Sexualidad y Discapacidad Intelectual, lo que todo padre debe saber

Nota de la traductora: La palabra sexualidad tiene una alta carga emocional. Igualmente, la palabra discapacidad. Qu sucede
cuando ambas palabras se combinan?
Muchas personas equiparan la educacin sexual con un permiso para ser activos sexualmente. No es as. La educacin sexual
representa la oportunidad para aprender, comprender y poner en prctica lo que significa ser un hombre o una mujer en los tiempos
que corren. Tambin es una oportunidad para instruirse sobre cmo vivir como adultos de forma segura, responsable y feliz.
En otra poca, la palabra sexualidad y discapacidad pocas veces se escuchaban juntas en conversaciones educadas. Se
consideraba que no era aceptable hablar sobre sexualidad abiertamente. Y frecuentemente las personas con discapacidad (PcD)
permanecan escondidas y tampoco se les mencionaba. Desde ese entonces hemos aprendido mucho sobre los beneficios de
conversar sobre la sexualidad y han surgido grandes cambios en torno a cmo percibimos a las PcD.
Los padres ya no preguntan, Cmo puedo retrasar el desarrollo de la sexualidad en mi hijo con discapacidad intelectual (DI)? Ahora
ms bien preguntan: Cmo puedo ayudar a mi hijo con DI a expresarse sexualmente en una forma cnsona con sus capacidades y
dentro de los estndares aceptables en nuestra comunidad? Una pregunta mucho ms acertada!
Desarrollo Social/Sexual
La sexualidad es un aspecto inherente e importante de la personalidad de cada persona y no est ligado a su cociente intelectual. Sin
embargo, existen semejanzas y diferencias entre cmo la sexualidad se desarrolla en nios con desarrollo tpico y cmo se desarrolla
en nios con discapacidad intelectual.
El desarrollo fsico es bastante similar en nios con y sin discapacidad intelectual con la probabilidad de que la pubertad se presente
ms temprano que en generaciones anteriores en ambos grupos.
Si bien la madurez biolgica en los jvenes con discapacidad intelectual tiende a seguir el ritmo de sus pares con desarrollo tpico, su
madurez social, emocional, intelectual y experiencial tiende a desfasarse en relacin con la de sus pares.
Esto implica que en la actualidad existe una disparidad an mayor entre edad biolgica y edad social, emocional, intelectual y
experiencial. A una edad ms temprana, pedimos al nio con discapacidad intelectual responder social y emocionalmente a un cuerpo
que fsicamente se encuentra ms desarrollado que el resto de sus habilidades.
Adicionalmente, estos jvenes participan en espacios educativos y sociales inclusivos, compartiendo con sus pares de edad
cronolgica, y esperamos que puedan manejarse y comportarse apropiadamente, a la par con sus compaeros sin discapacidad.
Cuando esto NO sucede, los familiares y el personal educativo se renen para decidir qu hacer, aunque con frecuencia se hace
difcil: Todos quieren incluir al nio con discapacidad intelectual, pero tambin quieren protegerlo de los errores relacionados con la
sexualidad y de ser victimizado por quienes pueden aprovecharse de su vulnerabilidad.
Usualmente las universidades no incluyen la educacin sexual de nios y jvenes con discapacidad intelectual en las materias
obligatorias para futuros docentes de educacin especial. Tampoco sucede con los trabajadores sociales o los psiclogos. Si bien los
maestros de educacin especial conocen bien cmo abordar los estilos de aprendizaje individuales de sus alumnos y manejan una
variedad de mtodos de enseanza exitosos, no estn preparados, no se sienten cmodos y frecuentemente no se les permite impartir
educacin sexual a sus alumnos.
Los maestros de educacin para la salud se ocupan de ensear educacin sexual a los alumnos con desarrollo tpico y estn
preparados para hacerlo exitosamente, pero no manejan las estrategias de educacin especial efectivas con alumnos que aprenden
de manera diferente. Por consiguiente, se crea una brecha en la que caen muchos alumnos.
La educacin sexual es un aspecto importante de la educacin social de los alumnos con discapacidad que tiende a ser relegado ante
el entrenamiento en habilidades acadmicas.

Qu tipo de educacin sexual sera la ms indicada y valiosa para este grupo de nios y pberes?
Si bien necesitan informacin similar a la que reciben sus pares con desarrollo tpico, el nfasis y las estrategias de enseanza
debern ser diferentes.
Las habilidades o competencias blandas (sociales y emocionales) y el desarrollo del juicio social deben tener mayor prioridad que la
informacin sobre el sistema reproductivo.
Debe privar la repeticin de los conceptos y el ensayo de las conductas asociadas, todo dentro de un contexto seguro, libre de
prejuicios, donde puedan practicar efectivamente las competencias sociales y de interaccin.
Seis componentes importantes de una educacin sexual coherente
Una educacin sexual y social debe abordar exitosamente cada uno de los siguientes componentes, empleando estrategias
educativas apropiadas a las edades y a las habilidades de los muchachos. Deben aprovecharse las fortalezas de cada nio y
permitirles repetir y practicar las competencias sociales para tener xito. Siguen los seis componentes:
Autocuidado (Adult Self-care): Arreglarse, asearse, vestirse y lograr la higiene y el cuidado personal apropiados para su edad.

Anatoma y Fisiologa. Aspectos biolgicos y fsicos del funcionamiento sexual y sus nombres, y distinguir la anatoma sexual de
otras partes del cuerpo.
Empoderamiento. La autodeterminacin y la autovala que el nio debe internalizar y eventualmente aplicar para tomar decisiones en
su vida.
Las relaciones sociales: Diferenciar los lmites sociales en las diversas relaciones que el muchacho podra tener, y comprender la
necesidad de ajustar su conducta respectivamente en trminos de tocar, conversar, confiar etc.
Las habilidades sociales: Las competencias convencionales (los buenos modales y la cortesa), al igual que las habilidades para
expresar su afecto hacia los dems y aceptar o rechazar las muestras de afecto dirigidas hacia l/ella.
Las oportunidades para socializar. Los tipos de amistades y las oportunidades de participacin disponibles en la comunidad debern
ser cnsonas con la competencia social y el nivel de autonoma de cada muchacho. Asimismo, deber sopesarse la tolerancia al
riesgo del nio y de su familia y los beneficios de participacin.
El rol de los padres
Qu puede hacer un padre para asegurarse que su hijo reciba una educacin sexual coherente?
- Una esfuerzos con los maestros y dems profesionales que atienden a su hijo para desarrollar un programa realista que satisfaga
sus necesidades sociales, educativas y recreativas.
- Asegrese que su hijo sepa que siempre ser seguro conversar con Ud. sobre cualquier aspecto de su vida, sin temor a ser
castigado o juzgado. Brinde su apoyo a las actividades sociales y recreativas sumndose como voluntario.
- Modele ante su hijo la honestidad, el respeto y la conducta apropiada en sus propias relaciones sociales.
- Refuerce la toma de conciencia de su hijo en relacin con las conductas sociales apropiadas y el respeto a los lmites felicitndolo
cuando lo observe comportndose adecuadamente en una situacin social.
- Aproveche los momentos enseables mientras ven la televisin o una pelcula, convirtindolos en oportunidades para comentar
sobre las relaciones sociales y la sexualidad.
- Infrmese sobre sexualidad y discapacidad intelectual leyendo bibliografa recomendada y asistiendo a talleres impartidos por
expertos.
- Trabaje con su hijo para mejorar sus habilidades de autocuidado relacionadas con su maduracin (por eje., la higiene durante la
menstruacin) y prepare a su hijo para los cambios fsicos y emocionales que sobrevendrn a medida que avance la pubertad.
Recuerde hacer nfasis en las destrezas sociales asociadas con el autocuidado.
- Ensele tanto los trminos mdicos como los coloquiales relacionados con la anatoma sexual y converse con su hijo sobre cundo
y con quin pueden utilizarse estos trminos. Recurdele a su hijo que los trminos sexuales no deben expresarse cuando estamos
alterados o para ofender a otra persona.
- Empodere a su hijo ofrecindole oportunidades para tomar decisiones que se harn ms complejas a medida que vaya madurando.
Por ejemplo, decisiones sobre lo que desea comer, el color de camisa que se pondr y quien ser su invitado para ir al cine.
- Conozca las seales de abuso sexual y sepa qu hacer si sospecha que su hijo ha sido una vctima.
- De ser necesario, busque apoyo profesional para ayudar a su hijo en este aspecto de su desarrollo.
- Y, ante todo, respete la sexualidad de su hijo a medida que se convierta en un adulto responsable y feliz.
Conclusin
Cuando se brinda a los nios y adolescentes con discapacidad intelectual educacin sexual en una forma comprensible y coherente,
se reportan mejores conductas sociales y disminuye su vulnerabilidad por explotacin sexual.
Al planificar el futuro educativo y social del nio, es de crucial importancia incluir una educacin sexual de calidad.