EL BIOPODER

DE LA BIOTECNOLOGA
O EL BIOTECNOPODER.
APORTES PARA UNA BIO(S)TICA
SANTIAGO DAZ

ABSTRACT. It is asked here about the subjectivity to be produced by biotechnol-

ogy as this power that affects human life, by its new discourses and practices.
What kind of subjectivity is made possible with the knowledge and manipulation of the genetic code? What powers do biotechnologies bring about? How
does this affect our prospects for new corporal productions? What ethical
foundation can be elaborated to solve the bioethical conflicts posit by biotechnologies? An overview of the situation is shown and it is advanced a possible
solution to the danger carried by this activities. It should start with the constitution of self-care subjectivity and the ethic of convergence proposal, in
addition to demand for the adequate development of the new technologies,
always facing its possible benefits to all humankind.
KEY WORDS. Power, biopower, biotechnology, genetics, bioethics, conver-

gence ethic, subjectivity, Foucault, philosophy of technology.

INTRODUCCIN

Una pregunta inici muchas de las especulaciones filosficas, tanto de la

Antigedad, como de la actualidad: Qu es la vida? En las diferentes
pocas de la historia los seres humanos, cada cual en su nivel de reflexin
y comprensin, han intentado dar una respuesta a esta gran cuestin
existencial. En la Antigedad griega se distinguan dos concepciones de
vida: por un lado, una concepcin de vida entendida como bios inclua
una instancia de permanencia en el suceder histrico a partir de una toma
de conciencia de la plena existencia y de realizar acciones que intentaran
franquear la brecha ontolgica que distingue a los mortales humanos de
los inmortales dioses; por otro lado, exista otro concepto que caracterizaba
a la vida: z y se relacionaba con una vida conforme al devenir natural, es
decir, como un mero acontecimiento manifestado y plural de la naturaleza
Departamento de Filosofa, Facultad de Humanidades, Universidad Nacional de Mar del
Plata, Argentina. / Attarief786@hotmail.com
Ludus Vitalis, vol. XIX, num. 36, 2011, pp. 193-211.

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inmortal (Arendt 1996). Es a partir de la edad moderna cuando la historia

natural se trastoca y comienza a pensarse la vida como un objeto de
conocimiento. Siguiendo los anlisis de Michel Foucault en Las palabras y
las cosas, vemos cmo esta modificacin de perspectiva va a dar nacimiento
al Hombre y, en textos posteriores, a una forma distinta de poder que
denominar biopoder. En la sociedad actual existen procedimientos de
biopoder que se han modificado respecto de aquellos que sealaba Foucault
en los siglos XVIII-XIX. El surgimiento de una nueva categora de vida, o
quizs de una nueva manera de entender la vida, se dio lugar a partir de
los ensayos biotecnolgicos con respecto a la manipulacin de la estructura
intrnseca del ser humano: los genes. La biotecnologa no slo ha producido
un nuevo discurso sobre la vida y una nueva conformacin subjetiva, sino
que adems ha gestado una mutacin de la forma de expresin del
biopoder.
El objetivo del presente trabajo es preguntarse incluso con las limitaciones que se presentan a los que nos dedicamos plenamente a una
disciplina y queremos abordar una cuestin interdisciplinaria por la
subjetividad gestada por los nuevos discursos y saberes que presenta el
dispositivo biotecnolgico: Qu tipo de subjetividad produce el cdigo
gentico corporal? Cmo nos afecta esta nueva posibilidad de produccin
de la corporalidad? Qu es lo que cambia en la concepcin de la vida?, y
por ltimo, qu peligros implica para la especie los ensayos deliberados
por las biotecnologas y cules son sus repercusiones tico-antropolgicas?
Nos interesa brindar un panorama de la situacin e indagar cul sera una
posible solucin a los peligros inherentes a estas prcticas, a partir de la
constitucin de una subjetividad autnoma y autorregulada para la colaboracin y el correcto desarrollo de estas nuevas tecnologas que en su
buen uso brindaran amplios beneficios a toda la humanidad. La propuesta de un ethos crtico (la bio(s)tica) se posiciona como una conformacin de
autorregulaciones a partir de una aceptacin razonable de los principios
biotecnoticos en la conciencia humana. Como un compromiso interior que
se establece a partir de la constitucin de una base de robusta referencia
en los principios que guan los pensamientos y el accionar humano. Este
ejercicio en la interioridad del sujeto est regulado en su expresin prctica
por la bsqueda de una armona (convergencia) en la aplicabilidad de los
principios biotecnoticos en cuestiones que atae a las biotecnologas y que
muy bien proporciona la tica convergente.
I. EL BIOPODER

A modo meramente introductorio, el biopoder es definido como el conjunto de mecanismos por medio de los cuales aquello que, en la especie
humana, constituye sus rasgos biolgicos fundamentales podr ser parte

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de una poltica, una estrategia poltica, una estrategia general de poder,

en otras palabras, cmo, a partir del siglo XVIII, la sociedad, las sociedades
occidentales modernas, tomaron en cuenta el hecho biolgico fundamental
de que el hombre constituye una especie humana (Foucault 2001, 15-16).
El biopoder es, por tanto, el poder ejercido sobre el hombre como especie
humana, es decir, como partcipe de la vida. Una fuerza que ordena y
relaciona los diversos momentos de la vida para constituir un conjunto
normalizado y, posteriormente, regulado sobre los individuos vivos. El
biopoder, como tecnologa centrada en la vida, es una maquinaria sociopoltica que se ejerce a partir de una red intrincada que enlaza a todos los
individuos de la sociedad, tanto a los que ejercen el poder como a los que
estn sujetos, y sus mecanismos de dominacin se insertan en toda la
topologa social, desde la salud y la higiene hasta los valores morales y
religiosos. El cuerpo (humano y social) como instancia de ejercicio del
poder es el foco inmediato de la fuerza productiva y normalizadora del
biopoder, puesto que es a partir de ste que la vida se incluye en los clculos
explcitos del poder-saber para ingresar nuevos elementos y gestar nuevas
prcticas y nuevos regmenes de dominacin que permitan maximizar y
economizar el funcionamiento del poder. Los mbitos de efectuacin del
biopoder se inscriben, en principio 1, en dos dominios: por un lado, en el
dominio del cuerpo individualizado de la vida (anatomo-poltica); por otro,
en el dominio del cuerpo colectivo social de la vida (biopoltica). Un control-normalizador del cuerpo humano y un control-regulador de la especie
humana que muestra, se puede adelantar, un progreso hacia la masificacin/ampliacin del control de la humanidad pasando de la singularidad
a la colectividad del dominio.
II. EL BIOTECNOPODER

Las diversas mutaciones de la historia y la complejidad que sta comprende producen variaciones en las reglas de juego que aportan nuevas etapas
y nuevos desarrollos en los diversos rdenes sociales-culturales y cientficos. Formas sedimentadas que a modo tectnico realizan movimientos en
sus capas y modifican la geografa terrestre. Es as que el biopoder constituy una verdadera tecnologa del poder sobre la vida que aport la posibilidad de encauzar a los hombres hacia una nueva etapa de produccin
socio-econmica, y su eficacia en las disciplinas constituy la apertura a la
etapa industrial. Posteriormente, se hizo necesaria una mutacin de las
estrategias de poder para compensar el amplio crecimiento que las sociedades de la poca moderna estaban teniendo; fue as que el biopoder mut
en las regulaciones tcticas de la biopoltica. La sociedad del siglo XIX se vio
regulada por una serie de tcticas y estrategias de control y prevencin,
de maniobras de fiscalizacin y pericias estadsticas que homogenizaban

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y normalizaban a los seres humanos. Una nueva mutacin est en proceso

a partir de fines de siglo XX y que contina en los inicios del siglo XXI. Este
nuevo giro del biopoder es el biotecnopoder, que implica nuevos estratos de
saberes y dispositivos de poder, articuladores de una indita forma poltica, la genopoltica; un nuevo sujeto, el sujeto tecnogentico, y una resignificacin de la concepcin de la vida y de la muerte. Estos elementos son el
efecto de una renovada forma de biopoder que se est instalando en las
vidas de los seres humanos desde hace ya varias dcadas y que no detiene
su avance.
El biotecnopoder es, sintticamente, un poder que se ejerce sobre la vida
y que responde a las nuevas formas de ejercicio biotecnolgico, a partir de
experiencias principalmente sobre la ingeniera gentica (Rifkin 1999). Esta
forma de poder evidencia una clara biotecnocracia desde la manipulacin
del cdigo gentico de todo ser viviente que se hace cada da ms inminente. As como exista en la anatomopoltica una manipulacin directa del
cuerpo a partir de la disciplina, as como en la biopoltica se ejerca una
manipulacin de datos de las prcticas concretas y exteriores de los seres
humanos, en el biotecnopoder y, por ende en la genopoltica, se efecta una
manipulacin de datos intrnsecos a la conformacin estructural del hombre al que desnudan inescrupulosamente. Si en el primer caso slo se
rozaba los cuerpos, y en el segundo se abstraa al conjunto de prcticas,
ahora se internaliza y se abstrae, no a lo micro-, sino a lo nano-. El
biotecnopoder no slo es un micropoder, en tanto distribucin y utilizacin
de informacin gentica sino que es, adems, un nanopoder que se inmiscuye en lo ms ntimo de la corporalidad humana, gestando un material
humano. Este material humano tiene alcances ms intensivos que la simple
nocin biopoltica de poblacin como conjunto de cuerpos humanos; ahora
se piensa desde una unidad indiferenciada de materia (Iacub 2004). De
este modo en el biotecnopoder vemos con claridad la intensificacin y la
inmanente maximizacin de la manipulacin que se va tornando cada vez
ms abstracta y a la vez ms eficaz. Esta forma de poder infinitesimal se
permeabiliza por las porosidades de la humanidad para alcanzar su ms
ntima esencia: el gen. Es a partir del dominio inmediato de la mnada
esencial que el biopoder, entendido ahora como biotecnopoder, potenciar sus
fuerzas de una manera nunca antes imaginada.
Todo discurso de poder pretende lograr un conjunto de justificaciones
slidas para encubrir los mecanismos y dispositivos de dominio bajo un
manto de racionalizacin. El biotecnopoder opera as a travs de lo subyacente a la vida diaria del ser humano. Se inmiscuye por detrs de su vida,
ejerciendo el poder de dominar sus relaciones con el mundo natural,
encubriendo lo artificial como saludable y paralizando el rol activo de la
naturaleza segregndola a meras imperfecciones fortuitas. El biotecnopoder
tiene mltiples focos de accin y opera de manera ntima entre los inters-

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ticios de la vida humana, gestionando un material humano y, en el caso de

las diversas aplicaciones de la biotecnologa, una materia natural que se
desvanece en cada intervencin dominante.
El biotecnopoder no es de ninguna manera una superacin exclusiva de
las otras formas de biopoder. En todo caso, habra que hablar de una
sofisticacin del biopoder, puesto que hay una continuidad y una coexistencia de estrategias de control sobre la humanidad entera que se presenta
al conjugar las disciplinas anatomopolticas, las regulaciones biopolticas y las
intervenciones de la genopoltica. Esta pluralidad de estrategias de biopoder,
si bien conviven en las sociedades actuales, se ve en ellas que sus alcances
de aplicabilidad han producido en el desarrollo progresivo de sus tcnicas
una ampliacin de objetivos. En el primero de los casos, la anatomopoltica
se buscaba disciplinar al individuo; en el segundo, la biopoltica, se intentaba regular la poblacin; en el ltimo caso, la genopoltica, se busca crear a
la humanidad, es decir, accionar sobre lo comn a toda la especie en general
y por tanto efectuar modificaciones en todo el patrn sustancial de la
naturaleza con fines abusivos.
Los extremos se expanden intensivamente hasta tocarse, casi como las
paralelas en el infinito. En el biotecnopoder se nota un doble camino de
intensificacin de los objetivos de las antiguas y a su vez presentes formas
de biopoder. Por un lado, se expanden los objetivos de aplicabilidad de
manera absoluta, es decir, a partir de intervenir en la materia sustancial de
la vida se logra influir, no ya slo en el individuo o en un poblacin
particular, sino en la trama esencial de la humanidad y la naturaleza. Por
otro lado, en el opuesto, se ve un decrecimiento en el modo de intervencin que traspasa la piel, es decir, interviene inmanentemente en los
intersticios vitales, atravesando toda corporalidad individual o grupal. Es
as que el biotecnopoder deja de preocuparse por disciplinar la conducta de
un cuerpo singular o de regular una poblacin para intervenir en la matriz
directa de la vida de manera infinitesimal. En definitiva, el biotecnopoder es
un complejo de estrategias y tcticas de biopoder con base biotecnolgica
que, penetrando meticulosamente en lo ms ntimo y esencial de la materialidad de la vida, alcanza la posibilidad de creacin/dominacin total
sobre la humanidad y la naturaleza en general. Esto abre el terreno a la
ms productora y demirgica de las tcnicas biopolticas que muestran, por su
funcionamiento, la existencia de un poder que ha perdido toda exterioridad
biolgica (Iacub 2004, 179). En ltima instancia, quizs sea esta expresin
de poder una maximizacin del moderno precepto baconiano de scientia
propta potentia, donde el poder del hombre sobre la naturaleza inicialmente
se transforma, al final de cuentas, en el poder de unos hombres sobre otros
hombres (Maliandi, R. y Ther, O. 2008, 239-240).

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II.a. LA GENOPOLTICA

La poca del biopoder marca el pasaje de la soberana que ejerca el monarca

de matar y dejar vivir a la instancia donde los soberanos hacen vivir y dejan
morir. El despliegue de poder efectuado por la soberana, en esa etapa, se
propone inversamente al derecho que posea el soberano en la teora
clsica poltica donde ste tena la capacidad de hacer morir y dejar vivir. En
este sentido, la proyeccin contempornea del biopoder, manifestado como
genopoltica, no slo hace vivir y deja morir, sino que adems se planean
acciones como, por ejemplo, la de hacer o impedir nacer, hacer o impedir morir.
La biopoltica se encargaba de penetrar en el cuerpo social, entendido
como grupo de cuerpos unificado, desde una regulacin estadstica de sus
relaciones intersubjetivas y los procesos econmicos, sanitarios, educativos, etc., que entre aquellos se producan. As se gestaba un poder sobre la
vida que dominaba desde los clculos explcitos que de forma coercitiva
modelaban la vida humana. Este proceso de estatizacin de lo biolgico a
partir de los controles y estadsticas sobre una poblacin encuentra limitaciones en las sociedades actuales debido a la manipulacin deliberada de
datos estadsticos y encuestas desdibujadas. La eficaz aplicabilidad del
control social que se produca en la etapa de la biopoltica tiene grandes
deficiencias que son difciles de subsanar desde esa misma estrategia; es
por eso que el acceso a una nueva tctica de control y acceso a informacin
fiable, como es el mapa gentico, brindara una importante solucin a las
aspiraciones del biopoder.
Ya no se trata de adoctrinar un cuerpo o de regular una sociedad, ahora
se trata de dominar, por medio de lo ms imperceptible pero a su vez lo
ms eficaz: el gen. El concepto de poblacin utilizado por la biopoltica ya
no juega un papel central. En la poblacin se podan diferenciar las
individualidades, aunque lo que tena mayor importancia era el grupo en
general. Ahora, con la genopoltica, ese grupo de cuerpos humanos se
pierde en su calidad de grupo diferenciado para transformarse en una
masa material indistinguible. El gen pasa a sustituir a la vida individual
para conformar una matriz comn de vitalidad que homogeniza a todos
los seres vivientes, no slo ya al hombre sino a la naturaleza en su totalidad.
El gen es la esencia de la vida.
La genopoltica es un complejo de estructuras operativas que favorece
para la dominacin de la vida en beneficio de cierto grupo de individuos
que poseen la capacidad de intervenir en la naturaleza desde la ingeniera
gentica, bien desde la tcnica o bien desde la economa. Es por eso que,
as como en la biopoltica exista una estatizacin de lo biolgico, con la
genopoltica se produce una mercantilizacin de lo biolgico.
El trasfondo poltico que se vislumbra con esta sofisticacin del biopoder
es una poltica sumergida y/o subordinada a las exigencias de una biotecnocracia que es respaldada por empresas de enorme caudal econmico y

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que determinan las decisiones poltico-jurdicas sobre los procesos biotecnolgicos. Este biotecnopoder, que se ejerce a partir de estas prcticas, se
enrola dentro de un posible neocolonialismo que doblegara, nuevamente,
a los pases pobres mantenindolos alejados de los logros de las biotecnologas, o lo que es peor, utilizndolos como material de experimentacin
para sus ensayos. Un claro ejemplo de esta estrategia de poder se presenta
en la actualidad con la comercializacin de los productos biotecnolgicos,
principalmente de los organismos genticamente modificados (OGM) y los
avances farmacolgicos, que estn en manos de grandes empresas multinacionales que, desde luego, intentan optimizar sus beneficios sin tomar
en cuenta a los afectados 2. Otra manera de dominacin que se ejerce a
partir del biotecnopoder, adems de las ya mencionas en cuanto a la comercializacin de los productos, es la manipulacin deliberada de mapas
genticos de semillas con fines poco humanitarios 3. Este es el caso de la
creacin del gen denominado terminator, el cual vuelve estril la segunda
generacin de semillas utilizadas en agricultura. Esta tcnica agrogentica
fue demostrada en semillas de algodn, en arroz, trigo y soja, y su principal
objetivo est vinculado a una especulacin econmica de las empresas que
rigen el comercio de semillas para produccin agrcola. Al volver estriles
las plantas de las especies ms comercializadas eliminan todo potencial
reproductivo de stas y toda posibilidad de autoabastecimiento de los
productores. Esta maniobra del biotecnopoder de las empresas obliga a los
agricultores a adquirir semillas para cada cosecha por otros medios, en este
caso, comprndoselas a las mismas empresas que le esterilizan sus plantas.
Sin duda, la utilizacin de este tipo de biotecnologa excede los fines
humanitarios y recae en objetivos exclusivamente econmicos 4.
Las argumentaciones ms enaltecidas en defensa de las investigaciones
biotecnolgicas tienen como fundamento el beneficioso aporte que los
logros obtenidos pueden proporcionar a toda la humanidad. Visto as,
nadie cuestionara los avances en la curacin de enfermedades hereditarias hasta hora incurables, ni la posibilidad de evitar que los futuros seres
humanos nazcan con anomalas indeseadas; pero cuando se hace hincapi
en que el genoma humano es patrimonio de la humanidad no se est tomando
en cuenta las rencillas por el patentamiento de estos hallazgos. Muchos
son los argumentos que apoyan y rechazan la patentabilidad de los
productos surgidos por la biotecnologa; entre las discusiones ms acaloradas est el debate sobre el patentamiento de material humano 5. El lmite
de la controversia est puesto en la posibilidad de poseer seres humanos; en
este sentido, el patentamiento de materia viva humana se hace impensable, debido a la peligrosidad potencial que genera la privatizacin de lo
que es propiedad de la humanidad 6. En estos trminos, resurge la cuestin
arriba mencionada sobre el neocolonialismo y la existencia de un entramado
de poder que subyace a los objetivos humanitarios que persiguen estas

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prcticas y que tie de oscuro utilitarismo, en el sentido ms despreciable

del trmino, y frvolo mercantilismo los resultados tan esperados 7.
Sin duda, nadie cuestiona los grandes beneficios que las biotecnologas
proporcionan, ya que muchas de las dificultades en salud y alimentacin
pueden ser resueltas a partir de dichas tcnicas, pero la cuestin que
inevitablemente surge es: Qu espectro de alcance en su accesibilidad
poseen para los usuarios? A quienes verdaderamente benefician? Quizs
la crtica ms directa contra las especulaciones y debates biotecnolgicos
sea que por estar mirando sus ombligos no alcancen a ver el camino de
todos. Sus preocupaciones rondan por la nueva procreacin, pero hacen
la vista ancha a las grandes problemticas sociales y sanitarias que aquejan
a la poblacin mundial. Se podr preguntar si les compete a la biotica y
la biotecnologa preguntarse por las posibles soluciones de dicha problemtica. A tal pregunta se podr responder: No es acaso la intencin
fundamental de la biotica establecer los fundamentos ticos para cuidar
la vida (bios)? No es acaso la finalidad, un tanto humanista, de la biotecnologa alcanzar a todos los seres humanos con sus innovaciones? Slo
se queda en un discurso y accionar elitista? Tan solo como ejemplo, la
creacin de bancos genticos que tienen la finalidad de salvaguardar lo
esencial de la vida 8 como futuro recurso es inaccesible para la mayora de
las personas. Sin duda, esta perspectiva trae una discusin sobre los
alcances verdaderos de aplicabilidad de los beneficios de la ingeniera
gentica, pero lo seguro es que los costos de, por dar otro ejemplo, las
terapias de genes, no son accesibles a todos. A pesar de ello, s estarn
disponibles, pongamos, los datos genticos de muchos individuos para las
empresas aseguradoras de vida.
El avance farmacolgico, basado en el ADN-recombinante, se va a centrar en
los ms graves problemas sanitarios del mundo o van a primar los intereses
especficos del mundo desarrollado? Es evidente que los avances en la investigacin y la lucha en torno al SIDA no se hubieran realizado si esa enfermedad
no hubiese afectado a los habitantes de los pases ricos. Los nuevos avances
farmacolgicos, basados en la tecnologa gentica y que ser muy importante
para erradicar enfermedades que causan gran morbilidad y mortalidad en los
pases pobres, pueden ser demasiado costosos para las personas y sociedades
carentes de recursos econmicos (Gafo Fernndez, J. 2000, 232).

En este panorama un poco desalentador que generan las estrategias

llevadas a cabo por el biotecnopoder, y que afectan directamente a los ms
desprotegidos, Castoriadis revela:
Porque actualmente tenemos, queramos o no, una biopoltica que no da a
conocer su nombre y que condena a muerte constantemente, tcitamente,
incluso en los pases ricos, a centenares de personas por razones econmicas,

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es decir, polticas, porque evidentemente la distribucin y atribucin de recursos en una sociedad es una cuestin poltica por excelencia 8 (Castoriadis, C.
1994).

Este argumento, que el filsofo griego apoya, corre a favor de una determinacin poltica de distribucin y administracin de recursos biotecnolgicos, es decir, de generar un marco legal de regulacin y accin sobre
los logros obtenidos a partir de las prcticas biotecnolgicas con la finalidad de alcanzar los mbitos ms desamparados eliminando toda barrera
que, por cierto, el biotecnopoder enfatiza en intensificar.
II. b. EL SUJETO TECNOGENTICO

Hasta ahora se habr notado cmo, en una primera descripcin de los

hechos, en esta mutacin de la concepcin de la vida, se gest la anatomopoltica, donde se pretenda del cuerpo humano que obedeciera a la mecnica de las disciplinas. El principal objetivo de ellas es la comprensin del
cuerpo como mquina. Estos procedimientos intentan conseguir docilidad poltica y utilidad econmica de los individuos a partir del disciplinamiento de los cuerpos. Posteriormente, surga una biopoltica de la poblacin.
En este caso se considera al cuerpo individual en tanto forma parte de la
especie. Esta operacin queda a cargo de una serie de intervenciones y
controles reguladores del individuo, en tanto partcipe de los avatares
propios de la especie humana: nacimiento, muerte, migracin, reproduccin, etc. Por lo tanto, el cuerpo es considerado como soporte de los
procesos biolgicos. Existira, en la actualidad, una tercera etapa en este
desarrollo del biopoder que sera la genopoltica, es decir, una minimalizacin
del cuerpo humano a una cartografa minuciosa y calculadora de los
procesos biolgicos que dara como resultado un nuevo sujeto: el sujeto
tecnogentico.
En todos los casos constitutivos de la subjetividad, desde el sujeto
disciplinado, pasando por el sujeto regulado de la biopoltica, hasta el sujeto
tecnogentico de la genopoltica, se tiene como referente la humanidad, entendida como una materia viva indiferenciada que se maniobra como objetos
despersonalizados para la obtencin de propsitos exclusivos de los proyectos sociopolticos y econmicos de una minora selecta.
El proceso iniciado por la ingeniera gentica ha modificado estructuralmente los rdenes de la vida en general y la concepcin de la naturaleza
que se tena hasta entonces. El papel activo que cumpla la naturaleza en
los procesos vitales est a punto de caducar y pasar a ser una estructura
plenamente configurable por los cdigos que el genoma proporciona. La
imagen que se hace presente para este proceso es la de pasar del gran libro
sapiencial de la naturaleza a un fichero operativo de la naturaleza, en el
que las hojas de las especies pueden ser intercambiadas a placer y gusto

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(Rifkin 1999). Es en este sentido que se piensa la corporalidad humana

como un puzzle de mltiples combinaciones en el que se pueden intercambiar las piezas (secuencias cromosmicas) dentro y fuera de la figura (la
especie humana). La ingeniera gentica supera las restricciones que
imponen las especies por completo. Con esta nueva tecnologa, la manipulacin no se produce en el nivel de la especie, sino en el gentico. La
unidad con la que se trabaja no es el organismo, sino el gen (Rifkin 1999,
30). Pasamos de ser decoradores de organismos a ser arquitectos, o si se
prefiere, ingenieros de la vida.
El gen, como mnada esencial de la vida, sustituye la vida individualizada
para conformar una base sustancial de vitalidad que homogeniza a toda
la naturaleza en un nico cuerpo material de vida. Comprender al ser
humano como una materialidad viva indiferenciada, como lo hace la
genopoltica, escinde las esferas de la subjetividad, partiendo al sujeto y
confinndolo a ser un mero portador de vida. La vida no emana ya del
individuo en s mismo sino de su materialidad (Iacub 2004), de su carne, y
es esa materialidad la que propiamente importa para la gestacin del
biotecnopoder. Es en el material humano, en sus lquidos, sustancias y piezas
particulares que se presenta la posibilidad de trascender la propia vida y
curar, dar nuevamente vida, crear individuos, posibilitar materia prima
para inventar nuevas formas de los humano. Sin duda, esta apertura a
trascender la propia vida en funcin de beneficiar a otros individuos no
es despreciable en s misma, lo que se est criticando es la manipulacin
del cuerpo humano sin consentimiento de las partes involucradas 9 y que,
a su vez, los resultados de estas prcticas sean comercializadas bajo un alto
costo, que por supuesto es inaccesible a la mayora de los necesitados. Y a
pesar de estas maniobras de plena mercantilizacin humana, se proyecta
al ser humano, de ah la instauracin de la nueva subjetividad denominada sujeto tecnogentico, a una realidad corporal que aparece como una
instancia muda, sin posibilidad precisa de representacin simblica. Es, en
definitiva, el efecto del vaciamiento de toda humanidad en el ser humano,
de toda condicin humana, cayendo inevitablemente en la devastadora
prdida de toda subjetividad.
El sujeto tecnogentico 10 es un efecto de la ingeniera gentica en tanto
que est determinado por sta, y a su vez lo condiciona a participar de una
realidad modificada en mltiples mbitos por los avances de la biotecnologa. Entre los terrenos biotecnolgicos que ms contribuyen a la configuracin de sujeto tecnogentico estn las investigaciones genticas en su
amplio espectro, que abarca desde la manipulacin humana (desde el ADN
hasta individuos integralmente), pasando por los campos de la reproduccin gentica (reproduccin asistida, experimentacin con embriones,
clonacin) hasta la intervencin en organismos (OGM). Sin lugar a dudas,
las que han trado la mayor polmica son las prcticas genticas realizadas

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con seres humanos, de forma integral o parcial. Entre las proyectivas que
presenta la biotecnologa desde la manipulacin gentica del ser humano
se podra nombrar 11: la fabricacin de rganos, vlvulas, narices, orejas y
otras partes del cuerpo; produccin de chips de ADN que rastrean predisposiciones genticas hacia enfermedades existentes y potenciales de la
persona; la creacin de cromosomas humanos artificiales; inseminaciones
artificiales; la fertilizacin in vitro; creacin de una matriz artificial; clonacin de rganos propios, manipulacin de oncogenes (Maliandi, R. y
Ther, O. 2008); implantacin de genes que refuerzan la inmunidad y
aumentan la resistencia a enfermedades, etc. La lnea que se hace necesaria
trazar para una direccin aceptable de estas prcticas es la que se presenta
entre la manipulacin gentica perfectiva y la manipulacin de orden
eugensico (Gafo Fernndez, J. 2000). Y aunque en los dos casos se ha
traspasado la frontera de la bsqueda teraputica, la segunda de las formas
anunciadas es la menos aceptable, en cuanto que sus efectos se transportan
masivamente a los sucesores de la especie. De todas maneras, cualquiera
sea la manipulacin generada sobre la gentica humana implica una serie
de problemas. Entre stos, John Fletcher propone algunos relacionados
con el Proyecto Genoma Humano 12: igualdad de oportunidades; libertad
de eleccin sobre el aborto; confidencialidad; privacidad, discriminacin
en trabajo y plizas de vida o enfermedad; a quin y cmo informar sobre
datos genticos; diagnstico prenatal por salud de feto; screening gentico
masivo; asesoramiento gentico no masivo. Estos problemas estn directamente relacionados con los resultados posibles del control del genoma
humano. Cualquier intervencin del hombre de manera artificial sobre el
mapa gentico se considera, en s misma, negativa 13, porque se estn
manipulando elementos que pueden llegar a traer consecuencias irreversibles una vez iniciado el proceso 14.
As como la ingeniera gentica puede introducirse en el fuero material
ms elemental de los individuos y conocer sus secretos, tambin puede
producirlos, o mejor reproducirlos. El trmino reproduccin humana fue
elaborado en los tiempos del capitalismo temprano (Hring 1985) y en esta
expresin se plasmaba un espritu mecanicista propio de la poca moderna, que perdura hasta el da de hoy al pensarse los trabajos realizados en
gentica al producir bebs en tubos de ensayo y la operacin deliberada
de embriones. La (re)produccin artificial de seres humanos tiene por
objetivo primordial brindar vida, y por otro lado favorecer al mejoramiento
de la especie; luchar contra la esterilidad y en algunos casos la eleccin del
sexo de los nios. Esta manipulacin intencional, ya completa, de la ontognesis del ser humano se presenta de diversa maneras: la fecundacin in
vitro (por ejemplo, la inyeccin intracitoplsmtica de espermatozoides o
ICSI); inseminacin artificial (IAC cnyuge o IAD donante); congelacin de gametos y embriones; el desarrollo de vulos no fecundados

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(partenognesis); el cambio del ncleo en el esperma o el vulo, etc. Estas

formas de creacin de seres humanos inevitablemente trae aparejada una
serie de ilegalidades o irregularidades de dudosa condicin tico-jurdica que
se prestan a ser reiteradas en el seno de estas tcnicas: madres en alquiler,
comercializacin de embriones humanos, experimentacin de embriones
humanos y su fabricacin con dichos fines, la seleccin a la carta de hijos,
mercantilizacin de espermas y vulos, venta de los propios fetos, etctera 15.
Dejamos de lado la posibilidad de la clonacin de seres humanos a imagen
y semejanza, porque a pesar de ser posible, sera absurdo realizarlo debido
a que las condiciones de gestacin y de crecimiento de dicho clon son
siempre diferentes y el resultado estara lejos del original.
Dentro de este panorama de intervenciones variadas en la base gentica
del ser humano tiene surgimiento el sujeto tecnogentico, que es un sujeto
regulado genticamente y que est doblemente implicado en este proceso
gentico: de una manera interna, por las condiciones en que fue creado [si
es el caso de ser un ejemplo de (re)produccin artificial], y de una manera
externa al estar dominado por las empresas que generan los productos
genticamente modificados que consume. El sujeto tecnogentico no es
solamente un sujeto creado o modificado genticamente, sino que principalmente es todo sujeto que est incluido en un mbito regido enteramente
por las relaciones que la industria gentica establece, que est sumergido
en un proceso general dominado por las biotecnologas. En este sentido,
se puede ver a una persona que no ha tenido ninguna intervencin en su
propia corporalidad de orden gentico, pero que es afectado, por ejemplo,
de discriminacin por parte de ajenos al enterarse que su mapa gentico
posee anomalas. El sujeto tecnogentico es simplemente todo sujeto que est
inmerso en una sociedad dominada por los preceptos de biotecnopoder y
que a partir de la genopoltica se introduce en todos los espacios de su vida
de una manera abusiva.

III. UNA BIO(S)TICA PARA LA BIOTECNOLOGA

En la Antigedad griega (Arendt 1996), existan dos trminos especficos

para designar la palabra vida. La vida, entendida como proceso orgnico
que responde a los mandatos especficos de la naturaleza, se nombraba
z. La vida, entendida como vida cotidiana de acciones y hechos humanos,
dominados por las cuestiones sociales y culturales, en la que se vive a partir
de una historia vital de sucesos y acontecimientos, se denominaba bios.
Esta ltima concepcin de la vida pretenda la concientizacin de la
limitada existencia humana y la necesaria realizacin de acciones que
permeabilicen la brecha ontolgica que distingue a los mortales humanos
de los sempiternos dioses. Es as, que el pensamiento moderno traslad,

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quizs debido a su estricto carcter mecanicista de la vida humana, el

concepto de zoe al de bios.
La actual biotica presta su nombre a una conformacin natural de los
procesos humanos, en la medida en que tiene como finalidad la concepcin griega de bios, es decir, entendida como una vida humana desde los
preceptos socioculturales y polticos. La genopoltica, contina esta prescripcin de la biotica al tomar como punto de accin no la vida humana
(bios) sino la materialidad humana (z). Una reciente publicacin del
filsofo italiano Roberto Espsito marca esta tendencia: lo que se disputa
no era (...) la vida, sino un cuerpo inanimado reducido al estado ltimo
de simple materia viviente (Espsito 2009, 23). Es por ello que constituir
una bio-tica es establecerse en las categoras naturales de la vida, sin prestar
atencin a los aspectos de la subjetividad del individuo. La propuesta de
la bio(s)tica no slo se propone abarcar las cuestiones bio(s)lgicas de la
persona sino adems ingresar en el mbito ms propio del ser humano, su
singularidad subjetiva. Esto compone una propuesta que ampla la concepcin de la biotica tradicional, incluyendo a las implicancias biolgicas
de la vida como una singularidad propiamente humana (bios).
Conformar una bio(s)tica implica la constitucin de un autodominio 16
convergente, arraigado en una fuerte afirmacin del cuidado de s mismo y
del cuidado (epimeleia) de la vida. Se impulsa as la funcin filosfica en la
discusin de los problemas bioticos, donde se hace necesario un debate
argumentativo entre todos los actores sociales que permitan desarrollar
una conciencia crtica y responsable del cuidado de la vida. Esto llama a
poseer una utilizacin de los recursos biotecnolgicos a partir de poseer el
estatuto socrtico de una vida buena y bella. Ahora bien, todo autodominio
no se queda meramente en comprender los universales, sino que exige la
aplicabilidad material de los mismos. Las grandes discusiones en torno a
las tcnicas biotecnolgicas se centra en la aplicabilidad de los principios
bioticos para llevar adelante las prcticas que se ejercen sobre la mencionada materialidad humana. El escollo ms intricado sucede cuando se
establecen las unilateralidades en los planteos resolutivos de las cuestiones
bioticas. Es en ese sentido que, en muchos casos, en la aplicabilidad de
los principios, el ndulo central de la cuestin, es donde se confunden los
crticos cuando existe el caso particular donde no se puede aplicar un
principio y dan por descartado ese principio. Lo que subyace a esta estricta
visin es que existe otro principio que est reclamando jurisdiccin. As
sucede con los avances biotecnolgicos cuando existe la posibilidad de un
avance beneficioso, pero que podra traer complicaciones a la humanidad,
se lo descarta porque podra hacer dao. La propuesta de la tica convergente 17 intenta salvar este traspi para brindar una salida armoniosa a
dicho problema.

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La tica convergente 18 tiene como fundamento estructural de sus planteos la bidimensionalidad de la razn: por un lado, la dimensin crtica, y
por otro, la dimensin de la fundamentacin. Cada una de estas dimensiones presenta una conflictividad interna propia, la diacrnica, y la sincrnica, respectivamente. La convergencia se sita en un doble eje que implica
por un lado, el a priori de la conflictividad, que exige la admisin de la
inevitabilidad de los conflictos; y el otro eje, la existencia de la pluralidad de
principios y que manda a maximizar la armona entre ellos (Maliandi, R. y
Ther, O. 2008, 49). La razn, entonces, exige una maximizacin de la
armona y una minimizacin de los conflictos entre principios; a esto se lo
denomina: (meta)principio de convergencia 19:
Una tica que admite una pluralidad de principios (...) [que] tambin reconoce,
empero, una conflictividad a priori entre tales principios y, con relacin a esto,
algo as como un metaprincipio que exige maximizar la armona entre ellos.
Los principios de la tica convergente pueden inferirse de la bidimensionalidad de la razn (fundamentacin y crtica) y de su doble estructura conflictiva
(sincrnica y diacrnica). Son pensados, entonces, como constituyendo dos
pares: universalidad-individualidad (conflictividad sincrnica) y conservacin-realizacin (conflictividad diacrnica). Universalidad y conservacin son
principios propios de la dimensin fundamentadora; individualidad y realizacin lo son de la dimensin crtica. Desde la tica convergente, esos cuatro
principios (que propongo llamar cardinales) determinan la clasificacin moral de los actos (Maliandi 2006, 111).

En el rea de la biotica, los principios cardinales de la tica convergente se

conocen como el principio de no maleficencia (conservacin); el principio
de beneficencia (realizacin); el principio de justicia (universalizacin) y
el principio de autonoma (individualizacin). Estos principios bioticos
tienen su par en el campo de la biotecnologa: el principio de precaucin
gentica (no maleficencia); el principio de exploracin (beneficencia); el
principio de no discriminacin gentica (justicia) y el principio de respeto
a la diversidad gentica (autonoma). Este cuerpo de principios biotecnoticos responde a la exigencia de alcanzar el mximo equilibrio posible entre
sus integrantes. Las estructuras conflictivas que se derivan de la aplicabilidad de estos principios son mltiples. La conflictividad diacrnica es una
de las ms discutidas, puesto que supone una bsqueda de armona entre
el principio de precaucin y el principio de exploracin. La disputa esencial a
esta estructura conflictiva de naturaleza diacrnica se presenta a la hora
de la investigacin gentica y los logros obtenidos por esta indagacin. As,
el principio de precaucin remite a los peligros de las tecnociencias 20 y se
propone, por una parte, una reduccin de riesgos en las prcticas biotecnolgicas con respecto al ecosistema y los organismos afectados, y por la
otra, una bsqueda de consenso general para optimizar la evaluacin de

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los posibles futuros riesgos. Esto se opone diametralmente con lo postulado por el principio de Exploracin. Dicho principio se fundamenta en la
necesidad de indagar en lo desconocido con las expectativas de hallar bienes
que permanecen ocultos para paliar males existentes. En este caso, se sabe
popularmente que el que nunca se equivoca, es el que no hace nada, la accin
es de vital importancia, tomando, incluso, los riesgos que esto implica.
Algunos fundamentan este principio a partir de sus derechos a la investigacin 21. Aun as, el derecho a la investigacin, es decir, el derecho a saber,
debe tomar resguardos para llevarse adelante, es por eso que se plantean
regulaciones que pretenden poner limitaciones razonables a la libre investigacin 22. Ambos principios presentan paradojas que, en el primero de los
casos, bajo el precepto de ciertas investigaciones pueden traer graves
riesgos (econmicos) para ciertos sectores, y en el segundo de los casos, la
justificacin tambin fundamentada en razones econmicas (o incluso militares 23, en todo caso siempre de razones de poder) de experimentacin
sobre materias con dudosa finalidad.
La otra conflictividad es la denominada sincrnica, que se presenta entre
los principios de no discriminacin gentica y el de respeto por la diversidad
gentica. El primero de estos principios propone la necesidad de justicia en
el tratamiento y uso de los logros obtenidos por la gentica, privilegiando
los valores universales de igualdad y paridad de todos los seres humanos.
Esto se aplica principalmente al chequeo gentico, las posibilidades de
modificar el mapa gentico bajo razones estticas o de supremaca, etctera 24. El segundo de los principios en cuestin aborda la biodiversidad,
principalmente gentica, apoyado en la autonoma de los individuos. La
conflictividad en estos principios se hace presente cuando se entiende que
la diferencia que en el principio de no discriminacin gentica se intenta
evitar, en el principio de respeto por la diversidad gentica se intenta conservar 25.
Lo sustancial de esta propuesta, que opera bajo una conflictividad
intrnseca de las situaciones que la biotecnologa ofrece, es la bsqueda de
una aplicabilidad convergente o paradigma de convergencia, en donde se reconozca la validez de los principios biotecnoticos y su respectiva incomposibilidad de los ptimos (Maliandi, R. y Ther, O. 2008, 59), que lleva a las
reiteradas incompatibilidades que stos presentan a la hora de la aplicabilidad 26. Esto es, un desequilibrio inevitable y que la tica convergente se
propone compensar.
Hablar, entonces, de bio(s)tica es hablar de una tica de la vida y a su
vez de una vida tica. Una tica que asegura la preminencia de la vida ante
todo y adems que esa vida posea una tica que la respalde como fundamento de su existir. Es por eso que la bio(s)tica es una actitud tica basada
en un ethos crtico, que toma como fundamento prctico la tica convergente.
A su vez, la bio(s)tica propone, desde la practicidad de la tica convergente

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en materia de aplicabilidad de principios, salvar el hiato que sta supone

al establecer la exclusividad de la racionalidad en el hombre y con esto
subordinar todo acto humano a la razn 27. Se podr objetar a tal planteo
que si se est hablando de una dimensin tica, est implcita la funcin
de la razn, pero de lo que se est tratando, al margen de poseer un
estatuto tico, es de la toma de decisiones en un amplio campo confuso y
embrollado que si bien debe estar regulado por la tica, en l rigen, en
muchos de los casos, otras directivas que no responden necesariamente a
la racionalidad. Es por eso que, teniendo como pilar fundamental en las
cuestiones prcticas el (meta)principio de convergencia, se puede establecer la seguridad de una perdurabilidad de la existencia entre los principios
bioticos y biotecnoticos, la bio(s)tica propone establecer una autodeterminacin entre, no slo la aplicacin directa de los principios internos del ser
humano, sino tambin los principios externos que se ocupen de una
situacin dada.
La exigencia de constituir una tica armonizadora de los principios y de
los medios disponibles en materia biotecnolgica se hace imprescindible,
ms an cuando los progresos de estas tcnicas se aceleran y evolucionan
de una manera exponencial. Es por eso que presentar como propuesta una
bio(s)tica con relacin a la biotecnologa supone una referencia a la
creacin no slo de nuevas soluciones para los diversos y complejos
problemas que ataen a las disciplinas que manipulan la gentica humana,
sino tambin que generen, en su concepcin ms radical del trmino, una
nueva actitud moral de relacin con la vida. El progreso moral, que es el
nico progreso al que podramos aspirar, se apoya en la responsabilidad.
No creo que haya ninguna persona ni ningn organismo que pueda
responsabilizarse hoy por los resultados de toda esta experimentacin
dentro de treinta aos (Pfeiffer 2001, 276).

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NOTAS
1 Es la propuesta del presente trabajo ingresar un tercer mbito en el campo de
accin del biopoder.
2 Este es uno de los puntos importantes que remarcan los integrantes del Comit
de Expertos Eminentes en tica nombrado por la FAO (www.fao.org/docrep) citado en Fernndez, G., 2003, 157-175.
3 Los fines humanitarios de la intervencin gentica en las semillas se relaciona
con la posibilidad de, por ejemplo, brindar mejores y ms robustecidas
simientes para tolerar territorios y condiciones climticas adversas, mejorar
la resistencia a plagas y enfermedades, optimizacin de productividad y
rendimiento en ambientes hostiles, aumento de calidad en los valores nutritivos. Cf. Gafo Fernndez, J., 2000, 233-235.
4 Esta utilizacin agrogentica de las semillas viola los derechos colectivos
establecidos en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica que consiste en conservar, utilizar, mejorar, innovar e intercambiar semillas. Reconocidos, tambin,
en el Compromiso Internacional de Recursos Fitogenticos de la FAO y en el Art.
8 del Convenio de la Diversidad Biolgica. Cf. Pfeiffer, Mara Luisa, 2001, 269-276.
5 Algunos apoyan la tesis de que no es posible patentar genes humanos porque
son patrimonio de la naturaleza humana (Cf. Gafo Fernndez, J., 2000, 240);
por otro lado, estn los que adhieren a la tesis de que patentar genes no es
patentar materia viva porque un conjunto de genes aislados no produce vida.
En esta va se inscribe la posicin de Lacadena [Lacadena, J. R., 2000. 261-262]
quien apoya una desacralizacin del ADN humano.
6 Cf. Marn Palma, Enrique, 2000, 329-348.
7 Cf. Fernndez, G. 2003, 163.
8 Tanto desde la perspectiva hereditaria humana como desde la conservacin
del medio ambiente almacenando la riqueza que ofrece la biodiversidad. Cf.
Vlavianos-Arvanitis, Agni, 2000, 360.
9 Aqu surge la discusin, tan necesaria, del consentimiento informado en todas
las prcticas biotecnolgicas. En la Declaracin de Valencia 90 sobre tica y el
Proyecto Genoma Humano se introduce como una de las consignas necesarias a tener en cuentas a la hora de trabajar sobre el material humano. Cf.
Costas, 2008. 165-196.
10 El Homo novas, como lo denomina Hring. Cf. Hring, 1985, 239.
11 Seguimos en esta secuencia a la presentacin de temas desarrollada en Rifkin,
1999, 39-45.
12 Anderson, W. F. y Fletcher, J. C. Human Gene Therapy: Scientific and Ethical
Considerations en The Journal of Medicine and Philosophy, N 10, (1985) pp.
275-291. Citado en Gafo Fernndez, J., 2000, 239.
13 Existen argumentos que apoyan la tesis de que todo es natural, incluso la
intervencin del hombre con la ingeniera gentica. Se parte de la presuposicin de que si el hombre est genticamente capacitado para la inteligencia, y
cualquier aplicabilidad de sta es de orden natural. A esto se le agrega que
tambin est proporcionado para ser culto, ser tico, ser religioso, todas estas
instancias son parte de una evolucin biolgica. Cf. Lacadena; 2000, 254-255.
14 Splippery slope, el plano inclinado o resbaladizo. Propuesta de Rifkin que
intenta advertir que una vez iniciado un proceso de manipulacin gentica
en humanos puede ser difcil detenerse. Cf. Gafo Fernndez, J., 2000, 235.
15 Cf. Egozcue Cuixart, 2000, 269 - 277; Hring, 1985, 252; Vlavianos-Arvanitis,
A., 2000, 367.

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16 Entendiendo, esto no como una ausencia de reglas, sino como una ratificacin
y aceptacin por parte de la razn de las reglas. Cf. Camps, V., 2000, 56.
17 Cf. Maliandi, 1998; 2006; Maliandi, R. y Ther, O., 2008.
18 Seguimos las explicaciones presentadas en el texto Maliandi, R. y Ther, O.,
2008, 47-60; 233-283.
19 Maliandi, R. y Ther, O., 2008, 58.
20 Maliandi, R. y Ther, O.: Op. Cit. pg. 248.
21 Sin dudas, esto no es una argumentacin vlida porque no est fundamentada en la razn sino en la estrategia. Cf. Maliandi, R. y Ther, O., 2008, 253.
22 Convencin de Asturias de Biotica: cp. V. art. 15 a art. 18; especficamente en
la investigacin gentica con seres humanos: Protocolo a la convencin para la
proteccin de los derechos humanos y la dignidad humana en la relacin con la
aplicacin de la biologa y la medicina sobre la prohibicin de clonar seres humanos.
ambos publicados en Convencin de Asturias de Biotica, 2000, 423-443.
23 Fernndez, G., 2003, 163.
24 Maliandi, R. y Ther, O., 2008, 256.
25 Maliandi, R. y Ther, O., 2008, 259.
26 Maliandi, R. y Ther, O., 2008, 276.
27 En la tica convergente los principios (cardinales) estn presupuesto slo en las
argumentaciones adecuadas a los discursos prcticos. Esto implica que, para
dialogar, hay que tener principios (pg. 49). Y siendo que los principios son
exigencias racionales (pg. 273), el presupuesto antropolgico relaciona al hombre a la esfera exclusiva de la racionalidad. Cf. Maliandi, R. y Ther, O., 2008,
pginas mencionadas.

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