Fsica clsica vs.

Fsica cuntica, sus

diferencias
Durante mas de 200 aos desde los das de Newton, hasta el
final de del siglo XIX, los fsicos haban construido una visin
del mundo increblemente elaborada y bsicamente
mecnica. El universo entero se supona que trabajaba como
un gigantesco reloj, en cuyo interior se poda conocer y
predecir hasta el mas mnimo detalle de funcionamiento. Por
medio de las leyes de la gravedad, del calor, de la luz y el
magnetismo, de los gases, los fluidos y los slidos; cada
aspecto del mundo material poda ser en principio parte de un
vasto mecanismo lgico. Cada causa fsica, generaba algn
efecto predecible, cada efecto observado poda ser rastreado
a una nica y precisa causa. La tarea de los fsicos era
justamente rastrear esas articulaciones entre causa y efecto,
de manera de poder hacer que el pasado fuera entendible y el
futuro predecible, la acumulacin del conocimiento tericoexperimental se tomaba sin discusin para brindar una visin
coherente del universo aun con un enfoque mas agudo y
preciso. Cada nueva pieza de conocimiento agregaba otro
engranaje al reloj del universo. Esta era la situacin a final del
siglo XIX, los fsicos clsicos aspiraban a explicar con una
claridad cada vez mas precisa hasta el ultimo confn de este
universo mecnico. A pesar de todo, como ya vimos haba
algunas nubes oscuras que aun no podan explicarse desde la
visin clsica, y sobre todo cuando se quiso extrapolar los
conceptos clsicos al interior del tomo, all la debacle fue
total. Dentro de la fsica clsica, estamos acostumbrados a
pensar acerca de las propiedades fsicas de las cosas como

algo intrnseco de ellas y con valores definidos, a los cuales

tratamos de medir. Pero en esta nueva rama de la fsica, nos
encontramos con que es el proceso de medicin utilizado el
que dar un valor determinado para una cantidad fsica. Para
ponerlo en una forma mas clara: en fsica clsica,
convencionalmente pensamos a un sistema fsico como
poseedor de ciertas propiedades y as, imaginamos y
llevamos a cabo experimentos que nos proveen informacin
acerca de ese sistema pre-existente. En fsica cuntica, solo la
conjuncin de un sistema con un mecanismo de medicin
especifico nos dar un resultado definido, y dado que
diferentes mecanismos de medicin producirn resultados
que tomados en conjunto son incompatibles con la preexistencia de algunos estados definidos, no podemos definir o
establecer ninguna clase de realidad fsica a menos que
describamos no solamente el sistema fsico bajo estudio, sino
tambin y con igual importancia, el tipo de medicin que
intentamos realizar. Esto es lo que vimos cuando decamos
que la luz se comporta como onda y como partcula segn
que tipo de medicin hagamos. Esta conclusin o diferencia
entre la fsica clsica y la cuntica, es realmente difcil de
aceptar y comprender. Durante siglos nuestro conocimiento
adquirido se fundamentaba en la premisa bsica que nos
habla de la existencia de una realidad externa objetiva y
definida, independientemente de cuan poco o mucho
conozcamos de ella. Es difcil encontrar el lenguaje o los
conceptos para manejar una idea de realidad que solo llega a
materializarse en algo real (valga la redundancia) cuando es
medida, es decir cuando es observada. La luz es una partcula
cuando colocamos detectores para medir la llegada de

partculas, de lo contrario, la luz sufre interferencias,

refraccin y difraccin como su comportamiento ondulatorio
as lo determina.
Notemos otra diferencia crucial entre ambas fsicas, el
principio de incertidumbre, que solo existe en la cuntica.
Este principio que dice que no podemos conocer
simultneamente dos variables complementarias como la
velocidad y la posicin de una partcula. Para los clsicos si
medimos una propiedad intrnseca de una partcula, una vez
realizada dicha medicin, sabremos con exactitud el estado
de dicha partcula y podramos predecir el resultado de
cualquier medicin futura. Para los cunticos, el acto de
medicin es un evento donde interactan el que
mide/observador y lo que es medido/observado para
conjuntamente producir un resultado. El proceso de medicin
no significa determinar el valor de una propiedad fsica preexistente. El principio de incertidumbre esta ntimamente
ligado a la naturaleza probabilstica de las mediciones
cunticas, esto significa que la mecnica cuntica predice
acerca de la probabilidad de obtener tal o cual resultado, pero
nunca puede con certeza decir en un caso individual que es lo
que va a ocurrir.
Avancemos un poco mas en este tema de los
comportamientos probabilsticos. Si arrojamos una moneda al
aire diremos que las chances de obtener cara o seca sern de
un 50 %. Si tuviramos un mecanismo perfecto de
observacin, podramos predecir cada vez que arrojamos las
moneda cual ser el resultado ( si cara o seca). Podemos decir

entonces que el concepto de probabilidad aqu esta cubriendo

nuestra ignorancia en la medicin por no contar con un
mecanismo perfecto. En fsica cuntica el concepto
probabilstico es diferente. La probabilidad no cubre falta de
informacin sino que es una caracterstica intrnseca de la
naturaleza. Veremos mas adelante cuando hablemos de
Electrodinmica Cuntica (QED), que un fotn dentro de un
haz de luz, tiene cierta probabilidad de pasar el vidrio o de
reflejarse en el, sin ninguna explicacin racional de porque
algunos pasan y otros se reflejan, cuando todos provienen de
la misma fuente y forman parte del mismo haz en las mismas
condiciones. Bien esto que Einstein nunca acepto, parecera
ser como la naturaleza se comporta a nivel micro sin importar
si podemos entenderlo o no.
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( ltima modificacin: 12 de octubre de 2001)