UNIDAD I

CONCEPCIN DEL HOMBRE Y CUESTIONAMIENTO SOBRE EL SER

Historia y definicin de la Filosofa
Para iniciar el estudio de cualquier ciencia es bueno iniciar por su
definicin, pero para comprender con suficiencia es indispensable
vivirlo. "...Slo tras haber filosofado, y no de cualquier modo, sino de
una manera insistente y tenaz, puede llegarse a la posesin de una idea
autntica realmente vivida..."
Para conocer la Filosofa hay que hacer filosofa, todo hombre es capaz
de filosofar; pues todo hombre posee razn. ... "la Filosofa responde por
tanto a la actividad ms natural del hombre." La Filosofa entonces nace
justamente con la bsqueda de la razn de las cosas y plantendose
interrogantes sobre la existencia humana. Hay preguntas que seran
clave en el estudio y origen de la Filosofa: Cul es mi origen?, Qu
soy?, Cmo debo vivir?, Cul es mi destino? Kant plante otra serie de
preguntas igualmente ineludibles: Qu puedo saber?, Qu debo
hacer?, Qu es el hombre? Y Qu puedo esperar?
La Filosofa nace hace aproximadamente 500 aos a.C. Aparece
principalmente por la bsqueda de tres explicaciones esenciales en el
ser humano. La primera es la bsqueda de la verdad y la razn de las
cosas; segundo, la bsqueda de la felicidad y por ltimo es importante
tambin indicar la bsqueda de la satisfaccin de las necesidades
bsicas.
Luego de encontrar respuestas a todas las interrogantes planteadas, los
filsofos crean leyes generales para explicar el porqu de los hechos.
Algunas leyes son la causalidad y la generalizacin. Finalmente, luego
de estas leyes que tratan de explicar la esencia del ser humano y su
relacin con el ambiente, se da el origen de las ciencias como son: la
medicina, matemtica, geografa, psicologa, fsica, entre otras.
Definicin de Filosofa
Filosofa: Sabidura Humana, el conocimiento de todas las cosas que los
hombres saben o pueden saber.
Filosofa: Ciencia de la totalidad de las cosas por sus causas ltimas,
adquirida por la luz de la razn.

Filosofa: Trmino derivado del griego, que significa amor por la

sabidura. Esta definicin clsica convierte a la Filosofa en una tensin
que nunca concluye, en una bsqueda sin trmino del verdadero
conocimiento de la realidad.

HISTORIA DE LA PSICOLOGA
Al igual que otras ciencias, la Psicologa nace de la Filosofa;
principalmente para dar explicaciones a lo sobrenatural de los hechos,
ya que antiguamente se crea que todos los acontecimientos como los
sueos, problemas en el lenguaje, o problemas de la conducta, tenan
que ver con asuntos religiosos; ms que todo con castigos que Dios
enviaba a las personas por hacer el mal.
Luego se pensaba que eran posesiones de demonios que afectaban a
las personas y poco a poco la Psicologa fue encontrando las causas y
las explicaciones a los diferentes problemas que padecan las personas.
La Psicologa habla de nosotros y empez a lo largo de su historia con
diferentes estudios y concepciones del ser humano. El primer objeto de
estudio es el alma, luego el estudio de la conducta, de la conciencia y
actualmente el estudio de la mente. El objeto de estudio de la Psicologa
es netamente terico.
Uno de los primeros pensadores e iniciadores del estudio de la
psicologa
es
Pitgoras,
principalmente con sus estudios y
concepciones de la persona como
un ser psicofsico; es decir, que
existe una relacin entre lo
psicolgico y la materia o fsico.
QU ES PSICOLOGA?
Por qu la psicologa
interesa a tanta gente
y es tan difcil de
definir?
La gente aprende, siente, imagina o piensa, y en su esfuerzo por
entender tales hazaas, en el intento de encontrar sentido a esas
experiencias vividas, el hombre recurre a la Psicologa.
La psicologa habla de nosotros, y eso quizs explique por qu resulta
tan atractiva y compleja a la vez. A lo largo de la historia, por ejemplo,
la psicologa ha sido definida como "El estudio del Alma", "de la
Conducta de la Conciencia", "de la Mente"...

La mayora de las inquietudes que hoy tienen los psiclogos son

expresin de problemas que han formado parte de la disciplina durante
siglos. Adems de realizar un recorrido histrico que presente los
cambios que sufren las ideas psicolgicas a lo largo del tiempo, es

necesario saber que esos cambios

no se produjeron de manera lineal,
sino que fueron producto de un
entramado
en
el
que
se
encuentran
confluencias,
coexistencias,
discusiones
y
rupturas que an perduran.
Los cambios en una disciplina no
son del todo ajenos al contexto
social (cultural o tecnolgico.
Conocer el "espritu de la poca"
(lo que se denomina en alemn
Zeitgeist) tambin es vital para
comprender el desarrollo de la
psicologa. Esto es as ya que
aquello que estudia una ciencia, su "objeto de estudio", es siempre un
objeto terico, un objeto conceptual construido en un lugar y un
tiempo. Por lo tanto, en este recorrido veremos distintas construcciones
tericas que intentaron responder desde distintos enfoques al
interrogante: "Qu es la psicologa?", y trataremos al mismo tiempo
de contextualizar la emergencia de las respuestas.
ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGA
Como muchas otras historias, sta comienza tambin en la Antigua
Grecia. Los primeros filsofos intentan reemplazar las iniciales
explicaciones sobre-naturales con respuestas totalizantes que den
cuenta de qu est hecho el mundo.
Uno de los exponentes de este primer grupo de filsofos es Pitgoras
(580-500 a. C.). En su preocupacin por desentraar la naturaleza del
universo, Pitgoras explica todo lo existente a partir de relaciones entre
nmeros y elabora lo que quizs es la primera ley psicofsica de la
psicologa. La psicofsica es el intento de encontrar relaciones entre el
mundo de lo psicolgico y el mundo material o fsico (como por
ejemplo, nuestro sistema nervioso).
Pitgoras intenta encontrar por primera vez una relacin establecida
entre un suceso fsico -las distintas extensiones de las cuerdas de un
instrumento musical- y un suceso psicolgico: la sensacin
(agradable o desagradable) ligada a la percepcin de esos sonidos.

Pitgoras naci en Samos, gran matemtico y lder religioso, fundador

en Crotona de una secta religiosa secreta consagrada a las
matemticas, que consideraba la clave mgica del cosmos, es decir,

algo ms que un instrumento del saber: el principio fundamental de

todo.
Por otra parte, en el campo psicolgico, Pitgoras traz una lnea
divisoria tajante entre el alma y el cuerpo, calificando a ste de prisin
corruptora de aqulla.
LA MEDICINA DEL TEMPLO
Una forma que tienen los
antiguos griegos de curarse
-muy popular en la poca- es
la que se conoce como la
"Medicina del Templo. El
mtodo, llevado a cabo por
los sacerdotes, consiste en
vestir al paciente con ropas
especiales, realizar con l
determinados
rituales
y
ceremonias,
para
luego
solicitarle que pase la noche
durmiendo en un templo.
Con esto ltimo se busca
que, durante el sueo, otro sacerdote o un Dios se hagan presentes
ante el paciente y lo curen.
El sueo un camino hacia la cura? Una curacin por medio de la fe?
Muchos siglos ms adelante, Sigmund Freud devuelve a los sueos su
status perdido en la curacin de enfermedades, al considerarlos la
mejor va de acceso al inconsciente.
TEMPERAMENTOS

Hipcrates (460-377 a. C.) es

conocido por su gran capacidad para
diagnosticar. Piensa que todos los

desrdenes, tanto fsicos como

psquicos, estn originados en
lesiones o desequilibrios en los
fluidos o "humores del cuerpo".
Hipcrates es el primero en
confeccionar un catlogo de
enfermedades mentales con sus
respectivas curas. Entre ellas
figura la histeria, enfermedad
que siglos ms adelante adquiere
un papel protagnico en la
historia
de
la
psicologa.
Basndose en las primeras disecciones de cuerpos humanos, Hipcrates
sustenta que en el cerebro reside el origen de los problemas
emocionales.
De Hipcrates es muy recordada su tipologa, que establece cuatro
distintos caracteres (sanguneo, colrico, melanclico y flemtico.) en
funcin del predominio de alguno de los humores corporales (sangre,
bilis amarilla, bilis negra y flema, respectivamente), supuestos que
Pvlov, muchos aos despus, considerara dentro de un marco terico
neurofisiolgico.
Nace as una rudimentaria Teora de la personalidad, que, con
algunas variaciones, sigue vigente hasta la modernidad.
LOS SOFISTAS
Profesionales de la retrica y la lgica, los sofistas son los primeros en
plantear la relatividad de la verdad. Sostienen que cualquier cosa puede
ser verdadera si se convence a alguien de ello. Los sofistas son expertos
en desarrollar destrezas en los jvenes y se dedican a ensear filosofa,
retrica y dialctica como artes prcticas, a cambio de buenas sumas de
dinero.
Instruyen a la juventud en el oficio de la persuasin y llevan a cabo con
sus alumnos sanos ejercicios de inteligencia crtica. El sofista Hipas
por ejemplo, es famoso por ensear la Mnemotcnica, es decir, "el arte
de la memoria".

Protgoras de Abdera (siglo V a. de C.) fue uno de sus grandes

representantes. Este filsofo asent sus presupuestos en posiciones
materialistas, hedonistas y relativistas, llamando la atencin sobre la
importancia del razonamiento eficaz por encima del verdadero. Hay que
sealar, sin embargo, que tanto Protgoras como los otros sofistas eran
unos defensores de la cultura y del humanismo.

Los sofistas, son precursores de lo que hoy hacen muchos modernos

psiclogos? Es posible, ya que su enfoque prctico de los problemas los
ubica en una actitud similar a la que hoy tienen muchas ramas de la
psicologa.
SCRATES Y EL MUNDO INTERNO
Scrates (469-399 a. C.) piensa que el conocimiento es una virtud, y
que hay una clase de conocimiento accesible y necesario para el
hombre: la introspeccin, es decir, la observacin y el descubrimiento
del mundo interno de la propia persona. Segn Scrates, la verdad est
en el ser humano, pero dado que se encuentra oculta, slo necesita ser
extrada. Al mismo tiempo, Scrates considera a los hombres siempre
en relacin con sus semejantes y con el Estado, nunca como seres
aislados.
Se dice que el enfoque de Scrates antecede, en cuanto a su inters por
la existencia humana, a las corrientes llamadas existencialistas" de
la psicologa. Hay quienes ven, en tanto, que Scrates, al pensar al
hombre siempre en relacin con otros, anticipa posiciones semejantes a
las que sostienen ciertas corrientes psicolgicas actuales. La psicologa
social y las posturas psicolgicas ambientalistas piensan al hombre, tal
como Scrates, en relacin indisoluble con su medio ambiente.
Scrates se plante la bsqueda de la Verdad, la Belleza, la Justicia, Dios
y otros conceptos absolutos similares, abriendo el camino a la filosofa
idealista de su discpulo Platn, quien proporcion en sus Dilogos
algunas respuestas a las provocativas cuestiones que Scrates haba
dejado en el aire.
Scrates
y
sus
seguidores
tuvieron fuertes enfrentamientos
con los sofistas, dada la defensa
que aqul haca respecto lo
absoluto de la tica, a diferencia
de los sofistas que estaban al lado
del relativismo moral.
EL LEGADO DE PLATN

Platn (427"347 a. C.) es quien

divide por primera vez de manera precisa al hombre en Espritu" y
Materia". El cuerpo -material e imperfecto- se
opone al alma- que
contiene conocimiento puro y adems tiene un componente inmortal.

Platn considera que el destino

de un hombre depende de su
herencia, de factores innatos; por
lo tanto, en trminos psicolgicos actuales, sera un Innatista. Platn es
el autor de otra rudimentaria Teora de la personalidad en la que ser
esclavo, soldado, rey o filsofo depende de la posesin o no de distintos
tipos de caracteres.
Esta perspectiva aristocrtica" del pensamiento platnico, si bien no
tiene fundamento alguno, ha tenido mucha influencia en el campo de
la psicologa en aos posteriores. En cambio,
la distincin entre
Materia" y "Espritu", y la consiguiente imposibilidad de conocimiento
cientfico de este ltimo, son an materia de discusin.
Platn, se embarc, as, en la conceptualizacin de tal dialctica,
fundando la Academia de Atenas en el ao 387 a. de C. para ensear
filosofa, mostrando muy poco inters por lo emprico, ocupndose de
los temas psicolgicos de forma abstracta: lo que hoy llamaramos la
mente, la motivacin, la percepcin, el aprendizaje, etc., fueron
abordados desde una perspectiva idealista.
Platn subray las diferencias entre el mundo de las sensaciones que se
derivan de nuestros sentidos y las estructuras internas que dan orden al
mundo lo que llam formas que son las que dan orden al mundo.

Las formas son ms reales y permanentes.

Reconoci tambin que las personas son diferentes en trminos de

habilidades, capacidades talentos y aptitudes categorizndolas como
oro, plata hierro.
Las cualidades de una persona son hereditarias como la inteligencia y
se ubica en la cabeza, el valor en el pecho y el apetito en el estmago.
ARISTTELES Y EL ASOCIACIONISMO
Discpulo de Platn, Aristteles (384-322 a. C.) es el primer filsofo
que interroga con profundidad muchos de los problemas que arrastrar
la psicologa siglos ms tarde. En su libro De nima (Sobre el Alma)
analiza cuestiones tales como la memoria, los sueos, las sensaciones o
el aprendizaje. Aristteles explica la memoria y el recuerdo como
resultado de experiencias pasadas, cuyo proceso consiste en una
bsqueda mental que responde a ciertas "Leyes de Asociacin" que an
se encuentran presentes en teoras psicolgicas actuales. Segn
Aristteles, recordamos con mayor facilidad aquellos sucesos que se
han experimentado juntos (asociacin por contigidad) que se han
vivido varias veces (asociacin por frecuencia), que son similares
(asociacin por similitud), o que se oponen entre s (asociacin por
contraste). La obra Sobre el Alma se considera la primera Historia de la
psicologa, ya que Aristteles, antes de presentar sus propias teoras,
pasa revista a los desarrollos que sobre los mismos temas han realizado
filsofos anteriores, como Pitgoras o Platn.
Rechaz la doctrina de las Ideas o Formas, insistiendo en que el
conocimiento deba partir de lo que llegaba al individuo a travs de los
rganos de los sentidos.
Aristteles, en todo caso, fue el primero en enfocar el conocimiento del
alma o psique en base a presuntos determinantes naturales,
susceptibles de un tratamiento emprico, al igual que cualquier otro
elemento de la naturaleza. Entendi el estudio del alma como una parte
de la filosofa o conocimiento de la naturaleza, abandonando las
posturas que la enmarcaban dentro de presupuestos suprasensibles,
inaccesibles a travs de la metodologa emprica: en el primer Libro de
cerca del alma, afirma Aristteles tajantemente que corresponde al
fsico ocuparse del alma.
Aristteles clasific los seres vivos en plantas, animales y hombres,
cada uno de los cuales poseera un alma peculiar: vegetativa o nutritiva,
sensitiva y racional o cognitiva, respectivamente.

El hombre piensa porque su alma posee una parte racional, que fue
denominada inteligencia; adems, el hombre vive y siente porque cada
especie de alma asume las funciones delas inferiores. (El hombre

sobresale de los dems seres vivos porque

dems seres vivos NO.

posee inteligencia) y los

Aristteles estudi el desarrollo de los embriones de los polluelos y

advirti que el rgano del corazn era el primero en moverse,
promulgando que el corazn es la parte ms importante de nuestro
cuerpo y despus el cerebro.
Temas relevantes de la psicologa aristotlica.
Vamos a profundizar algo ms en algunas de las ideas aristotlicas
esbozadas con anterioridad, sobre todo en las que tocan de lleno al
campo ms propiamente psicolgico, como son los conceptos
relacionados con los procesos cognitivos, la motivacin, el aprendizaje y
la formacin de la personalidad.
1.- Procesos cognitivos: Para Aristteles, conocer es traer las cosas
hacia s y mediante el conocimiento adquieren la naturaleza del
cognoscente, Segn Aristteles, el conocimiento se inicia a travs de los
sentidos de forma que el primer nivel del mismo se ocasiona en la
sensacin: los rganos sensoriales (gusto, tacto, olfato, visa, odo)
2.- La memoria viene caracterizada por la capacidad para situar y
ordenar las imgenes en el tiempo pasado: la memoria conserva las
imgenes como algo pretrito, pudiendo actualizarlas gracias al
recuerdo, que se atiene a los principios de la asociacin (contraste,
semejanza y contigidad en el tiempo y en el espacio).
Es decir, que habra determinacin y no azar en la forma aparentemente
fortuita en que se presentan los recuerdos. Todo ello ocurre
involuntariamente en el animal, mientras que acontece de forma
voluntaria o intencional en el hombre, de manera que ste puede
construir un recuerdo dirigido intencionalmente (anamnesis).
Finalmente, en la cima de la cognicin estara el pensamiento o
entendimiento, que acta sobre las imgenes, eliminando lo accidental
o variable y conservando lo esencial por medio de la abstraccin.
EDAD MEDIA: EL MTODO ESCOLSTICO

Dejando atrs todo el gran perodo romano, donde, sin duda, tienen
inters las concepciones que sostuvieron los estoicos y los epicreos, en
razn de sus opuestas actitudes en lo que puede estimarse como una
aplicacin de los conocimientos psicolgicos para obtener el mejor
partido posible de la vida humana. En trminos generales, los estoicos
defendieron la supresin o control de los impulsos naturales, mientras
que los epicreos mantuvieron todo lo contrario. Los estoicos vean la

felicidad en el sometimiento del deseo a la razn en inters de la virtud

y los epicreos se pusieron de lado de la manifestacin ordenada de los
impulsos naturales.
Se suele establecer el comienzo de la Edad Media en el ao 410 con la
cada del Imperio Romano. En este perodo histrico los intereses de la
psicologa giran en torno a las caractersticas y atributos del alma. Este
momento se caracteriza por la utilizacin generalizada de un mtodo de
acceso al conocimiento cientfico, que aos ms tarde ser muy
criticado por intil e ineficaz: la escolstica.
Ya en la Edad Media; a partir del siglo IV d. de C., se ocasiona una
revivificacin de las ideas platonianas, por ser stas aparentemente
ms acordes con los dogmas cristianos imperantes: se defiende
fanticamente la existencia de la Verdad Revelada, con carcter de
conocimiento absoluto, indiscutible e irrefutable, cuya fuente inmediata
eran los textos literales de las Sagradas Escrituras.
Consiguientemente, la existencia del mundo y del hombre se interpreta
como fruto de un acto divino, insistindose en que el compromiso
ineludible de la filosofa es buscar en el mundo y en la mente del
hombre los rastros del plan creador de Dios.
En lo que toca a la psicologa, el enfoque ms caracterstico de esta
poca viene dado por su concentracin en discusiones especulativas en
torno a la naturaleza y atributos del alma, de forma justamente
antittica a la que se lleva a cabo en la ciencia, ya que no se comienza
con el planteamiento de problemas o hiptesis a contrastar, sino a partir
de verdades dogmticas indiscutibles, que, si acaso, hay que adornar
valindose de razonamientos. Como es obvio, la observacin y la
induccin estaban proscritas en tal i forma de adquirir conocimiento, en
favor del anlisis del contenido de los conceptos y la deduccin lgica,
en lo que se haca radicar el ltimo criterio de validez. La clave del
saber se coloca, pues, en el raciocinio que opera sin contar con el
contrapeso de la realidad emprica y si sta se opone al hallazgo de la
razn, pierde su valor.

En
esta
lnea
de
pensamiento,
clsicamente
denominada
Escolasticismo, hay algo ms: se resalta que la funcin de la filosofa (el
camino del conocimiento) es la de ser sierva de la teologa: la filosofa
puede, en todo caso, aclarar o enriquecer la Verdad, pero no producirla,
pues tal Verdad est dada por Dios en la Revelacin y su administracin
slo corresponde a la Iglesia Cristiana. La filosofa, por tanto,
exclusivamente poda tener como tarea analizar tal Verdad e intentar
mostrar que es una verdad necesaria

Otra de las caractersticas del

mtodo escolstico es el
criterio de autoridad, segn el
cual todo aquello dicho por
una autoridad -la Iglesia, la
Biblia,
Aristteleses
verdadero por el mero hecho
de haber sido afirmado por
ellos. Por ejemplo, en 1616, la
Iglesia condena la obra de
Coprnico (1473-1543), con
el
siguiente
argumento
expresado a travs del Santo
Oficio: "La opinin de que el
Sol est inmvil en el centro
del
universo
es
foca,
filosficamente
falsa
y
hertica, como contraria a las Sagradas Escrituras". Aos ms tarde,
Galileo (1564-1642) recibir "consejos" semejantes al intentar
defender sus descubrimientos.
Podemos asegurar que hoy en da nos encontramos libres de tales
prejuicios? La Escolstica tambin se caracteriza por su verbalismo,
trmino que denomina la utilizacin en las discusiones de palabras por
las palabras mismas. En la obra El enfermo imaginario, de Mollere
(1622-1873), se ilustra claramente una situacin, cuando se describe
el examen final de un estudiante de medicina en un ambiente
universitario de la poca. Se puede observar cmo la respuesta del
alumno no agrega informacin alguna a la pregunta. Slo se han
incorporado nuevas palabras, pero no se ha avanzado en el
conocimiento.
Por ltimo, la escolstica recurra al silogismo como recurso para el
razonamiento. Un silogismo es un conjunto de tres proposiciones o
juicios de las cuales las dos primeras se denominan "premisas",
resultando de ellas una "conclusin. Por ejemplo:
(Premisa

Scrates es hombre
Menor)

(Premisa

Por lo tanto, Scrates es mortal

(Conclusin)

Todos los hombres son mortales.

Mayor)

Pero ocurre que el silogismo, si bien es una buena forma de presentar

los conocimientos, no posibilita incorporar informacin nueva. Lo que se
concluye ya est implcito en las premisas. Y lo peor es que, si se parte
de una premisa mayor falsa, el silogismo Igual es vlido. Por
ejemplo:
Todos los hombres son negros.
Mayor)

(Premisa

Scrates es hombre
Menor)

(Premisa

Por lo tanto, Scrates es negro

(Conclusin)

En un momento histrico en el que las Sagradas Escrituras o Aristteles

eran agentes portadores de verdades absolutas, el silogismo cumple
una funcin legtimante de las mismas, garantizando su perpetuidad.
Pero es un mecanismo que no permite anexar nuevos conocimientos.
Este perodo, en el que los intereses estaban puestos en lo Divino
(Teocentrismo), no produce grandes avances para la psicologa.
En cambio, esta poca no fue oscura para Oriente. Existen grandes
filsofos rabes, tales como Avicena (980-1037) y Averroes (11261198), que traducen, estudian y desarrollan el pensamiento de los
antiguos griegos, olvidados en parte por el mundo occidental.

EL RENACIMIENTO

El cambio vendr con el Renacimiento, alrededor del siglo XV. En este

perodo histrico, desde las distintas disciplinas se intenta recuperar el
espritu de la Antigua Grecia. En filosofa, esto implica el rescate del
espritu de investigacin propio de los griegos, pero ahora el centro de
la especulacin filosfica est centrado en lo humano, en detrimento de
lo divino, centro de la reflexin medieval. En este momento hace su
aparicin una figura fundamental para la historia de la psicologa: Ren
Descartes (1596-1650), quien sienta las bases de una corriente de
pensamiento an vigente que se denomina Racionalismo. Descartes
es un "filsofo desconfiado" que no puede soportar los Fracasos"
-segn l- de sus antecesores, quienes no lograron alcanzar un
conocimiento cierto e indubitable, a pesar de haberse pasado siglos
haciendo filosofa. Sus Meditaciones Metafsicas (1641) comienzan
sosteniendo la necesidad de un conocimiento que no se pueda poner
en duda.
El instrumento cartesiano para llegar a la verdad es la duda. Pero
Descartes no duda de todas las opiniones que posee, una por una, ya
que sabe que esto es un trabajo imposible. Descartes opta por dudar de
los principios sobre los que estas opiniones se apoyan, utilizando as la
duda como un mtodo de anlisis.
DESCARTES: CRTICA A LAS CERTEZAS

Descartes se propone dudar de todo aquello que ha conocido a travs

de los sentidos (conocimiento sensible), para lo cual utiliza dos
argumentos: el primero establece que, como los sentidos suelen

engaamos, no es prudente" confiar demasiado en aquellos que nos

engaaron alguna vez.
El otro argumento es el de los sueos.
Puede admitirse que los sentidos engaen cuando el objeto se
encuentra distante, pero... es posible dudar de una situacin tan
patente como la de que me encuentro ahora, aqu, sentado, dentro de la
casa, leyendo, junto al fuego?
En las aportaciones de Ren Descartes (1596-1650),
diferenciar dos momentos cronolgicos:

podemos

el primero, dualista, aparece bajo los aspectos del animalmquina.

el segundo afecta a lo que Descartes trata superar el
enfrentamiento cuerpo-mente que el dualismo traa consigo.
En todo caso, para Descartes, la tarea de la filosofa y de la razn no es
slo analizar una Verdad dada, sino tambin descubrirla, lo que supone
el reverso de la Escolstica: la verdad ha de encontrarse en base al
mtodo de la duda radical, mtodo que organiza en Reglas para la
direccin del espritu (1628-1629) y en el Discurso del mtodo
Descartes trat de demostrar la existencia de un mundo material,
manteniendo que el hombre no existe slo como sustancia pensante,
sino tambin como un ser finito, puesto que un ser infinito no podra
dudar. Siguiendo con su mtodo de la duda racional.
Aunque parezca algo forzado, es necesario darle la razn a Descartes.
No es posible tener certezas que nos permitan establecer cundo
estamos despiertos y cundo no. Por lo tanto, Descartes concluye que
todo aquello que reconozco por medio de mis sentidos debe ser puesto
en duda ya que quiz se funde en ilusiones. No hay criterio cierto para
poder distinguir sueo de vigilia.
CRTICA AL CONOCIMIENTO RACIONAL
Hay tambin dos argumentos que establece Descartes para poner en
duda aquello que conozco mediante el razonamiento. El primero es muy
simple: dado que podemos equivocamos en el proceso de razonar (por
ejemplo, al resolver de manera equvoca un problema muy simple,
como una suma), no se puede confiar en aquello que tal vez est ex
puesto al error. El segundo argumento, en cambio, es mucho ms
polmico. Es el del Genio Maligno.

Se puede dudar de que un tringulo tenga tres lados, de que el todo es

ms que la suma de las partes, o que dos ms dos es cuatro?

Aparentemente no. Pero,

segn Descartes, puede
haber una posibilidad de
dudar,
aun
de
esas
verdades evidentes.
Tal genio, perverso y
malintencionado,
puede
habernos construido
de
tal manera que pensemos
que
nuestros
razonamientos
son
correctos,
hacindonos
creer por ejemplo que dos
ms dos es cuatro, cuando
en realidad esto no es as.
Quiz exista un genio muy
poderoso que se empea en hacernos razonar mal. Este argumento,
extremo e irrefutable, convierte en dudoso todo saber racional. Hay que
aclarar que Descartes no afirma que existe un genio maligno. Slo dice
que no podemos descartar su existencia.
Habiendo dudado de todo, Descartes se encuentra, segn sus propias
palabras, "gravemente confundido.
Descartes sale de este atolladero gracias a que llega a una verdad de la
cual no puede dudar. Aun manteniendo la hiptesis del genio maligno,
existe un nico conocimiento cierto, firme y seguro. Ese principio es el
que le permite sostener que mientras l est pensando, l es alguna
cosa. An engaado por un genio, l tiene que existir o ser para poder
resultar engaado. Acua as una
frase famosa, que pasara a la
historia en latn como Cogito, ergo
sum (es decir: Pienso, entonces
existo)

Si slo puedo estar seguro de que

"mientras pienso, soy", es necesario
preguntarse entonces: Qu soy? La
respuesta que da Descartes es "Soy
una
cosa
que
piensa",
una
"sustancia" pensante. El hecho de
tomar conciencia de que pienso
permite
llegar
a
la
certeza
inmediata de mi propia existencia.
An hoy esta suposicin sigue

vigente en la humanidad. Es la presuncin de una identidad personal.

Suponemos que somos "algo" que "permanece" siempre igual, y que
ese algo es posible de conocer; que tenemos una "identidad" y que,
como sujetos, somos soberanos y dueos de nuestras propias
determinaciones. La psicologa tardar muchos aos en poner en duda
estos presupuestos.
Esta idea de un "yo" sustancial, caracterizar los aos venideros de la
modernidad. Un sujeto "dueo de si es tambin dueo, por ejemplo, de
la naturaleza que le rodea, por lo tanto la puede dominar a su antojo.
Por ltimo, Descartes sostiene que existen verdades o axiomas en la
conciencia que son inherentes a la naturaleza humana, como la idea de
Dios, de Crculo, de Infinito, etc. Estas ideas son "ideas innatas", ya que
son ideas perfectas que alguien "coloc" en la mente del hombre, quien
por ser imperfecto nunca podra haberlas creado por s mismas.
Las corrientes psicolgicas que siguiendo esta lnea de pensamiento
atribuyen predominio a los aspectos constitucionales del sujeto, en
detrimento de aquellos que son producto de la experiencia, se
denominan corrientes innatistas.
IMMANUEL KANT
IDEALISMO TRASCENDENTAL
El idealismo es la teora filosfica para la cual la realidad es una
consecuencia de la actividad del sujeto; en otras palabras, en el acto
de conocimiento el sujeto que conoce, influye en la realidad.
Kant se vio estimulado por los hermosos descubrimientos de los
empiristas britnicos, sobre todo los de Hume, cuyas obras, dijo lo
despertaron de los sueos dogmticos, public sus libros Crtica de la
Razn Pura en 1781 y su Crtica de la razn prctica en 1788. Estas
obras de la Filosofa crtica lo
consolidaron
como
el
principal
epistemlogo
Alemn
y
tambin
constituyeron un contrapeso
filosfico a los empiristas
britnicos.

Kant consideraba que los

empiristas
quiz
haban
estado en lo cierto al decir
que el conocimiento se deriva
de la experiencia, pero que se
haban
equivocado
por

completo al no plantear la pregunta fundamental: Cmo es posible

la experiencia misma?
Para Kant, ese era el cuestionamiento trascendental que deba
responder y la respuesta que l favoreci era la del nativismo. Kant
pensaba que ciertas intuiciones y categoras del entendimiento son
innatas y no dependen de la experiencia. Ms bien, enmarcan nuestras
experiencias y permiten que la experiencia surta su efecto. Al
conocimiento de esta clase lo denomin juicio a priori (conocido de
antemano). Distinguindolo del juicio a posteriori (conocido
posteriormente), derivado de la experiencia.
Kant utiliz la expresin idealismo trascendental, para designar su
propia filosofa y distinguirla del idealismo de Berkeley. Lo esencial
entonces es la afirmacin de que el conocimiento humano solo puede
referirse a los fenmenos y no a las cosas en s mismas ni a las
supuestas realidades trascendentes o metafsicas. Esta tesis implica
entonces, que en la experiencia de conocimiento, el psiquismo humano
influye en el objeto conocido y tambin la afirma los lmites del
conocimiento humano.
Un ejemplo muy claro de la teora de Kant en cuanto a la interaccin de
los juicios a priori y a posteriori, es la descripcin del aprendizaje del
idioma materno. Aprendemos por la experiencia a hablar en un idioma
determinado (a posteriori), pero la capacidad para aprender cualquier
idioma es un atributo fundamental (a priori) de la mente humana.
El error bsico que cometieron los empiristas britnicos, afirm Kant, fue
subrayar los efectos de la experiencia ignorando las categoras
fundamentales de la mente. El espacio no puede pensarse aparte o
separarse de nuestra mente, porque es una idea fundamental necesaria
para todas las dems ideas. De igual modo, el tiempo es un requisito
de toda percepcin e idea. Nada puede existir sin el tiempo. La
percepcin de tiempo que avanza es, segn Kant, un atributo humano
completamente natural. En total Kant destac 12 intuiciones de este
tipo, entre las que se hallan: la causa y el efecto, la reciprocidad, la
realidad, la existencia y las necesidades.
Las facultades superiores del conocimiento las dividi en:

Entendimiento
Juicio
Razn.

Tambin estableci tres categoras importantes de la mente humana:

Cognicin

Afecto
Conacin (motivacin).

Segn Kant una ciencia verdadera debe empezar con conceptos

establecidos a priori sobre la base de la razn pura y permitir
establecer relaciones legtimas susceptibles de describirse mediante
formulaciones matemticas, por lo tanto Kant pensaba que era
imposible que la psicologa pueda realizar experimentos verdaderos, ya
que observar los estados mentales inevitablemente modificara los
estados mentales observados. Los planteamientos de Kant ejercieron
una fuerza poderosa contra la que tuvo que luchar la primera
generacin de psiclogos Alemanes al establecer su ciencia.
Para Kant quedaba la eventualidad de la psicologa como ciencia
emprica, que, al igual que la fsica, nunca pueden alcanzar la verdad
ltima (de lo mental o de la naturaleza, respectivamente). En un
momento dado, sin embargo, Kant incluso lleg a opinar que la
psicologa ni siquiera tendra opcin al estatus de tal ciencia emprica,
dado que su material de estudio no puede ser reducido a trminos
cuantificables, y, por tanto, no es susceptible del tratamiento que la
verdadera ciencia hace de sus hechos.
En todo caso, Kant mostr con claridad que la psicologa fuera lo que
fuese, no era metafsica, dejando as de lado toda psicologa racionalista
fundamentada en lo meramente especulativo.
EL EMPIRISMO: APORTACIONES DE JOHN LOCKE
En cuanto al movimiento empirista propiamente dicho, con Locke a la
cabeza, se opuso de forma tajante al racionalismo cartesiano,
subrayando que la obtencin de todo conocimiento proceda de la
experiencia y no de presuntas ideas innatas, siempre que bajo esta
etiqueta se incluya el pensamiento, puesto que acept que las pasiones
podan estar insertas innatamente en la constitucin.

Locke plante el problema especfico que dio impulso al empirismo

ingls, iniciando la destruccin de la psicologa racionalista, basada en
la intuicin y en la deduccin; no obstante la psicologa empirista daba
la espalda a lo propiamente experimental. Con John Locke (1690) el
trmino intelecto o entendimiento, que aparece por primera vez en su
famoso Ensayo concerniente al entendimiento humano, ya a sustituir al
de alma: al hablar de entendimiento y no de alma, Locke se refera ya a
una facultad y no a una sustancia, con lo que se alejaba del tema de la
esencia del alma, para adentrarse en el estudio de sus procesos y
efectos, tratando de eliminar con ello las discusiones y especulaciones

metafsicas. En otras palabras, Locke no neg la existencia del alma ni

la licitud de su consideracin metafsica, sino que se ocup de otra
cuestin, distincin bsica que abrir las puertas a la futura psicologa
cientfica.
EL POSITIVISMO DE AUGUSTO COMTE
El positivismo designa el movimiento dirigido en el siglo XIX y XX por
Auguste Comte (1798 1875) exalta:
Los hechos en contra de las ideas.
Las ciencias experimentales frente a las tericas.
Las leyes fsicas y biolgicas contra las construcciones filosficas.
Su autor, afirmaba que el espritu humano haba superado tres estados:
1. El estado teolgico.
2. El estado metafsico.
3. El estado positivo.
Cada estado
se corresponde con distintos grados de desarrollo
intelectual: el estado teolgico o ficticio, el estado metafsico o
abstracto y el estado cientfico o positivo. Este trnsito de un estado a
otro constituye una ley del progreso de la sociedad, necesaria y
universal porque emana de la naturaleza propia del espritu humano.
Segn dicha ley, en el estado teolgico el hombre busca las causas
ltimas y explicativas de la naturaleza en fuerzas sobrenaturales o
divinas.
En el estado metafsico se cuestiona la racionalidad teolgica y lo
sobrenatural, y se reemplaza por entidades abstractas radicadas en las
cosas mismas (formas, esencias, entre otros), que explican su por qu y
determinan su naturaleza. La sociedad de los legistas es propia este
estado, que es considerado por Comte como una poca de trnsito
entre la infancia del espritu y su madurez, correspondiente ya al estado
positivo.
En el estado positivo el hombre no busca saber qu son las cosas, sino
que mediante la experiencia y la observacin trata de explicar cmo se
comportan, describindolas fenomnicamente e intentando deducir sus
leyes generales, tiles para prever, controlar y dominar la naturaleza (y
la sociedad) en provecho de la humanidad. A este estado de
conocimientos le corresponde la sociedad industrial, capitaneada por
cientficos y sabios expertos que asegurarn el orden social.

LAS APORTACIONES A LA PSICOLOGA DE JEAN JACQUES

ROUSSEAU

Jean Jacques Rousseau (1712-1778), nacido en Ginebra, pero asentado

en Pars, fue quizs el pensador ms notable del siglo XVII. Unos opinan
que realz los sentimientos individuales como nica gua vlida de la
vida, mientras que otros dicen que fue el defensor de la total absorcin
del individuo por parte de lo social. En todo caso fue el primer pedagogo
moderno, denunciando al racionalismo exasperado y resaltando lo ms
ntimo y romntico del hombre: insisti en que la razn sin los instintos
y las pasiones se convierte en estril, y que stos sin la disciplina de lo
racional llevan al caos individual y social.
El hombre no es para Rousseau un lobo entre lobos, al modo que lo
entenda Hobbes en su Leviatn, sino que habra sido la influencia de lo
social lo que lo transform en malo. Por ello, deba recuperarse lo bueno
de nuestra primitiva naturaleza, lo que no significa retornar al estado
del hombre primitivo, un ser sin educacin ni progreso, sino volver a
contar con lo afectivo.
Tales ideas se encuentran recogidas en el Discurso sobre la desigualdad
(1756), El Contrato social (1762) y Emilio (1763), obras que alcanzaron
mucho xito en su tiempo, pues por entonces se extendi por Europa
una fuerte antipata por el anlisis crtico y destructivo de los
enciclopedista se idelogos, insistindose en la vuelta al sentimiento y
la intuicin inmediata, sin por ello abandonar la gua de la razn.
TEORIA DE LA EVOLUCIN DE: CHARLES DARWIN Y SUS APORTES
A LA PSICOLOGIA.
El mrito de convertir las nacientes ideas evolucionistas en una teora
cientfica se debe a Charles Darwin (1809-1883), el genuino padre dela
teora cientfica de la evolucin. El punto departida de Darwin la
observacin de ciertas anomalas, concretamente la seleccin que los
ganaderos practicaban con el fin de obtener variedades de animales
ms tiles para los intereses humanos, Tal seleccin se posibilitaba
porque surgan entre los animales una serie de variaciones accidentales
en sus caractersticas somticas, cuyas causas eran desconocidas y que
los ganaderos no podan controlar, debiendo contentarse con
favorecerlas y mantenerlas con sus cuidados.

Darwin pens que en la naturaleza ocurrira algo semejante: tendra

lugar una seleccin natural en el fondo semejante a la seleccin artificial
de los ganaderos. , el origen ltimo y la variedad de las especies
animales estaban por esclarecerse cientficamente en la cual sobrevive
el ms fuete, la teora de Darwin es netamente Biolgica e indica que la
adaptacin al ambiente es la nica forma de desarrollarse y permanecer
en el medio.

GALTON
Galton, primo de Darwin, se concentr en el estudio de las diferencias
interindividuales en humanos, lo que estaba ligado a la teora
evolucionista, pues si no existan diferencias entre los sujetos, no podra
darse la seleccin natural.
Galton, adems, fue pionero en la utilizacin de la estadstica en las
investigaciones psicolgicas, pudiendo estimarse como el padre de la
psicometra y de la psicologa diferencial. Afirm que hasta que los
fenmenos con los que se enfrenta cualquier rama del conocimiento no
hayan sido sometidos a medida y cuantificacin, ste no podr a sumir
el estatus y la dignidad de una ciencia (Galton, 1879).
Galton, por razones de salud y porque recibi una importante herencia
econmica, no complet sus estudios de medicina y matemticas, que
haba iniciado en Cambridge, a pesar de lo cual alcanz un enorme
prestigio cientfico. En su obra El genio hereditario (Galton, 1869) trat
demostrar la base gentica de las capacidades superiores, para lo que
estudi 977 familias ilustres, que le confirmaron el carcter hereditario
de la inteligencia y de ciertas aptitudes. Buscaba as fundamentar
ciertos principios eugensicos, para mejorar la especie humana y
consider que es totalmente factible conseguir una raza humana
altamente dotada gracias a una poltica de matrimonios juiciosos
durante varias generaciones consecutivas.
Adems la medicin corporal fue utilizada como mtodo para
pronosticar las capacidades de las personas en su laboratorio
Antropomtrico y la medicin de la proporcin del crneo se utilizaba
como diagnstico de inteligencia.
Finalmente, Alfred Binet, profesor de la Sorbona de Pars y director del
Laboratorio Psicofisiolgico, hizo, entre otras cosas, importantes
aportaciones a la psicologa aplicada, creando junto a Th. Simn, la de la
inteligencia.

En este terreno, aport la idea de un funcionamiento intelectual no slo

consciente, sino tambin en los lmites de la conciencia Obras recordadas

Bibliografa
Bur, R. (2003). Psicologa para Principiantes. Piscologa para Principiantes.
Buenos Aires: Era Naciente.

Bur, R. (s.f.). Piscologa para Principiantes.