Cemento Portland

El cemento Portland es un conglomerante o cemento hidrulico que cuando se mezcla

con ridos, agua y fibras de acero discontinuas y discretas tiene la propiedad de conformar
una masa ptrea resistente y duradera denominada hormign. Es el ms usual en
la construccin y es utilizado como aglomerante para la preparacin del hormign
(llamado concreto en varias partes de Hispanoamrica). Como cemento hidrulico tiene la
propiedad de fraguar y endurecer en presencia de agua, al reaccionar qumicamente con
ella para formar un material de buenas propiedades aglutinantes.
Fue inventado en 1824 en Inglaterra por el constructor Joseph Aspdin. El nombre se debe
a la semejanza en aspecto con las rocas que se encuentran en la isla de Prtland, en el
condado de Dorset.
Suele poseer un color gris pizarra intenso o bien un color marfil plido (en cuyo caso se
hace llamar cemento blanco).
ndice
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1Fabricacin del cemento Portland

o

1.1Funcin del yeso

1.2Mdulos

2Cementos Portland especiales

3Tipos de cementos Portland

4Cualidades del cemento

5Referencias

6Bibliografa

7Enlaces externos

Fabricacin del cemento Portland[editar]

La fabricacin del cemento Portland se da en tres fases:

preparacin de la mezcla de las materias primas

produccin del clinker

preparacin del cemento.

Las materias primas para la produccin del portland son minerales que contienen:

xido de calcio (44 %),

xido de silicio (14,5 %),

xido de aluminio (3,5 %),

xidos de hierro (3 %)

xido de magnesio (1,6 %).

La extraccin de estos minerales se hace en canteras, que preferiblemente deben estar

prximas a la fbrica. Con frecuencia los minerales ya tienen la composicin deseada; sin
embargo en algunos casos es necesario agregar arcilla, o bien carbonato de calcio, o bien
minerales de hierro, bauxita, u otros minerales residuales de fundiciones.

Esquema de un horno.

La mezcla es calentada en un horno especial, con forma de un gran cilindro (llamado kiln)
dispuesto casi horizontalmente, con ligera inclinacin, que rota lentamente. La temperatura
aumenta a lo largo del cilindro hasta llegar a unos 1400 C, que hace que los minerales se
combinen pero sin que se fundan o vitrifiquen.
En la zona de menor temperatura, el carbonato de calcio (calcreo o caliza) se disocia
en xido de calcio y dixido de carbono (CO2). En la zona de alta temperatura el xido de
calcio reacciona con los silicatos y forma silicatos de calcio (Ca2Si y Ca3Si). Se forma
tambin una pequea cantidad de aluminato triclcico (Ca3Al) y ferroaluminato tetraclcico
(Ca4AlFe). El material resultante es denominado clnker. El clnker puede ser conservado
durante aos antes de proceder a la produccin del cemento, con la condicin de que no
entre en contacto con el agua.1
La energa necesaria para producir el clnker es de unos 1700 julios por gramo, pero a
causa de las prdidas de calor el valor es considerablemente ms elevado. Esto comporta
una gran demanda de energa para la produccin del cemento y, por tanto, la liberacin de
gran cantidad de dixido de carbono en la atmsfera, un gas de efecto invernadero.
Para mejorar las caractersticas del producto final al clnker se agrega aproximadamente el
2 % de yeso (aljez) y la mezcla es molida finamente. El polvo obtenido es el cemento
preparado para su uso.
El cemento obtenido tiene una composicin del tipo:

64 % xido de calcio

21 % xido de silicio

5,5 % xido de aluminio

4,5 % xidos de hierro

2,4 % xido de magnesio

1,6 % sulfatos

1 % otros materiales, entre los cuales principalmente agua.

Cuando el cemento Portland se mezcla con agua se obtiene un producto de caractersticas

plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas horas y endurece

progresivamente durante un perodo de varias semanas hasta adquirir su resistencia

caracterstica. El endurecimiento inicial es producido por la reaccin del agua, yeso y
aluminato triclcico, formando una estructura cristalina de calcio-aluminio-hidrato, estringita
y monosulfato.
El sucesivo endurecimiento y el desarrollo de fuerzas internas de tensin derivan de la
reaccin ms lenta del agua con el silicato triclcico formando una estructura amorfa
llamada calcio-silicato-hidrato. En ambos casos, las estructuras que se forman envuelven y
fijan los granos de los materiales presentes en la mezcla. Una ltima reaccin produce el
gel de slice (SiO2). Las tres reacciones generan calor.
Las reacciones de hidratacin, que forman el proceso de fraguado son:
6
4
6
3
4

CaOSiO2 + (x+3) H2O 3 CaO2SiO2xH2O + 3 Ca(OH)2

CaOSiO2+ (x+1) H2O 3 CaO2SiO2xH2O + Ca(OH)2
CaOAl2O3+ (x+8) H2O 4 CaOAl2O3xH2O + 2 CaOAl2O38H2O
CaOAl2O3 + 12 H2O + Ca(OH)2 4 CaOAl2O313H2O
CaOAl2O3Fe2O3 + 7 H2O 3 CaOAl2O36H2O + CaOFe2O3H2O

Estas reacciones son todas exotrmicas. La ms exotrmica es la hidratacin de

CaOAl2O3, seguida de la de CaOSiO2, y luego CaOAl2O3Fe2O3 y finalmente CaOSiO2.
Funcin del yeso[editar]
El yeso, o aljez, se agrega generalmente al clnker para regular el fraguado. Su presencia
hace que el fraguado se concluya aproximadamente en 45 minutos. El yeso reacciona con
el aluminato triclcico para formar una sal expansiva llamada etringita. 2
3 CaOAl2O3 + 3 CaSO42H2O + 26 H2O 3CaOAl2O33CaSO432H2O
Mdulos[editar]
Los mdulos son valores caractersticos de cada cemento o cal, que permiten conocer en
qu relacin se encuentran, porcentualmente, los diversos componentes en el producto
final. Para el cemento portland se tiene:
Mdulo hidrulico
Mdulo de silicatos
Mdulo silcico
Mdulo de almina

Cementos Portland especiales[editar]

Los cementos Portland especiales son los que se obtienen del mismo modo que el
cemento Portland normal, pero tienen caractersticas diferentes a causa de variaciones en
el porcentaje de los componentes que lo conforman.

Tipos de cementos Portland[editar]

TIPO I:cemento de uso general, no se requiere de propiedades y caractersticas

especiales

TIPO II: Resistente ataque moderado de sulfatos, como por ejemplo en las tuberas
de drenaje (muros de contencin, pilas, presas)

TIPO III: Altas resistencias a edades tempranas, a 3 y 7 das

TIPO IV: Muy bajo calor de hidratacin (Presas)

TIPO V: Muy resistente accin de los sulfatos (Plataforma marina)

== Etapas de la fabricacin del cemento == .!.

Explotacin de materias primas: consiste en la extraccin de las piedras calizas y

las arcillas de los depsitos o canteras, las cuales dependiendo de sus condiciones
fsicas se hacen con los diferentes sistemas de explotacin; luego el material se
transporta a la fbrica.

Preparacin y clasificacin de las materias primas: una vez extrados los

materiales, en la fbrica se reduce el tamao de la caliza siguiendo ciertas
especificaciones dada para la fabricacin. Su tamao se reduce con la trituracin
hasta que su tamao oscile entre 5 y 10 mm.

Homogeneizacin: consiste en mezclar las arcillas y calizas, que ya han sido

trituradas. Se lleva a cabo por medio de bandas transportadoras o molinos, con el
objetivo de reducir su tamao hasta el orden de dimetro de medio milmetro. En esta
etapa se establece la primera gran diferencia de los sistemas de produccin del
cemento, (procesos hmedos y procesos secos).

Clinkerizacin: consiste en llevar la mezcla homogeneizada a hornos rotatorios a

grandes temperaturas, aproximadamente a 1450 C. En la parte final del horno se
produce la fusin de varios de los componentes y se forman grnulos de 1 a 3 cm de
dimetro, conocidos con el nombre de clnker.

Enfriamiento: despus que ocurre el proceso de clinkerizacin a altas

temperaturas, viene el proceso de enfriamiento que consiste en una disminucin de la
temperatura para poder trabajar con el material. Este enfriamiento se acelera con
equipos especializados.

Adiciones finales y molienda: una vez que el clnker se ha enfriado, se prosigue a

obtener la finura del cemento, que consiste en moler el clnker. Despus se le adiciona
yeso con el fin de retardar el tiempo de fraguado.

Empaque y distribucin: esta ltima etapa consiste en empacar el cemento

fabricado en sacos de 50 kilogramos, (como dato anecdotico: en Uruguay, desde abril
del 2008 las bolsas que contienen cualquier materia prima, sea portland, harina, etc.,
no puede superar los 25 kg debido a razones medicas tales como evitar las lesiones
de espalda al ser cargadas ) teniendo mucho cuidado con diversos factores que
puedan afectar la calidad del cemento. Luego se transporta y se distribuye con
cuidados especiales.

Cualidades del cemento[editar]

Resistencia, la compresin es afectada fuertemente por la relacin agua/cemento y

la edad o la magnitud de la hidratacin.
Durabilidad y flexibilidad: ya que es un material que no sufre deformacin alguna.
El cemento es hidrulico porque al mezclarse con agua, reacciona qumicamente
hasta endurecer. El cemento es capaz de endurecer en condiciones secas y hmedas
e incluso, bajo el agua.

El cemento es notablemente moldeable: al entrar en contacto con el agua y los

agregados, como la arena y la grava, el cemento es capaz de asumir cualquier forma
tridimensional.

El cemento (y el hormign o concreto hecho con l) es tan durable como la piedra.

A pesar de las condiciones climticas, el cemento conserva la forma y el volumen, y su
durabilidad se incrementa con el paso del tiempo.

El cemento es un adhesivo tan efectivo que una vez que fragua, es casi imposible
romper su enlace con los materiales tales como el ladrillo, el acero, la grava y la roca.

Los edificios hechos con productos de cemento son ms impermeables cuando la

proporcin de cemento es mayor a la de los materiales agregados.

El cemento ofrece un excelente aislante contra los ruidos cuando se calculan

correctamente los espesores de pisos, paredes y techos de concreto.

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Antecedentes Tcnicos, Asociacin de Fabricantes de Cemento

Portland, Argentina

2.

Volver arriba Skalny, F,. V. Johansen, N. Thaulow, y A. Palomo. DEF: Una forma
de ataque por sulfatos. En Materiales de Construccin, Vol. 46, n244,
octubre/noviembre/diciembre 1996. CSIC. Consultado el 12 de enero de 2016.

Bibliografa[editar]
Gom, Fernando (1979). Cemento portland y otros aglomerantes, El. Barcelona: Tcnicos
Asociados, S.A. / ISBN 84-7146-192-7.

Enlaces externos[editar]
Investigacin y publicaciones del Dr Ferran Goma sobre Qumica del cemento Prtland y
otros aglomerantes.

Categoras:
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Ciencia y tecnologa de Reino Unido del siglo XIX

Ciencia de 1824

Reino Unido en 1824

Inventos de Inglaterra