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SEGU1TDA PASTE El proceso de la investigacin cuantitativa

Qu son las hiptesis estadsticas?

Las hiptesis estadsticas son exclusivas del enfoque cuantitativo (o si se tiene un componente
considerable de ste) y representan la transformacin de las hiptesis de investigacin, nulas y
alternativas en smbolos estadsticos. Se pueden formular slo cuando los datos del estudio (que
se van a recolectar y analizar para probar o rechazar las hiptesis) son cuantitativos (nmeros,
porcentajes, promedios). Es decir, el investigador traduce su hiptesis de investigacin y su
hiptesis nula (y cuando se formulan hiptesis alternativas, tambin stas) en trminos estads
ticos. Bsicamente hay tres tipos de lptesis estadsticas, que corresponden a clasificaciones
de las hiptesis de investigacin y nula: 1) de estimacin, 2) de correlacin y 3) de diferencias de
medias. A continuacin mencionaremos y daremos ejemplos de cada una de ellas.

Hiptesis estadsticas de estimacin

Corresponden a las que, al hablar de hiptesis de investigacin, se les denomina hiptesis des
criptivas de un dato que se pronostica. Sirven para evaluar la suposicin de un investigador
respecto del valor de alguna caracterstica en una muestra de individuos, otros seres vivos, su
cesos u objetos, y en una poblacin. Se fundamentan en informacin previa. Supongamos que,
basndose en ciertos datos, un investigador plantea la siguiente hiptesis: el promedio mensual
de casos de trastorno psiconeurtico caracterizados por reaccin astnica, que sern atendidos
en los hospitales de la ciudad de Linderbuck, resultar mayor a 20. Adems, desea transformar
esta hiptesis de investigacin en una hiptesis estadstica. Lo primero que debe hacer es anali
zar cul es la estadstica a que su hiptesis hace referencia (en el ejemplo se trata de un prome
dio o media mensual de casos atendidos). El segundo paso consiste en encontrar cmo se
simboliza esa estadstica (promedio se simboliza como X ). El tercer paso consiste en traducir la
hiptesis de investigacin a una forma estadstica:
Hi: X > 20

(El promedio mensual de casos atendidos ser mayor a 20.)

La hiptesis estadstica nula sera la negacin de la hiptesis anterior:

Ho: X = 20

(El promedio mensual de casos atendidos es igual a 20.)

y la hiptesis alternativa podra ser:

Ha: X < 20

(El promedio mensual de casos atendidos ser menor a 20.)

Despus, el investigador comparar el promedio estimado por la hiptesis con el promedio

actual de la muestra que seleccion. La exactitud de su estimacin se evala con esta compa
racin. Y como sealan Black y Champion (1976), algunos investigadores consideran las hip
tesis estadsticas de estimacin como hiptesis de diferencia, pues en ltima instancia lo que se
evala es la diferencia entre un valor planteado en la hiptesis y un valor observado en una
muestra.
La estimacin de estas hiptesis no se limita a promedios, ya que puede incluirse cualquier
estadstica (porcentajes, medianas, modas, etctera).

CAPTULO 6 Formulacin de hiptesis

Hiptesis estadsticas de correlacin

Estas hiptesis tienen por objetivo traducir en trminos estadsticos una correlacin entre dos o
ms variables. El smbolo de una correlacin entre dos variables es r (minscula) y entre ms
de dos variables, R (mayscula). La siguiente hiptesis: a mayor cohesin en un grupo, mayor
eficacia en el logro de sus metas primarias, se traducira tal como se muestra en el esquema.
Hi:

= 0 (no es igual a cero o, lo que es lo mismo, ambas

variables estn correlacionadas

La correlacin
entre dos variables (cohesin y eficacia).
La hiptesis nula se traducira:
Ho:

=0

(Las dos variables no estn correlacionadas; su correlacin es cero.)

Otro ejemplo:
Hi: R^z # 0

Ho: R ^ = 0

(La correlacin entre las variables autonoma, variedad y motivacin intrn

seca no es igual a cero. Es decir, las tres variables V , y , z" estn
asociadas).
(No hay correlacin.)

Hiptesis estadsticas de la diferencia de medias u otros valores

En estas hiptesis se compara una estadstica entre dos o ms
Hiptesis estadstica
grupos. Supongamos que un investigador plantea la siguiente
Representa la transforma
pregunta de estudio: difieren los peridicos Tlex y Noticias en
cin de la hiptesis de
cuanto al promedio de editoriales mensuales que dedicaron, du
investigacin nula y
alternativa en smbolos
rante el ltimo ao, al tema del terrorismo internacional?5 Su
estadsticos.
hiptesis de investigacin podra ser: existe una diferencia entre
el promedio de editoriales mensuales que dedic, durante el lti
mo ao, al tema del terrorismo internacional el diario Tlex, y el
que dedic el diario Noticias. La estadstica que se compara entre los grupos (editoriales de
Tlex, un grupo, y editoriales de Noticias, otro grupo) es el promedio mensual (X). La lptesis
estadstica se formulara as:
es diferente

_ i_

Hi: X i +X 2 (promedio del grupo 2: editoriales de Noticias)

(promedio del grupo uno: editoriales de Tlex)

5 Nombres completamente ficticios.

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SBGUHDA PARTE El proceso de la investigacin cuantitativa

La hiptesis nula:
Ho = X i X 2 (No hay diferencia entre los promedios de los dos grupos de editoriales.)
Con otra estadstica (porcentaje) y tres grupos, se obtendran hiptesis estadsticas como las
siguientes:
Hi: %i = %z =t=%3 (Los porcentajes de los tres grupos son distintos.)
Ho: %i = %2 = %3 (No hay diferencias.)

En una investigacin se formulan hiptesis

de investigacin, nula, alternativa y estadstica?
Al respecto no hay reglas universales, ni siquiera consenso entre los investigadores. Se puede
leer en un artculo de alguna revista cientfica un reporte de investigacin donde slo se establez
ca la hiptesis de investigacin; y, en otra, leer un artculo donde nicamente se plantea la hip
tesis nula. Un artculo en una tercera revista, en el cual se puedan encontrar solamente las
hiptesis estadsticas de investigacin y nula, o nada ms una de ellas. En una cuarta publicacin
otro artculo que contenga la hiptesis de investigacin y las alternativas traducidas en trminos
estadsticos. Y otro ms donde aparezcan hiptesis de investigacin, nulas y alternativas, con sus
hiptesis estadsticas correspondientes. Esta situacin es similar en los reportes presentados por
un investigador o una empresa dedicada a la investigacin. Lo mismo ocurre en tesis, estudios de
divulgacin popular, reportes de investigacin gubernamental, disertaciones doctorales, libros y
otras formas para presentar estudios y anlisis de muy diversos tipos.
En estudios que contienen anlisis de datos cuantitativos, son comunes las siguientes opcio
nes: 1) hiptesis de investigacin nicamente, 2) hiptesis de investigacin ms la hiptesis es
tadstica de investigacin y la hiptesis estadstica nula, 3) hiptesis estadsticas de investigacin
y nula. La ms tpica es la primera (Degelman, 2005, consultor de la American Psychological
Association).
Algunos investigadores slo enuncian una hiptesis estadstica (nula o de investigacin)
presuponiendo que quien lea su reporte deducir la hiptesis contraria.
Nuestra recomendacin es que todas se tengan presentes, no slo al plantear las hiptesis,
sino durante toda la investigacin. Esto ayuda a que el investigador siempre est alerta ante
todas las posibles descripciones y explicaciones del fenmeno que estudia; as podr tener un
panorama ms completo de lo que analiza. Pero le aconsejamos que en su reporte anote las hi
ptesis que crea conveniente incluir para que usuarios, consumidores o lectores de la investiga
cin comprendan mejor el propsito y alcance de sta.
Adems, y como muchas cuestiones en la vida, el contexto o la situacin marcan la pauta al
respecto. Un maestro puede exigirles a sus alumnos que en sus trabajos de investigacin incluyan
todos los tipos de hiptesis; y otro quiz les pida slo un tipo de hiptesis. En este caso, el tra
bajo (reporte de investigacin del alumno) incluir las hiptesis que pide el profesor. Lo mismo
ocurrir en una tesis o disertacin con los miembros del jurado o sinodales, en las investigaciones
comerciales con los clientes, en estudios gubernamentales con el superior, en los artculos envia
dos a una revista cientfica con el reglamento de publicaciones y con el comit revisor editorial.