Sesin 1. Introduccin al Autismo.

El Autismo
Qu es?
Es un trastorno (discapacidad) del desarrollo que afecta la comunicacin y las
relaciones sociales y afectivas de un sujeto.
El autismo es un trmino genrico para describir a un grupo de trastornos complejos del
desarrollo del cerebro conocidos como Trastornos Generalizados del Desarrollo
(TGD).
El Trastorno del espectro autista (TEA) se compone por cinco trastornos:
El trastorno autista (autismo clsico)
El trastorno de Asperger (sndrome de Asperger)
El trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD-NE)
El trastorno de Rett (sndrome de Rett)
El trastorno desintegrativo infantil (CDD, por sus siglas en ingls)
Causalidad
Ningn caso es igual. No hay una sola causa. Hasta ahora, se han relacionado factores
genticos, hereditarios, ambientales y metablicos.
Sntomas del TEA:
Las personas con autismo tienen sntomas o dificultades en tres reas:
Deterioro o dificultades en la Interaccin (actividad) Social
Lenguaje usado como comunicacin social (Dificultades de comunicacin)
Intereses o Conductas repetitivas y estereotipadas
Pueden tener otro trastorno del desarrollo (retraso mental, motriz, sndrome de down, etc).

Mientras todos los nios con autismo tienen problemas especialmente en tres reas, la
apariencia y la gravedad de los sntomas son diferentes en cada nio. No hay dos casos
de nios con autismo que sean iguales.
En general, los padres son los primeros en notar conductas inusuales en sus hijos. Con
frecuencia, ciertas conductas se vuelven ms notorias al compararlos con nios de la misma
edad.
En algunos casos, los bebes con el TEA pueden parecer diferentes muy temprano en su
desarrollo. Aun antes de su primer cumpleaos, algunos bebes se concentran
excesivamente en algunos objetos, rara vez establecen contacto visual y no pueden entablar
el juego tpico de vaivn ni balbucear con sus padres. Otros nios pueden desarrollarse
normalmente hasta el segundo y aun hasta el tercer ao de vida, pero luego comienzan
a perder inters en los otros y se tornan silenciosos, retrados o indiferente a las
seales sociales. La prdida o inversin del desarrollo normal se llama regresin y ocurre
en algunos nios con el TEA.
En el rea social
La mayora de los nios con el TEA tienen problemas para entablar las interacciones
sociales diarias. Algunos nios pueden
-hacer poco contacto visual, uso de expresiones faciales o gestos
-tienden a mirar y escuchar menos a la gente en su entorno o no responder a otras
personas
-no buscan compartir su gusto por los juguetes o actividades, sealando o mostrando
cosas a los otros. Dificultad jugando con nios de la misma edad. Problemas haciendo
amigos y mantener los mismos amigos. Problemas con compartir los mismos intereses
con otras personas.
-responden inusualmente cuando otros muestran ira, afliccin o cario. Dificultad en
comprender los sentimientos y emociones de otros.

La investigacin reciente sugiere que los nios con el TEA no responden a las seales
emocionales en las interacciones sociales humanas, ya que no pueden prestar atencin a las
seales sociales que tpicamente otros suelen notar. Por ejemplo, un estudio descubri que
los nios con el TEA se concentran en la boca de la persona que les habla en vez de en los
ojos, que es donde los nios con desarrollo tpico tienden a concentrarse. Un estudio
relacionado mostr que los nios con el TEA parecen ser arrastrados a efectuar
movimientos repetitivos ligados a un sonido, tales como aplaudir durante el juego de
palmas. Para estos nios, una pregunta como puedes esperar un minuto? siempre
significa lo mismo, ya sea que quien la formule est bromeando, efectuando una pregunta
verdadera o realizando un requerimiento firme. Sin la habilidad para interpretar el tono
de voz de otra persona, como tampoco los gestos, expresiones faciales y las
comunicaciones no verbales, los nios con el TEA pueden no responder
adecuadamente.
Los nios con el TEA tambin pueden tener problemas para entender el punto de vista
de otra persona. Por ejemplo, en la edad escolar, la mayora de los nios comprenden que
otras personas tienen informacin, sentimientos y objetivos diferentes a los suyos. Los
nios con el TEA pueden carecer de este entendimiento, por lo que son incapaces de
predecir o entender las acciones de otras personas.
En el rea de la comunicacin
Para el primer cumpleaos el tpico infante puede decir una o dos palabras, darse la vuelta
cuando escucha su nombre y sealar cuando quiere un juguete. Cuando se le ofrece algo
que no quiere, el infante hace saber que la respuesta es no con palabras, gestos o
expresiones faciales. Para los nios con el TEA, alcanzar tales etapas puede no ser tan
sencillo. Por ejemplo, algunos nios con autismo pueden:
-no responder o ser lentos en responder a su nombre o a otros intentos verbales para
obtener su atencin. Hay una falta de expresin con palabras.
-no desarrollar o ser lentos en desarrollar gestos, como sealar y mostrar cosas a otros.
Lentitud en aprender palabras.

-arrullar y balbucear en el primer ao de vida, pero despus dejar de hacerlo

-desarrollar el lenguaje a un ritmo tardo
-aprender a comunicarse usando dibujos o su propio lenguaje de seas
-hablar solamente con palabras sencillas o repetir ciertas frases una y otra vez,
pareciendo incapaces de combinar las palabras para formar oraciones con sentido.
-repetir palabras o frases que escuchan, una patologa llamada ecolalia. Diccin inusual
(repite cosas, los sonidos de las palabras son inusuales).
-usar palabras que parecen raras, fuera de lugar o que tienen un significado especial
conocido solamente por aquellos familiarizados con la forma de comunicarse del nio
-Hay tambin dificultad en tener conversaciones

y menos juegos de imitacin y de

pretender.
Aun algunos nios con el TEA que tienen buenas habilidades de lenguaje, con frecuencia
tienen dificultades con el dilogo fluido. Por ejemplo, dado que encuentran difcil entender
y reaccionar ante las seales sociales, los nios con el sndrome de Asperger a menudo
hablan extensamente sobre un tema favorito, pero no permiten a nadie una oportunidad para
responder ni notan cuando alguien reacciona con indiferencia.
Los nios con el TEA que an no han desarrollado gestos o lenguaje con significado
pueden simplemente gritar, sujetar o comportarse mal hasta que se les enseen
mejores maneras de expresar sus necesidades. A medida que estos nios crecen, pueden
darse cuenta de su dificultad para entender a otros y para hacerse entender. Esta toma de
conciencia puede causarles ansiedad o depresin.
En el rea del comportamiento. Conductas repetitivas o estereotipadas.
Con frecuencia, los movimientos de los nios con el TEA son repetitivos y sus
comportamientos, inusuales. Estas conductas pueden ser extremas y muy notorias, o leves
y discretas. Por ejemplo, algunos nios pueden agitar sus brazos repetidamente o caminar
con patrones especficos, mientras que otros pueden mover sus dedos por sus ojos de

manera sutil en lo que parece ser un gesto. Estas acciones repetitivas a veces se denominan
estereotipos o conductas estereotipadas.
Los nios con el TEA suelen tener intereses excesivamente enfocados. Los nios con el
TEA pueden sentirse fascinados con objetos en movimiento o partes de objetos, como las
ruedas de un automvil en movimiento. Pueden pasar largo tiempo alineando juguetes
de cierta forma en lugar de jugar con ellos. Tambin pueden molestarse mucho si
alguien mueve accidentalmente uno de los juguetes. La conducta repetitiva tambin
puede tomar la forma de una preocupacin persistente e intensa. Por ejemplo, pueden
obsesionarse con aprender todo sobre las aspiradoras, horarios de tren o faros. Los nios
con el TEA a menudo tienen un inters por los nmeros, smbolos o temas cientficos.
A pesar de que los nios con el TEA con frecuencia se desenvuelven mejor con las
rutinas en sus actividades diarias y su entorno, la inflexibilidad puede ser extrema y
causar serias dificultades. Pueden insistir en comer exactamente las mismas comidas o
tomar exactamente la misma ruta a la escuela. Un cambio leve en una rutina especfica
puede resultar excesivamente perturbador. Algunos nios hasta pueden tener arrebatos
emocionales, especialmente cuando se sienten enojados o frustrados o cuando se
encuentran en un entorno nuevo o estimulante.
- repeticin de actividades o movimientos (arrullarse, dar vueltas, aplaudir, etc.)
- Intereses fuertes fuera de lo comn y limitados (habla mucho del mismo tema o juega
siempre con el mismo juguete, sabe mucha informacin acerca de un tema).
- juega con partes del juguete en lugar del juguete entero (ejemplo: da vueltas a las ruedas
de un carro de juguete).
Reaccin al Diagnstico de Autismo por los adultos y la familia.
Cada persona reacciona en manera diferente y nica a las noticias del diagnosis del
autismo. Enojo, confusin, miedo, culpabilidad, impotencia. Tenga en cuenta que nosotros
los vamos a acompaar en este proceso. Darse tiempo para adaptarse.
Etapas asociadas. Choque, Tristeza, Rabia, Negacin, Soledad, Aceptacin.

Hay que cuidar al cuidador.

El diagnostico de autismo en un nio puede causar estrs de finanzas, emociones y
matrimonial, y por eso los abuelos frecuentemente toman un rol significante en ayudar a
sus familias.
Ante todo, recuerden darse un tiempo cada uno para asimilar cada uno la nueva
noticia.
Los trastornos relacionados
El sndrome de Rett y el trastorno desintegrativo de la infancia (CDD, por sus siglas en
ingls) son dos formas poco frecuentes del TEA que incluyen una regresin en el
desarrollo.
A diferencia de otras formas del TEA, el sndrome de Rett afecta mayormente a las
nias. En general, los nios con sndrome de Rett se desarrollan normalmente durante 6 a
18 meses antes de que comiencen a aparecer sntomas de regresin y sntomas similares al
autismo.
El CDD afecta a muy pocos nios, lo cual hace difcil que los investigadores puedan
aprender sobre esta enfermedad. Los sntomas del CDD pueden haber aparecido a los 2
aos, pero la edad promedio de inicio se encuentra entre los 3 y 4 aos. Hasta ese
momento, los nios con el CDD generalmente muestran habilidades sociales y de
comunicacin propias de su edad. El largo perodo de desarrollo normal previo a la
regresin ayuda a diferenciar el CDD del sndrome de Rett. El CDD puede afectar con
ms frecuencia a los nios que a las nias.7
Los nios (as) con el CDD experimentan prdida obvia, amplia y grave de habilidades
motoras, del lenguaje y sociales obtenidas previamente. La prdida de dichas
habilidades como el vocabulario es ms seria en el CDD que en el autismo clsico. Otros
sntomas del CDD incluyen la prdida de control del intestino y la vejiga.
Diagnstico y Deteccin del TEA.

El diagnstico del TEA es con frecuencia un proceso de dos etapas. La primera etapa
comprende una evaluacin del desarrollo general durante los controles del nio sano con
un pediatra o un proveedor de la salud de la niez temprana. Los nios que muestran
algunos problemas de desarrollo se derivan para una evaluacin adicional. La segunda
etapa comprende una evaluacin exhaustiva efectuada por un equipo de mdicos y
otros profesionales de la salud con un amplio rango de especialidades.12 En esta etapa,
un nio puede recibir un diagnstico de autismo o de algn otro trastorno del desarrollo.
En general, puede brindarse un diagnstico confiable a los nios con el trastorno del
espectro autista (TEA) a la edad de 2 aos, aunque la investigacin sugiere que
algunas pruebas de deteccin pueden ser tiles a los 18 meses o aun antes.
Cuanto ms temprano se diagnostique el trastorno, ms rpidamente pueden comenzar las
intervenciones. La intervencin temprana puede reducir o prevenir las discapacidades
ms graves asociadas con el TEA. La intervencin temprana tambin puede mejorar el
coeficiente intelectual (CI) de su hijo, el lenguaje y las habilidades funcionales diarias,
tambin llamadas conducta adaptativa.
Cules son otras afecciones que pueden tener los nios con el TEA?
Problemas sensoriales
Muchos nios con el trastorno del espectro autista (TEA) reaccionan con exageracin o
con indiferencia a ciertas imgenes, sonidos, olores, texturas y sabores. Por ejemplo,
algunos pueden:
-Mostrar disgusto o incomodidad ante un contacto suave o ante la sensacin de ropa
sobre su piel.
-Experimentar dolor ante ciertos sonidos, como el de una aspiradora, el timbre del
telfono o una tormenta repentina; a veces se taparn los odos y gritarn
-No reaccionar ante mucho fro o dolor intenso.
Los investigadores estn tratando de determinar si estas reacciones inusuales se relacionan
con diferencias en la integracin de mltiples tipos de informacin de sus sentidos.

Problemas de sueo
Los nios con el TEA suelen tener problemas para dormirse o permanecer dormidos,
o presentan otros problemas de sueo. Estos problemas les crean dificultades para prestar
atencin, reducen su capacidad de funcionamiento y conducen a malos comportamientos.
Adems, los padres de nios con el TEA y problemas de sueo suelen informar la
existencia de mayor estrs y una salud familiar generalmente peor.
Afortunadamente, los problemas de sueo pueden tratarse a menudo con cambios de
conducta, como seguir un cronograma para dormir o crear una rutina para el
momento de ir a la cama. Algunos nios pueden dormir mejor tomando medicamentos,
como la melatonina, que es una hormona que ayuda a regular el trastorno del ciclo sueovigilia. Como cualquier medicamento, la melatonina puede tener efectos secundarios no
deseados. Converse con el mdico de su hijo acerca de los riesgos y beneficios posibles
antes de darle melatonina. El tratamiento de los problemas de sueo en nios con el TEA
puede mejorar la conducta y funcionamiento general del nio, como tambin aliviar el
estrs familiar.
Discapacidad intelectual
Muchos nios con el TEA tienen algn grado de discapacidad intelectual. Cuando se los
somete a exmenes, algunas reas de capacidad pueden ser normales, mientras que
otrasespecialmente las capacidades cognitivas (pensamiento) y del lenguajepueden
ser relativamente dbiles. Por ejemplo, un nio con el TEA puede desempearse bien en
tareas relacionadas con la vista (como armar un rompecabezas), pero puede no
desempearse tan bien en tareas de resolucin de problemas basadas en el lenguaje. Los
nios con una forma del TEA como el sndrome de Asperger a menudo tienen capacidades
de habla promedio o sobre el promedio y no muestran demoras en la capacidad cognitiva o
del habla.
Crisis epilpticas

Uno de cada cuatro nios con el TEA sufre crisis epilpticas, que con frecuencia comienzan
en la niez temprana o durante la adolescencia. Las crisis epilpticas, causadas por una
actividad elctrica anormal en el cerebro, pueden producir:
-prdida de la conciencia de corta duracin, o desmayo
-convulsiones, que son temblores incontrolables de todo el cuerpo, o movimientos
inusuales
-episodios de ausencia
A veces, la falta de sueo o una fiebre alta puede desencadenar una crisis convulsiva. El
electroencefalograma (EEG), una prueba no quirrgica que registra la actividad elctrica en
el cerebro, puede ayudar a confirmar si el nio esta teniendo crisis epilpticas. Sin
embargo, algunos nios con el TEA tienen EEG anormales aunque no tengan crisis
epilpticas.
Las crisis epilpticas pueden tratarse con medicamentos llamados anticonvulsivos. Algunos
medicamentos contra las crisis convulsivas pueden afectar la conducta; los cambios de
conducta deben observarse de cerca en nios con el TEA. En la mayora de los casos, el
mdico usar la dosis ms baja de medicamento que funcione en el nio. En general, los
anticonvulsivos reducen el nmero de crisis epilpticas pero no pueden impedir todas.
Problemas gastrointestinales
Algunos padres de hijos con el TEA informan que su hijo tiene frecuentes problemas
gastrointestinales (GI) o de digestin, inclusive dolor de estmago, diarrea, constipacin,
reflujo cido, vmitos o distensin abdominal. Las alergias a los alimentos tambin pueden
causar problemas a los nios con el TEA.21 No est claro si los nios con el TEA son ms
propensos a tener problemas gastrointestinales que los nios con desarrollo normal.
Los trastornos mentales concurrentes
Los nios con el TEA tambin pueden desarrollar trastornos mentales, como los
trastornos de ansiedad, el trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) o
la depresin. La investigacin muestra que las personas con el TEA tienen un mayor

riesgo de padecer trastornos mentales que las personas sin el TEA.25 El manejo de
estas afecciones concurrentes con medicamentos o terapia conductual, que ensea a los
nios cmo controlar su conducta, puede reducir los sntomas que parecen empeorar los
sntomas del TEA del nio. Controlar estas afecciones permitir a los nios con el TEA
concentrarse ms en el manejo del TEA.
Tratamientos.
-Programas Conductuales.
-Programas de educacin y aprendizaje (El Sistema de comunicacin con intercambio de
imgenes).
-Medicamentos.
-Otros tratamientos y terapias. (Terapias del habla y el lenguaje, Terapia con msica,
Acupuntura, Terapia con masajes, Hipoterapia).

Siempre velar por su hijo, cul sera mejor para l.

Pensando en imgenes. As piensan ellos.
S tienen sentimientos, slo que tienen una manera diferente de expresarlo.
Aceptar y elegir al nio.
Los juegos siempre van a ser diferentes. Haga juegos con propsito.
No olvidar que ms all de la enfermedad, es un nio y hay que ver en qu es bueno y
en qu no tanto.

Consejos para padres de nios con autismo

1. Aprende a ser el mejor defensor de tu hijo. (edquese). Mantente informado
sobre el tema y pregunta todo lo que pueda ayudarte a comprender las opciones de
tratamiento para tu hijo. Aprovecha todos los servicios disponibles, conoce a
profesionales y proveedores de servicios. No olvides organizar la documentacin de
tu hijo, planificar tu tiempo, as como las actividades que vas a realizar.
2. No rechaces tus sentimientos, habla sobre ellos. (autocuidado). Alguien que
simplemente te escuche puede brindarte fortaleza y considera ser honesto con tus
sentimientos, las sensaciones conflictivas como confusin o enojo son normales.
Ten presente que los padres de nios con autismo no pueden ser una sper madre
o un sper padre las 24 horas del da, y puedes equivocarte, frustrarte o
entristecerte.
3. Procura mantener un buen ritmo de vida. (no dejen de vivir). No permitas que
el autismo consuma cada hora de tu da, dedcales tiempo de calidad a todos los
miembros de tu familia. Si es posible, permtete unos minutos para un descanso, no
te sientas egosta por ello, piensa que te ayudar a renovarte para luego regresar a
tus tareas. No olvides dormir bien, estars ms preparado para tomar decisiones y
para manejar la tensin. No dejes de lado los sentimientos y las necesidades de tu
familia.
4. Aprecia las victorias de tu hijo. Concntrate en lo que tu hijo puede alcanzar y no
lo compares con otros nios sin dificultades de desarrollo. No puede subestimarse el
potencial de tu hijo, incluso si tiene una discapacidad intelectual. Motvale, ofrece
espacio y nimo para que desarrolle al mximo sus capacidades, no olvides de que
tu hijo s puede aprender.
5. Involcrate con la comunidad. (acceder e integrarse a redes). Puede que seas el
lder de tu equipo, pero no lo puedes hacer todo. Las personas que te rodean quieren
ayudarte, pero no saben cmo. Acercarte a otros padres de nios con
autismo puede ser una fuente de apoyo, informacin y nimo. Involucrarte en el
movimiento en pro del autismo tambin puede brindarte fortaleza emocional.

En el Autismo.
-Aprender a comunicarse por medios visuales. Escuchar, estar en silencio, esperar.
-Anticiparle los cambios o actividades, no ir al colegio, ir a mdico, le van a sacar
sangre. Hacerle una agenda, pero controlando su tiempo.
-Con las pataletas, no ceder. Cambiar de situacin, distraer con otr9o foco de atencin.