Alda Facio - Viena 1993, Cuando Las Mujeres Nos Hicimos Humanas

Primera parte:
Derechos humanos:
el estado de la cuestin
Alda Facio
Fundacin Justicia y Gnero, Costa Rica
Viena 1993, cuando las mujeres

nos hicimos humanas
Resumen:
Este artculo resume una breve etapa de la larga historia de la lucha de las mujeres contra el patriarcado, a la vez que reconoce que la causa de las mujeres es mucho ms amplia y que incluye otras
muchas estrategias. Este momento se articula en torno a la Conferencia Mundial de las Naciones
Unidas sobre Derechos Humanos, que tuvo lugar en Viena en 1993. La autora eligi este momento
histrico por tres razones principales: porque ha sido partcipe, y por lo tanto testigo, de estos eventos, porque este perodo incluye las cuatro Conferencias Mundiales de las Naciones Unidas sobre la
Mujer que han contribuido a cambiar tantas nociones sobre el papel de las mujeres y su valor para
la sociedad, y en tercer lugar, porque se sienta un precedente al reconocer los derechos de las mujeres como derechos humanos en la Conferencia de Viena. La autora argumenta que por primera vez
las mujeres han sido consideradas como seres humanos de pleno derecho por una conferencia
internacional de las Naciones Unidas. De hecho, esto representa un parte aguas, a partir del cual se
empieza a tratar a las mujeres como seres humanos de pleno derecho en la legislacin internacional, lo que ha contribuido a enriquecer las legislaciones en general y su puesta en prctica, a la vez
que ha beneficiado a otros grupos sociales discriminados.
Palabras clave:
derechos de las mujeres, derechos humanos, Naciones Unidas, igualdad, equidad,
discriminacin contra las mujeres
-3-
Abstract:
This article synthesizes a brief period of the long history of womens resistance to Patriarchy,
while acknowledging that womens struggles are much wider and include many other strategies.
It revolves around the United Nations Conference on Human Rights held in Vienna in 1993.
The author chose this particular period of time for three main reasons: because she herself was a
player and therefore a witness to the events, because the period includes the four UN Conferences
on Women which have changed so many conceptions about womens roles and value for society
and thirdly, because it was at this conference in Vienna that womens rights were first accepted as
human rights. It is the authors contention that this was therefore the first time that women were
considered full humans by a United Nations International Conference. In fact, this marks the
beginning of women being treated as full human beings by international human rights law which
has so enriched this area of law and practice and which has brought so many benefits to other
discriminated groups.
Keywords:
womens rights, humans rights, the United Nations, equality, equity, discrimination against women
-4-
Alda Facio
Fundacin Justicia y Gnero, Costa Rica
Viena 1993, cuando las mujeres

nos hicimos humanas1
Introduccin
Limito esta historia a esa conferencia por

razones de espacio, pero la lucha no empez ni
Creo no exagerar cuando afirmo que la mayora
termin ah. Despus de Viena se organizaron
de las mujeres desconocemos las luchas que, en
muchas conferencias internacionales ms, en
diferentes campos y niveles, se han dado a tra-
donde las mujeres tuvimos que cabildear para
vs de la historia por la defensa de nuestros
darle un contenido a los ddhh que incluyera las
derechos. Pero no voy a contar esta emocio-
muy diversas realidades de las mujeres del
nante historia aqu. Voy a limitar este ensayo a
mundo. Mucho se ha hecho desde 1993, pero
un breve periodo de la larga lucha que hemos
no todo ha sido favorable. Por eso, seguimos
llevado adelante miles de mujeres por el res-
luchando dentro y fuera de la ONU para darle
peto, defensa y disfrute de nuestros derechos.
sentido al estribillo que se repeta por todo el
No es toda la historia, sino aquella que se rela-
mundo en los meses previos a la conferencia:
ciona con la Conferencia Mundial de Naciones
Los derechos de las mujeres son derechos
Unidas (ONU) sobre Derechos Humanos (ddhh)
humanos.
celebrada en Viena en 1993, porque fue ah
Uno de los logros de 1993 ha sido la crea-
donde por primera vez se explicit que los dere-
cin, en 2010, de una nueva entidad dentro del
chos de las mujeres son ddhh. Es decir, no fue
sistema de la ONU tras aos de negociaciones
hasta finales del siglo XX que las mujeres alcan-
entre los Estados miembros y el movimiento de
zamos la categora de humanas para el derecho
mujeres, para fortalecer y unificar el trabajo
internacional.
de la ONU en relacin al logro de la igualdad
-5-
Viena 1993, cuando las mujeres nos hicimos humanas
de gnero y el empoderamiento de las mujeres.
gadas de Brasil, Repblica Dominicana y
Ojal que con esta nueva agencia la ONU pueda
Mxico4, exigieron con xito que la palabra
cumplir sus promesas de igualdad hechas hace
sexo se agregara a la lista de las dems pro-
ms de sesenta.
hibiciones que la carta estableca para que los

Estados y la misma ONU no hicieran distinciones basadas en esas categoras a la hora de
II. Los derechos de las mujeres

en la formacin de la ONU2
respetar, proteger o garantizar los ddhh. Ellas

insistieron en que agregar la palabra sexo a
la lista de prohibiciones significara que la dis-
En la Conferencia de San Francisco de 1945,
criminacin sexual sera considerada tan atroz
dedicada a redactar la Carta de la ONU, hubo
como la discriminacin racial, poltica, reli-
unanimidad en que la promocin de los ddhh
giosa u otra, idea que no era compartida por
debera ser uno de los fines esenciales de la
todos los delegados quienes aseguraban que
nueva organizacin. A pesar de que no se logr
la discriminacin sexual era un mal menor y
que la Carta contuviera un listado de esos dere-
hasta inevitable. A pesar de la oposicin, la
chos, s hubo un compromiso de los gobiernos
palabra sexo qued incluida. La importancia
de redactar una declaracin en el
futuro3.
Aun-
de este logro no sera comprendida hasta
que en casi ninguno de los documentos histri-
muchos aos despus, cuando el movimiento
cos sobre esta conferencia se habla del asunto,
de mujeres se apoy sobre este cambio de
a esta Conferencia asistieron varias mujeres en
paradigma para exigir que los derechos de las
delegaciones oficiales, as como en las de las de
mujeres fueran considerados ddhh y para
las ONG, que hicieron aportes cruciales tanto en
hacer el vnculo entre igualdad y no discri-
la redaccin misma de la Carta como en el
minacin. Vnculo imprescindible para enten-
hecho de que la proteccin de los ddhh fuera
der la verdadera igualdad entre todos los
uno de los fines de la ONU. Estas mujeres logra-
seres humanos.
ron que la Carta contuviera el establecimiento
En 1946, el Consejo Econmico y Social
de una Comisin de Derechos Humanos (CDH)
(ECOSOC)5 decidi crear una subcomisin de la
y que hiciera referencia explcita a la prohibi-
CDH para que se encargara de la condicin jur-
cin de la discriminacin sexual.
dica y social de las mujeres, pero desde su pri-
Contrario a los argumentos de la mayora
mera reunin, la subcomisin recomend que
de los delegados, quienes sostenan que una
se la elevara al estatus de una comisin aut-
clusula sobre igualdad sera suficiente garan-
noma; y as fue como naci la Comisin de la
ta para los derechos de las mujeres, las dele-
condicin jurdica y social de la mujer (CSW).
-6-
Pensamiento Iberoamericano n9
Alda Facio
Su objetivo principal es promover la implemen-
sobre los patrones y tendencias que se despren-
tacin del principio de que hombres y mujeres
den de las violaciones9.
deben gozar de derechos iguales6. Una de las
A pesar de la relativa debilidad de la CSW,
primeras tareas de la CSW fue concentrarse en
muchas personas piensan que la decisin de
la discriminacin contra las mujeres enfrentn-
separar las entidades de ddhh de las de las
dola desde una perspectiva legal centrada en la
mujeres en la ONU fue acertada porque la
igualdad. De haber seguido la CSW por este
CSW logr crear normas y estndares legales
camino, la corriente androcntrica de los ddhh
importantes, y tambin porque la CSW ha sido
habra tenido que enfrentar el reto de concep-
el nico rgano poltico de la ONU con una
tualizar la igualdad desde el derecho a la no
proporcin importante y permanente de dele-
discriminacin y tomando en cuenta las dife-
gadas mujeres10.
rencias entre hombres y mujeres. Pero no fue
Una de las primeras cosas que hizo la
as; al poco tiempo, la CSW empez a enfocar la
CSW fue solicitar participar en la redaccin de
igualdad de mujeres y hombres desde una
la Declaracin Universal. El logro ms cono-
perspectiva de desarrollo, alejndose ms y
cido de sus delegadas fue convencer a los
ms del enfoque de los ddhh.
redactores de cambiar el artculo 1 que origi-
Este alejamiento prob ser nefasto para la
nalmente deca todos los hombres nacen
conceptualizacin de la igualdad desde una
libres e iguales en dignidad y derechos... para
perspectiva de derechos humanos y para la
que se leyera todos las personas nacen libres
promocin y defensa de los derechos de las
e iguales en dignidad y derechos. Aquellas
mujeres, ya que la CDH se lavaba las manos
primeras delegadas saban muy bien el impacto
ante cualquier violacin a los derechos de las
excluyente del lenguaje androcntrico.
mujeres arguyendo que eso era materia de la

CSW8,
Durante los siguientes aos, la CSW logr
mientras que sta insista en que las vio-
la adopcin de varios tratados que garantiza-
laciones concretas a los derechos de las mujeres
ban muchos derechos para las mujeres. En
no eran parte de su mandato. As, mientras que
1967, consigui que la Asamblea General de la
la CDH fue desarrollando un nmero impresio-
ONU adoptara la Declaracin sobre la elimi-
nante de mecanismos para monitorear las vio-
nacin de todas las formas de discriminacin
laciones a los derechos del hombre, la CSW
contra la mujer, la cual consolid muchos de
se conform con un limitado mecanismo que se
los elementos que anteriormente la CSW haba
reduce a un procedimiento de queja-informa-
promovido en diferentes tratados. Al hacer un
cin-comunicacin, utilizado por la CSW para
llamado a la eliminacin de todas las prcticas
sus propios estudios y para informar al ECOSOC
y costumbres discriminatorias, as como tam-
-7-
bin de leyes formales, esta Declaracin ade-
mujer y el de los ddhh de la ONU, ya que en este
lant de forma importante la conceptualiza-
ltimo el enfoque, aunque androcntrico, parta
cin de la igualdad substantiva y la fijacin de
de la documentacin de violaciones concretas a
estndares para los derechos de las mujeres.
los derechos, lo que llevaba a recomendaciones
La Declaracin tambin sirvi de base para la
concretas para el mejoramiento de la sociedad.
legalmente vinculante Convencin sobre la eli-
En cambio, para la CSW lo central era lograr
minacin de todas las formas de discrimina-
el adelanto de las mujeres, que se traduca
cin contra la mujer (CEDAW), adoptada en
en lograr ms participacin de las mujeres en la
1979. La CEDAW formaliz esta nueva manera
sociedad sin cuestionarse esa sociedad y sin
de entender la igualdad, vinculada a la elimi-
cuestionarse de dnde venan y por qu se
nacin de todas las formas de discriminacin,
daban las desigualdades entre mujeres y hom-
con lo que fortaleci inmensamente los dere-
bres. Esto la llev a hacer recomendaciones que
chos de las mujeres. La CEDAW fue, y sigue
ms que cambios en la sociedad, se concentra-
siendo, el primer y ms importante tratado
ban en lograr la inclusin de las mujeres en sus
sobre los ddhh de todas las mujeres y si bien
diferentes mbitos.
no era considerado un tratado de ddhh por la
Otra funcin importante de la CSW ha sido
misma ONU, sino un tratado de derechos de
fungir como organismo preparatorio de las
las mujeres, despus de 1993 pas a ser uno
cuatro conferencias internacionales sobre la
de los ocho tratados principales del sistema de
mujer que organiz la ONU entre 1975 y 1995,
ddhh de la ONU.
as como las tres conferencias conocidas como
Otro asunto enfrentado por la CSW en
Beijing +5, Beijing+10 y Beijing+15.
aquellos aos fue cmo garantizar que las
La primera conferencia se realiz en Mxico
mujeres realmente pudieran ejercer sus dere-
en 1975, el Ao Internacional de la Mujer.
chos. Inicialmente, los programas para las
En esta conferencia los Estados adoptaron un
mujeres se concentraban en sus derechos indi-
Plan de Accin de la Ciudad de Mxico que
viduales y en la igualdad formal. A finales de los
tuvo como resultado la proclamacin por la
aos sesenta, sin embargo, hubo un cambio de
Asamblea General de la ONU del Decenio de
enfoque hacia el rol de la mujer en los procesos
las Naciones Unidas para la Mujer (1975-1985).
de desarrollo econmico y social en el mundo
Es debido a esto que se dice que esta conferen-
entero. De esta manera el enfoque de ddhh
cia tuvo un carcter declaratorio. A pesar de la
qued descartado.
audacia del Plan, el documento es una lista de
El cambio de abordaje agrand la brecha ya
asuntos que tienen que ver con las mujeres,
existente entre el sistema para el adelanto de la
sin ninguna explicacin de las causas que
-8-
Alda Facio
podran ayudar a identificar polticas correctivas.
Aunque los gobiernos en Copenhague
Sin embargo, hay que reconocer que en la evo-
empezaron a discutir el tema de la violencia,
lucin de los ddhh, un primer paso siempre ha
cosa que no se haba hecho en Mxico, su
sido poder ver ciertos actos como violatorios. Por
enfoque no fue desde el marco de los ddhh
eso considero que esta conferencia fue indis-
sino ms bien desde un enfoque de la salud. El
pensable, ya que en ella se reconocieron dere-
Programa de Accin toca el tema de las muje-
chos que luego seran plasmados en la CEDAW.
res maltratadas y la violencia en la familia e
La segunda conferencia tuvo lugar en
identifica la necesidad de mejorar la salud
Copenhague en 1980 y se organiz con el
fsica y mental de las mujeres mediante el
objetivo de evaluar el desarrollo del decenio.
desarrollo de programas y polticas dirigidos
A partir de esta evaluacin, los Estados apro-
a la eliminacin de todas las formas de violen-
baron un Programa de Accin para la segun-
cia contra las mujeres y nios y la proteccin
da mitad del Decenio en el que se puso
de mujeres de todas las edades del abuso
nfasis en los temas relativos a la educacin,
mental y fsico resultante de la violencia
el empleo y la salud. En mi opinin, lo ms
domstica, el ataque sexual, la explotacin
importante de esta conferencia fue que llev
sexual y cualquier otra forma de abuso12.
la discusin sobre la igualdad un poco ms
Pero esta segunda conferencia ser recor-
lejos explicando que la igualdad no se reduce
dada, sobre todo, por haber sido el foro donde
a la formal sino que incluye tambin la igual-
se realiz la ceremonia especial, el 17 de julio
dad de derechos, responsabilidades y oportu-
de 1980, en donde 64 Estados suscribieron la
nidades. En otras palabras, se empezaba a
CEDAW y dos presentaron sus instrumentos de
hablar de lo que hoy en da se conoce como la
ratificacin, Cuba y Guyana.
igualdad substantiva. En este sentido, se ana-
La tercera conferencia se realiz en Nairobi
liz la desigualdad de las mujeres como cau-
en 1985 y tuvo como objetivo evaluar los
sada o relacionada con la falta de acceso a
avances logrados y los obstculos enfrentados
recursos y a la participacin poltica. La con-
durante el Decenio. A partir de este anlisis,
ferencia hizo un llamado a los gobiernos no
los Estados aprobaron por consenso el docu-
slo para revisar y eliminar la discriminacin
mento Las estrategias de Nairobi orientadas
legal, sino tambin para que informaran a las
hacia el futuro para el adelanto de la mujer
mujeres de sus derechos y sobre cmo exigir-
hasta el ao 2000. Estas estrategias son un
11
los . Esta estrategia es lo que se conoce en
conjunto de medidas que los Estados deberan
el mundo de las ONG como educacin legal
haber adoptado a fin de promover el reconoci-
popular.
miento social del papel de las mujeres y el
-9-
ejercicio de sus ddhh. Gracias a la aprobacin
El xito de estas primeras tres conferencias
de este documento se dice que esta conferen-
se debi en gran medida a las contribuciones de
cia tuvo un carcter estratgico.
muchas ONG que asistieron en un nmero sin
Comparada con las conferencias de Mxico
precedentes. Pero el acontecimiento que tuvo el
y Copenhague, sta hizo menos nfasis en el
mayor impacto en relacin a lo que luego se
lenguaje de los ddhh, en el sentido que dej de
llamaran ddhh de las mujeres fue el Foro de
lado las garantas de ddhh en relacin con los
ONG de Mujeres, Derecho y Desarrollo (el Foro
temas econmicos y sociales, tales como la edu-
MDD)13. En este foro se presentaron cincuenta y
cacin y la salud, aunque mantuvo referencias
cinco ponencias concernientes a la situacin de
al derecho al trabajo, libertad de asociacin y el
las mujeres en 32 pases, lo que facilit apasio-
derecho a poseer o vender propiedades. Sin
nadas discusiones entre las participantes, resal-
embargo, el documento final de Nairobi hizo un
tando la creciente toma de conciencia entre las
llamado a las mujeres para que ejercieran efec-
mujeres del tercer mundo de que las leyes no
tivamente sus derechos en asuntos concernien-
eran solamente un instrumento que apoyaba la
tes a los intereses de la poblacin, incluyendo
discriminacin tradicional contra las mujeres,
el bsico de controlar sus propias fertilidades, la
sino que podan ser usadas como instrumento
cual forma una importante base para el disfrute
de transformacin social.
de otros derechos. Nairobi marc la primera vez
La ltima y cuarta conferencia se realiz en
que se reconoci que las mujeres individuales
1995 en Beijing. Al comprobar que, a pesar de
tenan derechos reproductivos, aunque no se
todas las medidas adoptadas, an persistan los
nombraron de esta manera. La educacin legal
obstculos para lograr la igualdad de oportuni-
popular fue otra vez resaltada en Nairobi y se
dades y derechos de las mujeres, esta conferen-
inst a los gobiernos para que garantizaran los
cia adopt La Plataforma de Accin que
derechos de las mujeres en poblaciones mino-
consta de una serie de medidas que los Estados
ritarias e indgenas.
estaban obligados a implementar en los quince
Nairobi fue la primera conferencia en la
aos posteriores a la conferencia14. Se ha dicho
cual la violencia contra las mujeres (VCM) fue
que esta conferencia tuvo un carcter vincu-
sealada en el contexto de los ddhh. Al carac-
lante, en el sentido de que desarroll las medi-
terizarla como obstculo principal para lograr
das que deben adoptarse para cumplir con lo
la paz y otros objetivos de la Dcada, las
estipulado en la CEDAW15. En este sentido, es la
Estrategias pidieron medidas para prevenirla,
conferencia sobre la mujer que ms explcita-
dar asistencia a sus vctimas y crear mecanis-
mente ha planteado sus temas desde un enfo-
mos nacionales para enfrentarla.
que de gnero y de ddhh. Sin embargo, tambin
- 10 -
Alda Facio
es la conferencia que ms se alej de un len-
empezaron a discutir sobre si stos podran
guaje de ddhh en muchos de sus apartados al
incluirse dentro de la categora ms amplia de
sustituir el trmino igualdad por el de equi-
derechos humanos. Las latinoamericanas empe-
dad, sustitucin que haba sido promovida por
zamos a hacer este cambio de enfoque muy
el Vaticano precisamente para impedir que se
poco despus.
consolidara el lenguaje de derechos humanos
En el V Encuentro Feminista Latinoameri-
con relacin a las mujeres y para reforzar la
cano y del Caribe realizado en Mxico en 1986,
errnea idea de que la igualdad exige trata-
en el taller denominado los derechos de las
miento idntico al no reconocer las diferencias
mujeres tambin son humanos discutimos la
reales y construidas.
necesidad de apropiarnos de la teora, lenguaje
Despus de estas conferencias, la CSW ha
y metodologa de los ddhh que nos estaban sir-
seguido reunindose cada ao para discutir la
viendo para liberarnos de la mayora de las dic-
implementacin de la Plataforma de Accin de
taduras militares que haba en la regin. Fue en
Beijing por reas, y en el ao 2000, 2005 y 2010
ese momento que me surgi la idea de que,
organiz las reuniones llamadas Beijing+ para
para lograr que se aceptara que los derechos de
evaluar los avances en la implementacin de la
las mujeres eran ddhh, haba que demostrar
Plataforma. Es incuestionable que despus de
primero los sesgos sexistas en sus contenidos y
1993 la CSW ha cambiado su enfoque hacia uno
metodologa. Aunque esta idea no fue acogida
de ddhh, pero el creciente empoderamiento de
porque los ddhh eran vistos por la mayora de
regmenes fundamentalistas misginos en todo
la gente, aun por las feministas, como algo
el mundo, la siempre creciente participacin de
sagrado a los que no haba necesidad de hacer
ONG de derechas y familistas en sus reuniones, y
ninguna reforma y menos, crtica, mi ensayo
la falta de conocimiento sobre la CEDAW y su poco
sobre el androcentrismo en la teora y prctica
uso por parte del movimiento amplio de mujeres,
del derecho de los ddhh poco a poco fue
ha dificultado muchsimo la plena incorporacin
teniendo mucha acogida. Trat de ser muy cui-
de una perspectiva de ddhh en su accionar.
dadosa y balancear muy bien las crticas con el

respeto y la admiracin. Gracias a ese ensayo,
muchas ONG de ddhh me invitaron a dar char-
III. Los derechos de las mujeres

se hacen humanos
las sobre el tema aunque tambin me acusaban de traidoray el Instituto Interamericano

de Ddhh (IIDH) me pidi que organizara un
Despus de la Conferencia Mundial de Nairobi,
programa sobre las mujeres y los ddhh en 1988.
las activistas en derechos legales de las mujeres
Para ello, organic una reunin internacional
- 11 -
con feministas de muchos pases que disearon
en la pareja o espacio privado donde supuesta-
el programa que fue el primer paso hacia lo que
mente no entraban los derechos humanos.

El xito de la estrategia hizo que muchas
despus se convirti en el Proyecto Gnero y
mujeres que antes se oponan a hacer este liga-
Ddhh del IIDH.

Otro importantsimo paso hacia la concre-
men por considerar que dilua el contenido
cin del concepto de que los derechos de las
feminista de los derechos de las mujeres,
mujeres son ddhh fue la creacin del proyecto
entendieran la importancia de usar los princi-
Los Derechos de las Humanas en la Comisin
pios, teora y prctica de los ddhh, para defen-
de Ddhh de Centroamrica (CODEHUCA) en
dernos de los abusos que contra las mujeres se
1989. Este proyecto se involucr en la defensa
cometen en todo el mundo. Hay que recordar
de Magdalena Gngora, una costarricense acu-
que aunque muchas mujeres y ONG feministas
sada de haber matado a su esposo beliceo en
estaban haciendo grandes aportes en la teora y
ese pas por lo que se enfrentaba a la pena de
prctica de la prevencin de la violencia y en
muerte. Una delegacin se desplaz a Belice
relacin con los derechos de las mujeres, nin-
para hacer la defensa de esta mujer, que haba
guno de estos dos temas era tratado dentro del
sido vctima de violencia domstica durante
marco de los ddhh.
siete aos. Despus de hablar con los grupos
Sin embargo no es de extraar que las lati-
de mujeres, con su iglesia, con los grupos de
noamericanas furamos las primeras en adop-
ddhh, con su abogado, con el fiscal y con su
tar el lenguaje de ddhh en relacin con la VCM.
familia; despus de estudiar las leyes de Belice
Nuestra experiencia de primera mano en las
y de Costa Rica, nos dimos cuenta de las limita-
luchas contra las dictaduras y la represin nos
ciones del marco de los ddhh, del derecho civil y
haban educado en su uso. Como resultado de
penal, pues ninguno contemplaba la violencia
estas batallas no fue difcil ver el poder moral y
16. A pesar de que no hubo consenso
domstica
poltico del movimiento internacional de ddhh
entre los grupos de mujeres de ambos pases, la
y decidirse a usar su lenguaje, sus instrumentos y
delegacin decidi seguir adelante con una
sus foros internacionales a nuestro favor. Al
estrategia que ligaba los ddhh con la figura de
hacerlo, encontramos que abusos como la VCM
la VCM. Dada la presin internacional por la no
estaban excluidos de la defensa de los ddhh
imposicin de la pena de muerte, el juicio fue
regional. De hecho, los grupos latinoamerica-
suspendido pero el fiscal justific la suspensin
nos tradicionales de ddhh le daban un trato
en la condicin de vctima de la victimaria. Este
diferente a los abusos perpetrados contra las
caso fue el primero en esta regin que ligaba los
mujeres: preocupaciones de categora menor.
ddhh con la violencia contra las mujeres (VCM)
Aunque muchas voluntarias en estas organiza-
- 12 -
Alda Facio
ciones eran mujeres, los lderes masculinos
truido un modelo de ddhh y responsabilidad
mostraban poco inters en lo que ocurra, espe-
del Estado en el cual sostiene que el Estado es
cialmente con la VCM, la cual entendan como
directamente cmplice de las violaciones de los
un problema individual de poca importancia
derechos de las mujeres si no previene y castiga
poltica. Como resultado, las activistas se fue-
los actos de violencia privados. Es ms, la
ron uniendo, primero en sus pases y despus
misma CEDAW establece la responsabilidad
regionalmente, para desarrollar un lenguaje
estatal por la discriminacin generada por per-
para enfrentar los derechos de las mujeres
sonas y empresas privadas.
como ddhh.
Despus de que la ONU anunci que hara
Ms adelante, el Centro para el Liderazgo
una conferencia mundial sobre ddhh, el Comit
Global de las Mujeres, en la Universidad de
de la CEDAW acord enfrentar el asunto de la
Rutgers, colabor para reunir a mujeres activis-
VCM. En enero de 1992, el comit recibi apoyo
tas de todo el mundo para discutir los derechos
adicional para esto, cuando la Liga Internacio-
de las mujeres como ddhh. En estas reuniones,
nal de Derechos Humanos (Liga Internacio-
las activistas descubrimos que, con la excepcin
nal), en colaboracin con International
de Amrica Latina, el movimiento de mujeres
Womens Rights Action Watch (IWRAW), patro-
muchas veces preceda al movimiento de ddhh
cin una conferencia internacional sobre VCM
y ofreca un modelo a seguir para los y las acti-
justo antes de la sesin de la CEDAW en Nueva
vistas de ddhh tradicionales. En frica, el esta-
York. El objetivo era ayudar a los miembros
blecimiento del vnculo entre derechos de las
del Comit a redactar una recomendacin
mujeres y ddhh se acredita a la educacin legal
general sobre violencia de ms peso y orienta-
popular iniciada en la Conferencia de Nairobi.
cin legal, al ofrecerles documentacin legal
El obstculo ms importante para la acep-
detallada preparada para la conferencia. De
tacin de los derechos de las mujeres como
hecho, el documento de apoyo legal de la con-
ddhh fue el asunto de si la violacin de dere-
ferencia sirvi de borrador para lo que se
chos por personas o empresas privadas podra
convirti en la Recomendacin General 19
ser considerada una violacin a los ddhh. Las
(RG19) adoptada en la sesin de enero de
feministas insistamos que un acercamiento
1992. Una disposicin clave de esa RG19 es que
que exclua el mbito privado de la proteccin
queda claro que la violencia de gnero, la cual
de los ddhh era equivocado. Celina Romany,
impide o anula el ejercicio de las mujeres de sus
una activista y acadmica feminista de Puerto
ddhh... es discriminacin dentro de la definicin
Rico, ha escrito extensamente sobre la artificia-
de la CEDAW, y por lo tanto, la VCM queda den-
lidad de la divisin pblico-privado, y ha cons-
tro del alcance del tratado. Adems, la RG19
- 13 -
establece que la CEDAW cubre tanto acciones
por los derechos de las humanas en esa etapa
pblicas como privadas. Al traer la VCM dentro
pero la forma poltica en que las madres utiliza-
del mbito de la CEDAW, a pesar de que en el
ron la maternidad fue el inicio del cuestiona-
texto de la Convencin no hay lenguaje expl-
miento a la separacin de la realidad en esferas
cito sobre este tema, la RG19 se ha convertido
privada y pblica. Cuestionamiento que prob
en uno de los pilares ms importantes en la
ser indispensable para la aceptacin por parte
lucha contra este flagelo y ha servido de apoyo
de los delegados/as en la Conferencia Mundial
para numerosos rganos de la ONU.
de Ddhh en Viena en 1993, de que la VCM tam-
Cuando se anunci una conferencia mun-
bin es una violacin de los ddhh. Pero varios
dial sobre ddhh para 1993, las activistas de
aos antes de esa conferencia, este primer
ddhh de las mujeres encontramos una estruc-
cuestionamiento nos haba llevado a plantear,
tura clara y global en la cual difundir nuestra
desde comienzos de los aos ochenta, que la
conviccin de que los derechos de las mujeres
agresin contra las mujeres en la pareja deba
son ddhh. Esta estructura permitira la moviliza-
ser considerada una forma de tortura y aunque
cin de grandes nmeros de mujeres que se
no tuvimos xito en ese entonces, la semilla
fueron convenciendo poco a poco de la impor-
qued sembrada17.
En todo el mundo, las mujeres empezamos
tancia de enmarcar sus estrategias dentro del
a idear maneras en las cuales conectar nuestro
marco de los ddhh.

Aun antes de que tuvieran lugar las pre-
trabajo con la conferencia que vena. Pronto se
conferencias, la comunidad de ONG de dere-
lanz la campaa de los 16 Das de Activismo
chos de las mujeres entendi la necesidad de
Contra la Violencia de Gnero (desde el 25 de
trabajar ms all de las fronteras nacionales
noviembre, Da Internacional Contra la Violen-
para lograr que los derechos de las mujeres
cia Hacia las Mujeres, hasta el 10 de diciembre,
tuvieran reconocimiento como ddhh. Rpida-
Da de los Ddhh). Con el fin de crear un movi-
mente se hizo claro para la mayora de las acti-
miento lo suficientemente amplio que per-
vistas que la VCM podra ser el tema que
mitiera a personas individuales participar, el
conectara los derechos de las mujeres a los
Centro Para el Liderazgo Global, junto con
ddhh. Esto ya se vena haciendo tmidamente
el Centro de la Tribuna de Mujeres, y docenas
en Amrica Latina. Como ya mencion, en esta
ms de ONG de todo el mundo, iniciaron una
regin, las mujeres nos iniciamos en la lucha
campaa para recolectar firmas. La peticin,
por los ddhh cuando nos organizamos contra
traducida a veintitrs idiomas y circulada a tra-
los regmenes dictatoriales desde los aos
vs de muchas redes de mujeres, se diriga a los
setenta. Es cierto que no empezamos luchando
gobiernos en la Conferencia Mundial de Viena
- 14 -
Alda Facio
para que abordaran los ddhh de las mujeres en
nacionales, durante las tres conferencias pre-
todos los procedimientos de la conferencia y
vias sobre la mujer.
reconocieran la violencia de gnero contra las
Cuando se iniciaba la planificacin de las
mujeres como una violacin a los ddhh que
reuniones regionales, la unidad de la Secreta-
requiere accin inmediata. Cuando finaliz la
ra de Naciones Unidas responsable de desig-
campaa, se haban recogido ms de medio
nar personal para las reuniones de ddhh hizo
milln de firmas.
una innovacin: para centrar la atencin en
La decisin de enfatizar la VCM fue estrat-
asuntos de ddhh, desde lo local hasta lo glo-
gica porque el trato que se le daba a tales accio-
bal, las reuniones que realizaran las ONG y los
nes ilustraba como los conceptos tradicionales
movimientos de la sociedad civil alrededor de
de ddhh y sus prcticas tienen un sesgo de
la Conferencia Mundial seran oficialmente
gnero y excluyen un amplio espectro de abu-
designadas reuniones satlite.
sos a los ddhh de las mujeres. La corriente tra-
Cuando Mara Surez nos explic a un grupo
dicional de ddhh ya haba identificado la
de mujeres que ya estbamos trabajando hacia
tortura, las matanzas, y varios atentados contra
la Conferencia Mundial, la conveniencia de
la integridad fsica individual como sus princi-
organizar una conferencia satlite, inmediata-
pales preocupaciones. La VCM de esa manera
mente nos pusimos en marcha. Llamada La
formaba parte de la preocupacin tradicional
Nuestra, la primera conferencia satlite de
por las violaciones a la integridad del cuerpo
mujeres tuvo lugar en diciembre de 1992, con
incluyendo asuntos nucleares como la tortura
la participacin de cincuenta grupos de mujeres
y la esclavitud y fue la base sustancial que las
y coordinada por el IIDH, representado por
activistas por los derechos de las mujeres usa-
Laura Guzmn y el ILANUD, por mi persona, una
ron para demostrar la necesidad de una pers-
ONG regional de derechos de las mujeres, CLA-
pectiva de gnero en los ddhh.
DEM, representado por Marta Solano, el pro-
Para las activistas, el trabajo se inici en
yecto de los derechos de las humanas de una
serio cuando se fijaron las fechas y nmero de
ONG subregional de ddhh, CODEHUCA, repre-
pre-conferencias. Adems de una pre-confe-
sentado por Roxana Arroyo, el programa de
rencia global, la ONU plane varias reuniones
derechos de las mujeres de una ONG regional
regionales para identificar las prioridades de
de derecho alternativo, ILSA, representado por
cada una. Result que este, aparentemente
Gladys Acosta y una ONG internacional de
engorroso, proceso ofreci excelentes oportuni-
comunicacin alternativa FIRE (Radio Inter-
dades al movimiento de mujeres, que ya haba
nacional Feminista), representada por Mara
desarrollado redes extensas, regionales e inter-
Surez. La Nuestra acord un programa de
- 15 -
diecinueve puntos para presentar en la reunin
se inici la Conferencia en junio del 93, la lucha
oficial regional de enero 1993 en San Jos. Los
por la inclusin, visibilidad e integracin de los
resultados de La Nuestra se compartieron con
derechos de las mujeres en todos los programas
ONG de otras regiones y marc el tono y conte-
de ddhh de la ONU ya haba sido ganada. Algu-
nido de los esfuerzos de todas las mujeres hacia
nos de los factores que contribuyeron a este
la Conferencia. El documento final de La Nues-
xito son:
tra hace un llamado a la conferencia regional

para que adopte resoluciones especficas sobre
Varias feministas de distintas regiones
ddhh; se reconozcan los derechos de las mujeres
logramos que nos nombraran en nuestras
como ddhh; se declare la VCM como violacin a
delegaciones oficiales pudiendo as partici-
los ddhh; se nombre una relatora especial en
par en las reuniones informales de las que
violencia de gnero; se adopte un Protocolo
estn excluidas las organizaciones de la
Facultativo a la CEDAW; y se establezcan otros
sociedad civil.
mecanismos para recibir demandas y tomar

accin sobre las violaciones a los ddhh de las
Las mujeres, tanto delegadas oficiales
mujeres. Tambin insta a nuevas medidas sobre
como las representantes de ONG, fuimos
los derechos y necesidades de las personas con
eficientes y estbamos bien preparadas.
discapacidad, mujeres indgenas, afrodescendientes, y todas aquellas personas discrimina-
La diversidad geogrfica, cultural, religiosa
das por asuntos tnicos y culturales. Y por
y lingstica, la experiencia en conferen-
ltimo, pidi nuevos instrumentos sobre trfico,
cias mundiales, la capacidad de trabajo,
trata y explotacin sexual.
la creatividad en las formas de presentar
Despus de muchas conferencias satlite y
las denuncias (el tribunal, la chimenea de
regionales y cuatro pre-conferencias, la cuarta
FIRE, los conciertos) y el liderazgo de las
pre-conferencia en Ginebra super todas las
mujeres, no tuvieron igual en ningn otro
expectativas. Las mujeres logramos cambiar y
grupo de ONG.
ampliar el lenguaje sobre nosotras en el borrador de la propuesta para la Conferencia y el
Los y las delegadas oficiales estaban tan
texto sobre los ddhh de las mujeres emergi de
enfrascados en las discusiones en torno al
Ginebra descorchetado, lo cual significaba
desafo a la universalidad de los ddhh que
que no se discutira ms en Viena. De hecho,
presentaban las fuerzas fundamentalistas y
este tema fue uno de los pocos que sali de la
la lucha por crear o no el puesto del Alto
cuarta pre-conferencia como acuerdo. Cuando
Comisionado de Naciones Unidas para los
- 16 -
Alda Facio
Ddhh, que el asunto de los ddhh de las
cin sistemtica de mujeres en situaciones
mujeres no pareca amenazante.
de guerra; tambin menciona la preocupacin por violaciones en conflictos armados
Las activistas de ddhh de las mujeres pudi-
que afectan a civiles, especialmente mujeres,
mos convencer a los y las delegadas que
nias/os y ancianas/os. Hace un llamamiento
apoyaban que los derechos econmicos y
a los Estados para que enfrenten la intoleran-
sociales fueran considerados tan importan-
cia o violencia basada en la religin o creencia,
tes como los derechos civiles y polticos, que
incluidas prcticas que discriminan a las muje-
el reconocimiento de los derechos de las
res, y a que erradiquen cualquier contradiccin
mujeres como ddhh sera una manera de
entre los derechos de las mujeres y los efectos
demostrar la interdependencia e interrela-
dainos de las tradiciones, cultura o extre-
cin de todos los derechos.
mismo religioso. Estas aadiduras le dieron

una nota positiva a la integracin de la pers-
La coyuntura que se estaba viviendo en
pectiva de gnero en el quehacer de los ddhh,
esos momentos en el mundo, con las horri-
aunque a menudo en ellas se utiliz un len-
pilantes noticias del embarazo forzado de
guaje menos que ideal.
miles de mujeres en Bosnia, abri los ojos y
Las victorias para los ddhh de las mujeres y
el corazn de muchos delegados que antes
sus defensoras fueron considerables en la Con-
no queran admitir que la VCM poda ser
ferencia Mundial de Viena. Primero, la VCM
tan cruel.
qued en la agenda de ddhh como una violacin a los mismos dejando de clasificarse como
crimen comn o acto privado. Es ms, la VCM en
IV. El Programa de Accin y la

Declaracin de Viena
conflictos armados se identificaba tanto como

violacin a los ddhh, como a la legislacin
humanitaria, incluyendo el hostigamiento y
El documento final adoptado en la Conferen-
explotacin sexual y la trata de mujeres.
cia Mundial de Viena contena el lenguaje
Segundo, la Conferencia reafirm vigorosa-
descorchetado que haba sido aprobado en
mente la universalidad de todos los derechos, y
abril, adems de otros puntos que las mujeres
los de las mujeres entraban a formar parte de
activistas y delegadas logramos incluir. Por
todos ellos. El documento final de Viena incluye
ejemplo, el documento expresa consterna-
una crtica a las prcticas religiosas y culturales
cin por las violaciones masivas de derechos
que restringen los ddhh de las mujeres. Ade-
como el genocidio, limpieza tnica y la viola-
ms, reconoce la negacin desproporcionada
- 17 -
de sus derechos econmicos y sociales en cier-
Llegar a ser consideradas seres humanas
tas reas y reafirma tmidamente el derecho
iguales a los hombres en dignidad y derechos
de las mujeres a la salud.
por el derecho internacional de los derechos
Tercero, se acord que los ddhh de las mu-
humanos fue un arduo y al mismo tiempo emo-
jeres deban estar presentes en todas las activi-
cionante camino, pero falta mucho trecho por
dades de ddhh de la ONU. El documento hace
andar. Esta historia apenas comienza.
un llamado a que se fortalezca la CEDAW por

medio de su ratificacin universal, la eliminacin de reservas y la adopcin de un Protocolo
Facultativo que permita peticiones de personas
individuales.
V. Conclusiones
La Conferencia Mundial de Viena humaniz a
las mujeres al declarar que nuestros derechos
son derechos humanos. Despus de Viena, al
menos en teora, los abusos contra nosotras ya
nunca ms se consideraran un asunto privado.
Viena no slo logr que el poderoso discurso de
los ddhh recayera tambin sobre los asuntos
de los derechos de las mujeres, sino que le dio
otro significado al sujeto mujer del derecho
internacional. Desde entonces, las mujeres ya
no existimos slo con relacin a los hombres
de nuestras familias y comunidades, somos
seres humanas con sentido y fines propios,
autnomas y depositarias de la misma dignidad que se le atribuye al hombre. En teora,
hemos alcanzado la tan anhelada y no comprendida IGUALDAD que ha sido el objetivo de
todas nuestras antepasadas.
- 18 -
Alda Facio
Referencias bibliogrficas
Connors, Jane (2007), The Unfinished Story of

Women and the United Nations, Servicio de
enlace de Las Naciones Unidas con Las Organizaciones No Gubernamentales (SENG-ONU),
Nueva York.
Connors, Jane (1996), NGOs and the Human
Rights of Women en The Conscience of the
World: The Influence of NGOs in the UN
System, Peter Williams, Ed., Washington D.C.,
The Brookings Institution.
Facio, Alda, Evolucin de los derechos humanos
de las mujeres en la ONU, 50 aos de lucha
sin publicar.
Informe de la Conferencia Mundial de la ONU para
el Decenio de la Mujer (1980), Igualdad,
Desarrollo y Paz. U.N. doc. A/CONF.94/35
Schuler, Margaret y Thomas, Dorothy (1999), Derechos humanos de las mujeres, paso a paso,
edicin en espaol, IIDH, San Jos, Costa Rica.
- 19 -
Notas
10
Este artculo est basado en un libro que est

escribiendo la autora sobre la evolucin de los
derechos humanos de las mujeres en la ONU.
The Unfinished Story of Women and the United
Nations es una publicacin del ao 2007 del
Servicio de enlace de Las Naciones Unidas con
las Organizaciones No Gubernamentales (SENGONU), NGLS en su sigla en ingls. El libro cubre
muchos aos de historia de incidencia de las
mujeres en el sistema internacional y de la ONU.
Pacheco, Mximo, Los Derechos Humanos,
Documentos Bsicos, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago de Chile, 1987, p IX.
Ver Connors, Jane, NGOs and the Human
Rights of Women en The Conscience of the
World: The Influence of NGOs in The UN
System, Peter Williams, Ed., Washington D.C., The
Brookings Institution, 1996.
Siglas en Ingls para el Consejo Econmico y
Social. El ECOSOC es el principal rgano coordinador de la labor econmica y social de la
ONU y de los organismos e instituciones especializadas que constituyen el sistema de las
Naciones Unidas. El Consejo, establecido por la
Carta de Naciones Unidas tiene 54 miembros,
con mandatos de tres aos. Cada miembro
tiene un voto y el Consejo toma sus decisiones
por mayora simple.
Derechos iguales no quiere decir derechos idnticos. Quiere decir que hombres y mujeres tienen
derecho a disfrutar de todos los ddhh que sean
necesarios para su existencia digna tomando en
cuenta sus diferencias biolgicas as como las
estructuras de gnero que construyen tantas
desigualdades para las mujeres.
Que no exige tratamiento idntico sino tratamiento que no resulte en discriminacin.
A pesar de que al da de hoy, el mandato original de la Comisin de Ddhh incluye la prevencin de la discriminacin basada en el sexo.
11
12
13
14
15
16
17
- 20 -
Schuler, Margaret y Thomas, Dorothy: Derechos

humanos de las mujeres, paso a paso, edicin en
espaol, IIDH, San Jos, Costa Rica, 1999, pp. 49.
Aqu es interesante acotar que cuando se cre la
Sub-Comisin que luego se convertira en la
CSW, slo fueron designadas delegadas mujeres
por lo que el presidente del ECOSOC decidi
nombrar a 3 miembros ex oficio para asegurar
que la Sub-Comisin fuera mixta. Por otro lado,
en la CDH, haba una nica mujer, y esto no
molest a nadie.
Informe de la Conferencia Mundial de la ONU
para el Decenio de la Mujer: Igualdad, Desarrollo y Paz U.N. doc. A/CONF.94/35 (1980).
Idem. Resolucin 5.
The WLD Forum por sus siglas en ingls. La
metodologa WLD le sirvi luego a diferentes
redes y ONG y de ah nacieron.
De ah las conferencias conocidas como Beijing+5,+10 y +15.
Aunque es importante anotar que hay juristas
que sostienen que todos los acuerdos de las conferencias internacionales tienen un carcter vinculante en la medida en que son resoluciones
que contienen el deseo de los que la adoptan de
cumplir con la Carta de las Naciones Unidas.
Adems, cada resolucin representa un compromiso internacional para aquellos Estados que
votaron a favor de ella.
Tomado de una carta de Mara Surez a la
autora para un libro en cartas sobre la historia
del movimiento de mujeres caribeas y latinoamericanas para lograr que los derechos de las
mujeres formen parte indivisible de los ddhh.
El libro nunca se termin.
Facio, Alda, La violencia domstica como tortura, ensayo no publicado, 10 pgs. 1983.

Alda Facio - Viena 1993, Cuando Las Mujeres Nos Hicimos Humanas

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Alda Facio - Viena 1993, Cuando Las Mujeres Nos Hicimos Humanas

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Primera parte:

Viena 1993, cuando las mujeres

Viena 1993, cuando las mujeres

Limito esta historia a esa conferencia por

Creo no exagerar cuando afirmo que la mayora

termin ah. Despus de Viena se organizaron

de las mujeres desconocemos las luchas que, en

muchas conferencias internacionales ms, en

diferentes campos y niveles, se han dado a tra-

donde las mujeres tuvimos que cabildear para

vs de la historia por la defensa de nuestros

darle un contenido a los ddhh que incluyera las

derechos. Pero no voy a contar esta emocio-

muy diversas realidades de las mujeres del

nante historia aqu. Voy a limitar este ensayo a

mundo. Mucho se ha hecho desde 1993, pero

un breve periodo de la larga lucha que hemos

no todo ha sido favorable. Por eso, seguimos

llevado adelante miles de mujeres por el res-

luchando dentro y fuera de la ONU para darle

peto, defensa y disfrute de nuestros derechos.

sentido al estribillo que se repeta por todo el

No es toda la historia, sino aquella que se rela-

mundo en los meses previos a la conferencia:

ciona con la Conferencia Mundial de Naciones

Los derechos de las mujeres son derechos

Unidas (ONU) sobre Derechos Humanos (ddhh)

celebrada en Viena en 1993, porque fue ah

Uno de los logros de 1993 ha sido la crea-

donde por primera vez se explicit que los dere-

cin, en 2010, de una nueva entidad dentro del

chos de las mujeres son ddhh. Es decir, no fue

sistema de la ONU tras aos de negociaciones

hasta finales del siglo XX que las mujeres alcan-

entre los Estados miembros y el movimiento de

zamos la categora de humanas para el derecho

mujeres, para fortalecer y unificar el trabajo

de la ONU en relacin al logro de la igualdad

Viena 1993, cuando las mujeres nos hicimos humanas

de gnero y el empoderamiento de las mujeres.

gadas de Brasil, Repblica Dominicana y

Ojal que con esta nueva agencia la ONU pueda

Mxico4, exigieron con xito que la palabra

cumplir sus promesas de igualdad hechas hace

sexo se agregara a la lista de las dems pro-

hibiciones que la carta estableca para que los

II. Los derechos de las mujeres

respetar, proteger o garantizar los ddhh. Ellas

En la Conferencia de San Francisco de 1945,

criminacin sexual sera considerada tan atroz

dedicada a redactar la Carta de la ONU, hubo

como la discriminacin racial, poltica, reli-

unanimidad en que la promocin de los ddhh

giosa u otra, idea que no era compartida por

debera ser uno de los fines esenciales de la

todos los delegados quienes aseguraban que

nueva organizacin. A pesar de que no se logr

la discriminacin sexual era un mal menor y

que la Carta contuviera un listado de esos dere-

hasta inevitable. A pesar de la oposicin, la

chos, s hubo un compromiso de los gobiernos

palabra sexo qued incluida. La importancia

de redactar una declaracin en el

de este logro no sera comprendida hasta