I Los Cimientos de La Nueva Evaluación. La Medida de Una Nación, Hugo Aboites

I.
LOS CIMIENTOS
DE LA NUEVA EVALUACIN
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1. La matriz de la evaluacin:
organismos internacionales y empresarios
(1982-1989)
Puesto que nos prestaron dinero vamos a tener que estar permanentemente sometidos a su vigilancia [], eso nos obliga a vivir
bajo su escrutinio.
Miguel de la Madrid, presidente de Mxico, 1982-1988
Las guerras frecuentemente son sealadas como momentos que anuncian el paso de
grandes etapas histricas. En el caso de los pueblos de Amrica Latina, la confrontacin
con la banca de los pases del norte marc de manera decisiva el fin de una poca y el
comienzo de otra muy diferente. Al final del siglo xx quedaron en vilo derechos como los
laborales, a la tierra y a la educacin que constituyeron la base de propuestas de capitalismos nacionales. Aqu se cuenta la historia de cmo de esa profunda alteracin finisecular
emergen propuestas donde nuevas y ms agresivas formas de evaluacin aparecen en el
contexto de Mxico y otros pases latinoamericanos.
I. De
la crisis de la deuda a la evaluacin
Deuda y educacin
Seala Andr Gunder Frank, uno de los tericos de la dependencia, que la crisis de la
deuda convirti a los mismos Estados en Latinoamrica en instrumentos fieles y hbiles
de la finanza internacional (2005: 37). Es decir, en administradores de las polticas de
ajuste necesarias para estabilizar las finanzas de la banca internacional. De tal manera
que cuando el presidente de Mxico declaraba sin ambages en esos aos que la realidad
es que ya no conocemos cmo funciona la economa (De la Madrid, 2004: 501), slo
disfrazaba de ignorancia lo que se haba convertido en una abierta subordinacin.
Un ejemplo patente es el caso de la educacin. Margarita Noriega (2000: 117) muestra que ya en esos primeros aos el factor determinante del gasto educativo lo constituye no tanto el crecimiento de la demanda o las necesidades sociales de educacin sino
bsicamente el margen de maniobra que deja el excesivo peso de la deuda. Con esto,
aade, se establece una estrecha relacin entre pago de la deuda y gasto educativo
(Noriega Chvez, 2000: 129-130), de tal manera que cuando se incrementa el pago a
los financieros internacionales, disminuye inmediatamente el monto de recursos que se
destina a la educacin y viceversa.
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los cimientos de la nueva evaluacin
Vanse las cifras a partir de 1982, de cada peso del presupuesto federal el gobierno
mexicano destinaba ms de 40 centavos a pagar a los banqueros internacionales. Yesto provoc que el gasto educativo, que histricamente era cercano a 25% del presupuesto federal,
se redujera en ms de la mitad, a 12%, en ese primer ao de la crisis. Como puede verse
en el Cuadro 1.1, en los aos posteriores a 1982 disminuye un tanto el pago del servicio
de la deuda y eso permite un leve incremento en el gasto para educacin. Sin embargo, al
volver a remontarse el costo de la deuda en 1986, otra vez disminuyen los recursos destinados a escuelas y maestros. En el mismo Cuadro 1.1 se muestra que a partir de 1988 casi 70
centavos de cada peso del presupuesto federal salan del pas para pagar intereses y capital
adeudado a los bancos, y el gasto en educacin estaba en el nivel ms bajo desde 1983.
Cuadro 1.1
Proporcin del servicio de la deuda
y el gasto educativo en el presupuesto federal
(porcentajes)
Ao
Monto destinado
a deuda
Monto destinado
a educacin
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
44.8
43.0
40.9
42.3
43.5
63.9
66.8
12.3
14.5
15.0
16.4
15.3
13.8
13.0
Fuente: Datos tomados del Cuadro 10 de Noriega Chvez, 2000: 118.
De esta manera, durante la dcada de 1980 la banca internacional1 se convierte en

una fuerza determinante del presupuesto estatal de pases como Mxico, y en los hechos
con la anuencia de los gobiernos, ejerce un poder extraordinario sobre el destino
de los recursos pblicos. Lo ms importante, sin embargo, es que esta situacin que
entonces se planteaba como transitoria pronto se convierte en estructural y viene a
cambiar radicalmente la orientacin de la educacin para las dcadas siguientes. No slo
la educacin se enfrenta a una reduccin del presupuesto, sino que a partir del cambio
en las relaciones de poder entre el centro financiero y pases como Mxico se generan
modificaciones de fondo en su propsito social.
1
Las instituciones crediticias estadounidenses con las que Mxico tena los adeudos ms importantes
eran el Bank of America, Citicorp, Chemical, Manufacturers Hannover, Chase Manhattan, Bankers Trust,
J.P. Morgan; y fuera de Estados Unidos con el Lloyds Bank de Inglaterra y el Socit Gnrale de Francia
(New York Times, 7 de julio de 1989: D1). A pesar de lo tormentosa que fue la dcada para la banca, la
deuda no dej de generarles importantes ingresos: en slo dos aos, de 1986 a 1988, los pases endeudados
ya haban transferido a los acreedores 120 mil millones de dlares, de los cuales dos tercios provenan de
pases latinoamericanos (New York Times, 18 de septiembre de 1989, D1).
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la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios
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Si anteriormente el presupuesto educativo tena como referencia el ideal histrico de

la educacin para todos, a partir de la dcada de 1980 ste deja de ser un propsito real
yse convierte en una vaga orientacin. La seal del cambio aparece cuando en el discurso se habla de aumentar la matrcula pero al mismo tiempo se plantea como objetivo el
racionalizar los recursos. Como cuando en 1984, el gobierno de De la Madrid presenta
sus prioridades educativas y propone, al mismo tiempo, tanto racionalizar el uso de los
recursos disponibles [como] ampliar el acceso a los servicios educativos (sep, 1984: 13).
En la realidad, sin embargo, lo referente a la ampliacin se convierte slo en una parte
ornamental del discurso. Si entre 1970 y 1980 el nmero de nios en educacin primaria
haba pasado de 9.2 a 14.7 millones un incremento de 58.6%, a partir de 1984 la
matrcula comienza a disminuir y pasa de 15.4 millones (1984) a 14.4 millones en 1992.2
Al mismo tiempo, la matrcula en la educacin superior de los estados, que en 19751985 haba crecido en ms de cien por ciento al pasar de 75 mil estudiantes a 152 mil,
en la siguiente dcada slo aumenta en 3 mil estudiantes. En el caso de las instituciones
federales y en el mismo periodo, el Instituto Politcnico Nacional (ipn) no registra aumento alguno y la matrcula de la Universidad Autnoma de Mxico (unam) disminuye
en 17%. En el caso de la Universidad Autnoma Metropolitana (uam), de 1987 a 1994 la
matrcula cae 21% (Salinas de Gortari, 1994, Anexo Estadstico: 361). Sin embargo, en
ambos casos nivel bsico y superior, la poblacin de nios y jvenes segua creciendo
a un ritmo apenas menor al de 3% al ao.
Hasta las propias autoridades educativas mexicanas, siempre renuentes a admitir el
papel que los recortes al presupuesto tuvieron en esta debacle, aos ms tarde lo aceptaban veladamente al decir que varios factores, aunados a la disminucin de los recursos
destinados a la educacin, contribuyeron a deteriorar la calidad educativa, lo cual, a su
vez impidi mejorar la capacidad de las escuelas para retener a los alumnos (sep, 1996a:
21). El efecto drstico que tuvo la deuda en la reduccin de presupuestos para la educacin
se repiti en prcticamente todos los pases latinoamericanos. En esos aos en Amrica
Latina dice Fernando Reimers, analista del Banco Mundial ocurri una reduccin
desproporcionada del gasto educativo en relacin a otros sectores del gasto pblico
(Reimers, 1990: 11). Nios, maestros y escuelas, estudiantes y profesores universitarios,
contribuyeron de esta manera a responder a los compromisos de la deuda hechos por sus
gobiernos.
Menos mencionado, pero igualmente importante en sus efectos en la educacin y en
ms de un milln de maestros y acadmicos del pas, es la sustancial reduccin hasta de
un 50% que sufren los salarios de todos los trabajadores en estos aos. Adems, comienzan a cancelarse subsidios a productos bsicos y el desempleo crece de manera importante
ante la suspensin de los programas de obras gubernamentales y la fuerte depresin del
aparato productivo que registra un crecimiento negativo en esos aos. Afectados por igual,
Posteriormente la matrcula reanuda su crecimiento pero ste es sumamente reducido. A tal punto, que
todava en el ciclo 2003-2004 la educacin primaria contaba slo con 14.9 millones de nios, menos que
durante la dcada de 1980. Influye en esta reduccin el descenso del crecimiento demogrfico, pero tambin
la ineficiencia del sistema pues todava en 2006 ms de un milln de nios mexicanos no conocen lo que es
una escuela de nivel bsico.
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maestros y trabajadores acadmicos y administrativos de las universidades junto con estudiantes y asalariados comenzaron a impulsar importantes iniciativas de resistencia.
El escenario latinoamericano
Al mismo tiempo, en la escena internacional el enfrentamiento se agudiz. Durante los
aos posteriores a 1982 una y otra vez haba surgido el fantasma de una suspensin conjunta de pagos por parte de varios pases latinoamericanos. Aunque se trataba de gobiernos de los que puede dudarse si realmente estaban dispuestos a desafiar a las potencias
hegemnicas y al circuito bancario internacional, de vez en cuando agitaban la bandera
de la suspensin invocando un radicalismo antes desconocido. El gobierno mexicano,
por ejemplo, aparent estar dispuesto a todo, pero en realidad en la negociacin desempeo el papel de esquirol a favor de los banqueros y en contra de los tmidos pronunciamientos de otros gobiernos. El presidente Belaunde Terry de Per cuenta cuando lleg
a la reunin en Acapulco donde poda haberse concretado un acuerdo de suspensin
entre los pases latinoamericanos la banca internacional consigui un gran xito debido
a que en Mxico no se logr la formacin de un club de deudores, que era lo que se
esperaba (La Jornada, 1987: 10). Una de las razones de ese fracaso fue la postura del
entonces presidente De la Madrid, quien sistemticamente descalific la seriedad de las
declaraciones de los otros presidentes Brasil, Per, Argentina argumentando que la
moratoria no puede conducirnos sino a males mayores de los que sufrimos al pagar
la deuda. Tenemos que ir ganando terreno paso a paso a partir de negociaciones de
cada pas por su cuenta.3 Sin embargo, tambin manejaba por momentos el discurso de
una posible suspensin unilateral de pagos pero, como l mismo lo admita, slo para
mejorar su posicin en las negociaciones y alcanzar acuerdos mucho menos onerosos en
lo poltico y econmico.4
El entonces presidente hace referencia a la alternativa de un posible repudio concertado a la deuda
externa, que cada vez se vuelve ms asfixiante e irrita ms a nuestras poblaciones [] Sin embargo contina, y menciona lo arriba citado hemos concluido que, por lo pronto, la confrontacin con Europa,
Estados Unidos y Japn, que son nuestros acreedores, no puede conducirnos sino a males mayores de los
que sufrimos al pagar la deuda. Posteriormente descalifica la seriedad de las pretensiones de una accin
conjunta por parte de los otros mandatarios: As, aunque algunos presidentes como Alan Garca, Alfonsn
o Sarney verbalicen grandes retos, a la hora de la verdad no se animan a dar el paso, porque saben que el
horno no est para bollos. La prueba ms clara de ello la tenemos en las declaraciones del nuevo ministro
de Hacienda de Brasil, Mailson Ferreira de Nbrega, publicadas el 22 de febrero de 1988 en The New York
Times: Pienso que la moratoria fue un error porque cre incertidumbre econmica, desanim la inversin y afect los flujos de crdito externo [] La conciencia de que la confrontacin resulta inconducente
es tan clara que, cuando Sarney declar la moratoria, yo le habl por telfono para decirle que Mxico
se solidarizaba con su determinacin [] Sarney me respondi que l pensaba que era mejor que Brasil
asumiera solo su problema: esto es, me dej claro que no quera llevar la confrontacin ms lejos de lo
estrictamente necesario (De la Madrid, 2004: 769-770).
4
De la Madrid pone como ejemplo de estos logros el acuerdo de 1986 con el fmi que segn el presidente
signific un triunfo para Mxico [] porque no supone la aceptacin de una poltica econmica restrictiva
absoluta. El fmi modific su disposicin respecto a Mxico [por] varias razones. La ms aparente fue que
se asustaron []. Su temor era fundado, pues ya haba yo decidido que si no se lograba el acuerdo con el
Fondo en los trminos solicitados, tendramos que suspender los pagos de la deuda e iniciar negociaciones
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La promesa de la integracin econmica y las negociaciones de la deuda

El curso de la confrontacin en torno a la deuda tuvo en Mxico un giro en apariencia
importante con la llegada al poder de Carlos Salinas de Gortari en 1988. Espoleado por
las acusaciones de que su eleccin haba sido fraudulenta y en bsqueda de legitimacin
desde los primeros aos de su sexenio (1988-1994), este presidente apost a la integracin
econmica en el norte del continente americano como una solucin a la deuda y como el
comienzo de una nueva etapa para Mxico.
El nuevo mandatario no conceba la deuda como un asunto aislado, que deba resolverse en trminos de la relacin de un pas con un grupo de bancos bajo la coordinacin
del Fondo Monetario Internacional (fmi), sino como un problema que deba verse desde
una ptica ms amplia. Era el momento deca de dejar de poner a la deuda como el
centro de atencin de las relaciones con los pases del norte y enfocarse principalmente en la creacin de un espacio que abriera condiciones radicalmente distintas para un
crecimiento econmico basado en el libre comercio y la integracin de los tres pases.
Desde esa perspectiva deca implcitamente, la deuda era un estorbo para que Estados Unidos y Canad impulsaran estrategias ms amplias de desarrollo que incluyeran el
potencial de compra y produccin de los mexicanos.
Con este planteamiento novedoso, el nuevo gobierno logro dos cosas que necesitaba
urgentemente: el apoyo del gobierno estadounidense al que complaca la idea de que
la solucin de la deuda estuviera vinculada con la integracin econmica de Mxico a
Estados Unidos y la legitimidad que ofreca la promesa de una bonanza a sectores de
la poblacin escpticos y golpeados por una dcada de crisis de la deuda.
Antes, sin embargo, necesitaba llegar a un acuerdo que le permitiera liberar los recursos necesarios para reactivar la economa y hacerla crecer a la sombra de la estadounidense, y, adems, revitalizar reas clave de apoyo al desarrollo, entre stas la educacin.
En suma, las perspectivas de prosperidad de un Mxico vinculado estrechamente a la
mayor economa del mundo prometa a los banqueros internacionales condiciones ms
estables en la regin, sin sobresaltos ni amenazas de un frente de deudores como las que
se haban presentado a partir de 1982.
Independientemente de la presin que haya podido ejercer el recuerdo de aquellos
aos, el hecho es que por el bienestar del sistema internacional de flujos financieros, tanto
los banqueros como el gobierno de Estados Unidos comenzaron a pensar que no era tan
mala idea y que incluso era necesario llegar a acuerdos que atenuaran el clima de tensin.
El secretario del Tesoro estadounidense Nicholas F. Brady intervino decisivamente en
1989 para lograr que las negociaciones del gobierno mexicano entraran por fin en una
fase de acuerdos.5 De esta manera, poco ms tarde, en julio de 1989 finalmente se pact
directas con nuestros acreedores. De hecho, eso fue lo que Brasil hizo ante la rigidez del fmi (De la Madrid,
2004: 610).
5
Nicholas F. Brady propuso a los banqueros un paquete de renegociacin que inclua una reduccin
de 35% del monto de la deuda y una recalendarizacin de los pagos. Mxico solicitaba inicialmente una
reduccin de 55% (The New York Times, 7 de julio de 1989: D1). Era un precio bajo por algo de alto valor
estratgico si se considera que seis aos ms tarde, cuando la crisis de Mxico de 1995 Robert Rubin,
secretario del Tesoro, le dijo al presidente [William J. Clinton] que si los Estados Unidos no creaban un
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una reestructuracin de la deuda en apariencia favorable para la economa mexicana pues

inclua una disminucin sustancial de los pagos anuales. Sin embargo, y como result
evidente ms adelante, en contraparte se pact un escandaloso aumento del monto total
de lo adeudado y un incremento de la deuda interna que pesara por mucho tiempo sobre quienes con sus impuestos y ausencia de bienestar subsidiaban el acuerdo de salida.6
Como se deca entre los crticos de aquellos aos, la deuda externa se volvi eterna.
Un nuevo contexto para la educacin
El acuerdo de 1989 tuvo adems el efecto de convertir ajustes y cambios que en los aos
anteriores se adoptaron como medidas transitorias y de emergencia en estructurales y permanentes. Es cierto que aument el monto de los recursos gubernamentales disponibles
para la educacin, pero en cantidades claramente insuficientes para recuperar los anteriores ritmos de crecimiento.7 Ni se ampli el sistema educativo en la medida necesaria, ni
se pudieron crear bases firmes para mejorarlo. La secuela ms importante, sin embargo,
no fue la penuria monetaria, sino que el nuevo contexto creado por la crisis de la deuda y
su solucin propici el surgimiento de marcos conceptuales que hasta encontraban virtudes en la restriccin del gasto educativo. Frases como hacer ms con menos y aquella
de que era el momento de pasar del crecimiento cuantitativo al cualitativo: no cantidad
sino calidad expresaron ese cambio conceptual en el discurso del gobierno. Al mismo
tiempo como se ver con ms detalle en el captulo 3 se lleg a la conclusin de que
haba terminado la etapa endgena del desarrollo nacional y que ste deba fincarse ms
bien en una estrecha integracin con la economa estadounidense a partir de un Tratado
de Libre Comercio de Amrica del Norte.
Algo decisivo para el cambio de contexto fue que la experiencia de esos primero aos
oblig a los banqueros y principalmente a las agencias mediadoras el fmi y el bm a
fondo de reserva de 20 mil millones de dlares para los mexicanos, podra generarse un pnico financiero y
las posibilidades reales de un colapso econmico global []. En esa ocasin, los lderes del Congreso se
opusieron [] y el presidente decidi hacerlo por su cuenta. (Por cierto que los mexicanos, para sorpresa de
casi todos, pagaron el prstamo antes de la fecha de vencimiento) (Klein, 2002: 141-142).
6
En 1988, el gobierno federal pagaba cada ao 115 mil millones de pesos por concepto de servicio
de la deuda interna y externa, pero gracias al acuerdo ese monto haba disminuido a 37.8 mil millones de
pesos. Sin embargo, si en 1988 se deban 214.5 mil millones de pesos, en 1994 el adeudo ya era de 499.6
mil millones (Noriega Chvez, 2000: 129-130, Cuadro 14. Nuevos pesos).
7
Aunque hay quienes, como Reimers (1990), atribuyeron la crisis de financiamiento no tanto al impacto
de la deuda externa sino a la incapacidad del sector educativo para negociar un presupuesto suficiente en
competencia con otros rubros del gasto en un contexto de escasez. Quiero concluir reiterando que buena
parte de los efectos de la crisis de la educacin en Amrica Latina provienen no de la crisis misma sino de
la reduccin de la capacidad de negociacin del sector educativo y de ciertas reas dentro del sector. Responder efectivamente a la crisis requiere fortalecer esa capacidad de negociacin y la concertacin poltica
dentro y fuera del sector educativo con el apoyo interno y externo, para que el horizonte de largo plazo vuelva a ser importante en la formulacin de polticas pblicas sociales (Reimers, 1990: 13, cursivas nuestras).
El mismo autor anuncia el protagonismo, cada vez ms importante de agencias como el bm en la provisin de
recursos para educacin en el mundo. As en Tailandia el bm anunci que doblara sus esfuerzos en el rea
de educacin bsica, lo que representa apoyo financiero a esfuerzos de liderazgos nacionales que surgieran
en los pases en las lneas aqu propuestas (Reimers, 1990: 13).
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reflexionar acerca de lo ocurrido y a tomar medidas para que no se repitiera. Valoraron,

por ejemplo, que esos aos no slo marcaron una importante crisis para pases deudores
como Brasil, Argentina, Per y Mxico, sino que tambin por momentos sumieron en
una profunda incertidumbre al conjunto de la economa mundial. Ya en 1987 en plena
confrontacin la preocupacin por lo que ocurra en esos aos se colaba hasta en los
discursos ceremoniales del fmi. Al concluir Jacques de la Rosire su periodo como director del Fondo, los representantes de los pases ms importantes del capitalismo mundial
e integrantes de las juntas de gobierno de ese organismo internacional prcticamente
lo declararon el salvador de la economa mundial por sus gestiones en esos aos difciles.
Al tomar posesin y hablando a nombre de todos los presentes, el nuevo director Michel
Camdessus expres su agradecimiento por los excepcionales logros obtenidos por mi antecesor y no tuvo empacho en referirse a de la Rosire como un hombre que habra de
pasar a la historia como aqul que, en momentos cruciales, preserv el sistema financiero
internacional (Camdessus, 1987: 15).
Aunque a los banqueros tambin les convena utilizar el fantasma de una posible rebelin de los gobiernos latinoamericanos como pretexto para imponerles trminos todava
ms exigentes en las relaciones financieras, en el fondo estaban tambin respondiendo a
nuevas ideas sobre cmo manejar en el futuro las relaciones con aquellos pases. Los banqueros aprendieron de sus propios errores y en esos mismos aos introdujeron cambios
en esas relaciones.
En primer lugar, a los directivos de los organismos internacionales les result claro
que por ningn motivo se deba repetir lo ocurrido durante la dcada de 1970 e inicios de
la de 1980, cuando los bancos individuales en la bsqueda de ganancias fciles y rpidas continuaran con la entrega indiscriminada y descuidada de prstamos a los pases
perifricos, as fuera como ocurri en el caso de Mxico a partir de la garanta de
crecientes reservas petroleras. Aunque no lo confesaban abiertamente, a los analistas de
estos organismos no se les olvidaba que haban sido ellos mismos los propios bancos y
agencias cuyos representantes rondaban pacientemente en las salas de espera de los funcionarios mexicanos para ofrecer prstamos quienes haban alentado y financiado un gasto
gubernamental que despus habran de criticar acremente como propio de un populismo
carente de bases reales.8 El cambio derivado de esta primera apreciacin fue notorio e inmediato. Ya en 1983, apenas un ao del comienzo de la crisis, el presidente mexicano De
la Madrid se quejaba: no es posible ya contar con el crdito externo masivo que usamos
en aos pasados, pues los mercados financieros internacionales no lo permiten (De la
Madrid, 2004: 167).
En segundo lugar, los financieros concluyeron que tampoco deba permitirse a los
pases endeudados pensar que el futuro deba ser un simple regreso al pasado. Deba
exigrseles que de inmediato emprendieran radicales reformas orientadas a cambios
estructurales que eliminaran el despilfarro y la corrupcin que se consideraban caractersticas inherentes al Estado de bienestar. De hecho, cualquier tmido indicio de que
8
Como cuenta en 1990 el entonces secretario de Hacienda y Crdito Pblico, Jess Silva Herzog, en su
participacin en un seminario en la Universidad de Brown en Providence, Estados Unidos.
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algn gobierno pretenda volver a la direccin original suscitaba inmediatas y airadas reacciones por parte de organismos internacionales, porque consideraban que ese
modelo era la razn de fondo del desastre. De ah la insistencia en remover lo que el
director del fmi llamaba los desajustes y rigideces estructurales de cada economa y
abrir paso a un proceso de desarrollo basado en las polticas de ajuste, la privatizacin
y la apertura comercial.
En 1986, hasta el presidente mexicano (De la Madrid) que haba llegado al poder
asegurando su lealtad a la banca internacional se quejaba de que los prstamos adicionales
slo se otorgaban previa comprobacin de que se estaban introduciendo reformas drsticas
en la economa. Enalteca primero la dependencia diciendo que en realidad, sin el apoyo
externo [] la estrategia de recuperacin econmica no funcionara, pero aada luego
que las contrapropuestas que ellos nos hicieron consistieron en solicitar un mayor ajuste
de poltica econmica, principalmente en los terrenos comercial, de inversin extranjera y
de reprivatizacin (De la Madrid, 2004: 652). Aunque tenan los mismos objetivos, los
gobiernos y los organismos internacionales no dejaban de diferir en puntos concretos de
la agenda, el ritmo y los alcances de los cambios. Debido a las caractersticas de la crisis,
los analistas de organismos como el fmi decidieron que deban ir a fondo y discutan la
manera de integrar cambios estructurales en las economas y, de paso, en los rubros ms
amplios del gasto, como la educacin. Llegaban a criticar sus anteriores puntos de vista:
El nfasis deca en tono autocrtico un documento del fmi se ha puesto ms en reducir
el gasto que en promover una reforma (Schiller, 1988: 1).
Finalmente, una tercera y ms importante leccin sealaba que quienes prestaban los
recursos puente para facilitar nuevos acuerdos con los banqueros y/o avalaban la seriedad
de un gobierno para recibir inversin extranjera es decir, el fmi, el bid o el bm deban
asumir una posicin mucho ms activa y vigilante en referencia al uso de los recursos y a la
marcha de las reformas econmicas y de la educacin a que stos estaban destinados.
En consecuencia, se volva imperativa la existencia de mecanismos e instrumentos especficos que verificaran con la mayor exactitud posible el uso eficiente y los resultados concretos
de los montos que otorgaban los bancos. Ningn organismo internacional vinculado al
circuito financiero deba dejar de insistir se deca en la urgencia de restringir la entrega
de recursos y de introducir mecanismos de escrutinio. Esto lo percibieron inmediatamente
las administraciones de los pases deudores, que no se acostumbraban a los nuevos y ms
estrictos trminos de la relacin con la banca internacional. El presidente De la Madrid lo
explicaba con estas palabras: el punto es que, puesto que nos prestaron dinero, vamos a
tener que estar permanentemente sometidos a su vigilancia. Ellos estarn todo el tiempo
cuidando el movimiento de nuestra economa, y darn opiniones, presionarn y se quejarn. Eso nos obliga a vivir bajo su escrutinio (De la Madrid, 2004: 653).
Las secuelas para la educacin
La enorme proporcin del gasto pblico que en muchos pases latinoamericanos representa la educacin hasta casi un tercio hizo que las lecciones generales que los banqueros derivaron de la crisis se aplicaran principalmente en este sector. En 1988 el fmi
presionaba para reformar el manejo del personal del sector pblico constituido mayori-
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tariamente por el magisterio con el fin de hacer su trabajo ms productivo (Schiller,

1988). Esa presin probablemente fue uno de los factores que hicieron que como se
trata ms adelante precisamente entre los profesores se diera una de las primeras y ms
importantes iniciativas de evaluacin en la dcada de 1990.
La tesis de que no slo se deba ajustar (reducir) el gasto, sino tambin avanzar
en reformas a las estructuras que se tradujeran en una mayor eficiencia, fue sobre todo
impulsada respecto de escuelas y universidades. Principalmente cuando los operadores
de las polticas neoliberales se dieron cuenta de que los recortes por s solos podan ser
contraproducentes y generar otras ineficiencias ms dainas.9 Para los analistas de la
educacin de las agencias internacionales, a finales de la dcada 1980 ya era urgente una
reforma educativa, una vez que se hace evidente que el ajuste pragmtico [de recursos]
ha resultado en prdidas en la eficiencia y la equidad en la provisin de la educacin
(Reimers, 1990: 12).
Despus de casi 10 aos de recortes y estancamiento, la convocatoria a una reforma
aunque proveniente de los organismos internacionales fue retomada no slo por los
gobiernos nacionales, sino por especialistas de la regin latinoamericana y vino a alentar
las esperanzas de algunos sectores sociales que pensaron que por fin haba llegado el
momento de introducir mejoras para recuperar a una educacin postrada por los aos de
escasez de recursos. Tales esperanzas, sin embargo, eran vanas, pues no se trataba de una
reforma proveniente de la corriente humanista y civilizatoria de la escuela y la universidad, ni de la idea de la educacin como patrimonio social de los pases, sino que era ms
bien la bsqueda de la eficiencia a partir de la visin y el escrutinio de los banqueros, y
bajo el supuesto de que la restriccin del gasto para educacin sera permanente. Y as
se deca desde la banca de desarrollo: En consecuencia, ha llegado la hora de iniciar
grandes reformas educativas, que reconozcan el nuevo escenario del ajuste, que es un
escenario al menos de mediano plazo (Reimers, 1990: 12).
Como principal representante de esta propuesta general de modificacin, el bm promueve entonces la idea de que la era de los recursos abundantes para la educacin es cosa
del pasado y propone un cambio de perspectiva que haga ver las cosas de otra manera.
Para sus analistas, la crisis financiera y la baja en la matrcula en realidad deben considerarse como una oportunidad que permite que directivos y planeadores pongan ms
atencin en mejorar la eficiencia de la escuela (Fuller, 1985). Y as ese organismo introduce un muy peculiar concepto de calidad que habra de marcar fuertemente los cambios
de las siguientes dcadas. A partir de los recortes del gasto dicen la calidad debe
entenderse como la bsqueda de mayor eficiencia en la aplicacin de recursos escasos,
algo que, como pronto qued claro, no necesariamente implica la bsqueda de una mejor
educacin ni mucho menos el crecimiento de la matrcula.
9
El caso de las escuelas y universidades mexicanas es ilustrativo. La radical cada en los salarios oblig
a los acadmicos a buscar fuentes adicionales de ingreso incluso en actividades de la economa informal,
con el consiguiente descuido de las tareas de ms largo aliento como son las de docencia e investigacin.
Como veremos en el siguiente captulo, con la idea de no regresar al pasado, durante la dcada de 1990
la reforma estructural consisti en la poltica de pagos por productividad o estmulos a los maestros y
acadmicos, algo que posteriormente trajo consecuencias y deterioros inesperados.
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La concepcin de calidad desde el Banco Mundial

Para el bm la bsqueda de la calidad significa en primer lugar poner bajo el microscopio
el mundo de la escuela y examinar con todo cuidado el efecto que en el aprendizaje de los
alumnos tiene cada variable del proceso educativo. Sealan los analistas que ya existen
investigaciones que permiten determinar con precisin cules son los factores que se relacionan con el aprovechamiento escolar y cules no (Fuller, 1985: 7). Esto significa que
es posible dejar de invertir en todo aquello que no demuestre su inmediata utilidad y canalizar los recursos a fines ms redituables en trminos de aprendizaje. As, por ejemplo,
no debe causar preocupacin cuestiones como la ausencia de laboratorios en las aulas, la
gran cantidad de alumnos en los grupos escolares, que los maestros no tengan ttulo de
profesor normalista o la inexistencia de una escala salarial apropiada. Porque est demostrado se aade que todos estos factores no tienen claras e inmediatas repercusiones
en el aprendizaje de los nios. Incluso si se trata de elegir entre dos elementos positivos el
criterio ltimo debe ser el de la eficiencia del gasto. Invertir en bibliotecas de aula es algo
que contribuye ms al aprendizaje de los nios que nicamente los libros de texto pero,
concluye el estudio, conviene invertir en estos ltimos porque su bajo costo compensa la
mnima diferencia en aprendizaje (Fuller, 1985: 66). Investigar significa distinguir entre
los factores que apenas son significativos y los que ms aportan. Porque si se transfieren
recursos de los primeros a estos ltimos, puede aumentarse la eficiencia de la escuela sin
ningn costo neto adicional para el sector educativo (Fuller, 1985: 7).
Esta reforma se sustenta tambin en una visin fragmentada del proceso educativo
que en su esfuerzo por analizar las partes deja de considerar el efecto que tienen en el
todo y conduce a situaciones contraproducentes. Una visin ms amplia podra ver, por
ejemplo, que el desgaste del maestro frente a grupos con numerosos estudiantes es tal que,
incluso desde el punto de vista de la eficiencia la solucin del Banco Mundial, es mucho
ms costosa en el mediano plazo por las enfermedades profesionales y la necesidad de
jubilar y reemplazar maestros. La existencia de laboratorios puede no reflejarse de inmediato en un mejor desempeo del alumno medido con un examen de opcin mltiple, pero
ofrece a nios y jvenes la posibilidad de acceder de manera directa a la experimentacin
y a la ciencia como no lo hace ningn libro ni explicacin del maestro.
Una segunda definicin de calidad que influye directamente en la educacin superior
consiste en tomar como punto de partida de la poltica de financiamiento la rentabilidad
de cada peso invertido, dejando en segundo plano las necesidades del pas y de sus habitantes en trminos de conocimiento superior. En esa perspectiva, a la pregunta acerca
de si es ms eficiente el gasto en la educacin bsica que en la superior, se le da en ese
momento una respuesta inequvoca: Mejorar la calidad de la educacin primaria es algo
que puede generar de manera ms vigorosa el desarrollo que el crecimiento de los niveles
superiores de educacin10 (Fuller, 1985: 8). Aparecen entonces recomendaciones que colocan en segundo lugar actividades y objetivos que pueden ser necesarios para la mejora
10
De hecho en otro documento posterior se recomienda expresamente como opcin de poltica educativa, reasignar recursos del nivel superior a otros niveles educativos (Winkler, 1990: 47).
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del sistema en su conjunto por la consigna de buscar la eficiencia en la comparacin slo

entre partes del todo.11
Finalmente, una tercera definicin de calidad que se planteaba en aquel momento
buscaba restringir el crecimiento de la matrcula. Aunque no lo dice con todas sus letras,
el estudio sugiere que es mucho ms eficiente en trminos de inversin nacional educar
a pocos pero bien, que educar mal a muchos. Al respecto, el analista del bm comenta:
Tanto los gobiernos como las agencias internacionales se enfrentan hoy a un dilema: o
continan ampliando la matrcula o mejoran la calidad de la escuela (Fuller, 1985: 3).
El mero hecho de proponer tal disyuntiva en un contexto de escasez de fondos apunta
inevitablemente a la segunda opcin.
Todas estas nuevas lecciones y definiciones inmediatamente comienzan a aparecer en
los planes gubernamentales de Mxico, aunque de modo ambiguo. Por una parte, se sigue
reivindicando una definicin de calidad que incluye la cobertura pero, por otra, reproducen casi tal cual las tesis que sobre la eficiencia manejan los organismos internacionales.
As, en una pgina el Programa Nacional de Educacin de la administracin de Miguel
de la Madrid (1982-1988) asentaba que la baja calidad de la educacin mexicana tena
que ver directamente con el hecho de que en la actualidad ms del 27% del total de la
poblacin del pas carece del mnimo de educacin formal que histricamente se ha propuesto la Nacin (sep, 1984: 5), es decir, que calidad y ampliacin de la cobertura eran
inseparables. Sin embargo, unas pginas ms adelante retomaba la idea de la eficiencia
como referente fundamental:
El sector educativo no debe quedar al margen de criterios de eficacia y esmero en el uso de los
recursos. Ser necesario realizar un esfuerzo sistemtico para lograr un aprovechamiento ms
eficiente y racional de stos y de la infraestructura y el equipo disponible. En otras palabras,
es preciso aprovechar al mximo lo que ya se tiene y procurar hacer ms y mejor con menos
(sep, 1984: 14).
Todava 20 aos despus, en la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones

de Educacin Superior (anuies) de Mxico resonaba el eco de la orientacin bancomundialista cuando defina la calidad en trminos prcticamente idnticos a los de ese organismo. As, deca, por calidad de la educacin superior [] se entiende la eficiencia en
11
Frenar el desarrollo del sector de educacin superior como medio para destinar recursos adicionales
en el corto plazo a la escuela primaria, en el mediano plazo apunta a estancar y reducir a Mxico a una
condicin en la que ya no es capaz de generar ni el conocimiento ni los profesionales que especficamente
requiere su desarrollo como una nacin compleja y diversificada. Privar de profesionales a la ciencia y a
la tecnologa es mucho ms ineficiente a mediano plazo. As lo habran de reconocer ms tarde los funcionarios del Banco Mundial, como seala una nota de la prensa especializada. En la actualidad el pensamiento de los funcionarios del Banco [Mundial] se centra en lo que ellos mismos llaman construccin
de capacidad, y sostiene que resultan cruciales los esfuerzos por mejorar las universidades africanas en
aquellos campos relacionados con el desarrollo, para una recuperacin econmica sostenida de la regin.
En consecuencia, el bm y otras dos agencias internacionales el Programa de Desarrollo de las Naciones
Unidas y el Banco de Desarrollo de frica han establecido un fondo de 100 millones para reforzar los
departamentos de Administracin, Economa y Administracin Pblica (Chronicle of Higher Education,
junio 5, 1991: 1).
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los procesos, la eficacia en los resultados y la congruencia y relevancia de estos procesos

y resultados con las expectativas y demandas sociales (anuies, 2006: 26). Esas demandas sociales son entendidas en el sentido estrecho que se explica prrafos atrs en este
mismo captulo.
Con estos nuevos vientos de eficiencia y ajuste y, aadimos nosotros, de redefinicin de la calidad adems se abri paso a la reduccin del papel del Estado, y a la
privatizacin y el cambio de funcin del educador a simple objeto de evaluaciones. Amrica Latina fue, ciertamente, pionera en este proceso, en el cual el instrumento principal
fue la nueva forma de concebir, construir y aplicar la evaluacin, seala Tatiana Coll
Lebedeff12 (2005: 49).
La evaluacin, estrategia para la calidad-eficiencia
Precisamente en el contexto de esta discusin acerca de la calidad-eficiencia, a mediados
de la dcada de 1980 la evaluacin comienza a aparecer como uno de los mejores instrumentos estratgicos para contribuir al ahorro de recursos. Ya en esa poca, organismos
como el bm estaban haciendo anlisis y recomendaciones para elevar la eficiencia de la
educacin superior y prcticamente todas ellas llevaban al terreno de la evaluacin. Como
sealaba crticamente Le Poultier en 1987, lo decisivo no fue el inters por mejorar la
educacin: Es la economa, con sus restricciones en materia presupuestal, lo que llev
al conjunto del sector social a interesarse por la evaluacin de sus resultados y de sus
prcticas (citado por Dias Sobrinho, 2003: 38).
En el caso de la educacin y a la luz de esta nueva situacin es muy relevante un
documento del bm que en esos aos hace una primera evaluacin de la eficiencia en la
universidad latinoamericana. Con el ttulo de Higher Education in Latin America. Issues
of Equity and Efficiency (Educacin superior en Amrica Latina. Temas de eficiencia y
equidad), de Donald Wilker (1990), de manera detallada identifica lo que considera son
los principales problemas de funcionamiento de la universidad de esos pases y propone a
la evaluacin como parte importante de la solucin. Por ejemplo, se queja acremente dela
existencia en los pases latinoamericanos de un sistema de admisin libre que funciona
en contra de los mejor calificados (Winkler, 1990: 13), en contraste con la prctica en
Estados Unidos y otros pases de exmenes de seleccin. Evidentemente, detrs de
este nfasis est el hecho de que los exmenes de seleccin permiten escoger a los que
ofrecen ms perspectivas de un paso rpido, productivo y exitoso por el trayecto escolar
y, por tanto, a los que son ms redituables (y pueden pagar colegiaturas o aranceles) en
la educacin superior.
Este proceso ha sido bien documentado y descrito por autores como Daz Barriga, Neave, Betancourt
y Mendoza Rojas, entre otros. En general, coinciden en sealar que entre los propsitos de esta evaluacin
se incluyen la calidad, la pertinencia, la eficiencia y la eficacia aunque hay otros menos visibles que
corresponden a los modelos de distribucin presupuestal, control poltico y ordenamiento funcional (Mendoza Rojas, 2002: 42-43).
12
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Al autor del bm le llama tambin la atencin la falta de criterios objetivos para la

distribucin de recursos entre universidades e invoca como necesaria una evaluacin de
las instituciones que sirva para establecer prioridades en el reparto de fondos adicionales.
Menciona adems como otro punto crtico de la ineficiencia, la alta desercin,
principalmente en instituciones que tienen una poltica de admisin abierta y, tambin,
la baja productividad del personal acadmico (Wilker, 1990: 13). Para solucionar problemas como estos propone el establecimiento de mecanismos que sirvan para evaluar
el desempeo de los profesores e investigadores y que se les retribuya de acuerdo con
su productividad. Es decir, los estmulos econmicos cuya introduccin e impacto se
describen en el siguiente captulo de este libro. Sobre todo en el caso de la admisin de
estudiantes resalta la lgica de eficiencia econmica que sustenta estas medidas:
Por qu los interesados en las economas de los pases en desarrollo deben prestar atencin
al problema de la seleccin educativa se preguntan los analistas del bm? [Porque] en el
competitivo contexto internacional no escoger a la elite [] puede tener un serio efecto en los
resultados econmicos. Se estima que los pases en desarrollo pueden mejorar su Producto
Interno Bruto (pib) per capita en 5% si permiten que el liderazgo se ejerza a partir del mrito
(Heyneman y Fagerlind, 1988).
Este tipo de argumentaciones, respaldadas por la creciente influencia y poder del

hizo que rpidamente los gobiernos de los pases latinoamericanos le dieran a la seleccin de estudiantes una gran importancia. Apenas cuatro aos ms tarde, en 1994, en
Mxico se crearon y comenzaron a utilizarse a escala nacional los instrumentos nicos
del Ceneval para la seleccin a nivel nacional de estudiantes para la educacin media
superior y superior, basados en un esquema centralizado. Se trata de los Exmenes Nacionales de Ingreso (Exani-i y Exani-ii), mediciones de opcin mltiple estandarizadas13 y
programadas para aplicarse en todas y cada una de las instituciones educativas del pas.
Precisamente lo que peda el Banco:
bm,
Los procesos de admisin de estudiantes deben ser organizados de manera tal que se reduzcan
los costos de la institucin y que permitan obtener datos comparativos respecto de la calidad
de los estudiantes de nuevo ingreso. Los exmenes de admisin deben ser estandarizados en
todas las instituciones similares con el fin de reducir los gastos administrativos y hacer posible
tanto la comparacin de estudiantes en trminos de la calidad [con la que llegan] como la
comparacin respecto del desempeo escolar que logren. Deben establecerse cuotas [cobros]
para cubrir el costo que implica desarrollar, administrar y evaluar los exmenes y tambin
para desalentar la prctica de estudiantes que presentan exmenes de manera frvola y sin
estar preparados (Winkler, 1990: 32).
Un nmero importante de instituciones mexicanas como la unam desde los aos 1960 ya utilizaban en ese momento distintos procedimientos de ingreso, pero no todos se ajustaban a los estndares
estadounidenses, y ciertamente no exista siquiera la idea de un examen nico nacional para el ingreso
a laeducacin media y media superior. Ms adelante, en los captulos 5 y 6, se explica de manera ms
precisala novedad que representaron los exmenes que aparecen en Mxico al comienzo de los aos 1990.
13
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Adems de combatir la daina frivolidad de los miles de jvenes que en la dcada de

1980 buscaban ocupar alguno de los pocos lugares disponibles en la educacin superior, el bm
propone crear mecanismos para evaluar a las instituciones educativas y acreditar los programas de licenciatura ya que, dice, eso permitira hacer comparaciones entre instituciones y, a
partir de la competencia, mejorar su calidad. Y, en efecto, en los primeros aos de la dcada
de 1990, surgen en Mxico los Comits Interinstitucionales para la Evaluacin de la Educacin
Superior (ciees), encargados de evaluar a las instituciones educativas aunque al comienzo con
un enfoque muy distante de la visin eficientista (vase captulo 13 de este volumen), y, en
1992, los programas como el Fondo para el Mejoramiento de la Educacin Superior (Fomes)
de evaluacin y financiamiento a instituciones educativas. En esa misma poca se impulsa
la acreditacin de programas de licenciatura, y al comienzo de la primera dcada del nuevo
siglohace su aparicin el Consejo para la Acreditacin de la Educacin Superior (Copaes).
Mxico cumpla as con la apreciacin del bm que sealaba la necesidad de crear
agencias acreditadoras y otras organizaciones [que] deben llevar a cabo evaluaciones
externas tanto de programas como de instituciones para guiar el proceso de mejoramiento
de la enseanza y asegurar mnimos niveles de calidad (Winkler, 1990: 32).
Para 1995 los textos del Banco Mundial no slo haban aumentado el nfasis en la
evaluacin sino que sta apareca como tres de las cuatro prioridades ms importantes a
las que deban destinarse los recursos disponibles para educacin superior. En concreto,
en un librito que tuvo amplia difusin, La enseanza superior. Las lecciones derivadas
de la experiencia, el Banco recomendaba:
mejorar la preparacin del personal acadmico;
innovar en la enseanza, la organizacin y el contenido de los programas de estudio
y los mtodos de evaluacin del desempeo de los estudiantes.
perfeccionar los exmenes y los procedimientos de seleccin, y
establecer sistemas de acreditacin y evaluacin del desempeo
(Banco Mundial, 1995: 99-100).
Ni siquiera todos los analistas del bm compartan esta mana por la evaluacin y haba
quienes eran todava ms crticos cuando se haca uso de exmenes estandarizados de
opcin mltiple como criterio nico para definir el futuro de las personas. A partir de las
experiencias en pases de Asia y frica, estos analistas sealaban que dichos exmenes
tienen muchas limitaciones como instrumentos capaces de evaluar el logro acadmico
de los estudiantes []; ignoran un amplio rango de conocimientos y habilidades que no
pueden medirse en semejantes pruebas [y] pueden utilizar preguntas culturalmente inapropiadas o que contienen muy poca referencia a la vida de los estudiantes fuera de la
escuela (Greaney & Kellaghan, 1995: 3). Y ponan el ejemplo de un pas africano en el
que los nios eran interrogados acerca del nombre de la organizacin a travs de la cual
los granjeros de Dinamarca comercializan sus productos.
El estudio llegaba tambin a conclusiones claramente distintas respecto de la corriente predominante al interior del Banco pues afirmaba que las evaluaciones que tienen las
caractersticas mencionadas difcilmente pueden considerarse como medidas adecuadas
del mrito acadmico y que en comparacin con las pruebas externas convencionales,
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la evaluacin continua que hacen en la escuela los maestros ofrece potencialmente una
evaluacin ms vlida del mrito acadmico del estudiante dado que tiende a basarse en
un periodo de tiempo ms largo y se lleva a cabo respecto de un amplio rango de aspectos
del logro del estudiante (Greaney & Kellaghan, 1995: 6).
El estudio adverta, adems, de los efectos perniciosos que estos exmenes tenan en
la actividad de maestros y alumnos, pues se tenda a estudiar prioritariamente los temas
incluidos en esas evaluaciones y se gastaba una parte importante del tiempo en entrenar
a los estudiantes en la manera de responder a exmenes de opcin mltiple. Asimismo,
enlistaba los problemas de fondo que implicaba el introducir una jerarqua de las escuelas
a partir de los resultados obtenidos por los estudiantes.
Deca, por ejemplo, las comparaciones entre escuelas no toman en cuenta las diferencias en los recursos o las condiciones fsicas y sociales en las cuales estas escuelas
operan [], pero, adems, la jerarquizacin de escuelas puede ser muy distinta segn
el indicador que se utilice. Lo que significa que a una escuela que no le va bien en un
indicador puede irle muy bien en otro [y modificar con eso su posicin]. Estas diferencias
de apreciacin, e incluso los errores de medicin, aada, generalmente no son tomados
en cuenta por los ministerios de educacin, los medios de comunicacin o el pblico. Un
estudio en Inglaterra demostr que las diferencias menores entre escuelas son estadsticamente invlidas, y sin embargo, se puede aadir, son utilizadas para determinar qu
escuela debe recibir ms recursos. Tambin puede ocurrir que, presionadas por esta clasificacin, las escuelas utilicen mecanismos cuestionables que aseguren buenos resultados
en los exmenes, por ejemplo, promoviendo que [ciertos] estudiantes dejen la escuela
antes de llegar la fecha del examen, lo que es sumamente injusto para los estudiantes.
Finalmente, sealaba que la publicacin de resultados puede llevar a que escuelas que
aparecen como buenas atraigan a estudiantes con altos niveles de habilidad [] mientras
que las que son vistas como malas [aunque en algunos casos cuentan con un mejor nivel]
sean evitadas por los buenos estudiantes. El estudio determin que la publicacin de resultados poda ocasionar la transferencia de los mejores maestros y baja moral en ciertas
escuelas, la creacin de escuelas de ghetto y, el cierre de escuelas dada la baja demanda
(Greaney & Kellaghan, 1995: 6).
Desafortunadamente todas estas importantes consideraciones no se tomaron en cuenta y la lnea fundamental del bm respecto de la evaluacin de estudiantes y escuelas march por el rumbo trazado por analistas como Winkler desde finales de la dcada de 1980.
Por su parte, el fmi, como ya hemos visto, a finales de esa dcada ya haba abandonado la idea de slo insistir en ajustes a las economas a nivel macro, y comenzaba
tambin a ofrecer recomendaciones muy precisas respecto de cmo organizar el trabajo
en las instituciones pblicas para que fuera ms eficiente, incluyendo de manera especial
el quehacer de los maestros en las escuelas y universidades.
En un estudio realizado a finales de la dcada de 1980 acerca de los tabuladores que
regan el trabajo (puestos, requisitos, funciones, salarios) de los servidores pblicos apareca clara la conviccin de que la salida de la crisis de la deuda pasaba necesariamente
por un reajuste de las economas a partir tambin de la reorganizacin del trabajo en los
centros laborales. Era necesario afirmaba entrar a cada taller, a cada fbrica, a cada
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escuela y universidad y reformar ah las relaciones entre los individuos y la institucin

para mejorar as la eficiencia de todo el pas.
En ese intento, el fmi criticaba los tabuladores ciegos de acuerdo con los cuales el
trabajador incluyendo el de la educacin poda ascender a un nivel salarial superior
a partir simplemente del tiempo transcurrido (criterio de antigedad) o de la obtencin
de determinado grado escolar o acadmico (criterio de calificacin para el trabajo). En
su lugar propona tabuladores organizados en torno a la perspectiva del mrito, es decir,
atentos al desempeo del personal acadmico o administrativo en la realizacin de su
trabajo. A mejor desempeo, mayor salario, resuma (Schiller, 1988).
Como es evidente esta flexibilizacin del salario supona la construccin de un andamiaje de evaluacin dentro de las instituciones pues para recompensar el mejor desempeo era necesario establecer criterios e indicadores y luego evaluar a cada uno de los
cientos de miles de empleados.
El bm, por su parte, haca una propuesta excepcionalmente cruda en este terreno. En
el contexto de los reducidos salarios que en esa poca tenan los acadmicos, planteaba
que no vala la pena incentivar al grueso de ellos sino slo estimular a los pocos que eran
productivos.
Los salarios de los acadmicos [de tiempo completo] pueden mantenerse en los actuales niveles bajos deca, con la idea de que por esos montos los acadmicos slo van a trabajar parcialmente y en la docencia. [En cambio] los investigadores productivos pueden ser relevados
de docencia y recibir compensaciones salariales que dependan de los recursos de proyectos de
investigacin (Winkler, 1990: 105).
Como veremos en el siguiente captulo, en puntual seguimiento de estas recomendaciones apenas unos aos despus las autoridades de la educacin impulsan esquemas de
pago por productividad llamados estmulos en el caso del personal acadmico (1990) y
Carrera Magisterial para los maestros de nivel bsico (1992).
Las recomendaciones de los organismos internacionales y la inmediata reaccin de
los gobiernos de los pases endeudados muestran la fuerte interaccin que comienza a
darse entre ellos en asuntos muy especficos. Sin embargo, esto era apenas el comienzo.
Las recomendaciones abrieron una puerta que ya no se cerrara y a partir de la dcada de
1990 la intervencin se vuelve an ms especfica y profunda; y as las iniciativas que se
proponen son de un alcance cada vez ms ambicioso.
Evaluacin y eficiencia a nivel local
Es simplista pensar que la relacin entre organismos como el Banco Mundial y los pases
se da en trminos de que el organismo internacional gira instrucciones y el gobierno nacional acata. Desde temprano los analistas de las agencias internacionales haban notado
las dificultades que implicaba impulsar a distancia la poltica de vigilancia y eficiencia.
El bm incluso se quejaba de que los problemas son evidentes y las polticas pblicas necesarias [para afrontarlos] se pueden determinar fcilmente, pero el diseo de estrategias
para poner en prctica exitosamente esas polticas es a veces muy difcil (Winkler, 1990:
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105). En el fondo, saban que esos diseos slo podan establecerse a partir de cada contexto nacional, contando con el convencimiento de los actores involucrados y con base en
los recursos y operadores polticos a su disposicin. Para avanzar en cambios de fondo,
por tanto, lo ms importante es que la evaluacin surja como una cuestin propia de
cada pas, que apunte a crear una atmsfera, una estructura y un ambiente de vigilancia
constante acerca del uso de los recursos. En suma, una cultura de la evaluacin, que
penetre todos los mbitos y se refleje en iniciativas y organismos concretos de evaluacin.
Para estimular la creacin de este nuevo clima, los organismos internacionales tenan a su disposicin un poderoso instrumento: el financiamiento. Los gobiernos de los
pases endeudados aprendieron muy pronto que si la comunidad financiera internacional
y las mismas corporaciones no vean seriedad en los compromisos de los gobiernos en el
manejo de su economa y otras reas (incluyendo la evaluacin de la educacin), no slo
dejara de fluir el crdito, sino tambin las inversiones desde fuera.
Un primer impacto en Mxico
Esto explica en parte porqu a partir de finales de la dcada de 1980 la evaluacin de
aspirantes, estudiantes, docentes, instituciones y programas se perfila cada vez ms como
un urgente y avasallador imperativo en pases que, como Mxico, hasta ese momento
slo hacan limitados estudios de evaluacin del desempeo del sistema de educacin en
alguna dependencia central. Detrs de los gobiernos comprometidos con el impulso a la
evaluacin est la presin intensa y muy concreta de estos organismos internacionales.
Tan concreta que en 1992 el bm directa y especficamente haca el retrato hablado de un
centro como el Ceneval y recomendaba su creacin: es necesario establecer un organismo central de exmenes con personal calificado y suficiente para la elaboracin de una
variedad de pruebas (Banco Mundial, citado por Coll, 2005: 54). Rpidamente, apenas
un ao ms tarde se armaba el Ceneval y comenzaba a operar oficialmente en 1994.
Esta presin est detrs de las numerosas y apresuradas iniciativas que aparecen durante el gobierno de Salinas de Gortari y que buscan proyectar una imagen internacional
de un gobierno dinmico, comprometido con la calidad, la transformacin del pas y
la vigilancia eficiente del uso de los recursos. De ah tambin que los funcionarios de la
educacin del gobierno mexicano iniciaran una intensa campaa encaminada a convencer
a las audiencias norteamericanas de su disposicin a cambiar y a aprender de sus experiencias en la evaluacin, por ejemplo, de instituciones y estudiantes.
Un buen ejemplo de este esfuerzo fue la ocasin en que los primeros evaluadores
mexicanos informaron de sus logros a sus colegas de Estados Unidos y Canad. Afirmaban que a partir de los cambios que estaban llevando a cabo, Mxico era un pas nuevo,
que dejaba atrs la cultura de la pasividad y el desgano y que, vigoroso y activo, se encaminaba al prometedor futuro creado por la evaluacin. Para dramatizar este discurso,
ni siquiera dudaban en presentar ellos mismos ante el pblico especializado de los pases
del norte estereotipos denigrantes, la imagen del antes, donde los mexicanos aparecan
como holgazanes dedicados a dormir la siesta y atenidos a la ddiva gubernamental, y la
imagen del despus, como ya redimidos por la evaluacin. As, en el foro internacional
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El imperativo de la calidad y la globalizacin de las profesiones decan: Nosotros los

mexicanos ya cantamos nuevas canciones []:

Vieja cancin
Maana, maana
Siesta
Pap gobierno
Nueva cancin
Evaluar, evaluar
Autocrtica
Rendicin de cuentas
Fuente: Ruiz y Gago Huguet, 1997: 54.
Por otra parte, los aprendices mexicanos de la evaluacin estaban convencidos de que
cuanto ms sofisticado y cientfico pareciera el aparato de evaluacin nacional, mejor
sera la imagen de seriedad y compromiso con la disciplina en el uso de recursos. De ah
que los principiantes evaluadores mexicanos, sin pensarlo, adoptaron como estndar de
modernidad los mismos esquemas e instrumentos de medicin que se utilizaban en los
pases del norte del continente americano, es decir, mediciones cientficas de opcin
mltiple que hicieran posible comparar entre aspirantes, instituciones, distintos periodos,
entidades federativas y, ms tarde, tambin entre naciones. Indicadores que, adems, podan ser utilizados para crear sistemas que en el futuro permitieran conocer y supervisar
hasta los mnimos detalles del desempeo de cada grupo de alumnos, maestros y escuelas
del pas, exactamente como ocurri posteriormente con el comienzo de la aplicacin de la
prueba enlace (Examen nacional del logro acadmico en centros escolares).
La decisin de los funcionarios gubernamentales y los evaluadores mexicanos de
integrarse al circuito norteamericano de la evaluacin coincidi con el creciente inters
de los organismos internacionales en dar un paso adelante y, adems de procurar la disciplina y eficiencia del gasto en educacin, crear sistemas de supervisin internacional de
la marcha de los sistemas educativos.
De la centralizacin nacional a la internacional
En efecto, la supervisin internacional que apenas se mencionaba en las declaraciones de
los organismos internacionales a finales de la dcada de 1980 desde mediados de la de
1990 comienza a materializarse para Mxico y otros pases en estructuras y mecanismos
de gran alcance, a partir sobre todo de la creciente presencia en la educacin de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (ocde).14 Este organismo de
coordinacin financiera internacional impulsa desde entonces la creacin de un sistema
capaz de dar seguimiento a un conjunto de naciones con base en indicadores comunes
14
En funciones desde 1961, este organismo est ligado a la expansin y consolidacin de un orden
econmico internacional, el desarrollo global del capitalismo y la preservacin de la hegemona de los pases
que lo integran, la mayora de ellos dominantes. Sus objetivos subrayan el inters en promover las polticas
dirigidas a lograr una expansin de la economa y del empleo lo ms fuerte posible, y un avance progresivo
del nivel de vida en los pases miembros, manteniendo la estabilidad financiera y contribuyendo as al desarrollo de la economa mundial (ocde, 1997: 2).
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sobre la educacin. Para sus promotores no bastaba con que cada uno de los pases se
diera a la tarea de dotarse de una cultura de la eficiencia y la evaluacin, tambin era
necesario establecer mecanismos de supervisin que evitaran la aparicin de diferencias
de enfoque y mltiples interpretaciones acerca del significado concreto de cuestiones tan
bsicas como escrutinio y calidad. En el caso mexicano como se sealaba, todava en 1984 subsista la idea de que la bsqueda de la calidad inclua los esfuerzos del
gobierno por aumentar la cobertura, algo evidentemente escandaloso para la visin de
los organismos internacionales preocupados por controlar el gasto (sep, 1984). Era indispensable definir con precisin referentes nicos del rumbo de la educacin internacional.
La relacin de Mxico con la ocde comenz en 1994, cuando sta decidi admitir
como miembro a Mxico, en respuesta al tlcan y la insistente solicitud del gobierno de
Salinas de Gortari por ingresar al circuito de las grandes potencias. Como parte del procedimiento acostumbrado, Mxico debi entonces someterse a una primera evaluacin por
parte de este organismo. El resultado se public en 1997 bajo el ttulo Exmenes de las
polticas nacionales de educacin: Mxico. Educacin superior. En sus 250 pginas, este
documento da cuenta primero de la evaluacin que hacen las propias autoridades15 y otros
funcionarios y especialistas mexicanos,16 y a continuacin presenta el anlisis realizado
por expertos de ese organismo.17
Para Mxico esto era algo completamente nuevo. Aunque haba antecedentes de evaluaciones externas de la educacin superior como el Informe Coombs realizado a finales
de la dcada de 1980, la evaluacin de la ocde era una inquisitoria muy diferente. No era
voluntaria y, adems, haca recomendaciones especficas que el gobierno mexicano deba
cumplir. Como la misma Organizacin sealaba en su texto la costumbre es que los pases examinados rindan cuentas al Comit de Educacin de la ocde, luego de un plazo de
cerca de dos aos, acerca de la evolucin de la situacin nacional en los campos cubiertos
por el examen y los progresos realizados en la aplicacin de las recomendaciones (ocde,
1997: 235). Este fue el ingreso de Mxico al circuito de la evaluacin internacional.
15
Miguel Limn Rojas, secretario de Educacin Pblica; Carlos Mancera Corcuera, subsecretario de
Planeacin y Coordinacin de la sep; Oscar Joffre Velzquez, subsecretario de Educacin e Investigacin
Tecnolgicas; Daniel Resndiz Nuez, subsecretario de Educacin Superior e Investigacin Cientfica; Jos
Antonio Tern Daz Gngora, secretario ejecutivo del Consejo del Sistema Nacional de Educacin Tecnolgica, todos de la Secretara de Educacin Pblica.
16
Entre ellos destacan Antonio Gago Huguet (quien luego sera director del Ceneval), Gustavo Chapela
Castaares (ex rector de la Universidad Autnoma Metropolitana), Julio Rubio Oca (en ese momento rector
de la misma uam y posteriormente secretario general ejecutivo de la anuies y luego subsecretario de Educacin Superior), Jos Sarukhn Krmez (en ese momento rector de la unam e importante impulsor del examen
nico), Pablo Latap Sarre (asesor de la sep e investigador de la unam) y quien colabor de manera importante en el diseo del Ceneval, Miguel ngel Correa Jasso (secretario general del ipn y posteriormente director
del mismo), Jos Doger Corte (rector de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla) y otros ms.
17
Ellos fueron Claude Pair, ex director en el Ministerio de Educacin Nacional y catedrtico en un instituto de formacin de maestros en Francia; John Mallea, de la Facultad de Educacin, catedrtico y ex rector
de la Universidad de Brandon, en Canad; Wolfang Mnikes, jefe de la Divisin de Educacin Superior
del Ministerio Federal de Educacin de Alemania, y Eric Esnault, titular de la Direccin de la Educacin,
Empleo, Trabajo y Asuntos Sociales de la ocde (ocde, 1997: 16).
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Si se revisan las recomendaciones de la ocde contenidas en ese documento aparecen

algunas que ya son familiares, pero ahora integradas en una visin comprensiva y detallada de la nueva educacin mexicana y el papel de la evaluacin en ella. Por ejemplo, se
plantea para la educacin superior prever un aumento en la matrcula a mediano plazo,
pero bajo reserva de controlarla mediante pruebas de calidad al ingreso y a la salida, es
decir, exmenes de ingreso y de egreso como los que en ese momento ya comenzaba a
aplicar el Ceneval. En el caso de la educacin normal propone algo semejante al sealar
que debe establecerse un plan de reclutamiento de maestros de educacin bsica y tenerlos en cuenta para determinar el nmero de lugares en las escuelas normales (OCDE,
1997: 236). Por cierto, esta recomendacin se tradujo en iniciativas como la de reducir
la Normal de Mactumactz, que se menciona en la Introduccin de este libro. Asimismo
se habla de admitir en la educacin media superior a todos los candidatos que tengan
la capacidad de recibirla; garantizar que todos los candidatos de un mismo nivel tengan
las mismas oportunidades de acceso a las formaciones deseadas. La capacidad o la
aptitud, por cierto, son trminos clave en el terreno de la medicin, como se detalla en
el captulo 5 de este libro.
Se plantea incluso que para controlar el flujo de ingreso en las diversas ramas en
funcin de la calidad de los candidatos y de la apreciacin de las salidas profesionales,
[es necesario] incitar a las instituciones a agruparse para organizar la admisin. Recomendacin que se traduce en la iniciativa de un examen nico a partir de 1996 en la Zona
Metropolitana de la Ciudad de Mxico, en la que participan nueve instituciones pblicas
(vase captulos 7 y 8 de este volumen).
La ocde plantea tambin usar parmetros nicos en todo el pas para la evaluacin
de las y los jvenes cuando habla de elaborar referencias nacionales para los conocimientos y competencias de cada rama y evaluar a partir de ellas, y cuando aade que
se debe respaldar permanentemente los esfuerzos del Ceneval, la agencia encargada
de producir estos exmenes nicos nacionales. Agrega que es necesario mantener la
poltica de evaluacin de las instituciones de educacin superior y hacer participar en
ella a los representantes de los medios econmicos. De esta manera abre la puerta a la
participacin del sector educativo privado y empresarios en las iniciativas de evaluacin
incluyendo la de establecer un sistema nacional de acreditacin de las instituciones y sus
programas. Pide incluso mejorar la confiabilidad de las evaluaciones de los estudiantes
a fines de semestre y al fin del ciclo, sobre todo mediante exmenes objetivos concebidos
por un equipo de docentes, de manera que la evaluacin no sea dejada a un solo profesor.
Se retoma con esto la propuesta de los exmenes departamentales que ya circulaba en la
educacin superior desde 1986 con el Plan Carpizo en la unam, pero al aadir que se trata
de exmenes objetivos incluye la palabra clave que indica que se trata precisamente de
las pruebas estandarizadas de opcin mltiple como las que utiliza el Ceneval. El por qu
se les conoce como objetivos es materia del captulo 6.
Por ltimo, la ocde plantea una propuesta de financiamiento que apunta claramente
a la mercantilizacin de la educacin. Dice que adems de los recursos fijos que se entregan a las instituciones deben ofrecerse recursos adicionales cuyos montos sean flexibles, a partir de la evaluacin de sus mritos y de sus compromisos (contratos) con la
Secretara de Educacin Pblica (sep). Para aumentar estos recursos propone convertir a
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las universidades en una especie de entidades proveedoras de servicios destinados a una

clientela capaz de pagar por ellos. Habla de acrecentar en forma sensible los recursos
provenientes de la formacin continua, de estudios e investigaciones para las empresas
y los municipios, de la participacin en el desarrollo local; consagrar a tales actividades parte de tiempo de trabajo del personal. Esta propuesta coincide con lo que ms
tarde recomiendan como actividades de vinculacin los rectores (anuies, 2000) y los
Comits Interinstitucionales de Evaluacin (ciees). La ocde recomienda, adems, que las
instituciones busquen un aumento de la contribucin de los estudiantes al costo de sus
estudios, simultneamente con el desarrollo de las becas, es decir, el alza de colegiaturas
o aranceles. Recomendacin que habra de materializarse en el comienzo de 1990 en los
intentos de aumentos a las colegiaturas en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(unam) y otras instituciones. Como se ver ms adelante, en el captulo 11, la combinacin
de las iniciativas de evaluacin con el alza de colegiaturas resultara explosiva.
El diagnstico de la ocde finaliza sealando de manera precisa quines deben participar
en cuestiones tan importantes como los cambios en los planes de estudio a nivel nacional.
Propone hacer participar a los representantes de los actores econmicos y sociales y definir los planes de estudio [] en el marco de comits nacionales permanentes uno por cada
sector profesional compuestos por representantes de los actores econmicos y profesores
(ocde, 1997: 237). Con esto veladamente se seala al dejar de nombrarlas que las comunidades, ciudades y las organizaciones magisteriales y estudiantiles no tienen cabida en estos
espacios, slo las autoridades gubernamentales y el sector empresarial privado.
Del tiempo formal al tiempo real en la era de la globalizacin
Los mismos funcionarios de la ocde y el bm, sin embargo, reconocen que aunque sus recomendaciones sean aceptadas con entusiasmo por los gobiernos, siempre quedan sujetas
a reinterpretaciones, ajustes y juegos de poder de las burocracias. Una manera divertida
de ver cmo los gobiernos pueden incluso esquivar las recomendaciones ms precisas consiste en leer el informe que aos ms tarde la sep ofrece a la ocde acerca de los avances
en cada una de ellas: Seguimiento de las reseas de polticas educativas nacionales: La
Educacin Superior en Mxico.18 El reporte est lleno de descripciones de las iniciativas
y programas gubernamentales en la educacin superior pero no se encuentra fcilmente
la relacin precisa que todo eso tiene con las recomendaciones de las Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos.
Esta falta de comunicacin puede ser parte de la explicacin de por qu a partir de
1997 la ocde opta por comenzar a disear un instrumento de medicin propio para valorar lo que ocurre en la educacin de cada pas. El Programme for International Student
Assessment (pisa) dise entonces un examen para evaluar a los jvenes de 15 aos y
diagnosticar as la situacin de varias decenas de pases. Esto hace posible que aos ms
tarde las oficinas de la ocde en cada pas puedan recomendar correcciones especficas e
inmediatas y sin tener que esperar una vaga y poco confiable evaluacin de cada pas.
18
En http://.sesic.sep.gob.mx.
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La posibilidad que ya en esa dcada abre la tecnologa de la informacin, de actuar

en tiempo real en las economas y sistemas educativos de los distintos pases, hace
posible esta nueva perspectiva de control y un cambio dramtico en las oportunidades
que ofrece la evaluacin. Sus aplicaciones son incipientes, pero en esa direccin hay que
interpretar el propsito de los exmenes del Programa Internacional de Evaluacin de
Estudiantes (pisa).
Larry Kuehn, analista canadiense de la educacin, ofrece una interesante explicacin
acerca del origen y alcance de este nuevo desarrollo de la evaluacin que integra tanto a
centros hegemnicos como a pases subordinados. Kuehn toma el ejemplo de las grandes
corporaciones que para controlar la produccin y ventas en diversos pases han desarrollado mecanismos de control basados en la tecnologa de la informacin (Kuehn, 2004: 58).
Estos mecanismos permiten conocer en cada momento cunto se produce, el estado de los
inventarios, cunto se comercializa en cada uno de los puntos de venta de los pases donde
tienen operaciones, y con esto regular el flujo de capital e insumos del centro a las empresas
locales y en los intercambios entre ellas. Los indicadores de la ocde aade Kuehn estn
basados en este modelo conceptual. Un modelo que desde sus primeras etapas identific tres
aspectos del modelo de produccin aplicado a la educacin: insumos, procesos y productos.
Obviamente, el nfasis se pone en los productos o resultados, que necesariamente
tienen que ser medibles. Si algo no se puede medir, no se puede controlar es el lema de
los evaluadores, como dice Kuehn citando a un funcionario canadiense. A esta doctrina
se debe que se manifieste en la educacin, a partir de las iniciativas de evaluacin, un
gran esfuerzo por desarrollar indicadores; es decir, una seleccin de aquellos datos cuantitativos que se considera reflejan el estado de la educacin. El nfasis en lo cuantitativo,
sin embargo, implica fuertes limitaciones, aade Kuehn, porque es muy difcil medir y
poner en una cifra algo tan complejo como la relevancia de un plan de estudios, pero es
muy fcil tomar como indicador la antigedad de un plan de estudios y utilizarla como
el criterio para determinar si aquel ya es obsoleto. As, por ejemplo, arbitrariamente alguien determina que la vigencia mxima de un programa debe ser de cinco aos y con
eso se puede afirmar que todo aquel programa que no sea sometido a revisin quinquenal
es inadecuado. Con esto se logra obtener una supuesta medida objetiva, un indicador
vlido de la pertinencia de los planes de estudio. No se evala la realidad del programa,
pero se alcanza la sensacin de que de ella se tiene un indicador objetivo y slido, aunque
el nmero de aos sea una ocurrencia y no se ofrezca una fundamentacin clara. La cifra
de cinco aos para los planes de estudio, por cierto, hoy es considerada igualmente vlida
en Alemania, Francia, Canad, Brasil, Argentina o Mxico.
A diferencia de las evaluaciones y anlisis ms detenidos que puede realizar una comunidad escolar acerca de su propio proceso educativo y de la vigencia de sus programas
de estudio,19 en el modelo de evaluacin inspirado en el mundo de la produccin y venta
globalizadas, los indicadores (y por tanto la evaluacin) deben ser sumamente simples y
cuantitativos. Se busca que puedan ser fcilmente identificados e introducidos en lnea
Al estilo de las evaluaciones tan amplias y contextualizadas como la que en 1996 realiz la misma
sobre el sistema educativo mexicano.
19
ocde
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en el sistema de verificacin, sin los problemas de ambigedad que traera consigo una
compleja descripcin que obviamente deber incluir elementos del contexto de cada nacin en particular.
Dotada de este modelo conceptual, la evaluacin que se construye a partir de la dcada de 1990 en Mxico ya tiene los rasgos necesarios para incorporarse a este tipo de
sistemas de informacin y control, es decir, est basada en indicadores concretos nmero de aciertos, porcentaje de alumnos en determinado rango de aciertos, tipos y niveles
de escuelas evaluadas, nmero de programas acreditados, antigedad de los programas,
etctera concentrados en organismos centrales de expertos, a nivel nacional e internacional. Aunque los sistemas de evaluacin se presentan como orientados a la bsqueda de
la calidad, tienden a armar una estructura que permita una visin panormica de mltiples sistemas educativos en un lenguaje comn de indicadores. Son, por lo tanto, parte de
una tecnologa de supervisin y control en el marco de un sistema, es decir, un conjunto
de partes interactuantes y dotadas de independencia relativa para alcanzar metas implcitas (en los instrumentos de medicin) fijadas por un organismo central a nivel nacional o
internacional. Lo que importa sobre todo es la verificacin del avance de cada parte en
referencia a las metas, no explicaciones profundas.
Albert Tuijnman, un antiguo participante en el diseo de esta evaluacin explicaba:
[] cuando la ocde disea un proyecto como ste [pisa] no le mueven intereses de investigacin, de anlisis acadmico o de hiptesis o datos, lo que significa que la recoleccin
de datos en s misma no es muy elaborada [] El inters principal es simplemente saber
dnde el sistema logra xito, ms que explicar por qu tiene xito (citado por Kuehn,
2004: 63, cursivas nuestras).
Con estas bases simples, la ocde puede tener un panorama mundial completo y
homogneo. Estos sistemas recolectan y procesan la informacin de los distintos pases
pero para eso utilizan instancias locales en cada nacin que sirvan como colaboradores
en la seleccin de la muestra y en la aplicacin de las pruebas. En el caso de Mxico, por
ejemplo, ese papel corresponde al Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin
(inee) cuya funcin consiste en representar a Mxico ante los organismos internacionales
de evaluacin educativa y aplicar [sus] exmenes [de esos organismos] (Martnez, N.,
2004e: A6).
Se genera as lo que se puede llamar la nueva evaluacin. El viento de la globalizacin impulsa la creacin de sistemas de evaluacin en los pases donde stos no existen
como en el caso mexicano y promueve la refuncionalizacin de los sistemas de medicin que ya existen en pases como Estados Unidos, Canad y algunos latinoamericanos
para crear sistemas internacionales.
Con esto, en primer lugar, la nueva evaluacin deja de ser un asunto nacional y adopta cada vez ms funciones, objetivos y caractersticas derivadas de las necesidades de una
direccin internacional de la educacin en ciernes. La evaluacin ya no responde tanto
a las necesidades especficas de las instituciones, escuelas o regiones e incluso naciones
que intentan mejorar su educacin sino a las prioridades y necesidades de conocimiento y
de control definidas a nivel global. Es una conduccin internacional de la educacin que
generan los grandes pactos nacionales e internacionales, por ejemplo, de libre comercio.
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En segundo lugar, esta nueva evaluacin se convierte en un instrumento estratgico

en la conformacin del perfil educativo y laboral que cada pas se ve forzado a adoptar
en el contexto de la globalizacin econmica. En el caso mexicano como aparece en los
captulos 4 y 7 de este libro, la medicin estandarizada se convierte en el instrumento
estratgico local para canalizar jvenes a la educacin tcnica y crear la fuerza de trabajo
que requiere un pas cuyo gobierno ha optado por impulsar el modelo de desarrollo basado en forma importante en la maquila.
En tercer lugar, la nueva evaluacin sirve tambin para aceitar el funcionamiento
de las instituciones (mediante el binomio evaluacin-estmulos para los docentes, como
aparece en el siguiente captulo) y del mercado de la educacin que generan los acuerdos
de libre comercio (captulo 3); es decir, no slo permite la comparacin entre escuelas
para que los consumidores puedan informarse adecuadamente y optar as por el servicio
ms conveniente, sino que facilita el trnsito a travs de las fronteras de los capitales
destinados a invertir en educacin, de los servicios de educacin y del conocimiento
materializado en personas con un ttulo profesional, algo indispensable para las empresas
trasnacionales.
Esta transformacin radical que sufren las relaciones de poder entre el pas y los
centros financieros, los gobiernos hegemnicos y los organismos internacionales el paso
de una relativa autonoma a una notable subordinacin, slo puede darse en un pas si
este proyecto ha logrado incorporar a fuerzas sociales internas (en este caso el empresariado y los sectores conservadores) y est bajo control la posible oposicin y resistencia
de sectores sociales dentro y fuera de la educacin. En el caso mexicano, las cpulas
empresariales junto con sectores conservadores captan inmediatamente que la apertura
que se les ofrece de la participacin en la conduccin de la educacin y en particular de
la evaluacin es una gran oportunidad y no dejan de aprovecharla.
II. El
nuevo pacto social en
Mxico:
empresarios y evaluacin
Los trminos en que se resolvi el problema de la deuda y el cambio radical que esto
trajo en los pactos y balances de fuerzas sociales en Mxico fortalecieron de manera
importante al empresariado nacional y a grupos conservadores. Las recomendaciones de
los organismos internacionales y, en particular, la nueva educacin vinieron a ser una
oportunidad dorada para que estos sectores ampliaran su papel en la educacin como
nunca antes en la historia del pas.
A finales de la dcada de 1980: una agresiva reestructuracin del poder
Las recomendaciones de los organismos externos y los tecncratas del gobierno de Miguel de la Madrid coincidieron en la tesis de que le corresponda a la gran mayora de
los mexicanos cargar con el costo de la deuda. Esto significaba una profunda cada de los
salarios reales, la disminucin de las oportunidades de empleo, el deterioro de los servicios
de salud y que millones de personas encontraran enormes dificultades para el acceso a
la educacin.
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Esta derrota popular signific la ruptura definitiva de los pactos en los que se
expresaba la correlacin de fuerzas entre las clases sociales que se haban establecido
desde dcadas atrs en el seno del Estado mexicano. Estos acuerdos garantizaban que una
parte de la riqueza generada por los trabajadores del pas se les regresara a stos en la forma de incrementos salariales, servicios de salud, vivienda, derechos laborales, productos
y servicios subsidiados, adems de tierra y crditos para los campesinos, y para todos, la
educacin como patrimonio social y esperanza de futuro para sus hijos. En contrapartida, los grandes y medianos empresarios podran obtener tasas de ganancia elevadas en
un mercado cerrado, estabilidad laboral y poltica, generosos subsidios, energa barata y
contratos gubernamentales.
Ante la crisis, el gobierno de De la Madrid y las administraciones siguientes decidieron disminuir radicalmente la porcin de la riqueza destinada directa o indirectamente
a las clases mayoritarias para financiar el pago de la deuda y mantener, e incluso hacer
crecer, la porcin de la riqueza destinada al sector empresarial. As, mientras la mayora
sufra, el capital especulativo tuvo un importante auge en la segunda mitad de la dcada
de 1980 y el abaratamiento de la mano de obra y de los productos mexicanos en general
permiti ganancias importantes a la industria exportadora.
Las ventajas econmicas inmediatamente se tradujeron para los empresarios en un
creciente poder poltico. Los sectores ms modernos y polticamente agresivos como el
Grupo Monterrey en el norte del pas y las cpulas empresariales del centro presionaron
para obtener crecientes concesiones dentro del balance de poder al interior del Estado
a cambio de mantener sus capitales en el pas, apoyar al gobierno y seguir abriendo
fuentes de empleo. Si desde fuera el fmi y el bm, en representacin de los banqueros de
Estados Unidos, Inglaterra, Japn y Francia, comenzaron a tener un papel determinante
en la conduccin del pas y en especial de la educacin, frontera adentro se desarrollaba
un proceso que interactuaba y sacaba ventaja de la debilidad del gobierno frente a los
centros hegemnicos.
Este no fue un proceso tranquilo. La resistencia en contra de este reordenamiento
externo e interno y sus implicaciones se gener desde el inicio de la dcada de la deuda, pues importantes grupos de trabajadores, incluyendo de manera especial a los de la
educacin, percibieron claramente los ominosos significados que implicaban las prioridades pactadas para el pago de la deuda. Fueron destacadas sobre todo las protestas de la
Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educacin (cnte, creada en 1979) fraccin
disidente dentro del corporativo y oficialista Sindicato Nacional de Trabajadores de la
Educacin (snte); las huelgas impulsadas por los sindicatos universitarios en decenas de
instituciones pblicas (1983 y 1985); las frecuentes e imponentes marchas al Zcalo de la
Ciudad de Mxico, y los esfuerzos de coordinacin nacional de organizaciones como el
Frente Nacional en Defensa del Salario y contra la Caresta (Fndscac).
A pesar del esfuerzo estas movilizaciones no pudieron impedir que se cerrara la pinza
que significa, por una parte, el fortalecimiento de los sectores bancarios externos frente al
gobierno mexicano y, por otra, el creciente poder de los grandes corporativos y cpulas
empresariales nacionales. Este resultado adverso, sin embargo, no se debi tanto a la fuerza de esa convergencia interna-externa, sino al hecho de que el grueso del sector obrero y
campesino por tradicin integrado corporativamente al Estado y a cargo de direcciones
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corruptas y oficialistas no tuvo ni el espacio poltico ni la conduccin necesaria para movilizarse. No obstante que esta primera etapa de resistencia culmin en 1984 con miles de
emplazamientos a huelga por parte del sindicalismo oficialista, finalmente sus dirigentes
no llamaron a estallarlas, aterrados como estaban ante la posibilidad de enfrentarse por
primera vez en dcadas al Estado que les haba dado poder y privilegios. Muchos obreros
y campesinos dispuestos a movilizarse se quedaron repentinamente sin direccin.20
A pesar de no poder ganar la gran batalla, la resistencia de esos primeros aos logr
un triunfo importante: fue lo suficientemente amplia y fundada en la razn como para
queun gran sector popular que no se movilizaba pero sufra las consecuencias considerara las protestas como perfectamente legtimas. Cre con esto una conciencia que
se tradujo en una creciente percepcin de identidad propia frente a los intereses gubernamentales y bancarios y en nuevas movilizaciones y protestas en aos posteriores. Apenas
dos aos despus de la cada de los salarios y del comienzo de las protestas, un fuerte
y devastador sismo en la Ciudad de Mxico (1985) hizo aflorar con enorme fuerza una
espontnea organizacin social en abierto desafo a la pasividad e ineficiencia gubernamentales, que luego se tradujo en un importante movimiento urbano popular y en una
nueva conciencia organizativa en el centro poltico nacional. Ese mismo ao, en respuesta
a los recortes de personal en las dependencias oficiales, surgi el movimiento Sin ingresos
desde agosto (sida), que en el seno del amplio Frente Interinstitucional contribuy al clima
de protesta y creciente inconformidad.
Poco ms tarde, en 1986-1987, la resistencia se reactiv una vez ms desde el sector
universitario. Los estudiantes de la unam se declararon en huelga contra el Plan del
rector Carpizo que estableca colegiaturas (aranceles) ms altos, exmenes departamentales, restriccin a la permanencia en la Universidad, y obtuvieron una rpida victoria que
fue seguida, en 1989, por la huelga de los maestros de nivel bsico en el Distrito Federal.
sta seal el comienzo de la cada del vetusto lder del snte y la ampliacin del territorio
democrtico de la cnte dentro de este sindicato oficialista.
En 1988 la dispersa inconformidad popular encontr un cauce en el terreno electoral. Amplios sectores mayoritarios se pronunciaron abierta o soterradamente en apoyo al
ms conocido y esperanzador candidato de la oposicin a la presidencia de la repblica,
Cuauhtmoc Crdenas Solrzano, hijo del legendario general y presidente Lzaro Crdenas del Ro (1930-1934), principal artfice del pacto social posterior a la revolucin de
20
En sus memorias, De la Madrid refiere que la Confederacin de Trabajadores de Mxico (ctm) contabilizaba en 170 mil el nmero de emplazamientos a huelga en el pas (De la Madrid, 2004: 114), pero otras
fuentes dan cifras mucho ms bajas, hasta de slo cinco mil. Independientemente del nmero, era palpable el
ambiente de creciente movilizacin. Un pequeo grupo de sindicalistas universitarios que con una modesta
marcha por las polvorientas calles de la zona industrial de Iztapalapa en la Ciudad de Mxico convocaba a
manifestarse obtuvo una espontnea y multitudinaria respuesta. Primero cientos y luego miles de jvenes
obreros que terminaban su turno vespertino y comenzaban a salir de sus centros de trabajo se sumaron a la
manifestacin que todava jubilosa cerca de la media noche recorra las calles oscuras. Para la gran mayora era la primera marcha de su vida y no conocan siquiera las ms elementales consignas ni las mnimas
formas de organizacin. Marchaban atropelladamente, saludaban entusiastas a los vecinos o abandonaban
brevemente el contingente para comer algunos tacos (tortilla de harina de maz con carne o queso), pero
aquella multitud alborozada en la oscuridad estaba dotada de una fuerza de protesta que muchos de los ms
maduros convocantes no haban visto en su vida.
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1910. El rechazo a las polticas de austeridad del presidente De la Madrid se traslad

al candidato oficial Carlos Salinas de Gortari y ste no consigui ganar las elecciones
limpiamente. Aunque la abundante votacin opositora fue una manifestacin importante
y multitudinaria de protesta, careci luego de la visin, organizacin y liderazgo capaces
de traducir los resultados electorales en una coherente oposicin y resistencia pacfica a
escala nacional. Con Cuauhtmoc Crdenas a la cabeza, el descontento postelectoral en
lugar de convocar y encabezar un amplio movimiento pacfico de resistencia popular, opt
por llamar a la creacin de un partido poltico e integrarse as a las reglas y al pragmatismo de la lucha electoral.
Junto con el marco favorable creado por la intervencin y recomendaciones de organismos financieros internacionales, este desenlace poltico de fines de la dcada de 1980
contribuy a fortalecer an ms la posicin del sector empresarial pues la reduccin del
nivel de resistencia popular dej un margen ms amplio de maniobra al gobierno para
pactar la entrega de nuevos territorios entre stos el de la educacin.21
El pacto empresarios-gobierno en la educacin
Al inicio del sexenio de Carlos Salinas de Gortari los puntos de vista de los empresarios
sobre la educacin y otros terrenos dominaban el horizonte de la nueva administracin.
Los acuerdos con los empresarios eran bienvenidos porque contribuan a debilitar el
crculo de dudas respecto de la legitimidad y legalidad de la nueva administracin, pero
sobre todo porque estaban en lnea con las directrices de los organismos internacionales
que llamaban a la participacin de los empresarios en la educacin y coincidan con el
rumbo general de las reformas de modernizacin librecomercista que buscaba el nuevo
presidente. Adems, la alianza poltica gobierno-empresarios se pudo concretar en un
plan estratgico a mediano plazo (que inclua la educacin), por lo cual el nuevo gobierno
tena una actitud distinta a la de su antecesor hacia los sectores privados.22
Esta alianza tuvo su primer momento en 1988, cuando ya era claro que con la crisis
de la deuda las cpulas empresariales haban logrado una ventaja y un poder importante
21
Noriega Chvez (2000: 74, nota) se apoya en Rivera Ros (1992) para ver en proyeccin histrica la
creciente autonoma y poder del empresariado mexicano. Si bien fue dependiente del Estado durante las primeras dcadas posrevolucionarias, a partir de los aos sesenta ya era un hecho que el sector ms dinmico
de la burguesa organizada financieramente posea una base autnoma de acumulacin que potencialmente
la independizaban del Estado. La autonoma estara basada en el poder econmico y generaba una nueva
relacin de fuerzas que amenazaba la estabilidad del bloque de poder ya constituido.
22
Pese a que actu en forma sistemtica para preservar los intereses del sector privado por encima de
las demandas de una poblacin agobiada por la inflacin y el desempleo y se opuso a la nacionalizacin de
la banca, el presidente De la Madrid no pareca tener una relacin tersa con las cpulas empresariales. El
sector capitalista en Mxico es increblemente egosta, increblemente limitado, increblemente ignorante. Sus
actitudes son realmente incomprensibles en ocasiones. Ahora que trato a los empresarios veo la altanera e
insolencia con que actan. Se sienten una casta divina, un grupo privilegiado que est por encima de los problemas del pas. Ahora entiendo por qu encolerizaron a Lpez Portillo [su antecesor en la presidencia]. (De
la Madrid, 2004: 69). En otro momento, los calificaba como un grupo religioso y reaccionario: Amplios
sectores del empresariado tienen una filosofa demcrata-cristiana. Hay que reconocer que la Coparmex y
los comerciantes son claramente simpatizantes de esta tendencia reaccionaria (De la Madrid, 2004: 138).
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frente a la sociedad y el gobierno. Espoleados por esa fuerte corriente presentaron a

Salinas de Gortari un largo documento en forma de libro que contena la voluminosa agenda de cambios que consideraban indispensables en cada aspecto del rumbo del
pas. Propuestas del sector privado era el ttulo, y haba sido elaborado en el Instituto de
Proposiciones Estratgicas del sector empresarial (c. 1988). En el captulo dedicado a la
educacin23 apareca claramente el papel central que en ese mbito queran desempear
los empresarios. Ms importante an, las demandas ah contenidas fueron objeto de una
atencin inmediata y de la ms pronta resolucin por parte del gobierno salinista.
Basta un par de ejemplos para ver el trato privilegiado que reciben las demandas
empresariales: ellos pedan realizar las modificaciones legales necesarias para hacer
efectiva la descentralizacin educativa con el fin de delegar en los gobiernos estatales
presupuestos, planes y programas de educacin. En respuesta, y menos de cuatro aos
ms tarde, los gobernadores, el secretario de Educacin Pblica, la dirigente del snte y
el titular del Ejecutivo firmaban el Acuerdo Nacional para la Modernizacin de la Educacin Bsica (anmeb, 1992), con el que se estableca la descentralizacin de la educacin,
y un ao despus, ste se converta en un captulo de la nueva Ley General de Educacin
(lge) (1993).
Las cpulas empresariales adems consideraban indispensable dar facilidades a los
particulares para abrir y operar planteles de enseanza en todo el pas, refirindose especficamente a simplificar los trmites y requisitos de incorporaciones, registros, validez
oficial y revalidacin (Instituto de Proposiciones Estratgicas, 1998: 144), y que no se les
excluyera discriminatoriamente de alguna modalidad de la enseanza.24 Poco ms tarde,
en 1993, el artculo tercero constitucional y la lge a tal grado flexibilizaron los requisitos
para que los particulares pudieran impartir educacin que el nmero de escuelas privadas
creci desmesuradamente. El nmero de planteles particulares en la educacin superior
pas de slo 464 en 1990 a 1366 en 2002 (Fox, 2002, Anexo estadstico).
Lo ms importante de la agenda consista en el radical planteamiento que converta a
los empresarios en cogobernantes e incluso vanguardia de la sociedad. El extenso listado
de demandas especficas y la manera como eran planteadas exiga un gran cambio respecto del rumbo que deba seguir el pas y la educacin y sobre quines deban estar a
cargo. Planteaban que al gobierno ya no le corresponda por entero la tarea de conducir.25
Se deba dejar atrs los tiempos del Poder Ejecutivo protagnico en la orientacin de la
accin del Estado y avanzar a una especie de conduccin compartida con el sector privado
empresarial, por momentos incluso subordinante de la accin gubernamental. Pugnamos
En la elaboracin de esta agenda participaron de manera importante los grupos del sector empresarial
que en la tipologa poltica gubernamental de esa poca eran considerados como los idelogos (Coparmex)
y los pragmticos (Concanaco, Canacintra) (De la Madrid, 2004: 47).
24
Adems, los empresarios demandaban que en la educacin normal se permitiera la participacin de
instituciones [privadas] interesadas en la educacin de obreros y campesinos y evitar discriminaciones en
la Ley.
25
Conducir se entiende aqu como sealar las orientaciones fundamentales, la determinacin de
polticas y la forma o pasos especficos que deben darse para cumplirlas; administrar, por otro lado,
se refiere a manejar la cotidianidad de las tareas de cumplimiento de dichas polticas, prestacin de
servicios, etctera.
23
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por polticas gubernamentales generales [deca el libro-agenda] que interpreten el papel

del gobierno como gestor y promotor del desarrollo y no como actor y ejecutor preponderante [] queremos, en pocas palabras [] que el gobierno sirva a la sociedad (Instituto
de Proposiciones Estratgicas c. 1988: 2).
La sociedad se defina en trminos amplios como la suma de los diversos sectores
sociales, incluyendo obreros, empleados, campesinos pero y esto es lo ms importante siempre bajo el liderazgo decisivo del empresariado. As, consideraban que la ms
real y mejor participacin de la sociedad [] slo podr lograrse con un decidido y amplio involucramiento de los diversos actores sociales y promotores econmicos (Instituto
de Proposiciones Estratgicas c. 1988: 3. Cursivas nuestras).26 Y en otro texto aclaran que
estos promotores econmicos figuraran no como un actor ms sino como los encargados
por naturaleza de una misin trascendente en la sociedad y en la educacin:
Nosotros tenemos dice la Coparmex, una de las cpulas empresariales la responsabilidad
de orientar la produccin al servicio del hombre, y a la edificacin de una sociedad con los
ms altos valores, nuestra participacin y corresponsabilidad en la tarea educativa es un deber
insustituible que reclama a lo ms hondo de nuestra conciencia, pues en ella se cifra el xito
o fracaso de la herencia que dejemos al pas [] Es por ello que requerimos de involucrar a
un mayor nmero de empresarios en la tarea educativa, para lograr la movilizacin nacional
de presencia y participacin de miles de empresarios en las escuelas oficiales y particulares de
todos los tamaos para apoyar, concertar, opinar y presentar una visin del futuro retadora
y realista que motive a la nueva generacin a forjar el progreso integral de los mexicanos
y a cultivar en todo el pas los principios y valores de la nueva civilizacin del humanismo
(Declaracin en El Financiero, Mxico, 1 de diciembre de 1992: 31A).
Aparece as la definicin de la empresa privada como elemento fundamental para la

sociedad,27 dotada de la responsabilidad y la misin irrenunciable de buscar el beneficio de los conciudadanos y la mejora de la educacin. Y, en consecuencia con este alto
encargo, le corresponde una importante tarea en el desarrollo del pas y de la educacin.28
Y, adems, le toca impulsar los principios y valores de la nueva civilizacin del humaSealan que comparando los resultados de las tres investigaciones se observa [] un creciente deterioro en la imagen del gobierno, tanto en la eficacia como en la credibilidad, y una disminucin de las
expectativas de progreso del pueblo mexicano (Instituto de Proposiciones Estratgicas c. 1988: 5). El documento concluye de lo anterior que lo que se requiere como respuesta es una mayor participacin privada.
27
Otros documentos son ms claros en referencia al papel principal que en este nuevo esquema deben
desempear las empresas. Por ejemplo, en otro texto de la Coparmex, aquellas aparecen slo despus de
los padres de familia: Durante muchos aos en nuestro pas [] la educacin de los nios y jvenes fue un
campo prcticamente reservado a la accin de los docentes y las autoridades educativas. La participacin
social de padres, empresas, medios de comunicacin, etctera, se redujo, como en casi todos los aspectos
del quehacer nacional, a la marginacin y la pasividad [] Por fortuna hoy en da nos hallamos frente a una
nueva posicin ideolgica que recorre el mundo (Galera, 1993: 33A).
28
Motivados por la bsqueda del beneficio que pueden tener nuestros conciudadanos, pugnamos deca la agenda empresarial por lograr que la empresa privada contribuya ms eficazmente al progreso social
y econmico, pero para ello se requiere un esquema adecuado de poltica econmica y un entorno estable y
real de seguridad jurdica (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 5).
26
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68
nismo, que si se les mira desde lo que esto significa concretamente para el Instituto de
Proposiciones Estratgicas resultan ser sumamente conservadores.29
Este rol histrico, aparentemente participativo, esconde una cara sumamente autoritaria y, como la caracterizaba el propio presidente Miguel de la Madrid (vase nota
22 pginas atrs), hasta propia de una derecha conservadora. Preocupante sobre todo,
porque buscan asumir un poder carente de supervisin social y an ms centralizado que
el gubernamental.30 Basta ver cmo se elabor la agenda empresarial de demandas para
entender que el decidido y amplio involucramiento de la sociedad de que se habla en
el libro-agenda es una frase hueca. Las numerosas propuestas de la bien nutrida agenda
empresarial no slo no haban sido consultadas con la sociedad, sino que ni siquiera
pretendan representar el sentir de la mayora de los empresarios mexicanos. El texto fue
redactado por los expertos de las cpulas empresariales del Instituto de Proposiciones
Estratgicas y no fue sometido a consulta previa alguna u otra forma de aprobacin social
salvo la de los propios dirigentes. As lo sealan los mismos autores cuando, refirindose
a las propuestas del sector privado, comentan que no pretendemos [que] representen
un consenso absoluto de todo el sector empresarial.31 Y confiesan que su valor no se
deriva de discusiones y consultas amplias a lo largo y ancho del pas, sino principalmente
de las sugerencias y comentarios que para su elaboracin dieron los organismos cpula
(Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 2).32
Al gobierno de Salinas, sin embargo, todo esto no le preocupaba especialmente.
Acept tal cual las propuestas porque tambin respondan a su propia visin e inters
respecto de la descentralizacin y la apertura de la educacin al sector privado.33 Era la
En sus demandas, las cpulas pedan, por ejemplo, que la educacin se enfocara en la restauracin
del orden moral y la regeneracin de las costumbres. Para ello, se deca, haba que aprovechar la autenticidad y raigambre que implica la moralidad trascendente y los principios religiosos que la Iglesia [catlica]
y otras confesiones inculcan a sus fieles (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 146).
30
Mientras que por lo menos formalmente el gobierno es electo, no se reelige, est sujeto a las leyes
que expida el Poder Legislativo, debe informar y puede ser llamado a cuentas y demandado por no cumplir
con sus deberes incluso en cortes internacionales, la accin abierta o tras bambalinas de las cpulas empresariales en la conduccin nacional es una forma de gobierno no electa por todos los ciudadanos ya que la
mayora no son empresarios, sumamente propicia para establecer hegemonas de grupos y carente de toda
obligacin por no ser parte de la estructura pblica de actuar conforme a mandatos sociales y legales,
y en funcin de los intereses de toda la sociedad.
31
De cualquier manera, es notoria la escasa representatividad que tienen los organismos de la cpula
empresariales. As, por ejemplo, existen alrededor de 4.5 millones de establecimientos comerciales en el
pas, segn datos del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (inegi), sin embargo, la
Confederacin Nacional de Cmaras de Comercio (Concanaco) slo cuenta con medio milln de afiliados.
32
De hecho, la nica consulta que se hace es a partir del muy discutible mtodo de elaborar encuestas
de opinin. Sus resultados, adems, son utilizados en un esquema de dudosa lgica en el que se asegura
que la gente no cree en el gobierno, por lo tanto, es el momento de que los empresarios nos convenzamos
de la necesidad de retomar con urgencia la modernizacin del pas e impulsar la participacin social []
Los resultados de nuestras investigaciones sobre opinin pblica realizadas a finales de 1985 y de 1986 y
principios de 1988 con financiamiento de las cpulas empresariales reafirmaron nuestro convencimiento de
la urgencia de la modernizacin integral del pas y de la participacin de la sociedad en esa gran tarea
(Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 5).
33
Posteriormente, Salinas de Gortari revela que su objetivo ms de fondo era sustituir a las autoridades
de los estados responsables de la educacin descentralizada por consejos donde los diversos grupos de
29
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manera de transferir a la iniciativa mercantil privada la responsabilidad del Estado de

crear escuelas y universidades. La descentralizacin, al mismo tiempo que le ofreca la
posibilidad de disminuir el papel de la burocracia y del corporativismo sindical,34 abra
laperspectiva de que los municipios, los estados y los particulares mismos contribuyeran a aligerar el peso que significaba la educacin en el presupuesto federal. La incorporacin de visiones ms realistas como la de los empleadores en el proceso educativo
y en la reforma de los planes de estudio no slo ofreca modernizar las escuelas bsicas
y las universidades y reorientarlas al conocimiento til que requera el desarrollo en la
rbita del libre comercio, sino que podra ahorrarle al gobierno el peso financiero de las
carreras y formaciones largas en la educacin media superior y superior.
A pesar de que el nuevo gobierno no logr estos objetivos y de que pronto habran
de constatarse las graves limitaciones del proyecto de revitalizacin de la educacin
basado en el sector empresarial,35 en la dcada de 1990 lo que s funciona es la educacin como un amplio espacio de encuentro entre el nuevo gobierno y los empresarios.
Un espacio poltico. Se establece en los hechos un pacto que es refrendado luego en
innumerables acuerdos e iniciativas, una alianza entre cpulas y gobierno que, aunque
tienen que contemporizar e incluso aceptar realidades incmodas uno del otro como
la continuacin del corporativismo sindical en la educacin o el que la eduacin
la sociedad tendran fcil cabida y aunque legalmente se cre la figura de Consejos de Participacin (Ley
General de Educacin), confiesa que, sin embargo, hizo falta entregar la administracin y operacin de
las escuelas a consejos locales, en sustitucin de las administraciones estatales (Salinas de Gortari, 2000:
648).
34
A la hora de intentar disminuir el poder sindical contraponindolo con el del empresariado, el nuevo
gobierno se encontr en una situacin paradjica: no poda hacer a un lado el proyecto social y educativo anterior sin apoyarse en la estructura corporativa y burocratizada que le daba vida. As, tanto la descentralizacin como la carrera magisterial cuestiones ambas que apuntaban contra el sindicato nacional hubieron
de pactarse precisamente con el snte bajo la direccin de Elba Esther Gordillo, siendo de gran importancia
el firme apoyo de esta organizacin para impulsar las reformas constitucionales y legales que abran paso a
la privatizacin y al mercado educativo. El viejo sindicalismo oficialista navegar ahora en una paradjica
relacin con el proyecto modernizador empresarial, y con el paso de los aos es claro que la burocracia de
la educacin no ha perdido grandes territorios y que la descentralizacin le ha permitido reproducirse en los
estados, en cada uno de los cuales ha aprendido ya a centralizar las funciones como lo haca en el pasado
la Secretara de Educacin Pblica a nivel nacional. De esta manera, el resultado es que no se pudieron
destruir los cimientos del proyecto anterior y tampoco construir un proyecto realmente distinto. Es decir, un
proyecto basado en la liberacin de los maestros y escuelas del corporativismo, la independencia sindical y
la participacin activa de los trabajadores de la educacin y la cultura en las escuelas y regiones del pas, en
una conduccin educativa amplia, a partir de comunidades y de sus propias dinmicas autonmicas.
35
Como se ver ms adelante, el nuevo proyecto tiene adems limitaciones estructurales que pronto
producen otro tipo de crisis y un estancamiento del sistema educativo. No logra generarse un ambiente de
libertad y crecimiento en las escuelas, tampoco la proliferacin de colectivos de maestros comprometidos
con los estudiantes y las comunidades, o universidades como polos regionales de difusin y generacin de
la cultura a partir de diagnsticos de necesidades locales de conocimiento. No surge tampoco una educacin
capaz de reconocer y alentar la pluralidad tnica, cultural, econmica y poltica del pas. La visin empresarial de la educacin resulta ser en muchas ocasiones tan doctrinaria, ideologizada y unidimensional como
el ultraizquierdismo y frustra los intentos de una verdadera autonoma y dinamismo educativos que podran
haber sido auspiciados por la descentralizacin.
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simplemente no salga de su postracin, ven el futuro desde una perspectiva muy

semejante.36
La agenda educativa del sector empresarial
Las propuestas empresariales en la educacin, adems de las ya ejemplificadas, eran
muy detalladas y hacan nfasis en que los empresarios que en el texto aparecan
tambin con los nombres de promotores econmicos, particulares, productores,
empleadores, actores de organizaciones sociales o simplemente como sociedad
fueran incorporados como participantes directos y con todo derecho en los mltiples
mbitos del quehacer en la educacin. En la docencia, planteaban, por ejemplo, que se
deba permitir que los profesionistas [de las empresas], mediante entrenamiento pedaggico si fuera necesario, sean docentes en instituciones de educacin media, media
superior y superior (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 141). En los cambios en la orientacin y contenidos de la formacin de nios y profesionales los autores
de las propuestas demandaban constituir comisiones mixtas para la reestructuracin de
planes, programas y textos [escolares] con amplia participacin de los particulares, que
tambin deban incidir en las comisiones de orientacin sobre investigacin y desarrollo
tecnolgico (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 137). Se exiga, adems,
[] permitir la participacin de personalidades independientes, y representantes de la sociedad y del sector privado en los organismos de educacin [] Incrementar la participacin de
los particulares en la creacin y patrocinio de instituciones de investigacin [] Incrementar
la participacin de representantes de organismos sociales en la problemtica educativa []
Autorizar que los particulares participen en los siguientes organismos y dependencias de la
sep: Consejos Estatales de Educacin, Coepes (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988:
143, 149,144).
Los empresarios mexicanos y la evaluacin

Llama la atencin que a pesar de la abundancia y detalle de sus propuestas de participacin en el terreno de la educacin, las cpulas empresariales mexicanas no incluyeron en ese momento el tema de la evaluacin. Este hecho fortalece la tesis de que en
Mxico la evaluacin cientfica y moderna tuvo un origen eminentemente externo,
desde los organismos internacionales en el marco de la postracin poltica del Estado
mexicano. Aunque no participaron en su concepcin, los empresarios fueron invitados
a sumarse a su nacimiento. Y como se deca anteriormente se enlistaron con un
entusiasmo slo explicable por el hecho de que muy pronto cayeron en la cuenta de
Los aliados nacionales con los que la nueva clase poltica hegemnica establece de ahora en adelante
las bases sociales del nuevo proyecto educativo son fundamentalmente las cpulas empresariales, pero a su
vez stas tienen como apoyo el conjunto de empresarios medianos y no pocos pequeos, las autoridades y
dirigentes de los sectores convencidos de esta va o interesados en sus beneficios, y tambin algunos grupos
de maestros y estudiantes persuadidos de que debe darse un sentido empresarial a la educacin.
36
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que se trataba de una gran oportunidad, un terreno crucial de la educacin en el que

no podan estar ausentes.
Si se tiene en cuenta el inters de los propios empresarios por incorporarse en todos
los espacios de la educacin y la presin que ejercen los organismos internacionales para
impulsar el modelo estadounidense de participacin empresarial en la educacin, apenas
si sorprende que la evaluacin aparezca en Mxico con una fuerte vena privada, sujeta
a la lgica de la competitividad internacional y literalmente nadando en las visiones
privatizadoras. Para las cpulas empresariales mexicanas, adems, la idea de establecer
estrictos mecanismos de vigilancia sobre la accin gubernamental en la educacin era
una excelente manera de sujetar a los funcionarios de la educacin a los mandatos de
la sociedad participativa conducida por el liderazgo empresarial. De ah que el carcter
privado y empresarial de la evaluacin en Mxico forme parte de la estructura misma del
proyecto de nueva educacin que surge del primer momento del pacto entre gobierno y
empresarios (1988-1990) y que al paso del tiempo no cesa de profundizarse.37 Sin embargo, no tena por qu ser as. En otros pases, aun dentro del modelo neoliberal enmarcado
por una dictadura como la de Pinochet, existe una mucho ms amplia participacin desde
lo pblico en la evaluacin.38
El gobierno de Salinas de Gortari especficamente adopt e impuls a fondo la concepcin de la participacin social y la tesis en ella implcita de la evaluacin privatizada
como expresin de la voluntad de la sociedad. Una muestra muy importante de la
apertura de Salinas a la visin empresarial se da en febrero de 1990, cuando se firma un
Convenio de concertacin que viene a ser parte de la respuesta formal a las peticiones de
1988. Con l, a los empresarios se les abren puertas y ventanas de la conduccin de la
educacin media superior, superior y de posgrado, primero mediante la participacin en
la evaluacin y modificacin de planes y programas de estudio y luego por medio de la
participacin directa en la conduccin de instituciones pblicas de nivel superior.39
Con el presidente Salinas de Gortari como testigo de honor, el secretario de educacin pblica y las cpulas empresariales acuerdan solemnemente una serie de bases de un
convenio para poner en marcha aquellos instrumentos que hagan posible la evaluacin
37
Aos ms tarde, en 2001, el sector empresarial tena visiones mucho ms precisas respecto de la
evaluacin. As, la Coparmex consideraba vital que en el programa sectorial se especifiquen los medios
objetivos e indicadores para medir la efectividad de las polticas pblicas y mejorar la rendicin de cuentas.
Al mismo tiempo, y como parte de la evaluacin de la eficiencia, insista en que sea una organizacin de
particulares y no la sep ni el snte la que se encargue de evaluar el sistema educativo (La Jornada, 22 de
junio de 2001: 42).
38
En Francia es el Estado el que ofrece la garanta de la calidad de los estudios de nivel superior a
partir de un organismo autnomo pero pblico, el cne (Comit National d valuation des Etablissements
Publics Caractre Scientifique, Culturel et Professionnel). En Chile es tambin un organismo autnomo
pblico (el Consejo Superior de Educacin) el encargado de acreditar los programas de las escuelas privadas
(ameas, 2001: 15).
39
Convenio de concertacin y vinculacin que celebran, ante el C. Presidente Constitucional de los
Estados Unidos Mexicanos, Carlos Salinas de Gortari, como testigo de honor, por una parte, la Secretara
de Educacin Pblica [] y por la otra, el sector productivo nacional, representado por los presidentes del
Consejo Coordinador Empresarial, de las Confederaciones Nacionales [] y de la Comisin de Educacin
del Sector Empresarial. 28 de febrero de 1990.
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de los planes de estudio vigentes (Convenio: Base 7a.) y, yendo ms lejos, se pacta la
elaboracin conjunta de programas de formacin de recursos humanos que respondan a
las necesidades especficas de modernizacin de la planta productiva y del desarrollo nacional. Es decir, se trata de crear nuevos programas de estudio que consideren como criterio las opiniones de los empleadores acerca de las necesidades de formacin de la fuerza
de trabajo (Convenio: Base 4a.). El acuerdo responde tambin a otras muchas demandas
especficas que aparecen en la agenda de las cpulas empresariales como, por ejemplo,
la peticin de que los empleados (los profesionistas mencionados anteriormente) de
empresas impartan clases en las universidades. Aunque en el Convenio aparece como una
colaboracin generosa de los particulares: el sector productivo conviene en apoyar el
esfuerzo educativo mediante la aportacin de las experiencias de los profesionistas de la
planta productiva (Convenio: Base 8a.).40
El punto ms importante del Convenio, sin embargo, consiste en que ah se confiere a
los empresarios la facultad de intervenir en la direccin de todas las nuevas instituciones
tecnolgicas de educacin superior que a futuro se establezcan. El Sector productivo participar en los consejos directivos de los nuevos servicios descentralizados de educacin
tecnolgica, es decir, en las 66 universidades tecnolgicas que comienzan a aparecer a
partir de 1991.
Por ltimo, el acuerdo ampla enormemente el campo de ingerencia del sector privado en la educacin al sealar que ambas partes se comprometen a realizar aquellas
acciones que [] coadyuven a la modernizacin integral del pas en los campos de capacitacin formal para el trabajo, educacin media superior, superior, de posgrado e investigacin cientfica y tecnolgica. Solamente queda fuera de este ltimo acuerdo de conduccin
conjunta gobierno-empresarios la educacin bsica, y eso slo por un breve tiempo.41
Otra muestra de cmo la administracin salinista responde a la demanda de participacin amplia del empresariado en la conduccin de la educacin se da con la aprobacin
en 1993 de la iniciativa de Ley General de Educacin. sta establece que las autoridades
educativas [] promovern mayor participacin de la sociedad en la educacin, as como
el apoyo de los particulares al financiamiento (lo que fundamenta su participacin) (Artculo 33, xi, cursivas nuestras) y, adems, en el captulo De la participacin social en la
educacin se desarrolla ampliamente esa concepcin. La visin de las cpulas aparece
en el trasfondo y en el retrato hablado que sobre la participacin dibujan los artculos de
la ley.42 Se dice primero que el consejo escolar para la participacin social debe ser
integrado por los actores centrales del proceso educativo, es decir, padres de familia, y
representantes de sus asociaciones, maestros y representantes de su organizacin sindical,
40
En el ao 2000, la asociacin de autoridades universitarias (anuies) incluira este punto en su agenda
para el sigloxxi al recomendar a sus agremiados que se fomenten las estancias de tcnicos y profesionales
del sector productivo en las instituciones de educacin superior (anuies, 2000: 181).
41
Porque, como se sealaba anteriormente, su participacin en el nivel bsico se establece en la Ley
General de Educacin y en el Decreto que crea el Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin
(sobre esto ltimo, vase el captulo 14).
42
Por ejemplo, al especificar que se alentarn los donativos particulares (esperando que stos sean generosos ya que provienen de los empresarios), se establece una profunda diferenciacin en la participacin social aparentemente igualitaria. Quien paga manda o, al menos, tarde o temprano intenta ejercer un liderazgo.
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directivos de las escuelas, ex-alumnos (Art. 69), pero luego abre una ancha puerta a los
particulares al sealar que tambin pueden participar como miembros del consejo los
dems miembros de la comunidad interesados en el desarrollo de la propia escuela.
En 1993, esta apertura no slo se vuelve legal con los consejos de participacin social
de cada escuela y en el consejo estatal, como se solicitaba, sino tambin en el municipal, en el estatal y hasta en el Consejo Nacional de Participacin. En este ltimo, la ley
convoca a incorporarse a los sectores sociales especialmente interesados en la educacin, descripcin lo suficientemente ambigua como para incluir a los empresarios y lo
suficientemente precisa como para que stos se sientan invitados (Art. 72). Este consejo
tomar nota de los resultados de las evaluaciones que realicen las autoridades educativas
[] y propondr polticas para elevar la calidad y la cobertura de la educacin (Art.
71). Aos ms tarde, en 1999, el gobierno de Ernesto Zedillo (1994-2000) hace explcito
el mensaje de Salinas al empresariado. A la hora de establecer quines podan integrar
el Consejo Nacional de Participacin Social en la Educacin, el gobierno zedillista por
medio del Acuerdo 260 abiertamente se refiere a que pueden estar dos representantes
del sector empresarial especialmente interesados en la educacin (sep, 1999b, Art. 6o,
xiii). La cifra parece reducida, pero una lectura detenida muestra que los empresarios
tambin pueden ser incluidos a partir de la disposicin que habla de seis ciudadanos
distinguidos por su participacin en el desarrollo educativo (Fraccin xiv), o como parte
de los cuatro representantes de organizaciones sociales que se hayan distinguido por su
participacin en apoyo a la educacin bsica (Fraccin xi).
Esta ltima mencin daba la bienvenida a fundaciones de apoyo a la educacin que
en la dcada de 1990 ya comenzaban a crear los grandes corporativos empresariales como
Televisin Azteca o Televisa. El sector privado en la educacin poda tener una todava
ms amplia membresa en ese Consejo Nacional al ser incluido como alguno de los tres
representantes de acadmicos, institutos, centros de investigacin o colegios de profesionistas, vinculados con la educacin bsica (Fraccin x), o, incluso, como invitados o,
en su caso, designados por el secretario de Educacin Pblica (sep, 1999b: Art. 5o.). Si
se tiene en cuenta quines eran los convidados a las iniciativas de participacin social a
nivel de educacin bsica como la del Compromiso por la Calidad de la Educacin de
2002 y del Consejo Directivo del Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin
(inee) creado ese mismo ao es fcil adivinar que detrs de esta formulacin caba la
intencin de abrir las puertas a los dueos de consorcios televisivos, a las organizaciones
conservadoras de padres de familia y a agrupaciones empresariales.
Finalmente, la otra gran invitacin a participar la constituy la creacin del Ceneval
como una entidad privada que sirve de encuentro gobierno-empresarios para la conduccin de la evaluacin. Este organismo de evaluacin incorpora en su asamblea adems
de representantes de instituciones pblicas y de la Secretara de Educacin Pblica al
sector educativo privado (la Federacin de Instituciones Mexicanas Particulares de Educacin Superior, fimpes) y a innumerables instituciones educativas privadas, grandes empresas y hasta alguna de las cpulas (la Canacintra) en los consejos tcnicos que disean
los distintos exmenes para el acceso y egreso de la educacin pblica (vase captulo 10).
Con esto tienen una participacin directa como se ver en los captulos 7 y 8 en el
control del flujo de la demanda de educacin media superior y superior en prcticamente
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todo el pas y pueden incluso canalizar a la educacin tcnica antigua exigencia empresarial la demanda que no consigue ingresar a las mejores instituciones pblicas de la
muy demandada educacin propedutica (que prepara para el ingreso a la universidad).
El Ceneval sirve, adems, de puente a la comunicacin entre el sector empresarial y las
universidades pues a la hora de elaborar los exmenes de ingreso y, sobre todo, de egreso,
los empleadores contribuyen a determinar cules son los aspectos fundamentales que importa estudiar.43 Tienen finalmente la posibilidad de influir en el contenido moral de los
programas.44 Ni en sus ms profundos sueos las cpulas empresariales imaginaron que
un simple examen de opcin mltiple abriera tales horizontes de control y reorganizacin
del aparato educativo y de cumplimiento de su agenda. Quince aos ms tarde, en 2010,
y a propsito del Examen Nacional de Conocimientos y Habilidades Docentes, prueba de
opcin mltiple utilizada para seleccionar a quienes deberan ocupar una plaza de maestro
en la educacin pblica y ya con mayor comprensin de las oportunidades que le abra
la evaluacin, apareca Coparmex en la prensa pronuncindose por evaluar no slo a los
profesores de nuevo ingreso, sino a los que ya estn en servicio, los cuales suman ms
de un milln, y para eso propona convertir en centros de evaluacin sus instalaciones
en cada estado: hay que ir ms all de la seleccin de los profesores, incluso llegar a la
asignacin de plazas en los estados. La Coparmex lo puede lograr a travs de todos los
centros empresariales que tiene en el pas (Poy Solano, 2010b: 41).
Con su activismo para asumir un rol protagnico en la educacin, las cpulas empresariales mexicanas no estaban en la cresta de la modernidad. De hecho en el fondo
recuperaban las tesis acerca de la intervencin de los empresarios en la educacin que
sus colegas estodounidensehaban impulsado 100 aos atrs. Como se aprecia en el estudio ya clsico de Clyde Barrow (1990), en Estados Unidos al comienzo del sigloxx se
introdujeron innumerables iniciativas de corte empresarial-industrial en el mbito educativo desde los pagos por productividad a los profesores hasta los sistemas tayloristas
de administracin del trabajo acadmico y se colocaba a la clase empresarial como el
prototipo del ser humano mejor dotado para conducir la educacin superior. Pritchet,
director del Instituto Tecnolgico de Massachussets, al comienzo del siglopasado, as lo
expresaba en su momento: No se ha desarrollado un tipo de hombre que sea ms sabio
consejero [en el terreno de la educacin] que el hombre de negocios, alguien que tiene
gran simpata e inters en los problemas intelectuales (Barrow, 1990).
43
Para la modernizacin del sistema educativo se deca en el documento de los empresarios se
requiere lograr la adecuacin entre este sector y el productivo. Para esto ser necesario no slo replantear
y adecuar el diseo curricular y el enfoque de las carreras profesionales, sino tambin fomentar una mayor
comunicacin entre ambos sectores para la creacin y aprovechamiento de las carreras tcnicas profesionales (Instituto de Proposiciones Estratgicas, 1988: 135, cursivas nuestras).
44
En 1997 aparecen las primeras seales de que la elaboracin de los exmenes de egreso introducen
el punto de vista de la restauracin del orden moral y el retorno a los principios religiosos antes mencionados. En la bibliografa recomendada como parte del temario para el Examen General de Egreso de
la Licenciatura (egel) de Administracin y Contadura se enlistan todas las encclicas papales acerca de la
cuestin social desde 1891 a la fecha. Esto se debe seguramente a que en ese centro de evaluacin participan
numerosas instituciones educativas privadas, algunas confesionales.
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Uno de aquellos empresarios del acero, el escocs Andrew Carnegie, cre en ese
entonces la fundacin que lleva su nombre con la finalidad de ofrecer pensiones a los
maestros de las instituciones de educacin superior que optaran por jubilarse, aunque el
fondo que se pona a disposicin de las universidades serva de excusa y arma de convencimiento para demandar de las instituciones cambios radicales en su organizacin. Para
lograr este objetivo, Carnegie consideraba muy importante vigilar el funcionamiento de
las instituciones: El escrutinio [sobre la educacin superior] no slo era conveniente para
el asunto de las pensiones, sino trascendental para resolver la confusin que existe en la
educacin superior norteamericana deca el filantrpico pero interesado potentado (Barrow, 1990). Si los empresarios mexicanos no conocan este temprano antecedente de la
evaluacin, muy probablemente no era ignorado por los analistas del bm cuyas recomendaciones curiosamente casi siempre coincidan con los rasgos del modelo estadounidense
de educacin superior.
Conclusin:
el impacto de la deuda en el escenario educativo mexicano
Los acontecimientos de la dcada de 1980 definieron el rumbo fundamental de las transformaciones de la educacin mexicana al menos para las siguientes dos dcadas, pero
tambin establecieron la naturaleza de la evaluacin. sta sufre un rompimiento de fondo
y aparece por primera vez ya no slo como la evaluacin de corte pedaggico que tiene
orgenes ancestrales donde se vinculan estrecha y directamente maestros y estudiantes,
o como la gubernamental de carcter pragmtico, que se enfatiza desde la lnea de la
administracin (Glazman, 2005: 15), sino como un asunto completamente fuera de las
escuelas, universidades, maestros, estudiantes y acadmicos. Ahora compete a la banca
mundial, a los organismos reguladores de las finanzas internacionales, a los mecanismos
de supervisin sobre los pases de la periferia econmica y poltica y forma parte de los
acuerdos entre el gobierno y los grandes empresarios del pas y del extranjero. Se trata
de un cambio radical que tendr profundas repercusiones en la naturaleza y objetivos en
el desarrollo de la evaluacin en los aos siguientes y, a partir de sta, en la educacin
(vase final del captulo 14 de este volumen). Para ver esos cambios no fue necesario esperar mucho tiempo. En el mismo ao de 1990, aparece la primera gran iniciativa masiva
de evaluacin y, sin que sea casualidad, antes que a ningn otro grupo en el pas, sirve
para reorganizar el quehacer de profesores, investigadores universitarios y, poco ms tarde, de los maestros de nivel bsico, en funcin de las concepciones empresariales sobre
el trabajo. El siguiente captulo da cuenta del comienzo y desarrollo de los programas
de evaluacin y estmulos econmicos a acadmicos y maestros, sus implicaciones en el
quehacer universitario y escolar, pero tambin refiere las crticas, protestas y luchas que
contribuyen a comenzar a construir el marco conceptual y organizativo de resistencias y
propuestas alternativas ms amplias que vendrn posteriormente.
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2. EL RGIMEN DE ESTMULOS
PARA ACADMICOS Y MAESTROS
Reorganizacin poltica y empresarial
del trabajo educativo (1990-1994)
[] los evaluadores iniciales [el maestro del alumno, la institucin
del egresado, los investigadores de la produccin acadmica en su
rea] han ido perdiendo fuerza paulatinamente hasta convertirse
ellos mismos en sujetos de evaluacin. As se ha dado una devaluacin de los evaluadores originales.

Raquel Glazman
I. Acadmicos,
maestros y evaluacin
El discurso en Cuernavaca
Urgido de refrendar ante los organismos internacionales la seriedad del compromiso con
la eficiencia y la evaluacin al comienzo de 1990, el presidente Carlos Salinas de Gortari
(1988-1994) ofreci en Cuernavaca un discurso en el que anunci la primera gran iniciativa de la nueva evaluacin masiva de la dcada. Era el 15 de febrero y en esta clida
ciudad cercana a la capital de la repblica se reunan rectores, acadmicos y funcionarios
de la Secretara de Educacin Pblica (sep). El presidente haba acudido para inaugurar la
xiii Reunin Ordinaria de la Asamblea General de la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior (anuies).
Al comienzo, pareca el tpico discurso oficial lleno de lugares comunes acerca de
la importancia de la educacin superior. Sin embargo, ya casi al final de su intervencin el presidente anunci al mundo universitario y de la educacin un programa que
ms tarde estara evaluando y ofreciendo ingresos adicionales a prcticamente todas las
decenas de miles de acadmicos del pas. Esto ya no eran meros discursos, foros, planes o instalacin de comisiones en relacin con proyectos para la gran marcha hacia la
evaluacin, como haba venido ocurriendo durante los meses anteriores, sino la primera
gran iniciativa especfica, masiva y de inmediata aplicacin. sta se complementara dos
aos ms tarde, en 1992, cuando en otra reunin importante lanzara la iniciativa de la
Carrera Magisterial destinada a evaluar (y recompensar) a ms de 800 mil maestros en
la educacin bsica.
No era un esquema enteramente nuevo. En 1984, el presidente De la Madrid haba
creado el Sistema Nacional de Investigadores (sni) que evaluaba en vistas a proporcionar un importante apoyo econmico a la lite de los investigadores del pas para
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protegerla de la dramtica cada en los salarios de la dcada de 1980. Aunque esa

primera experiencia era un antecedente, lo que ahora se anunciaba era muy distinto.
El sni haba sido una iniciativa muy acotada, destinada a rescatar a unos cuantos
cientos de acadmicos; la nueva medida era cuantitativamente ms amplia e intentaba
adems dar respuesta a la situacin de deterioro generalizado que se diagnosticaba en
la calidad de las instituciones. En 1988, en Ciudad Obregn, Sonora, Salinas de Gortari, todava candidato a la presidencia, haba prometido profundizar en los criterios
de ingreso de estudiantes y establecer un programa que estimulara el desempeo de
los acadmicos (citado por Hernndez Ynez, 2002: 125-126). Como lo reitera ms
tarde el Programa para la modernizacin de la educacin, era conviccin del nuevo
gobierno que slo un cambio total de incentivos y modalidades de participacin de los
actores, principalmente los maestros, puede hacer cambiar el sistema educativo en un
forjador de la calidad educativa de los mexicanos (Poder Ejecutivo Federal, 1989:iv.
Cursivas del autor).
No todos compartan esa tesis. Muchos acadmicos y, posteriormente los maestros
de las escuelas del nivel bsico, la interpretaron bsicamente como un mecanismo de recuperacin del salario. Despus de casi una dcada de austeridad por el pago de la deuda
y de salarios reducidos a la mitad de su valor real, por fin apareca en el horizonte una
iniciativa que prometa un cambio en la desesperada situacin econmica de los profesores, y as era valorada.
Desde otra perspectiva, las cpulas empresariales consideraron el programa como
la respuesta a sus exigencias de transformar la actividad de los docentes, es decir, fomentar la competencia didctica y la creatividad de los maestros (Coparmex, 1992:
31A). La propuesta del presidente, adems, responda a las tesis delsentido comn
empresarial segn el cual con tal de ganar ms dinero los maestrosdel pas trabajaran
ms y de manera ms responsable. Se trataba as de introducir en el mbito educativo
por primera vez concepciones derivadas del mercado eficiencia, competencia, productividad, calidad, que desde tiempo atrs eran aplicadas en el mundo industrial.Pero la
iniciativa habra de generar tambin mecanismos de supervisin y control ms precisos
que permitieron volver mucho ms dcil la fuerza de trabajo de maestros y acadmicos
que en esa poca haba mostrado su capacidad de organizacin y resistencia.
La variable poltica era muy importante. En el umbral de una etapa de profundas transformaciones neoliberales en prcticamente todos los mbitos Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte, modificacin de las relaciones Iglesia-Estado, cambios en la Constitucin
relativos a la reforma agraria y la educacin, agresiva poltica electoral, etctera lo que
menos convena a un gobierno cuya legitimidad electoral estaba seriamente cuestionada era
mantener las condiciones de profundo malestar que provocaba el deterioro salarial de poco
ms de milln y medio de trabajadores de la educacin. Maestros y personal de apoyo desde preescolar hasta la educacin superior, generalmente bien organizados, profundamente
insatisfechos con su situacin laboral y con una imagen legitimada frente a la poblacin,
constituan un factor que no poda descuidarse, con la posibilidad, adems, de ventilar sus
puntos de vista crticos frente a estudiantes, padres de familia y comunidades cuya situacin
no era mucho mejor. Como parte de una estructura de evaluacin, estos sobresueldos podan
jugar un papel de mediatizacin social mucho ms valioso que los pocos millones de pesos
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que habran de costar.1 En ese momento, adems, lo mejor era comenzar precisamente por
los acadmicos universitarios. No slo porque los de tiempo completo apenas sumaban 25
mil en todo el pas,2 sino porque en ese nivel no exista el grado de organizacin y lucha que
hacan particularmente difcil su introduccin en el magisterio de nivel bsico.3
Por eso, en el discurso de Cuernavaca, el presidente se dirigi nicamente a los acadmicos hacindoles ver que se trataba de un gobierno sensible a sus demandas y, para mayor muestra de eficacia, prometa que en slo 15 das se estaran anunciando los detalles.
El secretario general de la anuies deca el presidente en su discurso me ha hecho llegar
su inters por alentar a quienes ms destacan en las comunidades acadmicas de educacin
superior. As me lo han hecho saber tambin, en dilogos bilaterales, diversos rectores y
directores de instituciones de educacin superior. Quiero decirles que buscaremos los mecanismos adecuados para estimular a los acadmicos que ms mritos tienen y para atraer a
los ms brillantes estudiantes a la vida acadmica. Antes de que termine el mes de febrero,
el Gobierno de la Repblica dar respuesta concreta a esta demanda de investigadores y aca
dmicos (Salinas de Gortari, 1990: xlii. Cursivas nuestras).
Se daba as un primer paso en un profundo cambio en la educacin y en el papel de los

educadores, y al interior de la sep se iniciaba la consolidacin del grupo de los evaluadores.
Tras bambalinas: la hora de los evaluadores
El anuncio de Cuernavaca fue la primera manifestacin pblica y el primer gran xito visible de los evaluadores que desde aos atrs haban venido tomando posiciones en la sep y
construyendo una red de puntos de apoyo. Por primera vez tenan una oportunidad concreta
de poner en prctica sus ideas para transformar la educacina, partir de la nueva evaluacin.
Un asesor del entonces secretario de Educacin Manuel Bartlett (1988-1992) refera a este autor que la
cifra disponible para esta iniciativa en 106 millones de pesos, cantidad muy reducida, pero que ya ese primer
ao permita ofrecer un importante bono anual a un nmero considerable de acadmicos.
2
Segn datos de la anuies, en 1991 haba 86 mil acadmicos en las instituciones pblicas, de los cuales
29.8% eran de tiempo completo, es decir 24 mil 600 (anuies, 1991: 292-293), y no todos eran susceptibles
de recibir el beneficio. Por su parte, el nmero de maestros de educacin bsica preescolar, primaria y
secundaria en ese momento era de 810 890 sin contar los 145 382 de educacin media superior (en 19901991) que tambin podan recibir estmulos y que reporta el Anexo al Segundo Informe de Gobierno del
presidente (Fox, 2002: 36).
3
A pesar de que esos montos adicionales para los acadmicos eran una retibucin por el trabajo no eran
considerados salario sino donativos o becas, el grueso de los acadmicos no tena en ese momento la capacidad de luchar porque se integraran al salario. No contaban con una organizacin gremial nacional y, adems,
sus sindicatos institucionales estaban debilitados por los aos de infructuosas luchas por un mejor salario
durante la dcada de 1980. En contraste, la situacin era mucho ms complicada para el gobierno en la educacin bsica. Sobre todo porque dentro del sindicato nacional la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la
Educacin (cnte) tendra mucho qu decir al respeto y en ese momento estaba dotada de una fuerte presencia
nacional y especialmente fortalecida debido a que en ese ao (1990) conclua con gran xito poltico una larga
huelga en las escuelas de la Ciudad de Mxico. Asimismo, estaba a punto de derribar al perenne y caciquil lder
del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin (snte): Carlos Jonguitud Barrios. Ciertamente no era
ste el mejor momento para introducir un nuevo esquema de retribucin y con ello de organizacin del trabajo.
1
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Desde sus aos previos en la anuies, los evaluadores como ellos mismos se nombraran tiempo despus (vase el captulo 15 del presente volumen) insistan en que la
mejor manera de sacar a la educacin de la crisis y dotarla de una creciente calidad era mediante polticas de mano firme, supervisin constante y redoblada exigencia de resultados.
En el clima de la dcada de 1980 de prioridad al pago de la deuda, de escasez de recursos
y de creciente inters en la eficiencia de cada peso gastado estas posturas encontraron un
terreno cada vez ms frtil. En un momento en que adems estaban sumamente debilitadas
las corrientes que propugnaban seguir ampliando la matrcula en todos los niveles, comenzaron a ganar fuerza dentro del circuito de toma de decisiones de la sep-anuies las opiniones
a favor de polticas de restriccin y estricta supervisin como eje de la estrategia de cambio
en la educacin.4 Aunque no todos los funcionarios de esos mbitos estaban muy convencidos de estas ideas, no podan o no les convena oponerse a los nuevos vientos. Antonio
Gago Huguet, psiclogo egresado de la unam,5 uno de los principales representantes de esta
nueva corriente y quien durante muchos aos (1977-1986) haba sido secretario acadmico
de la anuies, ya para fines de la dcada de 1980 y comienzo de la de 1990 (1986-1992)
ocupaba el cargo de director de Educacin Superior en la entonces Subsecretara de Educacin Superior e Investigacin Cientfica de la Secretara de Educacin Pblica (sesic-sep).
De esta manera, cuando en 1988 apareci la candidatura de Salinas de Gortari y se
dibuj con claridad su proyecto modernizador y eficientista, los integrantes de este grupo
repentinamente se encontraron en un contexto donde sus ideas y trayectoria se haban
vuelto claves. La necesidad de responder a las insistentes recomendaciones de los organismos internacionales, a las sugerencias de los empresarios y a los requerimientos de
las tendencias al libre comercio dio gran valor a un grupo que tena la preparacin y la
experiencia en la evaluacin y medicin y que poda materializar iniciativas de forma inmediata. Esta temprana presencia explica por qu apenas unos meses despus del comienzo de la nueva administracin, en 1989, se creaba la Comisin Nacional de Evaluacin
de la Educacin Superior (Conaeva), un espacio a partir del cual se propona impulsar
la evaluacin, integrada por representantes de la anuies y de la sep.6 La presencia de los
evaluadores, sin embargo, ya era muy evidente desde el inicio de la campaa electoral
4
Como se ver segn vayan apareciendo en escena, los representantes ms notorios de este grupo de
evaluadores comparten al menos alguno de los siguientes rasgos: estudios de psicologa en la unam donde
prevaleca la corriente psicomtrica durante las dcadas de 1960 y 1970 y/o estudios de medicin humana
en instituciones estadounidenses, experiencia como funcionarios y/o profesores de esa u otra institucin, un
puesto en la anuies y de ah el paso a la Secretra de Educacin Pblica.
5
En ese momento Antonio Gago Huguet tena la licenciatura y maestra en psicologa educativa por la
unam. En el Colegio de Bachilleres fue jefe del departamento de Orientacin Vocacional y posteriormente
director. Ocup tambin el cargo de profesional tcnico, jefe de oficina y jefe de departamento como personal administrativo en la unam, adems del cargo de profesor en la Facultad de Psicologa en esa institucin
(1983-1986) as como en la Universidad Veracruzana (1964-1965) y en el Colegio de Bachilleres (1974-1975)
(Presidencia de la Repblica, 1992: 133).
6
La Conaeva qued integrada por parte del gobierno federal, adems de su presidente, por cuatro
subsecretarios, uno de la spp, y tres de la sep: los de Coordinacin Educativa, Educacin Superior e Investigacin Cientfica [donde laboraba Gago Huguet], y Educacin e Investigacin Tecnolgicas. Como representantes de las instituciones se nombraron a los rectores de las universidades de Guadalajara, Veracruzana y
Nacional Autnoma de Mxico, y al secretario ejecutivo de la anuies (Mendoza Rojas, 2002: 92).
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de Salinas, en la cual el tema de la necesidad de cambiar la evaluacin apareci de manera prominente. En estos primeros pasos, Antonio Gago Huguet haba estado siempre
presente y ya desde entonces apareca diciendo que era necesario revisar y hacer ms
rigurosos los mecanismos de ingreso a la educacin superior.7
Otros cambios comenzaron a hacerse perceptibles desde la campaa electoral de
1988. El ms relevante fue la drstica modificacin de significado que sufri la expresin
calidad de la educacin. Como se sealaba anteriormente, todava en la administracin
anterior del presidente Miguel de la Madrid (1982-1988), el programa de gobierno inclua
el trmino calidad con connotaciones bastante amplias, tales como la adecuacin entre
educacin y necesidades de vida y trabajo, recursos y mtodos pedaggicos pertinentes y
hasta la ampliacin de la cobertura. Por ninguna parte aparecan referencias a la evaluacin como parte de las propuestas para mejorar la educacin.8 Sin embargo, apenas unos
aos ms tarde en los discursos de Salinas de Gortari y en su Programa para la Modernizacin Educativa (1989), la calidad aparece reiteradamente y cada vez ms identificada
con la propuesta de aplicar algn tipo de evaluacin y estmulo monetario en su caso a
instituciones, aspirantes, estudiantes y maestros de todos los niveles. Con esto, asegurar la
calidad de la formacin de millones de estudiantes dejaba de ser responsabilidad del Estado educador y pasaba a serlo de escuelas e individuos evaluados. Con el paso del tiempo,
en esa y posteriores administraciones la evaluacin moderna se convirti en la iniciativa
fundamental para mejorar la educacin y componente importante de nuevos programas.
Tambin en ese momento se perfil otro elemento que habra de acompaar en adelante
a prcticamente todas las iniciativas de evaluacin: la idea de que sta no slo mejoraba las
instituciones y personas al confrontarlas con su situacin, sino tambin mediante la comparacin entre ellas. Es decir, la competencia aparece como elemento clave para una mayor
productividad y eficiencia. Evaluar para competir y competir para mejorar eran los pasos
que resuman esta propuesta. Pero evaluar tambin para que las dependencias gubernamentales pudieran controlar mejor el flujo de recursos. Evaluacin, competencia y control.
As lo planteaba la anuies cuando describa a la evaluacin como un mecanismo capaz de
7
El mismo Gago Huguet da cuenta de su participacin en la campaa presidencial de Salinas. Entre otras
cosas, estuvo presente en las actividades del centro generador de programas e ideas del candidato. En 1988
durante una de las consultas organizadas por el Instituto de Estudios Polticos, Econmicos y Sociales [del pri]
que tuvieron por tema la educacin, hice veinte propuestas y una peticin acerca de la necesaria transformacin que debe emprender la educacin superior mexicana. Seala a continuacin que la primera propuesta
apuntaba a convertir a la evaluacin global e integral en una prctica constante y sistemtica en cada institucin
educativa [] Una propuesta ms sealaba que deben mantenerse los sistemas para regular el ingreso a las
Instituciones de Educacin Superior y hacerlos ms rigurosos (Gago Huguet, 1992: 9-10).
8
En 1984, el gobierno de De la Madrid propona una revolucin educativa y hablaba de la baja
calidad de la enseanza para referirse no slo a los bajos niveles de capacitacin y escaso desarrollo de
habilidades socialmente tiles, sino tambien a la deficiente cobertura (vase p. 49 del captulo anterior). Por
otra parte, hablando de estrategias para mejorar la educacin, es notoria la completa ausencia de la evaluacin como una de ellas y el nfasis en otro tipo de acciones consideradas responsabilidad del Estado como
elevar la calidad de la educacin en todos los niveles, a partir de la formacin integral de los docentes. En
conjunto, se plantea, las tareas que se emprendern para mejorar la calidad de la educacin debern expresarse en tres vertientes: a) en los docentes, b) en los programas y contenidos educativos, y c) en mtodos y
tcnicas que eleven el aprovechamiento de alumnos y la eficiencia terminal (sep, 1984: 21).
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ampliar el conocimiento del que disponen las instancias gubernamentales para establecer
polticas de apoyo y asignacin de recursos en competencia entre las distintas instituciones
(anuies, c. 1993: 100). Esto mismo apareca tambin en el primero de los 10 puntos del
discurso de Salinas de Gortari en Ciudad Obregn, donde como candidato haba hablado de
la descentralizacin de recursos y decisiones con el fin de promover la competencia entre
las instituciones (Hernndez Ynez, 2002: 125). De hecho, la evaluacin-recompensa de
instituciones habra de comenzar en esos aos (1992) con el Fondo para la Modernizacin
de la Educacin Superior (Fomes).
Obviamente tanto los discursos como el Programa de modernizacin eran parte de
los mensajes que como candidato oficial y luego recin nombrado presidente enviaba
alos circuitos financieros internacionales y a los empresarios nacionales. En respuesta a
losllamados a una mayor eficiencia, el Programa defina que la modernizacin educativa implica definir prioridades, revisar y racionalizar los costos educativos y, a la vez,
ordenar y simplificar los mecanismos para su administracin (Poder Ejecutivo Federal,
1989: v). La propuesta de un esquema de pago para aquellos acadmicos y maestros que
compitieran entre s en trminos de su calidad era en realidad parte de esta nueva racionalidad que se intentaba incorporar en la educacin mexicana.
En particular la iniciativa de los pagos extraordinarios a docentes de todos los niveles
tena una ventaja adicional en trminos de eficiencia: resultaban mucho ms baratos que
otorgar un aumento salarial generalizado a los ms de un milln y medio de trabajadores
de la educacin desde preescolar hasta licenciatura y posgrado y adems esta iniciativa de evaluacin-pago prometa que el dinero invertido multiplicara su valor al traer un
aumento en la calidad y productividad de las instituciones. Algo que un aumento salarial
en el sector de la educacin tradicionalmente no inclua. Cualquier mejora a tan bajo costo
era considerada una buena inversin y una respuesta al diagnstico de que el de Mxico era
un sistema educativo con un esquema centralizado agotado y por consiguiente [] costoso
e ineficiente (Poder Ejecutivo Federal, 1989: 6). Propuestas como la descentralizacin y
la evaluacin moderna aparecan as como la mejor respuesta, la alternativa ms racional.
El nacimiento de los estmulos para acadmicos
[] para promover la eficiencia [entre los empleados], la codicia
es ms eficaz que el poder [de la autoridad]

Consultor empresarial9
Este contexto y antecedentes ayudan a comprender porqu en el momento en que

dentro de la sep se supo que haba disponible un monto importante de dinero que se
pensaba destinar a mejorar los salarios de los acadmicos, los evaluadores se movieron
con gran rapidez buscando aprovechar la coyuntura para colocar un primer pendn
en firme en la educacin superior. De manera urgente se convocaron reuniones en
las que influy poderosamente la argumentacin que los evaluadores esgriman para
Gilbert citado por Nash, 1988: 177.
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evitarque ese dinero se desperdiciara en un aumento salarial. Dado el conocido

modo de proceder burocrtico que privilegiaba las decisiones cupulares apenas
hubo problema en avanzar en esta direccin.10 Poco ms tarde (1992) el mismo Gago
Huguet, al hablar de una discusin posterior, describa como se argumentaba y decida
en estas reuniones.
Se dispona cuenta el entonces subsecretario de un dinero para ese ao y se quera ver
qu repercusin poda tener en los ingresos de los profesores. Este era un dinero adicionalque
ya estaba programado para el incremento de sueldo de ese ao. La propuesta fue por qu no
hacer un fondo que se pudiera destinar a los profesores no por la va contractual, no por la va
de mover el tabulador?; haba dos razones para esto: una, el monto de ese dinero distribuido
contractualmente entre toda la planta de profesores se atomizaba, era irrelevante, no creo que
llegara al 1% de incremento; [pero] s permita [] ligarlos a un programa de estmulos
quese otorgaran en funcin de calidad de desempeo, del grado de compromiso, lo que
nosotros llambamos en qu medida el profesor est de veras involucrado en la tarea educativa. La planta de acadmicos de cualquier universidad tiene de todo, desde los que estn
comprometidos 100% porque son de tiempo completo o el profesor que da una clase un da a
la semana y se va y tiene su vida profesional en otro medio. No parecera pertinente que se
distribuyeran los ingresos de igual manera; entonces se empezaron a trazar las caractersticas
de un programa de estmulos (Hernndez Ynez, 2002: 134-135).
Debido a este contexto, cuando aparece la iniciativa de los estmulos anunciada en

Cuernavaca se materializ al comienzo como una serie de entregas en efectivo a los acadmicos que informalmente solicitaban una revisin de sus logros. Poco despus se transform en un sistema mucho ms complicado en el que para obtener estos recursos extra era
necesario que el profesor o investigador presentara peridicamente (cada ao) un informe
sistemtico sobre su trabajo. En 1990-1991 comenzaron a surgir programas como el de la
Permanencia del Personal Acadmico que requera de un informe detallado sobre lo que
esta persona destacado acadmico o no haba hecho durante los 12 meses previos. La
Luis Porter acadmico universitario, pero con larga experiencia en crculos de la sep describa
aos ms tarde el funcionamiento de los grupos que toman decisiones de poltica educativa. Cabe agregar
[] que la toma de decisiones est situada en poqusimas manos. Ni el trabajo, ni las decisiones se comparten, aade, porque el directivo lleg a esta posicin porque forma parte del equipo de confianza de algn
superior. Su eleccin tiene mucho menos que ver con su formacin y capacidad que con su cercana, lealtad y
sumisin al jefe. De esta forma, los grupos de poder son reducidos, situados en compartimentos estancos ya
que funcionan en lnea vertical con sus superiores (Porter, 2003: 75). As, surgen polticas que responden
en gran medida a las visiones personales autorizadas en general por el superior, en este caso el secretario o
el mismo presidente de tal manera que estos funcionarios estn completamente aislados de las situaciones
concretas instituciones de educacin superior que buscan intervenir y transformar. La poltica de estmulos al desempeo acadmico es un ejemplo significativo. Generada en las oficinas de la Secretara de
Hacienda y desarrollada por doctores en educacin a partir de un esquema nacido de las altas esferas, fue
interpretada e implantada en las IES no como instrumento que expresara los valores y conductas que las
IES queran lograr, sino como sustituto a la falta de polticas institucionales. El impacto de su aplicacin no
logr los objetivos buscados, bsicamente el de fomentar una docencia de mayor calidad (Porter, 2003: 73).
10
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evaluacin de ese informe era la condicin para recibir algn dinero adicional ya no como
un bono nico, sino como un monto entregado mensualmente, paralelo al salario regular.
Esta tendencia a la burocratizacin de la entrega de los estmulos signific un nuevo xito de los evaluadores. Lo que en el discurso de Cuernavaca haba sido presentado
como una especie de bono ocasional a quienes vagamente se describa como los que ms
mritos tenan no era precisamente lo que los evaluadores queran. Juzgaban que una
recompensa ocasional apenas modificara las rutinas y prioridades de la cotidianidad del
acadmico. De ah que luego de Cuernavaca, en las declaraciones del director de educacin superior de la subsecretara de educacin superior, Antonio Gago Huguet, se proyect ms bien la idea de una verificacin constante, anual y sistemtica de lo realizado por
el acadmico y recompensado con pagos mensuales. Para que no se incluyeran enormes
listados de actividades irrelevantes algunas instituciones comenzaron a crear su propia
tabla de los productos y actividades acadmicas que oficialmente eran reconocidas como
recompensables ms de 100 en algunos casos. Y tambin a cada una se le aadi un
puntaje que expresaba su valor.
Era en el fondo una traduccin de la idea de la medicin precisa de tiempos y
movimientos (que recordaba las medidas aplicadas en Estados Unidos en la educacin
superior por un discpulo de Frederick Taylor al comienzo del sigloxx) (Barrow, 1990),
pero aplicada ahora a los productos y actividades que en un determinado tiempo realizaba el profesor, junto con la especificacin del valor de cada movimiento. El listado
y el puntaje, adems, facilitaban enormemente el trabajo de los encargados de evaluar a
cada uno de los que pronto fueron decenas de miles de acadmicos que buscaban acceso
a mejores ingresos. De esta manera se dio el paso a un mtodo de medicin ms rpido,
casi industrial y luego automatizado mediante programas de computo especiales.
Uno de esos listados de actividades acadmicas, con el puntaje (valor) correspondiente a cada actividad, puede verse en el Cuadro 2.1. ste incluye en muchas actividades un mnimo y un mximo del puntaje que el encargado de calificar a cada acadmico puede otorgar a determinada actividad. Tambin recuerda las listas de productos
y precios que todava hoy se colocan en el exterior de pequeos comercios como
carniceras o negocios de cocina econmica para indicar los productos del da y su
costo. Para dar una idea del uso de esta tabla de precios, en la Universidad Autnoma
Metropolitana (uam) el profesor que lograba reunir poco ms de 5 mil puntos en un
ao tena garantizado durante los 12 meses siguientes un ingreso adicional mensual de
alrededor de 300 dlares en 2006 cada dlar equivala a 11 pesos. Alcanzar ms
de 11 mil puntos al ao, por otra parte, le redituaba adems un bono o pago nico de
dos mil dlares. De esta manera, dentro de cada institucin se cre un mercado hasta
cierto punto artificial, pero finalmente mercado, en el que los precios se fijaban a partir
de una demanda formalmente establecida por la propia institucin mediante un edicto del rector que cada ao estableca cules sern los pagos por productividad que se
harn al personal, es decir, el precio que tendrn sus actividades o productos.11 De
11
Se trata de un mercado monopsmico, es decir, con un solo comprador (la institucin) de los
productos acadmicos y donde los profesores compiten entre s en el caso de instituciones que cuentan con una bolsa limitada de recursos para estmulos y debe repartirse entre los ms productivos o
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esta manera, apareci en esta primera experiencia concreta de evaluacin, adems de

una nueva relacin entre los acadmicos y la institucin, la mercantilizacin que de ah
en adelante estara estructuralmente unida a las iniciativas de la evaluacin.
Paradjicamente, aplicar y mantener estos listados de precio-producto o precio-actividad, con sus necesarios sistemas de verificacin de calidad, de inmediato repercuti
negativamente en el trabajo del acadmico. La necesidad de realizar, adems de las
actividades acadmicas usuales, actividades adicionales mercantiles aquellas ms directamente relacionadas con la necesidad de buscar los puntos necesarios para alcanzar
el nivel, comprobar actividades y productos, llenar informes y solicitudes, etctera,
ocup una parte muy importante del tiempo, atencin y empeo de los decenas de miles
de acadmicos del pas. Se requiri tambin la construccin de complejas y burocrticas
estructuras de verificacin de las miles de solicitudes y expedientes, en una tarea que
ocupaba enormes cantidades de horas-hombre acadmicas grupos de profesores o funcionarios fueron comisionados como evaluadores y recursos econmicos para albergar
y administrar el sistema incluyendo la contratacin de nuevo personal administrativo
dedicado exclusivamente a organizar y apoyar estos procesos.
De esta manera, la propuesta del grupo que impulsaba la nueva evaluacin en los
laberintos de la sep logr que varias decenas de millones de pesos originalmente destinados a un aumento salarial para acadmicos y administrativos terminaran financiando
la primera gran iniciativa de evaluacin y mercantilizacin competitiva de la actividad
acadmica de la dcada de 1990, pero adems sirvieron para crear un pesado aparato de
control burocrtico sobre los profesores e investigadores, as como para inaugurar una
manera de trabajar regida ya no slo por la competencia por alcanzar la calidad sino
por los precios que en el mercado tenan los productos acadmicos.
Los estmulos para los profesores de nivel bsico: la Carrera Magisterial
Tambin para los maestros de educacin bsica lleg la hora de los estmulos dos aos
ms tarde. Aunque para esto fueron necesarias dos conmociones polticas que abrieran
el camino.
La primera consisti en la cada del lder vitalicio del Sindicado Nacional de Trabajadores de la Educacin (snte), Carlos Jonguitud Barrios, a fines de 1991. En sustitucin
compiten contra s mismos por alcanzar determinados niveles de puntaje en el caso de instituciones
donde los estmulos se entregan a todos los que logren determinadas cuotas de produccin. En este
ltimo caso, los acadmicos deben alcanzar cada ao el grado de productividad necesario para obtener
una y otra vez los estmulos ms altos, por eso compiten consigo mismos pero tambin con los otros
en la medida en que pblicamente unos aparecen premiados y otros no. Una ltima peculiaridad del
recin nacido mercado de productos y actividades acadmicas consiste en que es altamente diferenciado
a nivel nacional, ya que en cada institucin se establecen regulaciones y precios distintos para productos
que en trminos de inversin de tiempo y esfuerzo son bsicamente iguales en todas las instituciones
como una hora de clase o un artculo publicado en una revista acadmica. As, el mercado de los
estmulos no slo irrumpe en los espacios educativos, sino que introduce abiertamente la competencia
como criterio acadmico y crea, adems, condiciones diferenciadas para trabajos y productos iguales a
lo largo y ancho del pas.
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Cuadro 2.1
Listado (parcial) de actividades, productos y puntos para determinar estmulos al
personal acadmico. Universidad Autnoma Metropolitana
Mnimo
1. Experiencia acadmica
1.1 Docencia
1.1.1 Imparticin de cursos
1.1.1.1 Cursos a nivel licenciatura
1.1.1.2 Cursos a nivel posgrado
[]
1.1.2.3 Elaboracin de Plan de licenciatura
1.1.2.4 Elaboracin de Plan de especializacin
1.1.2.5 Elaboracin de Plan de maestra
1.1.2.6 Elaboracin de Plan de doctorado
[]
1.1.4 Direccin de tesis
1.1.4.1 Licenciatura
1.1.4.2 Especializacin
1.1.4.3 Maestra
1.1.4.4 Doctorado
1.2 Investigacin
1.2.1 Participacin en programas y proyectos

de investigacin comunicados idneamente
1.2.1.1 Reporte de investigacin o tcnico
1.2.1.2 Artculo especializado de investigacin []
1.2.1.3 Edicin de libro colectivo
1.2.1.4 Libro cientfico
1.2.1.5 Patentes
1.2.1.6 Trabajos presentados en eventos especializados
1.2.1.7 Desarrollo de prototipos o modelos innovadores
1.2.1.8 Desarrollo de paquetes computacionales
1.2.2 Asesora de proyectos de investigacin
1.3 Preservacin y difusin de la cultura
1.3.1 Conferencias invitadas
1.3.2 Artculos de divulgacin
1.3.3 Proyectos de servicio social
1.3.4 Libros de divulgacin
1.3.5 Traduccin de artculos
[]
1.3.9 Traduccin de libros
1.3.10 Traduccin de material audiovisual
1.4 Coordinacin o Direccin Acadmica
1.4.1 Coordinacin de programas de docencia
1.4.2 Coordinacin de programas de investigacin
Puntaje mximo
*
**
750
750
750
750
1500
1500
1500
1500
220
330
440
880
220
330
440
880
110
880
220
2200
660
110
880
660
110
330
3300
1100
6600
6600
330
3300
6600
330
020
110
020
880
020
020
330
020
3300
020
110
020
330
020
660
660
660
660
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el rgimen de
estmulos
87
Cuadro 2.1
Listado (parcial) de actividades, productos y puntos para determinar estmulos
al personal acadmico. Universidad Autnoma Metropolitana (continuacin)
1.4.3 Coordinacin de programas de preservacin

y difusin de la cultura
1.4.4 Coordinacin de la gestin universitaria []
1.4.5 Direccin de programas de docencia
1.4.6 Direccin de programas de investigacin
1.4.7 Direccin de programas de preservacin

y difusin de la cultura
1.4.8 Direccin de gestin universitaria
1.5 Participacin universitaria
1.5.1 Participacin como miembros de Comisiones

Dictaminadoras
1.5.2 Participacin en comisiones acadmicas []
1.5.3 Participacin en rganos colegiados como representante
del personal acadmico
[]
1.6 Creacin artstica
1.6.1 Obra [artstica] propia expuesta al pblico []
1.6.2 Publicaciones artsticas (libro de poemas, etc.)
1.6.3 Traduccin literaria
1.6.4 Guin de cine, radio o televisin
1.6.5 Direccin y edicin de cine, radio o televisin
Mnimo
660
Puntaje mximo
660
660
990
990
990
660
990
990
990
990
990
660
660
330
330
330
330
220
220
220
220
220
3300
6600
3300
880
6600
2. Experiencia profesional o tcnica

[]
3. Escolaridad
Ttulo de licenciatura ms
50% crditos maestra ms especializacin
100% crditos maestra
Grado maestra
Ms 50% crditos doctorado
Grado doctorado
[]
Dominio de cada idioma (excepto espaol)
1100
2200
3300
6600
8880
15400
220
Fuente: Universidad Autnoma Metropolitana. Tabulador para Ingreso y Promocin del Personal Acadmico,
tippa.
* El nmero de puntos [para la docencia] se obtena con la aplicacin de la siguiente frmula: 8 o 16 nm.
de crditos [del curso] 1 nm. de veces que se imparte cada curso coeficiente de participacin. Se
usaba 8 o 16 dependiendo de si el curso incluy la realizacin de investigacin. El coeficiente de participacin
reflejaba el nmero de docentes que tiene a su cargo un curso. Usualmente era 1.
**Idntico que el anterior, salvo que el nmero de crditos se multiplicaba por 1.5.
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88
del cargo qued Elba Esther Gordillo Morales, quien, como ella misma explicaba, fue
seleccionada por el presidente de la Repblica12 por ser quien mejor garantizaba una solucin a la crisis que se viva en el snte por el deteriorado cacicazgo de Jonguitud y por
el consecuente crecimiento de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educacin
(cnte), fraccin democrtica del snte. La segunda, ocurrida en enero de 1992, fue la
salida de Manuel Bartlett Daz del cargo de titular de la sep quien haba sido renuente
a impulsar el proyecto de modernizacin neoliberal y su reemplazo por el economista
Ernesto Zedillo Ponde de Len, hasta ese momento titular de la Secretara de Programacin y Presupuesto. Estos cambios se completaron luego con la llegada de Antonio
Gago Huguet al puesto de subsecretario de Educacin Superior e Investigacin Cientfica
(sesic). El contexto evidentemente se haba vuelto mucho ms amigable, y los evaluadores
obtenan una estratgica posicin para impulsar lo que se denominara la va mexicana
en materia de evaluacin (Palln, 2004: 8).
Con este nuevo equipo de trabajo en la sep y con la nueva lder del snte, en 1992
fue posible vencer finalmente la sorda y persistente resistencia del aparato sindical a la
descentralizacin de la educacin bsica demandada por el sector empresarial (y con
ella, al paquete de la nueva evaluacin para los maestros). La negociacin haba durado
tres aos y haba sido muy difcil. Segn cuenta Salinas en sus Memorias, todava el
domingo 17 de mayo de 1992, el da anterior a su lanzamiento, todo el proceso estuvo a
punto de descarrilarse. La tensin dentro del sindicato era muy grande [] pues dentro
de la organizacin haba gran resistencia a la propuesta de pasar la administracin de
la educacin a los gobiernos estatales (Salinas de Gortari, 2000: 629). La clave del xito
de la negociacin consisti en ofrecer ms fondos para los maestros, aunque stos fueron canalizados para la creacin de un programa de estmulos que recibi el nombre de
Carrera Magisterial.
Si en el caso de los acadmicos la evaluacin moderna se introdujo bajo la forma
de un apoyo en respuesta a las solicitudes de los rectores, en el caso del magisterio
la Carrera se present como fruto de la demanda de los lderes del snte. El esquema
permiti, adems de hacer a un lado a la cnte, otorgar ingresos adicionales a cientos de
miles de maestros que ignoraban ya que ni el gobierno ni la dirigencia sindical estaban
interesados en informarlo que mediante esta iniciativa en realidad estaban siendo integrados a un proceso de evaluacin que les demandara muchsimo ms de lo que habran
de recibir, los desmovilizara polticamente y hara ms fuerte el control sobre su trabajo.
El lunes 18 de mayo tres das despus de la celebracin del da del maestro, con
la asistencia de todos los gobernadores, fue posible finalmente presentar el Acuerdo Nacional para la Modernizacin de la Educacin Bsica (anmeb). En ste apareca la Carrera
Magisterial como parte de la revalorizacin de la funcin social del maestro:
12
Fue reconfortante cuando decidieron que yo fuera secretaria general, comenta la maestra en una entrevista. Pregunta la reportera Desde la Presidencia de la Repblica?. Ella responde asintiendo: Cuando
me llam el presidente Salinas, no lo hizo porque yo fuera su amiga, sino porque un sondeo le indic que
quien poda solucionarle el conflicto era yo (Gallegos, 2005: 5).
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el rgimen de
estmulos
89
A fin de dar un impulso decidido al arraigo y motivacin del maestro, y en respuesta a la

demanda del snte, el gobierno federal y los gobiernos estatales adoptarn una medida de
especial trascendencia: La creacin de la Carrera Magisterial. La Carrera Magisterial dar
respuesta a dos necesidades de la actividad docente: Estimular la calidad de la educacin y
establecer un medio claro de mejoramiento profesional, material y de la condicin social del
maestro. De esta forma, se acuerda el establecimiento de un mecanismo de promocin horizontal para el personal docente frente a grupos que ensea en los ciclos de la educacin bsica. Su propsito consiste en que esos maestros puedan acceder, dentro de la misma funcin,
a niveles salariales superiores con base en su preparacin acadmica, la atencin a los cursos
de actualizacin, su desempeo profesional y su antigedad en el servicio y en los niveles de
la propia Carrera Magisterial (sep, 1999d: 413).
En la Carrera Magisterial, gracias a sus mritos y actividades, muchos maestros13

podran moverse en una escala de cinco niveles: A, B, C, D y E, dependiendo del puntaje
que fueran obteniendo. Como en el caso de los acadmicos, el puntaje se traduca en una
recompensa econmica adicionada al salario, aunque no muy alta.
En el nivel A, por ejemplo, en 1996 un maestro ganaba 735 pesos mensuales adicionales a su salario de poco menos de 3 mil pesos mensuales (alrededor de 300 dlares en
2006). El mximo nivel con ingresos que podan llegar a equivaler 100% del salario
slo poda alcanzarlo una muy pequea proporcin de los maestros. En el Cuadro 2.2 se
presenta el puntaje de la Carrera Magisterial, con los rubros correspondientes tal y como
se aplicaba en esos primeros aos, de 1993 a 1997. Se debe tener en cuenta que en cada
factor el maestro puede alcanzar puntajes diversos, aunque en el cuadro slo aparecen los
mximos.
Cuadro 2.2
Factores y su puntuacin mxima en la Carrera Magisterial
Antigedad
Desempeo profesional
Grado acadmico
Preparacin profesional
Acreditacin de cursos de actualizacin
Total
sep
10
35
15
25
15
100
Fuente: Tyler, 1996: 62.
La sencillez del cuadro es engaosa. No muestra, por ejemplo, que para alcanzar
el grado mximo en determinado rubro como en el de antigedad se requiere un
mnimo de 27 aos de servicio (Tyler, 1996: 63). Es decir, llegar casi a la jubilacin. En
el rubro de grado acadmico, para pasar de 11 puntos a 15 el mximo se requera
13
Participaban en algn nivel de la Carrera Magisterial la mayora en los ms bajos 687 500 maestros de los poco ms de 810 mil docentes de nivel bsico que haba en 1990-1991 (sep, 2000d: 176).
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90
hacer una maestra y un doctorado. As claramente el estmulo supona un incremento

sustancial y para muchos materialmente imposible de esfuerzo en slo un rubro, el
de formacin. La preparacin profesional se meda a partir de un examen de conocimientos de opcin mltiple.
A partir de 1998 se aadi, adems, como factor el grado de aprovechamiento escolar
de los alumnos cuyos maestros participaran en el Programa como una categora aparte
anteriormente estaba incluida con 7 puntos de los 35 correspondientes a desempeo profesional de un total de 100 puntos posibles.14 Esto signific dar ms importancia con
20 puntos al aprovechamiento que tenan los alumnos del profesor evaluado de acuerdo
con los resultados de un examen que aplicaba la Direccin General de Evaluacin de la sep.
Ms tarde, en 2008, la Alianza por la Calidad de la Educacin pactada entre el gobierno
calderonista y la lideresa Gordillo estableci estimular el mrito individual de los maestros en funcin exclusiva de los resultados de logro de sus alumnos, lo que habra de significar un estmulo monetario adicional y distinto de la Carrera Magisterial (sep, 2008: 16).
Este fue el significado concreto de la idea de lograr maestros adecuadamente estimulados en todos los niveles educativos (sep, 1999d: 400). En el caso de los acadmicos,
stos recibieron montos generalmente mayores pero cada ao deban sujetarse a una evaluacin que poda resultar en que se cancelara todo el ingreso adicional hasta entonces
logrado. En los maestros de educacin bsica, en cambio, una vez alcanzado un nuevo
nivel salarial se converta en permanente. Adems, en los programas de estmulo en las
universidades no se permita la discusin bilateral con los sindicatos acadmicos, mientras
que, como se vio, la Carrera Magisterial haba sido pactada con el snte y con ste era
tambin operada.
El gobierno de Salinas logr as la descentralizacin y la cpula del snte, adems de
legitimarse ante los maestros con los tangibles aumentos en los ingresos, pudo renovar
su presencia ante el gobierno como elemento indispensable cediendo pero negociando
ventajas polticas a cada paso para cualquier cambio en la educacin mexicana. Sin
embargo, para los maestros y acadmicos de base la llegada de los estmulos signific
no slo una reorganizacin de las prioridades y contenidos de su trabajo, as como de las
relaciones al interior de escuelas y universidades, sino tambin la llegada de una cultura
particular, la llamada cultura de la evaluacin. Qu significaba esta nueva cultura de
la evaluacin?
14
El otro factor que se aadi fue el de apoyo educativo, que evala la elaboracin de investigaciones,
textos y apoyos para el proceso educativo.
25/07/12 03:28
el rgimen de
estmulos
ii. la
91
evaluacin como cultura poltica
Se requiere de una perspectiva poltica [] para resaltar el hecho

de que las polticas, sistemas y criterios de evaluacin de la educacin superior han sido impuestos a las instituciones y comunidades acadmicas desde los crculos del poder [] su fin ltimo
no ha sido el desarrollo de la academia y el conocimiento, sino
el establecimiento de lmites a las condiciones necesarias para el
ejercicio de la libertad.
Imanol Ordorika
Trabajos como los de Ordorika, Ibarra Colado, Glazman, Daz Barriga y muchos otros
han demostrado claramente que en todos los niveles los estmulos tienen una dimensin
poltica que se expresa en una mayor subordinacin y control, en la fragmentacin de la
vida de los individuos, y que al clasificar y diferenciar el acceso al dinero dividen a los
colectivos antes espina dorsal de la identidad de los profesores. Pero a los estmulos
se agrega un insistente discurso que exige todava mayor sometimiento de los maestros
y acadmicos a un ideal inalcanzable de calidad, y que al mismo tiempo los descalifica
brutalmente al intentar cualquier asomo de resistencia ante los cambios que los invalidan
como actores polticos en la educacin.
En ese sentido, la evaluacin es la imposicin de una cultura que acompaa y alimenta las iniciativas concretas y constituye su ncleo, una cultura poltica que implica
una cierta manera de ejercer el poder. Entendida de esta froma, la evaluacin que surge
en la dcada de 1990 no fue un asunto meramente acadmico. Es decir, no fue una discusin planteada por un grupo de maestros y acadmicos sobre cmo mejorar el proceso
educativo y que se resolva en el interior de una institucin o de un grupo de escuelas.
Tampoco fue una cuestin meramente tcnica cmo se evala, con qu tipo de instrumentos y criterios.
La cultura de la evaluacin, en tanto que cultura poltica, vino a reestructurar las relaciones de poder en la totalidad del mbito educativo, en las escuelas y universidades, en
las relaciones entre la educacin superior y el Estado, entre los maestros y el Estado. La
cultura de la evaluacin, como toda cultura, hizo surgir nuevas normas e instituciones
reguladoras de las relaciones sociales y de los sistemas de conocimiento, de valores y de
creencias (Ribeiro, 1990: 23). Y lo consigui gracias a una serie de rasgos que aparecen
ya desde la primera iniciativa.
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92
Una evaluacin sin participacin

Carrera Magisterial es un programa implementado por el gobierno.
Maestro de primaria15
Si se atiende a la manera como surgieron los estmulos en todos los niveles, uno de sus
rasgos constitutivos ms notorios fue su fuerte tendencia a excluir del proceso de decisin
a los principales actores de la educacin: los docentes. De ah que los trabajadores de la
educacin no pudieron ver en estas iniciativas un proyecto construido junto con ellos y
en funcin de sus necesidades y las del proceso educativo. Fueron vistas esencialmente
como una disposicin ms de la autoridad. En ese sentido, la evaluacin que se construye
a partir de 1990-1992 retoma un rasgo caracterstico del sistema educativo mexicano, el
autoritarismo, y le da una amplitud hasta entonces no conocida.
En una entrevista realizada por Lorena Hernndez Ynez (2002), profesora de la Universidad de Guadalajara, el maestro Gago Huguet describa con detalle la manera en que
Ernesto Zedillo, recin llegado secretario de educacin pblica y con nula experiencia en
el campo educativo (Presidencia de la Repblica, 1992: 402), tom la decisin de establecer un nuevo programa de estmulos, destinado a premiar la actividad docente a nivel
superior. En la escena, el secretario aparece rodeado de solcitos asesores y subalternos,
ante quienes l simplemente anuncia lo que ha decidido hacer.
Ernesto Zedillo llega a la sep en enero de 1992. No pasaron 15 das cuando hubo una reunin
en su despacho y plante el asunto de cmo atender la situacin de los sueldos. Pidi nmeros
respecto a planta de profesores en las universidades, tabuladores de sueldos; situaciones que
se daban en el mbito de las universidades pblicas. Y a partir de un dinero que se tena
identificado en el presupuesto de ese ao [] se empezaron a trazar las caractersticas de un
programa de estmulos a la docencia [] Me acuerdo que Zedillo acot y dijo: tenemos que
hacer de la docencia en las universidades una carrera, y as se acu el nombre. Entonces
llamamos al programa Carrera Docente [] (Entrevista con Gago Huguet en Hernndez Ynez, 2002: 134-136).
Este ejemplo muestra que la evaluacin nace como un acto de gobierno, regida por
las prioridades de los funcionarios y a travs del tamiz de un pequeo grupo de asesores y
evaluadores. En esas circunstancias era comprensible que las consideraciones acadmicas
de los diseadores del programa se limitaran casi por completo como se desprende de
los testimonios adicionales que recoge el trabajo de Lorena Hernndez a la preocupacin por cmo medir el desempeo y cmo recompensar a los que se considera comprometidos con la institucin, es decir, a la parte operativa del programa. Simplemente no se
plante siquiera la pregunta acerca de las repercusiones acadmicas de esta decisin ni los
significados que podra tener para la formacin y la investigacin, ni los resultados que se
15
Rojas Nova, 1996: 78.
25/07/12 03:28
el rgimen de
estmulos
93
han obtenido en la aplicacin de programas semejantes en otros pases, ni la experiencia

en Mxico del Sistema Nacional de Investigadores (sni), creado en 1984.
Otras son ah las preocupaciones prioritarias. En las entrevistas se perfila, por ejemplo, la necesidad de armonizar las visiones de las diferentes secretaras en particular
la de Educacin Pblica con la de Hacienda y Crdito Pblico, la preocupacin de los
diseadores de los programas por valorar la extrema sensibilidad de las instituciones
a la supervisin de la sep y los mecanismos polticamente ms adecuados para llevar
a efecto sin tropiezos esa supervisin, la clasificacin de los profesores que trabajan y
los que no, y hasta el clculo de las posibles reacciones desfavorables que la entrega de
montos adicionales a slo un sector de trabajadores puede generar en el lder de la ctm,
Fidel Velzquez, y en las cpulas empresariales (los Concanacos y Concamines, como
se les llama), porque estos ingresos adicionales significaban el rompimiento de los topes
salariales lmite impuesto a los ingresos de los trabajadores y fijado por el gobierno y
los patrones, un componente esencial de las polticas de ajuste aplicadas desde la dcada
de 1980. Debido a esta ltima consideracin se insiste en que estos ingresos no se
entreguen como salario a cambio del trabajo realizado sino como becas como las que
reciben los estudiantes (Hernndez Ynez, 2002: cap. iv).
Por lo que revelan las entrevistas, en ningn momento del proceso los funcionarios
manifestaron inters por conocer qu opinin tendran los profesores respecto de este
tipo de programas o qu inconvenientes e incluso mejoras podran generarse desde la
perspectiva que ellos pudieran tener. A pesar de que algunos detalles de la iniciativa se
dejan a juicio de las instituciones, no se plantea la posibilidad de que la adopcin de los
estmulos sea un proceso de decisin y construccin desde abajo que permita que se
manifiesten los puntos de vista de los profesores objeto de la evaluacin. Pero tampoco
se piensa siquiera en consultar abiertamente a las autoridades y a los rganos colegiados
de las instituciones, adems de los sindicatos, organizaciones universitarias y otros protagonistas importantes del quehacer de la educacin superior y de la bsica.
Lo nico que tal vez pudo ser una discusin donde haba puntos de vista distintos y
hasta contrapuestos tuvo lugar, pero en privado, a fines de marzo de 1992, en relacin
precisamente con el programa de estmulo a la docencia, en la que participan los rectores
que integran el Consejo de Universidades Pblicas e Instituciones Afines (cupia) que
rene a las principales universidades pblicas miembros de la anuies. En esa reunin, el
secretario Zedillo hizo primero una presentacin general, y el subsecretario Huguet, junto
con Vctor Arredondo,16 presentaron los detalles de la decisin, los minuciosos criterios
a que deba sujetarse su aplicacin y el conjunto de medidas especficas que obligatoria16
Vctor Arredondo lvarez era tambin considerado integrante del grupo de los evaluadores. Licenciado en psicologa por la unam y la Universidad Veracruzana, con maestra en tecnologa educativa por
la Western Michigan University y doctorado en planeacin educativa por la West Virginia University de
Estados Unidos. Adems de profesor, fue coordinador de la carrera de psicologa en la Facultad de Estudios
Superiores Zaragoza de la unam; coordinador general de programas acadmicos de la anuies (1981-1985),
y profesor de la Universidad Veracruzana. Fue tambin asesor del subsecretario de Educacin Superior
(1985-1988) y funcionario ah mismo (1988-1992), integrante del Comit de Educacin y Evaluacin de la
Asociacin de Anlisis del Comportamiento (Behavior) en Estados Unidos y tesorero del Colegio Nacional
de Psiclogos (Presidencia de la Repblica, 1992: 41).
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94
mente deberan adoptar las instituciones para poner en marcha el programa de carrera
docente. As, se dijo que:
[la iniciativa beneficiar a 30%] del personal docente; implicar la creacin de una categora
superior en el tabulador de acadmicos [] cada institucin decidir la forma en que aplicar
criterios bsicos que permitan ponderar la incidencia de los maestros en la formacin de los
alumnos, as como valorar la calidad misma de otras tareas que llevan a cabo. Adems, estos
recursos no se podrn utilizar para contratar personal, cubrir otras prestaciones o cualquier
otro gasto ajeno al programa; los estmulos econmicos que reciban los acadmicos no sern
gravables con el impuesto sobre la renta y su manejo ser independiente de negociaciones con
sindicatos o gremios. Para calificar a los profesores y determinar el estmulo que recibirn,
se formar una comisin de evaluacin que tomar en cuenta los siguientes cuatro factores en
la trayectoria docente, considerando la opinin de las autoridades acadmicas y de los estudiantes: 1. Dedicacin y calidad en la formacin y actualizacin disciplinaria y pedaggica;
2. La calidad en la productividad; 3. La dedicacin y calidad en el desempeo de actividades
docentes, y 4. Dedicacin y calidad en la realizacin de otras tareas (Saldierna, 1992: 3).
Es decir, prcticamente todo estaba ya predeterminado. Aunque en esa reunin no se

pretenda consultar a los rectores, sino simplemente informarlos de la decisin tomada,
las cosas no salieron como estaban planeadas. Los rectores comenzaron a manifestar puntos de vista contrastantes con los de las autoridades, y se manifestaron con una fuerza que
posteriormente no se repetira. Adems de sealamientos particulares acerca del programa, la queja ms general fue que ste no resolva la dramtica situacin de carencia que
se viva en las instituciones de educacin principalmente el problema de los bajos salarios
acadmicos.17 Los rectores hablaron fuerte para decir que necesitan mejores presupuestos, pero Zedillo no se dej, coment la prensa con base en informaciones filtradas de
la reunin (Saldierna, 1992: 3).
Aunque la queja era que los recursos que deberan ir a salarios se estaban destinado a estmulos, los rectores tenan poco espacio poltico para levantar la voz en
parte por la fuerza de la imposicin gubernamental, pero tambin porque como se
repetira en ocasiones posteriores la dirigencia de los rectores ya anteriormente haba
aprobado que se crearan programas de estmulos para los acadmicos. En efecto, en
cuanto Salinas de Gortari fue declarado presidente, la anuies se haba apresurado a dar
respuesta a los 10 puntos de modernizacin de la educacin superior que como candidato
haba planteado en Ciudad Obregn, Sonora, incluyendo lo referente a la evaluacin.
As, en abril de 1989, apenas cuatro meses despus de la toma de posesin presidencial,
esa Asociacin ya haba publicado el documento Declaracin y aportaciones para la
modernizacin de la educacin superior en el que, entre otras cosas, se propona con17
Los directivos [de las universidades] reconocieron su importancia, pero sealaron que es insuficiente,
pues no resuelve el problema de fondo de las bajas percepciones de los profesores [] los funcionarios de
la sep reconocieron tal situacin y enfatizaron que se trata de un proyecto que se ir afinando durante su
aplicacin (Saldierna, 1992: 3).
25/07/12 03:28
el rgimen de
estmulos
95
solidar la carrera acadmica en las ies [Instituciones de Educacin Superior] mediante el

establecimiento de programas nacionales de distinciones, reconocimientos y estmulos
econmicos a los profesores sobresalientes (Hernndez Ynez, 2002: 143).
La anuies opt as por asumir el proyecto gubernamental de modernizacin universitaria incluyendo los estmulos y la evaluacin no slo porque su posicin tradicional
ha sido casi siempre de negociar hasta donde sea posible y luego aceptar las polticas
educativas emanadas del Poder Ejecutivo, sino porque adems en esos primeros aos de
la dcada de 1990 las instituciones comenzaron a depender de fondos gubernamentales de
carcter extraordinario, como el Fondo para la Modernizacin de la Educacin Superior
(Fomes) que se basaba precisamente en la evaluacin de las instituciones y sus propuestas
de mejoramiento. Con la evaluacin, los lazos de dependencia se haban hecho todava
ms fuertes y se haba reducido el espacio de la ya de por s menguada autonoma.
Aqu deben hacerse dos acotaciones importantes. La primera es que la anuies actuaba en ese momento una vez ms como mecanismo de representacin de las dirigencias institucionales rectores, ex rectores, aspirantes a rectores, grupos de poder y
principalmente de algunas de las instituciones ms importantes, pero ciertamente no en
representacin del grueso de las dirigencias universitarias y, menos, de los acadmicos
y estudiantes del pas. De hecho, durante este intercambio entre la anuies y el gobierno
federal (para ms detalles vase Mendoza Rojas, 1997) en las comunidades acadmicas no
exista informacin ni consultas acerca del tema, y ni siquiera se conocan las propuestas
que se cruzaban entre el gobierno y la Asociacion Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior.
En consecuencia, como segunda acotacin, el conjunto de los trabajadores universitarios y estudiantes, sus organizaciones y los mismos rganos colegiados universitarios
tampoco tuvieron un espacio de interlocucin como el muy breve que se dio a los dirigentes de los rectores. Tampoco los acadmicos pudieron tener una participacin a pesar
de que no pocas veces sus organizaciones gremiales buscaron incidir en estos procesos.
A los acadmicos y maestros simplemente les correspondi como dira posteriormente Gago Huguet hacer suyos los proyectos sep-anuies, como en concreto el de los
estmulos. No lo hicieron con entusiasmo, y hasta el entonces subsecretario de educacin
superior, Gago Huguet, se quejaba, por ejemplo, de que los acadmicos no haban retomado
lo que les construy el gobierno y la anuies como Carrera Docente en 1992: La apuesta
era que las comunidades acadmicas se apoderaran, en el buen sentido de la palabra, de
este proyecto, deca Gago Huguet (citado por Hernndez Ynez, 2002: 149). Pero era difcil apropiarse de algo que ya estaba decidido completamente de antemano. A tal extremo
lleg la intervencin de la sep, que la sesic pidi a las universidades que le entregaran el
borrador del reglamento que pensaban aplicar para entregar pagos extras a los acadmicos,
con el fin de que ste fuera revisado por la Comisin Nacional de Evaluacin de la Educacin Superior (Conaeva), integrada por funcionarios, rectores y sus asesores tcnicos. Slo
una vez aprobado el reglamento se le entregara el dinero a la institucin.18 El argumento
18
El procedimiento era explica Gago Huguet universidad, presntale a Conaeva tu reglamentacin, fundamentalmente fueron gentes de la anuies quienes evaluaron estas cosas, una tarea intensa.
25/07/12 03:28
96
para hacer algo tan poco ortodoxo como esto era deca la autoridad que las universidades no tienen mucha imaginacin para organizar sus programas.19 Los programas
tampoco pudieron ser apropiados por los acadmicos porque a nivel de cada institucin
tendieron a ser copados por las autoridades, que intentaban servirse de ellos para aumentar
sus beneficios personales y el control burocrtico. El resultado, pues, fue ambiguo. Por
un lado, los acadmicos slo pudieron participar formalmente en el pequeo espacio que
signific la integracin de algunos de ellos como miembros de las comisiones encargadas
de valorar el trabajo de sus compaeros o a partir de sus representantes en los rganos
colegiados de cada institucin, pero por otro, esto lo deban hacer con base en el estrecho
margen establecido por la institucin y la sep.
El caso de la Carrera Magisterial
En la Carrera Magisterial se repiti el patrn de exclusin que se observ en el caso de
los estmulos para los acadmicos. Las diferencias, sin embargo, fueron ilustrativas.
Si en el caso de los acadmicos result cierto que a nivel central se fijaron los criterios principales y muchos detalles de los programas, en cada institucin quedaron algunos mrgenes de accin que sirvieron para tener alguna participacin e influir as en los
detalles concretos de la iniciativa. Cuestiones poco importantes como formatos, fechas de
entrega de solicitudes, monto de los pagos, modalidades de evaluacin de los maestros por
parte de los alumnos, etctera, se conformaron de manera distinta en cada universidad
dependiendo del contexto de poder y la historia institucional propia.
En el caso de la Carrera Magisterial, sin embargo, los maestros estuvieron sujetos
a una decisin an ms vertical y altamente centralizada a nivel nacional y por tanto
a un programa cuyas caractersticas y aplicacin fue exactamente igual en todas las
escuelas y para todos los maestros del pas. Aunque existan comisiones locales, no
haba flexibilidad para establecer criterios y requisitos distintos, ni para disear los
exmenes en cada escuela, localidad o estado. De ah no slo la escasa participacin
sino incluso la nula informacin. Tres aos despus de haber comenzado el programa
se oa la queja de que todava a estas alturas hay muchas cosas oscuras en Carrera
Magisterial [] muchas cosas no las sabemos todava (citado por Valdez Aragn,
1996: 85).
El discurso de las autoridades era incluso visto con suspicacia, como motivado por el
inters en confundir y sorprender, ocultar las verdaderas intenciones y caractersticas del
programa. La informacin dice un maestro ha sido:
Entonces la Conaeva se lo comunicaba a la propia institucin y a la sep antes de asignarle los fondos a la
institucin educativa (Hernndez Yez, 2002: 157).
19
Parece que las universidades no tienen mucha imaginacin en ese sentido y lo que premian es antigedad y publicaciones [] Entonces se empezaron a acotar [en la sep] las caractersticas que tendran que
considerarse, los criterios, los indicadores para otorgar estos estmulos y delimitar a qu profesorado. Se
decidi que en principio fuera al profesorado de carrera, pero independientemente de la antigedad y al
margen de las negociaciones sindicales (citado por Hernndez Ynez, 2002: 136).
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estmulos
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[] muy acelerada, muy confusa en lo que se refiere a planteamientos, en el lxico que ellos
hablan para confundir a las personas pensamos que era una cosa que vala la pena, pero sin
meditarlo, porque todo fue tan rpido, tan acelerado el trmite que entrabas o te quedabas
al margen, y en funcin de ganar dinero extra, convena entrar [] (Maestro de nivel bsico
citado por Valdez Aragn, 1996: 85).
Los maestros se quejaban tambin de los abusos laborales que esta situacin propiciaba. Por ejemplo, ocurra que el director aprovechaba la confusin para inventarles
nuevas responsabilidades a los maestros: Incluso las autoridades le decan [a la maestra] como usted tiene Carrera tiene que hacer esto [] tiene que cumplir con esto otro
(Rojas, 1996: 79). El objetivo es tener al maestro atemorizado, porque sabe que sus
autoridades lo van a tener evaluado constantemente (Rojas, 1996: 74), conclua otro
maestro.
Lo ms sorprendente es que a diferencia de las circunstancias de los acadmicos,
la Carrera Magisterial fue pactada bilateralmente entre la autoridad y el sindicato. Este
acuerdo se materializ primero en una Comisin Nacional sep-snte de Carrera Magisterial con el encargo de revisar de manera conjunta la marcha del programa y establecer
lineamientos y criterios para otorgar el estmulo a los maestros. Luego se extendi a
las Comisiones Paritarias Estatales, tambin bilaterales, encargadas de la vigilancia del
cumplimiento de esos lineamientos. Y tuvo sus logros. Como resultado de las inconformidades de los maestros respecto de las preguntas o reactivos del examen que se les
aplicaba para valorar el rubro de Preparacin profesional, se inform de la creacin de
una comisin tcnica que revisara las pruebas [] y avalara la calidad de cada reactivo
(Velzquez Castaeda, 2000: 667). Por ltimo, no se puede olvidar que los maestros
tenan presencia en las 140 mil unidades de evaluacin en el pas prcticamente una
por cada escuela.
A pesar de que en el papel todo esto podra favorecer la participacin, en la realidad
apenas poda ocurrir en un contexto sindical global caracterizado por la estricta subordinacin de los maestros, la ausencia de espacios democrticos, la imposibilidad siquiera
de elegir a sus representantes por voto universal y directo o de convocar a una asamblea
seccional sin autorizacin de la direccin nacional. Por esto se volvi estructural algo
que aos atrs se intentaba achacar al apresuramiento por echar a andar el proyecto: La
Carrera Magisterial, por falta de antecedentes, se puso en marcha con una normatividad
diseada por un reducido nmero de servidores pblicos y de representantes sindicales
que hicieron un gran esfuerzo, pero que no alcanz a cubrir todas las posibilidades que
tena el programa (Vargas, R.E. 1996a).
Estas circunstancias impidieron que las iniciativas se convirtieran en un proceso de
amplia y abierta participacin y propici que en cada seccin, zona escolar y escuela se
cometieran innumerables abusos en la determinacin de quines deban ser los beneficiados con los niveles intermedios y altos. Sin embargo, qued formalmente reconocida
la participacin de la representacin de los maestros y esto queda como la puerta de lo
que puede ser en un futuro un sindicato transformado, con una activa ingerencia de los
propios maestros y que permitira, en consecuencia, una reformulacin de la evaluacin.
Esta situacin posible contrasta con las enormes dificultades que a partir de la prohibicin
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de crear un sindicato nacional (1980) y del reducido espacio de poder en esa poca sufren
los acadmicos y sus organizaciones para crear espacios bilaterales de participacin y
vigilancia en el terreno de la evaluacin.20
En el caso de los acadmicos de nivel superior, la evaluacin surgi primordialmente
como un espacio en el que slo participan los funcionarios de la sep y de la anuies y los
directivos de cada una de las instituciones. En la Carrera Magisterial este espacio qued
controlado por el binomio gobierno federal-estatal, por un lado, y la cpula sindical,
por el otro. De esta manera, la evaluacin a los profesores de todos los niveles no abri
espacios ms amplios de participacin sino que, por el contrario, reforz la estructura de
subordinacin de maestros y acadmicos.
Esta nueva situacin constituy un importante despojo de la capacidad de los educadores para determinar el rumbo y contenido de su trabajo, pues ahora la tabla de precios lo define. Tambin perdieron control sobre su identidad como maestros, que a partir
de entonces ya no se deriva slo del reconocimiento de sus pares y de las comunidades de
padres de familia sino y, a veces sobre todo, de la contabilidad que realiza una comisin
burocratizada. Perdieron adems control sobre las perspectivas concretas de su vida pues
sus ingresos quedaron a merced de variaciones sustanciales de un ao a otro. Adems
del creciente poder burocrtico sobre su trabajo, la evaluacin estableci tan importantes
diferencias de ingresos y estatus entre los educadores que stos adems sufrieron una
importante prdida de su identidad colectiva.
Este esquema burocrtico impidi crecientemente que la educacin pudiera beneficiarse de las crticas, apreciaciones y, propuestas que podran haber surgido del ms de
un milln y medio de trabajadores de la educacin de todos los niveles trabajando en un
ambiente de libertad y democracia. De las escuelas y universidades dejaron de fluir hacia
la sociedad corrientes de renovacin y participacin democrtica. La vida de las universidades y escuelas se volvi plana, ajustada a las tendencias oficiales y culturales que se
generan en el polo de la evaluacin. Como Betancourt mencionaba, el control poltico
como medio para buscar centralmente disciplinar a las universidades pblicas (citado
por Coll Lebedeff, 2005: 51).
Resultaba as totalmente cierto aunque sus significados no eran claros en aquel
momento lo que prometa el presidente en Cuernavaca:
20
En algunos contratos colectivos de trabajo los representantes acadmicos tienen todava la posibilidad
de vigilar puntualmente la legalidad del procedimiento (reglamento) establecido para el otorgamiento de
estmulos. Este es el caso del Contrato Colectivo uam-situam, que establece que corresponde a la Comisin Mixta General de Vigilancia de los Procedimientos de Ingreso y Promocin del Personal Acadmico
(cmgvpippa) vigilar que el ingreso y promocin del personal acadmico se ajuste a los procedimientos
establecidos en el Reglamento de Ingreso, Promocin y Permanencia del Personal Acadmico y a lo establecido en el presente Contrato Colectivo (Clusula 90, CCT, 2002-2004). El texto se refiere al ingreso y
promocin contratacin y ascenso escalafonario, pero dado que se trata de un mayor ingreso como
en el caso de la promocin y que para lo que se refiere a estmulos se utiliza el mismo reglamento, los
mismos procedimientos y las mismas comisiones de evaluacin acadmica, es perfectamente vlido aplicar
esta clusula tambin a este procedimiento. Sin embargo, las sucesivas administraciones universitarias se
han negado sistemticamente a abrir esta posibilidad y la comisin de vigilancia slo se dedica a efectuar
trmites burocrticos intrascendentes.
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Quiero decirles que buscaremos [nosotros, los evaluadores y los funcionarios del
gobierno federal] los mecanismos adecuados para estimular a los acadmicos [quienes son
el objeto pasivo de la estimulacin]. Antes de que termine el mes de febrero, el Gobierno
de la Repblica [sujeto activo] dar respuesta concreta a esta demanda de investigadores
y acadmicos [aunque stos no podrn participar en las definiciones fundamentales y
concretas de estos programas] (Salinas de Gortari, 1990: xlii. Cursivas y agregados del
autor entre corchetes).
Una cultura de la falta de participacin que, salvo en momentos de aguda resistencia,
se convirti en una apata cuyos efectos en el trabajo educativo habran de alarmar posteriormente a analistas y a las mismas autoridades.
La evaluacin como discurso poltico
Una segunda caracterstica de la cultura de la evaluacin que arranca en la dcada de
1990 fue el agresivo discurso poltico con el que se la defiende y sustenta.
El discurso poltico es uno de los pilares de la evaluacin en los trminos de Karl
von Clausewitz (citado por Porter, 2003); busca reducir y derrotar a lo que aparece como
adversario, en este caso las manifestaciones crticas y las resistencias de los maestros a un
rgimen de constante supervisin. Como entre los acadmicos fueron ms abundantes las
crticas, las resistencias y los conflictos, fue hacia ellos que se gener en mayor medida
el discurso poltico de descalificacin.
Los ejes del discurso en defensa de la evaluacin
El discurso poltico a favor de la evaluacin en esa poca utiliz varios ejes de contraposicin. En primer lugar, el eje que contrapona lo claro a lo oscuro, es decir, por
un lado, calificaba como tenebrosa la motivacin de quienes criticaban la recin llegada
evaluacin, y, por otro, presentaba como transparente, legtimo y valioso el inters en la
transformacin y en la calidad educativa que animaba a la iniciativa gubernamental o institucional. As, cuando comenzaron a darse las crticas a los programas recin instalados,
la respuesta de la Subsecretara de Educacin Superior fue interpretarlas como procedentes de los que son enemigos por sistema de todo lo que venga de las autoridades (Gago
Huguet citado por Hernndez Ynez, 2002: 160). Tambin fueron vistas como el indicio
obviamente oscuro de que el debate en torno a estas cuestiones [de la evaluacin]
en ocasiones oculta otro tipo de situaciones, como pueden ser el rechazo a cualquier
situacin evaluatoria, la evasin de responsabilidades, el temor a enfrentar evidencias
de ineficacia, intrascendencia, irrelevancia o ineficiencia (Gago Huguet, 1995b: 101).
Esta manera de ver la realidad, sin embargo, no surgi en la dcada de 1990, pues
ya en 1986 era utilizada para descalificar las resistencias de los estudiantes al alza de
colegiaturas (aranceles) y modificaciones en la evaluacin creacin de exmenes departamentales, anulacin del ingreso a partir del promedio y establecimiento del examen de
admisin tambin para los egresados de las escuelas preparatorias de la propia Universidad que propona el rector Carpizo en la unam. En esa ocasin, recin estrenado como
titular de la Direccin de Educacin Superior Gago Huguet fustigaba a quienes se oponan
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a las reformas propuestas por los innovadores que impulsaban programas de cambios y
mejoramientos bien preparados, tcnicamente apuntalados y a todas luces necesarios. Criticaba a los gatopardistas a quienes hemos visto llamarse de muchas maneras y sentirse
defensores de los desposedos, cuando en realidad estaban capitalizando diversos descontentos. Los gatopardistas, agregaba, son solapados por los agachados, aquellos que dentro
del gobierno aceptan la teora del confinamiento de la izquierda en las universidades, es
decir, la cesin de ese territorio entreteniendo [as] a estos grupos de la oposicin (Gago
Huguet, 1987: 69-70).
El tono de estas declaraciones no era personal, pues la propia anuies coincida
desde antes con ese tipo de calificativos. En efecto, al aprobar los Lineamientos para
la evaluacin de la educacin superior como parte de su acuerdo con la recin llegada
administracin salinista, la anuies defini como su posicin oficial que el futuro de la
evaluacin en las instituciones de educacin superior se vea amenazado por un rosario
de elementos perversos.
El proceso de evaluacin permanente analiza esa Asociacin depender de la
medida en que se resuelvan aspectos como:
1. La existencia de una tensin entre tendencias integradoras de las comunidades institucionales y fuerzas disgregadoras, debido a intereses de grupos.
2. El peso de las tradiciones que repercute en una resistencia al cambio y a todo intento
evaluativo []
3. La existencia de mecanismos jurdicos obsoletos []
4. La obsolescencia organizativa, instrumental y operativa []
5. La sustitucin de la misin acadmica, cultural y social de las instituciones por otras
de carcter oculto, lo que explica la inercia y conservadurismo con respecto a la
evaluacin []
6. Las limitaciones en cuanto a la cultura de la participacin y de aceptacin de responsabilidades y compromisos comunitarios.
7. La diversidad ideolgica convertida en un fin en s misma, que resulta de la idea de
que toda iniciativa es un signo de lucha [] (anuies, 1990: 59-60).
Evidentemente, una vez que comienzan a circular textos como estos, dotados de
la autoridad de la Asociacin, resulta muy difcil que los promotores y las autoridades
comprometidas con ellos puedan reconocer algn valor en las posiciones crticas respecto
de la evaluacin.
El segundo eje de contraposicin en el discurso era el de caos-orden, segn el cual
cualquier visin alternativa, sobre todo si estaba vinculada a una manifestacin social
importante, deba ser tratada como algo que conduca irremediablemente al desorden. De
nuevo Gago Huguet en referencia a las manifestaciones de protesta contra el Plan Carpizo
en la unam en 1987 deca:
[] los estudiantes, que son el objeto de entretenimiento, son tantos que han llenado el Zcalo
[plaza central de la capital del pas]. Y esto preocupa ms, pues nos dicen que les basta con
ello, con llenar el Zcalo, para tener la fuerza y la razn que les permitir fijar el rumbo de
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las universidades. Me pregunto qu pasar cuando otros grupos, con otros esquemas y otras
concepciones de la Universidad, tambin llenen el Zcalo. Cul contingente valdr ms?,
cul ser la cuota de manifestaciones, asambleas, foros, plantones, etctera que permitir
identificar al mejor postor, a ese grupo al cual habra que encomendar el destino de las universidades? (Gago Huguet, 1987).
Sin embargo, quien as hablaba formaba parte de otro grupo que en ese momento,
sin legitimidad y sin necesidad siquiera de llenar la plaza principal del pas, diriga la
educacin superior. Sus integrantes invocaban el respaldo de la legalidad gubernamental
e institucional, pero finalmente seguan siendo un pequeo grupo que determinaba el
destino de millones de jvenes. El nico marco que los limitaba consista en las presiones
que emanaban del juego poltico de las fuerzas en el interior del Estado anuies, ctm,
Concanacos, Concamines y otras secretaras, como ocurri con los estmulos.
Un juego, por cierto, que poda ser tan catico y antidemocrtico como la imagen que
ellos construan de los movimientos sociales y de los grupos que estaban en desacuerdo.
De esta manera, la integracin de la evaluacin moderna en el plan educativo del
nuevo gobierno era parte de ese juego en los laberintos de palacio, no tanto fruto de una
sesuda reflexin acadmica sobre cul debera ser la poltica educativa del gobierno. De
ah que la defensa de la nueva evaluacin no fuera en trminos del valor que sta tena
como apoyo al proceso educativo sino desde la lgica de mantener el poder y, para eso,
los programas. La evaluacin nacida en una matriz autoritaria dio as lugar a un discurso
netamente poltico, muy lejano de lo acadmico.21
El discurso en torno a la evaluacin dio a conocer cmo los evaluadores vean a
aquellos que tenan puntos de vista distintos o crticos, pero tambin cmo vean a los
acadmicos en general. En la reunin entre el secretario Zedillo y los rectores, por
ejemplo, se asuma que haba muchos acadmicos que de entrada no merecan estmulo
alguno, y se hablaba en concreto de slo 30%. Un asesor de la sep entrevistado en enero de 1992 respecto al discurso del presidente Salinas utilizaba idnticas expresiones
de descalificacin, lo que sugiere la existencia de un microclima ideolgico al interior
de la sep. Contaba este asesor que en el proceso de decisin acerca de cuntos profesores
deban incorporarse al programa en cada institucin se consider que 30% del personal
de tiempo completo era el que vendra beneficiado porque, como todos sabemos, mucha
gente no trabaja. A los que trabajan, a esos hay que recompensar. De esta manera, el
criterio real o asumido22 de que slo cierto porcentaje deba recibir incentivos se
Es cierto que evaluar implica siempre un ejercicio de poder, pero ste puede ser colectivo y propiciar
la participacin. Aqu el problema es, adems, la sobrepolitizacin de la evaluacin. Ms que el encuentro
entre evaluador, evaluado y criterios, que tiene su indudable vertiente de poder, la evaluacin se inserta
plenamente en la dinmica del poder gubernamental incluso como parte de los conflictos entre secretaras y subsecretaras, de las instituciones y de intereses privados la evaluacin como mercado. Estas
dinmicas introducen elementos que la distorsionan y sobre todo le imponen prioridades ajenas a criterios
acadmicos o pedaggicos.
22
En los testimonios recolectados por Lorena Hernndez, se insiste en que nunca hubo tal limitacin
sino que las instituciones as lo asumieron. Sin embargo, en ningn momento las autoridades descartaron
pblicamente esta versin.
21
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hace antes de que se llevara a cabo la evaluacin concreta de los acadmicos. Claramente, un prejuicio.
Habra que decir que el sentido tan claramente poltico que tiene la evaluacin se deriva del hecho de que sta naci unida al poder y marcada por el principio de autoridad.
Algo que se refleja en la rigidez del encuadre de los programas de estmulos y en el
prejuicio autoritario que consideraba cualquier tropiezo, obstculo o crtica a la iniciativa, una afrenta que descalificaba la legitimidad y facultades de sus autores y algo que
pona en peligro el futuro de la evaluacin. Y as era porque en un contexto como este,
cuestionar la evaluacin significaba cuestionar el poder y poner en peligro la estructura
que lo sostena. El xito temprano de los evaluadores consisti en unir la evaluacin
ms que a los procesos de consenso de maestros y acadmicos, a las estructuras de
poder de la burocracia gubernamental y, en el caso de los maestros, a la sindical, pero
la desventaja es que la constituy como algo completamente ajeno a la vida acadmica,
slo sustentado en un acto gubernamental profundamente autoritario, rgido y cerrado
a toda crtica. Como se vio con el correr de los aos (vase captulo 8 y sobre todo
13), esto determin que muy pronto entrara en una grave crisis respecto de su propsito
(aumentar la calidad) y de legitimidad, gracias sobre todo a la aparicin de procesos de
simulacin y anquilosamiento.
Evaluacin sin legalidad
Como otras iniciativas posteriores de evaluacin, los programas de estmulos nacieron
sin un claro sustento legal e incluso en puntos importantes violentando abiertamente el
marco normativo nacional vigente sobre el trabajo y la educacin. En efecto, la Ley Federal del Trabajo que se aplica a todos los trabajadores del pas, incluyendo a los maestros
y universitarios expresamente seala que cualquier pago que reciba el trabajador debe
considerarse salario.
Artculo 84. El salario se integra con los pagos hechos en efectivo por cuota diaria, gratificaciones, percepciones, habitacin, primas, comisiones, prestaciones en especie y cualquiera otra cantidad o prestacin que se entregue al trabajador por su trabajo (cursivas
del autor).
En el caso de las acadmicos, los estmulos podan considerarse como gratificaciones, primas o comisiones, es decir, como ingresos variables y distintos al salario
base que es fijo, pero en ltimo trmino como parte del mismo. Esto es sumamente importante porque significa que, as sea como ingresos flexibles, stos deben ser pactados
bilateralmente con la representacin de los trabajadores y, por tanto, sus caractersticas
deberan estar sujetas a una negociacin en la que es legtima la participacin de los
acadmicos integrantes de ese gremio. El hecho de que en el caso de los maestros en
Carrera Magisterial esto s se respetara haca ver ms claramente el trato de excepcin
que reciban los acadmicos.
La manera cmo los circuitos dirigentes de la educacin superior aos ms tarde
intentaron responder a la ilegalidad de esta situacin fue vaga y poco convincente. En su
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documento La educacin superior en el sigloxxi (anuies, 2000: 171), la Asociacin argumenta que estos programas son competencia exclusiva de la institucin [de educacin
superior en] lo relativo a [] la evaluacin del desempeo tanto individual como de equipo y a los sistemas de estmulos respectivos. Pero no mencionaba la cuestin salarial,
como si sta no existiera y prcticamente sugera que las instituciones podan interpretar
lo que quisieran.
En la Universidad Autnoma del Estado de Mxico (uaem), por ejemplo, el Programa
de Carrera Acadmica se present desde el comienzo como facultad del Consejo Universitario y como un programa acadmico.23 En la Universidad Autnoma Metropolitana
(uam), se hizo una distincin entre la parte acadmica y la laboral, y la parte acadmica
de los estmulos criterios, condiciones y procedimientos para otorgarlos qued
fundamentada en la decisin de crearlos que tom el Colegio Acadmico, mientras que
los montos que se otorgaban adems de fechas y otros asuntos de procedimiento se
incorporaron como parte de las facultades unilaterales del rector general (uam, 1992). La
distincin que se hace en la uam fortalece la tesis de que la retribucin misma no es una
cuestin acadmica sino algo que pertenece al mbito de la relacin laboral aunque en
este caso se ejerza unilateralmente por el rector.
Se argumentaba incluso que la base de legalidad de estos programas estaba en la
facultad que les otorgaba a las universidades autnomas el artculo tercero constitucional
para fijar los trminos de ingreso, promocin y permanencia de su personal acadmico.
E, increblemente, decan las autoridades que esto les confera a las instituciones y por
tanto a ellos la facultad de establecer tambin retribuciones econmicas que promovieran la permanencia del acadmico. Esta era una extrapolacin fantstica, pues implicara
que dado que el salario contribuye a la permanencia de los profesores tambin ste poda
ser determinado unilateralmente.24
Era evidente, adems, que esta interpretacin no tena cabida en el marco del artculo
constitucional mencionado. Los trminos del ingreso, promocin y permanencia se refieren a los criterios, requisitos y procedimientos acadmicos mediante los cuales se define
quin puede ser contratado como profesor o investigador, ser promovido y, por tanto,
permanecer en la institucin. Por otro lado, las mismas autoridades han aceptado desde
entonces que el contrato y los salarios que correspondan a los recin ingresados as como
los aumentos debidos a la promocin estn regidos por la legalidad laboral nacional y
deben ser bilateralmente acordados con la representacin sindical. Si un da la institucin
decida otorgar ingresos, adems de por la va del ingreso y la promocin, por la de la
permanencia, era esto algo que deba manejarse en el marco de la legalidad laboral y
pactarse con la organizacin gremial que representara a los acadmicos. De hecho, per-
23
Con fundamento legal en el artculo 21, fraccin iv de la Ley de la Universidad [], el cual atribuye
al H. Consejo Universitario la facultad de aprobar y modificar programas acadmicos que tiendan al desarrollo armnico y creciente de la Institucin (uaem, 1994: 5).
24
Obviamente el salario tambin contribuye a la permanencia de los acadmicos, pero a nadie se le
ocurrira plantear que, en consecuencia, el monto del mismo lo debe determinar unilateralmente el Consejo
Universitario de la institucin.
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manencia se define como el cumplimiento de las funciones acadmicas. No era posible

interpretar de manera distinta el artculo constitucional.
Varios destacados juristas, adems, ya haban sealado que el artculo 84 de la Ley
Federal del Trabajo deba interpretarse tal y como se lea. Es decir, que el concepto de
salario comprende tambin los pagos variables cuyos montos dependen de la productividad del trabajador.25 Este artculo desde entonces, adems, es aceptado por las autoridades
institucionales como el marco de referencia del aspecto salarial de la relacin laboral.
Atal punto, que en varias instituciones, como en el caso de la uam, las autoridades incluyeron ese texto tal cual como una clusula del Contrato Colectivo.26 De nuevo, resultaba
una contradiccin que esta legalidad se aceptara plenamente en el caso del ingreso y la
promocin, pero no en el de la permanencia.
Hasta los mismos directivos de la anuies veladamente aceptaran ms tarde que su
manera de interpretar la legalidad de los programas de estmulos no era la apropiada y
que la entrega de estos montos adicionales no tena un respaldo legal. Sin embargo, en lugar de reconocer que estaban fuera de la legalidad y allanarse a pactar los montos y otros
aspectos relacionados con la retribucin, preferan demandar que el marco normativo
federal se modificara para que se adecuara a la manera como en la prctica ellos haban
venido operando. As, en 2000 hablaban de impulsar una reforma al marco normativo
actual de la educacin superior en sus diversos mbitos, mediante un conjunto de iniciativas que hayan sido previamente aprobadas por la Asamblea General de esa Asociacin
(anuies 2000: 207). Entre los mbitos que deben modificarse se encuentra la legislacin
laboral aplicable a las universidades pblicas autnomas (anuies 2000: 206), que incluye
la cuestin de los estmulos.
Por qu las autoridades de la sep y los directivos de las instituciones desde entonces mostraron tanta reticencia a aceptar las normas laborales existentes? Superficialmente podra argumentarse una razn econmica. Incluir estos montos como salario
tendra repercusiones financieras importantes, sobre todo si se incorporan como parte
del salario base y no como ingresos variables. Sin embargo, el problema financiero no
parece ser fundamental porque no lo fue en el caso de los cerca de 700 mil maestros de
nivel bsico que en esos aos participaban ya en la Carrera Magisterial y cuya partida
Nstor de Buen (1987: 193-194) seala que del salario formarn parte todos los conceptos variables
del salario, v.gr., incentivos por tarea y primas de produccin, aunque descarta que lo sean las prestaciones
indirectas como la casa habitacin. Opinin semejante tiene Mario de la Cueva, quien considera que el
salario es toda retribucin, cualquiera que sea su forma e independientemente de la fuente de que proceda
[] por el trabajo realizado (Mario de la Cueva, 1977: 297).
26
En la clusula 147, rectora y sindicato establecen que el salario es la retribucin que la Universidad
debe pagar al trabajador por sus servicios. Las becas y estmulos no son una ddiva o aportacin caritativa,
estn expresamente ligadas como retribucin a la realizacin de tareas de docencia, investigacin y difusin.
En la clusula 148 del mismo Contrato, rectora y sindicato adems han pactado que aceptan el marco legal
de la Ley Federal del Trabajo (lft) y establecen que el salario se integra con los pagos hechos en efectivo
por cuota diaria, gratificaciones, percepciones, primas, prestaciones en especie y cualquier otra cantidad o
prestacin que se entregue al trabajador por su trabajo (uam-situam, 2002-2004: clusula 148). Finalmente,
cualquier profesor que reciba estos estmulos puede ver en su constancia anual de ingresos que la uam le
retiene impuestos por ese concepto, lo que significa que en trminos legales a estos ingresos se les da el trato
de retribucin por un trabajo, es decir, de salario.
25
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presupuestal rebasaba con mucho la correspondiente a slo algunas decenas de miles

de acadmicos. En el caso del magisterio estos ingresos ni siquiera fueron considerados pagos por productividad que segn la ley pueden ser fluctuantes, pues, como
se deca, una vez alcanzado un nuevo nivel salarial se integra de manera definitiva al
salario regular.
La nica explicacin posible caera una vez ms en el terreno de lo poltico.
Se trataba, como ahora, de que estos programas no quedaran fuera del control directo
y absoluto de las autoridades de la sep y de las instituciones. Para unas y otras, aceptar la legalidad laboral vigente significara enfrentarse de inmediato a una discusin
nacional y en cada universidad sobre el esquema de recompensas econmicas a los
acadmicos y tendran que debatir con posturas que iran desde las que proponan que
esos montos se conviertan en parte del salario fijo, hasta las que buscan mantenerlos
como variables pero con importantes modificaciones pactadas bilateralmente. Esto revitalizara al entonces ya decado sindicalismo universitario, el que en algn momento
haba adquirido dimensiones y una dinmica preocupantes para el Estado. Antes que
arriesgarse a vivir ese escenario se prefera buscar la modificacin de la Ley Federal
del Trabajo.
Por lo dems, los evaluadores expresamente haban sealado en la reunin con los
rectores antes citada que estos estmulos deban otorgarse por fuera de las negociaciones bilaterales y esto se justificaba luego con imaginativas pero falsas interpretaciones
sobre el supuesto desinters de los sindicatos de profesores por el mejoramiento acadmico. Gago Huguet, en entrevista, deca que:
[] lo que nunca se vea, a veces en el discurso pero nunca en el quehacer sindical, eran
acciones en las que efectivamente se participara de este proceso de mejoramiento [de las instituciones]; por eso es que este dinero tena que ir por fuera. [] Yo no he visto un contrato
colectivo en el que se diga: los sueldos se ganarn en funcin de mejores rendimientos, de
tasas de aprobacin de los alumnos de un determinado profesor (citado por Hernndez Yaez, 2002: 154. Cursivas nuestras).
Sin embargo, esto era falaz, porque en el Mxico posterior a la inclusin de la definicin de autonoma en el artculo tercero constitucional (1980), segn las autoridades
federales y judiciales del trabajo, un contrato colectivo no poda incluir una disposicin
como la que sugera el subsecretario Gago Huguet. Una y otra vez, las autoridades
educativas y las judiciales del trabajo haban impedido a estas organizaciones incluir en
los contratos colectivos la participacin en cuestiones que tengan que ver con asuntos
acadmicos en general y con la evaluacin de los acadmicos en particular. Pactar una
clusula sobre recompensa econmica basada en los resultados de los estudiantes en los
exmenes como peda el subsecretario equivaldra para las autoridades a establecer
de manera bilateral los criterios para evaluar el desempeo acadmico de los profesores.
Y eso les resultara intolerable, pues consideraban que ese era un terreno exclusivo suyo
y de los rganos colegiados.
Pero adems, muchos sindicatos universitarios incluso haban declarado y firmado
en el contrato colectivo que a ellos no les corresponda definir qu profesor debe ser
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considerado ms capaz acadmicamente en relacin con otro, sino exclusivamente a los

rganos acadmicos de la propia universidad.27 El inters del sindicalismo universitario
tradicionalmente haba ido ms en el sentido de que exista una vigilancia bilateral (rectora-sindicato) que garantice que el procedimiento y los criterios para evaluar los distintos
niveles de desempeo acadmico se apliquen por igual, apegndose a la reglamentacin
acadmica y sin excepciones que beneficien o perjudiquen a alguno. Y en este mbito
podan quedar cuestiones como la asignacin de los estmulos. Esta exigencia se poda
satisfacer legalmente mediante el establecimiento o la plena vigencia de comisiones de
vigilancia bilateral sobre el proceso como las que ya existen en algunos contratos.28 Pero
aun en la hiptesis de la mera vigilancia, sigue siendo estrictamente bilateral la decisin
acerca de establecer o no y con qu modalidades la entrega de montos adicionales como
parte del salario.
Gago Huguet tampoco se ajustaba a la verdad cuando se refera al desinters de los
sindicatos de profesores por lo acadmico. En todos los contratos colectivos las organizaciones sindicales que representan a los profesores y hasta donde se les permite constantemente estn promoviendo que se incluyan clusulas relativas a con cuestiones acadmicas como libertad de ctedra, facilidades y apoyos para realizar posgrados, publicacin
de investigaciones, periodo sabtico y licencias, equilibrio entre docencia e investigacin,
vigilancia sobre los procedimientos establecidos por las instituciones para la contratacin
y promocin del personal acadmico, categoras del personal acadmico, etctera.
27
En su laudo de 1981 contra el Sindicato Independiente de Trabajadores acadmicos y administrativos
de la uam (situam), dicha Junta consider que, de acuerdo con la adicin que el Congreso hizo al artculo
tercero en 1980, en el Contrato Colectivo no deban existir clusulas que hicieran referencia al ingreso,
promocin y permanencia de los trabajadores acadmicos. Aunque esta decisin era improcedente porque el
organismo gremial no fijaba criterios de evaluacin ni participaba en el juicio acadmico para determinar qu
profesor deba ingresar o promoverse, sino que slo formaba parte de una comisin que, junto con los representantes de la rectora, vigilaba que se cumplieran los procedimientos establecidos por la propia legislacin
de la Universidad con el fin de que no se perjudicara el derecho a un trato igual para todos los candidatos. La
clusula cuyo texto integro se transcribe en la nota siguiente en la que se estableca esta comisin, por
cierto, ni siquiera fue considerada violatoria a la legalidad o eliminada por la Junta Federal de Conciliacin
y Arbitraje con lo que se mantiene el derecho a intervenir desde la parte sindical, lo que demuestra que
en el fondo slo se trataba de disminuir la presencia sindical en la vida institucional e inhibir el derecho de
los trabajadores acadmicos a organizarse de manera distinta a la que establece la estructura orgnica de la
Universidad. Ellos slo podan estar verdaderamente representados se deca implcitamente mediante su
participacin en los rganos colegiados.
28
As, desde aos atrs, las autoridades de la uam, han refrendado una clusula en el Contrato Colectivo que seala que corresponde a la Comisin Mixta General de Vigilancia de los Procedimientos de
Ingreso y Promocin del Personal Acadmico (cmgvpippa) vigilar que el ingreso y promocin del personal
acadmico se ajuste a los procedimientos establecidos en el Reglamento de Ingreso, Promocin y Permanencia del Personal Acadmico y a lo establecido en el presente Contrato Colectivo (uam-situam, 20022004: clusula 90). Como para la entrega de las becas y estmulos se utilizan los procedimientos usuales
de promocin criterios, puntajes, tipos de actividad y productos del trabajo, recursos de impugnacin,
etctera, no hay inconveniente legal en utilizar esta va para proporcionar una vigilancia menos parcial
y ms oportunidades para que, mediante la eleccin de los acadmicos que integran esta comisin por la
parte sindical, la determinacin de los criterios y lineamientos que stos deben seguir se asegure mayor
participacin acadmica. Sin embargo la rectora, sistemticamente se niega a abrir este cauce a pesar de
la insistencia de la parte sindical.
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Todo esto refrenda que la nica razn para no pactar bilateralmente estos programas
era que se trataba expresamente de excluir o disminuir la participacin de los acadmicos
organizados. Es decir, una cuestin de poltica institucional y nacional. En el contexto
de una cultura poltica de la evaluacin como la que se construa en Mxico a partir de
la dcada de 1990 principalmente en los niveles superiores, resultaba lgica esta
determinacin aunque fuera ilegal y, por excluyente de los acadmicos organizados, en
detrimento de la propia mejora de las universidades.
El asunto de la legalidad no slo era un problema de sindicatos y montos econmicos,
tambin era una pequea pieza que falt en la construccin de una cultura democrtica en
la educacin. Para edificar una cultura poltica distinta en un pas es sumamente importante lo que ocurre en la educacin, debido al carcter estratgico que tiene en la formacin de millones de nios y jvenes profesionales. Pero el carcter grupal y centralizado
e incluso personal que tom la construccin de la evaluacin en Mxico vino a reforzar
la tradicin autoritaria del pas.
Evaluacin, poltica pblica sin ciencia
Esta iniciativa, precisamente por estar enmarcada en una cultura poltica autoritaria,
tambin dej de lado uno de los principios ms importantes de la construccin de una
poltica pblica. Es decir, que tenga en cuenta o est basada en evidencia. Esto implica
la necesidad de revisar el estado de la cuestin, de partir de lo que ya se conoce antes de
lanzar cualquier iniciativa.
En el mbito de la gestin pblica este principio ha dado en llamarse especficamente
poltica fundada en evidencia, que urge a que las decisiones de poltica social como
el iniciar programas de estmulos en todas las instituciones y escuelas del pas se
tomen con base no slo en razonamientos superficiales o de sentido comn, sino en datos
y experiencias anteriores (Bracho, 2004: 26ss). Por eso uno de los pasos ms importantes
en un proceso de decisin es la recopilacin de toda la informacin existente sobre un
determinado tema antes de estructurar una visin hipottica o escenarios sobre la manera
como, por ejemplo, funcionara un programa en la realidad mexicana. Esta medida es an
ms importante cuando de lo que se trata es de la aplicacin de un procedimiento nuevo
en un contexto social e institucional que afecta a decenas de miles de trabajadores de la
educacin e indirectamente a millones de estudiantes.
En el caso de los estmulos, a pesar de que existan innumerables experiencias y
datos que merecan una revisin exhaustiva, este paso tan importante no se cumpli. Slo
se sabe de la realizacin por parte de la sep de una muy somera revisin de programas
que existan en Estados Unidos, un estudio meramente descriptivo y tan superficial que
ni siquiera se sistematiz en un documento acabado y pblico. Se trat, adems, de una
encuesta ms interesada en copiar las prcticas y procedimientos que en analizar lo que
ciertamente sera importante: las evidencias del impacto que esos programas tenan en el
quehacer acadmico y en las comunidades escolares. El anlisis de los estudios crticos
que ya existan en pases como Estados Unidos a fines de la dcada de 1980 en relacin
con esas iniciativas habra ofrecido sin duda una visin ms precisa sobre la conveniencia
de replicar estos programas.
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De hecho, se sabe a ciencia cierta, gracias al trabajo de Lorena Hernndez, que en

el proceso de decisin de los estmulos para la docencia en el pas no hubo una preocupacin real por obtener informacin sobre los resultados de experiencias previas. Y, lo
ms importante, en todas las discusiones en aos posteriores jams se hace referencias a
otras experiencias o antecedentes.
Sin embargo, al comienzo de la dcada de 1990 las evidencias estaban a la mano.
Desde antes de que se introdujeran en Mxico los estmulos ya existan estudios que
apuntaban a la necesidad de ser muy cautelosos con este tipo de iniciativas. Murnane
y Cohen, por ejemplo, en 1986 llevaron a cabo una evaluacin de casi 100 aos de experiencia en Estados Unidos relacionada con programas de estmulos aplicados a los
maestros de nivel bsico y, adems, presentaron explicaciones del porqu de su abrumador fracaso. Surgidos al calor de la organizacin cientfica del trabajo planteada por
Frederick Taylor,29 decan, estos programas se iniciaron a finales del siglo xix y llegaron
a establecerse en casi 50% de las zonas escolares en Estados Unidos durante las primeras dcadas del sigloxx. Sin embargo, luego decayeron rpidamente, de tal manera
que al comenzar la dcada de 1980 eran utilizados en menos de 1% de las escuelas del
pas. Una cada tan drstica y generalizada slo se explicara a partir de razones de peso
que fueron convenciendo a maestros y autoridades educativas de escuelas y regiones
independientes de que haba ms ventajas en suspender que en continuar con estos programas. La pregunta elemental que podran haberse hecho los evaluadores mexicanos
era, sin duda, cules haban sido esas razones y si no podran tambin presentarse en
Mxico. No hay seales siquiera de esa inquietud y el documento de Murnane tampoco
es citado en las publicaciones gubernamentales sobre el tema ni en los escritos de asesores y participantes de esos crculos a pesar de que fue bastante conocido en mbitos
acadmicos mexicanos.
Por otro lado, en la dcada de 1980 en Estados Unidos, los estmulos renacieron
en las instituciones de nivel superior. A la sombra del neoliberalismo del presidente
Reagan se reactiv la propuesta taylorista de organizacin del trabajo principalmente en
las universidades. Pero tambin inmediatamente comenzaron a surgir reportes negativos
respecto de esas experiencias. Los trabajos de la Asociacin Americana de Profesores
Universitarios (aaup, por sus siglas en ingls) fueron los primeros en ofrecer una visin
de la forma en que estos programas afectaban el trabajo de docencia e investigacin en
la educacin superior.
En esos artculos era posible ver cmo muchos de los problemas que existen en el
contexto estadounidense surgen posteriormente en el mexicano. La fragmentacin del
trabajo acadmico, el cambio del ethos en las instituciones, la disputa perenne en torno a
los criterios y a su medicin, la intervencin de los funcionarios en la evaluacin de los
acadmicos, la cuestin de quin deba evaluar, el efecto de los montos extras en el trabajo
Frederick Taylor, impulsor de la medicin de tiempos y movimientos para elevar la productividad
industrial, insista que la mejor manera de elevar la productividad era mediante una recompensa por el logro
de determinadas metas de produccin. Su discpulo Morris Cooke, un joven ingeniero industrial, trabaj
activamente en disear una nueva organizacin cientfica del trabajo acadmico (vase Barrow, citado en
Aboites, 1999a: 226ss).
29
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y en la organizacin del tabulador y los salarios, los remedios y remiendos frecuentes

que deben hacerse para paliar las distorsiones que generan estos programas, los excesos,
abusos y callejones sin salida a los que frecuentemente conducen, son slo algunos de los
aspectos que estaban ya consignados en Estados Unidos y que hoy se repiten tal cual en el
caso mexicano (una descripcin ms detallada de estos estudios puede verse en Aboites,
1999: 331ss). La mayora de estos materiales haban aparecido antes de 1988, es decir,
previo al inicio de los programas de estmulos.
Otros trabajos que, como el de Alfie Kohn (1994), se publican en Mxico cuando
ya se haban instalado los programas de pago por productividad, tambin habran permitido una oportuna revisin del impacto que hasta ese momento tena su aplicacin.
Este artculo, publicado primero en Harvard en 1993, analizaba los estmulos a
partir de su origen en el sector industrial. Hablaba, adems, de la arraigada creencia
de que la gente trabajar mejor si se le promete algn tipo de incentivo. Este supuesto
y las prcticas asociadas a l siguen en pie, aunque crece el cmulo de pruebas que
apoyan una opinin divergente. El artculo llegaba a la conclusin de que dado que
se le pagaba a la gente por hacer lo que de cualquier manera tendra que hacer (ser
un buen maestro), entonces el cumplimiento del deber se volva algo extraordinario y
digno de ser recompensado de manera especial. Es decir, el incentivo se volva una
especie de mordida, un soborno. Pero, aade, el soborno en el lugar de trabajo
simplemente no puede funcionar porque deteriora el clima de trabajo regular. El estmulo era visto, adems, como ofrecer agua salada al sediento pues se abusaba de la
necesidad econmica de los empleados para obligarlos a aceptar algo que no responda
a su necesidad de salario estable y los obligaba a hacer un conjunto de actividades
no necesariamente relacionadas con la mejora en el trabajo. Kohn cita finalmente a
un asesor de productividad empresarial, Peter Scholtes, quien seala que con estos
esquemas de pago todos presionan al sistema para lograr beneficios personales, y
nadie mejora el sistema para lograr beneficios colectivos. Es inevitable que el sistema
se desplome (Kohn, 1994: 65).
Los datos de la experiencia estadounidense tambin eran relevantes porque en ese
pas los pagos al mrito (merit pay) generalmente no representaban ni siquiera 20% del
total de los ingresos y, en contraste, en Mxico stos pronto llegaron a representar hasta
60% de las percepciones del acadmico. Era entonces posible imaginar que sus efectos en
Mxico fueran en trminos de tica del trabajo, motivacin y cohesin institucional
bastante ms severos.
Si elementos como estos hubieran sido considerados y las decisiones hubieran sido
ms racionales, ms participativas y ms acadmicas que polticas y centralmente autoritarias, tal vez se habran conocido prcticas mucho ms creativas y exitosas de evaluacin
en las universidades mexicanas. Recopilar y difundir estos y otros estudios entre los profesores universitarios podra haber sido la base y an es para realizar una discusin
amplia y realmente bilateral entre los acadmicos y la sep. Tal vez se habra cuestionado
la conveniencia de vincular tan estrechamente la evaluacin con el factor dinero y tal vez
se hubiera reconocido la necesidad prioritaria de impulsar un ambiente de colegialidad y
preocupacin institucional, como se desprende de lo que muestran los analistas estadounidenses. Es decir, un ambiente laboral fincado en aumentos que llevaran a salarios dignos
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y estables y en una revaloracin social del trabajo que realizan los acadmicos, a quienes
les bastara una muy moderada y ocasional recompensa econmica extraordinaria.30
Como consecuencia de esta falta de dilogo, la incomprensin sobre los efectos que
estaban generando los estmulos priv a tal punto que todava aos ms tarde la anuies
propona que no slo se incluyera en la agenda de actividades para la evaluacin de los
acadmicos los productos directamente realizados para la institucin sino tambin los que
el trabajador realizara como parte de la vinculacin con dependencias y empresas fuera
de la universidad. Es evidente que esto slo acentuara an ms la individualizacin y
dispersin del quehacer universitario colectivo. Las universidades estaran pagando por
trabajos realizados fuera de la institucin, para las empresas.31
iii. las
primeras reacciones a los programas de
estmulos
Mira, el compaero [que ingres a Carrera Magisterial] est ms

preocupado por entregar papeles que por la calidad educativa o
por ensear [] pues definitivamente entramos por el aspecto
econmico, no vamos a mentirle []
Maestro yucateco de educacin bsica.32

En el contexto autoritario, politizado y carente de legalidad y de ciencia anteriormente
descrito pronto se hicieron evidentes algunos de los efectos negativos de los programas de
estmulo en los niveles bsico y superior; las primeras quejas y denuncias se convirtieron
en un antecedente de lo que despus sera una enconada y creciente resistencia. Sobre
todo en las instituciones de educacin superior pues las carencias econmicas y la inexperiencia en la aplicacin de estos programas provocaron que la carrera por la obtencin
de los estmulos asumiera rasgos caticos.
30
Incluso en trminos de un conductismo recalcitrante se reconoce que si una remuneracin econmica
se vuelve tan cotidiana que, por ejemplo, se paga cada mes o incluso cada quincena, pierde su valor de recompensa extraordinaria pues se asume cada vez ms como parte de la retribucin normal. Este efecto tiene
ms peso cuando los montos extraordinarios representan una proporcin elevada de los ingresos totales. En
este caso es ms fuerte el estmulo negativo la posibilidad de que el trabajador pierda estos ingresos y
ms profunda la reaccin de molestia. Se ha comprobado que el estmulo negativo hacer algo con el fin
de no ser castigado con una reduccin drstica de los ingresos es una de las peores motivaciones para
hacer bien las cosas.
31
Se propone que las ies consideren los productos del trabajo acadmico resultado de los programas
de vinculacin en los mecanismos de evaluacin del desempeo del personal de carrera y aprovechen tales
acciones como una estrategia acadmica en los programas formativos, con el propsito de fomentar el desarrollo de modalidades ms complejas de vinculacin (anuies, 2000: 181).
32
Citado por Rojas Nova, 1996: 76.
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En la bsqueda del hombre nuevo a partir de la verificacin

La creacin del nuevo hombre acadmico productivo, creativo y comprometido gracias al
ofrecimiento de dinero el soborno del que habla Kohn, casi de inmediato entr en
crisis. Las instituciones carecan de una tradicin empresarial y pocos de sus directivos
saban cmo manejar de manera gerencial la obligacin que ahora tenan de proporcionar
recursos a sus profesores a cambio de la verificacin de que efectivamente haban logrado
algo tan difcil de medir como calidad y compromiso. Y claro, los profesores saban
todava menos cmo convertirse en pequeos empresarios del conocimiento, organizar su
vida y trabajo en la lgica productivista y buscar sistemticamente los nichos de mercado
ms convenientes.
Hubo entonces de todo. En algunas instituciones se privilegi a slo unos cuantos y
se gener una molestia explosiva entre el resto. En otras menos crdulas de la solemnidad de la excelencia el monto destinado a este programa simplemente se distribuy
a todos por partes iguales, como ms tarde se quejaran amargamente los evaluadores.
En algunas instituciones de los estados para desesperacin de los organizadores de la
Ciudad de Mxico cualquier actividad hasta apadrinar un equipo de bsquetbol de
estudiantes generaba una racin de ingresos adicionales. Tampoco fue menor el caos
normativo que rodeaba la concesin de puntos en las instituciones de educacin superior,
donde adems se agravaron las diferencias anteriores y se crearon otras nuevas.
Sin embargo, lo ms importante fue el carcter masivo que adquirieron los programas prcticamente desde el comienzo, y que termin con la fugaz y elitista idea de que
deban ser slo para los ms destacados, como se propona en el discurso presidencial
de Cuernavaca. Tal vez los mismos evaluadores ahora funcionarios pensaron que ampliando el nmero de beneficiados se acallaran las quejas por la insuficiencia del salario
o que as ms fcilmente se convencera al snte, o tambin que con esto se mejorara
la percepcin negativa que se comenzaba a tener de estos programas. Todo esto puede
haber contribuido, pero hay una razn que parece especialmente plausible. En este caso
los evaluadores no pudieron escapar a su propia lgica: si los estmulos eran realmente
tan importantes como para impulsar la calidad del trabajo de los acadmicos y mejorar
la institucin, hacerlos disponibles slo a unos cuantos habra garantizado su fracaso,
un simple traslape con el sni elitista. Slo masificando el nmero de participantes en los
estmulos se poda reorganizar a todos los profesores en la bsqueda de la calidad, y
ejercer una mayor direccionalidad del proceso.33
Cualquiera que fuese la razn, para muchos se abri una va de acceso a mejores
ingresos que eran bienvenidos despus de una dcada de salarios reducidos a la mitad de
su valor real. Si en el primer ao de funcionamiento de la Carrera Magisterial ya haba
cerca de 350 mil maestros participantes poco ms de 30%, en las instituciones de
nivel superior el incremento no fue menos importante. En la Universidad de Guadalajara
en 1993 slo 13% de los profesores reciba algn ingreso por esta va (Hernndez Ynez:
33
Como se ha sealado, el sni ha trado como consecuencia el desapego de sus integrantes respecto de la
vida institucional y la creacin de segmentos an ms privilegiados al interior de las instituciones, lo que abre
grietas en el trabajo colectivo y no genera dinmicas de mejoramiento de la institucin en su conjunto.
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256), pero en el ao 2000 en una unidad acadmica tpica la tasa de participacin ya era
de 69% (Miranda, 2005: 43).
En el caso de la uam, en 1990 poco ms de 20% del personal acadmico reciba
ingresos extras por alguna forma de estmulo, pero ya para el ao 2000 era cerca de
90%34 (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 52). A pesar de que los montos eran muy bajos,
para los maestros de educacin bsica no dejaban de ser importantes. Para un maestro que en 1993 ganaba poco ms de 3 mil pesos mensuales 3.3 salarios mnimos
equivalentes a poco menos de 300 dlares en 2006 (sep, 1999a: 176), el nivel A de
Carrera Magisterial significaba 10% de aumento. Para los acadmicos la proporcindel
incremento era mayor, aunque los montos y porcentajes variaban considerablemente
deuna institucin a otra. Se puede estimar que en esos primeros aos (1990-1993) con
un sueldo base de 10 mil pesos (mil dlares), los estmulos representaban 20% de
aumento promedio.
Otro problema fue el choque cultural que inmediatamente se gener entre los acadmicos. Los profesores e investigadores se vieron obligados a adoptar rpidamente una
mentalidad distinta y muy lejana de las preocupaciones propias de la vida acadmica para
planear actividades de acuerdo con su rentabilidad econmica. Esto signific perseguir
obsesivamente las pruebas de productos o actividades realizados; llevar la contabilidad
de los puntos correspondientes a cada producto o actividad realizada; conocer al dedillo
el laberinto de los procedimientos, requisitos, criterios, fechas, plazos, modalidades,
montos, etctera. Y, por su parte, en la bsqueda de esta calidad tambin las instituciones
comenzaron a cambiar.
La difcil bsqueda de una definicin operativa de calidad
Detrs de estas primeras manifestaciones estaba el problema fundamental de la nueva
evaluacin. Result claro que en la vida real no era fcil manejar el trmino calidad.
Los evaluadores partan del supuesto de que a cambio de dinero iban a recibir calidad, como una mercanca que les compraban a los acadmicos. Si pongo dinero de
por medio se comprometen ustedes a trabajar con calidad?, parecan interpelar los
evaluadores a los profesores e investigadores. Obviamente estos ltimos nunca contestaron que no. No slo por el apremio de la necesidad econmica, sino sobre todo porque
ellos consideraban que su trabajo ya tena calidad. Y con buenas razones. La mayora
haba sido contratada a partir de un proceso de concurso abierto, cumpliendo mltiples
requisitos, no pocos con niveles de posgrado y compitiendo con aspirantes de alto nivel
acadmico, y adems haba desarrollado su trabajo durante no pocos aos y logrado una
y otra vez promociones en la institucin as como reconocimientos externos diversos.
Estaban por tanto convencidos de que ya haban demostrado con creces ser de calidad
34
stos eran los profesores con categora de titular y asociados de tiempo completo y medio tiempo con
contratacin definitiva. Estaban excluidos los profesores asistentes, los profesores de asignatura y quienes
tuvieran contratacin temporal en cualquier nivel. En el caso de la uam, la gran mayora de los acadmicos
puede obtener algn estmulo.
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y vean todos estos nuevos procedimientos como un trmite engorroso que haba que
llevar a cabo para recibir el ingreso justamente merecido.
La calidad era, adems, un concepto muy elusivo. Porque tena poco que ver con
lo que de manera comn se entiende bajo ese trmino, es decir, el mejoramiento en la formacin de nios y jvenes. Este concepto, originalmente derivado de la lnea de montaje
industrial es incompatible con los procesos sociales simblicos mucho ms complejos que
la fabricacin de un automvil.35 Como seala Daz Barriga, el concepto de calidad de
la educacin slo ha logrado tener consistencia en el campo de la educacin a partir de
su vinculacin con la evaluacin (Daz Barriga, 1997: 3). Es decir, que histrica, conceptual y metodolgicamente la calidad slo existe como concepto que justifica o puede
percibir la evaluacin. Se creaba entonces un crculo: los evaluadores y sus improvisados
pero devotos seguidores en las instituciones definan de manera precisa los indicadores,
lo que tenan que hacer los acadmicos para ser considerados de calidad. Y cuando venan los resultados los evaluadores los consideraban como representacin autntica de la
calidad, como algo independiente de su propia creacin y libre de sus propios prejuicios
y distorsiones. Un juego de espejos.
Los indicadores o estndares, adems, definan con una pobreza increble la calidad. Ser de calidad significaba, por ejemplo, realizar las actividades mencionadas en la
tabla de precios presentada al comienzo de este captulo, pero, como se deca antes,
cmo comprobar que la ponencia se haba presentado, que la clase se haba impartido,
que el artculo haba sido aprobado para su publicacin? Para responder a eso hicieron
su aparicin las constancias, es decir, los documentos en los que alguna autoridad u
organizador de un evento seala por escrito y con sello, membrete y firma que efectivamente el acadmico de marras haba presentado una ponencia, impartido una conferencia magistral, dictado un curso, etctera. Sin la constancia respectiva, la ponencia
o las horas de clase no obstante el valor intrnseco que tuvieran no valan un solo
punto y, por tanto, tampoco un solo centavo. Esta definicin signific que constancias
= calidad = dinero. Esta definicin operativa de calidad convirti a los productos
y actividades y, por supuesto, las constancias que daban cuenta de su autenticidad en
piezas o unidades resultado de un proceso productivo de calidad desconocida, aunque
con tangible beneficio econmico para el profesor.
Quien presentara ms constancias tena ms calidad, aunque en realidad la documentacin slo era un indicador de la produccin bruta, no de la calidad de la hora-clase
impartida o del artculo publicado. Con esto, el volumen de productos comenz a funcionar como un fetiche que haca innecesaria cualquier transformacin que diera lugar
a una manera mejor de hacer las cosas y, menos, generar ms calidad en el quehacer
35
Daz Barriga seala que los estudios sobre calidad en general vinculados a los productos no se
han podido aplicar al escenario educativo precisamente por la dificultad para definir tales productos o, mejor
an, por reducir los procesos simblicos que subyacen en los educativos a magnitudes de resultados. De
hecho, los actuarios tienen diversos modelos para estudiar la calidad en el mundo de la produccin esto
es, en el escenario de la transformacin fsica de un objeto para convertirlo en un bien de servicio y, sin
embargo, no han podido aplicar sus modelos de anlisis de calidad en el mbito de la educacin. Esto no es
culpa de ellos, ni del propio concepto de calidad, que tiene dificultades estructurales para ser empleado en
un mbito de funciones simblicas como es la educacin (Daz Barriga, 1997: 4).
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institucional. La acumulacin se volvi la prioridad, a pesar de que supuestamente

para incentivar la calidad de los productos la tabla de puntajes inclua un rango de
puntos posibles en algunos de los rubros. Aun si era de evidente mala calidad toda ponencia acompaada de su constancia ameritaba un mnimo de puntos (110, de 330) y un
nmero suficiente de productos por malos que fueran prcticamente garantizaba el
estmulo.
Las constancias no aseguraban que los productos y actividades fueran de calidad,
puesto que quienes las firmaban jefes de departamento, directores de facultad, secretarios acadmicos, organizadores de eventos no evaluaban y frecuentemente ni siquiera
se preocupaban por dar un vistazo al contenido de la hora-clase, la aportacin de la ponencia, la trascendencia de la investigacin, lo atinado de un dictamen, los comentarios
emitidos por el profesor en un examen de posgrado, etctera. Estas instancias se convirtieron en simples oficinas expendedoras de constancias.
Las comisiones de profesores (pares) que evaluaban a los acadmicos tampoco podan verificar la calidad de productos y actividades. Aunque los participantes en estas
instancias hacan esfuerzos sobrehumanos por valorar el contenido de los productos, se
vean abrumados con cientos de expedientes cada uno de los cuales contena decenas de
productos que evidentemente apenas podan ser objeto de una revisin efectiva. Un vistazo al expediente, la constatacin de que efectivamente estaba el nmero de ponencias
indicadas y las constancias respectivas era todo lo que realmente poda hacerse.
Otro problema consisti en la distorsin que introdujeron estos programas en
las prioridades institucionales. Los primeros apuntaban a definir la calidad como
una serie de rasgos que esbozaban el perfil de un investigador afamado generalmente de las ciencias duras que asista a glamorosos eventos acadmicos y
publicaba constantemente. A ojos de los evaluadores y autoridades estos eran los
ms capaces y originalmente los programas se disearon pensando en ellos como
grupo de referencia. El grueso de los acadmicos capt de inmediato el mensaje y
se orient a actividades que les permitieran adecuar su perfil al de estos investigadores y al tabulador de puntos vigente. De esta manera comenzaron a descuidarse
las actividades cotidianas indispensables en una institucin educativa como dar
clases, planear actividades acadmicas, evaluar y reformar planes de estudio, hacer
exmenes a los estudiantes, estar disponible para consultas, etctera. Se presentaron
veladas batallas entre autoridades y profesores que demandaban ms tiempo para
escribir artculos y participar en eventos. Al mismo tiempo, creca la desazn entre
aquellos otros que se vean obligados a asumir mayores cargas de docencia sin percibir
recompensas adicionales.
Estos problemas dieron pie a que, al poco tiempo, Ernesto Zedillo secretario de
Educacin Pblica, decidiera crear nuevas iniciativas de evaluacin que subsanaran los
efectos perniciosos creados por las primeras, como el ya mencionado programa de Reconocimiento a la Carrera Docente (iniciado en 1994). Con esto no slo la evaluacin se
ampli, sino que se consolid an ms la influencia de los evaluadores en la sep y entre
los directivos de las instituciones de educacin superior.
Otro problema importante fue originado por la competencia. Al dictaminar que un
acadmico era de calidad implcitamente se decretaba que era mejor que muchos otros.
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En algunas instituciones como la Universidad de Guadalajara, por ejemplo, incluso se

publicaba un listado con la clasificacin (ranking) en que haba quedado cada acadmico
despus de la evaluacin. Quedar en el lugar 89 evidentemente era peor que aparecer en
el nmero 5, ya que a nadie con pretensiones intelectuales y reconocimiento le gusta ver
su nombre en el ensimo lugar, refera un acadmico de esa universidad (Miranda, 2005:
36). En otras instituciones la clasificacin era menos obvia pues aunque se publicaba la
lista de los solicitantes y de los que haban obtenido el estmulo, no se haca el listado de
mayor a menor nmero de puntos.
Sin embargo, resultaba obvio que la medicin por puntaje no aada ms precisin
a la determinacin de la calidad. Aunque el puntaje final permita comparar a dos o
ms acadmicos, la asignacin de los puntos segua siendo bastante arbitraria. El evaluador que decida que un artculo vala 880 y no 1500 puntos estaba haciendo un juicio
subjetivo basado muchas veces en una rpida ojeada para constatar que el escrito tena
una bibliografa, notas al pi de pgina y a grandes rasgos pareca coherente. Pero desde
aquella poca el tabulador mismo inevitablemente tena incongruencias. Por ejemplo, un
acadmico que haba decidido leer una voluminosa tesis doctoral, sugerir por escrito una
montaa de cambios, revisar que stos se hicieron y posteriormente asistir al examen
correspondiente segn la tabla de precios slo reciba 60 puntos, aunque dictaminar
un artculo de 15 pginas algo que se puede hacer en un da vale 110 puntos. Las
diferencias numricas aparentan ser muy precisas, pero esconden decisiones subjetivas en
tantos momentos del proceso que difcilmente la suma se puede considerar objetiva. Esto
es clave para entender la limitacin de prcticamente todos los esfuerzos de evaluacin y
medicin objetiva que surgieron posteriormente.
Independientemente de su precisin, los estmulos vinieron a crear un ambiente de
competencia mucho ms intenso que el que traa consigo la usual diferenciacin acadmica entre profesores titulares, asociados y asistentes. En la niebla de la vida cotidiana
la diferenciacin tradicional no era tan importante porque la promocin de un nivel o
categora a otro ocurra slo en dos o tres ocasiones en la vida. En cambio en la era de la
competencia la evaluacin se volva parte de la vida cotidiana, era un fenmeno, adems,
pblico y econmicamente significativo. Incluso los que elijen no competir no quedan
fuera de la dinmica de la comparacin pues implcitamente son colocados en la categora
ms baja de todas.
En el nuevo ambiente de los estmulos, muchos de quienes desde antes eran considerados muy buenos maestros o investigadores no dejaban de obtener las remuneraciones adicionales y seguan siendo igualmente capaces y respetados. Sin embargo, ahora
deban trabajar ms para ajustarse a los nuevos criterios productivistas, y no era raro
que se quejaran de vivir rodeados de incertidumbre y agobiados por la estorbosa obligacin de acopiar constancias y someterse a procedimientos burocrticos. Pero quienes no
eran acadmicos destacados o comprometidos tambin reciban los estmulos porque
demostraban que realizaban la cantidad necesaria de actividades y productos y obtenan
el nmero suficiente de constancias para asegurar una y otra vez esos ingresos extras.
La constancia deca que haban impartido su clase y eso era precisamente lo que haban
hecho. Todo estaba en orden, aparentemente, pero lo que ocurra era que el sistema vino
a igualar a todos a la baja. El maestro comprometido poda sbitamente dejar de serlo y
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convertirse tambin en un mero recopilador de constancias y el sistema no detectaba ese

cambio fundamental.36
En la medida en que el sistema continu funcionando y amplindose se hizo patente
que haba cobrado vida propia, ms all de las intenciones de los evaluadores y de las
autoridades institucionales pues obligaba a dejar en segundo plano lo que se supona era
su objetivo principal la mejora institucional y era bsicamente un ritual interno de
distribucin de ingresos adicionales cuya finalidad fundamental era la de perpetuarse.
Tambin era difcil modificar o cancelar el nuevo sistema porque desde el primer
momento se constituy en una fuente de ingresos muy importante para profesores e
investigadores y adems porque de inmediato se volvi funcional tambin para las
autoridades, grupos de inters entre los acadmicos y para las propias estructuras administrativas. El ambiente unilateral y autoritario as como el monto de los recursos en
juego crearon una maraa de intereses. Sin la posibilidad de mediacin de conflictos y
el balance de poder que permiten los canales bilaterales, surgieron mltiples dificultades.
Si las autoridades universitarias se quejaban en el pasado de la ingerencia sindical en el
mundo acadmico, el flujo de enormes cantidades de dinero que deberan distribuirse
objetivamente y que podan o no beneficiar a estos o aquellos acadmicos, ciertamente
creaba peores distorsiones que las que se atribuan a la participacin de las organizaciones gremiales.
El inicio del debate
A los problemas anteriormente descritos se debe agregar que los evaluadores en la sep ni
siquiera reconocan las seales de esta temprana crisis. Insistan en que de alguna manera
misteriosa pues nunca acertaban a explicarlo claramente los programas de estmulos
por s mismos eventualmente redundaran en una mayor calidad de las instituciones.
De esta manera, cuando en los primeros aos grupos de acadmicos comenzaron a
denunciar las deficiencias de la evaluacin e incluso a burlarse abiertamente del carcter
absurdo del programa de la zanahoria o los tortibonos, como les llamaban,37 e incluso
refirindose en broma a ellos mismos como estimulados o no tan bien estimulados, los
evaluadores se indignaron y descalificaron estas quejas como simples comentarios destructivos. Las crticas y burlas resultaban todava ms dolorosas porque en realidad los evaluadores no haban propuesto alguna vez una teora slida que demostrara la relacin entre
la recopilacin de constancias y la mejora de las instituciones. Haba slo una creencia,
una fe en que de algn modo esto funcionaba. Pero las crticas, por momentos, apuntaban
precisamente a ese punto dbil y planteaban cuestiones de fondo. Un ejemplo es el de Ja-
36
En algunas instituciones se aplica una encuesta a los alumnos en relacin con la asistencia, la puntualidad, el entusiasmo de los maestros, la cobertura de los temas, etctera, que aseguran ciertos mnimos
elementales, pero que de ninguna manera pueden medir la calidad de la docencia y el compromiso del
maestro con sus estudiantes.
37
Tortibonos era el nombre popular que se le daba a un programa gubernamental que en estos aos
otorgaba una tarjeta de subsidio a las familias pobres para que pudieran adquirir a bajo precio tortillas de
maz, esenciales en la dieta mexicana.
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estmulos
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vier Flores investigador de la unam que sealaba lo absurdo del planteamiento de que
evaluar algo entendido, adems, simplemente como clasificar era garanta automtica
de calidad en la docencia y la investigacin. Era el periodo 1991-1994, cuando todava no
exista el Ceneval ni las evaluaciones a decenas de millones de personas, pero ya este autor
estableca con esas palabras un marco de interpretacin que servira tambin para valorar
iniciativas posteriores.38 Al mismo tiempo, se aada una serie de estudios y ensayos que
aunque predominantemente descriptivos permitieron conocer la extensin y algunos efectos
ms crudos de los estmulos. Apellidos como Sheridan, Borja, Glazman, Ibarra Colado,
Didou y otros ms, formaron un ilustrado coro que desde diversos enfoques y posturas
ofreca datos y anlisis que sealaban con claridad algunos de los problemas de avanzar
por esta ruta (se puede encontrar un prolijo recuento de estos trabajos en Hernndez Ynez,
2002: 148-149). Algunos planteaban abiertamente el regreso al anterior esquema de salarios
pero con la integracin de los niveles promedio obtenidos con los estmulos.
Por eso los evaluadores reaccionaron buscando culpables y se lanzaron contra las
autoridades de las universidades y, sobre todo, contra los propios acadmicos. Apenas un
ao despus de introducir los programas, en 1991, los evaluadores ya estaban acusando
a las instituciones de incapaces porque no saban operarlos. Como narra Hernndez
Ynez, frente a esta oleada de crticas hacia las experiencias pioneras de estimulacin,
las autoridades gubernamentales replicaron que las universidades, incapaces de ponerse
de acuerdo al respecto, haban distorsionado, simplificado y trivializado los sistemas de
estmulos a la productividad (Hernndez, 2002: 149). Gago Huguet, adems, se manifestaba profundamente decepcionado de los acadmicos que no actuaban como pensaban
los evaluadores que deban hacerlo, sino que criticaban.
Nosotros pensbamos que la planta acadmica pondra ms atencin, en el sentido de que
quien deba fijar las reglas del juego y quien vigilara seran ellas mismas. Y que habra esa
situacin muy sana de decir nosotros nos hacemos cargo de esto. [Sin embargo] antes que
ese deseo de ejercer la vigilancia y la operacin de esto, lo que aflor fue la queja. Yo dira
38
A la administracin salinista deca Javier Flores se le est acabando el tiempo para demostrar si fue capaz o no de cumplir con una de las metas principales del sexenio: elevar la calidad de la
educacin y la investigacin, [el abuso en] la evaluacin ha acarreado un problema muy grave, pues se
est confundiendo el mtodo con la meta misma. Se trata de dos conceptos diferentes. Evaluacin no es
lo mismo que calidad []El principal instrumento de la poltica educativa, la evaluacin, es til para
clasificar pero nada ms. Permite crear diferentes compartimentos en los que son colocadas las personas,
eso es lo nico que logra [] la nica informacin que aportan [estas evaluaciones] es sobre quines estn
haciendo las cosas de un cierto modo y quines no lo hacen as o lo hacen de otro modo. Una vez que se
ha marcado a las personas, sean maestros de primaria o investigadores, se abre un poco la llave de los
recursos, con estmulos o becas que tienen impacto en sus ingresos en un contexto de pauperizacin y
parlisis general de los salarios. Con esta medida se logra premiar a las personas que estn haciendo las
cosas de un cierto modo y se castiga a los que no lo hacen as o lo hacen de otra manera. Pero, ojo, eso
no significa que la calidad se haya elevado, pues las personas que obtienen una cierta calificacin dentro
de un sistema de clasificacin dado, ya venan realizando sus actividades de la misma manera y no se
transformaron por encanto al escuchar el discurso de un funcionario, simplemente se les ha identificado
como individuos que cumplen o no con los criterios de evaluacin que se han escogido en un momento determinado [] Cundo vamos a empezar a elevar la calidad de la educacin? (Flores, Javier, 1993: 29).
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que ese fue un rasgo inmaduro del personal en las instituciones. Ms que decir: Tengo que
dar la batalla en mi institucin para que dentro de la normatividad esto quede en manos de
los acadmicos empez el juego de delaciones: No, stos son dos puntos, dos tortibonos,
qu barbaridad!; empez el denuesto, la ridiculizacin, la descalificacin ya sea como un
proyecto ineficaz por parte del gobierno o como un proyecto que no saban implantar bien las
instituciones (citado por Hernndez, 2002: 149).
Al sealar que los problemas y distorsiones no se deban a la iniciativa en s misma

sino a los participantes instituciones y acadmicos, los evaluadores llegaban a la
conclusin absurda y contradictoria de que no era el esquema lo que haba fallado sino
los hombres concretos que no saban estar a la altura del nuevo procedimiento y que no
entendan que deban transformarse.
Adems de reaccionar virulentamente por la temprana crisis de los programas, surgi un discurso casi mstico que apelaba a la finalidad trascendente de la evaluacin a
fin de suplir la falta de teora y de evidencias que sustentaran la razn de la evaluacin.
A quienes slo vean los estmulos como una transaccin monetaria y una caricatura
de la calidad, los evaluadores respondan con el concepto de trascendencia. No haba que fijarse en estos o aquellos defectos concretos de las iniciativas decan, sino
concentrarse en el objetivo ms grande al final del camino: La trascendencia est en el
logro de la buena calidad (Gago Huguet, 1997: 2. Cursivas del autor), y los esquemas
de estmulos eran slo el medio para alcanzarla. Tal vez eran perfectibles como todo
lo humano, pero su sentido y profundidad se revelaba desde la perspectiva de su promesa
futura: la creacin de una cultura de la evaluacin, o de la calidad como medio para crear
instituciones y hombres nuevos. Una cultura, adems, que se presentaba como total, en
el sentido de que marchaba a incorporar absolutamente todos los mbitos del quehacer
de la institucin.
Una nocin de lo que aporta la cultura de la evaluacin en las universidades y los sistemas
educativos, habla de varias cuestiones: habla de una actitud crtica de las personas y grupos
ante la manera de hacer las cosas; habla de un conjunto de polticas y directrices fincadas en
parmetros de calidad para administrar dirigir y ejercer propuestas; habla de una normatividad que apuntala el rigor acadmico para contratar y promover a profesores e investigadores;
habla de criterios explcitos y procedimientos tcnicamente confiables para la certificacin escolar, [de] la habilitacin profesional y [de] avalar la calidad de las instituciones educativas, de
los programas de enseanza o de investigacin, de los profesores, de los alumnos egresados,
de los profesionales en ejercicio, etctera. En un ambiente educativo donde se ha incorporado
la cultura de la evaluacin, la forma de trabajar y hacer lo que a cada quien corresponde no
es indiferente o intrascendente, sino todo lo contrario; lo bien hecho, la buena calidad, la
pertinencia, la trascendencia, la equidad y la eficiencia es algo que se deslinda, se identifica,
se pondera, se publica, se premia, se estimula, etctera. En la cultura de la evaluacin no
da lo mismo hacer bien o mal la propia tarea, es distinto cumplir o fallar [en] lo prometido;
aprovechar o desperdiciar los recursos econmicos, el tiempo o el entusiasmo social. En la
cultura de la evaluacin cada uno de los implicados da la cara y nadie trabaja en esa oscuridad
en que todos los gatos son pardos (Gago Huguet, 1995a: 21-22).
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Al introducir la idea de que la calidad era una meta difusa, un mejoramiento amplio,
impreciso y permanente que no tena un punto de llegada concreto, la evaluacin alcanzaba las tonalidades de una religin secular. El mejoramiento continuo dice Morley es
una agenda creble y deseable en el contexto de sociedades en crisis. El discurso de la
calidad agrega tiene connotaciones casi religiosas, pues implica deficiencia, carencia, rescate y renovacin. Una reminiscencia de la nocin cristiana del pecado original,
donde la redencin toma una vida y la resolucin queda indefinidamente pospuesta []
El individuo est en constante actividad, nunca se le permite quedarse quieto (Morley
Louise, 2003: 14). Viene tambin a la memoria la postura de Galton, un pariente incmodo de Darwin, quien entusiasmado como estaba en disear maneras de mejorar las razas
humanas deca que esta idea del mejoramiento de la humanidad debe ser introducida en
la conciencia nacional como una nueva religin [] con el fin de que la humanidad sea
representada por las razas ms adecuadas. Lo que la naturaleza hace de manera ciega,
lenta y sin compasin, el hombre puede hacerlo de manera providencial, rpida y hasta
amablemente (citado por Nairn, s/f: 165). En el caso que nos ocupa, no se trata de la
transformacion biolgica de mejores hombres y mujeres a mediano plazo, pero s de la
generacin providencial e inmediata de una nueva especie de acadmicos, maestros e instituciones mediante el esfuerzo de evaluacin dirigido de manera consciente y sistemtica
hacia la calidad.
Sin embargo, en el caso de los estmulos este planteamiento llevaba a una situacin
esquizoide: por un lado, el discurso planteaba la trascendencia del objetivo pero, por otro,
los programas imponan la rgida y despiadada disciplina codificada en el intrascendente
documento burocrtico. El acadmico viva ahora a la caza de constancias, y sin stas el
sentido de su existencia se agotaba. Le tocaba deambular por la universidad ejerciendo
funciones ahora prcticamente sin valor y l sin identidad. Si me retiran los estmulos,
qu podra hacer?, se pregunta un acadmico en el texto de Miranda Guerrero (2005:
36), repentinamente enfrentado con el hecho de haber sido reprobado y privado del estmulo para vivir y trabajar. Este conflicto se agudizaba cada vez ms porque los evaluadores, interesados en avanzar rpidamente en la agenda de otras iniciativas, se preocupaban
poco por mirar atrs y ver la ola enorme que se alzaba a sus espaldas.
No atendan tampoco al problema de que la parte correspondiente a los salarios base de
los profesores continuaba siendo muy reducida y que esto abra una fuerte incertidumbre;
seguan sin resolver el problema de que el clculo de las pensiones no inclua los ingresos
derivados de estos programas; desatendan las quejas en relacin con las distorsiones que se
creaban en la vida y en el trabajo acadmico e igual les eran invisibles otras consecuencias
de la puesta en prctica de los programas, desde las ms dramticas, como las enfermedades y muertes asociadas a la presin por cumplir con requisitos y criterios de los estmu
los sobre los que los profesores e investigadores no tenan control,39 hasta otras menos
Estudios realizados entre maestros de nivel bsico y acadmicos de escuelas superiores desde aquella
poca muestran los daos que trae a la salud este tipo de programas. Uno de ellos llega a la conclusin de
que existe una estrecha relacin entre el aumento de exigencias laborales impuestas por los mecanismos
de evaluacin a los cuales estn sujetos [los investigadores] y los daos a la salud estudiados (Vzquez
Fernndez de Lara, 1999: 115). De la poblacin analizada, 41 de cada 100 es decir, casi la mitad de los
39
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visibles pero igualmente problemticas, como la incertidumbre respecto de los ingresos en

el futuro, la subordinacin a los montos que cada ao determinaban las autoridades institucionales, la creciente prdida de un propsito colectivo y la desvalorizacin del trabajo al
convertirse el maestro o investigador en un burcrata dedicado a conseguir constancias.
Como se sealaba en el momento en que se establecan los estmulos:
Trabajar ms y trabajar mejor no es en s mismo un problema para los acadmicos ni es el
fondo de la cuestin que ahora se toca con estos cambios propuestos. No pocos acadmicos los
vemos con desagrado y muy poco entusiasmo porque tenemos la certeza de que implicarn en
realidad una mayor dificultad burocrtica algo totalmente distinto a ms trabajo para obtener la porcin de salario que se nos da va becas [estmulos], pero que no necesariamente
traern consigo una mejor calidad en nuestro trabajo y una mejor docencia. El de la calidad de
la docencia debera ser el punto de partida de la discusin de cualquier iniciativa, pero no lo
es en el caso de los estmulos (Aboites, c. 1992).
El discurso tambin gener conflictos en las escuelas e instituciones. Lo que para

unos los directivos era una iniciativa ideal y exitosa, para otros la mayora de los
acadmicos era una perniciosa exigencia proveniente de un burocratismo intil. De
esta manera, al mismo tiempo que los profesores rechazaban en su nimo interno estos
programas por ser contraproducentes y engorrosos, en la prctica los aceptaban porque
era la nica manera de aumentar sus ingresos. Eran condiciones laborales fijadas desde
arriba y unilateralmente frente a las que no haba alternativa.
Los directivos institucionales adems tenan una doble y contradictoria visin en
relacin con los programas. Por un lado, consideraban como un indicador de xito el que
cada vez ms acadmicos se interesaran en participar porque eso implicaba su aumento
de la produccin institucional, pero ms tarde, cuando los costos financieros comenzaron
a hacerse sentir, ese aumento fue visto con suspicacia. El que los acadmicos buscaran
participar en el mayor nmero posible de programas o promoverse de un nivel o categora
acadmica a otra para obtener mayores ingresos para los directivos se volvi prcticamente seal de corrupcin, y descalificaban como oportunistas a los que se esforzaban por
alcanzar lo que el sistema les ofreca. Esta nueva tensin en las instituciones y escuelas
habra de originar graves conflictos.
investigadores sufre de trastornos psicosomticos estrechamente relacionados con las tensiones del quehacer acadmico como migraa, cefalea tensional, sndrome cido pptico y enfermedad isqumica del
corazn. La misma frecuencia se observa en trastornos mentales como irritabilidad, ansiedad, depresin y
trastornos del sueo y uno de cada cuatro trabajadores acadmicos sufre de insuficiencia vascular perifrica
varices y hemorroides resultado de un trabajo eminentemente sedentario, fatiga crnica y padecimientos
dorsolumbares. En el caso de los profesores investigadores adjuntos (pia), que estn sometidos a una mayor
supervisin, los daos van ms all de la salud fsica pues 80% de los mismos evidenci un incremento
en el deterioro de las relaciones familiares, sociales y laborales, y ms de la mitad seal que [debido a los
estmulos] su produccin cientfica ha visto mermada su calidad.
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estmulos
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Dos culturas en confrontacin

La crisis puede entenderse mejor si se considera que esta nueva cultura de la evaluacin
y de la calidad en realidad vena a desplazar a la cultura del trabajo y el compromiso con
la educacin que era el anterior referente.
Con la cultura de la evaluacin se trataba de introducir en la educacin un conjunto de valores y actitudes y una visin del mundo cuyos elementos fundamentales eran
la competencia, productividad, exigencia, excelencia, selectividad e individualismo.
Elementos que provenan del mundo de la industria y la empresa privada. En contraposicin, los referentes de la cultura del trabajo y el compromiso en la educacin pblica
construidos durante el sigloxx apuntaban ms a la solidaridad, la responsabilidad social, el derecho a la educacin, la bsqueda y difusin del conocimiento, as como a la
apertura, la colectividad, el compromiso con el trabajo y con los estudiantes, la libertad
de expresin e investigacin, la actitud crtica, la participacin activa y la ciudadana
institucional y social.
La nueva cultura de la evaluacin procuraba generar maestros, estudiantes, instituciones y escuelas ms productivas artculos, conferencias, horas-clase, grados
acadmicos, etctera, con individuos concentrados en su propio trabajo y altamente
competitivos. Pero estos resultados se lograban a costa de un grave deterioro del anterior marco colectivo y afectaba grandemente el tejido institucional. A pesar de que
los evaluadores insistan en que la convivencia de ambos mundos era posible, desde los
primeros aos se hizo patente que estos eran proyectos que tendan a separarse como el
agua y el aceite. El ambiente de creciente exigencia, supervisin y competencia que generaban los programas de estmulo haca mucho ms difcil desplegar la potencialidad
que poda generar un proyecto educativo basado en la amplia participacin y orientado
al cumplimiento solidario de los compromisos y responsabilidades sociales que entraa
la educacin pblica. La insistencia en el cumplimiento de indicadores externos y no
en la mejora de los procesos educativos propiciaba, adems, un incremento en la simulacin. Este conflicto fue luego reconocido por autores como Adrin Acosta, quien
planteaba que la lgica de la competencia y no de la complementariedad, la lgica
de la simulacin y no de la pertinencia, las prcticas de la irrelevancia y las prcticas
del trabajo acadmico serio se encuentran en tensin permanente en este escenario
(Acosta, 2004: 82).
Este ambiente se fortaleci todava ms en la educacin superior con iniciativas como
el Fondo para la Modernizacin de la Educacin Superior (Fomes), el Programa de Mejoramiento del Profesorado (Promep) y, ms tarde, el Programa Integral de Fortalecimiento
Institucional (pifi). En la educacin bsica vino a reforzarlo posteriormente (2002) el Programa de Escuelas de Calidad (pec) (sobre este ltimo vase captulo 14). Estos programas,
con distintos alcances y objetivos, coincidan en la tesis general de que ms que la necesidad el mrito deba ser el criterio para la distribucin de recursos adicionales en las universidades y, en las escuelas de nivel bsico, y que la determinacin de cules instituciones
merecan recursos era prerrogativa de los evaluadores. Como entre los individuos, en las
instituciones se desata una dinmica similar de competencia, simulacin y distorsin de los
objetivos de largo alcance del quehacer institucional. Ese es un saldo reconocido por mu-
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chos analistas y que caracteriza una etapa de estancamiento de las instituciones, incapaces
de generar una identidad mexicana y latinoamericana propia debido a su preocupacin por
la competitividad internacional (vase el captulo 12 del presente volumen).
En contraste, la cultura solidaria y participativa en la educacin es un sustrato todava vigente aunque marginado responsable de grandes transformaciones de la educacin
en Mxico, desde las Casas del Pueblo, las Misiones Culturales, la escuela socialista, en
los aos posteriores a la Revolucin de 1910, pasando por las normales urbanas y rurales, hasta las manifestaciones de compromiso y responsabilidad social que comenzaron
a tener las universidades mexicanas a partir de la dcada de 1960. Entonces no slo se
abrieron las puertas del conocimiento superior a muchos jvenes, sino que las instituciones se convirtieron en embalses de corrientes filosficas y polticas que formaron a
generaciones de profesionales preocupados por la realidad social. stos contribuyeron de
manera decisiva a transformar la sociedad mexicana.
Los acadmicos haban quedado fuera
Adems de que los estmulos constituan una de las ms claras seales de la transformacin de los referentes valorales de lo que es la universidad (y por lo tanto del sentido e
identidad del acadmico) otro antecedente importante fue el hecho de que los estmulos
venan a hacer ms notoria la marginacin que sufran los acadmicos respecto de las decisiones institucionales. El golpe salarial en la dcada de 1980 haba cuestionado profundamente el valor y sentido que tena el ser profesor/investigador, pero ahora la recuperacin salarial se presentaba con fuertes rasgos de exclusin. Era totalmente equivocada la
visin del subsecretario Gago Huguet cuando reprochaba a las autoridades institucionales
por trivializar estos programas y acusaba a los acadmicos de no hacerse cargo de
ellos. Las autoridades institucionales inmediatamente manifestaron inters (aunque no el
que deseaba Gago Huguet) en apropiarse del control y hasta de los beneficios de los
programas, mientras que los acadmicos realmente tuvieron pocas oportunidades de hacerse cargo de iniciativas que las autoridades institucionales inmediatamente asumieron
como naturalmente suyas y sujetas a su control.
En la Universidad Autnoma Metropolitana (uam), por ejemplo, los estmulos significaron importantes ventajas de poder para los directivos. Para empezar, stos unilateralmente establecieron que la determinacin anual de los montos a entregar por este
concepto sera facultad exclusiva del rector.40 Tambin lograron que por el solo hecho de
ocupar un puesto aunque ste no incluyera actividad acadmica alguna los funcionarios recibiran un puntaje y, por tanto, los correspondientes estmulos monetarios.41 Al
40
Por ejemplo, se establece en el Artculo 257 del ripppa que con base en las posibilidades presupuestarias de la Institucin, los montos de la Beca sern fijados por el rector en la primera quincena de cada ao.
Como es evidente, ste puede considerar arbitrariamente que la situacin de la Universidad es mala, buena o
regular y tambin subjetivamente decidir que la solucin es el recorte a los montos. Algo que efectivamente
ocurri luego.
41
Como se ha explicado, las becas se otorgan con base en un puntaje que se obtiene sumando el valor
en puntos de todas las actividades y productos realizados por el acadmico en un lapso determinado.
Como se ve en el Cuadro 2.1, un artculo cientfico tiene un valor medio de 1500 puntos, una conferencia 20
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el rgimen de
estmulos
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mismo tiempo, consiguieron establecer mecanismos de control sobre el juicio acadmico

que desarrollaban las comisiones autnomas encargadas de valorar la actividad de los
profesores/investigadores.42 Cuando la rectora lo consideraba oportuno, demandaba y
frecuentemente consegua la modificacin del dictamen de algn acadmico.43 Para revisar las evaluaciones de cientos de profesores, la rectora general estableci una estructura
burocrtica paralela y adicional a dichas comisiones.
De diversas maneras los programas de estmulos en la uam representaron tambin
una ampliacin del poder difuso de las autoridades sobre los acadmicos. En sus manos
quedaba la entrega de las constancias y tambin asuntos como tramitar la publicacin de
un artculo, otorgar un permiso o viticos para asistir a un evento acadmico y presentar
una ponencia, etctera. Con estas pequeas decisiones cotidianas comenzaron a poner
en jaque, cuando as lo decidan, la posibilidad del acadmico de obtener los ingresos
correspondientes el siguiente ao. Como para muchos ya era habitual obtener estos ingresos y hasta se haba modificado su estilo de vida, los conflictos se tornaban lgidos
cuando alguna autoridad a partir de cualquier excusa burocrtica utilizaba sus facultades reales e implcitas para ejercer represalias en el delicado terreno de la recompensa
monetaria al acadmico. En este nuevo marco de poder, los acadmicos tampoco tenan
la posibilidad de defenderse por la va sindical pues no slo se exclua la presencia del
puntos y un trimestre de clases de cuatro horas diarias, 700 puntos. Sin embargo, un jefe de Departamento,
por tener a su cargo la coordinacin de programas de docencia obtiene 1100 puntos y para la direccin de
programas de investigacin otros 1650 puntos, y as recibe un total de 2750 puntos al ao slo por ocupar el
puesto. El Director de Divisin Acadmica puesto inmediato superior al de jefe de Departamento recibe
puntos porque se considera que ejerce la direccin de programas de docencia (1650) y de investigacin
(1650), lo que hace un total de 3300 puntos. El rector de Unidad, que se supone tiene a su cargo aunque en
realidad, como los anteriores funcionarios, no intervenga directamente en estos asuntos la direccin de
programas de docencia, de investigacin y de preservacin y difusin de la cultura, recibe 1650 puntos por
cada rubro y as obtiene un total de 4950 puntos. Finalmente, el rector general de la universidad se supone
que tiene a su cargo la direccin de programas de docencia, de investigacin, de preservacin y difusin de
la cultura y de gestin universitaria, y sin mover un dedo recibe al ao 6600 puntos, tal como se especifica
en el Tabulador de Ingreso y Promocin del Personal Acadmico (2.4 de la Exposicin de Motivos y rubro
4.0 del artculo 7 de ese Tabulador). Al sumarse a los puntos que obtenga por otros rubros, estos puntos le
permiten a este funcionario acceder a los estmulos como si fuera un acadmico en funciones y, adems,
recibir el sobresueldo que le corresponde por ser funcionario pblico, adems de viticos y otras abundantes
prestaciones inherentes al cargo.
42
Estas comisiones estn integradas usualmente por acadmicos en parte electos por sus propios colegas
acadmicos y en parte nombrados por el rector de la institucin y ratificados todos por el Colegio Acadmico.
43
En estos casos se citaba el artculo 16 de la Ley Orgnica de esa universidad, fraccin ii, que establece
como facultad del rector hacer cumplir las normas y disposiciones reglamentarias que expida el Colegio
Acadmico. De esta facultad, sin embargo, no se sigue que el rector pueda intervenir para modificar el
juicio acadmico de una comisin facultada para ese fin por la legislacin universitaria establecida por el
Colegio Acadmico, que seala que una vez completado el proceso de dictaminacin sus resultados son definitivos: Definitivas significa inimpugnables no recurribles pues las mencionadas resoluciones no admiten
recurso alguno y, en consecuencia, no hay forma legal de modificarlas y revocarlas (uam, 1992: Exp. Motivos 2.3.4). Si la facultad del rector consiste en hacer cumplir la legalidad universitaria, l mismo no puede
violentarla haciendo que se modifiquen los dictmenes definitivos de las comisiones. Incluso, en un sonado
caso el Tribunal de Circuito correspondiente oblig a la rectora a reinstalar a una profesora y pagarle el
salario correspondiente a seis aos que dur el litigio porque ella impugn que, luego de haber obtenido el
dictamen definitivo, el rector intervino para modificarlo (para este caso, vase situam, 1986).
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gremio en la determinacin de algo tan bilateral como la porcin variable del salario, sino
que se rechazaba desde entonces utilizar la Comisin de Vigilancia que se establece en el
Contrato Colectivo de Trabajo para vigilar el cumplimiento de las normas universitarias
correspondientes al ingreso, promocin y permanencia del personal. Formalmente esta
comisin abra la puerta a que los acadmicos supervisaran la transparencia y legalidad
de estos procedimientos.
Lo que sucedi en la uam no fue la excepcin; en otras instituciones los programas
de estmulos tampoco se convirtieron en un territorio propio de los acadmicos sino
fundamentalmente en una parcela de funcionarios y grupos acadmicos de inters. Ahora
ya no era una ocasional plaza o promocin lo que para un grupo de inters estaba en
juego, sino los ingresos monetarios mensuales.
La enajenacin de los acadmicos respecto de estos programas se convirti en el smbolo de una prdida an ms importante. En la dcada de 1980 los acadmicos perdieron
la mitad de su salario real y en la dcada de 1990 ganaron los estmulos, pero a cambio vieron comprometido el control sobre su trabajo la lista de precios se convirti en
la agenda obligada y priorizada y entraron a una etapa de redoblada exigencia laboral.
Perdieron el control bilateral sobre procesos decisivos para su vida y trabajo, y perdieron
tambin entre otras cosas, por la focalizacin y reorientacin del trabajo acadmico que
propician las becas y estmulos muchas de las perspectivas crticas que en las dcadas
de 1970 y 1980 les eran comunes. Confinados por los estmulos a celdas individualizadas de trabajo, el carcter colectivo del trabajo tendi tambin a disolverse.
Todos estos cambios dejaron de expresarse en meras crticas y comenzaron a traducirse en un clima de protestas al cumplirse cuatro aos del discurso de Salinas en
Cuernavaca y apenas meses antes de la decisin de Zedillo de iniciar el Programa de
Reconocimiento a la Carrera Docente (1994).44 La resistencia, que haba sido muy difusa,
comenz a organizarse rpidamente cuando dej de estar en el territorio de los anlisis,
crticas, foros y salt al escenario laboral. En un contexto de escasos aumentos salariales
durante la administracin salinista y de cambio en las relaciones de poder dentro de la
universidad generado por los estmulos y la enorme diferenciacin de ingresos y modos de vida que stos estaban creando en el conjunto de trabajadores de la universidad,
junto con la posicin de ventaja que asumieron las burocracias, todo esto configur un
panorama que comenz a consolidar corrientes para un movimiento ms all de las meras
crticas y protestas.
44
Esta iniciativa surgi a raz de que la docencia comenz a perder inters en el horizonte de trabajo
de la institucin. Sin embargo, vino a generar una nueva complicacin pues aunque benefici a muchos que
se dedicaban particularmente a la docencia con un modesto ingreso adicional, hizo posible en algunas instituciones que tambin los ya privilegiados con altos estmulos aadieran este nuevo. Se increment con ello
el gasto global y se fortaleci el clima productivista y burocrtico de meramente cumplir con los requisitos
burocrticos, ahora en la docencia.
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el rgimen de
estmulos
iv. la
125
rebelin de los evaluados
Clausewitz deca que lo ms importante para lograr ser superiores

era calcular. Pero tambin reconoci que una infinidad de pequeas circunstancias acaban produciendo incidentes inesperados que
hacen el clculo imposible (Porter, 2003: 74).
Los primeros conflictos en torno a la nueva organizacin del trabajo

Adrin Acosta describa este periodo como de desconcierto y luego malestar y descontento, aunque, ahora como ayer, ese descontento fue silencioso, soterrado, digamos que
no pblico, sino semipblico (Acosta, 2004: 81) y es posible que la situacin se hubiera
prolongado indefinidamente, aflorando en crticas, algunas quejas y sarcasmos, si no
fuera porque en 1994 confluyeron varios elementos en el clima poltico y social nacional
que provocaron que las tensiones afloraran como nunca y que el tema de los estmulos
se colocara en el centro simblico y real de los nuevos conflictos universitarios. Aunque
la crisis fue similar en el caso del programa de Carrera Magisterial, ah sta no fue tan
explosiva como ocurri en un punto focal del mundo universitario. Finalmente, los acadmicos universitarios estaban en peores condiciones de bilateralidad que los integrantes
del magisterio.
Un antecedente de esta movilizacin fue el surgimiento en 1993 en la unam del movimiento llamado Convergencia Acadmica por la Democratizacin Universitaria (cadu).45
A propsito de la revisin salarial en enero de ese ao, un grupo de casi medio millar
de acadmicos integrantes del Sindicato de Trabajadores de la unam (stunam), de las
Asociaciones del Personal Acadmico de la misma institucin (aapaunam) y profesores
independientes impulsaron una protesta que result precursora.
Este grupo reivindicaba que el dinero que entonces comenzaba a fluir a las universidades deba ser destinado prioritariamente al salario de los acadmicos y a la apertura de
ms plazas definitivas para profesores. La protesta no tuvo xito en un primer momento y
los trabajadores acadmicos universitarios recibieron un aumento mnimo el 1 de febrero
de 1993. Pero ste se convirti en el detonante. Frente al edificio de Rectora se estableci una huelga de hambre en demanda de un aumento de 100% del salario, mientras
otros acadmicos desarrollaban actividades de propaganda tales como emplearse como
cerillos, es decir, tomar el lugar de los nios cuyo trabajo consista en poner en bolsas
de plstico las compras de los clientes de los supermercados. En apenas algunas horas demostraron que las monedas que los nios reciban de manos de los clientes representaban
un pago superior al que tenan los profesores universitarios contratados por hora-clase. El
movimiento creci, e incluso investigadores de renombre ajenos tradicionalmente a este
tipo de manifestaciones se unieron de diversas maneras a las protestas. En un momento
dado, una marcha de profesores emritos y otros acadmicos recorri las instalaciones de
Ciudad Universitaria y culmin en la torre de Rectora.
45
Entrevista del autor con la profesora Ma. Esther Navarro Lara de la
unam,
octubre 2005.
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126
Estas acciones tuvieron su desenlace en marzo cuando, rodeado de los indignados

acadmicos, en una tensa reunin el rector Sarukhn no tuvo ms remedio que ceder
y, adems de ms de 200 nuevas plazas definitivas para profesores en el Colegio de
Ciencias y Humanidades y en la Preparatoria, accedi a ofrecer un aumento sustancial
el doble de lo que en ese momento ganaban los profesores mediante estmulos.
Desconfiados de la oferta, los profesores condicionaron la aceptacin a la promesa de
que esos montos seran permanentes y no podran ser cancelados aunque el acadmico
escogiera no continuar sometindose a evaluaciones peridicas. Aquellos que continuaran entregando cada ao sus papeles recibiran un incremento correspondiente a la
nueva evaluacin, lo suficiente para ir resarciendo la prdida de valor del salario por la
inflacin. Aunque estos logros fueron poco conocidos, el acuerdo todava se mantiene
y queda como una primera experiencia de cmo se pueden estabilizar estos ingresos
adicionales.
Al mismo tiempo que esto ocurra en la unam, en otras universidades creca la molestia. Ya para fines de 1993 sta se manifestaba con fuerza en la Universidad Autnoma
Chapingo (uach), en la Autnoma de Quertaro (uaq) y en la Autnoma Metropolitana
(uam), todas localizadas en el centro del pas. Escribiendo en relacin con esa poca y
refirindose en particular a la uam, la investigadora Silvie Didou recordaba que se adverta que algo se aproximaba. En el tema de los estmulos haba, ms que antes, inconformidad de ciertos sectores acadmicos que denunciaban favoritismos, heterogeneidad
de criterios, mrgenes de maniobra en la asignacin de puntajes, y sealaban que las
cosas podan empeorar: ms all de la legitimidad de este descontento, la discusin est
tomando un cauce delicado (Didou, 1995).
Las universidades mencionadas tenan en comn rasgos como una no muy grande
pero s decidida participacin de los acadmicos, y contaban con sindicatos con fuerte
tradicin de lucha e importantes logros en el terreno de la bilateralidad. Todo esto los
haca particularmente sensibles a cambios en las condiciones laborales del sector. Pero
adems compartan rasgos que se volvieron fundamentales: tanto la uach como la uam
tenan en ese momento y desde tiempo atrs importantes vnculos con las zonas rurales
del pas. La de Chapingo, por ser una universidad de origen y vocacin agraria, con
muchos estudiantes provenientes de zonas indgenas y orientada exclusivamente al campo; la uam especialmente la Unidad Xochimilco por sus carreras e investigaciones
relacionadas tambin con el medio rural y sus programas de atencin y desarrollo en
comunidades indgenas en Chiapas que involucraban a estudiantes y maestros. Estos
rasgos cobraron enorme importancia cuando en enero de 1994 surgi el levantamiento
zapatista en abierta confrontacin con las reformas de los tecncratas neoliberales.
Hasta se afirmaba por la inteligencia gubernamental que el subcomandante Marcos del
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (ezln) haba sido profesor de filosofa en la
uam-Xochimilco.
Este sorpresivo movimiento armado tuvo un efecto poltico inmediato que alter los
balances de poder entre el gobierno y la sociedad y abri nuevas perspectivas de movilizacin. Represent un cuestionamiento de fondo al pacto empresarial-gubernamental
creado tras la derrota electoral de 1988 y al Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte recin firmado. Una guerrilla indgena con amplias bases sociales en Chiapas y,
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posteriormente en el pas y en el mundo, de orientacin socialista, inteligente y flexible,

representaba las antpodas del poder vigente en Mxico y, apoyndose en el peso de la
historia de los oprimidos, cuestionaba a fondo el nuevo arreglo neoliberal. Instintivamente, muchos estudiantes y trabajadores de universidades y en particular las organizaciones
de los trabajadores de la Universidad Autnoma Chapingo (stauach) y de la Universidad
Autnoma Metropolitana (situam) se pusieron del lado de esta nueva fuerza y apostaron a
la posibilidad de que contribuyera a transformar el acuerdo de fuerzas sociales en el pas.
Tambin se sumaron delegaciones sindicales del Instituto Politcnico Nacional (ipn), trabajadores acadmicos y administrativos de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia
(enah) y de El Colegio de Mxico, as como integrantes de la Coordinadora Nacional de
Trabajadores de la Educacin (cnte), entre otros, que se manifestaran con huelgas, paros
y movilizaciones de protesta. La convergencia nacional de muchas fuerzas y las gigantescas marchas que siguieron al comienzo de las hostilidades en enero 1994 lograron que
el gobierno de Salinas decretara un alto al fuego en Chiapas. La efervescencia lleg con
gran fuerza a las universidades y gener un cambio repentino en el ambiente mortecino y
resignado de las protestas soterradas de los primeros aos de la dcada de 1990.
La rebelin zapatista coincidi, adems, con los procesos de revisin contractual
que se haban iniciado desde un mes atrs en varias universidades, y en esa coyuntura
no pocos profesores/investigadores vieron la oportunidad de ser tenidos en cuenta y,
en concreto, de dar un paso hacia el logro de una mayor estabilidad en sus ingresos.
Aprovechando que el situam haba propuesto en su pliego petitorio que bilateralmente
se acordara dar los pasos necesarios para la integracin de los estmulos al salario,
decidieron sumarse a la revisin contractual y comenzar a discutir con las autoridades
las posibilidades de un cambio.46 Lo que ocurri luego puede verse como un ejemplo
ilustrativo de cmo se dieron las batallas en torno a la primera de las iniciativas de
evaluacin en Mxico.
Nuevo rector y huelga en la Universidad Autnoma Metropolitana
En diciembre de 1993, en pleno curso de las negociaciones salariales y a punto de sobrevenir la tormenta desde Chiapas, haba sido nombrado como nuevo rector de la uam
Julio Rubio Oca. Hasta ese momento haba sido rector de una de las tres Unidades de
la Universidad Iztapalapa, y desde ah haba percibido la inquietud que exista entre
los acadmicos respecto de los estmulos. El nuevo rector, que habra de ser ms tarde un personaje clave en el desarrollo de la nueva evaluacin como secretario ejecutivo
de la anuies, era parte del grupo de acadmicos que, desde puestos de autoridad, haba
convertido a la uam en el laboratorio de prueba de varias de las polticas impulsadas por
la administracin salinista. Ah se haban aplicado los primeros ensayos de una forma
El situam peda la inclusin en el Contrato Colectivo del siguiente transitorio: La Universidad y el
Sindicato acuerdan integrar al salario de los trabajadores acadmicos los ingresos extraordinarios que se les
otorgan a partir de diferentes modalidades como estmulos, premios y becas; dicha integracin impactar el
conjunto de primas y prestaciones estipuladas en el presente Contrato Colectivo de Trabajo, y ser aplicable
a la totalidad de los trabajadores acadmicos de la institucin.
46
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de entrega de bonos a profesores, en 1989, antes del discurso de Cuernavaca; tambin se

experimentaron las primeras asignaciones del Fondo para la Modernizacin de la Educacin Superior (Fomes) y bajo su rectorado, habra de desarrollarse sin mucho xito,
por cierto la idea de los cuerpos acadmicos que posteriormente impulsara a nivel
nacional cuando lleg a ocupar la subsecretara de educacin superior.
As que a la hora de redactar su discurso inaugural no dej de tener en cuenta el
contexto cada vez ms tenso e incluso identific con claridad algunos de los aspectos ms
crticos del esquema de estmulos. Sus apreciaciones, sin embargo, resultaran engaosas. Sealaba los puntos problemticos, pero no con el nimo de dejar atrs el esquema,
sino para precisar dnde se deban hacer las modificaciones que permitieran que continuara en existencia. Como ocurra frecuentemente con el discurso oficial en la dcada de
1990, los funcionarios lanzaban crticas muchas veces de gran magnitud y radicalismo
que generaban entusiasmo entre los oyentes, pero stas se traducan en cambios que sobre
todo buscaban afianzar las reformas neoliberales. El discurso de Rubio Oca a la hora de
tomar posesin del cargo de rector general se colocaba precisamente en esta lnea, aunque
esto no fuera evidente en ese primer momento.
Respecto al programa de becas de apoyo a la permanencia con base en el desempeo de las
funciones universitarias, es necesario reconocer su carcter emergente y transitorio y que
le demos su verdadera dimensin como un mecanismo complementario de reconocimiento
al trabajo sobresaliente. Cabe mencionar que esta poltica gener una interesante dinmica
institucional y el aumento de la produccin acadmica de nuestros profesores. Sin embargo,
se han derivado algunos efectos no deseados como el descuido de aquellas actividades de
bajo reconocimiento tabular, pero institucional y socialmente necesarias. Adems, estamos
desatendiendo nuestros espacios de reflexin sobre los problemas de la Universidad, del pas
y del mundo, y se ha debilitado nuestra capacidad para ejercer la crtica y la construccin
de alternativas viables para incidir en las problemticas actuales. Es importante reconocer
que una Universidad se construye realizando proyectos de largo aliento y de gran envergadura que no pueden estar sometidos a las dinmicas de la evaluacin bienal. Por tanto,
en el futuro inmediato deberemos buscar nuevos mecanismos que rompan con la dinmica
del puntismo para garantizar la construccin de la Universidad hacia el futuro, ofreciendo a nuestros profesores condiciones de mayor certidumbre y estabilidad econmica, as
como lograr su compromiso en el conjunto de los programas que son prioritarios para la
Universidad. En mi opinin, la solucin real de este problema se encuentra en el diseo de
un contenido de carrera acadmica integral que posea las caractersticas mencionadas con
anterioridad (uam, 1993b: 9).
En realidad, cuando el rector hablaba del carcter emergente y transitorio de

estos programas no se refera a que los considerara temporales y por lo tanto deban
desaparecer sino que hasta ese momento tenan un carcter improvisado, y deban ser
redefinidos y dotados de caractersticas estables que les dieran su verdadera dimensin. Esta dimensin, por cierto, no significaba que cambiara la relacin ingresos fijos/
ingresos flexibles a fin de ofrecer una mayor estabilidad en el ingreso al profesor, sino
establecer plazos ms amplios entre evaluacin y evaluacin. Romper con la dinmica
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del puntismo, sacar a las funciones crticas de la universidad del abandono que haban
propiciado estos programas no significaba eliminar el sistema de puntos y pasar a otro
tipo de evaluacin, sino sustituir la evaluacin anual por plazos un poco ms largos. Y,
en el mismo tono, la frase mayor certidumbre y estabilidad econmica no significaba
la integracin de esos montos al salario sino una vez ms la ampliacin de los plazos de
vigencia de los apoyos econmicos, hasta llegar a los cinco aos para la mayora de ellos.
Es decir, que se trataba de modificaciones que mitigaban un poco la presin y los efectos
del puntismo pero que no cambiaban cuestiones sustanciales del esquema. Finalmente,
el planteamiento de una carrera acadmica integral no quera decir que habra una
aproximacin ms amplia a la determinacin de los ingresos del acadmico, slo que
habra reformas en procedimientos al ingreso y promocin pero sin modificar sustancialmente el esquema de puntos. As, el rector pareca asumir la crtica a las iniciativas
de evaluacin que hacan los acadmicos, pero luego en el terreno de los hechos actuaba
como si slo tuvieran defectos superficiales que podan corregirse con reformas mnimas.
Como estos significados reales del discurso inaugural no eran evidentes, hubo entonces lecturas equvocas. Para muchos el discurso apareci como dando la razn a las
crticas de los acadmicos y de la organizacin gremial. Pero adems surgi la obvia
interpretacin de que, dado que estaban en curso las negociaciones con el sindicato,
habra un cambio en la cerrada postura que hasta ese momento haban mantenido los
representantes del rector para discutir este punto. Si el mismo rector coincida en las crticas se deca era lgico que esto se reflejara en un distinto planteamiento bilateral,
en la bsqueda de mayor certidumbre y estabilidad econmica a partir de un acuerdo
bilateral. Sin embargo, semanas ms tarde y cuando todava no se haba apagado el eco
de los aplausos al discurso del rector y a pesar del clima de rebelin nacional creado por
la insurgencia zapatista, los representantes de la rectora seguan sin cambiar su postura;
reiteraban su negativa a tocar ese punto, y yendo ms lejos ofrecieron a acadmicos
y administrativos el situam agrupa a ambos sectores una respuesta que garantizaba
la declaracin de huelga.
En el rubro de salarios, por primera vez en la historia de la institucin, proponan
establecer porcentajes diferenciados de incrementos salariales entre trabajadores acadmicos y administrativos categora est ltima que incluye a trabajadores manuales, de
mantenimiento, de oficina, bibliotecarios, etctera. Se ofreca 5% a los primeros y 7% a
los segundos, lo que provoc la indignacin de ambos sectores. Pero adems, la representacin de la rectora propona extender los estmulos tambin al personal administrativo
y aclaraba que precisamente para eso estaba ofreciendo un 2% adicional. Y, por supuesto,
rechazaba tajantemente la propuesta del sindicato de establecer una comisin encargada
de integrar al salario los montos de los estmulos.47
47
La negativa a buscar una salida en relacin con este tema era an ms grave porque era vital para su
integridad como sindicato mixto de acadmicos y administrativos. As, al llamar a finales de enero a los
afiliados para votar a favor del estallamiento de la huelga, el Comit Ejecutivo planteaba como reivindicaciones principales 1) El rechazo a la poltica de topes salariales, a la insuficiente propuesta de Rectora y
contra el trato discriminatorio al sector acadmico. 2) El derecho del Sindicato como titular de los intereses
profesionales y laborales del sector acadmico y, en consecuencia, su derecho a pactar los ingresos por la
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Como resultado, la huelga estall la noche del primero de febrero, y lo mismo ocurri
en la Universidad Autnoma Chapingo, y todava 25 das de huelga ms tarde la rectora
insista en rechazar cualquier acuerdo relacionado con los estmulos de los acadmicos.48
La huelga en la uam se prolong durante 45 das, hasta que la rectora cedi en
muchos de los puntos principales de conflicto. Comunic al sindicato que otorgara un
aumento de 7% a todos los trabajadores, acadmicos y administrativos, sin distincin; que
pagara una porcin muy importante de los salarios cados (el tiempo transcurrido en
huelga) alrededor del 75%, e incluso un poco ms en los puestos de salario ms bajo;
que cancelara su intencin de crear un programa de estmulos para los trabajadores
administrativos, y hasta manifest que estara de acuerdo en pactar la creacin de una
comisin cuyo propsito fuera estudiar y acordar alternativas encaminadas a la recuperacin salarial de los trabajadores acadmicos con el objeto de darles mayor certidumbre
y estabilidad en sus ingresos. Es cierto que la redaccin no deca expresamente que
integraran los estmulos al salario, pero los acadmicos que consideraban este texto
como un avance subrayaban que stos estaban implcitos y por primera vez seran un tema
de discusin bilateral.49 Sin embargo, grupos de acadmicos no aceptaron esta propuesta
por insuficiente.50 El resultado global, sin embargo, como veremos ms adelante, tuvo
prestacin de servicios del gremio (situam, 1994a: 3). El 19 de febrero, en plena huelga, el rgano informativo del Sindicato reportaba que se ratifica el pliego petitorio de revisin en todas sus clusulas, destacando los siguientes puntos: 1) Un salario digno para todos los trabajadores que ni remotamente estara
cubierto con la oferta discriminatoria de las autoridades: 5% para acadmicos y 7% para administrativos.
2) Incorporacin de Becas, Premios y Estmulos acadmicos al salario tabular (situam, 1994b: 3).
48
El 25 de febrero, a casi un mes de estallada la huelga, la rectora insisti en su negativa, aunque
ahora bajo el argumento de que si se aceptaba la peticin del sindicato se violentara la legalidad universitaria. En respuesta, la representacin del sindicato hizo un ejercicio de redaccin de un acuerdo en
el que no se vulneran los aspectos legales universitarios ni las decisiones del Colegio Acadmico. Dicha
redaccin seala apenas la formacin de una comisin que analice el problema. Pese a la flexibilidad
demostrada por el situam, las autoridades no aceptaron la salida planteada, ni ofrecieron propuestas
(situam, 1994: 1).
49
El texto completo de la propuesta es el siguiente: La Universidad y el Sindicato formarn una comisin mixta de acadmicos para estudiar y acordar alternativas encaminadas a la recuperacin salarial de los
trabajadores acadmicos con el objeto de darles mayor certidumbre y estabilidad en sus ingresos. En ningn
caso las propuestas que surjan de la comisin contravendrn las atribuciones, facultades o responsabilidades
que a la Universidad confieren en relacin con el personal acadmico el Artculo Tercero Constitucional,
la Ley Federal del Trabajo y la propia legislacin universitaria. Para ello se tomarn en cuenta el esquema
actual de ingresos del personal acadmico, los recursos y posibilidades financieras de la institucin, los
esquemas vigentes en otras instituciones, etctera. La Universidad y el Sindicato acuerdan que en un plazo
de 15 das contados a la firma del presente Contrato Colectivo de Trabajo se establecer la Comisin y sus
mecanismos de trabajo.
50
Se rechazaba, por ejemplo, que en la propuesta de rectora se hablara de acadmicos en esa comisin y no de la representacin sindical y patronal, y que no se mencionara expresamente las becas y estmulos. Finalmente, y por apenas decenas de votos de diferencia, la propuesta fue rechazada en la asamblea.
Un poco ms tarde, ya concluida la huelga, el Comit Ejecutivo que haba impulsado que se firmara el
acuerdo haca un balance de lo acontecido en los siguientes trminos:
Desde que se crearon los programas de estmulos y becas para acadmicos en nuestra Universidad
[] el situam denunci su naturaleza [pero] ha sido en esta huelga que el repudio a la incertidumbre en la
estabilidad de los ingresos de los trabajadores acadmicos [] se expres con tal magnitud que la demanda,
primero, de incorporar los montos presupuestales de estmulos y becas al salario base, y despus la de
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la virtud de generar un balance de fuerzas en el interior de la institucin favorable a los

trabajadores principalmente acadmicos.
Los profesores de la Universidad Autnoma Chapingo tuvieron tambin un resultado
relativamente exitoso ya que no bien estallada la huelga las autoridades de esa institucin
estaban haciendo un ofrecimiento al sindicato que abra la bilateralidad en relacin con
los estmulos.51 En el caso de la Universidad Autnoma de Quertaro, aunque no hubo
huelga, la participacin de los acadmicos en distintas movilizaciones tambin les permiti lograr que se abriera la discusin bilateral sobre los estmulos.
Las repercusiones de los conflictos (1994-1995)
Los movimientos de 1994 ciertamente no cambiaron la situacin nacional respecto de
la evaluacin de los acadmicos. Ni lograron eliminar los estmulos, ni consiguieron
democratizar los procesos de evaluacin, ni mejorar la asignacin de recursos entre instituciones y al interior de stas. El sistema meritocrtico logr sobrevivir y consolidarse,
pero la resistencia de 1994 dej su huella en las polticas relativas a este tipo de programas
por lo menos en las tres instituciones mencionadas. Adems del acuerdo bilateral que sobre estmulos se lleg en la Universidad Autnoma Chapingo, en el caso de la Universidad
Autnoma de Quertaro, unos meses ms tarde se firm un convenio entre el supauaq y la
rectora a partir del cual se constituyen las comisiones una de stas integrada bilateralmente que determinan quines pueden recibir los estmulos (supauaq, 1997).
En la uam el efecto no fue inmediatamente visible pero a su modo tambin fue importante. En los meses siguientes no se disip la sombra del largo y sumamente tenso conflicto
laboral, e imprimi una mayor urgencia y preocupacin a las decisiones que en los meses
integrar una comisin mixta que discutiera alternativas encaminadas a iniciar un proceso de recuperacin
salarial de los acadmicos [] cobraron tal fuerza que de hecho se convirti en la demanda fundamental
durante el ltimo tramo de la huelga en el mes de marzo. No obstante lo anterior, la posibilidad de llegar
a un acuerdo sobre este asunto no prosper. La confusin y los temores que se suscitaron al interior del
sindicato sobre la integracin de una comisin bilateral y las actitudes de la patronal que siempre asumi
que la demanda sindical invada terreno de su competencia y que, por tanto, no estaba realmente dispuesta
a discutir bilateralmente, llev a que saliramos sin pacto sobre la formacin de la Comisin. Es pertinente
sealar que el planteamiento del sindicato sobre este problema no fue plenamente comprendido por algn
sector de los acadmicos, lo que cre el caldo de cultivo para que tuviesen algn eco las posiciones de las
autoridades, ello cristaliz en la forma de la autodenominada Red [de acadmicos opuestos al Sindicato]
(situam, 1994: 5-6).
51
En un comunicado del 18 de febrero dirigido al secretario general del stauach, Licenciado Carlos
Guzmn Acevedo, las autoridades de esa institucin manifestaban lo siguiente: Con el objeto de fortalecer
la docencia dentro de la Universidad Autnoma de Chapingo, impulsar el desarrollo e incrementar la productividad del personal docente de esa casa de estudios, y respondiendo a los planteamientos en ese sentido
del sindicato por usted representado, la directiva de la Universidad y la Secretara de Agricultura y Recursos
Hidrulicos establecen los siguientes compromisos: 1) La uach se compromete a presentar un estudio elaborado conjuntamente por las autoridades de la Universidad y el stauach sobre el programa de estmulos a
la labor docente que sustituya al programa actual de becas con el fin de someterlo a la consideracin de las
autoridades federales, para que, con base en las polticas generales establecidas a este respecto en cuanto a
las instituciones de educacin superior en el pas, se ponga en marcha a ms tardar el da 1 de junio, con
recursos provenientes del presupuesto normal de la Universidad y el apoyo federal que se determine.
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siguientes tomaron las autoridades de la uam sobre el tema de los estmulos. La huelga
haba hecho evidente algo preocupante: que los acadmicos podan organizarse y luchar
desde el mbito sindical52 y eso haca todava ms necesaria una reforma al esquema que
desalentara cualquier movilizacin posterior. Despus de varios meses en que se manejaron
distintos escenarios, el rector y sus asesores llegaron a una propuesta que recoga lo sustancial de las crticas que el mismo rector haba hecho a estos programas y que, adems,
buscaba establecer un esquema que ofreciera garantas de una paz duradera. sta se present en noviembre 1994 ante el Colegio Acadmico, directamente por parte del rector. La
propuesta fue aprobada prcticamente por unanimidad, sin mucha discusin y comenz a
operar al ao siguiente.53 Trajo varios cambios, por ejemplo, uno de los ms importantes
programas de estmulos el relacionado con la investigacin en efecto tendra una
vigencia de cinco aos y ya no de un solo ao. Por otro lado, el estmulo correspondiente a
la docencia pasara de un monto nico a cuatro distintos, segn el nmero de horas frente
a un grupo, y se incrementara el estmulo a los grados acadmicos y a la trayectoria del
acadmico puntaje acumulado (uam, 1994b), se creaba el estmulo a la investigacin y
docencia para la produccin extraordinaria un ao dado. Los montos en dinero aumentaban
tambin dependiendo, adems del grado acadmico del profesor/investigador, del nivel que
tena como profesor asociado o titular. Esto significaba que quien estuviera en los peldaos
ms altos de categora acadmica tambin percibira bastante ms por concepto de cada
uno de los distintos programas de estmulo que se aprobaban. Esta detallada diferenciacin
rompa el frente comn que haba reunido a acadmicos de distintos niveles.
Lo recin aprobado tena adems otras caractersticas mediatizadoras. Una era que los
estmulos alcanzaran a un nmero ms grande de acadmicos. Gracias al estmulo a la
docencia se hizo posible que la gran mayora de los acadmicos (slo se excluy a ayudantes
y profesores asistentes) pudiera participar de alguna forma en el esquema y no quedara sin
percibir alguno de los beneficios econmicos. Ms novedoso an, todo esto vena acompaado de un aumento sustancial en los montos, que apuntaban a que el rector claramente estaba reaccionado a la necesidad de evitar cualquier nuevo conflicto. Futuro que a toda costa
quera evitar un rector que tena claras aspiraciones polticas y a quien ya le pesaban las
quejas, protestas y hasta la carrera que en un momento dado tuvo que hacer entre edificios
en construccin, para escapar de un grupo de acadmicos que le peda a gritos dialogar con
l durante la huelga. La dedicatoria hacia los acadmicos sindicalistas fue tan clara que en
el momento de la discusin y aprobacin del paquete de reformas en el Colegio Acadmico
52
Aunque tambin un segmento de acadmicos (cerca de 100) se opuso a la huelga e intent organizarse
como Red para lograr que sta terminara.
53
La Iniciativa del Rector General para la reforma del Ttulo Octavo del Reglamento de Ingreso,
Promocin y Permanencia del Personal Acadmico se dio a conocer el 29 de noviembre de 1994. Al
presentar la propuesta como iniciativa propia, el rector evitaba el procedimiento usual que consista en que
una comisin de Colegio era la encargada de presentar, analizar, discutir, consultar con la comunidad y
finalmente presentar ante el Colegio Acadmico su iniciativa, procedimiento que garantizaba que habra una
larga discusin. Pero como el asunto no se poda posponer, tom un atajo que lo oblig a aclarar que debe
considerarse como complementaria y de ninguna manera un sustituto de los trabajos que viene realizando
la comisin del Colegio Acadmico encargada de analizar la carrera acadmica en la Universidad y cuyo
mbito de discusin es ms amplio y general (uam, 1994: 2).
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el propio rector Rubio Oca se levant de su lugar en la sesin y se acerc a donde se sentaban como pblico algunos de los profesores ms activos y les pregunt: cmo la ven?,
en el sentido de hay algo en lo que no estn de acuerdo? Los opositores no tuvieron ms
remedio que admitir que, a partir de estas reformas, ni siquiera la demanda de integracin
de los montos al salario tena grandes posibilidades de movilizar a los acadmicos.
Para dar una idea de la importancia econmica de esta reforma considrese el ejemplo de un profesor titular (la ms alta categora) que al comienzo de 1995, antes de que
entraran en efecto las modificaciones aprobadas, perciba mensualmente 4422 pesos por
concepto de salario regular contractual y 2943 pesos aproximadamente 290 dlares de
2006 por concepto de estmulos. Inmediatamente despus de la modificacin en el
mismo ao 1995, pero en noviembre, ya con los cambios su salario regular permaneca igual, pero en el rubro de estmulos ya estaba percibiendo 6127 pesos mensuales
600 dlares de 2006; es decir, un aumento de 108% en sus ingresos totales. Aunque
en menor medida, las otras categoras acadmicas tambin resultaron significativamente
beneficiadas. La modificacin implicaba, adems, que con el transcurso del tiempo, y gracias a que se premiaba la trayectoria (el nmero de puntos acumulados) y la adquisicin
de nuevos grados acadmicos, los montos aumentaran todava ms para los profesores
e investigadores con clasificacin de titular. Se estableci tambin una escala mvil de
incrementos, as que los montos aumentaban automticamente cada ao segn los aumentos oficiales otorgados al salario mnimo legal. De tal manera, al cabo de unos cuantos
aos haba profesores que alcanzaban ingresos globales cercanos a los 4 o 5 mil dlares
mensuales incluyendo salarios y estmulos.
Claro que, a diferencia de la unam y de la Carrera Magisterial, en la uam los ingresos
adicionales seguan siendo voltiles y podan desaparecer en el momento en que la evaluacin fuera desfavorable, o cuando el profesor tuviera que solicitar una licencia sin goce
de sueldo o si el rector decida reducir los montos. Esta diferencia gener una situacin
poltica distinta en cada institucin. Mientras que en la unam el tema de los estmulos
ocup un lugar secundario pues slo haba quejas por el burocratismo y porque los montos
eran inferiores a los de la uam, en esta ltima institucin el hecho de que los montos siguieran sujetos a la discrecionalidad de las autoridades hizo que el tema de los estmulos
aunque sustancialmente mitigado, no desapareciera del horizonte de preocupacin de
los profesores. Y esto se debi sobre todo al hecho de que algunos rectores posteriores
parecieron no captar la importancia del acuerdo implcito logrado en 1995 y ms tarde
insistieron en reducir algunos montos y, con eso, abrir paso a temores e incertidumbres.
El retorno de los problemas (1997-)
En efecto, no fue el sindicato ni los acadmicos sino las propias autoridades de la uam las
que muy pronto comenzaron a meter mano al entramado de acuerdo que implcitamente
se haba establecido como resultado de la huelga de 1994 (no hay bilateralidad, pero
hay aumentos). El rector Rubio Oca, una vez concluida su gestin, continu su carrera
poltica y pas a ocupar el cargo de secretario general ejecutivo de la anuies, lugar clave
en el crculo de conduccin de la educacin superior en Mxico, y poco ms tarde, en
2000 lleg a ser subsecretario (aunque tuvo que aguantar que sus enemigos atribuyeran
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a su incapacidad, la huelga de 45 das en la uam). Pero la siguiente administracin en la

uam (1997-2001), aunque muy ligada a la anterior, aparentemente consider que el esquema adoptado en 1995 se haba excedido en largueza y muy pronto tom la decisin de
reducir aquellos estmulos menos significativos y que beneficiaban a menos profesores.
Como era su facultad el determinar cada ao los montos, ao tras ao comenz a reducir
alguno de stos.
Ese no era todo el problema. Ya llegado el comienzo de siglo, en la uam se gestaba
una nueva crisis por que, en primer lugar, la decisin de crear grandes diferencias de
percepciones econmicas de los acadmicos asociados y las de los titulares como recompensa a los mejores haba provocado una verdadera estampida para alcanzar la
categora de Titular y el nivel ms alto, el C. Este desplazamiento se facilit por otra
dinmica no considerada, a saber: el hecho de que la cultura de las constancias haba
pertrechado los archiveros de los acadmicos con un verdadero arsenal de papeles que les
sirvieron para promoverse a inusitada velocidad de una categora y nivel a otro.54 Basta
ver las cifras. Se reporta que en 1989 la proporcin de profesores titulares en la uam era
de 24.5%, pero ya en el 2000 haba crecido a 75% y no dejaba de aumentar (Rondero,
citada por Fernndez, Eusebio, 2005a: 16). Por cierto, esto es muy ilustrativo de las situaciones sin salida que generalmente trae consigo este tipo de iniciativas. Si los montos son
reducidos y tienden a distribuirse de manera homognea entre todos los acadmicos, los
evaluadores encuentran que no resulta un incentivo suficiente para instituir la cultura de
la bsqueda de la calidad. Si, por el contrario, estn muy diferenciados, los directivos
se enfrentan al efecto imn que lleva a muchos a promoverse a nuevas categoras, cumplir
con todos los requisitos, reforzar la cultura del puntismo y, de paso, generar grandes
distorsiones en la vida y en el gasto institucional.
La segunda razn de la crisis era precisamente la financiera. El gasto en los estmulos a los profesores creca a un ritmo que ya estaba rompiendo con la armona
presupuestal calculada a mediano plazo por las autoridades. Esto no significaba que
faltaran recursos sino simplemente que no entraba en los planes de la institucin gastar
proporciones crecientes en retribucin al cuerpo docente y de investigacin. En 1992, la
uam gastaba 149 millones de pesos en los diversos programas de estmulos. En 1995,
ya con el nuevo esquema post-huelga, la cifra se aproximaba al doble: 279 millones, y
en el 2009 era ya de 628.5 millones de pesos.55 La dirigencia institucional se enfrentaba
as con un gasto creciente que en los hechos se haba vuelto fijo y que le haca perder la
posibilidad de un manejo ms discrecional y flexible de los recursos. Una seal de que
el desorden presupuestal y no la falta de recursos era la razn de fondo se confirma
por el hecho de que en el mismo lapso aumentaron en forma importante los gastos en
estmulos para los mandos medios y superiores, es decir, en buena medida, para
los aproximadamente 200 funcionarios que manejaban la institucin. stos recibieron
una tajada cada vez ms grande del gasto total dedicado a estmulos. Esa erogacin
pas de 22.8 millones en 1997 (cuando era equivalente a aproximadamente 7.3% del
54
Las categoras acadmicas son las siguientes: Ayudante, Profesor-investigador asistente (con niveles
A, B y C); Profesor-investigador asociado (A, B, C y D) y Profesor-investigador titular (A, B y C).
55
Presupuesto uam, aos respectivos, montos nominales.
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total de gasto en estmulos) a 50 millones en el 2000 y a 110.8 millones de pesos en

2009 (ao en que este rubro ya viene a ser 14.8 del gasto total).56
Esto explica, ms de fondo, el que a partir de 1997 las sucesivas administraciones
decidieran comenzar a reducir algunos de los montos para acadmicos. Uno de los programas, el de estmulo a la docencia e investigacin un bono anual se redujo de un
mximo posible equivalente a 7 quincenas, a 5, luego a 3 y, finalmente, a 1.5. Estas
decisiones, sin embargo, adems del acuerdo implcito, no dejaban de violentar la propia
normatividad universitaria. As, alegando dar cumplimiento a la legislacin que le peda
impulsar la calidad de los profesores mediante los estmulos, el rector Luis Mier
(2001-2005) cancel algunas de las retribuciones a quienes tenan el grado de licenciatura
y, ante las protestas de que con esto se violaba la legislacin que obligaba al rector a asignar un monto cualquiera, respondi en sesin de Colegio Acadmico que el cero
tambin es un monto.57 Por otro lado, en este mismo periodo las autoridades lograron
establecer modificaciones al Reglamento de Ingreso y Promocin del Personal Acadmico
que dificultaron las promociones de una categora a otra.
Pese a los problemas que se suscitaban en diversas instituciones, poco despus, en
1999, la sep-anuies decidi dar un nuevo respaldo al esquema de evaluacin-estmulos
para convertirlo en una figura permanente nacional en la educacin superior. Ese ao
comenz a circular el borrador de un importante documento de la anuies preparado por
el secretario general ejecutivo de esa asociacin, Julio Rubio Oca, el antiguo rector de la
uam. A pesar de que en el documento se hacan referencias al efecto individualizador que
haban tenido estos programas, se estableca que los estmulos deban continuar hasta
el ao 2020 como una retribucin al desempeo extraordinario. Frase que, obviamente,
recuperaba el sentido inicial expresado por el presidente Salinas en el sentido de que estos
apoyos econmicos slo deban darse a unos cuantos en cada institucin y anunciaba as
una progresiva y generalizada reduccin del nmero de beneficiados en el futuro.58
Los estmulos parecieron entrar as en un movimiento pendular como resultado del
juego de fuerzas en torno a ellos: primero se haban planteado para unos cuantos pero la
presin al interior de las instituciones los haba ampliado a todos y los haba vuelto populares, pero ahora pareca que se buscaba reducir su alcance. De hecho, la crisis en que
parecan haber entrado se agrav inmediatamente despus de publicado el documento de
la anuies, cuando al iniciarse la administracin foxista (2000-2006) el mismo ex rector de
Presupuestos uam, aos respectivos.
El artculo 274-24 del Reglamento de Ingreso y Promocin del Personal Acadmico establece el
Estmulo a los Grados Acadmicos [] para los miembros del personal acadmico de tiempo completo que
acrediten fehacientemente poseer grado de licenciatura, maestra o doctorado (cursivas nuestras). Asimismo, en el artculo 274-25 se establece que los montos del Estmulo a los Grados Acadmicos sern fijados
por el Rector General en la primera quincena de cada ao.
58
En efecto, se propuso como meta que en el ao 2020 las ies [Instituciones de Educacin Superior]
cuenten con los recursos humanos necesarios para la realizacin de sus funciones con calidad. a) En cuanto
al personal acadmico [] Los salarios que ofrecen las ies a sus acadmicos tienen niveles decorosos y
mantienen un nivel alto de competitividad en el mercado de las profesiones. Para estimular la permanencia
y el desempeo del personal de carrera, y como complemento de salarios remuneradores, las ies cuentan
con programas de estmulos basados en el desempeo extraordinario de calidad en el cumplimento de las
funciones (anuies, 2000: 145-146).
56
57
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la uam Rubio Oca consegua integrarse al equipo de transicin del presidente electo para
de ah saltar a ocupar el puesto de subsecretario de Educacin Superior e Investigacin
Cientfica en la sep, con lo que adquira el control sobre los recursos y los lineamientos
que reciban las instituciones para el funcionamiento de los programas de estmulos.
Este contexto incierto, pero sobre todo las reducciones antes referidas provocaron
malestar e incertidumbre alimentados por la arbitrariedad en las decisiones del rector
respecto de los montos. Aunque las reducciones no afectaban a todos y no se trataba de
montos importantes, la movilizacin comenz: cientos de acadmicos firmaron cartas de
protesta para solicitar al rector que rectificara y hasta el Consejo Acadmico de la Unidad Xochimilco le solicit, por votacin mayoritaria, la reconsideracin de sus decisiones
y diversos grupos de acadmicos presionaran para que el tema se incluyera como parte
de las negociaciones de revisin de contrato de ese ao.
La segunda huelga de estmulos: 2002
Estos movimientos sirvieron de antecedente a otra huelga en la uam, en 2002, donde de
nuevo los estmulos volvieron a colocarse en el primer plano de la discusin y un numeroso grupo de acadmicos comenz a tomar parte en las negociaciones. Esta fue otra
huelga muy prolongada, pero tuvo lugar en un contexto nacional e institucional bastante
distinto (y mucho ms desfavorable) que el anterior.
Era el periodo de la administracin del primer presidente no prista en casi 80 aos,
Vicente Fox, quien a pesar de que claramente y desde el comienzo dio a su sexenio un
tono empresarial y conservador, sigui ilusionando a muchos con la posibilidad de un
cambio en el pas. Por otro lado, la incorporacin del ex rector Rubio Oca al nuevo gobierno, fortaleci ampliamente a los directivos de la uam, pues eran parte del grupo del
ahora subsecretario.
Lo anterior significaba claramente que no existan condiciones favorables para una
huelga, y esto se comprob con el escaso respaldo de la mayora de los acadmicos y,
poco ms tarde, al prolongarse el conflicto, con el surgimiento de un agresivo intento de
un centenar de profesores por descalificar al sindicato existente y formar otro distinto,
exclusivo para acadmicos. Aunque la huelga no tuvo resultados exitosos, tambin en esta
ocasin el sindicato logr que la rectora ofreciera la firma de un acuerdo sobre el tema de
los pagos por productividad, aunque en trminos bastante ms ambiguos que la propuesta
de 1994. El ambiente de baja participacin de los acadmicos y la divisin originada por
el intento de crear otro sindicato hizo difcil aprovechar este acuerdo para generar posteriormente una dinmica de negociacin en relacin con el tema de los estmulos, pero
tena el valor de ser el primer documento firmado de manera conjunta por la rectora y el
sindicato sobre el tema y, de esta manera, creaba el precedente de que el de los estmulos era un tema de discusin bilateral.59
59
El texto del acuerdo es el siguiente: Becas y Estmulos. Con relacin a las becas y estmulos del personal acadmico, la representacin de la uam y del situam, declaran: El sindicato titular del Contrato Colectivo de Trabajo de la uam de acadmicos y administrativos, sostiene que los montos que ha venido obteniendo
el personal acadmico por concepto de becas y estmulos deben integrarse al salario ya que se otorgan con
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El otro efecto de los estmulos en la vida institucional

La tensa huelga de 2002 tambin sirvi para poner al descubierto lo que haban hecho
doce aos de estmulos en la vida institucional, ya que mostr con claridad que una
vez pasado el tiempo y stos ya bien enraizados, dan lugar a conflictos y enfrentamientos entre los propios acadmicos. Las comunidades sufren un proceso de diferenciacin
econmica y social que las desorganiza, pero tambin aparecen visiones radicalmente
diferentes en la manera de ver a los otros, a la institucin, el quehacer universitario y la
realidad del pas.
As, antes de la llegada de los estmulos, las comunidades universitarias tendan a
ser bastante homogneas en trminos de sus ingresos. El trabajador con mayores ingresos
en una institucin como la uam un acadmico Titular C ganaba apenas tres veces ms
que el profesor-investigador de nivel ms bajo Asistente A y slo cinco veces ms
que el trabajador de nivel salarial ms bajo de toda la institucin Auxiliar de limpieza
A. Con los estmulos, la distancia se ampli hasta nueve veces en el primer caso y 13
veces en el segundo.
Con esto, en la universidad se crearon dos grandes mundos: por un lado, el de los
trabajadores acadmicos de las ms bajas categoras con sueldos que en su momento eran
de tres mil a ocho mil pesos mensuales (ayudantes, asistentes, tcnicos) junto a la gran
mayora de los trabajadores administrativos que tenan salarios de tres y cuatro mil pesos
mensuales cerca de 350 dlares. En el otro extremo, el mundo de los acadmicos en
las categoras y niveles ms elevados, con ingresos que podan ir de 20 mil a ms de 50
mil pesos mensuales cerca de 4 500 dlares en este ltimo caso, sin considerar otros
ingresos como los del Sistema Nacional de Investigadores (sni) y los pagos por investigaciones, asesoras, cursos y consultoras que se comienzan a popularizar en la dcada
de 1990.60
Combinada con otros factores el clima individualizado de las reformas sociales del
neoliberalismo, la distancia econmica tendi a coincidir y a alimentar las discrepancias
motivo del trabajo acadmico; asimismo, sostiene que el anterior es un derecho laboral irrenunciable. La
Universidad reitera que estas becas y estmulos dependen del desempeo individual de los acadmicos y por
lo tanto estn sujetas a evaluacin peridica. Adems, sostiene que su regulacin corresponde exclusivamente al Colegio Acadmico. Ambas partes reconocen que existe un desequilibrio entre los montos que percibe
el personal acadmico por concepto de salario tabular y los que recibe por becas y estmulos, lo cual genera
incertidumbre en sus ingresos totales. Asimismo, reconocen la controversia [sic, por conveniencia] de que
la comunidad universitaria, principalmente el sector acadmico, reflexione sobre el modelo y los mecanismos bajo los cuales se otorgan estas becas y estmulos, a efecto de que se propongan las alternativas que se
consideren pertinentes. 13 de marzo de 2002. Por la uam, Ricardo Sols Rosales, Secretario General. Por el
situam, C. Patricia Chapa Castaeda, secretaria general.
60
Las cifras corresponden al 2008, pero las proporciones y las distancias son las mismas en los aos
anteriores. Por otro lado, la diferenciacin ocurre tambin entre los acadmicos de diversas instituciones
porque un mismo artculo o libro tiene precios muy distintos en una u otra universidad o en el sni. Para
esta diferencia no hay ni puede haber una explicacin acadmica slida. La explicacin tiene que ver con los
balances polticos al interior de cada institucin y los montos que recibe del gobierno federal. Esto depende
incluso de quin ocupa la subsecretara de educacin superior y qu relaciones tiene con cada institucin
concreta. Tambin por esta otra razn es insostenible la afirmacin de que el dinero extra est premiando
una mejor calidad, premia la poltica.
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en las visiones sobre el trabajo universitario, el papel del acadmico de alta calidad en la
institucin, su lugar en la sociedad e incluso la funcin de la educacin superior en Mxico. La calidad y la excelencia en abstracto, como finalidades del quehacer educativo
en la prctica cada vez ms frecuentemente traducidas como la vinculacin del quehacer
acadmico con empresas y dependencias gubernamentales, sustituyeron los esfuerzos
al interior de la institucin por asegurar una educacin preocupada por el pas desde la
perspectiva de los intereses de las mayoras. La diferencia en los niveles de ingreso, en las
relaciones y el prestigio en su propio campo propiciaron la transformacin de las visiones
fundamentales del mundo y de s mismos. Una parte de acadmicos dej de verse como
trabajadores y se identific ms con la figura de un profesional muy exitoso econmicamente, asociado a una institucin de cuyo prestigio e infraestructura se vale para extender sus
redes de actividad empresarial-acadmica. Otros, con slo un salario nfimo, condiciones
laborales extremadamente subordinantes (horarios rgidos, supervisin constante) y una
relacin enajenada con su trabajo, siguieron vindose como simples trabajadores.
La profunda diferenciacin de visiones entre grupos de trabajadores puede no aflorar de manera automtica y generalizada en pocas de normalidad, pero en momentos
de tensin institucional puede manifestarse con gran fuerza y expresarse en un discurso
sumamente agresivo que confrontaba a ambos sectores. As ocurri en la huelga de la
uam de 2002. En las reuniones sindicales los trabajadores administrativos criticaban
acremente la falta de solidaridad de los acadmicos con mayores ingresos y, en el extremo, abucheaban a quienes entre ellos llamaban a terminar la huelga. Por la otra parte,
un grupo de acadmicos, algunos ex funcionarios o pretendientes a serlo, que en general
perciban ingresos de ms de 4500 dlares mensuales y ni siquiera estaban obligados
a presentarse diariamente a trabajar en la institucin, sintieron una gran molestia ante
la prolongacin del conflicto y comenzaron a calificar pblicamente de absurdas las
demandas de aumento salarial de quienes por 300 dlares mensuales acudan a trabajar da tras da a la universidad y con un horario implacablemente fijo. En desplegado
de prensa, por ejemplo, sin considerar ni ofrecer argumentos tachaban de atrasados
y primitivos a los trabajadores acadmicos y administrativos que participaban en la
conduccin colectiva del movimiento y que simpatizaban con la lucha por la integracin
de los estmulos al ingreso negociado bilateralmente.61 Sobre esto ltimo, los crticos
sealaban claramente que los estmulos no eran parte del salario y que en el:
En el desplegado en La Jornada decan que el situam planteaba un conjunto absurdo de demandas

para mantener esta huelga que a nadie beneficia y agregaban que este Sindicato, pionero del sindicalismo universitario en nuestro pas, ha sido tomado por las corrientes ms atrasadas y primitivas que viven
refugiadas en su dogmatismo y su radicalismo estril [] Las corrientes violentas e intolerantes se pueden
quedar con l. No nos interesa [] Los profesores de la uam nos estamos organizando estamos encontrando
coincidencias en las tres unidades de nuestra Universidad. Hemos elaborado documentos que han sido discutidos democrticamente en asambleas libres [] Firman 108 profesores de las tres unidades (Guzmn,
Alenka y Pablo Becerra, 2002: 18). Sin embargo, en el contexto de abundantes recursos institucionales para
incentivos a los cuadros medios, la demanda era perfectamente justificada y existan claras bases legales
para considerar a los estmulos como parte del salario.
61
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[] punto [] referente a las becas y los estmulos del personal acadmico, el Sindicato
pretende hacernos creer que se trata de materia objeto de negociacin bilateral. No es as,
las becas y los estmulos no son parte del salario ni de las prestaciones. Se trata de figuras
establecidas para estimular el trabajo especficamente acadmico de los profesores y que no
forman parte del contrato colectivo (Guzmn, Alenka y Pablo Becerra, 2002: 18).
Estos acadmicos, adems, en otro documento expresamente solicitaban que los estmulos se mantengan como facultad exclusiva de la rectora (Documento nm. 3 de
discusin, 1993).
De esta manera result claro que la exposicin prolongada a la evaluacin y su
efecto diferenciador tambin en la visin sobre el trabajo haba creado una matriz
ideolgica y emocional en la que era perfectamente posible argumentar una tautologa,
como se haca en el prrafo arriba citado, al decir que los estmulos no son salario
porque sirven para estimular. Pero adems, gener un nuevo eje de confrontacin en
la evaluacin. El que contrapone a los de excelencia que buscan afanosamente ms
puntos y convenios, con los primitivos que se ven obligados a luchar por el salario y
por la integracin al salario de pagos que son irregulares. Por eso no es tan aventurado
atribuirle a las iniciativas de evaluacin no slo efectos tan vagos como el rompimiento del tejido institucional o el deterioro de la institucin, sino enfrentamientos
de nivel profundo al interior del sector acadmico y entre grupos de acadmicos y
trabajadores administrativos. El ambiente difuso de la evaluacin y la diferenciacin
reiterada invita constantemente a una descalificacin de las capacidades del otro, de
la calidad moral y como ocurri en el 2002 despus de la huelga hasta del origen popular de muchos de los trabajadores universitarios. Es de Tepito barrio
prehispnico mexicano en la capital del pas, resuma arrogante una acadmica con
aspiraciones de funcionaria al hablar de sus diferencias con un trabajador universitario
de muy evidente piel morena.
El uso poltico de la descalificacin y la legalidad: apoyo a los estmulos
Lo ms importante del episodio, sin embargo, fue que la divisin burda entre los primitivos y los de excelencia que apareci en el debate sobre los estmulos se transform
luego en una divisin con pretensiones ms sofisticadas, entre los ticos y los simuladores
y, en ltimo trmino, entre los buenos y los malos. Este tono moral, sin embargo, no era
tan real. Como la discusin sobre la legalidad de los estmulos, slo serva para ocultar
una contraposicin ms de fondo: los que estaban a favor de preservar el esquema mercantil de pagos por productividad (con una reforma, desde luego) y los que consideraban
que ya haban dado de s todo lo que podan dar.
En ese debate, elevar la discusin al plano moral era un buen recurso para cambiar
de foco la discusin sobre los pagos por productividad. Porque al enfocarse en lo tico,
los estmulos dejan de estar en el banquillo de los acusados y en su lugar se coloca en
ste a los acadmicos. As, en 2002, luego de reanudadas las labores, uno de los firmantes
crticos del movimiento de huelga deca que en el esquema de recursos por desempeo
aplicado a las instituciones de educacin superior, stas simulaban logros en sus metas de
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mejoramiento con el poco tico fin de seguir obteniendo recursos, y extenda esa apreciacin tambin a los acadmicos que buscaban los estmulos:
[] la historia no es muy distinta si consideramos la operacin de los dispositivos de evaluacin de los acadmicos. Si bien existe un sector importante que ha mantenido un comportamiento tico ejemplar, enmarcando sus labores en un estilo de vida fundado en los valores
del conocimiento como apoyo al desarrollo de la sociedad, se aprecia tambin la formacin
de un conjunto creciente de acadmicos que se orientan por criterios oportunistas: bajo el
lema de que el fin justifica los medios, estos nuevos emprendedores de la academia se estn
asociando entre s para articular orgnicamente la simulacin. Con el paso del tiempo se han
multiplicado los casos conocidos de corrupcin y se hace ms evidente la politizacin de los
procesos de evaluacin como resultado de las disputas por los puestos en los comits y comisiones que conducen el proceso.
Adems, las instituciones no cuentan con instancias efectivas para regular los conflictos
que se derivan de estos enfrentamientos y de los propios resultados de los procesos de evaluacin; la nica posible alternativa de solucin pareciera encontrarse en la consolidacin de
comunidades acadmicas que cuenten con liderazgos ticamente fundados, con el fin de potenciar el trabajo honesto bajo reglas de comportamiento compartidas. Sin embargo, los nuevos
esquemas de evaluacin, ms que apoyar esta consolidacin, han propiciado la destruccin del
tejido social de la universidad (Ibarra Colado, 2002: 89-90).
Asimismo, mencionaba otros problemas reales y tan importantes como el hecho de

que los estmulos haban generado un proceso de individualizacin y de anulacin de
las defensas que durante mucho tiempo las comunidades acadmicas haban desarrollado
para preservar los ideales de servicio desinteresado y de bsqueda sin compromiso del
conocimiento.
El nfasis en la conducta de los profesores, sin embargo, permita que quedara a
salvo el esquema de estmulos. Los acadmicos eran presentados como corruptos y
oportunistas y casos no faltaban pero ya no se colocaba en primer lugar que el
problema estaba en un esquema que propiciaba y hasta daba carta de legitimidad a esas
conductas. As, no era raro que el discurso de la descalificacin fuera acompaado del
rechazo a cualquier intento por remover el esquema de estmulos, precisamente como
ocurri en el debate apenas mencionado, durante la huelga del Sindicato Independiente de
Trabajadores de la Universidad Autnoma Metropolitana.
Otro analista que utilizaba un seudnimo apuntaba en direccin semejante. Comenzaba su texto con una crtica que sealaba que la evaluacin no valoraba lo realizado
por el acadmico sino que slo contabiliza constancias y hasta llegaba a decir que ese
esquema era una trampa: en ese callejn me siento atrapado y advierto entrampada a mi
institucin y a algunas otras en las cuales trabajan amigos (Fernndez, Eusebio, 2005b).
Lo que era cierto, pero inmediatamente retornaba al tema de acadmicos corruptos y,
planteaba la tesis toral de ste y el anterior analista: la de los estmulos perfectibles. De
hecho hasta llegaba a sugerir que mantener los estmulos eran la nica posible sancin
contra los acadmicos corruptos, pues se preguntaba si la evaluacin naufraga qu con
los truhanes? (Fernndez, Eusebio, 2005b).
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Aunque no se saba quin era este ltimo analista, el hecho importante era que
coincida en la idea de evaluar cuidadosamente el comportamiento de los profesores que
participaban en los programas de estmulos pero haca caso omiso de la cuestionable
tica implcita en el esquema de pago diferenciado, la misma que generaba y legitimaba
un contexto de deterioro y simulacin. Es decir, la entronizacin de la lgica del mercado
como motor central del quehacer universitario a pesar de que ste haba trado un deterioro moral al forzar a los acadmicos a convertirse en eficientes vendedores a destajo de
su fuerza de trabajo. Una vez que se volva aceptable la tesis de que las fuerzas ciegas
del mercado podan hacer funcionar mejor a las instituciones del conocimiento superior
se aceptaba tambin la dudosa tica que significaba mantener el pago por productividad.
En realidad, en la decisin de introducir este esquema de estmulos resida la responsabilidad ms importante y la revisin de esa decisin era el necesario punto de partida de una solucin. Seguir acusando a los acadmicos era olvidar que estos ni siquiera
tuvieron cabida a la hora de las decisiones originarias de estos programas, no fueron escuchados cuando sealaban los problemas que se anticipaban con estas iniciativas e incluso
se les neg derecho a participar en pie de igualdad, es decir, bilateralmente en su diseo.
Muchos de ellos tampoco haban sido pasivos. Una y otra vez se manifestaron en contra
a travs de medios legtimos y legales como movilizaciones, plebiscitos, huelgas pero
sus demandas fueron una y otra vez descalificadas y rechazadas.
Descalificacin y nueva iniciativa de reducir los estmulos
As, cuando un poco ms tarde, al comienzo de 2005, las autoridades de la uam una vez
ms intentaron reajustar el esquema mediante nuevos y ms exigentes requisitos para
reducir sustancialmente el nmero de acadmicos participantes en el estmulo a la docencia, inmediatamente surgieron manifestaciones de resistencia.
Mientras tanto, en una serie de artculos en el semanario Campus del peridico
Milenio, quien utilizaba el seudnimo de Eusebio Fernndez calificaba a los acadmicos
de esa institucin por parejo de malandrines, truhanes, pillos y hasta los llamaba
gandules por su afn por obtener estmulos. Y sin matiz alguno llegaba a describir
a la uam entera como una comunidad de profesores acomodada, en hacer todo lo posible por acceder al dinero extra a como d lugar (Fernndez, Eusebio, 2005a: 16).62
Estas andanadas configuraban un ambiente que llamaba como ocurri poco ms
adelante a propuestas de reforma que incluyeran una mayor vigilancia y una ms decidida intervencin de la autoridad, as como a la aplicacin de sanciones.
62
Posteriormente, en 2006, y con motivo de que Humberto Muoz Garca, de la unam, expresara su
molestia porque Eusebio Fernndez no era una persona sino un seudnimo, Manuel Gil Antn de alguna
manera admiti que era el autor de esos artculos. La admisin ocurri en un peculiar artculo firmado por
Eusebio Fernndez (el seudnimo) y dirigido a Gil Antn (el acadmico real) donde el primero le deca al
segundo que era importante esclarecer que una cosa muy distinta es esconderse detrs de un seudnimo,
por cobarde o malandrn, a la esplendorosa aventura que hemos decidido llevar a cabo juntos, desde hace
aos: ser heternimos, t de m y yo de ti (Fernndez, Eusebio, 2006: 11).
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No obstante este clima hostil desde los medios, la propuesta de modificacin que
hacan las autoridades de la rectora de la uam no pudo pasar. La oposicin pudo vencer
porque prevaleci la concepcin fundamental que tenan los acadmicos de que los estmulos no eran una graciosa aportacin a algunos cuantos aristcratas del conocimiento
sino una justa aunque distorsionada retribucin por el quehacer general de docencia
realizado por trabajadores acadmicos. Pese a las grandes diferencias que haba entre los
acadmicosmuchos se inclinaban por la continuidad de los estmulos pero rechazaban
las restricciones, otros reivindicaban su integracin al salario; unos proponan luchar con
la ayuda del sindicato, otros en forma separada y otros ms que prefirieron no involucrarse en movimiento alguno, pero finalmente simpatizaban con l pues se beneficiaban
de los resultados, prcticamente todos los movilizados y simpatizantes coincidieron en
el rechazo al proyecto de la rectora. Aunque algunos profesores proponan realizar un
paro de un da, gan consenso la posicin cautelosa de comenzar con un plebiscito para
consultar a la mayora de los trabajadores acadmicos.
De esta manera, en abril de 2005, poco antes de que se sometiera la propuesta a
discusin y aprobacin en el Colegio Acadmico, con el apoyo logstico y financiero del
situam, los acadmicos organizaron una votacin donde ms del 75% de casi 2 000 votantes (de un universo de 2 725 acadmicos estimulados) rechazaron la propuesta. Los
resultados se entregaron formal y personalmente al secretario general de la Universidad
de quien se refiere los recibi con evidente enojo, y eso fue suficiente: el proyecto fue
enviado de nuevo a una comisin para que sta lo reformara, pero de ah no volvi a
rescatarlo la autoridad. La rectora conformada en ese momento por Luis Mier y Tern,
rector, y Ricardo Sols, secretario general haba entrado en su ltimo tramo de gestin
y ya era acosada por las crticas e irregularidades en la compra de un terreno para la
Unidad Cuajimalpa. Ya no tuvo la oportunidad ni la determinacin para luchar por su
cuestionado proyecto de reforma.
Antes de marcharse, sin embargo, esa administracin dej abierta la puerta para
que otros pudieran ms tarde impulsar una modificacin del esquema de estmulos. Lo
hizo mediante el reclutamiento de nueve acadmicos de la institucin para que hicieran
un balance de la experiencia de los estmulos en la uam y ofrecieran elementos para
su reforma como parte de una reestructuracin de la llamada Carrera Acadmica.63
El estudio, coordinado por Manuel Gil Antn y titulado La carrera acadmica en la
Universidad Autnoma Metropolitana. Un largo y sinuoso camino (2005) no dejaba de
colocarse en la latitud y en la direccin de preservar los estmulos pero con la idea de
someterlos a un cambio radical de objetivo (mejorar la institucin, no los ingresos de los
acadmicos, como haba sido el planteamiento implcito) y rodear al esquema de mayor
vigilancia, obligatoriedad y cdigos de conducta. En sus palabras: como resultados de
mediano y largo plazos la propuesta se propona lograr 1) que el papel de la conduccin
institucional de la carrera acadmica, sustentada en el ejercicio responsable y legtimo
de la autoridad, ha de ser considerado como elemento central, 2) la elaboracin de un
63
Adems de Manuel Gil Antn tambin participaron en la elaboracin del documento Miguel ngel
Casillas Alvarado, Margarita Fernndez Ruvalcaba, Roco Grediaga Kuri, Eduardo Ibarra Colado, Romualdo Lpez Zrate, Lilia Prez Franco, Norma Rondero Lpez y Gonzalo Varela Petito.
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estmulos
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cdigo de tica del trabajo y su evaluacin, 3) considerar a la evaluacin de la actividad

acadmica como un proceso no opcional (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 65).
Antes de que este documento se tradujera a propuestas concretas, en el 2008 sobrevino un nuevo movimiento de huelga. Aunque el tema de la incorporacin de los estmulos al salario no fue uno de sus ejes centrales, la huelga fue resultado directsimo de
la inequitativa distribucin de los ingresos que haba generado la aparicin de las recompensas extraordinarias a los acadmicos y el estancamiento de los sueldos del personal
administrativo y de un sector de acadmicos. Se volvi patente la incapacidad o falta de
voluntad de las autoridades para generar un esquema de aumentos en los ingresos de los
trabajadores administrativos y ciertos grupos de acadmicos (ayudantes, asistentes, de
tiempo parcial y medio tiempo que no tenan acceso a ingresos complementarios), pero
sin crear un esquema de individualizacin y puntos como el acadmico. La huelga fue la
ms larga de la historia de la institucin (ms de dos meses) y slo consigui acuerdos
elementales en el tema salarial (como la revisin posterior de los salarios ms bajos), pero
tens al mximo las relaciones al interior y exterior del sindicato y fue un indicador de la
insostenible situacin que una parte importante de los trabajadores viva en ese momento.
La decisin de la rectora de Jos Lema y Javier Melgoza, rector general y secretario
general, respectivamente, de favorecer a quienes criticaban acremente al sindicato y a sus
demandas de integracin de estmulos al salario polariz las relaciones al interior de la
uam. Mientras muchos administrativos de bajos ingresos resistan la huelga sin ingresos
y con grandes sacrificios, la rectora privilegiaba a un grupo de acadmicos y, con eso,
ahondaba las divisiones. Esto se volvi patente cuando en una reunin entre el rector y
algunas decenas de profesores ocupados en formar un sindicato distinto, slo de acadmicos y opuesto a la huelga, el funcionario acept la solicitud que le hicieron de que se
pagaran los montos quincenales de estmulos a los acadmicos (con el argumento de
que finalmente no eran salario). Los estmulos encontraban as una nueva e importante
funcin y eran por primera vez utilizados como un ariete en contra de justas y legales
reivindicaciones laborales.
Una sorpresiva rebelin magisterial
La huelga termin finalmente, pero poco despus, en mayo de ese mismo ao 2008,
comenz a perfilarse una movilizacin nacional en el magisterio que tom por sorpresa
a prcticamente todo mundo. La secretaria vitalicia del snte, Elba Esther Gordillo y la
sep de la administracin de Felipe Caldern haban firmado ese mismo 2008 un acuerdo
llamado Alianza por la Calidad de la Educacin (ace) (sep, 2008a). Era un paquete de
iniciativas que retomaban la frmula de evaluacin=calidad. As, se creaba un concurso
de oposicin para seleccionar nuevos maestros (el Examen nacional de conocimientos y
habilidades docentes, estandarizado, con 88 reactivos de opcin mltiple que se aplicaba en una sesin a miles de demandantes), hasta el establecimiento de una certificacin
peridica de los profesores (verificada por un examen), adems de la creacin de una recompensa monetaria a aquellos cuyos estudiantes tuvieran un desempeo destacado en el
Examen nacional del logro acadmico en centros escolares (enlace) que haba comenzado
a aplicarse en el 2006 (vase el captulo 14). Se anunciaba adems, la modificacin de la
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Carrera Magisterial, a fin de que fuera ms exigente. Y todo esto gener una rebelin.
En ese 2008, no fue extrao ver que la Alianza fuera recibida con las crticas de la oposicin democrtica dentro del magisterio, la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la
Educacin (cnte), pero lo realmente inusitado fue que secciones magisteriales en regiones
antes perfectamente ajustadas a la paz impuesta por la dirigencia charra (corrupta)
del snte se insurreccionaron y exigieron a sus directivas locales que el Comit Nacional
rechazara el acuerdo y presionara para que no lo firmaran los gobernadores de sus respectivos estados. Asustadas, las dirigencias se encerraron en los edificios seccionales y
los indignados maestros aqu y all en todo el pas comenzaron a tomar las instalaciones
y a expulsar a sus aterrorizados dirigentes. As, adems de las secciones opositoras ms
activas que iniciaron las protestas (Ciudad de Mxico, Michoacn, Oaxaca) una verdadera
rebelin (manifestaciones, paros y largas huelgas, especialmente la del estado de Morelos)
se extendi por el pas (adems de Morelos, en Baja California Sur, Quintana Roo, Puebla, San Luis Potos, Zacatecas, Guerrero) con la intensidad que slo pueden imprimirles
quienes experimentan por primera vez el rompimiento de los estrechos lmites de silencio
y sujecin impuestos por el cerco corporativo.
Si la Carrera Magisterial de 1992 slo produjo crticas y manifestaciones aisladas,
fue probablemente porque en ltimo trmino para la mayora de los maestros fue vista
como en el caso de los acadmicos como una merecida recuperacin salarial. En cambio, ms de 15 aos despus, la Alianza apareca como un paquete de mediciones que ya
ni siquiera intentaba presentarse como mejora para el magisterio y que traa un deterioro
significativo en las condiciones de trabajo. El concurso de oposicin, por ejemplo, vena a
romper con la cadena familiar que vinculaba a generacin tras generacin de las familias
de maestros con la educacin; la certificacin amenazaba con colocar en una especie de
limbo laboral a quienes no lograran buenos puntajes en el examen; la modificacin de la
Carrera Magisterial vinculaba estrechamente los montos a los logros que obtuvieran los
estudiantes en enlace y, adems, se estableca un programa adicional para recompensar
econmicamente a los profesores cuyos estudiantes se destacaran en esa prueba estandarizada. Otras modificaciones contenidas en la Alianza como el nfasis en la enseanza
por competencias venan a vulnerar de manera importante la identidad del maestro.
La rebelin de los maestros fue capaz de poner en crisis la nica iniciativa de carcter poltico y educativo del gobierno de Felipe Caldern que tuvo una aplicacin muy desigual a nivel nacional y gener una renovacin y expansin del movimiento democrtico
de los maestros como no se haba dado desde la dcada de 1980. Pero, obviamente, no
pudo cambiar el rumbo de la poltica en la educacin, ni detenerla. De hecho ese mismo
2008, el gobierno mexicano firmaba un acuerdo con la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos ocde para la mejora de las escuelas y, en un acuerdo
de seguimiento posterior en 2010 expresamente se planteaba enfatizar la evaluacin de
los maestros, incentivarlos mediante recompensas econmicas y la competencia con sus
colegas (vase tambin final del captulo 14).
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estmulos
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En la uam, una ensima propuesta de modificacin

del esquema de recompensas a los acadmicos
Mientras tanto en la uam, una vez que hubo terminado la huelga de 2008, la comisin
de Colegio Acadmico, integrada por algunos de los autores del diagnstico solicitado
por el rector Mier y Tern,64 pudo reanudar sus labores y continuar una discusin que se
torn difcil. Como lo sealaban algunos de sus integrantes en privado, el rector Lema no
estaba de acuerdo en la direccin que tomaban las cosas en la comisin, pero adems, al
interior de la misma los acuerdos no eran fciles. Fue slo hasta la llegada de un nuevo
rector, en 2009, Enrique Fernndez Fassnacht, que finalmente la comisin pareci encontrar la manera de avanzar y presentar a la comunidad su propuesta.
Cuando lo hizo en mayo de 2010, la sorpresa fue mayscula pues no slo se propona
la integracin de prcticamente todos los diferentes rubros de estmulos en uno solo
(que se llamara Beca uam), sino que adems se inclua la contratacin a prueba de
personal acadmico hasta por tres aos; la contratacin de personal acadmico profesional
de alto desempeo (de empresas y dependencias gubernamentales) como temporales de
tiempo parcial con altos salarios; una reestructuracin de las comisiones dictaminadoras las encargadas de evaluar para la contratacin de profesores y el otorgamiento de
estmulos, y una refuncionalizacin del papel de las unidades inmediatas del trabajo
acadmico, las reas de investigacin.
La propuesta de la Beca uam no entraba en muchos detalles pero hablaba de una
evaluacin integral (el conjunto de actividades acadmicas) al acadmico cada tres aos
que considerara la categora y nivel [del profesor]; los logros acordes a la etapa en que
se encuentra el acadmico [iniciacin, desarrollo, consolidacin], y el cumplimiento de las
actividades en el marco de la planeacin institucional (uam, 2010a: 6 y 15ss).
En el fondo se trataba de generar y aprobar toda una nueva reestructuracin del trabajo universitario en donde los acadmicos estuvieran sujetos a una organizacin ms vertical. Para esto se buscaba que sus unidades bsicas de trabajo (las reas de investigacin)
estuvieran ms claramente sujetas a las determinaciones del departamento, las divisiones,
las unidades y la rectora general.65 Se buscaba crear tambin un nuevo tipo de acadmico, joven, altamente calificado, pero sujeto a condiciones laborales sumamente precarias
que aseguraban su docilidad (contratacin temporal, contratacin a prueba, contratacin
de profesionales slo para ciertos cursos) y, en consonancia, nuevos procedimientos de
dictaminacin para su contratacin y el otorgamiento de estmulos mucho ms supervisados y de excelencia. Junto con la creacin en el mbito laboral de un fondo de
En concreto tres de ellos: Manuel Gil Antn, Eduardo Ibarra Colado y Romualdo Lpez Zrate.
El rea se definira como el espacio para la organizacin acadmica de las funciones sustantivas de
la Universidad, atendiendo a las especificidades del programa de desarrollo de la investigacin en los departamentos, las necesidades de docencia establecidas en los programas de las divisiones y de conformidad
con los programas de preservacin y difusin de la cultura acordados por las unidades universitarias y la
Rectora General (uam, 2010a: 5). Sin embargo, la versin actual, en el Reglamento Orgnico (Art. 3) habla
de un espacio donde no convergen las determinaciones de instancias superiores, sino que se establece como
un espacio de libertad de investigacin: rea es una organizacin dentro de los departamentos que se ocupa
fundamentalmente[] del desarrollo de proyectos de investigacin [].
64
65
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retiro y los antecedentes que calificaban a los actuales profesores como simuladores y
prcticamente corruptos y junto con la propuesta de renovacin de la planta acadmica
que inclua la propuesta y una Beca uam que tuviera la finalidad de estimular el desarrollo de la planta futura (uam, 2010a: 15), esta era realmente una propuesta de crear una
nueva Universidad Autnoma Metroplitana.66
Los estmulos tendran en ella una funcin muy diferente a la hasta ahora impulsada. En lugar de continuar con lo que se consideraba el desperdicio y el deterioro que
significaba el esquema vigente (oneroso y que no contribua sustancialmente a mejorar la
institucin) se propona devolverles su funcin como acicate poderossimo se trata de
una beca de todo o nada para un compromiso con el quehacer institucional. Para eso ya
no habra un conteo de constancias y puntos, sino la mucho ms intangible evaluacin de
la repercusin que el trabajo del acadmico tuviera en la mejora institucional.
Este propsito se vea bien en la redaccin escueta con que se present y que no
permita desentraar sus significados, pero a pesar de eso durante una primera consulta (mayo de 2010) no hubo gran entusiasmo (tampoco oposicin generalizada), pero se
enfrent a dos grandes problemas. El primero fue que tanto los que se pronunciaron en
contra de la propuesta (y pedan la integracin de los estmulos al salario o que se
dejaran sin cambio), como los que estaban a favor de liberarse del sistema de constancias
y puntos, reclamaban del nuevo esquema rasgos que recordaban una vez ms la nocin
de un ingreso estable, como recompensa bsica por el trabajo; es decir, el salario. Por
ejemplo, los que aceptaban la Beca uam proponan que independientemente de la forma
en que se llevara a cabo la evaluacin, los montos se volvieran permanentes una vez
transcurrido cierto tiempo, y que se mantuvieran an en el caso de algunas eventualidades
(enfermedad, embarazo, mayora de edad, etctera) que podran disminuir el rendimiento
de los acadmicos y dejarlos sin un indispensable ingreso econmico. Esta eventualidad
se haca ms ominosa por el hecho, ya mencionado, de que ya no era un conjunto de
varios estmulos paralelos, sino uno solo, la Beca uam.
Poco antes de navidad, en diciembre de 2010, sorpresivamente el rector Enrique Fernndez Fassnacht decidi presentar para su discusin y eventual aprobacin ante Colegio
Acadmico tres de los elementos del paquete integral de Carrera Acadmica: las modificaciones a las dictaminadoras, la creacin de la figura de acadmico profesional y la de
acadmico a prueba,67 pero se enfrent a una cascada de argumentos legales, laborales y
66
La idea de transitar a una nueva uam aparece tambin veladamente cuando en la propuesta que hace
la Comisin en mayo de 2010 se pone de ejemplo a la Unidad Cuajimalpa [que] muestra la modificacin
de perfil de la planta acadmica de la uam, pues ha estado en condiciones de integrar una planta de jvenes
acadmicos con altos niveles de habilitacin ya que el 77.3% cuenta con el grado de doctor y el 19.1 con
el de maestro. Adems, esta plantea cuenta con un perfil acadmico de alto nivel pues el 59% pertenece al
sni y el 56% posee el perfil deseable Promep (uam, 2010a: 11, con datos del informe del rector general,
2008). Pero en todo esto no se seala que la enorme mayora de esos acadmicos (alrededor del 70%) tienen
contrataciones temporales y que en su incorporacin a la uam desempearon un papel central los jefes de
departamento y los directores de divisin.
67
Los ttulos formales de las figuras acadmicas propuestas son las siguientes: Profesor por tiempo
determinado en proceso de incorporacin y Profesional de alto nivel en funciones de docencia, a quien se
consider conveniente denominar dice la comisin Profesional catedrtico invitado.
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acadmicos de profesores, algunos colegiados y la representacin sindical (situam), que

convencieron al rector general de no seguir impulsando en ese momento estas modificaciones. Aunque formalmente Colegio no rechazaba las propuestas, stas se posponan
pendientes de mayor trabajo en la Comisin y una mayor consulta en la comunidad (que
poda ser una manera de congelarlas). El rector, al mismo tiempo, prometa que en un
futuro prximo l mismo presentara una iniciativa de Carrera Acadmica, pero todava
hasta el comienzo de 2012 esta no haba aparecido.
conclusin:
crisis de la
calidad
y de la posibilidad de reforma
Una primera conclusin es que los estmulos no trajeron un mejoramiento significativo

de la educacin, y se puede decir que ocurri lo contrario. Una segunda es an ms problemtica y apunta a que los estmulos son insalvables pero la insistencia en mantenerlos a partir de modificaciones incluso radicales slo promueve un mayor entrampamiento
en las instituciones. A continuacin desarrollamos ambas conclusiones.
Respecto de la primera se debe recordar que ya se anticipaba: que el avanzar en la
evaluacin y diferenciacin de acadmicos y maestros habra de significar un cambio radical en el funcionamiento de las instituciones y los colectivos escolares y de acadmicos,
pero ciertamente no una mejora sustancial de la calidad de las instituciones de educacin
superior y de las escuelas del pas. En lugar de ser vista como objeto de transformacin
y mejoramiento, la escuela y la universidad pasaron a ser el lugar donde se poda realizar
el trueque de constancias por ingresos ms altos, lo que implic todo un nuevo modo de
vida y de trabajo. La verdadera cara de la cultura de la evaluacin result ser un proyecto educativo centrado en las diferencias entre los acadmicos, en la competencia entre
ellos y la amenaza de mayor vigilancia y sanciones. La evaluacin de los estmulos no se
convirti en un camino de construccin sino de profunda corrosin de las instituciones
educativas. Y esto ocurri sobre todo en la educacin superior. Sin la proteccin de la
bilateralidad, la estabilidad en los ingresos adicionales y el trasfondo de organizacin
gremial ms slido y a nivel nacional que tiene el magisterio, las universidades navegaron
como barcos sin vela, y sin lastre que impidiera los excesos unilaterales de funcionarios
gubernamentales y rectores, a merced de las decisiones personales y autoritarias y de las
ideas dogmticas de los evaluadores.
Uno de los rasgos ms llamativos del camino seguido por la evaluacin de profesores
y maestros fue precisamente su falta de evaluacin. En las casi dos dcadas de estmulos,
stos haban sido abundantemente criticados y haban mostrado sus graves limitaciones,
pero por el otro lado no surga la evidencia, estudios o testimonios que indicaran que a
pesar de todo lo que se pudiera decir en su contra, haban mejorado la formacin de los
estudiantes, la calidad de la investigacin y el quehacer en general de las instituciones.
Entre los pocos trabajos que intentaron evaluar la evaluacin tal vez el ms importante
por extenso y detallado es el que coordin Gil Antn en la uam. Adems de las propuestas
ya mencionadas, hay ah un diagnstico importante que intenta responder a la significativa y
explcita pregunta que le plante la rectora de la uam al grupo de acadmicos: La diferenciacin de los ingresos para los acadmicos iniciada en 1989 [en la uam] ha tenido el impacto
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esperado en el fortalecimiento de la universidad en relacin con la calidad de su docencia,

la pertinencia y fortaleza de la investigacin, y, sobre todo, se ha traducido en un creciente
compromiso de los acadmicos con la universidad? (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 5).
En su respuesta el grupo de acadmicos sealaba que los estmulos haban tenido
efectos positivos por cuanto haban conseguido mejorar los ingresos de los acadmicos y
atraer jvenes talentos a la institucin. Pero en el punto central vean un gran problema:
existe duda razonable en cuanto a si esta poltica ha significado concomitantemente, una
mejora en la calidad del trabajo que se hace en la uam y en su fortalecimiento como
institucin [] El paquete de incentivos, acumulables, ha generado cambios muy fuertes
en las conductas de los acadmicos, pero sin la necesaria relacin de compromiso con la
institucin, lo que hace al proceso ineficaz (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 42. Cursivas
nuestras). Pero iban an ms lejos, sealaban que si bien se supona que un sistema de
incentivos dirigido a los individuos aumenta la calidad de los productos y actividades de
los acadmicos [] la realidad ha mostrado que tal sistema puede degradarla, al imponer
la productividad por encima de los plazos necesarios para alcanzar calidad en las actividades y generar el impacto correspondiente (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 41).
A pesar de que el texto no aporta argumentos probatorios directos y datos duros para
sustentar de manera precisa este diagnstico,68 no puede descartarse la apreciacin colectiva
que hace un grupo de acadmicos que, independientemente de sus visiones, son ampliamente reconocidos por su trabajo y conocimiento sobre el tema. Es una consideracin, por otro
lado, que coincida plenamente con la de otros muchos analistas y desde distintas vetas.
Por otro lado, la pregunta gua y las conclusiones del estudio contrastaban con la reticencia
de las autoridades de la sep y de otras instituciones a preguntarse siquiera varios lustros
despus por el efecto de los programas. Ordorika, por ejemplo, coincida en este punto
cuando en esa poca subrayaba que no existen estudios que muestren de manera fehaciente
que la puesta en prctica de sistemas de evaluacin por mritos haya, efectivamente, incrementado el nmero y la calidad de la investigacin en nuestro pas (Ordorika, 2004: 60).
Bastaba con hacer un recorrido por los reportes oficiales de la sep o de las instituciones de educacin superior para caer en la cuenta de la reiterada tendencia a presentar
datos dispares que no respondan directamente a esa pregunta clave. Por ejemplo, cuando
en educacin bsica se toca el rubro de el mejoramiento de la educacin en los Informes
de la sep slo se encuentran proclamas en las que se reitera el compromiso con la calidad
y se hace un detallado reporte de los diversos programas de estmulos en operacin, pero
nada sobre sus resultados en trminos de mejoramiento de las instituciones. As, se habla
detenidamente de la Carrera Magisterial y se incluye el nmero de maestros participantes,
los requisitos para ingresar a los programas, los criterios con que se evala al profesor, el
monto de sus percepciones econmicas, el nmero de sus estudiantes evaluados, pero no
El estudio se preocupa ms por ofrecer propuestas de solucin que por estudiar a fondo el problema.
Presenta abundantes cuadros estadsticos que describen con detalle el desarrollo de estos programas en
trminos de profesores participantes, presupuestos, etctera, pero no aparece el uso de instrumentos que
midan directamente el impacto en indicadores del mejoramiento de la institucin y en el compromiso de
los acadmicos.
68
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se ofrecen datos que permitan conocer sus efectos generales o siquiera en el desempeo
de los alumnos a partir de pruebas de opcin mltiple.
Las autoridades apelaban al aumento en la productividad, por ejemplo, entre otros
indicadores de una supuesta mejora. Pero hasta los defensores de la evaluacin de la
dcada de 1990 y el coordinador del estudio citado sobre ese tema en la uam no dejaban
de sealar que muchos de esos indicadores burocrticos podan ser engaosos:
Si vemos indicadores estamos hoy mejor formados, somos ms productivos, pintamos mejor
en las evaluaciones en buena medida artificiales de los pifis o pifops (programas de apoyo institucional); y no se diga en las metas del Promep que otorga apoyos a los profesores a partir
de una evaluacin, pero nuestras instituciones y sus funciones sustantivas no estn mejor
o, al menos, no han incrementado su calidad en proporcin al crecimiento de los indicadores
(Gil Antn, 2005: 5).
Otros analistas indagaban con mucho mayor detalle los efectos de los estmulos
en el trabajo universitario y mostraban sus limitaciones. As, por ejemplo, al analizar
cmo se haba modificado el perfil de productos acadmicos en la Universidad Autnoma
de Zacatecas a partir de los pagos adicionales, Vctor Manuel Figueroa y otros ofrecan
conclusiones basadas en datos que hacen evidente el deterioro: El profesorado tiende a
concentrarse en actividades que proporcionan puntaje relativamente fcil y a desdear la
obra creativa compleja y relevante. Ello se refleja, por ejemplo, en la cada de la produccin de artculos, libros, la poca o inexistente obtencin de patentes, la reduccin en
la produccin de textos para ser usados en clase, etctera, y dentro de esta produccin
descendente, en la produccin de obra breve (Figueroa et al., 2005: 4). Y ofreca una
conclusin que confirmaba muchas de las apreciaciones ms extendidas: El programa
no evala la calidad del trabajo acadmico, se limita simplemente a asignar puntajes a
actividades realizadas durante el ao anterior. (Figueroa et al., 2005: 3).
Finalmente, Humberto Garca Muoz argumentaba en esos aos que el ms grave
perjuicio que esta iniciativa haba ocasionado a las instituciones era que los estmulos
haban creado un ambiente donde venca la burocracia y desapareca el actor fundamental
de la transformacin institucional, el acadmico. El trabajador acadmico necesitado
que crearon los sistemas de becas al desempeo hoy hace un especie de vaco poltico.
Y agrega algo sumamente importante: La inexistencia de un sujeto social capaz de
demandar sus intereses es oposicin al cambio, deca el investigador de la unam y ex
coordinador de Humanidades (Muoz Garca, 2006: 5).
De la posibilidad de reforma de los programas de estmulos
Respecto de la segunda conclusin, referida al entrampamiento, se debe decir que casi
dos dcadas despus del inicio de estas iniciativas, sus impulsores en la sep y en la anuies
parecan finalmente aceptar que las cosas no estaban funcionando como se esperaba.
Pero no tenan muchas propuestas para mejorarlas. En un documento entregado a fines de
2006 por la anuies al entonces candidato presidencial Felipe Caldern, este organismo ya
hablaba de que era necesario replantear el rgimen de estmulos pero no especificaba en
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qu direccin y slo propona a los rectores que, en dilogo con las autoridades gubernamentales correspondientes, revisen sus programas de estmulos al personal acadmico con
la finalidad de amortiguar su impacto econmico en los ingresos (anuies, 2006: 39-40).
Estas expresiones tan vagas, ms que descuido reflejaban la complejidad de la situacin.
Para cualquier cambio, rectores y autoridades se enfrentaban a un difcil dilema en todos
los niveles de la educacin.
Por una parte, no podan desaparecer o disminuir de golpe el impacto negativo de los
estmulos por medio de la reduccin de sus montos (o la eliminacin total) porque algo
as causara una grave descompensacin en cientos de miles de maestros y acadmicos.
Tendran que aumentar inmediatamente los salarios a fin de no provocar protestas a nivel
nacional. Pero un aumento generalizado no era fcil desde el punto de vista financiero y
tena adems un obstculo de carcter poltico: los pagos diferenciados ya haban generado una complicada raigambre de intereses. No slo los de muchos acadmicos cuyos
ingresos haban prosperado en la cultura de las constancias, sino tambin los de una clase
poltica y la cpula sindical que se beneficiaba del hecho de que se trataba de un gasto que
resultaba en un probado adormecimiento poltico en el sector educativo. Una ventaja cada
vez ms importante en un contexto sumamente descompuesto como apareca en Mxico
a finales de la primera dcada del nuevo siglo.
Por otro lado, las autoridades y los evaluadores tampoco podan pensar en dejar
los estmulos tal como estaban porque cada ao aumentaba el otro costo poltico importante que se derivaba del hecho de que cientos de universidades y miles de escuelas
simplemente no mejoraban. La propia posicin de los conductores de la educacin y los
evaluadores estaba en crisis por esta razn.
En parte por este contexto de entrampamiento es que a partir de 2005 autoridades,
acadmicos y evaluadores buscaban discreta pero afanosamente todo lo que ofreciera la
esperanza de poder construir una tercera va que permitiera sacar el mximo provecho
posible de la continuacin de la existencia de los pagos extraordinarios y reducir tambin lo ms posible los efectos negativos que stos tenan. Si adems se poda obtener
alguna mejora en la educacin, por mnima que fuera, tanto mejor. Y precisamente en
esta tesitura parecen colocarse los autores del estudio de la uam y las propuestas que
de ah se derivaron. Adems, probablemente eran conscientes de que, dado el carcter
de laboratorio experimental de polticas que tradicionalmente ha tenido esta institucin,
cualquier modificacin que del estudio se derivara sera observada cuidadosamente por
otras instituciones y autoridades.
Gil Antn, muy cercano a la anuies, expresaba bien este clima de bsqueda de alternativas cuando, poco antes de la publicacin del estudio sobre la uam, se preguntaba en
un artculo periodstico: Mantener los mecanismos tal cual? Y l mismo se responda:
de ninguna manera. La alternativa que propona no muy diferente de la que luego
aparece en el documento cuya elaboracin en ese momento coordinaba y en la propuesta
concreta de nuevos estmulos en la uam no quera mantener una estabilizacin de los
ingresos que premie la simple acumulacin de constancias, sino que un grupo de pares
efectivamente pares analice la trayectoria del acadmico en el marco de su espacio
colegiado y le otorgue, por un periodo razonable, las condiciones para un ingreso digno
a cambio de la ms estricta rendicin de cuentas (Gil Antn, 2005: 5).
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As, en el estudio de 2005 se adelantan dos enfoques al problema de la evaluacin

de la calidad basada en constancias. Uno consista en hacer que tanto individuos como
grupos definieran previamente sus metas y que la evaluacin sirviera para verificar que
stas se haban cumplido. Es decir, confrontar al acadmico con sus propios planes. Es
necesario, deca, vincular estrechamente los procesos de evaluacin de los grupos e
individuos con la planeacin de sus actividades. Otra consista en contemplar ms al
grupo que a los individuos y dar nfasis a las trayectorias y no tanto a las constancias.
Se habla de otorgar un lugar central a los grupos acadmicos [] enfatizar el valor de
la entrega de cuentas como parte inseparable de la regulacin de las trayectorias acadmicas (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 69 y 71) y se habla de procesos de evaluacin
de los grupos e individuos y de otorgar un lugar central a los grupos acadmicos y
se dice que se debe considerar que el sistema de incentivos puede y debe rebasar la escala de las conductas individuales, para que sea sensible a la emergencia, consolidacin
y diversificacin de los grupos (de ah tambin el nfasis que se hace posteriormente
en las reas de investigacin en la propuesta presentada en 2010).
Con el propsito de evitar el nfasis en la mera produccin, se aada que la evaluacin de las trayectorias deba hacerse teniendo en consideracin central el valor agregado
que las trayectorias acadmicas aportan a la universidad (Gil Antn (coord.) et al., 2005:
70), con lo que se planteaba el nuevo criterio de la validez que tena la trayectoria del
profesor para el quehacer universitario (como tambin se incluye en la iniciativa del 2010).
Finalmente, se propona ampliar el marco de la evaluacin e incluir tambin, por
ejemplo, la evaluacin de los integrantes de las comisiones dictaminadoras, es decir,
revisar los requisitos de acceso a las instancias de evaluacin con el fin de evitar que
acadmicos de mediano calibre generaran dictmenes igualmente proclives a premiar
la mediocridad. Asimismo se planteaba que los procesos de reforma y fortalecimiento
de la carrera acadmica [que incluyen a los estmulos] requieren de seguimiento y
retroalimentacin permanentes que permitan impulsar con oportunidad las adecuaciones
requeridas; es decir, una constante evaluacin de la evaluacin.
Debe hacerse notar que el grupo coordinado por Gil Antn no reduca el problema de la
evaluacin a la cuestin de criterios y requisitos para obtener ingresos extra, sino que una
vez ms los planteaba como parte de una visin ms amplia, la de carrera acadmica.
Esto no era nuevo y tena el antecedente de que ya en el pasado la fuerza de los estmulos
como ingresos extra haba sido tal que se tragaba todas los intentos por crear una carrera
acadmica de horizonte ms amplio. As ocurri en el caso de la Carrera Magisterial iniciativa que olvid de inmediato todo el discurso reivindicatorio de una mayor calidad en las
escuelas y una profesionalizacin y nueva identidad del magisterio, y se convirti bsicamente en un programa de distribucin de recursos econmicos. Lo mismo ocurri con la
carrera acadmica que intent fincar Rubio Oca en la uam en 1995 y que no avanz ms all
de elevar sustancialmente los montos y recuperar con eso los ingresos de los acadmicos.
La razn de fondo de esta tendencia estriba en las dos grandes y distintas percepciones existentes y que se mencionaban al comienzo de este captulo. Por un lado la
visin de autoridades y expertos que insisten en seguir viendo los estmulos como el
instrumento clave de mejora en la calidad y transformacin de educadores y, por otro, la
perspectiva de los trabajadores acadmicos que en su mayora consideran estos ingresos
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como retribucin justa por un trabajo exigente (y que apenas hace retornar sus ingresos al
valor real que tenan en 1980). Y que cualquier requisito o modificacin que se plantee a
los ingresos extra, as sea desde el ya gastado discurso de la calidad, tambin justificadamente es visto como una amenaza de restriccin a pesar de que no estn de acuerdo con
la forma en que funciona el esquema actual. Sobre todo cuando son muy concientes de
que en ese tipo de propuestas la preocupacin de las autoridades no es elevar la calidad de
las instituciones sino poner orden en el gasto variable y en el acceso que los acadmicos
tienen a los dineros. De manera que, en la prctica e independientemente de las formas
que adopte la discusin sobre la carrera acadmica termina siempre en una controversia
por ver cmo la reduccin o reorganizacin de montos, plazos o criterios de evaluacin
limitan o hacen ms justo el acceso a lo que viene a ser un salario.
De las recomendaciones que hace el estudio de la uam y que ya en parte se mencionaban, y de su frgil intencin de crear una carrera acadmica, es posible aislar algunos rasgos
fundamentales de esta que era la nica propuesta real de modificacin de los estmulos
que estaba sobre la mesa en la primera dcada del nuevo siglo. Estas seran: nfasis en los
grupos, no en los individuos; paso a la evaluacin subjetiva y personal ya no constancias sino trayectorias acadmicas que sean en beneficio de la institucin; acento en
el papel de la autoridad y ampliacin del mbito de la evaluacin a partir de criterios de
evaluacin ms amplios; la evaluacin de todos los acadmicos y tambin de los propios
evaluadores. Sin embargo, estos elementos, ya en 2006 y cuando se materializan en 2010
en la propuesta de la comisin en la uam, y sin que hubieran sido puestos en prctica, anticipaban nuevos problemas y ciertamente no caba la certeza de que resolveran los antiguos.
En primer lugar, el nfasis en lo colectivo, es decir, la evaluacin a grupos de acadmicos y no a los individuos fcilmente puede dar lugar a que como ya ocurre en
algunos espacios universitarios se propicie que los grupos de acadmicos se cierren
todava ms en s mismos, slo vean por sus propios intereses y se genere as una individualizacin (ahora de los grupos) igual o ms perniciosa para el mejoramiento general
de la institucin. Pero tambin puede generar en el caso de los grupos que no son camarillas situaciones internas de abierta injusticia y conflicto. Sobre todo si una parte
del grupo adopta una posicin hegemnica y caciquil en detrimento de los integrantes
con mayores dificultades para cumplir exigencias de tareas institucionales. Estos ltimos
no necesariamente son profesores malandrines o acomodados; pueden ser madres
solteras, profesores que estn iniciando su carrera acadmica o que tienen antecedentes,
formaciones y estilos de trabajo distintos.
Tambin una colectivizacin artificial, organizada y motivada slo para asegurar mayores ingresos monetarios, no garantiza el mejor desempeo de los profesores. Los mismos
autores del estudio sealan como falsa la idea de las decisiones que toman los acadmicos
individualmente o en grupos, en automtico fortalecen a la institucin, como veremos ms
adelante. De hecho ya desde 2002 estaba vigente en el nivel bsico el programa de escuelas
de calidad que enfatiza precisamente el trabajo en equipo, pero sin resultados alentadores.
En el caso de las universidades, la experiencia de reas y grupos de investigacin y de
cuerpos acadmicos no ha sido prdiga en dinmicas de mejoramiento institucional. Son
formas, novedosas a veces en su formulacin y propsito, que se adoptan para simplemente
acceder de una nueva manera a los fondos disponibles. La conduccin del gran navo edu-
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cativo a pesar de ofrecer recursos en fondos cada vez ms variados e imaginativos, slo ha
exacerbado la carrera individual o grupal por obtener esos recursos.
En segundo lugar, la propuesta de regresar el pndulo de la evaluacin en direccin al
polo subjetivo con la evaluacin de trayectorias personales y, adems, desde el punto de
vista de su beneficio para la universidad no tiene en cuenta los problemas que estas prcticas ocasionaron anteriormente en algunas instituciones. El estudio no aporta argumentos
acerca de cmo en esta nueva propuesta se resolveran los problemas que hace ms de dos
dcadas se presentaron en el marco de una evaluacin subjetiva a la hora del ingreso y promocin del personal acadmico. Problemas, por cierto, que en la uam motivaron un cambio
radical (1985) en el procedimiento de ingreso y permanencia, a fin de que ste se basara en
el mecanismo ms objetivo de puntajes y constancias, pero antes de la llegada de los estmulos. As, como un ejemplo de las trampas de una evaluacin subjetiva de trayectoria, en
el esquema anterior a 1985, un criterio de promocin era que el acadmico hubiera logrado
reconocimiento internacional. Utilizado en el caso de un profesor amigo o miembro de
la misma corriente de pensamiento de quienes evaluaban, este criterio poda significar que
el profesor haba cruzado brevemente la frontera para presentar una ponencia en un poco
conocido colegio del sur de Texas. Sin embargo, en el caso de otro investigador menos cercano al grupo o adversario del mismo, esa misma frase se transformaba en la obligacin de
demostrar que alguna de las ms famosas universidades del mundo lo haba llamado a ser
investigador invitado. Evaluar algo tan amplio como la trayectoria del profesor necesariamente implica criterios implcitos o explcitos que pueden ser sumamente elsticos o bien
rgidos, dependiendo del caso, y se vuelve todava ms problemtico si se incluye algo tan
difcil de evaluar como el beneficio que para la universidad puede traer el trabajo de determinado profesor-investigador. Investigaciones de carcter bsico podran ser consideradas de
poco beneficio, mientras que las que traen recursos a la institucin (y/o a los investigadores)
podran comenzar a verse como ms importantes en trminos institucionales.
Si los defectos del esquema subjetivo anterior de recompensa ya eran graves y apenas se
trataba de evaluaciones ocasionales y para promociones que no significaban una diferencia
econmica importante, lo que puede ocurrir con montos verdaderamente sustanciales, con
evaluaciones ms frecuentes y con criterios todava ms discrecionales puede ser mucho
peor. Los mismos defensores de una tercera va reconocen que esto puede acarrear un enrarecimiento y conflictividad an mayor del clima interno de las universidades. Hablando
de las nuevas propuestas de evaluacin de trayectorias, ya se anticipa que una evaluacin
negativa o no esperada tambin posible, verdad? podra generar ambientes muy enrarecidos de trabajo. Las revanchas no seran infrecuentes (Fernndez, Eusebio, 2006: 16).
En tercer lugar, el diagnstico implcito pero muy real que desafortunadamente
viene a colorear partes importantes de la propuesta los profesores son acomodados,
malandrines o en otra versin asiduos simuladores abre la puerta a que la autoridad
desempee un papel punitivo, y en la misma direccin puede avanzar la idea de establecer
un cdigo de tica que, de nuevo, aqu apunta slo a los acadmicos y no a los problemas ticos del esquema de distribucin de pagos. Evidentemente, enfatizar, como se
hace, que el problema est slo en los acadmicos aade un mayor riesgo de subrayar la
parte punitiva de la propuesta global. La iniciativa de Evaluacin Universal en el caso de
los maestros de nivel bsico (2012) es un ejemplo, pues tiene como trasfondo el acuerdo
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con la ocde de despedir a los maestros que aparezcan como deficientes (OCDE, 2010.
Recomendacin 8).
Finalmente, en cuarto lugar, se debe tener en cuenta que todo este conjunto de iniciativas cdigos de conducta y la autoridad para vigilar de manera personalizada al acadmico, presiones, exigencias constantes en cada grupo de trabajo, criterios ambiguos para
la evaluacin, evaluacin de todas las actividades del acadmico apunta en la direccin
del ideal de evaluacin total o trascendente que planteaba Gago Huguet (como citamos
en la tercera seccin de este captulo). Es decir, avanzar hacia una mayor reglamentacin,
una autoridad ms vigilante de su cumplimiento y una evaluacin constante y global de
todos los individuos y grupos. Elementos que pueden converger en situaciones de supervisin que difcilmente pueden constituir el eje de una propuesta para impulsar la creatividad
y compromiso de los universitarios con un trabajo significativo para la sociedad.
La fracasada teora de la vigilancia
Ms all de todo lo anterior, est el hecho de que ha resultado ser falsa la tesis de que
los acadmicos rigurosamente vigilados y sujetos a estmulos econmicos se volveran ms creativos, comprometidos y productivos. No slo porque ha propiciado la
simulacin, sino, ms a profundidad, porque va en direccin completamente opuesta a
las tendencias que en otra direccin ofrecen mayores perspectivas de mejoramiento del
quehacer universitario. Como la tendencia de los colectivos democrticos y disciplinados a convertirse en puntos de referencia (y de exigencia) respecto del trabajo de sus
integrantes. O como la fuerte tendencia al compromiso de los trabajadores universitarios
con su quehacer, sus estudiantes y sus audiencias. Estas tendencias a la real solidaridad
y compromiso con los otros que no es una actitud compasiva, sino una expresin de
la naturaleza colectiva as como humana, fruto de la evolucin se estimula cuando se
ofrecen condiciones de autogestin colectiva, autonoma, libertad, un quehacer lleno de
sentido, respeto a derechos laborales y humanos, recursos pedaggicos y acadmicos,
espacios amplios de participacin, salario y condiciones dignas de trabajo que le permitan vivir y trabajar en una austera mediana. La tesis de que el camino a la mejora
es a partir de una mayor vigilancia y evaluacin basada en el dinero, en cambio, sigue
firmemente adherida a la idea del sigloxviii relativa al funcionamiento de la sociedad.
Adam Smith en el sigloxxi
Esta referencia al pasado es necesaria. Para explicar la conducta de los acadmicos frente a
los estmulos en un artculo Eusebio Fernndez recordaba a Adam Smith, de quien citaba
que la organizacin de las universidades estaba hecha en funcin de la comodidad de los
maestros y no tanto para educar a los jvenes (Fernndez, Eusebio, 2005: 16). Smith tambin est presente en el estudio realizado en la uam. Sus autores inicialmente parecen distanciarse de sus planteamientos, pero en los hechos aceptan lo fundamental de su doctrina.
Ms un telogo que un economista, Adam Smith consideraba al mundo como preado
de fuerzas sobrenaturales, donde los hombres que buscan satisfacer su inters personal son
conducidos por una mano invisible, de tal manera que [] sin proponrselo y sin saberlo,
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contribuyen al inters de la sociedad (citado por Noble, 2005: 93).69 Los autores del estudio critican esta clsica opinin cuando sealan el fracaso de la concepcin segn la cual
con slo ponerlos en marcha estos programas generaran un beneficio para la institucin.
Es decir, critican la suposicin de que las orientaciones (direccin/prioridades) decididas
por los acadmicos individualmente o en grupos, en automtico fortalecen a la institucin.
Parecen decir que la mano invisible no ha funcionado, los estmulos hacen que todo
mundo se mueva en funcin de sus objetivos particulares y que a nadie le interese la institucin. Esta se convierte slo en una infraestructura til para tales fines particulares (Gil
Antn (coord.) et al., 2005: 41). Parecen decir que la mano invisible no ha funcionado,
los estmulos hacen que todo el mundo se mueva en funcin de sus objetivos particulares
y que a nadie le interese la institucin. Esta se convierte slo en una infraestructura til
para tales fines particulares (Gil Antn (coord.) et al., 2005: 41).
A pesar de que en el discurso critican la ineficacia de la teora de la mano invisible,
no dejan de postular que debe existir un esquema que ofrezca a los ms emprendedores
un beneficio extraordinario. Proponen una mano invisible, regulada de distinta manera a
la actual, pero que finalmente la prctica de obtener un beneficio individual se mantenga
como la estrategia central del mejoramiento de la institucin. La propuesta parece aferrarse a la idea de que algn da se podr encontrar la combinacin exacta de montos,
criterios, cdigos de tica, plazos, intervencin de la autoridad y apoyos para que finalmente los estmulos puedan funcionar eficientemente para el conjunto de la institucin.
Adam Smith se enfrent tambin a esta situacin. Criticaba duramente lo que ocurra
en las sociedades del emergente capitalismo salvaje de su poca, pero, a la par que los
autores del estudio, tambin terminaba aceptando al mercado. Deca Smith que individuos
ambiciosos torcan las reglas de la conducta moral para su ganancia personal y, al hacerlo,
generaban un enorme dao social institucional, en el caso que nos ocupa (Noble,
2005: 91). Como remedio, proyectaba sus antecedentes profesionales en moral y propona
establecer cdigos de civilidad o de conducta. Sin embargo, en ltimo trmino ni l mismo crea mucho en la eficacia de su receta. Pensaba que la manera correcta de abordar el
problema no consista en eliminar los resultados dainos sino ms bien en considerar que
detrs de todo aquel trfago de comercio, egosmo individual, grandes ganancias y descarados abusos la sociedad se las arreglara finalmente para ir en una direccin de progreso
y mejora crecientes guiada por la ubicua mano invisible.
Smith estaba convencido de que el sistema tena sus mecanismos propios de autocorrecin, de tal manera que el mercado donde los individuos buscaban su provecho econmico por s solo habra de eliminar a los productores ineficientes y lograra generar
buenos productos, a buen precio y capaces de satisfacer las necesidades humanas. Uno
de estos mecanismos de autocorreccin consideraba Smith era precisamente la competencia. Y sta era la solucin ltima, pues si con ella los problemas no se resolvan era
69
Como prueba del enfoque teolgico con el que Adam Smith considera a la economa, Noble apunta al
hecho de que el concepto de mano invisible concuerda a una etapa de reflexin moral previa a sus estudios
de la economa poltica. De hecho la frase citada aparece en el libro Teora de los sentimientos morales,
publicado 17 aos antes que el clsico La riqueza de las naciones, donde aplica el concepto a la economa.
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porque ya el problema era otro: se exiga demasiado de la realidad. Siempre segn Smith,
ms all del mercado y de su sabidura intrnseca no haba ms opciones.
Evidentemente los autores del estudio en la uam no utilizaban este lenguaje pero en los
hechos apuntaban claramente en esa direccin. Una vez decidido como algo fundacional
que los estmulos deban continuar, los autores se colocan en el marco del mercado y, por
tanto, cualquier intento consecuente por acabar con problemas como la simulacin y la falta
de mejora de la calidad del quehacer universitario deba pasar precisamente por instaurar
mecanismos de autocorreccin.70 Y stos, siguiendo a Smith, iran en el sentido de pasar de
un mercado poco exigente que permite la simulacin y el abuso, a un mercado ms competitivo, donde estas manifestaciones no deseadas slo ocurren con mucha mayor dificultad.
Para ponerlo en trminos estrictos de mercado, la simulacin al igual que los acadmicos acomodaticios diran se han hecho posibles porque el mercado laxo coloca gran
parte del poder en los productores (los acadmicos) y muy poco en el comprador (la institucin). En efecto, en el esquema actual, el precio (puntos) de una ponencia, por ejemplo,
est garantizado, independientemente del valor que este tenga porque no hay un sistema
eficiente de control de la calidad de las ponencias o las clases impartidas. La ponencia
o el curso tiene, digmoslo as, un precio de garanta (como exista en el caso del maz).
Una solucin que podran ensayar los interesados en reformar los estmulos para
mantenerlos, podra consistir en establecer mecanismos que hagan que cada ponencia o
artculo sea realmente juzgado, pero esto es soberanamente imprctico, costoso y conflictivo. Por otro lado, la presencia de evaluadores en los salones de clase (como prev
la Evaluacin Universal en educacin bsica) generara un ambiente de supervisin como
en un internado.
Tal vez por lo anterior es que la solucin que proponen los autores del estudio de la
uam apunta a incrementar el nivel de exigencia en trminos radicalmente distintos. Y propone eliminar los precios de garanta, que no haya mnimos asegurados y que desaparezca la idea misma de la evaluacin cuantitativa y hasta los puntos. De ah que se hable de
una evaluacin integral del acadmico (trayectoria) y que se introduzca tambin la idea
de evaluar tomando como referencia el beneficio de la institucin. El maz, digmoslo
as, no slo debe ser bueno en todos los aspectos sino tambin del tipo especfico que se
requiere para la produccin de determinado tipo de tortillas o de alimento para aves de
corral. Se suma as a la tendencia neoliberal de reajustar la produccin de tal manera que
se organicen mercados centrados en la demanda y no en la oferta. Esto significa que la
calidad de una ponencia se medir, digmoslo as, no por el trabajo del acadmico que
la produce, sino por el impacto general que se decide tiene en la imagen o avance de la
institucin. Esto implica que lo principal ser la evaluacin cualitativa que haga el comprador de la utilidad que habr de reportarle el producto. Con esto, en una universidad,
el lograr determinados niveles en la evaluacin ya no dependera del esfuerzo y la calidad
en s misma que tenga lo que hace el acadmico (la presentacin de una montaa de libros y ponencias significativas), sino en el juicio de evaluadores que buscarn establecer
70
Los cdigos de conducta y la vigilancia de la autoridad pueden contribuir a mejorar la tica en torno de la
evaluacin, pero su impacto tender a ser limitado porque corren el riesgo de que si sobrerregulan el sistema se
burocratice en tal grado que pierda su dinamismo basado en el acceso al incentivo.
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si toda esa produccin es realmente valiosa en trminos de la institucin, lo que llaman

el cumplimiento de las actividades en el marco de la planeacin institucional, en la propuesta de modificacin de los estmulos. Esta transformacin del mercado obviamente
implica un nivel de exigencia, de competencia, que coloca en una posicin de profunda
vulnerabilidad al productor y de enorme ventaja al comprador.
Evidentemente que esta transformacin vendra acompaada de matices y salvaguardas que no dejen completamente desprotegidos a los viejos, enfermos, embarazadas, y
de hecho, propone medir de manera distinta al acadmico segn la etapa de su carrera
acadmica.71 Pero elementos adicionales como los cdigos de conducta y una autoridad
activa haran tambin lo propio para hacer que estas nuevas reglas, a pesar de sus inconvenientes, sean aceptadas cotidianamente y que no aparezcan vas por las cuales se
confabulen el ingenio y la necesidad para crear atajos que le devuelvan al menos un grado
de ventaja al productor. En este sentido la propuesta es radical porque no plantea afinar
o corregir el funcionamiento del actual mercado, sino cambiarlo por otro distinto, ms a
tono con el contexto laboral neoliberal.
De hecho, un cambio de esta naturaleza ya ocurri en 2008 en la educacin bsica
con la aparicin de la Alianza por la Calidad de la Educacin (ace). De acuerdo con lo
ah establecido, se cre el Programa de estmulos a la calidad docente que pretende
estimular el mrito individual de los maestros en funcin exclusiva de los resultados del
logro de sus alumnos en la prueba enlace (sep, 2008).72 A diferencia de los requisitos
como antigedad, cursos de formacin, escolaridad, que determinaban en gran medida en
automtico el nivel en la Carrera Magisterial y cuyo cumplimiento dependa totalmente
del profesor, en esta nueva evaluacin que podra cobrar mayor importancia, ahora el
maestro se enfrenta a una evaluacin donde l tiene muy poco control sobre el resultado.
No slo el desempeo escolar de los estudiantes est condicionado en forma importante
por las caractersticas socioeconmicas de la regin sino que se trata de un examen estandarizado externo que el maestro no disea ni evala y que slo parcialmente est basado
en los contenidos del curso.
El cambio hacia este nuevo mercado centrado en la demanda reducir los ingresos
de muchos de los acadmicos y maestros pero no generar una mejora en escuelas e
instituciones. Si un mercado laxo, que incorporaba a prcticamente todos los acadmicos
y maestros, no ha sido capaz de mejorar las instituciones, queda la duda de si ese mejoramiento ocurrir en un mercado ms estricto donde muchos menos sern beneficiados.
Podrn tal vez disminuir radicalmente los ndices de abuso y simulacin por parte de
los productores, pero ahora veremos con un enorme grado de impunidad y con menos
analistas que los critiquen que los abusos estarn del lado de quienes ejercern el poder,
71
No se puede seguir midiendo, parece decirse, a todos por igual [] el actual conjunto de incentivos
exige lo mismo, para conservar o adquirir los ingresos no contractuales, a un profesor titular C con 35
aos y recin graduado, que a un colega de su misma categora que se acerca a los 60 y ha trabajado en la
universidad durante 25 aos. (Gil Antn, 2006: 43).
72
Se trata del Examen Nacional del Logro en centros escolares con nfasis en habilidades de lenguaje
y matemticas y que se aplica cada ao a 14 millones de nios de educacin bsica a partir de tercer grado
(primaria y secundaria).
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pero aun eso no garantizar el mejoramiento de la calidad de la educacin. Se olvidan

las lecciones del sni, que logr que cada institucin tuviera algunos acadmicos muy bien
retribuidos, pero en un nmero tan relativamente pequeo que tampoco ha sido capaz de
propiciar una mayor y generalizada calidad. Pero adems, es posible que el dao al tejido
institucional sea peor que el que se sufre con un mercado laxo.
Porque el sentimiento de exclusin de quienes antes tenan mejores ingresos generar
un clima interno muy complicado. Los niveles de conflictividad interna, adems, probablemente se elevarn debido a la subjetividad de las evaluaciones; se enraizarn ms
profundamente los feudos grupales pues stos buscarn copar instancias de dictaminacin
que ahora se volvern mucho ms estratgicas para mantener los anteriores niveles de ingresos; el clima de competencia y de divisin entre los acadmicos que tienen estmulos
y los que a veces los consiguen y otras no, ser mucho ms drstico, y, finalmente, como
ocurre frecuentemente que se invoca al mercado, lo nico que probablemente ocurrir es
que ste, lejos de ser abierto y regido por una competencia pareja para todos, terminar
siendo regido por la fuerza que acumulen segmentos acadmicos hegemnicos en cada
rama disciplinar. Con todo esto se perder an ms de vista el sentido de compromiso y
quehacer colectivos. De la mano de Adam Smith, se regresar a la universidad a la etapa
del capitalismo salvaje.
Las visiones alternativas
En un contexto como este segua apareciendo como cada vez ms sabia la decisin que
ha sido la usual en el mundo universitario desde hace mucho tiempo y en muchos pases
de confinar a la competencia en un rincn del quehacer de la universidad y la escuela,
y de efectuar las evaluaciones formales a lo largo de una pausada serie de escalones (las
promociones a niveles y categoras ms altas), con tramos de tiempo de varios aos y
con aumentos salariales graduales pero estables y suficientes, sustentados en acuerdos de
negociacin bilateral con los propios acadmicos y maestros. De muy diversas maneras,
todas eminentemente simblicas y generalmente eficaces, en este esquema los acadmicos
ms reconocidos y quienes ms se inclinaban por este tipo de distinciones eran recompensados (ttulos honorarios, decanatos, nombramientos a puestos, distinciones acadmicas).
Alejado del mercado, este esquema que era predominante antes de la llegada del pago
flexible y diferenciado, fue sumamente exitoso en evitar los inconvenientes que trajeron
consigo los estmulos y con el paso de los aos y en comparacin con el deterioro
actual, aquel modesto resultado no aparece como cualquier cosa. Adems, el enorme
desarrollo de las universidades y escuelas mexicanas durante las dcadas de 1960 y 1970,
y las numerosas generaciones de nios y jvenes que formaron, junto con el surgimiento
de incontables carreras y centros de investigacin, estuvieron fincados precisamente en
esta estructura de organizacin del trabajo.
Colocar los procesos educativos y la Carrera Magisterial o acadmica lo ms lejos
posible de la rbita del mercado y de la competencia facilitara que pudiera ocupar el centro la preocupacin de actores principales maestros, acadmicos y estudiantes por la
problemtica misma de la educacin, y ese es el primer paso indispensable para mejorarla. La sola transformacin de los estmulos en salario hara posible un ingreso digno y
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estable y hara a un lado las distorsiones, la simulacin y los abusos que reconocidamente
stos provocan. El retorno a un mnimo nivel tico tampoco sera poca cosa para una
educacin tan erosionada en ese terreno. Este paso sera, sin embargo, slo el comienzo
de un proceso ms amplio para mejorar las escuelas e instituciones de educacin superior.
Afortunadamente, los procesos de movilizacin y resistencia que se han dado en las
universidades, as como en no pocas secciones del Sindicato Nacional de Trabajadores de
la Educacin (snte), impulsadas por la cnte, aportan elementos para una evaluacin diferente. En el caso del magisterio, en el 2008 la imposicin de la Alianza por la Calidad de
la Educacin (ace) en algunas secciones propici el inicio de la discusin alternativa, ya
no slo concentrada en los maestros, sino en las escuelas y el mismo sistema educativo.
Esos primeros intentos dieron un salto cualitativo en el 2012 cuando maestros de prcticamente la mitad de las secciones del pas se opusieron decididamente a la Evaluacin
Universal, una estrategia de evaluacin que consideraba 1) los resultados obtenidos por el
profesor o profesora en una prueba estandarizada de opcin mltiple; 2) el nivel de logro
de sus respectivos estudiantes en la prueba enlace; 3) el desempeo del maestro en el aula
(evaluado respecto de una veintena de estndares o comportamientos que deba tener el
docente), y 4) la aprobacin de cursos de formacin establecidos por la sep. Adems, se
planteaba darle a esta evaluacin el respaldo legal de una modificacin del articulado de
la Ley General de Educacin que, como ya se haba acordado con la ocde en 2010, poda
derivar en el despido del profesor.
En un foro realizado con el Senado de la Repblica (y con la participacin de la
directora de Evaluacin de la sep, representantes de casi treinta secciones sindicales as
como senadores, diputados y algunos estudiosos e integrantes de sectores sociales) los
maestros expusieron sus puntos de vista sobre la iniciativa. Comenz as una reflexin
sobre una evaluacin distinta, de abajo hacia arriba, basada en los colectivos de maestros,
estudiantes y otros protagonistas.
En esta visin alternativa se parte del hecho de que tanto escuelas como universidades y otras instituciones de educacin superior tienen instancias que, aunque apagadas,
ofrecen el punto de partida para una evaluacin distinta. En las universidades se trata de
colectivos de profesores (colegios, asambleas departamentales o reas de investigacin)
que, ms all del nombre son lugares que tienen diversos grados de capacidad de autogestin. Este espacio se propone como el lugar de arranque de un proceso de autoevaluacin
y evaluacin sobre el trabajo propio, los estudiantes, las autoridades, la institucin como
sede de procesos educativos. Es una reflexin colectiva tambin sobre los problemas y
obstculos a una mejora y las propuestas de transformacin. Un proceso semejante se
puede establecer en cada aula universitaria, con los estudiantes evaluando su propio trabajo, el de los docentes, el programa de formacin y la universidad en que participan.
La discusin a este primer nivel de colectivos individuales de estudiantes y profesores y
autoridades puede pasar a un segundo nivel donde convergen los docentes, estudiantes y
autoridades de los dems programas, facultades o divisiones de la misma institucin, e
incluso materializarse en un evento a nivel institucin donde se decanten los principales
diagnsticos, propuestas y experiencias.
En el caso de las escuelas de nivel bsico, prcticamente desde el comienzo del sistema educativo del siglo pasado han existido los espacios colectivos escolares, donde se
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discuten las problemticas locales y se toman acuerdos para la gestin, bajo la conduccin
del director. Aunque despus de dcadas de sufrir el rgimen corporativo y burocrtico,
estos lugares ya han perdido mucho de su lustre (como ocurre tambin en las universidades), son sin embargo instancias de discusin y decisin donde maestros y directivos
pueden evaluarse y evaluar la marcha de la escuela, identificar problemticas y generar
propuestas.
Tanto en el caso de las escuelas como de las universidades, sin embargo, se trata de
superar la fragmentacin que han generado en la evaluacin el sinnmero de iniciativas,
cada una con criterios, mecanismos y resultados distintos: la educacin es un todo donde
confluyen actores muy diversos, incluyendo los estudiantes, el personal administrativo,
las autoridades, las comunidades a que sirven las escuelas e instituciones y los padres de
familia. Deben establecerse mecanismos, lo ms directo posibles, de relacin estrecha
con esas comunidades y sectores mayoritarios, incluso con la participacin en los ejercicios peridicos de evaluacin que se llevan a cabo en las escuelas e instituciones. Las
discusiones y resultados que se den en estos distintos espacios pueden luego hacer que
converjan en una semana de evaluacin participativa o democrtica como le llaman
los maestros que han comenzado a pensar en este tipo de experiencia en la educacin bsica, que permitira que los diferentes actores a nivel regional o estatal pudieran llegar
a un diagnstico conjunto sobre los problemas considerados ms importantes, as como
las ms importantes acciones o propuestas de cambio.
Es probable que muchas de las propuestas slo puedan materializarse a cabo con la
aprobacin y participacin responsable de autoridades educativas de niveles superiores,
pero precisamente por eso se requiere un movimiento de evaluacin como este, desde
abajo y desde muchas escuelas para impulsar esa participacin. En los niveles ms all
de la escuela es posible consolidar consensos cada vez ms amplios sobre cules son los
problemas centrales de la educacin en la regin y cmo se pueden resolver. Slo as
se pueden abrir las puertas a un dilogo muy diverso, con las autoridades educativas a
nivel regional, estatal e incluso nacional sobre el mejoramiento de la educacin. A fin
de no perder las necesidades y particularidades de las propuestas de grupos de escuela a
nivel local y regional es necesario que las soluciones puedan ser variadas y darse sobre
todo a los niveles locales y regionales. Tambin es crucial el apoyo de especialistas, los
estudios y otras perspectivas que amplen el horizonte de la evaluacin, pues sta puede
fcilmente naufragar en discusiones sobre aspectos anecdticos y superficiales. Para esto,
por cierto, sera muy til reconvertir a las escuelas normales en centros de investigacin,
recopilacin y procesamiento de informacin con grupos especializados (maestros y estudiantes de las normales y de otras instituciones) que apoyen y asesoren a los colectivos y
comunidades escolares a nivel local o regional.
Ms que las estrategias concretas de evaluacin que se adopten, lo importante son
los principios que comienzan a perfilarse. Para mencionarlos en apretado resumen, se
puede decir que con experiencias como esta se pretende establecer una evaluacin integral, que considere como un todo la problemtica de la educacin y que desde esa misma
perspectiva escolar y regional ofrezca soluciones. Se trata de que la evaluacin deje de
ser predominantemente un acto de gobierno (asociado adems a organismos empresariales) y pase a manos de los actores directos del proceso educativo, como participantes
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estmulos
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centrales que son en el sistema educativo nacional a cargo de la sep. Se busca que la
evaluacin deje de ser autoritaria y vertical y se convierta en un ejercicio democrtico.
Adiferencia de la evaluacin gubernamental nica y centralizada, se procura aqu una
evaluacin que refleje y apoye la diversidad de las culturas en que se lleva a cabo el proceso educativo y que refleje la enorme diversidad de condiciones sociales y econmicas
que existen en el pas. Se quiere una evaluacin que no apunte a la fragmentacin sino
que se finque en la participacin colectiva y en la solidaridad entre escuelas. Finalmente,
se propone una evaluacin que permita que maestros, nios y jvenes, padres de familia
y comunidades puedan organizarse y defender el derecho a la educacin y a una educacin plena y del ms alto nivel posible (vase Aboites, 2012).
Como decan los maestros en las conclusiones del Foro del Senado: Hay que cambiar el nfasis de la evaluacin hasta ahora interesada en buscar culpables sobre todo en
los maestros y estudiantes, para que se ocupe de las situaciones y factores que obstaculizan la formacin de los estudiantes. Y agregaban: La Coordinadora Nacional de
Trabajadores de la Educacin propone una evaluacin integral y plural, construida sobre
la base de identidades mltiples que constituyen la identidad nacional, una evaluacin
que converja a nivel estatal y nacional como parte de un proceso de recuperacin de la
educacin desde abajo (Senado de la Repblica, 2012).
Para avanzar en esta direccin no hay necesidad de esquemas coercitivos. Es cuestin
sobre todo de crear canales de participacin por donde fluyan las dinmicas ms profundas y positivas que se dan en torno a la educacin, uno de los espacios ms importantes
junto con la familia de formacin a partir del compromiso y solidaridad humanas.
Existen estudios que confirman que una de las motivaciones ms fuertes para mejorar el
proceso educativo y aliciente de un mayor compromiso de los maestros y acadmicos,
como en la familia, no es el dinero o el reconocimiento oficial sino precisamente el
contacto directo con los estudiantes. Las docentes concluye una detallada y reciente
investigacin, al hablar de un grupo especfico de mujeres del magisterio consideran
que el reto de una profesional de la educacin es sacar adelante a los nios [] estableciendo un compromiso con ellos. (Torres Franco, 2007). Significativamente, las maestras
que piensan de esta manera no son las que participan de la Carrera Magisterial.73 Es decir, se trata de procesos hacia un mayor compromiso consustanciales a la profesin misma
de los educadores y que deberan ser la base y el punto de partida de una transformacin
de las condiciones de trabajo que busque el compromiso y mejoramiento de la educacin.
Por otro lado y como se deca, no se trata de apostar slo a crear un espacio de
autogestin en un saln de clase o una escuela o universidad. Se debe tener en cuenta el
hecho de que estos espacios tambin tienen una dinmica propia que puede apuntar a la
73
A diferencia de otras clasificaciones ms improvisadas, en este estudio en el que se analiza una
muestra representativa de maestros de una de las delegaciones ms grandes del df se concluye que existen
tres grandes actitudes frente a la profesin magisterial: La preferentemente positiva 47.7%, la preferentemente negativa 37.6% y la preferentemente neutral 14.7%. Es particularmente alto el porcentaje
negativo, cifra que habla de las difciles condiciones en que hoy trabaja el magisterio, pero precisamente en
esas condiciones el hecho de que exista casi 48% en actitud positiva constituye una base para arrancar una
transformacin distinta (Torres Franco, 2007).
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vinculacin con otras escuelas y universidades, a la creacin de redes de apoyo y comunicacin. Si se alienta la creacin de espacios donde los maestros y acadmicos realmente
son actores centrales, y estos espacios se multiplican a lo largo y ancho del conjunto de
universidades o escuelas, es muy fcil que se genere tambin a nivel de ciudad, regin y
pas la necesidad de intercambiar experiencias, fijar lineamientos ms amplios por consenso, llegar a grandes acuerdos para definir en mejores trminos la vida de sus espacios
como instituciones pblicas y sus relaciones con la sociedad. Acuerdos con comunidades,
estudiantes, regiones y grupos sociales mayoritarios. Por sus propsitos y su constitucin
autnoma, la educacin pblica funciona mucho mejor en un contexto de amplia libertad
de pensamiento y democracia, pero no la democracia de mercado cuya preocupacin es
la creacin de competidores libres, sino la que implica la participacin amplia arriba descrita. Apostarle al compromiso colectivo y no a la evaluacin vertical y al dinero como la
razn bsica del desarrollo de la educacin es un primer paso imprescindible.
Las condiciones de posibilidad tambin parecen estarse construyendo ya al trmino
de la primera dcada del sigloxxi. A medida que se agrava la crisis del esquema de
estmulos y ms actores reconocen su fracaso es tambin ms fcil avanzar hacia otras
alternativas. Incluso los mismos diagnsticos crticos desde la anuies y desde instituciones
como la uam abren el camino a esa tarea porque de entrada estn aceptando la gravedad
de la crisis y la necesidad de un cambio. La tesis general que sirvio para introducir el
incentivo econmico, era que slo un cambio total de incentivos [] principalmente
[en] los maestros puede hacer cambiar el sistema educativo en un forjador de la calidad
educativa de los mexicanos. (Poder Ejecutivo Federal, 1989: vi) ha resultado ser falsa, y
este fracaso constituye el nuevo punto de partida para una reflexin ms amplia y abierta.
Adems, al comienzo de la segunda dcada (2012) existe un mayor grado de libertad
para tomar decisiones en relacin con ste y otros temas semejantes a nivel latinoamericano. Es cierto que existe la presin de la inercia y los intereses creados en torno a la evaluacin, pero el cambio en el contexto poltico en la regin latinoamericana ha menguado
la presin directa de organismos internacionales. Quedan eso s dos escollos importantes.
Uno es el papel poltico que tiene la desorganizacin de los universitarios y maestros propiciada por estos esquemas. Sin embargo, las alianzas e intereses que lo sostienen estn
cada vez ms desprestigiados, como la relacin entre la lideresa Elba Esther Gordillo y
las administraciones federales. Otro escollo es la determinacin de los grupos empresariales de Amrica Latina de intervenir de manera concertada en la educacin, para reducirla
a un espacio de produccin de capital humano. Presentndose como parte de la sociedad
civil presionan a los gobiernos a conducir la educacin pblica hacia un esquema competitivo, vinculado estrechamente a las necesidades y concepciones empresariales, para
formar jvenes no slo con algunos aos de educacin tcnica, sino competitivos desde
los primeros aos de formacin, desde nios como describe Erika Moreira Martins de
la Universidad de Campinas (Brasil) (en Poy Solano, 2012: 40). As, Mexicanos Primero
forma parte de una red internacional en la que participan grupos empresariales como Todos por la Educacin (Brasil), Proyecto Educar 2050 (Argentina), Educacin 2020 (Chile),
Empresarios por la Educacin (Colombia), Grupo Faro (Ecuador), Fundacin Empresarial
para el Desarrollo (El Salvador), Empresarios por la Educacin (Guate-mala), Fundacin
por la Educacin Ernesto Maduro (Honduras), Unidos por la Educacin (Panam), Jun-
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tos por la Educacin (Paraguay), Empresarios por la Educacin (Per) y Accin por la
Educacin (Repblica Dominicana) (en Poy Solano, 2012: 40). De manera insistente y a
travs de algunos senadores (particularmente, de la presidenta de la Comisin de Educacin, Teresa Ortuo del (pan) Mexicanos Primero se ha manifestado a favor de que se
apruebe cuanto antes y en sus trminos ms agresivos la modificacin a la Ley General
de Educacin que da cobertura legal a la Evaluacin Universal.
Lo anterior tiene relevancia porque es la continuacin de un proceso de progresiva
ingerencia empresarial en la educacin y la evaluacin que comienza desde fines de los
aos 1980, y en 1992 se refuerza con la firma del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (tlcan). Por esa razn, el siguiente captulo narra la historia de cmo la
evaluacin adquiri un papel clave en el proceso de vinculacin econmica entre Estados
Unidos y Mxico y en el nuevo orden neoliberal mexicano fincado en el libre comercio. Si
con los estmulos la nueva evaluacin introdujo a profundidad el mercado en la escuela
y la universidad y esto vino a cambiar radicalmente su trabajo, con el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (tlcan) la evaluacin se convirti en un instrumento estratgico para colocar a escuelas y universidades en la dinmica local e internacional del
mercado de servicios educativos y de la comercializacin del conocimiento a travs de las
fronteras, como requieren las grandes corporaciones y empresas.
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3. EVALUACIN, MERCADO Y TRATADO DE LIBRE COMERCIO

(1990-1994)
El futuro econmico de Canad, Mxico y los Estados Unidos depende de qu tan bien los acadmicos cooperen para desarrollar un
sistema de educacin superior en el norte del continente americano.
Joseph Duffey, director de la Agencia de Informacin de
los Estados Unidos de Amrica (usia)
La concepcin del
tlcan:
una noche de insomnio y pijamas
Carlos Salinas de Gortari cuenta en sus memorias que durante su viaje por Europa, poco
despus de haber tomado posesin de la presidencia, se le fueron acumulando las impresiones e inquietudes ante el cambio que significaba la cada del muro de Berln, el surgimiento
de la nueva realidad de los tres bloques econmicos mundiales y la situacin de Mxico
frente a ese nuevo panorama global. Eran los meses del desmantelamiento de la Unin
Sovitica, y en los ltimos das de enero de 1990 el viajero presidente mexicano estaba
impresionado debido a los eventos que estaban ocurriendo y a las radicalmente nuevas
perspectivas que le ofrecan las conversaciones con los dirigentes de las naciones europeas,
quienes ya tenan un esbozo de lo que deba ser el mundo despus de la guerra fra.
Una noche, en un hotel de Davos, Suiza, mientras sus acompaantes dorman exhaustos por el ritmo de la gira, el presidente en su lecho navegaba en un mar de ideas y
visiones. Cerca ya de la madrugada, como un relmpago inesperado, las piezas parecieron
acomodarse y tuvo claro lo que deba hacerse en Mxico. Adelantndose varios aos a lo
que posteriormente vendra como una oleada mundial, le qued claro que haba que firmar un pacto de liberacin comercial que insertara a Mxico como parte del acuerdo que
ya tenan Canad y Estados Unidos y darle a ese nuevo tratado una dimensin mucho ms
amplia, tanto en trminos de la cobertura demogrfica y territorial como en contenidos.
Emocionado, incapaz de esperar a que llegara la luz del da, el presidente salt de la
cama, se puso una bata y sali apresurado al corredor del hotel. Recorri algunos metros
por el pasillo y finalmente se detuvo frente a la habitacin del secretario de comercio
Jaime Serra Puche. Lo cuenta l mismo:
Toqu la puerta de su habitacin y no obtuve respuesta. Insist. Era urgente que hablramos.
No responda. Estaba a punto de retirarme cuando me di cuenta que la puerta estaba entreabierta y la luz apagada. Entr y dije en voz alta su nombre. Empec a percibir movimientos
en la oscuridad. Su brazo alcanz el interruptor de una lmpara y cuando la encendi su
sorpresa fue grande. Le dije que era urgente que conversramos [] Se incorpor, se puso los
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lentes y se sent en el borde de la cama. Me escuch absorto [] y acept con entusiasmo la

encomienda que le hice [] le ped a Serra que iniciara los contactos para la negociacin del
Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (Salinas de Gortari, 2000: 49-50).
A pesar de que de alguna manera el problema de la deuda haba quedado en segundo

plano y se haban introducido reformas importantes, el presidente estaba convencido de
que Mxico quedara en una posicin solitaria y completamente a merced de las economas ms poderosas si abra unilateralmente sus fronteras. Le pareca que la mejor opcin
era la asociacin con dos de las economas ms fuertes del mundo y prosperar bajo su
sombra. De esta manera, con una inspiracin nocturna del presidente y una conversacin
de dos hombres en pijamas al borde de la cama se iniciaba el cambio del modelo de
desarrollo que habra de ser el centro de constantes tormentas y cuestionamientos en los
aos siguientes.
Das ms tarde, ya en Mxico, el presidente habl con otros miembros del gabinete,
los lderes polticos sobre todo del pri y los legisladores clave. Obtuvo el acuerdo de
todos y con eso logr echar a andar la maquinaria poltica de creacin de consenso en
direccin a la firma del tratado.
Esta era la respuesta del Estado mexicano a una inspiracin presidencial pero tambin a la necesidad de encontrar una salida para un pas sumido todava en las secuelas
de crisis de la dcada de 1980. Aunque esa salida significara allanarse a la presin que
ejercan insistentemente los norteamericanos y, sorpresivamente, ahora tambin las cpulas empresariales mexicanas.
Las razones estadounidenses
Desde tiempo atrs Estados Unidos haba pugnado por establecer un permetro de seguridad en torno a sus fronteras, una zona amigable en torno suyo fundada en una alianza
econmica y en una creciente integracin poltica. Pero la urgencia de la integracin
comercial se hizo mucho ms fuerte a partir de mediados de la dcada de 1980, cuando
Estados Unidos comenz a buscar la ampliacin de sus mercados para hacer frente a la
competencia de los polos econmicos japons y europeo.
Por esta razn, cada vez que Mxico tena algn problema financiero en los aos de
la deuda, los representantes del gobierno estadounidense aprovechaban la oportunidad
para ofrecer su ayuda pero tambin para forzar la apertura comercial. Como se deca,
el presidente De la Madrid contaba que cuando el gobierno mexicano solicit apoyo en
1986, las contrapropuestas que ellos nos hicieron consistieron en solicitar un mayor
ajuste de poltica econmica, principalmente en los terrenos comercial, de inversin
extranjera y reprivatizacin. Nuestra respuesta consisti en sealar que ya se haban
hecho enormes avances en esos aspectos y que no podamos ir ms all de cierto ritmo
y cierto lmite (De la Madrid, 2004: 652, cursivas nuestras). Pero la presin estaba ah,
una y otra vez.
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evaluacin, mercado y tratado de libre comercio
167
El cambio en la visin de los grandes empresarios mexicanos

Las presiones estadounidenses no eran algo excepcional en la larga historia de la relacin
Mxico-Estados Unidos, pero lo ms llamativo en aquel momento al final de la dcada
de 1980 fue que las cpulas empresariales mexicanas tambin se haban convertido en
abiertas promotoras de la apertura comercial. En la base de estos afanes integracionistas
estaba el enorme desarrollo de sus grandes empresas que ahora se vean constreidas
por los estrechos lmites de un mercado interno en crisis y su inters por participar en
el mercado internacional de asociaciones, ventas e inversiones. El pas pareca quedarles
chico y a la par que el econmico exigan un replanteamiento poltico respecto de su papel
en la conduccin de la sociedad mexicana (vase el captulo 1 de este volumen). La apertura comercial la consideraban parte de una transformacin mucho ms amplia del pas.
[] Pugnamos por la modernizacin integral decan los dirigentes empresariales mexicanos que es la capacidad de adaptarse a las nuevas exigencias de la civilizacin, a los
requerimientos del desarrollo logrado, a los reclamos de la sociedad, a la interdependencia
econmica y a la [] apertura internacional de la economa, que nos permitir orientar nuestro modelo a la exportacin, intensificar el contacto de los mexicanos con otras culturas y con
otros modelos polticos, sociales econmicos y educativos. Esta ser una oportunidad histrica
de reafirmar nuestra identidad nacional sobre los cimientos ms slidos y arraigados y de
flexibilizar y modificar nuestros sistemas, modelos e instituciones, para despertar la confianza
y el patriotismo indispensables (Instituto de Proposiciones Estratgicas, c. 1988: 7).
Detrs de este discurso de apertura patritica y adems de las ventajas econmicas

que se ofrecan, advertan que era un buen momento poltico. Un Estado de bienestar
en crisis, agobiado por la deuda y un gobierno en busca de legitimidad el de Salinas
de Gortari eran condiciones que hacan ms viable que nunca una redefinicin de su
posicin y de su proyecto de pas y eso pasaba por la firma del tlcan. Pero a los empresarios les impulsaba otra razn que preferan callarse. Como revelara posteriormente
uno de los negociadores estadounidenses del tlcan, desde 1982 las cpulas empresariales
mexicanas discretamente haban urgido al gobierno estadounidense avanzar a la firma
de un acuerdo internacional con Mxico porque eso los protegera de futuras intenciones de nacionalizar de su propio gobierno. Impedido por las clusulas de un convenio
internacional, la administracin federal en Mxico ya no tendra sustento para acciones
populistas que les fueran hostiles, como recin haba ocurrido con la traumtica nacionalizacin de la banca.1
1
En un evento acadmico realizado en 2007 en la Universidad de Texas, en Austin, sobre las perspectivas
del tlcan a ms de una dcada de su puesta en marcha, Robert Hertztein Secretario de Comercio Internacional
durante la administracin del presidente Carter y negociador del tlcan con Mxico, informaba que uno de
los antecedentes del Tratado fue que en una reunin del Comit Mexicano-Norteamericano de Negocios, en
noviembre de 1982, los empresarios mexicanos estaban en shock por la nacionalizacin de la banca y ah
se estableci un acuerdo que aseguraba para el futuro algunos lineamientos para las relaciones bilaterales y
la proteccin de inversiones [en Mxico] en 3 o 4 hojas. Intervencin en el Foro El tlcan y las relaciones
Mxico-Estados Unidos, Escuela de Leyes de la Universidad de Texas, videograbacin, 23 de febrero de 2007.
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La presin desde fuera y desde dentro aparentemente fue decisiva para inclinar la
balanza hacia la apertura irrestricta. Poco import que en el caso del sector privado esta
visin fuera slo la de una cpula aunque muy poderosa, y que no la compartieran los
sectores mayoritarios del empresariado integrados por medianos y pequeos comerciantes, fabricantes y prestadores de servicios. stos tenan pocas razones para participar del
entusiasmo de sus representantes y directivos y algunos incluso perciban que la apertura
podra tener efectos devastadores en los grandes segmentos del sector productivo nacional
que no tenan posibilidad de ser incluidos en la ola de la globalizacin.2
En este contexto, a finales de 1990 y comienzos de 1991 se iniciaron las negociaciones con la anuencia entusiasta del presidente de Estados Unidos, George H.W. Bush
padre, y posteriormente, en 1992, se firmaba el Tratado de Libre Comercio de Amrica
del Norte (tlcan) que habra de iniciar su vigencia el 1 de enero de 1994.
La otra negociacin: la educacin y la cultura
El objetivo de los negociadores de Estados Unidos (y menos traslcido el de las cpulas
empresariales mexicanas), no se reduca a la integracin econmica, tambin era claro
el inters por la integracin ms profunda, educativa y cultural. Los empresarios mexicanos, como se citaba apenas arriba, expresamente hablaban tambin de una apertura
internacional de la economa, que [] intensificar el contacto de los mexicanos con otras
culturas y con otros modelos polticos, sociales, econmicos y educativos. La educacin,
en particular, no slo era vista por los estadounidenses como importante por su valor
comercial la venta de servicios educativos que prevea el tlcan, sino tambin porque
representaba parte de una indispensable base cultural del proceso de integracin econmica. Esta era la apuesta ms profunda y estratgica. Como lo expresara poco despusde
la firma del tratado, en 1993, Joseph Duffey, director de la Agencia Norteamericana dela
Informacin (usia), ya no slo se trataba de que ambas naciones llegaran a ser socios
comerciales y aliados polticos, sino de lograr la ampliacin cultural de Estados Unidos
en Mxico, el pas ms septentrional de Amrica Latina: La integracin econmica sin
la profundizacin de nuestra dimensin educativa y cultural deca conlleva un riesgo
inaceptable: un choque de valores que bien podra llevar a ms desacuerdos que los que
podramos haber tenido sin el tlc. [Por lo tanto,] debemos profundizar y ampliar nuestra
asociacin en el campo cultural. (Duffey, 1993: 5 y 8).3
2
Solamente de 2000 a 2003 el valor de la produccin manufacturera cay de 317.1 miles de millones de
pesos a 296.7 mil millones (Mrquez A., 2004: 26).
3
La interpretacin ms obvia de esta frase es que en los trminos de asimetra en que se desarrolla la
integracin de Mxico con Estados Unidos, las desventajas para el primero pronto sern tan evidentes que
puede generarse, si no hay un proceso cultural y valores que la contrarresten, una fuerte corriente en
contra de la asimilacin a Estados Unidos. Esto puede ocurrir tambin en Estados Unidos, cuando la opinin
pblica de ese pas considere que de alguna manera el tlcan tiene que ver con la creciente afluencia de
inmigrantes reacios a adaptarse a la cultura estadounidense (vase North American Academics Cooperation
Becomes a Higher Education Goal, The Chronicle of Higher Education, Sept. 22, 1993).
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La reunin en Wingspread
La urgencia por llegar a acuerdos en estos nuevos terrenos se tradujo en la convocatoria
a una reunin de alto nivel sobre educacin superior (septiembre de 1992) prcticamente
al mismo tiempo que se firmaba el texto del Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte (tlcan).
sta tiene como sede los campos y edificios de la Fundacin Johnson, complejo creado por el fabricante ms importante de ceras para autos y talcos para beb. Ah acudieron
grandes empresarios, acadmicos y funcionarios de educacin superior de los tres pases
para discutir y tomar acuerdos sobre los principios para una integracin educativa a partir
del nuevo acuerdo comercial.4 La nutrida delegacin mexicana, integrada por rectores,
funcionarios de la educacin y empresarios, entre otras personalidades, estaba encabezada por Antonio Gago Huguet, subsecretario de Educacin Superior. Presencia lgica,
pues se hablara intensamente sobre educacin superior, pero tambin sobre evaluacin.
Convocada apenas semanas despus de la firma del tlcan, esta reunin daba idea
del inters y rapidez del proceso de acuerdos sobre la transformacin de la educacin
mexicana que se viva en esos aos. Apenas haca tres que se haba pactado el acuerdo
tcito de Salinas con los empresarios nacionales en 1989 y en 1990 el acuerdo formal con
las cpulas para la creacin de un nuevo modelo de educacin superior, las universidades
tecnolgicas, a cargo del gobierno y empresarios. Con el tlcan se firmaba ahora un pacto
con los grandes consorcios internacionales de origen estadounidense que abra las fronteras comerciales de Mxico, pero que adems expresamente inclua a la evaluacin de
la educacin como instrumento estratgico del acuerdo comercial. La reunin de Wingspread tena por objetivo dar pasos concretos para materializar los acuerdos en el terreno
de la educacin y de la evaluacin.
Tan importante y rpido se estaba dando este proceso, que apenas dos aos despus
de la reunin en Wisconsin, Antonio Gago Huguet, entonces ya director del Centro
Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior (Ceneval) (1994-2002) no dejaba de
manifestar su satisfaccin por los avances logrados en la construccin de la infraestructura necesaria para la evaluacin educativa en la nueva era mexicana del libre comercio.
En 1994, sealaba que: El panorama de la evaluacin educativa en Mxico presenta hoy
rasgos y circunstancias cuya factibilidad apenas sobamos los representantes de nuestro
pas cuando fuimos a la reunin en tierras de Wisconsin [en 1992]. (Gago Huguet, 1996:
2). No exageraba. En poco tiempo se haba fortalecido el establecimiento de la autoevaluacin de instituciones, la evaluacin masiva de docentes de nivel bsico que se aada a
la de profesores de nivel superior, los fondos de financiamiento basados en el desempeo
de las instituciones (Fomes) y se haban iniciado las primeras experiencias de acreditacin, adems de que haba abierto sus puertas el Ceneval, destinado a crear los primeros
instrumentos de evaluacin nacional y trinacional. Todas estas iniciativas construan lo
que sera el enorme aparato de la evaluacin mexicana e implicaban un cambio radical
4
Vanse los captulos Wingspread: las bases para una conduccin trinacional de la educacin superior
y Vancouver: los primeros pasos de Aboites, 1999.
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en las finalidades, modos de hacer, objetivos es decir, en la cultura, de la educacin

de este pas.
En particular, la evaluacin es clave para el tratado de libre comercio porque sus
procedimientos permiten agilizar enormemente las transacciones y el mercado de servicios
educativos, as como los flujos de conocimiento entre fronteras. Es la moneda de cambio, la
medida del valor de una nueva mercanca. La evaluacin facilita el libre trnsito y comercio
de lo que a fines del sigloxx se haba convertido en una de las mercancas ms preciadas
del mundo, el conocimiento, y el acuerdo comercial no haba omitido este importante rubro.
En lo que resta de este captulo intentaremos mostrar cmo hasta en los detalles ms
intrascendentes la visin y la manera de hacer las cosas que prevalecen en el comercio
globalizado definen claramente la direccin y caractersticas que asume la evaluacin
mexicana. Ms que una criatura de la poltica de mejora de la educacin, la evaluacin
es fruto directo de los enormes intereses empresariales en torno al conocimiento. La
evaluacin estadounidense en particular, dada su histrica y estrecha vinculacin con una
educacin altamente privatizada y comercial ser el referente fundamental del cambio de
la educacin en Mxico.
i. libre
comercio, conocimiento y evaluacin en la dcada de
1990
La sociedad del aprendizaje es un mercado de consumidores.

Louise Morley, 2003: 11
Cuando al inicio de la dcada de 1990 se plante insistentemente el tema de la acreditacin de programas de enseanza superior (certificacin de su calidad basada en una evaluacin somera) se aseguraba ante el gran pblico que esta iniciativa tena como objetivo
nico y principal la mejora de la educacin profesional mexicana. Sin embargo, en otros
foros los promotores de estas evaluaciones argumentaban con franqueza que la urgencia
de establecer mecanismos de evaluacin hasta entonces inditos en Mxico como precisamente la acreditacin tena que ver directamente con los compromisos firmados con
el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte.
Para el Comit Mexicano de Acreditacin Agronmica de la Asociacin Mexicana
de Educacin Agrcola Superior (ameas), por ejemplo, la acreditacin era imprescindible
porque se ha hecho necesario constituir organismos de asociacin civil que atiendan con
responsabilidad los compromisos contrados ante la sociedad, el sistema de educacin
nacional y los acuerdos comerciales de Mxico con otros pases, mediante los procesos
de acreditacin de programas y certificacin de profesionales (ameas, 2001: 8).
El director del Consejo de Acreditacin para la Enseanza en Contadura y Administracin (caceca), por su parte, afirmaba que desde que Mxico entr al Tratado de Libre
Comercio con Canad y Estados Unidos, [este consejo] se ha dado a la tarea de crear
organismos que evalen los programas de licenciatura.5
Diario Tabasco Hoy, Villahermosa, Tabasco, 16 de octubre de 2002.
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El tlcan aparece tambin como factor decisivo respecto de los exmenes creados para
certificar a los profesionales de otros pases con el fin de que puedan ejercer en Mxico.
En 2003, por ejemplo, el Ceneval anunciaba que ya estaba en funcionamiento un examen
internacional para el rea de contadura, y no dejaba de recordar cul era su origen primordial.
En coordinacin con el Instituto Mexicano de Contadores Pblicos (imcp) se elabora y aplica
el Examen Uniforme de Certificacin Profesional (euc). Este examen, cuyo objetivo es apoyar
y dar reconocimiento a la certificacin profesional del gremio de los contadores pblicos,
es producto de un acuerdo entre los tres pases firmantes del Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte (tlcan) (Ceneval, 2004f: 16).
Evaluacin y flujo de conocimiento a travs de las fronteras

Las constantes referencias al tlcan tienen su razn de ser. El tlcan no slo establece el
libre paso de mercancas fsicas, capitales y servicios en general, tambin regula (para
facilitar) el paso de conocimiento a travs de las fronteras. Pero no en el sentido positivo
de que las tres naciones puedan compartir de manera amplia y sin obstculos los avances
cientficos y culturales en beneficio de sus respectivos sistemas escolares y de sus maestros y estudiantes, sino en respuesta a la creciente necesidad de las grandes corporaciones
de ampliar y proteger los flujos del capital-conocimiento que hoy son el corazn de su
dinamismo de expansin y competitividad, es decir, la vida misma de la llamada sociedad del conocimiento.
La nueva economa del conocimiento
El capital-conocimiento como aqu lo entendemos incluye evidentemente toda la propiedad intelectual como las patentes, que estn reguladas en el captulo dcimo sptimo del tlcan, pero tambin el conocimiento materializado en personas expertos,
analistas, investigadores, ingenieros de mantenimiento especializado e innovacin que
lo generan, lo portan y son capaces de manejarlo de innumerables maneras. Son quienes
desarrollan una gran diversidad de funciones estratgicas en las economas fincadas en
ciencia y tecnologa, pero en beneficio principal de grandes corporaciones. Estas personas conocen a fondo la manera de organizar la produccin, los principios cientficos y la
tecnologa, as como los materiales, la manera de aprovechar los recursos de un pas, y
pueden disear nuevos productos adecuados a mercados especficos, innovar, dar mantenimiento y modernizar sistemas y maquinarias complejas, etctera.
La creciente importancia del conocimiento y de quienes son capaces de generarlo y
aplicarlo responde a una transformacin de la produccin mundial. Se est dejando atrs
comentan estudiosos de la educacin y el comercio de los tres pases del tlcan un
proceso de produccin donde el valor era fundamentalmente resultado de la inversin en
capital fsico y financiero, y se le sustituye por otro, caracterizado por el predominio de
la propiedad intelectual y el capital humano. (Barrow et al., 2003). Este ltimo es definido por la ocde como el conocimiento materializado en los trabajadores [profesionales
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que], gradualmente se est convirtiendo en una proporcin muy grande de la capacidad

productiva de las empresas en comparacin con las materias bsicas, capital fijo, y aun las
habilidades gerenciales (Barrow et al., 2003: 3). Por esta razn, el flujo de conocimientos de un pas a otro adquiere gran importancia y tambin por eso se impulsan reformas
que hagan posible el libre trnsito de las personas que lo portan.
La importancia del paso de este conocimiento a travs de las fronteras se acrecienta
especialmente debido a los flujos de conocimiento al interior de las corporaciones mismas. Sobre todo a partir de la segunda guerra mundial, el intercambio comercial entre
una poderosa empresa de un pas y los consumidores de otro pas lo que era la base del
anterior comercio internacional es cada vez menos importante en el mercado mundial
actual. La empresa mundializada se establece ahora en distintos pases para aprovechar
las ventajas que ofrecen para la generacin de bienes y servicios un pas puede tener excelentes centros de investigacin, otro puede ofrecer mano de obra especializada,
otro ms una posicin geogrfica estratgica para el manejo de mercancas y servicios,
etctera, y se ha ampliado el nmero de sucursales y firmas subsidiarias en distintos
continentes. Como las empresas se han mundializado, en gran parte el comercio internacional consiste en transferencias dentro de una misma corporacin extensa a travs de
las fronteras de varios pases. As, por ejemplo cuando Sony-Estados Unidos recibe de
Sony-Mxico televisores ya ensamblados, se trata de una forma de comercio que ocurre
dentro de las empresas.
En consecuencia la internacionalizacin de la economa es cada vez ms un proceso
que ocurre dentro de determinadas empresas independientemente de los pases en que
residen y donde el libre paso del conocimiento (y de sus profesionales) es un elemento
estratgico (Barrow et al., 2003: 5). De ah la urgencia de las corporaciones por establecer la libre movilidad mundial de servicios profesionales y de los quienes los prestan,
y la relevancia de estas disposiciones del tlcan. Aunque en teora algunos profesionales
individualmente podran aprovechar para su pequea empresa la remocin de las barreras
al libre paso, ciertamente no es ese el objetivo del tlcan y ms bien no lo favorece. El
Tratado est diseado para propiciar la circulacin de profesionales que forman parte de
las grandes empresas, o que les sirven, y que muchas veces han pasado por un proceso de
certificacin o titulacin en su propio pas y que slo requieren que el pas donde opera
la subsidiaria cuente con un procedimiento de verificacin y certificacin rpida de sus
estudios que le permita ejercer ah su profesin.
Apertura a los flujos de conocimiento en el
tlcan
y el
alca
El tlcan facilita el flujo de conocimientos entre las corporaciones mediante una serie de
normas especficamente diseadas para ese propsito y estas normas aparecen, en ocasiones literalmente, en el proyecto de rea de Libre Comercio de las Amricas (alca). Un
captulo del Tratado de Libre Comercio entre Canad, Estados Unidos y Mxico (Captulo
xvi), por ejemplo, est dedicado ntegramente a la entrada temporal de personas de negocios, definidas stas en categoras que corresponden a distintos propsitos, modalidades
y niveles de conocimiento. As, se habla de visitantes de negocios, comerciantes e
inversionistas y profesionales, estos ltimos definidos como:
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[] investigadores, tcnicos, cientficos y estadsticos que realicen investigaciones independientes o para un empresa ubicada en territorio. De otra parte, [] analistas de mercado,
personal de ferias y de promocin [] representantes de ventas, personal de instalacin,
reparacin, mantenimiento y supervisin que cuenta con los conocimientos tcnicos especializados esenciales [], profesionales que realicen actividades de negocios a nivel profesional
[] personal gerencial y de supervisin, personal de servicios financieros, etctera (tlcan,
Anexo 1603.A.1).
Asimismo, en el Tratado se hace referencia al flujo de conocimientos portados por

las personas de un mbito nacional a otro dentro de una misma empresa trasnacional,
como cuando se habla de las transferencias de personal dentro de una empresa.
Al respecto se estipula [que se] autorizar la entrada temporal [] a la persona de
negocios empleada por una empresa que pretenda desempear funciones gerenciales,
ejecutivas o que conlleven conocimientos especializados en esa empresa o en una de sus
subsidiarias o filiales (tlcan, Anexo 1603, Seccin C). Para ocupar ese puesto ya no
es necesario que el profesional obtenga un permiso para trabajar, tampoco se le exige
certificacin laboral (mientras sea temporal y dentro de la empresa), e incluso bastar
slo su palabra para justificar que su trabajo fundamental se encuentre en otro pas pues
la parte, aceptar normalmente una declaracin verbal sobre el lugar principal del
negocio (tlcan, Anexo 1603).
Con el fin de facilitar an ms los flujos de conocimientos a travs de las fronteras,
el tlcan incluye el caso del personal calificado que por razones corporativas debe ejercer
sus funciones de manera permanente en otro pas. Estas personas deben pasar por un procedimiento que certifique los conocimientos adquiridos y le otorgue licencia para ejercer
en este pas. Para eso, se hace nfasis en eliminar todas las restricciones innecesarias y
atender slo a criterios objetivos y transparentes para determinar de manera rpida que
la persona que solicita una certificacin cuenta con la capacidad y aptitud para ejercer
su profesin en el pas en cuestin. Este artculo tiene una dedicatoria especial en relacin
a las universidades pblicas autnomas en el caso mexicano. Hasta antes de la dcada
de 1990 eran estas instituciones las que, adems de la sep, tenan la facultad de revalidar
estudios profesionales, con un procedimiento que no dejaba de ser largo, engorroso y
sumamente exigente. Podan pasar meses antes de que una revalidacin pudiera llevarse a
cabo. El tlcan, sin decirlo, apunta a hacer a un lado ese tipo de procedimientos a travs
del siguiente artculo:
Artculo 1210. Otorgamiento de licencias y certificados. Con el objeto de garantizar que toda
medida que una Parte adopte o mantenga en relacin con los requisitos y procedimientos para
el otorgamiento de licencias o certificaciones a los nacionales de otra Parte no constituya
una barrera innecesaria al comercio, cada una de las partes procurar garantizar que dichas
medidas:
a) Se sustenten en criterios objetivos y transparentes, tales como la capacidad y la aptitud
para prestar un servicio.
b) No sean ms gravosas de lo necesario para asegurar la calidad de un servicio.
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c) No constituyan una restriccin encubierta a la prestacin transfronteriza de un servicio.

d) Conducta y tica: normas de conducta profesional y la naturaleza de las medidas disciplinarias en caso de que los prestadores de servicios profesionales las contravengan.6
Tambin se especifica que la autoridad educativa deber responder a las solicitudes

de certificacin en un plazo razonable (es decir, corto) y, lo que es ms importante an,
que para todo este trnsito, los pases signatarios debern establecer un mbito de discusin entre ellos para determinar cules debern ser los criterios comunes que se utilicen
para la expedicin de licencias que permitan el paso de un pas a otro. Esto con el fin de
evitar requisitos que no sean indispensables. Por esta razn se establece que las partes
alentarn a los organismos pertinentes en sus respectivos territorios a elaborar normas
y criterios mutuamente aceptables para el otorgamiento de licencias y certificados a los
prestadores de servicios profesionales, as como a presentar a la Comisin recomendaciones sobre su reconocimiento mutuo.7
Estos organismos pertinentes (en el caso de Mxico se determin que fuera el
Ceneval, ms algunos representantes de colegios de profesionales) prcticamente slo tienen que recoger lo que ya establece el tlcan como requisitos nicos para permitir el paso
a travs de las fronteras. As, para permitir que un profesional extranjero ejerza en Mxico slo se deber verificar que el candidato haya estudiado en una escuela y programa
acreditado, ver que se le aplique un examen, que cumpla el requisito de experiencia, que
se ajuste a normas de conducta y tica profesional, que actualice sus conocimientos con
educacin continua, que renueve el certificado, que conozca el idioma y los reglamentos
locales, y otros requisitos administrativos.8
6
Como puede verse a continuacin, el texto del tlcan se repite casi literalmente en el acuerdo para el
rea de Libre Comercio de las Amricas (alca) que en la dcada de 1990 pretende extender el tlcan a toda
Amrica Latina:
[6. Con objeto de asegurar que las medidas relativas a las prescripciones y procedimientos en materia
de ttulos de aptitud, las normas tcnicas y las prescripciones en materia de licencias no constituyan obstculos innecesarios al comercio de servicios, se establecern las disciplinas necesarias. Dichas disciplinas
tendrn la finalidad de garantizar que esas prescripciones, entre otras cosas;
a) Se basen en criterios objetivos y transparentes, como la competencia y la capacidad de suministrar
el servicio.
b) Eviten regulaciones innecesarias y no sean ms gravosas de lo indispensable para asegurar la calidad
del servicio.
c) No constituyan de por s, en el caso de los procedimientos en materia de licencias, una restriccin al
suministro del servicio.
d) Limiten el alcance de la regulacin a lo necesario para alcanzar su objetivo.
e) Eviten el abuso de posiciones monoplicas o dominantes en el mercado.
f) Tiendan a estimular la utilizacin de mecanismos de mercado para alcanzar objetivos regulatorios].
(alca, c. 2003: 20. Los corchetes son del original).
7
Esta disposicin tambin se encuentra en el texto propuesto para el alca: 3. Las Partes alentarn a
los organismos pertinentes en sus respectivos territorios a elaborar normas y criterios mutuamente aceptables para el otorgamiento de licencias y certificados a los prestadores de servicios profesionales, as como a
presentar al Comit recomendaciones sobre su reconocimiento mutuo. (alca, c. 2003: 21).
8
Normas y criterios [] podrn elaborarse con relacin a los siguientes aspectos: a) Educacin:
acreditacin de escuelas o de programas acadmicos. b) Exmenes: exmenes de calificacin para la obtencin de licencias, inclusive mtodos alternativos de evaluacin tales como exmenes orales y entrevistas.
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Parecen difciles de cumplir, pero no lo son tanto si se tiene en cuenta que muchos
de estos requisitos se resuelven con la sola presentacin de un documento o constancia
que seale que el programa est acreditado, que el trabajador est titulado o que cuenta
con determinada experiencia, etctera.
Finalmente, todos los criterios y requisitos que los organismos pertinentes recomienden para su adopcin debern someterse a la aprobacin de la Comisin de Libre
Comercio instancia encargada de vigilar la aplicacin y resolver conflictos del tlcan.
En el prrafo 4 del mismo Anexo 1210.5 se establece que al recibir una de las recomendaciones mencionadas en el prrafo 2, la Comisin la revisar en un plazo razonable para
decidir si es congruente con las disposiciones de este Tratado.
Este es, en suma, el procedimiento a partir del cual en 1992 el tlcan estableci que
habra de realizarse el paso temporal y permanente de expertos, especialistas, investigadores, tcnicos y profesionales en general a travs de las fronteras. Las universidades
pblicas autnomas siguen teniendo la facultad de revalidar y otorgar ttulos, pero con
estas nuevas disposiciones comerciales quedan en un claro segundo lugar. Ni a las corporaciones, ni al gobierno y menos a los organismos intermedios y a la Comisin de Libre
Comercio le interesa mucho transitar por los caminos universitarios.
De las palabras a los hechos
El impacto que tuvieron estos acuerdos fue muy distinto en los tres pases. Como se
esbozaba al comienzo de este captulo, en Mxico estos acuerdos provocaron un cambio
radical en la aproximacin a la evaluacin, pero en Estados Unidos y Canad no implicaron cambio alguno. Un ejemplo ilustrativo es el hecho de que cuando dentro del gobierno
y agencias pertinentes en Estados Unidos se discute en detalle cmo responder ante el
nuevo contexto planteado por el Tratado, el tema de la certificacin de personal profesional provenientes de otros pases ni siquiera aparece en el horizonte. La administracin del
presidente Clinton (1993-2001), por ejemplo, estableci en su momento las acciones que
en el marco del Tratado consideraba deban promoverse en el terreno de la educacin. Se
incluyeron iniciativas para atraer a los estudiantes-clientes de los otros pases, la creacin
del mercado acadmico trinacional presentado como intercambio de acadmicos,
la mejor coordinacin de las distintas agencias pblicas relacionadas con el flujo de estudiantes procedentes del extranjero, el impulso al estudio de otras culturas y lenguas en
las instituciones, pero nada referente al tema de la acreditacin y certificacin de profesionales provenientes de los otros pases (Barrow et al., 2003: 93). En este asunto clarac) Experiencia: duracin y naturaleza de la experiencia requerida para obtener una licencia. d) Conducta
y tica: normas de conducta profesional y la naturaleza de las medidas disciplinarias en caso de que los
prestadores de servicios profesionales las contravengan. e) Desarrollo profesional y renovacin de la certificacin: educacin continua y requisitos correspondientes para conservar el certificado profesional. f)
mbito de accin: extensin y lmites de las actividades autorizadas. g) Conocimiento local: requisitos
sobre el conocimiento de aspectos tales como las leyes y reglamentos, el idioma, la geografa o el clima
locales. h) Proteccin al consumidor: requisitos alternativos al de residencia tales como fianzas, seguros
sobre responsabilidad profesional y fondos de reembolso al cliente para asegurar la proteccin de los consumidores (tlcan, Anexo 1210.5).
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mente establecido en el tlcan ni siquiera se sugiere crear una comisin para comenzar
su anlisis. En Canad y Estados Unidos cada provincia o estado, respectivamente, tiene
sus propios, muy prolongados y complejos mecanismos para revalidar estudios y expedir
un ttulo profesional (y los forneos tienen que someterse exactamente al mismo trato que
los nacionales). Este procedimiento puede tomar varios meses e incluso aos de estudio,
prctica y exmenes. No hubo cambios y no se ve que vayan a ocurrir. De hecho, se
reporta que las conversaciones con el gobierno y las entidades federativas de Estados Unidos para establecer criterios comunes a travs de las fronteras estn estancadas (Barrow
et al., 2003: 134-139) porque en realidad Estados Unidos no est dispuesto a cambiar
sus mecanismos y reglamentos para la certificacin de profesionales que provengan de
otros pases.9 El inters de las grandes corporaciones que adems generalmente tienen
su sede en pases hegemnicos es finalmente el criterio fundamental que rige la lgica
del tlcan. No existe preocupacin por abrir las fronteras a los individuos o pequeas
empresas de los pases perifricos, sino sobre todo por promover los flujos hegemonistas
de capital-conocimiento que se dan de norte a sur.
El inters de las corporaciones interacta adems con el conservadurismo de las leyes, los gremios profesionales e incluso con la opinin pblica de ese pas, que no acepta
fcilmente profesionales formados en el extranjero. En el 2002, por ejemplo, la Asamblea
de Representantes de California aprob una ley que dispona que 150 mdicos y 100
dentistas titulados por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (unam) prestaran sus
servicios en las comunidades de origen mexicano de esa entidad. El Senado local rechaz
la disposicin, presionado no slo por los portavoces conservadores de la Asociacin
Mdica de California sino tambin por organizaciones impulsoras de causas en favor de
los mxicano-americanos y los inmigrantes como el Sindicato de Trabajadores Agrcolas
y el Foro de Asuntos Latinos y la Raza (Martnez Ortega, 2002: A22).
El hecho de que el llamado Tratado de Libre Comercio en realidad no sea tan libre
refleja el trasfondo corporativo de estos acuerdos. Como lo sealan analistas canadienses,
[] aunque para confundir son llamados acuerdos de libre comercio, ni el Acuerdo de Libre Comercio entre Canad y Estados Unidos ni el tlcan se refieren fundamentalmente al libre comercio en el sentido convencional. Ms bien se trata de establecer un nuevo marco legal, reglamentario y de inversiones para los negocios internacionales que protege los intereses de las corporaciones y garantiza un clima de negocios estable a travs de la imposicin de nuevas y permanentes restricciones para los futuros gobiernos de Canad y Mxico (Calvert y Kuehn, 1993: 152).
Es decir, lo que le pedan al gobierno estadounidense los grandes empresarios mexicanos en la dcada de 1980. Sin embargo, yendo mucho ms lejos de lo que exiga el
tratado y en abierto contraste con la poltica de los otros dos pases, el gobierno mexicano opt por abrir puertas y ventanas a las exigencias reales e imaginarias del tlcan. El
ejemplo tal vez ms claro de esta que fue una entrega sin condiciones es la creacin en
Clyde Barrow entrevistado por el autor, 2003.
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Mxico en 2000, de un procedimiento especial y sumamente cmodo para la certificacin

de profesionales venidos de otros pases.
El caso del Acuerdo 286 de la Secretara de Educacin Pblica en Mxico
El 30 de octubre de 2000 por decisin de Miguel Limn Rojas, secretario de educacin
pblica de la administracin del presidente Ernesto Zedillo (1994-2000), se expidi el
Acuerdo 286. Ah se establecen los lineamientos [] a que se ajustarn la revalidacin
de estudios realizados en el extranjero [] Pero con el criterio bsico de que ademsde
lo previsto en el presente Acuerdo, se estar a lo dispuesto en los tratados y convenios
internacionales sobre la materia (Acuerdo 286, Art. 25). Es decir, el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte .
Segn este acuerdo, para llevar a cabo la revalidacin del ttulo extranjero basta
presentar a las autoridades educativas (sep) los documentos respectivos que muestren que
el setenta y cinco por ciento de los estudios realizados son equiparables a los estudios
existentes dentro del sistema educativo nacional (Art. 35. Revalidacin total). Con este
simple trmite ante la autoridad educativa, el extranjero puede ejercer su profesin en
Mxico sin ningn problema.
En el caso de que el interesado no logre revalidar la totalidad de los estudios realizados y por tanto no se le reconozca el ttulo profesional obtenido en su pas, todava
tiene a su disposicin un atajo: optar por una evaluacin global sumamente breve y que
le permite obtener un ttulo mexicano en forma casi inmediata.
35.5 Evaluacin de conocimientos de tipo superior. El interesado que no obstante haber
concluido en el extranjero sus estudios correspondientes al tipo superior [] obtenga una
revalidacin parcial, de ser procedente, podr optar por sujetarse a una evaluacin global que
le permita acreditar que posee los conocimientos suficientes para obtener una resolucin de
revalidacin por nivel completo.
De esta manera se volvi posible para extranjeros (y mexicanos) conseguir un ttulo

en profesiones como actuara; administracin; qumica farmacobiologa; contadura; derecho; medicina general; odontologa; psicologa; ingeniera civil, electrnica, industrial
y qumica, as como medicina veterinaria y zootecnia.10
El Acuerdo 286 iba todava ms lejos y planteaba la posibilidad de obtener esos
ttulos de licenciatura sin antecedente alguno de escolaridad en esa profesin, con tal
de que contara con experiencia laboral y conocimiento autodidactas en el campo profesional correspondiente. Este procedimiento, como el de revalidacin, estara a cargo de
una institucin evaluadora (que, sin que fuera sorpresa, resultaba ser el Ceneval) que
pondra en prctica exmenes escritos, orales y/o prcticos que en cada caso se estiman
10
Adems de la pgina www.sep.gob.mx, se puede consultar la pgina www.ceneval.edu.mx. Ambas
tienen un apartado especial referido al Acuerdo 286. Por otra parte, la prensa en sus encabezados reporta
que certifican a empricos: posibilitan sep, el Ceneval y Azcapotzalco acreditar los conocimientos prcticos (Martnez, A., 2003a: C1).
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necesarios, por lo que comprendern entre otros rubros, la medicin [es decir, exmenes
estandarizados de opcin mltiple] en lo individual de los conocimientos, las habilidades,
las destrezas y el logro de los propsitos establecidos en los planes y programas correspondientes a los estudios objeto de acreditacin (Artculo 61. Contenido de las evaluaciones).
Al publicarse y aparecer las primeras convocatorias, este acuerdo gener crticas entre
algunos acadmicos y gremios. Los colegios de profesionales se manifestaron en contra
pero las asociaciones de universidades pblicas y privadas, anuies y la Federacin de
Instituciones Mexicanas Particulares de Educacin Superior (fimpes), guardaron un significativo silencio ante un mecanismo que en la prctica abra una nueva e instantnea va
de profesionalizacin y los desplazaba de sus funciones de revalidacin y de formacin de
profesionales. Los analistas universitarios y los gremios (estos ltimos, adems de quejarse
de que no se les permita participar en el procedimiento) hacan notar que este mecanismo
vulneraba el derecho de la sociedad a contar con profesionales bien preparados mexicanos
o extranjeros y que descalificaba la formacin integral que ofrecan las universidades. Les
pareca evidente que se abra la puerta a un proceso de abaratamiento de los ttulos profesionales pues ahora podan ser obtenidos mediante un procedimiento que no garantizaba un
mnimo nivel de capacitacin. Algo que ya prevean algunos analistas brasileos, que en
el contexto de creciente disminucin de requisitos acadmicos en pro de fines comerciales
la educacin pblica superior ser obligada a rebajar sus estndares puesto que el mercado
capitalista dependiente no exige una formacin rigurosa (Sader y Leher, s/f: 2).
Ante las crticas, la sep no respondi y la nica reaccin pblica en defensa del
procedimiento provino del Ceneval. Empleando un tono de descalificacin por haberse
atrevido a criticar y asumiendo casi como territorio propio ese acuerdo deca que los
colegios tienen derecho a expresar sus opiniones y hacer las crticas pertinentes acerca de
la calidad de los egresados de educacin superior, pero no deberan desautorizar a priori
los programas y estrategias de validacin. Sin explicar por qu los gremios no podan
opinar anticipadamente respecto de lo que prevean como resultado de la aplicacin de
estas evaluaciones el Ceneval sealaba adems que el procedimiento era muy exigente y
por lo tanto no caba la preocupacin. El Acuerdo 286 para acreditar los conocimientos
y otorgar el ttulo es un procedimiento riguroso al que se someten los sustentantes para
demostrar sus conocimientos; no representa, por lo tanto, un dao social ni demerita los
programas de las instituciones de educacin ni de sus egresados. (Zubirn, 2004b: 8).
Pero los cuestionamientos no se referan a la falta de rigor, sino a la existencia misma
de un mecanismo exprs que demeritaba el proceso de evaluacin que realizan las instituciones de educacin superior y sus acadmicos, pues un solo instrumento de evaluacin
por exigente que fuera y adems de opcin mltiple no poda sustituir toda la interaccin que en la universidad llevaba a cabo el estudiante, en distintas reas de conocimiento
y durante un tiempo prolongado, con un gran nmero de profesores. Como veremos ms
adelante (captulo 10), integrantes del Ceneval en algn momento reconocan abiertamente
la dificultad que entraa evaluar mediante un examen de opcin mltiple.
El argumento mismo de la rigurosidad no era vlido pues no se poda sustituir una
formacin de aos con un examen o procedimiento expedito, por exigente que ste fuera.
Sobre todo cuando se volvi claro que ni el procedimiento de examen escrito (opcin
mltiple) ni el examen oral eran especialmente rigurosos. De los 3229 candidatos inicial-
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mente inscritos para el procedimiento en 2001, deca el Ceneval, slo 411 se presentaron
al examen de opcin mltiple y de stos nicamente 201 alcanzaron el puntaje suficiente
para proceder al examen oral. A este ltimo slo se presentaron 69 y slo 37 lograron
aprobarlo. Pero con este argumento no se prueba que el examen sea riguroso porque
comete un error al comparar cifras. Slo se debera comparar el nmero de aprobados
con el nmero de quienes se presentan al examen.11 Si 411 presentaron el examen y lo
aprobaron 201, esto significa que prcticamente uno de cada dos queda aprobado, una tasa
bastante cmoda. La proporcin de aprobados es todava mayor al pasar al examen oral,
pues 69 se presentaban y aprobaban 37, ms de la mitad. Un procedimiento de evaluacin
no muy exigente.
La exigencia pareca necesaria a la vista de lo que estaba en juego. El Acuerdo 286
planteaba entregar un ttulo de competencia profesional en ramas como Medicina e Ingeniera, sin exigir siquiera el requisito de haber puesto antes un pie en una universidad.
Esto implicaba que individuos perfectamente autodidactas carentes de experiencia directa
como profesionales (pues los reglamentos no permiten que acten como tales si no tienen
el ttulo) y que no han estado en un periodo largo de formacin y prctica supervisada
estaran convirtindose en profesionales legales.
A pesar de eso el Ceneval era mucho ms laxo con los sustentantes que no haban
estudiado un solo da en una institucin que con aquellos que haban invertido cuatro o
cinco aos en su preparacin y haban sido ya aprobados. En efecto, los exmenes de
egreso (egel) que aplica el Ceneval a los graduados de las instituciones de educacin
superior y que s han cursado y aprobado todos los cursos estn calibrados en forma tal
que slo uno de cada 10 sustentantes puede obtener el nivel de alto desempeo. Sin
embargo y como se vio arriba, los exmenes para la certificacin instantnea (que son
prcticamente los mismos usados como egel) tienen un criterio bastante menos riguroso,
cinco de cada diez. La razn de este rasero tan distinto es que se trata de facilitar lo ms
posible el flujo de conocimientos a travs de la frontera, es decir de personal calificado.
Las crticas de los colegios de profesionales y analistas mexicanos, sin embargo,
finalmente alcanzaron un xito relativo. En julio de 2003, tres aos despus de haberse
expedido el Acuerdo 286, un nuevo secretario de educacin, Reyes Silvestre Tamez de
la administracin del presidente Vicente Fox (2000-2006), expeda el Acuerdo 328 que
modificaba algunos de los requisitos del Acuerdo 286, pero sin alterar el objetivo principal de una titulacin rpida y superficial. Pona como condicin para optar por este
procedimiento que se hubiera cubierto un porcentaje mnimo de crditos del programa de
estudios de la profesin en la que se quera obtener el ttulo entre 50 y 70%, con los
ms altos porcentajes para las profesiones con ms impacto social como ingenieras, leyes
y las relacionadas con la salud. Es decir, se reconoca en algn grado las crticas y el
valor de la formacin y evaluacin escolarizada. El nuevo Acuerdo prevea tambin una
participacin simblica de los gremios en el proceso de evaluacin.
11
No se debe comparar el nmero general de quienes se inscriben al procedimiento con el nmero de
quienes resultan aprobados pues, como se ve, hay un gran nmero que se registra para el procedimiento pero
que finalmente no se presenta al examen, que no pueden considerarse reprobados por el mismo.
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Una vez que se cumplen los requisitos administrativos, el interesado puede ser evaluado y su caso es transferido a la entidad evaluadora que, como se sealaba, no es alguna
universidad pblica o dependencia gubernamental, sino un organismo privado (Ceneval).
Adems de responder al examen de opcin mltiple, el candidato debe elaborar un ensayo
escrito y participar en una entrevista o prctica especfica. En total, es una evaluacin que
comprende slo cerca de cuatro das no consecutivos. En este aspecto el procedimiento
tambin se sujeta a lo que seala el Anexo 1210.5 del tlcan a la hora de establecer los
requisitos para la certificacin de profesionales: b) Exmenes: exmenes de calificacin
para la obtencin de licencias, inclusive mtodos alternativos de evaluacin, tales como
exmenes orales y entrevistas.
En el Acuerdo 286 se establece, finalmente, que en caso de no aprobar, el candidato
tendr cuantas veces lo requiera la oportunidad de presentar nuevamente las evaluaciones respectivas previo pago de su costo [] (Artculo 59.6.5). As, este procedimiento se
convierte, para el Ceneval, en una nueva fuente de ingresos, pues ya antes se aclara que
en caso de que se dicte acuerdo de admisin [de la solicitud de revalidacin] la autoridad
educativa informar [] al interesado y a la institucin evaluadora a efecto de que se
cubra el costo de la evaluacin (Art. 49.4). As, pues, ni siquiera queda fuera el aspecto
comercial de esta evaluacin a cargo de una agencia privada. Para 2004 el Ceneval ya
haba evaluado a 2430 personas para licenciatura y 54563 para el bachillerato (Ceneval,
2004f, 115).
Esta coordinacin tan intensa entre el tlcan, el Acuerdo 286-328 y el Ceneval el
nico autorizado para llevar a cabo las evaluaciones y la exclusin de las universidades
pblicas y autnomas es congruente con el ambiente generado por el tlcan, que incita la
conversin de la evaluacin de los profesionales en instrumento til para las necesidades
de certificacin en el mercado de la educacin. Si las universidades mexicanas y los gremios profesionales protestaran por este abaratamiento de los estudios profesionales, y
lograran la derogacin de este decreto no faltaran defensores del libre mercado sobre
todo de Mxico que calificaran los esfuerzos por retornar a esquemas de evaluacin
ms integrales como una barrera innecesaria al comercio en detrimento de la posicin
competitiva de Mxico en el contexto internacional.
Ya se ha visto cmo la ideologa mercantilista que se impone en la evaluacin de
la calidad del profesional no se aplica en el caso de los consumidores estadounidenses, cuyos gremios profesionales y universidades mantienen severos requisitos para
la certificacin. Para ellos resulta escandaloso que en Mxico un mdico pueda ser
certificado de esta manera cuando en ese pas un galeno extranjero debe pasar por un
largo proceso de evaluaciones y prcticas supervisadas en hospitales antes de obtener
el ttulo. La subordinacin de los criterios acadmicos y la calidad de los profesionales
a los requerimientos de fluidez del libre comercio se complementa con una asimetra
del centro a los pases perifricos del flujo de profesionistas del pas hegemnico al
subordinado que adems es alentado por el hecho de que a mediano plazo estos exmenes exprs propician la creacin de una plantilla profesional deficiente. Pero, como
se ve en el siguiente apartado, la prioridad no son las necesidades del pas sino la
liberacin del comercio.
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tlcan
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y el efecto ms amplio en la evaluacin en Mxico
Como se ha visto hasta aqu, las disposiciones del tlcan para facilitar el paso del capitalconocimiento es decir, de profesionales especializados tuvieron repercusiones muy
concretas en la forma como surgi la evaluacin en Mxico. Sin embargo, sus efectos e
implicaciones van ms lejos.
El hecho de que gran parte de la transformacin de la educacin superior mexicana
de la dcada de 1990 se haya generado desde un tratado comercial marca de manera
importante su orientacin general. Un rasgo del tlcan que ilustra esta grave distorsin
es el hecho de que los acuerdos que en materia de acreditacin, revalidacin de ttulos y
otros asuntos acadmicos no slo se prev que habrn de acordarse mediante organismos intermedios poco representativos de la educacin mexicana, en este caso, como el
Ceneval, sino que cualquier acuerdo o recomendacin a la que lleguen deber ser aprobada en ltimo trmino por la Comisin de Libre Comercio. Esta Comisin encargada
de coordinar el tlcan est muy lejos de constituir un comit de expertos acadmicos,
directivos de instituciones o responsables de programas de formacin de profesionales con
capacidad de expresar un juicio sobre la pertinencia de determinadas normas. Se trata
de funcionarios de los ministerios de comercio y economa de los gobiernos de los tres
pases.12 Obviamente, la prioridad de esta Comisin ser constatar que se otorguen todas
las facilidades posibles al libre flujo de mercancas. De hecho, en su versin como alca expresamente se dice que es conveniente que los criterios que se adopten en relacin a las licencias y certificaciones tiendan a estimular la utilizacin de mecanismos de mercado.13
Esta comisin puede, por tanto, rechazar como obstculo al libre comercio cualquier
iniciativa de un gobierno que incluya una evaluacin detallada de los profesionales extranjeros que buscan ejercer su profesin en reas que las autoridades de un pas consideran
deben cuidar especialmente como medicina o ingeniera. Incluso el inters por asegurar un procedimiento ms cuidadoso y responsable para el otorgamiento de licencias o
certificaciones puede tambin fcilmente considerarse un intento por crear una barrera
innecesaria. Se propicia as una certificacin superficial de la capacidad de una persona
para el ejercicio de su profesin.
12
Artculo 2001 del tlcan: La Comisin de Libre Comercio. 1. Las partes establecen la Comisin de
Libre Comercio integrada por representantes de cada Parte a nivel de Secretara de Estado, o por las personas a quienes stos designen. 2. Con relacin a este Tratado, la Comisin deber: a) supervisar su puesta en
prctica; b) vigilar su ulterior desarrollo; c) resolver las controversias que pudiesen surgir respecto a su interpretacin; d) supervisar la labor de todos los comits y grupos de trabajo establecidos conforme a este Tratado
[]; e) conocer de cualquier otro asunto que pudiese afectar el funcionamiento del Tratado. Entre los comits
y grupos de trabajo que incluyen desde el comit de ropa usada hasta el grupo de trabajo sobre entrada
temporal no existe ninguno remotamente relacionado con la educacin (Anexo 2001.2 del tlcan: 570).
13
El proyecto de acuerdo del rea de Libre Comercio de las Amricas establece en el captulo sobre
Servicios los mbitos para la certificacin de profesionales: a) Educacin: acreditacin de escuelas o de
programas acadmicos; b) Exmenes: exmenes de calificacin para la obtencin de licencias, inclusive mtodos
alternativos de evaluacin tales como exmenes orales y entrevistas; c) Experiencia: duracin y naturaleza de la
experiencia requerida para obtener una licencia; d) Conducta y tica: normas de conducta profesional y la naturaleza de las medidas disciplinarias en caso de que los prestadores de servicios profesionales las contravengan.
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Por otra parte, la llegada del concepto de acreditacin a Mxico como componente
de un acuerdo comercial refuerza en Mxico sus caractersticas privadas y mercantiles.
En la historia de la educacin superior en Mxico haba imperado una concepcin de
lo pblico como algo ligado ms al Estado que al mercado, y esto ha permitido que las
autoridades educativas y las propias universidades autnomas asuman la responsabilidad
de garantizar la calidad de los profesioniales que salen de sus aulas. Es, si se quiere,
una forma pblica de acreditar los estudios y, en el caso de las universidades pblicas
y autnomas que ofrecen reconocimiento oficial a instituciones privadas una manera de
colocar a stas ltimas bajo la supervisin directa de instituciones pblicas. La calidad
de la educacin, se puede decir, en el modelo mexicano-latinoamericano es un asunto
de Estado. En Estados Unidos y Canad, por razones propias de sus sistemas educativos
universidad creada al servicio de particulares y pequeas congregaciones religiosas y
la existencia de gremios profesionales ms consolidados que los mexicanos, es ms un
asunto privado. Su origen en el modelo anglosajn universitario propici el desarrollo de
procedimientos de acreditacin a cargo de colectivos de instituciones de educacin superior y gremios profesionales. Es un modelo que puede tener sus virtudes en aquel contexto
histrico, pero que al implantarse en Amrica Latina propici una copia de las formas y
requisitos superficiales pero sin la dinmica e interaccin que se cre en el transcurso de
dcadas en el contexto norteamericano. Se gener as una especie de simulacin estructural que junto con la carga exacerbada de comercializacin que le imprimi en Mxico
el tlcan hizo que esta iniciativa fuera incapaz de desatar una dinmica de mejoramiento
de la educacin superior en Mxico. Una prctica que es distinta y discordante con el
desarrollo histrico de las profesiones y las universidades en Amrica Latina no puede
generar mgicamente los mismos frutos que en sus contextos originarios. No slo es una
asimilacin sin sentido sino que, frente a la negativa de Estados Unidos y Canad de
tambin adecuar al tlcan sus sistemas de certificacin, resulta adems en una situacin
de absoluta subordinacin de Mxico frente a esos pases.
La implantacin sin consulta y por medios autoritarios de una prctica como la acreditacin en un pas de historia radicalmente distinta tiene adems un sello autoritario de
origen que marca su posterior desarrollo. Al comienzo de la dcada de 1990 en el momento
del arranque del neoliberalismo en la educacin mexicana, la acreditacin vino retomada
y subordinada a una burocracia gubernamental que, paradjicamente, la privatiz para
controlarla mejor. Situada en un grupo de universidades autnomas o en una institucin
autnoma de Estado pronto se escapara de la rbita gubernamental. En cambio en el
terreno privado, como qued finalmente, es ahora estrechamente dependiente de la sep
(vase captulo 15 sobre el conflicto pblico privado al interior del Ceneval) y est obligada
a comercializarse y sin embargo la acreditacin no logr siquiera la apariencia de un real
mecanismo de expresin de la rendicin de cuentas de las instituciones frente la sociedad.14
Algo semejante ocurri con la revalidacin de los ttulos profesionales. Aparentemente haba opiniones distintas sobre quin deba tener a su cargo estos procedimientos. En
14
En el captulo 13 se tratan de manera puntual las implicaciones que tiene para la educacin superior
en Mxico la acreditacin privada como forma mercantil de asegurar la calidad de los profesionales.
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cierto momento (1993) las declaraciones del recin nombrado rector de la uam, Julio Rubio Oca daban a entender que la idea era que la revalidacin debera quedar en manos de
la sep mediante un examen nacional como parte de la reforma a la Ley de Profesiones,15
pero ms tarde en la segunda mitad de la dcada de 1990 la orientacin parece ser
que la revalidacin quede en manos exclusivamente de los colegios profesionales. En efecto, este proyecto de Ley que hasta ahora permanece archivado en su artculo 46 dispone lo siguiente: Cada colegio establecer un Consejo de Certificacin y Acreditacin
autnomo para calificar y certificar la capacidad profesional [] de profesionistas que,
pretendiendo ejercer en Mxico, hayan sido licenciados por sistemas educativos distintos
al nacional (Foro Nacional de Colegios Profesionales, c. 1999).
Este diferendo finalmente se resolvi con el albazo o maniobra sorpresiva la
expedicin del Acuerdo 286, que se vuelve un obstculo a cualquier reforma de la Ley
de Profesiones ya que deja en manos de la burocracia de la sep y de la instancia evaluadora, el Ceneval, la funcin de revalidacin y adems la evaluacin para la obtencin de
ttulos nuevos.16 Es decir, finalmente se impuso el esquema donde la evaluacin descansa
en la coordinacin entre el gobierno central y un organismo privado; sin la participacin
de las universidades autnomas, algn organismo pblico de evaluacin independiente o
los colegios de profesionales. Se busca la mayor agilidad a la hora de regular el trnsito
del conocimiento corporativo a travs de las fronteras, y los mbitos universitarios y/o
autnomos no garantizan una disposicin y agilidad similar a la que puede ofrecer el
esquema gobierno-Ceneval. Y este es un punto muy representativo en el marco global de
gestin de la educacin que en Mxico intenta construir el Tratado de Libre Comercio de
Amrica de Norte..
Finalmente, el Anexo 1210.5 del tlcan, en el inciso e), incluye otro criterio que
tambin se ha traducido en propuestas concretas en Mxico. Se seala que es necesario
tener en cuenta la participacin del profesional en actividades de educacin continua para
capacitarse y que debe incluirse como criterio la renovacin peridica de la cdula o
certificacin profesional. Para cumplir con este ordenamiento del acuerdo comercial, los
colegios profesionales mostraron claramente la intencin de ser sumamente exigentes. En
su proyecto de Ley de Profesiones proponen que la cdula profesional permiso para
ejercer la profesin no tenga como hasta ahora una vigencia indefinida sino de cinco
aos. La vigencia de la cdulas dura cinco aos y su renovacin podr solicitarse en
15
Julio Rubio Oca hablando sobre la iniciativa de reforma a la ley de profesiones, deca que la creacin del documento se inscribe en el contexto de uno de los artculos del tlc, a partir del cual habr flujo
de profesionales y se tendrn que reconocer los ttulos de los egresados en los tres pases. Agreg que la
iniciativa de la creacin de un examen nacional estara en este contexto, para realizar, mediante la sep,
la acreditacin de ttulos (Saldierna, G., 1993: 16).
16
El nico premio de consolacin que reciben los colegios profesionales por el desplazamiento de que son objeto consiste es que en el posterior Acuerdo 328 la sep (2003) les otorga una participacin meramente auxiliar en el
procedimiento. Los representantes de los colegios estarn presentes en las entrevistas a los evaluandos como parte
del jurado: 61.2 En las evaluaciones que se practiquen sobre conocimientos que correspondan a niveles educativos
del tipo superior, la institucin evaluadora deber contar con la colaboracin de los colegios de profesionales que
cuenten con el mayor nmero de miembros [] mediante sinodales. (sep, 2003c). Pero no se prev siquiera que
puedan intervenir en la elaboracin del examen escrito o tener una voz decisiva en la aprobacin del sustentante.
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cualquier tiempo, cubriendo las formas de actualizacin, capacitacin o aprobando el examen de capacidad profesional que seala esta Ley, aunque previsiblemente este examen
tambin estara a cargo de la que ya se perfilaba como la principal empresa ganadora con
la evaluacin del tlcan, el Ceneval.17 El proyecto, adems, en el Ttulo Octavo incluye
varios artculos relacionados con la tica y en el Ttulo Decimoprimero, Infracciones y
sanciones, contempla las infracciones de un profesional a su cdigo de tica, las cuales
responden a lo planteado en el inciso d del Anexo del Tratado.
Otra cuestin importante de todo este proceso, como ya se apuntaba, es que la agenda sobre la evaluacin para la acreditacin de profesionales no fue producto de discusin
entre los actores de la educacin superior mexicana o de alguna iniciativa de los consejos
universitarios o sectores sociales interesados. El origen directo fueron las negociaciones
de los representantes de los ministerios de comercio y economa de Canad, Estados Unidos y Mxico, asesorados los negociadores mexicanos por un grupo de representantes del
sector privado de la educacin y funcionarios de la sep. Estos ltimos fueron quienes luego definieron en pequeas cpulas las posibles opciones de cambios a realizar en Mxico.
Esas negociaciones se llevaron a cabo en completo secreto no obstante que se trataba nada
menos que de ajustar las prcticas educativas mexicanas al marco del tlcan, tema sumamente relevante. Adems, el contenido de las discusiones fue objeto de una sistemtica
desinformacin para que no se conocieran las implicaciones del tlcan para la educacin.18
Quienes tuvieron una participacin especial en estos das de negociacin que decidieron el futuro de la educacin superior mexicana fueron personajes con especial inters en
desarrollar un aparato de evaluacin en Mxico y, en concreto, en la creacin y desarrollo
del Ceneval. De los tres nombres que se conocen como participantes en las negociaciones
sobre educacin todos ellos resultan luego claves en la creacin y desarrollo de ese Centro
17
La iniciativa de Ley es todava ms perentoria respecto de la actualizacin pues establece en el
artculo 20 que el profesionista est obligado a mantener sus conocimientos y habilidades actualizados y
vigentes. Cada tres aos, todo profesionista demostrar ante el Consejo de Certificacin del colegio de su
rama la actualizacin de sus conocimientos y habilidades. El certificado de capacidad profesional que expida
el Consejo de Certificacin, servir a la Direccin para renovar la vigencia de la cdula correspondiente.
18
No slo fue en secreto dicho contenido sino que una y otra vez se insista en que lo que se discuta
era un tratado de mercancas y servicios comerciales y que la educacin pblica no estaba incluida. Todava despus de firmado el documento y de que se dieran a conocer algunos de sus textos los funcionarios
mexicanos insistan en desorientar sobre este punto. As por ejemplo, en la reunin de funcionarios, acadmicos y empresarios que se celebr en 1993 en Vancouver, Canad, acerca de cmo impulsar iniciativas
trinacionales a partir del tlc (1993), los representantes mexicanos aseguraron que todos los presentes en la
reunin no estaban ah convocados por la virtual puesta en marcha del Tratado, sino por motivos eminentemente educativos (en Aboites, 1999: 216). Por su parte, Salvador Malo, quien posteriormente ocupara
el cargo de director del Ceneval, afirmaba que el tlc no es un factor importante en las reuniones sobre
educacin superior entre los tres pases y que fueron totalmente independientes de este Acuerdo (citado
por Aboites, 1999: 200). Sin embargo, la declaracin ms significativa fue la del rector Rangel Sostmann
quien cndidamente manifest: soy miembro del Consejo Asesor del tlc y como tal me di cuenta de que en
las negociaciones no se incluy nada relativo a la educacin superior (citado por Aboites, 1999: 201). Pero
es difcil que no haya percibido las evidentes implicaciones para la educacin superior de la clusula 1210
y su Anexo que ciertamente s vieron y muy probablemente contribuyeron a redactar quienes despus
tendran un papel central en el desarrollo de la nueva evaluacin en Mxico.
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Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior.19 Esto tal vez explica que sea precisamente este Centro el que se convierte en el organismo pertinente encargado de llegar
a acuerdos acerca de cmo poner en marcha los procesos de otorgamiento de licencias
a los profesioniales, en el organismo evaluador encargado de aplicar el acuerdo 286,
el encargado del diseo y aplicacin del primer Examen Trinacional y en el evaluador
nacional privado y monoplico respaldado por la sep. El tlcan es realmente la matriz del
surgimiento del peculiar aparato de evaluacin que se construye en Mxico y el Ceneval
su ms afinada expresin.
La estrecha relacin entre el Ceneval y el Tratado de Libre Comercio era algo que
adems se aceptaba de manera abierta en el seno de la anuies ya desde aquella primera
poca (1994). Expresamente se deca, por ejemplo, que frente a las consecuencias que
traer la firma del Tratado [] en la prestacin de servicios profesionales entre Mxico,
Canad y los Estados Unidos, se requiere revisar los mecanismos de acreditacin profesional, para lo cual son fundamentales los exmenes del Ceneval pues el reconocimiento trilateral a la acreditacin de profesionales que practica cada pas refuerza la posicin
[] en el sentido de ligar los resultados del Examen General de Calidad Profesional [del
Ceneval] con la cdula profesional (Mendoza Rojas, 1997: 121).
Ms tarde, en 2004 se da a conocer que, adems, el director del Ceneval haba
venido fungiendo como lder del ya para entonces decado proceso de integracin de
universidades generado a partir de la reunin de Wingspread en Wisconsin. Esto se
sabe casualmente, cuando aos ms tarde aparece la noticia de que el director general
de ese centro, Salvador Malo (2002-2006), en su calidad de presidente del Consejo
Directivo del Consorcio para la Colaboracin en la Educacin Superior de Amrica del
Norte, entreg a Luis Mier y Tern, rector general de la Universidad Autnoma Metropolitana, el certificado que acredita a esa institucin como miembro del consorcio que
integran 160 instituciones de educacin superior de Canad, Estados Unidos y Mxico
(Ceneval, 2004e: 2).
Esta, sin embargo, es una publicidad que ya a finales de la dcada de 1990 comenzaba a ser problemtica. Para entonces las crticas a ese centro privado eran muy intensas,
y el Ceneval intenta una vez ms camuflajearse como un centro preocupado fundamentalmente por la calidad de la educacin. En 1998 trataba de convencer a la opinin acadmica nacional de su independencia respecto de cualquier acuerdo comercial:
19
Como lo hizo pblico Rangel Sostmann, director del Sistema del Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, el ms grande e importante bastin empresarial en la educacin superior, l
particip y tambin Vctor Arredondo, en esos aos director de Educacin Superior de la sep cuando Gago
Huguet era el subsecretario de Educacin Superior. De ah que es probable que este ltimo funcionario
tuviera una participacin directa o indirecta en las negociaciones. Los tres reaparecen luego en la historia
como claves en la constitucin y desarrollo del Ceneval. Impulsado por su rector, el Tec de Monterrey viene
a ser uno de los primeros integrantes de los consejos tcnicos de ese Centro, Gago Huguet es el fundador y
primer director del Ceneval y Vctor Arredondo se describi ms tarde a s mismo como participante en el
diseo del Ceneval (Arreola, 2005: 6a). Este ltimo funcionario impuls luego desde una visin pretendidamente humanista el rechazo a una alternativa latinoamericana frente al alca: Ms que integrar un
frente comn de universidades latinoamericanas de cara a Estados Unidos y Canad, lo que se busca es acelerar el proceso de integracin de las Amricas desde las perspectivas de un enfoque humano no comercial
frente a las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas (alca). (Martnez, 2003: A24).
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El Ceneval fue concebido y creado con independencia del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte y de cualquier otro convenio comercial. Su objeto, sus programas y sus tareas
se orientan a la educacin media superior y superior y su propsito esencial es contribuir a
mejorar la calidad de los profesionales que se forman en el pas. Por supuesto, sus actividades
tambin han resultado tiles en la atencin de algunos problemas derivados de los tratados
comerciales (Ceneval, c. 1998: 16).
Pero las frases solas no alteran el hecho de que la historia de estos aos de libre
comercio en Mxico demuestra que la creacin de un aparato de evaluacin viene a ser
un elemento fundamental en el proceso de integracin econmica y educativa de los
pases perifricos en torno a los centros hegemnicos. Esto, que vale para la experiencia
mexicana con el Tratado de Libre Comercio, puede ser igual en relacin con el alca o
con la Organizacin Mundial de Comercio (omc). La evaluacin que aparece con el tlcan
viene a marcar claramente el camino que se seguir a partir de otros acuerdos y procesos de integracin econmica: entre otros propsitos, facilitar el trnsito de los flujos de
conocimiento de las corporaciones.20 Ms an, por ser parte del mismo impulso del libre
comercio, organismos como el Ceneval y las agencias acreditadoras de programas de
formacin de profesioniales desempean tambin un papel muy importante en la creacin
de un mercado de la educacin en sus pases de origen.
evaluacin y funcionamiento eficiente del mercado
La calidad es un factor crtico del funcionamiento del mercado.
Louise Morley, 2003: 1
Aunque el tlcan no establece de manera explcita que en cada pas deba existir un
mercado de la educacin ste es consecuencia directa del primero de sus artculos en el
captulo dcimosegundo relacionado con las condiciones para el libre trnsito de servicios
educativos. Este artculo como todos los del Tratado se aplica en los tres pases pero
en el caso de Mxico (y en grado importante tambin en Canad) su impacto es mayor
porque, a diferencia de Estados Unidos donde la participacin privada en la educacin
es muy amplia, Mxico tiene una larga tradicin de educacin pblica y alejada de la
concepcin de mercado de la educacin.
El artculo establece como uno de los principios rectores del libre comercio que el Estado puede seguir ofreciendo los servicios educativos pero a condicin de que tal actividad
no se contraponga ni obstaculice el comercio privado de los mismos. Es decir, concede
permiso para que el pas (Parte, en el lenguaje legal) cumpla determinadas funciones
educativas, pero tambin establece las condiciones en que stas deben realizarse. El Esta20
Despus del tlcan, el gobierno de Mxico ha firmado acuerdos semejantes con Centroamrica, Israel,
Japn y la Comunidad Europea. Adems participa activamente en los acuerdos globales y sucesivos que se
estn tomando sobre educacin en el marco de la Organizacin Mundial del Comercio y especficamente del
Acuerdo General sobre Comercio de Servicios (gats, por sus siglas en ingls).
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do debe prestar el servicio pblico en la educacin de tal manera que no interfiera con el
libre comercio transfronterizo de servicios, entre stos el de la educacin.
Art. 1201 mbito de aplicacin [] 3. Ninguna disposicin de este captulo se interpretar en
el sentido de [] b) impedir a una Parte prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como
la ejecucin de las leyes, servicios de readaptacin social [] bienestar social, educacin pblica, capacitacin pblica, salud y proteccin de la niez, cuando se desempeen de manera
que no sea incompatible con este captulo.21
Evidentemente, que no sea incompatible con un captulo dedicado a establecer el

libre comercio transfronterizo de servicios significa que la accin del Estado no deber
ser tal que inhiba u obstaculice la libre oferta de servicios educativos privados. Se trata
de que los prestadores privados de servicios educativos no se enfrenten a una competencia
desleal por parte de la educacin del Estado. Esto puede ocurrir si, por ejemplo, existe
una educacin gratuita en todos los niveles educativos incluyendo el superior, con lugares suficientes, accesible, de buena calidad, que responda a las necesidades de los nios
y jvenes de todas las regiones, y adems con apoyos econmicos y pedaggicos para los
estudiantes. En este caso, slo una proporcin muy reducida de familias estara interesada
en utilizar los servicios privados, y tendramos un mercado educativo muy reducido.
Aunque lo estipulado en este artculo es posteriormente acotado en el texto del Tratado
por una reserva que seala que no habr condiciones para el ejercicio de la facultad para
impartir educacin,22 en el texto principal del tlcan queda ya asentado un principio que
subordina la prestacin de la educacin pblica al comercio de servicios educativos privados y, sobre todo, no se incluy reserva o restriccin alguna por parte de Mxico en algo
todava ms importante, que es el tema de las inversiones para prestar el servicio educativo.
En efecto, el captulo xi, que se refiere a Inversiones hace referencia a la libertad
que deben gozar las personas, empresas o instituciones que deseen invertir en la prestacin de servicios diversos, incluyendo los educativos. Es decir, que expresamente busquen
un nicho del mercado que les ofrezca buenas perspectivas de altas tasas de retorno a su
inversin. El artculo 1101 reitera la facultad del Estado para ofrecer educacin pblica,
pero al no haber reserva alguna establecida por Mxico el artculo no est sujeto a limitaciones y los otros pases pueden salir en defensa de cualquier ciudadano, empresa o insti21
En la versin en ingls del Tratado este ltimo requisito aparece todava con mayor fuerza: in a
manner that it is not inconsistent with this chapter.
22
Tambin como parte del tlcan, una vez acordada su estructura fundamental, se establecen en los
Anexos reservas especficas que los pases firmantes hacen respecto del alcance de ciertos artculos. En el
caso de la educacin, por ejemplo, los tres pases incorporan una consideracin en el Anexo ii respecto
de Servicios transfronterizos e inversin mediante la cual se reservan el derecho a adoptar o mantener
cualquier medida sin limitacin o condicin alguna (tlcan, 1994: 963). Pactar algo en el cuerpo principal
del Tratado y luego reservarlo en los anexos permite establecer el principio aunque temporalmente no se
aplique en ciertos mbitos concretos. Esta reserva puede eliminarse en cualquier momento sin necesidad
de cambiar el texto principal del Tratado. De hecho as est expresamente establecido en el caso de otras
restricciones sealadas en el Anexo v. El mismo texto del captulo xii establece que peridicamente, pero
en cualquier caso cuando menos cada dos aos, las Partes se esforzarn por negociar la liberalizacin o la
remocin de las restricciones cuantitativas indicadas en su lista del Anexo v (tlcan, 1994: 421).
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tucin que considere que sus inversiones en educacin sufren detrimento debido a alguna
disposicin gubernamental protectiva de la educacin pblica del pas o de los niveles de
calidad. Esta defensa se prev en el caso de que una medida vigente o en proyecto de
otra Parte es o podra ser incompatible con las obligaciones de este Tratado (Art. 2004).
Para proteger a los prestadores de servicios o inversionistas de otros pases, el Tratado seala, adems, que debe procurarse un trato no menos favorable que el que se
otorgue en circunstancias similares a sus prestadores de servicios (Art. 1202 Trato
nacional) y que no se exigir a un prestador de servicios de otra de las Partes [pases]
que establezca o mantenga una oficina de representacin ni ningn tipo de empresa, o
que sea residente en su territorio como condicin para la prestacin transfronteriza de
un servicio (Art. 1203). Desde luego estas facilidades incluyen a los inversionistas en
servicios educativos.
En suma, los captulos xi. Inversiones y xii. Comercio transfronterizo de servicios del tlcan establecen un contexto en el cual el desarrollo futuro de la educacin
pblica tiene cada vez ms como referente las inversiones y servicios privados en la
educacin. Al mismo tiempo, se crea un marco que frena el desarrollo de la educacin
pblica con el fin de permitir la ampliacin de los servicios privados.
Detrs del tratado, la presin de las corporaciones
El acuerdo comercial del norte del continente americano responde a las demandas y
prioridades concretas de un nutrido grupo de entidades que representan los intereses de
grandes corporaciones. Scott Sinclair, un investigador canadiense, describe cmo es desde el seno de estas grandes empresas mundiales que se construyen acuerdos que estipulan
cules deben ser las reglas del libre comercio de mercancas y servicios incluyendo
la educacin.23 La educacin pblica representa uno de los rubros del gasto nacional
y mundial ms importante, de ah los esfuerzos para que de esos enormes montos de
recursos participen no slo los gobiernos y entidades pblicas sino tambin empresas,
corporaciones e instituciones privadas de los pases hegemnicos.
El potencial del mercado de la educacin de un pas como Mxico, con ms de 100
millones de habitantes, es enorme. Incluye no slo a los aproximadamente 35 millones
de estudiantes y docentes en todos los niveles educativos sino tambin aquellos que son
familiares y aportan cantidades importantes para gastos en educacin. Si se considera el
gasto pblico y de los particulares en educacin estamos hablando, en 2006, de un potenScott Sinclair (2000: 21-22) describe cmo se generaron los primeros documentos que establecen cul
debera ser la agenda en relacin con el libre comercio de servicios en la omc, en la ltima parte de la dcada de 1990. Este autor relata que un grupo de 42 ejecutivos de corporaciones, acadmicos y funcionarios
pblicos, adems de expertos de la omc y la ocde, se reuni para determinar el papel de la omc en el terreno
de los servicios y esboz lo que debera ser dicha agenda. Este borrador pas posteriormente por una serie
de encuentros organizados por la Brookings Institution, la American Enterprise Institution, el Harvards
Center for Business and Government, etctera. El proceso culmin con un encuentro de tres das en Atlanta
donde se estableci la gua del sector privado a los gobiernos en su preparacin para las negociaciones sobre
servicio. Los 600 asistentes representaban a las ms grandes corporaciones de servicios en el mundo, pero
principalmente de Estados Unidos y Canad.
23
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cial de compra de servicios educativos cercano a los 500 mil millones de pesos anuales
aproximadamente 50 billones de dlares.
En muchos pases, estos recursos circulan fundamentalmente en el mbito de lo
pblico (en una estrecha relacin impuestos-gasto pblico) pero precisamente el objetivo
de los tratados de libre comercio es permitir que empresas, corporaciones e instituciones
privadas nacionales y, principalmente de los pases hegemnicos, rompan el candado que
vincula estrechamente los montos recaudados de impuestos con gasto en la educacin y
obtener una tajada cada vez mayor en el monto destinado a escuelas y maestros. Esto es
posible si en lugar de administrarlos l mismo, el Estado cede ciertos quehaceres al mbito privado como ocurre en salud o si comienza a adquirir servicios externos como
fue el caso de informtica en Enciclomedia para el sistema educativo.
A mediados de la dcada de 1990 los grandes inversionistas de los mercados financieros percibieron que las disminuciones en el gasto pblico y el consiguiente deterioro en
la calidad de la educacin pblica creaban condiciones que en nombre del rescate de la
calidad de la educacin haran ms rentables las inversiones privadas en este sector.24
Lehman Brothers, uno de los ms grandes operadores de fondos de inversin de Estados Unidos y de Wall Street en los aos en que entraba en vigencia el tlcan, destacaba
la importancia de la educacin como un promisorio campo de inversin en ese momento:
[] la industria educativa es un sector con un crecimiento sumamente dinmico, con indicadores financieros y de mercado que sugieren una oportunidad significativa para la inversin. El
momento de entrar a este mercado nunca ha sido mejor dado que los problemas que existen en
la educacin la han elevado al rango de una alta prioridad poltica. Los empresarios se quejan
de que no pueden dar empleo a un producto que sale de las escuelas sin saber leer ni escribir,
y por tanto demandan y a veces ellos mismos ofrecen una reforma inmediata. Los padres de
familia estn asombrados ante los estudios que muestran que la generacin que ahora sale
de la escuela est menos educada que sus padres por primera vez en la historia de este pas.
Todos estos indicadores apuntan que en 1996 la industria de la educacin va a reemplazar a
la de atencin a la salud como la industria lder y si lo que ocurri con atencin a la salud es
un buen indicador las compaas privadas se van a ver beneficiadas en gran medida por este
clima que enfatiza el cambio (Lehman, c. 1995).
A partir de mecanismos que ofrecan mejorar la calidad como los vouchers, las
escuelas charter,25 la venta de cursos, las cuotas por evaluaciones, las escuelas privadas,
24
Tambin en pases como Reino Unido, Francia y Estados Unidos se redujeron drsticamente los presupuestos pblicos para educacin como parte de la ola neoliberal impulsada por Margaret Tatcher en Reino
Unido y por Ronald Reagan en Estados Unidos.
25
En el esquema del voucher que estuvo de moda durante la dcada de 1990, se planeaba que cada
familia recibira un bono o un documento equivalente por cada hijo en edad escolar para que ste pudiera
ingresar a la escuela pblica o privada que su familia considerara mejor. El esquema de escuelas charter,
por otro lado, consista en ceder la administracin de un plantel o un grupo de escuelas pblicas a una
administradora privada con el fin de que se hiciera cargo de la contratacin de maestros, la determinacin
de los mtodos pedaggicos, los recursos para el aprendizaje, los libros de texto, etctera. Estos son los
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las becas-crdito, el financiamiento segn el mrito, etctera, clientes y recursos fueron

rpidamente transferidos a empresas privadas.
A la oportunidad de negocios que signific el deterioro de la educacin pblica
generalmente deliberado y adems exagerado por ciertos medios, se aade el gran potencial para los negocios educativos que significa la revolucin tecnolgica que desde su
origen se ha convertido en un servicio privado. Un programa de estudios en internet que
atraiga a cientos de miles de clientes en todo el mundo producido en algn pequeo edificio en cualquier pas, puede generar ganancias apenas imaginables con el antiguo patrn
de una escuela particular con algunos cientos de alumnos. De esta manera, la educacin
superior [est] formando sus propias y muy poderosas multinacionales (Morley, 2003: 4).
As, cuando a inicios de la dcada de 1990 se discutieron los trminos del Tratado
en el rengln de servicios aparecieron en un destacado primer plano los servicios educativos. Pasada ya la poca de la agricultura y la industria como los motores fundamentales de las economas, en los pases hegemnicos los servicios, y sobre todo aquellos
relacionados con el conocimiento, se volvieron el sector ms dinmico y esto se refleja
claramente en el tlcan. Sin embargo, aunque las economas de Canad y Estados Unidos
se benefician enormemente de la apertura de este sector, ste no es el caso de Mxico,
cuyos servicios tienen un desarrollo menor en trminos absolutos y en referencia a su
propia economa.
La categora de servicios, como se sabe, es muy amplia. stos van desde el nacimiento (servicios hospitalarios o de comadrona) a la muerte (servicios funerarios), de
lo trivial (reparacin de calzado) a lo crtico (ciruga de corazn abierto), de lo personal
(salones de belleza y peluqueras) a lo social (educacin, salud) (Grieshaber-Otto y Sanger, 2002: 6). El comercio de servicios responde a un enorme cmulo de necesidades
individuales y sociales, y, en la medida en que son masivas, pueden ser fuente de enormes
ganancias. Por otro lado, aunque en Mxico el desplazamiento de la oferta de servicios de
origen nacional por la de otros pases apenas comienza, su presencia ya es muy evidente.
Cuestiones tan elementales como la venta o la renta de una casa habitacin se encuentran
crecientemente en manos de firmas estadounidenses, por no hablar de servicios de mensajera y otros similares.
La generosa apertura a los servicios educativos privados dentro y fuera del pas
que impulsa este acuerdo comercial tiene muchas formas. Universidades como Pacific
Western University, desde tiempo atrs ofrecen en Mxico sus servicios en educacin a
distancia. Posgrados y licenciaturas impartidos de manera virtual desde puntos ms all
de las fronteras, iniciativas conjuntas de instituciones mexicanas y estadounidenses, hasta
la compra de instituciones locales por parte de consorcios internacionales, como el caso
de la Universidad del Valle de Mxico, que ahora forma parte de Laurate Education Inc.
anteriormente Sylvan Universities International (Rodrguez Gmez, 2005: 9).
mecanismos bsicos que sirvieron para crear un mercado educativo mediante la intervencin del Estado
(vase Mnica Pini, 2003.)
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El papel de la evaluacin en el mercado de la educacin

En este dinmico contexto de privatizacin, la evaluacin aparece como el instrumento
que permite regular y facilitar el funcionamiento del mercado, al ofrecer informacin
sobre el valor de cada institucin. Supongamos, por ejemplo, que los egresados de
medicina de una institucin obtienen 1050 puntos en un examen del Ceneval en una
escala de 700 a 1300, y que los egresados de otra institucin slo obtienen un promedio
de 850 puntos.26 Es una medicin nica el mismo examen para todos que sirve para
comparar el valor que tienen los procesos educativos en instituciones diversas, y distinta de las calificaciones que cada institucin otorga a sus estudiantes. Estos datos permiten
identificar objetivamente la calidad de los egresados de las instituciones de educacin
superior [y] contribuir a la orientacin de la oferta y la demanda de servicios profesionales calificados, as como a la mejora de la calidad (Ceneval, 1997c: 4-5).
Esta es la funcin que desempean los exmenes generales de egreso de licenciatura
(egel) uno por cada profesin que desde 1994 se busca aplicar en todas las instituciones y en prcticamente todas las licenciaturas a quienes concluyen sus estudios. Una sola
institucin el Ceneval viene a ser la encargada de certificar el valor de los productores
de profesionistas, y de emitir una sola moneda precisa y capaz de hacer ms eficiente
en el mercado la comparacin entre las diversas calidades y valores. Es decir, la lgica
a la que se refera el director del Ceneval cuando en una entrevista titulada El examen
general de calidad profesional, nexo entre universidad y empresa explicaba la necesidad
de la evaluacin:
Si nos conformamos con cualquier calidad deca, justificando los exmenes de egreso
nos pasar lo que suceda antes cuando el pas estaba cerrado, no tenamos la posibilidad de
comparar con otros productos y servicios y nos conformbamos con lo que haba. Una de
las ventajas de la globalizacin es que podemos comparar calidades, costos y precios (Gago
Huguet, 1997: 6).
La posibilidad de comparar entre productos y servicios de distintas instituciones

permite el funcionamiento del elemento central del mercado: la competencia. Los evaluadores consideran que la percepcin que las personas tienen de la calidad de diversas
instituciones no es precisa y que, por tanto, no permite comparaciones. Consideran que
hay que hacer de lado las preconcepciones, mitos y prestigios sin base racional y sustituirlas por la medicin cientfica de los resultados de cada institucin. En contraposicin
con los gastos escolares y las colegiaturas el precio del servicio, que son fcilmente
cuantificables, la calidad el valor de la educacin que compran con la colegiatura
es algo que no se transparenta fcilmente.
Para resolver ese problema, la evaluacin se propone como el gran remedio pues utiliza instrumentos que se dice son capaces de generar cifras exactas para medir la calidad
26
Los resultados obtenidos en los exmenes de egreso del Ceneval se expresan en nmero de aciertos,
pero stos se traducen a una escala que va de 700 a 1300 puntos. Esto permite hacer comparaciones entre
exmenes que tengan nmeros distintos de preguntas o reactivos. En el captulo 6 se abunda en este tema.
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de un egresado o una escuela. Es, adems, una cifra que no resulta de la propia institucin
sino de una evaluacin externa. Como lo explica el director del Ceneval en referencia a
los egresados que han sido evaluados con los exmenes de egreso y que llegan al mercado
laboral, aqu lo que se vuelve til para el empresario es que va a tener alguna evidencia
derivada de una evaluacin que no hizo la misma escuela que lo form (al profesional),
sino otros acadmicos y profesionales (Gago Huguet, 1997: 5). El empleador podr as
hacer comparaciones y escoger con gran certidumbre al egresado que ms le conviene
y el padre de familia o el estudiante podrn saber cul escuela ofrece mejor formacin.
Cuando en el mercado todas las instituciones tienen una etiqueta que les asigna un
valor no slo es posible hacer comparaciones, tambin se vuelve posible que la competencia impulse la mejora de las instituciones. Una vez que se conocen en trminos cuantitativos los valores de las instituciones y de sus egresados, los aspirantes exigen acceso a
las mejores instituciones, los empleadores exigen los mejores egresados y las instituciones
no tienen ms remedio que exigirse ms a s mismas. Como seala Gago Huguet:
En la medida en que el mercado de profesionales se vuelva exigente, en esa medida los productores de profesionales tendrn que elevar su eficacia [] lo que debemos de lograr es un
mercado en el cual quede satisfecho el cliente, y el productor es decir, la institucin educativa est obligado a dar esa buena calidad. De esa manera, el productor (la escuela) vender
ms ya que el mercado exige diferenciar entre quien haga bien las cosas y quien no las haga
bien (Gago Huguet, 1997c: 6).
Esto lo hace mediante los mecanismos de evaluacin competitiva como las acreditaciones, exmenes de ingreso y de egreso.
Educacin pblica y evaluacin para el mercado
En pases como Mxico, sin embargo, donde la educacin pblica ha sido la columna vertebral del desarrollo de la nacin sta resiente los efectos de la evaluacin para el mercado
en cuando menos cuatro aspectos.
En primer lugar, el diseo de estos instrumentos de evaluacin, por ejemplo los exmenes de egreso (vese captulo 10 de este libro), frecuentemente toma como referente los
temarios de las instituciones pblicas y privadas que han sido ms exitosas en definir sus
carreras en funcin de los grandes empleadores (incluyendo trasnacionales). Con tal de
tener buenos resultados en los exmenes, muchas otras instituciones pblicas regionales
retoman esa perspectiva y dejan en segundo plano las necesidades de conocimiento que
responden a una economa y sociedad sumamente diversa y diferenciada como es la mexicana. Independientemente de su estatus formal pblico o privado la funcin universitaria de esta manera se privatiza al enfocarse prioritariamente a determinada clientela.
En segundo lugar, debido a su menor aparato y tamao pero sobre todo a la ausencia de
un compromiso con las necesidades amplias de la sociedad, las instituciones privadas suelen
ser ms giles para adaptarse al perfil de egresados y de institucin que dibujan las evaluaciones. Con esto logran una importante ventaja, mientras la competencia no tenga que ver
con la infraestructura (laboratorios, bibliotecas, etctera), pues ah destacan las pblicas.
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En tercer lugar, la educacin pblica misma sufre un proceso de privatizacin.

Dado que la educacin pblica ya no es el referente fundamental de la calidad, sino el
mercado y la competencia, se genera un clima que las impulsa a enfocar sus esfuerzos
en mantener y mejorar su calidad respecto de otras instituciones. Buscan atraer a
los mejores estudiantes (y para ello acuden an ms al uso de exmenes de medicin
objetiva), aumentar sus ingresos (y para ello incrementan las colegiaturas, la venta
de servicios como investigaciones y cursos) y volverse ms eficientes (restringiendo la
matrcula y estableciendo normas y procedimientos propios del funcionamiento de las
empresas privadas).
En cuarto lugar, de manera especfica el acceso a la educacin pblica y privada
se convierte tambin en un mercado. Como se deca, las mejores instituciones buscan
atraer a los mejores clientes (estudiantes), pero adems se crean mecanismos orientados
expresamente a organizar ese mercado, como es el caso del examen nico de la Ciudad de
Mxico. Esta experiencia (que se analiza detalladamente en el captulo 7 de este volumen)
es un ejemplo extremo de la aplicacin de la lgica del mercado al acceso a la educacin
pblica. Nueve instituciones con ms de 200 planteles y aproximadamente 300 mil aspirantes o clientes potenciales constituyen un mercado controlado en el que implcitamente se subastan por el mayor nmero de aciertos los lugares ms disputados en
los planteles de la unam y del Instituto Politcnico Nacional, (ipn). Quienes obtienen un
menor nmero de aciertos se ven asignados a escuelas de menor calidad, generalmente
planteles del Colegio de Bachilleres o escuelas tcnicas. La disminucin o estancamiento
de lugares en las instituciones pblicas y el aumento de la competencia por el crecimiento
de la poblacin demandante, adems, ha generado un movimiento de encarecimiento
muy importante. En el ao 2000, por ejemplo, se requeran 49 aciertos de 128 posibles para ingresar al plantel Sur del Colegio de Ciencias y Humanidades de la unam,
pero en 2005 ya eran necesarios 77. En este experimento mercantil hay tambin quienes
por tener un puntaje (cantidad de dinero) insuficiente para participar siquiera en la subasta es decir, menos de 31 aciertos son obligados a abandonar el mercado donde se
compran y venden los lugares, y no tienen ya derecho a lugar alguno en ninguna de las
nueve instituciones.
Finalmente, el tipo de mediciones que prefiere usar la evaluacin para el mercado
de la educacin (los exmenes de opcin mltiple, sobre todo) tienden a segmentar el
acceso y permanencia en la educacin pblica favoreciendo a quienes ya son socialmente
privilegiados: los hombres, quienes tienen una buena posicin econmica y los no indgenas. Aunque la universidad pblica es gratuita o de colegiaturas mucho ms bajas que
las privadas, esta caracterstica clasista y discriminatoria de la evaluacin comercial hace
que el ingreso a estas instituciones ms demandadas se encuentre cada vez ms determinado por la posicin social de los aspirantes. En ese sentido, la evaluacin privatiza
a las instituciones pblicas porque en un ambiente de competencia las hace operar con
un burdo mecanismo de compra de lugares que beneficia a los ya privilegiados, ms que
como un espacio pblico abierto a todos. El perfil de la matrcula en universidades pblicas comienza a modificarse. Esto aparece con ms detalle y de manera dramtica en
los captulos 7 y 8.
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ii. los
rasgos de la evaluacin mexicana del libre comercio
En el contexto de todas estas fuerzas, la evaluacin mexicana de la dcada de 1990 adquiere rasgos que estn estrechamente vinculados con su origen en un tratado de libre
comercio.
Evaluacin como verificacin externa
El primer rasgo de la evaluacin para el mercado consiste en que ms que una verdadera
evaluacin que se interesa por conocer los procesos internos que llevan a la mejora o el
deterioro de una escuela o universidad, es como lo ha sealado Manuel Prez Rocha
una verificacin como la que se aplica a los automviles para certificar sus emisiones
contaminantes. No importan mucho las razones de la falla, lo que interesa es medir simplemente si pasa o no pasa determinado estndar. Por tanto la evaluacin comercial tiende
a ser generalmente una medicin externa y poco til para mejorar escuelas e instituciones.
El Ceneval, por ejemplo, no evala para diagnosticar qu est mal y cmo se puede
corregir la causa de la falla en una escuela o universidad sino simplemente verifica el
nivel de puntaje en las personas y en las instituciones y en funcin de esa constatacin se
ofrece un dictamen aprobatorio o desaprobatorio. Ejerce adems la funcin de informar
a los potenciales clientes de la educacin como si fuera una procuradura federal del consumidor que califica y elabora listados de escuelas, universidades e incluso de individuos.
Su carcter de agencia independiente, sin relacin con ninguna institucin educativa, se
dice que garantiza la objetividad de su juicio, y as lo seala el fundador y primer director
del Ceneval, al decir que cuando los evaluadores mantienen cierta distancia y no estn
implicados emocional o econmicamente en los intereses de la institucin, suelen ser ms
objetivos (Gago Huguet, 1997: 5).
Sin embargo, esta manera de ver las cosas olvida que las universidades, las escuelas
y los individuos son sujetos activos, autogeneradores de procesos propios y cuya calidad,
por tanto, no es algo fijo y determinado como la del producto que sale de la fbrica.
As, la objetividad con que se puede evaluar un televisor, por ejemplo, ciertamente no
es posible en el caso de escuelas y personas cuya hechura o manufactura se prolonga
indefinidamente. La evaluacin externa no es objetiva precisamente debido a que es
rgida, distante y ajena, y por ello no puede captar su objeto de estudio en su complejidad y movimiento. En este caso slo puede ser realmente objetivo el juicio emitido a
partir del contacto directo y la participacin como actor en los procesos que hacen una
escuela o universidad mejor que otra. Tratndose de calidad, una visin externa amplia
y experta ciertamente puede ser til como referente pero no en sustitucin o subordinando el proceso de autoevaluacin necesariamente interno y que para captar al todo
institucional tambin requiere de una amplia participacin de los sujetos evaluados.
En este sentido, la lejana impide la verdadera aprehensin del objeto de la evaluacin,
es menos objetiva que la autoevaluacin. La cercana, en cambio, permite conocer de
primera mano los procesos institucionales que son los que objetivamente pueden mejorar
la calidad de la educacin.
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Por otro lado, la objetividad del evaluador externo est igual o ms plagada de elementos subjetivos que la visin de los propios involucrados. Los evaluadores externos
generalmente estn asociados a instituciones o empresas como son los integrantes de los
consejos tcnicos del Ceneval y por tanto evalan a los individuos y a las instituciones
de acuerdo con un patrn o estndar de calidad influenciado casi inevitablemente por
la visin de esas entidades. Hay en ellas una manera de ver las cosas, una ideologa, en
este caso obviamente privatizadora, adems de las subjetividades personales y de grupo, que muchas veces reflejan una cierta clase social y la preferencia por cierto tipo de
ciencia y los enfoques ms positivistas y pragmticos. La aparentemente laudable intencin de evitar la subjetividad de los maestros o de la institucin, en la realidad lleva
a establecer subjetividades an ms problemticas (los maestros, por ejemplo, no tienen
generalmente intereses ligados a empresas). La evaluacin externa que surge en la dcada
de 1990 en Mxico, en concreto, trae consigo la visin de los organismos internacionales,
los compromisos gobierno-empresarios, y los lineamientos de un acuerdo comercial que
la define hasta el detalle, as como la estrecha dependencia respecto de las autoridades
de la educacin, financiera y polticamente comprometidas con esos intereses. Tiene
tambin tras de s como veremos en los captulos 5 y 6 una concepcin sumamente
discutible, estrecha y discriminatoria de la medicin humana que se desarrolla hace ms
de 100 aos, al inicio del sigloxx en Estados Unidos. En estas condiciones el evaluador
externo difcilmente puede proclamarse como independiente y objetivo. Y todava menos
contribuye a la objetividad de estas agencias evaluadoras el hecho de que, siendo entidades privadas, no estn sujetas al escrutinio y a obligaciones de transparencia que por ley
tienen los mbitos pblicos.
A las inevitables deficiencias de la evaluacin externa se debe aadir que por su
vocacin esencialmente mercantil, este tipo de evaluaciones tiende a utilizar indicadores
y criterios que al buscar ser rpidos y cuantitativos son extremadamente superficiales.
En el caso del Ceneval, generalmete se utilizan 120 preguntas de opcin mltiple para
determinar quin es el mejor para acceder a una institucn; en el caso de las agencias acreditadoras de programas de formacin profesional, se utiliza una evaluacin de
100-200 indicadores muy superficiales (como la existencia de laboratorios, reglamentos,
biblioteca, profesores de tiempo completo).27 Estos instrumentos son a tal punto reducidos
en su horizonte que difcilmente pueden aprehender el objeto evaluado y menos verlo
con precisin. Esto ocurre porque desde una perspectiva mercantil no tiene ningn caso
utilizar instrumentos que ayuden a entender cules son las razones por las cuales la institucin o el individuo no llegan a determinado estndar, slo interesa saber de manera
instantnea como en un supermercado al dar un vistazo a la etiqueta del producto si,
en relacin con otros productos o instituciones, conviene o no adquirirlo.
Como se deca apenas arriba, estas evaluaciones no estn pensadas para mejorar las
instituciones y cuando artificialmente, con el fin de lograr su aceptacin, deben incluir
el concepto de calidad como su objetivo, las aplicaciones que de ah nacen no dejan
de ser contraproducentes. As, por ejemplo, los evaluadores afirman que la competencia
27
Ejemplos de estos indicadores pueden verse en el captulo 13 relativo a la acreditacin.
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obliga a los productores de profesionales a mejorar su trabajo pero no se aclara cmo

las calificaciones que se adjudican a las instituciones se pueden traducir en proyectos de
mejoramiento para cada una de ellas. Por el contrario, la experiencia muestra como en
el caso de las escuelas de calidad que se analizan en el captulo 14 de este libro que en
muchas escuelas la competencia puede dar lugar a tendencias inesperadas y desfavorables
para la educacin como la simulacin sistemtica, el empobrecimiento de la funcin del
maestro y del proceso educativo al orientarlo preponderantemente a la preparacin del
examen estandarizado.
La experiencia tambin muestra que otros usos de la evaluacin para mejorar la
calidad de las instituciones resultan igualmente falaces. As, por ejemplo, en 1995 la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla considera que la aplicacin de lineamientos
estrictos de admisin [evaluaciones] ha dado como resultado la disminucin del ndice de
desercin y del nmero de reprobados en el primer ao de licenciatura (buap, 1995: 3).
Sin embargo, lo que logra esta institucin al utilizar los exmenes de seleccin que vende
el College Board es filtrar a quienes ingresan de acuerdo con su posicin socioeconmica.
La universidad sigue siendo tan buena o mala como antes pero mediante los exmenes de
seleccin ha logrado incorporar estudiantes que gracias a su desahogada situacin econmica tienden a desertar y reprobar menos.
Evaluacin como quehacer privado
La evaluacin que se impuso en Mxico en la dcada de 1990, nunca se plante la opcin
de establecerse como una funcin pblica, sino que adopt como forma casi natural un
carcter privado. En los documentos, reflexiones y entrevistas acerca de la evaluacin
esta orientacin jams es cuestionada y nunca se menciona la posibilidad de establecer
entidades pblicas, autnomas y de Estado como agencias de evaluacin de la educacin.
Colocada en el mbito de la responsabilidad pblica sobre la educacin, la evaluacin hubiera sido llamada a cumplir mucho ms fcilmente con la responsabilidad de contribuir
a mejorar la educacin. Como se puede ver en el captulo 15, esta es una funcin que
expresamente rechazan los impulsores de la evaluacin privatizada.
Como los funcionarios y evaluadores estaban obligados a demostrar su vocacin librecomercialista les pareci que deban aceptar la constitucin e intervencin de agencias
privadas evaluadoras para adecuarse a las estructuras de evaluacin vigentes en Estados
Unidos y Canad, as como tambin al discurso de rechazo a la intervencin gubernamental (aunque desechar la evaluacin gubernamental poda haber sido el paso previo a
una mejor opcin: una evaluacin pblica garantizada en su autonoma por el Estado).
Ms que una decisin fincada en lo que sera ms conveniente para evaluar y mejorar a la
educacin, la opcin por lo privado fue una manera de enviar un mensaje a los impulsores
neoliberales de la evaluacin en Estados Unidos y de manifestar la disposicin de hacer
compatibles los esquemas de evaluacin en ambos lados de la frontera.
Es probable que los evaluadores mexicanos pensaran que no hacerlo se hubiera interpretado como que el gobierno mexicano no estaba interesado en limitar la accin del
Estado en beneficio de la apertura comercial y que deseaba seguir controlando procesos
claves de la educacin. Al privatizar y mercantilizar la evaluacin el gobierno mexicano
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se mostraba dispuesto a cumplir con la letra y el espritu del tlcan. La entrega incondicional de los evaluadores mexicanos al modelo estadounidense de evaluacin revela que
estas eran las razones de fondo.
Apenas unos pocos aos antes de 1994, era impensable que en Mxico surgiera
algo como el Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior, A.C., que
en su carcter de asociacin civil, [] constituye un organismo privado (Ceneval, c.
1998: 11), y al que correspondiera tener en sus manos prcticamente toda la evaluacin
tanto de ingreso como de egreso de la educacin media superior, superior, normal,
de posgrado, del ejercicio profesional a futuro, de la actualizacin de maestros,
del acuerdo 286 e incluso de un segmento de la educacin secundaria adems los
exmenes intermedios de la licenciatura y de preparacin para los exmenes de ingreso
antes sealados, y que toda esta funcin estratgica dejara de ser de inters pblico
y responsabilidad formal del Estado para convertirse en un asunto privado, al margen
de la jurisdiccin de las autoridades pblicas y de la legalidad que rige a las entidades
pblicas.
Por otro lado, las acreditaciones comienzan tentativamente en 1991 a cargo de los
Comits Interinstitucionales de Evaluacin de la Educacin Superior (ciees), impulsados por la sep y, originalmente enfocados a una evaluacin integral fincada en procesos
internos de autoevaluacin. A fines de esa dcada, sin embargo, la acreditacin de
programas de formacin profesional claramente cambia de orientacin, y ya para 2000
queda a cargo de un conjunto de asociaciones civiles es decir, organismos privados
fuertemente orientados a la comercializacin de sus servicios y enfocados bsicamente
a verificar un conjunto de indicadores superficiales (vase el captulo 13). Para esa funcin, son para entonces autorizados por otra instancia privada creada bajo el impulso
gubernamental, el Consejo para la Acreditacin de la Educacin Superior (Copaes).
Como ocurri en el caso de la evaluacin correspondiente a los estmulos monetarios para los docentes, la estructura privada de la evaluacin se ensay primero en los
tramos medio superior y superior del sistema educativo. En la educacin bsica y preescolar la estructura que se crea (Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin
(inee) en 2002; el Examen Nacional del Logro Acadmico en Centros Escolares (enlace)
en 2006), aunque depende formalmente del gobierno, tiene funciones de evaluacin,
sobre todo el ltimo, que claramente retoma la orientacin librecomercista caracterstica
de las agencias privadas.
Esta diferencia entre educacin bsica y educacin media superior y superior corresponde al proceso de privatizacin que genera con el tlcan la administracin salinista. En 1993 al calor de la firma del tlcan, se reforma el artculo tercero constitucional
que se refiere exclusivamente a educacin y la nueva redaccin genera esa divisin al
dar a entender que el Estado imparte educacin bsica pero nicamente promueve y
apoya los restantes niveles educativos.28 El Estado se retira parcialmente de su funcin
28
Antes de la reforma, el artculo tercero constitucional habla de la educacin que imparta el Estado
federacin, estados, municipios sin limitarlo a algn nivel en particular. En la nueva versin se reduce
el alcance del verbo impartir a la educacin bsica y se enumeran aquellos niveles que comprende. En
concreto, dice que el Estado federacin, estados y municipios impartir educacin preescolar, primaria
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como educador en los niveles superiores y con eso deja un vaco que el sector privado se
apresura a llenar. Se dispara el nmero de instituciones privadas, aumenta la influencia
y el papel de los organismos privados y empresariales en la educacin y, por supuesto,
la evaluacin orbita claramente en el polo de los intereses de grupos e instituciones
privadas. Ese es el significado de la fuerte participacin empresarial en los consejos
tcnicos del Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior.
Evaluacin como mercantilizacin
A partir del tlcan se construye una estructura no slo externa y privada, sino adems
fuertemente mercantil dedicada prioritariamente a la venta de servicios de evaluacin que
deben pagar el erario pblico o directamente los estudiantes o aspirantes y sus familias.
Esta es una manera de privatizar uno de los procesos claves el del acceso del enorme
territorio de la educacin. La mercantilizacin de este que es tambin un aspecto estratgico del proceso educativo repercute directamente en la seleccin de sus instrumentos de
medicin y distorsiona sus fines. Por ejemplo, para ser redituable la evaluacin debe tener
una amplia clientela, ser sencilla y de fcil aplicacin y procesamiento, y, de preferencia,
ser obligatoria. Con estas caractersticas, la evaluacin rpida y superficial sustituye otras
alternativas de evaluacin ms complejas, comprehensivas y precisas. No interesa desarrollar evaluaciones detalladas ni generar procesos evaluatorios en las propias escuelas e
instituciones, ni cuidar que las evaluaciones estn vinculadas con las necesidades y caractersticas de cada regin, ni que retroalimenten y contribuyan a entender y mejorar las
dinmicas centrales del sistema educativo. Interesa una rpida y trivial medicin al mayor
nmero posible de personas. Una evaluacin privada es mucho ms redituable econmicamente si prescinde de estndares de calidad e incluso de la elemental civilidad y respeto a
las personas que se recomiendan en el uso de los resultados de estas mediciones en otros
pases. El ejemplo ms claro y dramtico de esta carencia es el caso del ya mencionado
examen nico que se aplica en la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico.
La American Psychological Association e incluso el College Board fabricante de los
exmenes de opcin mltiple como los que utiliza el Ceneval recomiendan encarecidamente a las instituciones que utilizan sus pruebas no usar el nmero de aciertos como
nico criterio para tomar decisiones. La primera seala que una decisin importante
no debe hacerse con base en el resultado de un solo examen29 y el College Board advierte a sus clientes que cuando utilicen sus exmenes debe evitarse el uso del nmero
de aciertos como la nica base para tomar decisiones importantes que afecten la vida
y secundaria. Ms adelante, en el quinto prrafo se seala que: adems de impartir la educacin preescolar, primaria y secundaria, sealadas en el primer prrafo, el Estado promover y atender todos los tipos y
modalidades educativos incluyendo la educacin superior[] El nuevo texto da pie a la interpretacin
de que el Estado no es responsable de la educacin superior y media superior. Pero, entonces, si no es el
Estado quin imparte la educacin superior? El ipn, por ejemplo, depende directamente del gobierno federal y obviamente es parte del Estado, no es entonces una educacin que imparte el Estado por medio de
instituciones diversas, incluyendo a las autnomas?
29
Appropiate Use of High Stakes Testing in Our Nations Schools, American Psychological Association, pp. 1-2.
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de los individuos.30 Sin embargo, en la Ciudad de Mxico cada ao y desde 1996 se

evala de esta manera a cerca de 300 mil jvenes y a partir del nmero de aciertos en
128 preguntas de opcin mltiple una computadora determina quines son los 51 mil que
pueden ingresar a la unam y al ipn a estudiar el bachillerato las opciones ms preciadas, quines son los 130 mil que sern enviados a escuelas y especialidades tcnicas de
calidad deficiente y que generalmente no son de su inters, y quines, finalmente, los
4 o 6 mil que no podrn continuar sus estudios en una escuela pblica por tener un bajo
nmero de aciertos.
La razn de este esquema es, de nuevo, la eficiencia comercial pues la gran ventaja
del examen de opcin mltiple y su hoja de respuestas es que permite que el lector ptico
de una computadora califique a gran velocidad cientos de miles de hojas en las que los aspirantes llenan un pequeo crculo para marcar la respuesta correcta. Cualquier otro tipo
de examen o procedimiento de seleccin que pudiera ser de mayor calidad, ms detallado
y respetuoso del derecho a una evaluacin que corresponde a lo que est en juego para los
aspirantes y para la sociedad elevara los costos y no sera comercialmente competitiva.
El atractivo de una evaluacin barata, rpida y de resultados cuantificables como sinnimo de exactitud no puede ocultar los efectos educativos, sociales y humanos sumamente
negativos que acarrea (y que aparecen en los captulos 7 y 8).
Evaluacin de mercado bajo la proteccin gubernamental
Esta evaluacin que surge en el contexto del libre comercio slo puede crearse y ampliarse cobijada por un evidente apoyo y proteccin gubernamental. Como se describe con
detalle en el captulo 6, altos funcionarios e instituciones pblicas de educacin superior
integran la Asamblea de Asociados del Ceneval, lo que le asegura un mercado cautivo. El
ms importante apoyo ha sido sin duda el de la sep que prcticamente le otorg el rango
de evaluador de la nacin y desde entonces le sigue facilitando generosas concesiones
de cientos de miles de estudiantes, as como apoyos monetarios directos (donativos).31
La sep le encarg, adems, las ya mencionadas evaluaciones del Acuerdo 286 certificados de bachillerato y ttulos de licenciatura para autodidactas, de los cursos de
actualizacin de maestros, de admisin a las normales, etctera. A tal punto es el amparo
que le ofrece esta dependencia gubernamental, que los siete millones de exmenes del
Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica, los casi dos millones del examen
nico y otros ya sealados no son contratados mediante algn procedimiento abierto sino
asignados de modo directo y oculto al escrutinio pblico.32 De esta manera, lo que se
Guidelines on the Uses of College Board Test Scores College Board, 1988.
En el Informe Ceneval de 2005 (2006b: 54), se detallan donativos para ese ao por ms de 51 millones de pesos por parte de Comipems y la Direccin General de Bachillerato, la Direccin General de
Evaluacin, la Direccin General de Educacin Tecnolgica Industrial y la Direccin General de Educacin
Superior, todas de la sep.
32
El autor solicit a la Comisin Metropolitana de Instituciones Pblicas de Educacin Media Superior
(Comipems) copia del convenio que estableci con el Ceneval, pero le fue negado por su vocero, Javier
Olmedo Bada, tambin funcionario de la Universidad Pedaggica Nacional. Ms adelante, en el captulo 11
volvemos sobre este punto.
30
31
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supona sera un proceso de desregularizacin al amparo de los vientos de la libertad del

comercio, en realidad se convierte en un monopolio privado impulsado desde la autoridad
gubernamental en materia de educacin. Como lo describa en su momento el director del
Centro de Estudios sobre la Universidad (unam):
Lo paradjico es que en este libre mercado el Estado, desde la perspectiva del Estado evaluador, genera nuevas burocracias e incluso establece nuevas instituciones con mercados protegidos. Tal es el caso en Mxico con el Centro Nacional de Evaluacin (Ceneval), que se constituye [como] el nico organismo que tiene capacidad jurdica para elaborar exmenes nacionales
de ingreso a la universidad o al bachillerato, as como el examen de calidad profesional []
De esta manera el Estado evaluador, en el fondo es un nuevo Estado Burocrtico, slo que su
burocracia tiene claros signos tecnocrticos (Daz Barriga, 1997: 90).
Posteriormente, tambin surgen quejas contra este monopolio en el sector privado de

los negocios de evaluacin por parte de aquellos que no cuentan con un similar apoyo gubernamental. As, la Asociacin Mexicana de Evaluaciones por Internet, A.C. (Ameval)
retoma en su publicidad el discurso de la calidad mediante la evaluacin y se presenta
como una alternativa altamente tecnificada y a favor de la educacin y la evaluacin de
nuestro pas [mediante] modernos mecanismos slidos y confiables para la evaluacin y la
mejora continua de la calidad de la educacin. Asimismo agrega que
Ameval nace como un competidor directo del Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior, A.C. (Ceneval), ya que creemos que el monopolio que ejerce en las reas de
la evaluacin reduce las opciones de los mexicanos sin importar el rgimen jurdico que se
tenga. Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que sin opciones no hay competencia y sin
competencia no hay innovacin. Es por ello que Ameval pretende romper este monopolio para
que la innovacin y la competencia leal tengan una oportunidad (Ameval, 2006: 2).
Ameval emprende, adems, una guerra de precios al sealar que su poltica consiste
en fomentar la cultura de la evaluacin a precios accesibles que a diferencia del Ceneval,
que cobra por una evaluacin 300 pesos, nosotros cobramos 50 pesos, es decir, 80% ms
barato (Ameval, 2006: 3). Lo ms revelador de esta pugna entre dos asociaciones civiles
dedicadas a la comercializacin de la evaluacin es que prcticamente son idnticos sus objetivos declarados y su discurso acerca del papel de la evaluacin para la calidad, e idnticos
tambin de fondo, sus intereses estrictamente comerciales. Exceptuando los montos en el
costo de los servicios, no hay grandes diferencias entre ambas, ni tampoco la orientacin al
logro empresarial. La gran diferencia, empero, es que uno, el Ceneval, tiene todo el apoyo
gubernamental (captulo 6) y el otro, que no lo tiene, habla de monopolio por esa razn.
Evaluacin como mecanismo de despojo y transferencia de recursos
Bajo la proteccin gubernamental la evaluacin se construye como un nuevo e importante nicho de actividad econmica privada. La estructura de acreditacin, por ejemplo,
tiene como universo de clientela potencial ms de 13 mil programas de licenciatura y la
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vigencia de cada acreditacin es de tan slo cinco aos. Este mercado cautivo nutrido y
reciclable permite la supervivencia indefinida de las asociaciones civiles que se dedican
a esta tarea.
En el caso del Ceneval, para 2004 y en poco ms de una dcada de existencia ya
haba aplicado ms de 19 millones de exmenes, lo que significa una clientela de cerca
de 20% del total de la poblacin del pas e ingresos por cerca de 2900 millones de pesos
(con un promedio conservadoramente estimado de 200 pesos por examen). Slo en 2003
aplic 2.7 millones de exmenes que le redituaron ingresos por alrededor de 540 millones
de pesos.33
Como se puede ver en el Cuadro 3.1 los grupos que ms significativamente contribuyeron a la acumulacin de tan enormes montos a lo largo de una dcada son los
siguientes: a) 1.9 millones de participantes en el Examen nico de la zona metropolitana
de la Ciudad de Mxico; b) 2.5 millones de jvenes que desean ingresar a escuelas de
educacin media superior en otras entidades federativas; c) 2 millones que buscan ingresar a la educacin superior, y d) la sorprendente cantidad de 7.6 millones de aspirantes y
estudiantes del Colegio Nacional de Educacin Profesional Tnica.
Cuadro 3.1
Resumen del nmero de exmenes aplicados por el Ceneval en 1994-2003
(cifras redondeadas)
Tipo de examen
exani-i*
Concurso metropolitano (examen nico)
exani-ii (ingreso a educacin superior)
Conalep (diagnstico)
Conalep (ingreso)
Otros (egel,** Acuerdo 286, egtsu,*** Policas)
Total
Nmero de usuarios (millones)

2.5
1.6
2.0
0.6
7.0
0.7
14.4
Fuente: Ceneval, 2004f: 114-115.

* exani: Examen Nacional de Ingreso a la Educacin Media Superior
** egel: Examen General de Egreso de Licenciatura
*** egtsu: Examen General de Tcnico Superior Universitario.
Si se tiene en cuenta que, segn los datos del Ceneval, 82.7% de quienes participan
en el exani-i (Examen Nacional de Ingreso a la Educacin Media Superior) tienen ingresos familiares iguales o menores a tres salarios mnimos de 1996 (Ceneval, 1997a) (poco
ms de 300 dlares mensuales), y que condiciones similares encontramos en la mayora
de los demandantes de educacin superior, adems de que prcticamente la totalidad de
los candidatos o estudiantes del Conalep pertenecen a familias pobres, entonces de manera conservadora podemos estimar que ms de 80% de esos 14.4 millones de exmenes los
33
Es el primer ao que se ofrece informacin detallada (Ceneval, 2006b: 41ss).
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han pagado las familias de las clases populares del pas que buscan colocar y mantener a
sus hijos en una escuela pblica.
Lo anterior significa que para tener al menos la oportunidad de concursar para ingresar y permanecer en la educacin pblica, laica y gratuita por ley, las familias mexicanas en poco ms de un dcada han tenido que entregar 2 mil millones de pesos a un
negocio privado monopolizado protegido por la burocracia gubernamental.34 Otras firmas
comercializadoras de la evaluacin como Ameval se quejan de estas transferencias que
son resultado del dominio indiscriminado del [] mercado que ejerce el Ceneval y con
razn las consideran un impuesto oculto para la sociedad mexicana, cuyo precio puede
resultar incalculable pues el acceso a la educacin pblica gratuita por ley no debera
estar privatizado y menos sujeto a costo.35
Esta significativa acumulacin de recursos ha servido a los evaluadores no slo como
un generoso sustento econmico, sino como la base material para constituirse en un grupo
privado (aunque ligado a instituciones y dependencias pblicas) capaz de consolidarse y
ampliarse, as como de ejercer una importante influencia en la poltica educativa nacional.
De este modo, a la par de la creciente importancia econmica, est el impacto que este
organismo privado el Ceneval ejerce en la conduccin del sistema educativo nacional
a partir del manejo que hace ante la opinin pblica y los funcionarios gubernamentales
de los resultados que obtiene en sus evaluaciones. Su creciente capacidad econmica permite financiar campaas de publicidad, producir folletos y libros, ampliar sustancialmente
su infraestructura superando incluso a centros pblicos de investigacin y ofrecer
propuestas y perspectivas globales relacionadas con la educacin. Es sede de frecuentes
reuniones de evaluadores, usuarios de sus servicios y, adems, promotor de congresos
sobre evaluacin. En 2003, antes de que el Instituto Nacional para la Evaluacin de la
Educacin (inee) diera a conocer los resultados del desempeo de los jvenes en las escuelas del pas, el Ceneval se adelant a esa entidad dependiente del Estado y comenz a
publicar cada ao el listado de las mejores escuelas secundarias de la zona metropolitana
a partir de los resultados obtenidos por sus egresados en el examen nico. Esta clasificacin evidentemente tiene un impacto en la opinin de padres de familia y autoridades
educativas locales.
Algo semejante ocurre con los procedimientos de acreditacin. El organismo cpula,
el Copaes, frecuentemente publica en los diarios de circulacin nacional la lista de los
programas de licenciatura acreditados y con esto las instituciones se ven colocadas en un
34
El Ceneval no cobra directamente a la gran mayora de los sustentantes sino que son las instituciones
educativas que actan como intermediarias las que cobran a los aspirantes una cuota por participar en el
examen y luego pagan al Ceneval por la organizacin global del mismo. En el caso de los exmenes que se
aplican a los jvenes que ya estn inscritos, las instituciones no cobran especficamente por el examen pero
s pagan al organismo evaluador por sus servicios y hacen repercutir ese gasto en las cuotas o colegiaturas
de las escuelas pblicas o en el presupuesto que les otorga el gobierno, lo que en cualquier caso representa
un encarecimiento de la educacin pblica.
35
Seala que a diferencia del Ceneval, que considera que sus precios deben basarse en los costos,
Ameval fija el precio de acuerdo con lo que el mercado demanda [y con esto] logra traducir sus resultados
en un desempeo que genera costos ms y ms bajos y que finalmente beneficiarn de manera dramtica a
nuestros clientes (Ameval, 2006: 2).
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contexto de creciente competencia por lograr la acreditacin del mayor nmero posible de
programas, a pesar de que como veremos en el captulo 13 se trata de un esquema
que garantiza ms la adhesin a un modelo determinado de enseanza de la profesin que
su mejora. Pero tiene una influencia importante al convertirse en el polo de referencia
sobre la calidad de instituciones de educacin superior en todo el pas.
Evaluacin a partir del modelo estadounidense
En el contexto del tlcan, la evaluacin de la educacin en Mxico se asimila a la estadounidense a tal punto que prcticamente se establece como una extensin de aqulla.
La eleccin de un modelo privado, comercial, masivo y centralizado de evaluacin de la
educacin ya de por s significa optar por el modelo estadounidense. Pero adems existen
reiteradas y hasta menudas coincidencias que en conjunto revelan el intento de llevar a
cabo un proceso de integracin econmica acompaado con una integracin similar en el
terreno educativo y de la evaluacin, y avanzar a un solo sistema de educacin superior.
As, apenas unos meses despus de firmado el tlcan, la anuies introdujo con gran
seriedad toda una discusin sobre el tema del vocabulario apropiado respecto de la acreditacin de programas de estudio e instituciones. Con este fin se seal que en Mxico
acreditacin es un trmino muy ambiguo, con muchos significados, incluyendo el pase
aprobatorio de una materia. En cambio, en los pases anglosajones deca Carlos Palln, el secretario ejecutivo de esa asociacin este trmino es unvoco y se emplea para
dar reconocimiento a instituciones o programas. Por ejemplo, en Estados Unidos, en la
reglamentacin del College Board, este trmino es utilizado para la acreditacin de instituciones as como de planes y programas (anuies, 1993b: 148-149).36 Como resultado de
ste y otros esfuerzos por corregir la imprecisin del uso mexicano, en 2004 el trmino
acreditacin ya se utiliza en los circuitos de autoridades de la educacin superior slo
en la acepcin que tiene en el College Board.
Esta convergencia con el modelo estadounidense, sin embargo, no es un acercamiento
de interlocucin cultural entre iguales donde cada parte conserva su identidad y autonoma y donde la interaccin permite el enriquecimiento de su propio y complejo proceso
cultural. Es ms bien un itinerario de asimilacin en el que la educacin superior de Amrica Latina se subsume al modelo estadounidense. La actitud de los evaluadores mexicanos refleja claramente esta subordinacin. En una reunin con sus contrapartes de Estados
Unidos y Canad, dos de los fundadores del Ceneval consideraban que el desarrollo de la
evaluacin corra en una sola direccin la que tomaron Estados Unidos y Canad hace
tiempo y que a Mxico bsicamente le corresponda correr para alcanzarlos.
Hace poco decan los funcionarios del Ceneval en 1996 hemos comenzado el proceso de
evaluacin de la educacin superior. La acreditacin de profesionales entre Estados Unidos,
36
La afirmacin del secretario ejecutivo de la anuies respecto del carcter unvoco del trmino acreditacin no es del todo exacta. Un ao antes de firmarse el tlcan como se ver ms adelante se incluy
precisamente ese trmino para referirse al proceso de certificacin de profesionales que pueden ejercer en
los tres pases.
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Canad y Mxico es asimtrica. Nosotros los mexicanos hemos llegado tarde a la cultura
de la evaluacin, pero somos de rpido aprendizaje. Con la ayuda de expertos canadienses y
norteamericanos, hemos adaptado sus modelos para crear el nuestro (Ruiz de Chvez y Gago
Huguet, 1997: 54. Traduccin del autor).37
De esta manera, la asimilacin adopta los rasgos de una verdadera extensin de la

evaluacin estadounidense en el territorio mexicano como una copia al carbn. Hasta en
detalles que de otra manera seran insignificantes. Como veremos en el captulo 5, en
1948 se crea en Estados Unidos el Educational Testing Service (ets) como un organismo
sin fines de lucro y fundado por organizaciones sociales como la Carneige Foundation,
el brazo en la educacin de los grandes industriales del acero y ferrocarriles de principios
del siglo xx; el American Council of Education, que organiza a diversos sectores sociales
de educacin, y el College Entrance Examination Board, dedicado a la elaboracin y
aplicacin de exmenes, que acept integrar su programa de exmenes al ets (Nairn,
s/f: 2). Como comenta un historiador, el ets era una inusual organizacin que se haba
formado de manera tambin inusual. Era privada pero realizaba funciones que eran casi
pblicas (Lemann, 1999: 83).
En Mxico, en 1994, casi 50 aos despus, se funda el Ceneval, impulsado por la sep,
anuies, la asociacin de instituciones privadas (fimpes) y que adems de inmediato concit
el apoyo de empresas y organizaciones empresariales (Canacintra) (vase captulo 10). Fue
constituido legalmente como una asociacin civil, no gubernamental, autofinanciable y
sin fines de lucro (Ceneval, 1997c: 3); es decir, privada pero que de inmediato asumi
funciones que correspondan a lo pblico. A dos aos de su creacin ya evaluaba a los
aspirantes de la ms importante universidad del pas, la unam, y a todos los aspirantes y
alumnos de varios subsistemas educativos de nivel bachillerato dependientes de la Secretara de Educacin Pblica.
Al fundarse, el Educational Testing Service recibi un claro apoyo empresarial y
gubernamental que incluy, por ejemplo, la entusiasta bienvenida y contratos por parte
de la ibm, Pepsi Cola, la Asociacin Americana de Colegios de Medicina, la Universidad
de Harvard, el Departamento de Estado del gobierno de los Estados Unidos, la Comisin
de Energa Atmica y ms de 50 universidades, fundaciones, agencias gubernamentales
y grandes corporaciones (Nairn, s/f: 2).
Algo semejante pero de manera mucho ms modesta, ocurri con el Ceneval, que
desde el inicio fue apoyado expresamente por la organizacin de instituciones educativas
privadas, la fimpes, por el Instituto Tecnolgico de Monterrey el ms importante sistema educativo particular a nivel nacional, y, adems de la sep, por la unam. Esta ltima,
por cierto, traspas ms tarde al Ceneval un importante conjunto de reactivos (previo
37
En otra versin de esta misma idea, el director del Ceneval agrega: Comenzar tarde nos ha permitido
aprovechar las experiencias de otros y hemos podido acortar los caminos. Ciertamente, hemos sido ms
reproductores que creadores, pero sta es una circunstancia obligada para todos los que comienzan algo.
Aqu, debo agradecer los apoyos generosos que los expertos y los funcionarios de Canad y Estados Unidos
nos han dado a los colegas mexicanos para desarrollar nuestro programas de evaluacin educativa. (Gago
Huguet, 1996: 2).
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pago) que utilizaba para elaborar su propio examen de admisin universitario (Ceneval,
1994a: 10).
Igual que ocurri con el ets, estas instituciones y organismos posteriormente formaron parte del Ceneval en calidad de integrantes de la Asamblea de Asociados. Esto hizo
posible asegurar una primera clientela en el sector educativo privado y pblico. El ets
se fund con la intencin de integrar en una sola organizacin las principales agencias
de evaluacin el College Board, el Council of American Education y la Fundacin
Carneige y aprovechar la economa organizacional que de ah se derivara, as como
la ganancia financiera, que resultara sustancial, pero el motivo principal era colocar a
la evaluacin en un nicho econmico que la preservara de la poltica y del mercado. Se
sealaba que de no incorporar en una sola las principales organizaciones dedicadas a la
evaluacin la loca carrera por hacer negocios es posible que distorsione el servicio a largo plazo que se necesita (Learned citado por Nairn, s/f: 295).38 Por su parte, el Ceneval
se construy gracias a la convergencia de los esfuerzos previos de equipos de evaluacin
de la sep (como la Comisin Nacional de Evaluacin de la Educacin Media Superior), los
impulsores de la evaluacin en la Universidad Autnoma de Baja California, y ha movido
toda su influencia y la sep ha colaborado con entusiasmo para evitar el fortalecimiento
de otras agencias que han intentado ofrecer tambin servicios de evaluacin. De pronto
se volvi comn la cancelacin fulminante de contratos firmados con otras agencias
evaluadoras por alguna entidad federativa o por alguna dependencia.39 Bajo la cobertura
de la sep, el Ceneval monopoliz gran parte de la evaluacin para el ingreso, egreso y
verificacin del aprendizaje a medio ciclo en la educacin media superior y superior tanto
pblica como privada.
El ets define su misin como la de servir a la educacin americana mediante la
realizacin de exmenes y servicios conexos [y dedicarse a] la investigacin, para a travs
de ella, [] avanzar en la ciencia de la evaluacin (Nairn, s/f: 3). Por otro lado, en el
artculo segundo del estatuto del Ceneval se seala que su objetivo tambin es desarrollar e impulsar estudios e investigaciones sobre las evaluaciones hechas y sus resultados
38
Esta era ms bien una manera elegante de decir que convena hacer al ets tan poderoso que se volviera
monoplico. Sin embargo, este proyecto no tuvo un xito total pues entre 1953 y 1959 se vendan 957 pruebas adicionales a las que ya existan, producidas en los Estados Unidos por 173 agencias. Aunque no todas
estaban especficamente diseadas para su uso en la escuela eran utilizadas para ese propsito (Hoffman,
1962: 39-40). A tal punto se ampla el mercado de la evaluacin en Estados Unidos que circulan ah diversos
manuales que explican cmo construir un test, cmo probarlo, qu nombre ponerle y cmo venderlo (vase
Burns, 1979).
39
A otros centros de evaluacin privados se le han cancelado contratos para la realizacin de exmenes
de ingreso ya firmados con autoridades educativas estatales. Estas cancelaciones se atribuyen expresamente
a la intervencin del Ceneval ante las autoridades de la sep. En otro caso, y segn fuente desde el propio
Ceneval, el entonces gobernador de Puebla, Manuel Bartlett, presionado para que aplicara los exmenes
del Ceneval finalmente lo acept pero orden que se archivaran los resultados y lo mismo ocurri en la
Universidad Autnoma de Sinaloa. El Ceneval ha prevalecido a pesar de que han surgido otras agencias evaluadoras como el College Board de Estados Unidos que aplica los exmenes de ingreso en la Benemrita
Universidad Autnoma de Puebla y en la Universidad de Guadalajara, Ameval y el Instituto de Investigacin y Desarrollo Educativos de la Universidad Autnoma de Baja California que aplica los exmenes que
desarrolla para la Universidad Autnoma de Baja California (uabc) en varias instituciones del centro del pas
como la Universidad de Guanajuato.
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(Ceneval, 1997c: 3), aunque agrega que adems busca contribuir a mejorar la calidad
de la educacin media superior y superior mediante evaluaciones externas (Ceneval, c.
1999: 8).
El ets en Estados Unidos se ampara bajo la categora fiscal de organismo privado
no lucrativo que lo exime de pagar impuestos. Este importante ahorro contribuy a que
ya en la dcada de 1970 tuviera una reserva de casi 100 millones de dlares para gastos
imprevistos, inversiones en Wall Street y un impresionante patrimonio. Todo mediante
la sencilla estrategia de no declarar como ganancias el remanente de sus ingresos sino
reinvertirlos ms de 400 millones de dlares por ao en esa dcada en un lujoso
entorno. As, esta organizacin no lucrativa dedicada a la evaluacin estableci su
sede en el Rosedal, un rea forestal de Princeton, Nueva Jersey, dotada de un hermoso
y plcido bosque de 400 acres (160 hectreas). Antiguo coto de caza de venados, el
terreno fue adquirido porque le fascin a la joven segunda esposa del primer presidente
del Educational Testing Service, Henry Chauncey. Como parte de los privilegios que
esta organizacin otorga a su director, ah pudo la novel consorte construir una enorme
mansin que sera su residencia.40 As, poco antes de que esa organizacin cumpliera 10
aos de existencia ya contaba con suficiente espacio para una ulterior y prcticamente
indefinida expansin. Actualmente dispone de enormes y pulcros campos de csped,
senderos de piedra entre edificios de ladrillo donde se albergan las computadoras, las
oficinas de los funcionarios y analistas y tambin los huspedes que de todos los pases
vienen a recibir cursos de preparacin en la medicin y logstica de los exmenes (Nairn,
s/f: 36). En 1997 as describa el New York Times la escena: El ets parece un pequeo
y elegante colegio, con edificios de ladrillo de muy buen gusto, canchas de tenis, alberca y una residencia impresionante donde el director y su familia viven sin pagar renta
alguna. A sus empleados se les conoce como acadmicos y uno de cada cinco tiene
un grado avanzado.41
El dispositivo de seguridad de las instalaciones es sumamente estricto. Muros,
rejas y guardias resguardan en este centro de investigacin el secreto de los exmenes por aplicar y los datos recabados a partir de millones de exmenes. La tecnologa
con que cuenta el ets le permite almacenar los datos personales de cientos de millones
de evaluados, una capacidad slo inferior a la de la Agencia Central de Inteligencia
estadounidense.
De manera similar, como ya hemos visto, en Mxico el Ceneval, al acogerse a la
definicin de organismo privado no lucrativo42 (Ceneval, c. 1998: 11), goza de un trato
fiscal excepcional pues sus ingresos no se consideran ganancias y as logra ahorros con40
Como narra Lemann (1999: 82), el primer presidente del ets haba tenido una desastrosa relacin
con su primera esposa. sta no slo era una apasionada de la msica y la literatura cosas completamente
lejanas del escaso humor y capacidad de Henry sino que adems, se neg rotundamente a cumplir el papel
de primera dama del ets, que traa consigo constantes actividades como atender a diversas personalidades.
41
The New York Times, 30 de septiembre, 1997, p. 1.
42
En el lxico jurdico mexicano se habla de asociaciones que no tengan un fin preponderantemente
econmico (Cdigo Civil para el DF y la Federacin, Art. 2670). La frase que utiliza el Ceneval, organizacin sin fines de lucro, es una traduccin del trmino estadounidense non profit organization que utiliza
el Educational Testing Service.
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siderables. Como el ets, a punto de cumplir la dcada de existencia, el Centro adquiri

en subasta pblica es decir, al contado un edificio y dos terrenos ubicados en Camino
al Desierto de los Leones, en San ngel. Los terrenos, adems de proveer espacio para
estacionamiento, permitirn la construccin futura de los espacios para todos los requerimientos del Centro. Cuenta adems con al menos otros dos locales, pues se habla de
las tres nuevas sedes del Ceneval: Altavista, Revolucin y Xoco (Ceneval, 2004f: 6061) que se aaden a otros edificios rentados. El primero es un moderno y enorme edificio
blanco de varios pisos y los otros son dos amplios terrenos vecinos que en conjunto sern
destinados a crear un futuro complejo de la evaluacin.43
El edificio principal del Centro est localizado en la avenida Altavista casi esquina
con la avenida Insurgentes en el exclusivo barrio de San ngel Inn en el sur de la Ciudad
de Mxico. Es una calle sombreada, poblada de rboles y camelln, un exclusivo centro
comercial, buenos restaurantes, refinada clientela y boutiques. Las slidas rejas en cada
ventana y en las puertas de entrada al edificio, as como la pesada cortina de acero que da
acceso al estacionamiento hablan de la previsin ante posibles manifestaciones de protesta
que han sido frecuentes y los policas que guardan la entrada interrogan a quien se
aproxima y registran las placas de los autos que consideran sospechosos.
Evaluacin integrada a la estadounidense
Apenas dos aos despus de su creacin, el Ceneval se integra a la Asociacin Internacional para la Evaluacin de la Educacin encabezada por el ets (iaea, por sus siglas en
ingls), en la que participan agencias en todo el mundo que aplican evaluaciones de
opcin mltiple. Esta Asociacin Internacional tiene sus oficinas dentro del complejo del
ets en Princeton, N.J., y hasta hace poco comparta lnea telefnica con el Educational
Testing Service.44
Directamente o por medio de la International Association, el ets impulsa sus exmenes que aplica en 180 pases cada ao y tambin su liderazgo internacional en la
ciencia de la medicin, imparte cursos de verano para preparar a los expertos de otras
naciones y realiza diversas actividades de difusin. Como veremos en el captulo 6, el
Ceneval retoma directamente la orientacin terica y tcnica de la evaluacin que utiliza
esta agencia y adopta al pie de la letra sus exmenes.
En estricta correspondencia con el ets, el Ceneval realiza evaluaciones de desempeo
ms all de las fronteras mexicanas. Ha aplicado sus exmenes en Bolivia, Paraguay y
Minnesota Estados Unidos. El Ceneval se proyecta as como la extensin del ets en
Amrica Latina.
Sin embargo, sus metas comerciales parecen ir an ms all. En 2005 se anunci
que gracias a la invitacin del Instituto para la Medicin Educativa de Holanda (Grupo
cito), aliado estratgico del Ceneval, se reunieron en Arnhem, Holanda, instituciones [de
43
El Ceneval tiene en propiedad o renta varios edificios dispersos por la ciudad. Actualmente, el Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin (inee) ocupa el edificio que anteriormente era sede del
Ceneval en la calle Bartolache, en la colonia del Valle.
44
Ambas tienen la misma direccin y zona postal y el mismo conmutador de telfono (609 921 9000).
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Japn, Canad, Francia y el ets seccin Europa] que convinieron en crear un consorcio
para participar conjuntamente en licitaciones internacionales en materia de evaluacin
educativa (Ceneval, 2005b: 10).
Hay otros notables paralelismos entre el desarrollo del ets y el del Ceneval. En
1960, a poco ms de 10 aos de haberse creado, una cuarta parte de los adolescentes de
Estados Unidos era evaluado cada ao con el Scholastic Aptitude Test (sat) creado por el
ets (Nairn, s/f: 33). En Mxico, tambin a los 10 aos de su fundacin, el Ceneval evaluaba cada ao a 2.7 millones de jvenes principalmente con sus exmenes ms usados,
el Exani-i y el Exani-ii (Ceneval, 2004f: 115). Esta cifra equivala al 80% de los jvenes
inscritos en la educacin media superior pblica y privada del pas, es decir, 3.2 millones (Fox, 2002: 41). Est de ms decir que tanto el equipo de cmputo y lectura de los
exmenes como la logstica como por ejemplo las instrucciones a los sustentantes y a
los encargados de vigilar la aplicacin son similares a los utilizados por el Educational
Testing Service.
La ms notable de estas coincidencias es sin embargo la exacta convergencia de las
funciones del ets y del Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior.
El Ceneval detenta el monopolio de las funciones de guardin del acceso a la educacin en el pas. Cada ao se incrementa el nmero de jvenes que deben enfrentarse
a un examen del Ceneval para ingresar o permanecer en la educacin pblica. Este centro disea y aplica exmenes para el ingreso a la educacin media superior, superior y
posgrado, adems de los exmenes de preparacin y pruebas de diagnstico como en
el Conalep para los estudiantes de nivel medio superior y superior, as como para el
egreso de la licenciatura y el ingreso al mercado de trabajo.
Por su parte, en Estados Unidos el ets describe el sentido de sus funciones con mayor franqueza que el Ceneval: Pasamos a ser una enorme y omnipresente organizacin
deca su presidente Turnbull en 1978, una poderosa y poco conocida entidad, con
la que mucha gente, aunque no quiera, tiene que ver para ganar o perder el acceso a las
oportunidades de la educacin (Nairn, s/f: 43). El ets admite tambin, y con orgullo, que
su misin consiste en impedir que prospere el ideal del derecho universal a la educacin:
Como guardin de la entrada (gatekeeper), el ets es por fuerza un obstculo al ideal de
que todos los individuos deben tener una oportunidad continua y sin lmites para cumplir
sus intereses educativos. (Nairn, s/f: 43-44).
La importancia que han adquirido estos centros en Mxico y en Estados Unidos no
se expresa tanto en los recursos que han acumulado cuya magnitud es sin embargo
impresionante sino en su gran impacto social. Como despus lo hara el Ceneval, desde
su comienzo el ets ha operado como un instrumento de poltica social con capacidad de
distribuir rpida y eficazmente a la poblacin en las opciones educativas y en el nivel
social correspondiente. El primero de sus directores, Henry Chauncey a quien nos
referimos en el captulo 5, hablaba de realizar un censo de las habilidades de la gente
que va a la escuela para guiar la vocacin de los individuos, cuyas habilidades sern luego
comparadas con una norma nacional confiable. Este es el antecedente de los exmenes
nacionales de acceso a la educacin media superior y superior cuyas aplicaciones ahora
vende el Ceneval como instrumento para guiar la demanda hacia este o aquel destino
escolar a partir de un examen de opcin mltiple, aplicado en tan slo unas horas. Esto
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se planteaba en Estados Unidos como ahora en Mxico con el irnicamente altruista

propsito de evitar las frustraciones de quienes creen que efectivamente tienen derecho a
la educacin: La vida tendr menos misterio aada el cruelmente benvolo presidente
Henry, pero tambin menos desilusin y frustracin. La esperanza no dejar de ser
fuente de fortaleza en las personas, pero [con estos exmenes] se le mantendr dentro de
los lmites razonables (Nairn, s/f: 4).
Yendo an ms lejos en esta funcin de guardin del acceso a la educacin y moderador de sueos, aos ms tarde un funcionario de esa agencia estadounidense expresaba
que el ets poda convertirse en guardin tambin del acceso al empleo, adems de seguir
siendo el guardin de la entrada a la educacin superior que ahora es (Nairn, s/f). En
Estados Unidos esta posibilidad nunca lleg a materializarse, pero en Mxico el alumno super al maestro. Apenas fundado en 1994 ese Centro ya administraba el Examen
General de Calidad Profesional (egcp) que como se muestra en los captulos 10 y 11
busca clasificar a todos los egresados de la educacin superior segn su calidad para el
desempeo de un trabajo.
De esta manera, los evaluadores mexicanos demostraban con hechos no slo que
aunque llegamos tarde somos de rpido aprendizaje sino que podan ir ms lejos de las
lecciones recibidas. Mediante el Ceneval, el Tratado de Libre Comercio materializa en
Mxico los conceptos fundamentales, las estrategias y hasta los exmenes del Educational
Testing Service de Estados Unidos (vase captulo 6). As, la evaluacin se convierte en
uno de los ms importantes canales de interaccin entre los sistemas educativos del norte
del continente americano y ciertamente no a partir de una relacin entre iguales sino
como un proceso de imitacin y asimilacin al modelo estadounidense.
Evaluacin dogmtica
Finalmente, en Mxico la evaluacin se impone sin tomar en cuenta la realidad educativa
del pas y los procesos histricos de donde sta proviene. Como si fuera un dogma se
asume que porque aparece en el Tratado la idea de una certificacin y acreditacin internacional es indispensable y lo mejor para todos. Con ese talante se impone verticalmente
en Mxico, sin la menor reflexin ni consulta con los universitarios, asumiendo pasivamente que la estadounidense es la mejor opcin. En esta idea de mirar al norte sin duda
desempe un papel muy importante la postura del ncleo principal de los evaluadores
(Ceneval) que desde el comienzo abiertamente asumi que la referencia era la experiencia estadounidense. As, hablando frente a una audiencia de evaluadores mexicanos,
canadienses y norteamericanos, el fundador del Ceneval no dejaba de reiterar la idea de
copiar:
[...] prefiero prescindir de eufemismos y simplemente decir que los mexicanos llegamos tarde
a estos procesos de evaluacin, pero que los estamos realizando con gran intensidad y con
el adecuado rigor acadmico y metodolgico. Comenzar tarde nos ha permitido aprovechar
las experiencias de otros y hemos podido acortar los caminos. Ciertamente, hemos sido ms
reproductores que creadores pero esta es una circunstancia obligada para todos los que
comienzan algo. Aqu debo agradecer los apoyos generosos que los expertos y los funcio-
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narios de Canad y Estados Unidos nos han dado a los colegas mexicanos para desarrollar
nuestros programas de evaluacin educativa (Gago Huguet, 1996: 2).
La tesis implcita era que, al asimilarse al modelo norteamericano, la integracin de

los sistemas educativos y de la evaluacin se dara casi automticamente y podra conseguirse el objetivo de establecer profundas relaciones en la evaluacin y especialmente,
la meta de lograr acreditaciones internacionales mediante la asociacin con los pares
acreditadores allende la frontera. Esta visin impositiva y dogmtica frente a la realidad, sin embargo, los condujo a algunas sorpresas. Por ejemplo, lo que ocurri con la
Asociacin Mexicana de Educacin Agrcola Superior (ameas). Su proyecto, denominado
Acreditacin de la Educacin Agrcola Superior y Certificacin de Profesionales tena
como objetivo recabar experiencias que pudieran ser tiles en Mxico e identificar los
posibles interlocutores en Estados Unidos y Canad (ameas, 2001: 14) para promover la
integracin de la educacin y la evaluacin en el marco del Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte.
Los encargados del proyecto partieron del supuesto rgido de que en cualquier circunstancia y para cualquier carrera lo ms deseable era la evaluacin internacional, que
sta era la garanta de una mejor calidad y que la integracin trinacional y homogeneizante era un bien en s mismo indiscutible y conveniente para todo mundo. Sin embargo,
los exploradores de la acreditacin internacional descubrieron que ningn sistema de
acreditacin de programas ni de certificacin profesional existe en las carreras de agronoma en Estados Unidos (ameas, 2001: 14).
De esta manera los acreditadores agronmicos mexicanos, despus de haber asumido
el modelo estadounidense, se quedaron sin interlocutor en el pas ms importante del Tratado porque sus carreras no tenan la prctica de la acreditacin. Sin desalentarse ante la
imposibilidad de generar un examen realmente trinacional de manera coordinada con sus
pares estadounidenses y canadienses, decidieron entonces crear un examen propio, internacional pero mexicano, y a inicios del siglo xxi la acreditadora agronmica anunciaba con
bombo y platillo que en Mxico los programas podan ser certificados en diversos niveles
y que el ms alto sera precisamente el de Acreditacin extranjera aunque en verdad tanto el examen como el procedimiento eran completamente nacionales. As se logr otorgar
la acreditacin a los programas que cumplan con 90% de los criterios, estndares e indicadores que ellos mismos haban establecido (ameas, 2001: 11). De este modo se invent en
Mxico una certificacin trinacional con slo ponerle el nombre internacional, tal como
ocurri tambin en el caso del examen de Contadura referido al comienzo de este captulo.
La determinacin de los impulsores de la evaluacin del libre comercio internacional
no par ah. Buscaron entonces otras asociaciones que de alguna manera remota tuvieran
que ver con la agronoma. Se encontraron as con la Sociedad de Agronoma Forestal
(saf) de Estados Unidos que agrupa programas de esa disciplina. Sin embargo, al ser invitada a establecer una relacin para una acreditacin internacional conjunta esta respondi
que por el momento no considera necesario establecer un sistema de acreditacin de
programas de enseanza forestal en el marco del tlcan debido a que no se ha detectado
inters de profesionistas estadounidense o canadienses por ejercer la profesin forestal en
Mxico, ni viceversa (ameas, 2001: 14).
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Los ansiosos buscadores de socios internacionales no tuvieron ms remedio que concluir que las instituciones de educacin agrcola y pecuaria no tienen inters en establecer
un sistema de acreditacin de programas dentro de los Estados Unidos y tampoco entre
ste, Canad y Mxico. Tal desinters de los estadounidenses en la acreditacin se explicaba por razones que hubiera sido pertinente tomar en cuenta antes de comenzar el proceso de creacin de una estructura que copiara a la norteamericana: El ejercicio profesional
en estos campos en Estados Unidos est muy determinado por caractersticas regionales [como clima, especies predominantes, grado de tecnificacin, desarrollo del mercado,
etctera] y por ello hay poca necesidad de regular la movilidad de los profesionistas
(ameas, 2001: 15). En Mxico, est de ms decirlo, la situacin es todava de una mayor
diversidad, la misma que una visin dogmtica de la evaluacin no alcanza a distinguir.
De esta manera paradjica, apareci claro que la idea de una certificacin trinacional
que se impona en Mxico contra viento y marea de una realidad de regiones y cultivos
sumamente diferenciada, incluso en el emporio de la agricultura industrializada y de
patrn nico, tena dificultades para arraigarse. La insistencia en crear a toda costa un esquema que no atiende a la realidad plural slo se explica adems de las fuerzas propias del
tlcan, por el papel tan importante que desempea la presin que ejercen los impulsores
de las reformas neoliberales del sistema educativo mexicano. Ellos trabajan arduamente
a pesar de la paradjica reticencia de sus contrapartes estadounidenses y canadienses
para ampliar en Mxico las corrientes de evaluacin que provienen del norte. El tlcan en
Mxico no es slo un acuerdo comercial annimo y abstracto al servicio de las corporaciones, sino el detonador de la accin de grupos que dentro del propio pas se movilizan
en las vas que a sus intereses abre el acuerdo. Ventajas econmicas, pero tambin todo
un nuevo campo de poder y de perspectivas de desarrollo personal y profesional.
Las perspectivas: hacia la expansin mundial de la evaluacin mercantilizada
Si a finales de la dcada de 1980 slo exista el Tratado de Libre Comercio entre Estados
Unidos y Canad (fta) y a partir de 1994 entra en vigencia el tlcan, que incluye a Mxico, en aos posteriores surgen innumerables acuerdos bilaterales y multilaterales entre
pequeos grupos de pases, as como grandes iniciativas como la Comunidad Europea, la
propuesta del rea de Libre Comercio de las Amricas (alca) y el Acuerdo General sobre
Comercio de Servicios (gats) en el seno de la Organizacin Mundial del Comercio (omc).
Desde entonces el proceso de mercantilizacin se ha ampliado sustancialmente. El
tlcan es uno de los primeros acuerdos comerciales que incorpora los servicios como
tema relevante, lo que permite que la educacin y la evaluacin entren de lleno en el
marco de las transacciones comerciales y de los flujos de conocimiento sujetos a comercializacin. Ms all del tratado entre Canad, Estados Unidos y Mxico, el gats en el
que cada pas hace sus propuestas de liberalizacin de sus propios mbitos ha sido un
elemento dinmico en este proceso.
El tlcan es pues slo una etapa de un proceso mucho ms amplio en el que es
previsible que crezcan las presiones hacia la comercializacin de la educacin y la evaluacin. En estas negociaciones se incluyen tanto el quehacer de los profesionales como
los servicios educativos propiamente dichos en todos los niveles preescolar, primaria,
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secundaria, media superior y superior, pero tambin la educacin a distancia, la educacin de adultos, las comunicaciones por internet y mediante satlite y por supuesto la
evaluacin a travs de las fronteras como la que desarrolla el College Board en Mxico y
otros pases latinoamericanos. Los planes del Ceneval de ofrecer servicios de evaluacin
en el mercado mundial se inscriben en este proceso de expansin.
Sin embargo, en estos nuevos espacios se reiteran las tendencias autoritarias y secretistas registradas en los primeros acuerdos bilaterales de liberalizacin. En Mxico la
Secretara de Educacin Pblica (sep) ni siquiera participa en las reuniones sobre servicios
sino que la Secretara de Economa es la que establece compromisos respecto de la educacin sin siquiera anunciarlos, y aunque el titular de la sep declara una y otra vez que no
se ha establecido compromiso alguno de liberalizacin de la educacin, la Secretara de
Economa pacta constantemente estos compromisos45 y adems lo hace en los asimtricos
trminos que son tradicionales en las relaciones entre pases hegemnicos y subordinados,
de modo que mientras Canad y Estados Unidos46 se abstienen de establecer compromisos
que incluyan la educacin en los acuerdos de liberalizacin del gats, en las reuniones de la
omc, Mxico ofrece compromisos de liberalizacin en todos los niveles del sector salvo la
educacin de adultos (Grieshaber-Otto y Sanger, 2002: 10). Por otro lado, Estados Unidos
insiste en que Mxico y otros pases amplen la apertura en educacin y en que claramente
se especifique que deben incluirse dos tipos ms de servicios como parte del concepto de
educacin: 1) la capacitacin para el trabajo, y 2) los servicios de evaluacin educativa.47
45
La ms reciente versin oficial insiste en que se trata de competencias distintas. En una carta publicada
en 2003 en respuesta a las crecientes crticas sobre la indiferencia de la autoridades del sistema educativo
ante las negociaciones y acuerdos respecto de educacin en el seno de la omc, se seala que la sep considera
que la educacin no es una mercanca, sino una funcin social de naturaleza cultural, humana y social, y se
agrega que las autoridades educativas no participan en negociacin alguna pues ninguna de [sus] instancias
participa en la omc. En la misma carta se seala, adems, que los particulares pueden establecer centros
educativos pero toda entidad privada nacional o extranjera est obligada a solicitar el reconocimiento de
validez oficial de estudios [] y son esas autoridades [] quienes deben decidir si se aprueba o no la solicitud
correspondiente. Por tratarse de mbitos diferentes de accin, concluye, podemos asegurar que no hay
contradiccin alguna entre las negociaciones que lleva adelante la Secretara de Economa en el marco de la
omc y la poltica educativa de la sep (Torres Meja, 2003: A17). Parecera pues, que independientemente de
lo que negocie la Secretara de Economa, la sep puede hacer valer criterios netamente educativos a la hora
de aprobar instituciones y programas privados. Sin embargo, la experiencia del crecimiento de la matrcula
privada a partir del tlcan muestra claramente que los acuerdos comerciales se imponen sobre las ilusiones
respecto de la educacin y la sep ha debido actuar haciendo slo esfuerzos patticos por acotar la avalancha de
instituciones privadas. Es evidente que los acuerdos comerciales son ante todo instrumentos que sirven para
abrir paso a las inversiones de las grandes corporaciones y que no es tarea de stas velar por que sus intereses
comerciales no se antepongan a la funcin social de la educacin. Las dos corporaciones internacionales de
la educacin que actan en Mxico son descaradamente comerciales, y hasta cotizan en Wall Street, pero
adems, ligadas a cuestionables intereses. As una de ellas, Carlyle que compra la Universidad Latinoamericana, cuida sus inversiones incluidas las educativas de 30 mil millones de dlares cultivando una serie
de nexos polticos y militares que [] explican el xito de los negocios de la firma, y que perfectamente pueden incluir las relaciones financieras entre las familias Bush y Bin Laden (vase Rodrguez Gmez, 2005: 9).
46
Estados Unidos slo se ha comprometido a abrir el terreno de la educacin de adultos (GrieshaberOtto y Sanger, 2002: 10).
47
La propuesta del gobierno estadounidense incluye una lista detallada de los obstculos que debern
ser removidos para facilitar que los proveedores extranjeros puedan comercializar sus servicios en pases
como Mxico. No slo deben facilitar o rebajar los trmites burocrticos y requisitos legales sino que, al
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De este modo, en Mxico la evaluacin se desarrolla como instrumento clave de un

amplio proceso de privatizacin y mercantilizacin de la educacin del que forman parte
el tlcan y otros acuerdos comerciales.
Conclusin
En este panorama general configurado por la intervencin de los organismos internacionales (captulo 1), los gobiernos neoliberales (captulo 2) y el impacto del tlcan en la
educacin, es claro que la orientacin y los cambios en la educacin y en particular la
evaluacin surgen como respuesta a intereses financieros, comerciales y polticos que son
ajenos a las necesidades de las cientos de miles de escuelas y las miles de instituciones de
educacin superior, millones de estudiantes y maestros de un pas como Mxico y otros
en Amrica Latina.
Las recomendaciones de organismos internacionales, los pactos sobre la educacin,
el control poltico de los principales actores de la educacin y el tratado de libre comercio
convierten a la evaluacin en un instrumento de la mercantilizacin y de la extensin
hacia Mxico del aparato de evaluacin de Estados Unidos. Como se ver en el captulo
12, el tlcan y las tendencias a la mercantilizacin de la educacin estn en la base de
la idea que tiene la dirigencia nacional de los rectores (anuies) acerca del futuro de la
educacin superior mexicana.
Esta subordinacin de los responsables de la educacin y la evaluacin en Mxico a
los intereses de los grandes empresarios trasnacionales y del pas hegemnico se inscribe
en el vasto proceso de sujecin-integracin de la nacin a los circuitos econmicos, polticos y educativos estadounidenses. La educacin y la evaluacin que surgen en la dcada
de 1990 no forman parte de un proceso de construccin de la identidad nacional en una
nueva y muy diferente etapa histrica, sino una burda imitacin que conduce a la prdida
de la capacidad de conduccin de la educacin y lleva a un radical alejamiento de las
necesidades de la poblacin, de la educacin y de los maestros.
En el siguiente captulo se aborda otra de las grandes corrientes surgidas del reacomodo mundial y que en Mxico modelan la educacin y, de manera inmediata, la evaluacin. La maquila en la frontera norte no slo es el dramtico emblema de un proyecto
de pas y sociedad deterioradas sino tambin el lugar donde surge un nuevo modelo de
educacin y un proyecto de evaluacin cientfica. En el norte, Mxico se asoma a su
futuro y al futuro de su educacin.
quejarse de que los subsidios para la educacin superior no son publicados de manera clara y transparente,
parece poner en la mira el apoyo financiero que el Estado hace a este nivel educativo (Communication from
the United States, Higher (Tertiary) Education, Adult Education, and Training, 18/12/2000, wto Services.
Proposals for the New Negotiation. www.omc.com, julio, 2003).
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4. EL MODELO DE EDUCACIN DE LA MAQUILA

Y LA MEDICIN CIENTFICA (1990-1994)
Con la gua de Dios
Grupo empresarial, organizador de la industria maquiladora.
En el norte del pas y precisamente en el contexto creado por la industria maquiladora,

la recin llegada evaluacin dej atrs su candorosa imagen de un ejercicio integral de
ponderacin amplia de instituciones, profesores y acadmicos en alguna medida a cargo
de ellos mismos y se convirti ms bien en una regimentada y precisa medicin cientfica de los humanos.
No es casual que la aparicin de esta medicin en Mxico se diera precisamente en esa
regin. A pocos metros de la frontera con Estados Unidos, principalmente en las ciudades
fronterizas de Ciudad Jurez y Tijuana a partir de la dcada de 1960, unas cuantas empresas
estadounidenses comenzaron a aprovechar el bajo costo de la mano de obra local para ensamblar y empacar sus productos en territorio mexicano y retornarlos a su propio pas para su
venta. La creacin de esta zona libre fue resultado de un acuerdo entre gobiernos, empresarios mexicanos y corporaciones estadounidenses que anticip por un cuarto de siglolos rasgos
centrales del acuerdo comercial de comienzos de la dcada de 1990.
La poderosa expansin de este modelo de desarrollo regional a partir de la dcada de
1970 cambi radicalmente la economa pero tambin la sociedad y cultura fronterizas. La
contratacin de cientos de miles de jovencitas como operadoras de las lneas de ensamble
de las plantas extranjeras contribuy a un desastre cultural y una descomposicin social
de grandes proporciones. Tambin provoc un gran cambio en la educacin superior, el
surgimiento de rasgos propios de la adaptacin al ambiente de la maquila. En la medida
en que, gracias al Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (tlcan), la regin
fronteriza se convirti en el horizonte de la economa para el resto del pas, tambin
se retomaron y fortalecieron a nivel nacional los rasgos de esta nueva educacin (vase
captulo 12) y, a remolque, con ella vino la prctica de la medicin cientfica utilizada
desde dcadas atrs en Estados Unidos. Si las poblaciones de la regin fronteriza vivieron
anticipadamente lo que a partir de la dcada de 1990 sera la frgil y dependiente economa de un pas maquilador y su rpido deterioro social y educativo, toc a los estudiantes
norteos ser los primeros en experimentar una medicin cientfica que en aos posteriores habra de institucionalizarse y afectar la vida de millones de jvenes mexicanos en
el resto del pas.
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Las razones del crecimiento de la industria maquiladora

Al inicio de la dcada de 1970, un grupo de empresarios del estado de Chihuahua se
encontraba cada vez ms preocupado por la lgida situacin econmica y poltica que
se viva en la vasta regin donde, como inmensas placas tectnicas, colisionaban dos
grandes mundos, el de Estados Unidos y el de Amrica Latina. Regin de grandes potencialidades en ganadera, agricultura, minas y bosques a pesar de sus enormes extensiones
de llanura casi desrtica. Sin embargo la incapacidad de los gobiernos e inversionistas
locales para generar y distribuir riqueza provocaba que creciera cada vez ms el nmero de jvenes sin perspectivas claras de empleo y el malestar en el campo se traduca
en ocupaciones de tierras y en la creciente actividad de una incipiente guerrilla urbana
(Liga Comunista 23 de Septiembre) de origen estudiantil en ciudades como Chihuahua
y Ciudad Jurez.
En un anlisis detallado, los empresarios daban cuenta de que en 1965 un grupo
de jvenes guerrilleros encabezados por maestros normalistas llev a cabo el asalto al
cuartel [militar] de Madera, y agregaban intranquilos que desde entonces las invasiones
a los ranchos haban sido frecuentes, as como los asaltos a los bancos, algunos de ellos
realizados por jvenes idealistas radicales, integrantes de apreciables familias (Desec,
1998: 19-20). Las apreciables familias eran nada menos que las de grandes empresarios, polticos y ganaderos locales, quienes de esta manera vivan en carne propia las
manifestaciones de una creciente tensin social en la entidad. La represin y el nmero
de idealistas cados no dejaban de aumentar algunos de ellos incluso sumariamente
pasados por las armas luego de ser capturados y sus muertes provocaron airadas protestas y mayor indignacin entre los jvenes estudiantes.
El impulso a la industria maquiladora les pareci entonces una solucin. El poderoso
Grupo Chihuahua, de importancia internacional bancos, madera, industria, ganado,
agricultura decidi impulsar este proyecto a partir de la Cmara Nacional de la Industria de la Transformacin (Canacintra) local que reconoce, con eso nos abri las puertas
al mundo de las empresas grandes. Esta dej de ser una cmara chiquita, integrada por
talleres mecnicos, ladrilleras y salones de belleza, dedicada a organizar bailes para pagar sus rentas y sobrevivir (Desec, 1998: 23), y se convirti en un importante instrumento
para los planes de desarrollo para una regin estancada.
Con abundantes detalles, el ya reforzado grupo de empresarios narra adems cmo
en ese momento eran tres los caminos que se abran frente a ellos: Uno era establecer
industrias de exportacin; otro desarrollar el turismo en la sierra de Chihuahua, y el tercero era impulsar la industria maquiladora que ya exista en forma incipiente enCiudad Jurez. Frente a esa encrucijada, apareci un asesor estadounidense queen unas
cuantas horas de intensa actividad abiertamente les desaconsej dedicarse a producir para
el mercado nacional. Dado que los mayores centros de consumo estaban demasiado lejos,
se los comern los fletes, les dijo haciendo referencia al enorme costo de transportar productos hasta ciudades como Mxico y Guadalajara, situadas a ms de dos mil kilmetros
de distancia. As, les propuso dedicarse a producir para exportar al otro lado de la vecina
frontera: Ustedes no han volteado hacia el principal consumidor mundial, que son los Estados Unidos y con quienes tienen tres mil kilmetros de frontera. (Desec, 1998: 24-25).
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el modelo de educacin de la maquila y la medicin
cientfica
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Sin embargo, la opcin de producir para exportar fue desechada de inmediato porque significaba un fuerte compromiso econmico. El costo de crear un puesto de trabajo
en una industria mexicana de exportacin era de 325 mil pesos de esos aos: Descartamos esa posibilidad porque requera de inversiones cuantiosas decan mientras,
por otro lado, constataban que no haba infraestructura suficiente para el desarrollo del
turismo en la regin serrana del estado y no estaban dispuestos a invertir en ella.
Este doble razonamiento condujo a que la opcin de la maquila apareciera como la ms
sensata y conveniente. Slo se requera 10% de inversin, 25 mil pesos por empleo.
Fue as como llegaron a la conclusin: Elegimos la tercera opcin: la industria maquiladora. (Desec, 1998: 24-25).
Para estos empresarios bien relacionados con los gobiernos local y federal no
result difcil proceder a la ampliacin y reforzamiento de las ya existentes zonas libres
en la frontera para instalar plantas extranjeras en suelo mexicano sin requisitos fiscales
y sin complicados trmites de importacin y exportacin de las partes que cruzaban la
frontera y regresaban como productos ensamblados. Tampoco les fue difcil obtener un
fondo de recursos pblicos que les permitiera construir parques industriales y promocionar en Estados Unidos las ventajas del nuevo esquema, una especie de paraso industrial
y fiscal apenas a unos cuantos pasos de la frontera, dentro de un pas de abundante y
barata mano de obra.
Con el paso de los aos, en Ciudad Jurez y Tijuana se instalaron cerca de dos
mil plantas extranjeras que empleaban a cientos de miles de jovencitas mexicanas, que
eran preferidas por su fina destreza manual, mayor resistencia a permanecer sentadas o
de pie largas horas en la lnea de ensamblado, mayor responsabilidad y docilidad que
los hombres y capacidad de ensamblar con gran rapidez y eficiencia televisores, audio
y video-cassettes, radio-grabadoras, redes de cables elctricos para automviles (arneses), etctera.
El acuerdo en torno a la industria maquiladora y el
tlcan
De esta manera se cre un acuerdo entre empresarios locales y corporaciones estadounidenses. A los inversionistas extranjeros se les ofreca una infraestructura lista para
utilizarse, gobiernos amigables y una eficiente y barata fuerza laboral.1 A los empresarios
locales el acuerdo les permita establecer ventajosas alianzas estratgicas con corporaciones internacionales para la construccin de infraestructura industrial zonas industriales
bien provistas, carreteras, as como la generacin de los mltiples servicios requeridos
1
Los promotores de la maquila narran que en una ocasin los directivos de corporaciones trasnacionales
que los visitaban solicitaron hacer un recorrido por una colonia del entonces activo y radical movimiento
urbano popular conocido por sus decididas acciones de ocupacin de tierras urbanas, la colonia Francisco
Villa. A los empresarios locales les preocup que esa visita pudiera afectar los planes de inversin de sus
invitados pero, para su sorpresa, stos quedan gratamente impresionados al ver las casitas limpias y arregladas, con sus macetas colgando de las ventanas, seales inequvocas, para ellos, de que eran habitadas
por una fuerza de trabajo responsable y cuidadosa. Son unos prospectos de empleados excelentes, dijeron
entusiasmados (Desec, 1998: 55-56).
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en tierra extraa.2 Pero, adems, los ingresos de una gran masa de asalariados en las
ciudades fronterizas prometan a los empresarios y comerciantes locales oportunidades de
bonanza en rentas de vivienda y expansin del comercio de bienes y servicios. Por su parte, los gobiernos federal y estatal podan ostentarse como promotores de mayores niveles
de empleo y bienestar. Finalmente, algo fundamental en una zona de alta conflictividad
rural y urbana, el enorme nmero de empleos que generaba la maquila les aseguraba una
estabilidad poltica a largo plazo a los grupos empresariales de la zona.
La industria maquiladora se convirti as en una de las experiencias ms completas y
detalladas acerca de cmo aprovechar la apertura al exterior. De ah que cuando aos ms
tarde el presidente Salinas tuvo su momento de revelacin nocturna (captulo 3), los empresarios del norte ya le haban construido un modelo para esa nueva era. ste se convirti
en el punto de referencia para los gobiernos locales y los empresarios del resto del pas. El
tlcan proyect a escala nacional lo que durante dcadas haba sido slo un experimento
confinado a una regin de la franja fronteriza. El pas entero se convirti en zona franca
y una industria que hasta entonces haba sido considerada como una curiosidad o como un
mal menor cobr importancia estratgica. Mientras mucho de lo pactado en el tlcan era
normatividad que esbozaba los rasgos de un posible futuro, la historia de la maquila ofreca
respuestas a la pregunta sobre cmo, en concreto, proceder para aprovechar el nuevo marco
de apertura y establecer alianzas y proyectos conjuntos con empresarios de otros pases.
As en la dcada de 1990, ya firmado el Tratado, las plantas maquiladoras proliferaron como hongos por todo el pas y se reforzaron an ms las de la frontera. En 2004
el ex presidente Salinas de Gortari defenda la importancia del acuerdo, y uno de sus
argumentos era el xito de la maquila:
El tlcan hizo ms rentable que los empleos se movieran hacia el interior del pas. Con la
apertura econmica las fronteras, en particular las llamadas zonas libres, y la Ciudad de
Mxico dejaron de ser los puntos de ubicacin ms atractivos. De las 2 mil 500 empresas
maquiladoras que se establecieron en Mxico entre 1994 y 1999, ms de la mitad se ubicaron
fuera de la zona fronteriza del norte y se propagaron en diversas regiones del pas (Salinas
de Gortari, 2004: 8).
Y ciertamente ni antes ni despus del tratado las exportaciones mexicanas, el intercambio de servicios a travs de las fronteras o la manufactura nacional lograron el
dinamismo y los niveles de empleo que consigui esta industria. De 1981 a 1996, por
ejemplo, el empleo en la maquila creci 12.5% anual en promedio, mientras que el empleo
en el sector manufacturero mexicano en general apenas creci 1.2% anual en el mismo
2
Derivados de la accin promotora, surgieron grupos empresariales dedicados al negocio de parques,
naves industriales y programas de subcontratacin. Destacaron, entre otros, Industrias de Amrica, de
Luis Lara; Intermex, de Jaime Creel; Copachisa, de Enrique Terrazas, y Lintel, de Federico Barrio. Con
el tiempo han surgido muchos grupos que hacen que el estado de Chihuahua sea lder y ejemplo a nivel
nacional en esta actividad. As ha ocurrido en ciudades de ese estado como Parral (Promocin Industrial
A. Ciudad), Delicias (Parque Industrial de Delicias, S.A. de Ciudad V.) y Nuevo Casas Grandes (Parque
Industrial Paquim) (Desec, 1998: 60).
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cientfica
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lapso (Labra, 1998: 12). La maquila se volvi as una de las referencias principales sobre
el significado del acuerdo para el futuro de Mxico. Sin adoptar todos los rasgos del modelo maquilador del norte del pas, una gran parte de la industria mexicana proveedora
de bienes y servicios copi la idea de reconvertirse en plantas procesadoras de empresas
internacionales. Con el tlcan comenz a hacerse realidad el sueo o la pesadilla de
un pas maquilador.
El costo del modelo de desarrollo maquilador
Sin embargo, ni Salinas de Gortari ni los promotores de la maquila dedicaron mucha
atencin a otros procesos que ocurran en la frontera a raz de la expansin de esta industria (y que luego se replicaron a nivel del pas). Uno muy importante sin duda consisti
en que el modelo orientado a atraer inversiones extranjeras industriales de inmediato se
convirti en un obstculo estructural para la generacin y ampliacin de una base productiva propia en la regin (Desec, 1998: 100). Este modelo sustituy el inters y la responsabilidad de las inversiones locales y desalent la canalizacin de las inversiones privadas
y pblicas a la creacin de infraestructura industrial nacional, incluyendo la orientada
al mercado externo. La industria del ensamble ciertamente era muy barata y redituable
para los promotores nacionales y para los fabricantes estadounidenses y japoneses, pero
sumamente costosa para la zona y para el pas al inhibir el desarrollo propio. Desde
entonces visualizamos el riesgo decan los empresarios promotores hablando de los
primeros aos de que todo el desarrollo econmico del estado girara en torno a la
industria maquiladora (Desec, 1998: 70).
Su temprana cautela result proftica. Dcadas despus de haberse iniciado el proyecto, poco o nada se haba conseguido en trminos de un desarrollo econmico propio ms
amplio, y a fines de la dcada de 1990 se reconoca que la concentracin del desarrollo
econmico en la industria maquiladora [] as como la concentracin de las maquiladoras en Ciudad Jurez [] son dos situaciones que nos preocupan (Desec, 1998: 113). Al
mismo tiempo se aceptaba que tampoco se haba logrado el desarrollo simultneo de la
maquila, la industria y los servicios locales, esa idea de desarrollo armnico [] en ese
momento no pudimos llevarla a feliz trmino3 (Desec, 1998: 70). La llegada de capitales
extranjeros productivos tampoco se mostr capaz de generar siquiera una cantidad significativa de proveedores locales que, a su vez, generara ms empleos y productos. Apenas
hemos logrado decan los promotores de la maquila casi en el nuevo siglo que las
industrias locales proporcionen 2 por ciento de los insumos [para las maquiladoras]
(Desec, 1998: 114). Aparentemente, tampoco los salarios pagados a las trabajadoras se
3
Habramos de retomarla, sin embargo, aos despus, dentro del marco del Proyecto Chihuahua
Sigloxxi. (Desec, 1998: 70). Este proyecto consiste en que la atraccin de inversin extranjera, que fue
durante tantos aos nuestro foco de atencin, se complementa ahora con la inversin nacional estatal y fomento al ahorro; al mismo tiempo, se seala, ya no nos limitamos a la promocin de exportaciones, sino
que hemos puesto especial inters en la promocin de productos en los mercados locales y nacionales (100).
Sin embargo, este proyecto no funcion debido a las mismas condiciones que impidieron que la maquila se
convirtiera en factor de desarrollo local.
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quedaba en el lado mexicano de la frontera pues a mediados de la dcada de 1970 hasta

63% del salario de las obreras de Ciudad Jurez iba a parar a los comerciantes de ropa,
cosmticos y otras mercancas de la vecina ciudad estadounidense de El Paso, Texas.4
En lugar de un desarrollo integral de la regin, la industria maquiladora gener una
estructura de empleo polarizada y poco estable. Al inicio del nuevo siglo, en Ciudad Jurez, por ejemplo, 41.5% de los puestos de trabajo existentes correspondan a la maquila y
en Tijuana 29.1% (Hualde, 2001a: 86);5 as, cuando las plantas maquiladoras comenzaron
a cerrarse como en 2000-2004 (y de nueva vez en 2008-2009) la ola de desempleados
adquiri proporciones catastrficas y golpe grave e intempestivamente la economa de
miles de hogares. Comunidades que inicialmente se ilusionaron con la llegada de mltiples empleos pronto se dieron cuenta de que quedaban a merced, con poca o nula proteccin, de la ley de las ventajas comparativas ahora en el mercado mundial. En 2004 esa
situacin se presentaba tambin en lugares ubicados al sur de la frontera donde se haban
abierto maquiladoras. En Delicias, Chihuahua, una pequea ciudad a 600 kilmetros al
sur, se vivieron algunos aos de un repunte de prosperidad misma, que poco despus se
vio amenazada por la perspectiva del cierre.6
An en los periodos de estabilidad la maquila presenta otros aspectos problemticos.
Son comunes los sueldos de apenas 2000 pesos mensuales menos de 200 dlares en
una zona cuyo nivel de vida es alto debido a la cercana de la economa estadounidense
donde el salario mnimo es diez veces mayor para la gran mayora de operadoras,
condiciones sumamente deplorables de trabajo,7 falta de proteccin frente al despido y
ausencia de una verdadera bilateralidad empleadorobreros. Como consecuencia de esto
ltimo, las trabajadoras en su mayora mujeres jvenes estn sujetas a un rgimen de
control de calidad implacable basado en las ms modernas tcnicas (Gonzlez R.: 31).
Investigacin del autor y estudiantes de la Universidad Autnoma de Chihuahua en C. Jurez, 1975.

Estos porcentajes deben ponderarse con otro dato: la rpida expansin de la oferta de empleo en las
maquilas gener desde entonces una fuerte emigracin del interior de la entidad y de estados vecinos, a
tal punto, que es posible que la nueva industria ni siquiera beneficiara con la mayora de los empleos a los
habitantes originales de las poblaciones fronterizas como Ciudad Jurez y Tijuana. En Tijuana, por ejemplo, datos del Conapo y del Colegio de la Frontera Norte indican que en 2003 llegaron 500 mil hombres,
mujeres y nios. De ellos, 370 mil cruzaron la frontera. De los 130 mil restantes, las maquiladoras les
dieron empleo slo a 70 mil, de acuerdo con el clculo de los investigadores del Colef consultados. De los
que no se enrolaron en las maquilas, a unos 30 mil el desempleo los atrap en Tijuana (Flores, 2006: 10).
Sin embargo, en otro estudio basado en datos de 1990 se reporta que una mayor proporcin de la poblacin
inmigrante es econmicamente activa en comparacin con la nativa debido, en cierta medida, a que una
parte mayor de la nativa se encontraba estudiando (Snchez y Estrella, 1994: 225).
6
La gerencia de una de las plantas de Delphi, dedicada al ensamblado de alambres para tableros de
automviles, anunci a sus trabajadores que cerrara la planta si stos no aceptaban que se cancelara el
bono anual al que durante aos haba entregado la empresa y no cedi a pesar de los llamados de diversos
sectores sociales de la localidad y de que el municipio decidi exentarlos del impuesto predial. En votacin,
los trabajadores rehusaron el acuerdo. Nos pagan 68 pesos diarios as que sin bono no vale la pena, deca
una obrera. La maquiladora cerr sus puertas y 1500 obreras fueron despedidas (Molina lvarez, 2004: 7).
7
Refiere una obrera que llega al trabajo a las 5:40 de la maana porque, a pesar de que el turno empieza a las seis, hay que tener listo el trabajo para cuando empiece la lnea. El trabajo es pesado pero sencillo
(jalar cables, enredarlos; jalar cables, enredarlos) parada durante horas, sin poder ir al bao si no hay quien
se quede en su lugar (Molina lvarez, 2004: 7).
4
5
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cientfica
221
Miles de jovencitas provenientes de pequeas comunidades rurales del sur del estado
acuden a Ciudad Jurez donde sufren un rpido y crudo proceso de proletarizacin en un
ambiente fabril y urbano sumamente hostil.8 La pobreza econmica y la an peor pobreza
social y cultural combinada con una poltica de contratacin que desplaza del empleo
a los varones y a una parte de la poblacin local, alteran profundamente las relaciones
familiares y de pareja de manera que acentan la cultura machista.9 Ser mujer en Ciudad Jurez dice un analista significa vivir cuerpo y construccin de gnero en un
sistema de relaciones en desventaja, en una ciudad y en un espacio pblico que vulneran
(Gonzlez Ruiz, 2000: 31).
Estas polticas industriales contribuyeron de manera decisiva a generar contextos sociales deteriorados, en los que abundan madres solteras, explotacin femenina y violencia
contra las mujeres. La ciudad se ha vuelto maquiladora, una forma de organizacin social
que se filtra poco a poco a los entendimientos colectivos de lo econmico y social, de
lo industrial y lo domstico (Gonzlez Ruiz, 2000: 31). Como seala un investigador de
la Universidad Nacional, en Ciudad Jurez el asesinato de ms de 500 mujeres, algunas
todava menores de edad,10 se genera en medio de la degradacin social de la frontera y
de la maquila, en donde las alteraciones en las relaciones de gnero juegan un papel fundamental: una especie de machismo ultrajado que cobra venganza11 (Zermeo, 2004: 5).
No extraa que, en general, las vctimas estn directa o indirectamente relacionadas con
la industria maquiladora.12 La misma Procuradura General de la Repblica acepta que
8
La conjuncin de pobreza y marginacin desemboca en ir los fines de semana a divertirse a los centros nocturnos, como una forma de olvidarse de la rutina, de escaparse del ambiente opresivo y de presin
constante de las fbricas: la noche es, para las trabajadoras de la maquila, el espacio de la trasgresin.
(Jorge Balderas). La llegada del fin de semana representa una posibilidad de recobrar su identidad a travs
del disfrute extremo de su tiempo libre. La noche les permite lo que la realidad laboral les niega: ser ellas
mismas. (Mauricio Carrera). Irma Anglica lleg a Jurez en enero de 2001. Pag 20 dlares por una
falsa acta de nacimiento [] para su contratacin en la maquiladora Electrocomponentes de Mxico. Su
primer pago por siete das de trabajo: 27 dlares. No le fue fcil adaptarse a la disciplina de la fbrica y el
10 de febrero fue suspendida por hablar y atrasarse en su trabajo. Fue despedida el 16 de febrero. Vete en
camin, le sugiri una compaera, no te vayas a pie porque es peligroso. Irma abandon la fbrica cerca de
las nueve de la maana. Seis horas despus, dos jvenes encontraron su cadver en un polvoriento sendero.
(Proceso, suplemento, 25 de abril de 2004: XIII).
9
Sobre esta problemtica, pueden verse los trabajos de Israel Covarrubias (2000 y 2002) y Limas (2001
y 2002), citados por Gonzlez Ruiz (2002).
10
Entre las primeras mujeres asesinadas en Ciudad Jurez hubo menores de edad que trabajaban en
empresas maquiladoras, a las que pudieron ingresar con actas de nacimiento falsas (Herrera y Jimnez,
2004: A14). Segn Mrquez C. (2004: XIV), 35% de las asesinadas son empleadas, pero 38% tienen una
ocupacin desconocida, por lo que entre ellas puede haber ms empleadas de las fbricas. En trminos de
edad 53% tienen entre 16 y 25 aos (Mrquez C., 2004: VIII).
11
En la Edad Media, la cacera de brujas se desat cuando las mujeres comenzaron a representar un
papel protagnico, haciendo imperar una racionalidad instintiva que pona en cuestin la jerarqua y el papel
preponderante de las instituciones y del orden, fueron entonces juzgadas y quemadas. (Zermeo, 2004: 8).
12
Segn declara la Caravana Internacional por la Justicia y Contra la Violencia a las Mujeres, las vctimas estn directa o indirectamente relacionadas con la industria maquiladora desde la implantacin de las
polticas neoliberales en Mxico y de la aprobacin del Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte.
Sin embargo, y a pesar de la ola de crmenes en contra de las mujeres, las maquiladoras ofrecen muy poca
proteccin para sus trabajadores. Adems, las campaas que se han efectuado, tales como Ponte Viva y
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222
los crmenes contra las mujeres obedecen a factores [] propios de la problemtica

social en esa zona fronteriza y no a un fenmeno basado exclusivamente en el odio a las
mujeres (Otero, 2004: 18). En la regin fronteriza de Baja California Tijuana este
fenmeno ha comenzado a presentarse,13 y a medida que el pas se maquiliza aparecen
los mismos rasgos de una cultura machista exacerbada. Al igual que en Ciudad Jurez,
tambin en otros lugares la primera reaccin de las autoridades estatales es culpar a las
propias jvenes de provocar la agresin. As, cuando en Guadalupe, Zacatecas, la obrera
Mara Isabel Hernndez Fras
[] fue ultimada en su intento por evitar ser violada cuando regresaba de su centro de trabajo,
la maquiladora Delphi Cableados, [] el procurador de justicia, Carlos Pinto Nez asegur
que la vctima no fue violada [] se le encontr con los pantalones abajo muy posiblemente
porque se estaba masturbando, y fue en ese momento cuando alguien habra tratado de abusar
de ella (Valadez, 2005: 41).
La radical transformacin econmica y cultural que genera la industria maquiladora

afecta profundamente las vidas de cientos de miles. Y ha demostrado ser un proceso que
una vez en marcha no se detiene. Primero fueron las mujeres, luego, de las mismas races
de rompimiento del tejido social, surgi el narcotrfico y con l manifestaciones an ms
prolongadas, cotidianas y extremas de la violencia como el ataque en enero de 2010 en
Ciudad Jurez contra decenas de jvenes en una fiesta que hace posible un proceso de
descomposicin social generado por decisiones tomadas 40 aos antes.
Un impacto distinto, pero no menos grave y simblicamente violento ocurre en la
educacin en el territorio de la maquila.
Maquila y educacin
A mediados de la dcada de 1990, en tan slo las ciudades de Jurez y Tijuana se haban
instalado cerca de dos mil plantas maquiladoras, pero ya desde aos antes aparecen
huellas visibles de la importante influencia de esta industria en la educacin media
superior y superior de la zona. En la frontera se da el encuentro entre la visin de la
educacin mexicana del sigloxx que todava enarbolaba los ideales histricos de una
educacin amplia para todos y una industria extranjera precursora de la globalizacin
del libre comercio. Cmo interactuaron estas dos grandes tendencias en el mbito regional de la frontera?
clases de defensa personal, entre otras, han resultado hasta el momento ineficaces para la seguridad de las
obreras (Cano, 2004: A29).
13
En los nueve primeros meses de 2004, por ejemplo, casi 100 mujeres (93) fueron asesinadas en Baja
California Mexicali y Tijuana son las dos poblaciones ms grandes. Esta cifra representa un significativo
aumento respecto del ao anterior, en el que la cifra fue de 69. Algunas de las muertes son imprudenciales;
sin embargo, es preocupante dice el director del Servicio Mdico Forense de Baja California, pues
cada da es ms comn ver que cada mes, cuando menos, una mujer es ahorcada. Esto demuestra que cada vez
hay ms saa al asesinarlas. De las muertas, casi 30% son menores de 18 aos (Mndez Fierros, 2004: A22).
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cientfica
223
Educacin media superior centralizada y burocrtica:

la respuesta de la dcada de 1980
La llegada de un modelo masivo de industrializacin con una lgica productiva y organizacional nunca antes vista en la regin, capaz de generar problemticos e inditos
procesos culturales y sociales, recibi por parte de los responsables la educacin una
respuesta mecnica y burocrtica. Apareci clara la incapacidad del centralismo anquilosado de la muy lejana Secretara de Educacin Pblica (sep) en la Ciudad de Mxico
para ofrecer una respuesta educativa flexible que combinara la preparacin con el trabajo con procesos de conocimiento que ofrecieran un marco de anlisis y alternativas al
amplio rango de implicaciones que traa consigo la industria maquiladora. En escuelas
y universidades de la frontera no se gener un diagnstico integral de las implicaciones
de esta radicalmente nueva manera de desarrollo y sus graves consecuencias sociales.
Por ningn lado apareci una propuesta de educacin que ofreciera conocimientos e
informacin capaz de aclarar lo que estaba ocurriendo y salir al paso, por ejemplo, a
las expresiones de violencia de gnero o el deterioro social del narcotrfico. Ni siquiera
fue posible responder con una real preparacin para el trabajo fincada en una comprensin de la ciencia y la tecnologa que permitiera a estas regiones adaptarse de manera
menos subordinada y no como simples proveedoras de mano de obra a la industria
maquiladora.
Desde las oficinas de una dependencia gubernamental situadas a dos mil kilmetros
de distancia se procedi a dar respuesta a partir de una ecuacin simplista: si estn llegando industrias se requiere educacin tcnica. De esta manera, 1) se da preferencia a la
creacin de escuelas de capacitacin tcnica para el trabajo en detrimento de la ampliacin
del nmero de los bachilleratos generales orientados a la continuacin de los estudios
superiores; 2) se asume que se necesitan los mismos planteles tcnicos y las mismas especialidades y programas de estudio que en el resto del pas,14 y 3) que no se requiere abrir
la estructura de gestin escolar y los esquemas de participacin de maestros y estudiantes
para atender a procesos locales, lo que al menos permitira que lo que ocurre en la regin
se reflejara en los planes y programas de estudio.
As, desde los primeros aos de la dcada de 1980 comienzan a crearse en la
frontera en rpida sucesin y sin mayor anlisis previo principalmente escuelas tcnicas de nivel medio superior. En Tijuana se establecen en esa poca dos Colegios de
Bachilleres propeduticos el Colbach Tijuana (1981) y el Colbach La Mesa (1983),
pero casi al mismo tiempo se crean cinco planteles de carcter tcnico.15 Algo seme-
14
El listado completo de especialidades de nivel medio superior en Tijuana (2000) incluye: alimentos
y bebidas, analista en sistemas de cmputo, asistente directivo, computacin, contabilidad, construccin,
diseo y fabricacin de moldes, electricidad, electromecnica, electrnica, electrnica digital, electrnica
industrial, informtica, laboratorista clnico, licenciatura en educacin primaria, maquinaria de combustin,
mantenimiento, mantenimiento en cmputo, mantenimiento industrial, mecnica y secretariado ejecutivo
bilinge (Hualde, 2004: 23).
15
Se trata del cbtis 116 (1978), Conalep Tijuana I (1980), cbtis 155 (1982), cecati 144 (1988) y cecati 6
(1990), que se suman al ya existente cetys (privado).
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224
jante ocurre en Ciudad Jurez, donde en un lapso menor de 10 aos aparecen siete
escuelas tcnicas.16
En el 2000 y segn un importante estudio de Alfredo Hualde, del conjunto de instituciones de nivel medio superior pblicas y privadas que existen en Tijuana, diez []
expiden ttulos de tcnico profesional y nueve ttulos de bachillerato tecnolgico (2000:
16). Es decir, 19 tienen una orientacin tcnica y slo 10 son de carcter propedutico.
Y a mediados de la dcada de 1990 la proporcin de alumnos matriculados en escuelas
de capacitacin tcnica para el trabajo en Tijuana es cercana a 60% de la matrcula total
en educacin media superior 15-18 aos, mientras que en Ciudad Jurez es 55.4%.
Estas cifras superan ampliamente los porcentajes nacionales, que en esos aos ya haban
alcanzado un promedio de 42%.17
Una vez construida la infraestructura mnima necesaria en la dcada de 1980, la
matrcula de educacin media superior en la dcada de 1990 en Ciudad Jurez evoluciona
como se muestra en el Cuadro 4.1. Cabe aclarar que las fuentes oficiales hablan por un
lado de la matrcula de los planteles de tcnicos profesionales medios (Conalep), y por
otro, bajo el rubro de educacin media superior, agrupan indistintamente la matrcula
de las escuelas propeduticas o generales el Colbach, por ejemplo pero tambin la
de las escuelas tcnicas bivalentes que capacitan para el trabajo (cetis, cbtis, entre otros).
Esta mezcla impide un anlisis preciso de la distribucin de la matrcula.
El Cuadro 4.1 tambin permite ver el importante crecimiento que en una dcada presenta la matrcula global en la educacin media superior en Ciudad Jurez 77.3%, y
podemos deducir que ese crecimiento ocurre principalmente en las escuelas bivalentes de
carcter tcnico dado el nmero de planteles de ese tipo que se crean en aos anteriores.
Este aumento es ms del doble del que presenta la educacin superior en el mismo periodo
(34.9%) (vase el Cuadro 4.6). Estas agudas diferencias hablan claramente de la prioridad
en la educacin tcnica de nivel medio superior sobre la educacin universitaria.
Los datos muestran que se trata de una tendencia fomentada en parte importante por
la presencia de la maquila, pues el crecimiento de la educacin tcnica ocurre sobre todo
en las dos ciudades donde hay maquila y no en el resto del estado o de la Repblica. En
el caso del profesional tcnico, por ejemplo, el crecimiento de este tipo de educacin es
mayor en esas ciudades que en sus respectivas entidades federativas (cuadros 4.1 y 4.2).18
16
Estas son el cbtis 114 (1978), cebti 128 (1979), el Conalep I (1980), cetis 61 (1980), cecati 87 (1983),
Conalep II (1985) y cecati 121 (1986) (Hualde, 2001a: 92).
17
Estas cifras resultan de combinar los datos del inegi para esos aos con los de Hualde (2001a, 92-94).
La especificidad de la campaa que consista en responder generalmente con la apertura de una escuela
tcnica a la demanda de educacin media superior en comunidades y zonas suburbanas y a los mecanismos
de induccin a esas escuelas se puede apreciar si se tiene en cuenta que de 1990 a 2001 el bachillerato
tecnolgico a nivel nacional crece 93.3%, mientras que el bachillerato general lo hace slo 36.5% (Fox, 2o.
Informe de Gobierno: 41).
18
Como puede verse en el Cuadro 4.1, por ejemplo, la matrcula de tcnico (profesional medio) a nivel
estatal aumenta en 31 por ciento de 1991-1992 a 1995-1996, ni siquiera la mitad de lo que se registra en C.
Jurez en el mismo periodo (77%).
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cientfica
225
Cuadro 4.1
Ciudad Jurez y estado de Chihuahua: evolucin de la matrcula
en educacin media superior (en miles)
1991-1992
1993-1994
1995-1996
1999-2001
2001
1.8
3.2
3.2
2.6
2.3
Bachillerato (general
y tecnolgico)
13.6
14.6
15.4
23.4
25.0
Total
15.4
17.8
18.6
26.0
27.3
(incremento
1991-2001: 77.3%)
8.7
11.1
11.4
9.1
8.7
y tecnolgico)
40.1
46.4
50.0
68.7
72.9
Total
48.8
57.5
61.4
77.8
81.6
(incr. 1991-2001:
67.2%)
C. Jurez, Chihuahua
Profesional medio
Estado de Chihuahua
Profesional medio
Fuente: Anuario Estadstico del estado de Chihuahua. Ediciones 1993, 1995, 1997, 2001, 2002.
no del Estado de Chihuahua.
inegi /Gobier-
Cuadro 4.2
Tijuana y estado de Baja California: evolucin de la matrcula
en educacin media superior (en miles)
1991-1992
1993-1994
1995-1996
1999-2000
2000
Profesional tcnico medio
3.5
4.7
4.9
3.7
3.3
y tecnolgico)
15.8
14.8
16.0
22.2
23.8
Total:
19.3
19.5
20.9
25.9
27.1
(incremento 19912000: 40.4%)
Profesional medio
8.6
11.5
13.9
9.4
7.8
y tecnolgico)
15.8
14.8
16.0
22.2
23.8
Total:
24.4
26.3
29.9
31.6
31.6
(incremento 19912000: 29.5%)
Tijuana, B.C.
Estado de Baja California
Fuente: Anuario Estadstico del estado de Baja California. Ediciones 1993, 1995, 1997, 2001, 2002.
Gobierno del Estado de Baja California.
inegi/
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226
Adems, el aumento a nivel nacional es sustancialmente menor que el que se presenta en

estas dos ciudades.19
El Cuadro 4.2 presenta el caso de Tijuana, donde aparecen algunas diferencias con
respecto a Ciudad Jurez. El crecimiento de la matrcula de educacin media, por ejemplo, no es tan importante como en esta ltima ciudad. Esto puede explicarse porque,
como se mostraba anteriormente, Ciudad Jurez tiene una estructura econmica mucho
ms dependiente de la maquila que Tijuana.
Al optar por la variante tcnica, la educacin de la zona se reorienta para convertirse
en capacitacin para la maquila y se aleja de la posibilidad de ofrecer a los jvenes locales
una perspectiva ms amplia y un conocimiento ms elaborado que les permita afrontar y
participar en la transformacin del complejo contexto econmico y social en el que viven.
La educacin tcnica de la sep, adems, resulta ser una opcin educativa que tampoco
satisface las necesidades de la maquila. El centralismo que le da origen y que se acompaa de un ambiente autoritario dentro de las escuelas y la desvinculacin respecto de
los procesos sociales estaba lejos de desaparecer todava muchos aos despus a pesar
de la descentralizacin de la educacin nacional. Todava en 2004 el estudio de Hualde
acerca de educacin y maquila en la zona fronteriza sealaba que la centralizacin rampante obstaculizaba la relacin de la preparacin tcnica con el mercado laboral creado
por la maquila, ya que en el nivel medio superior los criterios generales, las decisiones
de nivel central de tipo educativo predominan sobre los motivos locales, de mercado y de
demanda (Hualde, 2004: 22).
La educacin superior de la maquila: la respuesta de la dcada de 1990
A diferencia de la educacin media superior, las instituciones de educacin superior en
esas ciudades fronterizas tardan ms en reaccionar. Sin embargo, cuando lo hacen ya tarde en la dcada tienen un crecimiento explosivo y sumamente problemtico en sus opciones de formacin. Al inicio de la dcada de 1990 este nivel de educacin segua el patrn
creado durante los aos 1970 en las principales ciudades del pas: una universidad pblica
estatal y autnoma, un instituto tecnolgico regional tambin pblico, dependiente de
la sep central y una institucin privada.20
Antes de la dcada de 1990, en esas ciudades las instituciones de educacin superior
abrieron carreras que podan considerarse relacionadas con la maquila, pero muy pocas.
La llegada de aproximadamente 200 plantas maquiladoras en Ciudad Jurez y cerca de
250 en Tijuana (Carrillo, 2001: 42), al contrario de lo que ocurri en la educacin media
19
La matrcula de profesional tcnico a nivel nacional pasa de 229 400 en 1990 a 279 200 en 1998, lo
que representa un aumento de 21.7%. En el caso de Ciudad Jurez, por ejemplo, esta pasa de 1800 a 3 200
en 1996, un aumento de 77.8% (Segundo Informe de Gobierno, Anexo Educacin: 41 y Cuadro 1). A partir
de 1999 la matrcula de estas escuelas desciende tanto a nivel nacional como local.
20
En Tijuana, las instituciones pblicas son la Universidad Autnoma de Baja California (uabc) y el
Instituto Tecnolgico de Tijuana (itt); en Ciudad Jurez, la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez (uacj)
y el Instituto Tecnolgico de Ciudad Jurez (itcj). En el caso de las privadas, a principios de la dcada de
1990 ya existe en Tijuana la Universidad Iberoamericana (uia), adems del Centro de Enseanza Tcnica y
Superior ( cetys), y en Ciudad Jurez el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey (itesm).
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Cuadro 4.3
Programas de estudio en 1969-1970, uabc,
cientfica
uacj, itr
227
de Ciudad Jurez
Universidad Autnoma de Baja California (institucin pblica)*

Arquitecto
Ingeniero en ciencias agrcolas
Oceanlogo
Administracin pblica y ciencia poltica
Sociologa
Contador pblico
Administracin de empresas
Economa
Topgrafo y geodesta
Maestro en ciencias psicopedaggicas**
Maestro en Ciencias Sociales**
Maestro en Ciencias Qumicas Biolgicas**
Maestro en Fsico-matemticas**
Maestro en Lengua y Literatura**
Universidad Autnoma de Ciudad Jurez (institucin pblica)***
Derecho
Economa
Mdico cirujano
Arquitecto
Varias especialidades de nivel medio profesional: trabajo social, tcnico en publicidad,

secretaria bilinge, decoracin de interiores.
Instituto Tecnolgico Regional de Ciudad Jurez (institucin pblica)

Contador pblico
Ingeniero industrial
Varias especialidades de nivel tcnico: tcnico en administracin, auxiliar tcnico (electricidad, electrnica,
auxiliar de contabilidad), tcnico industrial (electricidad, electrnica, combustin interna, mecnica).
Fuente: Para las tres instituciones, anuies, 1970: A59-60ss.

* Se incluyen carreras que se imparten en Tijuana, Mexicali y Ensenada, ciudades del estado
de Baja California. El Instituto Tecnolgico de Tijuana se funda despus, en 1971. El Centro de
Enseanza Tcnica y Superior (cecyt), institucin privada ya existe en 1970 y ofrece las carreras
de Administracin de empresas, Contadura e Ingeniera industrial.
** Se trata de programas de formacin pedaggica para profesores de secundaria o preparatoria, no son posgrados.
*** La uacj se funda en este ao, por lo cual no tiene tantas carreras como la uabc. Una escuela privada, la Escuela Superior de Agricultura Hermanos Escobar en Ciudad Jurez, ofreca ya
en esa poca la formacin profesional en agronoma y veterinaria. Posteriormente cerr sus puertas.
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228
superior, apenas hizo mella en el nivel universitario en el periodo 1970-1990. Esto no

quiere decir que durante esas dos dcadas las instituciones no sufrieran importantes cambios organizativos y de perfil de carreras, slo que stos no parecen estar directamente
relacionados con la maquila.
Para conocer de manera ms precisa lo que ocurre en el periodo anterior al auge de
la maquila, en el Cuadro 4.3 se presenta el perfil del conocimiento superior profesional
que alrededor de 1970 para las instituciones apareca como necesario en la regin de las
dos ciudades fronterizas, es decir, las carreras profesionales que cada institucin ofreca
en esos aos para responder directamente a las caractersticas y necesidades locales, muy
variadas por cierto.
As, ambas regiones tenan y todava tienen importantes zonas de cultivo lo
que explica la existencia de carreras en las ciencias agrcolas y veterinaria; son, adems, regiones fronterizas de ah los servicios mdicos y dentales importantes para extranjeros; sede de numerosas instituciones gubernamentales, judiciales y educativas lo
que explica las carreras en administracin pblica, derecho y formacin de maestros,21
y, finalmente, tienen una economa local de manufactura y servicios por eso ingeniera
industrial, contadura y administracin de empresas, cuyas carreras de hecho sirvieron
tambin para las primeras maquiladoras. En el caso de Tijuana y Ensenada, su otra gran
circunstancia es la presencia del mar, pues el estado de Baja California colinda con el
Pacfico de ah la carrera de oceanlogo.
Como puede observarse en la primera columna del siguiente Cuadro (4.4), y en
comparacin con el perfil de 1970, para 1991 el nmero de programas de licenciatura se
ha multiplicado aunque todava subsiste el ncleo original de aquellos aos. La universidad pblica de Ciudad Jurez aument de manera importante el nmero de licenciaturas
de cuatro a catorce. Sin embrago, de esas 14 slo cuatro ingenieras pueden tener
relacin con la maquila civil, industrial y de sistemas, elctrica y computacin. El
Instituto Tecnolgico de Ciudad Jurez, por su parte, tiene 10 carreras relacionadas con
la maquila, pero no pocas de ellas estn en liquidacin como dice la anuies, es
decir, a punto de cerrarse (vase el Cuadro 4.4).
Cuadro 4.4
Ciudad Jurez: programas de estudio y matrcula por institucin
de educacin superior (en miles)
I. Universidad Autnoma de Ciudad Jurez (institucin
Total de matrcula:
Instituto de Ciencias Sociales y Administrativas
Lic. en Derecho
Lic. en Economa
Lic. en Administracin
1991
1996
8.30
3.40
1.30
0.20
1.60
7.50
2.70
1.00
0.30
1.00
2001
pblica)
10.9
4.50
1.40
0.30
1.20
21
Tijuana y Ciudad Jurez son localidades ms importantes que las ciudades capitales de los respectivos
estados en trminos de poblacin y economa.
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cientfica
229
Cuadro 4.4
de educacin superior (en miles) (continuacin)
1991
0.20
0.10
1996
0.30
0.10
2001
0.40
0.10
0.40
0.02
0.03
0.50
0.30
Instituto de Ciencias Biomdicas
1.60
1.30
2.20
Mdico Cirujano
Cirujano Dentista
Veterinario Zootecnista
0.90
0.40
0.20
0.80
0.30
0.20
0.80
0.50
0.20
Optometrista
Lic. en Nutricin
Lic. en Biologa
Lic. en Entrenamiento Deportivo
Lic. en Qumica
0.10
0.10
0.10
0.30
0.10
0.10
0.10
Lic.
Lic.
Lic.
Lic.
Lic.
Lic.
Lic.
en
en
en
en
en
en
en
Turismo
Sociologa
Contadura
Historia
Literatura Hisp. Mx.
Psicologa
Trabajo Social
Instituto de Ingeniera y Arquitectura (funciona como tal hasta 1994)

Ingeniera Civil
Arquitectura
Ing. Industrial y de Sistemas
Ing. Elctrica
Ing. en Computacin
Lic. en Matemticas
3.30
0.30
0.70
0.80
0.40
1.00
0.10
Instituto de Ingeniera y Tecnologa (a partir de 1995)

Ing.
Ing.
Ing.
Ing.
Ing.
Lic.
Ing.
Ing.
Civil
Industrial y Sistemas
Electricista
en Computacin
en Sistemas Computacionales
en Enseanza Matemticas
Fsica
en Sistemas y Comunicaciones Digitales
Instituto de Arquitectura, Diseo y Arte (a partir de 1995)

Arquitectura
Diseo Grfico
Diseo de Interiores
2.70
3.00
0.30
0.80
0.40
0.20
1.00
0.30
0.10
0.10
0.70
0.04
0.10
0.50
0.90
1.30
0.60
0.30
0.60
0.60
0.10
1.00
25/07/12 03:29
230
Cuadro 4.4
de educacin superior (en miles) (conclusin)
II. Instituto Tecnolgico de Ciudad Jurez (institucin pblica)
Matrcula total
Lic. en Contadura
Lic. en Administracin
Lic. Administracin Turstica
Ing. Industrial
Ing. Electrnica
Ing. Electromecnica
Ing. Mecnica
Ing. Electricista
Ing. Electrnica y Sist. Digitales*
Ing. Sist. Computacionales en Programacin
Ing. Industrial en Electricidad.*
Ing. Industrial Mecnica*
Ing. Industrial Electrnica*
Ing. Industrial en Produccin*
Tronco comn
III. Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey
Ciudad Jurez (institucin privada)
Matrcula total
Lic. en Sistemas Computacin Administrativa*
Tronco Comn
Contador Pblico
Lic. en Contadura Pblica y Finanzas
Lic. en Administracin de Empresas
Lic. en Comercio Internacional
Ing. en Sistemas Computacionales
Ing. en Sistemas de Informacin
Ing. Electrnica y Comunicaciones
Ing. en Mecatrnica
1991
1996
2001
5.80
1.40
1.00
0.20
0.30
0.60
0.40
0.10
0.10
0.10
0.60
0.00
0.10
5.60
1.80
1.00
4.80
1.10
1.00
0.90
0.50
0.30
0.10
0.10
0.80
0.30
0.30
0.10
0.10
0.80
0.40
0.10
0.80
0.40
0.10
0.10
0.04
0.50
0.70
0.10
0.20
0.20
0.05
0.10
0.00
0.00
0.00
0.04
0.06
0.10
0.10
0.04
0.20
0.03
0.03
0.04
0.03
Fuente: anuies, Anuario Estadstico. Licenciatura. Aos correspondientes. En 1991 aparecen en

el Instituto Tecnolgico de Monterrey las carreras algunas de ellas sin alumnos de mercadotecnia, recursos humanos, sistemas electrnicos, fsico industrial, mecnico electricista, mecnico
administrador, electrnica y comunicaciones, ingeniera industrial y de sistemas. Suponemos que
fueron liquidadas pues no aparecen con matrcula en 1996 ni en 2001.
*Carrera en liquidacin o liquidada.
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cientfica
231
En el caso de Tijuana es an ms evidente la parsimonia con que las instituciones de

educacin superior, sobre todo la uabc, responden a la existencia de la maquila. En esta
institucin, en 1991 slo haba una o dos carreras licenciatura en informtica y licenciatura en administracin de empresas que podan considerarse relacionadas con esta
industria. En el Instituto Tecnolgico de Tijuana (itt) eran seis carreras, nmero cercano
al de Ciudad Jurez.
Paradjicamente, las instituciones centralizadas los dos tecnolgicos regionales lo
son tienen una ms rpida capacidad de respuesta, pero tambin de equvoco. Tanto en
Ciudad Jurez como en Tijuana estas instituciones son las que abren ms carreras relacionadas con la maquila, pero tambin como se ver las que ms frecuentemente se ven
luego obligadas a liquidarlas.22
Cuadro 4.5
Tijuana, B.C.: reas acadmicas, programas de estudio
y matrcula por institucin (en miles)
Universidades / carreras
I. Universidad Autnoma
1991
de
Baja California (uabc-Tijuana) (institucin
Matrcula total
Facultad de Contabilidad y Administracin (en 2001 aparece como
Facultad de Contadura y Administracin)
Tronco comn
Contador pblico
Administracin de Empresas
Informtica
Negocios Internacionales
1996
2001
7.9
8.6
1.90
3.0
3.2
1.00
0.70
0.20
0.10
1.0
0.6
0.4
0.5
0.10
0.1
0.01
0.3
0.05
0.4
0.3
pblica)
5.20
1.2
1.1
0.5
0.5
Facultad de Ciencias Qumicas (en 2001 aparece como Facultad de

Ciencias Qumicas e Ingeniera)
Qumico Industrial
Ing. Qumico Alimentos
Ing. Qumico Farmacobilogo
Ing. Qumico
Ing. Computacin
Ing. Electrnica
0.30
0.1
0.3
0.05
0.4
0.3
Facultad de Economa
Economa
Relaciones Internacionales
0.40
0.4
0.1
0.3
Facultad de Medicina
22
Aparentemente la decisin de cerrar una carrera est relacionada con la baja demanda de alumnos
que muchas veces refleja el poco inters que la maquila tiene para esos graduados, y las sugerencias de
los directivos de las maquiladoras y/o las evaluaciones internas.
25/07/12 03:29
232
Cuadro 4.5
Tijuana, B. C.: reas acadmicas, programas de estudio y matrcula por
institucin (en miles) (continuacin)
1991
1996
2001
Mdico General
0.30
0.6
0.5
Psicologa
0.3
Facultad de Odontologa
Cirujano dentista
0.40
0.4
0.5
0.50
0.5
0.3
1.20
1.5
1.5
Filosofa
0.02
0.02
0.04
Escuela de Turismo
Turismo
Escuela de Derecho
Derecho
Escuela de Humanidades
Tronco comn
0.3
Historia
0.01
0.02
0.04
Lengua y Literatura Hispanoamericana
0.05
0.05
0.07
Lengua y Literatura Inglesa
0.01
0.2
0.5
4.1
Comunicacin
II. Instituto Tecnolgico
de
Tijuana (institucin
pblica)
Matrcula total:
2.60
3.4
Relaciones comerciales*
0.20
0.1
Rel. industriales*
0.30
0.1
Contadura
0.20
0.6
0.5
Informtica
0.40
0.4
0.3
Arquitecto
0.30
0.5
0.6
Ing. Civil
0.20
0.3
0.3
Ing. Electromecnico
0.30
0.3
0.4
Ing. Bioqumico en Alimentos
0.03
0.1
0.1
Ing. Industrial en Electrnica*
0.40
0.1
Ing. Industrial en Produccin*
0.20
0.02
Ing. Industrial en Qumica*
0.01
0.01
Administracin
0.6
Ing. en Sistemas Computacionales
0.4
Ing. Industrial
0.6
Ing. Qumico
Ing. Electrnico
0.05
0.4
25/07/12 03:29
cientfica
233
Cuadro 4.5
Tijuana, B. C.: reas acadmicas, programas de estudio y matrcula
por institucin (en miles) (conclusin)
1996
2001
0.50
0.6
0.7
Contador Pblico
0.10
0.04
0.06
Administracin de Empresas
0.10
0.06
0.1
III. Centro
de
Enseanza Tcnica
1991
y
Superior (cetys) (institucin
privada)*
Matrcula total
Escuela de Contabilidad y Administracin** (a partir de 1996 aparece
como Facultad de Contabilidad y Administracin)
Sistemas Computacionales Administrativos
0.1
0.01
Negocios internacionales
0.2
0.2
Escuela de Psicologa (a partir de 1996 aparece como Facultad

de Ciencias del Comportamiento)
Tronco comn
0.1
Psicologa Clnica
0.01
0.1
0.06
Psicologa Educativa
0.00
0.3
0.3
0.03
0.03
Psicologa Industrial***
Psicologa Organizacional
0.01
0.02
0.10
0.04
0.1
Ing. Ciencias de la Computacin
0.10
0.03
0.05
Ing. Ciencias Electrnicas
0.03
0.03
0.1
Ing. Informtica Corporativa
0.00
Escuela de Ingeniera
Ing. Sistemas Electrnicos
0.04
Administracin de Mercadotecnia
0.02
* El campus de la Universidad Iberoamericana en Tijuana que no aparece en detalle en

este cuadro es de similar tamao e importancia que el cetys y muestra con gran nitidez cmo
durante la dcada de 1990 las instituciones entran en crisis pues todas las carreras con que inicia la
dcada (arquitectura, derecho, diseo grfico, ingeniera electrnica, comercio exterior y aduanas,
comunicacin, ingeniera mecnico-electricista) sufren reducciones sustanciales en su matrcula.
Adems desaparece sistemas computarizados e informtica, y la apuesta de la institucin al final
del decenio se expresa en la creacin de cinco nuevas carreras: administracin de empresas, ingeniera industrial, sistemas de telecomunicaciones, enfermera y, finalmente, nutricin y ciencias
de los alimentos.
** Para el ao 2001 ya no aparecen las carreras agrupadas por escuelas sino todas a cargo
de la Direccin de Educacin Superior e Investigacin.
*** Carrera en liquidacin o liquidada.
Fuente: anuies, Anuarios Estadsticos. Licenciatura, aos respectivos.
25/07/12 03:29
234
Sin embargo, al correr la dcada de 1990 en ambas ciudades se desata una competencia por establecer nuevos programas de licenciatura. En Ciudad Jurez aparece un total de
23 nuevas carreras y en Tijuana 17, como se desprende de los cuadros 4.4 y 4.5, donde
las carreras que no tienen matrcula en la primera columna (1991) son las que se crean
a lo largo de la dcada. La explicacin lgica y, adems, respaldada por los estudios de
Hualde, investigador del Colegio de la Frontera Norte, es que este crecimiento se debe a
la instalacin de muchas nuevas plantas en la dcada de 1990 y el consiguiente aumento
en la demanda de profesionales,23 as como al inters de las autoridades institucionales en
responder a las necesidades de la maquila.
Al mismo tiempo, los directivos de la maquila comienzan a interesarse por desarrollar
una agenda propia respecto del tipo de profesional que requieren sus plantas y especficamente sobre las carreras que consideran necesarias, aunque debido al poco tino de sus recomendaciones y a la inapropiada traduccin que de stas hacen las instituciones se genera una
verdadera congestin. En Tijuana, en 2001 tres de las principales instituciones de educacin
superior que aparecen en el Cuadro 4.5 ofrecen 13 programas de licenciatura que en
realidad slo son versiones distintas de una sola carrera: informtica y/o computacin. Es
el caso de las carreras en informtica, sistemas computacionales, sistemas computacionales
administrativos, informtica corporativa, etctera que aparecen en el Cuadro 4.5, cada
una tiene apenas algunos cientos de alumnos inscritos y nombres con una especificidad tal
que parece hacer referencia a una capacitacin tcnica superior en aspectos concretos del proceso productivo y no tanto a una formacin universitaria. Adems, no hay en ese momento
iniciativas de programas de estudio o centros de investigacin y difusin que muestren inters
por la amplia problemtica que caracteriza a estas regiones. La creacin de una universidad
tecnolgica en cada una de las dos ciudades al final de la dcada de 1990 refuerza an ms
esta tendencia.24 Cul es la relacin que se establece con la maquila?
Una industria blindada
Para responder a la pregunta anterior, se debe tener en cuenta que la industria maquiladora
se presenta como un paquete de tecnologa industrial bsicamente cerrado de origen y que
apenas requiere de procesos de innovacin y cambio generados a partir de una interaccin
con la estructura local de necesidades y conocimiento. En la gran mayora de los casos, la
maquila es simplemente una parte muy pequea de un proceso de produccin ms amplio
diseado en un nicho cientfico, tecnolgico y cultural situado en otro pas. No llega a M-
23
Aunque, como veremos, es mnima la proporcin de profesionales en la composicin de la plantilla laboral de la maquila, stos representan casi 10 mil puestos en cada una de las dos ciudades al final de la dcada
de 1990. Sin embargo, este nmero contrasta con la cifra de egresados de la educacin superior en esos aos
que estimndola a partir de la matrcula que aparece en los cuadros 4.4 y 4.5 es de aproximadamente 4 mil
anuales. Esta cifra obviamente puede saturar rpidamente el mercado y habla de un supervit de profesionales
que no encuentra cabida en la maquila, a pesar de estar preparados especficamente para ese tipo de trabajo.
24
Como se explica en el captulo primero del presente libro, se trata de instituciones pblicas pero dirigidas por funcionarios locales y por empresarios, orientadas exclusivamente a las necesidades de industrias
muy especficas. De hecho tienden a construirse cerca o dentro de los parques industriales.
25/07/12 03:29
cientfica
235
xico a buscar un espacio de investigacin bsica y aplicada o de desarrollo tecnolgico y,

por tanto, no requiere de una calificacin superior en un nmero sustancial de empleados.
En realidad la maquila de esos aos agrav lo que para Leroy y Mostkoff-Linares
constituye el problema endmico de la economa mexicana, es decir, el abismo entre el
nmero de puestos de trabajo disponibles para egresados de la educacin superior y la cifra de quienes concluyen ese nivel educativo (311 500 puestos disponibles en todo el pas,
para 1 126 300 egresados durante la dcada de 1980).25 Esta desproporcin es causada
por polticas industriales, por la reduccin de empleos en las burocracias gubernamentales
y porque durante dcadas:
[...] la importacin de bienes de capital de tecnologa desarrollada fuera de Mxico, como
base de la expansin industrial, restringi tambin las oportunidades de empleo para profesionales. La importacin de conocimientos tcnicos profesionales materializados en maquinaria
extranjera redujo las oportunidades de empleo para los profesionales mexicanos porque la
tecnologa en la industria no es un conjunto abstracto e independiente de conocimiento en
manos de profesionales sino que est ms bien en funcin de las mquinas y su desarrollo
(Leroy y Mostkoff-Linares: 44).
La maquila, a diferencia de los industriales mexicanos, no slo importa tecnologa

ya desarrollada maquinaria sino prcticamente todo lo dems, es decir, el diseo
de los productos, diagramas, insumos, organizacin, tcnicas de manejo de inventarios,
procedimientos de control de calidad y de seleccin de recursos humanos y de administracin y hasta los productos ya listos para ser ensamblados. As se reduce drsticamente
la necesidad de innovacin y aplicacin del avance cientfico en las grandes reas de
actividad productiva perifricas a la maquinaria y en consecuencia lo mismo ocurre con
la demanda de profesionales.
A pesar de los discursos y los esfuerzos por aumentar el componente cientfico local,
la presencia de la maquila en Mxico sigue siendo resultado del inters por una mano de
obra barata y eficiente para tareas que pueden ser tan rudimentarias como la clasificacin
de cupones de ofertas de las tiendas comerciales estadounidenses, hasta el manejo de
componentes de alta tecnologa como el ensamblado, soldadura, insercin de microchips,
impresin especializada y ensamble con microscopio (Hualde, 2001a: 142). A pesar de
que las partes que se manejan en estos ltimos ejemplos tienen una alta complejidad tecnolgica, el proceso de trabajo est diseado en forma tal que las operadoras no requieren
ms que la escolaridad bsica necesaria para entender y seguir instrucciones y participar
de un rpido entrenamiento previo. De hecho la gran mayora de las empleadas de esta
industria 81% son operadoras de la lnea de ensamble y cuentan con una escolaridad
Para la dcada de 1990, Carlos Muoz Izquierdo ofrece cifras que indican un creciente desfase.
Estima que mientras en esos aos estuvieron disponibles 712 mil puestos de trabajo cuyos requisitos corresponden a egresados de la educacin superior, terminaron sus estudios profesionales 1.5 millones de personas
en ese mismo periodo. Esto significa que 823 mil no tienen cabida en ese sector. Y a stos habra que sumar
los 917 mil que se estima desertaron en el mismo periodo (Muoz, 1996: 121-122).
25
25/07/12 03:29
236
que rara vez va ms all del nivel bsico.26 Estas proporciones no han cambiado con
el paso del tiempo pues en 30 aos la escolaridad promedio entre las operadoras se ha
mantenido en alrededor de siete aos, cifra que ni siquiera equivale a educacin bsica.27
Algo semejante ocurre con los requerimientos de escolaridad de niveles superiores.
Hualde muestra que no slo no crece la proporcin de tcnicos y profesionales contratados
en la dcada de 1989-1998 sino que adems disminuye de 11.8 a 10.5%. Por otro lado, aunque aumenta la contratacin de ingenieros en esta dcada, las proporciones se mantienen en
4% en Tijuana y 5% en Ciudad Jurez (Hualde, 2001a: 91). El mismo investigador seala el
significado que tienen estas proporciones y la ausencia de cambios: Un aumento sustancial
de ambos tipos de empleo tcnico yprofesional sera revelador de un cambio cualitativo
importante en el tipo de trabajo que se realiza en las plantas (Hualde, 2001a: 89) aunque,
como es evidente, esto no ocurre. Slo aos ms tarde a partir del 2000 se generan
un par de centros de desarrollo tecnolgico que contratan fundamentalmente a ingenieros.
Finalmente, debe aadirse que, en general, para los administradores de las plantas maquiladoras la escolaridad no es un elemento prioritario para decidir la contratacin de una
persona. Criterios tales como experiencia previa y disciplina en el lugar de trabajo son ms
importantes a la hora de tomar una decisin. Como se ha documentado exhaustivamente,
esto se aplica no slo para seleccionar operadores de la lnea de montaje sino tambin para
los puestos que corresponden a los egresados de las escuelas tcnicas de nivel medio superior
y a los de educacin superior (Hualde, 2001a: 192).
Todo esto indica que los cambios tecnolgicos y organizativos se producen sin variaciones importantes en la estructura de la calificacin en el empleo (Hualde, 2001a:
89), por lo cual las importantes transformaciones tecnolgicas que ocurren en el mundo
de la produccin en la dcada de 1990 y que se incorporan a los distintos productos que
se ensamblan en las maquiladoras no requieren la presencia de una mayor proporcin de
personal con conocimientos superiores y tampoco centros de investigacin o desarrollo
que emplearan a investigadores y profesionales egresados de la educacin superior.
Es claro que los procesos de innovacin y cambio se realizan en otra parte, no en las
plantas maquiladoras de la frontera norte.
Esta clarsima definicin de la industria maquiladora frente a la educacin y el conocimiento superior contrasta con el optimismo que tenan las autoridades mexicanas
en esa poca acerca del papel de stas y otras empresas. La Subsecretara de Educacin
Superior de la sep federal a finales de la dcada de declara que: en una sociedad cada
vez ms compleja y que aspira a ser moderna las empresas son, igual que las universidaEl subsecretario de educacin superior del sexenio zedillista planteaba que la proporcin ideal deba
ser de aproximadamente 40% de tcnicos bsicos y obreros (Resndiz, 2000: 1998: 2). La proporcin que
existe en la maquila tambin contrasta con los niveles de escolaridad de la fuerza de trabajo mexicana ya que
segn un estudio de la Secretara del Trabajo y Previsin Social, casi las tres cuartas partes 71.8% de
las personas con empleo tienen un nivel de estudios hasta secundaria o inferior. En nmeros, esto significa
que 2 millones 900 mil personas no tienen instruccin escolar; de las personas que tienen un empleo, 26.9
millones tienen primaria y secundaria, y 11.7 millones estudios medios y superiores (Snchez: A25).
27
Desde la dcada de 1970 no ha cambiado el promedio de escolaridad de los empleados en la maquila
6.6 aos (Carrillo, 2001: 57). Los datos de una dcada ms tarde acerca de las proporciones de tcnicos
en la maquila sugieren que la escolaridad se mantiene en niveles semejantes (Hualde, 2001a: 89-90).
26
25/07/12 03:29
cientfica
237
des, poseedoras, generadoras y transmisoras de grandes porciones del conocimiento y la

tecnologa en uso; por tanto deben ser consideradas por ellas mismas y por la sociedad
como partcipes de plenos derechos en la formacin de los jvenes (Resndiz, 1998: 2).
Sin embargo, la realidad de la maquila es la de un conocimiento y tecnologa que
son inaccesibles a los operadores, tcnicos y profesionales locales, orientada a crear
tcnicas para extraer la mayor productividad posible de la fuerza de trabajo mediante la
explotacin exhaustiva de las jovencitas, y la reduccin de su trabajo a niveles de mera
eficiencia manual y mecnica, sin perspectiva alguna de mejoramiento profesional y
humano. La empresa que imaginan los responsables de la educacin superior est muy
lejana de la realidad de las maquiladoras. A empresas trasnacionales como Sony, Delphi,
Wrangler, Samsung, etctera, no les interesa convertirse en parte de un proceso amplio
de formacin, investigacin y difusin del conocimiento del pas o la regin en que se
sitan; ni siquiera se proponen como poltica contratar masivamente a los egresados de
las universidades locales.
Cuatro rasgos principales del modelo educativo de la maquila
De los procesos y cambios que ocurren en la educacin a partir de la llegada de esta
industria maquiladora es posible condensar algunos de los rasgos principales que caracterizan lo que podra llamarse el modelo educativo de la maquila.
Un modelo educativo ajeno al contexto
En la dcada de 1990 la maquila no es simplemente una ms de las demandadas de conocimiento y formacin a las que debe responder la educacin media superior y superior,
sino que sta se convierte en el referente ms importante de su futuro. Sin embargo, esta
industria no muestra un inters ni remotamente similar por aprovechar el potencial de
desarrollo que pueden ofrecerle instituciones de investigacin y docencia. Evidentemente
esto no significa que los empresarios de la industria maquiladora no hayan desarrollado
en estos aos una agenda de lo que debe hacer por ellos la educacin, pero con una visin
restringida a slo generar mejores gerentes y tcnicos y no los investigadores y profesionales de alto nivel que requiere una industria integrada verticalmente y un contexto regional social y econmicamente preocupante. Esto planteara exigencias mucho ms amplias
al aparato escolar medio superior y superior, de igual modo, propiciara la contratacin
de un rango ms amplio de egresados.
Estas restricciones tienen implicaciones importantes para el desarrollo regional. La
industria maquiladora no slo no estimula la formacin de profesionales sino que, adems, inhibe la generacin de los que necesita la localidad para su propio desarrollo. La
relacin tan cercana, personal y subordinada que establecen los directivos de las instituciones con los dirigentes de una industria bien organizada, muy influyente y dotada de
una agenda detallada de lo que quieren de la educacin superior enturbia la presencia de
otras demandas locales de conocimiento igual o ms importantes que la maquila. Son
demandas que no cuentan con el respaldo de una fuerza poltica y econmica como la que
apoya a la maquila, ni con los rganos representativos y los espacios de vinculacin que
25/07/12 03:29
238
s tiene esta industria.28 Sin embargo, el mbito productivo local no slo es el que ofrece
ms puestos de trabajo sino tambin es menos voltil que la maquila. Como lo demostr
la crisis de 2000-2004 cuando emigraron cientos de plantas a otros pases y slo en
Ciudad Jurez dejaron tras de s a 85 mil personas desempleadas, en estos ltimos 30
aos la maquila ha mantenido una presencia que slo en apariencia est consolidada. A
pesar del tiempo transcurrido, se ha arraigado poco en los contextos donde se asienta y
apenas alienta los procesos de desarrollo propios de la regin.
Estas regiones plenamente engarzadas a la globalizacin que conlleva el libre comercio son forzadas por la fuerte presencia de la industria extranjera a entrar en un crculo
vicioso del que es muy difcil salir una vez perdido el asidero que ofrece el conocimiento
superior de amplios horizontes y portador de nuevos paradigmas. Las mismas fuerzas que
imponen una gravsima problemtica a estas ciudades reducen a su mnima expresin la
educacin, la nica posibilidad de entender el fenmeno y ofrecer elementos que permitan
encontrar una solucin civilizatoria.
Al final de la dcada de 1990, ni la cultura, ni la sociedad, ni la poltica o la economa parecen estar incorporadas como las reas fundamentales del conocimiento en la
vida de las instituciones superiores locales, pero s la agenda de la maquila, es decir, la
informtica, la administracin y el proceso productivo. Los programas de investigacin
relacionados con aspectos ms amplios como el caso del Programa de Estudios Culturales y de Gnero de la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez (uacj) desafortunadamente son pequeos y excepcionales y no un punto de referencia para la construccin de
mejores planes y programas de estudio para toda la educacin bsica, tcnica y superior.
Tampoco lo son para la agenda del debate respecto del futuro educativo de la regin.29
Se fortalece tambin la tendencia a que en los estudios profesionales de nivel superior no
estn presentes las temticas sociales y culturales locales necesarias para estructurar la
profesin por tcnica que sta sea de modo que tenga en cuenta la problemtica del
contexto local y de la industria maquiladora misma, acentuado por el arraigado prejuicio
que considera que esos temas pertenecen a las carreras de ciencias sociales o humanidades, y no a las carreras cientficas, gerenciales/administrativas o tcnicas. La
formacin amplia en las grandes corrientes de pensamiento que alimentan las distintas
profesiones como manera de ver y transformar el mundo es sustituida por estudios profesionales entendidos en su acepcin de manual o instructivo, como aprendizaje de tareas,
28
En las ciudades fronterizas, por ejemplo, los comits de vinculacin recomendaron la creacin de
ciertas carreras y la modificacin de algunos planes de estudio. En este aspecto, podra pensarse que efectivamente existe una subordinacin del sector educativo al sector productivo. (Hualde, 2001a: 99).
29
Adems de la fuerte presencia de la maquila, tambin contribuye a esta tendencia la presin que desde
1990 ejerce la sep-sesic, y recientemente la Secretara del Trabajo y Previsin Social (stps), en el sentido
de dar prioridad a ciertas carreras y enfoques educativos de corte empresarial. Por otro lado, esta presin
que se concreta en programas que ofrecen recursos y acreditacin de carreras generalmente encuentra
un ambiente propicio en las instituciones de educacin superior. En estos ltimos aos ha decado sensiblemente la participacin y la democracia interna, de tal manera que las autoridades institucionales, aun en las
instituciones autnomas, no encuentran contrapeso alguno para implantar las iniciativas que se les indica
desde el centro. Estos factores se combinan para anular el potencial creativo y la capacidad de respuesta de
las universidades y la educacin autnomas.
25/07/12 03:29
cientfica
239
procedimientos, resolucin de problemas profesionales, recuperacin y aprovechamiento

de la informacin clave, en suma, como mera capacitacin superior.
En Ciudad Jurez como puede observarse en el Cuadro 4.4 el perfil global
de carreras en las tres ms importantes instituciones de educacin superior contiene
slo siete programas de estudio profesional susceptibles de incorporar temticas ms
amplias derecho, sociologa, economa, psicologa, trabajo social, etctera, pero 54
dedicadas a computacin, informtica, ingeniera industrial, administracin, etctera.
En el caso de Tijuana (vase el Cuadro 4.5.), los nmeros son muy similares: 7 y 45,
respectivamente.
Como consecuencia de lo anterior no aparecen iniciativas explcitas del mundo de la
educacin que permitan hacer un diagnstico amplio y pblico de la situacin local y proponer un plan educativo general que arme de conocimiento a los habitantes de la regin
frente a los grandes cambios en que estn inmersos. Los espacios de discusin (comits
de vinculacin integrados por empresarios y directivos escolares) donde se generan los
lineamientos para la conduccin de la educacin (hasta el detalle de qu carreras deben
abrirse) tienen un marco reducido por partida doble: ni participan todos los actores sociales relacionados directamente con la educacin (profesores, maestros, familias, estudiantes, trabajadores), ni pretenden ir ms all de plantearse los problemas estrictamente
relativos al vnculo entre la escuela y el trabajo de la industria maquiladora.
Finalmente, cabe insistir en que esta enorme ausencia de la educacin respecto de
sus contextos concretos tiene graves repercusiones nacionales. De la misma manera en
que la maquila de las dcadas de 1970 y 1980 anticip una propuesta de desarrollo que
luego se retom en el tlcan y se extendi a todo el pas, tambin anticip lo que sera
el plan maestro de la educacin superior en Mxico para el siguiente siglo. En efecto,
en el ao 2000 la anuies propone para todo el pas el objetivo y el gobierno federal lo
adopta como plan de gobierno de que la maquila sea uno de los puntos de referencia del
desarrollo de la educacin.30 Propone, adems, la disminucin de la educacin superior
tradicional y el nfasis en las carreras e instituciones tcnicas, la vinculacin estrecha
con la industria y sus necesidades, as como la participacin empresarial en la conduccin
nacional de la educacin y de las universidades tecnolgicas. Esta es la visin del
sistema de educacin superior que esta [asociacin] desea que el pas tenga para el ao
2020 (anuies, 2000: 1).
Sin embargo, no es necesario esperar dcadas para medir el impacto de esta tendencia en el resto del pas pues las lneas y la filosofa fundamentales de la propuesta de
la anuies han estado presentes en la regin fronteriza como tendencias concretas desde
lustros atrs.
30
Como se ver en el captulo 12, los rectores sealan que se espera que la frontera norte est ms
articulada con las economas norteamericana y mundial y se fortalezca como polo de desarrollo industrial
con el establecimiento de industrias principalmente en la rama electrnica y de computacin y la ampliacin
de la industria maquiladora (anuies, 2000: 26).
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240
Un acuerdo que propicia el estancamiento

de la matrcula y el desempleo de los egresados
Con la llegada masiva de la industria maquiladora, en la regin fronteriza se generan una
serie de tendencias que convergen en un estancamiento del crecimiento de la educacin
superior pblica y el desempleo de sus egresados.
A partir de la dcada de 1980, en la frontera como en todo el pas disminuy
de manera importante el crecimiento de los lugares disponibles en la educacin superior
pblica, aumentaron sustancialmente las colegiaturas31 y surgieron numerosas instituciones privadas en Tijuana pasaron de 1 a 15. Esto contribuy a reforzar la tendencia a
una educacin pragmtica, orientada al mercado y cada vez ms costosa, cuestiones que
se recrudecieron durante la dcada de 1990. En contraste con los datos del crecimiento
explosivo de educacin media superior tcnica, la educacin superior en Ciudad Jurez
tiene un crecimiento notoriamente inferior al que se registra en el resto del estado de
Chihuahua. La matrcula se reduce tambin, paradjicamente, en el Instituto Tecnolgico
Regional de Ciudad Jurez, cuyas carreras son ms afines con la maquila.
En el Cuadro 4.6 se hace una comparacin de Ciudad Jurez con el conjunto del
estado y, como puede observarse, la diferencia es significativa pues frente a ms de 132%
de aumento en la educacin superior en toda la entidad en una dcada, en Ciudad Jurez
crece apenas 35%. La predominancia de la maquila no parece auspiciar un aumento de
la matrcula mayor al que genera el desarrollo econmico en el conjunto del estado de
Chihuahua.32
Cuadro 4.6
Ciudad Jurez y estado de Chihuahua: evolucin de la matrcula en educacin
superior (en miles)
1991/1992
1996
Ciudad Jurez
14.5
15.3
19.6
34.9%
Total Estado
22.4
35.1
52.1
132.8%
Fuente:
anuies,
2001
Incremento
Anuarios estadsticos. Aos respectivos.
31
Aunque la Universidad Autnoma de Quintana Roo destaca por ser la institucin pblica con colegiaturas ms elevadas, al inicio de la dcada de 1990 tanto la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez como
la Universidad Autnoma de Baja California aparecen entre las cinco instituciones con cuotas ms elevadas
en el pas (Ibarra Colado, 1998: 434).
32
Qu tan vlido indicador es la matrcula? En estas ciudades, en las que se cierran numerosas carreras
por falta de estudiantes, la matrcula es un indicador cercanamente representativo de la demanda laboral.
El propio Hualde, despus de sealar que no est garantizado que ambas coincidan, explica que la demanda percibida entre los estudiantes puede ser muy superior a la demanda real en los sectores productivos
(Hualde, 2001a: 100). Esto significa que aquellas carreras que no han tenido xito en el mercado laboral
languidecen por falta de matrcula o de plano son liquidadas. En la apertura de las carreras influyen las
seales que enva el sector productivo; en cambio, para el cierre cuenta ms la demanda efectiva de los
estudiantes. (Hualde, 2001a: 100). Las restricciones al acceso a la educacin superior pblica que evidentemente existen en estas dos ciudades, como suele ocurrir en otras instituciones, se refieren principalmente
a la demanda de carreras tradicionales.
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cientfica
241
En Tijuana en cambio (vase el Cuadro 4.7) el crecimiento de la educacin superior

es de 75%, el doble que en Ciudad Jurez, y adems es un poco mayor al crecimiento de
la matrcula en su entidad federativa, Baja California.
Cuadro 4.7
Tijuana y estado de Baja California: evolucin de la matrcula en educacin
superior (en miles)
Tijuana
Baja California
Fuente:
anuies,
1991/92
9.4
1996
13.5
2001
16.5
Incremento
75.3%
22.4
30.1
39.0
74.1%
Anuario Estadstico. Licenciatura. Aos respectivos.
Esta diferencia se explica seguramente porque Tijuana tiene una economa mucho
ms diversificada que Ciudad Jurez. Mientras en esta ltima ciudad cerca de la mitad
de los puestos de trabajo disponibles se genera en las plantas maquiladoras, en Tijuana la
proporcin es de poco menos de un tercio.33 En consecuencia, en Tijuana ni la educacin
en general ni la educacin superior en particular dependen de la industria maquiladora de
manera tan importante como en Ciudad Jurez, pues su economa genera una demanda
local de educacin superior que proviene de los servicios, las funciones de gobierno, el
comercio y la industria local, as como de las transacciones internacionales, la problemtica de migracin, la seguridad, etctera. De hecho, en 1987 en Tijuana la ocupacin en
la maquila representaba slo 9.7% de la poblacin econmicamente activa, mientras que
en Ciudad Jurez la proporcin ya era de 30.1% (Carrillo, 2001: 35).34
El caso de Tijuana tambin recuerda que en Mxico la temprana industrializacin, la
explotacin agrcola y los servicios generaron empleos y los siguen generando, aunque
en menor proporcin para una cantidad sustancial de egresados de la educacin superior. Es interesante observar que, en contraste con la maquila, la estructura econmica
local, a pesar de las sucesivas crisis, de las polticas de promocin equivocadas y del gran
crecimiento del sector informal, sigue siendo capaz de estimular el crecimiento de la educacin superior. De ah que en Tijuana las carreras tradicionales y otras no relacionadas
con la industria extranjera tengan un crecimiento importante y muy contrastante con
las de la maquila, as como aparecen nuevas carreras que no tienen nada que ver con el
contexto maquilador. El Cuadro 4.8 presenta la lista de carreras cuya matrcula aumenta
33
Debe recordarse, adems, que a diferencia de Ciudad Jurez, Tijuana conecta directamente con un
rosario de poblaciones, industrias y comercios del prspero estado de California, Estados Unidos, y hacia el
sur con la vecina Ensenada, importante centro productivo y turstico. Ciudad Jurez, por el contrario, slo
tiene contacto con una pequea ciudad El Paso, Texas, ms all de la cual se extiende un vasto desierto.
Slo cientos de kilmetros tierra adentro se encuentran San Antonio, Austin y Houston como centros econmicos importantes. Hacia territorio mexicano varios cientos de kilmetros la separan de Casas Grandes,
Nuevo Casas Grandes y la capital, Chihuahua.
34
La situacin de Tijuana en 1987 se confirma con otras cifras: la industria no maquiladora ocupa
16.7% de la pea, mientras que el comercio 25.9% y los servicios 44.7% (Carrillo, 2001: 35).
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242
as como las de nueva creacin. Los detalles concretos matrcula, evolucin, fecha de
aparicin se pueden consultar en el Cuadro 4.5.
Cuadro 4.8
Tijuana, B.C. Carreras que registran aumentos en la matrcula y nuevas carreras
no relacionadas con la maquila, uabc, itt, cetys
Carreras con incremento
Nuevas carreras
Psicologa (uabc)
Contador pblico (uabc)
Dentista (uabc)
Administracin de empresas (uabc)
Derecho (uabc)
Comunicacin (uabc)
Informtica (uabc)
Arquitectura (itt)
Ing. ciencias electrnicas (cetys)
Comunicacin (uabc)
Filosofa (uabc)
Lengua y literatura hispanoamericana (uabc)
Historia (uabc)
Fuente: Cuadro 4.5. uabc (Universidad Autnoma Baja California);

Tijuana), y cetys (Centro de Enseanza Tcnica Superior).
itt
(Instituto Tecnolgico de
Cuadro 4.9
Tijuana, B.C. Matrcula en educacin superior
en instituciones pblicas y privadas (en miles)
1991/1992
1996
2001
Incremento
7.70
11.3
16.5
(114.3%)
Univ. Autnoma de B. California
5.20
7.9
8.6
Instituto Tecnolgico Tijuana
2.60
3.4
4.1
1.70
2.0
3.7
Centro Enseanza Tcnica y Superior
0.40
0.6
0.7
Universidad Iberoamericana
1.10
0.8
0.8
0.1
0.6
0.7
1.6
Instituciones pblicas
Instituciones privadas
Tecnolgico de B. California
Otras privadas
Fuente:
anuies,
0.03
(117.6%)
Anuarios estadsticos. Licenciatura. Aos respectivos.
Otro aspecto que cabe sealar es el comportamiento global de la matrcula por tipo
de institucin, distinguiendo entre pblicas y privadas. El Cuadro 4.9 muestra que en
Tijuana las instituciones pblicas tienen un crecimiento importante, y que ste es casi el
mismo que el de la educacin privada. En Ciudad Jurez, en cambio, la matrcula privada
tiene un aumento excepcional de 900%, mientras que la matrcula pblica apenas aumenta
23%, lo que significa que el modesto crecimiento global en esa ciudad se debi al aumento
en la matrcula privada. La preferencia por la educacin privada no parece deberse a ra-
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cientfica
243
zones de un mayor prestigio no crece notoriamente la matrcula del itesm, por ejemplo,
institucin considerada como una de las mejores y ms caras entre las privadas, sino a
la falta de cupo en las instituciones pblicas. Esto obliga a los estudiantes a buscar opciones privadas pero baratas. De esta manera, son instituciones pequeas, poco conocidas
y nuevas35 las que generan una parte sustancial del aumento (vase la informacin sobre
Otras privadas en el Cuadro 4.9).36 Sin embargo, la matrcula privada en Ciudad Jurez,
a pesar de su importante crecimiento proporcional, sigue siendo muy pequea y menor
que la de Tijuana, lo que coincide con el cuadro general de desestmulo a la educacin
superior que se presenta principalmente en esa ciudad.
Cuadro 4.10
Ciudad Jurez, Chih. Matrcula en educacin superior
en instituciones pblicas y privadas (en miles)
1991/1992
1996
2001
Incremento
14.1
8.3
14.0
7.5
17.4
10.9
(23.4%)
Inst. Tecnolgico Ciudad Jurez
5.2
5.6
4.8
Escuela de Administracin (uach)
0.6
0.9
4.8
0.4
0.4
1.3
0.5
4.0
0.7
1.1
2.2
Instituciones pblicas
Univ. Autnoma Ciudad Jurez
Instituciones privadas
itesm
Centro Universitario Ciudad Jurez
Otras privadas
0.8
(900.0%)
Fuente: anuies, Anuarios estadsticos, aos respectivos. uach (Universidad Autnoma de Chihuahua) e itesm (Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey).
Lo ms importante, sin embargo, es que en contraste con el dinamismo educativo

que todava imprime el contexto local en Tijuana y, aunque en menor medida, en Ciudad
Jurez, la industria maquiladora ofrece perspectivas todava ms pobres. Ciertamente ha
generado una demanda de miles de profesionales que en nmeros absolutos, y al inicio
de la dcada de 1990, pudo parecer significativa, pero proporcionalmente es escasa y no
augura bonanza. Una vez que dejen de abrirse plantas o, peor an, que venga otra ola
de cierres, las existentes no aumentarn su demanda de profesionales y entonces podr
sentirse el impacto de la escasa necesidad que de stos tiene la maquila.
35
En Tijuana se reportan slo tres centros de estudio privados en 1991, pero 15 en el ao 2001; en
Ciudad Jurez, en cambio, el nmero slo pasa de 2 a 5 en el mismo periodo.
36
Otro factor que puede estar interviniendo en la relacin entre la maquila y la educacin privada es la
mayor flexibilidad que tiene sta para introducir nuevas carreras. Como se ve en los cuadros anteriores, las
escuelas privadas muestran una importante produccin de programas de estudio relacionados con la maquila,
lo que las hara ms atractivas por ofrecer carreras de punta. Pero en todo caso esto no parece tener importancia pues una de las instituciones privadas ms activas en abrir nuevas carreras y en cerrarlas, como
veremos es el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey.
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244
Por otro lado, el surgimiento de maquiladoras de tercera generacin, que hace aos
se consideraba la gran promesa del futuro, ha sido tan escaso que no ofrece esperanzas
de cambiar la tendencia general.37 Las disposiciones del tlcan analizadas en el captulo
anterior principalmente las relacionadas con el libre paso de profesionistas de las corporaciones de otros pases pueden reducir todava ms el escaso impacto que esa nueva
generacin de centros pueda tener.
Adems, la subordinacin a la maquila tambin reduce la formacin que ofrecen los
centros de estudio. Paradjicamente, esto ocurre debido a la estrecha vinculacin que
existe entre los profesores y la industria. El papel de no pocos docentes universitarios es
el de meros transmisores de las necesidades de esa industria. Como seala Hualde, los
profesores que trabajan en la maquila son el canal ms importante de comunicacin para
saber cules son las necesidades de las plantas en el nivel medio y profesional (Hualde,
2001: 103). Esta conexin ha sido eficaz para impulsar en los programas de estudio el
aprendizaje de la tecnologa que se utiliza en estas empresas, para ofrecer a los estudiantes una preparacin que realmente les sirva, aunque slo una pequea proporcin de
stos encuentra empleo en la maquila. Tambin en el ao 2000, la anuies recomendaba
que los profesores universitarios contaran con experiencia laboral en las empresas o que
trabajaran en ellas con el fin de vincular eficazmente el proceso educativo con la produccin. sta es una recomendacin que ha retomado la Secretara de Educacin Pblica.
Finalmente, en tres dcadas de presencia en la frontera, la maquila no ha sido un
factor muy dinmico en la creacin de centros de investigacin especializada. Los que
existen a fines de la dcada de 1980 y durante la de 1990 relacionados con la problemtica
general son fundamentalmente iniciativa de las instituciones locales y pblicas. Es el caso
del Colegio de la Frontera Norte en Tijuana y los centros orientados a la temtica integral
y de gnero en la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez.38 Slo a partir de la segunda
mitad de la dcada de 1990 en Ciudad Jurez comienza a despuntar el inters de la maquila por generar algunos centros de desarrollo tecnolgico por parte de las empresas Valeo
y Samsung en Tijuana (Carrillo: 11) y Thompson y Delphi en Ciudad Jurez. El Centro
Tcnico Mxico creado en 1995 por esta ltima empresa es tal vez el ejemplo ms
claro del tipo de centros de investigacin cuya presencia masiva podra generar empleos
La tercera generacin [dice un investigador del Colegio de la Frontera Norte] se caracteriza por la
implementacin de centros tcnicos y trabajo basado en competencias intensivas de conocimiento. (Carrillo,
2001: 911). Sin embargo, en el periodo comprendido entre el estudio de donde se extrae esta cita, concluido
en 1991, y el de Hualde, publicado en 2001, no se da cuenta del surgimiento de muchas otras maquiladoras similares y, lo ms importante, la perspectiva que se anticipaba en 1991 todava en 2001 no se haba
traducido en cambios en la composicin de la fuerza de trabajo, como especficamente muestra Hualde. Al
contrario, en ese periodo disminuye la proporcin de profesionales ocupados.
38
Asimismo, el Centro de Estudios Regionales de la uacj (1987) dedicado a la temtica histrica
y el Programa de Estudios de Gnero (c. 2001). Por otro lado, estn en Jurez el Instituto Municipal de
Investigacin y Planeacin (1995), dedicado al desarrollo urbano; el Instituto de Ingeniera Fotomtrica (c.
1995), dedicado a estudios sobre el agua, y el Colegio de la Frontera Norte, que tiene en Jurez un programa
sobre feminicidio. As, muy lentamente, las instituciones de educacin superior reaccionan en respuesta a la
problemtica regional, pero sin interaccin con la maquila ni con otros centros de estudios superiores. Del
otro lado de la frontera, en la University of Texas-El Paso, existe tambin este tipo de iniciativas, como el
Center for International and Bordeline Studies (c. 1981).
37
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cientfica
245
para los egresados de la educacin superior, pues ya en el ao 2000 ocupaba a poco ms

de 2 mil empleados. De stos, 64% son ingenieros y tcnicos que laboran en tareas de
investigacin y desarrollo.39 Como consecuencia lgica, y a pesar de que no pocos de los
ingenieros provienen de Estados Unidos y de otras partes de Mxico, la creacin de este
tipo de centros viene aparejada a un renovado inters por la formacin especializada de
los jvenes.40 El centro de Delphi es excepcional pues da soporte tcnico a 53 plantas
maquiladoras en Mxico y a otras muchas empresas ms en Amrica Latina, de ah que
slo a muy largo plazo se pueda pensar en una demanda significativa de egresados de la
educacin superior que, como se mencionaba, es de alrededor de 4 mil profesionales al
ao.41 As, pues, en trminos generales se puede decir que histricamente la maquila
apenas ha auspiciado la formacin profesional de alto nivel para su propia industria, y
todava menos el tratamiento cientfico y profesional de las problemticas del marco social
local-regional que su masiva presencia provoca.
Como sealan los datos estadsticos, en el contexto de la maquila en trminos generales, la educacin superior se reduce o se estanca. Esto ocurre en la matrcula, en la perspectiva de empleo que ofrece a sus graduados y, adems, en la dimensin del horizonte a
travs del cual la educacin mira a la sociedad. Disminuye, por tanto, la capacidad de la
universidad para hacer contribuciones de fondo ms all del manejo de computadoras
y la administracin de lneas de produccin relativas a las perspectivas civilizatorias de
la sociedad en una regin que, como la fronteriza, es muy urgente y, paradjicamente, es
considerada como un ejemplo y propuesta de futuro desarrollo industrial.
Un modelo de relacin educacin-maquila en crisis
Pese a la radical transformacin que sufren los niveles medio superior y superior para
ajustarse y responder con detalle a los requerimientos de la industria maquiladora, el
nuevo modelo educativo que de ah surge no parece funcionar de modo adecuado para las
necesidades de educacin de los jvenes, pero tampoco para la propia industria. Con la
maquila las instituciones han entrado en una dinmica circular en la que primero se abren
carreras o especialidades tcnicas que supuestamente responden a las necesidades de la
maquila muchas veces por indicacin de los comits de vinculacin en los que participan los directivos de esas empresas pero luego se ven obligadas a liquidarlas porque
resultan no ser adecuadas para esa industria. Sin embargo, al poco tiempo la institucin
se ve obligada a abrir nuevas carreras o especialidades tcnicas semejantes a las recin
canceladas. Esto vuelve inestable el contexto institucional pero tambin lleva por caminos
ciegos a muchos jvenes.
39
Entrevista con Ricardo Hernndez Arrieta, enero 2007, y consultas en Carrillo y Lara Rivero (2003),
y en www.maquilaportal.com./Profile/Delphi/igdelpmex.html
40
De hecho, esta empresa paga los costos de la educacin de posgrado a sus ingenieros aunque lo
deduce luego del pago de impuestos.
41
Estas empresas parecen estar cayendo en la cuenta de que la ingeniera mexicana es igual o mejor
que la estadounidense y a un costo mucho ms bajo, lo que les permite crear en Ciudad Jurez una base
de investigacin, desarrollo y soporte tcnico para toda Amrica Latina (entrevista con Ricardo Hernndez
Arrieta, enero 2007).
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En el caso de la educacin media superior, en Tijuana se reporta en 2004 que desde 1990 se han cerrado 17 especialidades tcnicas, 11 directamente relacionadas con la
maquila, y al mismo tiempo se propone abrir 10 ms.42 Algunas son casi idnticas a las
eliminadas. Por ejemplo, se clausura Combustin interna automotriz y se propone la
apertura de Motores de combustin interna.
Situacin semejante existe en la educacin superior en ambas ciudades. En Tijuana
se cierran 12 carreras, 10 relacionadas con la industria maquiladora. Desaparecen programas de licenciatura tales como Informtica corporativa, Sistemas computacionales
administrativos, Ingeniera industrial en electrnica. Con el mayor nmero de carreras cerradas destaca el Instituto Tecnolgico de Tijuana pblico y centralizado. Sin
embargo, posteriormente se abren 15 licenciaturas, de las que nueve estn directamente
relacionadas con la maquila. Entre stas se encuentran Sistemas computacionales e
Ingeniera en computacin.
El Cuadro 4.11 presenta el escenario global de carreras que en la dcada de 1990 ven
reducida su matrcula o se cierran, en tres importantes instituciones de la localidad dos
pblicas y una privada. Tambin presenta las nuevas carreras que se abren y que estn
relacionadas con la maquila.
Cuadro 4.11
Tijuana, B.C. Carreras que disminuyen su matrcula o desaparecen
durante 1991-2001, uabc, itt, cetys
Carreras que disminuyen
matrcula (7)
Turismo (uabc)
Economa (uabc)
Informtica (itt)
Arquitectura (itt)
Bioqumico alimentos (itt)
Contador pblico (cetys)
Admn. empresas (cetys)
Carreras que desaparecen (12)
Nuevas carreras (maquiladoras)
Ing. qumico en alimentos (uabc)

Literatura inglesa (uabc)
Relaciones comerciales (itt)
Relaciones industriales (itt)
Ing. industrial en electrnica (itt)
Ing. industrial en produccin (itt)
Ing. industrial en qumica (itt)
Ing. industrial (itt)
Ing. qumico (itt)
Ing. electrnica (itt)
Sist. Computacionales adm. (cetys)
Informtica corporativa (cetys)
Ing. en electrnica (uabc)

Ing. en computacin (uabc)
Ing. qumico (uabc)
Relaciones internacionales (uabc)
Lic. en Relaciones industriales (uabc)
Administracin (itt)
Ing. en sistemas computacionales (itt)
Negocios internacionales (cetys)
Psicologa organizacional (cetys)
Fuente: Cuadro 4.5.
La situacin es todava peor en Ciudad Jurez debido a que tuvieron que ser liquidadas
nada menos que 21 carreras, principalmente en el tecnolgico pblico43 y en el privado. De
Se trata de diseo industrial moldes de plstico, electrnica automotriz, electrnica de aviacin,
produccin, productividad, combustin interna automotriz, sistemas electrnicos, tcnico en instrumentacin, tcnico en produccin, etctera (Hualde, 2004: 21).
43
El Instituto Tecnolgico Regional fue, sin embargo, emblemtico de la disponibilidad de personal capacitado de nivel superior para las nuevas empresas. Segn refieren los empresarios chihuahuenses a propsito
42
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cientfica
247
ellas, hasta 12 pueden considerarse relacionadas con la actividad en las plantas. Por otro
lado, el nmero de programas de licenciatura cuya matrcula disminuye es de 9, y se crean
10 nuevos programas vinculados con esa industria. Aqu tambin se cierran varias carreras
relacionadas con la electrnica y posteriormente reaparecen bajo el nombre de electrnica y
comunicacin o como sistemas y comunicacin digital. Todo esto aparece en el Cuadro 4.12.
Cuadro 4.12
Ciudad Jurez, Chih. Carreras que disminuyen su matrcula o desaparecen
durante 1991-2001, uacj, itcj e itesm
Carreras que disminuyen
matrcula (9)*
Administracin (uacj)
Ing. civil (uacj)
Ing. electricista (uacj)
Enseanza matemticas (uacj)
Mdico cirujano (uacj)
Contadura (itcj)
Ing. electrnica (itcj)
Ing. electromecnica (itcj)
Ing. sistemas computacionales
en programacin (itcj)
Carreras que desaparecen

(21)*
Ing. Computacin (uacj)
Administracin turstica (itcj)
Ing. industrial en electricidad (itcj)
Ing. industrial en mecnica (itcj)
Ing. industrial en electrnica (itcj)
Ing. industrial en produccin (itcj)
Sistemas comput. admiva. (itesm)
Mercadotecnia (itesm)
Recursos humanos (itesm)
Mecatrnica (itesm)
Electrnica Comunic. (itesm)
Fsico industrial (itesm)
Ing. mecnico electricista (itesm)
Ing. mecnico administrador (itesm)
Ing. civil (itesm)
Administracin financiera (itesm)
Ing. electrnica sistemas digitales
(itcj)
*Carreras nuevas
(maquiladora)***
Contadura (uacj)
Nutricin (uacj)
Biologa (uacj)
Qumica (uacj)
Fsica (uacj)
Manufactura (uacj)
Sistemas y Comunicacin
Digitales (uacj)
Ing. en sistemas electrnicos
(itesm)
Contadura Pblica y Finanzas
(itesm)
Fuente: Cuadro 4.4. uacj (Universidad Autnoma de Ciudad Jurez) e itcj (Instituto Tecnolgico
de Ciudad Jurez).
* Se debe considerar que algunas carreras como administracin pueden deber su reduccin
no a la falta de demanda estudiantil sino a la poltica oficial de restriccin a los programas tradicionales.
** Se incluyen en esta columna las carreras que aparecen con la leyenda liquidadas o en
liquidacin en los anuarios de la anuies y aquellas que a partir de cierto ao ya no reportan alumnos. Este ltimo es el caso de la mayora de las carreras del itesm que aparecen en este cuadro.
*** Algunas carreras, como nutricin, responden a necesidades implcitas de la maquila como
la de los comedores donde se ofrece alimentacin a los trabajadores. Biologa y qumica se refieren
al cuidado de la ecologa.
de la visita de inversionistas interesados en abrir plantas en la localidad, siempre fue muy importante la visita
al Tecnolgico de Chihuahua, ya que era la base de profesionistas en ingeniera para las empresas (Desec,
1998: 64).
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248
Con el propsito de buscar su adecuacin con la industria maquiladora, la educacin

superior parece haber entrado en una constante y siempre incumplida bsqueda de identidad, es decir, del perfil de carreras ms apropiado. Pero en esa bsqueda incurre constantemente en la ineficiencia y el dispendio de recursos institucionales. Este es un resultado
paradjico de la estrategia de la sep-sesic que presiona a las universidades a enfocarse
cada vez ms en aspectos particulares de la industria maquiladora, con la esperanza de
que as mejorarn las oportunidades de empleo de los egresados. Sin embargo, lo aqu
expuesto muestra claramente el fracaso de tal poltica.
En contraste con el modelo vigente en 1970 (vase el Cuadro 4.3) que promova carreras de inters general y con cargas tericas importantes que intentaban presentar un
horizonte amplio economa, ciencia poltica, a partir de finales de la dcada de 1980
se impone la moda de una cada vez mayor especializacin. As, por ejemplo, Ingeniera
en computacin se desdobla en Ingeniera en sistemas y comunicacin digitales; Ingeniera en sistemas computacionales; Sistemas computacionales en programacin, y
as en otras carreras. En el intento por redefinir de manera ms precisa lo que realmente
necesita la industria maquiladora, las carreras se convierten en verdaderos minifundios
de especializacin. Sin embargo, la mortandad de carreras de este tipo es una prueba
fehaciente de su inoperancia y del fracaso de la va de la superespecializacin que busca
dar exactamente con la capacitacin deseada. Parece ser que lo que se requiere es una formacin de carcter ms general. De hecho incluso los defensores de una relacin estrecha
entre las instituciones educativas y la maquila como el propio Hualde plantean como
necesario que las especialidades ofrecidas por los centros [educativos] tengan relacin, en
sentido amplio, con el tipo de industria existente (Hualde, 2001a: 97. Cursivas nuestras).
A pesar de la delicada precisin que afanosamente se busca dar al abanico de los
nombres y contenidos de las carreras en las instituciones, el estudio de Hualde reconoce que en la maquila tampoco se puede hablar de una correspondencia generalizada
entre la carrera cursada y el trabajo que se realiza (Hualde, 2001a: 97). Este es un
resultado probable de que los directivos de la maquila no consideran la calificacin especfica como determinante en primer grado para ofrecer un empleo y buscan ms bien una
preparacin general basada en la experiencia y aptitudes adecuadas para el trabajo, ms
que la especialidad cursada.
Adems de que propicia la preparacin inadecuada de los egresados, la insistencia
en la especializacin y la constante apertura y cierre de carreras, favorece el surgimiento apresurado de criterios contradictorios y opiniones divergentes respecto de lo que es
realmente necesario conocer. Todo esto trae como consecuencia una gran inestabilidad
para instituciones, estudiantes y empleadores. El permanente cambio de los perfiles institucionales pero sobre todo el hecho de que intenta atinar casi a ciegas a lo que satisface
a la maquila ahonda la dependencia de la educacin superior respecto de esta industria y
respecto de la sep-sesic. Como resultado es una especie de asamblesmo, de voces externas que jala, a la educacin superior en direcciones contradictorias y caprichosamente
cambiantes hacindola perder su autonoma y la capacidad de sustentarse por su propia
visin de la realidad y las necesidades del entorno.
Por otro lado, son muy poco correspondidos por los directivos privados los enormes
esfuerzos que hacen los planteles de educacin media superior tcnica cetis, Conalep,
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Colbach por estrechar relaciones con las plantas maquiladoras. Se reporta que con
mucha dificultad stos acceden a dar a conocer sus plazas vacantes en la bolsa de trabajo
escolar y menos permiten que los alumnos participen en prcticas profesionales en sus
instalaciones. Historia semejante es la de los convenios que buscan crear puentes entre la
escuela y el trabajo para retroalimentar la formacin de los tcnicos.44 Estos esfuerzos se
han topado con el problema de que una proporcin importante de las plantas ni siquiera
tiene en su organigrama la categora de tcnico. As, por ejemplo, de las ms de 600
plantas que hay en Tijuana, 40 por ciento [] carecan de una categora denominada
tcnicos entre su personal (Hualde, 2001a: 105). Esta situacin obliga al autor a afirmar,
con toda razn, que resultara paradjico para los centros de educacin media superior
proponerse una articulacin con plantas que no contemplan esta categora en su organigrama (Hualde, 2001a: 105).
Como solucin para acortar la distancia que todava existe entre el sistema educativo
y la maquila, se propone mejorar los sistemas de difusin de las instituciones y la oferta
educativa de Tijuana. Dicha informacin debera ser ms accesible en pginas web []
no slo a estudiantes, sino a organismos empresariales y firmas especficas (Hualde,
2001b: 48). Asimismo, aparentemente motivado por la situacin catica generada por
la ansiedad de las instituciones en responder rpida y certeramente a lo que interpretan
como las sugerencias de los directivos de la maquila, los conductores de la educacin
proponen crear un organismo central encargado de determinar qu carreras abrir y cules cerrar en las instituciones. Aunque esto evidentemente apuntara a un control todava
ms directo de la industria maquiladora sobre las decisiones de las instituciones educativas respecto de la apertura de carreras. Desde el punto de vista institucional seala
Hualde, estas tendencias contradictorias apuntan a la necesidad de un organismo descentralizado que diera cierta racionalidad a las decisiones relacionadas con las carreras.
Si una carrera se abre y se cierra en un mismo centro en el transcurso de unos pocos aos
ello quiere decir que los criterios estaban mal definidos o que el criterio de demanda es
demasiado dbil (Hualde, 2000: 26).
Obviamente este organismo contribuira a reducir an ms los alcances de la educacin porque ya lo que hay (consejos de vinculacin) est conformado bsicamente con
empresarios y funcionarios locales e institucionales, quedando excluidos otros actores
importantes que podran aportar visiones ms integrales de la problemtica regional
colectivos acadmicos, estudiantes, padres de familia, organizaciones sociales y de los
propios trabajadores de la maquila. Adems, una vez fortalecido, es probable que un
organismo de este tipo no se ocupar nicamente en la cuestin de la apertura y cierre
de licenciaturas sino que tender a intervenir tambin en el plan y programa de estudios,
44
En Tijuana, por ejemplo, donde hay alrededor de 600 plantas maquiladoras, se reporta un total de 121
convenios con instituciones educativas. En Ciudad Jurez, con 250 maquiladoras, 129 convenios (Hualde,
2001a: 92, 94). Pero estos convenios se realizan preponderantemente con un ncleo ms reducido de plantas que son las que tienen una articulacin palpable con el sistema educativo (Hualde, 2001a: 93). Por otro
lado, los planteles educativos manejan las cifras de los convenios como un resultado de la eficiencia de las
acciones de articulacin que utilizan para obtener mejores evaluaciones ante las autoridades educativas. Sin
embargo, ni todos los firmados funcionan, ni la diversificacin de plantas por plantel [] es una medida en
s misma de extensin o de la calidad de la articulacin (Hualde, 2001a: 93).
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la apertura de nuevas instituciones, cuestiones de financiamiento, administracin, contratacin de profesores, criterios de seleccin de alumnos, otros niveles escolares (como
el bsico) y un tpico aqu importante la medicin como verificacin constante del
funcionamiento de todos los niveles educativos. De hecho esta ltima cuestin aparece en
las entrevistas realizadas por el autor del presente libro en el Colegio de la Frontera Norte
a propsito de la preocupacin de empresarios respecto de la calidad en la educacin bsica. Se reporta que stos estn proponiendo que se hagan mediciones externas frecuentes
y claramente dirigidas a imponer mayores exigencias a estudiantes y maestros.
Sin embargo, en el fondo de esta crisis subsiste un desencuentro fundamental que
ya dura varios aos y que no se resuelve con estas iniciativas. El problema es que la
industria maquiladora es slo un nivel tal vez el ms bajo de una compleja organizacin corporativa, de ah que se dice no tiene sentido tomar decisiones con los gerentes
del proceso de ensamblaje sino que debe acudirse a los dueos de las maquiladoras. De
esta manera, las instituciones educativas quizs deberan proponerse como uno de sus
objetivos de vinculacin establecer contactos con los corporativos y/o casas matrices y no
solamente con las plantas establecidas en la ciudad (Hualde, 2001b: 48). Ir a preguntar a
los directivos centrales qu clase de educacin necesitan, sin embargo, slo incrementara
la subordinacin y los equvocos porque los corporativos usualmente tienen otras visiones
y prioridades y estn an ms alejados del contexto local.
En su momento, los empresarios chihuahuenses que impulsaron la maquila sealaban que a mediano plazo sta slo tendra xito si lograba una competitividad basada
en tecnologa y no en mano de obra barata (Desec: 118), sin embargo, 30 aos despus
resulta evidente que la inversin productiva extranjera en la regin de la frontera no ha
producido avances significativos en esa ruta. Es muy probable que la situacin contine
igual y que el pesado contexto de la economa de la maquila genere todava otras medidas
de subordinacin y control sobre las instituciones educativas. En tanto estas tendencias
continen no ser extrao que tambin se generen cambios del clima institucional que
propicien iniciativas de una gestin mucho ms cientfica sobre los propios estudiantes.
Es decir, la transferencia a la escuela de la organizacin del trabajo de la maquila y su
afn por una constante verificacin de la calidad.
Cambio en la vida institucional y uso de la medicin cientfica
El perfil del conocimiento que demanda la maquila carreras de administracin, computacin, procesos industriales, al imponerse como el referente para la universidad trajo
consigo adems de una orientacin ms tcnica-industrial en los profesores, una transformacin de la concepcin cotidiana de la educacin y de la vida institucional. Con esas
especialidades se adopt una visin implcita de cmo debe funcionar la universidad, una
forma ms empresarial, mecnica y automatizada, donde el xito de los procesos depende
de una programacin cientfica, correcta y centralizada. La universidad dej de ser vista
como institucin y comenz a visualizarse vista como una organizacin en el sentido
en que se emplea en el anlisis de las empresas donde se hace nfasis en formas y procedimientos de administracin modernos, que ofrezcan mayor eficiencia, mejor control
y reduccin de conflictos. La conduccin universitaria, antes definida fundamentalmente
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como experiencia de participacin, se transform en gestin a cargo de unos cuantos,

enfocada a la buena administracin, la normatividad eficiente y el liderazgo en su connotacin industrial. El clima empresarial que comenzaron a adoptar las universidades se
reflej tambin en la manera de ver el proceso educativo. ste dej de ser una experiencia
de formacin personal y colectiva a partir del conocimiento y comenz a ser visto cada
vez ms como un proceso industrial, el resultado de la conjuncin de insumos adecuados (estudiantes de calidad, profesores competitivos), procesos eficientes de instruccin
(programas de instruccin basados en competencias), y el logro de productos de buena
calidad (egresados).
Con todo esto, los hombres y mujeres, personas concretas que participan en el quehacer educativo como actores fundamentales comienzan a ser vistos como insumos. Como
las operadoras de las maquilas, sufren una degradacin sustancial al verse simblicamente reducidos a partes de un proceso acadmico-industrial que les es ajeno y que se
encuentra completamente en manos de otros, ni siquiera ya de los universitarios. La
deshumanizacin de la maquila que penetra en las universidades no deja de contaminar
la manera como se ve quienes pretenden ingresar a la universidad, es decir, se les concibe como una masa amorfa, sin caras ni historias personales, que debe ser controlada
de la mejor manera posible, y cobra sentido el establecimiento de mecanismos deshumanizados pero mucho ms eficientes en la seleccin de los mejores, como insumos.
As, de ser considerada anteriormente slo como un mecanismo de contencin de
la demanda de lugares escasos, la seleccin de estudiantes pronto adquiere un carcter
estratgico por dos razones. Primera, porque es considerada clave para garantizar la eficiencia de los procesos internos y como requisito indispensable para mejorar y certificar
la calidad de los egresados. La convivencia tan cercana entre directivos de universidades y administradores de las plantas que insisten en la calidad en los consejos de
vinculacin, por ejemplo convierte a este tpico en un tema ineludible y urgente. La
segunda razn es porque la medicin promete modernizar y volver manejable una de las
reas ms preadas de conflictos. Aun sin que se generen graves cuestionamientos, el
rechazo de miles de estudiantes ao tras ao no deja de ser fuente de preocupacin para
los directivos de las instituciones educativas porque consideran se presta a innumerables
presiones, manipulacin poltica, cuestionamientos referentes a favoritismos. Rasgos que
evidentemente chocan con la imagen de modernidad y eficiencia que se quiere proyectar
ante los inversionistas en la era de la modernizacin y de la tecnologa de punta de la que
proviene la maquila.
Es cierto que en la frontera, como en otras ciudades del pas, desde aos atrs se
aplican exmenes de seleccin para el ingreso a la educacin superior. Era esta una clara
herencia de las obligadas restricciones de la dcada de 1980 y de un aumento de la poblacin demandante. De 1982 a 1992 el nmero de jvenes en edad de ingresar a la educacin
superior en Mxico pas de alrededor de 3 millones a cerca de 7 millones, pero en el
conjunto de las universidades estatales apenas se crearon 4 mil lugares adicionales durante
ese periodo (Salinas de Gortari, 1992). En zonas como la frontera norte, esta poltica de
restriccin que continu en la dcada de 1990 no slo se ve alentada por el impacto
desfavorable de la maquila en la educacin superior, sino que adems se combina con el
constante ciclo de apertura y cierre de carreras. Este cambio constante hace necesario
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contar con mecanismos que permitan un control mucho ms preciso sobre la demanda de
ingreso. Ya no se trataba slo de rechazar como fuera a un gran nmero de aspirantes a la
educacin, sino de reencauzar eficientemente a los rechazados hacia las carreras de nueva
creacin que ellos no consideraban como alternativa.45 Para este propsito se requera de
un mecanismo bien legitimado que no suscitara cuestionamientos ni protestas como las que
reiteradamente surgan, pero tambin que garantizara tcnicamente que los desplazados
a otras opciones no fueran una masa de sobrantes sino aspirantes con calidad similar a
los admitidos.
Un problema era, sin embargo, que los procedimientos existentes en la poca, a los
ojos de los expertos medidores, no daban una respuesta adecuada para estas nuevas funciones. Unas cuantas preguntas con cierto grado de dificultad y como parte de un examen
funcionaban como pretexto para contener la demanda pero si no estaban correctamente
formuladas generaban resultados poco confiables, de tal manera que no se saba si realmente se estaba admitiendo a quienes estaban mejor preparados. Una pregunta clave del
examen, pero mal redactada, por ejemplo, poda ofrecer como resultado que muchos
jvenes talentosos no la respondieran correctamente no porque no supieran, sino porque
la pregunta era confusa. Demasiadas preguntas fciles, por otro lado, podan hacer que
hubiera muchos demandantes que lograran altos puntajes, lo que generaba enormes problemas a la institucin, al no haber sido posible prever cuntos seran admitidos. Pero,
adems, era frecuente que los exmenes fueran diseados y aplicados por personal no
especializado en oficinas de la propia administracin universitaria y que fueran directamente dependientes de las autoridades institucionales, lo que se prestaba a manipulacin
de los resultados o a suspicacias de que eso estaba ocurriendo.
En ese contexto, lo que ocurre en Baja California es muy interesante. Porque ah, a
finales de la dcada de 1980 e inicios de la de 1990, dos expertos acadmicos ofrecieron
mejorar sustancialmente el procedimiento en la Universidad Autnoma de Baja California. Insistan en que era posible aplicar un instrumento cientfico capaz de determinar
con precisin milimtrica las diferencias de calidad entre los aspirantes y ofrecer as
resultados con un alto grado de confiabilidad y legitimidad. Podan adems garantizar
que anticipadamente se podra saber cuntos obtendran determinado puntaje, con lo
que no habra posibilidades de que rebasaran el cupo disponible. Finalmente, se poda
garantizar un proceso transparente, en manos de computadoras y profesionales. Los
especialistas eran Eduardo Backhoff Escudero, acadmico de la propia Universidad Autnoma de Baja California, y Felipe Tirado Segura, acadmico visitante de la unam.46
Gracias a ellos surgi una experiencia pionera de lo que sera despus la medicin a
nivel nacional.
45
Entre los temas universitarios que tenan mayor relevancia en ese momento se encontraban cuenta
el investigador Eduardo Backhoff, de la Universidad Autnoma de Baja California la alta demanda de
las carreras administrativas, en contraste con la baja demanda de las carreras cientficas. (iide, 2003: 1).
46
Este ltimo con licenciatura en psicologa (unam), maestra en psicologa educativa en University of
Leicester, Inglaterra, doctorado en educacin (Universidad de Aguascalientes) y director luego de la enep
Iztacala (unam).
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Los acadmicos hacan una fuerte crtica al diseo rudimentario o informal de las
pruebas de opcin mltiple que hasta entonces se utilizaban para la seleccin de estudiantes. Afirmaban que no se poda utilizar cualquier tipo de reactivos sino que stos deban
ser seleccionados de acuerdo con su valor para determinar si las personas tenan o no
ciertas habilidades e informaciones (validez), y con capacidad para medir y diferenciar
de manera precisa a unos aspirantes de otros (confiabilidad). [Las] pruebas pueden o
no tener referentes empricos de validez y confiabilidad. Cuando los tienen se dice que
son evaluaciones formales, y cuando no, que son informales. (Backhoff y Tirado, 1993:
47). Ms adelante (captulo 6) se aclaran los trminos de validez y confiabilidad, por
ahora baste sealar que para estos autores la frase significaba que el entonces existente
examen en la uabc no ofreca garantas de medir realmente la aptitud de las personas
para la educacin superior. Por tanto, no se saba si se estaban escogiendo a los aspirantes
ms promisorios.
Para hacer an ms argumentada su propuesta, los expertos sealaban que se poda clasificar en dos grandes grupos a las instituciones segn el tipo de examen que
utilizaban. En trminos de formalidad, decan, en un extremo estaban las instituciones
estadounidenses y en el otro las mexicanas y latinoamericanas: En las [instituciones de
educacin superior] norteamericanas se utilizan las pruebas de aptitudes escolares, como
el Schoolastic (sic) Aptitude Test, que [] ha demostrado tener una validez predictiva
satisfactoria por lo que se utiliza en forma muy generalizada [] En el otro extremo, las
universidades mexicanas y latinoamericanas utilizan pruebas de logro acadmico informales. (Backhoff y Tirado, 1993: 47).47 Sin embargo esta consideracin tambin era parte
de una reduccin inexacta de la realidad latinoamericana, como se desprende de estudios
sobre los mecanismos de ingreso a nivel latinoamericano, como el de Adriana Chiroleu.48
Los expertos aparentemente tenan la intencin de enfrentar a las autoridades universitarias de Baja California con el dilema de escoger entre la informalidad y la formalidad
para su institucin y apenas sorprende que stas finalmente no tuvieran duda en abrazar
el proyecto de aplicar un examen distinto y, por supuesto, de carcter formal. La experiencia de la medicin estadounidense se convirti as en el punto de referencia en el
proceso de modernizacin de los mecanismos de seleccin en las instituciones educativas
en la frontera y posteriormente en todo el pas.
Aunque era exagerada la afirmacin de que en el proceso de seleccin de estudiantes exista un abismo entre las instituciones latinoamericanas informales y las modernas
47
Sin embargo, los autores hacan algunas excepciones. Sealaban que haba instituciones que eran
formales ya que el examen del College Board se empieza a utilizar en IES mexicanas como el Tecnolgico
de Monterrey, la Universidad Autnoma de Coahuila y la Universidad Autnoma de Puebla (Backhoff y
Tirado, 1993: 47).
48
En un texto imprescindible para el estudio de la problemtica del acceso a la educacin superior en
Amrica Latina, esta autora ofrece un anlisis histrico de las polticas e instrumentos utilizados para el
acceso a la educacin en el sigloxx, principalmente en los casos de Argentina y Brasil. Expone la confrontacin que con resultados variados se dio entre las fuerzas y proyectos que luchaban por el acceso
abierto y las que impulsaban una estricta seleccin. Los gobiernos restrictivos no slo empleaban exmenes
llamados abiertamente de restriccin que incluan tcnicas que delataban su vena clasificatoria, sino
que llegaron tambin a la figura del examen nico (Chiroleu, 1999: 55).
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estadounidenses,49 el discurso cumpli su propsito en ese momento y dio paso al surgimiento del Examen de Habilidades y Conocimientos Bsicos (Exhcoba), que a partir
de entonces cumple con la funcin de rechazar a miles de aspirantes y de diferenciarlos
de manera milimtrica en la uabc. Como veremos, una caracterstica del nuevo examen
formal era que, sin importar el nmero de lugares disponibles, garantizaba que, en estricto orden decreciente, se seleccionaba a los ms talentosos. Adems, se haca nfasis
en el carcter automatizado (y por tanto transparente) del nuevo procedimiento ya que
la captura de resultados y su procesamiento estadstico se hizo por completo en forma
computarizada, lo que es importante mencionar por los altos ndices de confiabilidad que
se logran bajo estos procedimientos (Backhoff y Tirado, 1993: 52). Validez, confiabilidad, predictibilidad y una tecnologa computarizada aparecan as como los garantes de
la modernidad cientfica.
Todava mayor formalidad debi ofrecer a la uabc que el diseo y operacin del
Exhcoba ya no quedara a cargo de alguna oficina que fuera parte de su estructura central debido a que en 1991, a sugerencia expresa de los expertos,50 se cre el Instituto
de Investigacin y Desarrollo Educativo (iide) como un centro de la universidad pero
independiente de la administracin central. Aunque el Instituto fue creado con objetivos
mucho ms amplios que la sola seleccin de estudiantes pues retomaba, por ejemplo, la
idea del Centro de Investigaciones y Servicios Educativos de la unam, que por cierto no
se dedicaba a aplicar exmenes,51 el hecho de que en 1993 Eduardo Backhoff Escudero
49
En efecto, los investigadores primero dan a entender que en Mxico slo las instituciones que utilizan
el examen norteamericano se salvan de la informalidad. Sin embargo, posteriormente el Ceneval, al que ya
pertenecan ambos expertos, consideraba como de alta calidad los reactivos que elaboraba la unam y hasta
contrat con la unam un importante conjunto de reactivos, en cuya elaboracin se sigui un procedimiento
similar [al utilizado por el Ceneval] y cuya validez y confiabilidad ha sido comprobada en distintas aplicaciones durante varios aos (Ceneval, 1994a: 10). Adems de la unam, es muy posible que en ese momento
otras instituciones pblicas y privadas aplicaran exmenes con grados semejantes de confiabilidad y validez.
Por ejemplo en la uam, el ipn y la uia, que ya utilizaban procedimientos igualmente formales. Incluso se
puede decir que por lo menos en grado de dificultad en matemticas tal vez el examen la uabc no estaba
tan mal pues mientras que la unam aparece con 38.5 como promedio de aciertos en ese rubro, el examen
anterior de la uabc aparece con 34% (Backhoff y Tirado, 1993: 47). Inclusive, en un determinado momento,
el Ceneval admite que en todo este asunto del grado de dificultad tambin tiene problemas pues seala que
los exmenes han resultado ligeramente ms difciles que lo esperado (Ceneval, 1995a: 71). En otras
palabras, ms que una disyuntiva fatal entre los formales y los informales, lo que es cierto es que hay
un amplio rango de gradaciones.
50
El mismo Backhoff Escudero lo relata en un informe de labores: Convencidos de la necesidad de que
la uabc contara con un centro de investigacin autnomo, capaz de estudiar su problemtica educativa con
una metodologa rigurosa al estilo del hoy extinto Centro de Investigaciones y Servicios Educativos de la
unam, a principios de 1989 un par de acadmicos (Backhoff y Tirado) escribimos el documento que se intitul Propuesta para la creacin del Centro de Estudios y Desarrollo Educativo de la uabc. Dicho documento se
present a las autoridades universitarias y fue ledo en el V Foro de Intercambio Acadmico organizado por
la misma Universidad. (iide, 2003b). Apenas un ao ms tarde la idea ya haba sido aprobada en Consejo
Universitario y se creaba el iide, que en 1991 inici formalmente sus labores con investigadores localizados
en diversas sedes universitarias como Mexicali, Ensenada y Tijuana. De esta forma, inici un proyecto
acadmico cuyo fin era estudiar a la propia Universidad. El rector Llorens calificara este proyecto como
la conciencia de la uabc (iide, 2003: 1).
51
Sus propsitos declarados son los de realizar investigacin educativa para ofrecer soluciones a la
problemtica regional y nacional con el fin de modernizar la educacin en la uabc y otras instituciones,
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fuera nombrado director y ocupara el cargo hasta 2003 contribuy de manera decisiva al
fortalecimiento e institucionalizacin del examen como funcin central de este instituto.52
La operacin del Exhcoba desde un centro independiente tambin permiti una gran
posibilidad para realizar actividades y para hacer uso de los recursos que se iban recabando y que procedan principalmente de la aplicacin del examen a miles de estudiantes.
El informe del director Backhoff seala, en efecto, que no se tuvieron problemas para
utilizar el recurso propio con propsitos acadmicos [] Las autoridades universitarias
siempre estuvieron dispuestas a que se utilizaran en forma gil y oportuna. Todo esto
permiti que el iide pudiera operar casi como una empresa, sin las trabas burocrticas
usuales de las grandes instituciones. Esto era visto como seal clara del xito en los
servicios que proporcion y que generaron ingresos, aada.
El tema de los ingresos no era menor. Como se explica, fue decisivo en la designacin de Eduardo Backhoff como director: En los primeros aos de operacin, los
investigadores de Ensenada se destacaron por su organizacin, labor de investigacin
y capacidad para generar recursos. Razn por la cual el 16 de agosto de 1993 el rector
Luis Llorens Bez, decidi nombrarme director interino del iide, reubicando su sede en
el campus de Ensenada (iide, 2003: 1).
Se estableca as una frmula que habran de continuar otros centros de evaluacin
que surgiran ms adelante. El Ceneval, el Consejo Nacional para la Acreditacin de la
Educacin Superior (Copaes) y sus organismos evaluadores de programas de licenciatura
habran de hacer especial nfasis en las ventajas de la independencia que les proporcionaba el ser organismos externos, pero tambin la muy exitosa comercializacin de sus
servicios (vase el captulo 3 de este volumen).
Esto, sin embargo, no era resultado de la dinmica misma de la creacin de este centro de investigacin bajacaliforniano en concreto, sino ms bien del encuadre comercial
con que desde el inicio as se plantea la construccin de la medicin moderna en Mxico.
En efecto, aunque el Instituto desarrollaba otros importantes proyectos de investigacin y
difusin, la medicin ocup gran parte del horizonte del centro al convertirse en su actividad principal y una fuente clave de ingresos. Desde 1994 el iide ha estado generando
una cantidad importante de ingresos propios bsicamente por las ventas del Examen de
Habilidades y Conocimientos Bsicos, informaba el director al Consejo Universitario,
pues ste no slo se aplicaba en la uabc sino tambin en otras instituciones.53 Con el
formar recursos humanos a travs de programas de posgrado, difundir a nivel nacional conocimientos
tericos y desarrollos tecnolgicos generados por el Instituto y vincularse estrechamente con diversas instituciones educativas gubernamentales y privadas con el fin de realizar intercambios acadmicos provechosos
para todas las partes (iide, 2003: 3).
52
Esto se desprende del Informe 1993-2003 que presenta el director Eduardo Backhoff.
53
En 2003 se informa que el Instituto aplicaba el Exhcoba tambin en las siguientes instituciones: Universidad de Guanajuato, Universidad Autnoma de Nayarit, Universidad Autnoma de Zacatecas, Universidad Autnoma de Quertaro, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Universidad de Sonora, Centro
de Investigacin Cientfica y Educacin Superior de Ensenada, Fomento Mexicano de Servicios Educativos,
A.C., Instituto Mxico, A.C., Instituto de Servicios Educativos y Pedaggicos de Baja California, Centro de
Estudios Universitarios Xochicalco (iide, 2003: 22).
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Ceneval, por cierto, la comercializacin alcanzara proporciones entonces inimaginables

en ese momento, del monto de miles de millones de pesos.
Es posible afirmar que en esos aos del comienzo del tlcan esta experiencia de
medicin institucionalizada y formal de los estudiantes poda haber nacido en cualquier
otra parte del pas. Pero tampoco es casual esta temprana presencia en el contexto de la
maquila, porque el agresivo medio social creado por esta industria precursora del Tratado
de Libre Comercio reproduce en nuestro pas la indiferencia ante la condicin humana
que hizo nacer y arraigarse su medicin en Estados Unidos como se ver en el siguiente
captulo.
De Baja California a la Ciudad de Mxico
La temprana experiencia de los noveles evaluadores en la frontera al inicio de la dcada
de 1990 casi de inmediato comenz a rendir importantes frutos, aunque no tal vez en la
forma que imaginaban sus creadores. No obstante que el Exhcoba desde 1990 ya estaba
dando muestras de su funcionalidad, su carcter precursor no sirvi para convertir al iide
en el centro evaluador del pas y al Exhcoba en el examen nacional emblemtico. Apesar
de que aparentemente esta pretensin no estaba fuera del horizonte de sus autores,54 stos
no pensaron siquiera, no pudieron o no quisieron disputarle a los emergentes evaluadores
del centro del pas el puesto de organismo medidor a nivel nacional. La sep, es decir, la
sesic, representada por Gago Huguet, y la dirigencia de la anuies decidieron en 1992-1993
crear una especie de rplica, un organismo nacional de medicin en la Ciudad de Mxico
y un examen tambin similar. As nacieron el Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior, A.C. y el Examen Nacional de Ingreso a la Educacin Media Superior
y Superior (Exani-i y Exani-ii).
Esto puede interpretarse como una nueva victoria del centralismo de la burocracia
y el poder en la educacin, traducido en la insistencia de la SEP de mantener un control
directo sobre el desarrollo de la medicin de estudiantes y por las facilidades de coordinacin que ofreca el que este nuevo organismo nacional estuviera ubicado en la capital
del pas. Para las instituciones de la Ciudad de Mxico que apoyaban la creacin de un
organismo central y para la burocracia de la sep era inconveniente verse obligados a viajar
constantemente al extremo norte del pas, as como para la sep y la anuies no contar en
Baja California con el personal especializado necesario y, sobre todo, aceptar que este
centro estuviera enclavado en una universidad autnoma y fuera parte de la misma. La
sep tendra an menos control sobre esta agencia evaluadora.
A pesar de que no se ampli a nivel nacional, la experiencia de Baja California
contribuy de manera firme y generosa al desenvolvimiento del Ceneval. Al crearse este
organismo en 1994, y con el ex subsecretario Gago Huguet a la cabeza del mismo, se
El inters de proyectar a escala nacional el Exhcoba se sugiere implcitamente en la nota anterior y en
los escritos de sus tempranos promotores. As, por ejemplo, al referirse a las primeras aplicaciones de ese
examen, sealan que con base en estos resultados se discute la pertinencia de llegar a establecer indicadores
mnimos nacionales de competencia acadmica como estrategia para mejorar los niveles acadmicos de las
ies nacionales (Backhoff y Tirado, 1993: 48).
54
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estableci una cercana relacin entre los dos centros. De hecho, los creadores del Exhcoba en Tijuana fueron de los primeros en incorporarse al nuevo organismo en el DF.
En efecto, tanto Eduardo Backhoff como Felipe Tirado aparecen una y otra vez durante
los aos siguientes como integrantes de los consejos tcnicos del Ceneval encargados de
disear los exmenes de ingreso a la educacin media superior y superior,55 y todava
en 2003 el primero aparece como asesor externo invitado a hacer anlisis de algunas
investigaciones, estudios y proyectos del Ceneval (Ceneval 2004f: 58). Es evidente que
desde estas posiciones hubo muchas oportunidades de aplicar las lecciones del Exhcoba
a los exmenes diseados y aplicados por este nuevo organismo. Se realizaron, adems,
actividades conjuntas iide-Ceneval56 y en 2003 Felipe Tirado fue llamado por el Ceneval
para coordinar la elaboracin y publicacin de una importante serie de estudios relacionados con 10 aos de experiencia de medicin para el nivel medio superior obra que se
resea ms adelante en los captulos 6 y 15.
Dicho sea de paso, el nfasis en la medicin muy probablemente no favoreci que
el iide se convirtiera en un centro capaz de generar perspectivas y propuestas concretas
para una educacin y evaluacin diferente en la regin fronteriza. Lo que no pudieron
hacer por su cuenta escuelas y universidades para disear alternativas para la educacin
en un contexto tan deteriorado como el de la maquila, bien lo podra haber realizado una
institucin como sta precisamente por estar estratgicamente descentralizada pero en el
seno de una institucin autnoma.
La experiencia de Baja California tambin contribuy a fortalecer la conexin del
Ceneval con la unam, la cual segua siendo condicin fundamental para el futuro de ese
centro y de la medicin en Mxico. En efecto, poco despus de su estada en Baja California, Tirado Segura continu con los trabajos de desarrollo de exmenes pero, adems,
como alto funcionario de la unam director de la Escuela Nacional de Estudios Profesionales de Iztacala (enep-i) pudo ejercer sus buenos oficios en favor del Ceneval cada
vez que fue necesario como, por ejemplo, durante la huelga de la unam, escribiendo
artculos en defensa de la relacin entre ambas entidades, as como participar con otros
funcionarios de esa institucin en actividades referidas a ese centro.
La estrecha conexin entre los evaluadores de la frontera norte y los del centro del
pas al inicio de la era de la medicin en Mxico explica tal vez que el mismo ao en que
se funda el Ceneval (1994) las ciudades de la maquila, Tijuana y Ciudad Jurez, fuerande
las primeras en las que se aplicaron las pruebas piloto para los exmenes nacionales
de ingreso a la educacin media superior (Ceneval, 1994a: 9). A partir de entonces el
Ceneval mantiene una presencia constante e importante en la zona, en los procedimientos
de ingreso a la educacin media superior y superior con la excepcin de la uabc, donde
se sigue aplicando el Examen de Habilidades y Conocimientos Bsicos.
55
Eduardo Backhoff, director del iide, permanece en el Ceneval de 1994 a 1999, en el Consejo Tcnico
del Exani-iieducacin Superior, y el director Felipe Tirado en el Consejo Tcnico del Exani-i educacin media superior de 1994 hasta 2000, ao en que como resultado de la huelga estudiantil (1999-2000)
la unam se desvincula de este organismo de medicin (Ceneval, 2002: 160).
56
Como la organizacin en 2002 del V Foro de Evaluacin Educativa, en coordinacin con el Ceneval
(iide, 2003b: 24).
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258
La frontera fue tambin crucial para el desarrollo de la medicin en Mxico porque

ah fue donde el Ceneval tuvo sus primeras experiencias de aplicacin de exmenes a nivel
estatal, y donde comenz a usarlos como mecanismo de redistribucin de la demanda a
opciones tcnicas en la educacin media superior. En un contexto donde abundan las escuelas tcnicas pero no las preparatorias que facilitan el paso a la universidad (propeduticos), el Ceneval slo aplicaba sus exmenes en estas ltimas y restringa as el acceso de
los jvenes a las opciones ms buscadas. Los rechazados no tenan luego ms opcin que
dirigirse a bachilleratos tcnicos como los cetis. En Tijuana, por ejemplo, en esos primeros aos del Ceneval no se aplic el Examen Nacional de Ingreso a la Educacin Media
Superior para el ingreso a los seis planteles que combinan capacitacin para el trabajo y
bachillerato sino slo para el acceso a los tres Colegios de Bachilleres de la misma plaza
(Ceneval, 1994a: 57). Lo mismo pasa en Ciudad Jurez (Ceneval, 1994a: 59), donde el
examen se aplica para regular el acceso a los Colegios de Bachilleres pero no a los ms
numerosos planteles del Centro de Estudios Tecnolgicos.
Por otro lado, en Ciudad Jurez casi de inmediato se comenz a utilizar un examen
del Ceneval para controlar el acceso a la educacin superior. En 1996, por ejemplo, se
presentaron 3618 solicitantes de ingreso a la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez
(Ceneval, 1997a: 72) pero nicamente se admiti a 909 alumnos (anuies, 1996: 180). As
se consolid la medicin como mecanismo fundamental de orientacin de la mano de
obra tcnica de calificacin media para la industria del ensamble y como reguladora del
acceso a la restringida educacin superior.
Por su parte, el examen de egreso de la educacin superior del Ceneval, entonces
llamado Examen General de Calidad Profesional (egcp) y posteriormente Examen General de Egreso de la Licenciatura (egel) (vase el captulo 10), retoma la fuerte tendencia
del modelo de educacin de la maquila a definir la creacin y el perfil de las carreras en
acuerdo entre las instituciones y los empresarios y en respuesta a las necesidades de estos
ltimos. As, este examen est orientado especficamente a asegurar que los graduados en
las diversas carreras profesionales efectivamente cuenten con las habilidades e informacin
requerida para la profesin que estudiaron. Se supone que los resultados del examen egcp
o egel indican de modo confiable y homogneo la calidad del producto que sale de las
instituciones.
Como asegura el creador del Ceneval, con estos exmenes de egreso estamos tratando [de] darle un elemento ms al empleador para que tenga mayor certeza en el momento
de contratar (Gago, 1997: 5), pues quienes estn produciendo algo, cualquier cosa,
siempre buscan gente capaz, que produzca mejor y en condiciones ms eficientes. Sea
arte, sea armamento, sean alimentos o medios de transporte (Gago, 1997: 1 y 2). Esto se
logra con el examen, agrega, porque, en primer lugar, antes de disearlo se identifican
los conocimientos, habilidades y destrezas que son fundamentales, que son esenciales en
una profesin. Una vez identificados, se establece un nivel de logro. Un nivel en el cual es
deseable que los profesionales tengan esos conocimientos, habilidades. En segundo lugar,
porque el empresario participa desde la construccin del examen [] y permanentemente
en los consejos tcnicos del centro (Gago, 1997: 4).
En 1995, apenas un ao despus de creado el Ceneval, la uabc es una de las universidades junto con las de Chiapas, Guadalajara, Aguascalientes y Morelos donde
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cientfica
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se aplica un nmero mayor de exmenes de egreso. Mientras que en la gran mayora de

las instituciones no llegan a cinco (sic) los examinados, en ese primer ao de existencia
del Ceneval se verifican en la uabc a 76 egresados de contadura y 23 de administracin
(Ceneval, 1995a: 167, 219), y el ao siguiente a 85 y 36, respectivamente (1997a: 120, 155).
Se establece as en el eje de la medicin un peculiar e intenso movimiento de ida y
vuelta entre la regin fronteriza y la Ciudad de Mxico. El Ceneval que ahora regresa
a las ciudades del norte, ha desarrollado los rasgos que apenas se esbozaban en la breve
experiencia de la relacin entre la educacin y la maquila. La relacin a veces frgil de empresarios y autoridades educativas en los comits de vinculacin en Tijuana,
por ejemplo, se refuerza y estructura ms firmemente con la medicin que proviene del
Ceneval. En este centro el empresario no slo participa en reuniones y comits como los
de vinculacin que existen en la frontera, sino que en Mxico, df, participan directamente
en el diseo y creacin de los exmenes de ingreso y egreso. Con el Ceneval, la medicin
se perfecciona como canal de comunicacin sumamente importante entre la educacin
y las empresas. Y se demuestra que en torno a la medicin pueden entenderse con gran
facilidad empresarios y educadores.
A diferencia del burdo mtodo anterior de reunir a algunos empresarios y preguntarles qu esperan de la escuela o universidad, la preparacin de la medicin implica una
discusin colectiva educador-empresario acerca de qu tipo de jvenes deben admitirse
el denominado perfil de ingreso y qu conocimientos deben adquirir es decir, las
llamadas tablas de especificaciones de egreso y se define cmo medir las habilidades
e informaciones correspondientes. La medicin permite una comunicacin fluida entre el
lenguaje empresarial y el de la nueva educacin.
Algunos aos despus, ms de la mitad de los exmenes aplicados por el Ceneval
estn destinados a los centros educativos que preparan la mano de obra tcnica, es decir,
a la capacitacin para el trabajo. En general la medicin moderna de la dcada de 1990
encabezada por el Ceneval se define no tanto como instrumento de calidad educativa sino
de apoyo al reclutamiento de personal tcnico, el capital humano tan importante en la
visin empresarial.
Sin embargo lo ms importante de Baja California es que el examen Exhcoba represent una valiosa experiencia piloto acerca de cmo se poda utilizar en el contexto
mexicano la teora y tecnologa de punta de la medicin desarrollada en Estados Unidos
y fincada en los exmenes de opcin mltiple de carcter formal. Aunque ya haba experiencias de otras instituciones, las pruebas de opcin mltiple se confirmaron como
el mejor procedimiento para seleccionar estudiantes y esto se reforz con la llegada de
la formalidad cientfica derivada de la experiencia estadounidense. A partir de entonces la frase procedimiento de ingreso a la educacin superior comenz a significar
de manera unvoca exmenes estandarizados de opcin mltiple. Es decir, la medicin
cientfica.
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Conclusin
La conclusin principal de este captulo apunta a que el modelo educativo que surge
de la maquila es retomado como estructura fundamental del proyecto educativo para
el pas en su conjunto. De la misma manera que la maquila de las dcadas de 1970 y
1980 anticip una propuesta de desarrollo que posteriormente con el tlcan se retom
y extendi a todo el pas, el modelo educativo centrado en ella anticip lo que sera el
plan maestro de la educacin superior en Mxico para el siguiente siglo. Esto ocurre
cuando, como se sealaba, en el ao 2000 la anuies (vase el captulo 12) propone
para todo el pas y el gobierno federal lo asume como plan de gobierno que, entre
otros, la maquila se convierta en punto de referencia para el desarrollo de la educacin
superior y con eso los rasgos esenciales del proyecto educativo basado en esta industria comienzan a incorporarse a la educacin que se imparte en todo el pas; es decir,
rasgos como la disminucin de la matrcula en la educacin pblica universitaria y el
nfasis en las carreras e instituciones tcnicas, vinculacin estrecha con la industria
y sus necesidades especficas, participacin empresarial en la conduccin nacional de
la educacin y fomento de instituciones como las universidades tecnolgicas. Sin embargo, no slo no se ha creado una relacin de mutuo dinamismo entre la educacin
superior y la industria maquiladora, sino que se ha restringido el acceso a la educacin
y se ha generado un empobrecimiento fundamental de lo que significa la formacin de
los jvenes. Con esto la educacin no slo no aporta a la bsqueda de alternativas para
una regin en profunda crisis, sino que contribuye directamente a ese deterioro. Y la
sep retoma el modelo.
Antes que la anuies, ya en 1998 Daniel Resndiz, titular de la Subsecretara de
Educacin Superior e Investigacin Cientfica (sesic) de la sep, propona que 90% de la
poblacin econmicamente activa (pea) estuviera integrada por tcnicos de distintos niveles y slo 10% fueran profesionales egresados de instituciones de educacin superior
(vase el Cuadro 4.13).
Cuadro 4.13
Metas de ocupacin, calificacin y distribucin de la poblacin
econmicamente activa a nivel nacional
Ocupacin
Formacin
Porcentaje
de la pea
Directivos y profesionales
Licenciatura y posgrado
10
Mandos medios profesionales asociados
Tcnico Superior Universitario (tsu)
15
Operadores y tcnicos medios
Educacin tcnica media superior

(Conalep, cetis)
35
Tcnicos bsicos y obreros
Educacin bsica
40
Fuente: Elaborado con base en Resndiz: 3.
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cientfica
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Esta propuesta es muy similar a la manera en que se distribuye el personal empleado en la maquila, tcnicos bsicos en su mayora y apenas un segmento de egresados
de la educacin superior. La intencin gubernamental no es alentar la creacin de una
economa sostenida en la investigacin y el desarrollo y que, por tanto, requerira de una
proporcin importante de egresados de la educacin superior licenciatura y posgrado,
sino una estructura econmica nacional orientada a procesar, ensamblar y distribuir los
productos y servicios diseados y generados en otra parte del mundo. Es decir, no se
trata de crear una economa fincada en el conocimiento superior sino en la mano de obra
capacitada a nivel tcnico.
La nica mejora con respecto a la maquila es que en la propuesta de Resndiz,
en lugar de 81% de operadoras con un nivel mnimo de estudios, se busca que sea slo
de 40%. Claro que si se agrega 35% de quienes tendran el siguiente nivel tcnico casi
se alcanza 80%.
Obviamente este planteamiento tambin implica la apuesta por la inversin productiva extranjera del tipo de la maquila y no la orientada a las necesidades locales. Al
priorizar la educacin tcnica tradicional, la sesic tampoco registra el hecho de que las
necesidades sociales y culturales dramticamente evidentes en las ciudades fronterizas y
que comienzan a reproducirse en todo el pas requieren una preparacin mucho ms
amplia en todos los niveles educativos. Sin embargo, la sesic considera que incluso la educacin elemental y secundaria deben ser transformadas para formar tcnicos bsicos.
Todo esto hace a un lado los propsitos de formacin ciudadana, democrtica, cientfica y humanista que, segn el Artculo Tercero de la Constitucin Poltica debe tener
la educacin en Mxico. En su lugar, a partir de la dcada de 1990, y comenzando por
la educacin superior, se ha propuesto tecnificar el proceso de formacin de nios y
jvenes. A partir de 1992 se crean decenas de las denominadas universidades tecnolgicas y en 1995 comienzan a establecerse programas de Tcnico Superior Universitario
(tsu) en las universidades autnomas pblicas, en paralelo y frecuentemente como
opcin alterna a los estudios de licenciatura. Adems, los planes y programas de las
licenciaturas son modificados para eliminar la carga terica y la visin comprensiva de la
profesin. Asimismo, en 2003 se impone una sustancial reduccin de aproximadamente
mil horas en los cursos de carcter propedutico que formaban parte de los estudios
tcnicos bivalentes de nivel bachillerato. Se trata, como es obvio, de reducir la funcin de
la educacin a una mera capacitacin para el trabajo.
Finalmente, en 2006 se pone en marcha la Reforma de la Educacin Secundaria
(res), cuyo propsito es priorizar en este grado de la educacin bsica obligatoria la enseanza de competencias bsicas, es decir, la capacitacin tcnica, y posteriormente esto
se extiende al nivel primaria.57 Hasta la Secretara del Trabajo y Previsin Social con base
en la caricaturizada idea de que es una prdida de tiempo estudiar humanidades y ciencias
La reforma de los programas de secundaria de 2004-2005 impulsada por la Subsecretara de Educacin Bsica y Normal, a cargo de Fernando Gmez Morn, antiguo acadmico de la uabc, propugna por esa
transformacin al insistir en que de ahora en adelante debe darse prioridad a la adquisicin de competencias preludio de las competencias laborales y no tanto a la formacin ciudadana (vase Subsecretara
de Educacin Bsica y Normal, Reforma Integral de la Educacin Secundaria).
57
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sociales no deja de pregonar que Mxico requiere ms tcnicos y menos filsofos.58 Ms

tarde, en 2008 la Alianza por la Calidad de la Educacin refuerza esta direccin y sujeta
a los maestros a una medicin estandarizada para el ingreso y continuidad en el servicio
magisterial, y el Programa Nacional de Desarrollo Educativo coloca como referencia de
la mejora en la calidad de la educacin el aumento en las calificaciones de la ocde (Examen pisa) y del Examen Nacional del Logro Acadmico en Centros Escolares (enlace).
No es casual que esta transformacin de la educacin venga acompaada de un crecimiento exponencial del aparato de medicin. Se ha convertido en el instrumento capaz de
ofrecer una verificacin instantnea y precisa del grado en que las competencias de la
nueva educacin son adquiridas por los estudiantes. A nivel bsico como se ver en el
captulo 14 del presente volumen, esta medicin le corresponde por un tiempo al Instituto
Nacional para la Evaluacin de la Educacin (inee) y en los restantes niveles al Ceneval.
Del contexto de la maquila surgen tambin tendencias que refuerzan la importancia de pactar con los empresarios de los exmenes, as como su uso para el reclutamiento de jvenes
para escuelas tcnicas que se habrn de reproducir en 1996, en la zona metropolitana de la
Ciudad de Mxico (este caso se estudia en los captulos 7 y 8 del presente libro).
Sin embargo todo este desarrollo del modelo educativo y de medicin basado en la
industria del ensamble intensivo fcilmente puede convertirse en una inversin intil. Hoy
se est haciendo para todo el pas la misma apuesta que en la dcada de 1970 hicieron
los empresarios chihuahuenses y bajacalifornianos apoyados por los gobiernos estatales y
federal. Pronto tuvieron que reconocer que aunque lograron crear cientos de miles de empleos, tambin contribuyeron a instaurar un clima social y educativo que se convirti en
un desastre en trminos de vida individual, familiar y colectiva. Desde mediados de los
aos ochenta nos dimos cuenta de que crear empleos no era suficiente para impulsar un
desarrollo armnico, decan en 1998 cuando ya eran asesinadas por cientos las mujeres
en Ciudad Jurez y cuando todava no comenzaba la ejecucin indiscriminada de inocentes noche tras noche como consecuencia de la guerra de Felipe Caldern contra el
narcotrfico. Sin embargo, quienes impulsan la transformacin de Mxico en una nacin
maquiladora no parecen estar dispuestos a recoger lecciones que ya obtenan los empresarios del norte cuando se lamentaban de que con la maquila los chihuahuenses estamos
perdiendo el control de nuestro destino (Desec, 1998: 113). Nada ms cierto, pero con la
extensin del modelo a toda la nacin, la prdida ser todava mayor.
La evaluacin reducida a una medicin de nios y jvenes armoniza perfectamente
con este nuevo y descarnado rumbo de la educacin en Mxico. Medir el potencial del
ser humano para la escuela y el trabajo se corresponde con la concepcin del capital
humano de las corporaciones pero degrada a las personas e inhibe su capacidad de construir sociedades y, a partir de una educacin que ample sus horizontes, mejorar su vida
58
Los estudios profesionales ligados a las humanidades no son la solucin al problema del desempleo
en Mxico. Nuestro pas necesita un mayor nmero de egresados de carreras [] relacionadas a la aplicacin de conocimientos en los procesos productivos [] Hoy ninguna sociedad puede vivir slo con filsofos.
Tenemos que buscar algunos pensadores pero no todos pueden ser intelectuales [] Hay exceso de profesionistas. (Francisco Xavier Salazar Senz, subsecretario de Desarrollo Humano para el Trabajo Productivo
de la stps, citado por Martnez, 2004b: 36).
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cientfica
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y la nacin. En el brbaro contexto cultural de un modelo de produccin basado en la

explotacin y descalificacin de cientos de miles de jovencitas es posible ver en concreto
sus graves repercusiones sociales y humanas. La evaluacin como medicin humana,
as como la teora del capital humano, forman parte central de una de las corrientes de
pensamiento ms agresivas en contra de las personas y, en consecuencia, de las naciones.
Al multiplicarse en Ciudad Jurez y Tijuana la experiencia de la profunda regimentacin
y descalificacin del trabajo humano no es una sorpresa que precisamente ah surjan por
primera vez en Mxico las experiencias de una medicin fincada en la persuasin de que
existe un pequeo segmento de la sociedad la aristrocracia del conocimiento y una
gran masa de personas cuyo talento no da ms que para una preparacin vocacional y un
trabajo rutinario. La maquila se convierte no slo en una concepcin de la organizacin
del trabajo y de la educacin, sino tambin en el contexto donde florece vigorosamente
la justificacin cientfica de la enorme diferenciacin social y educativa de Mxico. La
medicin cientfica es un ideal social que violentamente est haciendo crisis en Tijuana y
Ciudad Jurez.
A travs de la frontera entre Estados Unidos y Mxico, con las zonas de interaccin
y el tlcan no slo van y vienen mercancas y servicios, tambin llega una agresiva visin
sobre las personas y la sociedad misma. Es el tema del siguiente captulo.
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5. La ciencia de la medicin:
Su origen en Estados Unidos (1900-1970)
El hombre es la medida de todas las cosas.
Protgoras
La evaluacin cientfica que aparece en la frontera norte de Mxico al comienzo de la

dcada de 1990 es heredera directa del intento europeo del sigloxix y comienzo del xx
por establecer una nueva y ambiciosa ciencia, capaz de identificar desde una temprana
edad las capacidades intelectuales y morales de las personas. El grosor de los labios, la
distancia entre los ojos y otros rasgos fisionmicos fueron los primeros indicadores utilizados en este intento, pero pronto fueron sustituidos por medidas ms refinadas como la
circunferencia y el volumen del crneo. El desarrollo de este intento todava hoy afecta
directa y crecientemente las vidas de millones de personas y ha marcado de manera especial la historia de la evaluacin en pases como Mxico. De ah que en este captulo se
exploran los antecedentes y las caractersticas de este intento grandioso por descubrir los
secretos y el futuro del ser humano. Ms que una intrincada y profunda teora cientfica o
un abstracto ensayo filosfico, la respuesta a estas preguntas revela una fascinante historia
de poder, resistencia y alternativa que se entreteje y alimenta de la construccin de una
sociedad hegemnica como la estadounidense durante el sigloxx.
i. la
fallida construccin de una teora de la medicin humana
La idea de que a partir de una sola medida es posible descubrir los secretos del ser
humano incluyendo sus pasiones y su inteligencia se consolida en Europa al calor
del positivismo reinante en la segunda mitad del sigloxix. Forma parte del intento por
transferir al estudio de la sociedad y de la especie humana el mismo rigor que caracteriza a las ciencias-maravilla que en esos aos deslumbraban al mundo.
Se parta del convencimiento de que si en el conocimiento del ser humano se lograba
la precisin que tenan ciencias como las matemticas, fsica y qumica respecto de la naturaleza sera posible generar beneficios incalculables para la sociedad moderna. La evidente diversidad de capacidades personales para comprender y desarrollar conocimientos, y para manejar los instintos deban tener una clave que con el apoyo de la ciencia
era posible descifrar. La ingeniera de ese tiempo continuamente demostraba su eficacia
265
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para la construccin de enormes tneles, canales, puentes y mquinas porque haba podido perfeccionar el conocimiento y aplicacin de leyes fsicas ordenadas e inalterables;
tocaba ahora el momento de gloria a aquellos que pudieran descubrir las leyes naturales
que guiaban el talento y la moral de las personas y cuyo conocimiento permitira crear
sociedades fincadas en el orden y el progreso. Naca as el intento de una ingeniera social
a partir de la medicin precisa de los individuos que las integraban y de la determinacin
de los lugares que a cada uno correspondan en ese complicado proceso de construccin
de sociedades. Frente a los levantamientos y teoras revolucionarias que sacudan a los
imperios europeos en la segunda mitad del sigloxix, surga as una alternativa ordenada
y un intento verdaderamente cientfico se deca de reorganizacin de la sociedad.
El comienzo: la medicin de labios, ombligos, dedos y ojos
Desde el comienzo del sigloxix se hicieron los primeros y rudimentarios intentos por
medir a los seres humanos con base en sus caractersticas fsicas. Como narra detalladamente nuestro ciceronte Stephen Jay Gould (1996), los primeros pasos de la medicin
humana partan del supuesto de que en los rasgos fsicos exteriores estaba la ansiada clave
de las cualidades morales y mentales de las personas. El grosor de los labios les pareca
que indicaba claramente una excesiva proclividad a la sensualidad y aversin al trabajo,
adems de que era seal inconfundible de una honestidad dudosa. Ojos demasiado juntos
indicaban el carcter avieso de una persona. Incluso rasgos que hoy nos parecen an ms
sorprendentes como la distancia entre el ombligo y los rganos genitales fueron tambin
considerados como posibles fuentes de informacin acerca de las inclinaciones innatas y
el futuro desarrollo de la persona.
En el fondo, estas especulaciones se guiaban por la tesis de que entre ms cercanos
estaban los rasgos de ciertos humanos a los de especies animales inferiores como el chimpanc era ms probable encontrar no slo una inteligencia escasa sino las consecuentes
tendencias a una moralidad cuestionable. Los niveles ms altos de la humanidad indicados
por el tono claro de la piel, el color y tipo de pelo y otros rasgos obviamente distantes del
simio, por el contrario apuntaban a una inteligencia elevada y a caractersticas morales
superiores. Estas diferencias daban informacin que haca posible pensar, en el caso de
los ms inferiores, en la posibilidad de intervenir con medidas correctivas y aplicar, en lo
posible, remedios tempranos a las tendencias naturales.
As por ejemplo, el supuesto descubrimiento de que las prostitutas tenan una separacin
ms grande de lo normal ms de 10 milmetros entre el dedo gordo del pie y el dedo
siguiente haca pensar en una semejanza con la extremidad inferior del chimpanc (ms parecida a una mano que al pie humano, pues tiene una separacin amplia entre el pulgar y el
ndice) y explicaba la inclinacin de esas mujeres por tan poca virtuosa actividad. Por lo tanto,
se recomendaba medirles desde temprano a las nias la distancia entre los dedos de los pies
para anticipar inclinaciones morales turbias y darles, en la escuela o en internados especiales,
una educacin rigurosa, diseada especficamente para contener tales inclinaciones (Gould,
1996: 129).
Un hombre de quijada cuadrada y pesada, pmulos altos, ojos pequeos y frente escasa todos rasgos que recordaban al gorila, para los cientficos de la poca sealaban
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la
ciencia
de la medicin: su origen en estados unidos
267
inclinaciones criminales. Descubrimientos como estos inmediatamente daban paso a

espeluznantes discusiones acerca de qu hacer con aquellos cuya morfologa los sealaba
como inevitables futuros criminales. Inclusive se consider la posibilidad de la aplicacin
preventiva de la pena de muerte y, entre los menos radicales, la creacin de colonias de
confinamiento en islas que apartaran a estos individuos del resto de la sociedad. Esta
idea, por cierto, inspir la construccin del penal de la Isla del Diablo de la Guayana francesa y aparentemente tambin el de las Islas Maras en las costas del Pacfico mexicano.
Intentos como estos perdieron ms tarde impulso bajo el peso de las contradicciones y la evidencia de que los rasgos fsicos no necesariamente anticipaban determinados
comportamientos. Se afirmaba, por ejemplo, que los blancos o caucsicos eran los
humanos ms diferentes de los primates, pero cmo explicar entonces que tuvieran algunas caractersticas idnticas a las de los simios, como los labios delgados o los ojos muy
juntos? Cmo explicar la criminalidad en estas personas aun en ausencia de los rasgos
incriminatorios? Con el paso del tiempo estos primeros intentos de medicin fueron abandonados en los crculos cientficos aunque algunos de estos supuestos quedaron arraigados
en el imaginario popular alimentado por ideologas racistas. Todava hoy del color de la
piel y del aspecto de las personas se tiende a llegar a conclusiones totalmente infundadas.1
Las diferencias entre humanos
La distancia evidente entre un europeo y un africano incluso llevaba a considerar la
demostracin de la existencia de especies humanas distintas aunque cercanas como en
el caso de la diferencia entre el burro y el caballo. Esta teora de las creaciones divinas
mltiples llamada poliginia, era defendida por Louis Agassiz a mediados de sigloxix2
con el propsito de hacer una clasificacin de mejores a peores: Hay en la tierra razas
distintas de hombres, que habitan diferentes partes del mundo, que tienen caracteres fsicos diferentes, y este hecho [] nos obliga a establecer el ordenamiento relativo [relative
rank] entre estas razas, el valor relativo de las caractersticas peculiares a cada una, desde
1
Los personajes de las pelculas tienden a caracterizar tipos criminales por el fenotipo al que pertenecen. A los afroamericanos se les atribuye una sexualidad desbordada. En las pelculas de ciencia ficcin los
extraterrestres procedentes de civilizaciones ms avanzadas suelen ser representados con cabezas desproporcionadamente grandes y todava es posible escuchar en ellas frases como Mira el tamao de sus cabezas,
deben ser realmente inteligentes al ver descender de sus naves a los visitantes del espacio. En Mxico,
una de las lneas areas nacionales anunciaba sus vuelos a la zona olmeca, donde abundan las cabezas descomunales talladas en piedra, poniendo en boca de un pasajero la expresin Ya entend porqu eran tan
inteligentes. (La Jornada, 22 noviembre, 2006: 19).
2
Narra Gould que este bilogo suizo ciudadanizado estadounidense, asiduo coleccionista de especimenes,
no propuso su teora con base en el sustento de datos, mediciones o una argumentacin clara sino en la repulsin que sinti al ver afroamericanos en su viaje a Estados Unidos: Fue en Filadelfia donde por primera vez
entr en contacto prolongado con los negros, como sirvientes en el hotel. Apenas puedo expresarte la penosa
impresin que recib, especialmente dado que el sentimiento que me inspiraron fue totalmente contrario a las
ideas de confraternidad entre el gnero humano y el origen nico de nuestra especie. Experiment compasin
a la vista de esta raza degradada y degenerada, y su suerte me inspir compasin al pensar que realmente son
humanos. Sin embargo, es imposible sacarme del sentimiento que ellos no son realmente de la misma sangre
como nosotros [] Que infelicidad para la raza blanca, el haber atado su existencia de manera tan cercana con
la de los negros en ciertos pases. Dios nos libre de tal contacto (citado en Gould, 1996: 77).
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un punto de vista cientfico [] Como filsofos, es nuestra obligacin enfrentar tal tarea,
deca este autor, a quien en Harvard todava se honra dndole su nombre a uno de sus
ms grandes museos (Gould, 1996: 78).
Estas concepciones ayudaban a explicar las diferencias fsicas y tambin las posibilidades de progreso de las distintas especies. Los grupos humanos no slo eran especies
distintas sino que no haban cambiado en miles de aos y tampoco lo haran en el futuro,
sus capacidades mentales como su fisonoma eran caractersticas innatas, debidas a
la pertenencia a una raza determinada. Estas concepciones, sin embargo, requeran
encontrar la rigurosa evidencia cientfica que las demostrara como ciertas porque hasta
ese momento eran apreciaciones sumamente superficiales y anecdticas, en ocasiones
caprichosas. As, un da se consideraba a los indgenas americanos flojos y salvajes, y
otro da indomables, valientes, orgullosos, muy distintos del sumiso, obsequioso e imitador negro, o muy distinto del tramposo, engaoso y cobarde mongol. Lo importante,
sin embargo, era que se daba por sentado que haba diferencias profundas y que slo se
trataba de documentarlas y explicarlas cientficamente. As, en conclusin del listado de
diferencias entre caucsicos y africanos se preguntaba Agassiz, lleno de certeza acaso
no son estos hechos indicaciones de que las diferentes razas no se encuentran en un mismo nivel de la naturaleza? (Gould, 1996: 78).
La medicin de los crneos
Dados los insatisfactorios resultados de la medicin de los labios y la distancia entre los
dedos del pie pronto se pas a la medicin de los crneos para inferir la inteligencia. El
crneo contena al cerebro y sin duda el tamao de este ltimo deca el sentido comn
tenda a impactar en la complejidad de sus funciones. La medicin de la circunferencia
o el volumen craneano, en contraste con otras apreciaciones mltiples y complicadas que
solan combinarse grosor de los labios, longitud de dedos de los pies, tamao de la
frente, etctera ofreca una cifra nica, muy precisa, distinta para cada persona, y que
poda expresarse en pulgadas, milmetros o gramos. Era un criterio confiable para la clasificacin de los seres humanos y encontr una inmediata popularidad. Comenz entonces
una desaforada carrera por medir crneos y vidos investigadores se volvieron literalmente
cazadores de cabezas y se dedicaron a recorrer lejanas tierras, a exhumar esqueletos de
pocas pasadas o buscar remotos grupos humanos con el fin de clasificar al mayor nmero
posible de personas de distintos pases y razas de acuerdo con las dimensiones de sus
crneos, para dar sustento emprico (por tanto cientfico) a las tesis racistas. Decenas
de momias egipcias fueron enviadas a Estados Unidos para ser medidas y los restos de
los grupos indgenas ms representativos del continente americano fueron clasificados y
comparados con los de los caucsicos. Tambin los pueblos del territorio latinoamericano
bajo el nombre genrico de toltecas y peruanos fueron objeto de este anlisis.
Hablando con la precisin y confianza de quien puede aportar cifras exactas en
centmetros o pulgadas cbicas, se generaron entonces clasificaciones cada vez ms sofisticadas, y al observar las complejas tablas numricas llenas de datos duros muchos,
impresionados, asuman que se haba llegado por fin a una ciencia exacta de la medicin de las capacidades humanas sobre todo la inteligencia de los diversos grupos.
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Obviamente, este nuevo instrumento de medicin los balines y los granos de mostaza
utilizados para medir el volumen o la cinta mtrica para la circunferencia de inmediato
se utiliz para poner a prueba, o mejor dicho, confirmar, las hiptesis de las diferencias raciales propuestas por personajes como Agassiz. La combinacin de mediciones
superficiales con interpretaciones descabelladas como las de la poliginia haca que estos
esfuerzos parecieran cada vez ms cientficos y fuera posible emprender comparaciones
no slo entre afroamericanos y blancos, indgenas y momias sino incluso, en estudios an
ms finos, entre alemanes y franceses. Ya no slo eran las afinidades o las repulsiones
personales, el color de la piel o los estereotipos lo que sustentaba las valoraciones y las
clasificaciones espontneas, ahora era posible sumar datos, sacar promedios, establecer
rangos; es decir, se tena la sensacin de que se haca ciencia y los resultados demostraban
que las diferencias entre grupos humanos eran perfectamente reales.
El Cuadro 5.1 recupera una de las tablas entonces utilizadas (por George Morton) para
llegar a esas conclusiones. En sta aparece el nmero de crneos analizados, el promedio de
las medidas y el valor ms alto y ms bajo de cada grupo. La terminologa es la de 1849.
Estas y otras tablas semejantes de la poca muestran que a pesar de la nube de datos en
apariencia objetivos y precisos, este intento de encontrar por fin la clave de la medicin
Cuadro 5.1
Capacidad craneana y raza (pulgadas cbicas)
Raza
Nmero de crneos
Medida promedio
Ms alta
Ms baja
Caucsica moderna
98
96
114
66
Alemana
18
90
114
70
Inglesa
96
105
91
Angloamericana
90
97
82
Teutnica
Monglica (china)
82
91
70
Malaya y polinesia
23
85
97
68
Americana indgena
338
79
104
60
Peruanos
155
75
101
58
Mexicanos
22
79
92
67
Brbaros
166
84
104
70
Negra
85
79
99
63
Toltecas
Fuente: Resumen de un cuadro de George Morton, investigador estadounidense (citado en Gould,

1996: 87). No se incluye a los caucsicos antiguos (promedio 84) ni las diversas familias
que integran cada raza. En el caso de los caucsicos slo se presentan algunas familias no se
incluyen clticos, indostnicos, semticos, etctera, que tienen promedios menores (87, 80, 89).
En el caso de los indgenas americanos se presentan todas. El promedio de la raza negra se
calcul incluyendo los hotentotes y los australianos, que resulta ms bajo que el promedio de
los afroamericanos y africanos (Gould, 1996: 83) que reporta Morton.
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humana estaba muy lejos de una mnima solvencia cientfica. Haba, para empezar, severas
inconsistencias pues mientras los aztecas, mayas, teotihuacanos e incas, con sus 75 y 79
pulgadas cbicas, haban construido civilizaciones impresionantes, los que Morton consideraba tribus brbaras por ser nmadas los indgenas del norte del continente tenan
volmenes mucho ms altos: 84 pulgadas cbicas en promedio. Adems, Gould seala que
al hacer el promedio general de todos los indgenas del continente americano Morton haba
incluido un elevado nmero de crneos de incas que son ms pequeos y slo unos
cuantos de iroqueses del norte del continente bastante ms grandes, lo que distorsionaba el promedio. Asimismo se puede poner en duda la validez de datos obtenidos a partir
de unos cuantos crneos caucsicos, afroamericanos y toltecas cuyos promedios generales
se establecen a partir slo de un par de decenas de restos seos. Es imposible concluir algo
con muestras tan pequeas. Incluso hay incongruencias tan importantes como que algunos
de los grupos indgenas americanos integrantes de la muestra tienen crneos tan grandes
como los del subgrupo de los alemanes y entre estos ltimos hay crneos que tienen valores
(70 pulgadas cbicas) claramente inferiores al promedio de los integrantes de la raza negra (83 pulgadas cbicas). El caso extremo es el de los chinos, cuyo promedio se obtiene
a partir de seis crneos. As, en realidad todos los grupos estn en el rango (rank) que va
de 83 a 87 pulgadas cbicas y los caucsicos no estn solos en la punta (Gould, 1996: 99).
Por otro lado, no se explica cmo una pequea diferencia en el volumen craneano
permite hablar de especies distintas. As por ejemplo, la raza angloamericana se define
a partir de un promedio de 90 pulgadas cbicas, pero las tribus brbaras de Norteamrica tienen apenas seis pulgadas menos. Qu se pierde exactamente en esas seis pulgadas
de diferencia? O bien qu en concreto se aade en las funciones cerebrales? Adems el
crneo ms grande entre los brbaros 104 pulgadas cbicas es ciertamente mayor que
el ms grande de los angloamericanos 97 pulgadas cbicas.
Ms tarde habra de reconocerse lo que hoy se sabe bien que el tamao de la cabeza est ms asociado con el sexo, estatura, estructura corporal de las personas que con
diferencias en las funciones cerebrales. Son por tanto completamente absurdas las conclusiones relativas a importantes diferencias culturales que sustentaba Morton con base en
diferencias fsicas tan peregrinas. La tendencia a extrapolar a partir de una simple cifra
un conjunto complejo de conclusiones acerca de la capacidad de una persona o una raza
es, como veremos, una tentacin que aparece una y otra vez asociada con los diversos
intentos de medicin.
Ya a mediados del sigloxix, un mdico francs llamado Paul Broca encontr los
primeros signos de que la craneometra no funcionaba pues entre otros datos relativos al
peso de los cerebros, descubri por ejemplo que el cerebro del famoso matemtico Karl
Friederich Gauss, quien haba desarrollado la curva de distribucin normal de frecuencias
instrumento muy utilizado por los medidores como luego veremos en el captulo 6,
apenas llegaba al peso promedio, y en el patrn de sus circunvoluciones era prcticamente
idntico al cerebro de una mujer de las tribus nmadas que habitaban el Pacfico del Sur
(Bushwoman) y las Islas Papa (Gould, 1996: 122, 125). Adems, entre aquellos que
podan considerarse estpidos (criminales, prostitutas, etctera) no era raro encontrar
cabezas ms grandes que las de los genios (Gould, 1996: 126). La mujer con el cerebro
ms grande que se haba registrado result ser la asesina de su marido.
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Binet y la medicin de los crneos

A pesar de sus evidentes inconsistencias, la teora no dejaba de ganar adeptos. A punto
de iniciarse el sigloxx y cuando ya existan otras estrategias de medicin psicolgica
importantes, Mara Montessori meda cuidadosamente la cabeza de los nios puestos
bajo su cuidado y Alfred Binet, destacado profesor de la Sorbona, y quien ms tarde se
convertira en el abuelo involuntario de las pruebas de inteligencia, estaba convencido de
que la medicin de los crneos era la piedra filosofal capaz de abrir los secretos de la inteligencia humana y se volva l mismo un asiduo craneometrista. As, en 1889 declaraba
con entusiasmo que:
[] la relacin entre la inteligencia de los sujetos y el volumen de su cabeza [] es muy real
y ha sido confirmada por todas las investigaciones metodolgicas, sin ninguna excepcin []
Dado que esos trabajos incluyen la observacin de varios cientos de sujetos, concluimos que
la anterior proposicin [de correlacin entre tamao de la cabeza e inteligencia] debe ser considerada como incuestionable (Binet, ciado por Gould, 1996: 176).
Firmemente encaminado en esta direccin, Binet acudi entonces a los salones de

clase y solicit a los maestros que le sealaran los nios ms inteligentes y los ms
estpidos a fin de medirles la cabeza. Sin embargo, al acumular datos comenz a darse
cuenta de que no concordaban con la teora y que algunos de los estpidos tenan la
cabeza ms grande. Las diferencias entre unos y otros nios, reconoci pblicamente,
eran extremement petit, es decir, tan pequeas que apenas se poda decir que fueran
significativas y, adems, parecan estar ms relacionadas con la altura de los nios que
con las variaciones en inteligencia.
Binet se encontr, adems, con algo que le caus gran inquietud. Al ir acumulando
cada vez ms datos para encontrar las diferencias en volumen entre aquellos ms y
menos inteligentes, inconscientemente y de buena fe, tenda [yo] a aumentar el volumen
ceflico de los inteligentes y a disminuir el de los no tan inteligentes (Gould, 1996:
177). Ms adelante tuvo oportunidad de sorprenderse a s mismo al repetir una serie
de mediciones en las que sistemticamente haba registrado un volumen mayor en las
cabezas de los nios de antemano considerados inteligentes. La impresin fue tal que
durante los cuatro aos siguientes Binet se abstuvo de cualquier intento de medir la
inteligencia.
Binet y el nacimiento de un nuevo instrumento de medicin
El retiro de Binet fue interrumpido en 1904 cuando el Ministerio de Educacin Pblica
de Francia le asign la tarea de disear un procedimiento capaz de detectar a aquellos
nios que por su dificultad para aprender deban ser objeto de educacin especial. Para
empezar, desech la idea de utilizar la cinta mtrica y vio con claridad que en lugar del
tamao de la cavidad que contiene el cerebro deba observar los comportamientos externos que revelaran el funcionamiento de este rgano. Con eso se dio el gran salto. Se deba
analizar directamente los signos ms simples como encontrar las semejanzas entre dos
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272
figuras que aparecan constantemente y de mltiples maneras en cada momento de la

vida cotidiana y que claramente diferenciaban a una persona de otra.
Consideraba, por ejemplo, que contar monedas era una habilidad mental, aunque
muy distinta a la de determinar cul cara de una persona era ms bonita que otra y comenz a agrupar distintas actividades en varias categoras o procesos que le interesaban
(direccin, comprensin, inventiva y correccin). Cada nio era entonces invitado a realizar distintas tareas en cada una de estas categoras, tareas que tenan cada vez mayor
complejidad. De esta manera, en cada tipo de habilidad poda constatarse el nivel en el
que los nios se encontraban respecto de un nivel de complejidad que poda considerarse
normal para cada edad cronolgica. Como eran tareas de creciente dificultad podan
asignrseles calificaciones con el fin de tener una idea precisa de la distancia respecto del
criterio de normalidad. Con esto Binet no pretenda medir la inteligencia como una
entidad discreta y definida sino slo analizar un conjunto de actividades especficas asociadas a posibles dificultades en el aprendizaje. La inteligencia segua siendo un trmino
demasiado vago al que Binet no quera referirse.3
Como los procesos que se evaluaban eran muy distintos no deban sumarse los
resultados de unos con los de otros. Sumar la calificacin obtenida en la actividad
de direccin con aquella relacionada con anlisis, por ejemplo, no tena el menor
sentido. Sera como sumar peras y manzanas, por eso cada grupo de actividades deba
evaluarse aparte. Ms an, si un nio tena un problema en dos o tres habilidades pero
no en las dems, al sumar todo junto se confundan las diferencias entre los procesos
y quedaba una calificacin nica y general por debajo del promedio de normalidad.
Como lo deca el mismo Binet, la escala, para decirlo propiamente, no permite medir la inteligencia, porque las cualidades intelectuales no pueden ponerse una encima de
la otra, y por lo tanto no pueden medirse como se miden las superficies lineares (Gould,
1996: 181). Era como explica Gould, una aproximacin burda, un promedio de varios
desempeos, no una entidad en s misma.
Sin embargo, como el propsito de todo esto consista en dar a la burocracia un
diagnstico rpido acerca de cules nios necesitaban mayor apoyo, result muy fuerte
la tentacin de usar un nmero concreto y global a partir de la suma de resultados. Este
simple pero improcedente paso result un punto de inflexin en la direccin que habra
de seguir la tentacin histrica, producto de la impronta del positivismo, de dar por hecho que, de una manera u otra, era posible medir a los seres humanos de manera exacta,
cientfica y con una sola cifra.
Para explicar mejor este salto de la cifra que mide el crneo a la cifra de la habilidad mental se debe tener en cuenta que esta ltima medicin consista en colocar al nio
3
Binet era un terico consumado, escribi dos libros famosos, la Psicologa del razonamiento, y ms
tarde, en sus ltimos aos y al inicio de su segundo gran intento de medicin, el Estudio experimental de
la inteligencia. Sin embargo, a pesar de los sugestivos ttulos de sus obras, nunca incluy en stas un tratamiento terico de las perspectivas y mbitos que abra su instrumento pues seguramente lo consideraba
una exploracin emprica, un simple artificio prctico sin mayor trascendencia terica destinado a resolver
un encargo burocrtico del Ministerio. Consideraba que la mente era algo demasiado complejo como para
intentar medirla mediante algunas tareas y, sobre todo, con un solo nmero (Gould, 1996: 181).
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o nia frente a una serie de tareas de creciente dificultad en cada uno de los distintos
mbitos de habilidad mental hasta llegar a un punto, en cada mbito, donde el estudiante
no poda seguir ms lejos. Si el nio de 12 aos slo poda realizar las tareas correspondientes a un nio de 9 aos en la escala establecida por Binet, se haca una resta (9-12) y
el resultado (3) representaba el grado de necesidad de educacin especial. El investigador
alemn Wilhelm Stern sugiri que en lugar de una resta haba que hacer una divisin porque as se obtendra una cifra relativa, es decir, un porcentaje.4 Y para eliminar el punto
decimal el resultado deba ser multiplicado por 100. En el ejemplo del nio de 12 aos
esto significara: 9/12 = 0.75 100 = 75. Como el producto de una divisin es llamado
cociente, el 75 era precisamente el cociente intelectual o IQ, por sus siglas en ingls.
Binet haba cumplido su encargo, pero, sin quererlo, haba creado un pequeo monstruo que habra de llenar el vaco creado por el fracaso de los balines, las semillas de
mostaza y la cinta mtrica como medidas de la inteligencia. Poco antes de morir, y
percibiendo que su instrumento comenzaba a cobrar vida por s mismo en un marco
ideolgico que no terico muy distinto a su propia visin y propsito original, Alfred
Binet expresaba su preocupacin por que pudiera ocurrir algo que, finalmente, pronto se
cumpli: el nmero, el cociente intelectual, comenz a tomarse como la representacin
de una entidad como lo haba sido el volumen del crneo en tanto representacin de
la inteligencia expresada en una cifra. Es decir, a la batera de pruebas de Binet se le
comenz a dar el sentido de los instrumentos utilizados por los craneometristas. De ah
el ltimo y desesperado llamado de Binet: Sentimos que es necesario insistir en [que
realmente no se pueden sumar los distintos procesos] porque ms tarde, para simplificar
las cosas, estaremos hablando de un nio de 8 aos que tiene la edad de uno de siete o
nueve aos, pero estas expresiones si se toman tal cual y arbitrariamente, pueden dar paso
a ilusiones. (Gould, 1996: 181).
Tema tambin profticamente que los directores de las escuelas consideraran el
cociente intelectual como una legtima y excelente manera de quitarse de encima a todos
los nios que tenan un menor desempeo escolar y que, indisciplinados y molestos,
amargaban la vida de los maestros y ponan patas arriba el orden escolar. Si ni siquiera
ponan atencin a las tareas que deban desarrollar seguramente su cociente era muy
bajo y por lo tanto terminaran siendo enviados a otra escuela. Asimismo, tema que
una vez marcado un nio con el correspondiente nmero que lo demeritaba, esa cifra se
convirtiera en una profeca que habra de cumplirse inexorablemente porque llevara a los
maestros que conoceran para entonces el cociente de todos su estudiantes a reforzar
inconscientemente la idea de que el nio con bajo cociente no vala la pena de cualquier
esfuerzo adicional. Deca Binet: Es realmente muy fcil descubrir seales de retraso
4
Un nmero absoluto tiene la dificultad de no ser consistente y no permitir comparaciones. Un nio de
6 aos con un nivel mental de tres resulta con una diferencia de 3 respecto de su valor esperado, pero en
ese caso representa 50% de su edad cronolgica, es decir, sumamente alto, mientras que un mismo tres en el
ejemplo arriba indicado representa slo el 25% respecto de la edad cronolgica. El procedimiento de Stern
convierte el resultado a un porcentaje y, por tanto, establece como norma o criterio el 100%. Actualmente
ya no se utiliza este mecanismo sino otro un poco ms complicado que tiene en cuenta los resultados de
toda la poblacin a la que se le aplica la prueba, es decir, incluye la desviacin estandard. Sin embargo, los
resultados tienden a ser muy similares (Vase Burns, 1979: 55).
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en un individuo del que precisamente se nos ha advertido que est retrasado. Lo mismo
ocurri con los graflogos, que una vez que se consider que Dreyfuss5 era culpable no
tardaron en encontrar en su escritura los trazos caractersticos de un traidor o de un espa. (Gould, 1996: 181).
Hasta su muerte en 1911, Alfred Binet se resisti tambin a considerar que ese famoso
nmero reflejara la inteligencia y que adems innata y fija, no poda ser mejorada. Tambin
rehusaba ver en la serie de pruebas un instrumento adecuado para clasificar a todos los
nios conforme a una mayor o menor inteligencia. Era, insista, nicamente un dispositivo
para identificar la necesidad de una educacin especial en aquellos nios que parecan
tener problemas para aprender, sin que eso implicara absolutamente nada respecto de su
capacidad intelectual. Este diagnstico no era para decidir la exclusin o para ordenar con
base en una mayor o menor inteligencia a los alumnos, sino una manera de diagnosticar
con ms claridad dado que se analizaban mltiples procesos los diversos mbitos en
los que se deba trabajar con el nio en concreto para que mejorara. El test6 y su resultado
deban ser considerados como el primer paso necesario para la recuperacin.7
Sin embargo, el resplandor de esta nueva tecnologa de la medicin fue tal que dej
en la penumbra las tesis ms importantes de Binet relacionadas con la posibilidad de
identificar y apoyar a los nios que requeran ayuda; la atencin se volc al instrumento.
Al ofrecer ste una cifra nica no slo resolvi, sin querer, la crisis en que haba cado la
medicin humana debido al fracaso de la craneometra, sino que era una cifra procedente
de un mecanismo de medicin mucho ms sofisticado. La ciencia de la medicin humana
reencontraba as el dinamismo que haba perdido entre crneos vacos.
La creacin de Frankenstein
Andrew Strenio, reflexionando acerca del proceso de transformacin de una teora a partir
del instrumento que utiliza, recuerda la analoga del bien intencionado doctor Frankenstein que, sin realmente quererlo, crea un monstruo. Porque si en Francia el instrumento
llam poco la atencin, una vez que se conoce en Estados Unidos la innovacin es recibida con enorme entusiasmo. Llevado de las plcidas orillas del Sena a las mrgenes del
Hudson en Nueva Jersey, el originalmente bondadoso gigante se enfrenta a un repentino
cambio de ambiente que lo hace interactuar no slo con las corrientes craneometristas
en crisis y en bsqueda desesperada de una nueva medida del hombre, sino tambin con
el peculiar contexto histrico estadounidense. En la poca previa a la primera guerra
Oficial del ejrcito francs injustamente acusado de un crimen, despojado de su rango militar y deportado a la Isla del Diablo. Despus de aos de inmensas penalidades se comprob su inocencia y el peso del
prejuicio (era judo) que, ms que las pruebas, lo haba condenado.
6
Por test se entiende, en trminos genricos, el instrumento de medicin de la inteligencia, la aptitud,
el logro y cualquier otra entidad asociada. Casi siempre se utiliza un formato de opcin mltiple, aunque
tambin imgenes, tareas simples por realizar o series. Generalmente stas tienen un grado creciente de
dificultad.
7
Evidentemente no se exclua la existencia de enfermedades mentales que podan impedir de manera
radical la capacidad de aprender y que desafiaban toda cura, por lo menos hasta ese momento. Pero el test
no intentaba medir eso.
5
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la
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mundial exista ah un nacionalismo estrecho, parroquial, cerrado a todo lo externo y tan

patriotero que haca palidecer incluso la poca del macartismo. Era dice Gould la
poca de las restricciones a la migracin, de las cuotas al nmero de judos, la ejecucin
de Sacco y Vanzetti, el periodo ms intenso de linchamientos de afroamericanos en el
Sur estadounidense.8
Los psiclogos estadounidenses Henry Goddard y Lewis Terman que trabajaban el
tema de las deficiencias mentales descubrieron la medicin europea del cociente intelectual y ya para 1913 haban traducido al ingls y con gran entusiasmo las experiencias y
resultados que Binet obtuvo en Francia. Haban comprendido que el test poda desempear un papel fundamental no slo en la atencin a los llamados dbiles mentales sino
tambin en el contexto estadounidense. Era el instrumento perfecto para proporcionar
seguridad a una sociedad que viva tiempos inciertos en la segunda dcada del sigloxx.
El creciente nmero de afroamericanos en el sur y las constantes oleadas de migracin
de muy diferentes orgenes europeos desde suecos hasta italianos y griegos parecan
poner en peligro el destino manifiesto de la nacin y el flamante papel como protagonista
mundial que ya se esbozaba. El ambiente no dejaba de recordar la manera como muchos
aos antes, en 1863, Agassiz manifestaba su preocupacin por la mezcla de razas:
Pinsese slo un momento en la diferencia que significara para el futuro de nuestras instituciones republicanas y para nuestra civilizacin en general si en lugar de una poblacin
mayoritaria descendiente de naciones hermanas, Estados Unidos fuera habitado de ahora en
adelante por la afeminada descendencia de razas mixtas, mitad indgenas, mitad negros, todos
salpicados con un poco de sangre blanca [] Me estremezco de pensar en las consecuencias
[] Cmo erradicar el estigma de una raza de baja condicin una vez que se ha permitido
que su sangre fluya libremente en la de nuestros hijos? (en Gould, 1996: 81).
Esta preocupacin, por cierto, tambin exista en los pases latinoamericanos.9 Aunque
el temor y temblor de Agassiz ciertamente no se refera especficamente a la cuestin de
la inteligencia, lo que Goddard y Terman haran sera simplemente darle una concrecin
cientfica a esa vaga amenaza la inteligencia de la nacin estaba en peligro, no la
sangre, adems de un mecanismo que permitir identificarla. Aportaba un instrumento
concreto capaz de descubrir a aquellos que representaban un peligro para el pas y para la
8
Ms tarde, pero sin que eso contuviera el crecimiento de la criatura, la mayora de los que en los
[aos] veinte haban construido el bio-determinismo tuvieron que retractarse de sus posiciones en los liberales aos treinta, cuando [en la Depresin] hasta aquellos con doctorado se vean obligados a formarse en
las colas para recibir un poco de sopa y pan, y cuando la pobreza ya no poda ser explicada por la estupidez
innata (Gould, 1996: 29).
9
En 1849 el militar y educador argentino Faustino Sarmiento se preguntaba Qu porvenir aguarda
a Mjico, a Per, Bolivia y otros Estados sudamericanos que tienen an vivas en sus entraas como no
digerido alimento, las razas salvajes o brbaras indgenas que absorbi la colonizacin y que conservan
obstinadamente sus tradiciones de los bosques, su odio a la civilizacin, sus idiomas primitivos, y sus hbitos
de indolencia y de repugnancia desdeosa contra el vestido, el aseo, las comodidades y los usos de la vida
civilizada? Cuntos aos, si no siglos, para levantar aquellos espritus degradados, a la altura de hombres
cultos, y dotados del sentimiento de su propia dignidad? (Sarmiento, citado en Ibarra, A.C., 1985: 54).
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integridad de la nacin y capaz de generar las medidas preventivas o correctivas indispensables, aun a costa de derechos humanos elementales.10
Era como si en Estados Unidos las oleadas de inmigrantes hubieran puesto en circulacin un virus terrible y repentinamente un sabio equipo de doctores los cientficos
de la medicin anunciara solemnemente a la espantada poblacin que haba descubierto
una prueba rpida, capaz de identificar y aislar a quienes estuvieran contagiados por
ese terrible mal. De esta manera se manifestaba el sustrato de incertidumbre que agitaba a las clases dominantes de la poca. Pero cmo reconocer entre toda esa masa de
inmigrantes los pobres, los oprimidos a quienes daba la bienvenida la Estatua de la
Libertad a aquellos cuyo escaso desarrollo mental y futura reproduccin representaba
un peligro para la construccin de esa nacin?, cmo reconocer a los ya existentes en
Estados Unidos? y, sobre todo, cmo reorganizar la sociedad a partir ya no de principios
de una igualdad por decreto y sin fundamento y de una malinterpretada democracia, sino
con base en las verdaderas capacidades de los individuos? En realidad, se deca, no todos
eran iguales y acababa de descubrirse la manera de identificar a los que, se deca, no
eran como nosotros.
Para Goddard, un psiclogo que trabajaba para la Escuela de Dbiles Mentales del Estado de Nueva Jersey (Nairn, s/f: 167), los experimentos de Binet eran la respuesta a estas
preocupaciones que llegaba desde la modernidad europea. En lugar de las voces extremas
que coqueteaban con la idea de un alto total a la migracin, o incluso de la expulsin de
una parte de la poblacin los de origen africano, por ejemplo,11 la fraccin ms ilustrada de las clases dominantes debi reconocer que esa salida absurda los privara de una
fuerza de trabajo nueva e imprescindible para el desarrollo del pas y de su propio poder.
La migracin les haba permitido colonizar y conservar como parte de Estados Unidos los
territorios tomados de Mxico: Texas, California, Nuevo Mxico, Nevada y Arizona, y
considerados clave para la consolidacin del pas en el sigloxx. As que ms que evitar la
llegada de esforzados e industriosos inmigrantes la mejor estrategia era disear un test para
los adultos que permitiera identificar y separar como con un preciso bistur a aquellos
pocos cuya presencia en el pas pudiera traer consecuencias nefastas.
Al mismo tiempo, un instrumento de este tipo poda ser utilizado para identificar en
el interior de la poblacin estadounidense a aquellos que, adems de ir deteriorando paulatinamente a la raza angloamericana, pudieran causar un dao inmediato a la sociedad.
Porque para Goddard la deficiencia de la inteligencia abra de inmediato la puerta a excesos
morales de todo tipo, adems de a la pobreza, la insalubridad, las enfermedades e incluso
a ciertas deformaciones fsicas propias de la demencia. Lo ms peligroso era que por ser
hereditaria poda propagarse de manera indefinida y creciente entre proles sucesivas.
10
Otra importante figura del desarrollo de la evaluacin, Lewis Terman, en relacin con el progreso de
la subversin, sealaba que aquellos que tenan un nivel inferior de inteligencia y no reciban una educacin
vocacional podan derivar a conductas antisociales e incluso a la adopcin de ideologas polticas que causaran severos problemas (en Gould, 1996: 212).
11
Se consider incluso la posibilidad de llevar de regreso a frica a todos aquellos que originalmente
haban sido transportados como esclavos a Estados Unidos. Con ese fin se impuls en el extremo noroeste
de aquel continente la creacin artificial de una nacin, Liberia.
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Como el test ofreca un rango de resultados distintos edad mental de 12 aos,

8 aos, etctera, la primera tarea de Goddard fue compatibilizar las clasificaciones
(taxonomas) existentes en la psicologa con la nueva nomenclatura. As, los que en el
lenguaje cientfico de la poca se conocan como idiotas, es decir, personas incapaces
de hacer uso del lenguaje hablado, fueron clasificados en la edad mental de un nio de
tres aos. En el siguiente escaln estaban los imbciles, quienes podan expresarse pero
no dominaban el lenguaje escrito, y que tendran una edad mental de entre tres y siete
aos. Quedaban sin clasificar los adultos que en los tests tenan una edad mental entre
8 y 12 aos. Eran individuos que podan aparecer como perfectamente funcionales pero
precisamente por eso eran ms problemticos.12 Se les llamaba dbiles mentales de manera genrica, pero Goddard les cre un nuevo nombre a partir de la palabra del griego
moron, cuyo significado es deficiente. En esa categora se incluye a los alcohlicos, los
criminales, las prostitutas y hasta los buenos para nada. Incluso, recuperando algo del
pasado antropomtrico, Goddard sealaba que era posible identificar la posible existencia
de esta debilidad mental por rasgos fsicos como mirada ausente, bocas torcidas, cejas
clavadas hacia la nariz, etctera.13 En un nivel un poco ms alto de inteligencia se encontraban los embotados o aletargados (dull), quienes representaban una parte importante de
la poblacin estadounidense hasta 30%, segn estimaciones posteriores encargada de
los trabajos comunes y corrientes en la sociedad, es decir, que slo tenan la capacidad
de acatar rdenes y desarrollar vidas simples e intrascendentes.
Esta clasificacin iba ms all de la preocupacin por la salud mental y tena fuertes
connotaciones sociales. Goddard sostena expresamente que la clasificacin de la inteligencia se traduca de inmediato en una estratificacin social y en una distribucin correspondiente de la riqueza. Como deca a los estudiantes de la elitista Princeton University,
tambin en Nueva Jersey: Es un hecho que los obreros y trabajadores pueden tener una
edad mental de 10, [pero] ustedes la tienen de 20, por eso, aada, [...] pedir que ellos
[los obreros] tengan una casa como la que ustedes habitan es tan absurdo como demandar que cada trabajador debe recibir el puesto de profesor asistente. Cmo puede haber
igualdad social cuando existe un rango muy amplio de capacidades mentales? (citado en
Gould, 1996: 191).
Por supuesto, de lo anterior se desprenda lgicamente la concepcin de que aquellos
jvenes deban tener a su cargo la poltica y el gobierno, cmo es posible decir que en
una democracia el pueblo es el que manda si ste est conformado en gran parte por
adultos con edad mental de nios o de plano dbiles mentales? Era por tanto necesario
redefinir la ingenua democracia lincolniana. Democracia significa que el pueblo manda
deca Goddard [pero en el sentido de que] ste selecciona a los ms sabios, los ms
12
Esta idea de los que parecen como nosotros, pero no son como nosotros est muy arraigada en la
cultura estadounidense y se representa en novelas de ciencia ficcin y pelculas como extraterrestres, mutantes, vampiros, etctera, que se encuentran dispersos y de incgnito entre la poblacin y la previsible tarea
del hroe consiste en identificarlos y eliminarlos.
13
Goddard les daba razn a aquellos que, como Lombroso, deducan de ciertos rasgos fsicos la presencia de trastornos de la salud mental. Insista, sin embargo, en que la relacin era inversa, es decir, que la
salud mental se reflejaba en el rostro.
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inteligentes y humanos para que stos a su vez les digan a los dems qu deben hacer para
ser felices. En realidad, la democracia es el mtodo para llegar a una realmente benvola
aristocracia (Gould, 1996: 191).
Pero faltaba an otra pieza en la estructura de la nueva ciencia. Los tests desarrollados
en Estados Unidos haban hecho posible identificar y medir a los dbiles mentales as como
ubicarlos en la sociedad, pero quedaba todava en la oscuridad el origen de este fenmeno
y, por tanto, se careca de un diagnstico preciso que permitiera establecer medidas preventivas. Ante ese vaco, Goddard retoma la teora mendeliana relacionada con la transmisin
de los genes y la hace converger con otras teoras muy influyentes en esa poca. Desde la
visin poligenista hasta la prctica de la craneometra, todas asuman que a cada raza o
familia racial corresponda un rango de inteligencia propia que se heredaba y que, por
tanto, deba ser bsicamente inmodificable. Con estos fundamentos se aclaraba entonces el
papel que deba jugar el test que descubra el nivel de inteligencia. Era en realidad, pensaba
Goddard, un instrumento mucho ms poderoso de lo que Binet imagin, pues permita descubrir las rutas hasta entonces desconocidas de la transmisin de las deficiencias mentales.
Pero, adems, en el colmo del entusiasmo del descubrimiento, el test de inteligencia era un
instrumento prctico para detectar e impedir que estas personas continuaran reproducindose
y propagando una debilidad mental capaz de atrofiar y poner en peligro a la sociedad toda.
Estos descubrimientos tuvieron un impacto profundo no slo en el nimo de los
primeros medidores sino tambin en el surgimiento de visiones e iniciativas concretas
que, increblemente, fueron aceptadas casi de inmediato. Por ejemplo, se consideraba que
el remedio ante la propagacin de la debilidad mental no poda consistir simplemente en
prohibir que la persona con deficiencia gentica contrajera matrimonio. Gobernados por
sus bajos instintos, y precisamente por su dficit de inteligencia, era previsible que no
habran de aceptar dcilmente el estado de permanente castidad. Por tanto, decan algunos, no haba otro remedio que recurrir a la esterilizacin. En consecuencia, en Estados
Unidos muchos estados adoptaron leyes en ese sentido (Nairn, s/f: 167).
Goddard nunca estuvo a favor de esa medida extrema, pero no porque le animara alguna especial consideracin humanitaria sino por los posibles riesgos que semejante accin
podra acarrear. Pensaba que se poda generar una reaccin de indignacin entre numerosas personas que debido a su reducido nivel de inteligencia fcilmente se dejaban llevar por
sentimentalismos. La sociedad estadounidense an no estaba preparada para aceptar todas
las implicaciones de los avances de la nueva ciencia, ni aprobar los dolorosos pasos necesarios que deban tomarse. Terman concordara tambin con Goddard al sealar que actualmente no hay posibilidad de convencer a la sociedad de que estos grupos no se deben
reproducir, aunque desde un punto de vista de la eugenesia constituyen un grave problema
dada su inusual capacidad de reproducirse prolficamente (citado en Gould, 1996: 221).14
14
Como seala Nairn, los eugenesistas estadounidenses cientficos a favor del perfeccionamiento de la
especie humana mediante el control de la reproduccin se vanagloriaban de que sus leyes de esterilizacin
aprobadas en la dcada de 1920 hubieran sido la causa de que en la siguiente dcada Hitler estableciera el
Estatuto de esterilizacin Alemn. Decan que Alemania es la primera de las grandes naciones que establece una ley moderna de esterilizacin [] Sin lugar a dudas, las leyes experimentales de esterilizacin en
27 estados [de Estados Unidos] ofrecieron la experiencia que Alemania utiliz para redactar su [] estatuto
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En cambio propona internar de por vida a los afectados en instituciones especiales.

Ah, deca con una benevolencia apenas exenta de crueldad, haba que tratarlos con mucho
afecto, como a nios de acuerdo a su edad mental, animndolos y aplaudiendo todo lo que
hicieran y, sobre todo, mantenindolos contentos (Gould, 1996: 194). El costo de mantener
estas instituciones se defenda anticipadamente Goddard era mucho ms bajo que la carga de criminalidad, prostitucin y crecimiento exponencial de la poblacin imbcil. Pero
evidentemente esta medida slo resolva el problema de los dbiles mentales nacionales.
Para el caso de los inmigrantes que llegaban a Estados Unidos, Goddard plante la
posibilidad de un mecanismo de identificacin y exclusin inmediata de dbiles y de
morons que pretendieran ingresar al pas. El plan consista en aplicar las pruebas selectivamente a quienes descendan del barco que los traa de Europa y con base en los resultados inmediatos decidir si se les deba o no permitir la entrada. Viaj entonces a Ellis
Island, en el puerto de Nueva York, no muy lejos de la Estatua de la Libertad que da la
bienvenida a los oprimidos y perseguidos del mundo, y con la ayuda de intrpretes y de
un grupo de mujeres que se haban vuelto expertas en identificar posibles dbiles mentales slo con verlos,15 aplic los tests a inmigrantes de varias nacionalidades aunque los
visiblemente idiotas o imbciles haban sido ya despachados de regreso a sus lugares
de origen por las autoridades migratorias. Los resultados fueron sorprendentes para
el mismo Goddard. Como documenta Gould, hasta 83% de los judos evaluados segn
las pruebas resultaron dbiles mentales, y lo mismo ocurri con 80% de los hngaros,
79% de los italianos y 87% de los rusos. Proporciones tan altas eran desconcertantes
pues significaban que prcticamente toda poblacin extranjera era dbil mental pero
slo llevaron a que se hicieran algunos ajustes a los resultados para lograr que bajara el
porcentaje a poco menos de 50, proporcin que segua siendo demasiado alta. En el fondo, triunfaba el prejuicio por sobre la objetividad cientfica pues al reflexionar acerca
de los incongruentes resultados nunca cuestiona la validez del instrumento, sino que lo
ensalza porque, con su alto porcentaje de excluidos, demuestra su utilidad frente a un
peligro externo. En efecto, despus de varias dudas y ponderaciones, el experto conclu[] que es muy parecido al Modelo americano de ley de esterilizacin. A peticin del encargado de una
institucin de custodia [en Alemania], cada caso [de esterilizacin| es decidido de acuerdo con los mritos
eugensicos [de la persona] por una corte y un procedimiento especializados en donde los hechos eugensicos
y los derechos del individuo son adecuadamente representados [] Se entiende que el Reich Alemn propone
rehusar licencias de matrimonio a todos los individuos que no estn a la altura de los nuevos estndares
eugensicos de la nacin respecto de su calidad fsica y mental de nacimiento [y con esto] los alemanes
ofrecen un ejemplo esplndido de un intento de solucin, agregaba un eugenesista francs (en Nairn, s/f:
190-191). Otra cuestin en la que coincidan los eugenesistas estadounidenses y alemanes era en la necesidad
de establecer un censo de estirpes humanas socialmente inadecuadas (socially inadequate human stocks).
Ms tarde, Thorndike ofreca que la psicologa poda hacer su parte en la realizacin de un inventario de las
fortalezas y debilidades humanas de los Estados Unidos, cuando quiera que se le solicite (Nairn, s/f: 192).
15
Este tipo de referencias, as como el uso de fotografas retocadas, por cierto para apoyar su teora
de los morons es muy contradictorio con la idea misma del test. Si ste y no las caractersticas fsicas era
el gran invento de Goddard para descubrir a los genticamente deficientes, por qu volver a los criterios
de mediados del sigloanterior? No era contradictorio que slo se hiciera el examen a quienes parecan
ser dbiles mentales cuando el test ofreca descubrir precisamente a los que no parecan serlo? Goddard
responda a este tipo de crticas sealando que la debilidad mental era algo que tena expresiones fsicas
discernibles, pero que el anlisis de stas no era tan preciso como el de inteligencia.
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y que esos resultados eran una razn de ms para seguir utilizando estos tests, pues
permiten anticipar problemas que seran luego mayores de permitirse la entrada de toda
esta gente (Gould, 1996: 196).
La temprana comercializacin de la medicin
Adems de convertirse en una respuesta a los diversos y racistas temores de una sociedad
que se senta amenazada, los tests incorporan otros dos elementos que se vuelven constitutivos de su futuro desarrollo, como veremos: la comercializacin y la militarizacin.
Pioneros como Goddard, aunque importantes dentro del gremio de los psiclogos, apenas
tuvieron impacto en el gran pblico. Salvo el experimento con los migrantes, en esos aos
se evalu a muy pocos. Su nfasis inicial en los dbiles mentales coloc a los medidores
en una posicin cercana a la psicologa pero marginal frente al gran pblico. A diferencia de Goddard, Lewis M. Terman, ms pragmtico, habra de desarrollar uno de los
ms importantes rasgos de la medicin, el de la masificacin (y comercializacin). Para
esto desarroll algunas tesis sobre el uso de la evaluacin que la orientan a la aplicacin
masiva.
Binet haba diseado un test que haba adaptado Goddard capaz de medir la
inteligencia de nios del rango comprendido entre la edad temprana (4-5 aos) y la adolescencia, y para eso utilizaba 54 tareas. Lewis Terman extendi el test con el fin de incluir
tambin a los adultos superiores aumentando a 90 el nmero de acertijos. Profesor en
la Universidad de Stanford, en California, Terman bautiz a su test con un nombre, que
todava tiene, el Stanford-Binet test. Probablemente monsieur Alfred Binet se revolc en
su tumba en Pars al enterarse de esta paternidad involuntaria.
Terman se preguntaba y contestaba a s mismo: cules alumnos deben ser evaluados? La respuesta es, todos. Si slo algunos nios son examinados, muchos de los casos
que requieren alguna intervencin no sern detectados. Y, alejndose completamente de
Binet, aada: el propsito de los tests es que nos digan lo que no sabemos, y sera un
error el evaluar slo aquellos alumnos que ya han sido reconocidos como claramente por
debajo o por arriba del promedio [] evaluacin universal, eso es lo que se requiere
(Gould, 1996: 206-207. Cursivas nuestras).
Como los tests se proclamaban capaces de descubrir deficiencias mentales ocultas en
nios y adultos aparentemente normales suscitaron un comprensible inters fruto de la
preocupacin entre padres de familia, maestros, directores de escuelas y autoridades
educativas estatales. Se desat entonces una carrera febril por evaluar y comenzaron a
aparecer y venderse tests por todos lados. El surgimiento del mercado de la evaluacin
gener una lucha comercial entre grupos de expertos en la elaboracin de estas pruebas que anunciaban con gran pompa que sus exmenes eran ms cientficos que los de
sus competidores. La evaluacin pronto se convirti en una industria multimillonaria
(Gould, 1996: 207). La empresa World Book Company anunciaba en la dcada de 1920
que pona a disposicin del pblico, de los maestros y de los sistemas escolares de Estados
Unidos los ltimos adelantos en el campo de la medicin. El test vala 6 dlares con 55
centavos, incluyendo los gastos de correo, y abarcaba diversos aspectos de la inteligencia
como el razonamiento matemtico, seleccin lgica, sinnimos y antnimos, etctera.
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Inclua un manual para calificar e interpretar los resultados. Para dar an mayor brillo al
producto le endos el nombre de Examen Nacional de Inteligencia.
En otros casos, la publicidad anunciaba que estos tests haban sido desarrollados
experimentalmente mediante una aportacin de 25 mil dlares por el Consejo General de
Educacin (Gould, 1996: 208) y que eran fruto de una cuidadosa revisin por parte de
expertos. Estos tests deca la propaganda han sido seleccionados de entre un grupo
muy amplio de evaluaciones despus de haber sido probados y analizados cuidadosamente por un equipo de estadgrafos [] y se administran en treinta minutos. Son muy
fciles de aplicar, son confiables y estn listos para usarse y clasificar la edad mental de
nios de los grados 3 a 8. Son, adems, muy fciles de calificar (Gould, 1996: 208).
Tiempo y costo, ms que la precisin, se convirtieron pronto en los principales atractivos
de estos exmenes. El anuncio, que por cierto, era de los ms serios pues apareca con
el respaldo no slo de Terman sino tambin de Robert Yerkes otro nombre clave al
que luego se har referencia, ofreca adems que en slo 30 minutos los nios podan
ser evaluados, calificados en un tiempo an menor y clasificados en una lista de acuerdo
con su inteligencia.
As, a mediados de la dcada de 1920 una evaluacin cuya capacidad de medir an
estaba en duda se converta en una creciente industria en Estados Unidos, siempre en
peligro de caer en la charlatanera. Hasta los peridicos comenzaron a publicar algunas
de las tareas que se incluan en los tests para que el pblico probara su inteligencia.
Los tests se militarizan
Aunque la comercializacin impuls la aplicacin de ms de un milln de tests en todo
el pas, era difcil sacar conclusiones a partir de esa aplicacin tan dispersa, bajo muy
diferentes condiciones y con el uso de distintas pruebas a lo largo y ancho de la Unin
Americana. No exista ninguna instancia central encargada de compilar los resultados y
darles un tratamiento nico.
La entrada de ese pas a la primera guerra mundial ofreci una gran oportunidad
para que los medidores pudieran experimentar una aplicacin nica y centralizada. La
evaluacin de millones de reclutas permitira generar una base de datos a partir de un
mismo test aplicado en condiciones semejantes a una poblacin cautiva, representativa y
con un registro nico; naci as la centralizacin y carcter nico de la evaluacin como
otro de los rasgos del adn de la medicin cientfica moderna. Los evaluadores convencieron a los reticentes jefes militares dicindoles que las pruebas eran un mtodo cientfico,
eficiente y rpido para clasificar a los reclutas que llegaban de todas partes del pas y con
antecedentes muy distintos. De esta forma el Ejrcito de Estados Unidos poda servirse de
inteligencias que de otra manera seran completamente ignoradas. Sera fcil determinar
quines deberan ir a una escuela de oficiales, a quines corresponda recibir preparacin
para ser mandos medios y quienes deban ser slo soldados en sus distintas categoras.
Inclusive se cre una escuela de psicologa militar (Gould, 1996: 228).
Detrs del inters en convencer al Ejrcito estadounidense y en la fama y gloria que
esto traera a sus impulsores, haba otras motivaciones ms particulares. El seor Yerkes,
profesor de Harvard, tena un especial inters por darle a la psicologa el lugar respetable
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que todava no tena entre las dems ciencias. Esta disciplina haba sido incapaz de exhibir, como constantemente lo hacan las ciencias duras, dice Gould, gran cantidad de datos
estadsticos y complicados anlisis y correlaciones como prueba de solidez cientfica.
Segua siendo ms bien una ciencia suave, relegada en ocasiones a la facultad de filosofa o un raro objeto de estudio de las humanidades. Por otro lado, la posibilidad de evaluar a ms de un milln 700 mil reclutas con una batera de tests homognea significaba
una mina de oro de datos y conclusiones para todo el pas. Un acontecimiento cientfico
de gran magnitud, la obtencin ya no de una muestra incierta sino de un verdadero censo
del estado de la inteligencia de toda una nacin a partir de su joven generacin masculina
enlistada para la guerra. Adems, era vlido por muchos aos pues, recurdese, la inteligencia era considerada como una capacidad fija. La psicometra poda as dejar de ser
una ciencia dudosa y pasar a ser respetable (Gould, 1996: 224).
Una vez obtenida la aprobacin del ejrcito y comisionados los evaluadores con
rangos de oficiales Yerkes, el profesor de Harvard, apareci de un da para otro en
uniforme de coronel, se disearon bateras de pruebas que podan ser aplicadas simultneamente a grupos de hasta 50 reclutas y ya no como lo hacan Binet y Goddard, nio
por nio, con lo que se refinaba an ms la prctica de las evaluaciones simultneas y
colectivas.
El encargado de la aplicacin presentaba o entregaba sucesivas imgenes a los reclutas y estos deban responder en sus hojas. Era el test Alfa. Quienes no saban escribir respondan al test Beta, en el que slo deba hacer dibujos sencillos a lpiz. Las instrucciones
se indicaban en voz alta y haba un tiempo lmite medido en segundos para cada una
de las tareas. Quienes resultaban con puntajes especialmente bajos eran posteriormente
sometidos en forma individual a un instrumento ms refinado, la prueba Binet, para precisar su grado de debilidad mental.
La militarizacin de la evaluacin no slo permiti la construccin de la prctica de
la evaluacin masiva sino que adems, el profesor-coronel Yerkes pudo anunciar, satisfecho, que tras la medicin de casi dos millones de reclutas, la ciencia de la medicin se
ha establecido ya en el conjunto de las ciencias y ha demostrado su derecho a ser tomada
seriamente en consideracin en la ingeniera humana (Gould, 1996: 224). La referencia
a la ingeniera muestra hasta qu punto la idea misma de la inteligencia como una entidad
medible y fija haca posible el nexo de la psicologa con las ciencias exactas. Si en lugar
de ser fija, la inteligencia se reconoca como una entidad mltiple, compleja, fluida y
cambiante y, por lo tanto, difcilmente medible en cifras, sera imposible convertir
la medida del hombre en una ciencia exacta. De ah que resultaba mucho ms atractivo
y conveniente descansar en el supuesto de que la inteligencia era fija y, ahora ms que
nunca, perfectamente medible. Una nueva ciencia naca y comenzaba a convencer a cientficos y a los gobernantes de que este era el camino correcto.
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Las limitaciones de la medicin de la inteligencia

La experiencia militar de la evaluacin, sin embargo, desde el comienzo dej ver inquietantes indicios de que el instrumento de medicin era muy limitado y de que medir la
inteligencia implicaba dificultades ms grandes de lo que imaginaban los evaluadores.
Surgi as otro de los rasgos que habran de acompaar a la medicin durante toda su
carrera a lo largo del sigloxx, el uso de instrumentos con reconocidas limitaciones para
medir algo, adems, tan perfectamente vago como la inteligencia.
Por ejemplo, Yerkes junto con otro evaluador, E. Boring, comenzaron a enfrentarse
una y otra vez con reclutas que acertaban slo en alguna de las tareas o en ninguna. En
aquellos aos, la primera reaccin de los evaluadores ante el fenmeno cero fue refrendar su confianza en las pruebas e insistir en que, efectivamente, se trataba de redomados
estpidos, es decir, de personas dotadas de una inteligencia con valor cero. Pero aun en
esa poca esta afirmacin resultaba demasiado problemtica. Significaba esto una inteligencia que para cualquier propsito real es inexistente? Cmo era posible entonces que
estas personas fueran perfectamente capaces de vivir en sociedad, aprender cosas nuevas,
participar en el Ejrcito, etctera? Es decir, poda una persona con un IQ de cero vivir
la vida con todas sus complejidades cotidianas?16
Pero si las cosas no cuadraban en la teora, menos an en la prctica. Al confrontarse los evaluadores con los sujetos ceros, la conclusin de estupidez o nula inteligencia resultaba ridcula ante la apariencia y comportamiento sorprendentemente normal
de estas personas, que de ninguna manera revelaban la tan radical deficiencia. As, al
aplicrseles nuevas pruebas las de Binet, estos mismos sujetos resultaban con niveles
ms altos. De esta manera, se concluy que se trataba en todo caso de un cero respecto
de la escala (Gould, 1996: 246). Pero esta conclusin provocaba nuevas inquietudes,
ahora en la confianza en la validez de la escala, pues se supona que sta meda la inteligencia real. Sin embargo, contradictoriamente, tal era la resistencia a admitir que la
escala poda no incluir todas las formas de inteligencia, o incluso medir mal, que se
daba la prctica de marcar en una etiqueta pegada al uniforme o directamente sobre el
cuerpo del recluta [que haba obtenido bajos resultados] la letra P, para indicar que el
psiquiatra deba de examinarlo ms a fondo (Gould, 1996: 232). Pues finalmente algo
deba andar mal en ellos.
Por cierto, estos antecedentes se cumplieron de manera exacta en el caso de Mxico;
nos referimos no slo a la prctica de un examen nico nacional, centralizado, comercializado y con un instrumento muy limitado que, sin embargo, se considera infalible,
sino tambin a la prctica de declarar con un problema mental a aquellos que resultaran
16
Lo que aparentemente no se les ocurra a los evaluadores de la poca ni tampoco a los modernos
es que aun en el caso de que el instrumento o su administracin no tuviera problema alguno slo permite
medir una parte muy limitada de los procesos comnmente asociados con el concepto de inteligencia.
Aunque una persona no sea capaz de resolver exitosamente un laberinto o descubrir la pieza que falta en
una imagen de un gramfono, eso no revela una incapacidad fundamental. Los evaluadores, sin embargo,
estaban firmemente convencidos del poder de su test para medir todos o los ms importantes y decisivos
procesos mentales.
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con bajos puntajes. En efecto, en Mxico los evaluadores modernos del talento necesario
para cursar estudios superiores, lo que aqu llamamos Aptitud versin medible de
la inteligencia tampoco aceptan fcilmente que su test pueda tener algn problema,
y como se ver en el captulo 8 optan por considerar sospechosos de alguna forma de
debilidad mental a quienes no obtengan un determinado nmero de aciertos. Es decir, se
les trata como ceros completos.
Para Gould, el cero o la baja calificacin significa ms bien que el test estaba
midiendo algo completamente distinto a lo que se supone que deba medir. La confusin
en las instrucciones, las condiciones estresantes de aplicacin claramente documentadas en el caso de las evaluaciones del ejrcito,17 o incluso el hecho de que a los
analfabetos se les peda que respondieran a la pregunta escribiendo un nmero cosa
que no saban hacer por ser, precisamente, analfabetos, se traslucen en las calificaciones y no tanto en la capacidad intelectual deficiente. Igualmente, en las pruebas que
requeran un dibujo como respuesta, resultaba que los analfabetos precisamente por
serlo apenas haban tenido un lpiz en sus manos y muchos no saban suficiente ingls
como para entender bien las instrucciones. En este contexto es imposible no dudar si
realmente se meda la inteligencia y si los que aparecan como redomados estpidos
en la realidad lo eran.
Para demostrar que los tests no medan la inteligencia, el profesor Gould hizo un
pequeo experimento en tiempos modernos. Aplic a sus estudiantes de la Universidad de
Harvard a finales de la dcada de 1970 las pruebas usadas con reclutas a principios de
siglo. Obviamente, haba diferencias fundamentales: entre los jvenes modernos no haba
analfabetos, todos saban usar el lpiz y podan hablar ingls perfectamente, inclusive
los extranjeros, adems de que haban sido informados previamente de la finalidad del
ejercicio. El test no tendra ninguna implicacin para el curso y el profesor Gould tampoco estara gritndoles como sargento por encima del hombro para recordarles cuntos
segundos faltaban para que terminaran cada tarea. En todo lo dems hizo lo posible por
replicar la situacin de los reclutas copiando de manera exacta las instrucciones, diagramas y procedimientos establecidos en los manuales de aquella poca.
Los jvenes de Harvard, considerados como la lite de los estudiantes de educacin
superior en Estados Unidos, tenan la ventaja de enfrentarse, adems, a pruebas que desde nios les eran familiares. Los tests no haban cambiado mucho en 50 aos y lo que
ahora tenan enfrente eran los rudimentarios bisabuelos de los exmenes modernos. As,
pues, se encontraban muy lejos de los jvenes granjeros y semialfabetos que en 1915 eran
examinados y enviados a la guerra.
Algunos de los reactivos como se les denominaba a las preguntas del examen, pues
estn orientadas a suscitar una reaccin del evaluado para analfabetos que fueron
aplicadas a los estudiantes modernos consistan en completar a lpiz la secuencia que en
dos ejemplos aparece a continuacin.
17
Algunos reclutas no hablaban ingls, por tanto, se les daban instrucciones a seas. Adems, muchos
reclutas imaginaban que segn el resultado seran o no enviados a la primera lnea de combate, lo que aada
el estrs. Finalmente, las instrucciones tampoco eran claras para los que hablaban ingls.
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00000_
X__X__X__X__ __.
En el ejemplo siguiente, el recluta debe leer nmeros e identificar si hay incongruencia entre una columna y otra.
62
59
327
249
1536
3745
45010
62019
62
56
327
249
1536
3745
45100
62019
En otros reactivos se le presenta la figura de un pez al que le falta el ojo, un conejo

que carece de una oreja, un revlver sin gatillo y una mano extendida pero con slo cuatro dedos. En estos casos el examinado debe detectar lo que falta y completar el dibujo.
Ante pruebas tan simples, no debe sorprender que la mayora de los estudiantes del
profesor Gould, es decir, 31 de 53 (59%), obtuvieran el nivel A, el ms alto que adems
se alcanzaba sin tener que responder correctamente a todos los reactivos. Sin embargo,
un significativo 41% restante qued en los niveles B y C, mientras que de esos 30% obtuvo el nivel intermedio (B), y 11% alcanz el nivel C. Yerkes y Boring consideraban el
nivel C como borderline, es decir, en la frontera entre el ltimo nivel de inteligencia y el
primer grado de debilidad mental.18 De haber sido reclutas, estos modernos harvardianos
habran sido enviados directamente a las trincheras (Gould, 1996: 244). Se debe tener
en cuenta que todos los estudiantes con los que se hizo el experimento incluyendo los
de nivel C haban demostrado estar muy lejanos de la debilidad mental pues haban
recorrido casi 15 aos de vida escolar con un rcord bastante aceptable, si no es que
excepcional, y eran autores de presentaciones escritas y verbales en las que articulaban
su inters de estudiar en Harvard de manera tan ilustrada y persuasiva que haban dejado atrs a otros muchos candidatos capaces que buscaban un lugar en esa institucin.
Ciertamente, si se les hubiera evaluado de otra manera, y no con un infalible test de
inteligencia, habran resultado muy lejos de ser borderlines.
Gould ve en la experiencia y en los resultados obtenidos por Yerkes y Boring el efecto
de la combinacin de varios factores externos y no de la inteligencia misma como explicacin de los ceros y de las bajas calificaciones. Las instrucciones y la presentacin de
los exmenes que es lo que pudo evaluar el experimento en Harvard haban mostrado
18
El test inclua otros dos niveles ms bajos: D y E, que, en el lenguaje tcnico de la poca, corresponda
a imbecilidad y estupidez, respectivamente.
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suficientemente que podan generar confusin y por tanto bajos resultados entre una
porcin significativa de sus distinguidos estudiantes.
Ms an, algunas conclusiones convenientemente enterradas en los reportes de los
evaluadores no slo mostraban su preocupacin por la aparicin de los hombres cero
incluso al aplicarse el tests a oficiales egresados de West Point,19 sino que las
pruebas tenan grandes deficiencias. Decan, por ejemplo, que un nmero tan grande
de ceros, aun entre oficiales, significa que las instrucciones fueron insatisfactorias
(Gould, 1996: 246).
Estos datos y estas conclusiones eran importantes porque demostraban con certeza
que estos instrumentos no medan la inteligencia innata. Concluye Gould: Creo que las
condiciones en que se realiza, y el carcter mismo de la evaluacin, convierten en una
burla la creencia de que las pruebas Beta medan algo interno que mereciera el nombre
de inteligencia (Gould, 1996: 240). Sin embargo, esto que result obvio para los evaluadores del ejrcito estadounidense pronto fue olvidado. Aunque se hicieron algunos ajustes
para que no todos tuvieran cero, prevaleci la consideracin de que finalmente algn grado de debilidad mental deba existir entre quienes obtenan tales puntajes. El problema, se
deca una vez ms, no eran los exmenes. El examen meda, arrojaba resultados y stos
hacan posible comparar a los individuos, por tanto, se asuma, el test era confiable. Al
mismo tiempo, sin embargo, la nueva ciencia se enfrent a dos problemas fundamentales.
Una teora fundada en una abstraccin sin sustento
En esa poca (y todava en la actualidad) no est del todo claro cul es exactamente el
objeto de estudio de este intento de crear una ciencia. Como se anticipaba prrafos arriba,
esta indefinicin es otro de los rasgos caractersticos de la ciencia de la medicin. Una
rpida revisin de las teoras hoy vigentes (Cianciolo y Sternberg, 2004) muestra la gran
dificultad que todava existe tanto para definir exactamente qu se entiende por inteligencia en grado suficiente como para aprehender su complejidad. Conviven alrededor de
una veintena de teoras sobre la inteligencia y estos autores las clasifican en torno a siete
grandes metforas o representaciones simblicas, que son la geogrfica, la computacional, la biolgica, la epistemolgica, la sociolgica, la antropolgica y la sistmica, cada
una de las cuales a su vez agrupa varias teoras distintas.
Los autores sealan que la manera ms eficiente de acercarse a la comprensin de la
inteligencia no consiste en seleccionar algunas de las teoras o siquiera una de las metforas, pues usar una sola metfora para entender [la inteligencia] es muy limitado; sino
que consideran que slo una combinacin de mltiples metforas nos permite entender
bien el complejo fenmeno que es la inteligencia (Cianciolo y Sternberg, 2004: 29).
La inteligencia no es aprehendible fcilmente porque, para empezar, ni siquiera puede decirse que sea nica. Se puede decir dice otro autor que hay una inteligencia
social, una inteligencia creativa, y una inteligencia concreta; se puede decir, adems, que
19
Institucin estadounidense de entrenamiento de oficiales del ejrcito, famoso por sus altos estndares
y competitividad en el ingreso.
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la inteligencia tiene que ver con adaptar, abstraer, verbalizar, ajustar, analizar, sintetizar,
sobrevivir, resistir, y toda una infinidad de procesos conocidos y desconocidos, habilidades y destrezas. (Burns, 1979: 48). Al combinarse de distintas maneras y en forma
nica en cada individuo, propician que cada persona pero tambin cada colectividad
tienda a desarrollar estrategias o estilos cognitivos propios. De ah que entonces resulte
muy complicado argumentar que un test de algunas decenas de reactivos puede medir la
inteligencia o, en su versin actual, la Aptitud, esa cualidad importantsima y necesaria
para acceder a la educacin superior y a nivel de una nacin o varias a la vez. Sin embargo, este problema fundamental no estaba siquiera en el horizonte de los evaluadores
originales porque la medicin de habilidades era slo una prctica que ofreca resultados
y no un intento cientfico. Es decir, no se saba exactamente qu se estaba midiendo y, al
mismo tiempo, tampoco pareca importar mucho no saberlo con tal de que identificara la
necesidad de ciertos nios de una educacin especial.
Sin embargo, la teora pronto vino a alcanzar a la prctica. Al mismo tiempo que
Binet comenzaba a desarrollar su famosa escala, en 1904, el britnico Charles Spearman
del London College presentaba al pblico una teora relacionada con la inteligencia y su
medicin que habra de darle un referente fundamental a lo que hacan los medidores de
la poca. El ttulo de su artculo era precisamente La medicin y determinacin objetiva
de la inteligencia.
Segn Cianciolo y Sternberg, la teora de Spearman est emparentada con la frenologa, una corriente de pensamiento de fines del siglo xviii que conceba la existencia de facultades mentales. Es decir, entidades diferenciadas compartamentalizadas incluso y
localizables al tacto en relieves precisos del crneo que correspondan a determinadas
zonas en la geografa del cerebro de las personas. Sin embargo, el solemne britnico
no andaba tentaleando cabezas, sino que haba diseado un complejo y muy dilatado mtodo estadstico para encontrar lo que buscaba.20 En trminos simples, el procedimiento
consista en analizar qu tan estrecha era la relacin coeficientes de correlacin que
exista entre los resultados de las distintas tareas respecto de habilidades diversas. Si,
como ocurre, quienes tienen un alto grado de habilidad verbal tienden a tener tambin un
nivel elevado de habilidad matemtica, se poda hablar de una estrecha correlacin. Dedujo entonces que deba existir un factor comn detrs de ellas que explicaba esta tendencia
a resultados similares y su idea se fortaleci cuando ofreci al mundo su procedimiento
matemtico que efectivamente mostraba los grados de correlacin entre las habilidades
especficas y, adems, un factor comn que apareca como un residuo adicional.
Spearman lleg a la conclusin de que esta coincidencia reflejaba la existencia de un
sustrato bsico o habilidad general a la que denomin factor g (de general), ms
20
Las teoras de la inteligencia humana comprendidas en la metfora geogrfica representan un intento
para desarrollar un mapa de la mente humana. Las concepciones literales de mapas mentales tienen su
origen en el trabajo pionero del frenologista Franz-Joseph Gall (vase Boring, 1950) quien a fines del sigloxviii crea que el patrn de protuberancias y hondonadas en el crneo estaba directamente asociado con
el patrn de habilidades. Aunque la frenologa en s misma no era una tcnica cientfica vlida, la prctica
de la cartografa mental permaneci, dando lugar a teoras ms modernas y crebles sobre la inteligencia.
Tendencias ms recientes de las teoras geogrficas buscan identificar habilidades intelectuales bsicas, llamadas factores de habilidad (Cianciolo y Sternberg, 2004: 2).
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all de la habilidad especfica (s) que se meda en cada una de las tareas o pruebas concretas. Esta inteligencia general, o factor g, no se poda constatar directamente sino que
se reflejaba en cada una de las evaluaciones de las distintas habilidades especficas y por
eso de alguna manera se poda medir por medio de stas. Si bien se sabe ahora que las
habilidades especficas (s) son localizables en lugares tambin concretos de la masa neuronal de ah el parentesco con la frenologa, la habilidad general (g) de Spearman, sin
embargo, no tena esa materialidad, era un sustrato intangible. El mtodo que Spearman
usaba para ofrecer alguna forma de comprobacin era slo la tcnica matemtica, la correlacin de coeficientes, que no es ms que una representacin de la realidad que puede
o no ser apropiada. A falta de una prueba material o directa de que realmente existiera
g, para Spearman los resultados de la mera abstraccin matemtica eran convincentes.21
Pero, de existir, en qu consista ese sustrato? Spearman estaba convencido que se
trataba de energa, una energa cerebral que tena una realidad fsica concreta (como cualquier otra energa) y que era medible. Pero como no tena ninguna prueba tangible de su
existencia y naturaleza, Spearman mismo la planteaba como una hiptesis que por el momento no era posible comprobar, pero que probablemente en el futuro podra demostrarse.
Esta tendencia constante al xito que tiene una misma persona a travs de todas las variaciones tanto de la forma como del tpico [de las pruebas] slo parece explicable por un factor
que yace ms a profundidad que el fenmeno de la conciencia. Y de all emerge el concepto
hipottico de un factor general y cuantitativo que subyace a todos los desempeos cognitivos
de cualquier tipo [] A la espera de mayor informacin, se ha considerado que este factor
consiste en algo de la naturaleza de una energa o poder del que se alimenta en general
toda la corteza [del cerebro humano] (e incluso tal vez tambin el sistema nervioso entero).
(Spearman, citado por Gould, 1996: 296).
Aunque habran de pasar dcadas y nunca lleg esa mayor informacin que confirmara la existencia material fisiolgica de g, Spearman sigui adelante en su camino
hipottico y, elaborando an ms su teora, hablaba de que en cada operacin verbal o
matemtica haba un factor especfico, pero que ste funcionaba como una especie de
motor (engine) animado por la energa g que reciba. En sus palabras: la posibilidad de
desarrollar una tarea (identificar un sinnimo, por ejemplo) se deba a un grupo particular de neuronas que atiende de manera especfica un tipo de operacin. Estos grupos
de neuronas funcionan entonces como motores (engines) a los que alimenta de manera
alternativa la energa del factor g (Spearman, citado por Gould, 1996: 297). As, la
combinacin exitosa energa-motor estaba detrs de los niveles altos de inteligencia y del
hecho de que fueran similares en cada habilidad. Adems de su convencimiento, natural
en cada persona respecto de sus ideas, Spearman tena otra motivacin ms profunda
Independientemente de lo simple o compleja que sea, una representacin matemtica slo tiene valor
en la medida en que lo que representa realmente existe. La ecuacin 2 + 2 = 4, por ejemplo, en s misma
no tiene ningn valor, slo si representa algo concreto. Dos ms dos ngeles son cuatro ngeles, por ejemplo,
es una representacin que hasta se puede decir cierta en trminos lgicos, pero totalmente falsa para quien
no crea que esos seres existen.
21
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para insistir en su teora. Vea que un descubrimiento como este constitua nada menos
que el nacimiento de una nueva ciencia. Encontrar que haba un factor medible detrs de
las habilidades especiales significaba, por fin, la entrada de la psicologa al mbito de las
ciencias verdaderas. La esperada fundamentacin genuina para la psicologa ha sido por
fin encontrada, de tal manera que puede ya ocupar su debido lugar junto con otras ciencias slidamente fundamentadas, incluso junto a la Fsica (Spearman, citado por Gould,
1996: 293). La ciencia de Spearman.
A pesar de su entusiasmo, Spearman tena que lidiar con el hecho de que, como l
mismo lo reconoca en la penltima cita, no tena una prueba material y tangible de la
existencia real de esa energa. La nica prueba era un impresionante aparato tcnicomatemtico que ofreca revelarla, pero como esto no era suficiente, no dudaba en reconocer esa ausencia: Se puede esperar que algn da se descubra la energa material,
es decir, el elemento g. Si esto finalmente no ocurra consideraba que haba que aceptar
entonces que no exista una base material sino slo que se poda representar de manera
mental. Y agregaba resignado: Y si acontece lo peor y la indispensable explicacin fisiolgica permanece para siempre sin ser descubierta los hechos mentales seguirn siendo
hechos [] y entonces tendremos que pensar que [ese factor] debe ser considerado como
algo puramente mental. Lo puramente mental, sin embargo, es slo una representacin
imaginaria.
An as, lo que a la teora le faltaba en validez le sobraba en utilidad y esta era
la teora perfecta para los seguidores de la corriente de la medicin de la inteligencia,
convencidos como estaban aunque tambin sin pruebas de que la inteligencia era
nica, fija y medible poe medio de operaciones particulares y concretas. La prctica
de las pruebas de habilidades pudo adems mejorarse gracias a que Spearman hizo
aportaciones muy tiles, pues criticaba a los medidores por practicar lo que l consideraba una suma arbitraria de resultados de pruebas escogidas y agrupadas sin ritmo
y sin razn (Spearman, citado por Gould, 1996: 293). Y les asegur a los medidores
que su anlisis matemtico permita identificar cules eran las habilidades especficas (y
hasta los ejercicios o reactivos concretos) que estaban ms relacionadas (o cargadas)
con g y que, por tanto, medan mejor la hipottica energa mental. Estas eran, en
forma general, deca, el vocabulario es decir, sinnimos, comprensin de lectura,
operaciones matemticas y problemas verbales. De esta manera, para medir la inteligencia de una persona bastaba con aplicar un test con reactivos correspondientes a
esas cuatro habilidades (Cianciolo y Sternberg, 2004: 3-5). Como el valor (o carga) del
factor g era variable y los tests arrojaban resultados tambin variables en una escala
numrica, zaz!, la variacin en los resultados deba ser el reflejo de la variacin de la
carga g. Se asumi as que los nmeros (calificacin) generados por las pruebas realmente revelaban algo que tambin se poda representar en un eje numrico, el factor g.
A pesar de que esta teora caa como anillo al dedo a la prctica de los medidores, entre Spearman y ellos no surgi el amor a primera vista. Al cientfico ingls le
molestaba que los practicantes de la medicin de la inteligencia en quienes reconoca
que intuitivamente estaban en una direccin general correcta no vieran la utilidad
de apoyarse en una teora apropiada la suya, obviamente. Podra decirse que los
consideraba como meros tcnicos expertos en tests. Por su parte, muchos de estos
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operadores adoptando la postura tecnocrtica favorita se declaraban sin bandera

terica, argumentando que simplemente medan por la utilidad que esto representaba.
Obviamente, no hay prctica sin teora implcita, y en los hechos los medidores coincidan con Spearman porque como l apostaban a la existencia de algo nico, un factor
determinante de las habilidades concretas (o inteligencias) que medan con sus tests.
Los medidores lo llamaban cociente intelectual; Spearman, el factor g. Pero no eran
muy distintos, en un momento lgido de la relacin entre tericos y tcnicos Spearman
sell la unin al declarar que el IQ y el factor g eran lo mismo. Desde el punto de
vista estadstico, esta determinacin tiene fundamento en su extrema simplicidad. Desde el punto de vista psicolgico, ofrece la nica base para conceptos tan tiles como
habilidad general o IQ (Gould, 1996: 295).
Esta teora result estratgica para el futuro de la medicin porque vino a dar lo ms
cercano a un sustento cientfico a la prctica que todava hoy encontramos en los exmenes de opcin mltiple de que si la persona conoce los sinnimos de varias palabras
demuestra habilidad verbal una habilidad especfica, y si adems puede comprender
el orden en que deben ir determinados nmeros tiene la habilidad matemtica y as
queda demostrado que tiene la Aptitud (g) requerida para ingresar a la educacin superior
o media superior. De hecho, nadie ha puesto en duda la existencia de habilidades especficas en las personas (como identificar sinnimos) y es innegable que hay quienes conocen
determinadas palabras y quienes no, pero otra cosa radicalmente distinta es pasar luego
a afirmar que si Pedro no conoce los sinnimos de algunas palabras entonces, carece del
grado de energa g o de la Aptitud para ingresar a la universidad. Por supuesto, siempre
es posible decimos aqu que Pedro simplemente ignore el sinnimo de una palabra
porque jams la encontr en sus lecturas o la escuch en su familia, pero eso habla de
falta de informacin no de escasa inteligencia. Y, efectivamente, hay una correlacin entre habilidades, pues si una persona ha acudido a una escuela donde no pudo desarrollar
la habilidad verbal es muy probable que tampoco haya avanzado en la matemtica.
A pesar de estas objeciones, la unin se consum y el factor g entendido como una
misteriosa energa mental que poda descubrirse a partir de las habilidades verbales y
matemticas, tuvo una enorme aceptacin. De tal manera que todava hoy la medicin
de dichas habilidades est en la base de prcticamente todos los tests de opcin mltiple
que se consideran cientficos, como los que utiliza en Mxico el Ceneval para el ingreso, los que usa el Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin para medir el
logro,22 y los de la Direccin General de Evaluacin de la sep, como Enlace. Hasta
40% de las pruebas del Ceneval, por ejemplo, estn integradas por reactivos que miden
habilidades verbales y matemticas y no conocimientos especficos. Son exmenes
permeados por la tesis de Spearman (habilidades concretas = capacidad, inteligencia). Sin embargo, hasta la fecha a los medidores como buenos tcnicos no les
Se trata de una abstraccin indebida pasar de las habilidades al logro escolar, por ejemplo, porque
aun cuando el examen contenga tambin reactivos relacionados con los contenidos del grado escolar, stos
son tan pocos que de ah no se puede inferir que la persona conozca realmente los contenidos del programa.
De hecho, como veremos ms adelante, ya se propone eliminar todos los reactivos relacionados con contenidos y mantener slo los de habilidades.
22
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interesa revelar la relacin de sus exmenes con la teora g de Spearman y guardan

silencio a la hora de explicar cul es exactamente el fundamento terico-cientfico que
hace vlida la reduccin de la medicin de algo tan complejo como la inteligencia o
Apitud a apenas una serie de reactivos. No mencionan la energa g, por supuesto, y si
acaso surge el nombre de Spearman ste resulta ser slo el creador de una herramienta
matemtica de correlacin, una muy usada tcnica de anlisis multifactorial, que permite avanzar en los resultados de estas pruebas. Se rehsan a aceptar, por tanto, que al
no existir una teora comprobada sobre el valor de la medicin de las habilidades como
indicador de g o de la Aptitud, quiere decir que no se pueden utilizar los resultados de
slo unas cuantas habilidades para determinar la inteligencia o la capacidad de funcionar exitosamente en los estudios superiores. Y tambin quiere decir que cada persona
tiene combinaciones de habilidades distintas a las de otra persona y que los resultados
de las pruebas de distintas personas son bsicamente incomparables.
Las endebles bases de la teora de Spearman fueron cuestionadas ya en la dcada
de 1930 por Louis Thurstone, un estadounidense que demostr que si se utilizaba otro
procedimiento de anlisis de factores igualmente vlido y respetuoso de las mediciones de
las habilidades especficas, simplemente desapareca el famoso factor g ya que ste no era
otra cosa que una mera abstraccin o representacin matemtica. Hasta ahorano hemos
encontrado el factor g de Spearman, deca Thurstone a pesar de que para su anlisis matemtico haba utilizado los mismos datos usados por el britnico y as abra la puerta
a una visin no lineal de la medicin, pues no habiendo un g oun IQ nico e igual en
todas las personas no era posible compararlas y declarar que unas eran superiores a otras
(el clamor de Binet). Lo que exista eran habilidades primarias deca, medibles, s,
pero sin un sustrato comn. Es posible conclua Thurstone que cada persona sea
diferente de cualquier otra en el mundo. (Gould, 1996: 334).23 Spearman respondi a
Thurstone y le demostr que su crtica consista en un simple juego matemtico. Sin embargo, al responder de esta manera Spearman mismo se pona en cuestin pues la razn
por la que g volva a aparecer en su anlisis era porque ste haca otro juego matemtico
distinto. Si algo puede aparecer o no segn cmo se organicen los resultados debe dudarse, una vez ms, de su existencia real. Sin embargo, Thurstone cedi ante la embestida
y, aunque con gran cautela, acept que al analizar los resultados de las habilidades primarias haba un pequeo residuo, algo como g, por lo que volvi a hablar de energa:
Parece existir un gran nmero de habilidades especiales que pueden ser identificadas
como habilidades primarias por los mtodos de anlisis factorial, y subyacente a estas
habilidades especiales parece existir algn factor central energizante que promueve la
actividad de todas estas habilidades especiales. (Gould, 1996: 343. Cursivas nuestras).
Despus de este breve escarceo sin mayores consecuencias, la teora se diluy del
horizonte de la discusin sin que alguien lograra dar prueba alguna de su existencia. Sin
23
Surgi incluso quien seal, como Guilford (1956), que no haba tres grandes habilidades sino la
friolera de 120, con lo que cualquier intento de medicin lineal se volva completamente imposible. Cada
persona poda descollar en decenas de habilidades distintas o miles de combinaciones diferentes y era imposible entonces colocarlas en fila, desde los inferiores a los superiores.
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embargo, muchos aos ms tarde, en 1979 Arthur Jensen24 publica un libro que una vez
ms resucit con toda su fuerza la tesis del britnico de comienzos de siglo. Jensen no
slo retoma y reivindica a Spearman sino que Gould mantiene que agrega una interpretacin que poco favor le hace a la seriedad de la teora. En efecto, Jensen plantea que
el britnico Spearman se qued corto pues el factor g puede encontrarse no slo en los
humanos, sino en el continuo que va de las amibas (sic) a las inteligencias extraterrestres
(otro sic), pasando por la especie humana, pues todas son criaturas de Dios (sic optativo).
La clasificacin se extenda as prcticamente hasta el infinito.
Jensen no slo clasifica de menor a mayor (rank) a las personas, sino que est seguro de que
todas las criaturas de Dios pueden ser alineadas en la escala de g, desde las amibas en la parte
inferior hasta las inteligencias extraterrestres en la superior. No he encontrado una cadena tan
explcita de la existencia de los seres desde la ltima vez que le las especulaciones de Kant
acerca de seres superiores que viven en Jpiter y que vienen a ser el puente entre los hombres
y Dios (Gould, 1996: 348).
Ms all de las amibas y los extraterrestres, lo ms importante para los terrcolas es

que Jensen retoma dos de los prejuicios del pensamiento occidental: la idea del progreso
lineal como modelo para reorganizar la vida (la sociedad y la escuela, aadiramos nosotros) y la cosificacin de una cualidad abstracta (la inteligencia), que est presente en
mayor o menor grado en los humanos, pero adems en todos los seres vivientes, como
criterio para ordenar de inferiores a superiores.
Se recupera as con todo vigor la tesis de que la inteligencia es nica, distribuida
linealmente y medible tal como lo pensaba Spearman en 1904. Y, poco despus, en 1994,
aparece el famoso libro de Murray y Herrnstein, The Bell Curve (La curva de campana), que vuelve a proponer la premisa de un factor g en el cerebro y presenta esa teora
como algo tan comprobado que apenas cabra perder el tiempo discutiendo acerca de su
existencia: Entre los expertos, ya actualmente est ms all de cualquier disputa tcnica
el hecho de que existe un factor general de la habilidad cognitiva en el que difieren los
seres humanos y que este factor general se puede medir razonablemente bien por una
variedad de tests estandarizados, sobre todo por los tests de inteligencia diseados para
ese propsito. (Gould, 1996: 372).
De esta manera, durante todo el sigloxx y lo que va del xxi ha imperado una teora
que sigue siendo una mera hiptesis de Spearman (y que Spearman mismo reconoce
como sin fundamento). Esa es la verdadera corriente-madre de la medicin adems de
los apoyos que recibe de Thurstone y Jensen. La medicin humana que comenz calculando la distancia entre los ojos, pas al volumen de los crneos, de ah a los tests de
inteligencia y luego a los de Aptitud para el ingreso a la educacin, aterriza de manera
estrepitosa en el presente con una vigencia envidiable no obstante cargar con deficiencias
de teora y, como se ver, de metodologa ms grandes que en sus etapas precedentes.
24
El ttulo de su libro es Bias in Mental Testing (Los sesgos en la medicin de la mente), Nueva York,
The Free Press.
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Y aunque hoy muy pocos se confiesan abiertamente seguidores de la teora del factor g,
en los hechos la retoman cada vez que defienden la aplicacin de una medida nica de
la capacidad intelectual para clasificar los sujetos con base en esa medicin y, a partir
deah, definir el lugar que le corresponde a cada persona en la sociedad o en la filade
acceso a la escuela.
De este modo se coartan las aspiraciones legtimas y los derechos expresos de todos
a participar de los beneficios de la sociedad como la educacin y se alienta la idea de
que algunas clases sociales no merecen los beneficios que sta genera. Todava en 2005,
el prncipe Charles de Inglaterra en un memorando que supona privado se quejaba del
reclamo de una de sus secretarias por la ausencia de vas de promocin para los empleados de la realeza: Qu le pasa a la gente hoy en da? Por qu todos piensan que tienen
lo que se requiere para hacer cosas que estn mucho muy lejos de sus capacidades?
(Cowell, 2004: A14).
Spearman: una ciencia borderline
A pesar de que esta teora tiene detrs una superestructura de evaluacin sumamente poderosa en varios pases principalmente en Estados Unidos y que es una industria que
significa una formidable masa de ingresos monetarios, especialmente en la actual etapa
de globalizacin y auge informtico, es necesario precisar las graves limitaciones que la
invalidan. Resumiendo lo anterior, se puede decir que hay tres argumentos principales,
desarrollados por Gould, Thurstone y Brigham, que desmantelan la pretensin de una
ciencia de la medicin a la manera de Spearman.
En primer lugar, reiterar lo que ya se deca, que despus de un siglode haber sido
postulada la hiptesis de la existencia de una energa mental que mueve los motores
(engines) de las habilidades especficas, no ha podido ser comprobada de manera experimental. Es decir, hoy no se puede decir que g es resultado concreto, por ejemplo, de las
funciones endcrinas del cuerpo humano, o de parmetros de los fluidos bioqumicos o
biofsicos del sistema nervioso central, como sugera Thurstone respecto de las habilidades
mentales primarias. No se trata, pues, de una ciencia que agrupa a cientficos interesados en desarrollarla sino, en el mejor de los casos, de una hiptesis que ya de vieja est
podrida y, en el peor, una mera creencia que como tal agrupa a los fieles aqullos que
sostienen la teora aunque carecen de fundamento y a los seguidores aqullos que, aun
ignorndola o rechazndola, la ponen en prctica a la hora de medir. Pero y las pruebas
matemticas?, dira alguien. A pesar de todo, no indican algo?
Precisamente la segunda gran objecin es que como lo saben todos los estadgrafos,
aun los nefitos la existencia de una correlacin entre resultados de diversas pruebas,
por fuerte que sea, no implica la existencia de una relacin causa-efecto, pues cualquier
correlacin de este tipo es finalmente una abstraccin matemtica [], no es una cosa
con realidad fsica (Cowell, 2004: 280). Como un ejemplo extremo, este autor seala que
si se correlacionan cosas tan disparatadas como su propia edad, la poblacin de Mxico,
el precio del queso suizo, el peso de una tortuga mascota y la distancia promedio entre
galaxias durante los ltimos diez aos es posible ver que ofrecen una fuerte relacin
en trminos de un componente principal que las vincula a todas, y sin embargo, no es
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posible derivarde ella la existencia de un factor concreto, incluso fsico, actuante tanto en
la tortuga, la edad de la persona, la velocidad de las galaxias, etctera, que causa dichos
fenmenos de manera conjunta y correlacionada (Cowell, 2004: 280). Una vez ms, la
herencia del platonismo (ideas y realidades como entidades separadas) y de las creencias en energas que existen aun en extraterrestres presiona a los humanos aun a los
expertos a aceptar explicaciones infundadas o a conferir existencia real a abstracciones
generadas por la propia mente. Como deca Marx, los productos del cerebro humano
tienen el aspecto de seres independientes dotados con cuerpos particulares aunque no
existan (citado en Morin, s/f: 10).
Aunque Thurstone nunca dej el redil, su crtica es contundente, y lleg incluso a
sealar que el hecho de optar por las correlaciones, por el anlisis factorial como sustento
fundamental de una construccin terica, es seal de que esta todava no es una ciencia.
As, l define el anlisis factorial como una ciencia borderline, es decir, que intenta serlo
pero que todava carece de encuadre terico, evidencias cruciales y principios fundamentales. A nadie se le ocurrira utilizar correlaciones o anlisis factoriales para investigar
las leyes fundamentales de la mecnica clsica pues stas ya se conocen bien seala
(Gould, 1996: 346). El anlisis factorial tiene utilidad dice, en la frontera (borderline)
de la ciencia [] all donde de fondo no existen conceptos bsicos capaces de generar
ms conocimiento y donde ha sido difcil concebir los experimentos claves. [El anlisis
factorial] tiene un papel muy humilde. Slo nos ayuda a hacer el primero y muy crudo
mapa del nuevo dominio. (Gould, 1996: 346).
En 1947 cuando hablaba Thurstone todava era posible afirmar que tal vez el
anlisis factorial de Spearman pudiera apuntar a algo real y poda esperarse que con
el paso de algunos aos, quiz en un par de dcadas de desarrollo de las ciencias del
cerebro, esa nueva teora de frontera finalmente encontrara sus sustentos reales. Sin
embargo, ms de medio siglodespus, otras ciencias no han encontrado ningn fundamento a la teora g y los medidores siguen haciendo correlaciones y anlisis factoriales
con gran intensidad pero no hay avances ms all de mejorar las tcnicas para seguir
haciendo lo mismo. La medicin, como en 1904, sigue siendo una ciencia borderline
pero en el sentido de que est entre ser ciencia o creencia. Como parafrasea Gould, el
uso del anlisis factorial muestra el estado primitivo que hay de conocimiento en un
campo determinado. El anlisis factorial es una tcnica brutalmente emprica, que se
usa cuando una disciplina no tiene establecidos sus principios, sino slo una masa de
datos crudos y la esperanza de que los patrones de correlacin ofrecern sugerencias
para ms lneas de investigacin (Gould, 1996: 346). Lo ms interesante es que todava hoy la pseudociencia de la medicin confiesa abiertamente que lo nico que tiene
es lo que criticaba Gould, es decir, una mera correlacin emprica. Por qu se puede
concluir que si un joven conoce el significado de la palabra nefito es apto para la
educacin superior? Porque en el fondo, responde el Ceneval, no se trata de medir
laexistencia de la Aptitud y ni siquiera de algo que se le parezca, sino de constatar que
existe una correlacin. Los reactivos de los exmenes estandarizados no tienen por qu
parecerse a la conducta que han de predecir es decir, la Aptitud para cursar estudios
superiores; solamente es preciso demostrar una correspondencia emprica con sta.
(Hernndez Ruiz, 2005: 10).
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De la mera correlacin estadstica no puede surgir ninguna conclusin de causalidad el principio fundamental de una verdadera ciencia, encontrar qu factores causan
determinados fenmenos. Para encontrar una relacin de causalidad se requiere un
conocimiento adicional procedente de otra fuente que Spearman no ofrece; algo que
demuestre que efectivamente existe la energa mental y comprobar entonces, que esta
es la causa. Principalmente cuando resulta que, comparado con otras correlaciones por
ejemplo el tamao de los huesos de fsiles entre s, donde el componente principal resuelve o explica hasta 97.1% de la informacin, el factor g de la correlacin de Spearman
a lo ms explica entre 50 y 60% de los resultados de los tests aplicados a un grupo. No
hay, pues, bases para afirmar la existencia de una energa mental fsica como entidad
subyacente a las habilidades especficas para resolver cada test.
El tercer argumento es el de Thurstone, quien seala que si se aplican otras tcnicas
matemticas a los datos generados por los tests ser posible ver que los resultados de las
pruebas o tareas aplicadas a un grupo de personas encuentran una relacin ms fuerte con
otros factores que con un factor nico o g. A tal punto, que mediante la tcnica de rotacin del eje desarrollada por Thurstone, que permite colocar en una matriz los resultados
de conjuntos ms grandes de pruebas, es posible ver que, por ejemplo, los resultados de
varios tests se correlacionan ms entre s mismos que con el factor g cuando son colocados de manera agrupada (clusters); ante esa situacin, g simplemente se desvanece como
la explicacin vigorosa y nica de la correlacin. Como se sealaba en pginas anteriores,
si algo tiene existencia propia esta no puede depender del tipo de anlisis matemtico que
se haga. Es posible establecer la hiptesis sobre la existencia de un planeta como Neptuno a partir de un clculo matemtico que registra el pequeo retraso provocado por la
fuerza de gravedad que aquel ejerce con que Urano aparece en un punto determinado
del cielo. Sin embargo, una vez que el planeta desconocido es avistado con un telescopio
y reconocido como distinto a los dems, si alguien demuestra que aquellos clculos anteriores eran definitivamente errneos eso ser una mera curiosidad que no pone en peligro
la comprobacin ni la existencia de este planeta. Pero si esa energa, el factor g, no ha
podido ser localizada y nuevos clculos matemticos muestran que no existe, entonces s
es vlido pensar que hay una deficiencia severa en la teora que postula su existencia a
partir de un mero procedimiento matemtico (Vase Gould, 1996: 264ss).
El mismo Brigham, aquel evaluador del ejrcito quien conoca bien y segua las tesis
de Spearman posteriormente cambi su postura respecto de la medicin. Este cambio no
slo se debi a su descubrimiento de que los tests medan las diferencias culturales y no
alguna capacidad innata en los reclutas sino tambin porque esos resultados no permitan
sostener la existencia de algn poderoso y puntual factor g (Gould, 1996: 295). Y es claro
que tampoco Binet estara de acuerdo con Spearman.
Lo ms interesante es que el propio Spearman declar en sus ltimos aos (1950) que
toda la teora de la energa y los motores haba sido una especie de travesura u ocurrencia de juventud, que l explicaba citando al romano Horacio cuando deca que es dulce
actuar de manera imprudente de vez en cuando. Ya anciano, Spearman se preguntaba:
Los factores tienen alguna real existencia?, realmente se les puede medir? La nocin
de habilidad tiene que ver en el fondo con algn tipo de causa o poder? O es slo algo que se
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dice para propsitos de mera descripcin? En su momento y en su tiempo esos temas eran indudables, [] pero ya en la actualidad es mejor quedarse en los lmites de la ciencia emprica.
Cosa que nos lleva slo a la descripcin y la prediccin [] El resto son maneras de aclarar
las cosas mediante metforas y similitudes (citado por Gould, 1996: 298).
De esta manera, Spearman se encarga casi de dar piadosa muerte al desledo factor g
y as tambin a las posibilidades de construir una ciencia que vaya ms all de contar y relacionar eficientemente y a partir de eso intentar predicciones. Esta confesin refleja muy
bien el tono con el que durante el siglo xx los evaluadores responden desde la ciencia de la
medicin en las discusiones tericas: Nuestros tests ciertamente miden habilidades, ms
all de eso hay muchas interpretaciones. Nosotros slo medimos, describimos y predecimos. Aun esto ltimo, como veremos a continuacin, de manera no muy convincente.
Lo que es claro es que a pesar de la confesin de Spearman, la hiptesis de la existencia de una entidad nica, bsica y medible sigue nutriendo directa o indirectamente
la prctica de la medicin humana y todava en la actualidad, para declarar a un nio
inteligente, slo se usa una pequea muestra de diversos comportamientos, es decir,
unas cuantas mediciones (Burns, 1979: 48). Hoy parece ms prudente reconocer que la
inteligencia no es una entidad nica, lineal, mensurable, fija, sino concebirla como un
conjunto de procesos muy diversos y distintos en cada persona y fuertemente sujetos a
la historia de la interaccin con el medio ambiente. Ciertamente no es algo reducible a
los lugares precisos y compartimentos especializados que sugera Spearman en sus aos
de juventud. Lejos de estar dividida en unos cuantos factores unitarios, la mente es un
rico e indiferenciado complejo de innumerables influencias en el lado psicolgico una
intrincada red de posibilidades de interconexin, deca en 1939 sir Godfrey Thomson,
un crtico de Spearman (citado por Gould, 1996: 299). Por aqu se abre un camino muy
distinto e interesante para crear otra ciencia sobre la inteligencia.
ii. Una
ciencia de la medicin sin mucho que medir
Los sistemas de ideas no slo estn sujetos al error, sino que tambin protegen los errores e ilusiones que estn inscritos en ellos.
Edgar Morn: 8
El problema de la medicin moderna o cientfica no slo es su carencia de un sustento

cientfico. Otro muy importante es la discutible capacidad del instrumento (test) que se usa
para medir la inteligencia y la fuerte tendencia que tiene a asumir rasgos discriminatorios,
prejuicios y funciones sociales conservadoras. En otras palabras, la medicin no cumple
siquiera con el requisito mnimo de objetividad para una ciencia emprica como deca
Spearman eficiente y confiable en la recoleccin y manejo de los datos. Teora y prctica de la medicin, en el fondo, estn estrechamente imbricadas. Si se pone en duda la
existencia de una entidad general objeto de la medicin, es obvio que tambin se cuestiona
de manera radical el propio instrumento. Cmo puede siquiera hablarse de la validez o
confiabilidad de un instrumento de medicin si no est claro que exista lo que se quiere
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medir?, es decir, la inteligencia o la Aptitud en el caso de los estudios superiores. Esta

ambigedad es otro de los rasgos que acompaan al intento de constitucin de una verdadera medicin humana
El nacimiento del dispositivo de medicin
Binet peda a los maestros que identificaran a los nios que podan considerarse normales
o promedio. stos se convertan as en su referencia para calibrar el instrumento. Y con
esto, la precisin del instrumento descansaba en la opinin del maestro. Aunque era ciertamente un muy importante punto de vista, porque como evaluador cotidiano de los nios,
los conoca a fondo, este mtodo tena sus limitaciones. Otro mentor de una escuela vecina
poda fcilmente escoger como normales a nios diferentes porque la palabra normal
le inclinaba por el nio X y no por el Y, diferente a como haba sido en la escuela anterior.
Pero, digmoslo as, el grupo de referencia, el estndar respecto del cual Binet construa su
instrumento, se defina de esta manera, respecto de nios concretos. En otras palabras, si al
aplicar sus pruebas resultaba que los nios comunes y corrientes de 10 aos aparecan con
la edad mental de 15 eso significaba que el instrumento estaba mal calibrado. Es decir, que
las tareas que deban realizar los nios eran demasiado fciles y, por lo tanto, las sustitua
por otras un poco ms complicadas. Si, al revs, los nios normales de 10 aos aparecan
con una edad mental de siete, la calibracin deba hacerse en sentido contrario, se introducan procedimientos con imgenes o tarjetas ms fciles. Como se ver en el captulo
6, esta metodologa sigue usndose an hoy en las pruebas para el acceso a la educacin.
Esta aproximacin basada en la referencia de los maestros y el ajuste del instrumento
respecto de los nios seleccionados era subjetiva y hasta poda llamarse casera. Pero a
Binet, por otro lado un terico cientfico importante, esto no le preocupaba porque realmente no tena intencin de crear una nueva ciencia en este punto. Como se ha dicho,
tampoco pretenda crear el instrumento infalible, objetivo y capaz de diferenciar milimtricamente entre uno y otro nio en cualquier escuela del pas. No buscaba la medida
exacta del hombre sino un mtodo pragmtico til para un propsito igualmente prctico:
identificar qu nios parecan tener problemas para aprender a fin de darles una atencin
especial. No pretenda tampoco afirmar que unos eran mejores que otros, slo que en
ciertas reas algunos tenan dificultades (aunque en otras podan ser muy destacados).
Ciertamente no pretenda medir algo que l mismo, precisamente por ser un terico y
sabio de la psicologa, reconoca como excesivamente complejo, la inteligencia.
Goddard y Terman, primero, pero sobre todo Yerkes y Brigham ms tarde, retomaron este instrumento pero con el propsito de convertirlo en el puntal fundamental de un
grandioso intento cientfico. Con esto en mente hicieron a un lado la brillante modestia
metodolgica del terico francs, se olvidaron de los maestros y de los nios reales y los
sustituyeron en los hechos por ellos mismos como referencia, al constituirse en grupos de
expertos a cargo de la creacin de dispositivos de evaluacin con pretensiones de validez
universal. As, la separacin entre el dispositivo de evaluacin y la vida escolar real se
tradujo en la formacin de grupos de expertos medidores. Y desde la perspectiva de los
medidores precisamente as deba ser pues no interesaban tanto los individuos concretos
como establecer un referente til para medir a todos, a cualquiera.
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As, muy pronto Goddard deja de aplicar sus tests a unos cuantos nios y adultos,
y seguro de que haba perfeccionado el instrumento necesario cumple el paso lgico siguiente: medir a un nmero mayor de individuos y comprobar as que el instrumento es
vlido en cualquier circunstancia y persona. Era tanta la confianza en su procedimiento,
que al ir evaluando a los reclutas recin llegados como se deca, muchos de ellos ni
siquiera hablaban ingls y las preguntas se traducan mal y descubrir que la gran
mayora eran dbiles mentales decidi que ciertamente eso no poda ser posible. Sin
embargo, no pens siquiera en modificar el instrumento sino como se sealaba prrafos atrs que procedi a ajustar los resultados para que apareciera que eran slo
50% los que tenan problemas mentales serios. Un paso, como puede comprenderse, muy
poco cientfico.
El caso de Goddard puede parecer extremo, pero el planteamiento fundamental sigue
siendo el mismo. Es decir, los medidores de hoy disean el instrumento, lo aplican en
pruebas piloto con algunos grupos de personas y lo van ajustando hasta que consideran
que tienen el instrumento correcto. Esto puede funcionar en el caso de un saln, una
escuela o grupo de escuelas como haca Binet, pero no tratndose de un test masivo
y nacional. Es prcticamente imposible tener certeza de que todos los grupos diversos
estarn suficientemente bien representados. Este punto se retoma en el siguiente captulo.
Ms importante an es el hecho de que la interpretacin del grupo de expertos sigue
siendo decisiva a la hora de definir cul es el momento en que se llega al parmetro ms
exacto. Es decir, que este instrumento de medicin que se pretende tan objetivo no es
tal pues los evaluadores lo sujetan a su propia subjetividad.
Un instrumento blindado
Forma parte de la lgica organizadora de cualquier sistema de
ideas el hecho de resistir a la informacin que no conviene o que
no se puede integrar.
Edgar Morn: 7
Una medicin que carece de una teora precisa y slida que la sustente evidentemente
puede generar un alud de datos, pero al no haberse comprobado cul es el significado de
esos datos quedan entonces abiertos a diversas interpretaciones. Como no se tiene la teora que ofrezca una va comprobada de interpretacin y discipline las interpretaciones,
se recurre entonces a la simple negacin o represin de las evidencias que apunten en
direccin a una interpretacin distinta a la que sin fundamento postulan los medidores.
Desde el comienzo de la aplicacin masiva de los tests (aproximadamente en 1915)
comenzaron a surgir estos problemas. En las evaluaciones a los reclutas del ejrcito de
Estados Unidos, Yerkes y Boring encontraron que los resultados que obtenan estaban incuestionablemente asociados con la situacin marginal de los hogares de donde provenan
los soldados como lo indicaba el hecho de que estaban infectados de anquilostoma o
serpiginosa, una de las enfermedades de pobreza por ser frecuente en casas con pisos de
tierra. Y con esto claramente se abra paso la hiptesis de que el test no slo meda la
inteligencia sino sobre todo la condicin social del evaluado.
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A los medidores no les llamaban la atencin las diferencias de resultados en el test

entre blancos y afroamericanos, sino el hecho de que hubiera diferencias entre los blancos
contagiados (pobres) y los no contagiados y, tambin, el hecho de que estas diferencias
(aunque menos profundas) se presentaran entre los afroamericanos contagiados (pobres)
y los no contagiados, que tendran una mejor calidad de vida. En efecto los reclutas
blancos que estaban infectados de esa enfermedad obtenan en promedio 94.4 en la
escala de inteligencia y los no infectados hasta 118.5. Entre los de origen africano, los
infectados lograban 34.9 y los no infectados 40.2. Como se deca, para los evaluadores
no era sorpresa la diferencia entre blancos y afroamericanos porque sus prejuicios les
hacan esperar precisamente eso, pero la variacin en ambos casos a partir de la pobreza
les planteaba la pregunta acerca de lo que realmente estaba midiendo el instrumento.
Obviamente una variacin tan alta, especial y precisamente entre los blancos, claramente
indicaba que el instrumento registraba y meda al igual que la inteligencia o la falta de
ella, condiciones sociales.
Adems, tales resultados provocaban grandes dudas respecto de la concepcin de la
inteligencia como dotacin dada a un sustrato bsicamente inmodificable que acompaaba
a las personas durante toda su vida. Si la inteligencia variaba a tal grado dependiendo de
la condicin social haca crisis la concepcin de que la inteligencia estaba fundamentalmente vinculada a la pertenencia a determinado grupo racial. No era tan claro entonces
que haba razas y personas estpidas o inteligentes de por s, sino personas rodeadas de
determinadas condiciones sociales que propiciaban o bien inhiban el desarrollo de ciertas
habilidades. Obviamente esto ocasionaba una revolucin en la nocin de inteligencia muy
difcil de aceptar porque entonces el problema ya no consista en medir y clasificar lo que
era naturalmente establecido, sino mucho ms revolucionario, en crear las condiciones
para que todos los que aparecan con deficiencias en habilidades tuvieran acceso a un
mejor ambiente social para superarlas.
Enfrentado a sus propios datos, Yerkes no procedi a cambiarlos como hizo otro
evaluador con los resultados de los migrantes sino a darles una curiosa y protectora
interpretacin. Sealaba que el argumento deba ir en direccin contraria, es decir, que
la baja inteligencia innata puede producir tales condiciones de vida que [se] genere la
infeccin de anquilostoma (citado por Gould, 1996: 248). Pero, y en el caso de los
blancos? En ese punto y con tal de no poner en jaque al instrumento, no tena empacho
en aceptar implcitamente que tambin en el caso de un nmero considerable de blancos exista una baja inteligencia innata, con lo que propinaba un paradjico revs a
la teora de las razas naturalmente dotadas de una carga superior. A pesar de todo, el
razonamiento de Yerkes ofreca una rpida y en apariencia convincente respuesta contra
cualquier evidencia generada por ella misma que pudiera cuestionar al instrumento y a
sus fundamentos tericos.
Ms tarde, Yerkes adopt la misma estrategia de poner al revs el argumento cuando
se vio con claridad que entre los inmigrantes haba una correlacin positiva entre aos de
residencia en Estados Unidos y edad mental, lo que obviamente indicaba el impacto que
el tiempo de adaptacin a la cultura estadounidense tena en los resultados del test. As
por ejemplo, result que los adultos que tenan menos de cinco aos viviendo en ese pas
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lograban en promedio una edad mental de 11.3 aos y quienes, en el otro extremo, tenan
20 aos o ms, la aumentaban a 13.7.
Cuestionado por estos que tambin eran sus propios datos, Yerkes respondi que la
leve mejora no poda atribuirse a una mejor adaptacin porque bien poda ocurrir que
los ms inteligentes de los inmigrantes eran los triunfadores y, por tanto, los que se quedaban en el pas. Sin embargo, l mismo aceptaba que esta afirmacin era endeble por el
hecho de que muchos exitosos regresaban a Europa a gozar de su prosperidad en su lugar
de origen. Acorralado por su propia y tcita aceptacin, Yerkes slo encontr como salida
proponer que se pospusiera la discusin. Lo mejor que podemos hacer conclua es
dejar para una decisin posterior la cuestin de si estas diferencias representan una diferencia real en inteligencia o se trata de un artificio del mtodo de evaluacin. (Gould,
1996: 251). Posposicin que como la hiptesis de Spearman, permita seguir aplicando
exmenes como si nada pasara. Pero al fin y al cabo la cuestin de los migrantes triunfadores pona en evidencia que estos exmenes estaban sujetos a factores tan circunstanciales como una aculturacin exitosa.
En el desarrollo posterior de la medicin en Estados Unidos sigui prevaleciendo la
idea de sustentar la ciencia de la evaluacin en esta combinacin de grupos autorreferidos
y posturas eminentemente defensivas, algo que muy probablemente no era ajeno al hecho
de la enorme expansin de la venta y aplicacin de exmenes a nivel nacional. Quin
querra desinflar el dinmico mercado de la medicin con una pblica confesin de que
no era seguro que el test realmente meda la inteligencia? As, para 1959 el Anuario de
medicin reportaba la existencia de nada menos que 173 agencias dedicadas a la comercializacin de 957 tests distintos, aunque slo cinco grandes firmas no lucrativas eran
las que controlaban tanto la evaluacin de la inteligencia como el acceso a la educacin.
Este ltimo campo estaba prcticamente monopolizado por el Educational Testing Service
(ets), del que se habla ms adelante (Hoffmann, 1965: 39-40).
Este crecimiento hizo an ms necesario contar con procedimientos claramente regulados de diseo y aplicacin de las pruebas y esta fue una manera implcita de defenderse
de las crticas. Surgieron manuales y tcnicas institucionalizadas, centros de informacin,
investigacin y difusin de los avances de la medicin y sta comenz a extenderse a
escala mundial. Independientemente del pas y del contexto cultural, los tests se aplicaban en estricto apego a las normas diseadas originalmente en Estados Unidos, como si
la procedencia del lugar donde primero haban surgido las evidencias que cuestionaban
la validez de la teora y del instrumento fueran una garanta. Lo que era bueno para la
produccin y la comercializacin (y la defensa de la corriente de los medidores) result
luego muy problemtico para la creatividad ya que prcticamente aniquil la generacin
de estrategias distintas de evaluacin de acuerdo con los contextos regionales y nacionales distintos. La centralizacin de la generacin de exmenes impidi tambin la crtica
y propicio el afianzamiento de poderosos e inexpugnables monopolios siempre reacios a
aceptar crticas que ponan en duda el instrumento en que basaban su prosperidad.
De esta manera, despus de ms de un siglo, los tests siguen entregando resultados
aberrantes sin que esto preocupe a los medidores. Una condicin socioeconmica desventajosa todava hoy aparece estrechamente asociada con un puntaje bajo. Esto ha trado
como consecuencia quejas y protestas por parte de la opinin pblica y en los medios
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especializados y slo as los organizadores del test de ingreso a la educacin superior en

Estados Unidos (el sat, por sus siglas en ingls) han hecho algunos intentos por erradicar
la discriminacin de gnero una manera de admitir que el instrumento tiene defectos
aunque, por razones que luego veremos, no han tenido mucho xito.
Medicin de la inteligencia innata o la cultura
Al evaluar a los reclutas como se sealaba result evidente que ms que verificar el
nivel de inteligencia el instrumento meda cosas tales como la prctica en el uso del lpiz,
la familiaridad con el idioma ingls y la cultura estadounidense, as como la claridad con
que se daban las instrucciones. En el caso de los inmigrantes ocurra algo semejante. En
lugar de medir el nivel de inteligencia, los tests indicaban el origen generalmente campesino, la cultura distinta y la desorientacin que genera llegar a un pas con idioma y usos
completamente extraos y apenas desembarcados responder a un test mal traducido, nunca antes visto y sin saber bien a bien l por qu y para qu de aquellas extraas preguntas.
Los problemas originales se ampliaron al comenzar la aplicacin de tests de manera
masiva en escuelas de otras regiones de Estados Unidos. Evidentemente un instrumento
diseado y calibrado con base en grupos de nios del prspero estado de Nueva Jersey
enfrentaba a los nios de otras zonas a planteamientos ajenos a su propia circunstancia cultural e idiomtica. Obviamente no se consideraba la opinin de los maestros de
Alabama, Georgia y otros estados del sur respecto de cul deba ser el parmetro de
normalidad.
Para ilustrar este punto vale la pena tomar un ejemplo de los tests que se utilizaban
en el ejrcito para evaluar a reclutas procedentes de todas las regiones del pas. Una de
esas pruebas incluye el dibujo de una bombilla elctrica y los examinados deben identificar y completar lo que falta en el dibujo. Para el lector de hoy resulta de inmediato
evidente en la figura la ausencia del filamento metlico que, al paso de la energa elctrica, se vuelve incandescente y genera luz. Aplicado en la dcada de 1910 a jvenes
procedentes de comunidades rurales del sur estadounidense donde la electricidad era
prcticamente desconocida, este reactivo ciertamente no meda la inteligencia innata sino
si los sustentantes conocan o no las bombillas elctricas.
Asimismo se volvi evidente que los tests medan factores como los referentes culturales propios de ciertos niveles socioeconmicos. Por ejemplo, en otro reactivo se
presentaba la imagen de un gramfono tocadiscos con una enorme bocina en la que
el evaluado deba identificar que faltaba precisamente la bocina. Estos aparatos eran de
uso comn en los hogares acomodados y de la clase media de las primeras dcadas del
siglopero poco utilizados fuera de esos crculos. Entre los dibujos aparece un encuentro
del deporte de la nobleza britnica, el tenis. En este caso, el evaluado deba identificar
los elementos faltantes y completar el dibujo. Tal vez al lector actual pueda parecerle de
obviedad suprema la ausencia de la red que divide los dos campos de la cancha, pero
para un joven granjero de principios del siglopasado procedente de alguna pequea
comunidad en las llanuras o en las montaas este no era el caso. Para muchos de los
evaluados la cuestin de la red era lo de menos, la imagen misma del juego de tenis les
debi parecer totalmente incomprensible. A pesar de esto Yerkes insista en sealar que
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estas pruebas medan la habilidad intelectual innata (native intelligence) (citado por
Gould, 1996: 229) que tiene toda persona, independientemente de su raza, origen tnico
o nivel socioeconmico.
Otros reactivos orientados a quienes eran alfabetos tampoco medan el grado de
inteligencia de la persona, sino su familiaridad con una cultura de clase media urbana
estadounidense, consumidora de productos industrializados, no carente de estereotipos
racistas y aficionada a ciertos deportes. Es decir, elementos relativamente lejanos de
los grupos tnicos y regionales diferentes a los anglosajones urbanos del este del pas
y completamente desconocidos para un inmigrante, independientemente de su talento.
Pngase el lector por un momento en el lugar de un recin llegado a Estados Unidos
reclutado porel ejrcito que se enfrenta a preguntas como las siguientes para medir
su cordura:
1. Crisco es: a) una medicina de patente; b) un desinfectante; c) una pasta de dientes;
d) un producto comestible.
2. El nmero de piernas de un Kaffir es: a) 2; b) 4; c) 6; d) 8.
3. Christy Mathewson es famoso como: a) escritor; b) artista; c) jugador de bisbol;
d) comediante (Gould, 1996: 231).
Era tal la incapacidad de los medidores para ver que estos reactivos eran incomprensibles para quienes no participaban en la cotidianidad de la cultura de la poca que Yerkes
no tena empacho en asegurar que preguntas como stas minimizan la desventaja de
hombres de origen extranjero o falta de educacin [] porque se sabe de manera definitiva
que miden la habilidad intelectual con que se nace (Gould, 1996: 229).
Por lo dems, el sesgo generado por la pertenencia a culturas o grupos socioeconmicos
distintos no puede salvarse simplemente mediante algunas modificaciones ya que es muy difcil hacer un examen en Estados Unidos que no tenga como referente a un grupo especfico
generalmente jvenes integrados a la cultural anglosajona y es prcticamente imposible
hacer un examen que tenga como referentes y con el mismo peso, a todos los grupos sociales
de las diversas sociedades multitnicas y pluriculturales que existen en otros pases. Por lo
tanto, el examen de opcin mltiple estandarizado, servira bien para una sociedad uniforme
en trminos culturales y raciales, el ideal de la raza pura, pero no para las sociedades compuestas mayoritariamente de inmigrantes de culturas muy distintas, como la estadounidense.
Los reactivos que se utilizan hoy en da muestran cun poco se han modificado los
planteamientos iniciales de la medicin, 100 aos despus. As fue en 1916 que el test
de Yerkes propona al evaluado que completara frases como la siguiente: Washington
es a Adams, como primero es a
. Y en la primera dcada del sigloxxi
para ingresar a la educacin media superior en Mxico el joven debe responder a reactivos como Leador es a bosque como: a) taquera a restaurante; b) comerciante a
dinero; c) tesoro a riqueza; e) domador a circo (Ceneval, 1997e: 34). Es importante
el estricto paralelismo que conserva la disposicin de reactivos a los que separa casi
un siglode distancia, pero en ambos casos, adems, se trata de medir la habilidad
innata o la inteligencia, a partir de que los evaluados puedan encontrar sinnimos,
completar una secuencia de nmeros, reordenar un prrafo, responder a analogas,
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etctera. Es decir, exactamente las mismas tareas que hoy realizan los aspirantes a
la educacin superior en Mxico para demostrar su habilidad verbal y habilidad
matemtica.25 Desde luego, hoy pocos consideran los tests del Ceneval como pruebas
destinadas a determinar el grado de inteligencia de las personas y los integrantes de
ese Centro seran los primeros en rechazar tal aserto, pero por qu entonces se sigue
midiendo exactamente lo mismo?
La respuesta est en la historia. El reactivo de opcin mltiple y el objetivo de
medir habilidades que se populariz con la evaluacin a militares durante la primera
guerra mundial se introdujo en el mundo de la educacin superior, aos despus, entre
otras razones, porque el tambin oficial Carl Campbell Brigham, miembro del equipo de
evaluacin de Yerkes en el ejrcito, se convertira ms tarde en secretario del College
Board, una organizacin dedicada a realizar exmenes de admisin para el ingreso a la
universidad. Ah se aplic un test que era una copia mejorada del modelo generado por la
psicologa militar (Gould: 228), y del College Board pas al Educational Testing Service
(ets) a partir del cual su uso se extendi en pases como Mxico.
La rgida tesis de la existencia de una inteligencia heredada y medible de manera nica y precisa, impeda a los medidores de la poca ver que los procesos que ellos trataban
de aprehender y que llamaban inteligencia en realidad eran funciones cognitivas muy
diversas pero adems no muy accesibles con ese instrumento. Como ya hemos visto, ms
que medir alguna cualidad innata en la mente, los tests reflejaban el tejido de relaciones
que existe entre conocimiento, sociedad y naturaleza que se forma a lo largo de los aos.
El intento de medir la inteligencia como algo independiente de esas relaciones era y
sigue siendo sumamente difcil.
Una medicin contaminada de prejuicios
Ya hemos visto que la teora y la prctica de la medicin de la inteligencia nica e innata
en Estados Unidos surgen mezcladas con prejuicios raciales y sociales. Esto ocurra porque, sin que fuera evidente para los evaluadores, los estereotipos permeaban la tcnica
misma de elaboracin de las pruebas. Como se sealaba anteriormente, los medidores
tomaban como referencia para ajustar sus exmenes las escuelas de nios y jvenes que
tenan ms cercanas, en este caso la prspera y muy escolarizada zona de Nueva Jersey,
habitada principalmente por anglosajones de clase media y media alta, con varias generaciones como norteamericanos.
Era de esperar que los resultados de las evaluaciones aplicadas a otros grupos tnicos
o sociales fueran muy distintos. Una y otra vez se encontraba que una muy alta proporcin
de indgenas, personas de origen mexicano y africano que vivan en las regiones menos
desarrolladas del sur y suroeste, muchos de ellos en la pobreza, as como inmigrantes
mediterrneos y eslavos, obtenan niveles muy bajos en las pruebas de inteligencia. Si los
evaluadores partieran de la conviccin de que la inteligencia poda encontrarse igualmente
25
Vanse la secciones I y VI del Examen Nacional de Ingreso a la Educacin Media Superior (Exani-i)
(Ceneval, 1997e: 33 y 51).
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distribuida en todos los grupos tales resultados hubieran indicado que algo estaba muy
mal en sus exmenes. Pero como partan del supuesto implcito de que haba razas
superiores a otras entonces los resultados no slo no les parecan sospechosos sino una
comprobacin de que el instrumento y su calibracin estaban dando en el clavo. Es decir,
no era problema del instrumento sino de los realmente bajos niveles de los evaluados.
Curiosamente esta misma tendencia reaparece en Mxico 80 aos despus cuando enfrentados con los datos de evidente discriminacin hacia los indgenas (Los jvenes indgenas
frente a la evaluacin estandarizada, captulo 7), ponen inicialmente la responsabilidad en
el sistema educativo, pero es algo que viene a ser una manera de apuntar de nuevo a los
bajos niveles que los jvenes indgenas tienen y no mirar hacia el instrumento.
Terman, por ejemplo, no dudaba en absolver al test y sealar que los resultados no
hacan ms que captar las cualidades innatas de determinados grupos sociales ya de por
s inferiores. Los sirvientes, deca, son similares a los mexicanos en inteligencia.
Los tests han dicho la verdad. Estos muchachos trabajadores y muchachas de servicio
tienen el nivel de inteligencia que es muy, pero muy comn entre los mestizos (spanishindian), las familias mexicanas del sureste y entre los negros [] su aletargamiento (dullne)
parece ser de origen racial o por lo menos inherente a la estirpe familiar de donde provienen
(citado por Gould, 1996: 220).
En una sociedad racista y sumamente preocupada por la posible degeneracin

que traera consigo la llegada de estirpes inferiores estos resultados confirmaban las
nociones ms elementales del sentido comn predominante y se convertan a su vez en
un fuerte obstculo a cualquier visin crtica que pudiera desarrollarse dentro de esta
naciente ciencia.26
Un instrumento para el conservadurismo social
Los resultados de las mediciones hechas con estos instrumentos tenan un uso social muy
importante. Como un don del cielo, repentinamente aparecan bases cientficas para demostrar sin lugar a dudas que la situacin de pobreza y subordinacin en que vivan los
estadounidenses de origen africano no era el resultado de siglos de esclavitud, pobreza,
marginacin y falta de educacin como algunas voces ya desde entonces lo denunciaban sino una condicin irremediable derivada de su propia raza y, por lo tanto, de su
limitada dotacin de inteligencia. Los tests cientficos descubran una y otra vez y con
toda precisin esa carencia y al hacerlo cumplan un papel eminentemente conservador
que justificaba el lugar en que cada uno se encontraba. Aun la esclavitud poda justificarse
como una condicin generada por la debilidad mental que haca que las personas slo
pudieran sobrevivir si estaban al cuidado de un amo bondadoso y exigente. Por otro lado
los resultados de los tests mostraban que los hijos de los crculos ms prominentes de la
26
Como cuenta John Reed, en especial a los mexicanos en esa poca era frecuente encontrar que se les
consideraba una raza sucia, ignorante, traidora, cobarde e inmoral (Ceneval, 1997e: 2011: 3).
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sociedad anglosajona que coincidentemente jugaban tenis, tenan electricidad y gramfonos en sus casas y estaban muy familiarizados con las marcas de productos industriales
tendan a lograr niveles superiores de inteligencia. Si los tests hubieran ofrecido resultados
distintos, muy probablemente habran resultado sospechosos de falta de objetividad.
Avalando esta notable aportacin de la nueva ciencia, uno de los miembros del
Consejo Directivo de la Universidad de Columbia, y presidente del reputado Museo Americano de Historia Natural, llegaba al extremo de decir, en 1923, que la aportacin que
hacan los tests bien vala la vida de todos los cientos de miles de jvenes reclutas que
haban muerto en la apenas concluida primera guerra mundial:
Creo que estos tests valieron lo que cost la guerra, aun en trmino de vidas, si han servido
para mostrar claramente a nuestra gente la falta de inteligencia en nuestro pas y los grados
de inteligencia en las diferentes razas que vienen a nosotros, de una manera tal que nadie
puede decir que est basada en el prejuicio [] Hemos aprendido de una vez por todas que el
negro no es como nosotros. Respecto de muchas razas y subrazas en Europa, hemos aprendido que algunos que creamos posean un orden superior de inteligencia en realidad son muy
inferiores (Gould, 1996: 261).
Hablaba en concreto de los judos, algunos de los cuales destacaban por sus habilidades artsticas e intelectuales, pero ahora con los tests apareca claro que junto con los
afroamericanos, mexicanos, indgenas e italianos no eran ya considerados estirpes y razas
inferiores por la dificultad que tenan para hablar ingls, su resistencia para asimilar la
cultura estadounidense, su comida o algn otro prejuicio injusto y sin sustento. Con los
resultados de las pruebas en la mano, cientficamente se demostraba que ms all de los
estereotipos, realmente eran inferiores.
Las implicaciones sociales de este cambio de perspectiva fueron captadas de inmediato por los sectores ms conservadores. Y ya para la dcada de 1930 las teoras clave de
la ciencia de la evaluacin inteligencia innata, fija, medible como base de clasificacin
social resultaban muy atractivas para las corrientes ms preocupadas por conservar el
orden social y para los supremacistas. A tal punto que algunos de los medidores ms
abiertamente representativos de este punto de vista no dejaban de expresar su envidia porque, a diferencia de los estadounidenses, los nazis haban aprovechado mejor los adelantos
de la psicometra para fortalecer la Wermacht, el ejrcito alemn. En 1941 y en plena
segunda guerra mundial, Yerkes, el antiguo evaluador de reclutas estadounidenses (que
iran a luchar contra las tropas del Kaiser), deca que Alemania tiene una gran ventaja
en el desarrollo de la psicologa militar [] Los nazis han logrado algo que es completamente sin paralelo en la historia militar (Gould, 1996: 224-225). Por otra parte, Terman
no dudaba en sealar que si no se colocaba en escuelas apropiadas a los dbiles mentales
stos podan derivar fcilmente a las filas de los antisociales o enrolarse en el ejrcito de
los descontentos bolcheviques (Gould, 1996: 212).
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Exmenes cientficos y reorganizacin del trabajo industrial

Los tests y sus resultados no slo se acomodaron bien entre las corrientes conservadoras
de la sociedad estadounidense; tambin fueron asumidos como instrumentos de transformacin de la organizacin social en favor del desarrollo capitalista del pas.
Los medidores se dieron cuenta a tiempo de las potencialidades sociales de su
oficio y la definicin de su trabajo como slo una ciencia que aplica tests a nios y
dbiles mentales les pareca demasiado marginal. De ah que la utilizacin masiva de
los exmenes en las escuelas, y principalmente el experimento de medicin de casi dos
millones de reclutas en la primera guerra mundial, les abrieron el horizonte de la visin
nacional y social de su trabajo. Las mediciones en el ejrcito les haban ofrecido una
muestra amplsima de la sociedad estadounidense y, con ello, la posibilidad de lanzar
iniciativas de reforma social, del trabajo (y de la educacin) con amplias bases de datos
que les proporcionaban autoridad y una inslita capacidad de convencer con estadsticas
a cualquier escptico.
Las sorprendentes cifras que al comienzo de sigloindicaban la posibilidad de que
la mitad de la poblacin estadounidense tuviera algn grado de debilidad mental por s
solas dieron paso a numerosas ideas sobre las polticas social, laboral y educativa. En este
ltimo aspecto, por ejemplo, haba un consenso de que si bien algunos grupos eran prcticamente subnormales y esto no se poda remediar, otros grupos con alguna debilidad
podan ser educados para contribuir al desarrollo industrial. La educacin del pas deba
plantearse, por lo tanto, ya no en trminos de simple y llana igualdad sino en respuesta a
la gran divisin entre fuertes y dbiles mentales que ahora se manifestaba en la sociedad.
Es decir, se deba configurar el sistema educativo de tal manera que claramente reflejara
que algunos tenan su destino en los estudios superiores y otros slo en las manualidades
o en los estudios llamados vocacionales o de preparacin para el trabajo. La evaluacin
se ergua as como un instrumento capaz de seleccionar y proveer la mano de obra que
requera la creciente industria de la dcada de 1920.
Los tests no mienten, sealaba Terman, y muchos no podan ser educados, pero no
dejaba de plantear que aun stos podran recibir un entrenamiento mnimo que los convirtiera en trabajadores tiles, capaces de mirar por s mismos.
Los tests han dicho la verdad. Estos muchachos agregaba, refirindose a quienes haban sido
descalificados por los tests estn ms all de la posibilidad de ser educados, excepto por un
mnimo entrenamiento. Ninguna cantidad de aos en la escuela los va a convertir en electores
inteligentes o en ciudadanos capaces [] Los nios de estos grupos deben estar segregados
en clases especiales y provistos de una enseanza concreta y prctica. Aunque no dominan
el pensamiento abstracto, es frecuente que puedan ser convertidos en eficientes trabajadores,
capaces de mirar por s mismos (citado por Gould, 1996: 221).
Pero adems de especialistas como Terman, lderes de opinin pblica como Cornelia
James Cannon llegaron a conclusiones semejantes e insistan en limitar al nivel elemental
y tcnico la educacin para estos grupos. Al comentar que 89% de los afroamericanos
haban resultado morons en las pruebas del ejrcito, propona:
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En las escuelas primarias, el nfasis debe ponerse en el entrenamiento en actividades, hbitos,

ocupaciones que no demandan facultades desarrolladas. Sobre todo en el sur [] la educacin
de los blancos y de los negros en escuelas separadas puede as tener una justificacin distinta
a la creada por el prejuicio racial (Gould, 1996: 261).
Finalmente, la unin de una tecnologa industrial cada vez ms simple de manejar y

una medicin precisa de lo que cada quien poda dar, ofreca al naciente capitalismo industrial una enorme reserva de fuerza de trabajo hasta poco antes considerada intil. Para
la organizacin capitalista enajenada del trabajo industrial nada mejor que una medicin
que identificara a los enajenables. Es la mentalidad del medidor la que habla:
La evolucin de la organizacin industrial moderna junto con la mecanizacin de los procesos mediante la maquinaria est haciendo posible una cada vez ms grande utilizacin de la
inferioridad mental. Un hombre con la habilidad para pensar y planear puede guiar el trabajo
de 10 o 20 hombres que hacen lo que se les dice y tienen muy poca necesidad de creatividad
o iniciativa (citado por Gould, 1996: 212).
Evidentemente, los seleccionados pobres, eran generalmente los inmigrantes y los

afroamericanos. Pero adems, colndose entre las aplicaciones prcticas, estas concepciones y propuestas sociales emanadas de la medicin le ofrecan a la naciente organizacin
industrial del trabajo otra contribucin igualmente valiosa. Representaban un muro ideolgico muy importante frente a la fuerte corriente de ideas socialistas que llegaba junto con
los inmigrantes de origen europeo. El planteamiento del ordenamiento social natural
con base en la inteligencia era una oportuna respuesta cientfica a la subversin social.
Detrs del xito o del fracaso social y personal deca implcitamente la medicin no
hay desigualdades, mecanismos de subordinacin o explotacin, lo que ocurre es que
simplemente hay una diferencia sustancial en inteligencia o en aptitud para los estudios.
La medicin como organizadora social
Los tests y sus resultados servan tambin para hacer la propuesta de una sociedad reorganizada en torno a la capacidad intelectual. El mapa de la distribucin de la inteligencia
en la sociedad era visto como parte de un orden natural fincado en la inteligencia innata
y fija, y ese mapa serva para definir el lugar que le corresponda a cada individuo segn
su inteligencia.
Puesto que los resultados de los exmenes mostraban claramente que los hombres
blancos, socialmente prominentes y dotados de recursos estaban muy por encima de la inteligencia promedio, a ellos obviamente les corresponda el papel de dirigentes de la nacin.
Por otro lado, en la categora general de dbiles mentales se encontraba prcticamente
toda la clase trabajadora y/o marginada, de escasa capacidad intelectual y con escasas
perspectivas de mejoramiento y acosada por todos los males que se derivan de la debilidad
mental pobreza, insalubridad, ignorancia irredimible. Entre ambas, una clase media
cuya inteligencia promedio y dinamismo personal le permita acceder a los puestos de
mando medio e incluso claves para el desarrollo de la nacin.
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Pero si todo estaba bsicamente predeterminado, qu funcin prctica deba desempear la ciencia de la medicin? La respuesta prctica surgi pronto: a la medicin le
corresponda definir oportunamente, desde la niez o la temprana juventud, y con toda
precisin el lugar y la ocupacin que deba tener cada individuo. La nueva ciencia poda
desempear un papel clave como ayuda temprana a la estructuracin social y convertirse
as en un mecanismo til para disciplinar oportunamente a los soadores y a los excesivamente ambiciosos pero carentes de aptitud a fin de que aceptaran el lugar que les
corresponda en la vida y la sociedad. La niez o la juventud era el momento oportuno
para diagnosticar pues de cualquier manera que la inteligencia era innata y bsicamente
fija y no habra de cambiar gran cosa con el paso de los aos. De esta manera la ciencia
poda ahorrarle al individuo y a la sociedad gastos intiles en energa y recursos as como
el trauma de la desilusin resultante de una bsqueda desorientada e infructuosa en mbitos
que por designio natural no les correspondan a ciertas personas. Ideologa, por cierto, que
es de las ms persistentes.27
Para Terman era incluso posible hacer una clasificacin ms o menos precisa de la distribucin de la inteligencia innata y sus correspondientes escaos en la organizacin social
del trabajo. El siguiente cuadro muestra tal distribucin basada en los datos que ofrece ese
autor (el nivel intermedio es estimado pues no se ofrecen cifras para los puestos medios).
Cuadro 5.2
Cociente intelectual y ocupacin correspondiente
Cociente intelectual
+115-120
Ocupacin
Profesiones de prestigio
90-110
Puestos y mandos medios
75-85
Trabajadores con capacitacin media
-75
Trabajadores manuales
Fuente: con base en los datos de Terman. Citado por Gould, 1996: 212.
A los ojos de sus creadores, esta nueva funcin de organizacin social era un descubrimiento de primer orden que otorgaba a la psicometra un papel central en la construccin del orden social. Mediante la medicin precisa de la capacidad de las personas
era posible dar el paso radical de la ingeniera que descifraba cmo estaban hechos los
individuos a la ingeniera social, la que construa sociedades. La evaluacin dejara de
27
Todava no hace muchas dcadas, en los departamentos de orientacin vocacional de las instituciones
mexicanas de educacin pblica se aplicaban de manera rutinaria tests vocacionales fincados en reactivos
acerca de intereses y habilidades a los jvenes que acababan de ingresar al nivel medio superior. El autor
de este libro fue uno de ellos y como resultado se le asign perentoriamente la ocupacin de vaquero, de
acuerdo con sus preferencias por los caballos, las llanuras abiertas y la vida solitaria, sin detectar hbitos
ms arraigados y cotidianos pero menos visibles, como la lectura. Sin embargo, a diferencia de lo que
se hace ahora, el test en esa ocasin no fue utilizado para asignarlo coercitivamente a estudiar veterinaria o
agronoma. Pudo, por lo tanto, estudiar letras y filosofa y llevar una vida sin preocuparse por el destino que
segn los orientadores le corresponda en la vida y al que deba ajustarse obedientemente.
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ser el instrumento que se utilizaba slo para seleccionar a quienes deban ser recluidos en
internados para dbiles mentales, o para clasificar a los nios con mal comportamiento o
con retraso en el saln de clase, o para encauzar en una u otra direccin a los reclutas.
Ahora se abra algo todava ms amplio, la posibilidad de construir regmenes sociales
equilibrados y funcionales, estructurados con base en la ubicacin adecuada de las personas de acuerdo con las expectativas que naturalmente les son propias. Efectivamente,
un mundo feliz.
Resultados y expertos en entredicho
Alrededor de la dcada de 1930, poco despus del surgimiento de la medicin y sus
agresivas implicaciones, sta ya era objeto de importantes cuestionamientos. Y lo ms
llamativo, que entre sus ms agudos crticos estaban algunos de los promotores originales. No abandonaban los tests pero algunos rechazaban abiertamente la teora innatista y
otros criticaban con dureza el instrumento, sus resultados y el abuso que de ellos se haca.
Goddard y Brigham, dos importantes medidores, modificaron su posicin inicial y
comenzaron a cuestionar los fundamentos de la nueva ciencia. Goddard, quien haba
trado la prueba de Binet a Estados Unidos y le atribuy poderes sin sustento, reconsider sus apreciaciones, especialmente acerca de su propio trabajo, y termin poniendo
en duda la precisin misma del instrumento y la inteligencia innata como una dotacin
fija e inmodificable. En 1928 sealaba que haba exagerado en su definicin de moron
y que no todos aquellos que calificaban con una edad mental de 12 aos o menos deban ser considerados como tales. Goddard dej de pensar que la debilidad mental era
irreversible, y seal que mediante la educacin era posible alcanzar logros importantes
tal como deca Binet en la recuperacin de estas personas. Tampoco pensaba ya,
por supuesto, que haba que internarlos en alguna institucin. Consideraba que deba
drseles permiso de contraer matrimonio y procrear, y adems argumentaba que a pesar
de que sus vstagos probablemente resultaran menos aptos s era posible educarlos y,
adems, no estaba claro que quienes provenan de los morons necesariamente nacieran
en los otros dos grados inferiores y ms problemticos de imbciles e idiotas. Hemos trabajado demasiado tiempo bajo este viejo concepto, rectificaba Goddard (citado
por Gould, 1996: 204).
Brigham, quien haba desempeado un importante papel en los tests militares, fue
ms all. Criticaba principalmente a los psiclogos que mantenan el engao de que
medan la inteligencia cuando esto deca no era cierto. En 1930 sealaba: Mientras
ms trabajo en este campo, ms convencido estoy de que los psiclogos han cometido
el grave pecado al derivar del nombre del test la funcin que ste mide (citado por
Lemann, 1999: 33). Era una falacia deca, asumir que porque el test se llamaba
de inteligencia y porque con l se generaba una cifra el cociente intelectual necesariamente representaba una entidad o energa medible, localizada en algn lugar en el
cerebro. Directo, adems, contra Spearman. Y Brigham agregaba que la mayora de los
psiclogos que trabajan en el campo de la evaluacin son culpables de darle nombre a
una falacia que les permite moverse fcil y misteriosamente del puntaje obtenido en las
pruebas a la facultad que hipotticamente sugiere el nombre que se da al test (citado por
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Gould, 1996: 262). Poco ms tarde (1935), quien haba sido figura clave en la evaluacin
de los reclutas del ejrcito de Estados Unidos y quien poco antes haba declarado falaz
la idea de que los tests medan la inteligencia, tena opiniones an ms crticas, aunque
no fueron publicadas en su momento.
El movimiento de la medicin vino a este pas hace veinticinco o treinta aos, acompaado de
una de las ms esplndidas falacias en la historia de la ciencia, es decir, que los tests medan la
inteligencia innata, pura y simple, sin tener en cuenta entrenamiento o escuela. Espero que ya
hoy nadie crea en eso. Los resultados de los tests definitivamente son un conjunto que incluye
experiencia escolar, condiciones familiares ( family background), conocimiento del idioma
ingls y todo lo dems, relevante o irrelevante. La hiptesis de la inteligencia innata est
muerta (citado por Lemann, 1999: 34).
Asimismo, Brigham recuper las crticas iniciales que sealaban que los tests medan
sobre todo la familiaridad que la persona tena con la cultura y el lenguaje estadounidense, y agregaba que al comparar individuos o grupos, es evidente que el ingls debe
usarse slo con individuos que tengan la misma oportunidad de adquirir ese lenguaje []
no deben usarse estos tests al hacer estudios comparativos con individuos que han crecido en hogares donde no se usa el lenguaje utilizado en el test, o en donde dos lenguajes
se utilizan. Y ms adelante el ex evaluador del ejrcito y creador del primer examen
de seleccin para el ingreso a la educacin superior sealaba que con los tests actuales
no pueden hacerse estudios comparativos de diversos grupos sociales o raciales. Uno
de los ms ambiciosos de estos estudios comparativos dice Brigham refirindose a s
mismo no tena fundamentos (citado por Gould, 1996: 263. Cursivas nuestras). Se
refiere, por cierto, a un estudio del que se desprenda que la poblacin afroamericana y
otros grupos tenan altas proporciones de dbiles mentales, gracias a la costumbre de
los psiclogos de seleccionar como referencia de normalidad a un grupo que les era
cercano en trminos de clase y apariencia fsica. Quien haba sido firme defensor de la
inteligencia innata hasta el extremo del racismo y gran impulsor de la masificacin de los
tests de evaluacin para todos pareca otro cuando a fines de la dcada de 1930 publica
la segunda edicin de su prueba Stanford-Binet (originalmente aparecida en 1916). Ahora
ya no menciona la inteligencia innata y, sin explicar por qu, en su lugar comienza sorpresivamente a poner nfasis en la relacin entre medio ambiente e inteligencia.28 Lo mismo
ocurri con otros medidores: dejaron de hablar de la teora innatista (aunque continuaron
utilizando los mismos tests).
28
Sealaba en algn momento algo que apenas unos aos antes le sera inadmisible: Los datos obtenidos, por s mismos, no ofrecen alguna evidencia que permita llegar a conclusiones acerca de la relativa
contribucin de los factores genticos y aquellos del medio ambiente para determinar los promedios obtenidos. Su inters consista en comprobar hiptesis relacionadas con las condiciones en que se desarrollaban
los nios y no su dotacin de inteligencia innata: Habra que ver si el ms bajo cociente intelectual de los
nios del medio rural puede ser debido a las relativamente ms pobres instalaciones educativas en las comunidades rurales y si los logros que tienen [] no se deben a algn enriquecimiento del ambiente intelectual
que produce la asistencia a la escuela (citado por Gould, 1996: 222).
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Estas nuevas opiniones acerca de la medicin y de sus cada vez ms patentes implicaciones sociales desde la dcada de 1920 comenzaron a generar una abierta oposicin a
una ciencia de la evaluacin cuyo desempeo cientfico haba enviado a los internados
a centenares de nios o jvenes equivocadamente considerados imbciles; impedido la
entrada a Estados Unidos a miles de inmigrantes perfectamente sanos; determinado quin
deba ir directo a las trincheras y quines deberan recibir entrenamiento como oficiales y
definido quin deba recibir o no educacin y, adems, qu tipo de educacin.
La polmica sobre la educacin y la medicin se haba planteado pblicamente desde
entonces, cuando el crtico periodista Walter Lippman se ensarz en una discusin con el
todava innatista Lewis Terman, entonces uno de los medidores ms famosos. Las crticas
de Lippman son importantes porque anticipan con gran precisin las implicaciones para
el poder en la sociedad que traera consigo la evaluacin generalizada.
Si todo esto es cierto deca Lippman la satisfaccin emocional y mundana que espera
al medidor de inteligencia (intelligence tester) debe ser muy grande. Si realmente se puede
medir la inteligencia, y si la inteligencia viene en cantidades heredadas y fijas, al evaluador
le corresponde decir no slo dnde colocar a cada nio en la escuela, sino tambin qu nios
deben ir al bachillerato, quines a la educacin superior, quines a alguna profesin, quines a las ocupaciones manuales y a los trabajos comunes y corrientes. Si el medidor tiene
razn, muy pronto ste va a estar ocupando una posicin de poder inigualable a la de algn
otro intelectual desde el colapso de la teocracia [] La tentacin inconsciente es demasiado
fuerte para las defensas crticas ordinarias de los mtodos cientficos. Con la ayuda de una
sutil ilusin estadstica, intrincadas falacias lgicas y de contrabando, obiter dicta [dicho sea
de paso], el engao a s mismo se convierte automticamente en el primer paso al engao al
pblico (Gould, 1996: 210).
A pesar de las voces de oposicin, de la defeccin de algunos de sus propios lderes y

de las evidencias que ponan en duda la existencia de una inteligencia innata y la validez
del instrumento, la nueva ciencia logr triunfos importantes como la creacin de cuotas
de inmigracin que redujeron a partir de la dcada de 1920 la llegada de italianos, griegos y judos. Pero adems, la medicin de los humanos seduca en esa dcada a padres
de familia, directores de escuela, fuerzas armadas, grupos conservadores y modernos
capitalistas. Pareca imparable. Qu fue entonces lo que la detuvo? Por qu a partir
de la dcada de 1940 la medicin de la inteligencia deja de tener el lugar prominente de
organizadora de la sociedad y prcticamente queda marginada?
iii. crisis
y oportunidad: la medicin de la
Aptitud
La ms severa crisis de la medicin moderna y cientfica de la inteligencia en Estados

Unidos no provino de las crticas de sus antiguos creadores sino que surgi directamente
de su propio xito. En slo dos dcadas y con gran detalle y abundancia de cifras los
medidores consiguieron crear una imagen de Estados Unidos como un pas de dbiles
mentales, imagen que se convirti en un fuerte obstculo para las aspiraciones de polti-
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cos, intelectuales y grupos sociales importantes que buscaban crear una Unin Americana
prspera y hegemnica en el mundo.
Una nacin de dbiles mentales
Los tests haban demostrado que, con una poblacin compuesta casi en 50% por dbiles
mentales (morons), Estados Unidos era una nacin en crisis por falta de inteligencia, con
una poblacin cuya edad mental promedio era de 13 aos.29 Proclamada como verdad
cientfica basada en evidencias esta conclusin provoc una abierta ofensiva contra la
idea misma de programas educativos, los de promocin del empleo y la concepcin de
democracia amplia, precisamente los elementos que otros vean como indispensables
para generar el importante dinamismo social y econmico que la colocara a la cabeza
del mundo poscolonial.30 No tena sentido invertir se deca desde los medidores en
proveer de educacin a aquellos que slo podan tal vez recibir una rpida capacitacin,
ni en generar empleos para personas incapaces, o pensar en un gobierno fundado en una
mayora ilustrada de votantes. Si la inteligencia era bsicamente innata era poco lo que
se poda hacer con esos programas para remediar la condicin de los grandes y diversos
grupos sociales afectados con alguna forma de debilidad.
La evaluacin y sus toneladas de resultados haban atrapado al pas en una espiral
de conservadurismo social y econmico que resultaba un obstculo. El cuestionamiento
reiterado a la inteligencia nacional amenazaba con cercenar de antemano cualquier esfuerzo de creacin de futuro, no slo social sino industrial, cientfico y militar. Desde el
punto de vista de la moral pblica tampoco era precisamente el punto de partida necesario
para generar la confianza en la propia capacidad de crecer y convertirse en una tierra de
prosperidad y bienestar, adems de una potencia mundial con destino manifiesto. Y muchos en los crculos intelectuales y polticos comenzaban a darse cuenta de la paradjica
situacin en que los haba colocado la medicin.
Crisis social de la teora de la inteligencia innata
La cada de la bolsa de valores en octubre de 1929 y la Gran Depresin que le sigui fue
el momento en que la crisis de la medicin de la inteligencia alcanz su punto ms alto.
Porque representaba un duro golpe a las teoras eugenesistas e innatistas. La pobreza haba alcanzado aun a los ms prominentes y supuestamente inteligentes miembros de
la clase adinerada, que vieron sus fortunas convertirse de un da para otro en un montn
de papeles sin valor. La estratgica clase media segn los evaluadores bendecida con
29
Adems, hay que tener en cuenta que el 13.08 de edad mental al que se refiere Yerkes constituye el
promedio de edad mental de los reclutas blancos (Gould, 1996: 226-7). Si se hubieran aadido otros grupos
el promedio sera an ms bajo. Si cualquiera con la edad mental de 8-12 aos es un moron aada Yerkes entonces somos una nacin de casi la mitad de dbiles mentales. Adems, sealaba que el 37% de
los blancos estaba debajo del promedio de 13 aos, y entre los afroamericanos el 89% estaba por debajo de
esa edad mental (Gould, 1996: 237).
30
No se puede concebir una peor forma de caos que una democracia con una poblacin cuyo promedio
es apenas por encima de los 13 aos, deca el rector de Colgate University en 1922 (Gould, 1996: 254).
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una inteligencia superior sufri de manera especial ya que era posible ver a sus jvenes
con doctorado que hacan fila para recibir gratis un poco de pan y sopa caliente para
sobrellevar el hambre y el desempleo. Esto propici en la dcada de 1930 el surgimiento de movimientos sociales y nuevas ideas, muchas de stas muy progresistas e incluso
socialistas, que recorran el pas. Las ideas ancla del conservadurismo social con esta
nueva luz aparecan como rmoras del desarrollo y eran las propuestas de una sociedad
de progreso para todos los que comenzaban a ofrecer mayores perspectivas de futuro,
incluso econmico. El New Deal del presidente Roosevelt, por ejemplo, representaba la
propuesta de una economa de bienestar para todos, en oposicin a las marcadas divisiones sociales existentes que daban pie a teoras sobre la inteligencia sumamente conservadoras y que exacerbaban la desigualdad. Esto explica en parte que a los medidores
originales (Goddard, Brigham y Terman) en la dcada de 1930 les resultara cada vez ms
difcil mantener sus anteriores posturas radicales sobre el innatismo, la inteligencia como
una carga fija e inmodificable y la validez absoluta del instrumento de medicin. Pero
tambin el nuevo contexto explica porqu en los crculos ms elitistas la Universidad de
Harvard, por ejemplo surgan iniciativas que presionaban fuertemente a un cambio de
rumbo en el pas para sacarlo de su crisis y embonaban perfectamente con el nuevo clima
de progreso y avance nacional. Eran concepciones que se alejaban del papel preponderante de la lite financiera y aristocrtica, que recuperaban las tesis liberales, exaltaban
el valor del esfuerzo individual (y ya no el de la naturaleza en los individuos) y, sobre
todo, el poder de la educacin en el ascenso social. Estas nuevas ideas criticaban severamente el conservadurismo social de las viejas aristocracias tan mimado por la evaluacin,
e incluso culpaban de la crisis de 1929 al apoltronamiento y la borrachera especulativa de
esa clase social. Lemann describe as el clima del momento:
En el mundo del pensamiento avanzado la obsolescencia de la vieja elite era aceptada sin discusin y la pregunta ms bien era cmo desplazarla y con qu reemplazarla. Las ciencias duras,
el modernismo esttico y el liberalismo poltico estaban en auge. La cada de la bolsa de 1929
y la Gran Depresin haban sacudido a fondo la confianza [y daado la prosperidad] de la elite
e hizo ver a su liderazgo como inepto ( Lemann 1999: 20-21).
Se produjo as un importante cambio en las cpulas dirigentes responsables de la

educacin y la cultura estadounidense y, por ende, del rumbo del pas. De esta confrontacin saldra triunfante una posicin poltica que no dejaba de ser tambin elitista,
pero de otro tipo; ms consciente de la necesidad de abrir a la sociedad estadounidense
alternativas al sombro futuro que poda esperar un pas de morons. La nueva dirigencia
poltica moderna y claramente orientada al desarrollo y la expansin de Estados Unidos,
cuyas concepciones an cargaban con un grado importante de racismo encubierto bajo
ideas liberales, buscaba de cualquier manera generar un nuevo dinamismo y para eso no
le serva la nocin de un pas castrado mentalmente ni una medicin cuyo objeto fundamental haba sido reiterar machaconamente esa condicin y bloquear cualquier esfuerzo
de mejoramiento. Al contrario, se requera de los servicios de una evaluacin que ofreciera la posibilidad de recuperar el dinamismo social a partir de la promocin de los individuos. La medicin, si quera sobrevivir, deba orientarse no a encontrar y cuantificar
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a los dbiles mentales sino ms bien a impulsar a los ms capaces de recrear el pas,
independientemente de la raza, la condicin socioeconmica, su origen nacional y el lugar
donde stos se encontraran.
Se reforzaba as la idea de una nacin de igualdad de oportunidades, y algunos de
los medidores ms inteligentes pronto entendieron que esto que en principio los amenazaba, en la prctica poda significar nuevas y prometedoras perspectivas para su oficio.
Comoen las progresivas invasiones de los grupos nrdicos que dieron fin a la Roma imperial, todava no haban terminado de arder los majestuosos edificios que albergaban a los
conos de la inteligencia innata cuando ya los hijos del imperio de la medicin montaban
en la grupa de los caballos de los vencedores y estaban pactando una alianza de sangre
con quienes hasta poco antes haban sido sus enemigos a muerte.
De esta manera, los vientos progresistas de la dcada de 1930 que postulaban todo
lo contrario a lo que haban sido los elementos centrales de la visin innatista, fueron
los que paradjicamente lanzaron una cuerda de salvacin a la medicin en problemas.
Los evaluadores abandonaron las antiguas convicciones derrotistas y adoptaron el nuevo
ropaje terico-conceptual del progreso individual con base en el empeo personal, pero
slo porque eso les permita seguir haciendo bsicamente lo mismo. Dejaron de hablar
de inteligencia y comenzaron a hablar de la Aptitud para cursar estudios superiores,
aunque esta era concebida y tratada prcticamente igual que la inteligencia. Si era mal
visto hablar de la medicin de la inteligencia, bastaba un simple cambio de nombre y
algunas otras modificaciones para como veremos revestir las viejas ideas con un
nuevo ropaje.
As, durante la dcada de 1930 se crea en Estados Unidos una convergencia entre una
dirigencia poltica moderna y progresista, por un lado, y, por otro, los conservadores pero
sacudidos practicantes de la medicin. Aun con la nueva vestimenta conceptual y con la
adopcin de las tesis progresistas de la educacin, los principios de la medicin moderna
una cifra, un solo examen para todos, la Aptitud como entidad nica e innata capaz de
anticipar el futuro de la persona permanecieron inalterados e incluso en proceso de un
todava ms sutil perfeccionamiento.
El medio es el mensaje, deca Marshall MacLuhan en la dcada de 1970, pero ya
desde aos antes los medidores haban tirado por la borda el contenido terico y asumido
que el test era el mensaje. La nueva ciencia de la medicin salt al campo del acceso a
la educacin y comenz uno de sus ms formidables periodos de desarrollo en Estados
Unidos, que hasta la fecha subsiste. Los tests de inteligencia perdieron importancia, pero
en contrapartida, los tests para el ingreso a la educacin superior a partir de la dcada
de 1940 tuvieron un auge explosivo, de tal manera que no muchos aos despus ya se
contaban por millones los que se aplicaban cada ao. La profeca de Walter Lippman
haba resultado desafortunadamente verdadera. Los tests serviran principalmente para
controlar el acceso a la educacin y, con ello, para reorganizarla, a ella y al pas, con
mayor eficacia que las pruebas de inteligencia.
El cambio arriba esbozado como suele ocurrir tuvo lugar a partir de procesos
concretos, circunstancias, instituciones, hombres y mujeres especficos que desempearon papeles importantes. Un ejemplo concreto es lo que ocurri en la Universidad de
Harvard.
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Cambio de timonel en la Universidad de Harvard

Ya para 1933 el Consejo Directivo del Harvard College una junta de notables y
grandes empresarios haba percibido el nuevo contexto y tom la decisin de buscar
nuevos rumbos para la institucin. Aprovechando el momento de cambio de rector,
sus contados integrantes decidieron nombrar como su nuevo dirigente a James Bryant
Conant, un hombre que se apartaba claramente de sus estirados antecesores. Aunque
era un bostoniano de cepa y puritano profesor de la institucin, ciertamente no era
miembro de la aristocracia del dinero ni tampoco un egresado de estudios liberales
(arte y ciencia), sino que, como qumico, se encadenaba bien con el positivismo cientfico transformado en tecnocracia industrial. Crecido en un barrio de clase media
trabajadora (Dorchester), hijo de un artesano grabador, de joven haba tenido una
experiencia juvenil de exigencias y esfuerzos en la competitiva escuela secundaria y
preparatoria Roxbury Latin. Al elegir a una persona con tal trayectoria, era obvio que
el Consejo buscaba un radical cambio de direccin de Harvard que apuntara al rumbo
que tomaba el pas. El indicado era Conant, quien arda con una fiera desaprobacin
de las tradiciones de Harvard, [y que] tena como primer objetivo el deshacerse de
ellas (Gould, 1996: 21).
Desde su nueva posicin, el rector Conant, como pocos, poda ver y pensar al mundo. Tuvo entonces una idea de amplias dimensiones en lo conceptual (aunque no tanto
en la prctica), pero que encajaba perfectamente con su personalidad, con su carrera de
triunfos, con una posicin que muchos envidiaban y con un contexto cambiante. No se
trataba de alguna reforma que comenzara y terminara en su institucin bastante reducida y provinciana en esa poca sino que tena que ver con todo el sistema educativo
y con el naciente desarrollo de la educacin superior pblica y privada en Estados Unidos. Su propuesta no slo hablaba acerca de maestros, escuelas y universidades sino que
buscaba provocar un fuerte impacto en toda la sociedad. Sin embargo, para entender a
Conant, se debe tener en cuenta que el poder de unos pocos a partir de la riqueza que posean le pareca un rasgo decadente de la sociedad. Se puede heredar el dinero, razonaba,
pero no el talento, una sociedad conducida por los herederos de los herederos le pareca
que estaba destinada al fracaso, como lo demostraba la Gran Depresin.
Conant estaba de acuerdo con Platn y pensaba que era preferible que la sociedad fuera conducida por unos pocos guardianes de la democracia seleccionados por su brillantez y
no por su dinero. Consideraba que el talento se encontraba repartido por todas partes y lo
importante era identificarlo para formar una nueva aristocracia compuesta de hombres superiores, destacados; conformada sobre las bases del talento natural con personas de todos
los rincones del pas y de todos los niveles econmicos, que gracias al mrito demostrado
les correspondiera hacerse cargo de la sociedad.31 Evidentemente la gente votara, habra
Conant insista en la aristocracia del mrito fincada en las cualidades naturales de los individuos e
intentaba identificar las races americanas de esta idea citando algunos prrafos de una carta de Jefferson a
Adams donde el primero distingua entre aristocracia natural y aristocracia artificial la heredada favoreciendo el impulso de la primera. La respuesta de Adams que Conant, sin embargo, no pareca registrar
fue fulminante. Sea natural o impuesta, la aristocracia siempre seguir siendo subordinante. En efecto, deca
31
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procesos democrticos, pero las opciones quedaran siempre en esta aristocracia natural
tanto para los puestos gubernamentales como en el mundo de la produccin. Esta perspectiva no estaba muy lejos de la postura de Goddard sobre la democracia, ni tampoco de uno
que otro qumico rector mexicano como veremos en el captulo 11 pero era planteada
no como algo restrictivo, sino como una oportunidad para jvenes fuera de la aristocracia.
Todo esto tena un significado muy claro para la poltica educativa. Una democracia
indudablemente necesita educacin para todos, pero los niveles superiores deberan estar
reservados para la preparacin de aquellos que por su talento natural habran de formar
parte de la aristocracia dirigente. As, segn Conant, todo mundo podra ir a la escuela
primaria y hasta el bachillerato (high school). Pero a partir de ese momento vendra una
estricta seleccin y los estudiantes ms brillantes seran enviados a la universidad con
cargo al erario pblico Algo, por cierto, muy familiar con las tesis vigentes en Mxico
70 aos ms tarde. El resto, los menos brillantes, podran ir a las carreras cortas de
universidades de dos aos (two year junior-college) (Gould, 1996: 43). Esta idea de la
educacin superior slo para los brillantes o los mejores significaba por supuesto que
sta no debera ampliarse. Hay ms bien demasiados estudiantes en la universidad en
este pas, deca Conant, a pesar de que en esa poca slo acudan a las universidades de
Estados Unidos 6% de los jvenes en el rango de edad correspondiente.
El nuevo rector destac el hecho de que la crema y nata de Nueva Inglaterra desde
haca dcadas haba prcticamente copado las universidades de la regin del noreste de
Estados Unidos. Estudiar en Harvard se haba convertido en tradicin familiar de la
aristocracia, y esto haba convertido a la universidad de esa poca en un club de jvenes
ricos y aburridos que apenas asistan a clases y que se dedicaban a competir en distintos
deportes, vivir en sus departamentos bien atendidos por sirvientes afroamericanos y
acudir a los bailes en compaa de las jovencitas debutantes en la sociedad bostoniana.
Conant pensaba que Harvard debera abandonar este cmodo nicho de escuela particular,
provincial y aristocrtica para adquirir presencia y dimensin nacionales. Su idea era
crear un programa que ofreciera a unos cuantos jvenes de todo el pas una generosa beca
de cuatro aos que les permitiera estudiar en esta institucin. Para organizar el proyecto
y encontrar un instrumento de seleccin eficaz, escogi al muy piadoso y refinado Henry Chauncey, quien a pesar de su origen en la alcurnia episcopaliana debido a su corto
desempeo ocupaba el modesto puesto de asistente de director de una facultad en esa
respondiendo a Jefferson, su distincin entre aristocracia natural y artificial no me parece bien fundada []
tanto la artificial como la monrquica, civil, militar, poltica y hasta el despotismo jerrquico, todos han
nacido de la aristocracia natural que consiste en virtudes y talentos. Sin embargo, Adams, aparentemente
no exclua de bondades al dominio de una nacin sobre otras porque a continuacin de la frase anterior aada, refirindose a los estadounidenses: Nosotros, de seguro, estamos muy lejos de eso [de la aristocracia].
Muchos aos, cientos de aos debern pasar antes de que nosotros nos corrompamos. Nuestra pura, virtuosa
federacin inspirada en lo pblico, durar para siempre, gobernar el globo terrqueo. Aada luego la
idea de que, al no haber talentos naturales, la alternativa resida en que la mayora del pas estuviera constituida por individuos de alto nivel intelectual dada la capacidad del hombre de perfeccionarse. As conclua
la frase: gobernar el globo terrqueo, e introducir la perfeccin del hombre, cuya perfectibilidad ha sido
ya probada por Price, Priestley, Condorcet, Rousseau, Diderot, y Godwin (citado por Lemann, 1999: 46).
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universidad. Ms tarde, como se ver, este personaje cobrara una crucial importancia en
el desarrollo de la medicin.
El retorno de los tests del ejrcito
Otra circunstancia convergente fue que Carl Brigham, el antiguo compaero de Yerkes en
la evaluacin para el ejrcito estadounidense, funga como profesor en la no muy lejana
Universidad de Princeton y continuaba trabajando intensamente en el desarrollo de un
instrumento de evaluacin pensado precisamente para el acceso a la educacin. Tom el
modelo desarrollado para medir a los militares y lo someti a una metamorfosis que lo
convirti en un examen al que llamaba Scholastic Aptitude Test (sat) o Examen de Aptitud Acadmica, que todava hoy se aplica en Estados Unidos con el mismo nombre y que
sirvi de base para el examen de ingreso del Ceneval (captulo 6).
En esos aos haba distintos procedimientos de admisin a las universidades estadounidenses. En algunos casos se utilizaba una entrevista para verificar el carcter de la
persona; en otros, se consideraba la escuela de origen; en otros ms se tena en cuenta el
promedio y lugar obtenido en clase o, como se haca en Harvard, se valoraba al aspirante
a partir de la redaccin de una serie de ensayos sobre diversos temas ejercicio que duraba una semana, a cargo del College Board. ste era una pequea organizacin fundada
en 1900 por algunas universidades privadas del noreste de Estados Unidos cuyos expertos
se dedicaban a disear y aplicar instrumentos para seleccionar estudiantes. Brigham colaboraba con este organismo y para apoyar los procesos de evaluacin utilizaba el examen
que haba desarrollado. Con la visin prctica que le acompa despus de su reflexin
sobre la experiencia de evaluacin militar, Brigham conceba su prueba de modo muy
modesto, como una manera rpida de hacer una entrevista y no tanto la medicin de
algn poder misterioso en la mente (Gould, 1996: 34).
El sat de Brigham era bsicamente un test de inteligencia. Tena, evidentemente,
un grado mayor de dificultad que el militar pues utiliz como grupo de referencia a los
jvenes de la Universidad de Princeton. Tambin, a diferencia del examen militar, que
contena imgenes para los analfabetos, esta evaluacin de opcin mltiple las eliminaba y slo cubra dos mbitos principales de la actividad cognitiva: habilidad verbal y
habilidad matemtica de nuevo, recuperando la teora de Spearman. Sin embargo,
los resultados no se sumaban sino se expresaban en dos puntajes o calificaciones distintas
probable resultado de la aversin de Brigham al intento anterior de aprehender en un
solo nmero la inteligencia. Conceda, sin embargo, valor a la tesis de la linearidad, es
decir, la concepcin de que la Aptitud en un grupo de personas forma un continuo que
va de menor a mayor, y los resultados se expresaban en una escala de 200 a 800 puntos
para cada una de las dos cifras.
Brigham era escptico tambin respecto de estos nuevos tests incluyendo el suyo
y le preocupaba que se exagerara su importancia para el acceso a la educacin y se
utilizara como una especie de prueba definitiva de talento. Desconfiaba especialmente de
los psiclogos porque consideraba que eran proclives a generar y utilizar cualquier test
improvisado y darle a los resultados una importancia y amplitud a todas luces exagerada
y de graves consecuencias. Un college escriba dado que es una institucin huma-
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nitaria, no puede correr el riesgo de cometer errores contra el individuo. (Gould, 1996:
34). Pero en ltimo trmino, a pesar de todas sus cautelas y acotaciones, Brigham era el
hombre indicado: tena experiencia y, lo ms importante, tambin tena un test que poda
usarse para determinar quin tena la Aptitud para ingresar a la educacin superior.32
La convergencia entre el rector Conant y el medidor Brigham no deja de ser paradjica. Brigham no daba gran importancia a su examen pues lo consideraba una ayuda en un
proceso de seleccin mucho ms complejo. Conant, en cambio, lo insertaba en una visin
mundial de largo alcance. Para l no era cualquier test. El rector pareca admirar a las
esforzadas y disciplinadas razas superiores y el liderazgo que, aunque de modesto origen
como Hitler que era un simple cabo del ejrcito, haba logrado sacar a sus pases de
las peores situaciones (cosa que no haban logrado los aristcratas decadentes) de ah
posiblemente su nada oculta simpata con el gobierno nazi.33 Por eso opt por el test de
Brigham. En efecto, cuando le toc decidir entre utilizar un examen basado en el nivel
de conocimientos alcanzado por el estudiante (achievement) como los que desarrollaba
Ben Wood, otro evaluador, y uno de aptitud (aptitude) o talento natural como el de
Brigham, no dud en elegir este ltimo. No le gustaba la idea de una prueba de conocimientos o desempeo que midiera qu tanto haba aprendido el individuo en sus aos de
escuela porque a esto le vea poco mrito. Saba bien que los jvenes acomodados no slo
haban asistido a planteles bien dotados de libros, materiales y buenos maestros sino que,
poco antes del examen, sus padres solan proveerles de costosos cursos de preparacin
con los mejores maestros y as aprobar sin mayor problema.
Lo que Conant quera era identificar la inteligencia o aptitud bsica, lo que llamaba
la aristocracia natural, aunque no estuviera todava cultivada, as fuera en el hogar ms
humilde, y a partir de ella admitir a los mejores en la mejor educacin la de Harvard,
para empezar. De esta manera esperaba consolidar tanto la aristocracia natural como el
liderazgo mundial de Estados Unidos.34 Se trataba de escoger jvenes como l, que aunque
32
Por su cercana con la administracin de la Universidad de Princeton, Brigham tena una constante
relacin con el College Board. De ah que pronto fuera encargado por ste a generar una prueba de admisin
para las universidades. Para esto tom su experiencia y el test aplicado a los militares y, como en una metamorfosis (Lemann, 1999: 32), lo convirti en el flamante Scholastic Aptitude Test (sat). La Universidad
de Harvard era el principal miembro de esa asociacin, lo que sin duda adems influy en la eleccin de
Brigham y su test.
33
Se ha llegado a decir que mientras la amenaza nazi se incrementaba paulatinamente [] el rectorado
de Conant en Harvard fue cmplice de incrementar el prestigio del rgimen nazi al buscar y mantener una
relacin de amistad y respeto con universidades y funcionarios nazis, segn un estudio presentado por
Stephan Norwood, del Centro de Estudios Judaicos de la Universidad de Oklahoma. En el periodo entre
1934 y 1937, cuando creca la persecucin a los judos en Alemania, el secretario de prensa extranjera de
Hitler, Ernst Hanfstaengl, recibi una clida bienvenida durante la 25 reunin de Harvard en 1934. Hanfstaengl [] introdujo el clsico saludo del partido con el brazo en alto y el canto Seig Heil, ambos basados
en vtores deportivos de Harvard, dijo Norwood (Annimo, 2004: A6).
34
Una vez agotado todo el territorio disponible en 1890, la educacin brindaba la nica posibilidad de
que Estados Unidos continuara siendo una tierra de oportunidad para todos y evitar una sociedad rgidamente dividida en clases como las europeas. Cada generacin poda reorganizar a fondo a la sociedad de
acuerdo con los talentos y educacin de sus integrantes, independientemente de su origen de clase (Lemann,
1999: 48).
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no fueran aristcratas de familia haban demostrado claramente que contaban con lo necesario para desempear las funciones de conduccin nacional. Pero qu era lo necesario?
Si nos atenemos al hecho de que los exmenes de acceso a la educacin superior
intentaban medir la aptitud o talento utilizando bsicamente los mismos tests de inteligencia, la respuesta es entonces clara. Lo necesario era, de nuevo, la misteriosa entidad
que radicaba en algn lugar en el cerebro de la persona, aunque ahora bajo el ropaje de la
aptitud natural para sobresalir en la educacin y, posteriormente, en la conduccin del
pas. Para eso Conant quera usar las pruebas de aptitud, es decir, los tests de inteligencia (Gould, 1996: 38). Brigham en la prctica daba pie a esto porque los tests del ejrcito
tenan la misma justificacin: hasta entre los analfabetos se poda encontrar el talento
natural. De esta manera, la famosa inteligencia, durante dcadas preocupacin de los
medidores, se haba transfigurado en algo de nombre mucho ms modesto pero sin dejar
de ser lo que siempre haba sido, la bsqueda de una cualidad nica, medible y lineal, es
decir, aunque no lo quisieran decir abiertamente, una dotacin fija con que las personas
llegaban a este mundo.35
Todo esto era muy contradictorio porque significaba que los tests de aptitud eran
vistos exactamente como Brigham deca que no quera, o sea, como la medicin de una
misteriosa cualidad heredada que unos jvenes tenan en grado suficiente y de la cual
muchos otros carecan. Detrs de la decisin de optar por el test de aptitud, haba en
Conant una voluntad implcita de reeditar la teora innatista. As las cosas, parecera significativo que Conant haya elegido el sat de Brigham pues este experimentado evaluador
se haba convertido en el crtico ms acrrimo de la idea de la inteligencia innata y de la
pretensin de medirla y asignarle un nmero preciso. Pero, en realidad, no haba paradoja: su test lo contradeca porque lo haba construido a partir de las reas de habilidades
especficas verbales y matemticas, identificadas directamente con la capacidad de medir
la inteligencia.
En todo caso la paradoja consisti en que Conant consider que lo ms adecuado
era tener una medicin de la inteligencia pero escogi el instrumento desarrollado por un
experto que no crea en tal medicin, aunque utilizaba una prueba que apuntaba precisamente a medir esa dotacin innata. Como en su momento Binet, Brigham tampoco pudo
preservar a su criatura de usos e interpretaciones a las que, segn l mismo, el instrumento no daba fundamento. Curioso poder el de esta tecnologa que sobrevive a sus creadores
y a sus intenciones originales para finalmente ser fiel a sus rasgos estructurales y a sus
contenidos sociales implcitos de medir para distinguir, medir para clasificar (ranking),
medir para excluir.
Paradjicamente, sonaba bien y pareca progresista buscar el talento aun entre los analfabetos pero
esto en el fondo reforzaba la teora del innatismo. La presencia de un talento natural entre personas que
obviamente no haban tenido contacto con la escuela o con una familia ilustrada dejaba abierta la probabilidad de que se tratara entonces de un talento heredado, una energa latente que haba pasado a travs de
generaciones de analfabetos sin sufrir mella alguna.
35
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Las primeras experiencias a escala nacional

Aplicando este examen, Henry Chauncey y su equipo comenzaron a recorrer la zona
centro de Estados Unidos con el fin de seleccionar a los 10 mejores estudiantes del pas
que iran becados a Harvard. A los dos aos, esta prctica ya se consideraba exitosa y
hasta se cre un consorcio de instituciones privadas de lite para aplicar estos exmenes
de manera conjunta (Exmenes para becas era su poco imaginativo nombre) por lo
cual el dispositivo se hizo ms amplio. El procedimiento era simple: por la maana los
jvenes aspirantes tomaban el sat o prueba de la aptitud y por la tarde los impulsores
de las pruebas de desempeo (achievement) medan el conocimiento de los candidatos en
tpicos diversos, a la manera de las pruebas del College Board. Sin embargo, no lo hacan
mediante ensayos escritos sino utilizando el formato de opcin mltiple. En 1937 se aplicaron estos exmenes en 150 localidades en todo el pas y a ms de 2 mil aspirantes. Cada
uno pagaba 10 dlares y con eso las instituciones se ahorraban los costos de la aplicacin.
Esto ltimo, por cierto, puede sonar familiar para los lectores que conozcan la experiencia del examen nico de la Ciudad de Mxico, pero, como veremos en el captulo
siguiente, no son meras similitudes en la apariencia.
La creacin de un centro nacional de evaluacin en Estados Unidos
La experiencia de los exmenes para el programa de becas haba sido tan exitosa que
el rector James Conant decidi dar el siguiente e importante paso. Propuso pblicamente cuenta Lemann que deba crearse una agencia nacional de evaluacin,
que se encargara de operar todos los ms importantes tests estandarizados: el sat de
Brigham, los tests [de desempeo] de Ben Wood, y cualquier otro importante que
existiera. La agencia sera la residencia de la investigacin y desarrollo para nuevos
exmenes en el futuro (Gould, 1996: 40). Sin embargo, hubo una oposicin casi
inmediata y provino del campo de la evaluacin que impulsaba el propio Conant. Su
experto favorito Brigham estaba en contra y una de sus razones era el temor del poder
que adquira el gremio de los medidores, a quienes no consideraba particularmente
brillantes. Precisamente en el artculo en que se opone a la idea de Conant no deja de
lanzar vituperios a sus colegas psiclogos y expertos en medicin. Es ms fcil ensear a un hombre culto a evaluar que dar cultura a los evaluadores, deca sin sonrojo
(Gould, 1996: 40).
A pesar de los intentos de convencer a Brigham, incluyendo una comida que tuvo
un final desastroso, ste no cedi y poco ms tarde, en un escrito dirigido al rector
Conant, lanz un ataque todava ms virulento en contra de la idea de un centro. Para
l, las pruebas utilizadas con los reclutas por un grupo de medidores que dentro del
ejrcito form un centro informal haban sido psimas e hizo una advertencia respecto del riesgo de proporcionarle a una institucin un poder centralizado, algo que el
tiempo confirm. La sola creacin de una poderosa maquinaria para ampliar lo que
ahora se hace mal [en la evaluacin] va a sofocar la investigacin, desalentar nuevos
desarrollos y establecer los mtodos actuales e incluso los tests que ahora existen como
los nicos correctos (Gould, 1996: 40). Y tena razn. Todava 2012 ni los mtodos ni
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los exmenes, como hemos podido observar, han cambiando significativamente, muestra de la poca autocrtica que ese aparato de medicin ha generado en varias dcadas.
La evaluacin cientfica se ha anclado en un conservadurismo que utiliza exactamente
el mismo tipo de reactivos que hace casi 100 aos y muy poco ha podido hacer para
mitigar siquiera los efectos de exclusin que genera en todos aquellos grupos que la
prueba no toma como referentes. Por otro lado, en la actualidad son muy pocos los que
investigan aunque de manera marginal la posibilidad de alternativas de evaluacin
ms all de la vaca sagrada en que se ha convertido la opcin mltiple y estandarizada establecida hace ya casi un siglo.36 El tiempo parece haberse detenido a este respecto
en la primera mitad del sigloxx.
Muerto Brigham a los 52 aos, en 1943, dej de existir tambin el obstculo para dar
el siguiente paso hacia la consolidacin Brigham dira burocratizacin de la ciencia
de la evaluacin. Ya era posible su materializacin en una poderosa maquinaria de produccin y aplicacin de exmenes a lo largo y ancho de Estados Unidos y en decenas de
pases. Pero, curiosamente, el impulso definitivo para la creacin de lo que sera el centro
nacional de evaluacin en Estados Unidos provendra no de alguna poderosa argumentacin que finalmente convenciera de su pertinencia sino de razones militares: el bombardeo
japons en Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos a la segunda guerra mundial. La
evaluacin, una vez ms, encontrara en el ambiente militar su ms importante punto de
despliegue hacia el futuro.
El ataque japons y la declaracin de guerra sorprendieron y sacudieron como un
choque elctrico al mundillo de los medidores. No tanto porque la patria estuviera
en peligro sino por las perspectivas que ofreca para la evaluacin. Esta vez eran las
fuerzas armadas mismas las que anunciaban que sera necesario el procesamiento y
la evaluacin mental de cientos de miles de reclutas, algo que evidentemente ofreca
ms perspectivas de fama y poder que la muy modesta tarea de evaluar a unos cuantos
miles de solicitantes de becas, as fuera para Harvard y otras instituciones elitistas.
De ah que el mediano Chauncey, el director del programa de becas de aquella universidad, fue el encargado de organizar la medicin de una primera horneada de 316
mil reclutas en un solo da y simultneamente en todo el pas. Mediante el test se
trataba de decidir quines deberan ir directamente al frente de combate miles de
ellos, literalmente, a morir y quines se quedaran en Estados Unidos participando
en programas de enseanza tcnica en las universidades que los capacitaran para
desempear los mltiples puestos de nivel intermedio y de creciente complejidad tecnolgica de la maquinaria de guerra. Era el Programa V-12 de la marina y el ejrcito
de Estados Unidos (Gould, 1996: 55). As, los evaluadores habran de demostrar que
36
Apenas en la dcada de 1990 comienza a hablarse en Estados Unidos de nuevas tendencias de la
evaluacin pero fuera del aparato de evaluacin institucional, por ejemplo, la evaluacin basada en una
muestra de lo realizado por el estudiante, seleccionada por l mismo (portfolio evaluation), y en general a la
evaluacin del logro (performance evaluation), como alternativas a la evaluacin de opcin mltiple y estandarizada. Sin embargo, estas tendencias estn lejos de convertirse en una alternativa y el uso generalizado y
a gran escala de estas metodologas que proponen todava es considerado con relativo escepticismo respecto
de su utilidad para la rendicin institucional de cuentas (LeMahieu et al., 1995: 11).
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con su desarrollada tecnologa era posible medir masivamente, a escala nacional y en

un solo da.37
La guerra tambin trajo otros frutos al campo de los medidores. Para su gozo, y debido al estado de emergencia nacional, se decidi suspender la aplicacin de los exmenes
del College Board porque, como estaban basados en ensayos, resultaban poco prcticos
para una rpida medicin, con lo que se dej el campo despejado a los reactivos de
opcin mltiple como la herramienta nica o fundamental de evaluacin. La apertura del
College Board a la evaluacin estandarizada y con base en reactivos de opcin mltiple
se consolid posteriormente, cuando, en 1944, al trmino de su encargo militar, Henry
Chauncey fue invitado a participar en esta nueva etapa y desde ah comenz a administrar
la aplicacin del sat para los solicitantes de ingreso a la educacin superior.
Finalmente, tambin de otra manera la guerra vino en auxilio de la evaluacin
moderna de una extraa manera. Pensada originalmente como un instrumento para seleccionar a los pocos talentos que deberan tener acceso a la educacin superior y a la
conduccin del pas, la misin elitista de la evaluacin se vio repentinamente confrontada
por la decisin gubernamental de abrir la educacin superior a los jvenes veteranos de
guerra. Era el denominado GI Bill de 1944, una ley cuyo propsito era ajustar a la
vida civil al par de millones de combatientes que regresaran a casa una vez terminado el
conflicto. Con ese fin se dise un paquete que consista en servicios gratuitos de salud,
boletos de tren a casa, prstamos con bajo inters para vivienda y, lo ms importante, una
ayuda financiera destinada a costear los gastos en una institucin de educacin superior.
Los integrantes de la segunda generacin de la evaluacin de la inteligencia los
de la aptitud natural estaban en estado de choque. La nueva ley significaba abrir las
puertas de manera prcticamente indiscriminada a cientos de miles de reclutas que, en su
gran mayora, ya haban sido evaluados como no muy aptosy enviados al frente.
Dnde quedara entonces la teora de la creacin de la aristocracia natural a partir de las
universidades?, dnde la visin del futuro de Estados Unidos guiado por una aristocracia
natural? Como se analizar ms adelante, ni los financieros ni los medidores son gremios
que se mueven por este tipo de preocupaciones sino por cuestiones ms terrestres. Sin
embargo, en ese momento Conant, ya para entonces ex rector de Harvard, se opuso abierta y decididamente a esta ley, y cuando un peridico en Boston lo critic acremente por
su punto de vista opuesto a la igualdad de oportunidades, su antiguo y leal subordinado
Chauncey no vacil en salir al quite. Vale la pena citarlo textualmente porque explica la
tesis de la igualdad de oportunidades en su contexto original estadounidenseque ahora
se aplica en pases latinoamericanos. La educacin especialmente superior es la
base del xito, pero para llegar a sta hay que hacerlo a partir del esfuerzo y el mrito,
no puede simplemente ofrecerse a todos, dice:
Igualdad de oportunidades en los tempranos das de nuestro pas no signific que cada joven
se convertira en presidente de un banco, un magnate de ferrocarriles o capitn de un barco.
37
Curiosamente, Chauncey no confiaba en el aparato de calificacin del nmero de aciertos que tena
cada sustentante mediante electricidad y grafito que haba sido desarrollado en los aos previos y contrat a
decenas de matronas que, armadas de sumadoras, sumaban los aciertos obtenidos por los reclutas.
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Significaba que cada muchacho tendra la oportunidad de subir a esos niveles si su talento y
esfuerzo lo ameritaban. Actualmente, los peldaos ms bajos de la escalera son la educacin.
Subir esos peldaos implica el mismo elemento competitivo que era necesario hace cien aos
en la escalera de la oportunidad econmica (Gould, 1996: 58. Cursivas nuestras).
Porque, en efecto, con el decreto para los veteranos (GI Bill) la educacin superior
estadounidense daba un vuelco. No era ya el modelo de formacin aristocrtico de Inglaterra, ni el de preparacin exquisita de los futuros acadmicos e investigadores y cuadros
gubernamentales de Francia, sino un modelo populista donde se dara un boleto para
la educacin superior a todo mundo y sin seleccin, confiando slo en las capacidades
de la gente ordinaria, con el fin de que la utilizaran para su movilidad social (Gould,
1996: 58).
La respuesta a este atentado frontal contra las ideas elitistas de Conant y Chauncey
no provino slo de ellos sino tambin del colectivo ms poderoso en la conduccin de la
educacin superior estadounidense de la poca los grupos empresariales aglutinados en
torno a Harvard, a la Fundacin Carneige y al College Board, que a su vez estaba estrechamente ligado a los ms fuertes intereses financieros e industriales del pas y tena un
poder decisivo sobre las instituciones de educacin superior.38 Este grupo tena simpata
en trminos generales por las ideas de un manejo perfecto de la sociedad que profesaban
Conant y Chauncey, pero su posicin concreta era bastante ms pragmtica. Consideraban que lo ms importante era responder a la pregunta sobre cmo podan mantener un
grado importante de control sobre la educacin superior ahora que sta daba un claro giro
populista. El GI Bill significaba la multiplicacin exponencial y la ampliacin de las instituciones educativas, la llegada de enormes cantidades de dinero gubernamental que los
financieros difcilmente podan igualar y la aparicin de nuevos y poderosos actores.39
Fueron los financieros e industriales quienes, viendo ms all del horizonte conceptual pero socialmente miope en que se colocaban Conant y Chauncey, llegaron por su
cuenta a la conclusin de que la salida a ese predicamento estaba en los tests y, principalmente, en la creacin de un organismo nacional, una especie de agencia central de inteligencia escolar para medir la aptitud a nivel nacional que evitara que las instituciones
ms preciadas se vieran arrasadas por oleadas de ex combatientes que traan su boleto
de acceso dinero provisto por el gobierno. Ciertamente la intencin del gobierno no
era hacer de las universidades una extensin de la escuela pblica [gratuita para todos,
igual para todos] (Gould, 1996: 65) sino slo ampliar sustancialmente la matrcula en
los siguientes 20 aos, pero aun as era importante establecer mecanismos de proteccin
38
Tan slo la Fundacin Carneige manejaba tal cantidad de recursos disponibles para las instituciones que
stas no podan siquiera pensar en rechazar una propuesta que viniera de ella. Hacerlo significaba caer indefinidamente en el ostracismo financiero incluso respecto de otras fundaciones privadas ligadas a las empresas.
39
El GI Bill implicaba no slo una clara definicin de la intervencin gubernamental en la poltica
educativa, hasta entonces confinada a los crculos privados, sino tambin la intervencin directa de una
oficina gubernamental que ni siquiera estaba relacionada con la educacin superior, la Oficina de Asuntos
de Veteranos.
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a la educacin superior, ese coto semiprivado.40 Los medidores vieron as un espacio para
ejercer sus funciones y que la admisin se diera en forma ordenada, de acuerdo con los
resultados de un examen nacional nico el sat que definira con sus resultados que
tipo y calidad de instituciones le corresponda a cada persona. Se creara entonces:
[] un gran sistema masivo de educacin superior, pero apostaban a que, con la medicin,
dentro de l sera posible apartar un pequeo ncleo [de instituciones] reservado a quienes
seran una versin en IQ de los guardianes que propona Platn o los dotados de inteligencia
natural de los que hablaba Jefferson. De esta manera, la expansin de la educacin superior
se converta en algo bueno para la nueva elite puesto que la pona a la cabeza de un sistema
enorme que inclua a todas las instituciones, bien puesta para conseguir el liderazgo nacional
(Lemann, 1999: 65).
En otras palabras, los financieros seguiran teniendo una parte importante de la conduccin de los destinos de la educacin superior a partir de su control sobre las instituciones privadas corona de la educacin superior estadounidense y por medio de una medicin
que impedira que stas se vieran anegadas por los ex soldados. Este esquema ampliara
an ms su influencia gracias al dinero pblico que financiara a muchas instituciones
privadas. Mandar sin tener que pagar convirti lo que era una crisis de conduccin social
para los empresarios en una fuente de jugosos ingresos para sus universidades preferidas.
De esta manera, en contra de la oposicin el American Council of Education (ace),
que tambin en esa poca aplicaba evaluaciones y que claramente percibi que perdera
su liderazgo, y a pesar de las dudas de otros, el poderoso grupo financiero prcticamente
compr a quienes se oponan41 y fue posible entonces la creacin, el 1 de enero de 1948,
de la nueva agencia nacional de evaluacin, privada, que recibira el peculiar nombre de
Educational Testing Service (ets).42 Sin necesidad de mucha bsqueda, Henry Chauncey
De manera expresa se hablaba en el crculo presidencial de triplicar para 1960 la matrcula de educacin superior que haba en 1940, es decir, llegar a 4.6 millones de estudiantes, esto significaba que una
tercera parte de cada conjunto de edad se graduara de college. La intencin era claramente distinta a la
de Conant: promover la democracia y dar oportunidad a todos, especialmente a los afroamericanos. Con
este fin, los gobiernos estatales tambin deberan contribuir con ayuda financiera a los estudiantes y, en las
universidades estatales, eximirlos del pago de cuotas durante los primeros dos aos. Pero no se deca una
palabra acerca del uso de tests estandarizados.
41
Esto fue literal en algn momento. Cuando todo haba fallado para que el American Council of
Education (ace) aceptara la creacin de la nueva agencia nacional, una aportacin de 50 mil dlares anuales
durante tres aos convenci finalmente al presidente del ace, un organismo siempre urgido de dinero. Lemann comenta: Josephs [directivo de la Fundacin Carnegie] era, por supuesto, un caballero dedicado al
servicio pblico, pero al mismo tiempo saba bien que en ciertos momentos clave cuando todo est en juego,
uno tiene que hacer lo que es necesario para que las cosas avancen. As, apenas en un susurro ofreci una
propina para que la ace doblara las manos: 50 mil dlares al ao, durante tres aos, que aparecera como si
fuera un donativo de la Fundacin Carnegie (LeMahieu et al., 1995: 63).
42
Por qu esa denominacin? Lo frecuente era que los nombres de este tipo de organismos relacionados con la educacin incorporaran la palabra American como el American Council of Education otra
opcin muy favorecida era la palabra National como en National Intelligence Test. Tanto American
como National son favorecidos porque a pesar de ser privados dan una idea de un servicio pblico, por
tanto, de inters o preocupacin nacional. En Mxico, una de las pocas cosas que el Ceneval no le copi al
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fue nombrado inmediatamente director y Conant ocup el cargo de presidente del Consejo
Directivo de la nueva organizacin. Inmediatamente las evaluaciones del ace que ni
siquiera representaban una competencia para la nueva agencia pues estaban orientadas a
medir rasgos psicolgicos dejaron de realizarse.
Conclusin
El surgimiento del ets y su posterior desarrollo en Estados Unidos no representaron un
rompimiento tajante con el pasado de la valoracin de la inteligencia. La medicin cientfica sobrevivi gracias a su capacidad de transformarse en un instrumento aparentemente
inocuo para el acceso a la educacin superior. Es cierto que en este trnsito la idea general de la medicin humana perdi la batalla en el terreno del test de inteligencia, pero
la gan con creces al transformarse en el test de aptitud para el ingreso a la educacin
o sat. Entre otras razones porque la educacin universitaria comenz a tener un papel
mucho ms importante para crecientes sectores de la poblacin. Tambin por esto dej de
ser prioritario averiguar si un nio o nia en apariencia perfectamente normal no era en
realidad un dbil mental encubierto. Aptitud y, posteriormente, mrito, logro y
calidad, talento como objeto de la prueba de admisin y de la evaluacin en general,
fueron trminos convenientemente vagos que permitieron que la medicin ya no apareciera
vinculada al espinoso problema de la inteligencia innata o de la capacidad natural.
Sin embargo, este cambio de piel dej intacta la estructura fundamental de la protociencia de la medicin concebida por Goddard y Terman. En primer lugar, como lo
apuntaron una y otra vez sus crticos a lo largo del sigloxx, el test de aptitud, como con
el test de inteligencia, descansa sobre el dogma de que es posible la medicin exacta de
las personas y de que un examen de opcin mltiple basta para sustentar la determinacin
inapelable de la capacidad de acceder a la educacin superior. Estas pretensiones eran
una y otra vez cuestionadas, con ecos familiares. Cole (1991), por ejemplo, sealaba que
en realidad no exista tal aptitud como cualidad estructural de la persona pues s este
fuera el caso los cursos de paga de preparacin para estos exmenes no funcionaran tan
bien como lo hacen.
Por otro lado, en segundo lugar, en el test de aptitud se retom la metodologa de
establecer un solo grupo de referencia real o virtual como el ideal respecto del cual deban ser comparados el resto de los grupos, etnias, culturas, clases sociales, etctera. De
esta manera, tampoco desaparecieron las tendencias racistas y socialmente excluyentes en
el nuevo test. En Estados Unidos los afroamericanos, los de origen mexicano, las mujeres y
quienes provienen de hogares con bajos ingresos continuaron apareciendo dotados de menor
aptitud que los anglosajones y otros grupos de procedencia europea. Ciertamente ya no
son abiertamente declarados dbiles mentales y enviados a una escuela de oficios para que
fue el nombre, porque aparentemente prefiri imitar la usanza estadounidense de introducir el Nacional
Centro Nacional de Evaluacin para legitimar como pblico algo que es privado. Pero entonces por
qu el nombre de ets? Se atribuye a la voluntad de Chauncey que tuviera las mismas siglas que la que haba
sido el alma mater de su padre, un pastor protestante educado en el Episcopal Theological Seminary (ets).
ets
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sean productivos, pero eso ocurre en los hechos pues quienes no son admitidos en las universidades slo tienen como recurso los estudios tcnicos de los Community College. En pases
como Mxico, a partir del veredicto del examen todava en el sigloxxi son expresamente
enviados a escuelas de capacitacin para el trabajo de carcter, en los hechos, terminal.
En tercer lugar, el nuevo test de aptitud escolar conserva como parte de su estructura la idea de que existe una capacidad natural fija e innata. Aunque desde una perspectiva liberal se consideraba que ste poda aparecer azarosamente en diversos grupos
sociales e incluso raciales, se la mira como una entidad nica y bsicamente fija. Muy a
la manera de las habilidades identificadas por Spearman, pero que estn ah independientemente del origen social y de raza.
Todo el bagaje histrico de la evaluacin de la inteligencia desarrollado por Goddard,
Yerkes, Terman y Brigham se contina hoy bajo esta nueva forma, sobre todo la orientacin de esta pseudociencia ms prctica que terica a no slo medir sino principalmente, organizar los espacios sociales. As, el sat no es un instrumento de experimentacin
cientfica sino un medio til para decidir quin tiene prioridad para acceder a la educacin
superior y a qu instituciones. Si la poltica social que flua directamente de los tests de
inteligencia consista en apartar a unos individuos del resto de la sociedad mediante el
confinamiento en un internado o en una isla remota, o negar la posibilidad de trascender
a generaciones futuras mediante la esterilizacin, en la actualidad en su expresin educativa, la evaluacin cientfica apunta directamente a excluir a los inferiores y a sus
descendientes de la ruta que lleva al conocimiento superior o a las mejores instituciones.
De las dcadas de 1960 y 1970 al retorno del clima conservador
En Estados Unidos, la ciencia de la medicin, luego de remontar la crisis de la dcada
de 1930, pudo sobrevivir a la poltica educativa de puertas abiertas e incluso encontr la
manera de prosperar en ella. Pero adems, las exigencias educativas de la guerra fra la
bsqueda de la excelencia educativa y el macartismo, que abjuraba de toda apertura
que pareciera remotamente una idea de derechos para todos, crearon un clima que en
la dcada de 1950 y parte de la siguiente contribuy a fortalecer an ms el papel de la
medicin. Un clima que, sin embargo, dur poco.
En la dcada de 1960, la restriccin al acceso a la educacin superior una vez ms
fue puesta en cuestin por los movimientos de protesta civil y estudiantil que demandaban el acceso a ella de todos los ciudadanos, incluyendo los de origen africano y latino.
Aunque surgi una nueva guerra Vietnam, sta ya no dio pie a un relanzamiento
nacional de la medicin, y la segregacin de los afroamericanos y los latinos comenz a
revelarse ante los ojos de un nmero creciente de grupos sociales ya no como resultado
de la diferencia natural de razas y gneros provistos con diversa dotacin en trminos
de aptitud sino como resultado de deliberada discriminacin social. Comienzan a surgir
entonces crticas sistemticas a los tests.
Las pruebas sobrevivieron a esta nueva crisis en gran parte porque precisamente durante la dcada de 1960 las instituciones de educacin superior volvieron a aumentar sustancialmente sus matrculas y porque se generaron programas encaminados a promover
la incorporacin de determinados grupos sociales (affirmative action) mediante criterios
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ms amplios de seleccin de estudiantes y apoyos econmicos. Estos cambios tambin

evitaron que el gran pblico percibiera el sentido restrictivo y discriminatorio del esquema de evaluacin. Cada vez ms afroamericanos, mexicanos, mujeres, podan ingresar
a la educacin superior y los tests no parecan representar un obstculo ms importante
que el pago de las colegiaturas. Por el contrario, la atencin se centraba en las polticas
ms extremas existentes en ese momento como la prohibicin que estipulaban algunas
leyes estatales del ingreso de afroamericanos a las universidades pblicas locales. De
cualquier manera la inquietud ante la medicin ya haba sido sembrada y en la dcada
de 1960 comienzan a aparecer estudios y anlisis que denuncian el propsito oculto de
este tipo de tests y sus repercusiones para las grandes minoras y para la estructuracin
de la sociedad.43
Sin embargo, a partir de mediados de la dcada de 1980 en Inglaterra y Estados
Unidos cambia otra vez la marea social y se fortalecen las ideas hostiles a la educacin
para todos. En concreto, el clima ideolgico del neoliberalismo trae consecuencias inmediatas en el terreno educativo en Estados Unidos. Se cancelan o disminuyen notoriamente
los programas de apoyo y las becas, se elevan de manera importante las colegiaturas y
declina la preocupacin por asegurar un acceso amplio a la educacin superior. En un
momento de escasez de oportunidades, los tests aparecen nuevamente y con mayor claridad en sus funciones bsicas de seleccin y exclusin social. Las nuevas tendencias a
la privatizacin de la educacin como los vouchers44 y las charter schools 45 generan
tambin un nuevo clima propicio para el desarrollo de la medicin.
En Estados Unidos la marcha en esta direccin es clara a partir de esos aos. Todava en 1992, un numeroso grupo de intelectuales y acadmicos se opusieron con xito a
la idea de un examen de opcin mltiple obligatorio para todos los nios de ese pas.46
Pero en el 2001 la iniciativa de mejoramiento de las escuelas del presidente George W.
Bush llamada No Child Left Behind (Que ningn nio se quede atrs)47 incluye como su
columna vertebral una constante medicin de los nios y los jvenes.48
43
El texto precursor, The Tiranny of Testing, de Banesh Hoffmann (1962) fue seguido luego por otros.
De tal manera que para 1980 ya se haban publicado en Estados Unidos obras fundamentales dedicadas a
descifrar el papel de la evaluacin estandarizada de opcin mltiple. Entre otras, The Reign of ets. The
Corporation that Makes up Minds, de Allan Nairn, publicada por la organizacin de Ralph Nader (1980) y
la primera edicin del libro The Mismeasure of Men, de Stephen Gould (1981).
44
Como se sealaba, consiste en la entrega de recursos econmicos a cada familia para que sta seleccione la escuela pblica o privada que mejor le parezca para sus hijos.
45
Escuelas o sistemas escolares estatales o municipales que son entregados a una agencia privada para
que sta los administre.
46
Sealaban que se requieren estndares dramticamente ms altos para las escuelas de los Estados
Unidos. Sin embargo, aadan, la obtencin de tales estndares no requiere, y ms bien puede ser comprometida seriamente, por una evaluacin nica nacional (Vase Educational Week, enero 29 de 1992: 30).
47
Esta iniciativa convertida en ley hace depender la aportacin de fondos federales para las escuelas
de los estados de que stas obtengan mejoramientos anuales en los resultados de los tests. Como consecuencia, las escuelas han entrado en una loca carrera por hacer que cada ao sus estudiantes respondan mejor a
los tests estatales que se les aplican.
48
Se ha sealado que esa iniciativa forma parte de la campaa de reclutamiento de jvenes de minoras tnicas para la guerra en Irak. As, se lee: Bajo los trminos de la ley Que ningn nio se quede
atrs, firmada en enero de 2002 por el presidente [] Bush, los distritos escolares de todo el pas tienen
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Al aproximarse el fin del milenio, la ciencia de la medicin parece entrar de nuevo en auge en un clima mundial en el que surgen iniciativas como Pisa, Programme for
International Student Assessment (Programa Internacional de Evaluacin de Estudiantes)
de la ocde y las mediciones del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de la Calidad de la Educacin (llace), financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo y la
Unesco. Aunque, como siempre, no sin resistencias. Uno de los estudios ms representativos acerca del impacto y los problemas generados en Estados Unidos por la iniciativa
de mejoramiento de la calidad mediante la evaluacin proviene de un centro que surge
en la dcada de 1970, el Center for Fair and Open Testing (Centro para una Evaluacin
Equitativa y Abierta). Este estudio, intitulado Failing Our Children (Estamos fallndole
a nuestros nios) (Fair Test, 2004), seala que la iniciativa de Bush ha contribuido a
empeorar las escuelas porque se enfoca en que los nios obtengan mejores resultados en
los tests de opcin mltiple. Esto logra que otros importantes contenidos del programa
educativo queden en un segundo plano. El nfasis en la medicin y, adems, el hecho de
que las escuelas son sancionadas si no logran el avance anual adecuado, convierte a la
medicin del logro en la principal finalidad del proceso educativo. De esta manera ya
no slo el ingreso est sujeto a esta medicin sino que tambin el proceso educativo se
reorganiza en torno a ella. Se favorecen tambin seala el estudio las tendencias a la
discriminacin contra las minoras y a reducir el aprendizaje a una mera capacitacin; es
decir, se refuerzan los sesgos culturales que tienen estos exmenes y su incapacidad para
medir los niveles superiores de conocimiento (ES-2).
La problemtica conexin mexicana
Esta es precisamente la corriente histrica de construccin de naciones a la que la educacin
mexicana se vincula de modo autoritario y apresurado en la dcada de 1990. Sin informacin, sin reflexin, sin consulta amplia y sin tener en cuenta un anlisis detenido de la
experiencia estadounidense y las condiciones y necesidades de un pas latinoamericano como
Mxico, la administracin del presidente Salinas de Gortari decide avanzar por este camino
y abrir las puertas a los medidores de la corriente de pensamiento inicial de Goddard, Terman, Brigham, Spearman y otros. Desde antes de la dcada de 1990 ya estaban a disposicin
de las autoridades y los acadmicos mexicanos los resultados y las evaluaciones crticas de
80 aos de medicin estadounidense. Sin embargo, se opt por ignorarlas y asumir como vlidos prcticamente todos los planteamientos generados por esa corriente sin tener en cuenta
sus implicaciones de racismo y exclusin. Y se copiaron no slo sus principios sino hasta en
el detalle los planteamientos organizativos concretos. Como en la medicin estadounidense,
tambin en Mxico se impuso la tentacin del poder y el mercado. Los medidores mexicanos
lograron convencer a los tecncratas en ascenso de que tenan la receta para un mejoramiento
sustantivo de la educacin, pero sobre todo vean que se ofreca a la evaluacin un territorio
virgen en el que ellos podan ser pioneros y dirigentes permanentes.
la obligacin de entregar una lista con los nombres de los estudiantes mayores de 17 aos. De no cumplir
con ese requerimiento, todos ellos correran el riesgo de perder una jugosa partida de los fondos federales.
(Hernndez, 2005: A6).
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Este nuevo horizonte se abri con el impulso interesado de las autoridades gubernamentales de la educacin (captulo siguiente), hasta con el respaldo del organismo
nacional defensor de los derechos humanos (captulo 9), y con el apoyo de los rectores
integrantes de la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin
Superior (anuies) (captulo 12). As, se opt por aherrojar a la educacin mexicana a una
corriente histrica estructuralmente racista y excluyente, hasta en momentos simpatizante
del nazismo, que ha llevado a excesos como la esterilizacin y que marcha directamente
en contra de los postulados de la educacin para todos arraigados en la cultura, las expectativas sociales y la legalidad de la nacin mexicana y latinoamericana.
A principios de la dcada de 1990 en Mxico se pareci olvidar que los dispositivos y
la tecnologa de la evaluacin basada en la medicin humana originada en Estados Unidos
estn muy lejos de ser aspticos. Que la estructura y el diseo de sus instrumentos estn
impregnados de los propsitos sociales y culturales conservadores y prejuiciosos que tenan
en los contextos sociales que l es dieron origen y que propiciaron su auge, y que stos se
conservan hasta ahora de maneras nada sutiles. En Estados Unidos y ahora en Mxico es
un dispositivo hecho para medir, clasificar y separar a los inferiores de los superiores, a
los destinados a triunfar de los perdedores de siempre. Esta finalidad implcita y poderosa
a pesar de los cnticos a la calidad determina prcticamente cada uno de sus rasgos
cientficos y objetivos. De ah que ms que un instrumento para valorar imparcialmente la
capacidad de las personas para continuar a la educacin superior, la evaluacin cientfica
desde sus races mismas est orientada a descalificar y excluir. Amanece en Mxico como
poltica gubernamental y parte de la modernizacin de la educacin de finales del sigloxx.
As comienza a interactuar con un contexto social e histrico muy diferente al estadounidense. Un test que mide el origen social pobreza, oportunidades escolares, etctera y que
est diseado estructuralmente para descubrir quines son inferiores encuentra en Mxico
un caldo de cultivo an ms profundamente diferenciado. El test de aptitud escolar que en
Estados Unidos pudo ser impuesto por la voluntad de un grupo de empresarios al abrigo
de las polticas de apertura educativa del gobierno de ese pas, en Mxico logra imponerse
an ms fcil y rpidamente gracias a un esquema gubernamental-empresarial autoritario y
poderoso. En la potencia imperial tuvo su origen en la intencin de excluir a los indeseados
de fuera y de adentro, en el Mxico de la dcada de 1990 y hasta la actualidad fortalece
los devastadores procesos de exclusin que se desarrollan con el neoliberalismo contra la
mayora de la poblacin.
El siguiente captulo cuenta esta historia. Narra cmo esta corriente proveniente del
otro lado de la frontera tanto la teora como el instrumento es trasplantada e impuesta
en Mxico y se convierte en una de las polticas sociales y de la educacin ms importantes del Mxico de final y comienzo de siglo.
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I Los Cimientos de La Nueva Evaluación. La Medida de Una Nación, Hugo Aboites

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I.

la crisis de la deuda a la evaluacin

los cimientos de la nueva evaluacin

Fuente: Datos tomados del Cuadro 10 de Noriega Chvez, 2000: 118.

De esta manera, durante la dcada de 1980 la banca internacional1 se convierte en

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

Si anteriormente el presupuesto educativo tena como referencia el ideal histrico de

los cimientos de la nueva evaluacin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

La promesa de la integracin econmica y las negociaciones de la deuda

los cimientos de la nueva evaluacin

una reestructuracin de la deuda en apariencia favorable para la economa mexicana pues

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

reflexionar acerca de lo ocurrido y a tomar medidas para que no se repitiera. Valoraron,

los cimientos de la nueva evaluacin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

tariamente por el magisterio con el fin de hacer su trabajo ms productivo (Schiller,

los cimientos de la nueva evaluacin

La concepcin de calidad desde el Banco Mundial

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

del sistema en su conjunto por la consigna de buscar la eficiencia en la comparacin slo

Todava 20 aos despus, en la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones

los cimientos de la nueva evaluacin

los procesos, la eficacia en los resultados y la congruencia y relevancia de estos procesos

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

Al autor del bm le llama tambin la atencin la falta de criterios objetivos para la

Este tipo de argumentaciones, respaldadas por la creciente influencia y poder del

los cimientos de la nueva evaluacin

Adems de combatir la daina frivolidad de los miles de jvenes que en la dcada de

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

los cimientos de la nueva evaluacin

escuela y universidad y reformar ah las relaciones entre los individuos y la institucin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

los cimientos de la nueva evaluacin

El imperativo de la calidad y la globalizacin de las profesiones decan: Nosotros los

Fuente: Ruiz y Gago Huguet, 1997: 54.

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

los cimientos de la nueva evaluacin

Si se revisan las recomendaciones de la ocde contenidas en ese documento aparecen

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

las universidades en una especie de entidades proveedoras de servicios destinados a una

los cimientos de la nueva evaluacin

La posibilidad que ya en esa dcada abre la tecnologa de la informacin, de actuar

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

los cimientos de la nueva evaluacin

En segundo lugar, esta nueva evaluacin se convierte en un instrumento estratgico

nuevo pacto social en

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

los cimientos de la nueva evaluacin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

1910. El rechazo a las polticas de austeridad del presidente De la Madrid se traslad

los cimientos de la nueva evaluacin

frente a la sociedad y el gobierno. Espoleados por esa fuerte corriente presentaron a

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

por polticas gubernamentales generales [deca el libro-agenda] que interpreten el papel

Aparece as la definicin de la empresa privada como elemento fundamental para la

los cimientos de la nueva evaluacin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios

manera de transferir a la iniciativa mercantil privada la responsabilidad del Estado de

los cimientos de la nueva evaluacin

simplemente no salga de su postracin, ven el futuro desde una perspectiva muy

Los empresarios mexicanos y la evaluacin

la matriz de la evaluacin: organismos internacionales y empresarios