LOS CIRCUITOS ELCTRICOS

1. Qu es un circuito elctrico?

Se denomina as a la trayectoria cerrada que recorre una corriente elctrica

(electrones). Este recorrido se inicia en una de las terminales de una pila, pasa a
travs de un conducto elctrico (cable de cobre), llega a una resistencia (foco), que
consume parte de la energa elctrica; contina despus por el conducto, llega a un
interruptor y regresa a la otra terminal de la pila.

2. Componentes de un circuito elctrico

Un circuito elctrico presenta dos tipos de componentes:

Componentes imprescindibles o fundamentales:

Generadores y/o acumuladores.

Conductores.

Aislantes

Receptores.

Componentes complementarios:

2.1.

Elementos de control.

Elementos de proteccin.

Componentes imprescindibles o fundamentales

1

2.1.1. Generadores y/o acumuladores

Un generador es aquel elemento a partir del cual se genera corriente elctrica

(alternador, dinamo, etc.).

Un acumulador es aquel elemento donde almacenamos electricidad (pila,

batera, etc.).

2.1.2. Conductores

Denominamos conductores a aquellos materiales que dejan pasar la corriente

elctrica con facilidad o que ofrecen poca resistencia a su paso (cobre, plata,
aluminio, etc.)

2.1.3. Aislantes

Denominamos aislantes a aquellos materiales que no dejan pasar o que

permiten el paso de poca corriente elctrica (mica, porcelanas, cermica, vidrio,
etc.).

2.1.4. Receptores
2

Son aquellos elementos que reciben la corriente elctrica y la transforman en

algo til, bien sea en luz (bombillas), calor (resistencias), movimiento (motores),
sonido (timbre), etc.

2.2.

Componentes complementarios

2.2.1. Elementos de control

Son aquellos elementos que se intercalan en el circuito para abrir o cerrar el

paso de la corriente segn sea preciso.

Los elementos de control o de maniobra ms conocidos son:

Interruptores

Pulsadores

Conmutadores

Conmutadores de cruce

2.3.

Elementos de proteccin

Son aquellos elementos que se intercalan en el circuito para proteger toda la

instalacin de posibles sobrecargas por establecer contacto directo entre los
conductores (cortocircuito) y tambin para proteger a las personas de posibles
accidentes.

Los elementos de proteccin ms conocidos son:

Fusibles.

Automticos (magnticos y magnetotrmicos)

Diferenciales.

3. Magnitudes fundamentales de un circuito elctrico

Las magnitudes fundamentales de los circuitos elctricos son:

4

Resistencia.- La resistencia elctrica es la mayor o menor facilidad que ofrece un

elemento para transportar la corriente elctrica. La resistencia elctrica representa
la oposicin que presenta un conductor para que a su travs circule una corriente
elctrica. Dicho de otra manera, la resistencia elctrica es la oposicin que
presenta un material a que los electrones pasen a su travs.

La resistencia elctrica se representa con la letra R y se mide en ohmios ().

Voltaje.- La tensin, voltaje o diferencia de potencial indica la diferencia de

potencial elctrico entre dos puntos de un circuito.

El voltaje o diferencia de potencial (d.d.p.) se representa con la letra V y su unidad

es el voltio (V).

Intensidad.- La intensidad (I) de corriente elctrica representa la cantidad de carga

elctrica que atraviesa la seccin de un conductor en la unidad de tiempo.

I=Q/t

La intensidad se representa por la letra I y su unidad es el amperio, que se

representa con la letra A y que equivale a 1 culombio / 1 segundo.

1A = 1C / 1s

Ley de Ohm.- La Ley de Ohm se puede enunciar de la siguiente manera:

La intensidad de corriente elctrica que atraviesa un conductor es directamente

proporcional a la diferencia de potencial o voltaje entre sus extremos e
inversamente proporcional a la resistencia del conductor.

I=V/R

Matemticamente, la ley de Ohm se puede expresar mediante la ecuacin:

I=V/R

Dnde:

I = Intensidad en amperios (A)

V = Voltaje o d.d.p. en voltios (V)
R = Resistencia en ohmios ()

La anterior ecuacin tambin se puede expresar de las siguientes maneras:

V=RxI

R=V/I

Nota: La Ley de Ohm nos permite relacionar las tres magnitudes fundamentales de
un circuito elctrico (intensidad, voltaje y resistencia) de manera que conociendo
dos de ellas, podemos calcular la tercera.

4. Tipos de circuitos elctricos

Dependiendo de la manera en que se conectan los componentes de un circuito,

estos pueden estar conectados en serie, en paralelo y de manera mixta, que es una
combinacin de estos dos ltimos.

4.1.

Circuito en Serie

Los componentes estn conectados de modo que las cargas elctricas circulan
por un solo trayecto.
La corriente elctrica es la misma en cada componente.
Si conectamos varias ampolletas en serie, estamos aumentando la resistencia,
por lo que, como resultado, disminuye la corriente elctrica y la intensidad de
luz en cada ampolleta baja notoriamente.
Una desventaja es que, si se corta el paso de corriente en cualquier punto del
circuito, cesa la conduccin, lo que provocara que todas ampolletas se
apaguen.

4.2.

Circuito en Paralelo

Los componentes estn conectados de modo que se presenta ms de un camino para

el paso de las cargas elctricas.
Cada ampolleta est conectada directamente a la pila, de modo que todas tienen el
mismo voltaje.
Al aumentar la cantidad de ampolletas en paralelo, no aumenta la resistencia, slo
disminuye la corriente, por lo que cada ampolleta brilla con igual intensidad.
Los circuitos de nuestras casas son en paralelo, de modo de conectar distintos
aparatos elctricos que requieren distinta corriente para funcionar.
Cada aparato elctrico presenta a su vez un interruptor y puede prenderse o apagarse
independientemente del resto.

4.3.

Circuito Mixto

 En estos circuitos unas partes cumplen las condiciones de los circuitos serie y otras
las de los circuitos paralelo.