley le atribuye el efecto de generar una
obligacin

iii) La que distingue entre fuentes voluntarias, no voluntarias y la ley:

Esta clasificacin recoge las crticas formuladas a las dems clasificaciones y seala
que el criterio para agrupar las fuentes debe apuntar a la intencin del deudor en
obligarse, as:
i.

Fuentes voluntarias: el deudor conciente en obligarse, ya sea en

virtud de un concurso de voluntades, en cuyo caso estamos frente a
un contrato o bien por sus sola voluntad, en cuyo caso estamos
frente a la declaracin unilateral de voluntad

ii.

Fuentes no voluntarias: son aquellas que precisan de un hecho del

deudor pero sin que exista la intencin de obligarse, luego si ese
hecho es lcito estamos frente a un cuasicontrato, si es ilcito
estamos frente a un delito o cuasidelito

iii.

La ley: que sera fuente de las obligaciones en todos aquellos casos

en que esta aparece como fuente directa e inmediata de obligaciones
sin que exista un hecho del deudor

Crtica a esta clasificacin: Se seala que da demasiada importancia a la voluntad

y resulta que modernamente existen ciertas figuras contractuales en las que la
voluntad aparece muy disminuida como ocurre con los contratos concluidos por
adhesin, los contratos forzosos, los contratos dirigidos, etc.
- Las fuentes de las obligaciones en el Derecho Comparado
1) Cdigo civil Francs: recogi la clasificacin clsica, de donde pas a nuestro cdigo
civil
2) Cdigo civil Alemn: seala que las obligaciones solo pueden nacer de un contrato,
a menos que la ley prescriba otra cosa, de ah que tambin se consagren como
fuentes, la declaracin unilateral de voluntad, los hechos ilcitos, la gestin de negocios
ajenos, la comunidad y el enriquecimiento ilegtimo
3) Cdigo Suizo de las obligaciones: consagra como fuentes a los contratos, los hechos
ilcitos y el enriquecimiento ilegtimo
4) Cdigo Italiano: seala como fuentes al contrato, los hechos ilcito y cualquier otro
hecho o acto idneo para generar obligaciones de conformidad con el ordenamiento
jurdico
Comentario
Del examen que se hace al derecho comparado se puede advertir que existen dos
fuentes que no aparecen expresamente consagradas en nuestro derecho y que son: la
declaracin unilateral de voluntad y el enriquecimiento sin causa
I. Declaracin unilateral de voluntad
- Antecedentes: Jurdicamente la voluntad juega un papel fundamental, por ejemplo:
a) Permite que nazcan a la vida del derecho los actos jurdicos unilaterales
b) Permite la adquisicin del dominio en la ocupacin

c) Permite dar trmino a ciertos contratos, como ocurre con la revocacin del
mandato por parte del mandante, y en la renuncia del mandatario, tambin en
el desahucio en el arrendamiento de plazo indefinido, etc.
Problema: Puede una persona resultar obligada por su sola voluntad? Este problema
implica prescindir de la voluntad del acreedor para que nazca la obligacin, porque si
fuese necesaria esa voluntad estaramos frente a un contrato. Cosa distinta es que se
necesite de la aceptacin del acreedor, pues nadie puede adquirir derechos contra su
voluntad, pero esa aceptacin no es requisito para que nazca la obligacin de ah que
quien manifiesta su voluntad de obligarse con posterioridad no puede retractarse

- Origen de esta teora:

Surge a fine del siglo XIX, con el jurista austriaco Siegel y a partir de entonces se fue
incorporando a los cdigos modernos. En general existen tres grandes sistemas
entorno a la declaracin unilateral de voluntad:
i)

Los que la aceptan en trmino amplios como fuentes de las obligaciones

ii)

Los que la aceptan en trminos restringidos, esto es para ciertos casos

especficos

iii)

Los que rechazan que una persona pueda obligarse por su propia voluntad

Situacin en Chile
No se considera expresamente como una fuente de las obligaciones, sin embargo
existen casos en los que segn algunos autores operara la declaracin unilateral de
voluntad como fuente de las obligaciones
a) Oferta a plazo: por regla general la oferta no es vinculante para el oferente, sin
embargo excepcionalmente lo es, cuando el oferente se ha obligado a esperar
contestacin o a no disponer del objeto del contrato sino una vez desechada la oferta o
transcurrido un determinado plazo. En estas hiptesis frente a la pregunta, por qu
resulta obligado el oferente? Algunos autores sealan que ha operado la declaracin
unilateral de voluntad como fuente autnoma de las obligaciones.
En cambio aquellos autores que rechazan que nuestro cdigo haya acogido a la
declaracin unilateral de voluntad como fuente autnoma de las obligaciones sealan
que aqu habra un precontrato formado por la oferta a plazo y a aceptacin tcita de
quien recibe la oferta y emplea el plazo para reflexionar
b) Oferta de recompensa: aparece a propsito de la ocupacin de las especies al
parecer perdidas pues si el dueo de la especie ofrece una recompensa a quien
encuentre la especie resulta obligado y tiene que pagar la recompensa sin que pueda
retractarse. Frente a esto algunos autores sealan que ha operado la declaracin
unilateral de voluntad como fuente de las obligaciones.
En cambio otros autores sealan que aqu habra un contrato formado por al oferta de
recompensa y la aceptacin tcita de quien se dedica a buscar la especie.
II. El enriquecimiento sin causa
- Antecedentes: es comn en la vida jurdica y comercial que se produzcan
empobrecimientos patrimoniales porque las personas buscan obtener alguna ganancia

con sus negocios, de ah que no es necesario que intervenga el derecho cada vez que
se produzca un empobrecimiento, sino que ello ocurrir en determinados casos.
En efecto existen numerosas situaciones en las que se produce un enriquecimiento y el
legislador ha regulado estas diversas situaciones, por ejemplo:
i)

El ladrn que se apodera de una cosa ajena, hay un enriquecimiento

ii)

Vendedor que recibe el precio y no entrega la cosa

iii)

Comprador que recibe la cosa y no paga el precio

iv)

Asegurador que no paga la indemnizacin, no obstante haberse producido el

siniestro

Todos estos casos presentan los siguientes rasgos comunes:

1) Son ejemplos de enriquecimiento sin causa
2) Son casos regulados por al ley
3) Se trata de conductas contrarias a derecho
4) Se trata de casos en los que el legislador concede una accin especfica para
reclamar.
Sin embargo el enriquecimiento sin causa que nos interesa es el Enriquecimiento
Atpico que no ha sido regulado por el derecho, que no est vulnerando norma legal
alguna, que en consecuencia aparentemente es conforme a derecho, pero que desde
un punto de vista tico jurdico causa rechazo
Don Fernando Fueyo cita varios ejemplos, de ellos encontramos el caso del
reivindicante de una cosa mueble en el caso que el poseedor vencido la haya comprado
en un almacn, feria u otro establecimiento en el que se vendan cosas similares pues
en tal caso para que el reivindicante pueda recuperar la cosa deber pagar al poseedor
vencido lo que este pag por la cosa.
Art. 890: Este sera un caso de enriquecimiento sin causa, por cuanto el dueo estara
pagando para recuperar lo que le pertenece y en consecuencia se estara
empobreciendo
- Concepto de Enriquecimiento sin causa
Es el desplazamiento de valor que provoca un incremento patrimonial en un
determinado sujeto a costa del empobrecimiento del patrimonio de otro sujeto,
producido aparentemente conforme a derecho pero en el fondo sin causa ni
justificacin y que concede una accin de reembolso al perjudicado
- Requisitos:
1) Enriquecimiento a expensas de otro
Ese enriquecimiento puede consistir en la adquisicin de un derecho, en el aumento de
valor de una cosa sobre la que se tiene un derecho, en la liberacin de un carga u
obligacin, etc.

Mayoritariamente se entiende que este enriquecimiento debe ser patrimonial aunque

algunos autores hablan de una enriquecimiento moral, en todo caso resulta
fundamental que est determinado en su cuanta
2) Que ese enriquecimiento se produzca sin un causa justificada. Es decir que no
exista relacin jurdica alguna que lo justifique
3) Empobrecimiento de quien sostiene la pretensin
- Fundamento del enriquecimiento sin causa
En doctrina se han sealado diferentes fundamentos
i)
ii)
iii)
iv)
v)
vi)

La buena fe
Teora de la equivalencia de las prestaciones
La equidad
Los hechos ilcitos
El deber moral de ayudar a quien se ha empobrecido
La teora de la causa

- La Actio in rem verso

Es la accin de repeticin que la ley concede a quien se ha empobrecido injustamente,
con el fin de obtener una indemnizacin de parte de quien se ha enriquecido sin causa
y a su costa
- Caractersticas de esta accin
1) Es personal
2) Patrimonial y de ello se derivan las siguientes consecuencias:
a) Es transferible
b) Es transmisible
c) Es renunciable
d) Es prescriptible. Y a falta de un plazo especial se entiende que prescribe en 5
aos
3) Es subsidiaria, es decir, solo procede si el ordenamiento jurdico no ha concedido
una accin especfica para reclamar, de ah que la jurisprudencia a sealado que
prescrita la accin ordinaria no procede ejercer la actio in rem verso
4) Lo normal es que se haga valer como accin pero nada obsta a que se haga valer
como excepcin si es que su titular es demandado y busca defenderse alegando que
ha habido enriquecimiento sin causa
- Casos de enriquecimiento sin causa en nuestra legislacin
Nuestro cdigo civil no reglament el enriquecimiento sin causa en trminos amplios
como una fuente autnoma de las obligaciones sin embargo aparece como un principio
general que sirve de fundamento a diversas disposiciones, por ejemplo:
i)

A propsito de las prestaciones mutuas: el reivindicante debe abonar las

mejoras necesarias tanto al poseedor de buena fe como al de mala fe, la
razn de ellos es que si el reivindicante hubiese tenido la cosa en su poder
habra tenido que incurrir en dichas mejoras, de manera que si no estuviese
obligado a abonarlas habra un enriquecimiento sin causa

10

ii)

A propsito de la accesin: tratndose de la accesin propiamente tal de

mueble a inmueble, por ejemplo: si en terreno propio se construye con
materiales ajenos o se plantan semillas ajenas, el dueo del terreno se hace
dueo de los materiales o semillas, pero debe pagar el precio de esos
materiales o semillas a su dueo porque o si no habra un enriquecimiento
sin causa

iii)

Efectos de la nulidad: a propsito de estos, por regla general el que contrata

con un incapaz no tiene derecho a ser restituido a menos que pruebe que la
persona del incapaz se hizo ms rica, entendindose que ello ocurre cuando
las cosas adquiridas en virtud del acto o contrato nulo le fueron necesarias,
o bien si no fueren necesarias subsisten y el incapaz quiere retenerlas. En
estos casos el que contrat con el incapaz recupera si derecho a ser
restituido pues de contrario habra un enriquecimiento sin causa

iv)

A propsito del tercero civilmente responsable en materia extracontractual:

segn el art. 2320 las personas no solo responden de sus propios actos sino
que adems del hecho de aquellos que estuvieren bajo su cuidado. Esta
persona que responde por el hecho ajeno es el tercero civilmente
responsable y si paga la indemnizacin tiene una accin de reembolso en
contra del autor del hecho ilcito, porque de contrario habra un
enriquecimiento sin causa

Las fuentes de las obligaciones en el cdigo civil chileno

- Reglamentacin: encontramos tres normas que se refieren a este tema:
Art. 578*
Art. 1437
Art. 2284
Nuestro cdigo civil acogi la teora clsica, en consecuencia encontramos las
siguientes fuentes:
i)

Contrato: el art. 1438 seala que contrato o convencin es un acto por el

cual una parte se obliga para con otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa

Criticas:
a) Hace sinnimas las expresiones contrato y convencin y resulta que entre
ambas hay una relacin de genero a especie, la convencin es el genero pues
comprende todo acto jurdico bilateral ya sea que tenga por objeto crear,
modificar, o extinguir derechos y obligaciones. El contrato es una especie de
convencin pues se trata del acto jurdico bilateral que solo tiene por objeto
crear derechos personales y obligaciones, frente a esta crtica algunos autores
sealan que la intencin del legislador habra sido hacer sinnimas ambas
expresiones
b) Define al contrato como un acto y resulta que nuestro cdigo emplea la
expresin acto para referirse a los actos jurdicos unilaterales, sin embargo si
bien por regla general ellos es as no siempre la expresin acto est referida
exclusivamente a los actos unilaterales
c) Esta norma confunde lo que es el concepto de contrato con lo que es la
prestacin, en efecto bajo la apariencia del concepto de contrato en realidad el

11

legislador defini la prestacin que es el objeto de la obligacin y a su turno la

obligacin es el objeto del contrato
ii)

El cuasicontrato: El cdigo no lo define y a partir de los art. 1437 y 2284

se seala que es el hecho voluntario, lcito y no convencional que genera
obligaciones, sin embargo esta definicin es criticada ya que procede por
exclusin de manera que en ves de sealar que es el cuasicontrato en
realidad nos dice que no es as:

a) Al hablar de hecho voluntario est significando que no se trata de obligaciones

legales
b) Al decir lcito est significando que no se trata de delitos ni cuasidelitos
c) Al decir no convencional est significando que no se trata de un contrato
Adems en doctrina se crtica la nocin misma de cuasicontrato porque dentro de
ella se comprenden figuras de naturaleza muy distinta y que no tiene cabida en
otra parte, adems se habla de cuasicontrato como si fuese una figura muy
parecida al contrato pero en realidad presentan diferencias sustanciales, en efecto
en el contrato la obligacin nace del acuerdo de voluntades de las partes, es decir,
la voluntad juega un rol fundamental en el nacimiento de la obligacin, pero en el
cuasicontrato la voluntad no juega ningn rol ya que es la ley la que se seala
cuales son las obligaciones que se generan, e incluso se pueden generar
obligaciones en contra de la voluntad del deudor como ocurre en la agencia
oficiosa.
Por todo lo anterior se ha dicho, que la nocin de cuasicontrato es falsa, intil e
irracional y ha desaparecido de los cdigos modernos los cuales han consagrado a
la comunidad o a la gestin de negocios ajenos como fuentes autnomas de las
obligaciones
- Explicacin jurdica del cuasicontrato
Se han dado diversas explicaciones para esta figura:
1) La equidad, pero en definitiva se ha dicho que es un fundamento muy vago y
que por lo dems se supone que todas las instituciones jurdicas debieran tener
por fundamento a la equidad
2) El enriquecimiento sin causa a costa de otro, pero esta institucin no nos sirve
para explicar todos los cuasicontratos
3) La voluntad tcita del deudor, pero tampoco nos sirve para todos los
cuasicontratos porque puede haber agencia oficiosa contra la voluntad del
deudor
4) La voluntad presunta de quien resulta obligado, pero tampoco permite explicar
todos los casos
5) Se tratara de fuentes autnomas de las obligaciones como ha ocurrido en el
derecho comparado
- Los cuasicontratos en el Cdigo civil chileno
Art. 2285: se refiere a la agencia oficiosa, al pago de lo no debido y a la comunidad

12

Art. 1437: Se refiere a la aceptacin de una herencia o legado

Art. 2238: Se refiere al depsito necesario hecho en manos de un incapaz
- Aceptacin de una herencia o legado
Se ha dicho que el art. 1437 no ha considerado a la aceptacin de una herencia o
legado como un cuasicontrato
Razones:
a) El tenor literal de la norma que seala como la aceptacin de una herencia o
legado y los cuasicontratos, es decir esta norma habra hecho una distincin
porque si la intencin del legislador habra sido asimilarlos habra dicho y en
todos los dems cuasicontratos
b) A la herencia o legado se llega en virtud del testamento o la ley y si el heredero
o legatario tiene que pagar alguna deuda hereditaria, o se, alguna deuda que
tena su causante ello se debe a su calidad de heredero o legatario pero no a su
aceptacin
- El depsito necesario en manos de un incapaz
El depsito toma el nombre de necesario cuando la eleccin del depositario no ha
dependido de la libre voluntad del depositante por haber acaecido alguna
emergencia.
Segn el art. 2238 cuando se hace este depsito en manos de un incapaz este
resulta obligado aunque no haya intervenido su representante legal y por ello sera
un cuasicontrato. Sin embargo, los autores sealan que en estricto rigor ese
contrato adolece de un vicio de nulidad y que es la ley la que impone la obligacin
Delitos y cuasidelitos: se trata de los hechos ilcitos y la diferencia que
existe entre ambos es que en el delito hay dolo, o sea la intencin de causar
dao y en el cuasidelito hay culpa o negligencia.
En la actualidad se seala que no tiene sentido mantener esta distincin entre
delitos y cuasidelitos porque ambos generan la misma obligacin cual es la
indemnizar los perjuicios causados y resulta que el monto de la indemnizacin no
depende de la disposicin anmica del sujeto sino que de la extensin de los
perjuicios causados.
iii)

Es por ellos que los cdigos modernos se refieren a los hechos ilcitos
iv)

La ley: En un sentido amplio toda obligacin tiene su fuente en la ley,

puesto que es esta la que nos seala como surgen las obligaciones, es
decir, a que hechos la ley atribuye el efecto de generar obligaciones, de ah
que algunos autores sostienen que la ley es la nica fuente de las
obligaciones, sin embargo, la expresin obligaciones legales suele
reservarse para aquellas que tienen su fuente directa e inmediata en la ley
con prescindencia de cualquier hecho del deudor.

- Caractersticas de las obligaciones legales

i) Son excepcionales, estas obligaciones solo existen en virtud de un texto legal
expreso, de ah que el art. 2284 seale que las obligaciones que nacen de la ley se
expresan en ella.
Consecuente con lo anterior, toda ley que genera una obligacin debe
interpretarse

13

en forma estricta, sin que tenga cabida la analoga.

ii) Estas obligaciones son poco frecuentes en el derecho civil patrimonial pero s
tienen una amplia cabida en el derecho de familia, por ejemplo, las obligaciones y
derechos entre cnyuges y entre padres e hijos.
iii) La capacidad no tiene ninguna importancia en estas obligaciones, ya que ellas
nacen de la ley, por ejemplo, en la obligacin tributaria de pagar las contribuciones
a ella resultan obligados todos los propietarios de bienes races
independientemente
de su capacidad.
iv) Generalmente son irrenunciables pues est comprometido el orden pblico, por
ejemplo, el padre que ejerce la patria potestad tiene el derecho de representar
legalmente a su hijo, pero a la vez tiene la obligacin de hacerlo, de manera que
no

puede estar renunciando a ejercer ese derecho.

Existen varias teoras a este respecto, sin embargo, son tres las ms trascendentes; a saber:
1 Teora Clsica.
Considera que las fuentes de las obligaciones son cinco; a saber, el contrato, el cuasi contrato, el
delito, el cuasi delito y la ley.
Esta teora deriva del Derecho Romano, el cual en un principio slo reconoci dos fuentes, los
contratos y los delitos.
Justiniano, teniendo presente los estudios del jurisconsulto Gayo, se dio cuenta que haba ciertas
fuentes que no derivaban propiamente de un contrato, y otras, que no lo hacan propiamente de
un delito y las llam cuasicontrato y cuasidelitos. De ah pas esta clasificacin al Cdigo Civil
francs y por fin al nuestro.
Teniendo presente lo anterior, podemos aventurar algunas nociones de estas fuentes; a saber: a)
El Contrato. Es una convencin generadora de obligaciones.
b) El cuasi contrato. Es un hecho voluntario. Lcito y no convencional y generador de obligaciones.
c) El Delito. Es un hecho ilcito, doloso que causa dao.
d) El Cuasi Delito. Es un hecho ilcito, culpable que causa dao. Y,
e) La Ley. Doctrinariamente es fuente de las obligaciones, cuando no existe ninguna de las otras
fuentes a que pueda atribuirse una determinada obligacin. Ej. Obligaciones alimenticias;
tributarias, etc.
La Jurisprudencia ha sealado que la enumeracin de las fuentes de las obligaciones a que alude
el artculo 1437 es taxativa. Por lo tanto, para nuestros Tribunales no existen otras fuentes de las
obligaciones que las mencionas por dicha disposicin y cualquier figura jurdica que genere
obligaciones, forzosamente debe encuadrarse dentro de alguna de las fuentes a que alude la
disposicin in comento.
El artculo 2284, tambin hace alusin a las fuentes.
2 Teora.
Considera que slo existen dos fuentes de las obligaciones, que seran el contrato y la ley. El resto
de las fuentes clsicas se encuadraran en la ley.
3 Teora.

14

Considera que adems de las 5 fuentes clsicas, existiran, al menos, dos fuentes ms que son la
declaracin unilateral de voluntad y el enriquecimiento sin causa.
Modos de adquirir las obligaciones.
Las obligaciones se pueden adquirir en forma originaria y derivativa.
Se adquiere el crdito en forma originaria, cuando nace por 1 vez a favor de su titular, sin
haber tenido una existencia anterior. Y en este caso, la obligacin puede nacer de cualquiera de
las 5 fuentes; lo trascendente es, que nace por primera vez.
El crdito se adquiere en forma derivativa, cuando la obligacin ya exista, pero con otro
acreedor y/o con otro deudor. Por Ej. Cuando se hace una cesin de crdito, en ese caso, el
cesionario est adquiriendo un crdito en forma derivativa; tambin hay adquisicin derivativa en
la subrogacin personal, que se presenta cuando cambia el sujeto activo o pasivo de la obligacin.
Esto no se debe confundir con la novacin, la cual extingue la primitiva obligacin.
Clasificacin de las obligaciones.
I.- Segn su origen. Se clasifica en contractuales y extracontractuales.
II.- Segn su eficacia. Se clasifica en naturales y civiles.
Segn sus efectos. Se pueden clasificar en: a) De ejecucin nica y de tracto sucesivo.
b) Puras y simples y sujetas a modalidad.
Segn los sujetos. Se pueden clasificar en: simplemente conjuntas, solidarias e indivisibles.
V.- Segn su objeto. Se puede clasificar en: a) De especie o cuerpo cierto y de gnero.
b) De objeto nico y de objeto mltiple, estas a su vez se subclasifican en simplemente
conjuntas; alternativas y facultativas
c) De dar; hacer y no hacer
d) Principales; accesorias y dependientes.
e). Positivas y negativas.
f). Patrimoniales y extrapatrimoniales.
I Obligaciones segn su origen.
Contractuales. Son aquellas emanadas o nacidas de contratos.
Extracontractuales.
Emanan de otras fuentes de las obligaciones distintas al contrato; y as podemos distinguir las
obligaciones cuasi contractuales, delictuales, cuasi delictuales y legales.
Algunos autores agregan a esta clasificacin las obligaciones precontractuales, que son las nacidas
en la formacin del contrato.

II Obligaciones segn su eficacia.

Civiles. (art. 1470 inc. 2)
Son aquellas que dan derecho para exigir su cumplimiento.
Naturales. (art. 1470 inc. 3)
Son las que no confieren derecho para exigir su cumplimiento, pero que cumplidas, autorizan para
retener lo que se ha dado o pagado en razn de ellas.

15

Las obligaciones naturales tienen su origen en el Derecho Romano. En l existan pactos que no
daban acciones, pero que cumplidas permitan retener lo pagado por ellas. Asimismo existan los
actos de los esclavos, que al no ser personas, no generaban acciones civiles, pero si
voluntariamente se cumplan, no se poda exigir la repeticin; Lo mismo aconteca con los actos
de los hijos de familia.
Naturaleza jurdica de las obligaciones naturales.
a)
Doctrina Clsica. Considera las obligaciones naturales como una obligacin jurdica,
entiende que se trata de una obligacin civil que se ha desvirtuado. Para los autores clsicos, en
la obligacin natural existe un vnculo jurdico pleno y el que paga est cumpliendo con su
obligacin.
b)
Teora o escuela Francesa. Considera que en la obligacin natural no existe un
vnculo jurdico y el que la paga, no est cumpliendo con una obligacin, simplemente esta
cumpliendo con un deber social o moral.
Los Cdigos modernos siguen esta teora, como por ej. el alemn, suizo, italiano, etc.
La posicin de nuestro Cdigo Civil es la clsica, es decir, para nuestra legislacin la obligacin
natural es una obligacin jurdica, que se diferencia del deber moral, por estar regulada en la ley.
El que cumple un deber moral efecta una liberalidad; En cambio, el que cumple con una
obligacin natural, cumple con una obligacin propiamente tal. Lo nico que tienen en comn la
obligacin natural con el deber moral, es que su cumplimiento est entregado a la conciencia del
deudor.
En definitiva, para nuestro Cdigo, la obligacin natural, si bien es imperfecta, es una obligacin
jurdica.
Caractersticas de las Obligaciones Naturales.
a) No dan accin para exigir su cumplimiento.
b) Cumplidas, autorizan para retener lo pagado por ellas.
c) Pese a ser imperfectas, son obligaciones jurdicas.
d) Tienen una regulacin legal en el art. 1470 y siguientes del Cdigo Civil.
e) Slo pueden tener su origen en la ley a diferencia de las obligaciones civiles que pueden nacer
de cualquiera de las 5 fuentes clsicas.
f) Son excepcionales, y por lo tanto, se deben interpretar restrictivamente.
g) Como son excepcionales, nunca se presumen, debe haber texto legal expreso que las
consagre.

Casos de Obligaciones Naturales.

El artculo 1470 enumera los casos de obligaciones naturales. Se discute, si esta enumeracin es o
no taxativa. De cualquier manera, los autores han sealado que la intencin del legislador fue
hacerla taxativa, porque ste emple la expresin tales son.
Con todo, existen varios casos discutidos en la doctrina, de obligaciones naturales no consagrados
en este artculo.
Por razones didcticas, la enumeracin del artculo 1470 se clasifica en dos grandes grupos: a
saber. a) Obligaciones naturales nulas o rescindibles. Que sera el caso de los nmeros 1 y 3 del
artculo 1470.

16

b) Obligaciones naturales civiles o degeneradas. Que serian los casos de los nmeros 2 y 4 del
1470.
c) Obligaciones naturales nulas o rescindibles.
Estos casos del 1 y 3 del 1470 se tratan conjuntamente, porque en ambos hay actos afectos a
nulidad; que en el caso del N 1 es relativa, y en el N 3 es absoluta.
1470 N 1 Se entiende que son obligaciones naturales, las contradas por personas que adolecen
de una incapacidad, pero que tienen suficiente juicio y discernimiento.
De la sola lectura de este nmero, quedan descartados de l los absolutamente incapaces.
Dentro de los relativamente incapaces tambin debe excluirse el disipador interdicto, porque
carece de suficiente juicio y discernimiento para obligarse.
En conclusin, el N 1 del art. 1470 slo se refiere a aquellas obligaciones contradas por los
menores adultos que son los nicos incapaces que tienen juicio y discernimiento.
Respecto a las incapacidades especiales, los actos de las personas afectas a ellas, tampoco
pueden generar obligaciones naturales, porque ellas no estn legitimadas para actuar, y si de
hecho celebran el acto o contrato, este no produce obligacin alguna, ni civil, ni natural.
Este N 1 ha dado origen al problema de determinar, desde que momento existe la obligacin
natural. Aqu existen dos posiciones, a saber: 1.- Los profesores Fueyo y Alessandri sostienen que
la obligacin pasa a ser natural una vez que la rescisin (nulidad) ha sido judicialmente declarada,
porque hasta antes, el acto se considera vlido y produce obligacin civil, ya que de acuerdo a las
reglas generales, la nulidad slo produce sus efectos cuando es declarada por sentencia
ejecutoriada.
Por lo tanto, para estos autores, si el menor adulto cumple la obligacin antes de declararse la
nulidad del acto, estara cumpliendo una obligacin civil, y si la cumple despus de haberse
declarado la nulidad, estara cumpliendo una obligacin natural.
2.- Una segunda posicin, que es la mayoritaria y que aglutina, entre otros a los profesores Claro
Solar y Somarriva entre otros, consideran que en este caso, la obligacin es siempre natural, por
las siguientes razones: * El N 1 del art. 1470 dice que son obligaciones naturales las
contradas, por lo que se est refiriendo al momento de nacer la obligacin.
Porque el art. 2375 N 1, ubicado en la fianza, niega la accin
de reembolso (por lo pagado) al fiador, cuando la obligacin del
deudor principal es natural, sin que sea necesario que
previamente haya sentencia judicial. Lo que estara
confirmando que la obligacin debe considerarse natural desde
que se contrae.
1470 N 3 En este caso la ley seala, que es obligacin natural las que proceden de actos a que
faltan las solemnidades que la ley exige para que produzcan efectos civiles, y la ley pone como
ejemplo el caso del testamento que no se ha otorgado en la forma debida y que impone la
obligacin de pagar un legado.
En este caso, si los herederos voluntariamente pagan el legado, pese a que el testamento es nulo
de nulidad absoluta, no podrn pedir la restitucin, porque habrn cumplido con una obligacin
natural.

17

Los autores discuten si el N 3 se refiere slo a los Actos Jurdicos unilaterales o si tambin se
refiere a los bilaterales. Don Luis Claro Solar considera que se refiere a ambos tipos de actos,
porque el slo hecho de haber citado como ej. un acto unilateral, no es motivo suficiente para
excluir a los bilaterales.
Sin embargo, para la mayora de los autores (Alessandri, Fueyo, Somarriva, etc.) han considerado
que la ley se est refiriendo slo a os Actos Jurdicos unilaterales, por las siguientes razones: * La
ley pone como ejemplo al testamento que es un acto jurdico unilateral.
Cuando la ley quiere referirse a los actos unilaterales y
bilaterales, habla de actos o contratos.
Si estuviesen incluidos los actos bilaterales se podran producir
situaciones injustas, porque si una de las partes hubiese
cumplido con su obligacin, no podra pedir la repeticin,
porque habra cumplido con una obligacin natural, pero a su
vez, esa parte no podra exigir a la otra el cumplimiento de su
obligacin, porque el acto estara afecto a un vicio de nulidad.
Otro problema que ha originado el nmero in comento es, al igual que en el caso anterior,
determinar desde cuando la obligacin es natural (se dan los mismos argumentos que se vieron
en su oportunidad).

a) Obligaciones naturales civiles o degeneradas.

1470 N 2 Seala que son obligaciones naturales, las obligaciones civiles extinguidas por la
prescripcin. En esta norma el legislador incurri en un error, porque la obligacin nunca se
extingue por la prescripcin, lo que se extingue por la prescripcin es la accin; y por lo tanto, lo
que el legislador quiso decir en este N 2, es que son obligaciones naturales, las obligaciones
civiles, cuya accin para perseguir su cumplimiento se ha extinguido por la prescripcin.
Aqu se discute, desde cuando la obligacin es natural. Y hay 2 posiciones, a saber: * Los
profesores Claro Solar y Rozas, dicen que en este caso la obligacin es natural una vez que ha
transcurrido el plazo de prescripcin, sin importar si esta prescripcin se ha reconocido o no por
sentencia judicial, y ello porque, el artculo 2514 seala que la prescripcin extintiva slo necesita
del transcurso del tiempo.
Otros autores como Somarriva y Alessandri, dicen que en este
caso la obligacin va a ser natural una vez que la prescripcin
sea reconocida por sentencia judicial, y ello porque, si bien la
prescripcin opera de pleno derecho, debe ser alegada y por lo
tanto, antes de la sentencia judicial se estara cumpliendo con
una obligacin civil.
1470 N 4 Seala que son obligaciones naturales, las que no han sido reconocidas en juicio por
falta de prueba. Para que en este caso la obligacin se considere natural, deben darse los
siguientes requisitos copulativos. A saber: + Debe existir un juicio.
+ El deudor debe ser absuelto. Y,
+ Esta absolucin se debe fundar, en que el acreedor no pueda probar la existencia de la
obligacin.
Efectos de las obligaciones naturales.
Estos se pueden resumir de la siguiente manera. A saber: 1 Autorizan para retener lo que se
ha dado o pagado en razn de ellas, o sea se produce la irrepetibilidad del pago. Sin embargo,
para que este efecto se produzca, deben darse los requisitos regulados en el artculo 1470 inc.
final. a) Que el pago sea voluntario, es decir, el deudor debe cumplir con la obligacin natural en
forma libre y espontnea, y por lo tanto, la voluntad del deudor debe estar exenta de vicios.

18

b) Que el que
dispositivo y por
a) El pago de la
la doctrina. Y en

paga debe tener la libre administracin de sus bienes. El pago es un acto

lo tanto el que paga debe ser plenamente capaz.
obligacin natural debe hacerse en conformidad a la ley. Este requisito lo agrega
relacin al pago propiamente tal, se aplican las reglas generales en la materia.

2 Se puede novar. (art. 1630). Como se ver, la novacin es un modo de extinguir las
obligaciones, por el cual se sustituye una obligacin por otra, quedando la primera extinguida. La
obligacin natural puede novarse por una civil o viceversa
3 Se puede caucionar. (art. 1472). La caucin debe constituirla un tercero distinto del deudor,
porque si la constituye el deudor, como las cauciones acceden a la obligacin principal, tendrn el
carcter de naturales y no se podr exigir su cumplimiento. En cambio, si la caucin la constituye
un tercero, la garanta ser civil y podr exigirse el cumplimiento de ella.
Respecto a la fianza, El art. 2338 permite que pueda acceder a una obligacin natural, con las
siguientes particularidades: a) El fiador, por regla general tiene un beneficio de excusin, que
consiste en que le solicita al acreedor, que primero se dirija contra el deudor principal y slo si l
no cumple, se dirija en su contra. Este beneficio no lo tiene el fiador de una obligacin natural.
Arts. 2357 y 2358 3.
b) Una vez que el fiador pago al acreedor, cuando la obligacin principal es natural, el fiador no
tiene accin de reembolso. Art. 2375 N 1.
4 La cosa juzgada respecto a la obligacin civil, no se extiende a la obligacin natural, por esto
la sentencia que rechaza la accin no extingue la obligacin natural. Art. 1471.
Extincin de las obligaciones naturales.
Las obligaciones naturales se someten en esta materia a las reglas generales. Por lo tanto, se
extinguen por los modos que la ley regula en este mbito, pero con las siguientes
particularidades.
1 Respecto a la Compensacin;
Que es un modo de extinguir las obligaciones que se presenta cuando dos personas son deudoras
y acreedoras recprocamente, producindose la extincin de las deudas hasta la concurrencia de la
de menor valor; este modo opera por el slo ministerio de la ley.
Uno de los requisitos necesarios para que opere, es que ambas obligaciones sean actualmente
exigibles, por lo tanto, la compensacin no opera respecto de las obligaciones naturales, porque
ellas no son actualmente exigibles y adems, porque en ellas el pago debe ser voluntario y en la
compensacin, el pago opera por el slo ministerio de la ley.
2 Respecto a la prescripcin extintiva; el plazo de prescripcin de la accin para exigir el
cumplimiento de una obligacin (civil), se cuenta, por regla general, desde que la obligacin se ha
hecho exigible, y la obligacin natural nunca es exigible, por lo tanto, respecto de ella no opera la
prescripcin extintiva.
Casos en los que se discute si existe o no obligacin natural.
1 En los esponsales.
De acuerdo al art. 98, Las esponsales consiste en la promesa de matrimonio mutuamente
aceptada. Y agrega esta disposicin, que no produce obligacin alguna ante la ley civil.
El art. 99 seala que se si se pacta una pena o multa para el caso de no cumplirse la promesa, no
puede exigirse su cumplimiento, pero si se paga, se puede retener lo pagado.

19

Para algunos autores, como don Fernando Fueyo, este sera un caso de obligacin natural, porque
se dara el efecto de la irrepetibilidad, que es propio de este tipo de obligaciones. Sin embargo, la
mayora de los autores como Alessandri, Somarriva y Claro Solar, consideran que la irrepetibilidad
est consagrada como una sancin para el esposo incumplidor, pero no como una obligacin
natural. Y agregan, que fue la propia ley la que seal que las esponsales no produce obligacin
alguna, y no distingui entre obligaciones ni civiles, ni naturales.
2 En el pago por objeto o causa ilcita, a sabiendas. El art. 1468 establece que no podr
repetirse lo que se haya dado o pagado por un objeto o causa ilcita a sabiendas.
Tambin en este caso se da el fenmeno de la irrepetibilidad, pero mayoritariamente se piensa
que no existe obligacin natural, sino que al igual que en el caso anterior, la irrepetibilidad se
consagra como sancin.
3 En el beneficio de inventario. Este consiste, en que los herederos limitan su responsabilidad
en las deudas del causante, hasta la concurrencia del valor de los bienes recibidos en la herencia.
Sin embargo, si un heredero voluntariamente paga ms deudas de las que corresponde, en virtud
de este beneficio no tiene derecho a pedir la repeticin.
Mayoritariamente se piensa, que no hay obligaciones naturales, sino que una renuncia al beneficio
de inventario.
4 En el beneficio de competencia. Este se presenta, cuando dados ciertos requisitos, el Juez
autoriza al deudor para responder hasta cierta cantidad de las deudas.
Pero si el deudor paga ms deudas de las autorizadas por el Juez, no existe derecho a repeticin,
y en este caso, al igual que en el anterior, se dice que existe una renuncia al beneficio, no habr
obligacin natural.
5 En el juego y la apuesta. Son contratos aleatorios y se clasifican en: a) juegos de azar, los
cuales estn prohibidos por la ley, hay objeto ilcito. Art. 2259
b) juegos de destreza corporal que dan accin para exigir su cumplimiento y excepcin para
retener lo pagado. Producen obligaciones civiles de acuerdo con el art. 2263.
c) Juegos de destreza intelectual. (ajedrez).Estos juegos no dan accin para exigir su
cumplimiento, pero conceden excepcin para retener lo pagado y la mayora de los autores
considera que en este caso, existe una obligacin natural. Art. 2260.

Obligaciones positivas y negativas. -

Concepto. Esta clasificacin se hace atendiendo a la naturaleza de la prestacin. -

20

La obligacin positiva es aquella en que su objeto consiste en una prestacin, que

puede ser dar o hacer, y es negativa, cuando su objeto consiste en una abstencin no hacer- .
Importancia de la clasificacin. Cuando la obligacin es positiva es necesario poner en mora al deudor para que ste
quede obligado a la indemnizacin de perjuicios. Slo desde que el deudor es constituido en mora debe indemnizacin de perjuicios. Por el contrario tratndose de una obligacin negativa no es menester constituir en
mora al deudor, basta que haya realizado el hecho de que deba abstenerse, artculo
1.557 CC.-

21

Obligaciones positivas. Ya se ha indicado cuales son. La actividad que se exige al deudor puede consistir en
dar una cosa o realizar algn hecho. Por ello es que estas obligaciones pueden ser de
dar o de hacer.

III. Obligaciones segn su efecto.

A) Obligacin de ejecucin nica.
Son aquellas que se producen de inmediato, sus efectos pueden ser cumplidos inmediatamente
despus de contrada la obligacin y constituyen la regla general.
Obligacin de tracto sucesivo.
Son aquellas que por su naturaleza no pueden ser cumplidas de inmediato, toda vez que sus
efectos nacen y se cumplen a travs del tiempo. Ej. las obligaciones que surgen de un contrato de
arrendamiento. Las rentas se van devengando mes a mes.
B) Obligaciones puras y simples.
Son aquellas que producen sus efectos normalmente, sin alteracin alguna.
Obligaciones sujetas a modalidad.
Son aquellas en que las partes, en virtud de la autonoma de la voluntad, le han incorporado
elementos accidentales para alterar sus efectos normales.
El elemento caracterstico de estas obligaciones esta constituido por las modalidades, que son
elementos accidentales que las partes incorporan a un Acto Jurdico para alterar los efectos
normales de las obligaciones que nazcan de l.
Las modalidades pueden afectar la obligacin en tres fases. A saber: En su nacimiento; en su
exigibilidad o en su extincin.
Caractersticas de las modalidades.
Son elementos accidentales, son excepcionales, deben convenirse expresamente.
Sin embargo, extraordinariamente hay ciertas modalidades que constituyen elementos de la
naturaleza de ciertos actos jurdicos; como por ej. La condicin resolutoria tcita que va envuelta
en todo contrato bilateral para el caso de no cumplirse por la contraparte lo pactado. Art. 1489.
Otro caso es el del plazo tcito a que se refiere el art. 1494 y que es el indispensable para cumplir
la obligacin.
An ms, hay ciertos actos jurdicos en que la modalidad constituye un elemento esencial del
mismo, como en el caso del contrato de promesa, a que se refiere el art. 1554. Este precepto le
impone para su validez una serie de requisitos, entre ellos que la promesa contenga un plazo o
condicin que fije la poca de la celebracin del contrato prometido. Si no acompaa a la
promesa una de las modalidades que exige la disposicin, ella es nula absolutamente. En
consecuencia, es requisito esencial de este contrato una modalidad.
Con todo, como las modalidades son excepcionales, no se presumen, salvo las situaciones
esbozadas; no pueden interpretarse por analoga, sino que restrictivamente.

22

Campo de aplicacin de las modalidades.

Para determinar el campo de aplicacin de las modalidades es preciso distinguir entre los actos
patrimoniales y de familia.
Los primeros, donde impera la voluntad de las partes y el legislador se limita normalmente a
suplirla cuando no la han manifestado, admiten por regla general toda clase de modalidades.
En el derecho de familia, en cambio, la situacin es inversa, estn muy restringidas, porque la
mayora de las normas en esta materia son de orden pblico, tiene un carcter imperativo.
Las principales modalidades son el plazo, la condicin y el modo.
Obligaciones a Plazo.
El artculo 1494 define el plazo diciendo que El plazo es la poca que se fija para el cumplimiento
de la obligacin.
Esta definicin ha sido criticada por la doctrina, porque slo se refiere al plazo suspensivo, sin
comprender al extintivo, y por esto, se ha dicho que el concepto ms completo de plazo, es el que
dice que es un hecho futuro y cierto del cual depende la exigibilidad o extincin de un derecho.
El plazo al ser un hecho futuro y cierto, existe certeza que va a ocurrir, es ineludible que llegar, y
por esto es que no pueden existir plazos fallidos, su estado slo puede ser, pendiente y cumplido.
Clasificacin del Plazo.
1 Segn se sepa o no cuando va a ocurrir, se distingue entre plazo Determinado e
Indeterminado.
El plazo, como dijimos, siempre tiene que ocurrir, pero no siempre se sabe cuando.
Lo normal es que el plazo sea determinado. Uno de los pocos plazos indeterminados es el da de
la muerte de una persona Art. 1081 inc. 2. Se sabe que tal sujeto debe morir, por lo cual hay
certidumbre en el hecho, pero se ignora cuando.
2 Plazos Fatales y No Fatales. El plazo es fatal, cuando llegado su vencimiento se extingue
irrevocablemente el derecho que deba ejercerse dentro del trmino sealado. Por ej. los plazos
del C.P.C. y de acuerdo al art. 49, las expresiones en o dentro de son significativas de plazos
fatales.
El plazo es no fatal cuando, no obstante, haberse cumplido el plazo, el derecho an puede
ejercerse en forma vlida.
3 Plazo Expreso y Tcito. De acuerdo al artculo 1494, inc. 1, el plazo es expreso cuando se
establece en trminos formales y explcitos; y es tcito, el indispensable para cumplirlo.
4 Plazo Convencional; Legal Y Judicial. Plazo Convencional. Constituye la regla general, y es
aquel que pactan las partes de comn acuerdo. Este plazo admite una modalidad o una variacin,
que es el plazo voluntario, el cual es fijado por una sola persona a su voluntad. Ej. el plazo que
pone el testador en su testamento.
Plazo Legal. Es el fijado por la ley; estos plazos legales son escasos en materia civil, pero son muy
comunes en procesal.

23

Algunos ejemplos en materia civil. El plazo de 24 horas del pacto comisorio calificado. Art. 1879;
El caso del albacea, el cual debe cumplir su encargo en el plazo que el testador fije, y si nada
seala, la ley le fija un plazo de un ao. Art. 1304.
Plazo Judicial. Es el ms excepcional de todos; la regla general, es que el Juez no pueda fijar
plazos, slo puede interpretar el plazo concebido en trminos oscuros o vagos; y de acuerdo al
artculo 1494, inc. 2, el Juez slo puede fijar plazos, cuando la ley expresamente lo autoriza. Por
ej. en las prestaciones mutuas de la accin reivindicatoria, el art. 904 establece que el poseedor
vencido restituir la cosa en el plazo que el Juez sealare. Otro caso es en el modo, porque de
acuerdo al art. 1094, se faculta al Juez para fijar el tiempo en que ha de cumplirse el modo, si el
testador no lo ha determinado.
5 Plazo Continuo y plazo Discontinuo. El Plazo Continuo, o de das corridos; corre sin
interrupcin y de acuerdo al art. 50, constituyen la regla general.
Plazo Discontinuo, o de das hbiles; se suspenden o interrumpen por los das feriados, los que no
se toman en cuenta para el cmputo del plazo y constituyen la excepcin.
6 Plazo Suspensivo y Extintivo. El plazo suspensivo est regulado en el art. 1494, inc. 1,
porque el concepto que la ley da en este art. del plazo, se refiere justamente al plazo suspensivo;
y consiste en un hecho futuro y cierto del que depende la exigibilidad o ejercicio de un derecho.
Plazo Extintivo. Consiste en un hecho futuro y cierto del que depende la extincin de un derecho.
La ley no defini este plazo y tampoco lo menciona en el art. 1567, entre los modos de extinguir.
Sin embargo, existe acuerdo en considerar que el plazo extintivo es un modo de extinguir. La ley
no dedica ningn art. para hablar de este plazo en general, reglamentndolo en los distintos
contratos, arrendamiento, sociedad, mandato, etc.

Efectos del plazo suspensivo.

Hay que distinguir: 1.- Antes del vencimiento. Cuando el plazo es suspensivo, el derecho
existe, lo que ocurre es que an no puede ejercerse. El acreedor tendr su crdito y el deudor su
obligacin, pero todava no puede exigirse el cumplimiento de ella.
Consecuencia de esto. a) Lo que se paga antes de cumplirse el plazo, no est sujeto a restitucin,
porque se est cumpliendo con una obligacin que existe (art. 1495).
Esto es diferente de lo que ocurre en la condicin suspensiva, porque en ella si se puede pedir la
repeticin, ya que si se paga antes de cumplirse la condicin, el derecho todava no existe. Art.
1485.
La regla de que el deudor a plazo no puede repetir lo pagado antes de su vencimiento tiene una
excepcin en el inciso 2 del artculo 1495 en los plazos que tienen el valor de condicin. Hay
una evidente impropiedad de lenguaje del legislador al decir que hay plazos que tienen el valor de
condiciones; el precepto quiso referirse a la situacin prevista en el artculo 1085, en que existe
una condicin impuesta por la ley; en consecuencia el derecho y la obligacin estn sujetos a
condicin suspensiva y por ello procede la repeticin de lo dado o pagado antes de cumplirse.
b) El acreedor a plazo puede impetrar medidas conservativas. Esto no lo dice expresamente la
ley; sin embargo, de acuerdo al artculo 1492, inc. 3, el acreedor condicional tiene esta facultad
y la jurisprudencia ha sealado que s el acreedor condicional, que an no tiene el derecho, puede
impetrar estas medidas, con mayor razn lo puede hacer el acreedor a plazo cuyo derecho ya
existe.
c) El derecho y la obligacin a plazo se transmiten. Art. 1084.

24

c)
La obligacin a plazo no se puede compensar, ya que u requisito de la
compensacin es que ambas obligaciones sean actualmente exigibles y la obligacin a plazo, no
es actualmente exigible.
d)
Si bien el derecho existe, como se dijo, no puede exigirse, y de ah que el acreedor
no puede demandar el cumplimiento, el deudor no est en mora mientras no se cumpla el plazo,
no est corriendo la prescripcin.
2.- Efectos del plazo suspensivo a su vencimiento. Cumplido el trmino se extingue el nico
efecto que la existencia de un plazo pendiente provocaba; el acreedor puede exigir ya el
cumplimiento, y en consecuencia: a) Comienza a correr la prescripcin, que de acuerdo al inc.
final del art. 2514 se cuenta desde que la obligacin se hizo exigible.
b) Puede operar la compensacin, que supone, como se dijo, entre otros requisitos, que las
deudas que se extinguen por este medio sean exigibles.
c) Si el plazo es convencional, por regla general a su sola llegada el deudor queda constituido en
mora si no cumple su obligacin. Art. 1551, N 1.

Efectos del plazo extintivo.

Mientras el plazo extintivo est pendiente, el acto o contrato cuya terminacin est sujeta a l,
produce todos sus efectos normales, como si fuere puro y simple. Y as en un arrendamiento a 3
aos plazo, mientras ellos transcurren, el arrendatario goza de la cosa arrendada y debe pagar las
rentas, etc.
Vencido el plazo, se produce de pleno derecho la extincin del derecho y de la obligacin
correlativa. Por lo tanto, el plazo extintivo es un modo de extinguir y slo opera con efecto futuro.
Extincin del plazo.
El plazo puede extinguirse de tres maneras: Por su cumplimiento, que toma el nombre de
vencimiento; por la renuncia Y por la caducidad.
1.- Vencimiento del plazo. Es la forma normal de extincin del plazo y consiste en el
cumplimiento del tiempo fijado en el plazo.
Para determinar cuando el plazo est cumplido deben aplicarse las reglas generales para
computarlo, contenidas en el Ttulo Preliminar. Arts. 48 y siguientes.
2.- Renuncia del plazo. El plazo es renunciable, puesto que se ha establecido en favor de una o
ambas partes, de acuerdo a la regla general del artculo 12.
Corresponder el derecho a renunciar el plazo a aqul en cuyo beneficio se encuentre establecido,
y al respecto lo normal ser que el trmino aproveche al deudor, pero tambin puede hacerlo el
acreedor.
El artculo 1497 se refiere a la renuncia del deudor, porque habitualmente es el nico interesado
en el plazo, y por ello se le permite, por regla general, salvo en los siguientes casos: Cuando el
testador lo prohibi; o cuando las partes convienen lo contrario; o cuando el plazo beneficie al
acreedor. Ej. el mutuo con intereses, aunque la ley permite al deudor renunciar al plazo, pero
pagando todos los intereses.
3.- La caducidad del plazo. Consiste en la extincin anticipada de ste en los casos previstos
por las partes o sealados por la ley. O sea, no obstante no haber transcurrido ntegramente el
trmino, el acreedor puede exigir el cumplimiento anticipado de la obligacin, porque ciertas
situaciones producidas, especialmente en relacin a la solvencia del deudor, hacen temer que de
esperarse el vencimiento, el acreedor no pueda ya cobrar ntegro su crdito. Es pues, una
institucin establecida en beneficio del acreedor y en proteccin a su acreencia.
Caducidad convencional.

25

Se produce en los casos expresamente previstos en el contrato, esto es, el acreedor se reserva el
derecho a exigir anticipadamente el todo o parte de la obligacin en el evento de cumplirse alguna
condicin.
El caso ms comn de caducidad convencional se encuentra en los pagars; en ellos normalmente
se pacta que en el caso de incumplimiento de una cuota, se hace exigible toda la obligacin, como
si fuese de plazo vencido. (clusula de aceleracin).
Caducidad Legal.
Se presenta en los dos casos del artculo 1496. A saber: cuando el deudor es constituido en
quiebra o se encuentra en notoria insolvencia; o, en el caso de perdida o disminucin de las
cauciones del crdito.
1.- Quiebra o notoria insolvencia del deudor. Son dos las situaciones, muy relacionadas, pero
que no deben confundirse, las que contempla la disposicin: La quiebra, es una situacin jurdica
o de derecho, ya que necesita una sentencia judicial; la Insolvencia, es una situacin de hecho
que se presenta cuando el pasivo de una persona es mayor que su activo.
Si el deudor es declarado en quiebra o se encuentra en notoria insolvencia, la ley considera que
no tiene sentido que el acreedor espere el vencimiento del plazo, porque dada la situacin
patrimonial del deudor, lo ms probable es, que l no cumpla con su obligacin, y mientras ms
tiempo transcurra, ms se perjudicar al acreedor.
2.- Prdida o disminucin de las cauciones. El N 2 del artculo 1496 permite al acreedor
cobrar su crdito, no obstante existir plazo pendiente, el deudor cuyas cauciones, por hecho o
culpa suya, se han extinguido o disminuido considerablemente de valor.
El legislador considera que el acreedor ha otorgado el crdito por la seguridad que le conferan las
garantas establecidas; si ellas desaparecen o disminuyen considerablemente, existe el justo
temor de que el acreedor no pueda cobrar en su oportunidad, y por ello se le permite hacerlo
anticipadamente.
Pero la caducidad no es irrevocable; nuestro Cdigo, a diferencia del francs, le permite al deudor
atajarla renovando o mejorando las cauciones, esto es, otorgando nuevas garantas o
aumentando las disminuidas. Con ello ha desaparecido el peligro para el acreedor y ya no se
justifica la caducidad del plazo.
Con todo, para que ella tenga lugar, el precepto presupone la concurrencia de tres circunstancias:
a) Que el crdito tenga cauciones, de acuerdo al concepto de estas del artculo 46.
b) Que estas cauciones se hayan extinguido o disminuido considerablemente de valor. Ej. si se
hipoteca una casa y sta se incendia.
c)....La extincin o la disminucin deben ser imputables al deudor, ya que el precepto exige el
hecho o culpa suyos. Si ellas se deben a caso fortuito, no caduca el plazo, salvo el caso de la
hipoteca, pues el art. 2427 no exige este requisito y no hace distincin alguna. Este criterio ha
sido avalado por nuestra Corte Suprema.

Obligaciones Condicionales.

26

De acuerdo al artculo 1473 es obligacin condicional la que depende de una condicin, esto es,
de un acontecimiento futuro que puede suceder o no. Este mismo concepto se repite en el
artculo 1070.
Agregando los efectos de ella, se la define habitualmente en base a estos preceptos como el
hecho futuro e incierto del cual depende el nacimiento o extincin de un derecho.
De acuerdo a la definicin dada, dos son los elementos de la condicin: a) Que sea un hecho
futuro. (elemento comn con el plazo). Si el hecho en que consiste la condicin es presente o
pasado, el legislador previ la situacin en el art. 1071, para las asignaciones condicionales,
aplicable a las obligaciones por la remisin general del art. 1493. no hay condicin y habr que
distinguir dos situaciones. Si el hecho presente o pasado ocurri, la condicin se mira como no
escrita y el acto se considerar como puro y simple. Y si el hecho presente o pasado no ocurri, la
disposicin no vale.
b) Debe ser un hecho incierto. Es el elemento que distingue precisamente la condicin de las
dems modalidades. El hecho puede ocurrir o no, segn las circunstancias. Y esta es una de las
grandes diferencias con el plazo. La condicin puede estar fallida a diferencia del plazo en que
nunca es fallido.
Clasificacin de la condicin.
1.2.3.4.5.6.7.-

suspensiva y resolutoria. (art. 1479)

positiva y negativa. (art. 1474)
Expresa y tcita.
Determinada e indeterminada.
Potestativa; causal y mixta. (art. 1477)
Lcita e ilcita
Posible e imposible

1.- Condicin Suspensiva.- De acuerdo a lo que dispone el art. 1479 la condicin se llama
suspensiva, si mientras no se cumple, suspende la adquisicin de un derecho.
Condicin resolutoria. De a cuerdo al mismo art. la condicin es resolutoria cuando por su
cumplimiento se extingue un derecho
Esta clasificacin se ver ms exhaustivamente en su oportunidad.
2.- Condicin Positiva. De acuerdo al art. 1474 es aquella que consiste en acontecer una cosa.
2.1- Condicin Negativa. De acuerdo al mismo art. es aquella que consiste en que una cosa no
acontezca.
Esta clasificacin por s sola no tiene mayor trascendencia; viene a adquirirla en relacin a la
posibilidad y licitud de la condicin.
En efecto, de acuerdo al art. 1475, la condicin positiva debe ser fsica y moralmente posible.
Es fsicamente imposible cuando es contraria a las leyes de la naturaleza fsica.
Es moralmente imposible, cuando el hecho en que consiste es prohibido por la ley u opuesto a las
buenas costumbres o el orden pblico.

27

La condicin, si es positiva y es fsica y moralmente posible, tiene pleno valor. En cambio, si es

fsica o moralmente imposible, para determinar su valor hay que distinguir, segn sea suspensiva
o resolutoria.
Si es suspensiva, en este caso el hecho en que consiste la condicin es fsica o moralmente
imposible y suspende el nacimiento de un derecho, de acuerdo al art. 1480, inc. 1, la condicin
se considera fallida, porque es evidente que el derecho nunca podr nacer; y el mismo
tratamiento le da le ley a las condiciones redactadas en trminos ininteligibles inc. 2. La
disposicin agrega, que a la misma regla se sujetan las condiciones inductivas a un hecho ilegal o
inmoral, inc. 3.
Si es resolutoria, el mismo art. 1480, en su inc. final, considera como no escrita la condicin, y
por lo tanto, la obligacin se considera pura y simple.
Si la condicin es negativa, la ley da reglas comunes sea suspensiva o resolutoria, en el art.
1476.
Con todo, en este caso, la condicin negativa fsica o moralmente imposible tiene distintos
valores. A saber: Si es fsicamente imposible, la obligacin es pura y simple, se entiende que no
hay condicin. Ej. te doy $ un milln si no vuelas por ti mismo.
Si la condicin es moralmente imposible, se vicia la disposicin, es nula toda la obligacin. En este
caso la obligacin debera ser pura y simple, pero la ley seala que la obligacin se vicia, porque
estima que el hecho de ofrecer algo a cambio de no ejecutar un hecho moralmente imposible,
constituye tambin una inmoralidad.
En esta norma hay una particularidad, lo normal es que la nulidad se produzca cuando falta un
elemento esencial del acto o contrato, pero en este caso, falta un elemento accidental, como es
una condicin y se produce la nulidad.
3 Condicin Expresa. Cuando se formula en trminos formales y explcitos.
Condicin Tcita. Cuando la subentiende la ley sin necesidad de una estipulacin expresa. El ej.
ms comn es la condicin resolutoria tcita.
4 Condicin determinada. Es aquella en que se ha preestablecido un plazo para que dentro de
l acontezca el hecho en que se funda la condicin, so pena de tenerla por fallida.
Condicin Indeterminada. Es aquella que no tiene plazo, ni poca prefijada su cumplimiento.
Estas constituyen la regla general, y en principio puede cumplirse en cualquier momento, de tal
suerte que, slo estar fallida cuando es evidente que no puede cumplirse. Y decimos en principio,
porque se ha discutido si realmente ella no tiene lmites, si puede acontecer en cualquier poca,
pasen los aos que transcurran, o si por el contrario, existe un plazo tope, vencido el cual, toda
condicin, aunque sea indeterminada, se considera fallida si no se ha cumplido dentro de l.
A este respecto, fue la propia ley la que se encarg de establecer un plazo en esta materia. Y los
autores lo fundan en el propio mensaje del Cdigo Civil; en l, don A. Bello sealaba que toda
condicin se reputaba fallida si tarda ms de 30 aos en verificarse. Estos 30 aos constituan el
primitivo plazo de prescripcin, que despus fue modificado y qued en 15 aos y luego otra vez
se redujo, quedando en 10 y 5 aos que es el plazo actual.
La doctrina discute en que plazo se tiene por fallida una condicin indeterminada.

28

Hay dos posiciones. A saber: a). Se sostiene que el plazo en que se tiene que tener por fallida
una condicin indeterminada es de 5 aos, porque en el fideicomiso, el art. 739 seala que toda
condicin de que dependa la restitucin del fideicomiso y que tarde ms de 5 aos en cumplirse,
se tendr por fallida.
b) Otros sealan, que esta es una norma especial, dada para el fideicomiso. Se afirma que la
condicin indeterminada se tendr por fallida en el plazo de 10 aos.
Sus seguidores se apoyan en lo que establece el artculo 962, en virtud del cual, para suceder por
causa de muerte, es necesario existir al momento de morir el causante, sin embargo, se
considerarn vlidas las asignaciones que se dejan a alguien que no existe, pero que se espera
lleguen a existir, siempre que lo haga dentro de los siguientes 10 aos.
Sin embargo, se contra argumenta, en apoyo de la primera opinin, sealando que en muchas
oportunidades el legislador consagra normas generales en instituciones especificas. Por ej. la
buena fe.
Con todo, la segunda opinin es la mayoritaria.
5 Condicin Potestativa. De acuerdo a lo que seala el art. 1477, es la que depende de la
voluntad del acreedor o del deudor. Ej. te doy $10.000 si maana vas a Valparaso.
Condicin Causal. El mismo art. dispone, que es la que depende de la voluntad de un tercero o
de un acaso. Ej. te doy $10.000 si maana Juan va a Valparaso.
Condicin Mixta. La norma in comento seala que es la que en parte depende de la voluntad del
acreedor y en parte de la voluntad de un tercero o de un acaso. Pero tambin es condicin mixta
la que depende en parte de la voluntad del deudor y por esto es ms propio decir que la condicin
mixta es aquella que en parte depende de la voluntad del acreedor o del deudor y en parte de la
voluntad de un tercero o de un acaso. Ej. te doy mi auto si te casas con Mara
Valor de estas condiciones. Las condiciones causales y mixtas siempre son vlidas y respecto
de las potestativas, hay que distinguir. (art. 1478).
Condiciones mera o puramente potestativas. Estn reguladas en el art. 1478, inc. 1 y son
aquellas que dependen de la sola voluntad, del capricho del acreedor o del deudor.
Si la condicin meramente potestativa depende del mero capricho del deudor, no vale, porque
falta la seriedad en la voluntad. Ej. te doy mi auto si quiero. Si depende del mero capricho del
acreedor, vale la condicin. Ej. te doy mi auto si quieres; el pacto de retroventa del art. 1881
Condicin simplemente potestativa. Es la que depende de un hecho voluntario del acreedor o del
deudor; y de acuerdo al art. 1478, inc. final, estas condiciones siempre valen. Te doy mi auto si
viajo.
Es bastante sutil la diferencia entre unas y otras, pero de gran importancia. En ambas se depende
de la voluntad de las partes, pero en las simplemente potestativas no es la sola voluntad, sino que
tambin concurren circunstancias exteriores.
Efectos de la condicin.
Hay que distinguir segn el estado en que se encuentre la condicin. A saber: Pendiente;
cumplida y fallida.
Condicin Pendiente. La condicin est pendiente mientras subsiste la incertidumbre de si el
hecho se va a verificar o no; y sus efectos son distintos segn sea suspensiva o resolutoria.
Condicin Fallida. Se refiere al punto el art. 1482, y es necesario efectuar un doble distingo,
segn si la condicin es positiva o negativa, determinada o indeterminada.

29

La condicin positiva determinada falla si transcurre el plazo convenido dentro del cual la
condicin debi verificarse y ello no ha ocurrido, o bien, no ha transcurrido an el trmino, pero
ya es imposible que el hecho ocurra. Ej. te regalo mi auto si te recibes de abogado en 3 aos y
ellos pasan sin obtenerse el ttulo o el acreedor fallece antes que transcurra todo el plazo.
Si la condicin positiva es indeterminada fallar en el segundo caso, o sea, si ya no puede
verificarse o han pasado 10 aos sin que ocurra el hecho.
En la condicin negativa, en cambio, no se precisa la subdistincin. Ella fallar nicamente si
acaece el hecho en que consiste. Ej. te regalo mi auto si no te casas con Mara, y se efecta el
matrimonio.
El art. 1481, inc. 2 consagra un caso especial, en que la condicin deba considerarse fallida,
pero la ley la considera como cumplida. Este caso se presenta cuando la persona deudora
condicional se vale de medios ilcitos o dolosos para evitar que la condicin se cumpla. En este
caso, aun cuando tcnicamente la condicin es fallida, la ley la considera como cumplida. Te doy
mi auto si te casas con Mara y rapto a Mara para evitar el matrimonio.
Condicin cumplida. La condicin se considera cumplida, a dems del caso excepcional recin
sealado, en los siguientes, a saber: a) Si la condicin es positiva, est cumplida cuando acontece
el hecho futuro e incierto.
b) Si la condicin es negativa, para determinar cuando est cumplida, hay que distinguir: si es
determinada, se considera cumplida cuando transcurre el plazo preestablecido sin que el hecho
acontezca. Ej. te doy mi auto, si no te casas antes de 2 aos, y ellos pasan sin celebrarse el
matrimonio. Asimismo, tambin se considera cumplida, cuando sin transcurrir el plazo, ha llegado
a ser cierto que el hecho nunca va a suceder. Ej. el mismo anterior, pero el matrimonio debe
verificarse con una persona determinada, y esta fallece antes de cumplirse el plazo.
Si la condicin negativa es indeterminada, se considera cumplida cuando llega a ser cierto que el
hecho no va a suceder o transcurren 10 aos sin que el hecho suceda. Ej. vale el ltimo sealado.
Forma en que debe cumplirse la condicin.
Los Artculos 1483 y 1484 contienen al respecto dos reglas aparentemente contradictorias,
primero, que las condiciones deben cumplirse del modo que las partes lo han entendido, y
segundo, que el cumplimiento ha de ser literal.
En efecto, el art. 1483 seala que la condicin debe cumplirse del modo en que las partes lo han
entendido: Por lo tanto, hay que recurrir a la intencin de las partes; el precepto hace aplicar a
las condiciones, la regla general de interpretacin de los contratos (art. 1560). Pero el art. 1484
seala que la condicin debe cumplirse literalmente, lo que pareciera contradictorio con la norma
anterior.
La doctrina ha sealado que la condicin debe cumplirse segn lo convenido por las partes, y
agrega que la norma del artculo 1484 tiene una razn histrica, porque en el Derecho Romano,
se permita el cumplimiento de la condicin por equivalencia, y con esta norma se quiso aclarar,
de un modo expreso, que nuestra legislacin no acepta el cumplimiento de la condicin por
equivalencia.
Por ltimo, la condicin debe cumplirse ntegramente. As lo seala el inc. 1, del art. 1485.
Retroactividad de la condicin cumplida.
Si se cumple la condicin suspensiva, el derecho se adquiere pura y simplemente; y si se cumple
una condicin resolutoria, se extingue el derecho del deudor y nace la facultad del acreedor para

30

exigir la cosa, pero en el intertanto, mientras estuvo pendiente la condicin, el deudor tuvo en su
poder la cosa debida bajo condicin.
El principio de la retroactividad de la condicin hace suponer, por una ficcin legal, que cumplida
la condicin suspensiva, el derecho del acreedor no existe slo desde el momento en que se
verifica el hecho en que consiste la condicin, sino desde la celebracin del acto o contrato en
donde se convino la condicin. Si la condicin es resolutoria, se supone que cumplida la condicin
el deudor jams tuvo la cosa en su poder bajo condicin de restituirla, ella siempre ha estado en
manos del acreedor.
En conclusin, en virtud de la retroactividad el acto condicional no ha existido como tal, ella hace
desaparecer el estado de pendencia como si nunca hubiera existido y, en consecuencia, todos los
actos realizados por el deudor en el tiempo intermedio.
Este principio de la retroactividad, es una defensa para el acreedor condicional, que as no se ve
perjudicado en sus derechos a la poca de cumplirse la condicin por los actos que el deudor
pueda haber realizado en el tiempo intermedio, pero es, en cambio, un grave inconveniente para
los terceros, pues vern afectados los actos o contratos celebrados con el deudor mientras la
condicin estuvo pendiente. Ello puede llevarlos a abstenerse de contratar, con lo cual se entraba
la libre circulacin de los bienes, que es un anhelo del legislador.
Situacin en nuestra legislacin. En ella no existe ninguna norma que consagre expresamente
la retroactividad o irretroactividad de la condicin, a diferencia de lo que ocurre en el CC. francs,
donde el art. 1179 consagra expresamente la retroactividad de la condicin.
Nuestro Cdigo en oportunidades hace operar la condicin con efecto retroactivo; y en otras sin
dicho efecto.
Algunos autores sealan que la retroactividad es la regla general, y la irretroactividad la
excepcin, por lo que en aquellos casos en que nada se dice, habra que aplicar la condicin con
efecto retroactivo. Sin embargo, otros autores (Manuel Somarriva) dan la regla contraria, es
decir, la irretroactividad sera la regla general.
Casos en que nuestro cdigo hace operar la condicin con efecto retroactivo.
1.- Artculo 1486, inciso 2, 1 parte, Este art. seala que pertenecen al acreedor los
aumentos, mejoras, deterioros y perdidas fortuitas que haya experimentado toda la cosa debida
antes de cumplirse la condicin. Por lo tanto, se entiende que el acreedor siempre ha sido dueo;
que el deudor nunca ha tenido la cosa en su poder, y por eso, todos los aumentos y prdidas
fortuitos son de cargo del acreedor.
La condicin opera con efecto retroactivo.
2.- Artculos 1490 y 1491. Estos artculos consagran la misma regla. La primera disposicin se
refiere a los bienes muebles; y la segunda a los inmuebles.
Con todo, estas normas tiene la particularidad de que hacen operar la condicin con o sin efecto
retroactivo. En efecto, si el deudor condicional constituye sobre la cosa gravmenes o la enajena y
los terceros se encuentran de buena fe, la ley seala que el acreedor no tiene la accin
reivindicatoria; y, por lo tanto, los gravmenes y enajenaciones subsisten, de manera que en este
caso la condicin opera sin efecto retroactivo. Se entiende que el deudor estaba facultado para
constituir el gravamen o la enajenacin respectiva. Ahora bien, si los terceros se encuentran de
mala fe, el acreedor tiene accin reivindicatoria en su contra; y, por lo tanto, la condicin opera

31

con efecto retroactivo y se entiende que el deudor no estaba facultado para constituir el gravamen
o la enajenacin.
3.- Artculo 2413, ubicado en la hipoteca, seala que esta se puede constituir bajo condicin
suspensiva, y en este caso la hipoteca valdr cuando se cumpla la condicin, pero cumplida ella,
la fecha de la hipoteca ser la del da de su inscripcin y no la del da en que se cumpli la
condicin. Cumplida la condicin, retrotrae la fecha de la hipoteca a la de su inscripcin. Por lo
tanto, opera con efecto retroactivo.
Casos en los que no se acepta la retroactividad.
1.- El mismo artculo 1486 seala que si las perdidas o deterioros son culpables, afectan al
deudor. Por lo tanto, en este caso, se est reconociendo que el deudor tuvo la cosa en su poder,
la condicin opera sin efecto retroactivo.
2.- Artculo 1488, seala que cumplida una condicin no se deben los frutos percibidos en el
tiempo intermedio, a menos que la ley, el testador, el donante o las partes hayan convenido lo
contrario. Si se aceptara la retroactividad, como se entender que el acreedor siempre fue dueo,
el deudor debera restituir los frutos, pero la ley seala que los frutos no se restituyen; por lo
tanto, se reconoce el derecho del deudor y la condicin opera sin efecto retroactivo.
3.- Artculos 1490 y 1491, cuando los terceros poseedores estn de buena fe, el acreedor no
tiene la accin reivindicatoria. En estas circunstancias la condicin opera sin efecto retroactivo,
porque se le reconoce el derecho que tena el deudor para constituir el gravamen o la
enajenacin.
4.- La condicin opera sin efecto retroactivo respecto de los actos de administracin del deudor
condicional celebrados en el tiempo intermedio. Esto no lo dice ninguna norma expresa, pero toda
la doctrina considera como vlidos estos actos y, por lo tanto, se reconoce el derecho del deudor
para haberlos celebrado.
Forma en que debe entregarse la cosa cumplida la condicin.
Cumplida la condicin, el deudor deber entregar al acreedor la cosa que deba bajo condicin
suspensiva o tena sujeta a una condicin resolutoria.
En la obligacin genrica, normalmente no habr problema alguno, porque el gnero por regla
general ni perece, ni aumenta, ni se deteriora. Por lo tanto, el deudor cumple su obligacin
entregando una cosa del respectivo gnero.
No ocurre lo mismo en las obligaciones de especie o cuerpo cierto, pues respecto de sta, pueden
haber ocurrido, mientras la condicin estuvo pendiente, una serie de acontecimientos que
analizaremos a continuacin, a saber: 1.- La cosa puede haber experimentado mejoras y
aumentos;
2.- La misma pudo haber sufrido deterioros;
3.- Es posible que haya producido frutos;
4.- Pudo haberse destruido, y;
5.- Puede haber sido enajenada o gravada por el deudor condicional.
1.- Los aumentos y mejoras que haya experimentado la cosa. De acuerdo a lo que seala el
artculo 1486, inciso 2, parte 1, la disposicin es una aplicacin lisa y llana del principio de la
retroactividad de la condicin cumplida.
Esta norma se critica, porque se dice que puede ser fuente de enriquecimiento injusto; ya que
incluso en las prestaciones mutuas, cuando el deudor est de mala fe, se le abonan las mejoras
necesarias. Y aqu, el deudor no tiene derecho a que se le abone ninguna mejora.

32

Con todo, se intenta justificar esta norma, argumentando en el sentido, que es el acreedor el que
sufre los eventuales deterioros y prdidas fortuitos de la cosa, por lo tanto, es justo que se
beneficie con las mejoras.
2.- Deterioros y disminuciones de la cosa. En este caso hay que distinguir: a) De acuerdo al
art. 1486, inciso 2, parte 1, si los deterioros son fortuitos, los sufre ntegramente el acreedor.
b) Si los deterioros son culpables, se altera la regla anterior y los sufre el deudor. Art. 1486,
inciso 2, parte final. En este caso, el acreedor tiene el derecho alternativo del art. 1489, es decir,
el acreedor puede pedir el cumplimiento o la resolucin, en ambos casos con indemnizacin de
perjuicios.
3.- Los frutos pertenecen al deudor. Lo dice el artculo 1488, en relacin a la condicin
resolutoria; y el art. 1078 aplicable a las obligaciones por la referencia general del art. 1493, para
las condiciones suspensivas.
En este caso hay una absoluta negacin de la retroactividad, por evidentes razones de equidad,
porque si el deudor tuvo la cosa en su poder, la cuid y conserv, es justo que se quede con los
frutos.
Sin embargo, los frutos pueden corresponder al acreedor si la ley, el testador o las partes, segn
los casos, lo han dispuesto as o convenido, respectivamente. Ej. de un caso en que la ley lo
ordena, la del art. 1875, en la resolucin de la compraventa por no pago del precio.
4.- Perdida de la cosa. Esta situacin est reglamentada en el art. 1486, inciso 1, el cual
distingue segn si la perdida es fortuita o imputable al deudor condicional.
En todos los casos, debe tenerse presente lo dispuesto en el inciso final del precepto: todo lo que
destruye la aptitud de la cosa para el objeto a que segn su naturaleza o segn la convencin se
destina, se entiende destruir la cosa. Es un caso de prdida parcial, pero que se asimila a la total,
por la razn que seala el precepto. Ej. si lo debido es un caballo de carrera y antes de la entrega
queda cojo, se ha destruido el animal, puesto que ha perdido su aptitud para el objeto a que se le
destina, las carreras. Esta norma se considera de aplicacin general.
Ahora bien, si la prdida es fortuita, se extingue la obligacin. Art. 1486, inc. 1. El deudor nada
debe entregar, ni tampoco est obligado a la indemnizacin de perjuicios, porque es ese el efecto
del caso fortuito: extinguir la obligacin sin ulterior responsabilidad para el deudor.
Si la prdida se debe a la culpa del deudor, y con mayor razn, al dolo, aunque el precepto no lo
diga, es obligado al precio y a la indemnizacin de perjuicios.
5.- Enajenaciones y gravmenes constituidos en la cosa. En esta materia, el legislador
distingue la situacin de los bienes muebles, a que se refiere el art. 1490, de la de los inmuebles,
reglamentados en el art. 1491.
Con todo, podemos concluir para ambos casos que: a) Si los terceros poseedores estn de buena
fe, los gravmenes y enajenaciones subsisten y por lo tanto la condicin opera sin efecto
retroactivo.
b) Si los terceros poseedores estn de mala fe, las enajenaciones y gravmenes terminarn,
porque en este caso la ley le concede al acreedor condicional, la accin reivindicatoria. Por lo
tanto, la condicin opera con efecto retroactivo.
Esta es una de las grandes diferencias que existe entre la nulidad y la resolucin; ya que en la
primera la accin reivindicatoria se concede en contra de terceros que estn de buena o mala fe;
en cambio, en la resolucin, slo hay accin reivindicatoria en contra de los terceros de mala fe.
Condicin Suspensiva.
Recordemos que de acuerdo al art. 1479, la condicin se llama suspensiva, si mientras no se
cumple, suspende la adquisicin de un derecho, y que de acuerdo a la doctrina la hemos definido

33

como el hecho futuro e incierto, del cual depende el nacimiento de un derecho y su obligacin
correlativa.
Los efectos de la condicin suspensiva vara segn el estado en que ella se encuentre: si
pendiente, cumplida o fallida.
Efectos de la condicin suspensiva pendiente. a) Ni el derecho ni la obligacin existen, es el
efecto tpico de la condicin suspensiva. En consecuencia: + El acreedor no puede exigir el
cumplimiento de la obligacin. Art. 1485, inc. 1
+ El deudor puede pedir que se le restituya lo que pag antes de cumplirse la condicin. Art.
1485, inc. 2. Esta es una diferencia con el plazo suspensivo.
+ El acreedor no puede ejercer la accin pauliana, que establece el art. 2468, ya que an no tiene
la calidad de tal, y, en consecuencia, no lo perjudican los actos del deudor.
+ No hay obligacin exigible. Por lo tanto, la prescripcin no est corriendo; no hay novacin
pendiente la obligacin; no puede operar la compensacin Y no puede haber mora del deudor.
b) El vnculo jurdico existe. No ha nacido el derecho y su obligacin correspondiente, pero el acto
o contrato existe, y en consecuencia: + Al contraerse la obligacin, deben cumplirse los requisitos
de existencia y validez del acto o contrato.
+ El deudor no puede retractarse.
+ La obligacin condicional se rige por la ley vigente al momento de celebrarse el contrato.
c) El acreedor tiene una legtima expectativa de llegar a serlo, de llegar a adquirir el derecho, de
ser acreedor puro y simple.
Los autores a esta mera expectativa la llaman germen de derecho; derecho eventual, derecho
latente o derecho potencial.
En consecuencia: +El acreedor puede impetrar medidas conservativas. Art. 1492, inc. final.
+ El derecho y la obligacin condicional se transmite a los herederos Art. 1492, inciso 1. Por lo
tanto, este es otro caso en que la condicin opera con efecto retroactivo, porque se entiende que
el derecho y la obligacin existen desde que se celebro el acto o contrato y no desde que se
cumpli con la condicin.
Con todo, esta regla tiene dos excepciones no se aplica a las asignaciones testamentarias, ni a
las donaciones entre vivos, art. 1492, inc. 2. Esto porque tanto el asignatario, como el donatario
de condicin suspensiva, deben existir al momento de cumplirse la condicin. Y si no existen,
nada transmiten. La justificacin de estas excepciones radica en que ambos son actos intuito
persona.
Efecto de la condicin suspensiva fallida. Si la condicin suspensiva falla quiere decir que el
derecho y su obligacin correlativa no van ya a nacer, y por tanto, la expectativa que el acreedor
tena se extingue.
Consecuencia de esto: a) El acreedor condicional, nunca podr exigir el cumplimiento de la
obligacin.
b) Las medidas conservativas que hubiere solicitado, quedan sin efecto.
c) Los actos de administracin y disposicin efectuados por el deudor, pendiente la condicin,
quedan a firme.
Efectos de la condicin suspensiva cumplida. Desde el momento que el hecho en que
consiste la condicin acaece, nace el derecho del acreedor y la obligacin correspondiente del
deudor. De all: a) El acreedor puede exigir el cumplimiento, incluso forzado, de la obligacin.
b) Si el deudor paga, cumple su obligacin, y si el pago lo efectu pendiente la condicin, ya no
puede repetir lo dado o pagado.
c) Siendo la obligacin exigible, comienza a correr el plazo de la prescripcin extintiva, el
acreedor puede ejercer la accin pauliana, es posible la compensacin, queda perfecta la
novacin, el deudor puede ser colocado en mora.
d) El deudor condicional debe entregar la cosa debida condicionalmente y respecto a las mejoras;
deterioros, perdidas, frutos y enajenaciones, nos remitimos a lo visto.

34

La Condicin Resolutoria.
Segn el artculo 1479 se llama resolutoria la condicin cuando por su cumplimiento se extingue
un derecho, y habitualmente se la define como el hecho futuro e incierto del cual depende la
extincin de un derecho.
Ya hemos destacado lo que separa fundamentalmente la condicin resolutoria de la suspensiva;
mientras en sta el derecho no nace hasta que la condicin se cumple, en la resolutoria ha nacido
desde un comienzo y produce todos sus efectos, slo que uno y otros se encuentran amenazados
de resolucin, esto es, de extincin. Y de esta circunstancia nacen todas las diferencias que hay
entre unas y otras.
Desde otro punto de vista hay una distincin ms: la mayor importancia prctica de la condicin
resolutoria, debida especialmente a un tipo de ella, la tcita, que va envuelta en todo contrato
bilateral para el caso de no cumplirse la contraprestacin del otro contratante.
Clasificacin. La Condicin resolutoria admite una triple clasificacin. A saber: a) Condicin
Resolutoria Ordinaria;
b) Condicin Resolutoria Tcita.
c).Pacto Comisorio o Condicin Resolutoria Comisoria.
a.
Condicin Resolutoria Ordinaria.
Consiste en cualquier hecho futuro e incierto que no sea el incumplimiento de una obligacin, y
que de ocurrir extingue el derecho. Ej. te presto mi casa y me la devuelves cuando yo retorne del
extranjero.
Esta condicin la fijan las partes o la puede imponer el testador y se pueden encontrar en tres
estados: pendiente; fallida y cumplida.
Pendiente. Como la condicin resolutoria, al cumplirse extingue el derecho, este, mientras ella
pende, existe; el acto o contrato, segn decamos, produce todos sus efectos, como si fuera puro
y simple, y se puede exigir el cumplimiento, y realizar toda clase de actos respecto de la cosa
como si no estuviere afectada por una condicin. El que tiene la cosa bajo condicin resolutoria,
deudor de ella, ejerce, en consecuencia, todos los derechos que en ella le otorga su ttulo, con las
limitaciones que derivan del hecho de que su derecho pueda quedar sin efecto.
Fallida. Si la condicin resolutoria falla, el derecho del deudor condicional pasa a ser puro y
simple, quedando a firme todos los actos efectuados por l mientras la condicin estaba
pendiente.
Cumplida. Se extingue el derecho del que tena la cosa bajo condicin, y por ello el artculo 1567
N 9 enumera la condicin resolutoria como un modo de extinguir las obligaciones. Nace para l,
en cambio, la obligacin de restituir (art. 1487), a cuyos efectos se aplican las normas ya
estudiadas en cuanto a mejoras, aumentos, deterioros y disminuciones, frutos y perdidas de las
cosas.
La unanimidad de los autores y la Jurisprudencia estn de acuerdo que esta condicin resolutoria
opera de pleno derecho, por el slo hecho de cumplirse el evento de la condicin. Toda condicin
opera en principio de pleno derecho; se requiere disposicin especial para que no sea as, y ello
ocurre en la condicin resolutoria tcita. No existiendo nada semejante para la ordinaria, se aplica
la regla general, que es muy fcil de comprobar.
Del hecho de que la condicin resolutoria ordinaria opere de pleno derecho, deriva otra
consecuencia: que produce efectos universales, y puede invocarla quien tenga inters en ella,
pues no proviene de una sentencia judicial de efectos relativos que la declare, sino de la ley.
b) Condicin Resolutoria Tcita.

35

El artculo 1489 la establece. Y la podemos definir como aquella que va envuelta en todo contrato
bilateral, y en que el hecho futuro e incierto que puede provocar la extincin del derecho de una
de las partes, es el incumplimiento de sus obligaciones. La condicin resolutoria tcita se funda
en la falta de cumplimiento por el deudor.
El incumplimiento imputable de ste da un derecho alternativo al acreedor: o exigir el
cumplimiento o pedir la resolucin, y en ambos casos con indemnizacin de perjuicios.
En esta condicin se da un caso excepcional, puesto que es una situacin donde la ley presume
una condicin, pero esta presuncin slo se da en los contratos bilaterales; y, por lo tanto, si las
partes desean que esta condicin opere en un contrato unilateral, deben estipularlo de un modo
expreso; y en ese caso, la condicin resolutoria tcita toma el nombre de pacto comisorio.
Esta condicin se ha establecido para proteger al acreedor, es decir, a la parte que cumpli o que
esta llana a hacerlo, ya que en virtud de ella, si la otra parte no cumple, se podr pedir o la
resolucin o la ejecucin forzada y en ambos casos con indemnizacin de perjuicios.
Origen de esta condicin.
El Derecho Romano no conoci la condicin resolutoria tcita en los trminos del derecho
moderno: si una de las partes no cumpla su obligacin, el acreedor tena derecho a exigir el
cumplimiento; sin embargo, en la compraventa apareci algo semejante, la lex comisoria, que era
una estipulacin de las partes destinada a dejar sin efecto el contrato si el comprador no pagaba
el precio. En los pactos innominados se reconoca tambin el derecho del acreedor a dejarlos sin
efecto, pidiendo la restitucin de lo dado o pagado por l cuando no haba tenido la contra
prestacin.
Su origen prximo parece haber estado en el Derecho Cannico, que la estableci por razones de
equidad y de respeto a la palabra dada. Ella lleg a ser sub entendida en todo contrato bilateral, y
as lo estableci el CC. francs (art. 1184), del cual la recogi el nuestro, aunque con algunas
diferencias, principalmente que aqul permite al Juez conceder un plazo al demandado para el
cumplimiento, segn las circunstancias.
Fundamento.
Mucho se ha discutido sobre el fundamento de la condicin resolutoria tcita, y se han dado
numerosas justificaciones al respecto:
1.- La equidad. Es evidente la razn de equidad y justicia que hay en que si una de las partes no
cumple su obligacin en un contrato bilateral, la otra puede a su vez desligarse del vnculo
jurdico, dejando sin efecto el contrato.
2.- La voluntad presunta de las partes. Se dice tambin que el legislador interpreta la
voluntad presunta de las partes, pues parece lgico concluir que el contratante diligente no desea
seguir ligado con quien no ha cumplido su obligacin, y esta intencin ha estado presente al
otorgarse el contrato.
3.- La causa. Para Capitant, y sus seguidores, la condicin resolutoria tcita es una aplicacin de
la teora de la causa: Para estos autores, en los contratos bilaterales la causa de la obligacin de
una de las partes, es la recproca obligacin de la contraparte; si ella no se cumple, no habra
causa para el cumplimiento del otro contratante.
Se ha rebatido esta teora diciendo, que el contratante diligente tiene una opcin para pedir el
cumplimiento, y si puede hacerlo, es porque el contrato tiene causa.
A mayor abundamiento, existe otro argumento an ms decisivo en contra de esta doctrina, y es
que la causa es requisito de validez del acto o contrato, y basta, en consecuencia, con que
concurra al momento de su otorgamiento. Si faltara la causa, la sancin sera la nulidad y no la
resolucin. La verdad es que la causa existi, pues ambas partes contrajeron obligaciones, la una
en beneficio de la otra, y la resolucin proviene del hecho de que una de ellas no cumpli.
Con todo, la mayora de la doctrina y la jurisprudencia justifican el artculo 1489, en razones de
equidad, porque es lgico que s una de las partes no cumple, la otra pueda optar, o a la
ejecucin forzada, o a la resolucin, y en los dos casos, con indemnizacin de perjuicios. Existe

36

otra disposicin que se vincula con sta, cual es la del artculo 1552, que consagra la excepcin
de contrato no cumplido, segn la cual, no puede demandar el cumplimiento de un contrato la
parte que no ha cumplido o que no est llana a hacerlo. Esta disposicin se basa en el aforismo
jurdico que dice la mora purga la mora, y se diferencia del artculo 1489, en el sentido que en el
caso del 1552, ninguna de las partes ha cumplido o se haya en condiciones de hacerlo; en cambio
en la condicin resolutoria tcita, una de las partes cumpli con su obligacin o est llana a
hacerlo.
Caractersticas de la condicin resolutoria tcita.
Dentro de la clasificacin de las condiciones, es: 1.- Resolutoria, ya que tiene por objeto
extinguir un derecho.
2.- Es tcita, puesto que el legislador la subentiende en todos los contratos bilaterales. No
necesitan las partes estipularla, aunque pueden hacerlo, tomando entonces el nombre de pacto
comisorio.
Por ello se ha resuelto que la condicin resolutoria tcita es un elemento de la naturaleza del
contrato bilateral.
3.- Es negativa, pues consiste en que no ocurra un hecho.
4.- es simplemente potestativa, pues depende de un hecho voluntario del deudor.
Forma en que opera la condicin resolutoria tcita.
La condicin resolutoria ordinaria opera de pleno derecho, la tcita, en cambio, necesita de una
sentencia judicial; la prueba ms evidente de esto, es que el C.P.C. permite que el deudor enerve
la resolucin cumpliendo con su obligacin, hasta ciertas instancias procesales. Si la resolucin
operara de pleno derecho, el deudor no podra enervarla; por lo tanto, en esta condicin, la
resolucin slo opera cuando queda ejecutoriada la sentencia que la acoge.
Requisitos de la condicin resolutoria tcita.
Para que opere la condicin resolutoria tcita es necesario: 1.- Que se trate de un contrato
bilateral.
2.- Que uno de los contratantes se encuentre en mora de cumplir.
3.- Que el incumplimiento sea imputable al deudor en grado de dolo o culpa
4.- Que quien la pide, haya cumplido o est llano a cumplir su propia obligacin, y
5.- Que sea declarada por sentencia judicial.
1.- Que la condicin resolutoria tcita tiene lugar nicamente en los contratos con prestaciones
recprocas es una caracterstica de la institucin, como que deriva de su propio fundamento en la
interdependencia de las obligaciones recprocas de las partes.
La ley lo dice expresamente en el artculo 1489, disposicin que no podra aplicarse por analoga
por ser doblemente excepcional, en cuanto establece una modalidad, y ms an porque ella es
tcita.
Dentro de los contratos bilaterales, en cambio, se aplica a todos ellos. No hay duda, eso s, que
principalmente tiene lugar en la compraventa, donde incluso se le reglamenta especialmente.
Situacin de los contratos unilaterales. En general la resolucin no puede tener lugar en los
contratos unilaterales, y normalmente se traducir en una anticipacin en el cumplimiento de la
obligacin, una especie de caducidad del plazo por el incumplimiento. Por lo tanto, si en un
contrato unilateral, la parte que tena que cumplir no lo hace, la otra no puede pedir la resolucin,
pero tiene otros medios para proteger sus derechos. Todo lo anterior en el entendido que las
partes nada hayan sealado, porque ellas en virtud de la autonoma de la voluntad, son libres
para introducir en un contrato unilateral una condicin resolutoria tcita, pero sealndolo
expresamente, en ese caso la condicin resolutoria tcita toma el nombre de pacto comisorio.

37

La resolucin en los contratos de tracto sucesivo. La condicin resolutoria tcita opera tambin en
estos contratos, si ellos son bilaterales, como el arrendamiento, pero toma el nombre especial de
terminacin y no de resolucin, porque produce efectos diferentes.
Lo que caracteriza a tales contratos es que las obligaciones de las partes se van cumpliendo y
renovando peridicamente, y por ello la terminacin opera slo hacia el futuro. El contrato se
extingue, deja de producir efectos, pero no se alteran los ya generados, ellos quedan a firme. Lo
que diferencia la terminacin de la resolucin es que sta tiene efectos retroactivos de que carece
totalmente la primera.
La resolucin no tiene lugar en la particin. La particin, aun cuando se haga por va judicial, es
un acto complejo, que participa de ciertos caracteres del contrato, y desde luego puede ser fuente
de obligaciones para el adjudicatario, como por ejemplo, en el caso de la adjudicacin con
alcances, esto es, si a un interesado se le dan bienes que exceden su cuota en la comunidad y
queda debiendo el saldo.
Hay unanimidad de los autores y jurisprudencia para negar a los dems interesados la accin
resolutoria, en el caso que el adjudicatario no pague los alcances. Las razones son varias: a)
Porque si bien la particin participa de ciertos caracteres del contrato, no lo es, y menos uno
bilateral.
b) Se opone igualmente el efecto declarativo de la particin, pues no obstante los alcances, se
supone que el adjudicatario ha sucedido directamente al causante y no ha adquirido el derecho de
sus comuneros.
c) El art. 1348 hizo aplicables a la particin las acciones de nulidad y rescisin, pero nada dijo de
la resolucin; cierto que el art. 1353 agrega que si no puede o no quiere intentarlas, el comunero
conservar los otros recursos legales para ser indemnizado, pero la accin resolutoria no es
indemnizatoria.
2.- Que uno de los contratantes se encuentre en mora de cumplir. Es decir, la parte
incumplidora debe encontrarse en uno de los casos del artculo 1551.
3.- Que el incumplimiento del deudor se deba a dolo o culpa. Es decir, debe tratarse de un
incumplimiento imputable. Este requisito est muy vinculado con el anterior, porque la mora
supone, necesariamente, la imputabilidad del incumplimiento.
No todo incumplimiento dar lugar a la resolucin del contrato; debe ser voluntario e imputable,
esto es con culpa o dolo del deudor. Si es por caso fortuito o fuerza mayor no habr lugar a la
resolucin, porque la obligacin se habr extinguido por otro modo de poner trmino a las
obligaciones: la imposibilidad en el cumplimiento, que nuestro Cdigo reglamenta bajo el nombre
de prdida de la cosa debida.
4.- Que el acreedor haya cumplido con su obligacin o est llano a hacerlo. No lo dice
expresamente el artculo 1489, pero deriva de las disposiciones que rigen el incumplimiento. De lo
contrario, el deudor podr oponerle la excepcin de contrato no cumplido del art. 1552.
5.- Que se declare por Sentencia Judicial. Como se dijo, la condicin resolutoria tcita no
opera de pleno derecho, no existe ninguna norma expresa del CC. que as lo seale, pero todos
los autores y la Jurisprudencia, estn de acuerdo en que necesita una sentencia judicial, por los
siguientes motivos: a) El art. 1489 discurre sobre la base de que exista un juicio, y dice en su
inciso 2 ...podr el otro contratante pedir...
b) El C.P.C. le permite al deudor enervar u oponerse a la resolucin, cumpliendo con su
obligacin. En 1 instancia, hasta antes de la citacin a or sentencia; y, en 2, hasta antes de la
vista de la causa.
Si la resolucin se produjese de pleno derecho, el deudor no tendra esta facultad.

38

c) Si operara de pleno derecho, la parte cumplidora, no tendra la alternativa de pedir la ejecucin

forzada, porque si se puede pedir el cumplimiento de la obligacin, es porque an no se ha
producido la resolucin del contrato.
Paralelo entre la condicin resolutoria ordinaria y la tcita.
Se asimilan por sus caractersticas y efectos, que son en general los mismos; difieren nicamente:
1.- En la ordinaria, el hecho futuro e incierto del cual depende la resolucin puede ser cualquiera,
menos el incumplimiento de una obligacin de un contrato bilateral, que es precisamente el
evento de que ella depende en la resolutoria tcita.
2.- Esta se subentiende en todo contrato bilateral; la ordinaria se aplica a cualquier negocio
jurdico, pero siempre que se la estipule;
3.- La condicin resolutoria ordinaria opera de pleno derecho, y la tcita en virtud de sentencia
judicial;
4.- En la primera, slo hay resolucin, nunca por s sola da derecho al cumplimiento, ni a la
indemnizacin de perjuicios; en la tcita, hay incumplimiento, derecho optativo del acreedor al
cumplimiento o la resolucin y en ambos casos, indemnizacin de perjuicios.
5.- En sta, el deudor puede enervarla pagando; la ordinaria, no puede ser enervada, porque se
produce de pleno derecho, y,
6.- La condicin resolutoria tcita debe demandarla el acreedor, mientras que la ordinaria puede
hacerla efectiva a quien le interese la resolucin.
b) El Pacto Comisorio
El Cdigo se refiere al pacto comisorio en el prrafo 10 del ttulo XXIII, del libro IV, que es el ttulo
de la compraventa, artculos 1877 y siguientes.
Se le puede definir como la condicin resolutoria tcita expresada por las partes en el contrato.
La ley regul este pacto, para el caso en que el comprador en el contrato de compraventa no
pague el precio, sin embargo, todos los autores estn de acuerdo en considerar que pese a que la
ley lo regul slo en ese caso, el pacto comisorio es de aplicacin general, y por lo tanto, podr
consagrarse en cualquier contrato, respecto de cualquiera de las obligaciones de las partes y no
slo en la compraventa, y en ella podr estipularse para cualquier tipo de incumplimiento y no
slo para el caso del no pago del precio. Las principales razones para as concluirlo son varias, a
saber:
1.- Es slo una razn histrica la que llev al legislador a tratar el pacto comisorio en la
compraventa y referido a la obligacin de pagar el precio, como un recuerdo de la ley comisoria
romana limitada a ella.
2.- Pero lo ms importante es que esta estipulacin aunque el legislador no la hubiere
contemplado expresamente, es perfectamente lcita, porque estamos en el terreno de la libertad
contractual.
3.- Las partes pueden estipular cualquier hecho posible y lcito como condicin resolutoria, an el
ms caprichoso, por qu no podran convenir que lo fuera el incumplimiento de una obligacin?.
Nada de raro tiene, pues, que los autores y jurisprudencia se inclinen en este sentido, y que la
clusula sea muy frecuente en los arrendamientos y promesas de contrato.
Clasificacin del pacto comisorio.
En esta materia se distingue el pacto comisorio simple y el calificado.
Es sta una distincin que ha hecho la doctrina; el primero se limita a reproducir el art. 1489, y
estipular, en consecuencia, que el contrat se resolver en el caso de que alguna de las partes no
cumpla lo pactado.
El pacto comisorio calificado o con clusula de resolucin ipso facto, se caracteriza por esto
ltimo, es decir, porque las partes han buscado alterar los efectos normales de la resolucin,

39

conviniendo que el contrato se resuelve de pleno derecho, de inmediato por el slo

incumplimiento.
La diferencia, pues, estriba en que el pacto comisorio simple no altera las reglas ya estudiadas de
la condicin resolutoria tcita, mientras que el calificado s.
El Pacto Comisorio Simple.
El Pacto Comisorio Simple no difiere mayormente de la condicin resolutoria tcita, y en
consecuencia, como sta requiere de sentencia judicial que declare la resolucin, y el deudor
puede pagar en el curso del juicio.
El pacto comisorio simple la ley lo regul en la compraventa, para el evento de que el comprador
no pague el precio, pero esta regulacin slo se debe, como se dijo, a una razn histrica y es de
aplicacin general. Sin embargo, la doctrina discute que normas se aplican al pacto comisorio
simple. En este caso hay que distinguir: 1.- Si el pacto comisorio simple fue regulado en la
compraventa para el caso que el comprador no pague el precio, se van a aplicar todas las normas
del artculo 1877 y siguientes porque la ley lo regul para ese caso.
2.- Si el pacto comisorio simple fue consagrado en un contrato distinto al de compraventa o
dentro de sta para el caso de un incumplimiento distinto al del no pago del precio; la doctrina
est dividida acerca de que normas son las aplicables. Algunos autores piensan que en este caso,
por analoga, deben aplicarse las normas de los art. 1877 y siguientes. Otros autores, consideran
que aqu deben aplicarse las normas que las partes hayan sealado, y si ellas nada han dicho,
debern aplicarse las normas de la condicin resolutoria tcita.
En conclusin, el pacto comisorio simple no es sino la condicin resolutoria tcita estipulada y
produce los mismos efectos de sta, sea en la compraventa o en cualquier otro contrato, con la
sola salvedad que en la primera, en caso de no pago del precio, est sujeta a prescripcin especial
del artculo 1880.
El Pacto Comisorio Calificado.
Esta regulado en el artculo 1879 y lo que lo caracteriza es que en l, las partes estipulan una
clusula de resolucin ipso facto, en virtud de la cual, por el no pago del precio en el tiempo
convenido, se produce de pleno derecho la resolucin.
Naturalmente, no es necesario utilizar esta frase o expresin, sino cualquiera equivalente: sin
necesidad de juicio; inmediatamente, sin ulterior recurso, de pleno derecho, sin ms trmite, etc.
Este pacto comisorio calificado, al igual que el simple, la ley lo regul en la compraventa para el
caso del no pago del precio, y en esa situacin, la ley, al igual que ocurra en el pacto comisorio
simple, se entromete en la voluntad de las partes, y pese a que ellas han manifestado en forma
expresa su nimo de resolver el contrato, se permite que el deudor se oponga o enerve la
resolucin, cumpliendo con su obligacin, es decir, pagando el precio dentro de las 24 horas
siguientes a la notificacin judicial de la demanda.
Cabe tener presente, que este plazo es el nico de horas regulado en el CC. y se computa,
naturalmente, segn la marcha del reloj. No es un plazo de un da.
Forma en que opera el Pacto Comisorio Calificado.
De acuerdo al pensamiento mayoritario de los autores, hay que distinguir:
1.- Si el pacto comisorio calificado se regul en la compraventa para el evento del no pago del
precio, en estas circunstancias, no hay duda que necesita sentencia judicial, porque el artculo
1879 permite al deudor enervar la resolucin pagando el precio, dentro de las 24 horas siguientes
a la notificacin de la demanda.

40

En este caso se discute, cuando se produce la resolucin; si al dictar la sentencia, o si al

transcurrir las 24 horas. Lo que queda claro es, que no opera de pleno derecho y los argumentos
para concluir esto son: a) El art. 1878 permite al vendedor en el pacto comisorio optar, o por la
resolucin, o por el pago del precio y esta disposicin no distingue entre el pacto comisorio simple
o calificado, por lo tanto se concluye que se refiere a ambos. Y si el vendedor puede demandar el
pago del precio, es porque la resolucin no ha operado de pleno derecho.
b) El artculo 1879 permite al comprador oponerse a la resolucin pagando el precio dentro de las
24 horas siguientes a la notificacin de la demanda y si el comprador puede oponerse a la
resolucin, es porque ella no ha operado de pleno derecho.
c) La ley habla de la notificacin judicial de la demanda, con lo que da a entender la existencia de
un juicio. Resulta obvio concluir que la resolucin no opera de pleno derecho.
En conclusin, la condicin resolutoria tcita; el pacto comisorio simple y el calificado en los
trminos del artculo 1879, necesitan sentencia judicial, pero tienen ciertas diferencias. A saber: +
La condicin resolutoria tcita y el pacto comisorio simple, permiten al deudor oponerse a la
resolucin pagando o cumpliendo su obligacin; en la 1 instancia, hasta antes de la citacin para
or sentencia; y en la 2, hasta antes de la vista de la causa. En cambio, el pacto comisorio
calificado, en las circunstancias del art. 1879, permite al deudor cumplir dentro de las 24 horas
desde la notificacin judicial de la demanda.
+ La accin resolutoria que nace de la condicin resolutoria tcita, tiene ciertas diferencias con la
que nace del pacto comisorio.
2.- Cuando el pacto comisorio calificado se estipula en un contrato distinto de la compraventa, o
dentro de esta pero para un incumplimiento diferente al no pago del precio; en este caso, la
mayora de los autores considera que el pacto comisorio calificado opera de pleno derecho y as,
tambin lo han reconocido nuestros Tribunales.
Sin embargo, una parte minoritaria de la doctrina considera que en este caso, el pacto comisorio
igual necesita sentencia judicial; y, agregan, que se debera aplicar el art. 1879 de manera que el
deudor podra oponerse a la resolucin cumpliendo su obligacin dentro de las 24 horas siguientes
a la notificacin de la demanda. De cualquier manera, esta posicin es minoritaria. La mayora de
la doctrina y de la jurisprudencia, consideran que si el pacto comisorio calificado se estipula fuera
de los trminos del art. 1879, no necesita sentencia judicial y la resolucin en esos casos se
produce de pleno derecho; y dan las siguientes razones: a) Si las partes inequvocamente han
manifestado su intencin de que se resuelva de inmediato el contrato, no hay motivo alguno para
desconocer la voluntad de las partes.
b) La ley subentiende en todo contrato bilateral, la condicin resolutoria tcita, y en virtud de la
autonoma de la voluntad, las partes pueden modificar el momento y la forma en que opera.
c) La ley reglamenta el pacto comisorio calificado en la compraventa para el caso del no pago del
precio, y seal que en ese caso necesita sentencia judicial, pero en los dems casos, estas
normas no pueden aplicarse; por lo tanto, en ellos la resolucin se produce de pleno derecho.
d) Si el pacto comisorio calificado, en los dems casos distintos al del art. 1879, no operara de
pleno derecho, no tendra ninguna diferencia con el pacto comisorio simple, y la nica distincin
que habra, sera el plazo en que el deudor podra impugnar la resolucin. No tiene sentido que
haya dos instituciones jurdicas prcticamente idnticas.

41

En conclusin, la condicin resolutoria necesita sentencia judicial en los siguientes casos: en la

condicin resolutoria tcita; en el pacto comisorio simple y en el pacto comisorio calificado en los
trminos del art. 1879.
Por el contrario, la condicin resolutoria opera de pleno derecho en: la condicin resolutoria
ordinaria; en el pacto comisorio calificado fuera de los trminos del art. 1879, ya sea en un
contrato distinto al de compraventa o dentro de ste, pero en relacin a un incumplimiento que no
sea la falta de pago del precio.
La Accin Resolutoria.
Hemos visto que en el caso de incumplimiento de una obligacin emanada de un contrato bilateral
el acreedor tiene una opcin: o pedir el cumplimiento o la resolucin, y en ambos casos, la
indemnizacin de perjuicios, la que se gobierna por las reglas generales.
Segn el art. 1489, el derecho de opcin lo ejercita el acreedor a su arbitrio, de manera que no
podra oponerse por el deudor el abuso del derecho.
El acreedor no puede solicitar el cumplimiento y la resolucin, porque son acciones totalmente
incompatibles, pero podra hacerlo siempre que una sea subsidiaria de la otra (art. 17 C.P.C.), y
as, solicitar el cumplimiento, y para el caso de no ser ste posible, que se declare resuelto el
contrato.
Aunque ha habido mucha vacilacin injustificada en la jurisprudencia, no habra inconveniente
alguno para que el acreedor demandara primero el cumplimiento, y luego abandonara esta
peticin para exigir la resolucin y viceversa; no hay cosa juzgada entre un juicio y otro.
El cumplimiento se pedir por va ejecutiva, si el ttulo es ejecutivo, o por la ordinaria, en caso
contrario; si la obligacin no tiene un plazo especial, prescribir en 3 aos como ejecutiva, y en 5
como ordinaria.
Concepto de la accin resolutoria.
De acuerdo a lo expuesto anteriormente, la accin resolutoria es la que emana de la condicin
resolutoria en los casos que ella requiere sentencia judicial, y en cuya virtud el contratante
diligente solicita que se deje sin efecto el contrato por no haber cumplido la contraparte alguna de
las obligaciones emanadas de l.
La accin resolutoria no procede cuando la resolucin se produce de pleno derecho. Nos remitimos
a lo visto.
Caractersticas.
1.- Es personal. La accin en estudio emana del incumplimiento de obligaciones contractuales;
tiene por objeto hacer efectivos derechos de crdito, y en consecuencia, es una accin personal
que corresponde al contratante diligente en contra del otro contratante que no cumpli algunas de
las obligaciones que le impuso la convencin.
Sin embargo de lo dicho, la accin resolutoria puede afectar a terceros, principalmente en los
casos de los arts. 1490 y 1491, que permiten dejar sin efecto las enajenaciones y gravmenes
efectuadas y constituidos por el deudor en las cosas afectas a la condicin resolutoria, tratndose
de bienes muebles, si el adquirente estaba de mala fe, y de inmuebles si aquella constaba en el
ttulo respectivo inscrito.

42

Lo anterior no significa que la accin resolutoria sea real o mixta, lo que ocurre es que los terceros
pueden verse afectados por el efecto retroactivo que la ley da a la condicin resolutoria cuando
los terceros estn de mala fe y como consecuencia de ese efecto, nace en contra de estos terceros
una accin reivindicatoria, y ella es la que en definitiva los afecta, pero no propiamente la accin
resolutoria.
2.- Es patrimonial. La accin resolutoria es una accin netamente pecuniaria, susceptible de
expresarse en dinero, puesto que persigue dejar sin efecto un contrato patrimonial.
Y por ser de inters meramente privado, es renunciable, transmisible y se puede transigir.
3.- Es prescriptible. La prescriptibilidad es la regla general de las acciones, mxime si son
patrimoniales, y la resolucin no escapa a ella.
Pero debe distinguirse; si emana de la condicin resolutoria tcita, prescribe en 5 aos contados
desde que la obligacin se hizo exigible; mientras la del pacto comisorio lo hace en el lapso que
las partes sealen, que no puede exceder de los 4 aos contados desde la fecha del acto o
contrato (art. 1880).
4.- Puede ser mueble o inmueble. Aplicando la regla general del art. 580 la accin resolutoria
ser mueble o raz, segn lo sea la cosa en que recaiga.
5.- Es Indivisible. Esta indivisibilidad se manifiesta en dos sentidos: a) Objetivamente, porque el
acreedor no podra pedir en parte el cumplimiento y en el resto la resolucin, y
b) Subjetivamente, porque siendo varios los acreedores, todos ellos deben ponerse de acuerdo
para pedir el cumplimiento o la resolucin, y siendo ms de uno el deudor no podra el acreedor
exigir a uno el cumplimiento y al otro la resolucin.
Paralelo de la accin resolutoria con otras acciones.
Hay algunas acciones e instituciones que se asemejan a la resolucin y que conviene precisar,
porque suelen confundirse en el lxico jurdico, incluso en el Cdigo.
Accin resolutoria y la terminacin. La terminacin al igual que la resolucin, deja sin efecto
un contrato, pero se diferencia en que la resolucin, opera con efecto retroactivo; en cambio, la
terminacin slo opera hacia el futuro.
Resolucin, nulidad y rescisin. Entre nosotros, con el trmino nulidad, se designa a la
absoluta, y con el de rescisin a la relativa, pero el legislador ha usado con mucha frecuencia,
equivocadamente, todas estas denominaciones, porque ellas se parecen, pues dejan sin efecto el
acto o contrato, y lo hacen retroactivamente.
Pero se diferencian fundamentalmente: a) Porque la nulidad y rescisin suponen alguna infraccin
a los requisitos de validez del acto o contrato, que ha nacido viciado, y por ello se le deja sin
efecto. En cambio en la resolucin el acto es perfectamente valido , en s mismo es inatacable y
es un hecho posterior, el incumplimiento de una obligacin, el que permite al acreedor solicitar
que se deje sin efecto el contrato, pero tambin puede exigir el cumplimiento, precisamente,
porque el acto es vlido y eficaz:
b) La nulidad y rescisin producen efectos radicales; borran totalmente el acto o contrato; la
resolucin es de efectos ms atenuados; as la nulidad de acuerdo al art. 1689 da accin contra
terceros sin efectuar las distinciones que realizan los arts. 1490 y 1491, para la resolucin.
c) La nulidad procede en toda clase actos y contratos, mientras que la resolucin nicamente en
estos ltimos, si son bilaterales..

43

d) La accin de nulidad absoluta prescribe en 10 aos; la rescisin en 4, y por regla general, la

resolutoria en 5 aos, que pueden ser 4 en el pacto comisorio.
e) Las reglas de las prestaciones mutuas son diferentes, y as, en la nulidad y rescisin el deudor
de mala fe debe restituir los frutos, mientras que en la resolucin ellos no se devuelven, y no se
pagan las mejoras necesarias, mientras debe hacerse en la nulidad y rescisin, etc.
En resumen, las reglas dadas en la nulidad resultan ms equitativas, y por esto la jurisprudencia
ha sealado que no se puede pedir la resolucin de un contrato nulo, porque en tal caso debe
solicitarse la nulidad.
Resciliacin y resolucin. La resciliacin o anulacin convencional, es un modo de extinguir
regulado en el art. 1567, inciso 1 y consiste en que las partes de comn acuerdo dejan sin efecto
una obligacin que en s es valida. En la resolucin, cuando hay accin resolutoria se necesita
sentencia judicial, en cambio en la resciliacin, basta el acuerdo de las partes.
La resciliacin no puede afectar a los terceros ajenos al acto, y en principio, carece de efecto
retroactivo, a menos que las partes se lo confieran.
Revocacin unilateral y resolucin La revocacin consiste en la declaracin unilateral de
voluntad en virtud de la cual una de las partes manifiesta a la otra su voluntad o nimo de no
perseverar en el contrato y es un modo de extinguir que la ley lo permite excepcionalmente.
La revocacin unilateral opera siempre hacia el futuro, y los actos ya efectuados quedan a firme.
Imposibilidad en el cumplimiento y resolucin. Hay casos en que la obligacin se extingue
por la imposibilidad en el cumplimiento que nuestro Cdigo la llama perdida de la cosa debida.
Este concepto se ha criticado porque da a entender que la imposibilidad en el cumplimiento slo
se produce cuando existe prdida de la cosa que se debe y esto no es as, porque puede ser que
la imposibilidad se debe a otro factor distinto, y por esto el C.P.C. es ms acertado y habla de
imposibilidad en el cumplimiento.
Esta figura se parece a la resolucin, porque en ambas hay un incumplimiento, pero se diferencia,
en cuanto a que en la resolucin, el incumplimiento es imputable al deudor en grado de dolo o
culpa, en cambio, en la imposibilidad del cumplimiento opera un caso fortuito o fuerza mayor y
por esto en este caso se extingue la obligacin sin responsabilidad para el deudor.
Efectos de la Resolucin.
Si bien existen varias clases de condicin resolutoria, los efectos de ella, sean ordinarias, tcitas,
pacto comisorio simple o calificado, son los mismos. Y hay que distinguir: entre las partes y
respecto de los terceros.
Entre las partes. De acuerdo al art. 1487 cumplida la condicin resolutoria, deber restituirse lo
que se hubiere recibido bajo tal condicin....
La restitucin de la cosa se har en los trminos ya estudiados, y comunes para todas las
condiciones: a) Los aumentos y mejoras pertenecen al acreedor, sin aumento de precio.
b) Las disminuciones y deterioros los sufre el acreedor, sin tener derecho a rebaja alguna, salvo
culpa del deudor.
c) Si la cosa se ha perdido fortuitamente, no hay obligacin, pero si es culpable, el deudor debe el
precio y la indemnizacin de perjuicios.
d) Los frutos producidos por la cosa pendiente la condicin, son del deudor.
e) Los actos de administracin del deudor condicional quedan a firma.

44

Efectos de la resolucin respecto de terceros. Nuestro Cdigo cuenta entre sus grandes
mritos que, salvo algunos ripios de menor cuanta, se caracteriza por la excelente redaccin de
sus disposiciones, pero tal cualidad la perdi en los arts. 1490 y 1491, que pasamos a estudiar. A
travs de los distintos proyectos del Cdigo se nota las vacilaciones de Bello, entre la aplicacin
lisa y llana de la retroactividad, solucin que dio en un comienzo de su tarea, y la proteccin de
los intereses de los terceros.
Aplicando ntegramente el principio retroactivo todos los actos de disposicin del que tena o
posea una cosa bajo condicin resolutoria, efectuados mientras la condicin estuvo pendiente,
deberan quedar sin efecto, porque emanaban de quien se considera que no ha sido dueo jams.
Pero, por otro lado, la retroactividad no es ms que una ficcin, y la verdad es que el contrato ha
existido y el deudor ha sido poseedor o dueo, comportndose como tal, y de l proviene el
derecho que invoca el tercero. De ah que, finalmente, el legislador haya adoptado por un criterio
transaccional en los arts. 1490 y 1491; no todas las enajenaciones o gravmenes quedan sin
efecto, sino nicamente cuando el adquirente saba o no poda menos que saber que el derecho
de su causante estaba amenazado de extincin.
El legislador distingue la situacin de los bienes muebles, a que se refiere el art. 1490, de la de
los inmuebles, reglamentados en el art. 1491, diferente tratamiento para uno y otro que se da en
todo el Cdigo, y que es un resabio del Derecho Romano.
Ahora pasaremos a un anlisis pormenorizado de tales normas. Con todo, previamente debemos
aclarar que existe una profunda divisin en la doctrina respecto a la interpretacin de estos
preceptos.
Artculo 1490. Este artculo se refiere a tres situaciones distintas, ya que alude al caso de la
persona que tiene un bien mueble a plazo; tambin se estara refiriendo al caso de quien tiene un
bien mueble bajo condicin suspensiva y al que tiene un bien bajo condicin resolutoria.
Todos los autores consideran que este art. fue mal redactado por dos razones: 1 Porque el art.
1490, slo se aplica al caso de la condicin resolutoria, no tiene aplicacin ni en el caso del plazo,
ni en el caso de la condicin suspensiva; y, se dan las siguientes razones: a) En relacin con la
condicin suspensiva, se dice que el art. 1490 no tiene aplicacin, porque cuando existe esta
condicin, el derecho no ha nacido, el acreedor slo tiene la mera expectativa de llegar a ser
dueo, y como en nuestro ordenamiento jurdico, de los contratos no nacen derechos reales, el
acreedor condicional, no tiene derecho real alguno, aunque se haya celebrado el contrato, su
derecho va a nacer cuando se cumpla la condicin y se le haga la tradicin de la cosa, por lo
tanto, este acreedor nada puede hacer respecto de las enajenaciones y gravmenes que el deudor
condicional hubiese constituido.
b) Respecto al plazo, si este es suspensivo, mientras no haya tradicin, el acreedor no ser dueo
y an cuando haya adquirido el dominio, nada puede hacer contra las enajenaciones y
gravmenes, porque ellos se constituyeron cuando el acreedor no poda exigir su derecho.
Si el plazo es extintivo, tampoco se aplica el 1490, porque en estos casos, la cosa se encuentra en
poder de un mero tenedor, que no puede enajenarla, ni gravarla. Por ej. un arrendatario, un
comodatario, etc.
En conclusin, la doctrina considera que el artculo 1490, slo se aplica a la condicin resolutoria;
slo se refiere al caso de quien tiene una cosa en calidad de dueo, pero expuesto a perderla por
el cumplimiento de la condicin. Al resolverse el derecho del deudor condicional, los terceros se
vern afectados, si estaban de mala fe.
La buena fe consiste en este caso, en determinar si los terceros saban o no que la cosa objeto de
la enajenacin estaba afecta a una condicin resolutoria. El acreedor deber probar la mala fe del
tercero.
2 Otra critica es en el encabezado del artculo, porque empieza diciendo si el que debe una cosa
mueble y ya se ha sealado que este artculo slo se aplica a la condicin resolutoria, y en ella el
deudor nada debe, el es dueo, lo que sucede es que est expuesto a perder su dominio si se
cumple la condicin.

45

Artculo 1491. Como se dijo, esta disposicin alude a los inmuebles. Los autores hacen las
mismas crticas que en el caso del artculo anterior. Tambin se comienza diciendo si el que debe
un inmueble y reiteremos que el deudor condicional de condicin resolutoria nada debe, es
dueo. Y, adems, este artculo habla de condicin, sin distinguir entre la suspensiva y la
resolutoria, concluyndose, al igual que en la norma anterior, que slo se aplica a la condicin
resolutoria.
Por lo tanto, este artculo se est refiriendo al caso de que una persona tenga un bien raz bajo
condicin resolutoria y lo grave o enajene antes de cumplirse la condicin. Dichos actos, van a
quedar protegidos cuando los terceros estn de buena fe, y por el contrario, habr accin
reivindicatoria en contra de ellos, si se encuentran de mala fe.
La disposicin in comento, en su parte final, establece un caso, que para la mayora de la
doctrina, es una presuncin de derecho, en la cual se entiende que los terceros estn de mala fe.
Y esta consiste, en que se presume la mala fe de los terceros, si la condicin constaba en el ttulo
respectivo, inscrito u otorgado por escritura pblica.
Esta norma se estableci, porque se entiende que si el acreedor es diligente, antes de aceptar la
enajenacin o gravamen, va a revisar los ttulos y si la condicin aparece en ellos, y pese a eso se
enajena o grava, es porque el tercero estaba de mala fe.

46