1.6.

Los gneros-literarios
La Biblia, produccin literaria de una cultura que dur
cerca de dos milenios, se parece a una pequea
biblioteca, no slo por el nmero de libros que la
componen, sino tambin por la variedad de formas
literarias que encontramos en esos libros. La misma
divisin de la Biblia en Pentateuco, Libros histricos,
Profetas y Sapienciales, para el AT; y en Evangelios,
Cartas y Apocalipsis, para el Nuevo, es un reconocimiento
claro de esta variedad de formas literarias. De todos
modos, esta distincin es demasiado sumaria. Un anlisis
detallado de los textos y el descubrimiento de las
literaturas de pueblos contemporneos al mundo bblico
nos permiten descubrir en la Biblia una gran variedad de
gneros literarios 6.
La razn por la que encontramos tanta variedad es
porque los hagigrafos o escritores son semitas y como
tales muy dados a la fantasa y a la exageracin. Su
mundo interior es mucho ms rico que el exterior.
Necesitan echar mano de los distintos gneros literarios
para expresar su vivencia espiritual, y dado que apenas
han desarrollado literatura profana, o al menos no nos es
conocida, tuvieron que recurrir constantemente a formas
literarias de otros pueblos para manifestar sus propias
vivencias de fe.
La determinacin del gnero literario, primero, y luego su
estudio, es fundamental para conocer lo que el autor
sagrado ha querido ensear. As lo reconoce el Vaticano II
cuando afirma: Para descubrir la intencin del autor, hay
que tener en cuenta, entre otras cosas, los gneros
literarios. Pues la verdad se presenta y se enuncia de
modo diverso en obras de diversa ndole histrica, en
libros profticos o poticos, o en otros gneros literarios
(DV 12).
A partir de la forma externa, llegamos a conocer qu ha
querido decirnos el autor. De este modo, estudiar el

gnero literario no slo es un medio de responder a las

dificultades, sino tambin de dar una explicacin al hecho
de que Dios ha hablado por medio de hombres y a la
manera de los hombres.
De la bsqueda de estos gneros literarios se encarga la
llamada crtica de las formas, y su aplicacin a la Biblia se
debe a H. Gunkel (1862-1932) ms tarde a M. Dibelius,
K. L. Schmid, R. Bultmann y L. Alonso Schokel, entre
otros. Gracias a las aportaciones de estos estudiosos, hoy
podemos afirmar que en la Biblia, tanto en el AT como en
el NT, encontramos todos los gneros literarios conocidos
por la literatura moderna, y alguno ms, como el
apocalptico. Una simple enumeracin de los ms
conocidos nos lo confirmar.
a) Gneros literarios en el Antiguo Testamento En el
Antiguo Testamento podemos distinguir los siguientes
grandes gneros literarios:
- Historiografa. Es el gnero literario que prima en todo
el AT. Todo l, lo mismo que el Nuevo, es una historia, la
historia de salvacin. El Dios bblico no es un Dios lejano,
sino el compaero cercano de viaje, que acompaa al
hombre en su andadura histrica. Es Yahv el que acta.
El gnero histrico desborda los cuerpos historiogrficos.
Tiene amplia cabida en el Pentateuco, donde todo se halla
encuadrado dentro del marco histrico yahvista, elohsta
y sacerdotal. Tiene tambin cabida dentro de la literatura
proftica, ya que toda ella es una lectura proftica de la
historia. Tambin est presente en los libros sapienciales,
como por ejemplo el Eclesistico (44-50) y la Sabidura
(10-19). Finalmente, es tambin un componente
importante en la lrica sagrada, como en el caso de los
himnos histricos, los cnticos de Sin y las
Lamentaciones. En cualquier caso, se trata de relatos de
historias reales o imaginarias, de acontecimientos o
hechos humanos importantes en la vida de un pueblo, de
los cuales se dice no slo cmo fueron, sino, sobre todo,
cmo fueron vividos y qu significaron. En este sentido,

no es extrao que el gnero histrico se presente a veces

como epopeya (cf. el xodo), como midrs (cf. Crnicas),
o como novela (cf. Ester, Rut, Tobas, Jons, Judit). Como
es fcilmente comprensible, el gnero histrico, tal como
se encuentra en la Biblia, difiere notablemente de lo que
actualmente se entiende por historia, cuyo objetivo es la
mxima fidelidad crtica a lo acontecido. En la historia
bblica, los hechos estn subordinados a la
intencionalidad religiosa, y la autenticidad histrica no
consiste en ser crticos de las fuentes, sino fieles a ellas.
Como caractersticas ms notables de la historiografa
bblica podemos sealar, adems de lo dicho, las
siguientes: Es confesional, es decir, est escrita desde la
fe en Dios que se dio a conocer a Moiss con el nombre
de Yahv. Por eso la llamamos historia sagrada. Todo
viene de Dios y todo camina hacia Dios. Es kerigmtica:
escrita desde la fe, la historiografa bblica quiere ser
proclamacin y anuncio de esa misma fe (cf. Dt 26,5-9;
Sal 78,67ss). Es interpelante: la historia bblica no es una
mera crnica asptica y neutral, sino que es una llamada
a la conversin y a la esperanza. Es salvfica: la historia
bblica no slo es revelacin sino que es tambin
salvacin. No es slo mensaje, sino que es la buena
noticia vivida y experimentada.
- Profeca. Los profetas, hombres con una profunda
experiencia de Dios, desde la cual leen los
acontecimientos del presente y abren expectativas del
futuro, se comunican fundamentalmente a travs de la
palabra y de las acciones simblicas. Dentro de la
comunicacin a travs de la palabra encontramos gneros
literarios tomados de la sabidura tribal y familiar:
parbolas (cf. 2 Sm 12,1-7), alegoras (cf. Ez 17,1ss),
bendiciones y maldiciones (cf. Jr 17,5-8), comparaciones
(cf. Jr 17,11), preguntas (cf. Am 3,3-6). Gneros
literarios tomados del culto: himno (cf. Am 4,1-3; 5,8-9;
9,5-6), instruccin (cf. Am 4,4-5), oracin (cf. Jr 32,1625), orculo de salvacin (cf. Is 41,816). Gneros
literarios tomados del mbito judicial: discursos (cf. Ez

22,1-16), formulaciones casusticas (cf. Ez 18,5ss),

acusaciones (cf. Miq 6,1-8). Gneros tomados de la vida
diaria: cancin de la via (cf. Is 5,1-7), cancin del
trabajo (cf. Ez 24,35.9-10), elegas (cf. Am 5,2-3).
Gneros estrictamente profticos: orculos de condena
(cf. 1 Re 21,17ss; 2 Re 1,3-4; Am 7,16-17), anuncio de
castigo (cf. Am 1,5). Para transmitir su mensaje, los
profetas no se limitan a la palabra. A veces la acompaan
de gestos y acciones para darle ms fuerza: son las
acciones simblicas (cf. 1 Re 11,29.31; Jr 27,1-3.12; Ez
4,1-3). En la mayora de las acciones simblicas
encontramos seis elementos: la orden de ejecutarla, el
relato, la interpretacin, los testigos oculares, el
compromiso de Dios a ejecutar lo simbolizado, y el nexo
entre la accin simblica y lo simbolizado (cf. Jr 19,1
-2.10-11).
- Lrica. Es el gnero potico que expresa el impacto
producido o la vivencia despertada por una realidad en el
espritu del poeta. Se distingue de la poesa proftica y de
la sapiencial por su carcter subjetivo. Aqu debemos
incluir particularmente los salmos, que despus de H.
Gunkel se suelen dividir en: himnos, salmos individuales
(splicas, salmos de confianza, accin de gracias), salmos
colectivos (splicas, salmos de confianza, accin de
gracias), salmos reales, salmos didcticos (salmos
sapienciales, histricos, exhortaciones profticas, salmos
litrgicos). A este gnero literario pertenece, tambin, el
Cantar de los Cantares.
- Sabidura. Es el gnero literario nacido de la
experiencia, reflexin o estudio de los sabios, en forma
de sentencia, de dicho popular, de poema temtico o de
amplio tratado. Cabe sealar particularmente los
proverbios, que estn a la base de todos los dems.
- El mito. El hombre antiguo sinti necesidad de un
lenguaje mitolgico, simblico y analgico para expresar
con palabras o por escrito lo que trasciende a las
categoras sensoriales. La Biblia echa mano del mito para

expresar una realidad divina con lenguaje humano. El

mito no crea la experiencia, sino que la expresa (cf. Is
14).
- Otros gneros literarios presentes en el AT son: las
fbulas (cf. Nm 22), las sagas (cf. Gn 19), y las leyendas
(cf. Gn 28,10-22), las apocalipsis (cf. Daniel), las
instrucciones (cf. Lv 1-8) y la carta (cf. Esd 4-6).
b) Gneros literarios en el Nuevo Testamento En el NT
podemos distinguir los siguientes gneros literarios: 1)
Evangelios con tradiciones de la palabra (dichos
profticos, dichos sapienciales, preceptos, parbolas,
dichos y comparaciones), y tradiciones de la historia
(paradigmas, disputas, relatos de milagros, narraciones
histricas, historia de la pasin y otros relatos). 2)
Cartas, en las cuales podemos distinguir: materiales
litrgicos (himnos, confesiones de fe, y textos
eucarsticos) parenesis (catlogos de virtudes y vicios,
obligaciones de la familia, catlogo de obligaciones), y
frmulas (omolgicas, de fe y doxologas). 3) Apocalipsis,
no slo presente en el Apocalipsis de Juan, sino tambin
en los evangelios sinpticos (cf. Mc 13 y par). 4) Midrs,
presente en los evangelios de la infancia (cf. Mt 1-2 y Lc
1-2).