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Como vemos, utilizando el anlisis parcial, el efecto de este impuesto sobre el bien A habra
reflejado una subida en precio menor (P1A) y una disminucin en consumo mayor (q1A) que las
producidas aplicando en anlisis de equilibrio general (P*A y q*A), adems de que habra
ignorado los efectos producidos sobre el mercado del bien B. Por ello, al aplicar el anlisis
parcial e ignorar los efectos de retroalimentacin, siempre que estos sean significativos, se
corre el riesgo de cometer errores en cuanto a prediccin en medidas de poltica econmica.
CASO PRCTICO:
En
un
mercado
en
el
cual
los
bienes
Q
y
R
son
mutuamente
y
sustitutivos,
conocemos
las
demandas
de
ambos:
PQ=1.950-2Q+0,5PR
PR=1.200-2R+0,5PQ. Sabemos que las ofertas de los dos bienes se mantienen
fijas: Q0=150 y R0=600.
a) Hallar los precios de equilibrio de ambos bienes.
Introduciendo en cada demanda su respectiva oferta, obtendramos lo siguiente:
PQ=1.950-2x150+0,5PR
PQ=1.650+0,5PR
PR=1.200-2x600+0,5PQ
PR=0,5PQ
[1]
[2]
PQ=1.200+0,5PR
PR=1.200-2x600+0,5PQ
PR=0,5PQ [2]
[1]
El propsito de la teora del equilibrio general es analizar la manera en que se coordinan las
decisiones de los consumidores y de las empresas en todos los mercados de la economa. Debe
analizar las decisiones de los consumidores relacionadas con la demanda de bienes y servicios
y con la oferta de factores de produccin, mostrar cmo se influyen mutuamente esas
decisiones y cmo se consigue que sean compatibles. Adems, debe analizar las decisiones de
las empresas relacionadas con la oferta de produccin y con la demanda de factores y mostrar
cmo se coordinan las decisiones de todas ellas. Por ltimo y fundamentalmente, debe analizar
todas estas cuestiones simultneamente.
6.1.2. Un anlisis simplificado: el equilibrio general en una economa de
intercambio puro.
Muchas de las complejidades del equilibrio general se deben a la interdependencia de las
decisiones de consumo y produccin. Para simplificar dicho anlisis supondremos que la
economa est integrada por dos agentes que intercambian dos bienes. No hay produccin y
los bienes proceden simplemente del exterior1. Este modelo se denomina economa de
intercambio puro.
En este contexto, analizaremos la naturaleza de una situacin en la que los planes de
intercambio y consumo de todos los agentes son mutuamente compatibles y nos referiremos
brevemente a los mecanismos mediante los cuales podra alcanzarse una situacin de
equilibrio general.
Las propiedades esenciales de tal economa pueden representarse en el grfico siguiente,
denominado Caja de Edgeworth.
Las dimensiones de dicha caja sern las dotaciones totales del bien A (abscisas) y del bien V
(ordenadas). La esquina inferior izquierda es el origen en relacin con el cual se mide el
consumo del individuo X, mientras que la esquina superior derecha lo es con respecto al
individuo Y.
Suponemos que existen un total de 10 unidades de alimentos y 6 de vestidos en la economa y
que el individuo X posee 7 unidades de alimentos y 1 de vestidos, mientras que el individuo Y
posee 3 unidades de alimentos y 5 de vestidos.
Al margen del punto referido a la dotacin inicial (), cualquier punto situado dentro de la caja,
incluidos los de los ejes, representa una posibilidad de consumo viable por parte de los dos
agentes, dadas las dotaciones de ambos bienes.
1
Aunque tal economa distara mucho de lo que puede encontrarse en el mundo real, sin embargo muchas
economas en las que hay muchos bienes, muchos agentes y muchos factores, tienen las caractersticas
fundamentales del equilibrio general de una economa de este tipo.
Nos preguntamos dnde se encuentra el equilibrio? Por teora del consumo conocemos las
condiciones de equilibrio del consumidor individual. Sabemos que ste maximiza su utilidad en
un punto en el cual la Relacin marginal de sustitucin entre los bienes se iguala al cociente de
sus precios, agotando ntegramente la renta.
Como ya sabemos, una economa estar en equilibrio si todos los agentes que la componen lo
estn, y adems si las decisiones de stos son compatibles entre s. Concretando ms estas
propiedades, una economa de intercambio se encuentra en equilibrio si:
Los dos consumidores maximizan su utilidad, dadas sus dotaciones iniciales (restricciones).
El mercado de ambos bienes se vaca, es decir, las cantidades ofrecidas son iguales a las
demandadas.
PA
PV
PA
. Como podemos observar, en la asignacin las pendientes de las curvas de
PV
PA
PV
Por lo tanto, dados esos precios y sus dotaciones iniciales, es una asignacin de equilibrio
para este modelo de intercambio puro, puesto que en ella cada agente maximiza su utilidad y
adems los planes de ambos son compatibles.
6.2. La eficiencia en el intercambio.
Una asignacin cualquiera es eficiente en el sentido de Pareto, si a partir de ella, no puede
mejorar el bienestar de uno de los individuos sin empeorar el de otro. De esta forma y
continuando en la economa de intercambio puro, podemos observar que una asignacin como
no es Pareto-eficiente, mientras que una como s que lo es.
Adems, como vemos en la figura siguiente, a partir de podemos sealar un rea en la cual
se encuentran todos los intercambios mutuamente beneficiosos que se pueden realizar, es
decir, nuevas asignaciones en las que mejora X, mejora Y o mejoran ambos.
definicin para curva de contrato en el marco del modelo de intercambio puro. En una economa con produccin
tambin puede obtenerse una curva de contrato que represente todas las distribuciones eficientes de dos factores
entre dos funciones de produccin.
PA
, es obvio que la
PV
CASO PRCTICO:
Conocemos las FUO de dos consumidores en una economa de intercambio de dos bienes:
UX=3q1Xq2X; UY= (q1Yq2Y)1/2. En la economa existen un total de diez unidades de cada bien que
poseen los consumidores X e Y a partes iguales.
a) Hallar la expresin de la curva de contrato. Representar grficamente construyendo
la caja de Edgeworth correspondiente y razonar si la combinacin inicial sera un ptimo
de Pareto.
Planteando que RMS(X)=RMS(Y) y adems que: q1Y=10-q1X; q2Y=10-q2X obtenemos el sistema
de ecuaciones siguiente:
q2X
q2Y
=
q1X
q1Y
q1Y=10-q1X
q2Y=10-q2X
De donde obtenemos la curva de contrato: q2X=q1X
La combinacin inicial X(5,5) e Y(5,5) est sobre la curva, luego es un ptimo de Pareto.
10
Q1Y
Q2Y
10
Q 2X
10
Q1X
10
En un intercambio entre dos personas, el resultado puede depender del poder de negociacin entre las dos partes.
Sin embargo, los mercados competitivos tienen muchos compradores y vendedores reales y potenciales. La caja de
Edgeworth tambin puede utilizarse para mostrar que los mercados competitivos generan intercambios eficientes
suponiendo que hay muchos individuos tipo X y muchos individuos tipo Y.
q2Y
q1Y
P1
P2
q1X + q1Y = 10
q2X + q2Y = 10
La F.P.P. muestra, por lo tanto, las diferentes combinaciones de A y V que pueden producirse
con unas cantidades fijas de factores y manteniendo constante la tecnologa. Podemos
expresarla como F(A, V)=0.
Las combinaciones de A y V interiores a la F.P.P implican ineficiencia en el empleo de los
factores, mientras que cualquier combinacin exterior sera inalcanzable.
Observaciones sobre la forma de la F.P.P:
destinar a su produccin factores que se utilizan para producir Vestidos, lo cual reduce, a
su vez, el nivel de produccin de Vestidos.
C A
C V
CMgA
dV
=
dA +
dV = 0
dA
CMgV
A
V
dV
, concluimos que en todos los puntos situados en la
dA
CMgA
=
CMgV
Luego, la pendiente de la F.P.P. mide el coste marginal de producir un bien en relacin con el
de producir el otro. Adems, como la pendiente de la F.P.P es creciente (o bien, la F.P.P. es
cncava) conforme aumenta la produccin de Alimentos queda claro que el coste marginal de
producir Alimentos en relacin con el de producir Vestidos es creciente.
4.3.2. Eficiencia en una economa con produccin.
Para que una economa sea eficiente los bienes han de producirse a un coste mnimo y adems
en combinaciones que maximicen la utilidad de los consumidores y que se ajusten a la
disposicin de los individuos a pagar por ellos, es decir, una combinacin cualquiera (A, V) ser
eficiente si es:
eficiente desde el punto de vista del consumo (maximiza la utilidad de los consumidores).
eficiente desde el punto de vista de la asignacin: la tasa a la que los vestidos pueden
transformarse en alimentos debe ser igual a la tasa a la que los consumidores estn
dispuestos a intercambiar vestidos por alimentos (RMT=RMS).
Puesto que la combinacin eficiente de productos se obtiene cuando la RMT de un producto por
otro es igual a la RMS de los consumidores, si suponemos que las preferencias de todos los
consumidores son tan semejantes que pueden representarse mediante un mapa de
indiferencia nico6, resultara el grfico siguiente:
Para verlo, situmonos en el punto slo produce vestidos (ordenada en el origen): si decide producir una cantidad
determinada de alimentos, retirar de la produccin de vestidos factores productivos para asignarlos a la
produccin de alimentos. Al principio, la produccin de alimentos aumentar mucho y la de vestidos disminuir
poco debido a que retiraremos recursos ms adecuados para producir alimentos que vestidos (un agricultor, un
tractor,...). Pero, a medida que vamos retirando recursos de la produccin de vestidos, estos cada vez sern ms
adecuados en la produccin de vestidos (un sastre, un telar,...) con lo que la produccin de vestidos disminuir
mucho y la de alimentos aumentar poco. Esto justifica una forma cncava de la curva.
lo que denominamos mapa de indiferencia del consumidor tpico.
Como vemos, el punto C representa una combinacin de Alimentos y Vestidos eficiente desde
el punto de vista de la produccin, para la cual los consumidores alcanzan su mxima utilidad
y adems la tasa a la que los vestidos pueden transformarse en alimentos coincide con la tasa
a la que los consumidores estn dispuestos a intercambiar vestidos por alimentos (RMT=RMS).
La recta tangente a la curva de indiferencia en el punto C muestra, como ya sabemos por
teora del consumo, la relacin de precios entre Vestidos y Alimentos. Puesto que adems, en
C, los individuos maximizan su utilidad dadas las restricciones que existieran, podemos
concluir que dicha recta es una relacin de precios de equilibrio.
Por lo tanto en el punto C se cumple lo siguiente: RMTAV = RMS VA =
pA
. Podemos decir,
pV
Si no pudiera considerarse a un consumidor tpico, habra que tener en cuenta que las Relaciones Marginales de todos
los consumidores coincidiesen para garantizar la eficiencia en el intercambio, as por ejemplo, para una economa
p
(X) = RMS V
(Y) = A .
con dos consumidores RMTAV = RMS V
A
A
pV
pA
CMgA
p
CMgA
p
CMgA
y RMTAV =
RMSVA = A = RMTAV =
A =
pV
CMgV
pV
CMgV
pV
CMgV
ideales), las cuestiones de la equidad y la eficiencia pueden tratarse por separado. Cabe
aclarar que la expresin anterior bajo ciertas circunstancias tiene una importancia esencial:
por ejemplo, en un modelo de intercambio puro con preferencias estrictamente convexas, el
segundo teorema podra leerse de esta forma: Si las preferencias individuales son convexas,
toda asignacin Pareto- eficiente es un equilibrio competitivo para alguna asignacin inicial de
los bienes; o bien, considerando que existe produccin: Si las preferencias individuales y las
isocuantas son convexas, para toda asignacin Pareto-eficiente existirn unos precios que
determinen la misma como un equilibrio general competitivo para alguna asignacin inicial de
los bienes.
Los dos teoremas fundamentales de la economa del bienestar tienen una importancia
considerable. El primero establece una presuncin a favor de los mecanismos del mercado
competitivo si se considera deseable una asignacin de recursos ptima en el sentido de
Pareto. Y aunque el criterio de Pareto no dice nada por s solo sobre la equidad, el segundo
teorema nos dice que si deseamos lograr una determinada distribucin del bienestar
econmico, no existe ninguna necesidad lgica de sacrificar la eficiencia en el sentido de Pareto
a la hora de asignar recursos. Adoptando una poltica distributiva adecuada, aparentemente
es posible basarse en los mercados competitivos para conseguir una asignacin de los recursos
ptima en el sentido de Pareto y preservar al mismo tiempo la equidad.
Sin embargo, los dos teoremas de la economa del bienestar dependen del supuesto de que los
mercados son competitivos. Estos resultados no tienen por qu cumplirse cuando los mercados
dejan de ser competitivos. Por eso los gobiernos debern centrar su atencin en la manera de
resolver los fallos del mercado.
6.5. Por qu fallan los mercados.
Los mercados competitivos fallan por cuatro razones bsicas:
1. Poder de mercado: como vimos en los temas 4 y 5.
2. Informacin incompleta: la falta de informacin crea una barrera a la movilidad de los
recursos.
3. Externalidades: se crean cuando una actividad de consumo o produccin produce un
efecto indirecto en otra actividad de consumo o produccin que no se refleja
directamente en los precios de mercado.
4. Bienes pblicos: surgen cuando el mercado no ofrece bienes que son valorados por
muchos consumidores.
Dedicaremos el tema 7 a estudiar los tres ltimos fallos de mercado.