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HACE 75 AOS
SEVENTY-FIVE YEARS AGO
El juego en la infancia
Autor: MANUEL ZORRILLA1
Comentario: NELSON A. VARGAS C.2
1. Mdico de la Casa Nacional del Nio.
2. Facultad de Medicina. Universidad de Chile.
Introduccin
Por la poca en que escribi y public este
artculo (1933), el doctor Zorrilla era mdico de
la Casa Nacional del Nio, ex Casa de Hurfanos, ex Casa de Expsitos, donde hizo parte
prolongada e importante de su carrera profesional.
La profundidad del anlisis de Zorrilla prueba su caracterstica de hombre del mundo.
En sus comentarios incursiona en las reas
filosfica, biolgica y psicolgica y muestra lo
bien que invirti sus recursos en Chile, al decidir impulsar el crecimiento de la universidad.
Esto dio origen a una clase culta, motor y
energa del progreso nacional. Zorrilla era miembro de esa clase, salida de una universidad, tal
vez ms completa en lo integral y menos tendiente a profesionalizar que la actual.
Es curioso y lamentable que hayan pasado
dcadas antes que la Pediatra nacional publicara un segundo artculo sobre un tema tan
trascendente como es uno de los trabajos
de los nios: jugar. Zorrilla fue pionero, no
secundado por largo tiempo, en el tema de los
juguetes y el juego.
Esta falencia hace pensar que es posible
que la especialidad haya descuidado excesivamente a la puericultura, elemento vital en la
promocin de la salud y la prevencin de las
enfermedades infantiles. En una larga lista de
ignorancias nuestras, y por mencionar slo al-
Correspondencia a:
Dr. Nelson A. Vargas C.
E-mail: nvargas@med.uchile.cl
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de estar viendo en los juegos infantiles, grmenes de actividades posteriores (fabriles, industriales, cientficas, artsticas, etc). Que actividades posteriores esboza el nio jugando al
volantn, a las bolitas, al trompo, etc?. Si juega a
las visitas, al paco-ladrn, al almacenero, a las
muecas, es porque imita las actividades que
ve a su alrededor. Vemos corrientemente en
los campos al nio jugar haciendo de jinete en
una varilla: arreando bueyes imaginarios, etc.
Aqu, en la Casa Nacional del Nino, donde el
nio tiene muy poco que imitar, hemos encontrado nios que se entretenan examinando la
garganta de un compaero con un palo o una
cuchara, sin que esto quiera significar, seguramente, que esos nios tengan inclinaciones mdicas.
Por otra parte, hay animales de instintos
muy complejos como son las abejas, hormigas,
algunas aves, etc, que no tienen antecedentes
de juego.
Otra consideracin: Segn la teora de Groos
el nio pasara a ser un hombre en pequeo, ya
que en ltimo trmino trata de hacer lo mismo
que el adulto en menor escala. Las conclusiones pedaggicas son desastrosas, por cuanto
no habra sino que trasladar la actividad definitiva del adulto al nio para abreviar este aprendizaje que significa el afinamiento de los instintos.
Esto sera, dice Caus, como si se pretendiera
hacer coincidir el medioda con la aurora, dando
vueltas hacia atrs las agujas de un reloj. Llega
an a creer que el nio no juega a lo que va a
ser, sino que el hombre es, lo que el juego dej
impreso en su mente infantil; es decir, en vez de
condicionar la vida adulta al nio; sera este el
que condicionara al hombre.
Carr es autor de una teora que tiene cierta
importancia por ser tambin de carcter biolgico. Dice que el juego es un estmulo del
crecimiento orgnico. Pero aqu tambin se da
el caso de que muchos juegos no entraan
ningn estmulo orgnico, como ser; el juego de
muecas. En este, se podra invocar la teora de
los instintos. Resultado: habra que elucubrar
tantas teoras como juegos hay.
Antes de terminar esta enunciacin de teoras, mencionaremos una de carcter psicolgico, que aun tiene muchos adeptos. Es la que
estima que los juegos liberan a los individuos de
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Comentario
Jugar es parte fundamental del desarrollo
humano, la alegra de vivir y el aprendizaje
continuo. Jugar as como crear y usar juguetes requiere imaginacin, conocimientos, habilidades y muchas otras capacidades.
Los juguetes potencian y desarrollan la fantasa, la creatividad, la exploracin y el descubrimiento, la imaginacin, la abstraccin y el
planeamiento. Adems, desencadenan aprendizajes en el rea cognitiva, las destrezas, actitudes y afectos y, muy en especial, en adquirir y
aplicar valores. Sin duda, son fundamentales en
la adquisicin de competencias. Son, a la vez,
bsicos para desarrollar y aprender roles; en
especial, los de gnero. Entre otras caractersticas que, de paso, les agregan valor en el
psico y en el neuro diagnstico se incluyen ser
elementos socializadores, vehculos de expresin de sueos y frustraciones y herramientas
indispensables para el desarrollo psicomotor fino
y grueso. Por si todo ello fuera poco, sin duda
favorecen la interaccin del nio con sus padres y sus pares.
La gran cantidad de roles que se les adscribe hace pensar que es necesario que un nio
tenga varios juguetes. Sin embargo, tambin se
puede pensar que un nmero excesivo de ellos
pudiese por su abundancia disminuir su valor
en el concepto infantil.
Muchos tipos de juguetes fomentan ms la
competencia que la cooperacin y el individualismo, ms que el altruismo y la integracin.
Estos dos ltimos, deseables en el fomento del
desarrollo infantil, pueden ser sobrepasados por
la realidad, en la que no es infrecuente que el
estmulo se centre en la competencia y el individualismo.
Zorrilla hace un contrapunto entre diversas
teoras sobre el juego y entre la actividad
ldica de los adultos y los nios; as como la de
ambos sexos y la de especies diversas. En el
texto incluye prrafos curiosos, vitales y atractivos, pese a ser eruditos: Maran dice que
el timo es una glndula de infancia; la
hipfisis de juventud; los genitales, de madurez y el tiroides, de toda la vida. Frase para
endocrinlogos, escrita hace ya muchas dcadas.
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