Aragoneses, Alfons, Un Jurista Del Modernismo. Raymond Saleilles y Los Orígenes Del Derecho Comparado, 2009

Un jurista del Modernismo.
Raymond Saleilles y los orgenes del derecho comparado
Un jurista del Modernismo.

Raymond Saleilles y los orgenes del derecho comparado
Alfons Aragoneses
18
2009
BIBLIOTECA DEL INSTITUTO ANTONIO DE NEBRIJA

DE ESTUDIOS SOBRE LA UNIVERSIDAD
Alfons Aragoneses
Universidad Carlos III de Madrid
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ISBN: 978-84-9849-786-1
Depsito Legal: M
Versin electrnica disponible en e-Archivo: http://hdl.handle.net/10016/5778
NDICE
INTRODUCCIN PADRE DEL DERECHO COMPARADO?

SALEILLES VISITADO CIEN AOS DESPUS 11
1 RAYMOND SALEILLES: RECORRIDO VITAL DE UN JURISTA
FIN DE SICLE
1.. Introduccin
2.. Infancia y juventud: entre el terroir bourguignon y Pars
3.. Los primeros aos como profesor
4.. Saleilles profesor de derecho penal en Pars
5.. 1900-1904: entre congresos y sociedades cientficas
6.. Pars 1900: nacimiento de una nueva disciplina
7.. Los juristas inquietos se organizan: la Socit dtudes y la
Revue trimestrielle
8.. Saleilles y el turbulento Pars del fin de siglo
9.. Saleilles y el modernismo
10..La polmica de la separacin de las Iglesias y el Estado
11..Saleilles enfermo: el jurista en la montaa mgica
12..Coda: Alemania y el destino trgico de los Saleilles
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2 UNE SCIENCE LTAT INDPENDANT, AVEC SON PROPRE

OBJET, SES LOIS ET SES MTHODES. LA TEORIZACIN
DEL DERECHO COMPARADO POR RAYMOND SALEILLES 65
1.. El momento de Saleilles 65
2.. Crisis del absolutismo jurdico? Los cambios metodolgicos del
fin de siglo 67
3.. La aportacin de la escuela histrica del derecho 70
4.. El reto de las nuevas ciencias sociales 74
5.. La legislacin comparada como precedente de la comparatstica 76
6.. Las nuevas codificaciones como impulso del cambio de mtodo 78
7.. La lucha por la autonoma del derecho comparado 82
8.. La difcil frontera entre derecho comparado e historia del derecho
92
9.. El mtodo comparatstico: entre la historia, la sociologa y el
droit commun de lhumanit civilise 94
10..La funcin del droit commun de lhumanit civilise 103
11..Droit commun de lhumanit y Jurisprudencia de intereses 109
12..Derecho comparado y unificacin jurdica 111
7
UN JURISTA DEL MODERNISMO
13..Como conclusin: derecho comparado y evolucionismo jurdico

116
3 AU DL DU CODE CIVIL MAIS PAR LE CODE CIVIL EL
DESARROLLO DE LA COMPARATSTICA SALEILLIANA
1.. Las fuentes del derecho
a).Un cdigo poco codificado: la crtica saleilliana al
legalismo
b).La costumbre
c).Conclusin: derecho de juristas en la era de la descodificacin

2.. La doble vida del Derecho de obligaciones
a).El intento de construir una teora objetiva de la obligacin:
Essai dune Thorie gnrale
b).Saleilles bautiza al contrato de adhesin
c).El contrato de trabajo y la negociacin colectiva
d).A vueltas con la voluntad: De la dclaration de volont.
3.. La crisis de la responsabilidad subjetiva: los accidentes de trabajo

4.. La personalidad jurdica
a).Saleilles y la lucha por la personalidad jurdica
b).La teora sobre la persona jurdica: entre la historia y el
derecho comparado
c).De la teora a la prctica: la defensa de la fundacin
5.. El Derecho de sucesiones
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CONCLUSIONES EL MODERNISMO JURDICO EN LA ERA DE

LA DESCODIFICACIN 189
ANEXOS 191
1 CARTAS DE RAYMOND SALEILLES A EUGEN HUBER 191
2 QUESTIONNAIRE PARA LA COMMISSION DES FONDATIONS 231
3 CARTAS DE EUGEN HUBER A RAYMOND SALEILLES 233
4 CARTAS DE OTTO GIERKE A RAYMOND SALEILLES 237
5 BIBLIOGRAFA DE RAYMOND SALEILLES 243
6 BIBLIOGRAFA 253
AGRADECIMIENTOS
El trabajo que aqu se presenta es el fruto de un largo recorrido que se inicia en

Frankfurt am Main. All comenc la redaccin de una tesis doctoral que defend
en la Universitat de Girona en junio de 2006. Fue su director el profesor JosMara Prez Collados, sin cuya ayuda, gua y comentarios este trabajo no habra
visto la luz.
El tribunal de aquella tesis lo compusieron los profesores Julio Gonzlez
Campos, Jacques Krynen, Toms de Montagut, Joan Miquel y Manuel J. Pelez.
Gracias a todos ellos. Sin Toms y Jos Mara, adems, mi carrera habra llegado
a su estacin de trmino el da de lectura de tesis.
Manuel Martnez Neira, persona enormemente motivadora, me ofreci publicar este libro en la coleccin de los Cuadernos Antonio de Nebrija y pacientemente supervis su edicin.
Mencin especial merece Michael Stolleis, director del Instituto Max
Planck de historia del derecho. Sin su apoyo y confianza yo habra abandonado
aos atrs este largo viaje dejando ste y otros trabajos inacabados.
INTRODUCCIN
PADRE DEL DERECHO COMPARADO?
SALEILLES VISITADO CIEN AOS DESPUS
Demandez aux socialistes, demandez aux fministes, de

quelle arme ils comptent se servir pour faire pntrer sans trop
de secousses leurs revendications dans notre tat social: De la
mthode juridique, vous rpondront-ils. Il y avait autrefois un
socialisme rvolutionnaire. Je ne veux pas dire, hlas! Quil
ny en ait plus. Mais il y a en plus, aujourdhui, un socialisme
juridique.
(Raymond Saleilles, Allocution, AA.VV., Les
mthodes juridiques. Leons faites au College livre des Sciences sociales en 1910, Paris, V. Giard,
1911, XV-XXV, XXII)
Raymond Saleilles (Gigny-par-Beaune, Borgoa, 1855-Pars 1912) est considerado como uno de los mximos representantes de la Escuela antiformalista
francesa, como uno de los profesores que reaccionaron a finales del siglo XIX
contra el Absolutismo jurdico1. Al autor se le presenta tambin como catlico
implicado en los problemas sociales de la poca2, pero sin duda destaca en la literatura cientfica posterior a 1912 el papel de Saleilles como uno de los creadores
del derecho comparado moderno.
Pese a que no fue el nico comparatista de su poca ni tampoco el ms
prolfico ni el que estableciese un mtodo elaborado de esta disciplina, los comparatistas posteriores a Saleilles le han considerado siempre como precursor de
la comparatstica en Francia, llegando a calificrsele en ocasiones como padre
del derecho comparado.
Si duda esto se debe, al menos en parte, al importante papel de Raymond
Saleilles en la organizacin del primer congreso internacional de derecho comparado, celebrado en Pars entre el 29 de julio y el 1 de agosto de 1900. Ciertamente
1 Paolo Grossi, Assolutismo giuridico e diritto privato. Lungo litinerario scientifico di
Raymond Saleilles, Rivista di Diritto Civile 39 (1993), 345-398.
2 Marco Sabbioneti, Un Cattolico Protestante. La crisi della separazione tra Stato e
Chiesa nelle lettere inedite di Raymond Saleilles a Louis Birot (1906-1909), Giapichelli, 2005.
11
hay un antes y un despus de 1900 para la mayora de comparatistas En palabras

del profesor Leontin-Jean Constantinesco en ese congreso fue posible por vez
primera la discusin de los problemas bsicos de la comparacin y la toma de
conciencia de la comparacin jurdica a escala internacional3. Si antes de 1900 ya
se practicaba de la comparacin jurdica, en el congreso de Pars sta fue tematizada, discutida, elaborada intelectualmente. Como dice Contanstinesco, el derecho
comparado aparece en 1900 porque es entonces cuando se da ein Denkprozess
der systematischen Gegenberstellung de la comparacin jurdica4.
En el mismo sentido se expresa otro conocido comparatista que se ha acercado al origen de su disciplina: Marc Ancel. el comparatista francs establece en
1869, con la creacin en Pars de la Socit de lgislation compare, lo que l
llama le signe de lavnement du droit compar5. Pero este advenimiento de la
ciencia no coincide, segn l, con la phase constitutive de la science juridique
comparative6: Esta se inicia, segn su modo de ver, con el congreso parisino de
1900. Durante este encuentro y no antes se da lo que l califica como toma de
conciencia del derecho comparado como tal: le droit compar tait une science neuve qui navait pris vraiment conscience delle-mme quavec le premier
Congrs de droit compar tenu Paris en 1900 escriba Marc Ancel en 19717.
La toma de conciencia del derecho comparado como ciencia autnoma determina
la creacin de un mtodo cientfico determinado y aleja a la disciplina definitivamente de la va, excesivamente superficial, que segua el estudio de la legislacin
comparada.
Ralf Michaels, desde el Max Planck Institut de Hamburgo, considera que
la reunin de Pars fue trascendental y determinante en la historia del derecho
comparado. Segn el investigador alemn, con anterioridad a 1900 los juristas
se interesaban nicamente por la comparacin de legislaciones, entendidas stas
como conjunto de textos legales de los pases, habra que concretar de los pases
de Centroeuropa, sin que existiese hubiese un inters por el derecho entendido
como fenmeno que superaba el soporte textual de los cdigos y que inclua la
jurisprudencia y la doctrina. A partir de 1900 los comparatistas comenzaron a
3 Lontin-Jean Constantinesco, Rechtsvergleichung I. Einfhrung in die Rechtsvergleichung, Kln/Berlin, Carl Heymanns Verlag KG, 1971, 270.
4 Ibd.
5 Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar. Elments dintroduction gnrale
ltude comparative des droits, Neuchtel, ditions Ides et Calendes, 1971, 13.
6 Marc Ancel, ibd., 18.
7 Marc Ancel, La tendance universaliste dans la doctrine comparative franaise au dbut
du XXme sicle, en Hans Dlle, Max Rheinstein, Konrad Zweigert (eds.), Festschrift fr Ernst
Rabel, I, Tbingen, J.C.B. Mohr (Paul Siebeck), 1954, 17-38, 17.
12
ALFONS ARAGONESES
practicar de forma consciente el derecho comparado como ciencia diferenciada y

autnoma con un objetivo propio8.
Recientemente destacaba el papel del congreso de 1900 Jrme Porta, que
afirmaba [c]est seulement avec le premier Congrs de cette discipline [] que
la pratique du droit compar sest affirme dans sa spcificit et dans son autonomie scientifique9. En el mismo texto defenda Porta el nombre de Saleilles como
indisociable de la thorisation et la dfense dune conception utilitaire du droit
compar10.
Los comparatistas alemanes Konrad Zweigert y Hein Ktz tienen sobre este
tema una opinin diferente. Consideran tambin el congreso de 1900 como momento determinante en la historia de la disciplina que nos ocupa pero no otorgan
a este acontecimiento un peso determinante. Los dos profesores alemanes sitan
el nacimiento del derecho comparado a mediados del siglo XIX y contemplan el
desarrollo de esta disciplina como un proceso gradual y paralelo al desarrollo de
las legislaciones extranjeras. Consideran que este proceso tuvo un punto cualitativamente determinante en el congreso de Pars en 1900 pero no hablan de cesura
o de momento fundacional11. A diferencia de Contantinesco y Ancel, Zweigert y
Ktz no diferencian entre el estudio de las legislaciones comparadas, disciplina
que se practicaba mucho antes del ao 1900, y el derecho comparado sensu stricto que Saleilles y otros intentan construir mediante la fijacin de un mtodo y un
objeto propios. Por esta razn la prise de conscience de la comparacin jurdica
no tiene demasiada importancia en la obra de Zweigert y Ktz.
La postura de los dos profesores de Hamburgo es coherente con su concepcin de la comparatstica. Como ya citbamos al inicio de esta obra, en su
Einfhrung in die Rechtsvergleichung afirman que Wissenschaften, die sich mit
ihrer eigenen Methodenlehre zu beschftigen Anlass haben, kranke Wissenschaften
sind. Los dos alemanes consideran que el nico mtodo del derecho comparado
ha de ser el de su funcionalidad12. Si consideramos el mtodo como un problema
ms que como una caracterstica determinante para diferenciar una ciencia de
8 Ralf Michaels, Im Westen nichts Neues? 100 Jahre Pariser Kongress fr Rechtsvergleichung. Gedanken anlsslich einer Jubilumskonferenz in New Orleans, Rabels Zeitschrift fr
auslndisches und internationales Privatrecht, 66 (2002), 97-115, 99.
9 Jrme Porta, La ralisation du droit communautaire. Essai sur le gouvernement juridique de la diversit, Manuscrito, Nanterre, Universit Paris, X, 2006, 207.
10 d.
11 Ralf Michaels, Im Westen nichts Neues?, op. cit. 99.
12 Hein Ktz, Konrad Zweigert, Einfhrung in die Rechtsvergleichung auf dem Gebiete
des Privatrechts, Tbingen, Mohr Siebeck, 1996, 31 y 33. Evidentemente si el derecho comparado
tiene su razn de ser en su funcionalidad se ha de especificar el objeto o finalidad con la que se
relaciona esta funcionalidad.
13
otra, entonces el congreso en el que se discutieron por primera vez estas cuestiones para el derecho comparado evidentemente pierde su importancia.
Con esta excepcin los comparatistas consideran el congreso parisino de
1900 como punto y aparte en la evolucin de las disciplinas jurdicas comparadoras. Tambin en el congreso de derecho comparado en el ao 2000, conmemorando la reunin parisina, los comparatistas asistentes concluyeron tambin que
se deba considerar el ao 1900 como momento de nacimiento de lo que en los
pases anglosajones se conoce como Comparative Law, en los de habla alemana Rechtsvergleichung y en Francia Droit compar13. Esto significa que, pese
a la diversa posicin del derecho comparado en muchas universidades, existe un
consenso cientfico en diferenciar la comparatstica, que apareci en 1900, de la
mera comparacin literal de textos legales de pases distintos, que se practicaba
en Francia desde mucho antes.
Los mismos comparatistas que califican al congreso parisino de 1900 como
momento inicial del derecho comparado moderno reservan un papel destacado
en su organizacin, y por tanto en todo este proceso, a la figura de Raymond
Saleilles. El civilista y comparatista francs Henri Capitant escriba en 1914 en
una monografa de homenaje al profesor borgon, texto que por supuesto debe
ser analizado con toda la precaucin posible, cest, en effet, de nos jours seulement qua t entreprise ltude mthodique des institutions actuelles des diffrents peuples, et que cette tude a t leve au rang de discipline scientifique
poursuivant un but propre14. El gran civilista y comparatista francs, reconoca
el gran mrito de Saleilles en la organizacin del congreso de 1900 y en la aparicin de la disciplina. Destacaba de Saleilles su concepcin, si nouvelle alors,
y sus aportes a la recin nacida disciplina15. Segn Capitant el planteamiento y la
visin del derecho comparado de Saleilles se convertiran en la base de la concepcin moderna de la comparatstica16.
En la opinin del comparatista Marc Ancel, Raymond Saleilles fue le vritable fondateur de lEcole comparative franaise moderne17 aunque, al mismo
tiempo, no le considere como un comparatista profesional sino como un comparatiste doccasion, pues, siempre segn Ancel, Saleilles practic la comparacin
jurdica antes de estudiarla18.
13 Ibd., 98.
14 Henri Capitant, Conception, mthode et fonction du droit compar dans luvre de
Raymond Saleilles, en Luvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit. 65-114, 68.
15 Ibd., 75 y 110-114.
16 Ibd.
17 M. Ancel, La tendance universaliste dans la doctrine comparative franaise, op. cit. 18.
18 Ibd.
14
ALFONS ARAGONESES
Ralf Michaels, por su parte, recordaba la Hauptverantwortung, la responsabilidad principal de Saleilles como organizador del congreso internacional de
derecho comparado en el que ste apareci como eigenstndige Wissenschaft19.
Si los ms prestigiosos juristas acudieron a Pars fue precisamente para reflexionar sobre mtodo y objeto del derecho comparado, reflexin sin la cul la ciencia
comparatstica no habra recibido ese gran impulso20. Evidentemente slo puede
considerarse el congreso parisino organizado por Saleilles como momento de nacimiento del derecho comparado si esta disciplina se entiende como ciencia que
supera la mera yuxtaposicin o traduccin de normas extranjeras21.
Por su parte, Constantinesco destaca tambin el importante papel de
Saleilles en el congreso de 1900 que tanto signific tanto para la comparatstica22.
Destaca este jurista como el objetivo de Saleilles, segn sus propias palabras, era
tudier et lucider les questions de dfinition et de mthode qui constitue ainsi
comme le point central de tout le congrs23. Y este fin fue cumplido si tenemos
en cuenta que las aportaciones ms importantes en aquel evento fueron a propsito de la definicin y del mtodo del derecho comparado y que, a partir del congreso, se comenz a construir doctrinalmente hablando sobre estas cuestiones24.
Pero el papel jugado por Saleilles en el congreso de 1900 y en la aparicin
del derecho comparado como disciplina autnoma no nos ha de hacer olvidar
que, en la prctica, su obra no fue tanto un punto de llegada como un punto de
partida para el derecho comparado moderno. La obra del borgon supuso una
ruptura con el estudio de la legislacin comparada que se haba llevado a cabo
hasta entonces. Pero esta disciplina, en su larga andadura, todava deba desprenderse de muchas herencias de la ciencia jurdica del siglo XIX para ser del todo
cientfica y, especialmente, del uso que le da Saleilles como instrumento de superacin del legalismo. Si la partida de nacimiento del derecho comparado la firma
Saleilles en el verano de 1900, la mayora de edad de esta ciencia no la certifica l
sino, aos ms tarde, Edouard Lambert y Henri Lvy Ullmann. Estos dos juristas
practican en las dcadas posteriores al congreso una ciencia del derecho compa-
19 Ralf Michaels, Im Westen nichts Neues?, op. cit. 101.

20 Ibd., 98
21 As lo piensa Michaels quien critica la visin que de esta ciencia tienen Zweigert y
Ktz. Ralf Michaels In Westen nichts neues, op. cit., 99.
22 Lontin-Jean Constantinesco, Rechtsvergleichung, op. cit. 161 ss.
23 Raymond Saleilles, Rapport sur lutilit, le but et le programme du Congrs, Procs
Verbaux des sances et documents du Congrs international de droit compar de 1900, Paris, F.
Pichon et Durand-Auzias, 1905, 9-17, 15. Citado por Lontin-Jean Constantinesco, Rechtsvergleichung, op. cit. 161.
24 Ibd., 162.
15
rado que tiene como objetivo principal extraer conclusiones sobre las semejanzas
y diferencias entre sistemas y no tanto superar el legalismo.
La mayora de comparatistas coinciden al afirmar que fueron los seguidores de la obra comenzada por Saleilles y no l mismo los que practicaron una
comparatstica del todo diferenciada no solamente de otras ciencias sociales sino
tambin del antilegalismo y del iusnaturalismo que salpicaba la doctrina saleilliana. Ancel destaca el peso del derecho natural, en forma de droit commun de
lhumanit civilise, en la obra de Saleilles y seala que, pese a su mtodo y a
sus preocupaciones cientficas, el autor borgon a encore largement conu le
droit compar comme un art visant reconstituer un droit idal25.
Entonces, Cul fue la gran aportacin de Raymond Saleilles al derecho
comparado? La pregunta podra ser planteada en otros trminos Qu concepcin
tuvo Raymond Saleilles del derecho comparado para ser diferente de la comparatstica anterior y de la posterior a l?
En esta monografa intento responder a esta cuestin abordando un aspecto
poco estudiado hasta el momento cul es la funcin que tuvo el derecho comparado saleilliano y su droit commun de lhumanit civilise en su lucha en contra
del advenimiento de lo que Caroni llama era de la descodificacin26.
Y es que la doctrina de Saleilles sobre la comparacin de ordenamientos no
se puede descontextualizar de su momento histrico, social y cientfico-jurdico.
En mi opinin, los aos del tournant du sicle en Francia no son tanto de la
reaccin contra el absolutismo jurdico27 como de lucha en contra del creciente
intervencionismo del Estado en la sociedad y en la economa. El cdigo civil haba supuesto un tremendo cambio en la concepcin del derecho a muchos niveles.
Pero el orden de la economa y de la sociedad capitalista, patriarcal, cristiano,
discriminatorio hacia los desposedos haba quedado sin tocar durante todo el
siglo XIX.
El momento Saleilles es el de una economa industrial y proletarizada, con
grandes retos planteados por las nuevas tecnologas, con movimientos sindicales
y partidos de inspiracin socialista, con luchas entre catlicos y laicos. La III
Repblica, como el II Reich, haba comenzado a regular las relaciones sociales y
econmicas, hasta entonces en manos de las lites econmica y poltica. Y lo hacan regulando los accidentes de trabajo, la jornada laboral, el derecho sindical y,
25 M. Ancel, La tendance universaliste dans la doctrine comparative franaise, op. cit. 32.
26 Po Caroni, Lecciones catalanas sobre historia de la codificacin, Madrid, Marcial
Pons, 1996.
27 Paolo Grossi, Absolutismo jurdico y derecho privado, Bellaterra, 1991. En versin
italiana: Assolutismo giuridico e diritto privato nel secolo XIX, en Paolo Grossi, Assolutismo
giuridico e diritto privato, Milano, Giuffr Editore, 1998, 127-141.
16
ALFONS ARAGONESES
en el caso de Francia, intentando separar la Iglesia del Estado. Se trataba de ceder

a las cada vez mayores presiones del socialismo y garantizar al mismo tiempo la
supervivencia de la mano de obrera.
Contra esta intervencin, y no contra el supuesto absolutismo jurdico
o la exgesis alzan sus voces los juristas inquietos franceses como Raymond
Saleilles28. Estos juristas adaptaron el discurso jurdico, abrindolo a las ciencias
sociales y a un nuevo mtodo intentando frenar lo que Jean-Louis Halprin llam
Essor de la lgislation spciale. Estos juristas en realidad luchan por la supervivencia del viejo orden liberal decimonnico en el que el derecho se adaptaba a
un supuesto orden natural de las cosas y en el que la lite de los juristas tena una
posicin privilegiada en la aplicacin y creacin del derecho. Por ello proponen
continuar con un viejo cdigo civil francs aplicado con imaginacin y mtodo
histrico a las relaciones laborales o a la sucesin mortis causa en las reas
campesinas. As, frente a la legislacin estatal que pretenda violentar la evolucin natural de la sociedad, esta corriente doctrinal opta por normas souples
aplicadas por jueces y juristas inspirados por el mtodo histrico.
El derecho comparado la Saleilles supone la vlvula de escape de esta
concepcin del derecho. La existencia de un ideal droit commun de lhumanit
civilise al cul, en la teora de Saleilles, deba orientarse el derecho positivo
nacional, permite esquivar el peso cada vez mayor de la ley, buscando soluciones
en la costumbre y justificando la suavidad con la que el derecho deba acompaar
la evolucin de la sociedad. Y lo hace defendiendo una disciplina comparatstica
que poda superar el anlisis puramente normativista introduciendo elementos
histricos, sociolgicos e incluso morales.
Mediante el derecho comparado y mediante la categora del derecho comn
de la humanidad civilizada Saleilles reaccionaba contra el Estado francs que, por
va de legislacin especial, regulaba materias como los accidentes de trabajo, los
contratos laborales o la posicin de la mujer en la sociedad. Para ello defendi la
autonoma del derecho comparado y un mtodo, en cierto modo superador de la
exgesis, pero tendente a introducir un mtodo histrico que no era otra cosa que
el reconocimiento de un iusnaturalismo conservador de corte catlico.
Y es que el derecho civil tena en aquella poca, como sealaba Frdric
Tellier, un carcter poltico, pues naca de los mismos conflictos de intereses29. La
28 Juristas inquietos es una expresin de los aos veinte del siglo XX que utiliza MarieClaire Belleau para designar a estos juristas que, segn ella, rompieron con el formalismo anterior,
Marie-Claire Belleau Les juristes inquiets: classicisme juridique et critique du droit au dbut du
XXe sicle, Cahiers de droit 40 (1999), 507-620.
29 Frdric Tellier, Le droit lpreuve de la Socit. Raymond Saleilles et lide de droit
social, Revue dhistoire des facults de droit et de la science juridique 20 (1999), 147-177, 177.
17
doctrina de Saleilles tomaba partido polticamente en contra del estatalismo que

se desarrollaba en esa poca.
En cierta manera podemos referirnos a la doctrina de Saleilles y sus colegas como modernismo jurdico, una aproximacin a los nuevos problemas de la
era industrial con instrumentos del pasado, como hacan los artesanos y arquitectos que construan nuevas estructuras en Pars o en Barcelona adaptadas a la
industria y a la urbanizacin pero usando el arte de la sillera, de la forja o de la
cermica de tiempos pretritos.
La historiografa jurdica no haba abordado en profundidad este elemento antiestatalista y reaccionario de la comparatstica saleilliana que se presenta
como trascendental para la comprensin del derecho comparado de Saleilles. En
realidad podramos incluso preguntarnos si era derecho comparado en el sentido
moderno del trmino lo que practic y teoriz Raymond Saleilles. La continuidad
terminolgica es clara, no tanto la semntica. Incluso si aplicamos la reflexin tan
pobre de Zweigert y Ktz sobre la comparatstica y nos fijamos en la funcionalidad del derecho comparado, vemos que el objetivo buscado por Saleilles dista
mucho del que ms tarde buscaron Lambert, Lvy-Ullman y otros.
La reflexin sobre los intereses que hay detrs de una determinada construccin del derecho comparado no es sntoma de enfermedad. En mi opinin es
enferma la reflexin que parte de la supuesta neutralidad de los proyectos legislativos o doctrinales y que niega que, bajo cada propuesta de reforma del derecho
privado o de unificacin de reglas jurdicas, subyace un proyecto de sociedad, de
economa y de relaciones de stas con el poder pblico.
Este es el enfoque que he adoptado al escribir este trabajo. En primer lugar presento una biografa del jurista que nos acerca a su contexto y a sus motivaciones cientficas, polticas y religiosas. A continuacin parto del anlisis del
contexto de la aparicin de este modernismo jurdico para desgranar despus los
diferentes elementos del mtodo y objeto del derecho comparado saleilliano, ambos elaborados de manera vaga e imprecisa por el propio Saleilles.
La ltima parte la dedico al anlisis de la aplicacin de esta doctrina a
los diferentes temas que abord el jurista francs. En el momento Saleilles se
dan importantes discusiones sobre la personalidad jurdica, sobre el derecho de
obligaciones, sobre la responsabilidad objetiva o sobre otra cuestin con una importante carga social y poltica: el derecho de sucesiones. Estas cuestiones son el
cuerpo temtico ms importante que aborda la escuela antiformalista francesa y
todas ellas pivotan, pese a su fuerte carga dogmtica, sobre la piedra de toque del
derecho de la poca: la cuestin social y los retos del obrerismo y el socialismo.
A travs del anlisis de su obra, en esta segunda parte intento mostrar como
la aproximacin de Saleilles a estos grandes problemas de su tiempo es antiesta18
ALFONS ARAGONESES
talista, reaccionaria y usa el derecho comparado en parte para articular su rechazo

a la intervencin del Estado en la economa y en la sociedad.
La batalla contra la descodificacin estaba perdida. Pero es evidente que
la imaginacin e inteligencia usadas por Saleilles en la elaboracin de un nuevo mtodo y en la apertura a la aproximacin cientfica al derecho comparado sobrevivieron esta batalla y constituyeron la base sobre la que otros juristas,
ms adaptados a los nuevos tiempos, construyeron lo que hoy llamamos derecho
comparado.
El mismo Saleilles describi bastante bien su objetivo en 1911 en la frase
que encabeza estas pginas: los juristas liberales deban buscar un mtodo alternativo al de los socialistas. Deba renovarse el mtodo jurdico para que no
cambiase el viejo orden liberal. Este fue sin duda el leitmotiv del modernismo
jurdico y de Raymond Saleilles.
19
1
RAYMOND SALEILLES:
RECORRIDO VITAL DE UN JURISTA FIN DE SICLE
Dans le farniente de ces journes de repos au soleil, je me suis

beaucoup laiss aller la paresse, ce qui est parfois trs bon.
Et jen ai omis, pendant cette longue priode dinaction, sinon
doubli, de vous remercier des prcieux, opuscules que vous
maviez envoys.
(Carta de Raymond Saleilles a Eugen Huber,
24.11.1911)
1. Introduccin
Despus de las crticas que vertiese Pierre Bourdieu contra el mtodo biogrfico1
escribir una biografa resulta un ejercicio ciertamente arriesgado. El socilogo
francs adverta contra el peligro de dibujar la vida de un individuo como una
lnea continua y evolutiva que dara una unidad y un sentido o Thellos al recorrido vital e intelectual de esa persona ocultando sus aspectos ms sombros, sus
incoherencias o interpretando las mudanzas en su pensamiento como un paso en
la evolucin del intelectual. Pero, frente a estos peligros resulta evidente tambin
la necesidad de contextualizar la produccin intelectual de un cientfico dentro de
sus parmetros sociales, culturales y personales: ello nos ayuda a situar los textos
escritos por una persona dentro del conjunto de elementos del sistema social y
poltico que provocaron su produccin.
El caso de Raymond Saleilles muestra especialmente, segn mi parecer, la
necesidad de situar las pginas por l firmadas en las condiciones vitales y sociales que determinaron su creacin. Saleilles fue un autor que, en apariencia, puede
resultar contradictorio en ocasiones. Dependiendo de las circunstancias y del medio de comunicacin utilizado poda variar su posicionamiento sobre cuestiones
polmicas. El escenario de las discusiones religiosas, cientficas y polticas en las
1 Pierre Bourdieu, Lillusion biographique, Actes de la Recherche en sciences sociales,
62/63 (1986), 69-72.
21
que hubo de vivir Saleilles invitaba a usar un discurso polifactico, no siempre

claro. De ah que sea de especial inters conocer este marco social, cientfico e
ntimo que determin su produccin intelectual.
Por todo ello la biografa de Saleilles ocupa el primer captulo del presente
trabajo. Para reconstruirla he intentado acudir al mayor nmero de fuentes disponibles evitando as una visin apologtica o monocolor de la vida del profesor
borgon. Los textos que me han servido proceden en parte de la biblioteca Cujs
de Pars2 y tambin de los archivos nacionales franceses3 y suizos. He combinado biografas tendenciosas que se redactaron tras su muerte con su expediente
profesional, residente actualmente en la seccin de personal del Ministerio de
Educacin de los archivos nacionales franceses. Este expediente nos aporta bastantes datos pese a su incompletud: en el legajo faltan los informes personales que
deba redactar anualmente el Decano a partir de 1895. Fue precisamente 1895 la
fecha de inicio de la fase ms interesante de su obra.
Sin duda los documentos que mejor ilustran el recorrido personal y profesional de Raymond Saleilles son los que componen su correspondencia epistolar.
El borgon mantuvo relacin por carta con numerosos colegas franceses y extranjeros, con sociedades cientficas y con amigos. Estas fuentes se encuentran
desperdigadas en varios fondos de diversos pases. El epistolario ms completo
fue el compuesto por las cartas que Raymond Saleilles envi a Eugen Huber y
que se encuentran en el Huber Fonds del Archivo Federal Suizo de Berna. Edit
estas cartas en 20084.
Desgraciadamente las cartas de Huber a Saleilles se encuentran en paradero desconocido y mis intentos por localizarlas han resultado infructuosos. S se
sabe que las cartas entre Franois Gny y Raymond Saleilles se encuentran en la
universidad de Osaka en el Japn5. Las cartas de Saleilles a juristas alemanes se
2 En la biblioteca Cujs encontr dos textos que me aportaban informacin sobre su vida.
El primero es un importante artculo-biografa que Eugne Gaudemet escribi en 1912, el mismo
ao en que falleci su maestro Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles (1855-1912), Revue Bourguignonne de lUniversit de Dijon, 22 (1912), 161-263. El discpulo aporta en ese texto bastantes
detalles de la vida del maestro. Pero tiene un tono bastante apologtico, dada la relacin entre
ambos y la prdida que supone para Gaudemet la muerte de Saleilles. Otro texto importantsimo
es la obra homenaje que sus colegas le dedican en 1914: Loeuvre juridique de Raymond Saleilles
(AAVV, Luvre juridique de Raymond Saleilles, Paris, Soufflot, 1914). La obra es cientfica pero
aporta algunos datos interesantes sobre su vida y tambin la opinin que sus colegas tenan de Saleilles en el momento de su muerte.
3 El expediente profesional de Saleilles se encuentra en los Archivos nacionales franceses
bajo la rbrica F17 25908.
4 Alfons Aragoneses, Recht im fin de sicle. Briefe von Raymond Saleilles an Eugen
Huber (1895-1911), Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 2007.
5 Obtengo la noticia sobre la existencia de estas cartas del Profesor Pio Caroni quien me
22
ALFONS ARAGONESES
encuentran en archivos alemanes y fueron editadas en 1990 por Olivier Motte6.

Por todo ello slo disponemos de las cartas escritas por Saleilles a juristas suizos
y alemanes, material muy til, como veremos, en el estudio del perfil personal y
cientfico de Saleilles.
Al tratar este tipo de documentos he partido de las premisas metodolgicas
apuntadas por Aldo Mazzacane segn el cul, le dottrine e le discipline non si
generano dalle verit contenute in una sequenza del pensiero che si trasmette
da mente a mente, da libro a libro, con la creazione di unidea consegnata ad
un testo e di qui ad un lettore7. Estas doctrinas se generan, segn el profesor
napolitano dallincrocio degli enunciati nei punti nevralgici di un circuito comunicativo che ne governa la produzione e la ricezione. La produccin de la
informacin se produce segn el Profesor Mazzacane a diferentes niveles de la
experiencia; que pueden ser manuali, scritti teorici, divulgazioni, contributi applicativi e istruzione pratiche, illustrazioni orali, conversazioni. Por ello toda
fuente documental es de inters y puede aportar datos para la reconstruccin del
recorrido vital y tambin intelectual de nuestro autor.
Para completar esta descripcin del recorrido vital de Saleilles habran sido
de gran valor el archivo y la biblioteca personales de Saleilles. Nos habran permitido conocer sus preocupaciones personales, familiares, religiosas o sus gustos artsticos. Busqu estos materiales sin xito. Cmo explicar, los dos nicos
hijos de Saleilles murieron sin descendencia. El primero, Jean, en 1917, durante
la I Guerra Mundial. El segundo, Franois, muri en Pars en 1943. Con ellos
se perdi la pista de la herencia documental de Saleilles. Estos materiales no se
encuentran en los Archivos Nacionales. Tampoco en los desordenados fondos
que guarda la Facultad de Derecho de Pars. No hay rastro alguno de ellos ni en
el Collge de France ni en la Facultad de la Sorbona. El hecho de que las cartas
entre Gny y Saleilles se encuentren en el Japn me hace sospechar que, con
toda probabilidad estos documentos, si todava se conservan, estn localizados
dispersamente.
Hay todava una fuente de informacin que me sirvi para perfilar algo
ms la figura de Saleilles y que aprecio especialmente. En 1996 tuve el honor de
mantener una entrevista con el Profesor Jean Carbonnier en su domicilio parisiindica que fue el Profesor profesor Yakuo Okibo quien se ocup de la recepcin de las cartas en el
Japn.
6 Olivier Motte, Lettres indites de juristes franais du XIXme sicle conserves dans les
archives et bibliothques allemandes, I-II, Bonn, Bouvier Verlag, 1989-1990.
7 Aldo Mazzacane, Alle origini della comparazione giuridica. I carteggi di Carl Joseph
Anton Mittermaier, en La comparazione giuridica fra ottocento e novecento. In memoria di Mario
Rotondi, Milano, Istituto lombardo Accademia di Scienze e Lettere, 2001, 15-38, 16.
23
no. l lleg a conocer a uno de los hijos de Saleilles, Franois, quien en los aos
treinta, mientras Carbonnier preparaba su doctorado, trabajaba en la biblioteca de
la facultad jurdica de Pars. Los datos que me aport me fueron muy tiles y me
transmitieron una gran motivacin para seguir rastreando la pista de Raymond
Saleilles.
2. Infancia y juventud: entre el terroir bourguignon y Pars
Sbastien Flix Raymond Saleilles naci en el corazn de la regin de Borgoa
en Gigny-par-Beaune; pequeo hameau vecino de Beaune, en el Departamento
de la Cte dOr, el nmero 21. Lo haca el da 14 de enero de 1855, bajo el
Segundo Imperio. Era Papa en aquel momento Po IX y reinaba en Francia el
Emperador Napolen II.
Saleilles era, por tanto, borgon de nacimiento. Esto determin, segn sus
coetneos, algunos aspectos de su carcter. En los textos escritos tras su fallecimiento, sus colegas le describan como portador de un carcter y un mtodo muy
germnicos achacando esta caracterstica a su regin de origen. Decan que la
Borgoa, regin de histrica influencia alemana, haba marcado el mtodo de trabajo de nuestro jurista, hacindolo ms sistemtico en sus investigaciones. Segn
Edmond Thaller la metodologa alemana utilizada por Saleilles era consecuencia
de los orgenes lotaringios de aquella regin8. Pero, probablemente, al escribir
esto, Thaller trataba de excusar la germanofilia de nuestro jurista en una poca
(1914) en la que en Francia no se vea a Alemania con muy buenos ojos9.
En todo caso su familia no era puramente borgoona. La rama paterna, que
haba emigrado desde el Aveyron, probablemente tena sus orgenes en Salelles,
pueblo de la Catalua francesa que en francs se escribe Saleilles. La rama materna s era originaria de la Borgoa y se dedicaba a la produccin de vino. Instalado
en Gigny-par-Beaune, el padre de nuestro jurista, ingeniero y matemtico, se
dedic a la passion du vignoble, algo muy propio del terroir borgon y de la
comarca de Beaune.
El origen de Saleilles era el de una familia de la pequea burguesa de una
regin agrcola. Gigny-par-Beaune es todava hoy un pequeo pueblito de dos
docenas de casas rodeadas de bosque y vias. El ambiente en el que creci no fue,
por tanto, ni el del brouhh de Pars ni tampoco el de una capital de provincia
como poda ser Dijon, capital de la Cte dOr. A lo largo de la obra de Saleilles
encontramos muestras de su especial sensibilidad hacia el mundo rural, que en
8 Edmond Thaller, Avant-propos, en Edmond Thaller (ed.), Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, Paris, 1914, 5-38, 30.
9 d.
24
ALFONS ARAGONESES
aquellos aos del fin de siglo mantena todava unas formas de vida que pronto
desapareceran. Saleilles mantuvo lazos con su pueblo natal hasta su fallecimiento. En la casa familiar pasaba periodos vacacionales o de convalecencia y recuperacin de sus frecuentes enfermedades.
El joven Raymond Saleilles estudi en el Lyce de Beaune, lo que para
Edmond Thaller, en una afirmacin que Jean Henri Robert entiende fruto de la
incurable vanidad de los parisinos10, demostraba su carcter autodidacta. En
1873 obtuvo all el ttulo de bachelier s-lettres. El mismo ao adquiri tambin
el de bachelier s-sciences y la administracin del Departamento le otorg el
premio a la excelencia en filosofa. Obtenidos los dos bachilleratos parti para
realizar el servicio militar durante un ao, tal como era obligatorio en aquellos
tiempos. Desconozco en qu destin lo realiz.
En 1874, tras el cumplimiento de sus obligaciones castrenses, Saleilles
inici sus estudios universitarios en Pars. Curs estudios jurdicos en el Institut
Catholique, institucin privada dedicada a la enseanza superior. Se licenci en
Derecho en 1879. Su tesis de licenciatura, que ocupa ochenta pginas, la public
Larose en Pars, como era costumbre en la poca11. No disponemos de ms datos
sobre estos aos de estudio, quienes fueron sus profesores, cules las notas de
sus exmenes. Pero podemos imaginarnos que este primer contacto con la gran
ciudad debi ser determinante en el proceso de madurez del joven borgon de
Gigny-par-Beaune.
Acabados los estudios de licenciatura Saleilles comenz el doctorado en la
Facultad de Derecho de Pars. A partir de este momento Saleilles entraba en la red
cientfica francesa. En la facultad parisina tuvo como profesores entre otros a Paul
Gide, profesor de derecho romano, protestante y padre del escritor Andr Gide, a
Charles Beudant y Emile Labb, privatistas y a Claude Bufnoir, civilista a quien
Saleilles siempre consider su maestro y que se convertira al cabo de unos aos
en su suegro. El 5 de abril de 1883 Saleilles sostuvo las dos tesis de doctorado
entonces preceptivas, bajo la presidencia de Claude Bufnoir: defendi una tesis
de Derecho romano titulada La possession des meubles y otra de Derecho civil:
De ladministration de valeurs mobilires par les administrateurs du patrimoine
dautrui. Ambas publicadas por la facultad de derecho y editadas por Derenne12.
10 Jean-Henri Robert, Saleilles et le comparatisme, Revue dHistoire des Facults de
droit et de la science juridique, 12 (1991), 143-149, 144. Cita a Edmond Thaller, Prface, en
Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit., 32.
11 Raymond Saleilles, Thse pour la Licence, Paris, Larose, 1879.
12 Raymond Saleilles, De la possession des meubles en droit romain. De lalination des
valeurs mobilires par les administrateurs du patrimoine dautrui en droit franais. Thse pour le
doctorat soutenue devant la Facult de droit de Paris, Paris, Derenne, 1883.
25
Estos primeros aos en la capital no slo permitieron a nuestro jurista realizar estudios jurdicos y comenzar su carrera cientfica. Le abrieron las puertas
de la gran ciudad que entonces constitua una suerte de polo de atraccin en el
arte, la ciencia y la poltica. Pars era entonces la capital de la III Repblica y el
escenario de las transformaciones tecnolgicas, sociales y culturales del momento. Pars, adems, era el centro y polo de atraccin de las vanguardias estticas
europeas pero tambin albergaba movimientos ultracatlicos y antisemitas que se
haran sentir en los aos noventa a propsito del Affaire Dreyfuss.
Los aos ochenta del siglo XIX son los aos del impresionismo. La ciudad
luz acoga a artistas de diferentes pases. En el campo de la msica tambin era la
capital francesa un centro de produccin e intercambio. Era Pars tambin la capital de un gran Imperio colonial que se extenda por varios continentes. Al mismo
era una ciudad catica, y violenta, si hemos de creer al historiador rumano-americano Eugen Weber13. Aglutinaba a grandes masas de obreros venidos de zonas
rurales en las cuales ni siquiera se hablaba francs y tambin obreros de fuera del
Hexgono, especialmente del Este de Europa. La industrializacin haba trado
consigo la secularizacin de la sociedad, y el desarraigo de muchas personas de
orgenes rurales instaladas en barrios obreros insalubres, mal iluminados y poco
seguros. Para una persona de origen rural y de familia catlica el choque con la
realidad de la gran ciudad no era en absoluto desdeable14.
Este era el Pars que vio madurar al joven estudiante de la Borgoa profunda Raymond Saleilles. En esta ciudad perfil su carcter, su posicin ideolgica y
tambin su religiosidad, elemento muy importante en su vida y en su obra. En el
Lyce pblico de su Borgoa natal Saleilles haba recibido una formacin laica.
Pero sus padres, catlicos practicantes, le haban procurado durante su infancia
una educacin cristiana. Al llegar a Pars en los aos setenta, imagino que la fe
de Saleilles se vio confrontada con una realidad urbana, cosmopolita y plurirreligiosa que desconoca en su pequea aldea. Saleilles comenz a implicarse en su
Iglesia desde los aos de estudio en el Institut Catholique y despus, durante sus
aos como doctorando, participando en asociaciones de signo religioso como la
jesuita Confrence Olivaint. Esta actividad la prolong el joven Saleilles durante
su etapa como estudiante de doctorado, en la que tuvo a profesores catlicos prac13 Sobre la Francia de esos aos, vid. Eugen Weber, France fin de sicle, Cambride (MAS),
The Belknap Press of Harvard University Press, 1986. El autor explica como las grandes ciudades
francesas eran, lejos de la imagen idealizada que tenemos hoy en da, tenan graves problemas de
infraestructuras, de divisin social y criminalidad.
14 Sobre las transformaciones sociales en la Francia de la segunda mitad del siglo XIX
ver Eugen Weber, La fin des terroirs. La modernisation de la France rurale (1870-1914), Paris,
Fayard, 1983.
26
ALFONS ARAGONESES
ticantes como Claude Bufnoir pero tambin a protestantes como el citado Paul
Gide. El catolicismo, como veremos, tuvo un papel determinante en la vida y en
la obra de Raymond Saleilles.
En estas asociaciones religiosas form Saleilles un crculo de estrechas
amistades que le acompaaron a lo largo de su vida. All conoci por ejemplo a
Maurice Faucon, que en aquel entonces estudiaba teologa y que tras ordenarse
dedicara su vida al sacerdocio y a la teologa. Con Faucon mantuvo Saleilles
una larga amistad que se truncara con la muerte de aqul en 1910. El epistolario
de Faucon muestra como el jurista comparta sus inquietudes vitales y religiosas
con el telogo que, con sus misivas, reconfortaba al amigo que frecuentemente
viva atormentado por la enfermedad y por sus preocupaciones de orden poltico
y social.
Maurice Faucon nombr a Saleilles y a Michel Salomon, amigo de ambos de los aos de estudio, albaceas de sus textos inditos y, tras su muerte, los
editaron en un libro que titularon Reliquiae15. En estas reliquias encontramos las
cartas que Faucon escribi a Saleilles y que nos muestran la faceta mas pa de
nuestro jurista. Podemos comprobar que el religioso ejerci no solo de amigo
sino tambin de gua espiritual y confesor de Saleilles. Saleilles deba consultar
dudas y problemas con su amigo, quien le responda orientndole en lo religioso
y acompandolo en lo personal y profesional.
Desgraciadamente no tenemos una fuente documental similar a estas
Reliquiae que nos pueda ilustrar sobre las inquietudes artsticas, musicales, literarias de Raymond Saleilles. El hecho de que en 1906 publicase una recensin
de la novela Il Santo de Antonio Fogazzaro, encuadrada dentro del modernismo
religioso y literario italiano16, nos da una posible pista sobre el inters del jurista
por el modernismo. Las preocupaciones intelectuales de Saleilles por el derecho
consuetudinario, por la sucesin en el mbito rural y por la modernizacin del
derecho francs y su rechazo a la intervencin transformadora del Estado en la
sociedad ayudaran a encuadrarle dentro del polidrico movimiento intelectual
conocido como modernismo.
3. Los primeros aos como profesor
Volvamos a la carrera profesional de nuestro jurista. Como ya apunt, en la primavera de 1883 Saleilles obtena el grado de doctor. Durante un ao prepar el
15 Raymond Saleilles, Michel Salomon (ed.), Reliquiae de Maurice Faucon, Paris, PlonNourrit et Cie, 1911.
16 Raymond Saleilles, Il Santo (Recensin de Antonio Fogazzaro, Il Santo, Milano,
Baldini, 1906), La Quinzaine, 68 (1906), 524-542.
27
concurso de Agrgation. Este se celebr el 12 de mayo de 1884. Saleilles obtuvo

el quinto puesto. Tena veintiocho aos.
La Agrgation era el concurso pblico mediante el cul se provean las
plazas docentes en las universidades francesas. El examen era estatal y no especializado. El candidato que lo superaba se converta en Agrg en derecho. La
especializacin vena a posteriori y vena determinada por las necesidades de las
universidades en las que se producan vacantes.
Segn cuenta Jean-Henri Robert uno de los miembros del tribunal de agregacin que juzg a nuestro jurista escribi en la calificacin que la manera de
exponer del candidato Saleilles, personal y extraa, le dificultara la prise de
possession des auditoires17. Pero en la prctica de la docencia Saleilles super
estas dificultades a juzgar de los informes.
Saleilles se convirti en profesor agregado entrando as a formar parte
del cuerpo de profesores dependientes del Ministerio de la Instruccin pblica
francs. Adems de la trascendencia que tiene este hecho para el cientfico, el
ingreso en este cuerpo significaba tambin un cierto control del profesor por parte
del Estado. Y una consecuencia de este hecho es la produccin documental sobre
los profesores que hoy en da guardan los archivos franceses. Una interesantsima
fuente de informacin nos viene dada por los informes confidenciales que cada ao
elevaba cada Decano al Ministerio de la Instruccin pblica. En ellos el Decano
comentaba aspectos de la docencia, de la investigacin e incluso de la vida social
o poltica de los profesores. Estos informes se encuentran en el Archivo Nacional
de Pars, en los expedientes personales de los profesores. Desgraciadamente en el
de Saleilles solamente encontr los informes de los decanos de Grenoble y Dijon
pero no los de su etapa parisina, la ms interesante. De todos modos, no hemos de
despreciar la informacin que nos aportan estos primeros rapports confidentiels
para perfilar la carrera de Saleilles como profesor.
El 30 de septiembre de 1884 nuestro jurista fue destinado a la facultad de
Grenoble como profesor del curso de Historia general del Derecho francs pblico y privado. En aquella poca la Agrgation era general para la enseanza del
derecho. La especializacin llegaba posteriormente a travs de las vacantes que
existan y que los Agrgs aceptaban. Por ello Saleilles comenz su etapa como
docente enseando historia del derecho, pas brevemente por el derecho pblico,
lleg a Pars como profesor de derecho penal para, finalmente, llegar al derecho
privado primero y despus al derecho privado comparado.
En el informe confidencial de su primer ao en Grenoble el Decano destacaba la sobresaliente aptitud de Saleilles para la enseanza. Le calificaba de pro17 Jean-Henri Robert, Saleilles et le comparatisme, op. cit., 144.
28
ALFONS ARAGONESES
fesor trs instruit, chercheur y aada que il a une sort dordre et de mthode
trs marqu: il intresse lauditeur par la nettet de lenseignement et la vivacit
de la parole18. Este primer informe prueba que las crticas del examinador de
Saleilles fueron tomadas en cuenta por el examinado.
En octubre de 1885, a la edad de treinta aos, Saleilles obtuvo una plaza de
docente en su Borgoa natal, en la Facultad de Dijon. Se le encarg nuevamente
del curso de Historia general del Derecho francs pblico y privado. Se le consider en el informe confidencial de aquel ao como una trs bonne recrue para
la facultad por sus excelentes cualidades para la enseanza19.
Durante sus primeros aos como profesor la produccin cientfica escrita
de Saleilles es escasa, por no decir inexistente20. Podemos deducir de este dato
que el joven profesor dedic estos primeros aos a preparar investigaciones y a
definir sus lneas de actuacin como docente ya que en 1889 apareci el embrin
de una de sus obras ms importantes: Essai dune thorie gnrale de lobligation
daprs le projet de Code civil allemand21. Este hecho nos hace pensar que el borgon desde muy temprano se haba interesado por el estudio del derecho comparado y que utiliz sus primeros aos como profesor en provincias para estudiar
y para formarse en esta disciplina. Quizs tambin para aprender o perfeccionar
el alemn. Y eso pese a que tuvo que esperar todava ms de diez aos hasta ser
nombrado profesor de derecho civil en Pars.
Los aos ochenta tambin fueron importantes para la vida personal de
Saleilles: todava enseaba en Dijon cuando se cas con Marguerite Bufnoir, hija
de su maestro Claude Bufnoir. La boda tuvo lugar el 26 de marzo de 1887 en la
iglesia de Santa Clotilde, en el Quai dOrsay de Pars22.
No es de extraar que Saleilles se casase con la hija de su maestro. Se trata
de un fenmeno muy caracterstico de los juristas del momento. La endogamia
intelectual y el embourgeoisement eran habituales a la hora de relacionarse,
como ha demostrado Christophe Charle23. Segn este historiador la mayora de
profesores de derecho de la poca se casaban con mujeres pertenecientes a familias relacionadas con el mundo del derecho. Concretamente dos tercios de los
18 Expediente personal de Raymond Saleilles, Archives Nationales, pliego F17 25908.
19 Ibd.
20 De esos primeros aos data nicamente una publicacin en un libro de carcter interno
de la facultad: Rapport sur les concours de lanne scolaire 1885-1886 la facult de droit de Dijon, en Rentre solennelle des Facults de Dijon, Dijon, Darantire, 1886, 50-74.
21 Raymond Saleilles, Essai dune thorie gnrale de lobligation daprs le projet de
code civil allemand, Paris, F. Pichon, 1890.
22 Se conserva una copia de la invitacin de boda en la biblioteca del Collge de France
con la referencia 4 rec. AA 2561 (n. 17).
23 Christophe Charle, Les Elites de la Rpublique (1880-1900), Paris, Fayard, 1987, 304.
29
suegros de los profesores del Pars de finales del XIX pertenecan a la burguesa
econmica, al mundo jurdico o a la media o alta funcin pblica24. En todo caso,
la entrada de Saleilles en la familia del maestro Bufnoir explicara la posicin de
aqul respecto a la obra de ste, un tanto acrtica. Saleilles siempre consider la
obra de Bufnoir como innovadora y crtica cuando, en realidad, fue escasa y nada
innovadora. S destac en cambio en la poltica acadmica: fue miembro de la
Socit de lEnseignement suprieur, del Comit consultatif de lEnseignement
suprieur, del Conseil suprieur de linstruction publique, organismos asesores
del Ministerio de Instruccin Pblica en materia de enseanza universitaria. Esta
posicin le otorgaba a Bufnoir un cierto poder poltico-acadmico que seguramente ayud a Saleilles en su carrera. De hecho el borgon empez a publicar
en revistas en cuyos comits de redaccin tena algo que ver Bufnoir.
Despus de la boda y de un probable viaje de novios del que no dispongo
de datos, Saleilles regres con su esposa a la Borgoa para seguir con sus obligaciones acadmicas. En 1889 se le encarg a Saleilles el curso complementario
Historia general del Derecho francs y Elementos de Derecho constitucional.
En 1891 empez a impartir un curso semestral de derecho constitucional, en sustitucin del publicista Maurice Deslandres. Tres aos despus un Decreto de 4
de abril de 1892 cre la ctedra de Historia del Derecho y fue Saleilles su primer
titular en Dijon. A partir de esa fecha imparti tambin all un curso de doctorado
en Derecho Constitucional, materia semestral, como la histrico-jurdica.
Entre tanto, el cuatro de noviembre de 1890, naca su primer hijo: Jean
Casimir Flix Saleilles.
Pese a dedicarse solo durante cuatro aos al derecho constitucional, pese
a ser mucho ms conocida la obra de Saleilles como civilista, su actividad en
el campo del derecho constitucional tiene un gran valor y merece ser reseada.
Saleilles escribi varios textos sobre este tema que fueron publicados a finales de
los aos noventa, cuando ya era profesor de derecho civil en Pars. Los ltimos
aos del siglo XIX son aos de crisis de los conceptos tradicionales de la publicstica. Con los republicanos en el poder se haba llevado al extremo la doctrina
de la soberana del parlamento y haba coronado lo que Carr de Malberg bautiz
como Etat lgal, como nos recuerda Marie-Joelle Redor en su monografa sobre la edad de oro de la publicstica francesa de la III Repblica25.
Saleilles criticaba como sus colegas la apropiacin que el Parlamento prac24 Christophe Charle, La toge ou la robe? Les professeurs de droit Paris la Belle Epoque, Revue dHistoire des Facults de droit et de la science juridique, 7 (1988), 167-175, 170.
25 Marie-Jolle Redor, De lEtat lgal lEtat de droit. Lvolution des conceptions de la
doctrine publiciste franaise. 1879-1914, Paris/Aix-en-Provence, Economica/Presses Universitaires dAix-Marseille, 1992, 10.
30
ALFONS ARAGONESES
ticaba de la idea de la soberana nacional. En un artculo publicado en 1898, cuando su autor ya era Profesor de Derecho civil en Pars, defenda la soberana de la
nacin en contra del Parlamento: cette souverainet nest incarne dans aucun
corps entendu de la somme des individualits qui le constituent, aucun corps politique, cela va de soi, pas mme le corps lectoral; il ny a l que des organes par
lesquels cherche se dgager la souverainet nationale26.
Este texto y los otros escritos por Saleilles sobre derecho pblico se basan
en ltimo grado en una feroz crtica a los ideales racionales de igualdad y representacin que haban elaborado los ilustrados. Jean Jacques Rousseau era para l
el mayor representante de esta philosophie du XVIIIme que, fundamentada en
abstracciones y alejada de la realidad, haba impuesto la idea de igualdad total.
Saleilles atacaba las graves consecuencias de las reglas, tan abstractas y segn
l alejadas de la realidad, de la representacin poltica. En Francia esas reglas
estaban teniendo, a juicio de Saleilles psimas consecuencias. El borgon, y
muchos de sus colegas, proponan la sumisin del Parlamento a la Constitucin
y, para compensar las negativas consecuencias del sufragio universal, propona
otorgar un mayor papel de decisin a la doctrina27. Se trataba de posicionamientos
antidemocrticos y profundamente elitistas.
Aunque la etapa de publicista de Saleilles durase pocos aos, es destacable
que se implicase en las discusiones del momento y que, pese a su escasa obra
sobre el tema, pueda considerrsele como un autor de la escuela publicstica francesa tal como hace Redor. Las ideas de derecho pblico de Saleilles responden al
mismo planteamiento jurdico que alumbra sus obras de derecho privado: la crtica al legalismo, la bsqueda de formas alternativas de aplicacin del derecho y el
valor superior de la doctrina cientfica en el derecho son ideas que encontraremos
ms adelante en los textos de derecho civil y derecho comparado de Raymond
Saleilles.
Saleilles, como la mayora de profesores de su poca, planeaba su desembarco en Pars como profesor. Pero no por ello podemos considerar su estancia
en Grenoble y sobre todo en Dijon como meramente transitoria. El borgon se
implic en la vida universitaria de la capital borgoona como profesor y como
intelectual. Destac adems en la defensa de las universidades regionales, entre
las que se encontraba la de Borgoa, frente a los intentos centralizadores del
26 Raymond Saleilles, La reprsentation proportionnelle, Revue de Droit public, 9
(1898), 215-234.
27 Para profundizar ms sobre este punto del pensamiento de Saleilles conviene consultar
sus intervenciones en las discusiones del Congreso Internacional de derecho comparado de 1900:
Congrs international de droit compar. Procs Verbaux des sances et documents, Paris, LGDJ,
1905, (I) 69-113.
31
Ministerio francs de Instruccin pblica. A inicios de los aos noventa, el gobierno francs intentaba reorganizar territorialmente las universidades. El Estado
defenda el argumento de que el modelo de una universidad nica, la Universit
de France que tena diferentes facultades en el territorio del Hexgono, ya no se
adaptaba a la realidad. Pretenda potenciar la universidad de Pars y las grandes
universidades regionales como Lyon, Montpellier y Bordeaux en perjuicio de
otras ms pequeas. Dijon se incluy entre estas ltimas y se empezaba a vislumbrar la posibilidad de su clausura. Una parte del estamento docente reaccion en
contra.
Saleilles, junto con otros colegas de la Borgoa, se opuso firmemente a
este proyecto. La estrategia que despleg fue la de mostrar a Pars que la universidad de Dijon, pese a sus reducidas dimensiones respecto Lyon, Bordeaux y por
supuesto Pars, desarrollaba una intensa actividad investigadora y docente y que,
en consecuencia, no mereca ser fagocitada por las universidades moyennes
o por la madre de todas las universidades: la de Pars. Con esta finalidad estos
profesores impulsaron un proyecto de dinamizacin cientfica y cultural de esa
universidad. En 1891 crearon la Socit des amis de lUniversit de Dijon y el
mismo ao se empez a publicar la Revue bourguignonne de lenseignement suprieur. El jurista de Gigny-par-Beaune fue uno de los creadores y colaboradores
habituales. De esta forma, inyectando vida y ciencia a la universidad de Dijon, se
consigui disuadir a Pars de sus proyectos centrpetos.
Saleilles permaneci en Dijon diez aos como Agrg. A esa misma facultad fue destinado en 1892 el tambin Agreg Franois Gny. Como nos explica
el historiador del derecho Pierre Kayser, entre Gny y Saleilles se gener poco
despus de la llegada del primero una importante relacin profesional y de amistad28. A partir de entonces se enlazaron los recorridos intelectuales de ambos juristas. Quizs es algo arriesgado citar al borgon como maestro del lorens pero
sin duda existen influencias entre los dos pensadores de lo jurdico. Los temas
que trataron ambos coincidieron con frecuencia: el mtodo jurdico, las fuentes.
Igualmente estaban los dos preocupados por el anquilosamiento del mtodo jurdico en Francia y por la necesidad de introducir reformas en el Cdigo. Ambos,
adems, eran catlicos, adjetivo que, en ambos casos se puede aplicar a no pocos
aspectos de sus obras. No es de extraar vistas tantas coincidencias que Saleilles
escribiese el prefacio a una de las obras ms importantes de Gny, la Mthode
dintrprtation en droit priv positif29. Al fallecer Saleilles Gny le dedic su
28 Pierre Kayser, La vie et loeuvre de Franois Gny, Quaderni Fiorentini 20 (1991)
53-117, 55.
29 Franois Gny, Mthode dinterprtation et sources en droit priv positif. Essai critique. (Prface de Raymond Saleilles), Paris, Pichon et Durand Auzias, 1899.
32
ALFONS ARAGONESES
otra gran obra Science et technique en droit priv positif30. La dedicatoria reza.
En recuerdo del clebre y apreciado Raymond Saleilles y le sigue una frase
de La Divina commedia en la que Dante se refiere a Virgilio: Or va, ch un sol
volero e dambedue tu duca, tu signore e tu maestro.
No slo se dio una influencia intelectual. Saleilles abri las puertas al lorens para que pudiese conocer al jurista suizo Eugen Huber. De hecho fue tambin
en esta poca cuando Saleilles conoci al jurista suizo. Como ya avanzaba en
la introduccin el borgon y Eugen Huber, nombrado por el gobierno federal
director de los trabajos de redaccin del Zivilgesetzbuch, mantuvieron una larga
relacin profesional y personal que reflejan las cartas enviadas por el primero.
No hace falta insistir en el valor de la informacin que aportan estas. Me interesa
destacar aqu cmo el inicio de la amistad con el suizo le abri las puertas del
derecho de aquel pas que en ese momento viva el interesante proceso de elaboracin del cdigo civil.
La primera de las cartas de Saleilles a Huber data de febrero de 189531. Por
su contenido podemos inferir que se haban conocido recientemente, a raz de la
recensin que Saleilles escribi del System und Geschichte des Schweizerisches
Privatrecht de Huber en la Nouvelle Revue dhistoire du droit franais32, muy
valorada por el borgon. A partir de este encuentro intelectual Huber y Saleilles
comenzaron a intercambiar textos cientficos y a consultarse sobre temas de actualidad, especialmente sobre el Cdigo civil suizo. Nuestro jurista le preguntaba
con frecuencia a Huber sobre cuestiones del proceso de codificacin del derecho
civil que el colega suizo estaba dirigiendo desde Berna. Saleilles se mostraba
cada vez ms interesado por el proceso de codificacin suiza hasta convertirse en
el gran admirador de la obra de Huber. Saleilles contrat un abono con Journal
de Genve, para estar al da de los avances del proceso de codificacin y cuando
conoca alguna novedad escriba a Huber preguntndole por ms detalles33.
En 1894 haba nacido el hijo menor de Raymond y Mathilde Saleilles,
Franois. La fecha exacta de su nacimiento no he podido encontrarla en la biografa escrita por Gaudemet ni en ninguna otra obra. Tampoco nombran este hecho
las cartas al colega Huber.
En 1895 Saleilles caa enfermo. Era la primera de sus importantes crisis
de salud. Le oblig a dejar temporalmente sus cursos en Dijon. Comenzaba la
30 Franois Gny, Science et technique en droit priv positif: nouvelle contribution la
critique de la mthode juridique, Paris, Librairie du Recueil Sirey, 1913.
31 Carta de Saleilles a Huber de 3 de febrero de 1895.
32 Raymond Saleilles, (Recensin a) Eugen Huber, System und Geschichte der schweizerischen Privatrechts, IV, Nouvelle revue dhistoire du droit franais, 18 (1894), 764-776.
33 Vid. v.g. carta de Saleilles a Huber de 10 de octubre de 1895.
33
enfermedad que ira mermando la salud del jurista. Desconozco cul era el mal
que sufra pero, como ms adelante explicar, podra ser artritis combinada con
algn mal de naturaleza psicolgica.
Antes de acabar su permiso por enfermedad en 1895 Saleilles reciba el
nombramiento, por Arrt de 17 de abril, para ensear en Pars como Agrg.
Saleilles renunci a su ctedra en Dijon y se traslad a la capital de Francia, lo
que en palabras de Christophe Charle, en aquella poca era sinnimo de consagracin profesional34. Su nombramiento se produjo para sustituir a un profesor,
Mr. Leveill, elegido diputado por el partido radical. Durante los primeros aos
como profesor en Pars Saleilles vivi en la Rue du Pr aux Clercs en el 7me.
Arrondissement, vecino al 5me, en el que se encontraba su universidad. A mediados de 1901 se mudara a una vivienda a cincuenta metros en la cercana Rue de
Saint Guillaume, supongo que a un apartamento mayor.
Saleilles estaba ya en Pars. Haba realizado el concurso de Agrgation
haca doce aos. Haba pasado por dos facultades de provincia, Grenoble y Dijon,
y haba conseguido un puesto como profesor en Pars. Era el itinerario tpico
que describe Christophe Charle para los profesores de derecho de la poca: en
droit, bien peu scartent de la rgle suivante: 22 professeurs sur 32 ont russi
lagrgation entre 24 et 27 ans. Ils sont attachs une facult de province, comme
agrgs puis comme professeurs, durant cinq dix ans, ensuite reviennent sils
le peuvent comme agrgs Paris, et 15 ans aprs leur succs au concours, ils
sont aptes, devenus eux-mmes professeurs, le faire passer son tour35.
Saleilles sigui casi por completo esta regla. nicamente superaba en un
ao la edad tpica para superar la agregacin. Este hecho aporta material de reflexin sobre los profesores juristas como grupo social que, como tal, tena unos
determinados canales de aprendizaje, unas reglas sociales de relacin y de comunicacin. En este sentido son muy ilustrativas las obras de Christophe Charle que
como historiador ha estudiado los intelectuales de la III Repblica y que trata a
los profesores de derecho de la poca desde el punto de vista de la sociologa de
las profesiones, cosa que aporta datos de gran valor.
4. Saleilles profesor de derecho penal en Pars
Saleilles, con su traslado a Pars, se consagraba como profesor de primera lnea en
la Francia de la poca. Su llegada a Pars no debi ser del todo agradable. Edmond
Thaller nos cuenta como tuvo que convivir con un nmero de antiguos profesores
recelosos de los mtodos demasiado modernos del recin llegado. Algunos de sus
34 Christophe Charle, La toge ou la robe?, op. cit. 168.
35 Christophe Charle, Les Elites de la Rpublique, op. cit., 303-304.
34
ALFONS ARAGONESES
colegas calificaban sus mtodos como poco exactos, oscuros, exticos y faltos de
adaptacin a la mentalidad francesa36. Podemos imaginarnos, por la trayectoria
que seguira Saleilles y por los trabajos que en esos aos preparaba sobre derecho
alemn, que el borgon utilizaba fuentes doctrinales y normativas alemanas,
algo poco comn en la poca.
En todo caso estas crticas, como nos dice Thaller, nunca fueron expresadas abiertamente ni por escrito. Probablemente se trataba de un acto de recelo
corporativo de profesores parisinos ante la llegada de un nuevo profesor desde
la provincia. O quizs algunos profesores de la vieja escuela desconfiaban de los
mtodos que apuntaba Saleilles. Thaller en todo caso no nos da ms pistas sobre
esta reaccin a la llegada del borgon.
Saleilles lleg a Pars como profesor de derecho penal. Ense esta materia
durante pocos aos, cuatro en concreto. Su deseo desde siempre haba sido ensear derecho civil. Pero al igual que durante sus aos como profesor de derecho
constitucional, tambin se interes y se implic en las discusiones sobre penalstica de su tiempo. El periodo dedicado al derecho penal fue breve pero dio importantes frutos37. El ms destacado fue la monografa sobre la individualizacin de
la pena38. Esta obra, prologada por Gabriel Tarde, fue reeditada en 1909, en 1914
y ms tarde en 1969. Fue traducida al ingls bajo los auspicios de Roscoe Pound
en 191139. Todava hoy es una de las obras ms citadas del autor borgon.
Esta obra se inscribe en una poca de una gran trascendencia para el derecho penal europeo. La escuela clsica o racionalista del derecho penal fruto
de la filosofa dieciochesca que conceba a los hombres como seres racionales,
haba sido puesta en duda por la criminologa a la que Saleilles llamaba lEcole
italienne. Estos criminlogos, entre ellos muchos seguidores de las ideas psicologicistas de Gall, negaban la idea de libertad humana40. Estos excesos deterministas y biologicistas de esta tendencia haban sido a su vez contestados por
la escuela llamada neoclsica o moderna formada por Franz von Liszt y Carl
36 Edmond Thaller, Avant-propos, en Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit., 8.
37 Sobre esta etapa, vid. Alfons Aragoneses, Strafrecht im Fin de Sicle. Raymond Saleilles und die Strafrechtswissenschaft in Frankreich Ende des 19. Jahrhunderts, en Josef Pauser
y otros (eds.), Ad Fontes. Europisches Forum Junger Rechtshistorikerinnen und Rechtshistoriker
Wien 2001, Frankfurt am Main, Peter Lang, 2002, 11-22.
38 Raymond Saleilles, Lindividualisation de la peine. Etude de criminalit sociale, Paris,
Alcan, 1898.
39 Raymond Saleilles, The Individualization of Punishment, Boston (Massachusetts), Little, Brown & Co., 1911.
40 Sobre la criminologa biologicista, vid. Georges Lanteri-Laura, Phrnologie et criminologie: les ides de Gall, en Laurent Mucchielli (ed.), Histoire de la criminologie franaise,
Paris, 1994, 21-28, 25.
35
Stooss, impulsores ambos del programa de Marburgo en derecho penal. Los postulados de estos autores los resume muy bien Wolfgang Naucke: Prvention,
in erster Linie Spezialprvention, anstelle von Vergeltung [...], weil Strafe ein
notwendiger Trieb ist und weil Spezialprvention die zweckmssigste, die der
Menschheitsentwicklung angemessenste Form dieses Triebes ist41.
Saleilles se adhiri a la mayora de postulados de la escuela moderna y los
difundi al pblico francs. Esto es un valor en s de la obra del borgon pues los
escritos de Stooss y Liszt eran desconocidos en Francia. La Escuela de Marburgo,
sin negar la racionalidad del ser humano y la necesidad de retribuir al autor del
delito por el mal hecho, aceptaba modulaciones en la pena en aras de la prevencin especial. Saleilles acepta en esta obra la idea de Liszt de individualizacin
de la pena segn la personalidad del delincuente. Saleilles distingua tambin, al
igual que el austriaco, entre libertad y responsabilidad penal. Consideraba que el
hombre era libre de sus actos pero que no siempre era responsable penalmente.
Pero Saleilles rechazaba el determinismo de Liszt al considerarlo poco respetuoso con un valor que para el francs era fundamental: la individualidad de cada
persona. En todo caso defenda los aspectos de las teoras de la escuela neoclsica
referidos a la pena. Saleilles escriba en 1898 a Franz von Liszt:
Je crois en effet, et cest ce que jai voulu tablir, que partisans comme adversaires de la
Responsabilit fonde sur lide de Libert peuvent sunir scientifiquement pour accepter
en ce qui touche lapplication de la peine un pont de vue identique, qui est exactement celui
que vous avez si bien mis en relief Lisbonne et dans tous vos crits, Jusqualors on a tabli
comme un lien indissoluble entre la doctrine de Libert et de la responsabilit et certaines
solutions classiques et purement objectives dont lcole traditionnelle a voulu faire toute
une srie de dogmes intangibles. Je crois que ce serait un grand service rendre tout le
monde que de montrer le malentendu et la confusion qui rgnent sur tous ces points42.
Saleilles se refera en este texto a la confusin entre libertad y responsabilidad. Para Saleilles era fundamental la defensa de la libertad individual entendida como libertad kantiana. No olvidemos que, como afirma el penalista alemn
Wolfgang Naucke, nadie que se acercase al derecho penal en esa poca poda
obviar a Kant. Pero la libertad kantiana que defenda Saleilles tena un origen
muy concreto; era una creacin divina que, por tanto, el hombre deba respetar
absolutamente. Esta fe en una libertad de origen divino la expresaba muy bien
Saleilles en una carta a Huber de 1898:
41 Wolfgang Naucke, ber die Zerbrechlichkeit des rechtstaatlichen Strafrechts. Materialien zur Neueren Strafrechtsgeschichte, Baden-Baden, Nomos Verlag, 2000, 224.
42 Carta de Saleilles a von Liszt de 10 de agosto de 1898. En Olivier Motte, Lettres indites des juristes franais du XIXme sicle, op. cit. 1600.
36
ALFONS ARAGONESES
Je crois en effet quon aura beau faire on ne pourra pas carter daucun raisonnement humain lide de libert; cela au moins est une vrit dexprience; et ce titre une vrit
scientifique. Si peut-tre jai eu le tort de me placer quelque peu en dehors du terrain scientifique (se refiere a su obra penalstica) pour admettre la libert, cest que lon fait souvent
sous ce rapport une confusion qui me parait dangereuse entre lide elle-mme et sa ncessit mtaphysique dune part, et la certitude dautre part de sa ralit objective; laquelle ne
peut pas ressortir dun simple syllogisme, mais implique un acte de foi, plus encore quune
dmonstration scientifique relativement la certitude objective et la valeur pratique des
ides qui se prsentent comme des simples postulats de la raison pure43.
La referencia a argumentos teolgicos en la obra de Saleilles no debe sorprendernos, pues Saleilles era un autor muy creyente en una poca en la que
no estaba todava del todo fijada la diferenciacin entre derecho y moral: Para
Saleilles en cada ser humano haba un fond dindividualit psychique auquel
se ramne tout notre tre moral44. Para Saleilles, en el fondo un iusnaturalista, la
justicia de los hombres no poda aspirar a sustituir la justicia divina.
5. 1900-1904: entre congresos y sociedades cientficas
Pero la etapa de penalista de Saleilles haba de durar poco. Cuatro aos despus
de su llegada a la capital francesa Claude Bufnoir, maestro y suegro de Saleilles,
cae enfermo. El borgon se ocupa como sustituto de su curso de derecho civil en
1897. Tras el fallecimiento del maestro en 1898, Saleilles pasa a ocupar la ctedra
de derecho civil que queda vacante de forma oficial, abandonando definitivamente la docencia del derecho penal y su proyecto de escribir una continuacin
a Lindividualisation de la peine, del que informaba a su amigo Eugen Huber en
una de sus cartas45. Pese a ello, Saleilles continu participando en las discusiones
y proyectos de la Socit gnrale des prisons y escribiendo en su revista46.
Saleilles edit poco despus un libro con las lecciones del fallecido
Bufnoir47. Segn l no se trataba nicamente de un tributo u homenaje al maes43 Carta de Saleilles a Huber de 19 de septiembre de 1898.
44 Raymond Saleilles, Lindividualisation de la peine, op. cit., 160.
45 d.
46 Sirvan como ejemplos Une nouvelle tude sur la transportation en Allemagne, Revue
pnitentiaire, 23 (1899), 115-119; La moralisation par la peine, Revue Maurice, 1899, 275 ss;
Rapport sur les sentences indtermines. Recueil des rapports prsents par la Socit gnrale
des prisons, en Actes du congrs pnitentiaire international de Bruxelles, Bruxelles, 1900, II, 585599; Observations sur la loi du pardon, Revue pnitentiaire, 26 (1902), 192-198; Lettre sur la
police des murs, Revue pnitentiaire, 28 (1904), 387-396; Observations sur le Projet relatif
labolition de la peine de mort et son remplacement par un internement perptuel, Revue pnitentiaire, 31 (1907), 430-436.
47 Claude Bufnoir, Proprit et contrat, Paris, A. Rousseau, 1900. Edicin y prlogo
37
tro: consideraba importantsimo dar a conocer el pensamiento ms innovador de

Bufnoir que, segn Saleilles, no se reflejaba en las monografas sino en las clases
y que representaba un innovador paso delante de la ltima exgesis que allanara
el camino a los jvenes innovadores como Saleilles o Gny. El borgon edit
stas lecciones a partir de notas tomadas por estudiantes. Si bien es una obra interesante, creo que pes ms la admiracin de Saleilles por Bufnoir como maestro
primero y suegro despus que el verdadero valor cientfico de su obra. Bufnoir,
jurista inteligente, dedic gran parte de su tiempo a participar en organizaciones
cientficas del Estado y a la poltica acadmica de la III Repblica, siendo asesor
del Ministerio de Instruccin pblica durante varios aos.
El inters de Saleilles por el derecho comparado y por las codificaciones
alemana y suiza se manifestaba in crescendo desde que, a finales de los aos
ochenta, entrase a formar parte de la Socit de Lgislation Compare. En esta
sociedad se mostr muy activo durante la dcada de los aos noventa. Los contactos cientficos de nuestro jurista con profesores extranjeros se intensificaban.
Por citar algunos ejemplos Saleilles asisti en 1899 a unas jornadas en la Pierre-Voir dedicadas a la traduccin de una parte del proyecto suizo de Cdigo civil.
All se encontr con Eugen Huber, como ya indiqu48.
En 1896, cuando se aprob el proyecto de traducir el BGB al francs,
Bufnoir, primer director de estos trabajos, integr a Saleilles dentro del equipo
de traductores encargndole de una parte tan esencial como el ttulo preliminar
y el derecho de obligaciones. En ese ao publicaba en el Bulletin de la Socit
de lgislation compare dos de sus trabajos ms importantes sobre el derecho
de obligaciones del BGB que ms tarde, al publicarse como libro autnomo, se
convertiran en sus dos monografas ms destacables sobre el tema: Essai dune
Thorie de lObligation y De la Dclaration de volont49.
En esa poca Saleilles empez a marcar diferencias con la lnea predominante en la Socit de Lgislation compare. En esta sociedad que en 1856 crease
Laboulaye se practicaba a finales de los aos noventa una comparacin consistente en una traduccin literal de textos jurdicos franceses y su yuxtaposicin con
normas francesas. Pero la mayoritaria presencia a finales del siglo XIX de juristas
prcticos y de parlamentarios haba convertido esta sociedad en una institucin
(I-XII) de Raymond Saleilles.
48 Saleilles acudi a la Pierre--Voir en 1899 a alguna de las conferencias sobre la traduccin del Cdigo suizo en las que se encontr con Eugen Huber entre otros juristas suizos. Da fe de
ello una carta escrita al suizo el 17 de diciembre de ese ao.
49 Raymond Saleilles, Etude sur la thorie gnrale des obligations daprs le projet de
Code civil allemand, Bulletin de la Socit de lgislation compare, 18 (1888-1889), 166-264,
492-523; Etude sur les Sources de lobligation dans le projet de Code civil pour lEmpire dAllemagne, Bulletin de la Socit de lgislation compare, 18 (1888-1889), 583-670.
38
ALFONS ARAGONESES
que produca traducciones literales de textos extranjeros aunque un sector de asociados, Saleilles entre ellos, publicasen verdaderos ensayos cientficos.
Por esta razn apareci el deseo de algunos juristas de celebrar una reunin
que sentase las bases de un verdadero derecho comparado cientfico. Con esta
finalidad la Socit de Lgislation compare comenz a trabajar en la organizacin del que sera primer congreso internacional de derecho comparado que se
celebrara en la capital francesa en 1900.
6. Pars 1900: nacimiento de una nueva disciplina
Pars haba sido designada como la ciudad que albergara la ltima exposicin
universal del siglo XIX. Segn nos cuentan las crnicas, la ciudad se volc en ese
evento y brill durante varias semanas con la muestra de los avances tecnolgicos
y artsticos de la poca. La afluencia de visitantes de todos los rincones del mundo
y las maravillas que all podan contemplarse animaban el optimismo tan caracterstico con el que se abri el nuevo siglo. Al acontecimiento tecnolgico y social
se uni el cientfico. Con motivo de la exposicin fueron celebrados congresos
internacionales de diferentes disciplinas. Hubo congresos de historia, de ciencias
naturales, de feminismo y alpinismo Saleilles, siempre inquieto intelectualmente, particip en el congreso internacional de la enseanza superior50 y en el
dedicado a los derechos de la mujer51.
Ese momento coincida con la crisis entre partidarios de un derecho comparado nuevo y cientfico y los estudiosos de la legislacin comparada. Saleilles
y otros estaban convencidos de la necesidad de diferenciar estas dos disciplinas.
Pero las bases metodolgicas, la definicin y carcter del derecho comparado
como disciplina no estaban establecidos. No todos crean, como lo haca Saleilles,
en el carcter cientfico y no slo instrumental de la nueva ciencia. El profesor
borgon era perfectamente consciente de este problema y de la oportunidad que
le prestaba la exposicin para organizar un congreso en el que se podran sentar
las bases cientficas del derecho comparado como disciplina jurdica autnoma.
La Socit de lgislation compare, con el empuje destacado de Saleilles,
decidi organizar un congreso internacional sobre el derecho comparado. Con un
50 Raymond Saleilles, Introduction, rapports prparatoires, communications et discussions, Troisime congrs international denseignement suprieur tenu Paris du 30 juillet au 4
aot 1900, Paris, A. Chevalier-Marescq et Cie, 1902, 8-18. Vase tambin Raymond Saleilles, Des
rapports tablir entre les Facults des lettres et les facults de droit. (Rapport prparatoire aux
discussions du troisime congrs international denseignement suprieur de 1900), Revue internationale de lEnseignement suprieur, 39 (1900), 241-250.
51 Vanse las actas de ese congreso: Congrs international de la condition et des droits de
la femme, Paris, Imprimerie des arts et manufactures, 1901.
39
acto tan solemne pretendan Raymond Saleilles, organizador, y Edouard Lambert,

como co-organizador y redactor de la conferencia de apertura, discutir todas las
cuestiones bsicas, fundamentales de esta disciplina y dar as la direccin cientfica de esta nueva disciplina.
En la poca que me ocupa las disciplinas cientficas no estaban todava del
todo diferenciadas entre ellas. Tampoco lo estaba la ciencia de otros niveles de la
experiencia humana como la esttica o el arte. En las sociedades cientficas de ese
tiempo, y la Socit de lgislation compare no era ninguna excepcin, convivan
cientficos con juristas prcticos y personajes de prestigio social o poltico. Esto
haca que la ciencia se hubiese de abrir paso con dificultades, pues un profesor
haba de competir con los dems miembros de la Sociedad cientfica, no solo con
armas puramente cientficas sino en prestigio social. Este prestigio daba fuerza a
los argumentos cientficos que, por s solos y en la sociedad francesa de la poca,
muchas veces no se podan abrir paso.
Saleilles recurri a Eugen Huber y a otros colegas suizos y alemanes para
la confeccin del programa. Y pudo contar con ellos gracias a la relacin personal que haba sabido generar y conservar con ellos mediante cartas, visitas e
invitaciones. Estas relaciones se tenan que mimar y, por ello, Saleilles se ocup
personalmente de los detalles ms prcticos de la visita de estos profesores. Me
gustara aqu presentar el caso concreto que nos ilustran las cartas de Saleilles a
Huber.
A juzgar por el contenido de sus cartas parece claro que la asistencia de
Eugen Huber se debi al inters del borgon: el amigo parisino no slo se ocup
de conseguir su concurrencia al congreso sino que se preocup en todo momento
del bienestar de su invitado. Las tarjetas y cartas que el francs envi al suizo
poco antes y durante la celebracin del congreso son muy ilustrativas sobre este
punto52.
Saleilles particip en las secciones de derecho privado, en la seccin general, en la de derecho pblico, y en la de derecho penal. Pero sin duda destaca
su participacin en la Seccin General53. El xito de sta era fundamental para
la aparicin de una ciencia autnoma del derecho comparado54. Si no, seguira
practicndose la comparacin superficial a la que Saleilles estaba acostumbrado
52 Ver apndice documental.
53 Christophe Jamin, Le vieux rve de Saleilles et Lambert revisit. A propos du centenaire du Congrs international de droit compar de Paris, Revue Internationale de Droit compar
52 (2000), 733-751, 735. Vase tambin Carlos Petit, Absolutismo jurdico y derecho comparado.
Mtodo comparativo y sistema de fuentes en la obra de Edouard Lambert, en De la Ilustracin
al Liberalismo. Symposium en honor al profesor Paolo Grossi. Madrid-Miraflores, del 11 al 14 de
enero de 1994, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1995, 121-137, 127.
54 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles (1855-1912), op. cit.
40
ALFONS ARAGONESES
en la Socit de Lgislation compare. Estas inquietudes las expresaba por carta

a Eugen Huber en 1900:
Non, certainement, nous navons pas abandonn notre Projet de Congres de droit compar
pour le 1er Aot 1900. Mais je lutte contre bien des difficults, dont la principale est de faire
entendre beaucoup de gens, qui ne sen doutent pas, ce quest le droit compar55.
Los aspectos cientficos de este congreso sern tratados con ms profundidad

en el captulo segundo. Me interesa ahora destacar un aspecto de este congreso de
gran inters que tambin encontramos reflejado en las cartas de Saleilles a Huber.
Se trata de un tema que las monografas esconden generalmente cual es el de los
aspectos organizativos del evento en los cules las personas son fundamentales y
que estudi recientemente Carlos Petit56. Saleilles muestra en ellas su preocupacin
por los detalles de su bienestar como viajero y de su recelo ante el tourbillon de
la exposicin que deba tener el suizo a tenor del contenido de las cartas:
Quant votre voyage Paris, je nai pas besoin de vous dire combien nous serions heureux
que vous pussiez vous rsoudre laffronter. Et peut-tre pourrions-nous nous employer de
notre mieux pour que vous eussiez un peu moins souffrir du tourbillon. [...] Vous me direz
si madame Huber doit vous accompagner et si vous voulez une seule chambre, une chambre
deux lits ou deux chambres57.
En otra carta Saleilles le comunica a su amigo y colega suizo sus gestiones

para la reserva de una habitacin de hotel:
Je me suis galement occup dune Chambre parmi les htels avec lesquels nous sommes
en rapport pour les Membres de notre Congrs. Sur la rive droite il tait difficile davoir une
Chambre pour moins de 15 20Fr par jour, la Chambre seule.
Saleilles finalmente encontr una habitacin que convena a Eugen

Huber:
Jai trouv sur la Rive Gauche, prs de chez moi, une Chambre 10Fr par jour dans un htel
extrmement convenable58.
55 Carta de Saleilles a Huber de 17 de diciembre de 1899.
56 Carlos Petit, Lambert en la Tour Eiffel, o el derecho comparado de la Belle Epoque,
en La comparazione giuridica tra Ottocento e Novecento. In memoria di Mario Rotondi, Milano,
Istituto Lombardo di Scienze e Lettere, 2001, 39-98.
57 Carta de Saleilles a Huber de 28 de junio de 1900.
58 Carta de Saleilles a Huber de 8 de julio de 1900.
41
Seguramente esta proximidad fsica entre la casa de Saleilles y el Hotel

en el que se alojara Eugen Huber era buscada. De este modo poda el borgon
ejercer mejor su papel de autntico anfitrin del suizo.
En este tipo de acontecimientos seguramente tenan una gran importancia
los eventos informales. Por ello se programaron tambin asistencias al recinto de
la exposicin y a la Opera, como acredita una de las cartas de Saleilles59. Estos
encuentros, los almuerzos y cenas permitieron sin duda que la community de
comparatistas europeos se conociese, reflexionase conjuntamente y en voz alta
y, en definitiva, tomasen conciencia de la entidad del derecho comparado como
ciencia. La importancia de estos aspectos subjetivos de los encuentros cientficos
en general y del congreso de derecho comparado de 1900 en particular, lo expresaba a la perfeccin Raymond Saleilles en una carta escrita unos das despus de
clausurado el evento:
Rien en effet ne pouvait nous tre plus agrable, en mme temps que nous essayons de raliser le but scientifique que nous avions en vue, que de crer un courant de sympathie plus
troite entre gens poursuivant la mme oeuvre; et si sur le terrain des mthodes nous voudrions obtenir un rapprochement plus complet, ntait ce pas par le contact des personnes
quil fallait commencer? Personnellement je le dsirais beaucoup; [...] Jespre donc que
de ces contacts et de ces pntrations des esprits rsulteront des relations scientifiques plus
troites dont les personnes ne seront pas les seules profiter60.
Las cartas nos muestran la importancia del factor en las relaciones cientficas. Los juristas de aquella poca formaban una comunidad intelectual que
superaba fronteras y que comparta un poso cultural comn que inclua el conocimiento de otras lenguas. De ah que cada individuo escribiese, y probablemente
tambin hablase, en su propia lengua pudiendo su interlocutor entenderle. Hablar
idiomas y tener contactos personales constituan un capital muy importante en los
intercambios cientficos. Esta comunidad intelectual pretenda jugar un determinado papel en la sociedad y en la poltica de su tiempo. De ah que defendiesen
un mayor papel de la doctrina en la elaboracin del derecho61.
El inters de Saleilles por el derecho comparado y su implicacin en la organizacin del Congreso parisino le hicieron merecedor de la ctedra de derecho
comparado en Pars. En el curso 1901-1902 se cre una enseanza de derecho civil comparado. Siendo l titular de la ctedra de derecho civil, decide ejercer esta
enseanza como sustituto, dejando a Ambroise Colin la docencia de su ctedra
59 Carta de Saleilles a Huber de 27 de julio de 1900.
60 Carta de Saleilles a Huber de 19 de agosto de 1900.
61 Ver sobre este tema Marie-Jolle Redor, De lEtat lgal lEtat de droit, op. cit.
42
ALFONS ARAGONESES
de derecho civil. Este intercambio se repiti ao tras ao hasta 1909, ao en que

se decidi proveer la ctedra de derecho civil comparado. Entonces, mediante un
decreto, se nombr a Saleilles profesor de legislacin civil comparada. El jurista
borgon ocupara este cargo hasta el momento de su muerte62.
7. Los juristas inquietos se organizan: la Socit dtudes
y la Revue trimestrielle
En 1901 apareca el nombre de Saleilles entre los de Massigli, Esmein y Wahl
como fundadores y co-directores de la Revue Trimestrielle de Droit civil. Esta
revista fue fundada con el objetivo de mostrar los estudios de la nueva escuela
francesa y deba ser uno de los estandartes de ese movimiento innovador. La revista public varios trabajos de Saleilles no siempre de derecho comparado y por
sus pginas pasaron tambin otros juristas que con el tiempo destacaran dentro
de esta escuela francesa63. En las pginas de esta revista haba espacio para el derecho comparado y para estudios doctrinales. Se hua del modelo de otras revistas
dedicadas mayoritariamente a la ley y a la jurisprudencia.
Durante estos aos tambin creci el inters de Saleilles por la codificacin suiza. Frecuentemente consultaba por carta a Eugen Huber sobre diferentes
aspectos del proyecto suizo. Saleilles public algn que otro estudio sobre el
tema64 e intent generar entre sus compatriotas el inters por tan interesante proyecto legislativo. El borgon, considerado en Francia y en Alemania como gran
experto en el estudio del nuevo derecho alemn, descubri en el anteproyecto
suizo un cdigo que expresaba en preceptos legales sus ideas y las de la escuela
antilegalista francesa. El anteproyecto de cdigo que haba dirigido Eugen Huber
reconoca el papel de la costumbre y especialmente de la jurisprudencia como
fuente del derecho. Estableca un sistema de derecho privado asimtrico en el que
62 Qued constancia de estos intercambios as como del nombramiento definitivo de Raymond Saleilles como profesor de derecho comparado en el expediente personal de Saleilles, en el
legajo ya citado que se encuentra en los archivos nacionales franceses.
63 La Revue trimestrielle de droit civil se publica todava hoy. Pero tras la guerra de
1914-1918 dej de representar a este movimiento innovador de la ciencia jurdica y se convirti
en una revista doctrinal ms dedicada al derecho civil. La historia de esta revista y sus avatares
han estado recientemente estudiados por Georges Wiederkehr, La culture des Revues franaises
de droit priv, en Andr-Jean Arnaud (ed.), La culture des revues juridiques franaises, Milano,
Giuffr, 1988, 3-30.
64 Raymond Saleilles, De la succession paysanne dans lavant-projet de Code civil
suisse, La Rforme sociale. Bulletin de la Socit dEconomie Sociale et des Unions de la Paix
Sociale, XLIV (1902), 144-164.
43
los Cantones tenan amplias competencias para regular numerosos temas y en el

que las comunidades campesinas tambin vean reconocida su especificidad.
Saleilles quiso difundir en Francia la obra de Huber y tambin quiso
que Huber conociese los postulados de la escuela cientfica francesa, en concreto los de Franois Gny. Saleilles envi un ejemplar a Huber de la Mthode
dinterprtation de Gny e incluso organiz un encuentro entre Gny, Huber y l
mismo en Berna en 1899. Como ms adelante explicar, se ha especulado mucho
sobre la supuesta paternidad de Gny sobre el sistema de fuentes del cdigo suizo que reconoce, en caso de ausencia de ley y costumbre, que el Juez aplique la
norma que dictara si fuese legislador. Algunos juristas han visto en este precepto
la libre recherche scientifique de Gny65.
Entre tanto la enfermedad segua acosando a nuestro jurista. Por esta razn
en el verano de 1901 vuelve a Champel para practicar la hidroterapia. Desde all
escribi a Huber: Javais espr, comme toujours, que votre Suisse serait le remde de tous mes maux66. Pero la enfermedad, pese a los viajes a los Alpes, pese
a la hidroterapia y el aire de montaa, no dejaba al profesor Saleilles que cada vez
se quejaba ms de sus achaques.
En 1902 un grupo de profesores y de prcticos del derecho creaba en Pars
la Socit dEtudes lgislatives. Esta innovadora asociacin naca con el fin de estudiar los aspectos del derecho privado de especial actualidad y promover cuando
fuesen posibles reformas legislativas en el derecho francs. Saleilles fue uno de
los artfices de esta sociedad y se mostr muy activo en ella participando en las
discusiones, promoviendo encuestas e impulsando reformas legislativas. Saleilles
hizo de la Socit el foro cientfico-jurdico en el que presentaba sus propuestas
de reformas modernistas del derecho privado francs.
Saleilles busc para sus fines reformistas el apoyo de sus colegas del extranjero. En varias ocasiones publica cartas de prestigiosos profesores que apoyan
sus ideas, los cita e incluso les propone participar en la Socit. Saleilles invit
por carta en 1902 a Eugen Huber a participar en una de sus sesiones en 190267 y
tambin a ser miembro de la misma sociedad de estudios68.
La Socit publicaba una revista, el Bulletin de la Socit dEtudes lgislatives. En l encontramos monografas, encuestas, recensiones pero tambin la
65 Oscar Gauye, Franois Gny est-il le pre de larticle 1er alina 2e du code civil
suisse?, Zeitschrift fr Schweizerisches Recht 92 (1973) I, 271-281. Ver tambin la obra de Jaro
Mayda, Franois Gny and Modern Jurisprudence, Baton-Rouge (Louisiana), Louisiana State University Press, 1978.
66 Carta de Raymond Saleilles a Eugen Huber de 4 de septiembre de 1901.
67 Carta de Raymond Saleilles a Eugen Huber de 29 de marzo de 1902.
68 Carta de Raymond Saleilles a Eugen Huber de 21 de julio de 1902.
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ALFONS ARAGONESES
transcripcin de sus sesiones. Estas transcripciones constituyen hoy un importante testigo de como se desarrollaban las reuniones cientficas de la poca y
tambin el papel que unos y otros jugaban en ellas. Las sesiones de la Socit nos
muestran al Saleilles ms atrevido, al ms innovador. Lejos de los lmites de las
monografas, de las participaciones en los congresos Saleilles saba cuanto poda
influir la Socit sobre el poder legislativo y jugaba con armas (encuestas, cartas
de profesores extranjeros) que, en otros contextos, no usaba.
Este aspecto de la actividad de Saleilles y tambin del resto de la comunidad cientfica es claramente visible en el debate sobre las fundaciones. Saleilles
pretenda que legislador y doctrina reconociesen esta institucin. Consigui
que el tema se discutiese en la Socit dEtudes lgislatives en el seno de una
Commission des Fondations creada en 190669. Esta comisin le encarg un
primer informe e incluso la redaccin de un cuestionario que deba servir para
conocer las necesidades sociales en Francia y tambin experiencias extranjeras.
Saleilles pregunt tambin por carta a Eugen Huber y a Otto Gierke la opinin
de estos juristas sobre esta institucin y estos respondieron sendas cartas que
Saleilles tradujo y public en el Bulletin de la Socit dEtudes lgislatives70.
En 1903 Saleilles viaj a Roma para asistir al congreso de ciencias histricas, en el que presenta una comunicacin sobre codificacin y mtodo histrico71.
Aprovech el viaje para visitar a su amigo Maurice Faucon, quien trabajaba entonces en el Palacio Farnesio72.
En 1904 la Socit dEtudes lgislatives, animada por Saleilles, organiz
en 1904 los actos de conmemoracin del centenario del cdigo civil. Fueron invitados a l profesores de varios pases, jueces, notarios, parlamentarios y miembros del gobierno73. Los organizadores pretendan crear un foro para discutir el
balance de cien aos de cdigo civil. Pero tambin buscaban el debate sobre la
necesidad de una reforma. Por ello una seccin se dedic exclusivamente a este
tema. Y un tema estrella del debate fue el papel que los nuevos cdigos centroeuropeos, el suizo y el alemn bsicamente, deban jugar en la reforma. A nadie se le
escapaba que, con la promulgacin del BGB, el Cdigo civil francs perda parte
de la hegemona, prestigio y capacidad de influencia haba tenido durante cien
69 Se pueden leer las actas de las sesiones de 17 de diciembre de 1908, de 14 de enero,
28 de enero, 25 de febrero y 25 de marzo de 1909 en Bulletin de la Socit dEtudes lgislatives 8
(1909), 26-378.
70 Vase el anexo documental.
71 Raymond Saleilles, Mthode historique et codification, en Atti del congresso internazionale di scienze storiche, Roma, Tipografia della R. Accademia dei Lincei, 1904, IX, 3-22.
72 Vase Reliquiae de Maurice Faucon, (Edites par M. Costilhes et R. Saleilles. Notice
de M. Salomn), Paris, Plon-Nourrit et Cie, 1911.
73 Vase Le Code civil. 1804-1904. Livre du Centenaire, Paris, Arthur Rousseau d., 1904.
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aos. El cdigo del Imperio alemn era el resultado de dcadas de elaboraciones

cientficas de los juristas alemanes y recoga fenmenos sociales que el legislador
napolenico no haba podido imaginar como la industrializacin, la aparicin del
proletariado y el cambio en el papel de la mujer. Pero, al mismo tiempo, muchos
juristas eran reacios a importar modelos extranjeros y menos del pas que haba
derrotado en 1871 a Francia. Nuestro jurista, en cambio, pretenda que ambos
sistemas jurdicos, el francs y el alemn, se abriesen a la mutua influencia.
Saleilles fue de los profesores que ms se implicaron en la organizacin del
evento. Pero no pudo estar presente en l por causa de su enfermedad. Al parecer,
semanas antes del inicio de la conmemoracin, Saleilles se encontraba en Suiza
con su hijo mayor, con el que intent una excursin por la montaa que daara
su salud hasta el punto de inmovilizarle en ese pas74. Durante la celebracin
Saleilles estuvo guardando reposo a la orilla del lago Lman en Ginebra. Esto fue
determinante en las discusiones, pues Saleilles era de los ms significados partidarios de la reforma y de la importacin de instituciones y mtodos extranjeros,
aunque la comunicacin presentada fuera ms bien tmida y conservadora sobre
este tema75.
Durante las fiestas del Centenario se haba conseguido poner en marcha
uno de los proyectos de Saleilles: una Commission sur la rvision du Code civil. Esta comisin se puso a trabajar en enero de 1905. Saleilles fue uno de sus
miembros y form la seccin ms importante: la dedicada al ttulo preliminar
del cdigo. Esta comisin, formada por parlamentarios y por profesores, deba
investigar y documentar las reformas necesarias. Dentro de la seccin se cre
una sub-seccin dedicada al estudio del derecho comparado, muy probablemente
debido al empeo del Profesor Saleilles.
8. Saleilles y el turbulento Pars del fin de siglo
Con el traslado a la universidad de Pars se le haba abierto a Saleilles la posibilidad de participar de forma activa en la apasionante vida social, poltica y religiosa
de la gran ciudad. Pars se encontraba entonces en pleno apogeo del modernismo,
de las discusiones filosficas y literarias entre realistas y psicologistas, de discusiones entre catlicos reformistas y asuncionistas, entre socialistas y conservadores, entre nacionalistas y defensores de las minoras.
El cambio de siglo fue tambin el momento del Affaire Dreyfuss con todas
sus consecuencias para la sociedad francesa y, especialmente, para la Iglesia, que,
74 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles 1855-1912, op. cit.,198.
75 Raymond Saleilles, Le Code civile et la Mthode historique, op. cit., 95-129.
46
ALFONS ARAGONESES
como sabemos, jug un importante papel en el bando anti-dreyfussard76. Era, en

definitiva, un Pars agrio77 como dice Lacasta. Fue en esa ciudad y en esos aos
cuando escribieron Georges Sorel y Charles Peguy, ambos, lo explica el profesor
navarro, nostlgicos de una vieja Francia tradicional, menestral y campesina, que
haba dejado paso a la Francia de la especulacin mobiliaria, de los escndalos
financieros y de la prdida de valores y de las esencias tradicionales. Sorel particularmente culpaba de buena parte de estos males a los judos.
En esa poca fue la religin uno de los mayores polos de la tensin social
y poltica, tensin reflejada tambin en las facultades de derecho. Basta consultar
las hemerotecas jurdicas de la poca para comprobarlo. A modo de ejemplo cito
aqu la Revue catholique des institutions et du droit, creada en 1873 en Grenoble;
la Revue de droit, de jurisprudence et de statistique lusage des glises protestantes de France et dAlgerie, publicada en Pars entre 1884 y 1912 y con Charles
Gide en su comit de redaccin; la Revue dorganisation et de dfense religieuse,
publicada en Pars entre 1906 y 1914. Todas estas revistas se ocupaban de las
cuestiones religiosas y eclesisticas del momento. Muchos profesores conocidos
publican all, lo que da una idea de la implicacin religiosa de los intelectuales
de la poca.
Segn Andr-Jean Arnaud la burguesa urbana estaba dividida entre los
que apoyaban a una Iglesia nacionalista, intolerante, de tendencias antisemitas y antidemocrticas y los que seguan una tradicin laica, republicana, ms
volteraine78. Pero la realidad de la sociedad en general y la de la iglesia en concreto era ms compleja. Es cierto que la doctrina mayoritaria en la Iglesia francesa responda a la descripcin de Arnaud; nacionalista, antisemita, intolerante y
protectora de grupos integristas y violentos79. Pero tambin es cierto que existi
un catolicismo social y, hasta cierto punto, comprometido con la democracia, al
que perteneci Saleilles.
Los aos del cambio de siglo fueron los de la aparicin de las corrientes sociales de la Iglesia, de los sindicatos y movimientos obreros catlicos. La
Encclica Rerum novarum de 1891 no se haba escrito en vano, y expresaba una
76 Vase Maurice Larkin, Church and State after the Dreyfuss Affair. The Separation Issue in France, London, Macmillan, 1974. Vanse tambin las pginas que Hannah Arendt dedica
a ese captulo de la historia francesa: Hannah Arendt, El affaire Dreyfuss, en Los orgenes del
totalitarismo (1951-1966), versin espaola de Guillermo Solana, Madrid, Taurus, 1998, 143-177.
77 As se refiere al Pars de la poca Jos Ignacio Lacasta Zabalza en su obra sobre Sorel
Georges Sorel en su tiempo (1847-1922). El conductor de herejas, Madrid, Talasa, 1994, 14-15.
78 As lo describe Andr-Jean Arnaud, Les juristes face la socit. Du XIXme Sicle
nos jours, Paris, PUF, 1975, 77.
79 Sobre los asuncionistas vase Maurice Larkin, Church and State after the Dreyfuss
Affair, op. cit. 36 ss.
47
preocupacin por las cuestiones sociales ms urgentes, bsicamente la cuestin

obrera, que dara origen a las doctrinas sociales de la Iglesia que tanto interesaron
a Saleilles. En ese contexto se daban posiciones religiosas innovadoras, en particular las del movimiento modernista, dirigidas a una renovacin de la teologa
acorde con la razn; si bien, como se sabe, estas posiciones fueron rpidamente
desautorizadas por Po X en 1907 con la Encclica Pascendi dominici gregis, que
cort as una interesante va de renovacin en la Iglesia que no aflorar hasta el
Concilio Vaticano II.
Que Saleilles era un catlico convencido no hace falta recordarlo. Paolo
Grossi mostraba en 1993 esta faceta del jurista borgon80. De hecho ste haca
referencia directa a valores divinos en su monografa sobre la individualizacin
de la pena81. Desde su poca de estudiante en Pars, Saleilles frecuent varias
asociaciones catlicas, en las que pronunci conferencias82. Su sentimiento religioso fue para la poca relativamente abierto, tolerante y conciliador. Las ideas
religiosas de Saleilles las podemos apreciar en sus artculos sobre la separacin
de la Iglesia y del Estado
Como tratar de explicar ms adelante, el talante religioso de Saleilles tuvo
consecuencias en su vida personal, en su actividad poltica y social pero tambin
en su obra jurdica. Saleilles como privatista se interes por las consecuencias
sociales del trfico jurdico, quiso proteger a las clases ms desfavorecidas de la
industrializacin al tiempo que defenda un derecho civil que apoyase a las familias campesinas. De hecho su rechazo a la legislacin especial en materias como
los accidentes de trabajo se basaba en parte en una fe en el carcter paternalista
que deba tener todo empresario.
9. Saleilles y el modernismo
La poca de Saleilles fue la del modernismo artstico y literario. Y Pars fue una
de las capitales europeas de esta corriente que sintetizaba muchas de las tendencias artsticas de la segunda mitad del siglo XIX como el decadentismo o el prerrafaelismo. El modernismo reaccionaba contra el historicismo pero no se debata
80 Paolo Grossi, Assolutismo giuridico e diritto privato. Lungo litinerario scientifico di
Saleilles, op. cit. Tambin como captulo de libro en Paolo Grossi, Assolutismo giuridico e diritto
privato, Milano, Giuffr Editore, 1998, 193-261.
81 Raymond Saleilles, Lindividualisation de la peine, op. cit. Sobre este aspecto religioso
de la obra penalstica de Saleilles, vid. Alfons Aragoneses, Strafrecht im Fin de sicle, op.cit.
82 Saleilles participaba regularmente en la jesuita Conference Olivaint. Particip tambin
en una encuesta organizada por Le Sillon, asociacin catlica reformista fundada en 18 por Marc
Sangnier en 1873. Rponse une enqute ouverte par Le Sillon sur les catholiques et les oeuvres
sociales, Le Sillon, 10. septiembre 207, 168-175.
48
ALFONS ARAGONESES
en la tensin entre pasado y presente, mirando hacia el futuro pero recogiendo los
elementos que el pasado haba aportado. Era en definitiva una corriente basada en
la contradiccin y que rompa con el racionalismo revolucionario del siglo XVIII
que se haba arrastrado en las artes en el XIX83.
El modernismo era una reaccin a las transformaciones profundas de su
poca. El desarrollo tecnolgico generaba un afn por inventar, crear y descubrir.
La internacionalizacin de las relaciones incitaba a la comparacin y al collage
de elementos de origen diverso pero tambin a la conservacin de las peculiaridades nacionales. Las Exposiciones universales eran enormes y luminosos escaparates de todos estos logros y de estas contradicciones84.
Era una tendencia que mova a arquitectos, pintores y literatos pero tambin afectaba tambin a la religin y al derecho. Tambin se hablaba a comienzos
del siglo XX de modernismo jurdico85. Este movimiento rechazaba la abstraccin del racionalismo jurdico y defenda el estudio del derecho en relacin con
la realidad en la que actuaba. El modernismo criticaba la creciente intervencin
del Estado mediante el desarrollo de la legislacin especial y se interesaba por el
estudio de las fuentes no escritas del derecho que haban estado escondidas durante dcadas, especialmente por la costumbre86. Los planteamientos de Saleilles
encuadran perfectamente en este movimiento. Dedico muchas pginas de esta
obra a demostrar el carcter modernista de la obra de Saleilles. Me interesa ahora
hablar de su implicacin en otra rama del modernismo: la religiosa.
La teologa catlica intentaba en esa poca renovar algunos de sus planteamientos con ayuda de la razn y de la sntesis de la filosofa del siglo XIX
postkantiana. El modernismo catlico recuper en esos aos la obra de un telogo
fallecido en 1890 que haba intentado renovar la teologa aplicando la racionalidad cientfica sobre sobre los textos religiosos: John Henry Newman.
Raymond Saleilles caa enfermo en 1904. Por esta razn no pudo acudir a
las fiestas del centenario del cdigo civil y hubo de apartarse de sus tareas docentes durante unos meses. Por este motivo viaj a Ginebra, donde pretenda recuperar su salud. El alejamiento de Pars le supuso separarse de la facultad de Derecho
y de sus actividades docentes. Saleilles, en su reposo a orillas del lago Lman,
se dedic a traducir los discursos universitarios de John Henry Newman87. En el
83 Gabrielle Fahr-Becker, El Modernismo, Kln, Knemann, 1996, 7.
84 Ibd., 73.
85 El primer jurista que utiliz el trmino fue Cesarini Sforza. Lo cita Paolo Grossi en una
obra en la que aborda la doctrina de finales del siglo XIX: Paolo Grossi, Scienza giuridica italiana.
Un profilo storico, 1860-1950, Milano, Giuffr Editore, Milano, 2000, 163.
86 Ibd., 109.
87 John Henry Newman, La foi et la raison. Six discours emprunts aux discours universitaires dOxford, Paris, P. Lethellieux, 1905. (trad. et prface de Raymond Saleilles), VII-XXXV.
49
prlogo a la traduccin confesaba que le travail que joffre au public... est le fruit
de plus de six mois de fatigue et dimmobilisation, tant Genve qu Paris88.
Esta no fue la nica obra de Newman que tradujo, pues en 1906 vera la luz Le
Chrtien, otra coleccin de sermones del Cardenal ingls89.
John Henry Newman (Londres 1801-Edgbaston 1890) era anglicano y haba estudiado Teologa. Dentro de la Iglesia anglicana lleg a Obispo. Hacia los
aos cuarenta sufri una crisis espiritual que le llev a abrazar el catolicismo en
1845. Pero si el anglicanismo de Newman desapareci no fue para ser sustituido
por un catolicismo ortodoxo: sus ideas fueron profundamente innovadoras dentro
de la Iglesia catlica, tanto que, tras su muerte a finales del XIX, permanecieron
ignoradas durante un siglo.
Newman defenda la racionalizacin de la teologa si bien el uso de la
razn deba estar, segn l, sometido siempre a la fe. No tena una aproximacin
exegtica a los dogmas, sino historicista, quizs fruto de la influencia de la escuela histrica alemana. De hecho, sus sermones estn elaborados de forma muy
sistemtica, y en ellos sorprende una enorme erudicin. De esta aproximacin a
la religin Newman extraa importantes consecuencias90. No buscaba el sentido
literal de los textos bblicos sino que, aplicando la analoga, intentaba explicar,
basndose en el misterio divino, cada fragmento de las Sagradas escrituras.
Esto le haca defender una ciencia teolgica que comprendiera todas sus posibilidades: desde la patrstica hasta la metafsica, pasando por el estudio de la
Escolstica. Se deban conocer todos estas disciplinas para conocer bien la religin cristiana y entender en definitiva la palabra de Dios. Newman era partidario
del estudio de la Biblia ms all de la Biblia. Es decir: una aproximacin a la
teologa partiendo de la razn.
Este planteamiento no tuvo demasiado xito en su momento ni entre los
catlicos ingleses ni mucho menos entre los anglicanos. Pero los modernistas
franceses del final de siglo, interesados en una renovacin de las doctrinas catlicas, recuperaron la obra de Newman. Una prueba de ello la aporta la traduccin
de Saleilles. Los intentos de aplicar la razn a la interpretacin de los textos
sagrados fue uno de los rasgos de estos catlicos inquietos. Saleilles, por ejemplo, no se limit a traducir al ingls sino que, en una recensin a un estudio de
Marie-Joseph Lagrange, defenda la aplicacin del mtodo histrico al estudio de
88 Ibd., VIII.
89 J. H. Newman, Le Chrtien, Paris, Lethellieux, 1906 (trad. et prface de Raymond
Saleilles), IV-XXXII.
90 Josep Vives, Introduccin a J. H. Newman, Teora del desarrollo doctrinal. Sermones
universitarios: No. XV, traduccin de Aureli Boix, Cristianisme i Justcia, 1990.
50
ALFONS ARAGONESES
la Biblia91. Esta recensin sorprendi, quizs por su osada, a muchos colegas de

Facultad de Saleilles, segn nos cuenta Robert Beudant92.
Realmente estos planteamientos eran casi herticos en aquel momento. No
slo para los sectores ms radicalmente fundamentalistas del catolicismo francs
sino incluso para la jerarqua eclesistica. Pese a ello se registr cierto inters por
su obra en el tournant de sicle, dentro del modernismo en el que se inscriba la
atencin de Saleilles. Pero en 1907, como avanc, el Vaticano censuraba estas
ideas modernistas con el decreto Lamentabili de 4 de junio y, el 8 de septiembre,
ms rotundamente mediante la Encclica Pascendi dominici gregis. Con estas
normas la Santa Sede acababa la aventura modernista de adaptar la fe catlica a
los nuevos tiempos de la sociedad de masas y del positivismo cientfico. Newman
pasaba nuevamente al olvido e incluso se anunciaban castigos para quien osase
reivindicarlo. Slo se recuper de nuevo la figura de Newman cuando se convoc
el Concilio Vaticano II precisamente para renovar la doctrina de la Iglesia.
Desconozco cul fue la reaccin del traductor y admirador de Newman
Raymond Saleilles ante la prohibicin vaticana.
10. La polmica de la separacin de las Iglesias y el Estado
Saleilles no fue solamente un catlico activo en las cuestiones teolgicas. Tambin
se preocup por la relacin de la Iglesia con la sociedad y el Estado de su tiempo.
En 1905, en el punto lgido de los conflictos entre catlicos radicales y republicanos, el parlamento aprobaba una ley que separaba totalmente las Iglesias del
Estado y que obligaba a transformar las congregaciones religiosas, sostenidas
hasta entonces por los poderes pblicos, en associations cultuelles sometidas al
rgimen general de las asociaciones marcado por la ley de 1901 aunque con algunas excepciones. Con esta Ley la Repblica pretenda limitar el enorme poder de
la Iglesia demostrado aos antes durante el asunto Dreyfuss pero tambin visible
en la gestin de la educacin de muchos jvenes.
Muchos catlicos se opusieron de forma ferviente a esta ley. Muchos fueron los que llamaron a la desobediencia civil e incluso al levantamiento contra su
aplicacin. Cmo nos explica Jean-Marie Mayeur, detrs de ellos se encontraban
monrquicos, grupos reaccionarios y antiguos miembros de Action Franaise: lo
91 Raymond Saleilles, La mthode historique et la Bible. tude propos dun livre rcent,
(recensin de J. Lagrange, La mthode historique, surtout propos de lancien testament, Paris, V.
Lecoffre, 1903), Genve, L. Gilbert. 1903.
92 Robert Beudant, Les travaux de Raymond Saleilles sur la sparation de lglise et de
ltat, en Edmond Thaller (ed,), Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit., 511-537, 513.
51
ms granado, pues, del tradicionalismo y del nacionalismo radical en Francia93.

Vista con perspectiva, la ley no era tan peligrosa para la existencia del culto, pero
hemos de situarnos en el clima de tensin social del cambio de siglo para comprender las reacciones virulentas que suscit.
Saleilles en todo momento intent animar a sus correligionarios a aceptar la ley. Cuando un grupo de intelectuales catlicos, muchos pertenecientes al
Institut de France apoyaron crticamente la Ley de separacin, Saleilles se uni
a ellos con su firma. Este grupo pas a la posteridad con el sobrenombre de Les
Cardinaux verts por el uniforme verde que utilizaban los miembros del Institut
de France. Estos cardenales verdes llamaron a los catlicos y a la Iglesia a
adaptarse a la nueva situacin jurdica intentando as calmar los nimos de los
creyentes y de los clrigos que haban sido encendidos por la jerarqua eclesistica y que hacan peligrar las relaciones de Pars con el Vaticano. Circul una famosa carta de opiniones dirigida a los obispos de Francia en este mismo sentido,
suscrita tambin por Saleilles94.
Nuestro jurista se lamentaba de los conflictos religiosos de su pas. Creo
que era muy consciente del uso que de la fe hacan los polticos y la jerarqua
eclesistica para lograr sus propios fines. Saleilles hizo en todo momento uso de
moderacin y espritu conciliador. En 1905 escriba a su amigo Eugen Huber:
Dieu vous garde de ces agitations profondes et souvent artificielles des partis, quelles
soient religieuses ou purement politiques! Nous sommes plus que jamais en France la proie
de ces divisions striles. Chez nous, ce sont les questions religieuses que, lapparence tout
au moins, maintiennent une perturbation constante dans le pays. Mais derrire cet cran,
ce qui se joue au fond ce sont des luttes constitutionnelles. Tous les partis de raction se
servent de la foi souvent candide des simples pour les pousser et les mettre en avant. Cest
ainsi que nous entrons avec la loi de Sparation qui vient dtre vote, dans une priode qui
menace de devenir de plus en plus trouble.
En elle-mme, cette loi, la prendre dans son texte abstrait, serait une loi excellente, et je le dis sans arrire pens, moi qui suis un croyant et un catholique. Mais, dune
part tous les clricaux militants veulent sen faire une arme de guerre, et dautre part tous les
libres penseurs jacobins prtendent sen servir pour violer la paix des consciences95.
Saleilles era catlico militante pero su defensa de la religin la articul,

como profesor que era, desde escritos discusiones o conferencias. Defenda su
fe con argumentos tcnico-jurdicos, no con proclamas ideolgicas, criticando al
93 Jean-Marie Mayeur, La sparation des Eglises et de lEtat, Paris, Les ditions ouvrires, 1991, 105 ss.
94 La carta fue publicada en Le Figaro del 26 de marzo de 1906. Tuvo rplica en La Croix
y en LOsservatore romano.
52
ALFONS ARAGONESES
Estado republicano por la simplificacin que haca del hecho religioso. En una
carta a Huber escriba:
En France, on nest radical que contre la Libert rligieuse. En tout le reste on pitine sur
place. Et je remarque que plus jai affreux aux anticlricaux plus je les trouve conservateurs
et traditionalistes sur le terrain du droit96.
Saleilles era muy crtico con la Iglesia oficial y con la mayora de los movimientos catlicos y tema que Francia pudiese estallar socialmente por los conflictos religiosos. Muchos catlicos franceses pretendan crear un partido, el no
nato Parti Dmocrate Rpublicain, que aglutinase a los creyentes catlicos en
contra de los republicanos. Frente a esa posibilidad, Saleilles consideraba que los
catlicos deban estar representados por los partidos existentes y que la creacin
de ese partido poda llevar al enfrentamiento social adems de alentar a los anticlericales. Por ello rechaz la creacin de ese partido catlico.
Tema Saleilles que la ley, con la puesta en marcha de la figura de las asociaciones de culto, pudiese dar la excusa definitiva para la creacin del partido:
lorsque pour la premire fois je lus le texte de la loi de 1905, jeus un moment deffroi.
Je voyais se dresser dans lavenir la chose du monde qui meffraie le plus pour le sort de
mon eglise. Jeus la vision du parti catholique dsormais cr, constitu, organis par la loi
elle-mme97.
Como jurista, nuestro autor estudi en varias ocasiones el problema. En

primer lugar, mediante una meditada respuesta al estudio sobre la ley de 1905 que
elabor Maurice Hauriou98. Y en 1907 publica una conferencia sobre la cuestin
de la separacin pronunciada en la Ecole des hautes tudes sociales, en la Revue
des Institutions cultuelles99. Si en esta sede vemos hablar al jurista catlico preocupado por su iglesia, en la Revue Trimestrielle Saleilles se expresa preferentemente con argumentos tcnico-jurdicos. Analiza de forma cientfica la ley de
1905 para demostrar que los catlicos no tenan nada que temer del contenido de
sus preceptos.
En definitiva, para Saleilles la ley no presentaba ningn riesgo ni para
96 Carta de Saleilles a Huber de 11 de febrero de 1905.
97 Raymond Saleilles, Le rgime juridique de la sparation, Revue des institutions
cultuelles, 2 (1907), 185-208, 200 201.
98 Raymond Saleilles, tude sur lexpos fait par Maurice Hauriou des Principes de la
loi du 9 dcembre 1905 sur la sparation des glises et de ltat, Revue trimestrielle de droit civil,
5 (1906), 847-874.
99 Raymond Saleilles, Le rgime juridique de la sparation, op. cit.
53
la Iglesia, ni para el culto: [c]tait un systme qui nous protgeait contre

lanarchie, dice Saleilles100. Curiosamente, el jurista, conocido por su catolicismo, se expresa con ms fervor que nunca cuando ha de defender una ley a la
que se oponan la mayora de sus correligionarios. Pero lo hace con la intencin
de calmar los nimos, de evitar el enfrentamiento. Tambin porque vea en esta
ley una posibilidad para la renovacin de la iglesia catlica que tanto deseaba
Saleilles. Gracias a estas nuevas instituciones los catlicos podan librarse de las
conspiraciones de los obispos, de la jerarqua eclesistica. Y esto sera acompaado por una renovacin de la teologa en la forma deseada por los modernistas
y los seguidores de las doctrinas de John Henry Newman.
Desgraciadamente los deseos de Saleilles y de sus correligionarios del catolicismo modernista no se cumplieron. El Estado suaviz las condiciones de
aplicacin de la ley e hizo gestos de conciliacin. Pero no por ello la Iglesia oficial
acerc sus doctrinas al movimiento obrero. En las zonas rurales sigui teniendo
el mismo poder que antes de la Ley. La reaccionaria asociacin Action Franaise
patrimonializ la defensa de la Iglesia y los intentos de democratizacin de algunos clrigos como el Cardenal Richard de Pars fueron abortados al comenzar el
Vaticano una poca de nombramientos en Francia de obispos reaccionarios. Al
mismo tiempo, las circunstancias del momento favorecieron la descristianizacin
de la sociedad, el descenso de las vocaciones y la prdida del poder eclesistico
en la educacin de las jvenes generaciones.
No debemos encuadrar la religiosidad de Saleilles en su vida privada puesto que tuvo una gran trascendencia en su obra. Saleilles era un jurista nostlgico
de un pasado desaparecido en el que la religin tena un papel central. En el que
la economa se guiaba por principios de caridad cristiana. Saleilles era un jurista
implicado con el reformismo social de la Encclica Rerum novarum. De ah su
aversin al estatalismo, su preferencia por la costumbre y la jurisprudencia y su
respeto por las reglas de sucesin campesinas. En este sentido coincida bastante
con los juristas de la Escuela catalana tambin partidarios de un derecho menos
estatal y ms tradicional, ms rural y menos urbano101. En las lneas siguientes
muestro algunos de los rasgos de esta nostalgia saleilliana.
11. Saleilles enfermo: el jurista en la montaa mgica
Precisamente en esta poca de convulsiones polticas y de intensa actividad de un
100 Ibd., 198.
101 Ver sobre este tema Jos-Mara Prez Collados, La tradicin jurdica catalana (Valor
de la interpretacin y peso de la historia), Anuario de Historia del Derecho espaol 64 (2005),
139-184, 153 ss.
54
ALFONS ARAGONESES
Saleilles maduro en varias sociedades cientficas y religiosas, se inici el agravamiento de la enfermedad de Saleilles. Este mal salpic el ejercicio de la docencia,
especialmente en esta ltima etapa de su carrera. En el expediente personal de
Saleilles se contabilizan doce permisos por enfermedad; la mayora de ellos a
partir de 1904.
A partir de 1906 las ausencias por enfermedad se hicieron ms y ms frecuentes. Saleilles pasaba semanas enteras en su Borgoa natal y en los Alpes
huyendo de los malsanos aires de la ciudad y buscando en el aire y el agua de las
montaas curacin a su mal. En verano de 1908 residi en Berna dnde inici un
tratamiento contra su neurastenia con el clebre neurlogo Dr. Dubois. Es durante
esta estancia cuando visit con Franois Gny a Eugen Huber102.
En este perodo se intensific la actividad de Saleilles como redactor de
cartas. Nos cuenta Gaudemet en la biografa del maestro que escribi en 1912,
que desde su cama continuaba escribiendo cartas a colegas y amigos103; incluso
segua participando en las sociedades de las que era miembro. Al no poder acudir
a las discusiones de la Socit dtudes lgislatives o de la comisin de revisin,
Saleilles escriba y enviaba cartas exponiendo sus argumentos, criticar las posturas de otros. De esta forma se haca presente y defenda sus planteamientos. En
los ltimos aos de su vida se publicaron en el Bulletin de la Socit dEtudes
Lgislatives varias cartas de Saleilles exponiendo su opinin sobre alguno de los
temas discutidos. Pero todava tuvo energa para asistir en octubre de 1911, seis
meses antes de su muerte, a la primera sesin del Comit consultatif de Lgislation
fundado por el Ministerio de Justicia para discutir las reformas legislativas104.
La mayora de estas cartas, escritas para ser publicadas, responden a un
mismo patrn. Comenzaban exponiendo su enfermedad y su imposibilidad de
estar presente en el acto en cuestin, continuaban exponiendo sus argumentos,
sus posiciones o crticas y acababan de nuevo con una excusa por la ausencia
involuntaria. Todas ellas fueron publicadas en el Bulletin de la Socit. Algunas
con carcter pstumo al haber sido escritas en 1911, el ltimo ao de su vida. En
ellas defenda con fuerza sus argumentos, de forma que transmita a la tinta la
contundencia y el convencimiento que habra querido expresar oralmente.
No conocemos de sus detalles mdico-tcnicos cul era la enfermedad que
sufra Saleilles. La legislacin francesa impide abrir los archivos mdicos hasta
transcurridos cien aos desde el fallecimiento del sujeto de estudio. Tampoco las
notas biogrficas disponibles contienen ms informacin, aunque hablan de ella

103 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles (1855-1912), op. cit., 163.
104 Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 11 (1912), 59.
55
y le conceden bastante importancia105. En alguna de las cartas que Saleilles envi

a Eugen Huber mencionaba su artrithisme. Pero en las mismas cartas contaba
que los mdicos le haban diagnosticado un mal de naturaleza muy diferente:
neurastenia106. Es la nica de las cartas en la que el borgon dio nombre a su mal.
Segn nos dice Susan Sontag, era habitual en los enfermos del siglo XIX callar
el nombre de las enfermedades, como si de palabras mgicas se tratase107. Quizs
responda a esta razn la actitud de Saleilles.
En el fondo todo indica que Saleilles sufra de un tpico mal de fin de sicle.
La literatura de la poca documenta que ciertas enfermedades estaban muy la
mode en aquellos aos. Por ejemplo, la neurastenia que sufra nuestro jurista y
que algn mdico de la poca calific como maladie du sicle108. Se trataba de enfermedades de carcter fsico, pero con un importante componente psicolgico.
Este se asociaba a una supuesta decadencia moral y espiritual provocada por la
transicin de una poca a otra, exactamente por el fin de siglo.
Una posible explicacin de este fenmeno podra residir en los cambios
sociales y econmicos de ese tiempo que llevaban asociados cambios de comportamiento y de modos de vida. Estos cambios fcilmente podan causar trastornos
psicolgicos que los hombres y mujeres de la poca calificaban como decadencia, o como males de fin de siglo. Pensemos en las ciudades francesas de ese
momento tal y como las describe Eugen Weber: insalubres, contaminadas, y con
altos grados de delincuencia109. Saleilles, adems, vena de una zona rural, por lo
que, quizs, se le haca ms pesada todava la vida en la gran ciudad. El estrs de
la ciudad iba unido, segn Weber, a un nervement desprit, a una degradacin
general de la energa110. Saleilles, en todo caso, dio muestras en diversos textos de sus preocupaciones morales, de su nostalgia por un pasado preindustrial.
Julien Bonnecase nos habla en un texto de lme tourmente et consciencieuse
lexcs de Raymond Saleilles111.
A estos nuevos males del alma se una una diferente concepcin del organismo. Se crea que los cuerpos, los dbiles cuerpos de fin de siglo, hacan un
unum con las mentes. Por tanto la melancola y la corrupcin del alma, la decadencia moral, repercutan de inmediato en los cuerpos. Pierangelo Schiera, en un
105 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles 1855-1912.
106 Carta de Saleilles a Huber nmero 62, 31 de diciembre de 1905.
107 Susan Sontag, La enfermedad y sus metforas. El sida y sus metforas, Madrid,
Taurus, 1997.
108 Eugen Weber, France Fin de Sicle, op. cit., 12.
109 Ibd. 51 ss.
110 Ibd., 12.
111 Julien Bonnecase, Science du Droit et romantisme. Le conflit des conceptions juridiques en France de 1880 lheure actuelle, Paris, Recueil Sirey, 1928, 610.
56
ALFONS ARAGONESES
reciente texto sobre la melancola, incide tambin en esta diferente concepcin de

la enfermedad que ligaba a cualquier mal fsico una causa espiritual112.
En todo caso es muy probable, por el contexto histrico y por el contenido y tono de algunas de sus cartas, que la enfermedad estuviese ligada a un mal
psicolgico. Nos lo confirma el hecho de que el mdico al que acudi en repetidas ocasiones en Berna fuera el Dr. Dubois, especialista en enfermedades psiconerviosas, Privatdozent en la Universidad de Berna y citado por el enfermo
Saleilles en su obra Lindividualisation de la peine. Este Doctor Dubois ha sido
recientemente rescatado del olvido por una monografa de Christian Mller que
destaca su papel en los inicios de la psicoterapia113.
Si consultamos las obras del Doctor Dubois, vemos reproducida la concepcin del organismo arriba descrita. El doctor de Berna escribi artculos sobre la
influencia del espritu sobre el cuerpo, sobre trastornos de la sensibilidad en estados neurastnicos y nostlgicos114. Quin sabe si el Dr. Dubois no utilizara sus
observaciones con Saleilles a la hora de escribir sobre estos temas. La monografa
escrita por Mller sobre el neurlogo suizo nos sirve para iluminar algo ms la
biografa de Saleilles, pues describe de qu forma se desarrollaban las visitas, los
mtodos del neurlogo suizo, etc. Adems nos aporta datos interesantes sobre la
cultura de los mdicos y de los hospitales de la poca. Nos dice tambin que el
doctor Dubois tuvo entre sus pacientes a escritores y artistas que se dirigieron a l
bien para pedirle consejo sobre sus obras bien para recomendar a algn familiar
o amigo necesitado de sus terapias115.
El mtodo de Dubois era conocido como mtodo persuasivo116. Bsicamente
consista en intentar que el propio paciente racionalizase su mal. A travs de entrevistas regulares se estableca un dilogo en el cul el paciente explicaba sus
temores, fobias o sufrimientos y el Doctor haca preguntas o afirmaciones dirigidas a que el propio paciente encontrase lo irracional de su mal, lo racionaliza112 Pierangelo Schiera, Melancola y Derecho. La confrontacin entre individuo y disciplina a favor del ordenamiento, en Carlos Petit (ed.) Pasiones del jurista. Amor, memoria, melancola, imaginacin, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1997, 115-157, 139.
113 Christian Mller, Sie mssen an Ihre Heiligung glauben! Paul Dubois (1848-1918).
Ein vergessener Pionier der Psychotherapie, Basel, Schwabe & Co., 2001.
114 Paul Dubois, De linfluence de lEsprit sur le corps, Berne, A. Francke, 1901; Troubles de la sensibilit dans les tats neurasthniques et mlancoliques, Comptes rendus du congrs
des mdecins alinistes et neurologistes, Bruxelles, 1903, 1-3.
115 Christian Mller cita, entre otros, a Puvis de Chavanne, Henri Matisse o octave Mirbeau entre los correspondentes de Dubois, Christian Mller, Sie msssen an Ihre Heilung glauben!,
op. cit., 136.
116 El mismo Dubois hablaba de mtodo racional. Los mdicos que lo utilizaron con
posterioridad fueron los que acuaron la expresin persuasive Methode. Christian Mller, Sie
mssen an Ihre Heilung glauben!, op. cit. 59.
57
se y eliminase117. En ocasiones el proceso de curacin exiga el aislamiento del

paciente en su clnica e incluso la restriccin del acceso del paciente a la luz118.
Dubois era bastante paternalista con sus pacientes pero, al mismo tiempo, estricto. No aceptaba a cualquier enfermo y estableca unas condiciones mnimas de
racionalidad119.
Este aislamiento lo debi conocer Saleilles. En una carta a Huber de 1901
explicaba que su mdico de Pars le haba recomendado ir a visitar al doctor
Dubois pero le haba recomendado evitar el aislamiento de la clnica, reservado
para los pacientes ms graves120. Las visitas de Saleilles al doctor Dubois fueron
frecuentes tal y como reflejan las cartas. Incluso en alguna se percibe cierta urgencia del borgon de contactar con el mdico121.
Saleilles fue un paciente tratado por este mtodo persuasivo. Al final de la
relacin con Dubois se quejaba de un cierto cambio en la forma que tena ste de
tratar a sus pacientes:
Il mest revenu, peut-tre est ce un bruit inexact, que lexcellent Dr. Dubois, force de
se fatiguer lui mme, ntait plus ce quil tait lui mme lorsque je lai connu, quil avait
moins demprise sur ses malades et surtout, que ce quil y avait dun peu excessif ou mme
dun peu unilatral dans son systme, ctait de beaucoup accentu, le cot un peu exclusif
mavait dj quelque peu frapp il y a trois ans. Sil sest accentu encore il y aurait peu
de chance pour que jeusse subir alors, et dune faon suffisamment utile et fconde,
linfluence de mthodes dont japercevrais surtout, aujourdhui, les points faibles et dfectueux. Dailleurs il est possible que je me trompe ou encore que le Dr. Dubois, aprs une
nouvelle priode de repos soit redevenu ce quil tait lui-mme, lhomme admirable que
jai connu, admirable de conscience, de dvouement et dapostolat moral122.
La relacin con Dubois termin aqu, poco antes de la muerte del borgon
despus de una larga enfermedad. No hemos de despreciar la posible influencia
de la salud del jurista en su obra cientfica123. Es difcil valorar hasta qu punto
la enfermedad de Saleilles repercuti sobre su labor de cientfico del derecho.
117 Ibd., 115 ss.
118 Ibd., 118.
119 d.
120 Carta de Saleilles a Huber de 18 de abril de 1901.
121 d.
122 Carta de Saleilles a Huber de 24 de noviembre de 1911.
123 Morton J. Horwitz destaca que el juez Oliver Wendell Holmes, durante la poca en
que redacta su clebre ensayo The Path of Law (1897), estaba manteniendo una relacin sentimental con Lady Castelton, una noble irlandesa, lo que seguramente influy en la composicin de tal
obra. Y precisamente son las cartas el vehculo que utiliza Holmes para comunicar a su amada sus
ideas y el progreso de su obra (Morton J. Horwitz, The Transformation of American Law. 18701960. The Crisis of Legal Orthodoxy, Oxford, New York, 1992, 142-143).
58
ALFONS ARAGONESES
Materialmente la influencia est clara: dej obras inacabadas y tuvo que suspender cursos debido a lo que l llamaba surmenage. Estas ausencias de las tareas
docentes estn documentadas en su expediente personal124.
La enfermedad de Saleilles nos conduce a hablar de los balnearios de la
Belle epoque, particulares lugares donde se gesta una parte importante de la cultura
del cambio de siglo y en los que el borgon busc alivio en repetidas ocasiones.
A finales del XIX todava se concibe el organismo como fusin de alma y cuerpo.
En muchos casos, no bastaba con una simple cura en Pars para sanar al enfermo,
especialmente cuando se trataba de hommes de monde, gente perteneciente a las
clases acomodadas e ilustradas. La cura exiga alejarse de la ciudad, para que el
alma y el cuerpo pudieran recuperarse de los sucios y decadentes males urbanos
de las masificadas y desordenadas ciudades centroeuropeas. Probablemente la
enfermedad llev a Saleilles a Suiza por primera vez buscando alivio y curacin,
y, despus, le llev a interesarse por esa segunda casa que Saleilles tuvo durante
los ltimos aos de su vida.
Los balnearios eran centros de ocio, descanso y curacin, por la pureza
y calidad, reales o ficticias, de su aire o de su agua. Estos hoteles eran lugares
puros, ya que estaban slo al alcance de las clases ms pudientes e ilustradas.
Profesionales liberales, profesores, burgueses o nobles eran su pblico. La visita
a un balneario supona, en palabras recientes de Gian Paolo Marchi, un viaje,
un contacto con una realidad geogrfica, cultural y social percibida como otra
respecto a la propia125. Estos lugares tenan un significado especial para estas
clases ya que, como nos dice Susan Sontag, eran todos ellos paisajes que haban
sido romantizados uno tras otro126. Este aislamiento selecto se combinaba con
la diversidad nacional de los pacientes. El lugar mgico acababa produciendo un
verdadero efecto en el que seguramente se inspirara Thomas Mann al escribir su
Montaa mgica: el Zauberbergeffekt127.
El pblico del balneario buscaba y encontraba en sus viajes alivio a sus dolencias y tambin lugares todava puros, alejados de la decadencia fin de sicle, de
los humos y las industrias de Pars; parajes en que la naturaleza y la vida todava
no contaminadas por la fume o la foule y en los que la vida transcurra, aparentemente, segn viejas tradiciones128. Hacia esos paisajes buclicos que describa
124 Estas ausencias de las tareas docentes se documentan en su expediente personal (ANF,
F17 25908).
125 Gian Paolo Marchi, Culture a confronto nelle terme e nei luoghi di cura en Paolo
Prodi, Adam Wandruzska (ed.), Il luogo di cura nel tramonto della monarchia dAsburgo, Bologna,
Il Mulino, 1996, 69-104, 96 ss.
126 Susan Sontag, La enfermedad y sus metforas, op. cit., 52.
127 Thomas Mann, Der Zauberberg, Berlin, S. Fischer Verlag, 1924.
128 Gian Paolo Marchi, Culture a confronto nelle terme e nei luoghi di cura, 70 ss.
59
la literatura y los anuncios de la poca viajaban los enfermos de tuberculosis,

pero tambin los aquejados de nostalgia, que buscaban aire puro, no contaminado
por la sociedad industrial y urbana. Todos estos elementos tenan consecuencias
sobre los viajeros129.
En mi opinin, los viajes de Saleilles a los Alpes buscando remedio a sus
males le pudieron hacer construir una imagen imaginada arcdica, buclica de
un pas en proceso de industrializacin. Saleilles admiraba a Suiza y crea que
el derecho tena mucho que ver en la conservacin de esa Arcadia. Saleilles en
Suiza vea comunidades campesinas, familias tradicionales, armona y paz. En
pleno siglo XX se mantena aferrado al pasado del siglo XIX, a sus nociones de
familia, de derecho, incluso de paisaje. Esta visin idealizada, que se refleja en
sus escritos ltimos sobre la sucesin campesina en aquel pas130, pudo ser provocada por estos viajes como enfermo y que le llevaban siempre a lugares puros,
sanos sin hacerle pasar por ciudades como Basilea o Zrich. El profesor Caroni
advierte de esta mitificacin de Suiza, del ZGB y de Eugen Huber que Saleilles y
algunos coetneos franceses y suizos practicaron131.
12. Coda: Alemania y el destino trgico de los Saleilles
El Saleilles enfermo todava tuvo tiempo de editar sus lecciones de doctorado
sobre la persona jurdica132. En 1910 un grupo de profesores argentinos le invitaron
a visitar el pas suramericano pero Saleilles tuvo que rechazar la oferta por causa
de su enfermedad. Incluso parece que hacia esos aos comenzaba el borgon a
129 Se trata del mismo efecto que envolva a los protagonistas de La Montaa mgica
de Thomas Mann. Hans Castorp, protagonista de esta novela, se traslada desde Hamburgo a un
hotel balneario en Davos Platz sin estar enfermo para visitar a un primo tuberculoso. Pero, al cabo
de unas semanas, se sumerge en esta cultura de la melancola y de la enfermedad que reina en la
montaa. Poco despus su cuerpo tambin asume esta cultura de balneario y enferma, lo que obliga
al personaje de Mann a quedarse en Davos Platz: es el efecto Zauberberg, que afectaba y afecta
todava a hombres y mujeres que se desplazan a montaas mgicas, ya tengan stas forma de balneario u otras.
suisse, Rforme sociale, op. cit; Le partage et la transmission intgrale dans le Code civil suisse,
Revue trimestrielle de droit civil, 8 (1909), 537-610; La responsabilit de lhritier dans le Code
civil suisse, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 10 (1911), 476-512.
131 Pio Caroni, Eugen Huber. Il mito svelato, Zeitschrift fr Schweizerisches Recht, 110
(1991) I, 381-419, 389.
132 Raymond Saleilles, De la personnalit juridique. Histoire et thories. Vingt cinq leons dintroduction un cours de droit civil compar sur les personnes juridiques, Paris, Arthur
Rousseau, 1910.
60
ALFONS ARAGONESES
preparar un libro sobre teora general del derecho133. Durante el curso 1910-1911
Saleilles dio sus clases en la universidad. Pero, a partir del inicio del curso 19111912 tuvo que abandonar las clases definitivamente.
Saleilles muri el 3 de marzo de 1912 durante la convalecencia posterior a
una intervencin quirrgica. En el expediente personal de Saleilles consta el telegrama de condolencia que el Ministro de Instruccin Pblica envi a la Facultad
y a la viuda134. Huber conoci la noticia pocos das despus, de la boca de Virgile
Rossel. Ese da escribi en su diario:
Saleilles ist gestorben! [...] Der Verlust tut mir Leid. Ich hatte durch Saleilles eine so schne
Beziehung zu den franzsischen Juristen. Nun ist auch sie dahin, und eine andere wird sich
nicht mehr anknpfen lassen135.
La noticia se transmiti con velocidad por las facultades francesas, alemanas y suizas. Las revistas jurdicas francesas y extranjeras dieron cuenta de
esta prdida con necrolgicas136 y pocos aos despus, en 1914, apareci la obra
homenaje de sus colegas y amigos137.
Desapareca uno de los profesores ms importantes de su poca poco antes
de que comenzase un conflicto blico que introducira importantes cambios en el
133 Edmond Thaller, Avant-Propos, en Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op.
cit., 35-36.
134 Vase el expediente Raymond Saleilles de los archivos nacionales franceses.
135 En el Huber Archiv se encuentran las llamadas Briefe an die tote Frau. Citadas por
Oscar Gauye, Raymond Saleilles et sa correspondance avec le redacteur du Code civil suisse,
Civitas, 15 (1959-1960), 416-423, 423.
136 En la biblioteca de la Facultad de derecho de Pars hay una recopilacin de ellas.
He aqu un resumen: Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles (1855-1912), op. cit.; Bailly, Ncrologie, Revue internationale de lenseignement, 63 (1912), 361-363; Ballot-Beaupr, M. R.
Saleilles (1855-1912), Allocution prononce au dbut de lAssemble gnrale, Bulletin de la Socit dEtudes lgislatives, 11 (1912), 59-64; Brouchot, A la mmoire de M. Raymond Saleilles,
Allocution prononce la Confrence Bufnoir, Sance du 13 mars 1912, 3-10; Paul Bureau, In
Memoriam, Correspondance. Union pour la Vrit, 21 (1913), 1-23; Feuilloley, Ncrologique,
Revue penitentaire, 36 (1912), 1133; Imbart de la Tour, Joseph, Raymond Saleilles (1855-1912),
Bulletin de la semaine, 9 (1912), 3-32; Larnaude, R. Saleilles et sa dernire oeuvre Bulletin de la
Socit dEtudes lgislatives, 12 (1913), 251-255; Lepelletier, Emile, Rapport, Rforme sociale,
33 (1913) 37-49; Lon Michoud, Raymond Saleilles et le droit public, Revue de droit public, 29
(1912), 369-378; Edmond Thaller, Ncrologie. Raymond Saleilles (1855-1912), Annales de droit
commerciale et industriel, 26 (1912), 93-101; Albert Tissier, Raymond Saleilles; Revue trimestrielle de droit civil, 11 (1912), 293-303, Giampietro Chironi, In memoria di Raimondo Saleilles,
Atti della R. Accademia delle scienze di Torino, 48 (1912), 1-7; Dantz, Nekrologer, Tidsskrift for
Retsvidenskab, 1912, 486.
137 Edmond Thaller (ed.), Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit.
61
paisaje jurdico francs. Saleilles pasaba a la historia como el principal difusor

de las doctrinas alemanas en Francia. Pero tambin como comparatista, como
catlico comprometido. Curiosamente, Saleilles nunca visit Alemania. Hablaba
perfectamente alemn, visit repetidamente Suiza, estuvo en Italia y en Bruselas
pero nunca en un pas a cuyo Derecho dedicara tantos estudios. Quiso visitar el
pas vecino con motivo de algunos congresos, lo sabemos por sus cartas, pero su
salud se lo impidi siempre. O al menos era la salud la excusa utilizada para no
visitar un pas siempre sospechoso en una poca, la del caso Dreyfuss, en la que
no era bien vista en Francia la simpata por el dicho pas.
Me interesa ahora describir la suerte de los dos hijos de Saleilles, Jean y
Franois, por dos motivos. En primer lugar porque fallecieron sin descendencia
desapareciendo con ellos, como ya coment, cualquier pista sobre la biblioteca
o el archivo personales de Raymond Saleilles. En segundo lugar por las circunstancias de estas muertes, representativas de un siglo XX, tan opuesto al siglo
XIX que haba vivido su padre. La historia de los dos hijos acab de manera
dramtica, muriendo ambos en conflictos blicos contra el pas que tanto interes
profesionalmente a su padre.
El hijo mayor, Jean, naci el 4 de noviembre de 1890 y estudi en el
Collge Stanislas de Pars. En 1911 obtuvo su licenciatura en derecho con el
nmero quinto de los diplomados por la Ecole Libre des Sciences Sociales. Ya durante sus aos de estudio haba participado en sesiones de la Confrence Bufnoir.
Los amigos le concedan un prometedor futuro como jurista y consta tambin que
hablaba la lengua alemana. Segn nos informa una de las cartas de Saleilles a
Huber, Jean pas un verano con una familia alemana del Heerz, para aprender ese
idioma. Aparentemente la dieta alemana no le sent especialmente bien138.
Pero en 1914, dos aos despus de la muerte del padre, estall la Gran
Guerra. Jean Saleilles, oficial en la reserva fue enviado a la lnea del frente en la
Mosela y particip en la batalla del Marne. El 15 de septiembre de 1914 estando
en el frente recibi una bala en la boca. Fue trasladado a Pars y all se recuper
de sus heridas. Pero la guerra continuaba y pocos meses despus volva al frente.
El 15 de julio de 1915 fue ascendido a sub-lugarteniente por el valor demostrado
en la batalla. Pero este valor no le salv de la muerte. El 22 de septiembre de 1916
mora alcanzado por las balas alemanas en la Ferme de Navarin, en el Marne139.

139 Su nombre, junto con el de otros juristas muertos por la patria, se puede leer en un
relieve a la entrada de la facultad de derecho de Pars. Su acta de defuncin es accesible en formato electrnico en una pgina creada por el Ministerio de Defensa francs con este propsito. Vid.
http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/
62
ALFONS ARAGONESES
Al acabar la guerra sus amigos le dedicaron una publicacin140. En ella incluyeron algunas de las cartas que escribi durante su perodo militar. Cartas con
las que se comunicaba con su hermano, con su madre y una seora que posiblemente era su prometida. En este opsculo se destaca que hablaba en alemn con
los prisioneros alemanes141. Tambin que se refera al enemigo como boches, el
trmino despectivo del francs popular para designar a los alemanes.
Este librito forma parte de un tipo de literatura que se cultiv profusamente
despus de la primera guerra mundial y que honraba a estudiantes y profesores
cados en el campo del honor en la guerra de 1914. La mayora de documentos
conservados en el archivo de la Biblioteca Cujs responden a este tipo de trabajos,
que suelen incluir, por lo general, una foto del difunto con uniforme militar, una
breve biografa y algunas cartas. En Pars encontramos incluso un Livre dor de
la Facult de Droit142 dedicado a estos juristas morts pour la France. Sorprende
el lenguaje patritico y nacionalista en que se expresaban sus autores. Un estudio
sobre este gnero sera interesante y podra aportar bastantes datos sobre las turbulencias polticas y nacionales de ese perodo histrico.
El otro hermano, Franois, Cisco para sus amigos, haba nacido en 1894.
Estudi en la prestigiosa Ecole des Chartes y lleg a ser bibliotecario de la facultad de derecho. Todava hoy hay una sala en esa biblioteca dedicada a l. Se
alist tambin para luchar en la Grande Guerre. Pero tuvo mejor suerte que su
hermano: quizs porque sigui los consejos que Jean le transmita por carta sobre
cmo protegerse contra los peligros de las trincheras143. Despus de la contienda
comenz a trabajar como bibliotecario.
Me consta que no hablaba alemn. O, al menos, ocultaba este dato. Jean
Carbonnier cuenta una interesante ancdota sobre este asunto. En una ocasin,
estando en la biblioteca de la facultad trabajando en su doctorado, el futuro
Decano Carbonnier se dirigi a Franois Saleilles para que le ayudase a traducir
un trmino alemn de un libro. Este se excus diciendo que no hablaba alemn.
Carbonnier explica que exclam sorprendido: Le fils de Raymond Saleilles ne
parle pas lallemand?144. En todo caso, si hemos de creer la obrita que le dedicaron sus amigos despus de su muerte, Cisco era un dandy, un bon vivant amante
de la buena mesa145.
140 A.A.V.V., Le lieutenant Jean Saleilles, Dijon, Imprimerie Jean Darantire, MCMXVI.
141 Ibd., 34.
142 A.A.V.V., Livre dor de la Facult de Droit de Paris. Guerre 1914-1918, Paris, Impr.
J. Langlois, 1925.
143 Le lieutenant Jean Saleilles, X.
144 Entrevista personal con Jean Carbonnier, el 5 de diciembre de 1997.
145 Franois Saleilles (1894-1943), Toulouse, Bousseau, 1945.
63
En 1939 estallaba la II Guerra mundial. Tras un rpido drle de guerre

Pars fue ocupada por las tropas alemanas. El pas fue dividido entre la zona
anexionada a la Alemania nazi y la gobernada desde Vichy por el Mariscal Ptain.
Cisco no luch en el ejrcito francs, tampoco escap a la zona bajo autoridad
francesa o a otro pas. Se qued en el Pars ocupado por los nazis sin que se sepa
si se implic en Resistencia Falleci el quince de septiembre de 1943. En la obra
homenaje que se le dedic en 1945 no consta la causa de la muerte. Se habla de
muerte en trgicas circunstancias. Muy probablemente se suicid, tal vez al
no soportar las condiciones de vida de la guerra o la propia ocupacin alemana.
Ciertamente deba ser dura la vida en aquella ciudad de quien era considerado
un dandy146, fumaba Chesterfield y tena coche propio. Jug quizs un papel
determinante la contradiccin entre esta circunstancia y el hecho de ser hijo de
tan reputado germanista? Para el profesor Carbonnier esta posibilidad resulta bastante plausible.
Con esta muerte desapareca la descendencia de Raymond Saleilles.
Tambin se perdi en 1943 la pista de la biblioteca y el archivo personales de
Raymond Saleilles que probablemente guardaban sus hijos. Tampoco quedan rastros en Gigny-par-Beaune, el pueblo borgon en el que Saleilles haba nacido
en 1855. En la introduccin al homenaje a Franois Saleilles encontramos unas
palabras que expresan a la perfeccin esta ruptura de la saga Saleilles: Pauvre
maison Saleilles, amenaise, saigne, mais jusquau 15 septembre 1943, lesprit
subsistait avec celui qui en avait hrit toute la sensibilit.147 Muerto Cisco desapareca el espritu de Saleilles sin dejar rastro ms all del que quedaba en las
obras de Raymond Saleilles.
146 Como explica Luis Antonio de Villena el trmino dandy tena en la poca un significado muy preciso. Hombres como Oscar Wilde, de exquisito refinamiento pero tambin individualistas y transgresores de las estrictas reglas de la moralidad de la poca eran un prototipo de
dandy. Hoy en da la palabra tiene una acepcin muy diferente referente a una elegancia de alta
clase social. Si seguimos a de Villena hemos de conluir que Franois Saleilles, al que sus amigos
calificaban de dandy, era un personaje de exquisita elegancia y dudosa moralidad. Dandysmo
y homosexualidad, segn el escritor, solan coincidir. Luis Antonio de Villena, Corsarios de guante
amarillo. Sobre el dandysmo, Barcelona, Tusquets, 1983.
147 Franois Saleilles, 27.
64
2
UNE SCIENCE LTAT INDPENDANT, AVEC SON PROPRE OBJET,
SES LOIS ET SES MTHODES. LA TEORIZACIN DEL DERECHO
COMPARADO POR RAYMOND SALEILLES
[N]ous navons pas abandonn notre Projet de Congres de droit

compar pour le 1er Aot 1900. Mais je lutte contre bien des
difficults, dont la principale est de faire entendre beaucoup
de gens, qui ne sen doutent pas, ce quest le droit compar.
(Raymond Saleilles, carta a Eugen Huber de 17 de
diciembre de 1899)
1. El momento de Saleilles
En los aos del cambio de siglo se daban en Europa en general y en Francia en
particular unas condiciones ambientales que provocaron la crisis de la concepcin
decimonnica del derecho privado y, al mismo tiempo, la apertura geogrfica de
los estudios cientficos. Este medio ambiente fue el que permiti la aparicin
de elaboraciones intelectuales como las de Raymond Saleilles sobre el derecho
comparado.
Una de las consecuencias del advenimiento del liberalismo y la codificacin
fue que, durante el siglo XIX el derecho legislado quedase en parte cerrado por
las fronteras estatales1. Se parta, como escribe Bartolom Clavero, del supuesto
de la nacionalidad del derecho y ste se reclua en espacios estatales: slo as,
celebrndolo, se le contemplaba2. Estas afirmaciones son vlidas sobretodo para
la normativa, ya que las doctrinas seguan atravesando fronteras. Pero es cierto
que los juristas franceses, como consecuencia del prestigio del Cdigo napolenico, estudiaban leyes patrias menospreciando la normativa que se produjese fuera
de Francia. Eran en todo caso los prcticos del derecho los que se interesaban por
las leyes allende las fronteras del Hexgono.
A finales del siglo XIX el panorama jurdico europeo haba cambiado. Se
intensificaban las relaciones internacionales y los intercambios de todo tipo; intelectuales, comerciales y personales. La tecnologa haba acercado las diferentes
1 Paolo Grossi, Absolutismo jurdico y derecho privado. Op. cit
2 Bartolom Clavero, Codificacin y constitucin: paradigmas de un binomio, Quaderni fiorentini 18 (1989), 79-145, 79.
65
capitales europeas entre ellas. El proceso de industrializacin que afectaba a la

mayora de pases de Europa Central y Occidental presentaba problemas similares y requeran soluciones tambin similares.
Los actores econmicos requeran agilizar los intercambios econmicos y
requeran la unificacin o estandarizacin de instrumentos jurdicos3. La internacionalizacin de los intercambios no slo exiga la unificacin de las reglas de
la ingeniera y la economa sino la estandarizacin de algunas normas jurdicas4.
La unificacin de reglas de construccin tcnica aceleraba los intercambios y influa la estandarizacin de normas jurdicas, lo que a su vez permita intensificar
todava ms la circulacin de bienes y saberes5.
Esta internacionalizacin de las relaciones econmicas y sociales fue uno
de los factores que animaron a un grupo de juristas a crear a mediados del siglo
XIX la Socit de lgislation compare, sociedad que fue foro de discusin sobre el derecho extranjero con revista, traducciones y reuniones, y tambin impulsora del derecho comparado en Francia y generadora de lo que Marc Ancel
calific climat de curiosit, dattention et de sympathie pour les expriences
trangres6.
Pero la aparicin de esta Sociedad y de la comparatstica en general no fue
consecuencia nicamente de la citada internacionalizacin de los intercambios.
En mi opinin el derecho comparado aparece como consecuencia de las transformaciones que se produjeron en las ciencias sociales en general y en las ciencias
jurdicas en particular. La aparicin de esta nueva disciplina tiene que ver con
el agotamiento de un determinado mtodo y, en parte, con la necesidad de unos
juristas de escapar de la expansin de la legislacin especial y la consiguiente
descodificacin del derecho.
3 Sobre el impacto de la industrializacin en la produccin y estandarizacin jurdicas

vase. Milos Vec, Technik oder Recht? Steuerungsansprche in der Zweiten Industriellen Revolution, en Michael Kloepfer (Hrsg.) Kommunikation Technik Recht. Strukturen und wechselseitige Beeinflussungen, (Schriften zum Technikrecht 6), Berlin, Duncker & Humblot, 2002, 111-138;
Milos Vec / Margrit Seckelmann / Tilmann J. Rder, Standards, Norms and the Law: The impact
of the industrial Revolution, en Becker, Peter (ed.), Normalising DiversityEUI Working Paper,
HEC No. 2003/5, Badia Fiesolana/San Domenico, 2003, 23-44.
4 Milos Vec y otros, Standards, Norms and the Law, op. cit., 27.
5 Vase sobre este aspecto tambin Milos Vec, Kurze Geschichte des Technikrechts. Von
den Anfngen bis zum Ersten Weltkrieg, en Martin Schulte (Hrsg.), Handbuch des Technikrechts
(Enzyklopdie der Rechtsund Staatswissenschaften), Heidelberg, Springer Verlag, 2003, 3-60, 43
ss.
6 Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar. op. cit., 13.
66
ALFONS ARAGONESES
2. Crisis del absolutismo jurdico? Los cambios

metodolgicos del fin de siglo
Mucho se ha escrito sobre el absolutismo jurdico en la Francia de la primera mitad del siglo XIX7. En palabras de Paolo Grossi, autor de este trmino, a partir de
1804 la esfera de lo jurdico se anquilosaba en la esfera de lo legal y el jurista
pas de ser intrprete dotado de una interpretatio [] a ser relegado al rango de
exegeta8. Pero en realidad esta reduccin de la ciencia jurdica a la mera exgesis de los textos no fue tan radical como en ocasiones se describe. No fue total
la supremaca de la ley escrita y tampoco podemos hablar de marginacin de la
doctrina, la costumbre y la jurisprudencia.
S es cierto que la ciencia jurdica en Francia haba dormido un largo sueo
debido a la enorme repercusin legal, cientfica y poltica del Cdigo civil de
1804. Este gran monumento legislativo haba inaugurado una etapa de primaca
del derecho francs a nivel internacional. La autoridad del Cdigo haba traspasado las fronteras francesas en parte gracias a las campaas blicas de Napolen
pero sobretodo por el prestigio jurdico-poltico del propio cdigo francs que
lleva a muchos pases a importarlo. El Code Napolen representaba el nuevo
orden liberal burgus, era la constitucin econmica del liberalismo. Los pases
en trnsito hacia este sistema en Europa o hacia el liberalismo y la independencia
en Amrica Latina lo usaron como fetiche.
Ello hizo que, con algunas excepciones, el inters de los juristas franceses
por el derecho extranjero cayese bajo mnimos. Ms bien eran los alemanes o los
americanos los que lean, citaban y traducan a los juristas franceses, a los representantes de la llamada cole de lExgse.
El problema no era tanto la sumisin del jurista al papel de exegeta o el
valor absoluto de la ley como el aislamiento del cientfico jurdico. La devaluacin del derecho natural en el primer liberalismo haba separado la ciencia
jurdica del resto de ciencias humanas y sociales. El derecho estaba aislado a
nivel interdisciplinar y con una clara distancia con las ciencias sociales empricas y con la racionalidad de la economa9. Afirmaba Niklas Luhmann que
este aislamiento no haba supuesto ningn problema mientras las ciencias sociales haban estado terica e institucionalmente infradesarrolladas y limitadas a
cortos encadenamientos argumentales10. La produccin de las ciencias sociales
era entonces medianamente comprensible para el jurista medio. Pero a medida
7 Paolo Grossi, Absolutismo jurdico y derecho privado.op. cit.
8 Ibidem 14
9 Niklas Luhmann, Rechtstheorie im interdisziplinren Zusammenhang, Anales de la
Ctedra Francisco Surez, 12 (1972) 1, 201-253, 201.
10 d.
67
que las ciencias sociales fueron evolucionando, los contactos entre disciplinas
no podan ya ser mediados con unos conceptos de principios del siglo XIX como
Funcin, Institucin, Inters. En ese momento se presentaba un importante reto
para el derecho respecto las ciencias sociales. Los juristas deban plantearse qu
relaciones entablar con el resto de disciplinas. A medida que las ciencias sociales
iban adoptando un mtodo y un objetivo y dejaban de ser un ejercicio cultista
sin trascendencia prctica se le plante al jurista la cuestin de aceptar o no esos
planteamientos cientficos y los productos de esta actividad intelectual en su propia forma de estudiar el derecho.
El jurista de 1804 poda permitirse no dialogar con el resto de ciencias
sociales por otra razn fundamental: el paradigma del ciudadano burgus libre
y racional todava tena cierto recorrido y el terreno del idealismo racionalista y
liberal le serva al cientfico del derecho. No reflejaba la realidad de la compleja
sociedad pero en las representaciones intelectuales solamente aparecan sujetos
racionales, propietarios, libres: los miembros de la burguesa. Cuando llegaron
lo que Andr-Jean Arnaud llama les temps des trublions11, los tiempos de la
industrializacin, de la cuestin obrera y del ascenso del socialismo, el jurista no
pudo por ms tiempo ignorar lo que suceda fuera de su despacho de la facultad
jurdica, no poda menospreciar la existencia de sindicatos, de trabajadores que
reclamaban ms derechos, de mujeres que tenan hijos sin estar casadas o de grupos de correligionarios que se organizaban en partidos polticos. El viejo cdigo
napolenico no daba respuesta a estas cuestiones y no le serva al jurista para
abordar los conflictos que se daban en la sociedad. Ni siquiera una interpretacin
imaginativa de la norma o la integracin de la costumbre y la jurisprudencia poda ayudarle a superar la distancia entre cdigo y realidad.
Una parte de la doctrina y de la jurisprudencia desarrollaron osadas interpretaciones de preceptos del cdigo como nica forma de dar respuesta a los
problemas que la sociedad urbana e industrial planteaba. Un claro ejemplo lo
constituye la interpretacin que la doctrina y la jurisprudencia ms progresista
da de las normas del cdigo en materia de responsabilidad extracontractual para
proteger a los obreros vctimas de accidentes de trabajo12.
Este es el contexto que enmarca el despertar de algunos juristas inquietos
en las facultades francesas. Se trata de jvenes profesores conscientes del agotamiento del mtodo exegtico para adaptar el derecho a la cambiante realidad
y de la necesaria apertura a las ciencias sociales. Estos juristas haban estudiado
con maestros de la vieja escuela pero conocan tambin las teoras alemanas de
la Escuela histrica o de la Interessenjurisprudenz y vean en las emergentes
11 Andr-Jean Arnaud, Les juristes face la socit. op. cit.
12 Jean-Louis Halprin, Histoire du droit priv franais depuis 1804, Paris, PUF, 1996, 147 ss.
68
ALFONS ARAGONESES
ciencias sociales un importante reto ante el que no podan quedar indiferentes.

Haban estudiado en las facultades derecho romano y cursos de Code civil pero
lean estudios histrico-jurdicos y la sociologa incipiente de Gabriel Tarde o de
Alfred Fouill. Estudiaban cdigo y jurisprudencia franceses pero estaban tambin al corriente de las teoras y leyes en boga en otros pases a travs del Bulletin
de la Socit de lgislation compare.
Estos juristas vean como las teoras francesas sobre la capacidad de las
personas, sobre la responsabilidad subjetiva o sobre las obligaciones contenidas
en el casi centenario cdigo napolenico no servan para hacer frente a fenmenos como la responsabilidad derivada de los accidentes de trabajo, el nuevo papel
de la mujer en la sociedad o la transformacin del derecho de contratos con la
aparicin de los contratos de adhesin.
Mas el problema no era tal si se aceptaba que, ante estos cambios radicales
en la economa y la sociedad, el Estado deba intervenir utilizando nuevas armas y abandonando la doctrina del laissez faire absoluto. Es lo que el Imperio
Alemn primero y ms tarde Francia y Espaa hicieron redactando leyes especiales, interviniendo decididamente en las relaciones laborales y arbitrando medidas
de defensa de los dbiles.
Pero estos jvenes juristas en realidad estaban empapados de la vieja filosofa liberal. Ante un Estado que haba iniciado la senda de la descodificacin y
de lo que ms adelante se llamara Estado social, estos profesores intentaron salvar al cdigo y al viejo mtodo de la amenaza del legalismo y el estatalismo. No
se trataba de una reaccin contra la exgesis o contra el absolutismo jurdico de
1804 sino contra el legalismo que se iniciaba en 1900 con la legislacin especial.
Para ello estos juristas modernistas acudieron a herramientas antiguas, como el
llamado mtodo histrico, con frecuencia citado por Raymond Saleilles sin que
concretase nunca en qu consista exactamente.
Saleilles y otros juristas inquietos opusieron a la legislacin especial el
cdigo, a la intervencin del Estado un mtodo cientfico vago y el respeto a
la evolucin natural de la sociedad y la economa, frente a unas ciencias socia-
69
les que buscaban sistematizacin rigurosa el mtodo instintivo, frente a Emile

Durkheim, Henri Bergson.
En este sentido conviene comparar los mtodos de Raymond Saleilles y
Franois Gny. El lorens, ms joven que el borgon, s que logr elaborar un
mtodo cientfico sistemtico y riguroso de anlisis del derecho. Su libre recherche scientifique era en realidad una metdica herramienta de aproximacin a
los fenmenos jurdicos elaborada en primer lugar en Mthode dinterprtation13
y ms tarde asentada con Science et tchnique14. Como escriba Paolo Grossi, I
problemi che lo dminano [a Gny] sono la scientificit del diritto (soprattutto del
diritto privato) e, quindi, ben al centro delle attenzioni, la ricerca di un metodo
che salvaguardi interamente quella scientificit15. Esta bsqueda va ms all de la
que hace Saleilles, conforme con la aplicacin del mtodo histrico que le acerca
a la costumbre y la jurisprudencia y lo aleja del anlisis sistemtico, riguroso del
texto de la ley, como apuntaron Grossi16 y tambin Bartolom Clavero17.
Destaca este ltimo que esta diferencia entre Gny y Saleilles se expresaba
perfectamente en el prlogo del ltimo al primero. Recordemos que Saleilles
declaraba en ese texto que l se propona ir au-del du code civil mais par le
code civil y contrapona esta aproximacin al derecho con la de Gny, que segn
Saleilles pretenda ir Par le Code civil mais au dl du code civil18. Si Saleilles
practic una ciencia anclada en un mtodo histrico que no se concreta, Gny
supera esta rmora de la escuela histrica y sienta las bases de un verdadero mtodo cientfico.
3. La aportacin de la escuela histrica del derecho
La aparicin del derecho comparado estuvo influida por este movimiento cientfico. Su existencia demuestra que no es del todo cierto que en el siglo XIX la
ciencia jurdica expulsase por completo la moral, la historia o el inters por los
fenmenos sociales de sus dominios. Desde inicios del siglo XIX hubo juristas
en Francia que, pese a la supuesta dictadura del cdigo, intentaron interpretar el
derecho de acuerdo con parmetros no textuales, extrados de la historia, de la
13 Franois Gny, Mthode dinterprtation et sources en droit priv positif, op. cit.
14 Franois Gny, Science et Technique en droit priv positif, (IV) Paris, Sirey, 1914-1924.
15 Paolo Grossi, Pagina introduttiva (Ripensare Gny), Quaderni Fiorentini per la storia del pensiero giuridico moderno 20 (1991), 1-51, 7.
16 d.
17 Bartolom Clavero, El mtodo entre infieles o el cdigo en Espaa, Quaderni Fiorentini per la storia del pensiero giuridico moderno 20 (1991), 271-317, 303.
18 Raymond Saleilles, Prface, Franois Gny, Mthode dinterprtation, op. cit. XXV.
70
ALFONS ARAGONESES
observacin de la realidad social o incluso de la moral cristiana. Su obra no fue

por tanto del todo impermeable a lo no jurdico.
Philippe Sturmel ha estudiado el alcance de este grupo de juristas influidos
por la ciencia alemana del momento19. Las ideas y propuestas de Savigny y de
la Escuela histrica haban sido recibidas en Francia y, si bien sera discutible
si hubo o no una Ecole historique franaise, es innegable que algunos juristas
franceses como Jourdan, Klimrath, Lerminier o Laboulaye, vieron en los mtodos de Savigny una forma de librarse del joug de lexgse et dimposer des
nouvelles mthodes20. Este grupo de seguidores de la Escuela Histrica alemana consiguieron importar parcialmente una forma de aproximarse al derecho
que result ser una importante alternativa a la Exegse. Su proyecto cristaliz
en la fundacin de la revista Themis en una fecha tan temprana como 1819. Los
juristas activos alrededor de esta revista desarrollaron un mtodo que enseguida
calificaron como mthode historique en el que se fijara, a finales del siglo XIX,
Raymond Saleilles.
Mas, en qu consista el llamado mtodo histrico? A grandes rasgos se
trataba de algo complicado pero descrito de manera muy sencilla: estudiar los
textos jurdicos dentro de su contexto histrico, fuese presente o pasado. Ni ms
ni menos. Algo as era un atrevimiento en la primera mitad del siglo XIX, pues
seguir los dictados de la historia y no los de la voluntad de la Nacin expresada a
travs del legislador rompa los esquemas de los juristas ms dogmticos.
La forma en que se aplicaba este mtodo histrico o sociolgico importaba
poco. Lo importante era su valor para poder integrar elementos extrajurdicos
en el discurso del derecho. Poco importa que su mtodo se alejase bastante del
originario elaborado por Savigny unas dcadas antes: importaba sobretodo abrir
la puerta de la historia que describa un orden pretrito, basado en parte en la
doctrina cristiana, que el jurista deba seguir a la hora de interpretar o elaborar
doctrinalmente el derecho.
Estos juristas no rechazaban ni el cdigo ni la codificacin. Pero, como deca
Olivier Motte, en rponse la prtention dune rationalit celle de Napolon
dlibrment ignorante du pass comme de la diversit des situations oponan la
visin histrica y en recrant un pass de la norme, elle dgage une perspective
dvolution21. Estos juristas aceptan pues el cdigo civil pero como un momento
19 Philippe Sturmel, Lcole historique franaise du droit a-t-elle exist?, en Rechtsgeschichte, 1 (2003), 90-122, 90.
20 d.
21 Olivier Motte, Sur la gense allemande dun nouveau paradigme de lhistoire du droit,
Berne, P. Lang, 1986, 163
71
en una historia que tiene un largo recorrido y que, por tanto, deba continuar su
libre evolucin.
En esta idea de evolucin est la clave de este mtodo. La concepcin del
derecho como fruto de un proceso de evolucin histrica, por simple que parezca
era fundamental para introducir la idea de un orden natural de las cosas que el
derecho normativo, jurisprudencial o doctrinal deba respetar.
Sturmel afirma que estos entonces jvenes juristas historicistas desarrollaron un mtodo cientfico qui allait quelques dcennies plus tard devenir la
norme22. Esta forma de entender el derecho tuvo un eco limitado en las facultades
jurdicas francesas, pero permiti la aparicin de la revista Themis, de la Socit
de Lgislation compare y de una manera alternativa de mirar el derecho
La Themis permiti un foro de discusin y difusin de la obra de los juristas alemanes del momento, de sus mtodos y de la obra de sus seguidores en
Francia. A falta de estudios sobre el seguimiento de la revista entre los juristas
franceses podemos afirmar que su existencia demuestra la existencia, ya en las
primeras dcadas del siglo XIX, de un mtodo no por rudimentario y sencillo
menos innovador. Esta revista permita a los juristas estudiar las relaciones de
derecho y sociedad.
Esta revista enlaza con la creacin, en 1869, de la Sociedad de legislacin comparada. Su fundador fue el jurista Edouard Laboulaye, officiellement
du moins, le seul reprsentant de la lgislation compare segn l mismo23.
Laboulaye tena entonces muy claro el objetivo de la comparacin jurdica y as
lo plasm en el discurso inaugural de la nueva Asociacin: nous nallons pas
simplement chercher quelques points de rapprochement plus ou moins intressants. Nous cherchons les principes qui prsident telle loi, nous sommes amens
tudier la philosophie du droit, remonter aux principes de notre lgislation;
nous faisons l, tout ensemble, une tude de morale, de politique dans le sens
lev du mot, dconomie politique. La comparaison des lois trangres est une
tude de lgislateur bien plus encore que de jurisconsulte; mais il ny a de bon
jurisconsulte que celui qui sait remonter jusqu lesprit des lois24 Laboulaye
acababa con la siguiente declaracin: La science du droit doit tre, comme la
physique ou la chimie, une science positive25. Estas palabras, que constituyen
una verdadera declaracin programtica, recuerdan sin duda el lenguaje utilizado
22 Philippe Sturmel, Lcole historique franaise du droit a-t-elle exist?, op. cit. 119.
23 Edouard Laboulaye, Discours, Bulletin de la Socit de lgislation compare, 1
(1869-1870), 3-6, 3.
24 Ibidem, 4.
25 d.
72
ALFONS ARAGONESES
por la escuela histrica y sus seguidores franceses: se habla de principios de la

ley, de remontar los principios de la ley.
La de Laboulaye fue la primera asociacin dedicada a la legislacin comparada que se cre en Europa en esa poca y fue siempre referente de la comparatstica en Europa. La Socit de Lgislation Compare combinaba los objetivos
cientficos marcados por Laboulaye con el de traducir y divulgar normas jurdicas
extranjeras entre los juristas franceses. De esta manera, sus publicaciones se convirtieron en el nico medio para conocer las novedades legislativas extranjeras,
a falta de traducciones oficiales del Ministerio de Justicia. A la aparicin de un
cdigo o ley de cierta importancia en alguno de los pases ms importantes de
Europa segua la publicacin de noticias, traducciones y reseas en el Bulletin de
la Sociedad de legislacin comparada.
Al mismo tiempo la Socit de Lgislation Etrangre era un foro de discusin y un observatorio sobre las reformas legislativas que tenan lugar en el
extranjero. Pero el xito de este lado prctico de la Socit fue a la vez la causa
de su fracaso o, en todo caso, del fracaso del objetivo cientfico, historicista, antilegalista que le haba marcado Laboulaye26. Pronto dej de importar el anlisis
cientfico del derecho desde una perspectiva social. En la direccin de la sociedad
estaban presentes representantes de la Cour de Cassation, del Consejo de Estado,
de los abogados y de las facultades jurdicas. Si en los primeros aos el peso de
los cientficos, con Duverger y el mismo Laboulaye a la cabeza, fue determinante,
al cabo de unas dcadas pesaba ms el inters de los prcticos del derecho, hecho
del que se quejara a finales de siglo Raymond Saleilles.
No nicamente a travs de la Socit de lgislation compare influy el
historicismo jurdico en la aparicin del derecho comparado. Juristas e historiadores practicaron una comparacin vertical que, en ocasiones, inclua tambin
la comparacin horizontal. El ms representativo de ellos fue Ernest Glasson,
conocido de Raymond Saleilles pues fue profesor en Pars e incluso Decano durante algunos aos. Glasson escribi dos obras de carcter histrico en las que
estudi tambin como haban evolucionado instituciones jurdicas en diferentes
lugares. La primera fue Le mariage civil et le divorce dans lantiquit et dans les
principales lgislations modernes de lEurope, publicada en la capital francesa
en 188027.
En esta monografa Glasson realiz, como avanzaba, un estudio de comparacin vertical o histrica y tambin, y como consecuencia de la primera, una
26 Olivier Motte, Savigny et la France, Berne, Lang, 1983.
27 Ernest Glasson, Le mariage civil et le divorce dans lantiquit et dans les principales
lgislations modernes de lEurope. de lgislation compare, prcd. dun aperu sur les origines
du droit civil moderne, Paris, Durand et Pedone-Lauriel, 1880.
73
comparacin horizontal o comparacin jurdica sensu stricto. En este libro destaca el anlisis histrico que llev a su autor a clasificar diferentes tipos de reglas
en familias jurdicas segn su origen y su evolucin. Glasson diferenciaba tres
familias jurdicas pero no lo hace en base a criterios tnicos sino ms bien en base
a criterios histrico-jurdicos.
Estos criterios son tambin observables en otra obra de Glasson: Le droit
de succession au moyen age28. En esta obra aplic la idea de evolucin, tan querida por los historicistas, a diversas instituciones sucesorias de diferentes pases
europeos. As mostraba la existencia de unas reglas de evolucin histrica que el
derecho haba respetado hasta el siglo XIX.
Ernest Glasson, jurista de prestigio entre sus coetneos, sin duda ejerci
su maestra entre los jvenes juristas que llegaron a Pars en el cambio de siglo.
Saleilles en particular lo citaba con frecuencia y juntos participaron en diferentes aventuras cientficas como el centenario del cdigo francs. A Saleilles no le
debi escapar el enfoque histrico de Glasson y su ejercicio de la doble comparacin en sus obras ms destacadas.
Historia, mtodo histrico y evolucionismo estuvieron muy presentes en la
ciencia jurdica de finales del siglo XIX. La idea de una evolucin libre, marcada
por la historia y que el Estado y el derecho no deban alterar estaba muy presente
en Lerminier, Laboulaye y tambin en Glasson y Saleilles. Estos autores coincidan tambin en la crtica a la Ilustracin y la Revolucin que haban sesgado
esta evolucin violentando las reglas de la evolucin social. Segn estos autores
el derecho deba regresar a la funcin que haba tenido en el pasado: la de acompaar esta evolucin sin interferirla.
4. El reto de las nuevas ciencias sociales
A finales del siglo XIX e inicios del XX se descubra un territorio cientfico que
hasta entonces solamente haba sido hollado tmida y espordicamente por los
juristas; el de las ciencias sociales. Su objeto todava no estaba definido y el derecho comparado deba delimitar su identidad respecto a estas nuevas disciplinas.
Por un lado algunos pensadores se conformaban con la aplicacin del mtodo
histrico. Al mismo tiempo Emile Durkheim intentaba establecer las bases del
mtodo sociolgico. En el campo jurdico, se iban definiendo los estudios de
sociologa jurdica pero tambin los de la moderna teora del derecho. En ese
contexto tambin algunos juristas utilizaban el mtodo comparatstico.
Los juristas de la escuela francesa antiformalista o del llamado romantis28 Ernest Glasson, Le droit de succession au moyen ge, Paris, Larose & Forcel, 1893.
74
ALFONS ARAGONESES
me juridique franais29 vieron en estas nuevas disciplinas una manera de superar

el legalismo, aunque en ocasiones, y sera el caso de Saleilles, la adscripcin a
un mtodo sociolgico era ms nominal que real, y se utilizaba un historicismo
vestido de sociologa.
La apertura de las facultades jurdicas a las ciencias sociales fue provocada, entre otros factores, por la aparicin de centros de estudio que rompan el
monopolio de los juristas en el anlisis de los fenmenos sociales. Destaca en este
sentido la creacin por Emile Boutmy de la Escuela Libre de Ciencias Polticas
en 1872. Esta institucin rompa la posicin de las facultades jurdicas como
nica institucin que formaba a las lites polticas francesas, de los hommes
dtat30.
La primera reaccin de los juristas fue de rechazo. Y en ella tuvo mucho
que ver Claude Bufnoir, maestro y suegro de Saleilles31, quien defendi el monopolio del Estado, por tanto de las facultades de derecho, para investigar y ensear
fenmenos sociales32. El Estado, asesorado por Bufnoir, intent crear una Escuela
estatal de la Administracin y una facultad de ciencias polticas pero sin xito.
La segunda reaccin fue protagonizada por algunos juristas que vieron la
necesidad de adaptarse a la nueva situacin, que supieron que las facultades de
derecho deban ofrecer algo ms que cursos de derecho civil o derecho romano y
abrirse a la economa, las ciencias de la administracin o del Estado. Entre estos
juristas que promovieron la apertura de las facultades jurdicas encontramos a
Duguit, Esmein y Saleilles33.
Como consecuencia de la presin de estos y otros juristas, algunos planes
cit.
29 Esta expresin corresponde a Julien Bonnecase, Science du Droit et romantisme, op.
30 Ver Pierre Favre, Naissances de la science politique en France. 1870-1914, Paris,

Fayard, 1989.
31 Adems de prestigioso profesor, aunque no gran productor de textos cientficos, Bufnoir ostentaba diversos cargos en sociedades cientficas: la Socit de lEnseignement suprieur,
el Comit consultatif de lEnseignement suprieur, el Conseil suprieur de linstruction publique.
Eran stos organismos asesores del Ministerio de Instruccin Pblica en materia de enseanza
universitaria
32 Pierre Favre cita los textos presentados por Bufnoir a estos organismos: Rapport sur
lorganisation de lenseignement des sciences politiques et administratives, Revue internationale
de lenseignement, 1 (1881), 378-398; La rforme du doctorat en droit, Revue internationale
de lenseignement, 26 (1893), 35-48; Rapport au nom de la commission du Conseil suprieur de
lInstruction publique (insr dans le rapport au Prsident de la Rpublique), Recueil Beauchamp,
5 (1895), 466-477; De la part faire aux sciences politiques dans lenseignement des universits,
Revue internationale de lenseignement, 31 (1896), 527-535.
33 Vase H.S. Jones, The french State in Question. Public Law and political argument in
the Third Republic, Cambridge, Cambridge University Press, 1993, 32 ss.
75
de estudios fueron reformados. Expertos en ciencia poltica y en economa comenzaron a poblar algunas facultades. Las bibliotecas jurdicas tambin salieron
beneficiadas al comenzar a incluir en sus estanteras libros de disciplinas no estrictamente jurdicas. Como ya he avanzado las ciencias sociales, en parte por la
incitacin de Herbert Spencer, haban comenzado a utilizar la comparacin como
parte integrante de su mtodo.
Todos estos factores influyeron sin duda sobre los profesores de esas facultades que, a partir de ese momento, se vieron obligados a estar en contacto con
unas emergentes ciencias sociales que defendan la comparacin cientfica como
mtodo de trabajo y que suponan una competencia a los juristas que hasta el
momento haban sido los nicos autorizados para pensar la poltica y la relacin
entre Estado y sociedad.
5. La legislacin comparada como precedente de la comparatstica
Fue la crisis del mtodo jurdico, el historicismo y la aparicin de las ciencias
sociales los factores que provocaron la aparicin del derecho comparado a finales
del siglo XIX. Pero no podemos obviar que la nueva disciplina se construa sobre
una actividad intelectual dedicada al estudio de la legislacin extranjera.
Escriba Aldo Mazzacane que [n]ella Germania del secolo XIX il diritto
comparato nasceva dunque come pratica assai prima della teoria.34. Lo mismo
podramos decir del origen del derecho comparado en Francia. Cuando Saleilles
comenz a escribir sobre derecho comparado en los aos ochenta del siglo XIX
el estudio de la legislacin extranjera como disciplina existan desde hacia ya
varias dcadas.
Durante la segunda mitad del siglo XIX el inters por el derecho extranjero
haba crecido gracias a la labor de la Sociedad de legislacin comparada. Este
inters se vea reflejado en las publicaciones y en las facultades jurdicas. A finales de siglo existan en Francia siete ctedras de legislacin comparada desde las
que se enseaban materias jurdicas, generalmente del derecho privado, desde un
punto de vista comparado35. Haba por tanto un pblico y diversos foros cientficos en los que se trataba la legislacin comparada.
En 1875, la Socit detect la necesidad de traducir de forma sistemtica
las normas jurdicas extranjeras que tuviesen ms inters para el derecho francs.
34 Aldo Mazzacane, Alle origine della comparazione giuridica. I carteggi di Carl Joseph
Anton Mittermaier, en AAVV, La comparazione giuridica tra Ottocento e Novecento. In memoria
di Mario Rotondi, Milano, Istituto lombardo di Scienze e lettere, 2001, 15-38, 16.
35 Carlos Petit, Absolutismo jurdico y derecho comparado: mtodo comparativo y sistema de fuentes en la obra de Edouard Lambert, op. cit.
76
ALFONS ARAGONESES
Con esta finalidad se inici la publicacin del Annuaire de lgislation trangre.

Los poderes pblicos no eran ajenos a los frutos que la traduccin jurdica poda
aportar. De ah que el Ministerio de Justicia decidiese crear en el ao 1878 el
Comit de lgislation trangre que, en colaboracin con la Socit de lgislation
trangre, deba llevar a cabo la traduccin de textos jurdicos extranjeros que,
por unas razones de poltica comercial o cientficas, interesasen al Estado36. La
creacin de este comit supuso un impulso ms a las traducciones y a los estudios
sobre derecho extranjero.
Las traducciones, los foros acadmicos y el apoyo del Estado permitieron
la creacin de unos medios importantes para todo aquel jurista interesado en el
estudio del derecho extranjero. De esta manera creca el inters por leer, citar y
comparar normas extranjeras. La Socit de lgislation compare haba puesto
la base para un anlisis de la pluralidad de ordenamientos jurdicos existentes en
Europa. Pero la comparatstica moderna no fue nicamente el resultado de la evolucin de esta legislacin comparada sino del desarrollo de un mtodo que deriva
del mtodo histrico y de la naciente sociologa y que encuentra en el anlisis de
ordenamientos diferentes un campo de desarrollo importante.
De hecho, la apertura a la comparacin como mtodo cientfico no era
exclusiva a la ciencia jurdica. Como explica Marc Ancel, el derecho se benefici
de una tendencia a la comparacin en otras disciplinas. Las ciencias naturales ya
utilizaban el mtodo comparativo como mtodo cientfico. El comparatista francs nos recuerda como Georges Cuvier haba abierto el camino con sus Leons
danatomie compare (1800-1805)37. Lo mismo suceda con la literatura y las
ciencias sociales que, bajo el influjo de Herbert Spencer y de su evolucionismo
social tambin haban adoptado la comparacin como mtodo indispensable para
avanzar en la investigacin de los fenmenos sociales.
La Sociedad de Laboulaye haba sido fundada con un carcter cientfico
pero al cabo de los aos acab adoptando un carcter auxiliar de la prctica y la
dogmtica jurdicas. En ello tuvo que ver la composicin de la misma Socit:
creci el nmero de miembros provenientes de la prctica jurdica como jueces, abogados, notarios o diputados que se interesaban en conocer la produccin
legislativa de otros pases pero sin pretender indagar en su contexto o en las
implicaciones doctrinales de las diferencias entre normativas38. Para muchos de
36 As lo estableca el Arrt de 27 de marzo de 1878 que creaba este organismo. En 1909
gan personalidad jurdica pasndose a llamar Office de lgislation trangre et de droit international.
37 Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar, op. cit, 15.
38 Basta con mirar la lista de miembros de la sociedad que en cada nmero del Bulletin se
reproduca para ver que predominaban los prcticos del derecho.
77
estos prcticos el estudio de las leyes extranjeras constitua tan solo un elemento
auxiliar a la aplicacin o interpretacin del derecho.
Por ello, a finales del siglo XIX, el mtodo practicado por muchos comparadores jurdicos se reduca a una yuxtaposicin de textos jurdicos de diferente
origen para mostrar sus diferencias y semejanzas. Esto resultaba productivo a
corto plazo. Pero no serva, por ejemplo, para abordar cdigos ms complejos
para un jurista francs como el BGB o para aproximarse a culturas jurdicas no
continentales.
Edouard Lambert escriba en 1903 que en la Socit se practicaba une
conception aussi simple quinfconde, [qui] voit dans linitiation des jurisconsultes de chaque pays la connaissance des lgislations trangres lunique objet du
droit civil compar39. De ah que algunos juristas como Saleilles, partiendo de
la base material proporcionada por la legislacin extranjera, intentaron realizar
un cambio de mtodo que necesariamente pasaba por la autonoma del derecho
comparado respecto el estudio de la legislacin comparada y en la fijacin de un
mtodo, un objeto y una finalidad determinados
Para ello los vientos en el extranjero soplaban a favor: la proximidad de
la aprobacin del BGB y los trabajos de redaccin del ZGB suizo impusieron la
necesidad de cambio metodolgico.
6. Las nuevas codificaciones como impulso del cambio de mtodo
Los cambios sociales, econmicos y cientficos de finales del siglo XIX coincidieron con dos importantes labores de codificacin del derecho civil en Europa.
En Alemania estaba en proceso de elaboracin el Brgerliches Gesetzbuch, que
sera publicado en 1896. A su vez en Suiza Eugen Huber estaba dirigiendo los
trabajos de redaccin del Zivilgesetzbuch, que entrara en vigor en 1907.
Estos dos procesos codificatorios no dejaban en absoluto indiferentes a los
juristas franceses. Los nuevos cdigos no seguan como hasta ahora los principios, el lenguaje y la estructura del cdigo de Napolen. Partan de la tradicin
cientfica alemana en el caso del BGB y de la alemana, la francesa y la suiza en
el caso del ZGB. Adems intentaban dar solucin a los problemas de la sociedad
industrial de finales del siglo XIX. El legislador alemn discuta el problema
del abuso del derecho, planteaba una teora de las obligaciones ms realista que
la francesa. En definitiva superaba el paradigma liberal-individualista del Code
civil. El proyecto de cdigo suizo, adems, estableca un sistema de fuentes del
derecho ms respetuoso con la pluralidad jurdica y social del pas alpino.
39 Edouard Lambert, La Fonction du droit compar, Etudes de droit commun lgislatif ou
de droit civil compar, Paris, Giard & Brire, 1903.
78
ALFONS ARAGONESES
Los juristas franceses mostraron un gran inters por esos procesos legislativos. Algunos vean en las reformas legislativas de aquellos pases un modelo
a seguir. Para otros se trataba de amenazas a la hegemona de la ciencia francesa
como explicar ms adelante. Prueba de este inters son las numerosas pginas
que las revistas de la poca dedicaron a los proyectos y anteproyectos de los cdigos alemn y suizo pero tambin a otros proyectos que presentaban alternativas
a la manera francesa de entender el derecho40.
La recepcin de estos cdigos provoc inters por su conocimiento y divulgacin pero anim tambin la reflexin de los juristas franceses sobre su derecho patrio, las posibilidades de su reforma y la posible influencia en el derecho
francs de los nuevos cdigos. Los juristas franceses vean como a su prestigioso
y hasta entonces influyente cdigo francs le haban aparecido competidores en
calidad tcnica y, sobretodo, en prestigio y capacidad de influencia en el plano
internacional. Este ambiente intelectual qued plasmado claramente durante los
actos acadmicos de conmemoracin del centenario del cdigo civil, en 1904. La
preparacin de este acontecimiento coincidi con los primeros aos de vigor del
BGB y con la presentacin del proyecto de ZGB.
La Socit dtudes lgislatives, en la que Saleilles participaba activamente, pretendan conmemorar el centenario con un acto poltico y cientfico.
En Pars se organizaron conferencias sobre diferentes temas relacionadas con el
Code civil. Basta acudir al indice del Livre du Centenaire41 para ver como durante las celebraciones estuvo muy presente la sombra del BGB.
Prcticamente todos los juristas se pronunciaron sobre la reaccin que el
derecho francs deba tener respecto al BGB. Algunos se pronunciaron claramente a favor de importar algunos de los principios del nuevo cdigo. Otros abogaron
por una reforma general del Cdigo que permitiese una reelaboracin de todos
sus preceptos teniendo en cuenta los avances aportados por los cdigos suizo y
alemn. Otros rechazaron cualquier aproximacin al BGB y defendieron el viejo
modelo del Code. Saleilles se pronunci a favor de reformas puntuales y a favor
de una mayor valenta por parte de la jurisprudencia y la doctrina a la hora de
aplicar e interpretar el enorme potencial del cdigo.
Este acontecimiento muestra por tanto la importante Irritation, en el sentido luhmanniano del trmino, que supuso la promulgacin sobretodo del BGB
40 Ello explicara, por poner un ejemplo curioso, el inters que en toda Europa pero especialmente en la Socit de Lgislation compare levant el Cdigo civil de Montenegro de 1898.
Vid. Carlos Petit The Code and the Goats. Western Law in less western cultures, Zeitschrift fr
neuere Rechtsgeschichte, 20 (1998), 212-224.
41 Code civil. 1804-1904. Livre du centenaire, op. cit.
79
pero tambin del ZGB42. El cdigo francs haba sido un fetiche de los movimientos liberales y emancipatorios en medio mundo. Las nuevas reglas del intercambio burgus dictadas por los juristas de Napolen, como deca Clavero
fueron normas que, en el mismo grado que la Constitucin, traan causa de los
Derechos43. Por ello tuvo el cdigo una difusin y un impacto globales: all dnde
rega el Cdigo napolenico regan tambin la libertad contractual, la propiedad
privada y el respeto a la autonoma de la voluntad44.
La importacin por motivos polticos del cdigo implicaba la importacin
de otro bien Made in France: la doctrina jurdica. Los autores franceses gozaron por ello de un gran prestigio en los medios jurdicos de los pases que haban
importado, copiado o adaptado el cdigo francs, lo que explicara que se tradujesen al castellano tantas obras de los juristas de la exgesis. Todo ello repercuta
en la reputacin y proyeccin internacional del derecho francs y de la ciencia
jurdica francesa.
La elaboracin y posterior promulgacin de otros cdigos rompa este monopolio. Los principios que aportaban unos principios eran ms modernos y ms
sensibles a las nuevas realidades del final de siglo y subrayaban la crisis de un
modelo en el que la regulacin de las relaciones entre privados estaba basada en
un cdigo de 1804. El cdigo alemn era el resultado de las elaboraciones doctrinales de la Pandectstica, admirada en toda Europa y naca con un alto prestigio
cientfico. El cdigo suizo aportaba importantes innovaciones en la concepcin
de las fuentes del derecho y de su aplicacin, uno de los puntos ms criticados
por la doctrina francesa.
La doctrina francesa se vio obligada a abrir las fronteras de la ciencia jurdica a la Jurisprudenz extranjera. El jurista francs no poda ignorar las soluciones jurdicas dadas por los legisladores alemn y suizo a problemas que
tambin afectaban a la sociedad francesa pero que el legislador napolenico no
haba podido prever. Para abordar estos cdigos era necesario comprender el nuevo lenguaje jurdico que aportaban. No era suficiente con traducciones literales
al francs para comprender el significado de las nuevas instituciones jurdicas.
Para aproximarse al cdigo alemn no bastaba con saber leer y traducir el alemn
42 Utilizo esta palabra alemana en el sentido luhmanniano del trmino. Ver Niklas Luhmann, Ausdifferenzierung des Rechts. Beitrge zur Rechtssoziologie und Rechtstheorie, Frankfurt
am Main, Suhrkamp, 1981 (1999).
43 Bartolom Clavero, Codificacin y Constitucin: paradigmas de un binomio, op. cit. 103.
44 No entraremos ahora a comentar la discriminacin que la importacin del cdigo traa
anexa para las mujeres, los hombres no propietarios y los menores en Europa. En Amrica se le
unan a estas discriminaciones la de los indgenas y los negros. Bartolom Clavero ha tratado magistralmente este tema: Clavero, Bartolom, Derecho indgena y cultura constitucional en Amrica,
Mxico, Siglo XXI Editores, 1994.
80
ALFONS ARAGONESES
sino que era necesario el conocimiento de la ciencia alemana. Ello supona un

argumento favorable a aquellos que defendan un estudio cientfico del derecho
extranjero.
De todos los cdigos que se promulgaron en Europa a finales del siglo XIX
el ms importante fue sin duda el BGB alemn. En todo caso era el primer gran
cuerpo de leyes civiles que no segua el modelo del Code. El BGB entraba en
vigor el mismo ao en que se iba a celebrar el congreso de derecho comparado.
Segn Marc Ancel esta coincidencia temporal entre el congreso, por tanto la toma
de conciencia del derecho comparado, y la entrada en vigor del BGB gener un
Dualisme o bipartisme del primer derecho comparado. Des lors escriba
Marc Ancel le thme essentiel de la comparaison va tre la confrontation du
vieux Code Napolon avec le jeune BGB45. Quizs es exagerado achacar este
dualismo a la coincidencia de fechas, pues el inters por el BGB en Francia haba
aparecido antes de que ste se comenzase a discutir en el Reichstag berlins y,
desde entonces, se haba ido incrementado.
Durante los ltimos aos del siglo XIX los juristas franceses se interesan
por la comparacin del Code con el BGB. Especialmente interesaban en Francia
las reglas que regulaban materias que el cdigo francs no regulaba o regulaba insatisfactoriamente al haber sido superadas por las transformaciones econmicas
y sociales. Se discutan la reforma de las sobre los derechos de los hijos naturales
y los de la mujer casada. Se dedicaron numerosas pginas de revistas y libros
franceses al rgimen alemn de la responsabilidad extracontractual. Aparecieron
en la discusin francesa nuevos temas que eran tratados como tales en el nuevo
cdigo de Alemania como el abuso del derecho, la dimensin social del derecho
privado, o las fuentes del derecho46.
Estos factores determinaron este sistema dual de comparacin jurdica. El
cdigo alemn era el primer cdigo de importancia capaz de competir con el
francs en prestigio y capacidad de influir desarrollos ulteriores de la ciencia.
Este sistema dual se enriqueci ms tarde, tal como explica Marc Ancel, gracias
al proceso de elaboracin del cdigo suizo47, que inici Eugen Huber a encargo
del Parlamento en 1893 y que culminara con la entrada en vigor del ZGB en
1912. Al inters por el cdigo suizo seguira el que comparatistas franceses como
Edouard Lambert o Lvy-Ullmann animaron hacia el sistema anglosajn, el derecho musulmn o el de los pases del Este de Europa.
El bipartisme de la comparacin jurdica dio un fuerte primer impulso a
45 Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar, op. cit. 21.
46 Sobre esta etapa de la ciencia jurdica francesa, vid. Jean-Louis Halprin, Histoire du
droit priv franais, op. cit. 911 ss y 206 ss.
47 Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar, op. cit., 22.
81
la ciencia jurdica comparada durante sus primeros aos de desarrollo. En sus primeros balbuceos esta nueva disciplina parta de dos sistemas de derecho privado
de prestigio, con sus aparatos cientficos detrs y con los que la comparacin era
posible y motivadora. La aparicin de otros cdigos, el descubrimiento del derecho anglosajn y, sobretodo, la I Guerra Mundial, acabaron con este dualismo y
con el inters francs por el derecho alemn.
Escriba Jean Henri Robert: Saleilles fut comparatiste parce quil naqut non-conformiste dans une priode inventive48. Ciertamente el inters de
Saleilles por el derecho comparado vino determinado por el momento que viva.
Los juristas eran conscientes de las limitaciones del cdigo francs y de su mtodo de investigacin, as como de los logros de la legislacin y la doctrina de otros
pases. Conocan tambin la amenaza de la intervencin estatal mediante leyes
especiales y crean que sta poda ser frenada con una renovacin del mtodo
jurdico que adaptase el viejo cdigo a las nuevas realidades.
7. La lucha por la autonoma del derecho comparado
Los fenmenos sociales, cientficos y jurdicos descritos en el captulo anterior enmarcan los esfuerzos de renovacin y apertura metodolgica por parte de
algunos juristas. Hubo manifestaciones por parte de privatistas, publicistas e historiadores del derecho. Raymond Saleilles destaca en ese contexto como uno de
los impulsores de la nueva disciplina del derecho comparado.
El gran mrito de nuestro jurista fue sin duda detectar, antes que otros,
la necesidad de diferenciar el derecho comparado del estudio tradicional de las
legislaciones extranjeras que se practicaba en la Societ de lgislation compare.
Saleilles haba sido muy activo en esta asociacin desde su juventud. Su maestro, y ms tarde tambin suegro, fue Claude Bufnoir, que haba sido Presidente
de la citada Socit y que le haba abierto las puertas de la institucin. Por ello
desde muy temprano nuestro jurista se hizo un hueco en las pginas del Bulletin
de lgislation compare dndose a conocer con sus escritos sobre el proyecto de
Cdigo alemn.
De esta forma Saleilles tom conciencia de los lmites de la legislacin
comparada y de la necesidad de diferenciar entre el estudio cientfico del derecho
comparado y la traduccin literal de textos jurdicos extranjeros. Separar ambas
formas de aproximarse al derecho era la nica manera de superar las limitaciones
de una disciplina, la legislacin extranjera, en manos de prcticos o dogmticos
del derecho.
48 Jean-Henri Robert, Saleilles et le comparatisme, op. cit., 143.
82
ALFONS ARAGONESES
Saleilles apostaba por una comparacin cientfica que superase la dogmtica, que se inspirase del historicismo jurdico integrando elementos de las nacientes ciencias sociales. Las soluciones jurdicas a los nuevos retos econmicos
y sociales no estaban en la intervencin del Estado mediante leyes especiales
sino en un mtodo que permitiese adaptar el derecho existente en los cdigos a la
sociedad del momento. Para ello era necesario que los juristas buscasen nuevas
instituciones a partir del estudio de la historia, la sociologa y el derecho comparado. El mtodo de Saleilles persigue la construccin de un derecho adaptado a
las reglas naturales de evolucin de la sociedad. Nuestro jurista, de esta forma,
defenda un derecho comparado al servicio del statu quo liberal y que serva
como dique contra los intentos del Estado de convertir al derecho en instrumento
de transformacin social.
Si analizamos en profundidad la propuesta cientfica de Saleilles llegamos
a la conclusin que, si bien su defensa de una disciplina autnoma permiti el
desarrollo ulterior de la comparatstica, su planteamiento metodolgico estaba
ms cerca del historicismo de Laboulaye que del derecho comparado tal como lo
entendieron Lambert, Levy-Ullman y sus sucesores. Estos partieron de algunos
planteamientos del profesor de Beaune pero desarrollaron un mtodo ms moderno, menos historicista y que reconoca el gran cambio que se operaba en esos
aos en el panorama jurdico: el paso de un derecho que pivotaba sobre el cdigo
y su interpretacin por parte de los juristas a un derecho formada por multitud de
leyes especiales.
Saleilles se doctor en 1883. En 1884 consigui la Agrgation y march a
Grenoble como profesor del curso de historia del derecho. En 1885 se traslado a
Dijon, ciudad en la que estuvo diez aos. Durante sus primeros aos como profesor Saleilles tuvo una produccin cientfica muy discreta. Es en 1889 cuando
arranc con fuerza su itinerario cientfico con Etude sur la thorie gnrale des
obligations daprs le projet de code civil allemand49 su Etude sur les Sources
de lobligation dans le projet de Code civil pour lempire dAllemagne50 y un
texto metodolgico de carcter histrico, Quelques mots sur le rle de la mthode historique dans lenseignement du droit51.
Estos datos de la biografa de Saleilles nos sugieren que durante los aos
ochenta el futuro profesor de derecho comparado dedic sus esfuerzos al estu49 Raymond Saleilles, Etude sur la thorie gnrale des obligations daprs le projet de
code civil allemand, op. cit.
50 Raymond Saleilles, Etude sur les Sources de lobligation dans le projet de Code civil
pour lEmpire dAllemagne, op. cit.
51 Raymond Saleilles, Quelques mots sur le rle de la mthode historique dans lenseignement du droit, Revue internationale de lenseignement, 19 (1890), 482-503.
83
dio de la legislacin comparada, de la doctrina y de la historia del derecho y,

seguramente, a la bsqueda de un mtodo. Si tenemos en cuenta su etapa como
historiador del derecho podemos concluir que la historia jurdica y la doctrina,
especialmente la de autores alemanes, ocuparon al joven Saleilles e influyeron en
las elaboraciones cientficas del resto de su vida.
Saleilles no escogi dar cursos de historia del derecho. Pero sin duda en la
historiografa encontrara una determinada forma de entender la evolucin de los
sistemas sociales. Historiografa y Escuela histrica estaban demasiado ligadas
en ese momento para que Saleilles no utilizase esa ciencia para justificar la evolucin natural de la sociedad y para que no defendiese una manera de entender el
derecho supeditado a la historia.
Saleilles por tanto conoca suficientemente el funcionamiento de esta
Sociedad y en general del estudio de la legislacin comparada que, al limitarse al
anlisis textual de leyes, no permita superar el legalismo. Dado el avance de la
legislacin especial, el uso del mtodo de comparacin textual habra supuesto
un paso ms en la reduccin de la ciencia jurdica al anlisis de las leyes emitidas
por el Parlamento.
Por ello Saleilles puso tanto el acento en la diferenciacin entre derecho
comparado y legislacin comparada. Dedic numerosos textos cientficos y no
cientficos a defender esta autonoma. En 1891 escriba: je ne vois pas en effet
quel grand profit nous avons tir jusquici de notre faon de prsenter part le
contraste des lgislations trangres, sous forme de rsums plus ou moins superficiels la suite de chaque question de notre droit national52. Para el borgon
el estudio de la legislacin extranjera se limitaba a un contraste o juxtaposition
como gustaba escribir, entre los textos escritos de normas jurdicas de distinto
origen.
El Saleilles de los aos 90 del siglo XIX abund mucho en estas crticas.
Saleilles, conocedor del mtodo histrico y lector de los primeros socilogos,
consideraba la legislacin comparada como falta de mtodo cientfico y como
poco o nada productiva. El simple estudio de textos, sin tener en cuenta su contexto social, histrico y cientfico, no aportaba instrumentos para la comprensin
de la realidad, ni siquiera para apoyar el trfico jurdico transnacional53.
Para superar estas limitaciones la comparacin jurdica cientfica deba
partir del estudio de la realidad concebida como conjunto de fenmenos sociales
marcados por unas leyes que regan su evolucin. La science escriba doit
52 Raymond Saleilles, Contribution ltude des mthodes juridiques. propos dun
livre de M.A. Sraffa, Annales de droit commercial franais, tranger et international, 5 (1891),
217-227, 219.
53 Ibd.
84
ALFONS ARAGONESES
suivre les progrs de la vie partout o elle se produit54. La vida jurdica no se

manifestaba exclusivamente en las leyes emanadas por el legislador. Tambin
formaban parte del derecho la prctica jurdica, las elaboraciones doctrinales y la
costumbre. La comparatstica cientfica, a diferencia de la legislacin comparada, deba estudiar todas estas manifestaciones del sistema jurdico y no slo las
legislativas.
Para ello era fundamental que el derecho comparado fijase su mtodo a
partir del mtodo histrico. El derecho comparado consista en lhistoire rduite
un point dans le temps55.
Durante los aos previos a la celebracin del congreso internacional de
derecho comparado de 1900 Saleilles intent difundir esta idea fundamental para
l en un momento en que la comparatstica como tal no exista y el estudio del
derecho extranjero dependa de los estudios de legislacin comparada. El congreso internacional era para Saleilles una gran ocasin para defender esta ciencia
autnoma del derecho comparado. Para ello deba justificar la superacin de la
prctica tradicional de la legislacin comparada contra sus propios colegas de
la Socit de lgislation compare. En diciembre de 1899 escriba a su amigo y
colega Eugen Huber:
La idea de que la comparatstica deba pasar su Rubicn abandonando la
simple yuxtaposicin de normas practicada hasta entonces la encontramos continuamente en los textos de Saleilles. Se explica esta insistencia por la resistencia
de sus colegas y tambin por la enorme oportunidad que supona el congreso
de 1900. En su informe de 1899 sobre el congreso a celebrar escriba que, en el
estudio de las legislaciones extranjeras, [o]n se contente dune juxtaposition de
textes emprunts des lgislations de pays diffrents, sans quaucune mthode,
ni critique ni rationnelle, prside cette sorte de nomenclature56.
La yuxtaposicin de textos jurdicos no aportaba ningn fruto cientfico
pero tampoco aportaba ayuda a los prcticos del derecho. Este fue tambin un
argumento utilizado por Saleilles, quien defenda que la comparacin acientfica
presentaba textos totalmente descontextualizados y que, por tanto, podran obstaculizar el estudio de la realidad jurdica de un pas. Ce que lon fournit ainsi,
escriba en 1900 ce sont des documents, et de mauvais documents; car il sagit
dinstitutions exposes daprs les textes qui les rgissent, c est dire daprs
54 Raymond Saleilles, Contribution ltude des mthodes juridiques, op. cit. 219.
55 Ibd., 219.
56 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar. Rapport prsent au congrs international de droit compar, Bulletin de la Socit de lgislation compar 29
(1899-1900), 383-405, 383.
85
lossature inerte qui leur sert de charpente, et non daprs le fonctionnement pratique et la faon dont elles agissent et dont elles vivent57.
El valor de estos textos era muy relativo pues configuraban nicamente el
esqueleto del derecho, pero no el derecho en s. El esqueleto inerte no representaba la vida jurdica. sta era inoculada por la doctrina, la prctica jurdica y la
jurisprudencia. De bien poco serva estudiar los textos de las leyes sin entender
su contexto cientfico y jurisprudencial. La comparatstica deba estudiar el texto
legal con la doctrina y la jurisprudencia y suivre les progrs de la vie partout o
elle se produit58. Para Saleilles el estudio de textos legales forneos deba dejar
paso a un estudio metdico, profundo, cientfico. La legislacin comparada deba
dejar paso al derecho comparado. Si no se realizaba este proceso de diferenciacin el derecho comparado corra el riesgo de quedar supeditado al estudio de las
legislaciones extranjeras y, por tanto, al legalismo impulsado por el desarrollo de
la legislacin especial59.
La batalla por esta diferenciacin la inici Saleilles antes de 1900 durante
los trabajos de traduccin oficial del BGB al francs. El Ministerio de Justicia
haba encargado al Comit de Lgislation trangre una traduccin del cdigo
civil alemn, todava en periodo de vacatio legis60. En un primer momento dirigi
el proyecto Claude Bufnoir. Tras la muerte de ste fue su discpulo y al mismo
tiempo nuero, Raymond Saleilles, quien continu con la direccin del proyecto
y con la traduccin de la parte general y de los artculos dedicados al derecho de
obligaciones en el BGB61.
No era la primera traduccin al francs del BGB. Raoul de la Grasserie
haba publicado su propia traduccin en 189762. Ese mismo ao apareca la publicacin de Octave de Meulenaere63. Se trataba de trabajos que respondan al tipo
de traduccin que se practicaba hasta entonces, consistente en transposiciones del
texto legal de una lengua extranjera al francs incluyendo alguna nota aclaratoria
57 d.
58 Raymond Saleilles, Contribution ltude des mthodes juridiques, op. cit. 219.
59 d.
60 Code civil allemand. Promulgu le 18 aot 1896, entr en vigueur le 1er janvier 1900,
Paris, Imprimerie Nationale, 1904. Saleilles tradujo la introduccin, el lxico, la parte general (artculos 1 a 240) y las secciones I a VI del Libro II (artculos 241 a 432).
61 Code Civil allemand promulgu le 18 aot 1896 entr en vigueur le 1er janvier 1900,
Paris, Imprimerie Nationale, 1904.
62 Raoul de la Grasserie, Code civil allemand et Loi dintroduction, suivis de la loi sur les
livres fonciers et de celle sur la vente et ladministration forces, Paris, Pedone, 1897.
63 Octave de Meulenaere, Code civil allemand et Loi dintroduction, Paris, ChevalierMarescq, 1897. Sobre estas dos traducciones ver Werner Schubert, Das BGB im Urteil franzsischer Juristen bis zum Ersten Weltkrieg en Zeitschrift der Savigny Stiftung fr Rechtsgeschichte
(germanistische Abteilung), 114 (1997), 128-181.
86
ALFONS ARAGONESES
en aquellos pasajes en que resultaba necesario para la comprensin del lector.

Estas traducciones no estaban acompaadas de ningn aparato cientfico o de un
ensayo doctrinal. Se trataba, por tanto, de traducciones en las que se presentaba,
segn la opinin de Saleilles, une ossature dpouille de ce qui en fait la vie, un
mcanisme au repos64.
Si bien una traduccin de este tipo tena cierto sentido con otros textos,
en el caso del BGB presentar una traduccin literal al francs, sin mayor explicacin, resultaba poco til pues el jurista francs medio no podra entender el
nivel de elaboracin tcnica y cientfica y, en consecuencia, no poda obtener
una visin correcta del nuevo derecho privado del Imperio alemn. Era el caso
de las traducciones de Meulaneure y La Grasserie. Eran obras que permitan una
cierta aproximacin al BGB pero eran del todo insuficientes dado su grado de
complejidad.
Saleilles pretenda superar este tipo de traducciones y aspiraba a que la del
Comit de lgislation trangre fuese una verdadera obra cientfica que explicase
las bases doctrinales del nuevo cdigo. Por todo ello propuso al comit de traduccin que el texto francs del BGB fuese acompaado de un comentario sobre las
doctrinas que sustentaban los preceptos del nuevo cdigo. Segn Gaudemet65, el
proyecto de comentario propuesto por Saleilles estaba inspirado por el comentario del BGB que a partir de 1897 public el jurista alemn Gottlieb Planck66.
Para Saleilles se trataba de algo imprescindible en la traduccin del BGB: Il faut
voquer escriba le milieu scientifique, doctrinal et pratique, qui en conditionne le fonctionnement67. Pero ni Saleilles era Planck ni los juristas franceses eran
los alemanes. El Comit de legislacin extranjera rechaz la idea de Saleilles de
traduccin con comentario aunque s accedi a la propuesta de Saleilles de acompaar el texto con un importante aparato de notas, algo considerado por el borgon comme vraiment indispensable, raison de limportance et des difficults
spciales du monument lgislatif quil sagissait de traduire68.
Estas diferencias a la hora de disear la traduccin al francs del BGB las
explica Saleilles, aunque muy elegantemente y elogiando el resultado final del
trabajo, en el primer captulo de su Introduction lEtude du droit civil alle64 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand propos de la traduction franaise du Brgerliches Gesetzbuch entreprise par le Comit de lgislation trangre,
Paris, Pichon, 1904, 3-4.
65 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles et le Code civil allemand, en Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op. cit., 115-151, 132.
66 Gottlieb Planck, Kommentar zum Brgerlichen Gesetzbuch nebst Einfhrungsgesetz,
Berlin, Guttentag, 1897-1902
67 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit., 3.
68 Ibd., 1.
87
mand titulado precisamente La traduction du Code civil allemand publie par

le Comit de lgislation trangre69. Estas pginas presentan positivamente el
trabajo del Comit: la obra, escribe Saleilles, peut tre utile, par consquent,
pour tous ceux qui auront tudier le Code allemand, de leur fournir un expos
rapide des quelques ides directrice dont il suppose lexistence, plus encore quil
ne la consacre70.
Pero Saleilles reprochaba a sus colegas la insuficiencia de la traduccin
simple, sin aparato cientfico:
[I]l tait indispensable, si le nouveau texte doit servir dinstrument de travail pour ltude
de la pense juridique allemande, que lon chercht lucider certaines questions gnrales
qui dominent toute lapplication du droit civil allemand, et dont cependant il ne parait pas
que lon doive trouver trace dans la traduction du Comit71.
En parte el libro Introduction ltude du droit civil allemand responde

a la idea que tena Saleilles de lo que deba haber sido la traduccin, si bien
con unas dimensiones reducidas y una intencin claramente divulgativa entre el
pblico francs de las elaboraciones doctrinales en las que se basaba el cdigo
alemn. En esta obra se recogen reflexiones histricas y doctrinales que Saleilles
habra querido ver en la edicin francesa del BGB.
Estas divergencias entre Saleilles y el resto de miembros del Comit a
propsito de la traduccin son las que existan entre el nuevo derecho comparado que defenda Saleilles y el viejo estudio de la legislacin comparada de la
mayora de juristas de la Socit de lgislation compare. Queda por conocer
qu aproximacin al derecho comparado tena Bufnoir. Saleilles, en las primeras
pginas de su Introduction, las dedicadas a juzgar la traduccin oficial del BGB,
otorgaba a su difunto suegro y maestro Bufnoir el mrito de haber ideado una
edicin francesa del BGB profusamente anotada72. Pero Bufnoir tena en realidad una visin muy prctica del derecho y, adems, se ocupaba ms a la poltica
acadmica que a la ciencia propiamente dicha. Dudo que Bufnoir compartiese
las ideas de Saleilles sobre la dimensin cientfica de la comparacin. En todo
caso, Eugne Gaudemet no cit a Bufnoir cuando escribi sobre la traduccin del
BGB en su texto homenaje a Saleilles de 1914: Cest lui surtout [a Saleilles],
en effet, que revient lhonneur davoir fait prvaloir, dans lordonnance gnrale
et dans les dtails de loeuvre, deux ides, dont lheureuse ralisation assure la
69
70
71
72
Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit. 1-5.
d.
Ibd., 2.
d.
88
ALFONS ARAGONESES
traduction franaise du Code une valeur scientifique tout fait exceptionnelle73.

La devocin de Saleilles hacia Bufnoir en ocasiones le llevaba a sobrevalorar sus
ideas y su obra.
Si la diferenciacin del derecho comparado respecto al estudio de la legislacin extranjera fue uno de los temas ms importantes en la obra de Saleilles anterior a 1900, el congreso internacional de derecho comparado de ese ao supuso
para el borgon la oportunidad de asentar la autonoma de la disciplina a nivel
internacional. Saleilles, desde 1898 profesor de derecho civil en Pars, luchando
contre vents et mares, consigui que se aceptase una interesante iniciativa:
que la seccin primera del Congreso se dedicase a la cuestin de la definicin,
finalidad y mtodo del derecho comparado.
Saleilles se dedic a fondo para que el congreso fuese un xito. El epistolario con Huber nos da una idea de cul era su estrategia y la implicacin que
le prest. El congreso se celebraba con motivo de la Exposicin Universal, que
atrajo a miles de visitantes. Como ya avanc se organizaron varios congresos
internacionales de diferentes disciplinas. Saleilles particip en varios de ellos,
como seal en la parte biogrfica, y fue clave en la organizacin del congreso de
derecho comparado.
Saleilles recurri a Eugen Huber y a otros colegas suizos y alemanes para
la confeccin del programa. Y pudo contar con ellos gracias a la relacin personal que haba sabido generar y conservar con ellos mediante cartas, visitas e
invitaciones. Parece claro que la asistencia de Eugen Huber se debi al inters
del borgon: el amigo parisino no slo se ocup de conseguir su concurrencia al
congreso sino que se preocup en todo momento del bienestar de su invitado.
Saleilles no slo particip en las secciones de derecho privado y en la seccin general; tambin estuvo presente en la de derecho pblico, dedicada al parlamentarismo, un tema que le era conocido, y en la de derecho penal, disciplina en
la que tambin tena mucho que decir. Pero para Saleilles el tema ms importante
del Congreso era la que se denomin seccin general dedicada a la reflexin sobre el objeto, la definicin y el mtodo del derecho comparado.
Esta seccin existi gracias a su empeo personal en que hubiese un foro
en el que discutir las cuestiones tericas, metodolgicas e incluso teleolgicas de
esta nueva ciencia. Saleilles trabaj para llevar el congreso adelante pero todava
ms para que se discutieran en sus sesiones las cuestiones que ms le preocupaban. Si se discutan con xito se podra hablar tras 1900 de una ciencia autnoma
del derecho comparado. Si no, seguira practicndose la comparacin superficial
73 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles et le code civil allemand, op. cit. 130.
89
a la que Saleilles estaba acostumbrado en la Socit de Lgislation compare.

Estas inquietudes las expresaba por carta a Eugen Huber en 1900:
Non, certainement, nous navons pas abandonn notre Projet de Congres de droit compar
pour le 1er Aot 1900. Mais je lutte contre bien des difficults, dont la principale est de faire
entendre beaucoup de gens, qui ne sen doutent pas, ce quest le droit compar. Pour eux,
cest tudier une question de droit daprs la rglementation diverse quelle a reue dans les
diffrentes Lgislations. Cela, cest le commencement seulement du droit compar; cest
une juxtaposition, ce nest pas une comparaison. Cest comme si on disait quon a fait du
droit romain lorsquon a tabli lexacte version des textes. De la juxtaposition il faut tirer
des rsultats; du reste ces rsultats se tirent deux mmes, par la compntration inconsciente des usages et des doctrines. Ihering la admirablement montr. Or cot de la compntration inconsciente il faut organiser une compntration consciente et scientifique, et
cest cela le droit compar74.
Gaudemet atribua a Saleilles la responsabilidad de la creacin, dentro del

congreso, de la nombrada seccin primera, dirigida por Lambert y centrada en
la discusin de los problemas de definicin del derecho comparado75. Era sta
la preocupacin que comparta en ese momento con Edouard Lambert, al que
Saleilles reserv un papel protagonista en el congreso parisino de 1900, seguramente por la brillantez de unos planteamientos metodolgicos ya en su tesis
doctoral, como recordaba recientemente Christophe Jamin76.
Las aportaciones de Saleilles en la publicacin de las actas del congreso
tambin nos ayudan a entender la concepcin que en tan temprana fecha tena
Saleilles de la nueva disciplina. Es muy ilustrativo el Rapport que present en
la nombrada seccin primera del programa Saleilles mostr en l sus ideas sobre
la ciencia comparatstica: mtodo, objetivos y definicin. Pero destaca en el texto
su lucha por la diferenciacin del derecho comparado, por su emancipacin de la
legislacin comparada.
Insista Saleilles en su crtica a lo que l llamaba yuxtaposicin de leyes y
que configuraba el estudio de la legislacin comparada entonces. Saleilles criticaba a los juristas que se contente[nt] dune juxtaposition de textes emprunts
des lgislations de pays diffrents, sans quaucune mthode, ni critique, ni rationnelle, prside cette sorte de nomenclature77. La ausencia de mtodo condenaba
al estudio del derecho comparado a la condicin de ciencia auxiliar, de disciplina
75 Eugne Gaudemet, Raymond Saleilles (1855-1912), Revue bourguignonne de lUniversit de Dijon, op. cit.
76 Christophe Jamin, Le vieux rve de Saleilles et Lambert revisit, op. cit., 735.
77 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar, op. cit., 383.
90
ALFONS ARAGONESES
tcnica y no cientfica que se dedicara a facilitar textos jurdicos traducidos literalmente al jurista prctico.
Tambin pona de nuevo el acento el Rapport de Saleilles para el
Congreso en la repercusin negativa que tena esta comparacin acientfica sobre
la prctica jurdica. Cmo haba escrito algunos aos antes, Saleilles insiste en
1900 en el hecho de que la legislacin comparada lo nico que haca era fournir
[...] des documents, et de mauvais documents. Para Saleilles era central la idea
de que los textos legales solamente aportaban lossature inerte o la charpente
de las normas y nada decan sobre su verdadero funcionamiento. Para estudiar el
funcionamiento del derecho se deba realizar un anlisis crtico de las normas, de
la jurisprudencia y de la doctrina. Se trataba pues de estudiar los textos daprs
leur fonctionnement pratique et la faon dont elles agissent et dont elles vivent78
y en tenant compte de ltat social auquel elles sappliquent79.
Resulta coherente la atencin de Saleilles a la funcin que deba tener el
derecho comparado en la prctica jurdica. La vida jurdica para el borgon
inclua no slo la ley y la doctrina sino tambin la jurisprudencia y la prctica de
los actores jurdicos. Pero en este caso esta referencia se explica por el pblico
de la Socit de lgislation compare. Los juristas que se interesaban por el derecho extranjero eran en su mayora prcticos: jueces, abogados, notarios, etc. Y
contra los prcticos precisamente tuvo que enfrentarse Saleilles repetidamente: al
disear la traduccin del BGB y al organizar el congreso internacional de 1900.
A ellos deba convencer Saleilles de que una comparatstica cientfica beneficiara
precisamente a una prctica jurdica cada vez ms internacional y, por tanto, ms
necesitada de comprender, y no solamente recibir, las normas jurdicas nuevas que
otros estados producan. Un ejemplo claro lo constitua el BGB. Ningn jurista
poda entender y utilizar una transcripcin al francs de muchos de sus preceptos.
Eran necesarios estudios cientficos para aproximar al pblico francs las nuevas
doctrinas y el nuevo enfoque que representaba este monument lgislatif.
Saleilles consideraba adems que cuando se trataba de aplicar o interpretar
un precepto de un ordenamiento extranjero, y el borgon tena en mente especialmente al cdigo alemn, no era suficiente con la lectura de las normas escritas
y su interpretacin a la francesa. Es decir, como si se tratase de preceptos del
cdigo napolenico. Era necesaria una labor cientfica de interpretacin que tuviese en cuenta el contexto de ese cuerpo legal. Un tribunal francs que aplicase
literalmente una norma traducida de otra lengua podra incurrir fcilmente en
un error dada la divergencia entre el sentido de la norma y su expresin literal:
les divergences auxquelles devrait fatalement conduire la seule interprtation
78 d.
79 Ibd., 384.
91
du texte par le texte sont de celles qui constitueraient presque toujours une violation manifeste de la loi80. Saleilles vena a decir que la aplicacin literal de una
norma de derecho extranjero sin tener en cuenta su significado real y su contexto
poltico y jurdico podra provocar una aplicacin ilegal del derecho.
Por supuesto la vieja legislacin comparada limitada a la transcripcin de
textos al francs resultaba incapaz de realizar esta labor cientfica de estudio del
derecho comparado. Y con este argumento justificaba Saleilles la necesidad de
construir una ciencia ltat indpendant, avec son propre objet, ses lois et ses
mthodes81.
Vemos en este subcaptulo que Saleilles defenda la autonoma del derecho comparado con cierto mpetu. Tena quizs, como ha afirmado Marc Ancel,
lardeur un peu dsordonne et avec certe sorte dexclusivisme qui marque trop
souvent les nophytes82.
8. La difcil frontera entre derecho comparado e historia del derecho
La historia del derecho y el derecho comparado siempre han mantenido estrechas
relaciones. An hoy los paralelismos, diferencias y complementariedad de ambas
disciplinas suscitan el inters de comparatistas e historiadores, como demostr el
Deutsche Rechtshistorikertag celebrado en Regensburg en 1998 y que produjo
varios textos sobre este tema83.
La comparatstica moderna parti de la base de la legislacin comparada
pero fue influda directamente por la historia y el historicismo. Para Saleilles
el derecho comparado era una consecuencia lgica de la aplicacin del mtodo
histrico, por tanto de la historia como ciencia. De hecho ste mtodo defendido
siempre por Saleilles se resolva en un ejercicio de doble comparacin: una comparacin vertical (histrica) y otra horizontal (derecho comparado). El estudio de
ste era algo natural para los juristas que crean en la historia como componente
de mtodo jurdico. Como escriba Saleilles en 1904 en ocasin del centenario
del Code civil, Le droit compar nest que le prolongement dans ce prsent de ce
80 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit. 4.

81 Ibd., 384.
82 Marc Ancel, La tendance universaliste dans la doctrine comparative franaise, op. cit. 19.
83 Sobre este tema vanse Mathias Reimann, Rechtsvergleichung und Rechtsgeschichte
im Dialog, Zeitschrift fr europisches Privatrecht, 7 (1999) 496-512; Axel Flessner, Die Rechtsvergleichung als Kundin der Rechtsgeschichte, Zeitschrift fr europisches Privatrecht, 7 (1999),
513-520; Klaus Luig, Was kann die Rechtsgeschichte der Rechtsvergleichung bieten, Zeitschrift
fr europisches Privatrecht, 7 (1999) 521-530.
92
ALFONS ARAGONESES
qui constitue lhistoire dans le pass; cest de lhistoire qui se ralise84. Por esta
razn el mtodo comparatstico parta, para Saleilles, del mtodo histrico.
Al hablar de historia o de mtodo histrico Saleilles no hablaba de historiogarfa o el mtodo histrico que podamos conocer hoy. En aquel momento y
aplicado a las ciencias sociales el mtodo histrico constitua el nico existente
contrapuesto al exegtico. As lo entenda Saleilles quien en 1904 escriba:
La mthode historique est la mthode scientifique par excellence. Dgage de tout lment
subjectif, elle sen tient aux faits et aux ralits, elle les classe et en dduit les lois gnrales
quelles comportent. Applique au droit, elle na dautre objectif que de mettre le droit en
conformit avec la vie85.
Aplicado al derecho, el mtodo histrico no acercaba nicamente el derecho positivo a su pasado sino a la vida, a la realidad social del presente. Por tanto el mtodo histrico era una herramienta ms sociolgica que historiogrfica.
En contraste, el mtodo jurdico tradicional o legalista frente al que se situaba
Saleilles relacionaba la ley con unos principios racionales abstractos alejndola
de la realidad.
El derecho era segn Saleilles una materia viva en continua evolucin. Y
qu mejor mtodo para estudiar esta evolucin que la historia. El mtodo histrico le permita a Saleilles determinar las normas que regan la evolucin del
derecho y de la sociedad no solamente en el pasado sino tambin en el presente.
Recordemos que Saleilles crea en la identit des lois qui prsident lvolution
sociale et linfluence des courants dassimilation entre peuples voisins86. Si eran
idnticas las reglas que marcaban la evolucin social, el mtodo histrico poda
aplicarse al estudio de cualquier ordenamiento.
Para Saleilles el derecho comparado como ciencia deba intervenir en esta
evolucin jurdica. El mtodo histrico deba asistir al jurista para determinar
cules eran las reglas de evolucin de la sociedad y su relacin con el derecho.
La comparatstica reprsente la part dinitiative rationnelle qui doive intervenir
dans la gense et le dveloppement du droit, en tant quelle prend pour objectif,
non pas lvolution dune lgislation particulire, mais le courant gnral qui se
dgage de lensemble des lgislations aux pays formation sociale sensiblement
similaire.87
84 Raymond Saleilles, Le Code civil et la mthode historique, en Code civil 1804-1904.
Livre du centenaire, I, op. cit. 97-127, 99.
85 d.
86 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar, op. cit. 385.
87 Ibd., 389-390.
93
Por tanto el derecho comparado, a diferencia de la historia que se limitaba a observar las reglas de la evolucin jurdica en los diferentes pases, deba
determinar, a travs del estudio de las legislaciones, la corriente general de la
evolucin de la legislacin. Deba encontrar las reglas que regan esta evolucin
del derecho en Francia y en los pases de su entorno.
El mtodo histrico deba servir para adaptar las normas existentes en un
ordenamiento jurdico a la realidad social e histrica de cada momento. El agente mejor preparado para realizar esta funcin era, segn el juicio de Saleilles,
la jurisprudencia que aplicara siempre el mtodo histrico en su actuacin.
Precisamente el gran reproche que el borgon haca a la Escuela histrica del
derecho era no haber valorado el papel de los Tribunales en la evolucin del derecho88. Los jueces, en aplicacin del mtodo histrico, podan ser los mejores
aplicadores del mtodo histrico y, adems, servir de contrapeso al estatalismo
que tanto criticaba la Escuela histrica del derecho.
Saleilles tena bastante claro la utilidad y el potencial del mtodo histrico
para la comparacin jurdica. Pero no determinaba la diferencia entre historia y
derecho comparado. Tampoco concretaba exactamente en qu consista este mtodo histrico ms all de estudiar el derecho en su contexto. La referencia a unas
leyes idnticas que regan la evolucin de toda sociedad nos hace pensar que el
mtodo histrico es en realidad una vlvula de escape del legalismo que le permita a Saleilles introducir elementos de iusnaturalismo en su anlisis jurdico. El
hecho que basase la comparatstica en este mtodo histrico nos da pistas sobre
el proyecto cientfico antilegalista de Saleilles.
9. El mtodo comparatstico: entre la historia, la sociologa
y el droit commun de lhumanit civilise
En la poca de Raymond Saleilles mtodo histrico y sociologa iban de la mano.
Autores como Saleilles utilizan el historicismo vestido de sociologa. Por ello la
comparatstica lindaba con el derecho comparado y el mtodo comparatstico con
el mtodo sociolgico. Gabriel Tarde afirmaba durante su principal parlamento
en el Congreso de derecho comparado de 1900 que era imposible ocuparse del
derecho comparado sin hacer al mismo tiempo, de forma consciente o inconsciente, sociologa89. Efectivamente a finales del siglo XIX y comienzos del XX
los puntos de contacto entre ambas disciplinas son numerosos, como demuestra
88 Raymond Saleilles, Le Code civil et la mthode historique, op. cit.

89 Gabriel Tarde, Sociologie du droit et droit compar, en Congrs international de
droit compar. Procs verbaux I, Paris, 1905, 437-445, 438.
94
ALFONS ARAGONESES
el hecho de que diversos cultivadores de la incipiente sociologa participasen

activamente en el congreso parisino.
Ambas disciplinas, la iussociolgica y la iuscomparatstica, se haban desarrollado de forma paralela hacia finales del siglo XIX. El derecho comparado,
al menos la versin que de l defenda Raymond Saleilles, aplicaba el mtodo
histrico para encontrar las reglas que en cada sociedad regan la evolucin del
derecho. La sociologa jurdica, por su parte y tal y como la entendan entonces
los franceses, investigaba las reglas de la evolucin de la sociedad. Por ello resultaba natural cierta confusin en el objeto de ambas ciencias.
Derecho comparado y sociologa jurdica eran resultantes de una reaccin
acadmica contra la dogmtica jurdica del siglo XIX. El socilogo y este primer comparatismo jurdico pretendan superar una forma de estudiar el derecho
basada en el anlisis de las leyes cuando no en la interpretacin exegtica de los
preceptos de los cdigos. Ello exiga introducir en los estudios jurdicos un nuevo
mtodo cientfico que investigase la relacin entre normas, sociedad e historia,
que acercase las normas jurdicas a la realidad sobre la que actuaban y de la que
procedan.
Pero para introducir este mtodo se deba revisar la concepcin misma del
derecho. Si se conceba el mbito de lo jurdico como un producto de la razn,
de la voluntad del hombre aplicada a la regulacin de la comunidad tal y como
pensaban los iusnaturalistas del siglo XVIII y buena parte del XIX no haba motivo alguno para abordarlo desde el mtodo sociolgico u histrico: bastaba con
la aplicacin de la lgica y de la interpretacin exegtica de los textos. Pero el
derecho, segn estos atrevidos juristas de finales del XIX entre los que se encontraba Saleilles, era algo diferente al producto racional del pacto social que crean
los racionalistas.
El derecho, segn Saleilles, era uno de los resultados de la vida social.
Toute la rsultante de la vie collective organise, ce que nous appelons la vie
sociale, est une rsultante juridique90. Adems de resultado de la vida jurdica,
la vida social tambin deba ser fundamento del derecho: le droit est la fois le
fondement et la rsultante de la vie sociale91. Es ms; cest dans le droit que
sincarnent et par lui que se manifestent les relations sociales, les courants sociaux, tout ce qui compose la vie sociale92.
Saleilles hablaba de producto social o resultado de la evolucin social para
definir el derecho. En ocasiones concretaba esta frmula y afirmaba sin ambages
90 Raymond Saleilles, Les Rapports du droit et de la sociologie, Revue internationale
de lenseignement suprieur, 48 (1904), 420-432, 422.
91 Raymond Saleilles Conception et objet de la science du droit compar, op. cit. 386.
92 d.
95
que el derecho evolucionaba debido a los intereses egostas de las sociedades:

Quoi quil en soit, au fond de tout changement dorientation dans la marche du
progrs juridique, il y a des lments auxquels tout le reste peut se ramener, lun
de caractre purement gostique, lautre de caractre purement idal: le premier
vient des intrts des collectivits lses93. Qu diferencia entonces estos intereses egostas del derecho? Segn Saleilles una norma jurdica consistira en una
pretensin o inters sociales que hubiese adoptado la forma de un ideal de justicia. Los factores sociolgicos que influan sobre el desarrollo del derecho podan
variar y causar que la ley actual fuese contra este ideal de justicia.
El jurista deba tener como objeto de su estudio no slo la norma jurdica
plasmada sobre el papel de las leyes sino que deba estudiar las normas jurdicas
como materializacin del inters social. En este sentido se aproximaba Saleilles
a algunos postulados de la Jurisprudencia de intereses, que conceba el derecho
como el inters social amparado por la comunidad. Para realizar esta interpretacin resultaba imprescindible la superacin del legalismo y se deba dejar paso a
la aplicacin del mtodo de observacin. Se deba aplicar un mtodo, llammosle
sociolgico u histrico, que permitiese estudiar la evolucin del derecho y su
gnesis social.
Este cambio de mtodo tambin se mostraba necesario en la aplicacin del
derecho. El ritmo de evolucin de la sociedad era ms veloz que la posibilidad de
cambio que tenan las normas escritas. Para superar esta distancia entre texto y
realidad existan varias alternativas. Una era proveda mediante la aplicacin de
las reglas de la equidad o de la razn como el Bon Juge Magnaud haca para
escndalo o admiracin de muchos juristas en Francia y en el extranjero. Saleilles
no citaba directamente a este conocido juez pero haca referencia a l para criticarlo. Nous voyons de plus en plus recommander et prconiser, principalement
dans les milieux socialistes, la conception du Bon Juge, celui qui, se mettant au
dessus de la loi, lorsque la loi a vieilli, tranche dans le vif, et juge daprs lquit
et daprs sa conscience, en tant quelle est reprsentative94. Segn el borgon
este mtodo supona un retorno a la escuela del derecho natural y a su ideal de
justicia universal, con su ineludible carga de arbitrariedad: A ces essais purements individualistes et un peu archaiques dune justice dquit, nous voulons
substituer les bases objectives, donc scientifiques et sociologiques, dune justice
93 Ibd. 428.
94 Raymond Saleilles, Le droit romain et la dmocratie, en Studi di diritto romano, di
diritto moderno e di storia del diritto pubblicati in onore di Vittorio Scialoja nel XXV anniversario
del suo insegnamento, Milano, Ulrico Hoepli, 1905, 712-730, 721.
96
ALFONS ARAGONESES
vraiment sociale et progressive95. Propona Saleilles la elaboracin de un mtodo cientfico y objetivo en la aplicacin del derecho a la realidad.
Saleilles propona el mtodo histrico y evolutivo (es decir: el mtodo sociolgico) a la hora de aplicar e interpretar el derecho. El Juez, segn esta nueva
premisa, haba de aplicar, no su criterio individual sino buscar el criterio de la
conciencia colectiva de la masa. Para ello haba de adoptar criterios cientficos y
objetivos: Ce sont des bases scientifiques dinterprtation volutive quil nous
appartient aujourdhui de rechercher et de fixer. Et il faut que nous la fixions [...]
dune manire scientifique, cest dire aprs des lments purements objectifs,
pris en dehors des conceptions subjectives du juge; sinon ce sont tous les inconvenients de lancienne cole du droit naturel qui se reproduiraient96.
Saleilles no slo comparaba el mtodo sociolgico al de la historia del
derecho. Vea parealelismos entre el derecho romano y la sociologa. Habla del
derecho romano como source et modle des procds rationnels et progressifs
dinterprtation du droit97. Evidentemente no se refera a la dogmtica romanista
sino al estudio del derecho romano en su contexto histrico: Si le droit romain
noffre dautre exemple que celui des procds rationnels mis la disposition des
juristes pour couler les faits dans le moule du droit, la consquence formelle qui
sen dgage est que, aprs avoir tudi lenchanement des faits dans le pass,
pour voir et pour apprendre comment le droit sest form, interprt et dvelopp
par lhistoire, il est de toute ncessit ensuite dtudier, par la mthode mme de
lobservation, qui est celle des sciences sociales, les faits dans le prsent, cest
dire les phnomnes qui se passent sous nos yeux, en tant quil sagit des faits
conomiques et sociaux, pour en faire sortir, en quelque sorte, les ncessits juridiques qui sen dgagent et les procds rationnels dextension et dinterprtation
du droit actuel.
Pero este paralelismo con el derecho romano tampoco aclaraba en qu consista exactamente el mtodo comparativo o el mtodo histrico. Se limitaba a la
bsqueda de las reglas de la evolucin del derecho en una sociedad determinada: En dautres termes, ce que nous demandons [...] cest que tous les facteurs
qui concourent lvolution du droit, facteurs moraux, facteurs conomiques,
facteurs sociologiques, soient pris en considration par le juge, comme bases objectives et scientifiques de son interprtation, mais un condition, la condition
de les mettre en harmonie avec lensemble de la loi et du droit du pays; sinon on
95 Raymond Saleilles, Rapports du droit et de la sociologie, op. cit. 431.

96 Ibd. 430.
97 Raymond Saleilles, La rforme de la licence en droit, Revue internationale de lenseignement superieur, 47 (1904), 320-339, 320.
97
risque de sacrifier un progrs imaginaire la libert, lordre et le sentiment mme

de la lgalit98.
En definitiva y como escribira Saleilles en 1905, cette adaptation de la
loi la vie, est lobjet propre de la science du droit. Y para ello se deba estudiar
la vida social mediante las herramientas de la sociologa. Una vez determinadas
las reglas de funcionamiento y de la evolucin de la sociedad el comparatista
aplicara el mtodo comparativo.
La propuesta jurdico cientfica de Saleilles consista en el cambio del paradigma racionalista y legalista por un paradigma histrico sociolgico. Este mtodo sociolgico implicaba tambin realizar una comparacin jurdica. El derecho
comparado era una parte integrante de este nuevo mtodo, como ya destacase
Christophe Jamin99. Saleilles tena claro que el mtodo comparatvo tena desarrollarse al lado del mtodo sociolgico: Le droit compar, en tant que science
principale [] a pour but, en premier lieu, ltude des diverses lgislations envisages par leur ct social; en second lieu, le rapprochement sous forme de
groupes constitus par leurs similitudes organiques, des constructions juridiques
et pratiques rvles par ltude spare des lgislations100
Este planteamiento de Saleilles presentaba dos problemas importantes. El
primero el de la identidad de mtodo y objeto de la sociologa y el derecho comparado. El segundo, la indefinicin del mtodo sociolgico, identificado con un
historicismo practicado por Gabriel Tarde pero falto del mtodo de la sociologa
desarrollada por Emile Durkheim.
La identidad de mtodos y objeto entre derecho comparado y sociologa
a finales del siglo XIX, cuando la comparatstica se empieza a diferenciar de la
legislacin comparada, era parcial. Mientras la comparacin jurdica se haba
limitado a la yuxtaposicin de textos legislativos, las fronteras con la incipiente
sociologa haban estado bien definidas: la legislacin comparada estudiaba textos jurdicos aplicando el mtodo exegtico y la sociologa estudiaba las reglas
de la evolucin social aplicando un mtodo llamado sociolgico. En el momento
en que juristas como Saleilles haban re-dirigido su inters como juristas a la relacin entre derecho y sociedad, cuando comenzaron a tener en cuenta la historia
y el contexto social, entonces aparecieron espacios fronterizos difusos entre las
dos disciplinas, efecto no deseado expresamente ni por juristas comparatistas ni
por socilogos.
Desde entonces la relacin entre sociologa jurdica y derecho comparado
ha ocupado con frecuencia a comparatistas y socilogos. El socilogo Manfred
98 Ibd., 731
99 Christophe Jamin, Le vieux rve de Saleilles et Lambert revisit, op. cit., 733.
98
ALFONS ARAGONESES
Rehbinder escriba en 1977 que los socilogos haban mirado siempre con muy
buenos ojos a la comparatstica y que stos, a su vez, haban utilizado frecuentemente los mtodos de la sociologa101. Esto muestra como la frontera entre ambas
ciencias ha sido siempre muy poco clara. La mayora de autores ha recurrido al
criterio de la normatividad para diferenciar una ciencia jurdica, la comparatstica, de una ciencia emprica, la sociologa. Jean Carbonnier escriba en 1972 que
la comparatstica tena en comn con la sociologa jurdica el estudio de sistemas
jurdicos. Pero, a diferencia de la sociologa, la comparatstica contena, segn el
Decano Carbonnier, pensamiento, ideas dogmatico-jurdicas102. Esto implicaba
objetos diferente spara ambas disciplinas, pues, as como la sociologa estudiaba Tatsachen, pertenecientes al dominio del Sein, el derecho comparado, en
cambio, tendra como objeto normas, enunciados prescriptivos jurdicos que marcaran un Sollen.
Las relaciones de la comparatstica con la sociologa en general y la sociologa jurdica en particular, ocuparon tambin la atencin de los asistentes al
congreso de 1900. Si la comparatstica haba de marcar en aquel acontecimiento
sus fronteras con las otras disciplinas adyacentes como la historia y el estudio
de la legislacin comparada, tambin haba de diferenciarse de una ciencia, la
incipiente sociologa, con la que frecuentemente se solapaba en mtodo y objeto. Raymond Saleilles lleg a 1900 con las ideas claras sobre cul era la lnea
divisoria a trazar entre ambas ciencias. No estaba slo en esta labor; Raoul de la
Grasserie, civilista que se haba destacado con su traduccin del BGB, anterior a
la del Comit de lgislation compare, tambin era consciente de la necesidad de
separar claramente ambas disciplinas. Saleilles y de la Grasserie, se pronunciaron, aunque cada uno de forma distinta, por una clara determinacin del mtodo
y sobretodo del objeto de las dos disciplinas como forma de diferenciar estas dos
ciencias103. As lo hizo tambin el jurista y socilogo Gabriel Tarde104. En cambio
un entonces joven Edouard Lambert que se haba destacado en la defensa de una
comparatstica autnoma y cientfica, expres en Pars su idea sobre la identidad
entre ambas disciplinas105.
Aunque Saleilles remarcaba con frecuencia la separacin entre sociologa
y comparatstica, en realidad construy un sistema en el que el derecho compara101 Manfred Rehbinder, Einleitung, en Manfred Rehbinder, Ulrich Drobnig (Hrsg.),
Rechtssoziologie und Rechtsvergleichung, Berlin, Duncker & Humblot, 1977.
102 Jean Carbonnier, Sociologie juridique, Paris, Armand Colin, 1972. Utilizo aqu la
versin alemana: Rechtssoziologie, Berlin, Duncker Humblot, 1974, 22.
103 Procs verbaux 172 ss; Raoul de la Grasserie, 208 (= Jahrbuch fr vergleichende
Rechtswissenschaft 6 (1904), 337).
104 Gabriel Tarde, Sociologie juridique et droit compar, op. cit. 437-445.
105 Congrs international de droit compar. Procs verbaux I, 535.
99
do no poda prescindir de la sociologa para determinar las reglas de la realidad

social sobre las que deba incidir el derecho. De hecho, Saleilles otorgaba a la sociologa un papel determinante en el proceso cientfico de la comparacin jurdica. La comparatstica saleilliana, pese a su aparente y frecuentemente tematizada
autonoma, dependa del saber sociolgico para poder llevar a cabo su funcin.
El criterio de la normatividad o de la prescriptividad positiva no le serva
a Saleilles para determinar las diferencias de la sociologa del derecho respecto
al derecho comparado, pues ste ltimo estudiaba a partir del derecho existente
el derecho ideal: Le droit tudie la loi existante, le droit compar cherche dduire la loi qui doit tre106. Il cherche ltablir, non pas sous la forme exacte
qui serait susceptible de sadapter au droit national, mais sous la forme dun type
gnrique qui doive servir de conception commune pour les rformes lgislatives
oprer dans les diffrents pays107.
Mas este Sollen en el que pensaba Raymond Saleilles cuando hablaba del
objeto de la comparatstica no era el que contenan las normas jurdicas positivas de Francia o del extranjero. El objeto del derecho comparado de Saleilles
era un derecho ideal, no existente; el droit commun de lhumanit civilise.
Los diferentes ordenamientos deban tender hacia un Sollen, a un derecho ideal
no existente en la realidad. Los comparatistas deban pues estudiar la forma en
que se deba construir ese derecho comn de la humanidad civilizada. Escriba
Saleilles en 1900: La sociologie tudie la part qui doit revenir au droit compar
dans lvolution rciproque des lgislations, ou plutt les lments naturels et
forcs qui expliquent cette pntration internationale des phnomnes juridiques
et qui en dmontrent la ncessit108. Esta afirmacin determina claramente la
diferencia entre sociologa jurdica y comparatstica. Para Saleilles la sociologie
reprsente labsolu de la science; le droit compar nest que lidal relatif rsultant de la comparaison des lgislations109. En esta frase el borgon estableca
de forma clara cules eran los objetos de una y otra ciencia. La sociologa era
una ciencia emprica que lanzaba y comprobaba hiptesis a partir de Tatsache,
de hechos. Su objetivo consista en la determinacin de las leyes que regan el
desarrollo social110. La finalidad de la sociologa no sera otra que la de establecer
estas reglas a partir del mtodo emprico cientfico.
El derecho comparado, en cambio, estaba encargado, segn el esquema
saleilliano, de la reconstruccin de un derecho ideal a partir de la comparacin
106
107
108
109
110
Ibd. 395.
d.
d.
Ibd., 389.
Ibd. 390.
100
ALFONS ARAGONESES
de normas jurdicas de diverso origen: le droit compar cherche dfinir le

type didal tout relatif qui se dgage de la comparaison des lgislations, de leur
fonctionnement et de leurs rsultats, pour une institution dtermine111. La comparatstica, por tanto, tena un objeto pero tambin un Thellos diferentes de los
de la sociologa.
A partir de esta concepcin del derecho comparado y de la sociologa
Saleilles determinaba la relacin ideal que deba darse entre ambas disciplinas y
que es muy caracterizadora de la idea de comparatstica que defenda:
La sociologie se sert de lhistoire, qui est linstrument dobservation par excellence, pour
rechercher et tudier les lois qui prsident la constitution, au dveloppement, et, dune
faon gnrale, la vie organique des socits112.
La sociologa deba por tanto sacar a la luz las reglas que, derivadas de la
naturaleza de las cosas, determinaban la evolucin de la sociedad.
[E]lle [la sociologa] peut indiquer ce que lon pourrait appeler le devenir social, elle ne
suffit pas rvler le devoir social, cest--dire ce qui, un moment de lhistoire de lhumanit, et dans des conditions conomiques et sociales dtermines, se prsente comme la
solution la plus adquate aux ncessits prsentes. Ce devoir social doit tenir compte, sans
doute, des rsultats et des consquences de la sociologie, mais il doit sadapter galement
aux conceptions dominantes en matire de justice, il doit sinspirer enfin des ncessits
conomiques113.
El derecho comparado perteneca a las ciencias jurdicas pero necesitaba

de la sociologa para determinar las reglas de la evolucin social, puesto que Le
droit est la fois le fondement et la resultante de la vie sociale114. El comparatista deba estudiar las instituciones daprs leur fonctionnement et leurs rsultats,
et en tenant compte de ltat social auquel elles sappliquent115. Pero en todo
caso le corresponda al comparatista y no al socilogo buscar en los ideales de
justicia y en el ordenamiento jurdico las reglas que se adaptaban mejor a las
necesidades sociales.
La sociologa, por tanto, deba responder la pregunta sobre cules eran
las leyes sociales de creacin y desarrollo de la sociedad y del derecho pero no
386.
111 Ibd., 389.

112 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar., op. cit.,
113 Ibd., 387-388.
114 d.
115 Ibd., 384.
101
poda determinar las reglas jurdicas ideales que deban acompaar el desarrollo
social: elle [la sociologa] ne suffit pas rvler le devoir social. Deber social
que se defina como ce qui, un moment de lhistoire de lhumanit, et dans des
conditions conomiques et sociales dtermines, se prsente comme la solution
la plus adquate aux ncessits prsentes116. Este deber social no se desprenda
nicamente de las conclusiones que la sociologa poda marcar sino que deba
adaptarse. La sociologa, leemos en Saleilles, ne suffit pas rvler le devoir
social, cest--dire ce qui, un moment de lhistoire de lhumanit, et dans des
conditions conomiques et sociales dtermines, se prsente comme la solution
la plus adquate aux ncessits prsentes. Ce devoir social doit tenir compte, sans
doute, des rsultats et des consquences de la sociologie; mais il doit sadapter
galement aux conceptions dominantes en matire de justice; il doit sinspirer
enfin des ncessits conomiques117.
Ms adelante abunda Saleilles en la misma idea al afirmar: Le droit compar cherche dfinir le type didal tout relatif qui se dgage de la comparaison
des lgislations, de leur fonctionnement et de leurs rsultats, pour une institution
dtermine [] Il reprsente la part dinitiative rationnelle qui doive intervenir
dans la gense et le dveloppement du droit, en tant quelle prend pour objectif,
non pas lvolution dune lgislation particulire, mais le courant gnral qui se
dgage de lensemble des lgislations aux pays formation sociale sensiblement
similaire118.
Vemos que la comparatstica, segn Raymond Saleilles, deba basarse en
la sociologa pero para extraer datos sensibles sobre la sociedad con los que construir el ideal derecho comn: La sociologie tudie la part qui doit revenir au
droit compar dans lvolution rciproque des lgislations, ou plutt les lments
naturels et forcs qui expliquent cette pntration internationale des phnomnes
juridiques et qui en dmontrent la ncessit119. El socilogo tena la funcin de
mostrar al comparatista la direccin que las normas sociales seguan.
A partir de este material, es decir de las conclusiones derivadas del estudio de las diferentes regulaciones jurdicas de una materia, el comparatista deba
determinar el derecho ideal a construir siguiendo tambin los criterios de justicia
que se derivasen de estas construcciones. De este esquema se desprende una relacin de dependencia de la comparatstica respecto de la sociologa consecuencia
del carcter iusnaturalstico del derecho comparado.
Por tanto, pese a la reiterativa tematizacin de la diferenciacin de la com116
117
118
119
Ibd., 386
Ibd., 387-388.
Ibd., 389-390
Ibd., 387.
102
ALFONS ARAGONESES
paratstica que realiza Saleilles, el mtodo y objeto del derecho comparado saleilliano, de forma inconsciente, se solapaba con los de la sociologa jurdica. La
comparatstica no era del todo autnoma de la sociologa como tampoco le era del
derecho natural, como a continuacin explicar.
Adems, como ya avanc, Saleilles no va mucho ms all en la concrecin del mtodo sociolgico. Es significativa la relacin del jurista con Gabriel
Tarde, quien prologa su obra de derecho penal Lindividualisation de la peine120.
Podemos suponer que Tarde y Saleilles compartan la visin de la sociologa
como disciplina de observacin de las reglas de evolucin de la sociedad y del
derecho. Evolucin que para ambos vena marcada por unas reglas naturales inmutables que no deban ser vulneradas. De hecho la obra de Tarde sobre las transformaciones del derecho no deja de ser una constante referencia a estas reglas de
la evolucin social121. Saleilles se adscribe a esta visin antigua de la sociologa
y no a la de Durkheim por ejemplo, quien desarroll un mtodo ms objetivo y
libre de condicionantes histricos o morales.
10. La funcin del droit commun de lhumanit civilise
Ya hemos avanzado el lugar tan importante que Saleilles reservaba al droit commun de lhumanit civilise en su doctrina comparatstica. Este derecho comn,
segn mi modo de ver, lejos de ser una prescindible rmora iusnaturalista, constituy el eje de la construccin saleilliana. A partir de l, podemos articular el mtodo y el objeto del derecho comparado modernista que teoriz Saleilles. No es,
por tanto, como han destacado algunos autores, un elemento superfluo resultante
del idealismo cristiano de Saleilles.
La idea de un derecho comn como Thellos que deba seguir la prctica
comparatstica fue un elemento fundamental en la construccin de un derecho
comparado como ciencia. La legislacin comparada, que tena como finalidad hacer conocer en Francia textos legales de otros pases, se limitaba a una comparacin textual de leyes de orgenes diversos. El elemento teleolgico que introdujo
Saleilles en la comparatstica le permita introducir el estudio de la historia y de la
sociologa en la investigacin jurdica. Esto no es balad pues gracias a este objeto se poda alejar el derecho del legalismo y acercarlo a la realidad social y a unas
iusnaturalistas reglas de la evolucin social. El droit commun de lhumanit ci-
120 Raymond Saleilles, Lindividualisation de la peine, op. Sobre la doctrina penalstica

de Saleilles, vase Alfons Aragoneses, Strafrecht im Fin de Sicle, op. cit.
121 Gabriel Tarde, Les transformations du droit. Etude sociologique (1893), Paris, Berg
International, 1994.
103
vilise funcion como motor del derecho comparado. Era el derecho ideal al que
los se orientaban los anhelos reformistas del romantisme juridique francs.
El derecho comparado saleilliano est barnizado por una fe en el progreso
y en una ideal unificacin jurdica que seguira las reglas naturales de la evolucin
social. El droit commun de lhumanit encaja a la perfeccin dentro del marco
de la primera comparatstica que naci entre una fe en el progreso y las influencias de Rudolf von Jhering y su idea de fin122. Los primeros comparatistas hacen
gala de esta fe en el progreso y en la unificacin jurdica en lo que Marc Ancel
llam universalismo del derecho comparado consistente en la idea, compartida
por prcticamente todos los comparatistas de que la finalidad ltima del derecho
comparado era la bsqueda de un derecho ideal, resultado de la comparacin de
las diferentes legislaciones y que haba de guiar a los Estados en sus reformas jurdicas. 123. Este derecho ideal lo llamaba Saleilles, cmo ya he avanzado, Droit
commun de lhumanit civilise. Edouard Lambert tambin elabor la idea de
un derecho comn, aunque menos idealista, al que bautiz con el nombre de
droit commun lgislatif. Henri Lvy Ullmann, por su parte, escribi sobre la
idea de un droit mondial du 20me sicle.
Marc Ancel nos recuerda como [L]a conception comparative de 1900
spanouit, en quelque sorte, dans leuphorie124. Segn este jurista, concurran
bsicamente tres factores en la formacin de este especial ambiente. En primer
lugar la fe en el progreso propia de los intelectuales de una poca que viva confiada en los grandes avances cientficos y tecnolgicos y en la ausencia de graves
conflictos armados en Europa. Este optimismo vena adems alimentado por un
periodo de pujanza econmica basada en la tecnologa y en la explotacin de
las colonias. En los aos del cambio de siglo pareca que nada poda turbar este
progreso. Las contradicciones de este progreso y sus consecuencias sociales no
son tenidas en cuenta. De hecho las exposiciones universales, especialmente la de
Pars, transmiten este espritu de innovacin, confianza y optimismo.
Marc Ancel nombra en segundo lugar como factor de la euforia comparatstica el clima de la Haya, el ambiente generado por las diversas conferencias
que all se haban celebrado y que promovan la unificacin normativa de amplios sectores del derecho privado. En esta apreciacin coincide tambin Jrme
Porta, que habla de la unificacin jurdica como finalidad de este naciente derecho comparado125.
cit.
122 Rudolf Jhering, Der Zweck im Rechts, Leipzig, Breitkopf & Hrtel, 1884.
123 Marc Ancel, La tendance universaliste dans la doctrine comparative franaise, op.
124 Marc Ancel, Utilit et mthodes, op. cit. 21.
125 Jrme Porta, La ralisation du droit communautaire, op. cit., 206 ss.
104
ALFONS ARAGONESES
Un tercer factor que aliment el universalismo del primer derecho comparado fue la presencia a finales de siglo de dos cdigos civiles importantes y prestigiosos poltica y cientficamente y que motivaban por su riqueza de contenido
su comparacin: el Code civil francs y el Brgerliches Gesetzbuch alemn. No
solamente eran estos cdigos susceptibles de ser comparados a nivel cientfico
sino que estaban destinados a influirse mutuamente de forma beneficiosa126.
Esta euforia universalista estuvo muy presente en el congreso de derecho comparado del verano de 1900. As lo ha visto Ralf Michaels, quien acertadamente a mi juicio extrae de esta fe en el universalismo unas consecuencias
prcticas importantes para el desarrollo de este primer derecho comparado127. De
esta visin idealista, dice Michaels, se derivaban efectos normativos en el propio
ordenamiento jurdico sofern man nachweisen konnte, dass das fremde Recht
diesem Universalrecht schon nher war als das eigene. Gleichzeitig lie die
Rechtsvergleichung sich auch dazu nutzen, die besten Lsungen zu finden, die zu
diesem Universalrecht beitragen konnten128. Es decir: una unificacin ideal de
los diferentes ordenamientos no era una lejana utopa.
El derecho ideal que los comparatistas deban identificar deba guiar a la
ciencia y a la legislacin de cada pas. Los Estados, de esta forma, imitaran de
forma inconsciente aquellos puntos de las legislaciones extranjeras ms cercanos
al derecho ideal que la normativa propia. Lo mismo suceda con la jurisprudencia
y la doctrina, que deban tambin abrirse a las construcciones y mtodos de los
otros pases si eran mejores que los propios. De esta forma inconsciente, mediante este trasvase de instituciones jurdicas y mtodos de unos pases a otros, se
ira produciendo una unificacin de las leyes, de la doctrina y la jurisprudencia.
La construccin de este derecho ideal no deba realizarse mediante la redaccin de normas comunes entre los Estados aunque en algunas materias (transporte, compraventa internacional...) s fuese conveniente una unificacin de las
leyes. En general no se habla en ningn momento de la construccin de un derecho supraestatal. Los comparatistas hablaban ms bien de un derecho cientfico
comn, de un droit thorique international a construir por los cientficos del
derecho129.
Dentro de este esquema cientfico los comparatistas tenan la especial misin de mostrar a los legisladores nacionales, a los jueces y al resto de la doctrina
cul era el derecho comn y qu normas o qu mtodos de cada ordenamiento
se le acercaban ms y, por tanto, eran susceptibles de ser importadas. El objetivo
126
127
128
129
d.
Ralf Michaels, Im Westen nichts Neues?, op. cit. 100.
Ibd., 101.
Marc Ancel, Utilit et mthodes du droit compar, op. cit. 19.
105
pues era la creacin de un derecho cientfico que servira de base al derecho positivo legislado o jurisprudencial. El lugar de los cientficos era en consecuencia
de privilegio.
Esta idea tena un fuerte trasfondo elitista y reaccionario que se entiende
solamente en el contexto de crtica al parlamentarismo y a la intervencin del
Estado de la III Repblica en la sociedad y la economa130. No slo los comparatistas se otorgaban a s mismos el papel de guiar al legislador. La doctrina
privatstica y publicstica mayoritarias criticaban la radicalidad de los republicanos y el poder enorme otorgado al Parlamento, consecuencia del desarrollo
de los postulados democrticos de la III Repblica y de la idea de que la Ley
producida en el Parlamento era la mxima expresin de la soberana popular. Los
profesores reivindicaban corregir estos excesos con su ayuda tcnica. Las crticas
a la dmocratie excessive qui nous envahit son constantes en juristas como
Saleilles131. La doctrina rechazaba este absolutismo legislativo de la III Repblica
y propona un papel mayor de la doctrina y de la jurisprudencia para compensar
el excesivo peso del parlamento y de la ley.
Es en este contexto en el que se enmarca la apuesta de Saleilles por un
derecho comn de la humanidad civilizada de base doctrinal. No se entiende ni
la autonoma, ni la funcin prctica o terica de la comparatstica en Saleilles
sin este droit commun de lhumanit que tena una funcin prctica como ms
adelante veremos. El derecho comparado tena en realidad dos partes segn el
borgon: La premire, ce sont les conclusions tirer de cette tude parallle
des lgislations; et la seconde, ce serait lapplication quil pourrait y avoir lieu
den faire aux institutions dun pays132. Estas dos partes haban de ser guiadas
por este derecho comn. El comparatista deba buscar en el derecho extranjero
mediante el uso del mtodo comparado de la solucin jurdica ms cercna a este
derecho ideal: Il faut chercher, pour une institution dtermine, non pas quelle
est la meilleure loi en soi, ce qui tait le propre du droit naturel, quel quon
le comprenait jadis; ni mme quelle serait, de toutes les lois qui la rgissent
ltranger, la meilleure par ses rsultats. Lo que deba buscarse era, dans quel
sens doit se faire, daprs la comparaison du droit tranger, lorientation juridique
pour un tat social donn133.
130 Ver Marie Jolle Redor, De lEtat lgal lEtat de droit. op. cit.
131 Raymond Saleilles, Le droit Romain et la dmocratie, op. cit.; La representation
proportionnelle, op. cit; tambin Recensin de N. Saripolos, La dmocratie et llection proportionnelle, tude historique, juridique et politique, Paris, Rousseau, 1899, Nouvelle Revue dhistoire
du droit, 23 (1899), 591-604.
132 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar, op. cit, 383.
133 Ibd., 384.
106
ALFONS ARAGONESES
Por supuesto no hablaba de derecho ideal ni considera idealista o utpico

su planteamiento. Para Saleilles el derecho comn era una construccin que el
comparatista deba realizar desde la observacin de la realidad y en aplicacin de
un mtodo cientfico. Resultaba de la observacin de aquellos principios jurdicos
que eran comunes a los diferentes ordenamientos del entorno jurdico cultural
francs: La premire loi de toute cration juridique est donc lobservation des
faits, et, comme dit Ihering, la considration du but atteindre134. Se trataba pues
de identificar las reglas que regan el progreso social en Francia y en el resto de
pases vecinos y, a partir de ellas, determinar las normas jurdicas que le seran
adecuadas. Mas esta observacin ya estaba mediatizada por la idea de finalidad
o Zweck de Jhering pero, sobretodo, por la asuncin de que existan unas reglas universales e inmanentes que regan la evolucin social de la humanidad
civilizada.
Pese a la defensa de la existencia de este derecho comn, pese a la creencia
en la capacidad de los juristas para identificar las reglas de la vida social, este derecho no dejaba de ser un derecho natural de contenido variable la Stammler.
Toda la construccin saleilliana de una ciencia del derecho comparado y de un
mtodo est determinada por este concepto de derecho ideal. Saleilles parta en
todo momento de esta identit des lois qui prsident lvolution sociale et
linfluence des courants dassimilation entre peuples voisins135. Este punto de
partida le llevaba a hablar de historia, sociologa, sin diferenciarlas: Dans la mesure o il sagit de dfinir et dexpliquer ces lois du dveloppement juridique et
social, lhistoire comparative touche la sociologie proprement dite; mais en tant
quelle se restreint lace qui est son domaine propre, cest--dire une question
de mthode historique, il est bien clair quelle se borne des constatations de fait,
qui peuvent tre galement ncessaires, sans doute, la science du droit compar,
mais qui, pour reprendre un rapprochement dj prsent, sont au droit compar
ce que seraient au droit romain les textes qui lui servent de base136.
El paralelismo entre derecho comparado y derecho romano es de gran calado. El jurista francs deba tener la misma funcin creadora del derecho que el
pretor romano. En otra ocasin Saleilles crea un paralelismo entre la labor del
derecho comparado y la obra cientfica y legislativa de Eugen Huber en Suiza. En
1900 escribe a su amigo en una carta:
[...] si le droit compar commence par ltude et la constatation des diversits nationales
cest en vue de favoriser la formation ultrieure dun Droit commun qui facilite les rapports
134 Raymond Saleilles, Contribution, op. cit. 221.
135 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droit compar, op. cit. 385
136 d.
107
entre les hommes. Vous avez fait la premire fonction du droit compar dans votre belle
histoire du droit Suisse, et la seconde dans votre avant-Projet de Code civil137.
Segn el borgon, Eugen Huber se haba guiado por el ideal de un droit

commun de lhumanit helvtique la expresin es ma a la hora de escribir
su System und Geschichte des Schweizerisches Privatrecht y de configurar su
proyecto de Zivilgesetzbuch. Saleilles es poco realista en su anlisis. Incluso en
alguna ocasin habla de idal de justice et dquit138. Por ello pierde de vista
que los casos en que la doctrina la jurisprudencia o la legislacin de algunos estados decidan aproximarse al derecho de otros pases, o realizar una unificacin
de cuerpos jurdicos como en Suiza, se haca aplicando criterios de oportunidad e
inters y se actuaba siguiendo compromisos. No buscando un ideal superior.
En este sentido es acertada la afilada crtica que Ernst Rabel verta en 1925
contra la idea saleilliana de unificacin jurdica: Ob Noterbrecht wie im Code civil oder Pflichtteilsforderung wie im BGB, oder ein Gemisch daraus wie im ZGB,
oder ein bloes Privileg der bedrftigen Noterben, ein Gedanke des letzten brgerlichen russischen Entwurfs, oder gar keine portio debita wie in England, oder
nur ein Unterhaltungsanspruch der nchsten Angehrigen das ist eine Frage der
Kompromisse und der subjektiven Ermessens, nicht aber einer objektiv feststehenden Zweckmigkeit139.
Cmo ya he avanzado, la observacin de la realidad, sobre el papel base
del derecho comparado de Saleilles y tericamente neutra, se transforma radicalmente y pierde cientificidad cuando se le encarga al comparatista la bsqueda de
un fin, de un ideal. La idea de derecho comn le serva a Saleilles como elemento
que le permita escapar del legalismo para refugiarse en un historicismo decimonnico, conservador y nostlgico en muchos aspectos del Antiguo Rgimen.
Por esta razn el derecho comn de la humanidad civilizada tena tan poca concrecin en los estudios de Saleilles ms all de una referencia a un derecho que
deban buscar los juristas a partir de la realidad social.
Y eso pese al intento de Saleilles de fundamentar cientficamente este derecho comn y el destacado papel que le otorgaba en la aplicacin judicial del
derecho por parte de los tribunales. Era en esta aplicacin del derecho dnde la
comparatstica poda jugar un importante papel en la construccin del derecho
comn. Esta construccin se dara de forma inconsciente en los Estados por la
137 Carta de Saleilles a Huber de 22 de marzo de 1900.
138 Raymond Saleilles, Lenseignement du droit compar en Italie, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 2 (1903) 271-273, 272.
139 Ernst Rabel, Aufgabe und Notwendigkeit der Rechtsvergleichung, Mnchener juristische Vortrge, Mnchen, Verlag der Hochschulbuchhandlung Max Hueber, 1925, 6.
108
ALFONS ARAGONESES
propia evolucin de la sociedad pero en el plano jurdico estara bajo la direccin

de los juristas, quienes deban determinar el desarrollo que el derecho nacional
deba adoptar para acercarse a ese fonds commun de la civilisation gnrale de
lhumanit140.
11. Droit commun de lhumanit y Jurisprudencia de intereses
La posicin y funcin del derecho comn de la humanidad civilizada recuerda en
algunos puntos al pensamiento del jurista alemn Rudolf von Jhering. Saleilles
apenas cita al jurista alemn en su obra pero s que utiliza elementos que bien
podran provenir de su pensamiento. Ante la ausencia de referencias claras en su
obra, conviene acudir a las cartas de Saleilles a Huber para encontrar respuestas
a la cuestin de la posible influencia de Jhering en la construccin saleilliana del
derecho comparado. Encontramos en estas castas algunas referencias al esprit
gnial de Jhering.
Cuando Saleilles comunicaba a su amigo suizo su nombramiento como
profesor en Pars y por tanto su cambio de disciplina del derecho penal al privado
escriba:
Je me mettrai alors dfinitivement au droit civil pour lequel en effet je crois quil y a faire
lexprience de mthodes singulirement rajeunies, inspires surtout en luvre colossale
dJhering141.
Tambin nombra Saleilles a Jhering al hablar del derecho comparado.

Precisamente hace referencia al alemn al esbozar una definicin del derecho
comparado:
[J]e lutte contre bien des difficults, dont la principale est de faire entendre beaucoup
de gens, qui ne sen doutent pas, ce quest que le droit compar. Pour eux, cest tudier
une question de droit daprs la rglementation diverse quelle a reue dans les diffrentes
Lgislations. Cela, cest le commencement seulement du droit compar; cest une juxtaposition, ce nest pas une comparaison. Cest comme si on disait quon a fait du droit romain
lorsquon a tabli lexacte version des textes. De la juxtaposition il faut tirer des rsultats;
du reste ces rsultats se tirent deux mmes, par la compntration inconsciente des usages
et des doctrines. Ihering la admirablement montr. Or ct de la compntration inconsciente il faut organiser une compntration consciente et scientifique, et cest cela le droit
compar142.
141 Carta de Saleilles a Huber de 13 de septiembre de 1898
109
El llamado segundo Jhering, el de la jurisprudencia de intereses pudo tener cierta ascendencia sobre la comparatstica de Raymond Saleilles143. Wieacker
negaba la influencia de Jhering sobre el derecho comparado144 Juristas como el
privatista Franois Gny y el comparatista Edouard Lambert, en cambio, reconocan la influencia de Jhering en su obra abiertamente145. Segn mi modo de ver la
influencia en Saleilles tambin fue determinante.
Los paralelismos entre ambos autores son varios. Ambos pretendan superar con la comparacin jurdica el conceptualismo de la doctrina jurdica y
acercar sta a la realidad. La jurisprudencia de intereses, al introducir elementos extrapositivos como la nocin de finalidad, permita tender puentes con la
realidad social, con los intereses sociales. El concepto de derecho comn de la
humanidad que Saleilles introdujo en su teora del derecho comparado tambin
constituye un elemento extra positivo que obliga a recurrir a las herramientas de
la sociologa para investigar la realidad social.
Ambos autores llevaron a la prctica estos planteamientos. Jhering propona la construccin de una vergleichende Jurisprudenz, una doctrina jurdica
internacional. Saleilles, igualmente, propona un derecho comn de la humanidad
civilizada que en algunas ocasiones denominaba droit thorique international:
el derecho comn no era tanto legislativo sino doctrinal y jurisprudencial, como
la vergleichende Jurisprudenz de Jhering.
Jhering conceba el derecho como un ente en continua evolucin que se
mova a partir de la lucha entre diferentes intereses sociales146. Esta era tambin la
visin de Saleilles del derecho comparado. El borgon buscaba provocar cambios en la forma de pensar el derecho en Francia y tambin animar al legislador
a introducir reformas en los cdigos. Estos cambios deban ser mnimos y dejar
un amplio margen a la doctrina y a la jurisprudencia para adaptar estas normas
escritas a la realidad teniendo siempre en cuenta los intereses sociales amparables
jurdicamente y que en el da a da podan entrar en conflicto. El motor de esta
actividad era el mismo que el que impulsaba la evolucin que el derecho deba
seguir: el droit commun de lhumanit civilise.
Qu encontraremos en Saleilles de probable procedencia de Jhering? Sin
duda el concepto de derecho comn est inspirado en el autor alemn y lo sita
143 Konrad Zweigert, Jherings Bedeutung fr die Entwicklung der rechtsvergleichenden
Methode, en Franz Wieacker und Christian Vollschlger (Hrsg.), Jherings Erbe. Gttinger Symposion zur 150. Wiederkehr des Geburtstag von Rudolph von Jhering, Gttingen, Vandenhoeck und
Ruprecht, 1970, 240-251.
144 Ibd., 247
145 Ibd., 248 ss.
146 Rudolf von Jhering, Der Kampf ums Recht, Wien, Manz, 1872,
110
ALFONS ARAGONESES
Saleilles como fin, o Zweck de la ciencia del derecho comparado. Este derecho
comn le permita a Saleilles por un lado introducir elementos extrajurdicos, extrados de la historia o la sociologa, en sus investigaciones pero tambin defender reformas del derecho propio como necesarias para aproximarlo a la finalidad
que todo ordenamiento deba tener: aproximarse al droit commun de lhumanit
civilise.
Este derecho comn, como ya avanc, no tena un contenido ideal.
Constitua la metodologa que el jurista deba utilizar para desarrollar el estudio
del derecho comparado y el estudio del derecho propio.
12. Derecho comparado y unificacin jurdica
Al defender el derecho comparado como ciencia autnoma con un mtodo alternativo y un objeto propio, Saleilles defenda una renovacin del mtodo jurdico
en general. Comos sealaba Jamin, Saleilles pone la comparatstica al servicio
del derecho natural, de la superacin del viejo mtodo jurdico147.
El proyecto jurdico cientfico de Saleilles se inscriba, como ya he sealado, en una visin nostlgica, antiestatalista de la sociedad, un derecho modernista
que buscase no la transformacin social sino el droit commun de lhumanit
civilise, que se fijase no en un derecho abstracto y racional sino en un sistema
jurdico en constante evolucin.
Esta concepcin del derecho comparado y del derecho comn de la humanidad a construir tena repercusiones en la concepcin del derecho interno. El
derecho estatal deba evolucionar hacia el droit commun y, en consecuencia,
era susceptible de las reformas legislativas, jurisprudenciales y doctrinales que
le acercasen a l. Esta conclusin es fundamental para entender la prctica de
la comparatstica que llev a cabo Raymond Saleilles y que, de forma directa o
indirecta, iba dirigida a provocar cambios en la legislacin francesa. Sus escritos,
sus monografas sobre derecho propio y extranjero pretendan que el anquilosado
derecho civil francs importase frmulas del derecho extranjero, alemn y suizo
fundamentalmente, que l crea ms prximas al derecho comn de los pases
civilizados.
Por tanto podemos contemplar el planteamiento saleilliano desde dos puntos de vista, el del derecho comparado y el del derecho interno, que confluyen
en el proyecto de construir un derecho ideal compartido por todos los pases
que compartiesen el fonds commun de la civilisation gnrale de lhumanit148.
Desde el punto de vista de la comparatstica la creencia en un ideal de justicia
147 Christophe Jamin, Le vieux rve de Saleilles et Lambert revisit, op. cit.
148 Raymond Saleilles, Conception et objet de la science du droti compar, op. cit. 396.
111
llamado derecho comn motivaba la bsqueda de sus elementos en los ordenamientos jurdicos extranjeros. Desde el punto de vista del derecho interno, francs en el caso de Saleilles, el jurista deba determinar las reformas a operar para
acercar el ordenamiento propio al derecho comn. Estos dos aspectos de la obra
de Saleilles, el comparatista-universalista y el positivista reformista, estn presentes en toda su obra.
Saleilles no solamente abord el tema del derecho comn en sus textos
sobre derecho comparado. En la mayora de sus monografas en las que aplic su
mtodo comparatstico tematiz la cuestin. Al tratar el tema de la persona jurdica, ejemplo de problema que llev a Saleilles a implicarse al mximo, el borgon plante el fin del derecho comparado. En primer lugar, tena una funcin
de tcnica legislativa: el legislador francs deba tener en cuenta las soluciones
aportadas por la legislacin y la experiencia de otros pases para mejor afrontar la
regulacin (o la reforma) de una materia determinada.
Pero el derecho comparado tena una misin ms de una importancia superior: Ce serait de prparer ce que lon pourrait appeler une communaut de
droit, en quelque sorte internationale, en matire de droit priv149. Rien nest
plus dangereux pour un pays continua el borgon que de se tenir, sur un point
important de son droit priv, lcart des progrs lgislatifs qui se font ailleurs.
Esta comunidad de derecho, en cierta medida, vendra por s sola pues, con el
estado de las comunicaciones de la poca de Saleilles il se fait un nivellement
progressif des tats de civilisation et de culture juridique. Saleilles llegaba a
hablar de los riesgos de quedar fuera de la corriente internacional del derecho
comn: Un peuple qui, sur un point important de sa lgislation, resterait tranger
ce mouvement de civilisation qui lentoure verrait donc son influence diminuer;
sa force morale, intellectuelle et civilisatrice, en serait atteinte150.
No es casual segn mi parecer el uso de la palabra civilizadora. En primer
lugar por el ambiente intelectual racista en la poca del colonialismo. En segundo
lugar porque, para los juristas franceses, la funcin del cdigo civil francs a lo
largo del siglo XIX haba sido precisamente la de civilizar, la de transmitir unos
determinados principios polticos y jurdicos en pases de Europa y de Amrica.
Saleilles era consciente de la prdida de influencia que, tras la entrada en vigor
del BGB y del ZGB, poda sufrir el derecho francs. La solucin a este aislamiento francs era precisamente actualizar doctrinas, reformar artculos siguiendo la
corriente internacional que se daba en aquellos momentos. Los cdigos alemn
y suizo iban a inspirar, en la opinin de Saleilles, los progresos jurdicos. El c149 Raymond Saleilles, De la personnalit juridique, op. cit. 36.
150 d.
112
ALFONS ARAGONESES
digo francs, en cambio, como las legislaciones atrasadas o viejas, voient leur
influence mondiale diminuer. Tel est le fait.151
La construccin de este derecho comn o corriente jurdica internacional
deba hacerse a travs de una ciencia objetiva que evitase el empirismo de una
inspiracin nica.152 Como escriba en 1911 Elle doit tenir compte de tous les
rsultats juridiques et sociaux que lexprience peut fournir, les juger la mesure
des grands courants modernes et saisir dans lorientation juridique, telle quelle
drive des lois de la sociologie, les motifs de prfrence qui doivent amener la
fusion dlments divers emprunts un peu partout.153
De esta comparacin cientfica que defenda Saleilles resultaran unos
puntos fundamentales de este derecho comn que representaran la structure
organique tendant simposer aux diverses lgislations nationales et surtout
lorientation des jurisprudences qui sy rfrent, au sujet dune mme institution
fondamentale154. La unificacin jurdica no deba afectar a todas las parcelas del
ordenamiento. Saleilles consideraba que aquellos temas relacionados con los derechos subjetivos del individuo deban conservar sus particularidades y evolucionar de acuerdo a sus propias reglas. Saleilles nombra concretamente el derecho
de familia y el derecho de sucesiones como temas que deban ser regulados de
acuerdo con los principios y reglas la tradicin diramos hoy de cada pas. De
hecho, al abordar la sucesin campesina suiza Saleilles no hablaba de importar
sus reglas mas de buscar las reglas sucesorias tradicionales de cada regin francesa siguiendo el ejemplo de lo que Eugen Huber haba hecho en Suiza.
El resto de temas que afectaran a la sociedad s seran sensibles a subirse
al tren del derecho comn. Le droit qui les concerne ne touche pas seulement au
problme de la libert individuelle, il se dgage coup sr du cercle purement
familial, pour rentrer, dans le cerce du droit public ou plutt du droit social155.
Saleilles trabaj en esta obra de construccin de un derecho comn mediante el estudio de los aspectos del derecho alemn y del suizo que se aproximaban ms al Droit commun y tambin mediante propuestas de reforma del
derecho francs que le aproximasen ms a aqul.
En el conjunto de ordenamientos civilizados Saleilles reservaba un papel
importante al derecho alemn. No es de extraar. Saleilles dedic gran parte de su
vida a estudiar el derecho de Alemania, pas que nunca visit. Saleilles escriba Edmond Thaller a toujours pass pour celui des ntres qui est le plus entr
151
152
153
154
155
Ibd., 37
Ibd., 38
d.
Ibd., 39
Ibd., 40.
113
dans la science allemande, dans le gnie allemand, dans la facture dexpression

allemande156. Henri Capitant escribi tambin [i]l [Saleilles] a crit un certain
nombre de pages lallemande. Il a import en France des thories allemandes,
en quoi il a rendu un inapprciable service. Mais cest le perfectionnement du
droit franais, par des procds franais, quil a poursuivi, sans prendre sur ce terrain-l ses moyens daction en Allemagne157. Tambien en Alemania era conocida
la admiracin de Saleilles por el el derecho alemn. Rudolf Leonhard afirmaba
en 1906 Saleilles, [] ist zwar ein Verehrer des deutschen Gesetzbuches, aber
dabei ein guter Patriot. Er fhlt sich vom Kopf bis zur Zehe als Franzose158.
Este profundo conocimiento del derecho alemn, del que parecen excusarlo Capitant y Leonhard, le hizo imaginar un derecho unificado de base francoalemana. Las por l llamadas corrientes jurdicas alemana y francesa deban
configurar la base de la futura unificacin jurdica al tratarse de dos corrientes
jurdicas qui cherch[ai]ent se pntrer159 y por ello su aproximacin deba resultar especialmente provechosa para la construccin del derecho ideal. Por esta
razn el francs Saleilles dedic muchas pginas al derecho del pas vecino pero
siempre con el objetivo de generar reformas legislativas y en la forma de concebir
algunas reas del derecho por la doctrina francesa.
Saleilles escriba en 1904 en su Introduction ltude du droit civil allemand sobre los resultados que deban derivarse de esta compenetracin entre los
dos ordenamientos160. El derecho alemn haba cumplido una funcin muy importante en la evolucin del derecho comn y los dems pases civilizados, lejos
de sentirse superados por este derecho alemn deban aprovecharse de sus aspectos ms innovadores. En realidad y siempre segn el planteamiento de Saleilles,
[I]ls arrivent temps al punto de partida del proceso de construccin del derecho comn. Saleilles propona pues a estos pases permitir que los avances
del derecho alemn penetrasen sus propios ordenamientos en lugar de presentar
resistencias o temores161.
Esta propuesta que Saleilles publicaba en 1904 la diriga tambin a la doctrina y al legislador de su pas. Francia deba abrirse a los avances positivos del
156 Edmond Thaller, Avant-Propos, en Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, op.
cit., 5-38, 31.
157 Henri Capitant, Conception, mthode et fonction du droit compar daprs R. Saleilles, in: Loeuvre juridique de Raymond Saleilles, 65-114, 75.
158 Rudolf Leonhard, Franzsische Stimmen ber das Deutsche brgerliche Gesetzbuch
als Vorbild fr Civilrechtsreformen, en Stimmen des Auslands ber die Zukunft der Rechtswissenschaft, Breslau, Verlag von M. & M. Marcus, 1906, 78-104, 83.
159 Raymond Saleilles, Lenseignement du droit compar en Italie, op. cit. 272.
160 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit. 123.
161 Ibd., 123.
114
ALFONS ARAGONESES
derecho alemn. Sera en cambio une grande erreur oponer el modelo francs
al alemn. Il y a des progrs universel escriba Saleilles il y a des rsultats
scientifiques dont aucun pays na le monopole. Esta regla era aplicable al derecho alemn y francs, que deban abrirse a influencias mutuas. El resultado sera,
en palabras de Saleilles, el progreso jurdico universal: qui sait si ce quil y a
vraiment duniversel et de dfinitivement acquis dans le nouveau droit allemand,
en passant par nos mthodes franaises, en sadaptant notre clart franaise, ne
prendra pas une tournure et une technique diffrentes, dune intelligence plus aise
et dune extension plus assure162. En todo caso, para determinar los elementos
de universalidad del derecho alemn estaba la ciencia del derecho comparado.
Saleilles intentaba con estos planteamientos motivar la apertura de la ciencia francesa al derecho alemn. En ese momento de aparicin de nuevos cdigos
los juristas galos vean como el cdigo civil perda su posicin de privilegio en
el panorama legislativo y cientfico internacional. Saleilles intentaba que esto sirviese como acicate de la ciencia jurdica patria. No olvidemos que para muchos
franceses, juristas o no, lo que vena de ms all del Rin provocaba desconfianza163. Para Saleilles lo que para muchos era motivo de desconfianza, la promulgacin del BGB, para Saleilles era motor de progreso y renovacin del derecho
francs no necesariamente desde una idea alemana del derecho. Lo demuestra el
texto siguiente escrito por Saleilles en 1904:
Cest travers le droit franais et les formules franaises que les peuples en qute de rformes juridiques pourront tre tents de venir emprunter les conceptions et les progrs du
droit allemand. Il y aura tout profit pour la double influence des deux pays et le rapprochement de leurs mthodes juridiques. Sur le terrain du droit et de la science, lunion se sera
faite, sans sacrifice daucun ct; et ce sera lhumanit, dans son ensemble, qui en retirera
le profit pour lavenir164.
Por supuesto este texto y tantos otros referidos a la construccin del derecho comn ideal estn empapados por un idealismo y un iusnaturalismo muy caractersticos de esta poca. Llama la atencin especialmente el uso del concepto
Service en la comparatstica saleilliana. En la construccin del derecho comn
cada pas pareca tener una misin concreta. En este sentido Suiza haba rendido
un gran servicio a las naciones europeas como expresaba Saleilles en una de sus
cartas:
162 Ibd., 124.
163 Saleilles pasara a la historia como admirador del derecho alemn en un momento en
que las relaciones franco-alemanas se degradaban y llevaran a una guerra mundial, lo que seguramente le vali crticas.
164 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit. 124
115
[] ce qui me frappe surtout cest la mission que semble avoir reue votre pays de faire,
lavant garde des autres, et pour les autres les expriences qui, dans de grands Etats centraliss, coteraient quelque fois des rvolutions. La forme fdrative, celle de lavenir,
me semble faite pour cette marche par tapes, avec tentatives localises, qui se propagent
ensuite, lorsquelles russissent jusqu parvenir lunification pour tous les pays. Je suis
trs frapp des services que, sous ce rapport, et dans tous les domaines, droit civil, droit
pnal, lgislation conomique et sociale, la Suisse rend lEurope. Pendant que les grands
pays ne songent quaux moyens de se dfendre ou de sespionner, vous ne songez quaux
moyens dapporter un peu de paix, un peu de progrs et un peu plus de bonheur dans la vie
de lhumanit; et, peu peu, vous y russissez!165
Y es que, aunque Saleilles dedicase aos y pginas al derecho alemn, al

final de su vida gir su mirada hacia Suiza El jurista Saleilles, tras muchos viajes
a la Montaa Mgica por razones de salud, acab idealizando el proceso de
codificacin civil que estaba dirigiendo su colega y amigo Eugen Huber y que
crea que, por su souplesse y su respeto hacia formas no legales del derecho,
se acercaba ms que elderecho alemn y que el francs al derecho comn de la
humanidad.
Francia, en cambio, tena otra funcin en este proceos de unificacin imaginado por Saleilles. Segn escriba en 1911 [i]l en est du droit franais comme
de la langue franaise. Il est fait pour donner droit de cit aux ides qui ont une
valeur universelle; elles ne prennent cette valeur duniversalit que lorsquil les
a marques au coin de ses formules claires, prcises, dgages de toute thorie inutile, orientes vers le pur ct pratique des choses. Or, il sagit de savoir
aujourdhui si, en face de certaines ides vers lesquelles toutes les lgislations
paraissent sorienter, le droit franais saura garder son rle la tte du progrs
juridique universel, ou sil passera lhgmonie dautres166.
Esta construccin bipartita del derecho futuro no exclua papeles secundarios para otros ordenamientos. Italia, por ejemplo, tambin haba prestado a
Francia segn Saleilles des services minents167. Estas palabras indican que
en este proyecto de interpenetracin y unificacin de los derechos de los pases
civilizados cada nacin tena aparentemente una funcin determinada.
13. Como conclusin: derecho comparado y evolucionismo jurdico
Como hemos visto en las pginas precedentes, el derecho comparado de Raymond
Saleilles dista mucho de la comparacin cientfica que se desarrollara en las
166 Raymond Saleilles, De la dclaration de volont, IX.
167 Raymond Saleilles, Lenseignement du droit compar en Italie, op. cit. 272.
116
ALFONS ARAGONESES
dcadas posteriores a su muerte. Hay una idea fuerte muy presente en la obra
del jurista francs que condiciona su desarrollo: la de evolucin. Una evolucin
natural, espontnea, regida por unas reglas inmutables y que el derecho ha de
acompaar pero nunca vulnerar. Saleilles habla de evolucin asocindola a la
costumbre, a la doctrina y oponindola a la rigidez de la ley y del Estado. Habla
de evolucin libre cuando escribe sobre la obra de los juristas medievales y de su
vulneracin cuando se refiere al siglo de las Luces.
La de evolucin no es una idea extraa en el pensamiento del fin de siglo
francs. Estuvo muy presente en la filosofa, la sociologa y el derecho de la
poca. No es de extraar que Saleilles y otros juristas como Lambert utilizasen
esta idea. Ha quedado claro en este captulo que Saleilles siempre se refiere a una
evolucin natural, regida por unas leyes insertas en la naturaleza de las cosas. La
sociedad deba desarrollarse sin la intervencin transformadora del Estado.
En 1907 Henri Bergson public Lvolution cratrice168. No sabemos si
Saleilles ley este libro pero sin duda su obra participaba del mismo caldo de cultivo intelectual. Bergson planteaba en ese libro la idea de una evolucin encuadrada en el tiempo y que, poco menos que de manera espontnea, iba generando
cambios en la sociedad. El ser humano deba procurar la insercin de sus obras
en esta libre evolucin incidiendo mnimamente en su entorno169. Esta idea de
evolucin impregnada del vitalismo bergsoniano casa bastante bien con las ideas
de Saleilles.
Otros aspectos de la obra del filsofo ms relacionados con el inconsciente
resultaban tambin familiares a los lectores de Saleilles. La idea de instinto como
motor no la expresa Saleilles. Pero No es el mtodo histrico saleilliano, vago
y asistemtico, en realidad una concrecin de la idea de instinto de Bergson? La
idea de la vida creadora, No recuerda a la referencia de Saleilles a la costumbre
como parte integrante de la vie juridique?170
Tambin en Gabriel Tarde, lo he avanzado ya, encontramos estas referen168 Henri Bergson, Lvolution cratrice (1907), Paris, PUF, 2007, V.
169 Ibd., V
170 Curiosamente encontramos referencias a Bergson en otro momento de la historia jurdica europea. En Espaa, una vez derrotada la Repblica, el pensamiento jurdico rechaz la separacin derecho-moral, el uso del derecho como instrumento de transforamcin social. En el discurso
de apretura del ao judicial del ao 1939, Felipe Clemente de Diego expuso este nuevo programa
que en realidad era uno muy viejo y que enterraba los intentos de modernizacin jurdica de la Repblica. Pues bien, en este discurso Clemente de Diego abiertamente cit a Kelsen, para rechazarlo,
y a Bergson para reinvincarlo y, conl, reivindicar el rechazo a la modernidad del pensamiento
jurdico franquista. Vid. Alfons Aragoneses, Continuidad del pasado en la justicia del presente, en
Federico Fernndez-Crehuet y Daniel J. Garca Lpez, Derecho, Dictadura y Memoria, Granada,
Comares, 2009, 61-78, 70.
117
cias a la evolucin. La ciencia sociolgica consista, segn el juez y escritor,

en la descripcin de las reglas de esta evolucin sin que fuese necesario ningn
mtodo cientfico elaborado, como en cambio s consider fundamental Emile
Durkheim.
No destacara aqu estas coincidencias si no fuese porque estas ideas del
momento bergsoniano las utiliz Saleilles para la defensa de su idea de una evolucin libre de las relaciones sociales en las que el Estado no deba intervenir y
tambin para la defensa de un mtodo que pretende ir ms all, inspirndose en
las reglas de la evolucin social sin concretar ningn mtodo concreto.
La idea de historia creadora y de instinto nos llevan inequvocamente a
hablar del modernismo en todas sus manifestaciones: arquitectnica, pictrica, literaria y tambin jurdica. Derecho modernista es el que practic Saleilles guindose por la vaguedad del mtodo histrico y rechazando una intervencin del
Estado en la estructura social.
118
3
AU DL DU CODE CIVIL MAIS PAR LE CODE CIVIL
EL DESARROLLO DE LA COMPARATSTICA SALEILLIANA
Au-del du Code civil mais par le Code civil.

(Raymond Saleilles, Prface, en Franois Gny,
Mthode dinterprtation, op. cit, XXV)
Nos codes sont si vieux! Ils ont plus dun sicle dxistence;
et quel sicle!
(Raymond Saleilles, Allocution, Les mthodes
juridiques, op. cit, XVI)
En las pginas anteriores he desarrollado los aspectos ms importantes del planteamiento terico que del derecho comparado hizo Raymond Saleilles. Pretendo
ahora abordar de qu manera se se encuadr este planteamiento terico en la obra
jurdica, no slo iuscomparatstica, de este jurista. Dicho de otro modo, busco
mostrar de qu forma aplic Saleilles el mtodo, objeto y fin de la ciencia comparatstica en las diferentes materias que estudi.
A efectos de analizar la aplicacin de la comparatstica saleilliana, a lo largo de las siguientes pginas analizar cmo se aproxim Saleilles a las materias
jurdicas ms importantes que abord como profesor. Son temas diversos de derecho civil pero todos estn relacionados con el tema sobre el que pivotaba la poltica, las ciencias sociales y el derecho en esa poca. La llamada cuestin social.
Incluso los puntos abordados desde la dogmtica ms pura tenan una conexin
con los grandes retos que la sociedad plante en aquellos aos a los juristas.
Y es que la cuestin social o cuestin obrera determin desde la discusin
sobre la responsabilidad objetiva, pues son los accidentes laborales los que ponen
en la picota la responsabilidad aquiliana, hasta el derecho de obligaciones pasando por la interesantsima discusin sobre la personalidad jurdica. El derecho de
obligaciones esconda la cuestin de los contratos de trabajo y de la negociacin
colectiva. Tras la crisis de la responsabilidad aquiliana estaban las consecuencias
119
de los accidentes laborales. Y la cuestin de la personalidad jurdica implicaba

consecuencias para las comunidades catlicas y para los sindicatos.
Al abordar estos temas tambin es similar el mtodo usado por Saleilles.
Encontramos el historicismo y el comparatismo al servicio de la defensa de un
derecho doctrinal y jurisprudencial frente a la intervencin del Estado que iniciaba ya la era de la descodificacin. Saleilles aplic recetas imaginativas para
problemas que requeran la intervencin decidida del Estado para transformar las
relaciones sociales.
1. Las fuentes del derecho
Sin fronteras, lo ms vivo de este complejo siglo XIX es la discusin sobre las
fuentes: se abre con el discurso vivo y punzante que da lugar a la polmica entre
Thibaut y Savigny a propsito de la Codificacin y se cierra con esa meditadsima
y vivsima reflexin sobre las fuentes que es la Mthode dinterpretation (sic) et
sources en droit priv positif publicado por primera vez justamente en 18991.
De esta manera ilustraba en 1991 Paolo Grossi la centralidad de la cuestin de las fuentes del derecho en el discurso jurdico a lo largo del siglo XIX.
Ciertamente, se trataba de una cuestin fundamental pues implicaba la de la concepcin del Estado y de la sociedad. No se trataba solamente de un problema de
mtodo jurdico.
Esta cuestin es central tambin en la obra de Raymond Saleilles que, siguiendo el modelo tradicional de fuentes francs, adoptaba una postura antilegalista, nostlgica incluso de algunos aspectos del Ius Commune y sobretodo crtica
con la intervencin del Estado en la sociedad y en la economa. Desde su punto
de vista, la ley, aun jugando un papel fundamental, deba reducirse a la regulacin
de las cuestiones bsicas necesarias para la convivencia y deba ser desarrollada
por la jurisprudencia como verdadero rgano interpretador y creador del derecho.
Saleilles abogaba por limitar la creacin estatal del derecho del Estado a la redaccin de cdigos lo suficientemente amplios para permitir su desarrollo y adaptacin por va jurisprudencial y consuetudinaria. Slo as el derecho podra seguir
las reglas naturales que organizaban la sociedad siguiendo, claro esta, un modelo
social y poltico de sumisin de unas clases sociales a otras y de preeminencia
total de las lites polticas y econmicas.
Pero el contexto histrico no acompaaba las ideas de Saleilles, quien vivi el inicio de la era de la descodificacin2. A finales del siglo XIX el cdigo,
paradigma de la ley y del derecho en el liberalismo decimonnico, perda centra1 Paolo Grossi, Absolutismo jurdico y derecho privado, op. cit, 17.
2 Pio Caroni, Lecciones catalanas sobre historia de la codificacin, op. it., 40 ss.
120
ALFONS ARAGONESES
lidad por la aparicin de la legislacin esepcial. El cdigo perda su funcin constituyente a favor de leyes que regulaban las nuevas realidades sociales: accidentes
de trabajo, seguros sociales, contratos de trabajo. Estas leyes eran el instrumento
del Estado para transformar el orden de las relaciones sociales que haba regido
desde 1804, en el que se parta de una igualdad formal que ignoraba las tremendas
desigualdades entre ciudadanos.
La legislacin especial, por regla general, naca con el objetivo de proteger
a los trabajadores y a las mujeres, de reconocer nuevos derechos o ampliar los ya
existentes a sectores ms amplios de la poblacin, de transformar las relaciones
sociales y econmicas. Esta ley, que desbordaba los muros del cdigo, era precisamente el objeto de las crticas de Saleilles. El derecho comparado era para el
una estrategia para defender el viejo orden de cosas. En ocasiones se trata de un
mtodo escapista, pues busca soluciones de viejo corte en ordenamientos extranjeros ignorando que tambin en ellos se daba un auge de la legislacin especial.
a) Un cdigo poco codificado: la crtica saleilliana al legalismo
Las crticas de Saleilles al legalismo se enmarcan en un movimiento cientfico que reaccion contra las transformaciones que la III Repblica, con planteamientos radicalmente democrticos, estaba llevando a cabo. Lo que los juristas
posteriores llamaron Etat lgal3, partiendo de la identificacin entre soberana
nacional y Parlamento, intentaba incidir en la economa y en la sociedad a travs
de la fuente del derecho de creacin parlamentaria por excelencia: la ley. La extensin del sufragio a todos los varones mayores de edad reforzaba an ms la
legitimidad de la actividad legislativa de un Parlamento aunque su posicin de
poder no estaba exenta de problemas, como la falta de control de constitucionalidad de las leyes o el abuso de la delegacin legislativa al Gobierno4. De esta
forma el Estado, a travs del derecho legislado, incida en la realidad social de la
Francia de fin de siglo, aunque en ocasiones fuese mediante la promulgacin de
leyes que podan oponerse a la Constitucin o elaboradas en un Ministerio y no
en la Asamblea Nacional.
Contra este orden de cosas de base profundamente democrtica, reaccion
la lite de los juristas del fin de sicle. Y lo hicieron en parte instrumentalizando las disfunciones del sistema parlamentario como la elevada abstencin, los
abundantes casos de corrupcin o la falta de preparacin de los parlamentarios.
Incluso Lon Duguit, jurista republicano y demcrata, afirmaba que el sufragio
op. cit.
3 Sobre este tema ver la obra de Marie-Jolle Redor, De lEtat lgal lEtat de droit,
4 Ibd., 159.
121
universal estaba justificando que el legislador siguiese siempre las pasiones de la

masa desprotegiendo al individuo del despotismo estatal5. Estas ideas elitistas y
antidemocrticas las expona difanamente Adhmar Esmein, colega de Saleilles,
que afirmaba que Ce quil nous faut nos dmocraties modernes, le seul levain
qui puisse les faire fermenter et les prserver de la corruption, cest une lite intellectuelle, pourvue dune haute culture, vraiment et solidement scientifique6.
El objetivo de este grupo de juristas era, evidentemente, acabar con el
enorme poder del legislador y, por tanto, del Parlamento democrticamente elegido, difundiendo el poder creador del derecho a la jurisprudencia y a la doctrina,
por tanto a ellos mismos. Esto pasaba por limitar el papel del representante de la
soberana nacional, de recortar el derecho de sufragio o de introducir mecanismos
correctores para evitar que el parlamentarismo democrtico acabase transformando la base del sistema jurdico liberal que haba imperado en los ltimos cien
aos. La doctrina, la lite de los juristas, deba dirigir y orientar estas reformas
sirviendo de contrapeso al parlamentarismo7.
Raymond Saleilles destac en esta discusin cientfico-jurdica sobre los
riesgos del parlamentarismo democrtico y las consecuencias nefastas del sufragio universal. Para nuestro jurista la extensin del sufragio a todos los varones
estaba basado en una ficcin: la de que todos los ciudadanos eran igualmente
libres y racionales y por tanto igualmente capaces de incidir en el sistema poltico. El derecho de sufragio, escribe Saleilles, estaba acaparado por una minora,
exactamente como el derecho de propiedad. Las clases menos educadas se abstenan de votar o eran fcilmente convencidos con argumentos populistas. Por ello
el resultado de las elecciones lo decidan las clases que posean un cierto capital
econmico y cultural. Esto falseaba la democracia y la expresin de la soberana
nacional ya que, en realidad, el Parlamento que se crea representar a la Nacin
era elegido por una parte mnima de sta. La solucin a este problema radicaba,
en opinin de Saleilles, en limitacin del sufragio o incluso en el establecimiento
de un sistema de representacin proporcional que diese ms peso a las clases
educadas, superando as el paradigma un varn un voto8.
Esta crtica al parlamentarismo y al sufragio universal formaba parte de
una estrategia de largo alcance de rechazo a la expansin de la legislacin espe5 Lon Duguit, Les transformations du droit public, Paris, Librairie Armand Colin, 1913, 30.
6 Citado por Charles-Andr Weiss, Notice sur la vie et les travaux de M. A. Esmein. Lue
dans la sance du 10 fvrier 1917. Institut de France, Acadmie des sciences morales et politiques,
Paris, Paris, Imprimerie de Firmin-Didot , 1917, 48.
7 Ibd., 90.
8 Raymond Saleilles, La reprsentation proportionnelle, Revue de droit public, 9 (1898)
215-234, 385-413.
122
ALFONS ARAGONESES
cial y ala identificacin entre Ley y derecho. Saleilles y muchos de sus coetneos, conscientes de que la legislacin especial era el instrumento del Estado
para intervenir en las relaciones sociales y econmicas, reformando as el orden
natural/liberal de las cosas, intentaron operar una separacin entre ley y derecho
basndose, entre otras, en la deslegitimacin del sistema parlamentario de la III
Repblica9. El planteamiento era sencillo, la ley era parte del sistema jurdico
pero no abarcaba todo el mbito de lo jurdico sino que lo comparta con la jurisprudencia y la costumbre. As, Lon Duguit diferenciaba entre reglas normativas
y reglas constructivas10 y Julien Bonnecase fuentes reales y fuentes formales11.
Raymond Saleilles defenda que la ley se redujese a unos cdigos bsicos
civil, penal, mercantil que regulasen los aspectos fundamentales de la convivencia. Su desarrollo y su adaptacin a los cambios sociales estaran en manos
de los jueces, verdaderos conocedores de ese derecho que inclua la costumbre y
la doctrina cientfica. La sntesis del papel que el autor otorgaba al cdigo civil
en el sistema de fuentes puede encontrarse en el lema que Saleilles defenda en
el prefacio a la obra de Gny Au-del du Code civil, mais par le Code civil!12.
Esta frase planteaba su propuesta de que este Cdigo fuese poco codificado,
que regulase los aspectos bsicos de cada materia y que dejase a los tribunales
ms libertad a la hora de interpretarlo y aplicarlo. Para ello era necesario que
los jueces y tribunales tuviesen un mayor conocimiento del mtodo histrico o
comparativo.
Escriba Saleilles en 1896 una carta a su colega y amigo Eugen Huber en
la que expone lo que para l deba ser la funcin del cdigo:
Il faut un Code trs peu codifi, si jose ainsi dire, qui se contente des points fondamentaux
et qui laisse une place considrable au dveloppement des usages particuliers. Un code doit
servir surtout faire le partage entre ce qui doit tre, en matire civile, de rglementation
lgale - ce sont alors les points ncessaires lunit sociale, je dis sociale plutt que politique, et cest la diffrence avec le domaine pnal - et ce qui doit tre laiss lexercice de la
libert; cest la part de Rvolution particulire du droit. Il faut ici une large dcentralisation
9 En definitiva, estos juristas pretendan alcanzar un sistema en el que la posesin de

capital cultural o econmico se correspondiese con la del poder poltico, en el que slo las lites
pudiesen decidir la composicin del parlamento, ideas que coinciden con las que, en los aos 30,
sustentaron las teoras corporativistas.
10 Lo explica el mismo Julien Bonnecase, La science juridique franaise. Quelques aspects fondamentaux de luvre de Lon Duguit, [edicin a parte de] Revue Gnrale du Droit, de
la Lgislation et de la Jurisprudence en France et ltranger, 1929, 12.
11 Ibd., 11.
12 Raymond Saleilles, Prface, Franois Gny, Mthode dinterprtation, op. cit.
XXV.
123
et il ne faut pas surtout dans un Etat fdratif quun Code pour la minutie de ses dtails
touffe lessor du Progrs juridique13.
En esta carta expresaba Saleilles su crtica a la legislacin especial que,

por su abstraccin y generalidad, no podan prever todas las situaciones posibles
y tendan por tanto a tratar de manera igual situaciones muy diferentes. Los adjetivos que Saleilles utiliaba para describir estas leyes eran de peso. Hablaba de
normas ciegas, brutales y destructivas por su pretensin de igualitarismo y por los
efectos sociales y econmicos indeseados.
Saleilles era optimista y crea en su planteamiento: las leyes especiales
constituan un mecanismo equivocado para resolver los problemas sociales de
la poca y, por eso, en su opinin, estaban condenadas a desaparecer. Lo que el
autor no apreci fue el contexto en el que viva, el inicio de un proceso de descodificacin que no tendra marcha atrs14. Motivo de su optimismo fue quizs
la obra legislativa que estaba llevando a cabo Eugen Huber en Suiza y que daba
un amplio margen de actuacin al Juez. En los aos finales de la dcada de los
noventa Saleilles fue muy crtico con el derecho alemn, hasta poco antes objeto
de su admiracin, y comenz a presentar el cdigo suizo todava inacabado como
modelo a seguir. En 1896 escriba a su amigo Eugen Huber:
[I]l ne faut pas [] quun Code pour la minutie de ses dtails touffe lessor du Progrs
juridique. Je crains que ce ne soit l le dfaut du Code civil allemand, uvre de jurisconsultes de premier ordre qui, emports par leur logique et leur esprit danalyse, ont song
surtout faire une grande et imposante construction doctrinale. Lossature en est trop serre
et laissera peu de place aux floraisons particulires rsultant des tendances locales l o la
loi doit faire place la coutume et par suite ce quon appelle faussement la libert et qui
nest que lvolution naturelle des lois sociales et organiques en matire juridique15.
Cuando en 1904 se dio a conocer el anteproyecto de cdigo civil suizo,

el precepto que regulaba las fuentes del derecho provoc una gran discusin en
Francia pues, segn muchos autores, entre ellos Saleilles, el artculo primero del
proyecto de ZGB daba forma legal a la teora de Gny. El articulo en cuestin
deca y dice todava as:
1.1 Das Gesetz findet auf alle Rechtsfragen Anwendung, fr die es nach Wortlaut oder
Auslegung eine Bestimmung enthlt.
1.2. Kann dem Gesetze keine Vorschrift entnommen werden, so soll der Richter nach
14 Pio Caroni, Lecciones catalanas sobre historia de la codificacin, op. cit.
124
ALFONS ARAGONESES
Gewhnheitsrecht und, wo auch ein solches fehlt, nach der Regel entscheiden, die er als
Gesetzgeber aufstellen wrde.
1.3 Er folgt dabei bewhrte Lehre und berlieferung.16
La frmula escogida otorgaba al Juez el poder de buscar la ley que habra

creado como legislador en caso de laguna. Esta opcin, en la que los movimientos
del derecho libre vean la encarnacin de sus postulados17, supona aparentemente toda una revolucin en la ciencia jurdica europea. En realidad, no se trataba
de un precepto revolucionario o que rompiese la evolucin del derecho suizo.
Aunque muchos han buscado en esta redaccin una influencia de Gny e incluso
del propio Saleilles18, el precepto responda perfectamente a la realidad jurdica
y poltica del pas alpino. En opinin de Pio Caroni, si bien Eugen Huber pudo
apoyarse en las elaboraciones cientficas de Gny y en su concepto de libre recherche scientifique a la hora de redactar dicho artculo, lo que el suizo estaba
haciendo era plasmar en una norma de derecho positivo una tradicin secular
suiza.
Pio Caroni ha expuesto mejor que nadie el valor real de este precepto19.
Segn l responda en parte al estudio de las tradiciones jurdicas suizas. As
se desprendera de una lectura contextualizada de los textos del propio Eugen
Huber. El redactor del proyecto suizo parta de la idea de que no podan existir
lagunas del derecho pues el ordenamiento jurdico daba suficientes elementos
para regular cualquier materia:
Wenn auf Grund lterer Theorien die Auffassung entwickelt wird, die Kodifikation schaffe lckenloses Recht. Und enthalte fr alles die notwendigen Bestimmungen nach ihrem
Sinn und Geist, so ist die Kodifikation mit der Rechtsordnung berhaupt verwechselt worden. [...] Allein die Kodifikation kann sehr wohl Lcken, wird solche sogar regelmssig in
grosser Zahl aufweisen. Wer diesen Unterschied beachtet, kann darcber nicht zweifelhaft
bleiben, dass neben dem kodifizierten Recht noch andere Rechtsquellen Bestand nicht nur
haben knnen, sondern eigentlich haben mssen20.
16 1.1. La ley se aplicar en todos los casos siguiendo su literalidad y significado. 1.2. Si
la ley no fuese aplicable el juez aplicar la costumbre. Si sta faltase el juez aplicar la norma que
hubiese creado de haber sido legislador. 1.3. Para ello se guiar por la jurisprudencia y la doctrina.
17 Especialmente en Francia dnde Gny haba formulado con tanto xito su idea de libre
bsqueda del derecho.
18 Vid. Oscar Gauye, Franois Gny est-il le pre de larticle 1er alina 2e du code civil
suisse?, op. cit. Tambin Jaro Mayda, Franois Gny and Modern Jurisprudence, op. cit.
19 Pio Caroni, Eugen Huber. Il mito svelato, op. cit.
20 Eugen Huber, Erluterungen, I/36, 39. Citado por Pio Caroni, Die Einleitungstitel des
Zivilgesetzbuches, Basel y Frankfurt am Main, Helbing und Lichtenhahn, 1991, 63.
125
Tambin recuerda Pio Caroni que la frmula del artculo 1 del ZGB wrde genau der bung entsprechen, wie sie bisher vielfach unbewusst beachtet
worden war21. Caroni cita un texto de Eugen Huber que apoyara esta interpretacin: Wenn wir betrachten, wie bishin bei der Lckenhaftigkeit der kantonalen
Gesetze die richterliche Ttigkeit entfaltet hat, so drfen wir wohl sagen, dass
diese Regel, auf welche das ZGB nun verweist, nichts Neues bringe []. Was
uns als neu entgegentritt, ist nur der bewusste Ausdruck fr das, was bishin vielfach unbewusst gebt worden ist22.
El legislador suizo, al igual que el constituyente, no segua el modelo francs de ruptura con el pasado sino que segua las tradiciones del pasado. Saleilles,
influido por la historia jurdica francesa, aplicaba a Suiza el modelo de constitucionalismo y codificacin franceses cuando, en realidad, como han afirmado
juristas y politlogos, el modelo de evolucin del derecho suizo responda ms al
historicista, un modelo de transformacin paulatina del derecho desde el Antiguo
Rgimen hasta el liberalismo y que, por ello, respetaba el prestigio y poder que
tenan en el Ius Commune los Jueces23.
Saleilles afirmaba que haba sido Huber quien haba otorgado al juez suizo
estos poderes, que esta nueva creacin responda al hecho que il fallait, avant
tout, crer un organe toujours vivant dindividualisation du droit, escriba en
1904. Sin embargo, y Saleilles no poda desconocer este extremo dado su amplio
estudio del derecho suizo24, este rgano de individualizacin estaba ya creado,
formaba parte del papel histrico del juez suizo.
Evidentemente, la idea de un cdigo que otorgara al juez un poder semejante encajaba perfectamente en el discurso de Saleilles, siempre a favor de un
cdigo souple que dejase en manos de los jueces la individualizacin/creacin
del derecho. El autor pretenda que el juez francs tuviese un poder similar al
suizo, sin sealar que el poder del segundo no derivaba de un precepto sino de
una evolucin histrica. Esto muestra uno de los elementos del derecho comparado de Saleilles que ya haba avanzado: la seleccin de los aspectos del derecho
extranjero ms acordes con su modelo antilegalista y el menosprecio o ignorancia
de los elementos estatalistas.
21 Pio Caroni, Einleitungstitel des Zivilgesetzbuches, op. cit., 160.
22 Eugen Huber, System und Geschichte des schweizerischen Privatrechts, (1893) 2.
vollst. neu bearb. Aufl. von Paul Mutzner, Basel, Helbing & Lichtenhahn, 1935.
23 Fritz Fleiner/ Zaccaria Giacometti, Schweizerisches Bundesstaatsrecht, Zrich, Schultess, 1978.
24 Saleilles es quien recensiona en Francia la obra de Eugen Huber System und Geschichte: Raymond Saleilles, (Recensin a) Eugen Huber, System und Geschichte der schweizerischen
Privatrechts, op. cit.
126
ALFONS ARAGONESES
b) La costumbre
Dentro del sistema de fuentes que defiende Saleilles la costumbre juega un importantsimo papel. Il ny a pas de problme plus urgent, mais peut-tre aussi
ny en a til pas de plus difficile25. Para Saleilles la cuestin de la costumbre
constitua la clave de la evolucin del derecho, pues de ella dependa saber si le
droit codifi sera condamn ou non limmobilisation26. De hecho, el autor lleg
a afirmar que [l]e problme du droit coutumier est aujourdhui nettement pos; il
se relie la question plus gnrale des mthodes dinterprtation du droit27.
Saleilles elabor su teora sobre la naturaleza y funcin del derecho consuetudinario a partir del anlisis de la regulacin que de la materia contena el
BGB, estudiando los postulados de la escuela histrica pero tambin otras teoras
alemanas ms modernas. Saleilles parta del rechazo a la idea segn la cul el
Derecho era producto nicamente de la racionalidad individualista: para l, como
para la escuela histrica, el derecho era expresin del sentir jurdico de la colectividad. Esto implicaba que la ley, manifestacin imperfecta de una soberana
nacional viciada por la corrupcin y el sufragio universal, no poda ser entendida
como la nica expresin jurdica. La costumbre, en tanto que norma de carcter
colectivo, era una forma vlida de expresin jurdica a la que se deba reconocer
no slo validez sino el potencial para coadyuvar en la evolucin del derecho28. El
derecho codificado deba reservar un espacio a la costumbre para mantenerse en
evolucin y no quedar anquilosado.
Partiendo de estos presupuestos, y con el objetivo de legitimar la funcin
de la costumbre, Saleilles elabor su teora sobre el origen del derecho consuetudinario. Citaba especialmente a Ernst Zitelmann29, jurista alemn crtico con
algunos de los postulados ms radicales de la escuela seguidora de Savigny. Para
esta historische Schule el fundamento filosfico e histrico del derecho consuetudinario era la conciencia jurdica colectiva de la comunidad30. Nuestro au25 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit priv allemand, 67.
26 Ibd., 66.
27 d.
28 Ibd., 83.
29 Saleilles cita el artculo de Ernst Zitelmann, Gewohnheitsrecht und Irrtum, Archiv fr
civilistische Praxis, 1883, Raymond Saleilles, Introduction, op. cit., 70.
30 d. Saleilles destaca como esta posicin cientfica contrastaba con el papel prcticamente nulo cedido a la costumbre por parte de los diferentes cdigos elaborados en los territorios
alemanes. Ni el Landrecht prusiano ni el cdigo austriaco de 1811 reconocan la validez de la
costumbre como fuente del derecho. Estos cuerpos de leyes, al estar fundamentados en los principios ilustrados del siglo XVIII de soberana popular y de abstraccin y generalidad de las normas,
haban cortado toda posibilidad de evolucin de ese derecho vivo que era la costumbre para reconocerlo solamente en el caso de costumbres locales.
127
tor, siguiendo en parte a Zitelmann, entenda la costumbre como regla objetiva

de obligado cumplimiento cuya validez no estaba basada en la conciencia de la
colectividad de haberla creado sino en la conciencia por parte de los miembros
de la comunidad de que se trataba de una regla de obligado cumplimiento31. Esta
conciencia colectiva se manifestaba no en el origen de la costumbre sino en el
momento en que la comunidad aceptaba una regla consuetudinaria como norma
de obligado cumplimiento:
Rien ne se fait collectivement; tout se cre par voie dinitiative individuelle et se propage ensuite, soit par voie dautorit, ou dinfluence, soit par voie dimitation. Le premier
acte dinitiative reste inconnu; ses ondes dextension ont galement pass inaperues. La
conscience gnrale de la collectivit nentre en scne, pour crer une perception qui soit
identique dans chacune des consciences individuelles, que lorsque luvre dunification est
achev, que lorsque le fait est devenu un lment de la vie sociale de la communaut32.
La costumbre estaba basada por tanto en la adhesin de la colectividad a

la misma. Esto implicaba que la costumbre no poda considerarse como fuente
del derecho en todos los casos, pues esto significara reconocer la validez de
cualquier norma consuetudinaria por injusta que fuese por el solo hecho de haber
sido creada por la comunidad33. En otras palabras, no era posible aceptar cualquier costumbre practicada como derecho positivo puesto que, de hacerlo as,
podran llegar a imponerse creaciones espontneas del derecho, sin ninguna relacin con la tradicin jurdica lo que, en palabras de Saleilles serait larbitraire,
lincertitude des relations prives, et tout un procd inorganique et par trop primitif dadaptation juridique34.
De esta manera, Saleilles aceptaba la costumbre solamente en tanto que
hecho jurdico susceptible de ser considerado derecho: [s]ans doute, cest un fait
qui correspond, dans la masse, au sentiment du droit, en ce sens que les intresss
le conoivent comme obligatoire et exigeant une sanction positive; mais ce sentiment na de valeur juridique quautant quil sincarne dans un fait dapplication
gnrale et usuelle35. A diferencia de Zitelmann, Saleilles aceptaba la costumbre
como expresin de una conscience juridique collective pero haca depender su
validez jurdica de que se pudiese determinar que se daban estos elementos de
adhesin colectiva a la costumbre como norma jurdica.
En el sistema elaborado por Saleilles, por tanto, la validez de la norma con31
32
33
34
35
Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit priv allemand, 70.

d.
Ibd., 70.
Raymond Saleilles, Prface, Franois Gny, Mthode dinterprtation, op. Cit, XX.
Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit priv allemand, 69.
128
ALFONS ARAGONESES
suetudinaria dependa de la prueba de la adhesin de la colectividad. Pero Cmo

se determinaba este sentimiento colectivo? A diferencia de otros autores, includos Zitelmann, este papel lo reservaba Saleilles a los jueces y tribunales. Y es que
toda la elaboracin doctrinal sobre la costumbre iba dirigida a legitimar el papel
preponderante de la jurisprudencia. Saleilles defenda la costumbre como fuente
fundamental del derecho pero se trataba de una costumbre filtrada, elaborada por
la jurisprudencia. La deteccin de la costumbre vlida entraba dentro de la tarea
integradora y creadora del derecho de Jueces y Tribunales.
Para Saleilles la jurisprudencia permita desarrollar un sistema intermedio
entre el de la ley abstracta y la reconnaissance aveugle et brutale de la coutume.
La costumbre sera fuente del derecho y elemento que permita el desarrollo del
derecho, en tanto elemento de la interpretacin jurdica. El derecho consuetudinario, en manos de los jueces, era parte de linterprtation volutive de la loi36.
Evidentemente Saleilles pensaba en una aplicacin del mtodo histricocomparativo por parte de los jueces. El juez tena, daprs la mthode historique
dinterprtation des lois, la mission de tenir compte de la coutume, pour lui adapter la loi et la mettre elle-mme en harmonie avec la loi37. De esta manera, mediante la jurisprudencia se aseguraba que el reconocimiento de la costumbre no
fuese arbitrario o primitivo y tambin que la ley respetase la conciencia colectiva.
Por tanto no reconoca Saleilles la validez de la costumbre pura sino un derecho
de creacin jurisprudencial que integrase ley y costumbre.
Saleilles expuso estas ideas sobre la naturaleza y funciones de la costumbre en su Introduction ltude du droit allemand. Sin embargo no era el BGB
un cdigo que respetase la costumbre como Saleilles pretenda. Despus de exponer las diferentes posturas doctrinales, de la escuela histrica, de Zitelmann
y la suya, nuestro autor describa la posicin del derecho consuetudinario en el
nuevo sistema de fuentes que estableca el BGB38, sealando la marginacin de la
costumbre respecto al sistema anterior. Segn el nuevo cdigo alemn el derecho
consuetudinario sera derogado siempre que fuese contrario a las nuevas disposiciones del BGB incluso en el caso de materias no reguladas por el cdigo civil39.
Teniendo en cuenta esta disposicin, Saleilles crea que el derecho consue36 d.
37 d.
38 Saleilles trat la cuestin de las fuentes del derecho en el BGB bsicamente en su obra
Introduction ltude du droit civil allemand. En esta monografa dedic tres captulos al tema. En
una obra de un centenar de pginas tres captulos suponen un volumen importante de pginas. El
resto del pensamiento saleilliano sobre esta cuestin lo hemos de buscar en sus textos metodolgicos
y tambin en sus cartas a Eugen Huber, fuente importante de informacin tambin en este punto.
39 As se derivara del artculo 55 de la Ley de Introduccin, Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand , op. Cit, 79.
129
tudinario tendra un desarrollo ulterior a la promulgacin del BGB nicamente

en el caso del derecho local: [l]e maintien des coutumes locales ne subsiste
que dans les matires rserves au droit particulariste; mais relativement ces
dernires toute nouvelle matire qui natrait ultrieurement vaudrait galement
comme droit de lEtat, puisque, sur tous ces points, les Etats peuvent se constituer
un droit particulier40. Se salvaba as, por tanto, la posibilidad de que los Estados
reconociesen la costumbre en las materias de su competencia normativa.
Por otro lado, el borgon se preguntaba tambin por las relaciones que
caba esperar entre la ley que entraba en vigor en 1900 y unas costumbres que,
en ocasiones, tenan siglos de existencia. Saleilles, siguiendo su interpretacin
sociolgica de las normas jurdicas, apoyaba aqu la posicin de Konrad Cosack
segn el cul la determinacin de la costumbre vlida era una cuestin de hecho
y no de derecho, por tanto competencia de la jurisprudencia41. Pero poda darse
de hecho, defenda Saleilles, una oposicin consuetudinaria a la ley escrita. Poda
incluso darse que una costumbre y no un precepto del cdigo tuviese eficacia
jurdica. Los tribunales estaban obligados a tener este hecho en cuenta, segn
Saleilles42.
Saleilles introduca con esta idea el argumento de la eficacia frente al de la
validez43, defendiendo como posible y legtima la posibilidad de que una costumbre se impusiese de facto a una norma del cdigo. As relativizaba el poder de las
normas del BGB y el de la doctrina y situaba la cuestin de las fuentes del derecho en el plano de la realidad, por tanto en el plano fctico que la jurisprudencia
debera valorar: Sans doute, la loi ne peut tarir en fait une source juridique, elle
ne peut dclarer par avance quelle sera toujours assez forte pour sopposer aux
rsistances coutumires44.
De todos modos la posibilidad de que en Alemania la jurisprudencia permitiese el desarrollo armnico de ley y costumbre no dejaba de ser bastante hipottica. La costumbre, en todo caso, poda tener otra funcin en la articulacin del
sistema de fuentes como influir sobre la ley, modificar la interpretacin originaria
de las fuentes legales en les fcondant dune vie rflexe, qui cre entre elles une
harmonie nouvelle45. La jurisprudencia tena un papel clave para adaptar la ley
a las necesidades sociales expresadas en numerosas ocasiones por costumbres
viejas o nuevas, de alcance general o territorial.
40
41
42
43
44
45
d.
Ibd., 80.
d.
d.
Ibd., 81.
Ibd., XX.
130
ALFONS ARAGONESES
Ms all del tratamiento realizado al analizar el sistema alemn, el estudio

del papel de la costumbre llev a Saleilles a destacar muy positivamente el sistema de fuentes establecido por el proyecto de cdigo suizo, cuyo artculo 1.2 estableca que, en caso de laguna legal, el juez debera aplicar el derecho consuetudinario46. Sin embargo, es posible afirmar que la percepcin de Saleilles del peso de
la costumbre en el pas helvtico no era ajustada. La costumbre estaba en franca
retirada ante la intensa urbanizacin e industrializacin de la sociedad alpina sin
olvidar que hasta cierto punto este respeto por la costumbre haba sido fruto de
la decisin de Eugen Huber o del legislador en general que durante el proceso de
codificacin suizo estuvo sujeto a la pluralidad lingstica, religiosa y social de
la Confederacin Helvtica. Adems los jueces eran all suficientemente flexibles
para reconocer o no el valor de una costumbre o no sin que se tambalease todo
el edificio jurdico. El cdigo suizo era respetuoso con la tradicin anterior47. En
Francia no se poda plantear un sistema similar.
Como se ha venido demostrando, la costumbre tiene en la obra de Saleilles
un enorme valor como fuente del derecho pero siempre como instrumento del
Juez, el cual deba valorar en todo momento su validez y eficacia. Nuestro autor
reconoca el valor de la costumbre siempre mediatizada, interpretada por las lites jurdicas, lejanas al sentir de las comunidades populares rurales o urbanas.
Cuando Saleilles abordaba la tensin entre ley y costumbre lo que pretendoa era mostrar como el punto de equilibrio entra ambas lo deban encontrar los
Jueces y Tribunales. Estos deban integrar las normas escritas y las no escritas.
Mediante el reconocimiento de la la costumbre ya no como fuente directa del
46 Es interesante subrayar que el proyecto de cdigo suizo reconoca la costumbre intra
legem al igual que el BGB, as como tambin reconoca en su artculo 1.II la costumbre praeter
legem. Qu haca el proyecto suizo con la costumbre contra legem? En principio, por la aplicacin
del artculo 1.II que estableca la obligada aplicacin de la ley a cualquier caso jurdico la costumbre contraria a la ley vena derogada automticamente. La falta de una alusin expresa a esta
costumbre coincida con la actitud tendente a relativizar la importancia de la misma sostenida por
parte de la doctrina suiza, y tambin por Eugen Huber, diferencindose de aquellos pases en los
que la costumbre contra legem era considerada un ataque frontal al sistema legal establecido por los
cdigos. Muchos de estos cdigos hacan por ello referencia explcita a la posibilidad de que una
costumbre contradijese un precepto legal. Eugen Huber justificaba esta omisin del cdigo suizo
de la siguiente manera: Freilich kommt hierzu dann die weitere Frage, inwieweit gesetztes Recht.
Durch Nichtbung beseitigt und durch Gewohnheitsrecht ersetz werden knne. Allein auch darber
braucht die Gesetzgebung nichts zu bestimmen. Sollte eine solche Beseitigung tatschlich und ohne
die Grundlage irgendeiner gesetzlichen Sanktion einmal eintreten, so wrde das Geschehnis mit
seiner Verwircklichung auch seine Anerkennung gefunden haben, so dass eine Bercksichtigung
dieses Falles im Gesetzte durchaus nicht ntig ist. En Pio Caroni, Einleitungstitel des Zivilgesetzbuches, op. cit., 70.
47 Ibd., 121.
131
derecho sino como elemento de la interpretacin jurdica se reforzaba la funcin

de la jurisprudencia y tambin de la interpretacin historicista o sociolgica del
derecho, nica que podra determinar cul era la costumbre blida y cul no48.
En manos de los jueces estaba por tanto el respeto a la conciencia colectiva
y a la evolucin del derecho. Esto equivala a decir que la conciencia de la colectividad no se expresaba mediante elecciones al parlamento sino que era identificada y expresada por lensemble de lopinion des juristes, mais certainement
par lunanimit de la jurisprudence49. Conviene destacar este aspecto antidemocrtico y reaccionario oculto tras la reivindicacin como fuente de derecho de la
costumbre.
c) Conclusin: derecho de juristas en la era de la descodificacin
Evidentemente la postura mantenida por Saleilles no se adecuaba al contexto
socio poltico de su poca. La era de la descodificacin se aceleraba y frente a las
leyes especiales que el Estado desplegaba no poda hacerse valer ya ni la costumbre ni el mtodo histrico. Saleilles rechazaba el llamado essor de la lgislation
spciale50, defenda la suficiencia del cdigo y del mtodo histrico, que inclua
costumbre y jurisprudencia, para hacer frente a los retos de la nueva sociedad
industrial.
Es evidente que nuestro autor no supo ver que estas leyes especiales no
constituan una excepcin sino que marcaban el inicio de una poca que Caroni
llama la edad de la descodificacin51. La realidad social y econmica evolucionaba hacia una cada vez mayor especializacin y compleja diferenciacin de
funciones. Para hacer frente a esta realidad no bastaba con una jurisprudencia
que individualizase en cada ocasin los preceptos del cdigo. Al contrario, eran
necesarias reglas concretas y generales que permitiesen al Estado intervenir en
los desequilibrios que el desarrollo econmico y tecnolgico estaba produciendo.
El cdigo se estaba quedando demasiado pequeo para estos tiempos modernos
del siglo XX.
Aqu radica una de las mayores divergencias entre Raymond Saleilles y
Franois Gny. Saleilles no plante un mtodo adaptado a la descodificacin y al
papel en realidad muy limitado de la jurisprudencia y la costumbre. Le bastaba
con la referencia al mtodo histrico y a la bsqueda de las reglas de la evolucin
social. Gny s puso empeo en desarrollar un mtodo, su libre recherche scien48
49
50
51
d.
Ibd., 84.
Jean Louis Halprin, Histoire du droit priv franais, op. cit, 235.
Pio Caroni, Lecciones catalanas sobre historia de la codificacin, op. cit.101 ss.
132
ALFONS ARAGONESES
tifique, que parta del reconocimiento del papel que la ley, en forma de cdigo
o en forma de ley especial, tena dentro del ordenamiento. La fortuna de Gny
se debi no a su longevidad sino a la solidez y actualidad de sus planteamientos
cientficos y a su realismo a la hora de plantear alternativas.
2. La doble vida del Derecho de obligaciones
El Derecho de obligaciones constituy un tema central en las discusiones doctrinales de la poca, alimentadas por la entrada en escena de la llamada question
sociale al problematizar el paradigma de la autonoma de la voluntad de las
partes. Como es bien sabido, el Derecho de obligaciones tena el reto de regular
distintas realidades en las que subyaca la cuestin de la desigualdad real entre los
sujetos que se obligaban, mediante nuevas figuras jurdicas como el contrato de
trabajo o el contrato de adhesin. En ese momento, el Cdigo mantena la toutepuissance de la volont52 y, partiendo de una paridad de fuerzas formal entre las
partes contratantes, privilegiaba, por cuestiones de seguridad jurdica, la apariencia frente a la voluntad real de los individuos. El reconocimiento de que no todos
los contratantes tenan las mismas armas econmicas o culturales, inevitable ya
en el 1900, provoc el cuestionamiento de la regulacin francesa del momento,
basada en la ficcin del paradigma racionalista individualista, insuficiente para
explicar y regular una realidad social que no estaba conformada por individuos
libres e iguales53. Recogiendo esta crtica, Paul Lerebours-Pigeonnire hablaba
acertadamente de la doble vida del derecho de obligaciones: la vida dogmtica,
doctrinal y la vida social54.
La discusin de estas cuestiones coincidi con la aprobacin del cdigo
civil alemn, que, en lo tocante al Derecho de obligaciones, aportaba una aproximacin ms realista y menos individualista. Tanto la norma como las discusiones doctrinales alemanas que la acompaaron tuvieron una notable influencia en
Francia, en buena medida a travs de la obra de Saleilles.
Los juristas franceses, en general, entendan que la regulacin alemana del
Derecho de obligaciones supona un paso adelante en el desarrollo de esta parcela
del derecho civil, fundamentada en piedras romanas y que en Francia no se haba
52 La expresin es de Jean-Louis Halprin, Histoire du droit priv franais, op. cit., 198.
53 Christophe Jamin, Plaidoyer pour le solidarisme contractuel, en A.A.V.V., Le contrat
au dbut du XXIme sicle. Etudes offertes J. Ghestin, Paris, LGDJ, 2001. Citado por Jean Cedras,
LibertEgalitContrat. Le solidarisme contractuel en doctrine et devant la Cour de Cassation. Artculo electrnico: www.courdecassation.fr/_rapport/rapport03/etudes&doc/2-etude-M-Cedras.htm.
54 Paul Lerebours-Pigeonnire, La contribution essentielle de R. Saleilles la thorie
gnrale de lobligation et la thorie de la dclaration de volont, A.A.V.V., Loeuvre juridique
de Raymond Saleilles, op. cit., 397-433, 400.
133
sabido adaptar a las nuevas circunstancias55. Entre los juristas que ms destacaron
en esta crtica al derecho de contratos liberal fueron Lon Duguit, Ren Demogue
y el mismo Raymond Saleilles.
Nuestro jurista dedic dos importantes monografas al tema. La primera,
Essai dune thorie gnrale de lobligation56, fue publicada en 1890 a partir de
textos publicados en el Bulletin de la Socit de lgislation compare en 188957.
La segunda, De la dclaration de volont, data de 190158. Son dos estudios de
derecho comparado en los que Saleilles diseccion la doctrina y la normativa
alemanas. Ninguna de las dos monografas son obras de su periodo de madurez,
el que ms le acerc a la cuestin social. Son trabajos de anlisis dogmtico y
doctrinal, relacionadas con el trabajo de traduccin de los artculos del BGB y
aparentemente lejos de otros textos de contenido ms cercano a la realidad social.
Pero en realidad abordan temas muy de actualidad como el tema del contrato de
trabajo o la negociacin colectiva.
La Thorie gnrale presenta la doctrina de Saleilles sobre la cuestin a
partir de un anlisis de la dogmtica alemana. Se trata de una obra construida
como monografa doctrinal tradicional, ordenada por tanto segn materias y considerablemente encorsetada por la dogmtica al uso59. En cambio, el estilo de De
la Dclaration de volont, es diferente, considerablemente ms original aunque
analice por orden los diferentes preceptos del cdigo alemn que tratan el tema,
concretamente los artculos 116 a 144. En esta ocasin, el autor concentr su estudio en los puntos que, a su juicio, provocaban cambios de mayor envergadura
en el panorama jurdico del momento, como son la interpretacin de los actos
jurdicos (en particular la interpretacin judicial), la declaracin entre ausentes.
55 En palabras de Werner Schubert: die franzsische Rechtsvergleichung, obwohl sie

alles andere als unkritisch war, in der deutschen Zivilrechtskodifikation zumindest fr das Schuldrecht eine gegenber dem Code civil weitere Stufe der Entwicklung des auf dem rmischen Recht
basierenden Zivilrechts sah, an der auch der franzsische Gesetzgeber nicht vorbergehen sollte.
Werner Schubert, Das BGB im Urteil franzsischer Juristen, op. cit., 130
56 Raymond Saleilles, Essai dune thorie gnrale de lobligation daprs le projet de
code civil allemand, op. cit.
57 Raymond Saleilles, tude sur la thorie gnrale des obligations daprs le projet de
Code civil allemand, Bulletin de la Socit de Lgislation compare, 18 (1888-1889), 166-264,
492-523; Raymond Saleilles, Etude sur les Sources de lobligation dans le projet de Code civil
pour lEmpire dAllemagne, op. cit.
58 Raymond Saleilles, De la dclaration de volont. Contribution ltude de lacte juridique dans le code civil allemand (Art. 116 144), Paris, F. Pichon, 1901.
59 En este punto coincido en general con la valoracin general que de estas dos obras hace
Birte Gast en Der Allgemeine Teil und das Schuldrecht des Brgerlichen Gesetzbuchs im Urteil von
Raymond Saleilles (1855-1912), Frankfurt am Main, Peter Lang, 2000,195.
134
ALFONS ARAGONESES
En estas pginas me centrar en los temas ms directamente relacionados con la

cuestin social y con la aproximacin historicista de Saleilles.
Segn Paul Lerebours-Pigeonnire, coetneo de Saleilles, la teora general
de las obligaciones tena une vague rputation de perfection et dimmobilit,
qui, ds lors, devait forcer lattention du jurisconsulte convaincu dun incessant
progrs des ides et dsireux de concourir la ralisation des besoins, aux formes variables de la pratique60. Por este motivo, segn afirmaba el mismo autor, la eleccin por el borgon de estos temas entre 1889 y 1901 rpondait
une proccupation instinctive autant qu une volont rflchie de R. Saleilles
dobserver le dveloppement du droit61.
Coincidiendo con este argumento, es posible afirmar que Saleilles supo
detectar las consecuencias prcticas, en el trfico jurdico y en general en la sociedad, de las reglas abstractas y generales del Derecho de obligaciones. Asimismo
y de manera paralela, nuestro autor observ y destac la especial influencia del
trfico econmico y jurdico sobre esta parcela del ordenamiento. Ambas cuestiones fueron para Saleilles un sugestivo y novedoso objeto de estudio que puede
apreciarse en las construcciones del autor relativas a la objetivacin de las obligaciones, a las nuevas formas contractuales como el contrato de adhesin o el
contrato de trabajo o a la vieja pero siempre interesante cuestin de la declaracin
de la voluntad.
a) El intento de construir una teora objetiva de la
obligacin: Essai dune Thorie gnrale
Como he mantenido en las pginas anteriores, a travs del anlisis histrico y
de la comparacin jurdica Saleilles mantuvo que la doctrina y la ley deban
acompaar la evolucin del derecho. Por este motivo, y a pesar de la crtica a
la regulacin alemana de las fuentes del Derecho que he comentado en epgrafes anteriores, nuestro autor ensalz la regulacin del Derecho de obligaciones
realizada en el BGB. En este cdigo, la doctrina haba materializado en normas
positivas sus elaboraciones cientficas, teniendo los preceptos sobre derecho de
obligaciones un caractre duvre rationnelle et par suite duvre scientifique
plus accentue62. Esta plasmacin demostraba, para Saleilles, la trascendencia
60 d.
gnrale de lobligation, op. cit. 400.
62 Ibd., 1.
135
en el pas germnico de la doctrina, que el autor consideraba imprescindible para

la adaptacin del derecho a la evolucin de la sociedad63.
En la misma lnea, Saleilles valor positivamente la aportacin del BGB a
la objetivacin de la obligacin. Basndose en parte en las doctrinas de Jhering, el
legislador alemn se alejaba de la preeminencia de la apariencia de la declaracin
de voluntad, base del cdigo napolenico, e intentaba objetivizar los elementos
que mostraban el compromiso de los contratantes64.
El BGB, a diferencia del cdigo francs, haba reunido en un nico captulo
todas las formas del negocio jurdico: la donacin, el prstamo, la compra-venta,
la permuta, el arrendamiento, el mandato y la asignacin. Al estudio de estas figuras jurdicas dedica Saleilles una buena parte de su obra sobre la teora general
de la obligacin65, destacando particularmente el anlisis del contrato bautizado
como contrato de adhesin y el examen del contrato de arrendamiento de servicios, clave en aquella poca porque canalizaba las relaciones laborales.
b) Saleilles bautiza al contrato de adhesin
Saleilles abord el estudio del llamado contrato de adhesin en las pginas dedicadas a la interpretacin del contrato66. Apartndose de la consideracin del negocio jurdico como acuerdo de voluntades, Saleilles conceptuaba el contrato como
le procd dadaptation des volonts prives lutilisation des efforts communs,
pour la satisfaction des intrts individuels rciproques. Aussi est-ce daprs le
but social de ce procd de solidarit juridique, et non daprs la fantaisie individuelle de chacun de ceux qui y prennent part, que le contrat doit tre interprt
et appliqu67.
Esta definicin de contrato de nuestro autor chocaba con la realidad jurdica imperante, salpicada por la aparicin de nuevas formas de negocios jurdicos
en los que la parte dbil tan slo poda adherirse incondicionalmente a las clusulas inamovibles impuestas en los contratos por la parte detentadora del poder
econmico.
Saleilles no ignoraba esta realidad y abord su estudio crtico construyendo una excepcin a su teora general de la interpretacin de la voluntad de las
63 Ibd., 2.
64 Saleilles cita el texto de Rudolf von Jhering Unsere Aufgabe, Jahrbuch fr die Dogmatik des heutigen rmischen und deutschen Rechts 1 (1857), 1-52 en Raymond Saleilles, Essai dune
thorie gnrale, op. cit., 31 ss
65 Ibd., 27-83
66 Raymond Saleilles, Essai dune thorie gnrale, op. cit., 229.
67 d.
136
ALFONS ARAGONESES
partes basada en la atipicidad de estos contratos, afirmando que Il y a des prtendus contrats qui nont du contrat que le nom, et dont la construction juridique
reste faire; pour lesquels, en tous cas, les rgles dinterprtation individuelle qui
viennent dtre dcrites, devraient subir, sans doute, dimportantes modifications;
ne serait-ce que pour ce que lon pourrait appeler, faute de mieux, les contrats
dadhsion68.
Los contratos de adhesin constituan, segn nuestro autor, negocios jurdicos dans lesquels il y a la prdominance exclusive dune seule volont, agissant comme volont unilatrale, qui dicte sa loi, non plus un individu, mais
une collectivit indtermine, et qui sengage dj par avance, unilatralement,
sauf adhsion de ceux qui voudront accepter la loi du contrat, et semparer de cet
engagement dj cre sur soi-mme69.
Para Saleilles, si bien era inevitable el reconocimiento de estos nuevos
contratos, la interpretacin de los mismos deba realizarse segn las reglas de
interpretacin de las leyes. As, al interpretar un contrato de adhesin, fuese entre
una compaa de ferrocarril y un viajero o entre una empresa y un obrero, deba
buscarse el inters de la colectividad a la que se dirigan las condiciones generales
de esos contratos y no la voluntad individual de las dos partes obligadas por el
contrato dans le sens de ce quexigent et la bonne foi et les rapports conomiques
en jeu, en combinaison avec ces lois dhumanit qui simposent, des quun particulier, une compagnie ou une autorit publique, touchent, par voie de rglements
gnraux, aux conditions de la vie conomique ou sociale de lindividu70.
Es este un planteamiento muy la Saleilles de una nueva realidad, la de
los contratos de adhesin, que constitua una clara manifestacin de las enormes
desigualdades, econmicas, de poder poltico o culturales, dentro de la sociedad del momento. Como se ve en su crtica, Saleilles reconoca implcitamente
la injusticia que se derivaba de esta desigualdad, proponiendo como solucin
una interpretacin jurisprudencial de estos contratos de acuerdo con el mtodo
histrico, es decir, encargando a los jueces la determinacin del inters de la colectividad para adaptar al mismo las disposiciones de estos contratos. Por tanto,
Saleilles pretenda dejar en manos de la lite de los juristas, con sus concepciones
de la sociedad y de la justicia, la proteccin de los ms dbiles de la sociedad. De
nuevo vemos aqu la aplicacin de viejas recetas sin especificar a un problema
moderno que exiga un cambio en el papel del Estado y la sociedad.
68 d.
69 Ibd., 229-230.
70 Ibd., 230.
137
c) El contrato de trabajo y la negociacin colectiva

A pesar de las notables novedades que contena el BGB en el mbito del derecho
de obligaciones, el nuevo cdigo alemn no creaba ninguna nueva categora contractual para regular las obligaciones derivadas de la prestacin de un trabajo por
cuenta de otro. Saleilles se mostr particularmente crtico con esta omisin del
legislador alemn, mostrando su decepcin por la falta de acogida de una de las
reivindicaciones sociales ms acuciantes del momento: la de un contrato de prestacin de servicios ms adaptado a las nuevas relaciones laborales. De hecho, en
1899 nuestro autor expresaba claramente esta crtica al afirmar que On pouvait
esprer, lemploi de cette dnomination de forme moderne, une rglementation
trs moderne aussi des rapports entre patrons et ouvriers, chefs dindustrie et employs. Nous nous attendions trouver trace, dans les dispositions du projet, des
hautes questions sociales qui agitent aujourdhui les socits71.
Saleilles criticaba as que el BGB, tal y como haba hecho 100 aos antes
el Code Napolen, no adaptase la figura del arrendamiento de servicios a la desigualdad entre patrn y obrero de las relaciones laborales, manteniendo en cambio la regulacin tradicional. En este sentido afirmaba el autor que Le contrat
dengagement de services, bien quon lui ait donn un nouveau nom, nest pas
autrement rglement que lancien contrat de louage de services: cest encore un
louage le seul nom est chang. []. Cest l, a ton dit- un nouvel chantillon du
parti pris dabstraction des auteurs du projet, pris de la logique romaine plutt que
des besoins de la vie moderne72.
Como sealaba nuestro autor, la utilizacin de esta modalidad contractual
para regular las relaciones de laborales sin adaptarla a la desigualdad inherente a
las mismas implicaba que se le aplicasen al obrero no cualificado prcticamente
idnticas reglas de responsabilidad por guarda de la cosa o por el servicio prestado que a un transportista o a un abogado. La nica excepcin en el BGB la
encontraba Saleilles en el artculo 562 segn el cul el trabajador enfermo no era
responsable de un incumplimiento del contrato y, por ello, tenia derecho a recibir
la contraprestacin acordada.
Preocupado por esta cuestin el jurista francs intent buscar soluciones
doctrinales, desechando desde el principio la opcin que sera finalmente adoptada tanto por el legislador alemn como por el francs, es decir la utilizacin de
la legislacin especial para regular las relaciones entre obreros y patronos. Este
rechazo es una muestra ms de las reticencias ya comentadas de Saleilles respecto de la legislacin especial la cual, segn nuestro autor, impeda una solucin
71 Raymond Saleilles, Etude sur les sources de lobligation, op. cit., 47.
72 Ibd., 48.
138
ALFONS ARAGONESES
individualizada de cada caso concreto. En su lugar, el autor propona una reforma

del cdigo que incluyese reglas especficas de proteccin de la parte ms dbil del
contrato de arrendamiento de servicios, regulando las relaciones laborales, en su
parte individual y colectiva dentro del cdigo.
Evidentemente, se trataba de una operacin jurdica difcil, en particular
en aquello referente a las normas laborales pactadas entre empresarios y trabajadores: los convenios colectivos. Saleilles era plenamente consciente de esta dificultad y as lo plasm en 1908 en una nota sobre el convenio colectivo de trabajo
publicaba en el Bulletin de la Socit dtudes lgislatives73, afirmando que estas
normas colectivas necesitaban une adaptation de nos ides traditionnelles une
situation toute nouvelle qui exigera, dans lavenir, une meilleure comprhension
de la ralit74.
Saleilles pretenda regular la negociacin colectiva con las reglas liberales
del contrato del cdigo civil. Parta para ello de la igualdad entre empresario y
grupo de obreros: ne parlons plus dune lutte ingale entre celui qui parle en
matre et linfrieur qui dpend de lui. Cest peut-tre le cas des contrats auxquels
adhrent les travailleurs. Ce nest plus le cas de la convention qui doit fixer les
lois de ces contrats individuels75. Ils traitent dgal gal escriba Saleilles,
quien basaba esta pretendida igualdad entre las partes en el poder que tena la
colectividad organizada de obreros, detentadora, deca, de armes terribles76
Saleilles sostena en consecuencia que el convenio colectivo no deba ser
entendido como algo novedoso que obligase a replantear las reglas de la contratacin sino como un fenmeno inserto dentro del derecho de obligaciones de los
cdigos y que, por tanto, deba ser regulado mediante las reglas del cdigo civil.
Evidentemente, esta operacin no estaba exenta de dificultades, destacndose dos
cuestiones particularmente complejas: en primer lugar la determinacin de la parte contratante del lado obrero; en segundo, la conceptualizacin de la naturaleza
del convenio colectivo. Era un mandato o una estipulacin par autrui?
Respecto de la primera cuestin, Saleilles afirmaba que si el sujeto contratante era una agrupacin espontnea, formada durante una huelga o derivado de
la reivindicacin de demandas obreras, la validez del contrato colectivo caa al
faltar una de las partes contratantes. El problema desapareca en el caso de existir
73 Raymond Saleilles, Note sur le contrat collectif de travail, Bulletin de la Socit

dtudes lgislatives 7 (1908) 79-88.
74 Ibd., 84.
75 Raymond Saleilles, Prface, en Charles de Visscher, Le contrat collectif de travail
(thories juridiques et projets lgislatifs), Gand, A. Siffer, Paris, A. Rousseau, 1911, V-XXIII, VII.
76 d.
139
una asociacin o sindicato77. Si la parte obrera formalmente estaba representada

por un sindicato formalmente constituido, entonces se poda aplicar la teora de
la estipulacin por otro o la del mandato78.
La determinacin de la parte contratante implicaba tambin otras cuestiones como la responsabilidad del comit de empresa por incumplimiento de un
convenio o por la convocatoria de una huelga para novar el convenio. Para el
borgon, si un hecho as generaba un dao se deban pedir responsabilidades
penales al comit por haber violado la paix industrielle79.
Saleilles era lo suficientemente despierto como para ver que estos conflictos afectaban a la paz social y poltica pero, convencido de que el convenio
colectivo tena naturaleza puramente contractual, por tanto de derecho privado,
el autor le aplicaba los principios individualistas del cdigo Napolen. Saleilles
pretenda de esta manera sustraer la negociacin colectiva de la intervencin del
Estado. No negaba que la administracin deba intervenir en los casos en que la
paz social estuviese en riesgo. Pero negaba que esta intervencin se impusiese
como regla general. Era favorable a un control judicial del convenio colectivo,
como el establecido en el caso australiano80.
Las ideas de Saleilles en este punto no prosperaran. El derecho laboral,
como afirma Adoracin Guamn, estaba actuando como una cua, sustrayendo
mbitos de la disciplina del mercado y, por tanto, sustrayndolos tambin de la
disciplina del cdigo civil81. De hecho, en un primer momento, los convenios
colectivos eran fruto de una filosofa humanitaria pero tambin, as lo defiende
Georges Lyon-Caen, del deseo de los empresarios de forzar estndares que garantizasen condiciones equitativas en la competencia82. Saleilles no ignoraba que
los convenios colectivos, como afirma Guamn, eran un paso ms en el proceso
de disociacin entre el derecho del trabajo y las normas orientadas a disciplinar
el comportamiento de los agentes econmicos83. De hecho se refera a las ides
nouvelles que abogaban por una mayor regulacin legislativa de las relaciones
77 Raymond Saleilles, Note sur le contrat collectif de travail, op. cit., 80.
78 Ibd., 82.
79 Ibd., 88.
80 Raymond Saleilles, Prface, en Charles de Visscher, Le contrat collectif de travail,
op. cit.,VI
81 Adoracin Guamn, Derecho del Trabajo y Legislacin de Defensa de la Competencia,
Madrid, Thomson Aranzadi, 2008, 39 ss.
82 Antoine Lyon-Caen., Les droits fondamentaux et lEurope du droit du travail, en
Antoine Nayer., Droit du travail: effectivit, efficacit?, Bruxelles, La Charte, 1996, 145. Citado
por Adoracin Guamn, Derecho del Trabajo, op cit., 40.
83 Adoracin Guamn, Derecho del trabajo y defensa de la competencia, Valencia, Universitat de Valncia, 2008, 28.
140
ALFONS ARAGONESES
laborales, pero segua creyendo que el convenio colectivo tena naturaleza contractual, por tanto de derecho privado, y, en consecuencia, le aplicaba los principios individualistas del cdigo Napolen.
Saleilles ignoraba o pretenda ignorar que, si el Cdigo alemn no haba
adaptado el contrato de servicios a las relaciones laborales era porque el legislador haba decidido regular este campo mediante leyes especiales, la fuente de
derecho tan odiada pro Saleilles por lo que supona de intervencin estatal en las
relaciones econmicas y sociales. Y es que es precisamente en el mbito de las
relaciones laborales dnde ms aflora la visin caduca y nostlgica y antiestatalista del catlico Saleilles. Una reaccin que mira a su tiempo, el de la legislacin
especial, y no al pasado, al tiempo del cdigo de 1804 y su paz burguesa.
d) A vueltas con la voluntad: De la dclaration de volont.
Al abordar el derecho de obligaciones Saleilles dedic esfuerzos a una cuestin
clsica para la doctrina jurdica pero no sin trascendencia en el trfico econmico
como la declaracin de voluntad. En su Introduction ltude du droit civil allemand, Saleilles criticaba la regulacin que de esta cuestin haba hecho el cdigo
francs, al que en ocasiones haca referencia con la eufemstica expresin de lgislations antrieures, porque segua un modelo basado en el valor absoluto de
la declaracin de voluntad, que no atenda a la voluntad real de las partes84 y que
permita por tanto, el abuso de derecho, que s regulaba el BGB.
El cdigo francs prevea lmites al abuso del derecho pero slo de manera
indirecta. Estos lmites se canalizaban no a partir de una clusula general de nulidad de los negocios en los que hubiese abuso del derecho sino a travs de la idea
de falta de causa del negocio jurdico. As, el artculo 1131 del Code declaraba
la nulidad de la obligacin sin causa o con causa falsa o ilcita, por lo que si no
exista justo precio o contraprestacin faltaba la causa y, por tanto, el contrato
era invlido. En cambio, si se demostraba la existencia de causa el juez no poda
invalidar el contrato aunque hubiesen otros elementos que hiciesen pensar en su
invalidez, como la manifiesta inferioridad, intelectual o econmica de una de las
partes85. El derecho francs por tanto impeda al juez indagar en la voluntad o capacidad real de las partes, el juzgador no tena el derecho mme sous prtexte de
moralit ou dordre public, de pousser plus loin ses investigations et dannuler un
acte, sous prtexte quil soit illicite, du moment que son contenu rel ne prsente
rien dillicite86.
84 Raymond Saleilles, Introduction ltude du droit civil allemand, op. cit., 44.
85 d.
86 Ibd., 255.
141
Saleilles era consciente de los problemas que presentaba la teora de la apariencia. En 1911 escriba les juristes [] ont abus de la notion de contrat. []
Le droit tait lexpression de ce qui avait t voulu, sans que lon et considrer
la valeur de ce qui avait t voulu. Consacrer lgalement le fait de la volont exprime, sans avoir apprcier la valeur sociale de lobjet voulu par elle, telle tait
la fonction suprme du droit87
Como contraposicin a esta vieja teora, Saleilles presentaba en su
Introduction ltude du droit civil allemand la regulacin del BGB, que abordaba la declaracin de voluntad valorando la voluntad real y no la apariencia,
algo ms acorde con la realidad social del momento. El estudio de la normativa
alemana permita desarrollar una teora, basada en buena medida en las ideas del
alemn Ernst Zitelmann, sobre la necesidad de un sistema objetivo de determinacin de la declaracin de voluntad de las partes que permitiese buscar la voluntad
real de las partes a travs de tous les procds qui, daprs les usages de la vie,
[qui] sont considrs comme tant destins la manifestation de la pense et de
la volont88.
Las ideas de Saleilles respecto de la delimitacin de la voluntad evidencian
la adopcin de un posicionamiento antiindividualista que someta la libertad contractual al bienestar social o a valores como la equidad y acotando as el abuso
de derecho89, institucin por otro lado y como ya hemos visto desconocida por el
Code civil francs. As, el autor consideraba que la ley deba tutelar las voluntades individuales en lugar de dejarlas actuar con total libertad: de ce que la volont prive est souveraine, principe dautonomie de la volont, cela ne veut pas
dire que la loi doive se dsintresser de la direction juridique, prise en quelque
sorte par la volont contractuelle, et que la loi ne doive pas chercher orienter
cette volont dans le sens le plus conforme lquit, aux usages et aux ncessits
conomiques et sociales90.
Para Saleilles esta construccin doctrinal de la declaracin de voluntad del
BGB se ajustaba ms a las necesidades sociales al permitir que el juez pudiese
individualizar la norma en cada caso. En palabras de Paul Lerebours-Pigeonnire
lobjectivit, dont R. Saleilles voulait douer lobligation en vue de sa transmission, contient en germe lide dune fixation objective de ltendue mme de
87 Raymond Saleilles, Prface, en Charles de Visscher, Le contrat collectif de travail,

op. cit. VII.
88 Ibd., 4.
89 Raymond Saleilles, De la dclaration de volont, op. cit., 196
90 d.
142
ALFONS ARAGONESES
lobligation, ide qui ne saurait tre ralise, mme partiellement, sans un largissement de la fonction du juge91.
Efectivamente, el BGB integraba esta teora en la que la intervencin del
juez se converta en el pilar fundamental del sistema de objetivacin de la declaracin de voluntad. Por ello Saleilles se vio inevitablemente atrado al estudio y
anlisis de este sistema de reglas que articulaban la socializacin judicial del derecho de obligaciones. Son varios los ejemplos de esta socializacin del derecho
privado tratados por Saleilles. Por un lado, el artculo 137 del BGB dejaba fuera
de la libre disposicin del sujeto los derechos inalienables92. Se trataba de una
enorme limitacin de la autonoma de la voluntad y de una proteccin de los derechos subjetivos que no se daba en el cdigo Napolen. Esta norma era aplicable
a las clusulas abusivas en los contratos y afectaba no solamente al derecho del
acreedor en general sino a los derechos de autor, a la propiedad industrial o a los
derechos de consumidores y trabajadores93.
Por otro lado, Saleilles destacaba el artculo 138, que junto con la clusula
comn que declaraba nulos los actos jurdicos contrarios a las buenas costumbres, presente en otros cdigos como el francs, inclua la nulidad de un acte
juridique par lequel quelquun, en exploitant le besoin, la lgret desprit ou
linexprience dun autre, tire profit de la situation, en ce que celui-ci lui promette
ou lui assure de toute autre faon, lui ou un tires, pour une prestation par lui
faite, des avantages de valeur patrimoniale, qui excdent la valeur de la prestation
fournie, de telle faon quen tenant compte des circonstances, les avantages qui
en forment lquivalent soient par rapport cette prestation dans une disproportion choquante94.
Como puede apreciarse, en este largo artculo se contena una clusula que
protega a la parte dbil del contrato, rompiendo as, al igual que otros preceptos
del BGB, con el paradigma individualista racionalista del Cdigo francs. En
definitiva, en esta disposicin se materializaba ese derecho privado social que
defendieron Gierke y otros en Alemania y Saleilles en Francia y que parta de
la desigualdad entre individuos y de la necesidad de amoldar a sta el derecho
privado.
Evidentemente, este artculo, como en general los preceptos similares en el
BGB, otorgaban un enorme poder al juez, que se converta en defensor del dbil

gnrale de lobligation, op. cit., 418.
92 Ibd., 244.
93 Ibd., 246.
94 Ibd., 251.
143
y, en ocasiones, supla su falta de capacidad95. El juzgador poda as indagar las

causas, la voluntad real o las circunstancias sociales o econmicas de un negocio
jurdico. Por aadidura, la referencia a las buenas costumbres como elemento con
el que valorar la validez o invalidez de un contrato profundizaba este poder del
juez, permitindole partir non pas de la rigidit dun critrium juridique, conception abstraite et inflexible, mais de la plasticit, minemment souple et variable,
dune simple constatation dusages, ou plutt de la constatation dun certain idal
de moralit sociale en matire dusages conomiques96.
De esta manera, el juzgador alemn, obligado a indagar en la realidad social, moral y econmica y no solamente a aplicar criterios abstractos97 se eriga,
segn nuestro autor en gardien des intrts gnraux, en ce qui touche le maintien de la moralit publique98, acaparando un poder que Saleilles entenda como
adecuado y necesario en el futuro sistema jurdico de la humanidad civilizada.
Tamaa responsabilidad exiga igualmente, segn nuestro autor, que el
juez actuase basndose el mtodo histrico-comparativo puesto que nicamente
de esta manera, sera posible actualizar las buenas costumbres o determinar la
moralidad actual a que haca referencia el artculo 138 para aplicarlas a cada
caso concreto. Es ms, Saleilles crea incluso que el BGB, al imponer estos lmites a la autonoma de la voluntad, haba acudido, a un critrium concret et
variable, de caractre historique99.
Ciertamente, es de valorar el acierto de Saleilles al mostrar la superacin
del modelo individualista racionalista en derecho de obligaciones y su defensa de un derecho privado con contenido social. Sin embargo, como se deriva
de lo mantenido en las pginas anteriores, la teora del autor merita dos crticas
fundamentales.
Por un lado, Saleilles identifica correctamente los mbitos de las relaciones
econmicas que necesitan especialmente un tratamiento por parte del derecho
que supere el paradigma racionalista individualista, el contrato de adhesin y el
contrato de trabajo, pero propone una solucin para la regulacin de estas cuestiones claramente insuficiente. Como hemos visto, el autor, de forma coherente
con las lneas maestras de su pensamiento, rechaza que estas relaciones especiales sean reguladas al margen del derecho civil. Al contrario, Saleilles, como
Gierke y otros, cree en el derecho privado social y que ste puede solucionar los
graves desequilibrios en las relaciones jurdicas de la poca. Esta solucin no est
95
96
97
98
99
d.
d.
Ibd., 281.
d.
Ibd., 264.
144
ALFONS ARAGONESES
adaptada al momento de eclosin del derecho laboral en que el Estado, consciente

de las desigualdades tremendas entre contratantes, decide aplicar normas especiales extramuros del cdigo.
Por otro lado, Saleilles, siempre fiel a su mtodo, sita la individualizacin
judicial en el centro del sistema pero no acompaa este encargo a la jurisprudencia con la elaboracin de un mtodo de aplicacin de la norma. As, Saleilles olvida plantear unas reglas metodolgicas que dirijan y al mismo tiempo limiten al
juez limitndose a vagas alusiones al mtodo histrico y a las reglas de evolucin
del derecho. Lo cual puede conllevar una aplicacin del derecho que incorpore
elementos extrajurdicos como la naturaleza de las cosas o la armona social. Para
Saleilles el derecho deba respetar siempre la natural evolucin de la ciudad, una
evolucin que no era otra que la impuesta por los detentadores del poder econmico y poltico.
3. La crisis de la responsabilidad subjetiva: los accidentes de trabajo
Una de las cuestiones clave en el fin de siglo cientfico jurdico es la llamada question sociale. Como ya avanc la mayora de discusiones de los juristas de la poca fueron provocados por los graves problemas de los temps des trublions100: la
aparicin del proletariado, los accidentes laborales, el nuevo papel de la mujer
Todos estos fenmenos provocan la crisis del liberalismo individualista de finales
del siglo XVIII y comienzos del XIX.
El viejo cdigo napolenico de 1804, inspirado por ese individualismo,
no regulaba la nueva realidad social. Pero este Code individualista haba sido
pensado para regir una sociedad burguesa muy diferente de la que vivan los
juristas de finales de siglo. El cdigo civil comportaba una concepcin de la sociedad compuesta de individuos burgueses, varones, comerciantes con plena capacidad de obrar y con total libertad e igualdad para contratar con sus iguales.
Las mujeres, los obreros y los grupos de individuos no contaban para el legislador
napolenico.
Esta limitacin de Saleilles se advierte claramente en la discusin sobre los
accidentes de trabajo. Saleilles analiz en su Introduction ltude du droit civil
allemand y en un par de monografas el tema de la responsabilidad derivada de
accidentes de trabajo. En estos textos podemos observar los diferentes aspectos
de la concepcin saleilliana del derecho; el antilegalismo, el conservadurismo ca-
100 Utilizo nuevamente la expresin de Andr-Jean Arnaud que tan bien ha estudiado ste
periodo de la historia jurdica francesa del XIX. Andr-Jean Arnaud, Les juristes face la socit,
op. cit. 75-125
145
tlico y su rechazo a que el Estado regulase las relaciones sociales y econmicas

para modificarlas.
La cuestin era central en las discusiones jurdicas: hablar de los accidentes de trabajo significaba abordar la crisis de la responsabilidad subjetiva. Este
tema implicaba tambin la emancipacin de las relaciones laborales del cdigo
civil y la y la aparicin del derecho laboral. Por todo ello uno de los temas clave
de la ciencia jurdica a finales del XIX era el de la responsabilidad extracontractual derivada de accidentes de trabajo con resultado de daos101.
El proceso de industrializacin francs y europeo haba comportado la mecanizacin de la produccin. Las mquinas introducan cambios en la ejecucin
y organizacin del trabajo y en las relaciones laborales. El obrero dejaba de ser
un artesano de taller y pasaba a convertirse en mero accionador o controlador de
los resortes de unas mquinas movidas por vapor en un primer momento y por la
electricidad ms tarde.
El uso de estas mquinas entraaba riesgos. Las calderas de estas mquinas podan explotar102, caer de sus soportes o desarmarse. Las mquinas cortadoras podan herir o amputar o causar la muerte. Los obreros, en ocasiones meros
apndices de estas mquinas, eran las vctimas de este tipo de accidentes y frecuentemente resultaban lesionados e incluso fallecan como consecuencia de sus
heridas.
Estos accidentes tenan tremendas consecuencias para el obrero y para sus
familias: obreros heridos, minusvlidos o fallecidos. Familias que se quedaban
sin fuente de ingresos. Al lado de estos daos humanos existan daos para el
sistema de produccin ya que se pona en peligro la supervivencia y reproduccin de la fuente de mano de obra imprescindible para la continuidad del sistema
capitalista industrial.
La bsqueda del beneficio y la cada vez mayor competitividad entre empresas obligaba a una innovacin y a una estandarizacin constante de la tecnologa de las fbricas. Las mquinas eran cada vez ms complicadas de manejar y
el obrero iba perdiendo ms y ms control sobre ellas, cosa que repercuta contra
l en el momento de producirse un accidente.
El obrero que falleca o que quedaba herido como consecuencia de un ac101 Giovanni Cazzetta, Responsabilit aquiliana e frammentazione del diritto comune
civilistico (1865-1914), Milano, Giuffr, 1991.
102 Sobre la repercusin en el mbito jurdico de los accidentes causados por calderas
de vapor, vid. la tesis doctoral de Ina vom Feld, Dampfkesselgesetzgebung undberwachung in
Preuen 1831-1914, Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 2007. Tambin su escrito Vertrauen
ist gut, Kontrolle ist besser? Dampfkesselberwachung in Preussen zwischen Fremdsteuerung und
Selbststeuerung 1870-1914, en Josef Pauser (y otros) Ad fontes, op. cit., 121-140.
146
ALFONS ARAGONESES
cidente quedaba del todo desamparado desde el punto de vista jurdico por la
aplicacin de las reglas de la responsabilidad por daos, contenidas en el Captulo
II del Ttulo IV del cdigo civil francs. De hecho toda la trgica cuestin de los
accidentes de trabajo se regulaba en tres artculos del viejo cdigo napolenico:
1382. Tout fait quelconque de lhomme, qui cause autrui un dommage, oblige celui par
la faute duquel il est arriv, le rparer.
1383. Chacun est responsable du dommage quil a caus non-seulement par son fait, mais
encore par sa ngligence ou par son imprudence.
1384. On est responsable non-seulement du dommage que lon cause par son propre fait,
mais encore de celui qui est caus par le fait des personnes dont on doit rpondre, ou des
choses que lon a sous sa garde
Le pre, et la mre aprs le dcs du mari, sont responsables du dommage caus par
leurs enfants mineurs habitant avec eux;
Les matres et les commettants, du dommage caus par leurs domestiques et prposs dans les fonctions auxquelles ils les ont employs;
Les instituteurs et les artisans, du dommage caus par leurs lves et apprentis pendant le temps quils sont sous leur surveillance.
La responsabilit ci-dessus a lieu, moins que les pre et mre, instituteurs et artisans ne prouvent quils nont pu empcher le fait qui a donn lieu cette responsabilit.
Estos preceptos estaban fundamentados en la idea de responsabilidad por

culpa o responsabilidad subjetiva. Una persona era responsable de un dao en
tanto en cuanto lo hubiese causado con dolo o negligencia. Si no concurran estos
dos elementos subjetivos no exista responsabilidad.
En los accidentes de trabajo no sola haber culpa del empresario o del trabajador, por ello tampoco exista responsabilidad y, por consiguiente, no haba
obligacin del empresario o ingeniero de reparar el dao sufrido por el obrero. Si
la mquina haba sido diseada e instalada correctamente, si el accidente no era
atribuible a una falta del ingeniero o del propietario, entonces el trabajador, vctima de una mquina que generaba beneficios para otro, quedaba sin posibilidad
alguna de reclamar una indemnizacin o una pensin.
Hasta 1899 las nicas normas que regulaban en Francia este tema eran los
ya citados artculos del cdigo francs que contenan el principio de responsabilidad por culpa. Desde los aos ochenta este principio se encontraba en una profunda crisis que tena il volto della difficile ricomprensione dei mutamenti sociali
nelle formule civilistiche esegetiche103. En 1880 se presentaba en el Parlamento
un proyecto de norma sobre accidentes de trabajo que tardara casi veinte aos
en ser aprobada.
103 d., 14.
147
Ante la falta de normas legales fue la jurisprudencia la que comienza a introducir una nueva interpretacin de los artculos 1382 a 1384. Esta nueva interpretacin, que se inaugura con el clebre Arrt Teffain, apuntaba a la responsabilidad del propietario en casos de accidentes sufridos por el obrero104. Asimismo los
tribunales administrativos empezaron a reconocer la responsabilidad del Estado
por daos causados por sus agentes y funcionarios105.
El 16 de junio de 1896 la Cour de Cassation emita la sentencia que sera
conocida como Arrt Teffaine. Los hechos eran los siguientes: el tubo de una
mquina de vapor haba explotado, el vapor se haba escapado y haba herido a
un mecnico, que haba fallecido de sus heridas106. El alto tribunal francs decidi
el caso, no en base al artculo 1382 ni en base a la existencia de alguna clusula
tcita de garanta contenida en el contrato de trabajo. Lo hizo basndose en una
innovadora interpretacin del artculo 1384 que daba entrada a la teora de la responsabilidad objetiva por vicios de la construccin de la mquina. Se presumi
que en la mquina haba un defecto de soldadura y, en base a ste, el juez hizo
cargar sobre el empresario la responsabilidad del accidente al ser el adquirente,
propietario y por ello responsable de la mquina107.
Los argumentos de esta sentencia, como recuerda Jean-Louis Halprin108,
fueron rebatidos por otra posterior sobre la explosin de una mquina de vapor109.
Pero esta decisin no mereci mucha atencin por parte de los juristas que buscaban una solucin jurdica a este grave problema y que crean haberla encontrado
en el Arrt Teffaine. Para muchos juristas esta sentencia iniciaba el camino del
reconocimiento del principio del riesgo profesional. Para muchos otros esta solucin jurisprudencial no era suficiente y abogaban por la promulgacin de leyes
especiales que regulasen el tema de los accidentes al margen del cdigo civil
como haba hecho aos atrs el legislador alemn.
Y es que en 1871 se haba aprobado en Alemania una ley sobre accidentes
en compaas ferroviarias y en fbricas que introduca, para estos mbitos, el
principio de responsabilidad objetiva o Gefhrdungshaftung110. Estas leyes des104 Sentencia Grenoble, 10 fvrier 1892. Citada por Jean-Louis Halprin, Histoire du
droit priv franais, 192.
105 CE 21 juin 1895. Citado por Jean-Louis Halprin, Ibd., 192.
106 Civ. 16 juin 1896.
107 Raymond Saleilles, Les accidents de travail, op. cit, 3.
108 Jean-Louis Halprin, Histoire du droit priv franais, 192.
109 Req. 30 mars 1897.
110 Gesetz betreffend die Verbindlichkeit zum Schadenersatze fr die bei dem Betriebe von
Eisenbahenn, Bergwerken usw. herbeigefhrten Ttungen und Krperverletzungen (RhaftpflG) de
7 de junio de 1871. Vid. sobre el tema de la responsabilidad civil en Alemania Alessandro Somma,
Le techniche di imputazione del danno extra-contrattuale tra codice civile e legislazione speciale:
148
ALFONS ARAGONESES
codificaban esta materia y aplicaban un criterio totalmente opuesto al de la responsabilidad aquiliana al mbito laboral. Segn estas normas en el caso de los
accidentes laborales no era necesario probar la culpa para atribuir la responsabilidad por daos al propietario de la mquina que causaba un accidente.
Durante la discusin del BGB se haba discutido esta cuestin y se haba
barajado la posibilidad de reconocer la responsabilidad objetiva dentro del cdigo.
Pero finalmente el legislador haba optado por el llamado duales Schuldrecht111:
la responsabilidad subjetiva o por culpa rega para las relaciones de derecho privado, pero en aquellas actividades industriales o laborales con un riesgo implcito
se aplicaba el principio de responsabilidad objetiva recogida por la legislacin
especial que el Parlamento iba elaborando.
Saleilles, lo he avanzado ya, fue especialmente sensible a estas cuestiones
sociales o problmes de haute porte morale et sociale como l las llamaba.
Como avanc ya era un jurista catlico implicado en las corrientes sociales de
la Iglesia. Saleilles se preocup por los llamados hijos naturales o hijos nacidos
fuera del matrimonio que, segn la regulacin del cdigo, quedaban del todo
desamparados especialmente en materia sucesoria112. Dedic su trabajo a un texto
sobre los enajenados mentales113. Tambin escribi el borgon sobre los derechos de la mujer114.
lessercizio di attivit pericolose nel diritto tedesco, Rivista del diritto commerciale e del diritto
generale delle obbligazioni, 1-2/3-4 (1995), 277-297.
111 Alessandro Somma, Le techniche di imputazione del danno, op. cit. 279 ss.
112 Raymond Saleilles, La protection et la tutelle des enfants naturels (intervenciones
en las sesiones de la Socit dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 2
(1903), 104-120, 122, 126, 153-154, 157, 162-164, 165-179, 183-184, 187-189; La rforme des
actes de ltat civil des enfants naturels (intervenciones en las sesiones de la Socit dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 229, 231-238, 241.
113 Raymond Saleilles, Rapport sur la question de la protection des biens et de la capacit civile des alins, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 318-331, 410-428;
Annexe sur la question de la protection des biens et de la capacit civile des alins, Bulletin de
la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 349-361; Rapport prliminaire sur les questions relatives
la gestion des biens et la capacit civile des alins, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives,
3 (1904), 262-305; Annexe sur la question de la protection des biens et de la capacit civile des
alins, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 349-361; Projet accept par la Commission sur les questions relatives la gestion des biens et la capacit civile des alins, Bulletin
de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 306-314; 4 (1905), 135-177.
114 Raymond Saleilles, Linitiative de la femme dans le domaine du droit (confrence
chez la baronne Pirard). Paris 1901; La condition juridique de la femme dans le nouveau Code
civil allemand, La Rforme sociale, 42 (1901), 90-91, 717-744; Les modifications apporter aux
droits et pouvoirs de la femme marie quant aux biens et aux produits du travail et de lindustrie et
projet de loi la suite (participacin en las discusiones de la Socite dtudes lgislatives, Bulletin
de la Socit dtudes lgislatives, 1 (1901-1902), 25, 56, 105-107, 115, 131-148, 205-206; Prface (V-XXXIII), in: Lon Lyon-Caen, La femme marie allemande. Ses droits, ses intrts pcu-
149
Pero entre las monografas de Saleilles sobre la llamada cuestin social

destacan los textos dedicados a las consecuencias jurdicas de los accidentes de
trabajo, conscuencia del hecho de que el hombre nest plus la force dirigeante de
loutil; cest loutil qui lasservit son fonctionnement mcanique et brutal115.
En 1897 public un librito sobre los accidentes de trabajo a partir del Arrt
Teffaine: Les accidents de travail et la responsabilit civile116, une brochure
qui fit sensation segn el jurista Pierre Bettremieux117. Poco antes haba escrito Saleilles un texto sobre el mismo tema dirigido al pblico ms amplio y no
siempre jurdico de Rforme sociale, la revista de los seguidores de Le Play. Este
texto fue la base de una conferencia celebrada en la institucin de Le Play que fue
seguida por un interesante debate que ms adelante comentar.
Saleilles, todava joven cuando escribi estos textos, abordaba la cuestin
a partir del estudio de las doctrinas francesa y alemana, de las normas de ambos
pases pero ignorando completamente las leyes especiales que desde 1871 regulaban los accidentes laborales en Alemania, lo que ya nos indica que el borgon,
fiel a su concepcin del derecho, defendi una solucin basada en el respeto al
cdigo civil, en el papel individualizador de la jurisprudencia y en el rechazo a la
intervencin del Estado mediante leyes especiales. En todo caso es innegable la
aportacin de Saleilles a la discusin cientfica y su responsabilidad en la creacin del concepto de riesgo profesional.
La ranon de lactivit moderne118. As califica Saleilles la plaga de los
accidentes de trabajo: un tributo que resignadamente deban pagar los hombres
por los beneficios de la modernizacin. Ante esta inevitabilidad de los accidentes
los juristas deban solucionar la situacin de desamparo econmico y jurdico que
sufran los trabajadores accidentados y sus familias.
Raymond Saleilles analiz la sentencia del caso Teffaine para defender que
la ms grave cuestin de la sociedad industrial poda resolverse en base a los artculos 1384 y 1386 del cdigo civil de 1804. Por consiguiente no era necesario resolverla mediante ley especial ninguna. Para extraer este principio era suficiente
niaires, Paris 1903; Le principe du libre salaire de la femme marie rig en rgle dordre public,
Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 6 (1907), 563-595; La situation de la femme marie en
Suisse, Bulletin de la Socit de lgislation compare, 38 (1908-1909), 151-161.
115 Raymond Saleilles, Le risque professionnel dans le code civil, Rforme sociale 35
(1898), 634-665, 637.
116 Raymond Saleilles, Les accidents de travail et la responsabilit civile. Essai dune
thorie objective de la responsabilit, Paris, Arthur Rousseau, 1897.
117 Pierre Bettremieux, Essai historique et critique sur le fondement de la responsablit
civile en droit franais, Lille, Robbe, 1921, 19. Citado por Giovanni Cazzetta, Responsabilit aquiliana e frammentazione del diritto comune civilistico, op. cit. 375
118 Ibd., 637.
150
ALFONS ARAGONESES
con una aplicacin moderna y cientfica de la ley por parte de jueces y tribunales
que tuviese en cuenta no solamente la nocin de culpa sino la de riesgo119.
Segn el borgon la responsabilidad regulada por el artculo 1384 se fundamentaba en el deber de guarda diligente de una cosa: una persona propietaria de
un objeto peligroso estaba obligada a procurar por su diligente guarda de forma
que no causase dao alguno a nadie. Cuando el trabajador no tena la direccin
completa de su instrumento, l il [est] comme un rouage dans un machinisme
compliqu et organis en dehors de lui, il y aura lieu de reporter la responsabilit
au compte de celui qui a la direction gnrale, qui a install lusine et la fait fonctionner. Celui qui a la proprit dune chose doit subir les risques des accidents
que cette chose a pu produire120.
Saleilles consideraba que, si bien los artculos 1382 y 1383 regulaban la
responsabilidad subjetiva, los artculos 1384 y 1386 contenan la idea de riesgo o
de fuente de peligro. Segn estos preceptos el propietario de un objeto considerado fuente de peligro era responsable por el dao que pudiese causar. Aplicando
estos preceptos a la posesin de maquinaria industrial se podra solventar el problema, obligando al empresario a reparar por accidentes provocados por sus mquinas. De esta manera se poda establecer la existencia de casi-delito o delito
civil en el caso de los accidentes de trabajo sin necesidad de probar la culpa. El
delito civil lo constitua la situacin de riesgo: le dlit civil, cest en effet un pur
risque professionnel; cest le risque de la vie moderne, avec son dbordement
dactivit, avec tout ce quelle exige dinitiatives et souvent aussi dinitiatives
aventureuses et risques121.
Esta era la nica solucin posible para evitar una situacin que Saleilles
calificaba de inmoral y que implicaba en definitiva que les risques soient pour
celui qui subit le contrecoup de lactivit des autres et non pour celui qui dploie
son activit et qui devait en retirer profit122.
Mediante la extensin del concepto de deber de guarda del artculo 1384
se lograba establecer una relacin de causalidad entre el accidente y el riesgo
prescindiendo de la falta subjetiva123. El responsable de la guardia de la mquina
era el beneficiario de la actividad que produca el riesgo. Por tanto deba asumir
este riesgo y ser responsable en caso de accidente laboral de alguno de sus trabajadores. Haba un dao causado por una actividad querida por un sujeto y, en
119
120
121
122
123
Raymond Saleilles, Les accidents de travail, op. cit., 9.

Raymond Saleilles, Le risque professionnel, op. cit., 643.
Ibd., 646.
d.
Raymond Saleilles, Les accidents de travail, op. cit., 36.
151
consecuencia, este individuo an no siendo culpable era el responsable jurdico

del accidente.
Saleilles reconoca que era necesario que la idea de riesgo profesional se
consagrase como principio de orden pblico para evitar excusas de la responsabilidad pero rechazaba que esto se llevase a cabo mediante ley especial. Era
suficiente con el reconocimiento jurisprudencial124.
Saleilles dedica varias pginas de su estudio sobre los accidentes a defender el papel de la jurisprudencia en este tema: lavantage de cette interprtation
jurisprudentielle, cest quelle est trs souple et trs lastique, et que si elle va
trop loin, elle peut se corriger elle-mme125, lo que permita a Saleilles declararse
como partisan trs convaincu du risque professionnel dans le Code civil126.
Saleilles se ocup tambin de las consecuencias prcticas de este nuevo
dogma. El Juez deba mesurar el riesgo, el grado de responsabilidad si concurra
para determinar la procedencia o cuanta de la indemnizacin. Pero tambin en
este punto se rechazaba la existencia de un modo nico de reparacin. No siempre haba una sola causa de responsabilidad y de riesgo y, por tanto, la reparacin
integral solucionaba todos los casos. Para determinar la cuanta de la indemnizacin se deba partir de las reglas sobre ejecucin de las obligaciones pero yendo
ms all127. La solucin para ampliar la indemnizacin poda venir a travs de los
intereses por incumplimiento. Estos tenan el problema de que eran de creacin
convencional y la indemnizacin por un accidente de trabajo no poda dejarse al
arbitrio de las partes. Segn Saleilles los principios que regan los intereses y la
indemnizacin por incumplimiento de una obligacin eran de carcter universal
y por tanto podan ser utilizados en casos de responsabilidad por delito civil. El
perjuicio haba de tenerse en cuenta y tambin la relacin entre las partes y su
situacin de desigualdad128.
La idea del riesgo profesional la extraa Saleilles de la doctrina del caso
Teffaine. Pero tambin se apoya nuestro jurista en el derecho comparado a la hora
de extraer la respuesta jurdica ms adecuada al problema de los accidentes de
trabajo, la respuesta que l consideraba ms de acuerdo con el derecho comn de
la humanidad civilizada.
Saleilles se apoyaba en la doctrina alemana para defender su idea de riesgo
profesional. Saleilles defenda las ideas de los juristas alemanes que crean en un
124
125
126
127
128
Ibd., 37.
d.
Raymond Saleilles, Le risque professionnel, op. cit., 638.
Ibd., 40 y 80.
Ibd., 81.
152
ALFONS ARAGONESES
derecho privado social129. Otto Gierke, admirado por Saleilles, se contaba entre
estos ltimos y haba dedicado a la cuestin social tema una monografa en 1889
en la que afirmaba unser Privatrecht wird sozialer sein oder es wird nicht sein130
aunque en otro trabajo reconoca la falta de determinacin de lo que era social.
Pero la discusin en Alemania tena connotaciones muy diferentes a las
que tena en Francia. Por dos razones. En primer lugar porque en Alemania los
diferentes gobiernos de Bismarck haban promulgado ya leyes especiales reglando las relaciones laborales. A la ya comentada ley sobre accidentes de trabajo hay
que aadir la ley promulgada en 1883 sobre seguro de enfermedad131. En 1884 se
aprobaba la ley sobre seguro laboral de accidentes132. En 1889 se sancionaba la
ley sobre seguro de invalidez y de jubilacin133.
En segundo lugar, detrs de la cuestin sobre el carcter social del derecho
privado se encontraba la disputa entre germanistas y romanistas. Los romanistas
defendan el carcter individualista del derecho privado mientras los germanistas
defendan una visin social de ste. De hecho en la discusin que tuvo lugar delante de la segunda comisin redactora del BGB, entraban en juego argumentos
romanistas contra argumentos germanistas sobre la responsabilidad134.
Saleilles se apoy en textos de juristas alemanes, especialmente en un artculo de Huber135 y en un texto de Sjgren en la revista de Jhering136. Saleilles,
adems, adopt algunos postulados de Gierke sobre la proteccin a los dbiles
que el cdigo civil deba prestar137. Nuestro autor utiliza estos textos cientficos
para fundamentar la aplicacin de la responsabilidad objetiva dentro del cdigo
civil.
Lo sorprendente es que, tratndose de accidentes de trabajo, Saleilles no
dedicase atencin a la ley alemana de 1871 que regulaba esta cuestin. Saleilles
129 Tilman Repgen, Die soziale Aufgabe des Privatrechts. Eine Grundfrage in Wissenschaft und Kodifikation am Ende des 19. Jahrhunderts, Tbingen, Mohr Siebeck, 2001
130 Otto von Gierke, Die soziale Aufgabe des Privatrechts, (1889), en Otto Gierke, Aufstze und kleinere Monographien, Hildesheim u. a, 2001, 605-642, 610.
131 Krankenversicherung. Gesetz, betreffend die Krankenversicherung der Arbeiter vom
15. Juni 1883, RGBl. 73-103.
132 Unfallversicherungsgesetz vom 6. Juli 1884, RGBl 69-111.
133 Invalidittsund Altersversicherung Gesetz betreffend die Invalidittsund Altersversicherung vom 22 Juni 1889, RGBl. 97-144
134 Raymond Saleilles, Les accidents de travail, 7.
135 Eugen Huber, Deutsches Privatrecht, Jahrbuch fr Gesetzgebung, Verwaltung und
Volkswirtschaft im deutschen Reich, 20 (1898), 93-163.
136 Wilhem Sjoegren, Zur Lehre von Formen des Unrechts und den Thatbestaenden
(sic.) der Schadenstiftung, Revue dIhering, 1896, 343 ss. Citado por Saleilles, Le risque professionnel et le code civil, op. cit., 648, nota 3
137 Otto von Gierke, Die soziale Aufgabe des Privatrechts, op. cit.
153
saba que, en la redaccin final del BGB, el legislador prescindi de los postulados de Sjgren, Gierke y otros porque apost por la responsabilidad subjetiva
dentro del cdigo y la objetiva en la legislacin especial sobre accidentes de
trabajo. En sus escritos Saleilles omiti cualquier referencia a estos hechos. Tan
slo los nombra tangencialmente en un prrafo de su introduccin al derecho
privado alemn:
Le projet [de BGB] a rejet la conception du quasi dlit, il nadmet pas de responsabilit
en dehors de la faute personnelle; mais en imposant dans certains cas certaines obligations
lgales drogatoires du droit commun, il avoue implicitement la ncessit quil y a parfois
de rendre certaines personnes responsables mme de ce quelles ne pouvaient gure viter:
cest une question de risques et a devient matire dassurance. On pourra comparer sur ce
point la loi dEmpire du 7 juin 1871 sur la responsabilit civile des entrepreneurs de chemins de fer, mines et chefs de fabriques138.
Saleilles menospreci la importancia de estas normas y, en base a doctrinas de derecho civil alemn y a la sentencia Teffaine construy su teora del
riesgo profesional dentro del cdigo y, en consecuencia, alejada de las soluciones
que podan aportar las leyes especiales. Saleilles criticaba duramente estas leyes
que se estaban aprobando cuando l escriba su texto sobre riesgo profesional.
Esas leyes constituan una rglementation [...] trop troite et [...] tyrannique139.
El legislador no poda prever todas las situaciones posibles y contenerlas en un
texto legal y, en consecuencia, redactar leyes abstractas y generales que deban
ser posteriormente aplicadas de la misma manera a realidades muy diversas. Por
ello Saleilles propona dcouvrir dans le Code civil lui mme, non seulement le
principe, mais lapplication mme du risque industriel140.
Era ciego Saleilles a las enormes transformaciones que se estaban operando en el derecho? Tan alejada era la realidad alemana de la francesa? Creo que
precisamente por la similitud de ambas situaciones Saleilles intentaba oponer a
la fuerza con la que irrumpa el Estado con la legislacin especial una solucin
basada en el viejo orden liberal catlico: una solucion au dl du code civil
mais par le code civil. Eso s: hemos de reconocer que la teora de Saleilles
sobre el riesgo profesional dentro del cdigo civil era coherente, completa, muy
elaborada.
El texto de la conferencia de Saleilles sobre el riesgo profesional resulta
interesante por el debate posterior que gener en la asociacin de los seguidores
138 Raymond Saleilles, Etude sur les sources de lobligation dans le projet de code civil
de lEmpire dAllemagne, op. cit. 88.
139 Raymond Saleilles, Le risque professionnel, op. cit., 637.
140 d.
154
ALFONS ARAGONESES
del reformista social Frdric Le Play. En este debate destacaron por un lado
Raymond Saleilles y, por otro, Emile Cheysson, ingeniero, reformista social e
idelogo de la idea de ingeniera social. Cheysson era favorable a que el Estado
interviniese en este tema mediante la promulgacin de una ley especial de responsabilidad derivada de accidentes de trabajo. Para l, una interpretacin de los
artculos del cdigo, por osada que fuese, no poda ser suficiente para dar solucin a los problemas generados por estos trgicos accidentes. Un problema de esa
dimensin haca necesaria la imposicin de una regla que obligase al empresario
a dar siempre una respuesta delante de estos fenmenos.
Uno de los argumentos de Cheysson a favor de una ley especial era el de
las consecuencias de accidentes en los que concurra culpa del obrero. En estos
casos el modelo de responsabilidad objetiva diseado por Saleilles no reconoca
derecho a indemnizacin, lo que le pareca injusto a Cheysson. El obrero, segn
l, no se arriesgaba por placer sino por exceso de celo en el trabajo. En cambio,
el derecho le castigaba a no recibir ninguna compensacin e incluso a la demanda
del empresario, quien poda acusarle de negligencia.
La opinin de Cheysson provena no desde el Republicanismo sino desde
el reformismo social catlico. Cheysson defenda la idea de que el Estado llevase
a cabo lo que l llamaba una ingeniera social para corregir los desequilibrios
sociales y asegurar la cohesin social aplicando criterios cientfico-tcnicos141.
Pero Cheysson no era el nico liberal crtico con Saleilles: Raymond
Teisseire, civilista, consideraba en una obra de 1901, Essai dune thorie gnrale sur le fondement de la responsabilit142, que Saleilles, al elaborar su sistema de
responsabilidad objetiva, haba sido demasiado cndido al presuponer siempre la
buena fe del empresario. Inteligentemente Teisseire acusaba al borgon de haber
reemplazado la ficcin del bon pre de famille del cdigo Napolen por la del
homme daffaires soucieux du seul intrt. Teisseire en definitiva rechazaba,
como Cheysson, que la prevencin y reparacin de los accidentes laborales estuviese en manos de los empresarios o de la discrecionalidad de los tribunales143.
Teisseire tambin coincida con el ingeniero Cheysson al proponer el reconocimiento de la responsabilidad objetiva dentro de una ley especial como la
que ya exista en Alemania. Consideraba que en Francia no faltaban normas que
recogiesen este principio: el artculo 262.1 del cdigo de comercio reconoca el
derecho del marinero a cobrar su salario incluso cuando caa enfermo o herido en
el barco. La ley de 29 de diciembre de 1892 sobre ocupacin temporal en materia
141 Robert Castel, Les mtamorphoses de la question sociale, Paris, Gallimard, 1995, 388.
142 Raymond Teisseire, Essai dune thorie gnrale sur le fondement de la responsabilit. Etude de droit civil, Paris, Rousseau, 1901.
143 Ibd., 70.
155
de obras pblicas reconoca la obligacin de indemnizar en el caso de obras pblicas por retraso en la obra o por daos incluso en ausencia de culpa144. Por ello
no deba ser problemtico el reconocimiento de este mismo principio en el caso
de los accidentes de trabajo.
Tambin Lon Duguit escribi sobre la cuestin de la responsabilidad en
algunos de sus textos sobre las personas jurdicas pblicas. Duguit rechazaba la
responsabilidad subjetiva y propona una objetivizacin de sta a partir de la idea
del fin buscado por la actividad que causaba el dao: Lorsquun acte accompli
en vue du but que poursuit lEtat produit une diminution dans la valeur dun patrimoine affect un but individuel, il faut que cette diminution soit rpare sur le
patrimoine de lEtat145. Detrs de esta afirmacin haba una fuerte apuesta por la
objetivacin de la responsabilidad. El Estado, segn el planteamiento de Duguit,
era el responsable del dao independientemente de que sus agentes hubiesen incurrido en culpa porque el acto que haba causado el dao se haba ejecutado
para alcanzar un fin buscado por el mismo Estado. Este deba, por tanto, asumir
la responsabilidad. Si esta teora se aplicaba al mundo empresarial, se llegaba a
conclusiones similares a las de Emile Cheysson y se impona por tanto la obligacin del empresario de indemnizar al obrero o a su familia.
Duguit tena una idea muy elaborada sobre el tema probablemente influencia de su colega y amigo Emile Durkheim. Este haba ya mostrado que las reglas
de la solidaridad y la cohesin social deban cambiar radicalmente como consecuencia de las transformaciones que la industrializacin haba operado en las
relaciones sociales. Dados los desequilibrios existentes entre diferentes clases,
los viejos conceptos del Antiguo Rgimen como el de caridad, solidaridad social,
etc, haban quedado invalidados. La solidaridad social era necesaria pero deba
ser desarrollada desde el mismo Estado. Esta idea de Durkheim la desarroll
Duguit en el plano jurdico.
Duguit, Teisseire o Cheysson diferan en ideologa y en la concepcin del
Estado. Pero todos ellos coincidan en defender una idea moderna de en haber
superado una vieja concepcin de las relaciones sociales. Todos ellos hablaban de
relaciones de trabajo y de la necesidad de que el Estado interviniese para corregir
unas desigualdades sociales fruto de la acumulacin desigual del capital y al desequilibrio entre capital y trabajo.
Saleilles, en cambio, segua confiando en la solidaridad social espontnea,
en la buena fe de empresarios y jueces, los representantes de la lite econmica,
social y poltica. El borgon defenda la suficiencia de una regulacin mnima
por parte del cdigo y de su individualizacin en cada caso por parte de unos
144 Ibd., 85
145 Leon Duguit, Etudes de Droit public II, Paris, Fontemoing, 1903, 637.
156
ALFONS ARAGONESES
jueces que determinaran en qu casos el obrero mereca una compensacin por

sus lesiones y en qu casos no. En otras palabras, Saleilles defenda una mnima
intervencin del Estado y una adaptacin del derecho liberal a las nuevas circunstancias por parte de la lite de los juristas, lite que, segn el borgon avec une
conscience des besoins pratiques et des ncssits galement de la justice sociale
quon ne saurait trop admirer, parat chercher une ligne de direction et comme
une orientation dfinitive146.
Saleilles se apoyaba en la conciencia de la justicia social de los jueces
para defender que la batalla entre legislacin especial e individualizacin jurisprudencial del derecho civil no haba acabado: les partis nont pas dsarm pour
cela; et de part et dautre on continue batailler sur ce point147 lleg a escribir.
El cdigo alemn haba tenido que defenderse contra les progrs grandissants de
lide nouvelle148 y eso ya indicaba la fuerza de la nueva teora del riesgo profesional dentro del cdigo que, segn l, se acabara imponiendo. Esta postura es
una muestra excelente de este modernismo jurdico saleilliano que responda con
instrumentos del pasado a problemas de la sociedad industrial de masas.
Saleilles deba saber que Alemania estaba liderando el cambio de paradigma en este tema no mediante reformas del cdigo civil sino mediante la transicin
del sistema de responsabilidad subjetiva al del riesgo social, una vez superada
la idea de riesgo profesional con la aprobacin de la ley de 1871 de accidentes.
Saleilles menospreciaba tambin la creacin en Alemania de un sistema de seguros por enfermedad y por accidente o el sistema de rentas para la vejez. Saleilles
ignoraba que las ciencias sociales en Alemania apoyaban la intervencin del estado en las relaciones laborales149. Pero Saleilles se impona tambin contra una
parte de la doctrina jurdica o de la sociologa que crean en la intervencin del
Estado como nica solucin para incidir en los grandes desequilibrios sociales en
el mundo del trabajo.
Saleilles deba saber que el Parlamento francs en 1900 estaba a punto de
publicar una ley reguladora de los accidentes de trabajo siguiendo el ejemplo
francs. Sus escritos debemos interpretarlos como un intento lcido y potente
de frenar el avance de la intervencin estatal y el inicio del fin del orden liberal
decimonnico. Saleilles reaccionaba contra los tiempos modernos.
146
147
148
149
Raymond Saleilles, Les accidents de travail, op. cit. 2.

Raymond Saleilles, Le risque professionnel, op. cit., 648
Ibd., 648
Ibd., 117
157
4. La personalidad jurdica
El fin de siglo francs que le toc vivir a Saleilles fue la poca de la superacin del individualismo filosfico, poltico y jurdico. El derecho nacido de la
Revolucin haba negado, cuando no condenado, la existencia de las personas
jurdicas, entendindolas como entes que se situaban entre los individuos y el
Estado. No en vano, una de las primeras seales del triunfo del laissez faire fue
la ley Le Chapelier de 14 de julio de 1791150. La norma, como comenta Alonso
Olea151, se orient directamente a la prohibicin de los gremios y corporaciones del Antiguo Rgimen, en aras de asegurar la total libertad de empresa y de
eleccin de profesin, eliminando las asociaciones y coaliciones de gentes del
mismo oficio. Sin embargo, con el tiempo, las repercusiones de esta ley fueron ms all, suponiendo dicha norma una condena que impidi las asociaciones
profesionales formadas por obreros. De hecho, el Cdigo penal francs de 1810
realiz una diferencia entre estos dos tipos de organizaciones, reprimiendo ms
duramente las segundas.
La concepcin individualista de la sociedad que haba fundamentado estas
normas entraba en crisis a finales del siglo XIX, cuando ya era evidente que las
organizaciones de individuos obreros, patronos, artistas, religiosos, mujeres
proliferaban, tomando la forma de asociaciones y fundaciones para defender sus
intereses. En el mbito de lo jurdico se iniciaba La grande querelle de la personnalit morale152.
La evolucin mencionada durante los temps des troublions se reflej
claramente en las ciencias sociales. Alejndose de la perspectiva abstracta e individualista que haba dominado la primera mitad del siglo XIX, comenzaban
a tener en cuenta las agrupaciones de individuos e abordando, incluso, visiones
organicistas de una sociedad153 que ya no se poda concebir como un conjunto de
individuos racionales, libres y autnomos154.
Esta evolucin coloc el debate acerca de la personalidad jurdica en el
150 La Ley recoga el espritu del pre-revolucionario edicto de 1776, conocido como edicto Turgot. Este clebre representante de la escuela fisicrata suprimi las organizaciones gremiales
para asegurar la libertad de industria y comercio. Sobre la cuestin vase John Kenneth Galbraith,
Historia de la economa, Barcelona, Ariel, 1992, 62.
151 Manuel Alonso Olea, Introduccin al derecho del trabajo, Madrid, Editoriales de
derecho reunidas, 1981, 276.
152 Utilizo nuevamente una expresin de Jean-Louis Halprin, uno de los historiadores
del derecho francs que a mi juicio mejor ha abordado este tema. Jean-Louis Halprin, Histoire du
droit priv franais, op. cit., 198.
153 Emile Durkheim, De la division du travail social (1893), Paris, PUF, 1991.
154 Durkheim construye en este momento la idea de una sociedad formada individuos
organizados en grupos que desarrollaban funciones determinadas, esta la solidaridad mecnica
158
ALFONS ARAGONESES
centro de las ciencias sociales de la poca. Se sucedan estudios doctrinales sobre

solidarismo, sobre el papel del individuo en las llamadas asociaciones naturales
(Estado, familia y religin), sobre las asociaciones jurdicas, etc. De entre los
juristas que abordaron la cuestin cabe destacar particularmente a Lon Duguit,
Lon Michoud y Maurice Hauriou.
Lon Duguit, amigo y colega de Emile Durkheim, escribi sobre el solidarismo y teoriz el principio de service public y de solidaridad social. Duguit
contrapona su teora tanto a la idea rousseauniana de una sociedad abstracta
formada por individuos como a la idea nostlgica de una cohesin social basada
en la economa de la gracia155.
Junto a este autor, tambin Lon Michoud abord la cuestin, defendiendo
la realidad de las personas jurdicas, rechazando los argumentos de la escuela de
Savigny, defensora de la teora de la ficcin, y sosteniendo la existencia de una
persona real dotada de una voluntad formada por la conjuncin de voluntades
diversas156.
Por su parte, Maurice Hauriou, desde el derecho pblico, desarroll la idea
de institucionalismo partiendo de la idea de persona jurdica157. Hauriou consideraba la asociacin como institucin fundamental del Estado que produca y reproduca formas de organizacin y que estaba en la base de la nocin de servicio
pblico. Este autor introdujo la idea de institucin como elemento bsico en la
construccin de Estado y del derecho, sustentando la teora institucionalista que
dio el empuje definitivo a la concepcin del Estado que triunfara en los aos
posteriores a la I Guerra Mundial.
A diferencia de la doctrina jurdica, el derecho positivo reflej esta evolucin en la concepcin de la sociedad de manera muy lenta y tmida, con limitados
cambios que fueron introducindose fundamentalmente a partir de 1870. De hecho, a pesar de la existencia de numerosas asociaciones, especialmente obreras y
patronales, que tenan relaciones con el gobierno, la libertad sindical no se aprob
hasta 1884 pero el artculo 291 del cdigo penal seguira prohibiendo las asociaciones de ms de veinte personas sin acuerdo de la autoridad pblica.
Uno de los pasos fundamentales en la regulacin de la personalidad jurconstitua para el autor el fundamento de la la existencia de la sociedad. Ver Emile Durkheim, De
la division du travail social, op. cit., 83 ss,
155 Ver especialmente Lon Duguit, Les transformations du droit public, Paris Colin, 1913.
156 Lon Michoud, La thorie de la personnalit morale et son application en droit franais, Paris, Librairie gnrale de Droit & de Jurisprudence, 1906.
157 Hauriou empez a desarrollar su teora a finales del siglo XIX. Pero en 1925 publica
un texto que aclara bastante el tema. Maurice Hauriou, Thorie de linstitution et de la fondation.
Essai de vitalisme social, Cahiers de la Nouvelle Journe 4 (1925), 1-45.
159
dica se produjo en 1901, al aprobarse la ley reguladora de las asociaciones158. En

esta norma, aun cuando reconoca finalmente la realidad de asociaciones y fundaciones, puede encontrarse todava el temor del Estado frente a estos entes. As, la
ley someta el ejercicio del derecho de asociacin y las potestades de las personas
jurdicas a un rgimen estricto de autorizaciones administrativas, quedando igualmente otros aspectos del funcionamiento de las asociaciones sometidos al Estado
y al derecho administrativo.
a) Saleilles y la lucha por la personalidad jurdica
En el tratamiento de la personalidad jurdica destac particularmente Raymond
Saleilles. Nuestro autor pronto entendi que las mismas circunstancias sociales
y cientficas descritas obligaban a un acercamiento global al fenmeno de las
asociaciones y fundaciones, que no se limitase a la doctrina o a la historia, aproximndose al tema con una perspectiva sociolgica y comparatstica. Cmo escriba Michoud en el libro homenaje a Saleilles, Cest par lhistoire que Saleilles
a abord ltude de la personnalit morale; cest par la comparaison des lgislations quil la continu.159 Si tenemos en cuenta la tendencia antiindividualista
y antiestatalista y la nostalgia por el viejo orden catlico y tradicional no es de
extraar que Saleilles dedicase varias obras de madurez a este tema, en las que
se percibe ntidamente su visin antiigualitaria y organicista de las sociedades
humanas.
Estoy de acuerdo con Tellier cuando afirma que [l]a vision de Saleilles
tend vers une vision corporative de lEtat dans laquelle lensemble des devoirs
et des droits individuels auront leur fondement premier dans lide de groupes
sociaux considrs comme des sujets actifs de souverainet160. Saleilles estaba
interesado por la personalidad jurdica sobretodo por tener una visin organicista,
antiindividualista y antiestatalista de la sociedad.
Es necesario sealar que en el inters del autor por el estudio de la regulacin de la personalidad jurdica cooperaron diversas motivaciones, entre ellas, la
cuestin religiosa. Los conflictos entre laicos y catlicos de la Francia del tournant de sicle se plasmaron en la Ley de Separacin de las Iglesias y del Estado
de 1905. Esta norma, que estuvo cerca de generar un conflicto de grandes dimensiones en Francia, al desvincular la Iglesia del Estado, oblig a las comunidades
158 Loi de 1er juillet de 1901 relative au contrat dassociation. Dcret dapplication du
16 aot 1901.
159 Lon Michoud, La thorie de la personnalit morale dans loeuvre de Raymond
Saleilles, en Loeuvre juridique, 301-337, 301.
160 Frdric Tellier, Le droit lpreuve de la socit, op. cit., 177.
160
ALFONS ARAGONESES
religiosas a organizarse como asociaciones de culto de acuerdo con un rgimen

excepcional que slo en parte coincida con el rgimen de las asociaciones previsto en la ley de 1901.
La ley de 1905 garantizaba la permanencia de la jerarqua eclesistica,
pero el Parlamento, vistas las enormes protestas de los sectores catlicos y de
su jerarqua, decidi dar un golpe decisivo con una ley de 2 de enero de 1907
que impona a las asociaciones de culto el mismo rgimen que a cualquier otra
asociacin, incluida la exigencia de un funcionamiento democrtico. Saleilles se
pronunci en varias ocasiones sobre esta ley de separacin. Consciente de la importancia de la cuestin de la personalidad jurdica consciente para los catlicos
a partir de 1905, el autor escribi un texto en respuesta a un artculo que sobre la
ley de 1905 elabor Maurice Hauriou161, pronunciando un ao ms tarde una conferencia sobre la mencionada norma de separacin en la Ecole des hautes tudes
sociales, publicada en la Revue des Institutions cultuelles162.
Saleilles crea que esta separacin y la creacin de estas asociaciones podan resultar beneficiosas al garantizar la independencia de la Iglesia respecto a
los dictados del Estado y poda permitir que los fieles catlicos pudiesen ver cumplidas sus aspiraciones por encima de los proyectos de una jerarqua demasiado
politizada. Esto, claro est, si se reconocan ciertas particularidades a las asociaciones de culto que impidiesen el intervencionismo estatal. La solucin propuesta
por Saleilles fue la de las asociaciones de culto como figuras intermedias, entre
la asociacin y la fundacin, con amplios poderes para gestionar su patrimonio
y, por tanto, con un gran potencial de desarrollo163, rechazando, nuestro autor la
imposicin del rgimen general de las asociaciones a las asociaciones de culto.
El problema es que en 1907 se someti a las asociaciones de culto al rgimen general de la ley de 1901. Ello despert la urgencia de reformar la regulacin sobre
las asociaciones: era imprescindible para el pleno desarrollo de las asociaciones
de culto y para que la Iglesia pudiese desplegar su programa social mediante la
creacin de fundaciones.
b) La teora sobre la persona jurdica: entre la historia
y el derecho comparado
Esta urgencia se vio reflejada en la actividad de Saleilles. Nuestro jurista dedic a
la dogmtica alemana y al proyecto de regulacin del BGB sobre persona jurdica
161 Raymond Saleilles, tude sur lexpos fait par Maurice Hauriou des Principes de la
loi du 9 dcembre 1905 sur la sparation des glises et de ltat, op. cit.
162 Raymond Saleilles, Le rgime juridique de la sparation, op. cit.
163 Raymond Saleilles, tude sur lexpos fait par Maurice Hauriou, op. cit., 855.
161
su monografa De la personnalit juridique164, en realidad un compendio de las

lecciones de sus cursos de doctorado sobre la materia. Por otro lado, Saleilles se
implic en las discusiones de la Socit dtudes lgislatives dedicadas a la posible reforma de la normativa francesa sobre personas jurdicas, participando en las
discusiones o presentando informes y cuestionarios, que constan por escrito en el
Boletn de esa sociedad.
Saleilles abord el estudio de estas cuestiones desde la historia, la doctrina
y el derecho comparado, utilizando para ello una ingente pluralidad de fuentes
que abarcan esta amplitud de registros. Su aproximacin es especialmente historicista si bien es de destacar el valor del anlisis de las diferentes teoras vigentes
en Alemania en el siglo XIX y su adaptacin a la realidad francesa.
La historia del derecho tiene una gran importancia en los estudios de
Saleilles sobre la persona jurdica, ocupando ms de la mitad de la monografa sealada. Adems, el autor le dedic un artculo de 1895165 y parte de su estudio sobre las asociaciones en el BGB publicado en 1901 en la Revue du droit public166.
En estas obras, Saleilles mira al pasado, al Antiguo Rgimen y a las discusiones
de la Escuela histrica alemana para extraer conclusiones a la hora de regular la
creacin y el funcionamiento de la persona jurdica del siglo XX. Una de las conclusiones de este acercamiento histrico apunta a la importancia de la doctrina a
la hora de adaptar el derecho a la realidad social. Saleilles subraya como, de todos
los periodos analizados, el que permite una mayor floracin de la persona jurdica
es la Edad Media, poca en la que la doctrina tena el poder necesario para adaptar las viejas instituciones romanas a una realidad bien diferente.
Si la doctrina de los glosadores y los post-glosadores haba jugado con la
nocin de personalidad ficticia, adaptndola a las necesidades del momento sin
grandes problemas ni impedimentos, Por qu la doctrina actual, ante el mismo
fenmeno de las sociedades, vea tamao problema en la teora de la personalidad
ficticia? Esta sera la pregunta que Saleilles intentaba lanzar con su estudio de la
doctrina medieval167.
Saleilles dedic las primeras lecciones de su libro sobre la personalidad jurdica a rebatir los argumentos filosficos del Iluminismo que haban sostenido el
rechazo jurdico a la persona jurdica. A continuacin present las diferentes teoras, muchas del Antiguo rgimen, algunas del siglo XIX, sobre esta institucin,
164 Raymond Saleilles, De la personnalit juridique. op. cit.
165 Raymond Saleilles, Etude sur lhistoire des socits en commandite, Annales de
droit commercial 9 (1895), 10-26. 49-63; 11 (1897) 29-49.
166 Raymond Saleilles Les personnes juridiques dans le Code civil allemand (commentaire des articles 21 89), Revue du droit public, 15 (1901), 193-20, 428-464, 16 (1901) 212-264.
167 Raymond Saleilles, Etude sur lhistoire des socits en commandite, op. cit., 31.
162
ALFONS ARAGONESES
analizando la teora de la universidad168 y la teora de la fundacin169, con gran

predicamento ambas en el mundo romano y medieval, mostrando el contraste la
flexibilidad y sentido prctico de los juristas medievales a la rigidez y estrechez
de miras de los juristas del siglo XIX: la Edad Media como modelo a seguir170.
Del siglo XIX analizaba Saleilles en primer lugar la teora de la ficcin
defendida por Savigny y sus sucesores, valorando su intento de construir jurdicamente la persona jurdica a partir de una ficcin: la de la persona ficta 171. En s una
asociacin o una fundacin no eran personas titulares de derechos pero el derecho
poda crear la ficcin de que un conjunto de individuos o un capital podan tener
una serie de derechos subjetivos y capacidad de obrar. Saleilles consideraba que
esta teora no poda ser importada a Francia pues el legislador francs, mfiant
de cualquier agrupacin, poda recelar de una persona ficta pues, al no haber
personalidad, fcilmente poda escapar del control del Estado172.
Adems Saleilles criticaba algunas exageraciones de algunos sucesores de
Savigny que llevaban a una separacin entre los componentes de la persona jurdica y la personalidad jurdica en s173. Consideraba Saleilles que era sta una
posicin basada en un artificio alejado de la realidad y que pona en riesgo los
derechos subjetivos de los individuos que componan la persona ficticia174.
Saleilles consideraba adems que esta teora tena consecuencias prcticas
muy negativas y que por ello era inviable en Francia175. En el derecho alemn se
haba separado la cuestin de la libertad de asociacin, materia de derecho pblico, y la cuestin de la personalidad, materia de derecho privado. Esta separacin
se fundamentaba en la teora de la ficcin, seguida por el legislador alemn: Al
ser la personalidad jurdica una ficcin, el Estado deba autorizar su existencia.
A partir de sta la persona jurdica poda desarrollar sus derechos de acuerdo
con el ordenamiento jurdico176. Esto significaba que solamente el Estado poda
otorgar la personalidad moral de acuerdo con su concepto de la utilit publique.
Saleilles, en este tema como otros, hua de la intervencin estatal. En Alemania
el clima era radicalmente diferente. Haba tolerancia y confianza en asociaciones
168
169
170
171
172
173
174
175
176
Raymond Saleilles, De la personnalit juridique, op. cit., 68 ss.

Ibd., 116 ss.
Ibd., 220 ss.
Ibd., 305.
Ibd., 309.
Ibd., 223 ss y 309 ss.
Ibd., 382.
Ibd., 360 ss.
Raymond Saleilles, Les associations dans le nouveau droit allemand, op. cit., 232.
163
y fundaciones. Por ello algunas asociaciones funcionaban sin tener personalidad

jurdica como asociacin, fenmeno que interesaba a Saleilles177.
Una alternativa a estas teoras era la de la realidad, que basaba la personalidad jurdica en la existencia de un patrimonio de varias personas puesto en
comn o afectado a un fin. El patrimonio en cuestin quedaba protegido de las
pretensiones de los acreedores de los miembros, con lo cual se creaba una persona jurdica separada de sus componentes individuales. Este acercamiento vala
para legitimar a las fundaciones o incluso a algn tipo de asociacin178.
Saleilles, conocedor de la legislacin y la mentalidad francesas y consciente de los problemas a los que se enfrentaban las comunidades religiosas, se decantaba por la teora de la realidad como fundamento de la existencia de las personas
jurdicas. Segn esta concepcin la personalidad jurdica se fundamentaba en
la voluntad considerada como sujeto de derechos: si lon accepte ce point de
dpart, il est impossible de ne pas voir que, dans toute association corporative, il
y a un organisme destin dgager la volont commune du groupe et destin
agir conformment cette volont179. La existencia de una voluntad individual
estaba reconocida por el derecho sin mayor problema. El ordenamiento deba,
adems, reconocer la existencia de voluntades de origen colectivo. Asimismo el
derecho deba reconocer la existencia de patrimonios colectivos como reconoca
la existencia del derecho de propiedad individual180.
Se trataba de una constatacin objetiva, cientfica. Histricamente la idea
de realidad aplicada a las personas jurdicas se haba dado comme un fait indniable, avant toute laboration de thories savantes181. Slo en el siglo XIX el
derecho rechazaba la personalidad moral:
A toutes les poques de lhistoire la thse de la ralit nous est apparue comme la seule
conception admise par la consciente juridique des masses mme interprte par les savants,
les juristes et les docteurs. Partout la capacit et la personnalit des groupes collectifs organiss sest trouv simposer comme un fait, que lon se contentait de constater, et non
comme une invention raffine et subtile dorigine artificielle ou lgale. Et lorsque, pour la
premire fois, on fit un rapprochement entre cette personnalit collective et celle de ltre
humain, ce fut uniquement pour exprimer lanalogie des rsultats, et non pour justifier par
voie de fiction lattribution de personnalit182.
177
178
179
180
181
182
Ibidem, 235.
Ibd., 659.
Ibd., 607.
164
ALFONS ARAGONESES
La teora de la realidad que defenda Saleilles era prcticamente el principio y el final de todas las teoras sobre la personalidad jurdica que se haban
elaborado a lo largo de la historia. Era, por tanto, la teora definitiva.
Esta construccin la basaba en un inicio en la existencia de una voluntad
colectiva detrs de la persona jurdica. Esta voluntad poda provocar efectos jurdicos, ergo poda generar la existencia jurdica de la persona moral. No se trataba
de una ficcin sino de una realidad constatable. Nous disons aujourdhui deca
Saleilles que cest la personne collective qui est une fiction. La vraie fiction, et
la plus contraire toutes les ralits, cest de ne voir partout que des personnes
individuelles183.
Significaba esto que cualquier voluntad colectiva deba ser reconocida
por el derecho? Esta cuestin mostraba el punto dbil de la teora de la realidad
basada en la voluntad, la Willenstheorie. Saleilles era el primero en defender la
idea de orden pblico como lmite al derecho de asociacin. Ninguna voluntad
colectiva poda dar carta de naturaleza a una persona jurdica si iba contra el
orden pblico. De todos modos y para superar los problemas de la teora de la voluntad, Saleilles recurri a la combinacin de la idea de voluntad con la de derecho subjetivo como inters protegido por la ley, una idea de Rudolf Jhering. Para
el francs la existencia de una persona moral se basaba en un derecho subjetivo,
un pouvoir mis au service dintrts de caractre social et exerc par une volont
autonome184. Por tanto voluntad e inters se constituan en los dos conceptos que
sustentaban la arquitectura saleilliana de la personalidad jurdica. En consecuencia tout tre juridiquement organis qui sera capable dtre investi dun pouvoir
constitutif du droit subjectif, sera une personne, au sens juridique du mot185.
La teora de la realidad permita algo fundamental para Saleilles: la sumisin de la asociacin al derecho civil y no al derecho administrativo. No exista
ningn principio de derecho pblico que justificase que fuese el Estado el que
concediese carta de naturaleza a asociaciones o fundaciones: si se daban los requisitos formales la persona jurdica exista como titular de derechos sin necesidad de ningn acto del Estado186. Solamente una vulneracin del orden pblico
implicara una intervencin del poder estatal par variar esta realidad187. Con la
teora de la ficcin, en cambio, era necesario un acto del estado para que la persona ficta obtuviese naturaleza jurdica real188. Vemos aqu nuevamente uno de
183
184
185
186
187
188
Raymond Saleilles, De la personnalit juridique, op. cit., 543.
Ibd., 544.
Ibd., 626.
Ibd., 627.
En este punto Saleilles contrapona su teora, que reconoca los derechos subjetivos, a
165
los Leit Motifs de la teora saleilliana: que las personas jurdicas escapasen de la
actuacin de Estado.
Otra consecuencia prctica de la teora de la realidad era el reconocimiento
de una serie de derechos de la persona jurdica en s como la capacidad contractual o procesal: du moment que nous sommes en prsence dun vritable sujet
de droit, titulaire du droit collectif, dune personne qui reprsente les droits de la
collectivit, indpendamment des droits individuels des associs, il faut bien que
cette personnalit nouvelle puisse agir en justice pour la dfense des droits dont
elle a la garde189. Esto resultaba interesante para asociaciones como sindicatos
que, segn la idea de Saleilles, podran defender los intereses de los trabajadores
sin esperar un mandato concreto de stos. No olvidemos que detrs de la defensa del derecho de asociaciones estaba tambin la cuestin de la negociacin
colectiva.
Esto vala tambin en lo relativo a la responsabilidad civil y penal de la
persona jurdica. Desde el momento en que una persona jurdica exista era responsable patrimonialmente por daos ocasionados por ella, lo cul poda acarrear
problemas en caso de delitos o faltas cometidos por sus miembros190. En todo
caso se evitaba la irresponsabilidad de la persona moral que se desprenda en
ocasiones de la teora de la ficcin. Saleilles en todo caso se declaraba partidario
de la responsabilidad penal general de la persona jurdica191, siguiendo aqu las
ideas de de Maurice Hauriou192.
Estas eran bsicamente las consecuencias prcticas de la teora de la realidad. Este planteamiento parta en parte de las teoras alemanas pero se adaptaba
mucho mejor al intervencionismo del Estado francs. A partir de este planteamiento terico Saleilles planteara sus propuestas legislativas tendentes a la liberalizacin del derecho de asociaciones y fundaciones
c) De la teora a la prctica: la defensa de la fundacin
Saleilles dedic muchos esfuerzos a defender la aceptacin de unas fundaciones
con amplios poderes por parte del derecho positivo. Estas no existan prcticala de Lon Duguit, que se apoyaba en los vnculos sociales de la comunidad para legitimar la persona jurdica. El solidarismo de Duguit le haba llevado a considerar que la persona jurdica naca
de una interdependencia social sometida a la apreciacin de los poderes pblicos. En consecuencia
era necesaria la intervencin del Estado para que la persona jurdica existiese. Vid. sobre este punto
Saleilles, De la personnalit juridique, op. cit., 630.
189 Ibd., 633-634.
190 Ibd., 638.
191 Ibd., 639.
192 d.
166
ALFONS ARAGONESES
mente en el derecho francs ya que nicamente las personas jurdicas pblicas autorizadas por la administracin podan administrar un patrimonio afectado a una
finalidad de utilidad pblica. En realidad los republicanos teman que la Iglesia,
a travs de fundaciones privadas que escapasen al control del Estado, pudiese
torpedear su programa reformista en el mbito laboral, educativo o cultural.
En 1893 Saleilles trat el tema en ocasin de un comentario a una sentencia emitida por un tribunal borgon193. Saleilles coment entonces como el
tribunal haba aplicado la teora de la subrogacin de la titularidad de unos bienes recibidos por un municipio. La teora de la subrogacin permita afectar un
patrimonio a un fin determinado. De esta forma se creaba la ficcin de que el
patrimonio perteneca por subrogacin a la finalidad y no al sujeto que la posea.
Esta solucin permita solventar los obstculos de una legislacin tan restrictiva
con las fundaciones. Pero solamente era aplicable al caso de bienes pblicos con
afectacin a un fin de reconocida utilidad pblica.
Saleilles coment otra sentencia sobre un tema similar diez aos ms tarde.
En este caso se haba aceptado la donacin a favor de una entidad privada194. Pese
a ello Saleilles reconoca que en Francia estaban bien prs, cette fois, de lide
de fondation directe, constitue par le seul fait de laffectation dun patrimoine
lgu par les testateurs: les prtendus lgataires napparaissent gure que comme
les futurs grants de la fondation. Sans doute, dans la rigueur du droit, les biens
continuent leur appartenir; mais on dira bientt quils sont la proprit dune
association destine raliser le but de la fondation, et, en fin de compte, comme
dernier terme de cette volution, la proprit se dtachera de lassociation pour
se concentrer dans lide de but195. Saleilles conclua su artculo anunciando la
inminente llegada de un cambio en el derecho francs: La jurisprudence sapproche progressivement de ce rsultat qui est fatal196.
Saleilles puso los medios a su alcance para ayudar a ste reconocimiento
total de la fundacin. Jug un papel importantsimo en las discusiones sobre la
materia en la Socit dtudes lgislatives, iniciadas en 1906 y alargadas durante
varios aos. Durante este tiempo Saleilles enseaba en la facultad la teora de
la persona moral desde el punto de vista del derecho comparado y preparaba la
publicacin de sus lecciones.
La Socit dEtudes lgislatives le encarg a Saleilles un dictamen sobre
193 Raymond Saleilles, Chronique. Jurisprudence civile de la Cour dAppel de Dijon.
Revue bourguignonne de lenseignement suprieur, 3 (1893), 782-801.
194 Raymond Saleilles, Note sur Civ. Rej. 29 avril 1901, Recueil Sirey 1903, 321-325,
321.
195 Ibd., 325.
196 d.
167
la reforma del derecho de fundaciones. Fue la gran oportunidad para difundir,

con todos los instrumentos a su alcance, sus ideas sobre la materia: recurri a la
opinin de prestigiosos colegas extranjeros para reforzar sus argumentos, realiz cuestionarios, escribi artculos, particip en las discusiones Cualquier
esfuerzo era pequeo vista la oposicin, en el Parlamento y en la Sociedad de
estudios, al reconocimiento de la fundacin pura. Todo este material, incluidas
las cartas de profesores extranjeros, est recogido en el Bulletin de la Socit
detudes lgislatives.
El dictamen de Saleilles sobre la fundacin fue presentado en 1906197. En
veinte pginas expuso Saleilles los argumentos ya conocidos y la Sociedad de
estudios le encargo entonces un Rapport prliminaire sobre el estado legislativo de la cuestin de las fundaciones en el derecho comparado, bsicamente en el
derecho francs, alemn e ingls198. En este informe Saleilles puso el acento en
las insuficiencias del derecho francs en esta materia pese a los esfuerzos realizados por la jurisprudencia para adaptar el pobre sistema normativo a la realidad
social199.
Saleilles se quejaba de que, mientras se daban avances en el derecho de las
asociaciones, la fundacin quedaba sometida al intervencionismo estatal, perjudicial para la dinmica natural de la sociedad que, segn el borgon, tenda a la
agrupacin de voluntades coincidentes para conseguir fines caritativos, cientficos o artsticos200. El rgimen jurdico francs supona que lEtat prenne loeuvre
sous son patronage et entende la rattacher aux services qui dpendent de lui; et
il ne peut en tre ainsi que sil sagit dun tablissement dont limportance soit
relativement considrable et dont lutilit atteigne presque les proportions dun
service public201. Saleilles contrapona con frecuencia el sistema francs al alemn que, si bien someta la existencia de las fundaciones a la autorizacin del
Estado, reconoca su plena autonoma.
La Sociedad de estudios no recibi la propuesta de Saleilles de forma unnime. Algunos juristas la apoyaron pero dudaron incluso de la oportunidad de la
discusin sobre una institucin de dudosa utilidad202. Ante esta respuesta Saleilles
197 Raymond Saleilles, Rapport prsent la premire sous-commission de rvision du
Code civil sur la question de savoir sil y aurait lieu de traiter de la matire des personnes juridiques
dans le futur Code civil, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 5 (1906), 251-274.
198 Raymond Saleilles, Rapport prliminaire prsent la Commission nomme par
la Socit dtudes lgislatives pour ltude de la question des fondations, Bulletin de la Socit
dtudes lgislatives, 5 (1906), 467-493.
199 Ibd., 472.
200 Ibd., 478 ss.
201 Ibd., 483.
202 As lo vio Lon Michoud, La thorie de la personnalit morale dans loeuvre de
168
ALFONS ARAGONESES
no dud en pedir el auxilio de un profesor alemn reconocido internacionalmente: Otto Gierke, por quien Saleilles profesaba verdadera devocin, hasta el punto
de afimar que su Deutsche Genossenschaftsrecht era la obra capital del estudio
de la persona jurdica203.
Aprovechando la fluida relacin profesional con Gierke204, Saleilles le
pidi una carta que publicara en el Boletn de la Socit205. La carta que Otto
Gierke escribi desde Charlottenburg ocupa siete pginas y constituye un verdadero compendio de derecho de las personas jurdicas. El alemn, al igual que
Saleilles, legitimaba la fundacin privada con argumentos histricos.
Gierke defenda la especificidad de la fundacin privada, diferencindola de las asociaciones o los establecimientos pblicos y negando que se tratase de una institution superflue et inutile206. Gierke pretenda subrayar que el
cdigo alemn no haba creado un droit nouveau sino que haba codificado
lo que constitua derecho comn en Alemania. La fundacin privada constitua
all una institucin partout rpandue et dvelopp, et y tait reste extrmement
vivante207. Por todo ello, la pense de supprimer la fondation de droit priv, en
tant quinstitution juridique autonome et indpendante, ne sest fait jour nulle
part au cours de la longue prparation du Code civil. La nica cuestin durante
la discusin sobre la fundacin haba sido la de la autorizacin del Estado.
Otto Gierke reconoca que, por su propia naturaleza, la fundacin consista
un caso de manus morta, pues la voluntad de un fundador fallecido rega un
patrimonio y una institucin y, por tanto, ejerca su poder sobre personas vivas.
Gierke, consciente del rechazo francs a toda cosa que se asemejase a la mainmorte, defenda los beneficios de estas instituciones para la sociedad y la garanta que supona el control del Estado. Gierke, fiel a los intereses de Saleilles defenda en su carta que la autorizacin del Estado no deba ser un acto de creacin
de derecho pblico sino la simple confirmation dun acte de cration purement
prive208.
Gierke consideraba que era fundamental superar el miedo a la afectacin
de bienes: La crainte de la main-morte na-t-elle pas pouss chez vous des racines trop profondes pour quil puisse tre possible dadmettre cet gard une
Raymond Saleilles, op. cit., 316
203 Raymond Saleilles, De la personnalit juridique, 56.
204 Las cartas de Saleilles a Gierke fueron publicadas por Olivier Motte, Lettres indites
de juristes franais, op. cit.
205 Lettre de M. Otto Gierke, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 6 (1907), 6872. Vase el apndice documental.
206 Ibd., 5.
207 Ibd., 67.
208 Ibd., 4.
169
telle infraction?209. Gierke animaba a Saleilles a superar este temor para lograr
con del reconocimiento de las fundaciones un moteur extraordinairement actif
et puissant, en vue de la socialisation des biens210. Por tanto un instrumento contra el individualismo y favorable a la idea comunitarista de la sociedad que l y
tambin Saleilles defendan.
Esta larga carta de Gierke sirvi a Saleilles para defender con ms fuerza
sus argumentos delante de los otros miembros de la Socit dEtudes. Los argumentos que defenda Saleilles en la discusin sobre las fundaciones eran muy parecidos a los de Otto Gierke y estaban basados en una misma idea de la sociedad:
antiindividualista, comunitarista y antiestatalista.
Saleilles defenda la fundacin pero saba que exista la posibilidad de que
el Parlamento pudiese crear un sucedneo de sta. Tena dos temores: Por un lado
tema que el parlamento canalizase los deseos de los favorables a la fundacin
privada mediante el derecho de asociacin: En segundo lugar Saleilles alertaba
sobre el peligro que se reconociese una fundacin privada fuertemente intervenida por el Estado
La idea de que la asociacin poda cumplir los objetivos de la fundacin
pura se haba hecho fuerte. Una asociacin podra recibir por acto inter vivos o
mortis causa un patrimonio afectado al fin de esta asociacin. Saleilles rechazaba
esta peligrosa idea al considerar que estos patrimonios escaparan al control de la
sociedad y del Estado de una forma ms fcil que en el caso de la fundacin en
la que la afectacin de patrimonio era fundamental211. Saleilles defenda que las
asociaciones tuviesen un amplio poder para recibir y disponer de un patrimonio.
Pero consideraba que la figura de la fundacin pura precisamente reequilibrara
esta amplia libertad de las asociaciones212. En este punto el borgon recibi el
apoyo de Lon Michoud dentro y fuera de la Socit dtudes lgislatives213. Pero,
como veremos a continuacin, el ambiente legislativo y acadmico no era precisamente favorable a la creacin de la fundacin pura.
Saleilles tambin tema que se aprobase un rgimen intervencionista de las
fundaciones. Nuestro jurista, lo he sealado ya, no rechazaba la existencia de un
control del Estado sobre las personas jurdicas, pero s que fuese el Estado el que
209 Ibd., 7
210 Ibd., 6.
211 Raymond Saleilles, Note sur les fondations, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 8 (1909), 161-172, 170
212 Ibd., 171.
213 Lon Michoud, Note sur le projet relatif aux Fondations, Bulletin de la Socit
dtudes lgislatives 8 (1909), 172-179
170
ALFONS ARAGONESES
crease la fundacin despus de haber constatado su inocuidad social. El acto estatal deba ser un acto de reconocimiento y no de creacin de la persona jurdica.
El tema de la autorizacin estatal fue de los ms discutidos en la Socit
dtudes lgislatives. Y en ella plante Saleilles sus ideas sobre la materia derivadas de la teora de la realidad. Para verter luz sobre la discusin, la Comisin
de Fundaciones encarg a Saleilles en 1906 la redaccin de un cuestionario sobre
las fundaciones que deba enviarse a profesores y profesionales214. El cuestionario deba aportar datos de la realidad y de la prctica jurdica a los juristas
encargados de estudiar la reforma del derecho de fundaciones. Las preguntas se
agrupaban en dos sectores. En primero lugar trataba el tema de la autorizacin de
las fundaciones. En segundo lugar se preguntaba sobre la autoridad de vigilancia
de las fundaciones215.
De las siete preguntas sobre la autorizacin del Estado seis parecen ir dirigidas a defender un sistema reglado de causas por las que no se autorizara la
fundacin. Detrs de estas preguntas estaba la estrategia de Saleilles de defender
que, excepto en casos de amenaza para el orden pblico, el Estado deba limitarse a autorizar a la fundacin. Saleilles preguntaba si la negativa a autorizar
una fundacin debe ser dejada al arbitrio de la autoridad o sometida a una serie
de condiciones legales, preguntaba tambin si para determinadas categoras de
fundaciones no deba establecerse un sistema de causas de no-autorizacin ms
restrictivo.
En la parte del cuestionario dedicada a la autoridad de vigilancia Saleilles
preguntaba si el fundador podra escoger la autoridad entre las varias que pudiese proponer la ley. El resto de preguntas pretenda conocer la opinin de los
agentes jurdicos sobre las competencias de la autoridad de vigilancia. En la pregunta decimoprimera introduce Saleilles la posible competencia de los tribunales
en el caso de destitucin de miembros del consejo de direccin por parte de la
autoridad.
Las preguntas de Saleilles iban dirigidas, en general, a que los destinatarios se pronunciasen sobre su modelo de intervencin estatal, cerrando la puerta
a modelos ms intervencionistas. Creo que intentaba adems que los juristas de
la Socit dEtudes reflexionasen sobre el grado de control y de discrecionalidad
que la administracin deba tener sobre las fundaciones.
La discusin sobre el tema continu en febrero de 1908. Y Saleilles, pese
a no estar presente fsicamente en las discusiones, seguramente por razones de
214 Questionnaire prpar par M. Saleilles, conformment au mandat qui lui avait t
donn en vue de lordre du jour de la prochaine sance de la Commission des Fondations, Bulletin
de la Socit dEtudes lgislatives, 6 (1907), 237-238.
215 Ver Anexo documental.
171
salud, particip activamente en ellas mediante el envo de cartas.216. El boletn

de aquel ao public una misiva suya fechada el 31 de enero de 1908 en la que
excusaba su ausencia en la reunin y aportaba algunas opiniones. As podemos
conocer las ideas que present a la Socit dtudes lgislatives217. Gracias a estas
cartas conocemos las ideas de Saleilles sobre esta cuestin.
En la carta expresaba Saleilles que el control sobre las fundaciones se deba ejercer en tres momentos de la vida de la fundacin; la creacin, el funcionamiento normal de la fundacin y el momento de su supresin o de cambio de
su finalidad218. En el momento de la creacin de una fundacin era necesaria una
autorizacin. La Comisin defenda que, independientemente de la autoridad que
decidiese sobre la autorizacin, la ltima palabra deba tenerla el Conseil dEtat.
Durante la existencia de la fundacin la autoridad deba controlar el funcionamiento de la fundacin, incluidas las cuentas de sta y que los fondos se usasen
de acuerdo a la voluntad del fundador.
Saleilles defenda un control administrativo aunque controlado por los tribunales y, en ltima instancia, por el Conseil dEtat. Los jueces y magistrados no
seran aptos, segn l, para llevar a cabo unas funciones de carcter administrativo unas y de carcter contenciosos otras y relacionadas en muchas cosas con el
concepto de orden pblico219. Deba ser un rgano administrativo el que ejerciese
esta surveillance. El rgano del derecho pblico francs que poda llevar a cabo
esta funcin era el Consejo de Prefectura. Pero estos Conseils de Prfecture le parecan a Saleilles poco fiables por su falta de independencia del poder poltico departamental. Tema que la opinin pblica mirase su actuacin con una mfiance
instinctive220. Excluidos estos consejos solamente quedaba una institucin capaz
de llevar a cabo las funciones de surveillance: el Conseil dEtat.
Esta propuesta supona cargar de trabajo a tan alta institucin y centralizar hasta el extremo las tareas de control y vigilancia sobre las fundaciones. Je
suis effray de cet excs de centralisation!, escriba en su carta a la Comisin
de Fundaciones221. Pero muchos otros juristas de la Sociedad de Estudios que no
crean en las fundaciones privadas s preferan este control centralizado y frreo
de un Conseil dEtat que no permitira ningn tipo de desvo de la actividad de la
fundacin de la marcada de la administracin: Se trataba en definitiva de que las
217 Lettre de M. Saleilles M. Le Prsident de la Commission des Fondations, Bulletin
de la Socit dEtudes lgislatives, 7 (1908), 188-191.
218 Ibd., 188.
219 Ibd., 190.
220 d.
221 Ibd., 190
172
ALFONS ARAGONESES
fundaciones privadas desarrollasen la misma actividad que los llamados establecimientos pblicos de utilidad pblica.
Saleilles, en cambio, defenda instituciones descentralizadas como los
Commissioners of charities. Se trataba de una comisin que controlaba en
Inglaterra todas las cuestiones referentes a las fundaciones. Saleilles propona la
creacin de una Commission administrative, llamada Commission des fondations.
Pero, a diferencia de las comisiones inglesas, estas comisiones deban, en opinin
de Saleilles, regirse por el principio de descentralizacin vigente en Suiza y defendido por Eugen Huber.
Para reforzar estas ideas Saleilles escribi a otro colega extranjero, esta
vez a Eugen Huber, al que en carta de 8 de enero de 1908 le detalles sobre la
autoridad de vigilancia en Suiza222. Huber respondi a Saleilles y ste, como en
el caso de la carta de Gierke, tradujo y public la respuesta. En Suiza la cuestin
del control de las fundaciones, segn informaba la carta enviada a Saleilles por
Huber y publicada en el Bulletin, le droit fdral ne la rglemente que dans la
mesure o lon exige cette surveillance. [...] Au reste, les cantons dcident, pour
leurs communes respectives, quelle sera lautorit de surveillance, et de quelle
manire la surveillance sera exerce223. El derecho suizo prevea tambin que los
Cantones o el Consejo federal suizo pudiesen crear una autoridad de vigilancia
para casos extraordinarios. Esta autoridad deba ser diferente de la autoridad de
vigilancia ordinaria. Tambin podan determinar libremente los cantones cul era
el juez competente para estas materias.
Saleilles tambin consult a otro profesor alemn, Carl Crome, sobre la
cuestin de la autoridad de vigilancia. Crome envi una carta que tambin public el Bulletin a continuacin de las de Saleilles y Huber224. El alemn inform a
su honor collgue francs que el derecho alemn, si bien recoga en el BGB
el requisito de la aprobacin administrativa para las fundaciones, no estableca
ningn sistema de control. Era sta una cuestin que dependa de cada uno de
los Estados puesto que se trataba en Alemania de una cuestin de orden pblico.
Segn Crome en Alemania la autoridad de control sobre las fundaciones tena un
poder discrecional y no exista ni un procedimiento especial ni unas garantas legales establecidas. Se aplicaban directamente los principios generales del derecho
administrativo, lo que no deba agradar especialmente a Raymond Saleilles225.
222 Lettre [10 enero de 1908] de M. Le professeur Huber, de Berne M. Saleilles, Bulletin de la Socit dEtudes lgislatives, 7 (1908), 191-192. Vase apndice documental.
223 Ibd., 191.
224 Lettre [de 4 de marzo de 1908] de M. Le professeur Crome M. Saleilles, Bulletin
de la Socit dEtudes lgislatives 7 (1908), 192-193.
225 En Alemania exista la posibilidad de crear una fundacin por testamento. Esto supo-
173
Tambin acudi Saleilles a un jurista francs experto en el tema de las

asociaciones y fundaciones: Maurice Hauriou. El a la sazn decano de Toulouse
le respondi con una carta que Saleilles public en el boletn de 1909226. Hauriou
consideraba fcheux el proyecto de someter las fundaciones a una vigilancia
constante por parte del Estado. Ello conllevara la no existencia de fundaciones:
si el Estado vigilaba constantemente cada movimiento de las fundaciones, stas
no dejaran de ser establecimientos pblicos y, por tanto, ahogara la libertada de
las personas jurdicas: Le Franais quon dit si tatiste lest en effet certains
gards, mais quand il ne veut pas de lEtat, il nen veut pas du tout227.
Maurice Hauriou coincida por tanto con los argumentos de Raymond
Saleilles favorables a una fundacin con amplia libertad aunque sometida a un
cierto control estatal que no ahogase a la fundacin. Pero la discusin y el proyecto de ley sobre las fundaciones continuaban sin que se recogiesen estos argumentos. Los juristas se inclinaron en el informe final por un sistema de control
permanente sobre las fundaciones y centralizado por el Consejo de Estado228.
Saleilles no daba la batalla por perdida y no perda la oportunidad de exponer
sus planteamientos sobre una cuestin tan importante para la existencia de las
fundaciones y, no lo olvidemos, para que la Iglesia pudiese desplegar su actividad
social en la Francia laica y republicana.
En 1909 publicaba una nota en el Boletn criticando el planteamiento de su
colega en la Comisin de Fundaciones Paul Grunebaum-Ballin229. Segn ste la
reciente doctrina del Conseil dEtat haba reconocido en la prctica la fundacin
pura al aceptar en algunas ocasiones los legados a personas jurdicas futuras230.
Grunebaum-Ballin, jurista, Auditeur en el Consejo de Estado, defenda que no
eran necesarios cambios legislativos en la regulacin de las fundaciones y amenazaba con que una reforma legislativa de las fundaciones podra frenar las reformas en curso en materia de asociaciones231.
Saleilles rechazaba estas ideas. Afirmaba que los supuestos avances doctrinales del Consejo de Estado se referan solamente al legado en favor de persona
jurdica pblica o al reconocimiento de la utilidad pblica de un legado futuro.
na que los causahabientes no eran tratados bajo el principio de igualdad.
226 Maurice Hauriou, Lettre [de 27 de diciembre de 1908] M. R. Saleilles sur le Projet
relatif aux Fondations, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 8 (1909), 82.
227 d.
228 Ver Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 7 (1908) y 8 (1909).
229 Raymond Saleilles, Note sur les fondations, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 8 (1909), 161-172.
230 Ibd., 161.
231 Para la intervencin de Grunebaum-Ballin, vid. especialmente las sesiones de 14 de
enero y 25 de marzo en Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 8 (1909), 93 ss, 124 ss.
174
ALFONS ARAGONESES
Por tanto no aportaba gran cosa a las fundaciones privadas. Adems si los herederos impugnaban este legado eran los tribunales ordinarios los que tenan la
competencia para determinar su destino final. Por ello Saleilles crea que la nueva
doctrina del Consejo de Estado aportaba todava ms confusin y que, por esta
razn, era necesaria una regulacin de la fundacin232.
Saleilles defenda la doctrina de la Cour de Cassation frente a la del Consejo
de en el que trabajaba Grunebaum-Ballin. Segn el borgon el Conseil dEtat se
haba caracterizado durante los tres cuartos de siglo precedentes por su cerrazn
en relacin a cualquier donacin o legado hecho a favor de obras existentes de
facto y solamente de forma reciente se haba pronunciado a favor de este tipo de
liberalidades233. En cambio, la Cour de Cassation haba emitido una sentencia en
1902 por la que legalizaba un legado a persona jurdica futura realizado mediante
la figura de la persona interpuesta234.
En esta discusin estaba tambin en juego la teora de la realidad. Si era el
Conseil dEtat el encargado de determinar si una fundacin de creacin testamentaria era autorizada o no, se aceptaba el principio de que era el Estado el que daba
vida a la fundacin. Saleilles defenda la idea de que la vida de la persona jurdica apareca des de el momento de la disposicin patrimonial y que, por tanto, el
Estado solamente poda reconocer esta realidad: cest ce systme librateur et
raliste, si lon veut, quaccepte nettement notre projet. Qui donc pourrait souvenir quil nest pas besoin, pour le faire triompher, de lintervention du lgislateur
et quil suffira de linfiltration progressive de la doctrine et de son influence sur
la jurisprudence?235.
Las pginas anteriores muestran que la de Saleilles fue una verdadera lucha
a favor de la fundacin pura. Con sta defenda Saleilles una mayor autonoma de
los privados y menos Estado pero, sobretodo, el mantenimiento de la obra social
que la Iglesia haba desarrollado hasta entonces y que, a partir de la ley de separacin de 1905, se vea obstaculizada por la intervencin del Estado. Vemos pues el
trasfondo poltico de una discusin doctrinal pero que levantaba pasiones
5. El Derecho de sucesiones
El derecho de sucesiones era un mbito en el que confluan las lneas ms importantes del pensamiento jurdico de la poca: el derecho privado social, la discusin sobre las fuentes del derecho, el orden familiar y la organizacin de la so232
233
234
235
Ibd., 162.
Ibd., 163.
Ibd., 165-166.
Ibd., 167-168.
175
ciedad y el respeto a las relaciones sociales tradicionales y la autonoma privada

versus su limitacin por parte del Estado.
Las sucesiones tenan implicaciones sociales, econmicas y polticas y, por
ello, generaban controversia entre juristas y no juristas. Y es que, como afirmaba
Rainer Schrder, en el siglo XIX, elaborar una teora sobre el derecho de sucesiones implicaba una teora sobre la sociedad236. Cuesta entender esta afirmacin
cuando el derecho sucesorio hoy en da regula un mbito totalmente privado reducido a la transmisin de la propiedad del causahabiente a sus sucesores, de una
generacin a otra. El derecho de sucesiones en la poca de Saleilles todava tena
la funcin de, cito de nuevo a Schrder, die Familie zu versorgen und wirtschaftliche und soziale Macht zu vermitteln237. Mediante el derecho de sucesiones se
aseguraba la supervivencia econmica de la familia del causahabiente pero tambin se transmita su poder econmico y social al heredero.
Vemos pues que, incluso en el siglo XIX, el derecho de sucesiones tambin
el derecho matrimonial perteneca tambin al mbito de lo poltico. Las normas
sucesorias, por tanto, pueden ser estudiadas, como recordaba Pierre Legendre
non seulement comme fait social [...], mais en tant que montage relevant du
principe de causalit dans la reproduction de lhumanit comme espce238. El
derecho de sucesiones, segn el antroplogo francs, ejerca en el pasado una
funcin de diffrentiation fonctionnant la fois pour reproduire les sujets juridiquement comptabiliss et marqus, et pour reproduire les socits juridiquement
spcifies239. Las normas de sucesin del antiguo rgimen, otorgando al padre de
familia prcticamente todo el poder de disponer mortis causa sobre su patrimonio, permita que el modelo de sociedad patriarcal perviviese y se reprodujese.
El Cdigo francs haba unificado los diferentes modelos sucesorios existentes en el territorio del Hexgono antes de 1804 imponiendo un tipo de sucesin
burgus segn el cul el padre dispona tan slo de una parte de su patrimonio,
estando obligado a repartir el resto entre sus hijos. En caso de sucesin ab-intestato, el patrimonio se divida por partes iguales entre stos. De esta manera
se garantizaba la igualdad entre hermanos, se transmitan derechos, se agilizaba
el trfico econmico pero, al mismo tiempo, se desposea al padre de familia de
236 Son las palabras de Rainer Schrder, Der Funktionsverlust des brgerlichen Erbrechts, en Heinz Mohnhaupt (Hrsg.), Zur Geschichte des Familien-und Erbrechts. Politische Implikationen und Perspektiven, Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 1987, 281-294, 294.
237 Sigo aqu la teora de Rainer Schrder, op. cit., Der Funktionsverlust des brgerlichen Erbrechts, Ibd., 282.
238 Pierre Legendre, Instituer la Reproduction. Remarques sur la contribution de lhistoire du droit ltude de la structure, en Heinz Mohnhaupt, Zur Geschichte des Familienund
Erbrechts, 247-265, 248.
239 d.
176
ALFONS ARAGONESES
una parte importante de su autoridad240. Por ello, como afirmaba Rainer Schrder:
Erbrechtsreform bedeutete zugleich einen Angriff auf die aufgestiegene brgerliche Schicht, die ihren jngst erworbenen Status natrlich heftig verteidigte241.
Precisamente por este contenido poltico del derecho de sucesiones, el desarrollo del modelo sucesorio del cdigo francs, especialmente las reglas de
particin, fue durante todo el siglo XIX, un sujet de passions et de controverses
por utilizar la expresin de Halprin242. El artculo 913 del cdigo impona unas
reglas muy severas segun las cules el causahabiente poda disponer solamente
de la moiti des biens du disposant, sil ne laisse son dcs quun enfant lgitime; le tiers, sil laisse deux enfants; le quart, sil en laisse trois ou un plus grand
nombre. En realidad el legislador de 1804 se preocupaba por la igualdad entre
hermanos pero tambin por socavar la autoridad del padre de familia.
La III Repblica introdujo algunos cambios en el rgimen familiar: se restableci el divorcio, se impuso la escolarizacin obligatoria y se limit el trabajo
de los menores243. En la dcada de los noventa se empezaron a introducir tambin
algunos cambios en el rgimen sucesorio: en 1891 se reconoci el derecho de la
viuda al usufructo de los bienes del marido difunto (de un cuarto en presencia de
hijos y de la mitad en su ausencia) y en 1896 se reconocieron parcialmente los
derechos sucesorios de los hijos nacidos fuera del matrimonio.
El pensamiento conservador era el principal defensor, aunque no el nico,
de la reforma del derecho de sucesiones, no tanto por defender a los hijos nacidos fuera del matrimonio o los derechos de las viudas como por el inters en la
supervivencia de un modelo de familia tradicional y de la autoridad del padre de
familia. Y estos puntos estaban directamente relacionados con las reglas de la
particin hereditaria y de la disposicin del causahabiente sobre su patrimonio.
Desde la burguesa urbana no se cuestionaban las reglas del artculo 913
del cdigo. Pero sectores conservadores rurales, terratenientes y nostlgicos del
Antiguo Rgimen criticaban las consecuencias de la particin forzosa para las familias de las zonas rurales. En Francia incluso en las zonas rurales las familias se
haban amoldado al modelo burgus de familia, si bien es cierto que en las zonas
de montaa todava quedaban familias tradicionales, con numerosos miembros
sometidos a un nico pater familias. Se trataba de un modelo de familia extico
y cercano a la desaparicin en una Francia completamente inmersa en un proce240 Ibd., 288. Schrder recuerda como los utopistas primero y ms tarde Saint-Simon, los
socialistas y los anarquistas consideraban la reforma del derecho sucesorio como un instrumento de
reforma social y como posibilidad para mejorar las condiciones del cuarto estado.
241 Rainer Schrder, Der Funktionsverlust, op. cit., 287.
242 Jean-Louis Halprin, Histoire du droit priv franais, op. cit., 105.
243 Ibd., 206.
177
so de industrializacin y en la que el cdigo Napolen haba ejercido su potencial uniformizador244. Pero para una buena parte del pensamiento conservador se
construy la idea de que estas comunidades rurales y de montaa deban protegerse de la disolucin con que las amenazaba el rgimen sucesorio del cdigo.
Se trataba de un rechazo a la intervencin del estado en estas comunidades y en
la defensa de la la familia como unidad social y poltica impermeable a la accin
del Estado.
Frdric Le Play, pensador catlico y conservador nostlgico del Antiguo
rgimen, escribi en 1871 una clebre monografa sobre la familia Mlouga, de
Lavedan, en el Macizo Central, formada por numerosos miembros que trabajaban
en la misma empresa siempre bajo la autoridad de un pater familias245. En este
texto se acusaba al derecho sucesorio del cdigo de romper este tipo de familias
y sus lazos humanos y econmicos por la divisin forzada de la propiedad obligando a los hijos a abandonar la granja y emigrar. Esta monografa y la familia
en ella estudiada se convirtieron en icono y despert el inters de otros estudiosos
por el derecho de sucesiones.
Ni este tipo de familia era significativo, ni era importante su supervivencia
ni tampoco era tan dogmtico y ciego el legislador republicano en materia sucesoria. En 1894 se aprobaba una ley que permite la indivisin de las viviendas
baratas de obreros y su transmisin a un solo heredero, en 1908, se extenda esta
posibilidad a los llamados jardines obreros, en 1909 se permita la creacin del
bien de famille insaisissable246. En definitiva, el legislador no segua el dogma
de la particin forzosa y era sensible a los sujetos merecedores de proteccin:
los obreros. Pero los conservadores no consideraban suficientes estos cambios
y seguan reclamando un orden sucesorio no igualitario y reaccionario para las
comunidades rurales.247.
Por todo lo expuesto parece claro que el derecho sucesorio y la cuestin de
la sucesin campesina eran campos idneos para que nuestro jurista modernista
desplegase sus ideas y sus propuestas. Raymond Saleilles dedic los ltimos esfuerzos de su vida a estudiar diversos aspectos del derecho suizo de sucesiones.
244 Louis Assier-Andrieu, Le Play et la famille-souche des Pyrnes: politique, juridisme et science sociale, Annales. Economies. Histoires. Civilisations 39 (1984), 495-509.
245 Frdric Le Play, Lorganisation de la famille selon le vrai modle signal par lhistoire de toutes les races et de tous temps, Tours, A. Mame et fils, 1871.
246 Ibd., 234. Esta reforma fue defendida por el diputado Lveill, a quien Saleilles haba
sustituido en la enseanza del derecho civil en 1895. Vase el expediente personal de Raymond
Saleilles en el archivo nacional francs, F17 25908).
247 Raymond Saleilles escribe en 1895 un articulo sobre una institucin similar a bien insaisissable en el derecho americano, Le Homestead aux Etats-Unis. Constitution dun patrimoine
de famille insaisissable, Bulletin de la Socit des amis de lUniversit de Dijon, 3 (1895) 23-54.
178
ALFONS ARAGONESES
Esto debe entenderse en sentido literal ya que muri antes de ver publicado un
texto suyo sobre el beneficio de inventario248. En sus textos sobre este tema vemos a un jurista nostlgico, muy tradicionalista e implicado en la cuestin social
desde el campo conservador.
Saleilles crea firmemente en los valores de la sociedad de antao y en la
familia, la familia tradicional, como unidad social fundamental. La familia rural,
creyente y sometida a la autoridad de un padre de familia era una institucin
que el derecho burgus napolenico pona en riesgo. Raymond Saleilles criticaba
el dogma igualitarista del derecho sucesorio napolenico que rechazaba reglas
diferentes para realidades tambin diferentes. Nuestro autor escribi sus textos
sobre sucesin campesina entre 1902 y 1909, momento en el cul se discutan
en el parlamento las moderadas reformas de las reglas de la particin hereditaria.
Saleilles pretenda que el legislador francs abriese la posibilidad de un tipo de
sucesin diferente al burgus urbano en regiones dnde las reglas generales del
Code llevaban consigo consecuencias sociales y econmicas nefastas segn l.
Se quejaba Saleilles de que Il y a comme une raison premptoire qui semble bien sopposer toute tentative que lon pourrait faire dintroduire en France
une succession spciale pour les biens ruraux249. Saleilles, por ello, a la hora
de estudiar esta institucin, se fij en las reglas del anteproyecto de cdigo civil
suizo. Saleilles estudi las reglas sucesorias que ese texto introduca para las familias campesinas propietarias de explotaciones agrarias y dedic a este tema dos
textos. Uno de ellos fue publicado en 1902 en La Rforme Sociale, la revista ya
nombrada aqu de la Socit dEconomie Sociale que fundase Frdric Le Play.
El otro artculo fue publicado en 1909 en la Revue Trimestrielle de Droit civil.
Saleilles no se opona radicalmente al sistema sucesorio napolenico, incluso expresaba su oposicin al principio de libre disposicin defendido por Le
Play: Je nirais jusqu dire [...] que je souhaiterais de voir tablir chez nous la
libert de tester, illimite et absolue, la faon anglaise; et encore moins diraije que ce serait l un remde souverain la plupart des malaises sociaux que
nous souffrons250. Saleilles reconoca que este principio responda a un tipo de
organizacin familiar y social del pasado. As lo expres tambin en una carta
dirigida a su amigo Eugen Huber en 1895: Je ne crois la succession lgitime
248 Raymond Saleilles, Du rle de linventaire dans la procdure du bnfice dinventaire, Scritti giuridici dedicati ed offerti a Giampietro Chironi nel XXXIII anno del suo insegnamento, vol. I, Milano-Torino-Roma 1915, 435-479.
249 Raymond Saleilles, Le partage et la transmission intgrale dans le Code civil suisse,
op. cit, 538.
suisse, op. cit., 145.
179
que dans lordre des descendants et dans celui des frres et soeurs. Au-dl, ce
nest quune consquence absolument contradictoire dune conception familiale
qui aujourdhui a disparu251.
Saleilles s pensaba en cambio que la aplicacin del modelo de sucesin
burguesa y urbana a todas las familias de Francia, fuesen rurales o no, propietarias o no, traa consigo nefastas consecuencias sociales y econmicas: il nest
personne qui ne dplore la divisin force des grandes exploitations agricoles et
industrielles ou mme des entreprises commerciales aprs dcs252.
Saleilles crea que la normativa sobre la sucesin deba tener en cuenta las
consecuencias sociales y econmicas del reparto forzoso de los bienes del difunto. Desde este punto de vista la sucesin campesina deba tener como finalidad
evitar la divisin de las explotaciones agrcolas y ganaderas y deba permitir su
continuidad funcional. De lo contrario, al forzar la divisin de una explotacin de
este tipo, sta poda empujando a la familia que la explotaba a la ruina y a la emigracin a las ciudades253. En otras palabras, las reglas sucesorias deban respetar
las formas de organizacin familiar y social que existan desde mucho antes de
1804 sin introducir apenas cambios.
Evidentemente no se trataba solamente de respetar a cualquier tipo de familia sino de proteger a las familiar que todava se regan por el viejo orden
tradicional:
Les pays agricoles et surtout les pays de montagnes sont certainement les rgions o les
anciennes communauts de famille se sont conserves le plus longtemps. Ces communauts de famille sexpliquent par un tat conomique des plus curieux; ce nest pas celui qui
domine dans le monde moderne, et surtout dans notre monde industriel. Mais cest encore
celui qui sadapte le mieux certaines moeurs et certains genres de culture. Il suppose
des populations stables, employes aux grandes exploitations rurales, l o lon a besoin
de beaucoup de bras pour la culture du domaine, et l surtout o lindustrie est difficile
raliser. [...] il serait souverainement imprudent et injuste de vouloir supprimer ou entraver
les communauts familiales dont il a besoin pour se perptuer254.
Estas ideas pretendan mantener unas estructuras familiares del pasado sin
tener en cuenta el derecho a la igualdad y a la propiedad de todos sus miembros
y sin tener en cuenta, por supuesto, la libertad y el derecho a desarrollar una
251 Carta de Saleilles a Huber de 10 de octubre de 1895.
252 Raymond Saleilles, De la succession paysanne dans lAvant-projet de Code civil
253 Raymond Saleilles, Le partage et la transmission intgrale, op. cit., 590.
suisse, op. cit., 151
180
ALFONS ARAGONESES
vida propia de los hijos y, especialmente, de las mujeres. Este planteamiento se

desplegaba en un momento en que tambin el campo se industrializaba mediante
la mecanizacin de la agricultura y el aumento de la capacidad productora. En
ese momento de grandes cambios, de inicios de la disolucin entre vida urbana y
vida rural, Saleilles segua profesando su fe en la sencillez de la vida rural como
reserva de los valores cristianos.
Saleilles era contrario al rgimen cerrado del cdigo civil francs pero tambin se opona al rgimen de transmisin integral (Anerbenrecht) que algunos
Lnder alemanes haban impuesto como regla obligatoria. Era contrario al sistema general de legtimas y particiones pero tampoco era favorable a la libertad
absoluta de testar. Segn el juicio de Saleilles, Eugen Huber, en el anteproyecto
de cdigo suizo, haba materializado un modelo ideal avanzado: la faon dont il
a essay de solutionner ce problme constitue une tentative des pus ingnieuses
et en mme temps des plus hardies au point de vue lgislatif255.
La solucin dada por el anteproyecto era, en cierta manera, una solucin
de compromiso. Durante la tarea de codificacin, Huber se haba encontrado con
muchas y diversas normas sucesorias, algunas escritas otras consuetudinarias, a
lo largo y ancho del territorio helvtico. Al regular la sucesin campesina tuvo
que respetar las costumbres existentes en algunas zonas de montaa. Al mismo
tiempo otorg al juez amplios poderes tambin en este tema, como no poda ser
de otra forma tratndose de Suiza. La solucin suiza, por tanto, era consecuencia
de la peculiar estructura social y poltica suiza que se impuso al legislador, consciente que las familias tradicionales de montaa acabaran desapareciendo por la
fuerza del progreso econmico y social.
Saleilles defendi ante sus lectores franceses las bondades de las tres frmulas suizas de atribucin de la herencia en las comunidades campesinas mostrando que el objetivo mximo de estas reglas era favorecer la transmisin integra
y evitar la particin de unas explotaciones agrarias que, segn Saleilles, jugaban
un importante papel en el tejido econmico y social de las zonas montaosas.
El cdigo suizo otorgaba al testador el poder de establecer la indivisibilidad de un bien: le premier et le meilleur arbitre du partage entre enfants cest le
pre256 crea Saleilles quien segua Si donc un bien doit rester indivisible, et sil
faut pour cela quil soit mis dans un seul lot, cest au pre, avant tout, y pourvoir. Poda dejar de esta forma uno o varios bienes a uno de los hijos al mismo
tiempo que estableca mediante testamento como haban de sucederle sus hijos.
El padre tambin poda atribuir este bien a todos sus hijos al mismo tiempo.
El cdigo suizo permita que esta atribucin individual o colectiva de un
255 Ibd., 146.
256 Ibdem, 147
181
bien a uno o a todos los herederos se realizase mediante testamento o por pacto
sucesorio. Estos pactos, a diferencia de lo que estableca el derecho francs, no
implicaba la atribucin de legados sino una institucin llamada attributions de
partage ou des dcrets de partage regulados por el artculo 621 del anteproyecto257. Mediante esta institucin se permita la inclusin de un inmueble en el lote
sucesorio de un heredero. Por tanto no se aplicaba la presuncin de legado y, de
esta forma, subsista, al menos como presuncin, el principio de igualdad entre
herederos. El heredero que hubiese recibido mediante atribucin de particin
el inmueble podra de esta forma reparar a sus coherederos no por el total recibido sino por el valor recibido en exceso258. Mediante este mecanismo se poda
salvar la integridad de un bien inmueble o de un negocio pues se haba atribuido
mediante allotissement.
Con estas reglas el testador tampoco poda ceder todo su capital a un heredero: la reserva a favor de los hijos del artculo 495 del anteproyecto. Si el padre
no haba querido hacer uso de esta facultad, el cdigo prevea que la indivisin
fuese acordada por los mismos coherederos. Estos podan hacer que una explotacin agrcola configurase una comunidad indivisible quedando todos los herederos como propietarios de la misma de forma estable y regular y no de forma
provisional como en Francia.
Con estas facilidades a la constitucin de una comunidad indivisible el
anteproyecto suizo pretenda, en la opinin de Saleilles, respetar la costumbre
segn l extendida en las familias campesinas de los Alpes, de reste[r] groupes
pendant un certain temps aprs la mort du pre, jusqu ce que les branches se
dtachent peu peu, pour aller fonder une exploitation indpendante259.
Este tipo de comunidad de bienes resultaba muy original, y Saleilles puso
gran empeo en destacarlo, pues se alejaba de la comunidad germnica y de la de
Derecho romano. Por ello la terminologa utilizada por el cdigo suizo era diferente
de la que haban usado los legisladores alemn y francs. El cdigo suizo hablaba
de communaut de famille en su versin francesa y de Gemeinderschaft en
la alemana. Saleilles subrayaba la diferencia de esta comunidad de familia con la
communaut francesa simple que equivaldra a la Gesammte Hand alemana.
Estas colectividades o comunidades de familia del derecho suizo, a diferencia de
las comunidades del derecho alemn y francs, implicaban un compromiso de
vida en comn, una explotacin comn de los bienes rurales: Ce domaine indi-
257 Ibd., 149.

258 Ibd., 150.
259 Ibd., 151.
182
ALFONS ARAGONESES
vis forme une masse part; cest un patrimoine spar, qui ne prend pas contact
avec aucun des patrimoines individuels des associs260.
Saleilles destacaba las diferencias de esta comunidad con la comunidad
romana o comunidad por cuotas que comportaba una indivision inorganique, la
seule connue du droit romain et du droit franais, qui nest quun tat en quelque
sorte purement statique, un tat dimmobilisation et une source dentraves, aussi
funeste au progrs conomique qu la bonne entente des familles261. Gracias a
estas reglas suizas se consegua, segn Saleilles, unit daction dans les rapports
extrieurs, communaut dans les rapports internes262.
La tercera forma de transmisin de la propiedad agraria a falta de pacto entre coherederos o atribucin ntegra del causahabiente era la atribucin judicial.
En realidad este partage era administrativo pues corresponda a cada Cantn
decidir si estas cuestiones haban de ser resueltas por un juez, un notario o un
experto. Pero Saleilles, admirador del poder que tena el juez suizo, crea que era
evidente que dans la plupart des cantons, cette autorit sera[it] le juge263.
Segn Saleilles, en el derecho suizo nous ne trouvons plus, au cas de
partage judiciaire, aucune de ces rgles dgalit radicale, et presque sectaire, qui
dparent notre Code civil franais264. La particin judicial, segn nuestro jurista,
intentara respetar la indivisin de la propiedad rural y la comunidad de propietarios si al juez se le planteaba un conflicto entre partidarios de la atribucin
ntegra y partidarios de la particin forzosa. En caso de costumbre favorable a la
transmisin ntegra, el juez la aplicaba sin ms. En caso de costumbre contra la
transmisin ntegra o en caso de ausencia de costumbre, el juez decida conforme
a las circunstancias personales de los herederos. Esta era la regla del artculo 621
del anteproyecto
El jurista francs haca, como era fcil de esperar, una interpretacin favorable a la transmisin ntegra del artculo 621. Esta interpretacin se la sugiri por
carta a Huber, quien le confirm la acertada lectura del texto definitivo:
Il me semble, en effet, quon a introduit un systme tout diffrent de celui des projets de
1900 et 1904 [...] Jen conclue que, dans ce cas, si lusage local est en faveur de lattribution intgrale, celle-ci simpose au juge, puisquil naurait tenir compte des rapports de
considration personnels qu titre subsidiaire, dfaut dusage conforme. Seulement dans
260 Ibd., 152.

261 Ibd., 160.
262 Ibd., 156.
263 Ibd., 557.
183
ce cas, lusage des pays ntant plus en faveur de lattribution intgrale, le juge reprend son
libre pouvoir dapprciation, et tient compte alors des considrations personnelles.
Do les deux solutions: attribution force l o lusage est en ce sens; attribution
lapprciation du Juge, vente ou partage, l o lusage est contraire au systme de transmission intgrale265.
En otras palabras, cuando la costumbre era contraria a la transmisin ntegra, el Juez poda, apreciando las circunstancias de los herederos, decidir a favor
de la transmisin ntegra, pero no al contrario: si la costumbre era favorable a la
transmisin ntegra, sta deba respetarse. Esta interpretacin la fundamentaba
Saleilles en la ya citada finalidad social de las reglas sucesorias: Il fallait empcher la dsertion des campagnes, favoriser lattache au sol de familles paysannes
de moyenne proprit. Donc lorsque lobjet [...] est un domaine rural, on va
proclamer le principe de lattribution intgrale obligatoire266.
Al defender la transmisin ntegra y esta particular comunidad rural de
propietarios frente a la comunidad romana o la germnica Saleilles estaba defendiendo, en los tiempos de la industria y la globalizacin, una unidad social
y econmica fundamentada en la armona y el amor entre sus miembros o en la
autoridad de un jefe de esta unidad familiar. De ninguna otra manera se poda
sostener esta comunidad que, por otro lado, poda atentar contra la autonoma
de la voluntad de los individuos que se encontraran en la tesitura de aceptar integrar esta comunidad o perder todos sus derechos patrimoniales, aunque, segn
Saleilles, tuviesen derecho a una renta en caso de manifestar su voluntad de salir
de la comunidad267.
Saleilles era perfectamente consciente de que, defendiendo este modelo de
sucesin campesina, estaba defendiendo la aplicacin de reglas del pasado al presente. El modelo suizo que admiraba Saleilles fut la forme historique franaise
et allemande, franque et burgonde, si vous prfrez remonter aux poques primitives, de la coproprit de famille268. Este patrimonio histrico-jurdico europeo
se haba mantenido en Suiza y, desgraciadamente, se haba perdido en el resto de
pases occidentales. Pero Saleilles, en el fondo, estaba defendiendo la extensin
de este altro modo di possedere del pasado269.
La clave estaba en mantener el patrimonio del causahabiente individido,
lo que implicaba que se transmitiese a una comunidad o a un nico propietario.
266 Ibd., 565.
268 Ibd., 153.
269 Paolo Grossi, Un altro modo di possedere. Lemersione di forme alternative di
propriet alla coscienza giuridica postunitaria, Milano Giuffr Editore, 1977.
184
ALFONS ARAGONESES
Esta era la orientacin suiza: alors que le droit franais [] norganise que le
droit, le moyen et presque lobligation, de sortir de lindivision, le droit suisse
prent lorientation oppose; il organise le droit, le moyen et quelquefois mme
lobligation, de rester dans lindivison270.
Para Saleilles las normas del anteproyecto suizo constituan la cristalizacin de las costumbres y del derecho histrico de lo que llamaramos humanit
helvtique. Saleilles presentaba el cdigo suizo a sus colegas franceses como
un cuerpo legislativo que haba sistematizado las diferentes reglas del derecho
tradicional suizo introduciendo cierto orden en el paisaje normativo suizo pero
siempre respetando la tradicin y pluralidad existentes previamente en Suiza.
Esto es una muestra ms de esta nostalgia del modernista Saleilles, que
idealiz hasta el extremo el proyecto suizo. Como nos dice Pio Caroni, Soit
sur un plan thorique, quen vertu de lexprience, on pourrait bien soutenir le
contraire et en conclure que les codes, en ralit, mme lorsquils grandissent
sur une couche historique, changent le droit tant ou peu ils le modifient. Et pourtant Saleilles avait une certaine propension voir ( croire) le contraire271. En
algunos puntos el legislador suizo sigui, por cuestiones de equilibrios polticos,
reglas ya existentes en los cantones franceses. En otros mbitos se impusieron las
reglas de Zrich. El nostlgico Saleilles vea otra realidad: un legislador racional
que, pudiendo optar entre el modelo francs o el Anerbenrecht alemn haba decidido libremente respetar la pluralidad social y los dispares sistemas sucesorios
del territorio helvtico.
Saleilles, adems, perda de vista que el Estado y el cdigo no eran los nicos actores que influan sobre la sociedad rural que l haba idealizado. Tambin
influan, especialmente en la poca en la que l escriba, el desarrollo de la economa y la internacionalizacin de los intercambios. Suiza, como toda Europa,
estaba sufriendo un fuerte proceso de industrializacin, de urbanizacin y de modernizacin de las comunicaciones. Quizs algunos parajes suizos todava conservaban cierta pureza pero en breve ni siquiera las alturas descritas por Thomas
Mann no tardaran en perderla.
Pese a ello Saleilles crea que el ZGB permita la pervivencia de una
Arcadia alpina que salvara a las comunidades campesinas de ser contaminadas
por la masificacin de la industria y de las grandes ciudades. Saleilles lleg a
defender que en Francia se podra aplicar tambin el viejo derecho consuetudinario en materia sucesoria. En definitiva, el derecho suizo que Saleilles describe y

271 Pio Caroni. Manuscrito de sus lecciones en Dijon en marzo del 2002. He accedido a
la versin manuscrita por gentileza del profesor de Berna.
185
difunde en sus escritos no deja de ser, en cierta medida, un mito, una idealizacin,
una proyeccin de su nostalgia en la realidad social y jurdica.
Saleilles tambin guardaba crticas a algunas reglas del derecho sucesorio
suizo. Le grand reproche que Saleilles haca al ZGB era por las reglas que
regulaban la responsabilidad del heredero, fundadas en el derecho tradicional
suizo y en una determinada concepcin de la familia que exista en Suiza. En un
texto publicado despus de su muerte, Saleilles criticaba las normas suizas sobre
la materia272.
Es interesante ver como Saleilles, siempre respetuoso con la tradicin de
cada lugar criticase la regla de la sucesin universal en Suiza. Esta norma estaba
contenida en el artculo 560 del ZGB que Saleilles tradujo de la siguiente manera: Les hritiers acquirent de plein droit lhrdit en tant quuniversalit par
leffet mme de la loi273. En este punto el derecho suizo se diferenciaba de otros
ordenamientos como el alemn, en el que el heredero poda pedir la separacin
de su patrimonio y el del causahabiente.
Para Saleilles la legislacin suiza es de toutes les lgislations, celle qui
a pouss le plus loin, presque lextrme, le principe de la succession la personne, entendue dune succession de plein droit luniversalit des rapports de
droit, tant actifs que passifs, qui constituaient le patrimoine du dfunt274.
El problema lo vea Saleilles en la responsabilidad con que deba cargar
el heredero. El cdigo le otorgaba a ste el derecho de solicitar el inventario
pblico, equivalente suizo del beneficio de inventario. Pero el heredero, una vez
aceptada la herencia, no poda pedir este inventario y tena que afrontar todas las
deudas de la masa hereditaria con su propio patrimonio segn los artculos 588 a
593 del cdigo.
Esto implicaba que el heredero estuviese prcticamente obligado a aceptar las deudas del causahabiente sin otra opcin y, en ocasiones, sin conocer la
existencia de estas deudas. Desde que el heredero adquira su calidad de tal por
efecto de la ley y desde el momento en que se abra la sucesin, las posibilidades
de oponerse a ella se complicaban. Bastaba la aceptacin de la herencia o una
declaracin expresa o tcita para que el heredero pudiese ser tenido como tal con
todas las consecuencias.
Otro de los aspectos de la regulacin de la responsabilidad del heredero
que Saleilles criticaba era el de los plazos para aceptar o rechazar la herencia.
Durante la redaccin del texto homenaje a Chironi el francs debati sobre este
272 Raymond Saleilles, Du rle de linventaire dans la procdure du bnfice dinventaire, op. cit.
273 d., 478.
274 d., 482.
186
ALFONS ARAGONESES
tema por carta con el autor del cdigo suizo. Lo que ms inquietaba a Saleilles,
segn una de sus cartas, era el breve plazo que el legislador suizo daba al heredero para solicitar le inventario pblico:
Dautre part, je suis un peu proccup des dangers que peut faire courir lhritier un
dlai aussi restreint. On en avait t effray lors de la prparation du code civil allemand.
On avait craint que lhritier ngliget de demander linventaire dans la persuasion o il
pourrait tre de la solvabilit de la succession alors quil ne se dcide quaprs coup de
grosses dettes jusqualors inconnues. Et cest pour obvier cet inconvnient que le code
civil allemand a substitu au dlai lgal le systme dun dlai judiciaire fix sur la demande
des cranciers.
Ainsi ai-je peur que, dans le systme du code civil suisse, avec un dlai si court,
lhritier ne soit expos aux mmes dangers.
Il croira la succession bonne et trouvera inutile dassumer les frais et la longueur
dun inventaire. Puis le dernier mois pass, il aura connaissance de dettes dont il ne pouvait
avoir le soupon. Il voudrait pouvoir encore compter bnficiairement et ne le pourra plus,
parce quil a laiss passer le dlai lgal pour demander linventaire.275
El sucesor que aceptaba, callaba o entraba en la gestin del patrimonio,

quedaba asimilado automticamente al heredero pur et simple del derecho francs. De lors, il ne peut plus demander la sparation des patrimoines sous forme
de liquidation officielle [...] ni mme requrir linventaire public pour faire apparatre les dettes occultes et exclure els cranciers tardifs276. Las consecuencias de
este sistema eran radicales y el heredero difcilmente poda librarse de ellas.
La opinin de Saleilles sobre estas normas era muy crtica: Cest le grand
reproche que je ferai au Code civil suisse. Il a aggrav, en matire de responsabilit personnelle illimite, les rigueurs mmes du droit franais277.
Saleilles opinaba que estas normas eran consecuencia de cette ide trs
respectable, et fortement sacre dans les traditions juridiques du peuple suisse,
que tout hritier doit la mmoire de celui quil reprsente de faire honneur
son passif, et cela intgralement. Esto responda a un principe de solidarit
familiale qui est en harmonie avec tout lensemble des traditions historiques du
peuple suisse278.
Pero Saleilles no dejaba por ello de criticar esta solucin, que dudosamente
responda a las necesidades de la poca. En sus crticas se apoy incluso en la
opinin que Otto Gierke le expres por carta y que Saleilles aadi a su artculo.
En su misiva afirmaba Gierke: En ce qui concerne la responsabilit de lhritier
275
276
277
278
Carta de Saleilles a Huber de 4 de febrero de 1911.

Raymond Saleilles, La Responsabilit de lhritier, op. cit., 487.
d.
d., 489.
187
relativement aux dettes de la succession, je narrive pas comprendre comment

on peut mettre en doute un instant que, par rapport nos ides modernes et aux
ncessits pratiques de notre temps, seule la conception originaire du droit germanique, daprs laquelle les dettes sont une charge du patrimoine, se trouve en
raliser la pleine et unique concordance279.
Saleilles critic una regulacin de la responsabilidad del heredero que se
encuadraba perfectamente en la tradicin jurdica y cultural suiza. Estas normas
se desprendan de una concepcin de la familia en la que la aceptacin de la
herencia con todas las consecuencias resultaba un acto de honor y respeto al difunto. Puedo imaginar que, precisamente por esta concepcin de la familia, los
padres procuraran sanear su patrimonio para no dejar lastres a sus herederos. En
Francia un padre poda dejar deudas impagadas con la tranquilidad que le daba el
derecho de sus hijos a aceptar a beneficio de inventario.
Saleilles, defensor de la tradicin suiza, en este punto rechaz la regulacin
del cdigo alpino. Sus crticas se encuadran perfectamente en el pensamiento
de Saleilles, quien se situaba en la posicin de un heredero que poda ser analfabeto o campesino residente en un aislado valle alpino. Para un sujeto de estas
caractersticas, estas normas sobre la aceptacin de la herencia podan resultar
demasiado complicadas. Por ello poda verse abocado a una aceptacin de unas
consecuencias que no poda calibrar.
279 d., 488, nota 1.
188
CONCLUSIONES
EL MODERNISMO JURDICO EN LA ERA DE LA DESCODIFICACIN
Nous avions un code civil fair pour une socit

individualiste;
et nous allons de plus en plus vers une organisation
des droits collectifs
Raymond Saleilles, Allocution, en Les mthodes juridiques, op. cit., XVI.
Creo que los textos de Raymond Saleilles sobre el derecho de sucesiones resumen a la perfeccin su visin general sobre el derecho que he analizado en este
trabajo. Encontramos en sus pginas sobre la sucesin campesina todos los elementos de la teora saleilliana del derecho.
Defenda Saleilles un derecho basado en un cdigo amplio, redactado de
manera vaga para dejar lugar al desarrollo de la costumbre y sobretodo la la
jurisprudencia. Este cdigo deba adaptarse a la sociedad sin vulnerar su evolucin natural: el Estado deba respetar las comunidades campesinas, deba dejar
en manos de jueces y empresarios la cuestin de la responsabilidad derivada de
accidentes de trabajo y, sobretodo, no deba regular mediante leyes especiales las
relaciones laborales.
El mtodo histrico o comparativo que apareca en los escritos sobre derecho sucesorio es una constante en toda la obra de Raymond Saleilles. Este mtodo
que yo llamara modernista o historicista se reducira a observar el producto de la
evolucin histrica de la sociedad para no alterar las relaciones sociales. Si bien
este mtodo se poda desarrollar a partir de cuestionarios, escritos de sociologa o
de historia, no se trataba de una gran elaboracin cientfica.
El proyecto jurdico saleilliano implicaba tambin la defensa de formas de
organizacin social premodernas e irrespetuosas con las libertades de las personas. Como hemos visto en las ltimas pginas, se trata de un proyecto antiliberal
y antiindividualista que pone por encima de los derechos individuales a agrupaciones de individuos, en este caso la familia. Esta visin llevaba aparejada un
proyecto organicista, visible tambin en sus escritos sobre la persona jurdica
Hay otro punto a destacar en la obra de Saleilles que se refleja tambin
189
en los textos sobre derecho sucesorio: la aproximacin interesada y parcial a los

ordenamientos extranjeros. Saleilles no tena en cuenta los fenmenos jurdicos
que no pudiesen casar con su visin del derecho y de la sociedad. Ignor la legislacin alemana sobre accidentes de trabajo al escribir sobre el riesgo profesional
y critic la regulacin del beneficio de inventario en Suiza, coherente con la tradicin jurdica helvtica. En ambos casos se trataba de excluir aquellos elementos
estatalistas o sencillamente no compatibles con la visin arcdica de Saleilles.
El iusnaturalismo era tambin un elemento central. Lo hemos encontrado al hablar del droit commun de lhumanit civilise pero en realidad estaba
presente tras cada referencia a la evolucin jurdica, social o histrica. Este iusnaturalismo catlico y conservador le llevaba en ocasiones a ignorar que en la
evolucin de la sociedad no slo incidan el derecho y el Estado sino tambin
el desarrollo de la economa industrial. Le llev incluso a ignorar las tremendas
transformaciones sociales y econmicas que se estaban dando en un pas, Suiza,
que l vea como una Arcadia perdida entre los Alpes.
Este fue el derecho modernista de Raymond Saleilles. Un derecho que,
partiendo del valor de la historia y a travs de una compartistica iusnaturalista,
intent la adaptacin del viejo orden liberal decimonnico a las transformaciones
que se estaban dando en la sociedad, la economa y la poltica de la belle poque.
Sus doctrinas no pudieron sobrevivir a la irrupcin del Estado como actor social
y econmico. Sin embargo es evidente que los juristas posteriores a l pudieron
desarrollar una comparatstica gracias a la lucha por la autonoma del derecho
comparado que concluy en el congreso de 1900, acta de nacimiento de esta
disciplina.
190
ANEXOS
1
CARTAS DE RAYMOND SALEILLES A EUGEN HUBER1
5
Gigny par Beaune
(Cte dor) France2
10 10/95
Monsieur et Savant Collgue,
Permettez-moi de mautoriser de la bienveillance que vous mavez prcdemment montre
pour vous prsenter une demande pour laquelle je vous fais par avance toutes mes excuses.
Ce que jai lu dans les Journaux Suisses au sujet de limportant Rapport que vous venez de
prsenter sur lunification du Droit de Succession3 a grandement excit mon intrt; et comme je ne
suppose pas que votre Rapport soit dans le commerce je prends la libert de vous demander, si vous
en aviez quelque exemplaire de disponible, de vouloir bien me lenvoyer, ne serait-ce qu titre de
communication. Si vous pouviez faire plus, et vous dessaisir dun exemplaire en ma faveur, je vous
en serais extrmement reconnaissant. Ces questions de droit compar continuent mintresser au
plus haut degr et en particulier tout ce qui touche lavenir du Droit de succession.
Je suis davis que lancien systme est absolument excessif, et destin disparatre. Je ne
crois la Succession lgitime que dans lordre des descendants et dans celui des Frres et Surs. Audel, ce nest plus quune consquence absolument contradictoire dune conception familiale qui
aujourdhui a disparu. A tous ces titres, votre Rapport me serait extrmement prcieux.
Si vous pouvez, Monsieur et Savant Matre, me faire cet envoi, je vous serais reconnaissant
de me ladresser Paris o je viens dtre nomm comme Professeur agrg la Facult de droit4.
Mon adresse sera, soit la Facult de Droit, soit 10bis Rue du Pr aux Clercs. Paris.
1 El nmero del encabezamiento hace referencia al nmero de la carta en el epistolario

completo.
2 France] Subrayado en el original.
3 Eugen Huber, Rechtseinheit und Reform des schweizerischen Erbrechts. Vortrag auf
der Jahresversammlung des Schweizerischen Juristen-Vereins zu Bern, Zeitschrift fr Schweizerisches Recht, NF, 14. (1895), 556-591.En el mismo ao publica Huber Betrachtungen ber die
Vereinheitlichung des schweizerischen Erbrechts, Basel, 1895.
4 Por un Arrt del Ministerio de Instruccin Pblica de 17 de abril de 1895 Raymond
Saleilles es nombrado Professeur Agrg en la Facult de Droit de Pars (vid. Archives Nationales
de France, Expediente Raymond Saleilles, F17 25908).
191
Veuillez, Monsieur et Savant collgue, agrer lexpression de mes sentiments respectueux

et dvous,
R. Saleilles
6
Paris, 10bis Rue du
Pr aux Clercs
31.10/95
Monsieur et Savant collgue,
Je vous suis extrmement reconnaissant des prcieux envois que vous avez bien voulu
madresser5, et dont je vous aurais dj remerci sans les premires difficults dune installation et
dune reprise de service toujours assez complique.
Je serais trs heureux de pouvoir garder, comme vous my autorisez, le texte du Projet
avec les savants commentaires dont vous lavez fait suivre; et jaurai tout profit aussi pntrer
davantage et plus fond dans vos conceptions, grce aux deux brochures que vous madressez, et
celle dont vous voulez bien par avance mannoncer lenvoi. Ce sont l des questions de premier
ordre, dont on commence galement se proccuper en France, non seulement dans le monde qui
soccupe du Droit dun point de vue spculatif, mais dans le large public, et parmi ceux surtout qui
peuvent lancer une rforme lgislative.
Il est bon ce point de vue que lon soit mis au courant de ce qui se prpare ailleurs; et je
memploierai rpandre autour de moi ces ides trs profondes et absolument conformes au courant de lavenir, auxquelles vous avez su donner une expression si forte et si heureuse.
Veuillez, Monsieur et Savant Matre, recevoir, avec mes remerciements, lhommage de mes
sentiments respectueux et reconnaissants,
R. Saleilles
7
Paris, 10bis rue du
Pr aux clercs
14.12.96
Monsieur et Savant Matre,
Jai mis quelque temps vous remercier de votre beau Rapport sur lunification du Droit en
5 Schweizerisches Civilgesetzbuch. Erster Teilentwurf. Die Wirkungen der Ehe. Mit Erluterungen fr die Mitglieder der Expertenkommission als Manuskript gedruckt. Code Civil suisse. Les effets du mariage. Premier avant-projet. Imprim avec un commentaire, pour la commission
dexperts, Berne, 1894.
192
ALFONS ARAGONESES
Suisse6. Javais voulu attendre de pouvoir le lire avec le soin et lattention que mrite la question en
elle-mme et que mrite surtout tout ce qui vient de vous.
Rien pour ma part ne pouvait mintresser davantage; dautant que depuis que je suis
lUniversit de Paris on ma mis lenseignement du droit pnal7, et que cest en cette matire
surtout que je constate la ncessit de lunification du Droit comme consquence absolue de lunit
dEtat politique. La diversit en cette matire implique encore la vieille ide, qui tait celle de la Loi
Salique, que la peine est le prix dun risque et que chacun a un droit personnel ne payer la peine,
pour employer lexpression consacre, que dans la limite de ses usages traditionnels: ce serait la
facult inhrente aux droits personnels de lindividu - de l la ncessit dune large dcentralisation
en cette matire. Je suis pour ma part un trs grand partisan de la dcentralisation; mais pour que la
dcentralisation soit fconde il faut quelle repose sur une base dunification trs solide en tout ce
qui constitue le lien politique. Or la peine est avant tout une mesure dordre politique, elle implique
partout, sur tous les points du territoire national, la mme conception de la Socit, des ncessits
sociales et des droits de la dfense sociale: si sur ces points fondamentaux il ny a pas unit des
vues, autant dire quil ny a pas unit nationale et unit politique. Voil pourquoi je ne comprends
gure un Etat, mme confdr ou plutt fdratif, qui nait pas, en matire de crimes et dlits tout
au moins, un Code Pnal unique: je ne parle pas des contraventions qui touchent pour la plupart aux
questions de rglementation locale.
Je serais bien tent aussi den dire autant du Droit civil, mais une condition; la condition
davoir un Code trs peu codifi, si jose ainsi dire, qui se contente des points fondamentaux et qui
laisse une place considrable au dveloppement des usages particuliers. Un code doit servir surtout
faire le partage entre ce qui doit tre, en matire civile, de rglementation lgale - ce sont alors les
points ncessaires lunit sociale, je dis sociale plutt que politique, et cest la diffrence avec le
domaine pnal - et ce qui doit tre laiss lexercice de la libert; cest la part de Rvolution particulire du droit. Il faut ici une large dcentralisation et il ne faut pas surtout dans un Etat fdratif
quun Code pour la minutie de ses dtails touffe lessor du Progrs juridique.
Je crains que ce ne soit l le dfaut du Code civil allemand, uvre de jurisconsultes de
premier ordre qui, emports par leur logique et leur esprit danalyse, ont song surtout faire une
grande et imposante construction doctrinale.
Lossature en est trop serre et laissera peu de place aux floraisons particulires rsultant
des tendances locales l o la loi doit faire place la coutume et par suite ce quon appelle faussement la libert et qui nest que lvolution naturelle des lois sociales et organiques en matire
juridique.
Vous excuserez donc, Monsieur et savant Matre, mes remerciements un peu tardifs auxquels je joins, lexpression de mes hommages bien respectueux,
R. Saleilles
6 Eugen Huber, Betrachtungen ber die Vereinheitlichung des schweizerischen Erbrechts,

Basel 1895. Cf. Eugen Huber, Botschaft der Bundesversammlung, betreffend die Revision der
Bundesverfassung zur Einfhrung der Rechtseinheit, Bundes Blatt, 4. Bern 1896, 733-786.
7 El 26 de julio de 1895 se le encarga a Saleilles en sustitucin del Profesor M. Leveill
que haba sido nombrado diputado, el curso Lgislation pnale compare. Este encargo se renueva los dos cursos siguientes (vid. Archive Nationale de France, Expediente Raymond Saleilles, F17
25908).
193
9
Mayens-de-Sion
(Valais) 20 8/97
Monsieur et savant collgue,
Jai t extrmement touch de tout ce que vous avez bien voulu mcrire; et non seulement
trs honor de ce quil y a de flatteur pour moi dans lapprobation dun matre de votre autorit,
mais heureux surtout de voir le chemin que font sur le terrain scientifique certaines ides auxquelles
jai dj rflchi depuis bien longtemps et qui sont en voie dlaboration en attendant leur formule
dfinitive.
Je vous aurais dj depuis longtemps fait parvenir mes remerciements sans une srie dincidents qui ont signal dune faon assez pnible le dbut de mes vacances.
Tout dabord jai t repris dun peu de neurasthnie la suite de surmenage et suis venu
vers la fin de Juin passer trois semaines Champel la porte de Genve pour faire de lhydrothrapie. Jai eu l le plaisir de voir quelques uns de vos collgues de la Facult de droit de Genve dont
jai reu le meilleur accueil et suis revenu en Juillet pour mes examens. Jattendais mes vacances
avec impatience pour venir en Suisse faire une station daltitude qui achevt de me remettre. Je
mtais dcid pour les Mayens de Sion comme un sjour excellent pour les enfants, et suis venu
my installer il y a une quinzaine de jours en famille avec mes deux petits bonhommes. Cest un peu
avant de partir que jai reu votre lettre si aimable et si intressante tous les points de vue. Javais
attendu pour y rpondre davoir pris ici mes quartiers dt, esprant, en touriste amateur que je
suis mes heures, prendre mon sac et mon bton et aller vous surprendre Andermatt par la Furka.
Mais peine tions-nous arrivs que mon plus jeune petit garon, un enfant de trois ans, a t pris
dune sorte de grippe infectieuse, maladie qui courait Sion, et pendant quelques jours il nous a
donn de relles inquitudes. Nous avons eu la chance heureusement davoir un excellent mdecin
install dans un Chalet du voisinage et qui nous a admirablement soign notre pauvre petit malade.
Le bon air de la montagne a fait plus encore que les soins; et lenfant est aujourdhui hors de danger.
Mais la convalescence sera longue; je ne puis gure songer mloigner; et peut-tre allons-nous
tre bloqus ici pour plus longtemps que nous ne pensions. si nous devions y rester jusque vers le
milieu de Septembre, peut-tre attendrai-je jusquau Congrs des Juristes Suisses que lon ma dit
devoir avoir lieu Zermatt et qui serait pour moi une occasion dun attrait tout fait suprieur. Mais
tout cela est subordonn ltat de sant de mon petit garon; de telle sorte que, contrairement
mon attente, ce nest pas ma visite que je puis vous annoncer, mais mes remerciements que je viens
vous adresser.
Jaurais grand profit minspirer des tudes que vous voulez bien me signaler et dont lune,
celle de Rmelin8, ma t connue, un peu trop tard malheureusement, aprs seulement la publication de ma petite tude. Mais jignorais celle de Merkel9, et surtout je regrette infiniment de navoir
pas t mis sur la piste de votre article paru dans la Revue de Schmoller10 et qui met t dun si
grand secours. Mais jai crit cette brochure trs vite, comme un article dactualit, propos dun
arrt de la Cour de cassation qui venait de faire quelque sensation en la matire11. Et, me trouvant
8 La obra de Rmelin podra ser la siguiente: Max Rmelin, Obligation und Haftung,
Freiburg 1885.
9 Johannes Merkel, Lex Salica. Mit einer Vorrede von Jacob Grimm. Berlin MDCCCL.
10 Eugen Huber, Deutsches Privatrecht, Schmollers Jahrbuch fr Gesetzgebung,
Verwaltung und Volkswirtschaft im Deutschen Reich, (Neue Folge) 20 (1896), 441-511.
11 Se trata del clebre Arrt Teffaine (Civil 16, juin 1896, 1897, 1, 17). Esta sentencia
194
ALFONS ARAGONESES
oblig de me placer au point de vue de notre Jurisprudence franaise, et dentrer dans la mthode
dinterprtation qui ft accessible nos praticiens, jai d laisser de ct, ne leffleurant qu peine,
toute lvolution historique de la question et surtout la discussion purement doctrinale prise en
dehors de toute lgislation positive, que jen concevrais lexpos en vue de ltablissement dun
courant juridique suprieur digne dtre qualifi de droit thorique international. Si jamais javais le
temps de reprendre la question cest ce point de vue certainement que je chercherais me placer.
Mais en aurai-je jamais le temps? Je suis engag maintenant par mon enseignement dans le domaine du droit pnal; et je vais entreprendre, en collaboration il est vrai, ntant charg que de la partie
des obligations, la traduction du Code civil allemand: ce sont de gros travaux en perspective.
Peut-tre, quand jen serai la partie des obligations nes de dlits et quasi-dlits du Code
civil allemand, pourrai-je reprendre plus fond ces questions de responsabilit, et faire mon profit
alors des conceptions si pntrantes dont vous voulez bien me faire part
Cette question du conflit du droit et de lquit est bien lune des plus dlicates qui se prsentent aujourdhui: elle est lanalogue, pour le droit civil, de ce qui est pour le droit pnal lantagonisme entre les thories classiques du droit abstrait et les thories nouvelles sur lindividualisation
de la peine. Ihering, cet esprit gnial qui a touch tout, a remis la plupart de ces ides en faisant
du point de vue du But la pierre angulaire de toute construction juridique. Mais, comme vous me le
dites si bien, ce ne sont encore l que des conceptions bien vagues qui nont plus la prvision des
rgles Romaines: et en particulier dans cette question de la responsabilit dlictuelle lide de faute
tait si simple; ctait si commode! Mais au fond, chez nous au moins, la Jurisprudence se montre
si large pour en dcouvrir lapplication quon peut dire, comme jai essay de le montrer, quil ny
a plus gure l quun trompe-lil. Voil pourquoi je demande avant tout, une fois le rapport de
causalit tabli, linterversion de preuve. Cest une formule simple et qui simpose. Le point dlicat, et vous me lindiquez trs bien, cest que le principe de causalit ne suffit pas, et quil y a lieu
de se demander si lauteur du fait na pas droit la preuve contraire et par quelle preuve il pourra
se disculper et dcharger sa responsabilit. Jai essay de montrer que ce ne pouvait pas tre sur
le terrain subjectif que la preuve contraire pt tre faite, mais par llment objectif tel quil peut
caractriser le fait lui-mme. Cest la nature du fait quil faut apprcier plus que le fait de volont
de lagent. Seulement je reconnais ce que toute cette apprciation a de dlicat; et peut-tre est-ce
toute une question de mthode gnrale qui se pose.
Ces problmes commencent enfin nous proccuper en France, nous navons que trop vcu
sur linterprtation purement exgtique dun texte! Et en ce moment je sais un de mes amis, qui est
Professeur la Facult de droit de Dijon, Mr. Gny, trs au courant de toute la littrature allemande
et trangre, qui prpare une tude importante sur12 toutes ces questions de Mthode juridique13.
Lorsquelle aura paru je lui demanderai de vous en envoyer un tirage part.
Jai t trs heureux de faire la connaissance Paris de Mr. Largin et aurais voulu lui tre
plus utile; mais il mest arriv la veille de mon dpart pour Genve au moment o je me trouvais
nouveau un peu fatigu. Jespre, mon retour vers la fin Octobre, sil est encore Paris, le voir
davantage. Jai pu cependant le faire entrer chez un avou pour lui faciliter le maniement de la
pratique et de la procdure au point de vue franais.
Je voudrais, puisquen somme nous nous trouvons si rapprochs, il ny a gure quun col
le sirve a Saleilles para escribir su obrita Les accidents de travail et la responsabilit civile. Essai
dune thorie de la responsabilit dlictuelle, Paris 1897.
12 sur] sur sur
13 Franois Gny: Mthode dinterprtation et sources en droit priv positif, Paris 1899.
Prface (I-XIII) de Raymond Saleilles.
195
qui nous spare, esprer encore que nous arriverons nous rejoindre. Ce serait pour moi un grand
honneur, un rel profit surtout et un immense plaisir.
Veuillez recevoir, Monsieur et Savant matre, avec mes remerciements, lassurance de mes
sentiments les plus respectueux et les plus dvous
R. Saleilles
13
Paris, 29.VI.98
Monsieur et savant Matre, Jai t bien long vous remercier de la nouvelle partie que vous
avez bien voulu madresser de votre beau Projet de Code civil14. Cela mintresse dautant plus,
que depuis cet hiver jai d abandonner le droit criminel pour passer au Droit civil15; et je compte
men occuper surtout au point de vue des thories gnrales et du Droit compar. A ce point de vue
le travail dunification qui se prpare en Suisse a une valeur de Premier ordre.
Je suis cette volution avec un intrt croissant et jadmire la valeur dautorit que vous
apportez cette uvre magistrale.
Recevez, Monsieur et cher Matre, avec mes remerciements, lexpression de mes sentiments les plus dvous,
R. Saleilles
14
Samons (Hte. Savoie)
13.9.98
Monsieur et Savant Collgue,
Je ne saurais vous dire assez combien jai t touch de votre lettre si gracieuse et si pleine
dobservations pntrantes et suggestives; combien surtout je vous suis reconnaissant de me les
avoir soumises avec une si parfaite bienveillance et une si haute comptence16.
Je crois en effet quon aura beau faire on ne pourra carter daucun raisonnement humain
14 Schweizerisches Civilgesetzbuch. Dritter Teilentwurf. Das Grundpfand. Mit Erluterungen fr die Mitglieder der Expertenkommission, als Manuskript gedruckt; Code Civil suisse.
Troisime avant-projet. Du gage immobilier, Imprim, avec un commentaire, pour la commission
dexperts, Bern 1897.
15 Saleilles ensea derecho civil hasta el final del curso acadmico 1897-98. El Rglement
que estableca este encargo data del 16 de febrero de 1898. Por Rglement de 26 de julio de 1898
se le vuelve a encargar a Saleilles de la enseanza del derecho civil. El 28 de noviembre de 1898 el
Prsident de la Rpublique, Mr. Flix Faure, firmaba el nombramiento de Saleilles como Profesor
de derecho civil (vid. ANF expediente Raymond Saleilles, F17 25908).
16 Raymond Saleilles, Lindividualisation de la peine. tude de criminalit sociale, Paris
1898. Prologado por Gabriel Tarde. Un ejemplar de esta obra se encuentra en la Biblioteca jurdica
de Eugen Huber (signatura R88) con la siguiente dedicatoria: Monsieur le Professeur Huber
Hommage dvou.
196
ALFONS ARAGONESES
lide de libert; cela au moins est une vrit dexprience; et ce titre une vrit scientifique. Si
peut-tre jai eu le tort de me placer quelque peu en dehors du terrain scientifique pour admettre
la libert, cest que lon fait souvent sous ce rapport une confusion qui me parait dangereuse entre
lide elle-mme et sa ncessit mtaphysique dune part, et la certitude dautre part de sa ralit
objective; laquelle ne peut pas ressortir dun simple syllogisme, mais implique un acte de foi, plus
encore quune dmonstration scientifique relativement la certitude objective et la valeur pratique
des ides qui se prsentent comme des simples postulats de la raison pure.
Il y a sous ce rapport des mthodes de raisonnement et des procds de certitude dont nous
devons en effet lintuition luvre gniale de Kant et qui me paraissent simposer.
Si je les ai en quelques sortes dissimules sous une forme dpouille de tout apparat scientifique, cest que je faisais surtout une uvre de vulgarisation et que je ne voulais pas effrayer par
avance par une construction philosophique par trop ardue.
Il mavait sembl que le point capital tait de montrer que parmi les solutions nouvelles qui
paraissent simposer sur le terrain du droit pnal, beaucoup, je suis loin de dire toutes, car vous avez
vu que je nadmets pas les exigences les plus extrmes de lEcole Italienne, mais beaucoup restent
compatibles avec lide de libert. Cest l, mon sens, un service essentiel rendre la Science du
droit pnal, dont les progrs se trouvent si souvent entravs par la crainte de se mettre en contradiction avec des principes fondamentaux quavec raison on ne veut pas abandonner.
Je suis au contraire intimement et scientifiquement persuad que la plupart de ces progrs
sans dailleurs vouloir prjuger de leur valeur individuelle pour chacun deux, peuvent tre occups
par les partisans de la libert; et que par suite il faut les discuter en eux-mmes au point de vue de
leurs rsultats pratiques, sans faire17 intervenir, comme ma fin de non recevoir possible, lide de
libert.
Je nai pas eu dautre but; et du moins pour ce qui est de la France une uvre de ce genre
tait tenter, car nous nous heurtons des malentendus philosophiques qui rendent le dveloppement mme de la science du droit, prise en elle-mme, singulirement difficile.
Jai d videmment dpouiller pour tout cela une assez vaste littrature; et javais bien un
peu lintuition que, pour certains criminalistes, dont je naurais pu connatre quun ouvrage isol, il
pourrait marriver de me faire une apprciation au moins inexacte.
Jai d certainement commettre une injustice de ce genre en ce qui touche Mr. le Professeur
Gretener18, dont la forte ducation philosophique mavait profondment frapp, bien quil meut
sembl que, sur certains points tout au moins, son opposition au Projet de Stooss pt paratre un
peu excessive.
Jesprais dailleurs avoir occasion de revenir plus fond sur les questions dapplication
pratique qui simposaient, aprs cet expos de principes; et javais en effet lintention daborder,
au moins les principales, dans un second livre que javais annonc sous le nom de Problmes de
Politique Criminelle.
Et jaurais pu l rparer ainsi quelques jugements peut-tre un peu prmaturs de mon
premier ouvrage.
17 faire] repite y tacha faire.

18 Saleilles cita la obra de Xavier Gretener en la pgina 17 y en la 73 de Lindividualisation
de la peine . Saleilles, en estas referencias no se siente en absoluto convencido del planteamiento
de Gretener: toutefois propos du livre de Gretener, et pour se garantir en quelque sorte contre un
certain parti pris qui le domine, on fera bien de lire le Compte rendu que Zurcher lui a consacr dans
la Revue pnale suisse 81/1898), p. 51.
197
Malheureusement, je doute maintenant que je puisse dici longtemps mettre ce nouveau

Projet excution19.
Je viens en effet de passer lenseignement du droit civil, je suis en outre charg dune
partie de la traduction avec commentaires du nouveau code civil allemand.
Mais, surtout, je viens de me trouver extrmement fatigu la fin de mon anne scolaire; et
cette fois encore jai demand la Suisse de me remettre en tat de reprendre ma tche la rentre.
Je crois bien, je lespre tout au moins, que je aurai encore la force de faire face tout ce lourd
fardeau professionnel; mais il me faudra sans doute restreindre beaucoup cette fois mes travaux
personnels.
Je viens de passer quinze jours Belalp, au dessus de Brignes, o jai eu lheureuse chance
de rencontrer Mr. le Professeur Lenel de Strasbourg.
Puis jai travers Chamonix et Samons, que je quitte demain, pour aller faire une dernire
saison dhydrothrapie Champel; et de Genve je rentrerai en Bourgogne vers la fin de ce mois
pour tre Paris notre rentre, la fin dOctobre.
Je me mettrai alors dfinitivement au droit civil pour lequel en effet je crois quil y a
faire lexprience de mthodes singulirement rajeunies, inspires surtout en luvre colossale
dJhering.
A ce propos permettez-moi de vous indiquer une srie dEtudes de tout fait premier ordre
quun de mes amis, Mr. Gny, fait paratre en ce moment dans la Revue Bourguignonne de lEnseignement Suprieur, sur les questions de Mthode dans lenseignement et linterprtation du droit
civil20. Elles vous intresseront certainement.
Laissez-moi encore vous dire, Monsieur et cher collgue, la nouvelle expression de ma trs
vive reconnaissance laquelle je joins celle de mes sentiments respectueux et dvous,
R. Saleilles
16
Paris 10bis rue du Pr aux Clercs
21.II.99
Cher Monsieur,
Je vous avais parl lors de notre rencontre la Pierre--Voir dun livre que prparait un de
mes amis, Professeur la Facult de Dijon, Mr. Gny, sur les Mthodes dinterprtation juridique,
et qui devait avoir une importance de Premier ordre.
Il vient de paratre, et je crois quil est de nature faire quelque bruit et nous donner le
coup de fouet dont nous avions besoin, au moins en France, pour sortir de nos routines et largir
nos mthodes21.
19 Este proyecto no lleg a materializarse pero s una segunda edicin y una pstuma tercera en 1911 y 1914. En 1911 se traduce el libro al ingls y se publica en Boston con una introduccin de Roscoe Pound: The individualization of Punishment, Boston 1929. Se reedita nuevamente
en 1969.
20 Franois Gny, Mthode dinterprtation et sources en droit priv positif, Paris 1899.
21 Franois Gny, Mthode dinterprtation et sources en droit priv positif, Paris 1899.
198
ALFONS ARAGONESES
Je serais trs dsireux quil ft connu et tudi ltranger; je crois quil y aurait tout profit
susciter sur tous ces points une srie dtudes parallles de provenance diverse.
Je me permets donc de vous le faire envoyer. Peut-tre pourriez-vous mme, en parler dans
votre Revue Suisse, ou trouver quelquun qui en parlt22.
Je joindrai cet envoi un volume de Leons que je viens de faire paratre de mon beau-pre
Mr. Bufnoir23, et que jai pu reconstituer, ou peu prs, sur des notes dtudiants, en vue de donner
un spcimen de son enseignement, et prcisment de ses mthodes. Cest un livre qui vient donc
point en mme temps que celui de Mr. Gny.
Laissez-moi aussi vous dire combien jai t heureux de loccasion qui ma enfin permis
cette anne de vous tre prsent et quel profit jai senti que ce devait tre pour moi. Jaime penser
que lun quelconque de nos nombreux Congrs de 1900 vous attirera Paris cette anne et que vous
y viendrez avec Madame Huber qui je vous prierai de redire mes hommages bien respectueux. Et
je vous prie, cher Monsieur, de recevoir lexpression de mes sentiments les plus respectueusement
dvous,
R. Saleilles
17
Paris 22.4.99
Monsieur et Savant collgue, Pardonnez-moi davoir mis si longtemps vous remercier de
votre double et gracieux envoi de la savante et si pntrante tude que vous venez de publier sur
la situation de la femme dans votre Code civil24. Il y a l une question de tout premier ordre que
vous avez trait avec un sens des ncessits actuelles en harmonie avec les traditions cependant les
plus respectables, qui me frappe beaucoup. Et ce qui me frappe surtout cest la mission que semble
avoir reue votre pays de faire, lavant garde des autres, et pour les autres les expriences qui,
dans de grands Etats centraliss, coteraient quelque fois des rvolutions. La forme fdrative,
celle de lavenir, me semble faite pour cette marche par tapes, avec tentatives localises, qui se
propagent ensuite, lorsquelles russissent jusqu parvenir lunification pour tous les pays. Je
suis trs frapp des services que, sous ce rapport, et dans tous les domaines, droit civil, droit pnal,
lgislation conomique et sociale, la Suisse rend lEurope. Pendant que les grands pays ne songent quaux moyens de se dfendre ou de sespionner, vous ne songez quaux moyens dapporter
un peu de paix, un peu de progrs et un peu plus de bonheur dans la vie de lhumanit; et, peu
peu, vous y russissez!
Si jai t si en retard pour vous remercier, cest que nous avons eu, dabord, nos vacances
de Pques; puis, au retour, une sance un peu extraordinaire notre Socit des Prisons25 laquelle
22 Se refiere a la Zeitschrift fr Schweizerisches Recht. No se public ninguna recensin

de la obra de Gny.
23 Claude Bufnoir, Proprit et contrat, Paris 1900. Prface (I-XII) et Edition de Raymond Saleilles.
24 Raymond Saleilles, La condition de la femme dans le futur Code civil Suisse, Revue
de morale sociale, 1 (1899), 19-34.
25 Revue Penitntiaire, 23 (1899). Cf. tambin: E. Larcher, J. Olier, Les institutions pnitentiaires en Algrie (1899), ibd. 999-1008 (Raymond Saleilles).
199
tait venu von Liszt, dont jai t trs heureux de faire la connaissance, autrement que par notre
correspondance26. Il ma dit vous connatre beaucoup. Il nest plus Halle et sinstalle Berlin.
Veuillez recevoir, avec mes remerciements, lexpression de mes plus dvous sentiments,
R. Saleilles
18
Paris 17.XII.99
Cher Monsieur, Merci de votre petite carte et de votre bel envoi qui me rappelle les mlzes
de la Pierre--Voir27.
Non, certainement, nous navons pas abandonn notre Projet de Congrs de droit compar
pour le 1er Aot 1900. Mais je lutte contre bien des difficults, dont la principale est de faire entendre beaucoup de gens, qui ne sen doutent pas, ce quest que le droit compar. Pour eux, cest
tudier une question de droit daprs la rglementation diverse quelle a reue dans les diffrentes
Lgislations. Cela, cest le commencement seulement du droit compar; cest une juxtaposition,
ce nest pas une comparaison. Cest comme si on disait quon a fait du droit romain lorsquon a
tabli lexacte version des textes. De la juxtaposition il faut tirer des rsultats; du reste ces rsultats
se tirent deux mmes, par la compntration inconsciente des usages et des doctrines. Ihering la
admirablement montr. Or ct de la compntration inconsciente il faut organiser une compntration consciente et scientifique, et cest cela le droit compar.
Vous lavez montr mieux que personne dans votre admirable histoire du droit Suisse28; et
Stooss la fait aussi pour le droit pnal29.
Voil pourquoi je me permets de compter sur vous pour nous apporter un rel concours.
Car ce que je reproche beaucoup de nos juristes franais nest pas spcial de la France; mme en
Allemagne et ailleurs la science du droit compar nest pas dfinie, son objet nest pas prcis, la
mthode nest peut-tre pas dcouverte. Ce sont tous ces points-l que je voudrais soulever devant
ce Congrs.
Nous sommes en retard parce que mes ides nont pas t comprises et quil me faut lutter
un peu contre vent et mares.
Mais dici un mois toutes les difficults du dbut seront aplanies et vous recevrez notre
Programme et notre circulaire.
Jespre que vous trouverez dans notre Programme quelques questions qui vous tenteront
26 Las cartas de Raymond Saleilles a von Liszt fueron editadas por Olivier Motte: Lettres
indites de juristes franais du XIXe sicle conserves dans les archives et bibliothques allemandes, I-II, Bonn 1990, 1599-1608.
27 En La Pierre--Voir/Martigny tuvo lugar el 31 de marzo y el 13 de julio de 1899 diferentes conferencias sobre la traduccin de la parte del cdigo suizo dedicada a los derechos reales.
Las actas de estas conferencias se encuentran en el Huber Archiv, en el Archivo Federal suizo de
Berna (HA, 10).
28 Eugen Huber, System und Geschichte des schweizerischen Privatrechts, I-IV, Basel,
1886-1893.
29 Carl Stooss, Die schweizerischen Straftgesetzbcher, zusammengestellt und im Auftrage des Bundesrathes, Basel & Genf 1890.
200
ALFONS ARAGONESES
et sur lesquelles vous nous enverrez quelques communications. Nous recevons celles-ci en toutes
langues, sauf les faire traduire.
Du reste, je vous crirai nouveau lors de lenvoi de notre Programme.
Veuillez prsenter nouveau mes hommages Madame Huber, et recevez, cher Monsieur,
lexpression de mes sentiments respectueux et dvous,
R. Saleilles
19
Paris 22.3.1900
Bien cher Monsieur,
Je suis bien en retard pour vous parler de notre Congrs de droit compar, dont vous avez
d recevoir depuis longtemps dj la circulaire, en mme temps quun rapport de moi expliquant
le but du Congrs30.
Jai fait donner au Comit de lexposition qui soccupe de lorganisation du/des Congrs les
adresses de tous les Professeurs de Facults de droit des Universits Suisses et allemandes. Mais
jai dj constat de si nombreuses irrgularits que je crains toujours que les personnes auxquelles
je tiendrais le plus neussent pas reu nos documents. Si par hasard vous tiez de ce nombre ainsi
que quelques uns de vos collgues, prvenez moi et jadresserai un nouvel envoi.
Mais ce que je dsirerais surtout ce serait de nous assurer votre concours direct et votre
collaboration effective.
Javais en effet lintention de demander une communication sur votre avant-Projet Suisse
tudi au point de vue de lunification du droit civil en Suisse et de la part faite la compntration
des droits locaux historiques dont il est la rsultante. Cest en effet l un beau monument de droit
compar; car si le Droit compar commence par ltude et la constatation des diversits nationales
cest en vue de favoriser la formation ultrieure dun Droit commun qui facilite les rapports entre
les hommes. Vous avez ralis la premire fonction du droit compar dans votre belle histoire du
droit Suisse, et la seconde dans votre avant-Projet de Code civil.
Vous nous donnez l une leon superbe de droit compar. Je pourrais cependant difficilement vous la demander vous-mme. Votre modestie et risqu de nous la donner trop incompltement. Aussi me suis-je adress pour cela Mr. Mentha qui a bien voulu accepter; et je lui en suis
trs reconnaissant.
Mais vous ne men voudriez pas trop si, pour ne mtre pas adress votre bonne volont
et votre haute comptence pour cette tude gnrale, je prends la libert de faire appel vous
pour une de nos questions spciales que personne, si ce nest vous, ne saurait traiter comme elle
doit ltre.
Il sagit de la question du Rgime matrimonial du droit commun que vous avez d voir
figurer notre programme dans la Section du Droit civil.
Nous voudrions sur ce point provoquer une petite enqute dans la plupart des pays afin de
connatre quelles sont sur ce point les tendances et les usages en cours, et dans quel sens sorientent
30 Este informe fue publicado con el ttulo Congrs international de droit compar
Rapport prsent la Commission dorganisation sur lutilit, le but et le programme du Congrs,
en: Bulletin de la Socit. Lgislation compare, 29 (1899-1900), 228-236. Tambin se public en
Congrs de Droit Compar. Procs-verbaux des sances et documents, I, Paris 1905, 9-17.
201
la jurisprudence et la lgislation31. Pour ce qui est de la Suisse, vous avez crit l dessus dans votre
histoire du droit Suisse des Chapitres admirables: et de cette volution historique vous avez fix la
rsultante pratique dans votre Projet dun droit unique pour la Suisse.
Vous avez donc les documents en main; ce serait un rsum de quelques pages que nous
vous demanderions pour faire figurer notre enqute.
De cette enqute pourra ressortir devant le Congrs limpression dune tendance commune
directrice dans le sens de laquelle doivent sorienter et linterprtation jurisprudentielle et lvolution lgislative.
Toutes ces communications seront imprimes plus tard dans un volume part; mais pour le
moment il suffit quelles nous soient remises un mois avant le Congrs.
Je reste convaincu que, dans ces conditions nous pouvons compter sur votre collaboration
(inutile dcrire en franais, nous nous chargeons des traductions); mais je serai plus heureux encore si, non content de nous envoyer cette petite tude, vous dsiriez venir vous-mme au Congrs
avec Madame Huber.
Veuillez, en exprimant Madame Huber les vux que je formule cet gard, lui redire
mes hommages respectueux, et croyez, Monsieur et cher collgue, mes sentiments respectueux
et bien dvous,
R. Saleilles
P.S. Dans le cas o il vous serait absolument impossible de rpondre nos dsirs, voudriez-vous
vous charger de trouver quelquun qui puisse nous faire cette tude dans le sens o vous dsireriez
quelle soit faite.
20
Paris 10bis rue du Pr aux Clercs
4.4.1900
Monsieur et cher collgue,
Je ne veux pas diffrer davantage nos trs vifs remerciements, et les miens tout particulirement, pour votre si prcieuse et si gracieuse acceptation.
Cette question des Rgimes matrimoniaux est une de celles auxquelles nous attachons, au
point de vue du droit compar, la plus haute importance.
Il est donc indispensable quelle soit traite par des hommes de votre comptence.
Jaurais dsir que, pour lAllemagne et le nouveau code civil allemand, nous pussions
obtenir une Etude analogue de Mr. le Professeur Schrder qui a fait des si beaux travaux sur cette
matire32. Malheureusement, il mcrit, de la faon la plus gracieuse du reste, quil est dbord de
travaux et oblig de se rcuser.
Aussi, mtais-je demand si par votre intermdiaire et votre influence nous ne pourrions
pas obtenir cette tude de Mr. Otto Opet qui est, je crois, votre collgue Berne, et de qui jai lu de
remarquables tudes sur le Code civil allemand dans lArchiv fr civilistische Praxis.
31 Se trat el tema en la cuarta seccin del Congreso, dedicada al derecho civil: Congrs
international de droit compar. Procs verbaux sommaires, Paris 1900, 25-28.
32 Richard Schrder, Geschichte des ehelichen Gterrechts in Deutschland. Stettin 18631874.
202
ALFONS ARAGONESES
Voudriez-vous nous servir dintermdiaire et le lui demander de ma part. Sil acceptait, cela
aurait cet avantage qutant tous deux sur place, vous pourriez donner vos deux communications
une orientation symtrique et une certaine homognit.
Dans le cas o il naurait pas reu notre circulaire, que javais cependant demand que lon
envoyt tous les professeurs de droit de luniversit de Berne, prvenez-moi dun mot sur une
carte; je la lui ferai adresser.
Quant au dlai denvoi, je nai pas besoin de vous dire, si la date que je vous avais indique,
vous paraissait encore trop rapproche, que nous nous mettrions sous ce rapport entirement votre
disposition.
Il pourrait se faire en outre, depuis que vous mavez crit, que vous eussiez reu une lettre
de mon collgue de Lyon, Mr. Lambert secrtaire de la Premire Section du Congrs, vous demandant un expos de vos vues personnelles sur la question mme de la Conception du droit compar
et de son utilisation dans le domaine du droit civil.
Cest l une question de thorie et de mthode scientifique qui nous tient vivement cur.
Lambert mcrivait que personne mieux que vous ne paraissait qualifi pour trouver la formule
exacte que nous cherchons et que nous voudrions voir dvelopper. Je suis bien de son avis; et jai
quelque raison de croire quil a d vous crire.
Je vais lui rpondre que nous avons dj une promesse de vous et que nous navons pas le
droit dabuser de vous en demandant une seconde.
Je me demande seulement, si, pour tout concilier, vous ne pourriez pas, comme conclusion
de votre Etude sur le Rgime matrimonial, nous donner comme un petit rsum de vos vues personnelles sur la conception scientifique et lobjet mme de la science du droit compar. Ce nous
serait bien prcieux.
Quand ltendue donner cette tude, nous nous en remettons entirement vous sur
ce point.
Nous gardons galement lespoir que vous et Madame Huber pourrez nous venir au 31
Juillet. Veuillez prsenter mes hommages Madame Huber, et recevoir, Monsieur et honor collgue avec mes remerciements, mes sentiments les plus dvous,
R. Saleilles
33
Paris 14 Rue St. Guillaume
12.XI.01
Monsieur et bien honor collgue,
Je vous suis infiniment reconnaissant des indications que vous voulez bien me donner, de la
brochure si particulirement intressante que vous mavez envoye33 et de celles dont vous mannoncez pour lavenir. Jai bien retrouv du reste parmi mes livres tout ce que vous maviez dj
prcdemment envoy sur le sujet, sauf cependant votre brochure de 1895 ou 1896 Betrachtungen
33 En 1901 Eugen Huber public dos informes sobre la unificacin del derecho privado
suizo: Die Vereinheitlichung des schweizerischen Zivilrechts in ihrer Bedeutung fr Handel und
Industrie, Zrich 1901; Die Vereinheitlichung des schweizerischen Zivilrechts in ihrer Bedeutung
fr die Landwirtschaft, Zrich 1901.
203
ber die Reform und Vereinheitlichung des schw. Erbrechts34. Comme nous avons chang dappartement cet t, et que jai envoy quelques uns de mes livres en Bourgogne pour faire place aux
nouveaux venus, il est possible que, par erreur, je laie expdi avec les autres. Si donc ce ntait pas
trop abuser de vous, je vous serais vivement reconnaissant de men faire un second envoi.
Je crois bien en effet quil ny a pas de matire plus actuellement captivante et importante
que toute cette partie des successions, laquelle touche tous les points de vue juridiques et sociaux,
famille et proprit.
Je savais dj par Mr. Masse, de retour Paris, quel accueil gracieux vous aviez bien voulu
lui faire et javais hte de joindre mes reconnaissances la sienne.
Veuillez prsenter mes hommages respectueux Madame Huber; et recevez, Monsieur et
cher collgue, avec mes nouveaux remerciements, lexpression de mes sentiments bien respectueusement dvous
R. Saleilles
43
Paris 14 rue St. Guillaume
21.VII.02
Bien cher Monsieur Huber,
Jai t vivement touch de votre dernire lettre et profondment reconnaissant de votre
nouvel envoi de toute cette partie du Sachenrecht est celle que je connais le moins de votre AvantProjet. Jai hte de lapprofondir loisir.
Jaurais voulu, lanne prochaine, faire verser sur ce point mon cours de droit compar.
Mais je nai pu achever cette anne la matire des successions et il me faut reprendre la
rentre toute la partie laisse de ct, qui est celle de la Succession testamentaire.
Il me faut donc repousser lanne qui suivra ltude de la Proprit et des droits rels; et je
souhaite qu ce moment votre Projet soit devenu dfinitivement le Code fdral de la Suisse. Il y
aura l pour votre pays, et par contre coup pour lEurope civilise, un projet social dun prix infini.
Jadmire surtout le tact avec lequel, ayant mnager linitiative cantonale, vous vous restreignez,
pour chaque institution, quelques dispositions gnrales tenant rien de principal et laissant les
dtails dapplication la jurisprudence locale. Ce systme rpugne nos traditions rglementaires
franaises. Je sais cela de prs dans notre Socit dEtudes Lgislatives o nous essayons de mettre
sur pied quelques modles de Projets de loi. Jai beau lutter, je me heurte partout lesprit formaliste et rglementaire qui est le ntre. Ce serait un grand service nous rendre que de nous apporter
plus souvent lappoint de vtre collaboration et jai pens, ce propos, puisque nous admettons des
Membres trangers parmi nos membres associs que, peut tre, vous consentiriez vous agrger
nous comme Associ. La cotisation nest que de 10Fr. et les Associs reoivent toutes nos publications. Ce serait l un trs grand honneur pour nous35.
Je vais vous faire envoyer le numro de la Rforme Sociale contenant la petite communication que jai publie en Avril sur la Succession Paysanne dans vtre avant Projet de Code civil36
34 Eugen Huber, Betrachtungen ber die Reform und Vereinheitlichung des schweizerischen Erbrechts, Basel 1895.
35 Eugen Huber se adhiere a la Socit dtudes lgislatives como miembro ese ao.
36 Raymond Saleilles, De la Succession paysanne dans lavant-projet de Code civil Suis-
204
ALFONS ARAGONESES
et je vous adresse galement une petite Etude37 que je viens de publier dans une nouvelle Revue de
droit civil que nous venons de fonder sous la direction de Mr. Esmein.
Je crains que je ne puisse aller en Suisse ces vacances. Nous devons aller faire une saison
au mois dAot Chles pour la gorge, dont nous avons besoin ma femme et moi. Javais espr
de l aller quelques jours Brisal avant de rentrer en Bourgogne. Mais je crains l de nen avoir
plus la possibilit.
Veuillez redire Madame Huber tous les souvenirs de ma femme et mes hommages respectueux et croyez mes sentiments les plus reconnaissants et les plus dvous,
R. Saleilles
58
Paris 29.XII.4
14, Rue Saint-Guillaume
Paris VIIe
Mon bien cher collgue et ami,
Je suis vivement touch de votre amicale sollicitude mon gard, et depuis longtemps dj
je voulais vous crire, en ft-ce que pour vous redire, vous et Madame Huber, les regrets trs
profonds quavait eus ma femme de ne pouvoir vous rejoindre au moment de nos ftes du Centenaire. Javais un tel regret moi-mme de ntre pas l, pour remplir, vis vis de mes amis et de
mes collgues de ltranger, mes devoirs dhospitalit! Aussi tions-nous un peu dans le dsarroi;
et ma femme, tre seule pendant que jtais encore Genve, se trouvait dans limpossibilit de
subvenir tout.
Jai pu, dailleurs, revenir Paris assez peu de temps aprs, vers le 10 Novembre, allant
dj mieux; et, depuis mon retour, lamlioration sest accentue trs nettement. Je nai jamais eu,
dailleurs, quune fatigue interne, presque crasante, des systmes nervo-musculaire; de ces tats
qui naffectent aucun organe srieusement, mais qui se prolongent presque indfiniment.
Mon mdecin de Genve men avait averti, et cest encore peine si, maintenant que je vais
peu prs bien du ct de lestomac, je puis affronter mes deux tapes et faire quelques pas, sans
en ressentir quelques traces de fatigue locale.
Cependant, jai pu, sans en courir de trop grands risques, aller, il y a huit jours, la premire
runion de cette commission de Rvision du Code civil que vient de nommer le Ministre de la
Justice38.
Mon impression est, de plus en plus, que ce nest pas encore cette premire Commission
qui accomplira luvre tant dsire.
Il y a trop de coutumes et de prjugs accumuls contre nos Projets de rforme. Dans tout
se, Rforme Sociale, 44 (1902), (Sance du 16 Juillet et 1er Aut), S. 144-164. En la biblioteca
Huber hay una separata de este texto con la firma de Saleilles (signatura BR 14/5).
37 Raymond Saleilles, cole historique et droit naturel, daprs quelques ouvrages rcents (de R. Stammler, F. Gny, L. Duguit, O. Blow, L. von Savigny), Revue trimestrielle droit
civil, 1 (1902), 80-112.
38 En diciembre de 1904 el Ministerio de Justicia francs institua una comisin con la
funcin de estudiar la revisin del cdigo civil. Miembros de esta primera comisin fueron, entre
otros, Saleilles, Esmein y Glasson.
205
le monde du Palais, chez les Magistrats et avocats, on est trs dcid procder par voie dobstruction. Et cest un peu, croyez le bien, ce sentiment, qui tait dj dans lair, et que les partisans des
rformes cherchaient mnager par avance, qui a quelque peu gn notre ami Gny dans les entournures et dans lexpression de ses ides foncires, lorsquil rdigea larticle dont vous me parlez39.
Mais en dpit de tout, cest dj quelque chose et comme un grand succs davoir pos chez
nous, sur un sol aussi rfractaire, la question de la rvision. Cest un mouvement qui commence et
qui ne fera que saccentuer, jusqu ce que nous parvenions enfin le faire aboutir.
Merci encore, cher ami, de vos vux et de vos prcieuses sympathies.
Dtes Madame Huber combien ma femme et moi lui sommes reconnaissants de ses sentiments ntre gard et veuillez lui faire agrer nos meilleurs vux, dont je vous prie daccepter,
pour vous, lexpression bien sincre et profondment affectueuse,
R. Saleilles
59
Paris VIIe
Paris 11.2.5
Je vois dans le Journal de Genve de ce matin que la Commission du Code civil vient de
clore sa premire session et quelle a achev tout ce qui concerne le Titre Prliminaire et le Premier
Livre, celui relatif aux Personnes. Cest la partie, prcisment, qui mintresse tout particulirement parce que la Commission nomme chez nous pour Rviser le Code civil sest divise en
plusieurs Sections, chacune correspondant une branche du Code, et que je me trouve appartenir
la Premire Section, qui est prcisment charge dtudier le titre Prliminaire et le livre relatif
aux Personnes.
Je me heurte un trs grand parti pris de routine et de conservation mesquine et troite. Jai
cependant obtenu, lexemple du principe admis par vous dans votre titre Prliminaire, que lon
met au moins lEtude la question de labus de droit, et que, au dbut du titre des Personnes, on
plaait la rglementation de droit Priv des Personnes Morales et des Fondations.
Aussi aurions-nous le plus grand intrt connatre les modifications apportes toute cette
partie pour la Commission nomme chez vous par le Conseil Fdral, et au besoin mme avoir
communication de ses Procs Verbaux, supposer quils fussent imprims et quil soit possible de
les avoir par lintermdiaire du Dpartement de Justice ou par le vtre.
Je vous en serais vivement reconnaissant, car je ne saurais encore assez vous dire combien
je mappuie sur votre uvre vraiment admirable, pour essayer dobtenir enfin que nous parvenions
sortir de nos routines et de nos vieilles formules.
En France, on nest radical que contre la Libert religieuse, en tout le reste on pitine sur
place. Et je remarque que plus jai affaire aux anticlricaux plus je les trouve conservateurs et traditionalistes sur le terrain du droit.
39 Podra tratarse de la obra siguiente: Franois Gny, La technique lgislative dans la
codification civile moderne, Code civil. Livre du Centenaire, II. Paris 1904, 987-1037.
206
ALFONS ARAGONESES
Veuillez redire Madame Huber les bons souvenirs de ma femme et mes bien respectueux
hommages. Et recevez cher collgue et ami, mes remerciements anticips et mes plus dvous
sentiments,
R. Saleilles
60
14.III.5
Votre rponse ma t trs utile et trs prcieuse et peut-tre serai-je tent de mettre encore
contribution votre inpuisable complaisance.
Sur cette question de labus du droit, je me heurte aux mfiances et surtout, je crois, aux
ignorances les plus enracines.
Jai propos den admettre le principe dans le titre Prliminaire, lexemple de votre Projet.
Et, trs habilement, on a prsent un amendement qui ne touche pas encore aux questions de40 fond,
mais seulement aux questions de mthode. On veut en renvoyer lexamen propos des obligations
dlictuelles, parce que, chez nous, dans la Jurisprudence, cest toujours sur le terrain de la rparation dlictuelle, sur lart. 1382, que la question sest pose, par la bonne raison que, dans ltat
actuel, il ny avait pas dautre texte auquel elle pu saccrocher.
En demandant ce renvoi, on espre enterrer la question, parce que la Sous-Section qui
est charge dtudier cette partie spciale du Projet ne parat gure dispose, moins encore que la
ntre, entrer dans cette voie. Jai dfendu mes ides de mon mieux; et jai enfin obtenu que lon
me permit de faire un Rapport sur la question, portant principalement sur lintrt quil puit y avoir
donner au principe une formule gnrale crite au frontispice de la codification, au lieu de la
restreindre une conception plus trique qui ne prendrait place que dans les obligations propos
des dlits et quasi-dlits.
Et sur ce point lexemple que vous mindiquez dans votre lettre me sera trs prcieux; car si
la question ne porte que sur la question de rparation dlictuelle, le rsultat ne peut se traduire que
par voie dindemnit et de dommages intrts, alors que ce que jentends et ce que je veux, cest
que, le droit faisant dfaut on puisse, par avance, en refuser lexcution et prendre, par consquent,
des moyens prventifs, sans attendre quil y ait lieu rparation.
Lexemple que vous mindiquez du bailleur qui veut mettre son locataire la porte lexpiration du bail, alors que celui-ci est dangereusement malade et que, dautre part, lappartement nest
encore lou personne, est excellent pour la dmonstration que jai en vue.
Aussi ai-je pens que, dans les discussions que vous avez pu avoir dans la Commission,
peut-tre y aurait-il dautres illustrations analogues du point de vue qui mintresse; et comme vous
maviez parl de la possibilit davoir communication du Protokole des Sances, je me permets
de vous demander sil en a t tir des exemplaires supplmentaires, dont lon puit tre mis ma
disposition en vue des travaux de notre Commission.
Cela nous serait trs prcieux, et personnellement je vous en serais trs reconnaissant.
40 de] tachado hasta mthode.
207
Par avance, mon cher collgue et ami, je vous dis mes bien vifs remerciements, avec ma
meilleure amiti, et vous prisent doffrir Madame Huber les souvenirs de ma femme et mes plus
respectueux hommages,
R. Saleilles
61
Paris VIIe
Paris 25.III.5
Votre dernire lettre ma t extrmement prcieuse et rien, en effet, ne pouvait tre plus
suggestif, comme ouverture dides. Je men suis largement inspir dans le Rapport que jai prsent ce matin ma Section.
Mais malheureusement, en dpit de mes efforts, presque doubls des vtres, puisque je me
sentais plac sous votre haute autorit, mes conclusions nont pas t admises.
Ce nest pas que tout soit encore dfinitivement perdu. Car tout ce qui a t rejet, cest
lintroduction par voie de formule gnrale du principe de labus de droit dans le titre Prliminaire
du Code civil.
Il a t dcid que, si on devait ladmettre, il serait mieux sa place dans la matire des
dlits et quasi-dlits, puisque cest sur ce terrain, propos de lart.1382, que la Jurisprudence a t
amene prendre parti sur la question.
La bataille pourra donc tre reprise sur lart. 1382 et je ne dsespre pas de lemporter sur
ce nouveau terrain.
Mais, du moins, si mes conclusions nont pas t admises on ma permis de publier mon
Rapport dans le Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, o il va paratre trs prochainement41.
Et voici alors ce que je vous demanderais. Il sagissait dun renseignement que vous pouvez
me donner dun mot par une simple carte postale.
Jai termin en citant le mot si profond de Mr. Rossel que vous me rapportiez, et alors comme je voudrais indiquer en note une rfrence qui signale larticle do il est extrait et le numro de
la revue, je vous prierais de me donner le titre exact de larticle et le numro, sinon la page ce que
vous ne pouviez peut-tre pas faire, de la Revue Universelle o il doit paratre42.
41 Este informe fue presentado delante de la primera subcomisin dedicada a la revisin del cdigo civil. Fue asimismo publicado como: De labus de droit, Bulletin de la Socit
dEtudes Lgislatives, 4 (1905). En la biblioteca Huber hay una separata firmada (signatura BR
100/21).
42 El informe de Saleilles acaba con la frase siguiente: Le code Napolon tait la raison
crite: les rdacteurs du code civil suisse voudraient aussi quil ft la conscience crite. En nota a
pie aclara Saleilles el origen de esta frase: Jemprunte ce passage une tude que M. le professeur
Virgile Rossel sapprte faire paratre dans le numro davril de la Bibliothque universelle de
208
ALFONS ARAGONESES
Merci par avance et recevez encore mes sentiments les plus cordiaux et reconnaissants,
R. Saleilles
62
Paris VIIe
Paris 31.XII.05
Bien cher collgue et ami,
Jai t trs sensible votre gracieux souvenir et jai hte de vous en dire ma plus vive
reconnaissance. Jai pu, en effet, reprendre mes cours la rentre; mais je reste encore bien impuissant et oblig aux plus grands mnagements. La cure que jai faite cet t Divonne ma fait du
bien; mais on a dcouvert que, ce que javais surtout, ctait moins de la neurasthnie que de larthritisme haute dose. Aussi me met-on un rgime trs svre; et jespre, grce ce traitement que
je suis fidlement et au repos peu prs absolu que jobserve, pouvoir atteindre, sans autre rechute,
le moment de faire une nouvelle saison dhydrothrapie, qui achvera, sans doute, de me remettre.
Je vis du moins dans cette esprance.
Et prcisment, pour mon cours de droit compar, jai choisi cette anne un sujet vraiment
difficile, celui du droit des choses43. Je nai encore trait jusqualors que de la Possession et vais
entamer bientt la question des livres fonciers. Dj sur cette premire partie, jai t vivement intress par la rglementation vraiment neuve et originale de votre Projet, trs dtache dailleurs de
labus de rglementation du Code civil allemand. Je me suis cependant trouv parfois un peu gn
par certaines rfrences que jai trouves, dans le livre de Cornil, par exemple sur la Possession, et
qui citaient votre Expos des Motifs dans la traduction, alors que sur cette partie du Sachenrecht
je nai que le texte allemand de vos Erlauterungen zum Vorentwurf, T. III. Il ma sembl que les
citations ainsi faites ne concordaient pas toujours avec le texte allemand que javais sous les yeux.
Aussi serais-je assez dsireux de comparer avec la traduction franaise. Serait-il possible davoir
le texte franais de ce vol. III de votre Expos des Motifs de lAvant-Projet? Je vous en serais vivement reconnaissant.
Vous pouvez penser aussi que je suis avec le plus vif intrt la discussion, devant lAssemble fdrale, de votre Projet dfinitif de 1904. Etant rest abonn au Journal de Genve, jen ai
aussi un rsum qui mintresse bien vivement. Et, jaime esprer quune fois le Projet vot on
en rassemblera les dbats Parlementaires en un volume part, comme on la fait pour le Code allemand, et que nous pourrons ainsi nous les procurer sans avoir recourir aux textes officiels.
Il me semble cependant, daprs le peu que vous men dites, que, si vous tes satisfait de
la tournure que prennent les choses devant les Chambres fdrales, vous paraissez moins sur du
rsultat dfinitif lors du vote final devant le Peuple. Si le Projet devait chouer sur le terrain du refeLausanne; jen ai eu communication par avance, et par une courtoisie et une bienveillance dont je
lui suis vivement reconnaissant, il ma autoris en faire cette rfrence anticipe.
43 Durante el ao acadmico 1905-06 ensea Saleilles La possession et les moyens de
dfense possessoire en droit allemand et en droit anglais. Les modes de transfert et de publicit
foncire en droit allemand.
209
rendum, ce ne pourrait tre que par suite de manuvres purement politiques, et qui nauraient rien
voir avec le caractre juridique et social de luvre admirable dont vous tes lauteur.
Dieu vous garde de ces agitations profondes et souvent artificielles, des partis, quelles
soient religieuses ou purement politiques! Nous sommes plus que jamais en France la proie de ces
divisions striles. Chez nous, ce sont les questions religieuses qui, lapparence tout au moins,
maintiennent une perturbation constante dans le pays. Mais derrire cet cran, ce qui se joue au fond
ce sont des luttes constitutionnelles. Tous les partis de raction se servent de la foi souvent candide
des simples pour les pousser et les mettre en avant. Cest ainsi que nous entrons avec la loi de Sparation qui vient dtre vote44, dans une priode qui menace de devenir de plus en plus trouble.
En elle-mme, cette loi, la prendre dans son texte abstrait, serait une loi excellente, et je le
dis sans arrire pense, moi qui suis un croyant et un catholique. Mais, dune part tous les clricaux
militants veulent sen faire une arme de guerre, et dautre part tous les libres penseurs jacobins
prtendent sen servir pour violer la paix des consciences.
Au milieu de ces luttes acharnes, vous pouvez penser que nos paisibles travaux de rvision
du Code civil nintressent plus personne que quelques mes naves comme moi qui rvent de paix
sociale au milieu de la bataille.
Aussi jprouve comme un sentiment de bien tre moral me retrouver en contact avec
des hommes comme vous, de conscience si droite, de penses si hautes, et de tendances sociales si
pntrantes.
Il mest doux de commencer ainsi lanne par cet amical commerce de nos esprits, planant
au dessus des petitesses de nos mles politiques.
Cest pourquoi je suis si heureux de vous adresser, de la part de ma femme et de la mienne,
mes vux les plus chers en vous priant de vous en faire linterprte auprs de Madame Huber; et je
vous redis, cher collgue et ami, tous mes sentiments de meilleure amiti,
R. Saleilles
63
Paris VIIe
Paris 30.I.06
Nos travaux de rvision du Code civil, aprs avoir flott longtemps, se mettent reprendre
avec ardeur.
Nous venons de constituer un Comit de rdaction de 12 Membres pour donner notre
travail une homognit quil tait impossible dattendre dtudes fragmentaires faites par les sousCommissions spares.
Ce petit prlude me servira dexcuse pour une nouvelle demande que je me permets de vous
44 Loi sur la sparation de lglise et de ltat de 9 dcembre 1905. Raymond Saleilles
publica en 1906 un artculo sobre el tema: tude sur lexpos fait par Maurice Hauriou des Principes de la loi du 9 dcembre 1905 sur les sparations des glises et de ltat, Revue trimestrielle
de droit civil, 5 (1906), 847-874.
210
ALFONS ARAGONESES
adresser et qui se rfre la reprise de nos travaux. Cest au sujet de votre Projet de 1904 concernant
la Partie rvise du Code des Obligations. Jai eu le Projet de 1904; mais les Obligations ne sy
trouvent pas.
Nous allons bientt entamer ce peu morceau; et nous aurons besoin des profiter des modifications apportes par vous votre Loi fdrale des Obligations. Aussi vous serai-je reconnaissant
de me faire avoir ce nouveau volume.
Et davance tous mes meilleurs remerciements, en vous priant doffrir Madame Huber
mes hommages et souvenirs et recevez toutes mes amitis,
R. Saleilles
64
Paris VIIe
Paris 3.IV.6
Mon cher collgue et ami,
Je me permets de vous adresser, et de recommander votre haute et inpuisable bienveillance, un cousin de ma femme, Mr Lon Bufnoir, inspecteur dune de nos grandes Compagnies
dassurances, la Socit Gnrale, qui est envoy en Suisse, et Berne en particulier, pour tudier
de prs et sur place le mcanisme des Socits Suisses.
Il aurait besoin dtre mis en rapport Berne avec quelques hommes du mtier, et surtout
avec les Spcialistes. Jai pens que nul mieux que vous ne pourrait lui donner les rfrences ncessaires.
Il est lui-mme le propre neveu de mon beau-pre, Mr. Bufnoir, notre ancien matre et collgue de la Facult de Paris, mort en 1898.
A tous ces titres, il ne manquera pas, je le sais davance, de se prsenter vous sous les
meilleurs auspices.
Et, dailleurs, je men veux un peu de ne rpondre que de cette faon, dabord un peu tardive, et surtout transforme du mme en une demande de service, votre dernire lettre, si bonne,
si intressante, si importante tout de points de vue.
Mais, dj, je commence tre nouveau dbord.
Peut-tre aurez-vous vu, par notre dernier Bulletin, que notre Commission du Code civil a
repris ses travaux sous une forme et une allure un peu plus rapide, mais pas beaucoup plus novatrices.
Jai eu toutes les peines du monde faire admettre, grce un rapport publi par notre dernier Bulletin, que lon traitt des Personnes juridiques dans le nouveau Code civil45. Et maintenant
je suis charg de prparer un avant-Projet, qui me demande beaucoup de peine. Car il faut arriver
dire assez en mettant le moins possible. On trouvera quil y en aura toujours trop!
45 Raymond Saleilles, Rapport prsent la premire sous-commission de la Commission de rvision du Code civil sur la question de savoir sil y aurait lieu de traiter de la matire
des personnes juridiques dans le futur Code civil, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 5
(1906), 251-274.
211
Veuillez, mon cher collgue et ami, offrir Madame Huber, avec les meilleurs souvenirs de
ma femme, mes respectueux hommages, et recevez mes sentiments daffectueux dvouement,
R. Saleilles
65
Paris VII
Paris 24.XI.06
Bien que je sois un peu press au moment o je reois votre lettre si cordiale et si intressante, je ne veux pas vous en faire attendre plus longtemps mes remerciements. Car ctait vraiment
surtout moi, depuis longtemps, de venir vous et de vous demander de vos nouvelles, tout en vous
donnant des miennes.
Heureusement, je continue aller mieux, suffisamment tout au moins pour me remettre au
travail et mon mtier. Jai encore pass une bonne partie de mes vacances Divonne, et, jen ai
retir grand profit. Javais su, de mon ct, par Massigli, quil avait eu le plaisir de voir en Suisse
Mr. Rossel et quil avait eu par lui les meilleures nouvelles de votre grande uvre de codification.
Ce que vous me dtes au sujet de la disposition relative labus de droit est dj un grand
succs. Si vous pouviez me faire envoyer le compte rendu des discussions qui ont pu avoir lieu
ce sujet soit au Conseil national, o lon a fort peu discut me dtes-vous, soit au sein de la Commission, si le compte rendu en a t publi, nous en ferions un petit rsum pour notre Bulletin, et
cela produirait grand effet.
Quant lopposition qui vous est faite du cot du parti Social dmocrate raison du Chapitre sur le Contrat de travail, nous voudrions bien savoir galement, sur quoi elle porte exactement,
peut tre sur la question du Contrat collectif. Sil ny avait pas dindiscrtion nous le faire savoir,
ce pourrait nous tre dune trs grande utilit pour la reprise de nos discussions sur le mme sujet.
Aussi vous serais-je bien reconnaissant si vous pouviez me faire envoyer quelques documents ce
sujet.
En revanche, je vous fais envoyer- je crois mme quil a d partir hier- mon livre qui vient
de paratre sur la Possession des meubles46. Vous verrez que dans la premire tude jai beaucoup
parl de vous. Jespre navoir pas trop dfigur votre pense.
Veuillez, en acceptant ce petit mot vous rappeler le bon souvenir de ma femme Madame
Huber et lui offrir mes bien respectueux hommages, et recevez, mon cher collgue et ami, tous mes
plus dvous sentiments,
R. Saleilles
46 Raymond Saleilles, De la possession des meubles. tudes de droit allemand et de droit

franais, Paris 1907. En la Huber Bibliothek se encuentra un ejemplar (signatura M4) con la dedicatoria siguiente: A mon minent collgue et ami Mr. le prof Huber affectueux hommage.
212
ALFONS ARAGONESES
66
Paris VIIe
Paris 14.I.7
Vous avez pu voir par le dernier numro de notre Bulletin que nous commencions ltude
de la question des fondations47. Je viens de publier un premier rapport sur le sujet. Mais la dernire Sance de la Commission, on ma object que la fondation priv allemande, la Stiftung, tait
une pure cration de thoriciens, de Juristes, qui avaient voulu essayer dacclimater les ides de
Savigny et celles de Brinz sur le Gewerbsvermgen, mais quen ralit cette institution navait
aucune racine dans les murs, pas plus en Suisse quen Allemagne. Et tout dabord pour ce qui est
de la Suisse, on mobjectait, avec raison cette fois, que la fondation prive tait ignore de tous les
cantons de la Suisse, soumis des filiales du Code civil franais. On ne connaissait l que le rgime
de lassociation ou de la fondation publique, sous forme dtablissement public. On ajoutait que ces
deux procds suffisent encore toutes les ncessits pratiques, et quil faut sen tenir l. Mais on
allait presque prtendre que, mme dans les Cantons allemands, autant lassociation tait fconde
et multiplie, autant la Stiftung tait peu utilise; lune est une institution vivante, qui rpond aux
murs dun pays dmocratique, lautre ne serait quun mcanisme qui nveille ni intrt ni initiatives nouvelles. Cest un empitement sur le rle de lEtat. Aussi concluait-on que la place que vous
aviez faite dans votre projet la Stiftung ntait quun sacrifice de plus aux tendances germaniques
qui vous taient chres, mais que linstitution en soi tait inutile et sans avenir.
Jai essay de rpondre que mon impression, daprs le peu que je connaissais de la Suisse,
tait que lon se trompait du tout au tout. Cest que lassociation est, en effet, tout fait inviable
pour qui veut faire une fondation testamentaire; et les fondations testamentaires se multiplient de
plus en plus dans nos pays dmocratiques. Jinclinerai croire quelles taient fort usites dans
la Suisse allemande, et jajoutais, pour ce qui est de la Suisse romande, que la meilleur preuve du
besoin unanime que lon avait de voir sy tablir la fondation prive, cest que, dans les diffrentes
commissions de rvision de votre Projet, les reprsentants de la Suisse Romande navaient fait
aucune objection contre la partie de lavant-Projet relative la Stiftung.
Mais sur tous ces points, jaurais besoin de preuves et de renseignements positifs. Vou47 La Socit dEtudes organiz numerosas sesiones para tratar este tema (vid. Bulletin de los aos 1906, 1907, 1908 y 1909). Saleilles particip en estas discusiones. Vid. Rapport
prliminaire prsent la Commission nomme par la Socit dtudes lgislatives pour ltude
de la question des fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 5 (1906), 467-493;
Questionnaire prpar en vue de lordre du jour dune sance de la Commission des fondations,
Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 6 (1907), 79-88; Rapport prliminaire prsent la
Socit dtudes lgislatives sur le projet relatif aux fondations (Conditions de constitution et de
capacit des fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 7 (1908), 357-417; Annexe
au rapport prliminaire sur les fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 8 (1909),
75-80; Observations dans la discussion de la Socit dtudes lgislatives sur la lgislation des
fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 8 (1909), 66-71, 108, 109-118, 124-134,
135-137, 139-143, 149-156, 158-159, 241, 242-246, 248, 252-264, 311-341; Note sur les fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 8 (1909), 161-172; Rapport sur la partie
administrative du projet sur les fondations, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 8 (1909),
188-234.
213
driez-vous me les fournir? Et, au besoin, mautoriseriez-vous publier votre rponse dans notre
Bulletin?48 Nous commencerions ainsi une petite enqute qui peu peu clairerait notre public
juridique.
Je profite de ce petit mot, mon cher collgue et ami, pour vous prier, de la part de ma femme
et de la mienne, offrir Madame Huber nos vux trs sincres; et je vous demande daccepter les
miens avec tous mes plus dvous sentiments,
R. Saleilles
67
Paris VIIe
Paris 25.I.07
Jai vous remercier trs vivement de vos deux lettres si intressantes et si concluantes,
et qui suffisent amplement pour les renseignements qui mtaient demands. Nous navons jamais
eu la prtention dobtenir une vritable statistique des fondations prives en Suisse; et jaurais t
dsol de vous obliger, pour lobtenir, des dmarches tout fait excessives. Et encore nous savons
fort bien quon ny arriverait pas.
Mais les renseignements personnels que vous nous donnez suffisent amplement faire la
dmonstration dont javais besoin; cest que dans les pays de libre initiative individuelle, comme
la Suisse, on ne peut donner satisfaction toutes les bonnes volonts avec les deux seuls cadres de
lassociation et de ltablissement public.
Ce sont cependant les seuls que nous ayons en France; et on prtend quils devraient nous
suffire. On allait jusqu dire quen Suisse la pratique sen serait contente et que ctaient de
purs thoriciens qui avaient voulu, sans aucun motif lgitime, introduire et crer le monde de la
fondation prive. Les renseignements que vous madressez relvent absolument ce systme. Il est
possible que nous les publions dans notre Bulletin.
Merci encore; et veuillez redire Madame Huber, avec les meilleurs souvenirs de ma femme, mes bien respectueux hommages; et encore tous mes sentiments les plus dvous,
R. Saleilles
48 La respuesta de Eugen Huber a esta carta fue publicada en el Bulletin: Lettre de Mr. Le
Professeur Eugne Huber, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 7 (1908), 191-192.
214
ALFONS ARAGONESES
70
14, Rue Saint Guillaume
Paris VIII
Paris 8.I.08
Tous mes remerciements pour votre traduction franaise du Code civil49. Et voulez vous
me permettre, si ce nest pas abuser de votre inpuisable bienveillance, de vous demander quelques
renseignements au sujet de votre autorit de surveillance en matire de fondation (art. 80).
Je comprends bien que votre Code civil navait pas la dsigner. Cest affaire de droit public, et cela regarde chaque Canton, jimagine.
Mais pourrais-je savoir, dans la plupart des Cantons, quelle est lautorit qui remplit ce rle
propos des reprsentants de la fondation? Est-ce forcment une autorit administrative? Ny a-til
pas des cantons o ce rle est dvolu lautorit judiciaire?
Votre art. 84 tablit une sorte de dcentralisation suivant le but de la fondation, et son
domaine dapplication. Pour une fondation qui ne touche qu laile communale, ce serait donc
lautorit communale qui dsignerait lautorit de surveillance. Dans ce cas celle-ci se confond elle
avec le Conseil municipal?
Dautre part, comment fonctionne cette autorit de surveillance?
Lart. 86 fait intervenir lautorit de surveillance lorsquil y a lieu de modifier le but ou les
statuts de la fondation. Mais il semble bien que ce nest pas lautorit de surveillance qui dcide.
Vous placez au-dessus delle une autorit suprieure, lautorit cantonale comptente, laquelle
appartient la dcision, lautorit de surveillance devant seulement tre consulte.
Alors quelle est cette autorit cantonale comptente? Et par exemple, lorsquil sagit de
fondation place sous la surveillance du Canton, comment se distingue-t-elle de lautorit de surveillance elle-mme?
Enfin, les dcisions de lautorit comptente ont elles un caractre judiciaire. Sont elles
sujettes appel de la part des reprsentants de la fondation Ou bien tout seul des dcisions administratives discrtionnaires?
Il reste un cas, daprs votre art 88, o il sagit certainement de dcision judiciaire devant
les tribunaux ordinaires, cest lorsquil y a lieu suppression de la fondation elle mme. Dans ce
cas, lautorit de surveillance a-t-elle aussi une dcision prendre et un rle jouer, ne ft-ce qu
titre consultatif?
Et alors admettez-vous deux autorits diffrentes et deux procdures diffrentes, suivant
quil sagit de simple modification du but, ou de suppression de la fondation?
Je vous serais bien oblig de mclaircir sur ces diffrents points50.
Et oserais-je galement vous transmettre une petite requte de la part de mes fils, qui voudraient avoir un spcimen de chacun des deux types de vos nouveaux timbres. Il vous suffirait de
vous en servir pour affranchir votre rponse.
Veuillez, je vous prie, redire mes hommages respectueux Madame Huber et acceptez avec
mes remerciements tous mes meilleurs et plus dvous sentiments,
R. Saleilles
49 Virgile Rossel, Code Civil suisse. dition annote, prcde dune introduction ltude du Code civil suisse, Lausanne 1908.
50 La carta de respuesta de 10 de enero de 1908 fue publicada: Lettre de Mr. Le Professeur Eugne Huber, Bulletin de la Socit dEtudes Lgislatives, 7 (1908), 191-192.
215
78
G. Htel Divonne (Ain)
23.VII.08
Mr. Burckhard a bien voulu, sur votre demande, madresser le second projet rvis de Code
Pnal Suisse51; je viens de len remercier. Moi je suis vous dire aussi tout mes remerciements de
cette nouvelle attention gracieuse que vous avez eu mon gard.
Je pense que vous avez toujours lintention daller au Congrs de Berlin52, qui souvre, je
crois, le 4 ou le 5 Aot. Il mest tout fait pnible dy renoncer. Mais je ne pourrais en tenter laventure quau risque de compromettre les bons effets de ma cure de Berne. Et dailleurs, si je veux la
consolider par un traitement hydrothrapique encore faut il que je passe celui-ci au complet, et il
dure, au moins cinq six semaines.
Je compte donc crire nouveau Mr le Professeur Gierke pour lui renouveler mes regrets
et lui faire part de mes impossibilits53. Mais je vous serais particulirement reconnaissant de me
servir dintermdiaire auprs de lui pour confirmer ainsi de votre autorit et de votre amiti les
raisons, malheureusement trop srieuses, que je lui donnerai de mon absence.
Dans ltat actuel des relations entre la France et lAllemagne, jai peur, et beaucoup de mes
collgues sabstiennent, quon y voit un parti pris de mauvaise volont. Cest contre de pareilles
mprises que jaurais surtout voulu protester par ma prsence.
Il y a l, vous le comprenez, un motif trs dlicat, que je ne puis donner dans ces termes, en
crivant Mr. le Professeur Gierke. Mais si vous pourriez le lui laisser entendre de ma part, je vous
en serai vivement reconnaissant.
Nos relations scientifiques, non seulement ne doivent pas dpendre de la tension des rapports de nos gouvernements Mais, si elles pourraient, en crant une atmosphre de paix et de haute
sincrit, contribuer faire que celle-ci sattnue et peut-tre disparaisse, et serait l plus quun
service scientifique que nous aurions rendu notre pays. Dans ma trs faible mesure jaurais voulu
y contribuer
Je continue dans la solitude qui mest faite ici, me rappeler avec une joie profonde les
charmes de mon sjour Berne, lentourage qui my a t fait, et latmosphre de sympathie que y
ai rencontr. Toutes choses dont cest vous que jai t surtout redevable. Aussi quand le souvenir
men revient, et cest trs souvent est-ce le vtre surtout que jy associe et le domine. Je tiens vous
en redire toute ma reconnaissance.
Veuillez en renouveler lexpression Madame Huber, avec celle de mes hommages bien
respectueux.
Et veuillez encore, cher collgue et bien cher ami, tous mes remerciements et sentiments
dvous.
R. Saleilles
51 Vorentwurf zu einem Schweizerischen Strafgesetzbuch. Mit Auftrage des hohen schweizerischen Justizdepartement neu gefasst von Prof. Carl Stooss, Bern 1896.
52 En 1908 se celebr en Berln un congreso internacional de ciencias histricas.
53 La carta de Raymond Saleilles a Otto von Gierke se encuentra en la Niederschsischen
Universittsbibliothek de Gttingen (Nachla Otto v. Gierke). Olivier Motte la incluy en su obra
Lettres indites de juristes franais du XIXe sicle, II, Bonn 1989, 1596-1597.
216
ALFONS ARAGONESES
80
Paris VII
Paris 4.3.09
Jai suivi votre conseil et notre Doyen a procd par la voie diplomatique. Malheureusement nous tions arrivs trop tard, et la Chancellerie de Berne avait dj pris linitiative dadresser
au Ministre de Suisse Paris deux exemplaires des documents relatifs au nouveau code civil, lun
pour la Bibliothque nationale et lautre pour une bibliothque spciale destine aux juristes. Mr.
Lardy, le Ministre de Suisse Paris, a pens que la Bibliothque des avocats serait la mieux qualifie pour ce dpt. Mais au moment o il venait doffrir cet exemplaire au Btonnier, et avant que
laffaire ft conclue, il a reu la demande de notre Doyen qui insistait pour avoir les documents la
Bibliothque de la Facult de droit. Il ny aura que l en effet quils pourront avoir chance de servir
frquemment et dtre constamment utiliss. Car nous sommes les seuls faire des recherches
scientifiques de droit compar, nous et nos tudiants pour leurs thses. Les avocats et magistrats
peuvent avoir besoin, dans les affaires de conflits de lois, des textes lgislatives. Mais il est rare
quils aient en tudier la gense et la prparation.
Quoi quil en soit, les choses en sont l et restent en suspens. Mr. Lardy sest peut-tre dj
un peu trop avanc auprs du Btonnier et nose peut-tre plus revenir sur loffre quil avait faite.
Peut-tre a-t-il soumis la chose Berne la Chancellerie pour avoir une dcision. Notre Doyen
attend la rponse.
Et, en attendant, je me trouve aujourdhui mme fort embarrass, au sujet de mon prochain
cours qui a lieu Mardi, par un de vos textes sur les successions. Car cest sur le droit des successions
que porte mon enseignement de cette anne54. Je viens de finir ltude des Parentles dans le Code
civil allemand. Et jaborde le droit Suisse, qui dailleurs en diffre trs peu.
Mais je me heurte au texte de lArt. 460 que je trouve un peu quivoque; et jai pens que
vous ne men voudriez pas, faute davoir les Procs Verbaux de vos Commissions, de madresser
directement vous pour les explications dont jai besoin, et que je voudrais bien avoir, si ctait
possible, avant ma prochaine leon, qui a lieu Mardi.
Ce qui me parait un peu quivoque cest la faon de calculer la part de succession sur
laquelle doit porter lusufruit accord aux bisaeuls, cest aussi le rglement du concours entre bisaeuls, ou arrire grands parents, et qui en franais est la mme chose, et grands oncles et grandes
tantes du dfunt.
Je reprends, si vous voulez bien, ces deux questions.
1- Lart 460 dit que les bisaeuls ont la jouissance pendant leur vie de la part qui aurait t
dvolue aux descendants issus deux, si ceux-ci avaient survcu.
Le doute ne porte pas, mon avis, comme lavait dit Mr. Martin dans sa petite tude de
1901 sur les successions55, sur le point de savoir quel est celui des descendants des bisaeuls, le
54 El ttulo del Cours de doctorat del ao 1908-1909 es Questions diverses sur les
successions, fondement du droit de successions. La vocation hrditaire et la dvolution lgale.
Principalement dans le Code civil allemand et le Code civil suisse. La succession des domaines
ruraux et les moyens den assurer lIndivisibilit en droit allemand et en droit suisse.
55 Alfred Martin, Code civil suisse: des successions. Expos du livre III de lAvant-projet.
Comparaison de ses principales solutions avec celles du droit franais et du droit allemand, Genve 1901.
217
grand-pre ou le pre du dfunt, qui doit tre pris en considration, pour le calcul de la part revenant
au bisaeul, il est bien vident que le texte na pas pu avoir en vue que le descendant le plus proche,
cest dire le grand pre du dfunt, dont la part lgale aurait t normalement dun , si les 4 grands
parents eussent survcu. A mon avis, l nest pas la difficult.
Elle consiste savoir si le texte a en vue cette part lgale invariablement fixe un , ou
sil a en vue la part effective et variable quaurait pu avoir le descendant du bisaeul, cest dire
le grand pre, suivant quon envisage comme venant seul de la parentle ou comme venant en
concours avec dautres grand parents.
Et pour plus de clart je pose la question sur lexemple suivant, dans lequel je suppose, pour
plis de simplicit, quil ny ait que des bisaeuls et aucun groupe de grands oncles et grandes tantes.
D est le dfunt. Tous les ascendants marqus dune barre en diagonale sont censs prdcds. Il ne
reste que le pre et la mre du grand pre paternel, B et C. Tous les autres sont morts.
Si lon sen tient une part fixe dun , on ne tiendra pas compte du prdcs des autres
bisaeuls. On dira: le descendant des bisaeuls survivants avait droit au . Ctait le grand pre
paternel. Les deux bisaeuls survivants et qui forment un mme couple nauront droit galement
qu ce en usufruit: 1/8 pour chacun deux.
Et jimagine dailleurs que si, pour un mme couple de bisaeuls, lun deux tait mort, sans
laisser, dautre part, de grands oncles ou grandes tantes descendant de lui, la solution serait encore
la mme.
Ainsi larrire grand-mre C est morte sans enfants. Larrire grand pre B est seul survivant. Cet arrire grand-pre prendra encore le . Car le texte ne dit pas que lon attribue lusufruit
de toute la succession aux 8 bisaeuls avec 1/8 individuellement chacun. Le texte dit quon donne
chaque bisaeul la part quauraient eue ses descendants. Or que le bisaeul paternel soit seul de
son couple ou que larrire grand-mre survive encore, la part de leur descendants, qui tait le grand
pre, est toujours dun .
Voil donc une premire solution celle qui considre la part des descendants de chaque
couple de bisaeuls comme invariablement fixe .
Dans ce systme de calcul les deux bisaeuls B et C ne prenant quun , les autres souches
ne laissant ni grands oncles ni grandes tantes qui en dpendent, les de la succession iraient au
pre, ou plutt au Canton, en toute proprit.
Est cela que vous avez voulu dire? Je ne le crois pas.
Car le projet initial de 1895, art. 406, disait qu dfaut de grands parents se partagerait par
tte lusufruit de toute la succession. Cest donc que, sil ne restait quun seul arrire grand parent,
il prenait lusufruit de tout et lEtat navait quune56 proprit.
Je ne crois pas que lavant-projet de 1900, en modifiant la formule, raison du droit de
successibilit accord aux grands oncles et grandes tantes, et voulu changer quoi que ce ft ce
rsultat.
Et alors dans lexpos que jai suppos, voici comment, mon sens, il faudrait raisonner.
Il faudrait dire ceci: Le grand pre paternel A, d quon ne lui oppose le droit parallle
daucun autre hritier de sa parentle lui, aurait eu toute la succession, et non la moiti ou le
quart. Et par consquent la part de succession qui et appartenu ce grand pre A, descendant des
bisaeuls survivants et t du tout. Ils auront donc eux deux lusufruit du tout, pour chacun.
56 en] en en.
218
ALFONS ARAGONESES
Si on suppose au contraire quen face des deux bisaeuls paternels il subsiste un arrire
grand pre maternel E, le pre du grand pre maternel F, dans ce cas le raisonnement serait le suivant. On dirait: B et C ne peuvent invoquer que la part de leur descendant A, le grand pre paternel.
Mais ce grand pre paternel se trouve en opposition avec les droits du grand pre maternel, puisque
ces droits du grand pre maternel sont invoqus leur tout par larrire grand pre maternel E
Dans ce cas les droits du grand pre paternel auraient t de seulement, puisque ceux du grand
pre maternel auraient reprsent la affrente la ligne.
Dans ces conditions, B et C auraient eu eux deux, lusufruit de et E, larrire grand pre
maternel aurait lautre .
Tels sont les deux systmes de calculs en prsence. Lequel est le bon? Je crois que cest le
dernier. Mais je voudrais en avoir de vous lassurance.
2- Jaborde la seconde question, celle des concours entre arrire-grand-parents dune part,
et grands oncles et grandes tantes dautre part.
Je reprends le mme dessin en y ajoutant au groupe les grands oncles et grandes tantes
219
Je suppose donc les arrire grands parents B et C survivants; larrire grand pre maternel
E, cette fois, est mort; mais il a laiss un fils H qui est un grand oncle maternel. De mme dans la
ligue paternelle, il y a un autre grand oncle, mais de lAutre souche dArrire grands parents, de la
souche de la grand-mre paternelle, un grand oncle G.
Or il semblerait, lire le dernier alina de lart. 460, que pour admettre les grands oncles
et grandes tantes se prvaloir de lusufruit de leurs pre et mre, il faudrait que tous les arrire
grands parents fussent prdcds.
Le texte porte en effet a la place des bisaeuls prdcds, les grands oncles et grandes
tantes descendant deux reoivent cette jouissance pendant leur vie.
Cest la traduction littrale du texte allemand.
A lire ce texte, le doute que jmets se trouve peu prs cart. Car ce sont les grands oncles
descendants de chaque bisaeul qui peuvent invoquer lusufruit appartenant leur pre et mre.
Donc il faut entendre le dbut de lalina A la place des bisaeuls prdcds de dcs individuels:
la place de chaque bisaeul individuellement. Ce serait admettre le concours entre bisaeul survivants et grands oncles et grandes tantes reprsentant les bisaeuls prdcds.
Malheureusement dans la traduction franaise de lart 460, au moins dans ldition de Virgile Rossel, on a supprims les mots descendant deux on a mis: Cet usufruit, en cas de prdcs, passe aux grandes oncles et grandes tantes du dfunt.
Or dans la traduction franaise de lAvant projet de 1900 cette omission nexistait pas.
Lart. 487 disait:
Cet usufruit en cas de prdcs, passe aux grands oncles et grandes tantes qui descendent
de larrire grand parent prdcd.
Cette fois, il ny avait aucun doute. Cest pour chaque arrire grand parent individuellement
qu son dcs lusufruit qui lui tait dvolu passait aux grands oncles issus de lui.
Je me suis donc demand si cette omission dans la traduction franaise officielle du texte
dfinitif tait intentionnelle; et si on avait voulu marquer par l que lusufruit ne passerait pas57
pour chaque prdcs individuellement des bisaeuls, mais uniquement au cas o tous seraient
prdcds.
Dans ce dernier systme, que je crois trs peu vraisemblable tant donn le texte allemand
de lart. 460, dans lexemple que jai pris, malgr la prsence des grands oncles G et H, ce sont les
bisaeuls B et C qui prendraient lusufruit de toute la succession.
Mais je suis peu prs persuad que ce nest pas l ce que lon a voulu dire.
Chaque souche de grands oncles et grandes tantes a droit de se prvaloir de lusufruit qui
eut appartenu aux bisaeuls chefs de souche.
Et alors dans lexemple que jai choisi, le grand oncle maternel H reprsentant lArrire
grand pre E qui, dans linterprtation que jai suppos admise tout lheure, aurait lusufruit de ,
aura cette mme part de .
Les arrire grands-parents B et C auront lusufruit de s et58 le grand-oncle G recevant la
part dvolue lautre souche paternelle, pour reprsenter la part de la grande mre paternelle, aura
lautre .
Sur ce point encore, dites-moi si mes solutions sont exactes.
Enfin jaurais une 4me question vous poser par rapport au concours darrire grands
parents et de grands oncles et grandes-Tantes dans une mme souche non pas dans une ligne, mais
une mme souche.
57 la] tachado en el original.

58 larrire] tachado en el original.
220
ALFONS ARAGONESES
Je reprends, comme vous le voyez, lexemple prcdent. Et je suppose admise la solution

daprs laquelle le grand oncle H a et le grand oncle G .
Ce quil a de chang, cest que larrire grand mre C est morte laissant deux enfants, qui
tous des grands oncles et grandes-Tantes, I et J, du dfunt, mais de la mme souche que larrire
grand pre B qui survit.
Si lart. 460 eut adopt une formule portant que chacun des arrires grands parents aurait
eu 1/8 de la succession, il ny aurait pas de doute avoir. Larrire grande mre prdcde aurait
pass son 1/8 aux grands oncles I et J qui descendent delle.
Mais ce nest pas a que dit lart. 460.
Il dit que les bisaeuls ont lusufruit de la part quauraient eue leurs descendants. Et ici le
descendant dont il faut tenir compte cest le grand pre paternel, lequel naurait reprsent que son
, puisque la ligne maternelle est reprsente par H et que, dans la ligne paternelle, la grande mre
est reprsente par G.
Cest donc qui reprsenterait dans lexpos ainsi prsent la part du grand pre. Car cette
part est attribue conjointement aux arrire grands parents donc le grand pre tait issu, sans quil y
ait se proccuper de savoir si le couple est encore intact ou si lun des deux est mort.
Il me semble mme que cest un peu pour cela que lart. 460 a choisi cette formule nigmatique et quelque peu quivoque au premier abord, qui conduit attribuer aux arrire grands parents
la part en quelque sorte quaurait eue celui de leurs descendants qui eu laeul du dfunt. Cest pour
indiquer que quel que soit celui des arrire grands parents qui subsiste, quils subsistent tous deux
ou quil ny en ait quun, il y a toujours dans tous les cas la mme part. dans lhypothse, mise
leur disposition.
Par rapport la mme souche, il ny aurait pas concours entre lArrire grand parent qui
subsiste et les grands oncles et tantes issus de lui.
Les grands oncles et tantes dune mme souche naurait droit la part dusufruit attribu
conjointement leur pre et mre que si tous deux taient morts.
Telle est la solution qui me semble rsulter du texte.
Mais sur ce troisime point, mes doutes sont plus accentus que sur les deux autres; et
jaurais besoin dune rponse.
Excusez-moi de vous imposer une lecture aussi longue et aussi minutieuse. Je sais bien que
la rponse sera vite donne, et que sur chaque point il vous suffira dun mot. Mais jai d, pour me
faire comprendre, entrer dans des bien longues explications. Et je men excuse. Mais jespre aussi
avoir t suffisamment claire.
221
Veuillez, mon cher collgue et ami, prsenter mes hommages bien respectueux Madame
Huber et agrer, avec toute ma reconnaissance, mes meilleures amitis,
R. Saleilles
8259
14 Rue Saint Guillaume
Paris, VII
Voulez-vous une fois de plus me permettre de mettre votre obligeance contribution?
Cest au sujet des modifications apportes la rglementation de la rserve du Conjoint
survivant.
Je vois au tome 1er des Procs verbaux de la Commission dexperts, que notre Bibliothque
a enfin obtenus, p. 551, que la rserve du conjoint a t fixe, en prsence denfants un 1/4 en
proprit ou 1/2 en usufruit. Et en prsence dhritiers de la parentle des pre et mre et de celle
des grands parents un 1/4 en proprit et 1/4 en usufruit.
Or le Projet dfinitif, celui adjoint au Message de 1904 (art. 478) porte sur la rserve du
conjoint, en face dhritiers lgaux, et de la totalit de son droit de succession en proprit:
Cest dire, en face des pre et mre et de leurs descendants, 1/4 en proprit, et en face
des grands-parents et de leurs descendants, 1/2 en proprit. Il nest plus question dy adjoindre 1/4
en usufruit.
Je nai pu trouver trace nulle part, dans les 2 volumes de procs Verbaux, de cette nouvelle
modification apporte la disposition vote la sance du 11 Mars 1902.
Est-ce la Commission de rdaction qui aurait fait cette modification de son chef? Est-ce le
Conseil fdral qui la introduite, en dehors de toute rfrence la Commission dExperts?
Je ne trouve rien qui puisse me documenter sur ce point.
Jai pens que dun mot vous pourriez me fournir le renseignement.
Merci davance, mon cher collgue et ami. Veuillez prsenter Madame Huber la nouvelle
expression de mes reconnaissants et respectueux hommages et recevez mes plus affectueux sentiments,
R. Saleilles
84
Paris VII
Paris 7.VI.09
Mon trs cher collgue et ami,
Je recours encore une fois de plus vos lumires. Cest au sujet de cette petite tude que je
prpare sur le Code Suisse60. Je voudrais complter mes travaux antrieurs sur la succession pay59 Carta no fechada. Anterior a la muerte de la seora Huber (4 de abril 1910).
60 Raymond Saleilles, Le partage et la transmission intgrale dans le Code civil suisse,
222
ALFONS ARAGONESES
sanne. Et je me trouve en prsence de lart. 621, qui est tout diffrent de lart 616 # 2 du projet de
1904 tel quil tait sorti des travaux de la Commission. Il sagit dun texte tout nouveau qui provient
sans doute soit de la Commission nomme par lassemble fdrale, soit dun amendement propos
et discut en sance plnire.
Ce sont ces documents dont jaurais besoin pour mclaircir sur le sens du texte, et je ne
sais o me les procurer.
Il me semble, en effet, quon a introduit un systme tout diffrent de celui des projets de
1900 et de 1904. Celui-ci donnerait au Juge le droit de choisir entre lattribution, la vente ou le partage, suivant les usages locaux, la situation personnelle du dfunt ou les vux de la majorit. Tout
dabord ce dernier lment dapprciation a disparu: ceci nest que secondaire.
Le principal est que jamais il ny avait attribution force qui simpost au Juge, mme si
lusage tait en faveur de lattribution intgrale, puisque mme dans ce cas on mettait sur le mme
point la considration de lusage local et les autres lments dapprciation.
Lart. 621 actuel tablie entre les lments dapprciation un ordre de prfrence et donne
le pas lusage local.
Jen conclue que, dans ce cas, si lusage local est en faveur de lattribution intgrale, celleci simpose au juge, puisquil naurait tenir compte des rapports de -considration personnels qu
titre subsidiaire, dfaut dusage conforme.
Si celui nexiste, on revient au systme de lattribution force, systme du Projet de 1895
et des amendements Laux et Holer.
Mais linverse si lusage est contraire dans les pays par consquent qui ne connaissent pas
la transmission intgrale, je ninterprte pas lart. 621 en ce sens que lusage contraire la transmission intgrale simpose au mme titre. Car la rgle reste toujours celle de lart. 620, celle de lattribution intgrale. Seulement dans ce cas, lusage des pays ntant plus en faveur de lattribution
intgrale, le juge reprend son libre pouvoir dapprciation, et tient compte alors des considrations
personnelles.
Do les deux solutions: attribution force l o lusage est en ce sens; attribution lapprciation du Juge, vente du partage, l o lusage est contraire au systme de transmission intgrale.
Dautre part, je conclue du second alina du texte que ce principe dattribution force dans
les pays dusage conforme ne sapplique quen faveur des hritiers prts exploiter eux-mmes; et
que pour ceux qui ne rsideraient pas et exploiteraient par fermiers et mtayer, le juge reprend son
libre pouvoir dapprciation.
De mme ce droit lattribution force pour ceux qui rsident et exploitent eux-mmes
nexiste que sous condition dusage favorable la transmission intgrale, selon le second alina du
texte du projet premier, lequel restitue au Juge son libre choix dans tous les pays o nexiste pas
dusage en faveur de la transmission intgrale.
Telle serait donc mon interprtation du texte, le prendre lui seul, sans les discussions
et les rapports lassemble fdrale. Mais jai peur davoir fait fausse route. Cest pourquoi je
madresse une fois de plus votre obligeance pour clairer mes doutes.
Et encore mille excuses, hommages et amitis,
R. Saleilles
P.S. Si je ne puis avoir ces projets ou autrement les comptes-rendus de la discussion aux Chambres
fdrales, jirai les consulter Genve depuis Divonne. Mais si vous pouviez par un libraire me
Revue trimestrielle de droit civil, 8 (1909), 537-610.
223
faire parvenir ces comptes rendus contre remboursement je prfrerais beaucoup les avoir moi.
Merci encore.
R. Saleilles
95
14 Rue Saint-Guillaume
Paris VIIe
Paris 4.III.11
Voulez vous, une fois de plus, me permettre de recourir vous pour quelques explications
dont jaurais besoin propos du Bnfice dinventaire dans le Code civil Suisse?
Je prpare une petite tude sur le Bnfice dinventaire en gnral61, et jaurais besoin dtre
fix sur quelques-unes des dispositions de votre nouveau code civil.
Le point surtout qui me proccupe est celui relatif au dlai pour requrir linventaire (art.
580).
Dans tous vos projets successifs, ce dlai tait le mme que celui donn lhritier pour
refuser.
Lart. 583 de votre Projet de 1900 donnait lhritier un dlai de 3 mois pour refuser; et
lart. 593 du mme Projet dclarait que le dlai qui lui tait accord pour requrir linventaire tait
le mme que celui relatif au droit daccepter ou de refuser.
Mme problme dans le projet de 1904, celui prsent lassemble fdrale.
Lart 568 de ce nouveau projet rduirait un mois le dlai doption de lhritier- ctait une
innovation de la commission des experts. Mais lart. 578 du mme projet maintenait le Principe de
lgalit, ou plutt de lidentit de dlai, en ce qui touche le droit de requrir linventaire. Ce dlai
pour demander linventaire se trouvait ainsi rduit un mois.
Mais le Conseil des Etats, pour ce qui est du dlai doption de lhritier, proposa 2 mois,
au lieu de un mois. Et enfin le Conseil national, en seconde dlibration, revint au systme de votre
projet de 1900, et accepta le dlai de 3 mois.
Alors pourquoi na ton pas conserv la symtrie existante jusque l entre les deux dlais?
On a port 3 mois le dlai pour refuser, et on a maintenu un mois seulement le dlai pour requrir
inventaire. Il y a l un dfaut dharmonie que je ne mexplique pas, et dont jaurai voulu avoir la
raison. Je nen ai trouv nulle part lexplication dans la discussion, soit au conseil des Etats, soit au
Conseil national.
En somme, daprs le texte de lart 580, lhritier pourra perdre le droit daccepter sous
bnfice dinventaire, sil na pas requis linventaire dans le dlai dun mois, alors quil naura
pas encore perdu le droit dopter entre lacceptation et la renonciation, puisquil a 3 mois pour
exercer cette option, et que je suppose que les 3 mois ne sont pas encore excuts et quil nait fait,
dailleurs, aucun acte susceptible de valoir comme acceptation tacite, daprs lart. 571.
Nest ce pas contradictoire avec le 1er alina de lart 580, qui semble donner lhritier le
droit daccepter bnficiairement tant quil a encore le droit de renoncer?
224
ALFONS ARAGONESES
Et cependant au bout dun mois, si linventaire na pas t requis, lhritier aura perdu le
droit daccepter bnficiairement bien quil garde encore celui de refuser.
Voil qui me parait bien peu admissible.
Je ne puis, en effet, interprter le second alina de lart 580 dans ce sens que le dlai dun
mois pour demander linventaire serait un dlai supplmentaire ajout au dlai de 3 mois accord
lhritier pour exercer son droit de renonciation.
Il ne sagit pas dune prolongation mais dune rduction, de dlai.
On aura voulu, sans doute, imposer moralement lhritier lobligation de faire inventaire
dans un dlai trs court, dans lintrt des cranciers. Il faut que ds le dernier mois, linventaire ait
t demand et par suite commenc. Cela, sans doute, dans lespoir quil sera achev avant le dlai
doption de trois mois, et qui aussi au bout des trois mois lhritier sera mme de se dcider entre
les diffrentes parties qui lui sont offerts, lacceptation pure et simple, lacceptation sans bnfice
dinventaire, la liquidation officielle ou la renonciation.
Cest l, sans doute, ce qui explique ce dlai si court qui est rduit au tiers du dlai doption
donn lhritier.
Cette explication justifie assurment le systme, mais je nen ai pas trouv trace dans la
discussion. Et je voudrais tre sr des motifs que jattribue aux rdacteurs de lart. 580.
Dautre part, je suis un peu proccup des dangers que peut faire courir lhritier un dlai
aussi restreint. On en avait t effray lors de la prparation du code civil allemand. On avait craint
que lhritier ngliget de demander linventaire dans la persuasion o il pourrait tre de la solvabilit de la succession alors quil ne se rvle quaprs coup de grosses dettes jusqualors inconnues.
Et cest pour obvier cet inconvnient que le code civil allemand a substitu au dlai lgal le systme dun dlai judiciaire fix sur la demande des cranciers.
Ainsi ai-je peur que, dans le systme du code civil suisse, avec un dlai si court, lhritier
ne soit expos aux mmes dangers.
Il croira la succession bonne et trouvera inutile dassumer les frais et la longueur dun
inventaire. Puis le dernier mois pass, il aura connaissance de dettes dont il ne pouvait avoir le
soupon. Il voudrait pouvoir encore compter bnficiairement et ne le pourra plus, parce quil a
laiss passer le dlai lgal pour demander linventaire.
Voila, si jai bien compris lart. 580, quels prils lhritier peut tre expos.
Je voudrais donc revoir si mon interprtation est exacte; et, si elle lest, quel moyen pourrait
avoir lhritier de se mettre labri de ces dangers.
Dautre part, javais cru que lhritier, tant quil tait dans le dlai qui lui est donn pour
faire inventaire, pouvait encore accepter, soit expressment soit tacitement, sans tre expos perdre son droit au bnfice dinventaire, mme si cette acceptation intervient avant davoir requis
linventaire.
Il me semblait, daprs lart 588, que lhritier, tant quil est dans le dlai fix par la loi
pour faire inventaire, gardait intgralement son droit doption entre les diffrents partis mis sa
disposition. Ctait le systme romain.
Mais je me suis aperu, la lecture de lart 580, que mon interprtation tait fausse.
Lhritier ne garde son droit doption pendant le dlai dinventaire de lart 585, que sil a
eu le droit daccepter benficiairement selon lart. 580, et il ne garde ce droit, daprs lart. 580,
que sil navait pas perdu antrieurement le droit de renoncer. Si donc avant mme le dlai dun
mois, il avait dj accept expressment ou tacitement, sans avoir au pralable requis linventaire,
mme sil est encore sans le dlai pour le requrir, tout est irrvocable, il est hritier pur et simple,
sans avoir la possibilit de limiter sa responsabilit envers les cranciers, sans mme quil ait le
droit dcarter ceux qui ngligeraient de produire dans un dlai donn aprs appel public adress
aux cranciers.
225
Voil qui est singulirement dur, dautant que les cas dacceptation tacite, daprs lart
571, sont trs vaguement dlimits. Il aura suffi que lhritier simmisce dans les affaires de la
succession! Cest aussi dangereux que notre systme franais dacceptation tacite, avec tous les
traquenards et toutes les surprises dont il est susceptible. Il y a en plus cette aggravation, si connue
du droit franais, dun dlai prfr de forclusion pour faire inventaire, et cela peine de dchance
du bnfice dinventaire.
Telles sont les quelques observations que je voulais vous soumettre, afin dtre sr que je ne
mtais pas mpris sur linterprtation de votre Code civil.
Et jen profite pour vous remercier davoir bien voulu communiquer Mr. Virgile Rossel
les explications que je vous avais donnes au sujet de mes rapports avec Mr. Cesana, et surtout avec
sa campagne si vive dirige contre votre version franaise officielle62. Moi aussi jtais la veille
dtre pris dans ce traguenard.
Grce la communication que vous avez bien voulu faire Mr. Rossel, celui-ci a pu me
mettre au courant de ce qui se passait. Et il ma t possible aussi de dgager temps ma responsabilit.
Jespre que maintenant laffaire est close; et peut-tre mon intervention naura-t-elle pas
t trangre cette heureuse issue du conflit.
Veuillez encore, mon cher collgue et ami, mexcuser et me pardonner de faire ainsi appel
si souvent votre bonne volont.
Et recevez, avec tous mes remerciements anticips, mes plus dvous et affectueux sentiments
R. Saleilles
97
14 Rue Saint-Guillaume
Paris 18.III.11
Je vous remercie bien vivement des indications si compltes et si intressantes que vous
avez bien voulu me transmettre sur les quelques questions que je mtais permis de vous poser.
Comme je vous lcrivais il y a quelques jours, ces renseignements navaient rien durgent.
Ctait en vue dune petite tude que je prpare pour le livre jubilaire de Mr. le Professeur Chironi63
et jai pour cela un assez long dlai.
Je continue, en dpit des attnuations importantes que vous mindiquez, trouver que le
dlai dun mois donn lhritier pour demander linventaire est vraiment bien court. Au moins le
62 Se refiere Saleilles a la polmica entre Ernst Cesana y Virgile Rossel a propsito de la
traduccin del ZGB al francs y al italiano. Cesana dirigi una dura campaa contra la traduccin
en la que involucr a Raymond Saleilles por un escrito en el que criticaba ciertos aspectos de la
traduccin. Cuando Saleilles conoci los detalles de la polmica pidi consejo a Huber y, poco
ms tarde, escribi una carta a la Schweizerisches Juristenzeitung: Brief Raymond Saleilles an die
Redaktion der SJZ, Schweizerische Juristenzeitung, 16 (1911) S. 258-259.
226
ALFONS ARAGONESES
serait-il en France, o lon rpugne souvent demander le bnfice dinventaire. Mais votre bnfice dinventaire tant loin davoir des effets aussi absolus que le ntre, doit tre certainement, chez
vous, presque le rgime de droit commun.
Et, dautre part, vos explications ingnieuses sur lart. 571 ne me rassurent qu demi. Car,
prendre le texte quil est, il y est question dimmixtion dans la succession, sans que rien laisse
souponner que cette immixtion doive tre telle quelle fasse prsumer de la part de lhritier une
vritable renonciation au droit de refuser la succession. Et ce sont ces surprises possibles qui nous
effraient un peu.
Mais ce point des dlais part, je suis heureux de vous apprendre qu la dernire sance
de la Socit dEtudes lgislatives votre rgime suisse du bnfice dinventaire, prsent par Mr.
Percerou64 et par moi, avait paru faire fort bonne impression. Nous ne votons pas. Mais il na soulev aucune objection.
Et jespre un peu qu la Commission de rvision du Code civil on fera fort bon accueil
la proposition.
Merci encore, mon bien cher collgue et ami, et je vous redis toute mes meilleures amitis,
R. Saleilles
98
24.IV.11
Jaurais encore deux petites explications un peu presses vous demander en vue de mon
prochain cours65.
1- Je crois conclure de lart. 593 que lhritier qui a opt pour linventaire public ne peut
plus demander la liquidation officielle.
Cela ressort, me semble-til, de lalina dernier de lart 593, qui tablit une alternative entre
trois parties, refuser, accepter sous inventaire public, ou demander la liquidation officielle. Qui
prend lun, exclut les autres.
Le doute pourrait venir de la traduction franaise du second alina, portant que il ny est
plus fait droit cette demande si lun des hritiers accept purement et simplement66.
Le texte allemand parlait dacceptation en gnral, et non dacceptation pure et simple.
La version franaise du second alina naurait-elle pas un peu forc le sens du texte? Et ne
serait-ce pas une acceptation quelconque de la part dun des cohritiers, mme une acceptation sous
inventaire67 qui exclut dsormais le droit de demander la liquidation officielle?
2- Lorsque lhritier rpond des dettes purement et simplement et que les cranciers, en
64 Jean Percerou present el proyecto en la subseccin dedicada a la revisin del derecho
de sucesiones de la Socit dtudes lgislatives. El proyecto y la discusin suscit se encuentran
reproducidos en las pginas del boletn: Bulletin de la Socit Etudes lgislatives 10 (1911), 23-48
y 105-135.
65 El ttulo de curso fue La responsabilit de lheritier en droit compar.
66 Purement et simplement] subrayado en el original.
67 acceptation sous inventaire] subrayado en el original.
227
faisant la preuve exige par lart. 594, demandent leur profit la liquidation officielle, lhritier
cessera-t-il, dans ce cas, de rpondre des dettes personnellement, conformment lalina 3 de
larticle 594?
Ou bien les cranciers, sils ne sont pas pays intgralement sur lactif de la succession,
pourront-ils, pour ce qui leur reste d, recourir contre lhritier personnellement et au besoin produire dans la faillite de lhritier? Cest la solution du Code civil allemand. Jimagine que ce serait
aussi celle du droit suisse. Le code civil allemand, dans les hypothses o lhritier rpond des
dettes dune faon illimite (# 2063), admet, si les cranciers demandent la faillite ou ladministration de succession, quils pourront encore poursuivre lhritier ou mme produire la faillite de
lhritier pour tout ce quils auraient pas touch de leur crance sur les biens de la succession. Vous
admettriez sans doute la mme solution, bien que elle se heurte au 3me alina de lart 593.
Excusez-moi, une fois encore, mon bien cher ami, dabuser de votre science et de votre
dvouement.
Et recevez encore, avec toute ma reconnaissance, mes meilleures amitis,
R. Saleilles
99
Paris VIIe
Paris 24.IV.11
Jai encore recours vos bons offices pour des nouvelles explications de votre code civil, qui seront, je crois, trs simples fournir. Et si, comme jen suis peu prs persuad, mes
interprtations sont exactes, vous naurez qu me rpondre par un bon et approuv, sans autre
explication.
Cest toujours propos de cette tude sur le Bnfice dinventaire pour laquelle javais dj
mis votre volont contribution68.
Il sagit, cette fois, de la faillite, dans son application aux successions.
Le seul article de votre Code civil qui en parle (lart. 597) est plac au chapitre sur la
liquidation officielle, de sorte quon pourrait tre tent de croire que seules les successions pour
lesquelles la liquidation officielle a t demande temps et en forme peuvent tre soumises la
faillite, si elles sont insolvables.
Il nen serait tout de mme de celles qui auraient t acceptes purement et simplement ou
acceptes avec inventaire public. Cela pourrait se soutenir sous le prtexte que, dans ces deux cas,
les cranciers ayant lhritier pour dbiteur personnel avec responsabilit indfinie, nont aucun
intrt la faillite; la succession a beau tre insolvable, ils peuvent toujours poursuivre lhritier sur
ses biens personnels pour tout ce qui leur est d.
Mais cependant ils peuvent avoir craindre que lhritier lui mme soit dune solvabilit
douteuse, et dans ce cas ces cranciers auront intrt demander demble la faillite de la succession, si elle tait insolvable, comme ils auraient pu demander la liquidation officielle (art. 594).
228
ALFONS ARAGONESES
Voil un premier point qui me parait donc certain: la faillite de la succession peut toujours
tre demande, lorsquelle se trouve insolvable, mme si cette succession avait t accepte purement et simplement, ou accepte bnficiairement.
Ce premier point acquis, en voici un second, sur lequel je voulais surtout vous consulter,
mais qui ne me parait pas moins certain.
Lorsque la faillite est ouverte sur une succession accepte purement et simplement, ou
bnficiairement, louverture de la faillite ne peut pas avoir pour effet de supprimer la responsabilit personnelle indfinie de lhritier. Si donc les cranciers nobtiennent dans la faillite, par la
distribution de lactif, quun simple dividende, ils pourront encore, pour tout ce qui leur restera d,
poursuivre lhritier sur ses biens personnels, sauf exception bien entendu pour les cranciers qui
auraient t forclos dans la procdure dinventaire public.
Il ne pourrait, sans doute, y avoir dexception cette solution, et cest le troisime point sur
lequel je demande votre avis, que si la faillite se terminait par un concordat accept par les cranciers. Ayant accept de ne recevoir quun tant pour cent de leur crance par voie de concordat, ils ne
pourraient plus dsormais, et quoi quil arrive, exiger de lhritier, mme ayant accept purement et
simplement que le dividende stipul au concordat.
Voici tous les trois points, que je crois trs simples, sur lesquels, pour plus de scurit, jai
voulu avoir votre avis. Comme je vous le dirai, si je les ai interprts exactement, contentez-vous
de me rpondre oui, sans perdre la peine dentrer dans de plus amples dtails.
Je suppose, dailleurs, que vous tes en vacances de Pques, peut-tre mme en Italie, jouissant de cet admirable dbut de printemps que vous venez davoir. Nous en avons bnfici dans69
notre petit coin en Bourgogne, o, depuis longtemps, je ne mtais retrouv au printemps, ayant
toujours t souffrant et immobilis depuis quelques annes cette merveilleuse saison. Jai donc
voulu profiter cette fois de ce que jtais debout pour aller la campagne. Et nous venons dy passer
quinze jours, qui ont t dlicieux.
Dans le farniente de ces journes de repos au soleil, je me suis beaucoup laiss aller la
paresse, ce qui est parfois trs bon. Et jen ai omis, pendant cette longue priode dinaction, sinon
doubli, de vous remercier des prcieux opuscules que vous maviez envoys. Acceptez-en la reconnaissance un peu tardive.
Et recevez encore, mon bien cher collgue et ami, avec tous mes vifs remerciements, la
nouvelle expression de toute mon amiti
R. Saleilles
69 Repite y tacha dans.
229
2
QUESTIONNAIRE PARA LA COMMISSION DES FONDATIONS1
Autorisation en matire de fondations

1 Quelle doit tre lautorit appele donner lautorisation en matire de fondations?
2 Le droit de refuser lautorisation sera-t-il laiss lapprciation discrtionnaire de lautorit
comptente, ou subordonn la preuve de certaines conditions lgales?
3 Devrait-on admettre que pour certaines catgories de fondations dsignes par leur objet, lautorisation ne pourrait tre refuse que si la fondation ne rentre pas dans la catgorie fixe par la loi?
4 Faudrait-il, en outre, pour ces catgories privilgies, admettre dautres causes lgales pouvant
justifier le refus dautorisation, telle que lopposition des hritiers, sil sagit de fondation testamentaire, ou linsuffisance des ressources par rapport au but raliser?
5 Si lon admettait ainsi, au moins pour certaines catgories de fondations, un systme de limitations lgales venant restreindre le droit dapprciation de lautorit charge dintervenir, comment
devrait-on organiser le recours pour le cas o lautorisation aurait t refuse en dehors des causes
admises par la loi?
6 Faudrait-il, au contraire, admettre pour toutes les fondations sans distinction le droit dapprciation discrtionnaire de lautorit appele donner son autorisation?
7 Faudrait-il, au moins, dans ce dernier systme, exiger de lautorit comptente, lorsquelle refuse
lautorisation, quelle motive son refus?
Autorit de surveillance
1 Faudrait-il admettre que la dsignation de lautorit de surveillance pt tre laisse au choix du
fondateur, tout en limitant loption entre plusieurs autorits dsignes par la loi, comme seraient,
par exemple, lautorit administrative ou lautorit judiciaire, ou peut-tre mme, en certains cas,
lautorit communale?
2 Si ce systme doption tait admis, comme il faudrait toujours que la loi dsignt lautorit de
surveillance de droit commun pour le cas o le fondateur aurait omis de faire, quelle devrait tre
lautorit ainsi admise par la loi?
3 Si tout systme doption tait cart, et quil ny et quune seule autorit de surveillance tablie
par la loi, quelle serait lautorit ainsi dsigne?
4 Quels devraient tre, dune faon gnrale, le rle, la fonction et les pouvoirs de lautorit de
surveillance?
5 Faudrait-il partir de lide quelle remplit, en matire de fondation, le rle qui appartient, dans les
associations, lassemble gnrale par rapport au Conseil de direction?
6 Faudrait-il admettre quelle et un pouvoir de contrle sur la gestion financire de la fondation,
et lequel?
7 Faudrait-il admettre quelle et faire respecter les statuts de la fondation et lexcution des
volonts du fondateur?
8 Quels moyens de contrle et dinitiative devraient lui tre attribus cet effet?
9 Pourrait-elle, entre autres, provoquer la destitution et le remplacement, total ou partiel, des mem-
1 Publicado en Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 6 (1907), 237-239.
231
bres du Conseil de direction de la fondation, sil tait tabli que celui-ci nadministre pas conformment aux statuts et la volont du fondateur?
10 Aurait-elle cet gard un droit dinitiative propre, ou faudrait-il quelle ft saisie par un ou
plusieurs des intresss?
11 Est-ce elle quil appartiendrait de prononcer la dcision sur une poursuite de cette nature, sauf
recours possible, ou devrait-on admettre que pareille dcision ft du ressort des tribunaux de droit
commun et que lautorit de surveillance serait uniquement charge de les saisir de laffaire?
12 Quant aux autres cas qui pourraient justifier son intervention, par exemple les cas de modification es statuts, de transformation du but ou de suppression de la fondation, ny a-t-il pas lieu de
renvoyer lexamen pour la rglementation de la procdure qui devra tre tablie pour chacune de
ces hypothses?
232
3
CARTAS DE EUGEN HUBER A RAYMOND SALEILLES
Lettres de M. le professeur Eugne Huber1

Professeur lUniversit de Berne (Suisse)
N I
Berne, le 21 janvier 1907
Si intressante que soit la question que vous voulez me poser relativement aux fondations
prives, je ne puis malheureusement pas vous en donner une rponse suffisante, comme jaurais
voulu pouvoir le faire. Immdiatement aprs avoir reu votre lettre, je me suis adress au Bureau
fdral de statistique, ainsi qu un de mes collgues qui a une comptence spciale en matire de
statistique juridique; et des deux cts jai reu cette mme rponse, que nous ne possdons aucun
relev numrique des fondations prives existant en Suisse. Il y a bien, sans doute quelques classifications densemble des libralits et donations ayant un caractre de bienfaisance. Mais, comme
dans les relevs auxquels je fais allusion, les dispositions faites au profit de personnes morales publiques, tels que lEtat ou les communes, avec charge demploi certaines destinations charitables,
et, de mme, celles qui seraient adresses es fondations dj existantes, ne sont pas distingues
des fondations nouvelles, devant avoir une existence autonome et rellement indpendante, tous ces
relevs, par suite de la confusion que je vous signale, seraient donc, pour le but que vous avez en
vue, compltement dpourvus de valeur.
Les choses tant ainsi, on ne pourrait se procurer les documents indispensables pour dresser
un tat des fondations que par une enqute auprs de tous les cantons, de tous les fonctionnaires
de districts et de toutes les communes, avec demandes et rponses. Et cest seulement la suite
dune enqute de ce genre, et en la prenant pour base, que lon pourrait dresser un tat densemble
de toutes les fondations prives. Mais ce ne serait pas l un petit travail, et surtout il ne faudrait pas
croire quil pourrait se faire vite. En tout cas, je ne le perdrai pas de vue. Et peut-tre pourra-t-il en
rsulter quelques conclusions intressantes.
Mais sil mest impossible de vous procurer une statistique proprement dite de la matire,
je puis cependant bien vous donner lassurance la plus formelle que, dans toute la Suisse, les fondations prives sont extrmement frquentes et nombreuses. Il existe peine une commune de quelque
importance qui ne possde un ou plusieurs tablissements dus des fondations prives et fonctionnant comme tels. Lobjet est tantt purement charitable et philantropique (sic), tantt il consiste en
un but uniquement de socit, comme cest le cas des cercles et runions de toute sorte, lesquelles
peuvent trs bien prendre la forme dun tablissement de socit, cest--dire celle dune fondation
proprement dite, au lieu de se constituer en association; tantt ladministration en est purement
prive, uniquement constitue par es organes cres par le fondateur, tantt elle comprend, daprs
les volonts statutaires du fondateur lui-mme, la coparticipation de certaines autorits publiques;
1 Publicadas en Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 6 (1907), 67-76.
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tantt enfin la fondation est cre par acte entre vifs du vivant du fondateur, tantt elle est institue
par voie testamentaire, ou, dune faon gnrale, par acte de dernire volont. Mais, partout et toujours, la caractristique principale et le critrium fondamental consistent en ce que la fondation est
reconnue comme constituant elle seule un sujet de droit indpendant et parfaitement autonome,
au lieu de se prsenter comme un patrimoine faisant partie de la proprit publique, et frapp daffectation spciale. Les buts poursuivis comprennent toutes les varits les plus diverses; cration
dhospices, cliniques, ou maisons de sant locales, assistance scolaire, maisons dducation pour
la jeunesse, sadressant des catgories plus ou moins nettement spcialises, bourses affectes
des voyages ou des stations de vacances, fonds destins favoriser le progrs des arts, instituts
scientifiques, etc., etc., et parfois aussi de vritables bizarreries de la fantaisie individuelle. Ainsi,
nous avions dans ma petite commune natale, une fondation dont les revenus devaient tre consacrs
fournir, une fois dans lanne, un petit pain blanc chaque enfant de lcole primaire. A Berne, il
existe une fondation consistant en ce que, chaque anne, un certain nombre de personnes, choisies
daprs certaines rgles tablies par le statut de la fondation, doivent se runir dans un banquet, afin
de boire la mmoire du fondateur. Naturellement ce sont l tout fait des exceptions, quelques
singularits, dailleurs parfaitement inoffensives et qui ne manquent pas dun certain charme sentimental. Mais, comme rsultat gnral, on doit reconnatre que les effets de cette libert absolue
en matire de fondations ont t extraordinairement avantageux. Il y a un grand nombre duvres
de bienfaisance, de bibliothques locales, dhpitaux privs, dtablissements de tir et dautres de
ce genre, que nous ne possderions pas et que nous naurions jamais eus, sils navaient pu se faire
sous cette forme de fondations prives et que ces dernires neussent t admises spanouir en
pleine libert, pouvant aller parfois jusqu la fantaisie. La possibilit juridique de faire du but de la
fondation une institution autonome ayant son existence indpendante en elle-mme opre comme
une sorte de stimulant, qui suscite des affectations de patrimoines des buts qui procurent une
satisfaction au fondateur ou qui lui tiennent au cur.
Enfin, je puis vous affirmer que, soit au cours des travaux des diffrentes Commissions, soit
pendant les discussions devant les Chambres fdrales, aucune opposition ne sest jamais manifeste contre lintroduction de la fondation prive dans le Projet de Code civil suisse. Et en particulier,
les fondations prives furent nettement approuves par des reprsentants de la Suisse romande ou
de la Suisse franaise, tels que m. Mentha de Neuchtel, M. Gottofrey de Fribourg, MM. Gobat
et Rossel du Jura suisse, qui se prononcrent chaleureusement en leur faveur, et jajoute que M.
Martin, de Genve, tait aussi pleinement daccord avec nous sur ce point.
Je me hte donc de vous adresser cette rponse que jai d quelque peu ajourner raison des
informations que vous dsiriez et auxquelles jaurais voulu pouvoir satisfaire plus compltement
encore, et termine en vous envoyant toutes mes meilleures amitis.
Votre tout dvou
Eugne Huber
N II
Berne, le 22 janvier 1907
Mon bien cher collgue,
Au moment mme o jallais faire partir la lettre que je vous ai crite hier soir, je reois de
Zrich de nouveaux renseignements, que je crois intressant de vous communiquer et de joindre
ma lettre dhier.
Pour le canton de Zrich, qui reprsente 340.000 habitants, il y avait daprs le budget de
234
ALFONS ARAGONESES
lEtat, comme Fonds administrs par lEtat, et qui par consquent ne sont pas proprement parler
proprit de lEtat, et cela pour lanne 1905, 34 articles distincts, reprsentant autant dtablissements indpendants, avec, pour lensemble, un patrimoine de 5.445.967 francs. Quant savoir
ce qui, l-dedans, provient de fondations prives, cest ce que les tats fournis par le budget ne
permettent pas de distinguer.
Dans le budget de la ville de Zrich, qui reprsente 170.000 habitants, il y a, pour lanne
1905, 27 fondations, - cest le mot fonds qui se trouve ici officiellement employ, mais le sens
est le mme, - ayant une destination gnrale, cest--dire faites sans distinction de nationalit ou
de domicile, avec un patrimoine net de 3.453.751 francs, et il y en a 40 destines uniquement des
citoyens de la ville de Zrich, avec un patrimoine de 17.423.320 francs. L aussi il est impossible
de distinguer ce qui constitue des fondations prives. IL faudrait pour cela demander des informations auprs de chacun des services administratifs ou financiers chargs de la gestion de ces fonds
particuliers.
On trouverait des renseignements sur tous les tablissements philantropiques (sic.) du Canton dans le Zrcher Jahrbuch fr Gemeinntzigkeit, mais l encore sans autre distinction en ce qui
concerne les fondations prives. Cest ainsi, par exemple, que lhpital denfants mentionn dans
cet annuaire, auquel je vous renvoie, est une fondation de ce genre, connue sous le nom de fondation Elonore (Eleonorenstiftung).
Je voudrais enfin complter tous ces renseignements par une allusion aux fondations de
famille, les Familienstiftungen. Ces fondations de famille sont loin dtre une raret dans nos pays,
tandis que les fidicommis de famille sont, la plupart du temps, ou interdits, ou tout au moins, trs
restreints par les droits cantonaux. Notre Projet admet sans restriction les fondations de famille.
Et encore avec tous mes meilleurs sentiments,
Vtre Eugne Huber
235
4
CARTAS DE OTTO GIERKE A RAYMOND SALEILLES
Lettre de M. le professeur Otto Gierke1

Professeur lUniversit de Berlin (Allemagne)
Charlottenburg, 29 janvier 1907.
Monsieur et cher collgue,
A la question que vous voulez bien me poser par votre lettre du 14 de ce mois, je ne puis
malheureusement pas, tant beaucoup trop surcharg en ce moment par mes autres travaux, faire
une rponse qui aille jusquau fond du sujet et qui lpuise entirement. Cela exigerait tout un trait
dune vaste tendue. Mais je veux, tout au moins, sur les points essentiels, vous dire ce que mes tudes et mon exprience personnelle me permettent de rsumer en quelques traits caractristiques.
Le Code civil allemand, en dictant ses dispositions sur les fondations, na eu, en aucune
faon, la prtention de crer un droit nouveau; mais il na fait que codifier, sur les points les plus
essentiels, ce qui avait constitu jusqualors le droit commun dAllemagne. La pense de supprimer
la fondation de droit priv, en tant quinstitution juridique autonome et indpendante, ne sest fait
jour nulle part au cours de la longue prparation du Code civil. Parmi les questions de principe
souleves loccasion des fondations, la seule qui fut examine et discute en dtail, au sujet de
lexistence mme des fondations, fut celle de savoir si, pour la cration dune fondation comme
personne juridique, il faudrait ou non lautorisation de lEtat. Lopinion qui avait fini par prvaloir
sur le terrain du droit commun tait contraire lexigence de toute autorisation de ce genre. Mais
la plupart des lgislations des Etats particuliers en avaient fait, au contraire, une condition indispensable de la validit de la fondation, en tant du moins que personne juridique indpendante. Le
premier Projet laissait ce point la dcision des lgislations dEtats et sen remettait en ce au droit
particulariste de la question de savoir si une autorisation administrative serait ou non impose par la
loi. Moi-mme, dans ma critique du Projet, alors que je me prononais, en matire de corporation,
pour la pleine libert des associasions (sic.), au moins sur le terrain du droit priv, et au point de
vue de lobtention de la personnalit civile, je me dclarais, au contraire, contre labsolue libert
des fondations et demandais que, sur le terrain du droit dEmpire, et par suite comme droit unitaire,
les fondations fussent soumises lautorisation administrative. Et cest dans ce sens galement que
le Code civil sest prononc.
Au moment o fut promulgu le Code civil allemand, la fondation prive constituait une
institution juridique, qui, depuis des sicles, avait pris racine en Allemagne, sy tait partout rpandue et dveloppe, et y tait reste extrmement vivante. Dj, au moyen ge, il ne faudrait pas
croire quil nexistt que des fondations ecclsiastiques, rgies par le droit canonique, comptes au
nombre des Ecclesiae, en tant que pia corpora, et dont faisaient partie, lorigine, mme les
fondations ayant un objet purement charitable ou scolaire; ct de cette catgorie, je le reconnais,
tout fait dominante et presque absorbante, il y avait des fondations dessence purement laque,
et constituant une catgorie juridique parfaitement indpendante. Aprs la Rforme, le caractre
des fondations, partout o il ne sagissait pas de buts exclusivement ecclsiastiques ou religieux,
fut compltement transform et scularis. Les fondations furent places sous la surveillance de
1 Publicada en Bulletin de la Socit dtudes lgislatives 6 (1907), 68-72.
237
lEtat et souvent aussi soumises celle des communes. Le droit relatif aux fondations apparut alors
comme ntant quune partie du droit civil gnral. Son dveloppement se fit sur le terrain du droit
coutumier. Cependant dans quelques Etats dAllemagne, la lgislation intervint avec vigueur et ce
fut la loi qui entra en scne et se mit luvre. Il en fut ainsi pour la Prusse, par leffet de lAllgemeines Landrechts, II, tit. XIX (auquel il faut joindre II, tit. VI, 73 35 193 et suiv.). Ici cest
dans le Code civil gnral que la matire est traite. Mais souvent aussi cette rglementation se fit
dans les lois et ordonnances sur ladministration municipale, comme en Hanovre dans le St. Ord.,
125-126, et de mme en Bavire, daprs le Bayr. Gem. ed. du 1er juillet 1834 et la Gemein. Ord.
de 1865, art. 65 et suiv. (Pour le Palatinat, art 49 et suiv.). Il en fut de mme dans le Wrtemberg,
pour lequel je puis citer le Wrtemb. Verwaltungs-ed. du 1er mars 1822 120 et suiv., et la Gesetz
ber die Verwaltung der Gemeinden, Stiftungen and (sic.) Amtskrperschaften du 21 mai 1891.
Enfin, il y eut dans quelques autres pays des lois spciales sur les fondations, comme Bade la loi
du 5 mai 1870, et jindique galement une loi de Hambourg du 16 septembre 1870. Frquemment
aussi on vit figurer dans les constitutions et chartes constitutionnelles allemandes des dispositions
sur les fondations. On reconnut lEtat, sur le terrain du droit public, le droit de transformer ou de
supprimer les fondations. Mais, comme lon tenait observer le plus possible les gards dus aux
intentions du fondateur et ne rien faire contre la pit qui lui tait due, lexercice de ce droit fut
toujours soumis certaines conditions trs prcises, ainsi qu la coparticipation des organes de la
fondation elle-mme. Et enfin, pour le cas o le patrimoine de la fondation viendrait tre dvolu
lEtat ou la commune, la confusion de ce patrimoine avec celui du fisc ou de la commune fut
toujours interdite, et lon fit obligation lEtat ou la commune demployer les fonds provenant
de la fondation, et ainsi dvolus par voie de succession, une destination similaire ou au moins
approximative (On trouvera des renseignements dtaills sur ces diffrents points dans mon Livre:
Die Genossenschaftstheorie und die deutsche Rechtsprechung, Berlin, 1887, p. 818-819, et les
notes p. 844, note 2, p. 868, note 1; et aussi dautres rfrences plus sommaires dans mon Deutsches Privatrecht, I, p. 658, note 75, et p. 659, note 83).
Lopinion que la fondation prive, avec personnalit qui lui soit propre, serait une pure
cration de thoriciens, due la thorie juridique, est compltement errone. Tout ce que lon peut
dire, cest que la vieille thorie romano-canonique de la corporation ntait pas arrive se faire
de la fondation une conception vraiment indpendante; et alors on faisait rentrer plus volontiers
les fondations, au moyen de constructions presque toujours trs artificielles, sous lide de corporation, mais plus ou moins conue sous la forme dtablissement, ou bien on les construisait comme
des varits plus ou moins btardes de la corporation (Cf. mon Deutsches Genossenschaftsrecht,
III, 275, 361, 421 et suiv., 718, note 78, 816 et suiv.). Cest seulement depuis le commencement
du XIXe sicle que lon introduisit dans la thorie des personnes juridiques une distinction entre
corporation et fondation. Elle apparut pour la premire fois, autant que je puis savoir, chez Heise,
dans son Grndriss des Gemeine Civilrechts, Heidelberg, 1807 (4e dit., 1823, 98 et 106). Lopposition fut dautant plus tranche que lon en revenait construire plus fortement le concept de
la corporation sous la forme dassociation. Lide dassociation se substituait de plus en plus, cet
gard, lide dtablissement ou dinstitut. La thorie de la fondation atteignit alors son maximum de dveloppement partir de 1828, loccasion prcisment dune affaire clbre, le procs
relatif la succession de Stdel. Stdel avait affect son patrimoine ltablissement dun muse
riger dans sa ville natale, Francfort-sur-le-Mein, et institu ce mme muse pour hritier. On
se demanda alors si pareille institution dhritier visant, comme sujet de droit, une personne qui,
la mort du testateur, nexistait pas encore, tait valable. Et la controverse porta, avant tout, sur les
points suivants; dabord si, dans lespce, lautorisation de lEtat tait requise pour donner naissance une personne juridique; - on se demandait ensuite si lon devait reconnatre quil existait
un droit coutumier en faveur de lefficacit dune disposition testamentaire faite au profit dune
238
ALFONS ARAGONESES
fondation artistique (dj, au moyen ge, on lavait admis par analogie de linfans conceptus, et
encore aujourdhui le 84 B.G.B. laisse bien entendre quil ne fait que consacrer une fiction); - et
enfin, supposer quun droit coutumier de ce genre ne pt tre prouv que pour les fondations charitables (les piae causae), encore fallait-il savoir si un tablissement artistique pouvait tre rang
parmi ces dernires ou sil devait tre assimil une fondation dintrt gnral. Linstitut artistique
Stdel existe et il est de plus en plus prospre. Ainsi lemporta cette poque, et dsormais pour
toujours, lopinion favorable aux fondations. Sans doute, des controverses sans fin slevrent dans
le domaine de la thorie sur lessence propre, ou, si lon prfre, la nature de la fondation. Depuis
Heise on voyait plutt en elle un patrimoine personnifi (Universitas bonorum). Ctait lopinion
la plus rpandue. Mais cette opinion nest jamais arrive lemporter compltement (le tribunal
dEmpire la mme nettement repouss, Entsch. In civils. V, n 37). Brinz lui substitua sa thorie
du patrimoine daffectation, patrimoine sans sujet (le Zweckvermgen). Savigny admit plutt une
personnification du but lui-mme. Zittelmann fit de la volont du fondateur le sujet du patrimoine.
Et moi-mme jai essay de faire pntrer la conception que la fondation serait un tablissement
priv, cest--dire un organisme social indpendant, ayant sa vie propre, dont lme serait la volont
du fondateur telle quelle continue vivre et agir dans la fondation, et dont le corps serait constitu par lappareil humain institu pour la ralisation et la mise en uvre de cette volont. Mais ces
divergences dopinions purement thorique, qui se manifestrent par une infinie varit de solutions
au regard du problme de la personne juridique, nont tout naturellement offert que des obstacles
peu prs insignifiants au dveloppement pratique et lefficacit des fondations, les prendre sur
le terrain des faits et des ralits.
Toutefois ce ne fut que peu peu, et non sans difficults, que sopra une sparation complte entre la fondation prive et les fondations et tablissements de droit public, comme les appelle,
pour lpoque actuelle, le 89 B.G.B. A lpoque de labsolutisme dEtat, on inclinait comprendre
toutes les petites units corporatives, si peu que le lien en fut vraiment solide et troit, parmi les
tablissements dEtat et, par suite, considrer toute fondation, comme toute corporation, plus
ou moins comme des instituts de droit public. Tel est le point de vue, par exemple, du Preussisches
allgemeines Landrecht. Mais la brche se fit sur touts ces points au XIXe sicle, en Allemagne, et
partout avec la mme nergie; cest ainsi que, de mme que la conception de la corporation de droit
priv, lide de la fondation de droit priv commena faire son chemin; et elle le fit rapidement
et compltement. Il est, du reste, caractristique que tel fut galement le cas mme dans la pratique
prussienne. Enfin, dans la thorie, dans toutes les lois qui se firent depuis cette poque et dans la
pratique qui se forma sur ces bases nouvelles, sil y eut un point dfinitivement acquis qui servit
de fondement toute le dveloppement du droit en cette matire, et cela bien avant le Code civil
allemand, cest que la fondation tablie par un acte de volont prive qui lui donne son institution
et son affectation quil sagisse de disposition cause de mort ou dacte juridique entre vifs, est une
cration de droit priv. Dans lapprobation donne par lEtat, et cela dans la mesure o elle tait
exige, on ne voyait, en aucune faon, un acte de cration du droit public, mais la simple confirmation dun acte tutlaire de lEtat, il est impossible que la volont du fondateur puisse continuer
sextrioriser et fonctionner sous sa forme agissante; et cest pourquoi lEtat sest rserv le droit
dapprcier si, daprs les circonstances qui ont marqu son origine et son tablissement, mais surtout si daprs son but, la fondation est apte recevoir linvestiture et digne , non pas dtre rige
en personne juridique, mais dtre reconnue comme un sujet de droit autonome, cest--dire comme
ayant dj par avance la qualit dune entit juridique indpendante. Mais ce qui est constitutif et
vraiment crateur, cest lacte de volont prive. LEtat reconnat une cration prexistante; elle ne
vient pas de son intervention. De l vient aussi que lEtat na sur les fondations quun droit de haute
surveillance, il nen a pas la direction. De l enfin toutes les restrictions apportes au droit de lEtat,
agissant comme puissance publique, en ce qui touche les pouvoirs de disposition quil aurait pu
239
vouloir exercer relativement aux conditions dexistence ou dorganisation des fondations ou encore
relativement au mcanisme qui doit en rgler le fonctionnement. Tel tait ltat de choses que le
Code civil allemand trouva prexistant. Ils sest content de le maintenir et, la vrit, il naurait
gure pu procder autrement, moins de se mettre en opposition radicale avec la conscience juridique de toute lAllemagne.
Cest quen effet lide de la fondation prive a chez nous profondment pntr dans les
murs et les conceptions du pays. Et, sur le terrain des faits, elle se manifeste aujourdhui par un
dveloppement et comme une floraison vraiment extraordinaires. Continuellement, et toujours de
plus en plus, se crent de nouvelles fondations prives. Il y a un trs grand nombre dtablissements
importants consacrs des uvres de bienfaisance, lassistance des pauvres, au soin des malades, lenseignement ou autres buts et objets analogues, qui existent sous la forme de fondations
prives. Dans nos Universits, dans nos Ecoles et gymnases ou autres tablissements de ce genre,
il y a, en trs grand nombre, des fondations de bourses, des fondations ayant pour objet un but
scientifique quelconque, des fondations de prix et autres encore qui, dans doute, par leurs propres
statuts, se trouvent lies lorganisme et ou fonctionnement dun tablissement public, mais qui,
par leur nature, sont encore des fondations prives. Il faut ajouter en outre, les fondations de famille
qui jouent encore chez nous un rle important; elles jouissent, sous beaucoup de rapports, dune indpendance spciale et sont soumises, en dernier ressort, la dcision de la famille, la Familienschluss. Elles bnficient en Prusse dun droit particulier, lequel a t nouveau rgl en conformit
avec le Code civil par la Preuss. A.G. zum B.G.B., art. 1-3. La lgislation dEtat est autorise, pour
ces sortes de fondations comme pour dautres encore, entrer dans une rglementation de dtail qui
en organise plus fond le mcanisme pratique; cest ce qui rsulte du 85 B.G.B.
Ainsi donc notre fondation prive est certainement loin dtre une institution superflue et
inutile2. Elle ne pourrait jamais trouver un quivalent suffisant dans le droit des associations et
celui des tablissements publics. Ce serait l pour nous des cadres trop troits qui doivent garder
leur domaine propre, mais qui ne sauraient jamais se substituer celui de la fondation prive. Ils ne
la remplaceraient pas. Mais si cette dernire est loin dtre pour nous une institution inutile, il sen
faut encore plus que nous la tenions pour dangereuse3.
Il va de soi que nous ne saurions nier que, dans la reconnaissance de la fondation, ne se
trouve implique une extension tout fait extraordinaire du principe dautonomie de la volont
prive. La fondation permet en effet lindividu daffecter indfiniment, et jusque pour un avenir
trs loign, un patrimoine un but uniquement choisi et fix par lui, elle lui permet de faire ainsi
prvaloir sa volont bien au-del de sa mort et de mnager cette dernire une sorte de souverainet indfinie qui persiste alors que lui-mme nexistera plus. Une volont immobilise, celle
de quelquun qui nest plus l pour se rformer lui-mme, la volont du fondateur va rester la loi
suprieure de la fondation et dominer sur ce qui est vivant, sur ce qui change avec la vie; elle va
rgir des hommes vivants: Manus mortua! Mais nous croyons quil est par suffisamment et mme
au-del tous ces dangers et ceux qui peuvent tre inhrents la fondation par lexigence dune
autorisation dEtat lorigine de la fondation, et par ltablissement, pour la suite, dun droit de
haute surveillance pour lEtat et les communes, mais surtout par la possibilit de transformer ou
mme de supprimer compltement la fondation, telle que cette facult rsulte du 87 B.G.B. et des
lois dEtat destines complter le Code civil sur ce point. Et si, malgr tout, il reste encore des inconvnients et des craintes de voir la fondation ne pas donner toute lutilit quon en attendait, tout
cela, si je puis dire, nous le prenons, en quelque sorte, par-dessus le march, parce que nous avons
surtout en vue, de lautre ct, les avantages de beaucoup plus considrables que nous devons en
2 En franais dans le texte. (Nota del traductor-editor.)
3 En franais dans le texte. (Nota del traductor-editor.)
240
ALFONS ARAGONESES
attendre. Lexistence des fondations est, chez nous, nous avons pu en faire lexprience, un moteur
extraordinairement actif et puissant, en vue de la socialisation des biens. Cest que les fondations
ont pour effet denlever la masse accumul de la fortune prive des fractions considrables quelles affectent des buts dintrt commun et dutilit gnrale. Il y a l comme une attnation (sic.)
apporte ce quil peut y avoir dexcessif dans le droit indfini de succession, surtout dans le droit
de succession prive des parents loigns. Et cependant, dautre part, il es extrmement remarquable que lautorisation administrative semble surtout tre utilise pour empcher que le fondateur
porte un prjudice trop considrable et injustifi ses hritiers lgaux, plutt que pour restreindre
sa propre libert dans le droit dans le droit qui lui appartient de dterminer le but de la fondation
et den organiser ladministration. Je nai jamais t tmoin, relativement aux nombreuses fondations qui ont t cres depuis que je suis lUniversit de Berlin en vue dintrts universitaires,
dun seul refus dautorisation. Mais il sest prsent de cas nombreux dans lesquels lautorisation
administrative a t subordonne certaines conditions remplis par lUniversit, et celle-ci, entre
autres, quelle verserait titre volontaire en change de la fondation une somme destine fournir
un ddommagement des hritiers dans le besoin, que le fondateur avait omis dans ses dispositions
testamentaires. En gnral, comme on le voit, la libert de fondations est toujours, et autant que
possible, entirement respecte. Car cest un fait quil ne faut jamais perdre de vue, que lhabitude
des fondations tend diminuer considrablement ds que els fondateurs nont plus de confiance
dans lavenir et quils ne sont plus assurs que leur volont doive tre respecte et mise excution
ou quelle doive se perptuer sinon indfiniment, tout au moins pour une dure qui en puise toute
lefficacit. Lesprit de fondation est prcisment li par ce dsir imprieux quon tous les hommes
de sassurer sur terre une sorte dimmortalit. Cest pourquoi nous veillons toujours, lorsque la
transformation ou la suppression ne peuvent plus tre vites, respecter la pit due au fondateur
au moyen de procds qui assurent, tout au moins, la perptuit de son nom et la mmoire de ses
bienfaits.
Cest ainsi que, du point de vue allemand, se trouvent compltement infirmes toutes les
objections que lon a faites, depuis le dbut du sicle dernier, lintroduction de la fondation prive
dans le droit franais. Il est vrai quil y a peut-tre ce sujet une autre question, qui serait de savoir
si lesprit du droit franais ne lui est pas contraire. La crainte de la main morte n-a-t-elle pas
pouss chez vous de racines trop profondes pour quil puisse tre possible dadmettre cet gard
une telle infraction? Remarquez, par exemple, que votre Code civil, en matire hrditaire, interdit
toute substitution, tandis que nous avons consacr dans le ntre la succession en sous-ordre. Nous
sommes loin davoir un droit de rserve aussi rigoureux que le vtre, et nous ne connaissons pas
votre partage forc entre co-hritiers. Nous avons nos fidicommis de famille et notre succession
paysanne au profit de lhritier dsign, notre Anerbenrecht, de telle sorte que, dans le voisinage
de toutes ces institutions, nos fondations de famille non plus rien qui dtonne. Mais ce sont l
des considrations quil ne mappartient peut-tre pas de pousser plus loin. Et, vraisemblablement
aussi, lesprit qui anime ceux qui sont chargs de la rvision de votre droit civil a compltement
rompu avec les tendances doctrinaires, et purement unilatrales, dune logique qui voudrait pousser
jusquau bout les principes dont elle part.
Conformment votre dsir, je vous autorise bien volontiers, si peu que vous y voyiez
quelque utilit, publier mes observations dans votre Bulletin.
Et avec lexpression de ma considration la plus distingue
Je suis votre trs dvou Professeur Dr. Otto Gierke.
241
5
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243
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De la dclaration de volont. Contribution ltude de lacte juridique dans le Code civil allemand
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Linitiative de la femme dans le domaine du droit (confrence chez la baronne Pirard), Paris,
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Les nouvelles coles de droit pnal (confrence lInstitut populaire du Ve. arrondissement), Paris,
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La condition juridique de la femme dans le nouveau Code civil allemand en Rforme sociale, 42
(1901), 90-91, 717-744.
Un nouveau systme de rparation aux victimes des dlits, Revue pnitentiaire, 25 (1901), 339345.
Observations sur une communication de M. G. Blondel touchant le Code civil allemand et les
ouvriers, Bulletin de la Socit de lgislation compare, 30 (1900-1901), 228-241.
Ltat de ncessit et le dlit ncessaire (intervenciones en las sesiones de la Socit gnrale des
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cole historique et droit naturel daprs quelques ouvrages rcents (Recensin de R. Stammler, F.
Gny, L. Duguit, O. Blow, L. von Savigny), Revue trimestrielle de droit civil, 1 (1902)
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De la succession paysanne dans lavant-projet de code civil suisse, Rforme sociale, 44 (1902),
144-164.
La loi du pardon, (intervencin en las discusiones de la Socit gnrale des Prisons), Revue
pnitentiaire, 26 (1902), 192-198.
Note sur Paris 26 juillet 1901, Recueil Sirey des lois et des arrts, 1902, 1-5.
Les modifications apporter aux droits et pouvoirs de la femme marie quant aux biens et aux
produits du travail et de lindustrie et projet de loi la suite (Intervenciones en las
discusiones de la Socitedtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives,
1 (1901-1902), 25, 56, 105-107, 115, 131-148, 205-206.
Des garanties qui existent dans certains pays au profit des particuliers contre les actes du pouvoir
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lgislatif (Intervenciones en las discusiones de la Socit de lgislation compare),

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Le rle social de la jeunesse (Brindis del XXIe Congrs de la Socit dconomie sociale), Rforme
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Discours douverture, en Congrs national de la proprit btie, Travaux du Congrs national de
la proprit btie, Paris 1902, 14-23.
Toast, Congrs national de la proprit btie, Travaux du Congrs national de la proprit btie,
Paris 1902, 153-158.
Con Charles Massigli, La force motrice des cours deau et le droit des riverains, Bulletin de la
Socit dtudes lgislatives, 1 (1901-1902), 507-529.
Quelles sont les modifications quil serait dsirable dapporter la lgislation existante sur le
captage, la drivation et lutilisation des eaux, pour la cration de forces motrices sur
les cours deau non-navigables ni flottables? (Intervenciones en las discusiones de la
Socit dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 1 (1901-1902),
229-231.
La protection et la tutelle des enfants naturels (Intervenciones en las discusiones de la Socit
dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 2 (1903), 104-120, 122,
126, 153-154, 157, 162-164, 165-179, 183-184, 187-189.
Tutelle lgale et ducation force, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 2 (1903), 191199.
Roman sociologique et roman social (confrence faite lInstitut populaire du Ve arrondissement,
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Le nantissement des fonds de commerce (Intervenciones en las discusiones de la Socit dtudes
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Prface (V-XXXIII), en Lon Lyon-Caen, La femme marie allemande. Ses droits, ses intrts
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Note sur Civ. Rej 29 avril 1901, Recueil Sirey des lois et des arrts, 1903, 321-325.
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la Socit dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 2 (1903),
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Des formes du testament olographe. Larticle 970 du Code civil franais et le 2231 du Code civil
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Y a-t-il vraiment une crise de la science politique? (Recensin de M Deslandres, La crise de la
science politique et le problme de la mthode, Paris, Chevalier-Marescq et Cie, 1902),
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280, 281, 282, 292-297, 298.
Lettre sur la police de moeurs, Revue pnitentiaire, 28 (1904), 387-396.
La rforme de la licence en droit, Revue internationale de lenseignement superieur, 47 (1904),
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La rforme des actes de ltat civil des enfants naturels (Intervenciones en las discusiones de la
Socit dtudes lgislatives), Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 229,
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Rapport sur la question de la protection des biens et de la capacit civile des alins, Bulletin de
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Rapport prliminaire sur les questions relatives la gestion des biens et la capacit civile des
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Rapport densemble rsumant les rapports divers prsents au Congrs international de droit compar sur la question du parlementarisme, en Procs verbaux et documents du Congrs
Intervenciones en el Congrs international de droit compar, Procs verbaux et documents du
Congrs international de droit compar, I, Paris, F. Pichon et Durand-Auzias, 1905, 2526, 60-61, 86, 94, 109, 110, 112, 117, 137.
Rapport gnral sur les travaux du Congrs international de droit compar, en Procs verbaux
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Projet accept par la Commission sur les questions relatives la gestion des biens et la capacit civile des alins, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 3 (1904), 306-314, 4
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Rapport sur la question de la protection des biens et de la capacit civile des alins, Bulletin de
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Note sur le projet de la commission relative au contrat de travail, Bulletin de la Socit dtudes
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Rapport prsent la premire sous-commission de la Commission de revision du Code civil sur
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prix du Comte Rossi, en Universit de Paris. Facult de droit. Distribution des prix.
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Rapport prliminaire prsent la Commission nomme par la Socit dtudes lgislatives pour
ltude de la question des fondations, Bulletin de la Socit dtudes lgislatives, 5
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tude sur lexpos fait par M. Maurice Hauriou des principes de la loi de 9 dcembre 1905 sur la
sparation des glises et de ltat, Revue trimestrielle de droit civil, 5 (1906), 467-493.
Il Santo (Recensin de A. Fogazzaro, Il Santo), La Quinzaine, 68 (1906), 524-542.
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Rponse lenqute philosophique et religieuse sur le retour au catholicisme, en Marcel Rifaux,
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Aragoneses, Alfons, Un Jurista Del Modernismo. Raymond Saleilles y Los Orígenes Del Derecho Comparado, 2009

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Un jurista del Modernismo.

Raymond Saleilles y los orgenes del derecho comparado

Un jurista del Modernismo.

BIBLIOTECA DEL INSTITUTO ANTONIO DE NEBRIJA

Versin electrnica disponible en e-Archivo: http://hdl.handle.net/10016/5778

INTRODUCCIN PADRE DEL DERECHO COMPARADO?

2 UNE SCIENCE LTAT INDPENDANT, AVEC SON PROPRE

UN JURISTA DEL MODERNISMO

13..Como conclusin: derecho comparado y evolucionismo jurdico

CONCLUSIONES EL MODERNISMO JURDICO EN LA ERA DE

El trabajo que aqu se presenta es el fruto de un largo recorrido que se inicia en

Demandez aux socialistes, demandez aux fministes, de

UN JURISTA DEL MODERNISMO

hay un antes y un despus de 1900 para la mayora de comparatistas En palabras

practicar de forma consciente el derecho comparado como ciencia diferenciada y

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19 Ralf Michaels, Im Westen nichts Neues?, op. cit. 101.

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en el caso de Francia, intentando separar la Iglesia del Estado. Se trataba de ceder

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doctrina de Saleilles tomaba partido polticamente en contra del estatalismo que

talista, reaccionaria y usa el derecho comparado en parte para articular su rechazo

Dans le farniente de ces journes de repos au soleil, je me suis

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que hubo de vivir Saleilles invitaba a usar un discurso polifactico, no siempre

encuentran en archivos alemanes y fueron editadas en 1990 por Olivier Motte6.

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concurso de Agrgation. Este se celebr el 12 de mayo de 1884. Saleilles obtuvo

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tro: consideraba importantsimo dar a conocer el pensamiento ms innovador de

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acto tan solemne pretendan Raymond Saleilles, organizador, y Edouard Lambert,

en la Socit de Lgislation compare. Estas inquietudes las expresaba por carta

Los aspectos cientficos de este congreso sern tratados con ms profundidad

En otra carta Saleilles le comunica a su amigo y colega suizo sus gestiones

Saleilles finalmente encontr una habitacin que convena a Eugen

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Seguramente esta proximidad fsica entre la casa de Saleilles y el Hotel

de derecho civil. Este intercambio se repiti ao tras ao hasta 1909, ao en que

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los Cantones tenan amplias competencias para regular numerosos temas y en el

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aos. El cdigo del Imperio alemn era el resultado de dcadas de elaboraciones

como sabemos, jug un importante papel en el bando anti-dreyfussard76. Era, en

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preocupacin por las cuestiones sociales ms urgentes, bsicamente la cuestin

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la Biblia91. Esta recensin sorprendi, quizs por su osada, a muchos colegas de

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ms granado, pues, del tradicionalismo y del nacionalismo radical en Francia93.

Saleilles era catlico militante pero su defensa de la religin la articul,

Como jurista, nuestro autor estudi en varias ocasiones el problema. En

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la Iglesia, ni para el culto: [c]tait un systme qui nous protgeait contre

102 Carta de Saleilles a Huber de 24 de junio de 1908.

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y le conceden bastante importancia105. En alguna de las cartas que Saleilles envi