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Historia
Como lo describen en el siglo noveno poeta Abbas Ibn Firnas, Eilmer monje de
Malmesbury del siglo XXI y Roger Bacon, escrito en 1260, fue tambin uno de los
primeros en considerar a los medios tecnolgicos de vuelo.
El primer vuelo exitoso pero sin control fue por el hispanorabe Abbs Ibn Firns en el siglo IX
En 875, a los 65 aos, Ibn Firns se
hizo confeccionar unas alas de
madera recubiertas de tela de seda
que haba adornado con plumas de
rapaces. Se lanz desde una torre
desplomndose sobre un valle, y
aunque el aterrizaje fue malo (se
fractur las dos piernas), el vuelo fue
globalmente un xito: permaneci en
el aire una decena de minutos. Fue
ampliamente observado por una gran
multitud que l mismo haba invitado
de antemano. Comprendi despus
su error: tendra que haber aadido
una cola a su artefacto. Muri doce
aos despus, en 887. Sus intentos de
vuelo por sus propios medios
marcaron los espritus de la poca e
incluso a los de siglos posteriores.
En 1485, Leonardo da Vinci empez a estudiar el vuelo de los pjaros. Deduciendo que los
seres humanos son demasiado pesados, y no lo suficientemente fuertes, para volar con alas
simplemente unidas a los brazos. Por lo que diseo un dispositivo en el cual el aviador se
acuesta sobre una tabla y trabaja dos grandes alas membranosas, usando palancas, pedales,
y un sistema de poleas el Ornitptero.
Leonardo da Vinci. El nombre de esta mquina para volar surge de la combinacin de las
palabras griegas ornithos (pjaro) y pteron (ala), pues se inspir en el movimiento de las
Breant 1854
Se hicieron numerosos esfuerzos para imitar el vuelo de las aves con experimentos basados
en paletas o alas movidas por los msculos humanos, pero nadie lo logr. Merecen citarse
el austriaco Jacob Degen entre 1806 y 1813, el belga Vincent DeGroof, que se estrell y
muri en 1874, y el estadounidense R. J. Spaulding, que patent su idea del vuelo
empujado por msculos en 1889.
Vincent de Groof, 1874
E.P. Frost hizo ornitpteros a partir de 1870, los primeros modelos con motores a vapor y
luego en la dcada de 1900 tuvo un accidente fatal.
Frost 1870
Erich von Holst tambin trabajo en la dcada de 1930, alcanzado gran eficacia y realismo
en su trabajo con los ornitpteros impulsados por la banda de goma. Esto incluye quizs el
primer xito de un ornitptero con un ala flexin, la intencin de imitar ms de cerca la
accin del ala plegable de las aves, aunque no era un de Envergadura variable, como aves.
Vuelo Tripulado
Ornitpteros tripulados se dividen en dos categoras generales: los que funcionan con el
esfuerzo muscular del piloto, y aquellos con motor.
Alrededor de 1894, Otto Lilienthal, un pionero de la aviacin, se hizo famoso en Alemania
por sus vuelos ampliamente publicitados y exitoso planeador. Lilienthal tambin estudi
vuelo de las aves y llev a cabo algunos experimentos relacionados. l construy un
ornitptero, aunque su desarrollo completo fue impedido por su prematura muerte en el 9
de agosto 1896 en un accidente de parapente.
En 1929, ornitptero de propulsin humana diseados por Alexander Lippisch vol una
distancia de entre 250 y 300 metros despus de un lanzamiento de remolque. Dado que se
utiliz una lancha de remolque, algunos han cuestionado si la aeronave es capaz de volar
por su cuenta. Lippisch afirm que el avin estaba volando en realidad, y que no era un
planeo largo. La mayora de los ornitpteros de propulsin humana posteriores igualmente
utilizados lanzamiento desde un remolque, y los vuelos fueron breves, simplemente porque
la fuerza muscular humana disminuye rpidamente con el esfuerzo.
En 1942, Adalbert Schmid hizo un vuelo con un ornitptero de propulsin humana en
Munich-Laim. Desplazndose una distancia de 900 metros, manteniendo una altura de 20
metros en la mayor parte del vuelo. A finales de ese mismo ao el avin fue equipado con
un motor de motocicleta 3 hp. Con el motor, hizo vuelos de hasta 15 minutos de duracin.
Schmid ms tarde construy un ornitptero con motor de 10 hp.
Adalbert Schmid
En 2005, Yves Rousseau recibi el Diploma Tissandier Paul, otorgado por la FAI por sus
contribuciones al campo de la aviacin. Rousseau intent su primer vuelo humanomsculo-powered con aleteo en 1995 El 20 de abril de 2006, en su intento 212, logr
volar una distancia de 64 metros, observado por los funcionarios del Aero Club de Francia.
Por desgracia, en su intento nmero 213 de vuelo, una rfaga de viento parti un ala,
haciendo que el piloto quedara gravemente herido.
Un equipo de la Universidad de Toronto Instituto de Estudios Aeroespaciales, dirigido por
el profesor James DeLaurier, trabaj durante varios aos en un ornitptero pilotado con
motor. En julio de 2006, en el campo de aviacin de Bombardier en Downsview Park en
Toronto, mquina del profesor DeLaurier, el UTIAS Ornithopter No.1 hizo un despegue
jet-asistido y se mantuvo 14 segundos en vuelo. Segn DeLaurier, el avin fue necesario
para mantener el vuelo, pero el aleteo hizo la mayor parte de la obra.
El 2 de agosto de 2010, Todd Reichert, del Instituto de la Universidad de Toronto para el
sector aeroespacial, diseo un ornitptero de propulsin humana llamado Snowbird. La
envergadura de 42 metros y 32 kilogramos, fue construido en fibra de carbono, madera de
balsa y espumas. El piloto se sentaba en una pequea cabina suspendida por debajo de las
alas y se bombea con los pies para operar un sistema de cables que aleteaban las alas hacia
arriba y hacia abajo. Arrastrado por un automvil hasta el aire, entonces sostenido vuelo de
casi 20 segundos. Vol 145 metros, con una velocidad media de 25,6 kmh vuelos similares
remolque lanzados se hicieron en el pasado, pero la recopilacin de datos mejorada verific
que el ornitptero era capaz de volar con alimentacin propia, una vez en el aire.