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Enseanza de la literatura:
de teoras y lecturas
Carolina Cuesta1
natoria, ms o menos feliz, entre la seleccin de una lnea terica que
explicara cmo los alumnos aprenden, y otra proveniente de las
disciplinas de referencia que indique un conjunto de saberes pertinentes a ser enseados (Bombini, 2001). La frmula del cmo
ensear y el qu ensear presenta una serie de continuidades de
las tradiciones que hacen a la enseanza de la literatura y que se
pueden reconocer en la Argentina.
A partir del anlisis de esas continuidades quisiera desarrollar
algunas hiptesis tendientes a explicar cules son, a mi parecer, los
problemas a seguir desanudando en la enseanza de la literatura no
solamente en lo que atae a la investigacin, sino tambin y al
mismo tiempo, en los modos de idear y justificar sus propuestas
didcticas.
Hace ya algunas dcadas que en la Argentina se viene constituyendo, e instituyendo, una zona de especializacin en las carreras
de Letras denominada didctica de la lengua y la literatura. Zona de
cruce entre los estudios literarios y lingsticos, en educacin; tambin, sociales, histricos y culturales que se articulan tanto en la
investigacin como en la formacin docente. Se trata de la construccin de un espacio de produccin de conocimientos que localiza
como objeto de estudio la disciplina escolar Lengua y literatura,
pero adems, las implicancias en otros terrenos que los conciernen:
promocin de la lectura, alfabetizacin, educacin no formal, industria editorial escolar, diseos de polticas educativas, por nombrar
algunas extensiones. Estos conocimientos tienen sentido y valor si
pueden presentarse en tanto marco epistemolgico y metodolgico
para quienes trabajan con la lengua y la literatura en variadas instancias de enseanza. No se persigue la ilusin objetivista de idear un
saber total sobre la enseanza de la lengua y la literatura, sino de
transitar algunos principios de la investigacin en ciencias sociales
que habiliten miradas cualitativas focalizadas en el trabajo cotidiano
en el aula, en el taller, en suma, en los encuentros entre docentes y
alumnos. Sea dnde fuesen.
Por ello, esta didctica de la lengua y la literatura tensiona con las
didcticas que suponen que los problemas que ataen, justamente, a
la enseanza de la lengua y la literatura se reduciran a una combi-
Profesora, licenciada y doctoranda en Letras por la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin de la Universidad Nacional de La Plata
(Argentina). Profesora Adjunta e investigadora de la ctedra de Didctica de la Lengua y la Literatura I en la misma institucin. Profesora Asociada de la
Escuela de Humanidades de la Universidad Nacional de San Martn (Argentina) e integrante de su Centro de Estudios en Didcticas Especficas. Ha
realizado publicaciones cientficas y de materiales didcticos sobre su especialidad. E-mail: catabuison@gmail.com
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este cuerpo de saberes tambin se inscribe el uso de los gneros
discursivos no desde su concepcin bajtiniana, digamos flexible,
sino como otro aparato clasificatorio ms que vendra a resolver el
trabajo con textos literarios que exceden las clsicas distinciones
aristotlicas de los gneros literarios (poesa, pica, narrativa, teatro).
Se trata de un uso de la categora gnero discursivo homologada a
una tipologa textual.2
Deca continuidades en el abordaje escolar de las narrativas literarias, a ellas me referir en este trabajo, que me interesan recortar
en la complejidad de esas conformaciones de saberes para la escuela.
Dado que hacen a la utilizacin de los aparatos tericos de turno de
los que el mercado escolar y/o cierta produccin acadmica en didctica de la lengua y la literatura se apropian, o se han apropiado, a la
hora de pensar la dimensin propositiva de la enseanza de la literatura. Apropiaciones que no se explicitan como tales en tanto se
presentan como si fuesen reflejo de las teoras involucradas. Por
ejemplo, volviendo al caso de la teora bajtiniana sobre la lengua
como praxis social (Bajtin, 1979) sus recortes y conversiones que se
muestran en los programas de estudio y libros de texto develan,
tambin en publicaciones destinadas a la formacin docente en lengua y literatura, la omisin de que para el terico ruso los gneros
discursivos se caracterizan por reabsorber otros, especialmente los
que denomina secundarios. Y que no se trata de que los primarios sean ms simples, sencillos, sino que son aquellos que en
mayor medida pasan por ese retrabajo de sus enunciados. La historicidad de los gneros discursivos tambin hace a su resistencia a
clasificaciones inmutables. De hecho esta teora tiene el alcance para
explicar cmo un gnero discursivo primario, supngase una con-
Para este somero repaso me estoy basando en los manuales y colecciones escolares para la enseanza de la literatura de mayor circulacin entre docentes
en la Argentina y en la empiria que forma parte de mi tesis de doctorado en curso en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin de la
Universidad Nacional de La Plata. Dicha empiria se conforma por relatos de docentes sobre cmo llevan adelante sus clases, justificaciones y anlisis de
su propio trabajo y de otros colegas que incluyen las voces de los alumnos. Se trata de materiales recolectados a lo largo de 12 aos de trabajo en la
formacin docente en Letras en la Universidad Nacional de La Plata (1998 en adelante) y en la Universidad Nacional de San Martn (2002 en adelante).
Esta ltima universidad, al implementar en el ao 2006 la modalidad a distancia, me permiti conocer a docentes ms all de los lmites de la provincia
de Buenos Aires, especficamente, de sus zonas metropolitanas. De este modo, y tambin a travs del dictado de cursos y seminarios en otras universidades
nacionales e institutos de formacin docente de la Argentina, he podido rastrear las recurrencias que sustentan las hiptesis aqu presentadas.
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versacin cotidiana, puede estar reabsorbiendo gneros discursivos
secundarios cuando se carga de humor, de parodia. Tan slo les
queda a los docentes y alumnos de estas teorizaciones tan propicias
para poner en relacin a la literatura con otras ficciones de circulacin social (cine, dibujos animados, programas de ficcin televisivos,
comics, relatos orales, entre otras) la prescripcin de sealar cules
seran gneros secundarios y cules primarios en lo que muchas
veces se convierte en una actualizacin de criterios de alta y baja
cultura, en suma, de distincin (Bourdieu, 1988). Es decir que un
dibujo animado siempre ser primario frente a un cuento fantstico,
aunque retrabaje muchos de sus constitutivos3.
Esta somera caracterizacin me permite encuadrar la siguiente
tesis: esas continuidades que denotan la tambin actualizacin constante en la enseanza de la literatura del antiguo debate forma y
contenido radican en la preservacin de un sentido literal como el
valor por sobre los textos literarios. Esta literalidad, la apuesta al
control de una lectura literal, informada en trminos de Michel de
Certeau (2000), irrumpe en las aulas cuando lo que no aparece de
las teoras son sus maneras particulares de producir conocimiento
sobre la literatura. Maneras que histricamente en el campo de la
teora literaria vienen desocultando la imposibilidad de constituir
Existe cantidad de ficciones cinematogrficas, pero tambin televisivas que reabsorben gneros propios de distintas tradiciones literarias. Para poner algunos
casos entre varios de producciones norteamericanas en tanto su llegada a un pblico internacional y amplio: Coraje, el perro cobarde de Cartoon Network
(1999-2002) se articula en distintas formas del fantasy y la ciencia ficcin; tambin la serie Los expedientes secretos X de Fox (1993-2002) o la tan conocida
Lost de ABC (2004-2010). En Argentina se han producido telenovelas como el caso de Montecristo. Un amor, una venganza (2006) de Telefe que, ms
que una adaptacin, se configur como una reescritura de la conocida novela de Alejandro Dumas casi al modo del intertexto reabsorbiendo, adems, parte
del discurso de la historia reciente de este pas. As, hijos de desaparecidos y represores, cmplices y beneficiarios de los delitos de la ltima dictadura militar
(secuestros, torturas y asesinatos; apropiacin ilcita de propiedades y bebs) se instituyen como personajes que tambin accionan en las peripecias de los
encuentros y desencuentros amorosos. O, la comedia de televisin argentina Todos contra Juan (2008), emitida por Amrica TV, que narra las vicisitudes
de Juan Perugia: un actor adolescente que protagoniz en la dcada del 1990 una famosa telenovela juvenil y que luego de un impase misterioso intenta volver
a los medios como actor de carrera. Esta comedia se articula en parodias, pero tambin en metaficciones del propio gnero cuando Gastn Pauls, actor que
personifica a Juan Perugia, fue verdaderamente protagonista de la telenovela juvenil que se emiti en los aos 1990 por el canal Trece de Argentina, Montaa
rusa (en Todos contra Juan ficcionalizada como La vida es un juego) y otros actores que compartieron ese trabajo con l tambin van irrumpiendo en
distintos episodios. Este juego entre realidad y ficcin, a su vez, est atravesado por otro: Juan Perugia funciona casi al modo del Quijote pues a sus 35 aos
vuelve a salir a una vida que lee constantemente en clave de aquella telenovela juvenil que ha signado su identidad.
Y con esto no estoy abogando aqu a las retricas sobre el placer de la lectura en la Argentina que poco se condicen con lo que propugnan a la hora de
pasar a la enseanza en s, o que desplazan, niegan, el hecho de que el conocimiento sobre la literatura hace a la lectura misma.
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positivista. Este axioma escolar se presenta como el saber a ser
aprendido por los alumnos junto con la clasificacin de narradores,
ms all de las preguntas que ellos puedan hacerse en relacin con
el problema de la adjudicacin de voces en los textos. Porque, adems de que resulta lgico que los alumnos homologuen la voz que
cuenta a la del productor del escrito ledo, es decir, que suelen responder a la pregunta acerca de quin habla en el texto por la accin
de escribirlo, de pronto en ese cuento o novela ledos en clase la voz
no tiene nombre, no tiene identidad, o no es un animal o una cosa.
De pronto, esa voz presenta marcas autorales, juega de manera deliberada con esa asociacin. Por ejemplo, se pueden leer los textos de
Borges sin pensar en l como autor, como dador de la voz que nos
narra?, o los trabajos de Kafka, y de un clsico del canon escolar
como Poe cuya potica tambin est diseada desde la puesta en
escena de una imagen de escritor? (Cuesta, 2003).
No obstante, aunque ahora citramos varios casos ms en los que
esta asociacin entre autor y voces en los textos literarios aparece en
diversidad de modos de leer literatura en las aulas, o detectramos
que su aparicin en comentarios de nuestros alumnos se deba a que
la asumen desde la tradicin historiogrfica que comparten, pues ha
trascendido las fronteras de la escuela (en los textos literarios se leen
los mensajes de sus autores), la literalidad universalizadora se impone. Dado que las zonas de lo que puede ser dicho sobre los cuentos
o novelas que se leen en un aula se supedita a la reposicin de ese
conocimiento: el autor no es quien habla en los textos literarios
narrativos; todo desvo de ese saber total es interpretado en el
espacio de la enseanza de la literatura como dificultad en la comprensin. As, se erige la literalidad que va ms all de lo que es
comnmente denominado el sentido literal, porque se funda en la
impostura de que la significacin que cada alumno despliegue sobre
los textos debe ser la reposicin de ese u otro saber descriptivo y
clasificatorio.
La pregunta a hacer desde una posicin cualitativa frente a esta
escena recurrente en las escuelas, si se asume el compromiso de
conocer primero la lgica de las lecturas efectivas de los alumnos al
menos poniendo en un suspenso momentneo las hiptesis del dficit de las lneas de la comprensin lectora, cuyas matrices psicologi-
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lecturas de Boquitas pintadas de Manuel Puig. U otro: pero profesora, qu es lo que te hara rer del Quijote.
Estos casos que traigo tan slo a modo de ejemplo y son intervenciones, comentarios de alumnos de distintas instituciones educativas
pblicas de la provincia de Buenos Aires, muestran disposiciones
epistemolgicas frente a los textos literarios como lecturas. Es decir,
que en esas interrogaciones o afirmaciones sobre algunos mecanismos de construccin de ciertas poticas muestran que las lecturas de
los alumnos son formas de conocer a la literatura y/o pedidos de
saberes que justifiquen aquello que perciben como extrao o inexplicable. Ninguno de estos comentarios indicara un dficit de lectura, sino que por el contrario, sealan el camino de la significacin
que cada uno de ellos realiza en vnculo con la especificidad literaria. Si aceptamos, y aqu habra que incluir a la crtica literaria, que
el fantstico de Cortzar se corre de los parmetros tradicionales
para este gnero instalando zonas que complejizan las verosimilitudes desde situaciones que exceden, por decirlo de algn modo,
aquello que se pudiera identificar como planos de lo real y lo irreal
dentro de la ficcin, entenderemos ese comentario como pertinente
y valioso. Si aceptamos que la potica de Borges, y ms precisamente, su apuesta a constituir una imagen de escritor, est fundada en la
autorreferencialidad literaria y en el uso permanente de discursos de
otras disciplinas o de circulacin social restringida que impregnan
su estilo, entenderemos ese comentario como pertinente y valioso. Si
aceptamos la complejidad de la disposicin narrativa de la nouvelle
de Stevenson articulada en distintas voces y miradas que de manera
fragmentaria construyen la historia, entenderemos ese comentario
como pertinente y valioso. Si aceptamos que en la novela de Puig los
personajes se conforman desde variables de gnero, desde un conocimiento social sobre lo propiamente femenino y lo masculino,
entenderemos ese comentario como pertinente y valioso. Si aceptamos que para pactar con la parodia y rernos debemos conocer el
discurso parodiado, entenderemos ese comentario sobre El Ingenioso
hidalgo Don Quijote de la Mancha como pertinente y valioso. Ninguna
teora sobre la comprensin lectora basada en inferencias o aplicaciones de modelos literarios o lingsticos descriptivistas puede decirnos nada al respecto, ningn anlisis atado a la descripcin, fundado
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en la identificacin y clasificacin de narradores, personajes, niveles
de lengua, recursos del autor o mensaje puede ayudarnos como
docentes a responder y a acompaar estas puestas de significados en
los textos. Sobre todo, porque estos comentarios combinan una teorizacin sobre la literatura con las subjetividades que le estn
poniendo el cuerpo a la lectura, dado que a contrapelo de lo que
usualmente se piensa desde los mbitos universitarios y la escuela,
la literatura es en principio un objeto cultural-esttico. Es decir que
todas las personas ms all de poseer una especializacin disciplinaria, o no, saben qu pueden o deben esperar de las ficciones narrativas. En este sentido, Jonathan Culler seala los motivos que hacen
a que la narracin sea central para los estudios literarios. Dice
Culler:
No se trata de una mera consecuencia de las preferencias de la
mayora lectora, que toma una narracin sin pensrselo dos veces,
pero lee poesa con mucho menos frecuencia. Las teoras literarias y
culturales han reclamado con insistencia creciente la centralidad
cultural de la narracin. La narracin, segn suele decirse, es el
mtodo fundamental con que damos sentido a las cosas; por ejemplo, al pensar en nuestra vida como una progresin que ha de conducir a alguna parte o al explicarnos nosotros mismos qu sucede en
el mundo. Las explicaciones cientficas dan razn de un suceso sujetndolo a leyes (si ocurren A y B, entonces ocurrir C), pero la vida
no suele funcionar as. No sigue una lgica cientfica de causa y
efecto, sino el tipo de lgica con que contamos una historia, en la
que entender supone imaginar cmo un hecho conduce a otro, cmo
puede algo llegar a pasar: cmo es que Marga ha acabado vendiendo
software en Singapur, o cmo ha acabado el padre de Fran por regalarle un coche. (Culler, 2000: 101).
Y es ms, si trajramos a la reflexin los aportes de la sociologa
de la cultura podramos atender a las razones por las cuales un alumno puede comentar que un texto literario lo aburre, en tanto,
ratificara maneras de narrar por dems conocidas o porque subvierte deliberadamente esas maneras (Cuesta, 2003; 2006).
Lo que nos exponen los alumnos cada vez que problematizan los
textos literarios que les ofrecemos en una clase es una conformacin
social del gusto (Bourdieu, 1988). Un gusto que se constituye como
social e individual en tanto las elecciones que cada uno de ellos haya
hecho no solamente a partir de un recorrido por la literatura, sino
tambin, por otros objetos culturales que hacen a la circulacin de
ficciones, cine, comics, dibujos animados, telenovelas. Y que al
menos en Argentina a travs de la televisin trascienden, aunque no
en todos los casos, los sesgos de las condiciones materiales y simblicas de varios grupos en desventaja social.
Henry Giroux (1996) reclama frente a la teora pedagogizada
en las aulas una pedagoga de la teorizacin, pues sta es la que
podr pensar la participacin de los alumnos en las polticas del
conocimiento oficial. Una teorizacin que hace a las prcticas de
enseanza de la literatura en s mismas apoyadas en las lecturas
efectivas de los textos en tanto los vuelve extraos. Se trata de una
teorizacin que trae a las aulas las preguntas de los tericos, y no
sus resoluciones por encima de las significaciones que ponen al
ruedo los lectores, los textos y los docentes en sus negociaciones de
sentidos (Rockwell, 2005). No es que lo conocido ser aprehendido
ms fcilmente y llevar sin ms trmite a lo desconocido y, por
ende, supuestamente ms complejo. Por el contrario, una pregunta
por la complejidad de las ficciones literarias en dilogo con otras
pareciera ser en gran parte lo que caracteriza a los modos de leer
literatura de los alumnos que se dibujan en cantidad de relatos de
muchos docentes de distintas escuelas secundarias, pero tambin
en los ltimos aos primarias, de la Argentina. Ya sea porque dan
cuenta de esas complejidades en cuanto tales o porque las narran
como dificultades, errores, dficits. En ese sentido, los modos
de leer literatura se configuran como una unidad de anlisis de las
clases de literatura que conjuga la posibilidad de vincular conocimientos sobre las ficciones de distintos rdenes no solamente de
formaciones tericas lingsticas y literarias que se entretejen en
las voces de docentes, alumnos y textos. Seguramente, el hecho de
apostar a un estudio sobre este conjuro que multiplique los territorios de referencia abonara a la construccin colectiva de investigaciones cualitativas sobre la enseanza de la literatura y, a su vez, de
principios didcticos susceptibles de ser relocalizados en diversidad
de espacios educativos.
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Artigo Internacional
Intelectual de la Universidad Nacional de La Plata: http://sedici.
unlp.edu.ar
Bibliografa
Bajtin, Mijail (1979) [1982]. El problema de los gneros discursivos.
Esttica de la creacin verbal. Buenos Aires: Siglo XXI.
Bombini, Gustavo (2001). Avatares en la configuracin de un
campo: la Didctica de la Lengua y la Literatura. Lul Coquette.
Revista de Didctica de la Lengua y la Literatura. Buenos Aires: El
Hacedor, ao1, n1, septiembre.
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