REPRESENTACIONES

SOCIALES

SOBRE

TPICOS

POLMICOS

EN

COMENTARIOS DE LECTORES. REFLEXIONES SOBRE LA IMPORTANCIA DE UN

ESTUDIO DE CASO EN PERIDICOS DIGITALES DEL CONTEXTO LOCAL
SAL PAZ, JULIO CSAR
INVELEC- INSIL
jsalpaz@gmail.com

El anlisis de los comentarios digitales motivados por gneros ciberperiodsticos

que abordan temas sociales permite al investigador conocer, interpretar y comparar
creencias, configuraciones ideolgicas y simblicas de sentido comn propias de los
miembros de las comunidades virtuales que se aglutinan en los sitios de noticias.
En efecto, los peridicos en lnea no son solo instrumentos de informacin sino
tambin, rganos que propician la participacin activa del lector, que forjan la opinin
pblica, posibilitando la expresin activa de ciudadanos crticos, quienes ejercen un
control poltico sobre las instituciones de una sociedad democrtica, condenando o
aplaudiendo las acciones de gobierno del poder de turno. De ah que en estas
producciones discursivas puedan identificarse la voz del discurso ciudadano, la del
discurso pblico de la prensa escrita local y la del discurso oficial del gobierno de
turno. De este modo, tanto en la cobertura y tratamiento periodstico de los hechos
relacionados con tpicos polmicos, as como en las intervenciones de los usuarios
que integran ese material puede constatarse que los problemas sociales no slo son
fenmenos coyunturales fruto de la interrelacin de factores econmicos, polticos e
histricos, sino adems manifestaciones discursivas. Desde este punto de vista, los
medios masivos de comunicacin, como generadores de mecanismos de produccin,
circulacin y difusin de representaciones sociales, condicionan la formacin de
sentido en torno a temticas particulares. Es decir, a travs de su capacidad de
proponer y enfatizar en su agenda determinados temas de conversacin social y de
confinar otros al silencio y la exclusin, modelan los discursos sociales. Ms an,
poseen la facultad de impactar no slo en el nivel racional sino tambin, muy
especialmente, en el plano de las emociones del pblico lector, puesto que masifican y
generalizan perspectivas, lenguajes y criterios de evaluacin, que repercuten
notoriamente en los modos en que los individuos observan, ordenan, interpretan y
juzgan la realidad social.
En consecuencia, sostenemos que el estudio sistemtico de los comentarios
digitales sobre distintos aspectos de inters para una comunidad, regin o pas supone
conectarse con lo que somos y pensamos como sociedad, ya que representan una va

de acceso a travs de la cual podemos reconocer y comprender el modo en que

concebimos la realidad. De ah la relevancia que, a nuestro juicio, asume su
investigacin.

Aporte social del Anlisis del Discurso como marco general de nuestra
investigacin
En primer trmino, vamos a referirnos a la operatividad del marco tericometodolgico para la concrecin de los objetivos de nuestra investigacin.
El marco terico metodolgico de nuestro proyecto se sustenta en el anlisis del
discurso que, entendido en su acepcin ms amplia, define un campo de investigacin
en el cual se ha generado, durante el siglo XX, un fuerte intercambio multidisciplinario
en Ciencias Sociales, tanto en el rea de la Lingstica como en el de la Filosofa, la
Sociologa, la Historia y la Psicologa, entre otras. Es decir, se trata de un espacio de
problematizacin en el que convergen disciplinas como la Pragmtica, la Etnografa
del Habla, la Semitica, el Anlisis Conversacional, el Anlisis Crtico del Discurso, etc.,
las que comparten el inters por establecer como objeto de estudio las prcticas
discursivas de la sociedad, dando lugar a la formacin de variados y complejos
aparatos conceptuales que han permitido avanzar en la comprensin del rol del
lenguaje como mediador de mltiples procesos sociales.
En este sentido, analizar los discursos que circulan en nuestra sociedad se ha
constituido, en las ltimas dcadas, en un objetivo importante y en una clara
tendencia de las ciencias humanas y sociales. Esto tiene relacin directa con la
valoracin epistmica del lenguaje y con la importancia terico-metodolgica que han
adquirido los estudios del discurso, en el marco de lo que se conoce como el Giro
Lingstico.
En ese contexto, el Anlisis del Discurso se ha consolidado como una til
herramienta de investigacin.
La pregunta de cmo se analizan textos se ha convertido en un asunto central para
diversas metodologas de las ciencias sociales, tanto por la importancia terica que ha
logrado el concepto de discurso, como por la toma de conciencia que se ha alcanzado
ante el hecho de que la mayora de los investigadores, tarde o temprano, se enfrentan
a textos, o a signos de diversa naturaleza (no necesariamente lingsticos), que
requieren ser ledos para su correcta interpretacin. Y esa lectura exige anlisis.
A lo anterior se agrega la cuestin de la opacidad de los discursos: sabemos que el
lenguaje no es transparente, que los signos no son neutros, que el lenguaje muestra,
pero que tambin distorsiona y oculta, que a veces lo expresado refleja directamente

el pensamiento, mientras que otras, se manifiesta slo como un indicio sutil de la

ideas.
Finalmente, desde una perspectiva crtica, podemos agregar otro elemento
explicativo respecto del lugar que ha logrado lo discursivo, y sus correspondientes
metodologas de anlisis, en el mbito de las ciencias sociales. Se trata del
surgimiento de la corriente de estudio conocida como Anlisis Crtico del Discurso
(ACD) que entiende y define el discurso como una prctica social (Fairclough 1992,
2003, van Dijk 2000.) Desde esa conviccin, un anlisis discursivo es un anlisis social
que se efecta para denunciar desigualdades, para luchar a favor del reconocimiento
de la diferencia y de las minoras. Esta postura crtica tiene relacin con las batallas
polticas que comenzaron a gestarse a partir de los 80 en torno a tpicos emergentes
como los de la sexualidad, el gnero, la etnicidad, etc., dinmicas que poseen como
centro las nociones de cultura, comunidad e identidad. Evidentemente, en toda
problemtica cultural, comunitaria e identitaria el lenguaje juega un rol central y en la
bsqueda de explicaciones y soluciones, el discurso es sealado, a menudo, como el
lugar donde los prejuicios, los estereotipos y las representaciones sociales se
reproducen.
Podramos decir, entonces, que con el giro discursivo el lenguaje no se considera
solamente un vehculo para expresar y reflejar nuestras ideas, sino un factor que
participa y tiene injerencia en la constitucin de la realidad social. Dicho de otro modo,
se le reconoce a la palabra la capacidad de hacer cosas (Austin 1982). En
consecuencia, bajo esta perspectiva terica, se concibe el discurso como una forma de
accin, por lo que analizar los discursos que circulan en una sociedad es analizar
formas de accin social.
Nos encontramos, por tanto, frente a dos importantes consideraciones que
justifican y explican el anlisis del discurso: por un lado, si el discurso es una prctica
social (Fairclough 1992, 1995) por medio de la cual realizamos acciones, resulta
fundamental analizarlo para tratar de leer la realidad social; por otro lado, dada la
opacidad que acompaa naturalmente a los procesos discursivos, el anlisis no slo es
til, sino que se convierte, adems, en absolutamente necesario.
Contribuciones de nuestra investigacin al estudio de las representaciones
sociales en el discurso periodstico digital
El objetivo de nuestra investigacin en curso es aplicar un marco terico
metodolgico ya sistematizado y empleado por nosotros en otros planes de trabajo, al
estudio de las representaciones sociales sobre la seguridad ciudadana, la delincuencia
y la corrupcin en comentarios de lectores, un gnero que hasta la fecha no ha

suscitado la atencin de los lingistas de nuestro pas, con el propsito de dar cuenta
del discurso electrnico como el lugar en el cual se exponen argumentos, se acuerda,
se confronta, se negocia, se valora -positiva y negativamente- y se representa la
realidad. Es decir, los espacios de participacin que ofrecen los peridicos virtuales
se constituyen en mbitos polifnicos de debate en los que emergen diferentes voces
y posturas crticas que examinan distintos aspectos concomitantes de la praxis social.
Al respecto, es preciso indicar que, desde la perspectiva del gnero discursivo, se
observa, en la actualidad, un cambio que se relaciona con ciertas modificaciones en
trminos de prcticas sociales: el foro de discusin de los sitios de noticias de
comienzos del siglo XXI ha evolucionado hasta convertirse en el comentario digital de
los peridicos en lnea de nuestros das, en el marco de los procesos de mutacin
formal que propicia el ciberespacio. De igual manera, los temas que los medios
colocaban en sus agendas han variado, condicionados por las problemticas
coyunturales del contexto local, tales como los que proponemos como ejes de esta
investigacin.
En consecuencia, en nuestro proyecto intentamos dar cuenta de las estrategias
retrico-lingsticas que despliegan los ciberlectores para representar discursivamente
problemas sociales que los sitios de noticias presentan como los temas ms
importantes del da y que se discuten en los mbitos de participacin que propician.
Ahora bien, el contenido representacional de estos discursos posee un ncleo o
centro que se proyecta desde el espacio de enunciacin de los medios de la Provincia.
Esto es, las cabeceras locales, a travs de los titulares de sus coberturas periodsticas,
efectan, de modo consciente, un filtrado de la realidad con el que inevitablemente
crean estados de opinin. Existe, entonces, una singular relacin entre titular y
comentario de lector, ya que el periodista despliega determinados recursos en estos
paratextos cuando desea generar la participacin activa del usuario en la construccin
de la noticia y ganar su atencin. Por eso, todo comentario posee, prototpicamente,
como secuencia textual dominante o envolvente la argumentacin, aunque de manera
recurrente suelen emerger como secuencias incrustadas otros modos de organizacin
discursiva como la narracin, la descripcin o la exposicin. Los navegantes de sitios
de noticia en sus interacciones verbales pueden conseguir, al expresar opiniones
sobre acontecimientos de actualidad, que un asunto relativamente ignorado gane
notoriedad y sea abordado ms a fondo en la cobertura periodstica de un medio
digital. Del mismo modo, pueden con su intervencin desencadenar rplicas que van a
complementar, apoyar u oponerse a la postura adoptada por otro cibernauta.
Asimismo, adems de proporcionar puntos de vista, colaboran con informacin o
explican aspectos determinados sobre un asunto particular.

Por tanto, podemos afirmar que estamos en presencia de un gnero evaluativo ya

que activa juicios y consideraciones sobre algn estado de cosas. Es decir, la
evaluacin constituye el aspecto central del comentario. No es solo una cuestin
individual sino social, puesto que se rige por el sistema de valores de una comunidad
determinada en la que el gnero se produce. Al difundir opiniones, los comentarios
apuntan a ideologas y, por consiguiente, se sitan junto al poder establecido o frente
a l.
En consecuencia, el conocimiento compartido, el saber de sentido comn, la voz del
otro como copartcipe en el acto de creacin del enunciado de un hablante, que se
pronuncia como un ciudadano que se dirige a otros miembros de la comunidad, es la
base epistemolgica a partir de la cual se generan los procesos comunicativos en este
gnero.
Por otro lado, frecuentemente, el usuario promueve una accin e intenta producir
un efecto en el destinatario de su discurso. Dicho de otro modo, el enunciador de
estos espacios de discusin se erige en interprete voluntario de la sociedad y de sus
intereses por lo que llega a aconsejar conductas a los gobernantes, sugerir medidas a
la administracin y proponer caminos alternativos a los responsables de las diferentes
instituciones sociales. En este caso, el lectoautor juzga que lo que plantea es lo ms
conveniente para el futuro del colectivo que integra. Al mismo tiempo, la opinin
puede asumir la forma de una crtica, en la que el deseo suele formularse en trminos
de exigencia, de compromisos o de accin.
El comentario digital como gnero discursivo periodstico es, entonces, un marco
ideal para dar formas a las ideas y pensamientos, para adoptar una postura ante los
hechos y para el ejercicio democrtico. Condensa las ideologas de los ciudadanos tal
como son vividas en su cotidianeidad. Organiza manifestaciones discursivas concretas
de las prcticas sociales y facilita la participacin activa de los actores de una
comunidad determinada en la esfera pblica.
Por todo lo expuesto, sostenemos que el anlisis de este gnero nos permite
desentraar contenidos, estrategias y estructuras lingsticas que dejan al descubierto
modos de conocer, de categorizar, de explicar y de representar algunos aspectos de la
realidad.
Por eso, el enfoque terico de las representaciones sociales, en adelante RS, es el
que orienta nuestra tarea de identificar las maneras en que los integrantes de una
comunidad discursiva construyen, reconstruyen y transforman la realidad social,
puesto que es una herramienta metodolgica que posibilita acceder a las formas
subjetivadas o interiorizadas de la cultura, a los mbitos especficos y bien delimitados
de creencias, valores y prcticas de los actores sociales.

En este sentido, coincidimos con Araya Umaa (2002: 12) en que emprender el
estudio de la representacin de objetos sociales como la seguridad ciudadana, la
delincuencia y la corrupcin, en nuestro caso nos aproxima a la visin de mundo
que tienen las personas o grupos, pues el conocimiento de sentido comn es el que la
gente utiliza para actuar o tomar posicin ante los mismos.
Acordamos con Gutirrez Vidrio (2006: 236-237) en que las RS se encuentran,
preferentemente, en las conversaciones ordinarias y en el espacio social informal,
donde el devenir de las asociaciones y las prevalencias emocionales poseen un campo
frtil para germinar. En los enunciados que se producen en aquellas situaciones, los
sujetos entrelazan narraciones, descripciones y argumentos que son contenedores de
las imgenes adquiridas y reformuladas que determinan las representaciones.
De ah que las RS que circulan en los discursos sean, en muchos casos, vehiculadas
por las palabras, los mensajes y las imgenes de los medios de comunicacin para
cristalizarse, luego, en las conductas de los individuos y los grupos. Dicho en otros
trminos, estas RS son producidas, reproducidas y puestas en movimiento a travs de
los medios de difusin y de las ms diversas prcticas sociales, entre ellas la del
comentario digital.
Estas representaciones, mientras se conservan y no son sustituidas por otras,
constituyen creencias o forman parte de ellas que actan como el fundamento del
significado que adquiere cada nuevo estmulo relacionado con un objeto, situacin,
hecho o proceso percibido (Van Dijk, 2003; Raiter, 2002; Pardo Abril, 2003). Es decir,
no encarnan meras opiniones porque son sistemas cognitivos que designan un modo
particular de comprender el mundo: el saber de sentido comn, forma especfica de
pensamiento social (Markov, 2003).
De esta manera, las RS deben pensarse como producciones de lengua en contexto,
obras de actores sociales que interpretan, comentan,

describen, cuestionan,

construyen una realidad, una experiencia.

De lo expresado anteriormente se deriva la importancia de conocer y desentraar el
ncleo de sentido de las RS sobre la inseguridad, la delincuencia y la corrupcin,
alrededor del cual se articulan creencias ideologizadas, puesto que ello constituye un
paso significativo para su modificacin y, por lo tanto, para la de toda una prctica
social (Banchs, 1991).
En sntesis, creemos que la funcin social de nuestro proyecto se relaciona con la
generacin de conocimiento cientfico novedoso sobre las representaciones
sociales que circulan y se reproducen en los ciberperidicos tucumanos, que puede
tener impacto en el contexto local sobre:

- Las capacidades institucionales de nuestra facultad por medio de la formacin de

recursos humanos, especialmente, alumnos de la carrera de Ciencias de la
Comunicacin, a travs de los espacios de docencia y de la direccin de tesis de
licenciatura.
- Los medios periodsticos de la Provincia, por medio de seminarios de reflexin sobre
el rol predominante de la prensa en la transmisin de RS que contribuyen a perpetuar
estados de situacin.
- Las instituciones gubernamentales, a travs de un diagnstico efectuado a partir de
la sistematizacin de las RS ms recurrentes de los usuarios tucumanos sobre los
tpicos

investigados,

que

podra

servir

como

herramienta

para

evaluar

la

implementacin de polticas con mayor grado de efectividad para combatir flagelos

como los de la inseguridad, la delincuencia y la corrupcin.