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Flotacin
Cicln -
UNIVERSIDAD NACIONAL DE
INGENIERIA
FACULTAD DE INGENIERA QUMICA Y
TEXTIL
Ciclones - Flotacin
CURSO
PROFESOR
Operaciones en Ingeniera
Qumica
2009-I
UNI - 2006
Cicln -
CICLONES
I. INTRODUCCIN
La clasificacin es la operacin en la que se produce la separacin de un sistema particulado,
de una cierta distribucin granulomtrica, en dos fracciones, una con una distribucin en la que
prevalecen los tamaos mayores y en otra los tamaos menores.
Esta operacin es de amplio uso industrial y su objetivo principal es manipular las distribuciones
de tamaos de los flujos en una planta con el fin de optimizar el comportamiento de otras
operaciones.
II. PRINCIPIOS DE LA CLASIFICACIN
El principio empleado en la clasificacin para producir la separacin, depende de la magnitud de
los tamaos de las partculas que componen el sistema. Cuando se trata de tamaos gruesos la
separacin se produce por el impedimento fsico de una superficie provista de aberturas, la que
retiene sobre ella aquellas partculas con tamaos mayores que su abertura; en este caso la
operacin se denomina Harneado. Cuando los tamaos de la distribucin son relativamente
pequeos, la separacin se realiza haciendo uso de principios hidrodinmicos (sedimentacin) y
la operacin recibe el nombre de clasificacin.
No existe un tamao de partcula que representa una frontera entre la aplicacin de estos dos
principios, sino que ms bien sta queda definida principalmente por la eficiencia de los equipos,
la magnitud y la naturaleza de la operacin.
Existe una gran variedad de propsitos que justifican una separacin por tamaos, en la
industria minera, los principales son:
Prevenir la entrada de finos a las etapas de reduccin de tamao, as se evita la entrada
de finos a las etapas de reduccin de tamao, se evita la formacin de lamas y se
aumenta la capacidad y eficiencia del proceso.
Prevenir que los gruesos pasen a la siguiente etapa, en circuito cerrado en operaciones
de reduccin de tamao.
Preparar un material de rango de tamao ms estrecho para aumentar la eficiencia de
otras operaciones en el procesamiento de minerales: Flotacin, concentracin
gravitacional, etc.
III. CLASIFICACION
El campo de la clasificacin comprende aquellas operaciones de separacin por tamaos que
utilizan como principio de separacin la velocidad de sedimentacin. Entendindose por
velocidad de sedimentacin, la velocidad relativa entre un fluido y un slido que se produce por
la accin de un campo de fuerza externo como el gravitatorio o uno centrfugo.
Si se considera y analiza el comportamiento de una esfera, sumergida en un fluido en reposo, y
sometida a un campo por ejemplo el gravitatorio; se puede verificar que la partcula comenzar a
desplazarse con una velocidad creciente hasta alcanzar una velocidad constante denominada
velocidad terminal.
Las fuerzas que actan en el sistema son el peso de la partcula, la fuerza de empuje debida al
principio de Arqumedes, y la fuerza de arrastre que evala el roce que se produce entre
partcula y fluido debido al desplazamiento.
Los mecanismos en que se basan los equipos disponibles para clasificacin de sistemas
particulados, de acuerdo al sistema, es posible observar tres situaciones, segn sea la magnitud
de la velocidad del fluido (Vf).
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de la unidad.
Tamaos
de la alimentacin
Vrtex
y pex
El tamao de corte depende principalmente del dimetro de la unidad, aumentando con un
aumento del dimetro.
Parmetros del material: de los parmetros del material, el mas importante es la densidad del
material, en la cual si es mayor no se produce una sedimentacin y si es menor se mantienen
las partculas en suspensin por mucho mas tiempo.
De
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Entre las variables de salida interesa la granulometra del rebalse y la proporcin de agua que
aparece en la descarga. Existe una interrelacin entre ellas, ya que la proporcin de agua influye
en el cortocircuito y la granulometra del rebalse es funcin de la curva de clasificacin y de la
fraccin de cortocircuito.
Perturbaciones:
FLOTACIN
1. DESCRIPCION DEL TEMA
La flotacin es un proceso metalrgico de separacin de materias de distinto origen que se
efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades
hidroflicas e hidrofbicas. En general, es un proceso de separacin, pues se trata de la
individualizacin de las especies mineralgicas que representaban anteriormente una mezcla
mecnicamente preparada.
Cuando las especies tiles constituyen una fraccin menor del mineral y las especies estriles
son de gran volumen, las separaciones por flotacin toman el aspecto de un proceso de
concentracin.
La flotacin es un proceso sumamente complejo donde intervienen muchas variables que se
explican mejor mediante el estudio de la cintica de la flotacin o sea, la recuperacin de
especies minerales en la espuma en relacin con el tiempo.
Sin entrar en detalles del mecanismo cmo se unen las partculas con las burbujas, se pueden
considerar los fenmenos en forma estadstica, utilizando los factores cinticos que participan
en el proceso y obtenindose formulas matemticas con las que se pueden graficar curvas de
cintica de flotacin que depende del carcter del mineral y de la mquina de flotacin.
Desde que se desarroll por primera vez la flotacin como un mtodo de concentracin, se han
introducido muchos diseos de mquinas de flotacin, todas con operaciones mecnicas y/o
neumticas que originan desgastes de equipos y altos consumos de energa.
La eficiencia de una mquina de flotacin, en consecuencia, se determina por el tonelaje que
puede tratar por unidad de volumen, calidad de los productos obtenidos y recuperaciones,
consumo de energa elctrica, reactivos, gastos de operacin y mantenimiento necesarios por
tonelada del mineral.
Actualmente las mquinas mas usadas por su importancia tecnolgica, por lo menos en lo
que se refiere al Continente Americano, son las celdas de flotacin Denver Sub A, Agitair, y
de columna.
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En la tesis se plantea un nuevo concepto de mquina de flotacin, para lo que se utiliza la teora
del Profesor Jameson de la Universidad de Newcastle , Australia, el ensamblaje nacional de un
prototipo de celda piloto de flotacin, y el desarrollo de pruebas metalrgicas utilizando diseos
experimentales activos en los circuitos de limpieza de concentrado de zinc de la planta
concentradora Shorey de mineral polimetlico, resultados que permitirn realizar las
correspondientes evaluaciones y el modelo matemtico.
2. ANTECEDENTES:
Para el Per la minera y por ende la metalurgia es y tendr que ser cada vez ms la actividad
econmica principal, para nuestro crecimiento integral y sustentable en el tiempo. Somos el
segundo productor mundial de plata, tercero en zinc, cuarto en plomo, quinto en cobre y sexto
en oro.
3. CINTICA DE LA FLOTACIN:
Entre los problemas ms importantes de la cintica de la flotacin se encuentra el de la
definicin de velocidad de flotacin, o sea, la recuperacin de especies minerales en la espuma
en relacin con el tiempo (4).
En el proceso de flotacin, dentro de un solo experimento que dura varios minutos, participan
normalmente centenares de millones de partculas y decenas de millones de burbujas. Sin entrar
en detalles del mecanismo cmo se unen las partculas con las burbujas, se pueden considerar
los fenmenos en forma estadstica, utilizando los factores cinticos que participan en el
proceso.
Uno de los primeros trabajos sobre cintica de flotacin en el que se destaca en una flotacin
semi-batch (Garca-Ziga), la fraccin de slidos no flotables remanentes en una celda de
flotacin, decae con el tiempo.
R = R4 (1-exp(-kt)) Ecuacin Garca -Ziga
Cabe destacar el modelo propuesto por Klimpel, especialmente por el nfasis que pone este
autor en la utilidad del clculo de k para la evaluacin y seleccin de reactivos de flotacin, el
modelo propuesto es el siguiente:
R = R4 {1-(1/kt) [1-exp(-kt)]} Ecuacin de Klimpel (2, 0)
Se han desarrollado muchas investigaciones en flotacin, destacndose los autores Fuerstenau
(1972), Sutulov (1979), Raghavan (1984), Shirley (1979), Dobby (1987), Yoon (1989) ,Beas y
Crozier (1992), Castro et al. (1993), Castro y Mayta (1994), entre otros.
4. EQUIPOS DE FLOTACION
Desde que se desarroll por primera vez la flotacin como un mtodo de concentracin, se han
introducido muchos diseos de mquinas de flotacin
Todas ellas pueden considerarse comprendidas en dos categoras:
Las mquinas de flotacin mecnicas, que han sido las de mayor uso hasta la actualidad y las
mquinas de flotacin neumticas.
Dentro de cada categora existen dos tipos, las que trabajan como un solo tanque y las que
trabajan como una batera de tanques. La mayor parte de la flotacin se lleva a cabo en bancos
de celdas de flotacin.
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Aunque existen muchos diseos diferentes de mquinas de flotacin, todas ellas tienen la
funcin primaria de hacer que las partculas que se han convertido en hidrofbicas entren en
contacto y se adhieran a las burbujas de aire, permitiendo as que dichas partculas se eleven a
la superficie y formen una espuma, la cual es removida.
Para lograr esta funcin, una buena mquina de flotacin debe:
1. Mantener todas las partculas en suspensin.
2. Asegurar que todas las partculas que entren en la mquina tengan la oportunidad de ser
flotadas.
3. Dispersar burbujas finas de aire en el seno de la pulpa.
4. Promover el contacto partcula-burbuja.
5. Minimizar el arrastre de pulpa hacia la espuma.
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Burbujas de Flotacin
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3. Reemplazo del sulfato, sulfito o carbonato de plomo superficial por xantato, formando xantato
de plomo que es ms estable que los carbonatos, sulfatos, sulfitos de plomo:
La adsorcin qumica del xantato sobre la galena es originada por monocapas de xantatos y
precipitados de xantato de plomo en multicapas.
En flotacin de minerales oxidados de plomo: cerusita y anglesita que tienen una oxidacin
profunda, el procedimiento ms ampliamente usado es la sulfurizacin de sus superficies;
despus de este tratamiento, colectores tipo xantatos: amil, isopropil, isobutil, pueden emplearse
satisfactoriamente.
El objetivo principal del proceso de sulfurizacin es convertir la superficie de los minerales
oxidados en sulfuro de plomo, dando como resultado una superficie menos hidroflica, mediante
la adsorcin qumica del ion sulfuro.
Como el in sulfuro tiene un radio relativamente grande, no presenta enlace hidrgeno y la
superficie sulfurizada se hidrata menos que los carbonatos y sulfatos, adems el agente
sulfurizante precipita como sulfuro los iones metlicos en solucin 13, reduciendo el consumo de
colector durante la flotacin.
Las reacciones de sulfurizacin comnmente se llevan a cabo en medio alcalino, donde la
especie predominante del in sulfuro es el in bisulfuro (HS-), puesto que en soluciones
alcalinas, las superficies minerales presentan un alto grado de hidratacin.
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El reactivo ms usado es el sulfuro de sodio, en contacto con el agua se hidroliza por ser una sal
que proviene de una base fuerte y cido fuerte:
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Como se puede ver, la reaccin de disociacin del Na2S introduce iones OH- produciendo
alcalinidad, por otro lado los iones hidrosulfito SH- y sulfuro S-2 son los agentes activos que
actan sobre los minerales oxidados11.
Si la concentracin del sulfuro de sodio es suficiente, se formar, rpidamente un lecho grueso
sobre el xido, produciendo las siguientes reacciones para el caso de la cerusita:
El cambio de color claro de la cerusita que se ennegrece conforme se forman los sulfuros de
plomo, es muy marcado, tambin se ha comprobado que para flotar cerusita no tiene que estar
totalmente sulfurizada y de color negro 4,siendo suficiente una sulfurizacin parcial que se
manifiesta por el color caf, adems el sulfurizante debe agregarse significativamente al inicio y
el resto hacerlo por etapas en los diferentes puntos del circuito de flotacin.
Como explicamos al inicio, los sulfuros no adsorben xantatos si es que no hay oxgeno en su
superficie por esta razn los minerales oxidados y sulfurizados no pueden reaccionar con los
xantatos luego de la sulfurizacin; por lo tanto, no flotan mientras los iones S-2 y S estn libres,
los cuales deben oxidarse y desaparecer de la pulpa, producindose la flotacin cuando el
oxgeno desplaza a los iones sulfurizantes de la solucin.
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El uso de hidrosulfuro de sodio: NaHS o cido sulfihdrico: H2S en vez del sulfuro de sodio es
recomendable para evitar este efecto, formando bicarbonato de calcio soluble en vez de
carbonato de calcio insoluble de acuerdo a las siguientes reacciones en medio cido o
ligeramente cido.
La adsorcin del xantato es similar a lo explicado para galena y cerusita, con esto se consigue
flotar anglesita
6. ESQUEMAS DE TRATAMIENTO
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Para el caso del mineral estudiado que est constituido por galena, esfalerita y cerusita se
tienen las siguientes alternativas3 y orden de flotacin:
1. Flotacin de galena, esfalerita, cerusita, o
2. Flotacin de galena, cerusita, esfalerita,
3. Flotacin de sulfuros bulk: plomo y zinc seguida de flotacin de cerusita.
4. Flotacin de sulfuros bulk: plomo y zinc seguida de flotacin diferencial de PbS/ZnS y luego
flotacin de cerusita del relave bulk.
Como se puede observar la flotacin de minerales oxidados es difcil y compleja y se agrava
cuando tiene adems minerales sulfurados; por ejemplo, en el caso 1 para activar la esfalerita
es necesario sulfato de cobre que deprime a la cerusita y en el segundo caso hay que usar
sulfurizante para la cerusita, que deprime a la esfalerita, adems si el mineral contiene pirita,
marcasita o pirrotita, estas se activan con el sulfato de cobre y sulfuro de sodio por lo que se
tiene que deprimir con cianuro o flotarlas antes de recuperar la esfalerita opcin 1 o antes de
flotar la cerusita opcin 2 y al inicio cuando se opta por las alternativas 3 4.
Por las caractersticas qumicas y mineralgicas, para este mineral, las opciones que ms se
ajustan para beneficiarlo son: 1 y 3. Los diagramas de flujo, puntos de adicin de reactivos y
resultados obtenidos se reportan enseguida
7. RESULTADOS Y DISCUSIN
- El problema de los minerales xidados de plomo es que son muy solubles, suaves, contienen
un alto contenido de finos, aumentando el porcentaje de lamas durante las operaciones de
reduccin de tamao, lo que implica un alto consumo de reactivos de flotacin y bajos
resultados en leyes y recuperaciones.
- A medida que aumenta el producto de solubilidad de los minerales la flotabilidad disminuye, los
minerales oxidados de plomo tienen productos de solubilidad mayor que sus correspondientes
sulfuros.
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- La solubilidad de la anglesita es varios cientos de veces ms alta que la cerusita, esto se debe
a la presencia de un nmero significativo de cationes de plomo en los niveles superiores de
superficie durante su fractura, por el contrario la anglesita se caracteriza por la ausencia de
estos iones de plomo; por este motivo la anglesita es menos flotable que la cerusita.
8. CONCLUSIONES
- La cerusita tiene buen comportamiento al flotarlo con colectores sulfuhdricos previa
sulfurizacin; la reaccin principal:
- El mineral investigado tiene buena ley de plomo, plata y zinc, estando el plomo mayormente
oxidado lo que implica que ser necesario considerar circuitos de flotacin de sulfuros y xidos.
- El mtodo de flotacin selectiva produce concentrados de: plomo, zinc y plomo oxidado con
leyes comerciales pero son necesarios tres circuitos de flotacin, con alto consumo de reactivos
para controlar parcialmente el exceso de finos y el zinc que se encuentra fuertemente activado,
el circuito de flotacin es complicado y las recuperaciones se ven severamente afectadas.
- Flotar los sulfuros en un bulk Pb-Zn, seguida de flotacin de xidos, representa un diagrama de
flujo sencillo, con adicin de reactivos convencionales, slo son necesarios dos circuitos de
flotacin, producen los mejores resultados en leyes y recuperaciones y los concentrados
obtenidos se pueden vender fcilmente, en consecuencia es el esquema de flotacin ms
adecuado para este mineral, como lo demuestra el CUADRO 6
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