CRITERIOS PARA FIJAR ALIMENTOS

ARTICULO 481
Los alimentos se regulan por el juez en proporcin a las necesidades de quien los
pide y a las posibilidades del que debe darlos, atendiendo adems a las
circunstancias personales de ambos, especialmente a las obligaciones a que se
halle sujeto el deudor.
No es necesario investigar rigurosamente el monto de los ingresos del que debe
prestar los alimentos.
CONCORDANCIA:
C.C. arts. 472, 482
Comentario
Claudia Morn Morales
Los presupuestos legales de la obligacin de alimentos son tres: uno subjetivo,
constituido por la existencia del vnculo familiar, caracterizado por su carcter y
vocacin de permanencia, mientras los otros dos, de carcter objetivo, el estado
de necesidad del acreedor y la disponibilidad econmica del obligado pueden
variar con el transcurso del tiempo (CORNEJO CH VEZ). Estos ltimos a que
hace referencia el artculo bajo comentario, convierten la obligacin de alimentos
en exigible, quedando su determinacin a diferencia del hecho natural del
parentesco, a la apreciacin y buen criterio del juzgador.
Lo expuesto supone que la obligacin de alimentos nace desde el mismo
momento en que concurren los tres requisitos mencionados y, por ende, la
sentencia judicial posterior que as lo establezca ser de carcter meramente
declarativo. Como bien entiende la mayor parte de la doctrina (LACRUZ
BERDEJO y SANCHO REBULLlDA, O'CALLAGHAN MUOZ), antes de la
sentencia judicial no puede afirmarse que el alimentante incumple con su
obligacin pues para ello es necesario que as lo exija el alimentista, como lo hara
cualquier acreedor que desee constituir en mora a su deudor. Sin embargo, esto
no impide que la obligacin legal de alimentos nazca con la concurrencia de los
presupuestos legales, y en conseuencia, lo pagado con anterioridad a la
demanda es un verdadero cumplimiento sin que exista posibilidad de que el
alimentante exija el reembolso de los alimentos ya pagados (LACRUZ BERDEJO
y SANCHO REBULLlDA, SERRANO ALONSO).
Volviendo al anlisis de los presupuestos objetivos -el estado de necesidad y. la
capacidad econmica-, pueden ser estudiados desde una doble perspectiva, como
requisitos necesarios para el nacimiento.Q para la extincin de la obligacin de
alimentos. Por otro lado, ambos conceptos sirven como parmetro para determinar

su cuanta. Estos diversos aspectos aparecen regulados en nuestro Cdigo Civil

en el artculo bajo comentario, y en los subsiguientes, artculos 482 y 483,
refirindome en este apartado a la fijacin del monto de los alimentos.
Nuestro cuerpo legal civil establece en el artculo 481 que los alimentos deben ser
regulados por el juez en proporcin a las necesidades del alimentista y a las
posibilidades de la persona que debe darlos. As, nuestro Cdigo reconoce una de
las caractersticas menos controvertidas y ms aceptadas por la doctrina civil en
materia de derecho de alimentos, segn la cual los elementos objetivos de la
obligacin han de ser proporcionales (PADIAL ALBS). Consecuentemente, y tal
como se analizar en el apartado correspondiente, esto supone que la pensin
alimenticia podr ir variando de acuerdo con las circunstancias que afecten al
alimentista y al alimentante.
El estado de necesidad puede ser definido como aquella situacin en que se
encuentra una persona a la cual le resulta imposible proveer a su propia
subsistencia y satisfacer sus ms elementales necesidades no solo por carecer de
medios propios sino tambin por la imposibilidad de procurrseros l mismo
(FERRI). El estado de necesidad es un concepto variable que depende de las
circunstancias personales de cada persona, cuya determinacin corresponde
hacerla al juez estudiando cada caso concreto, pues como afirma algn autor solo
desde el pIano de la propia necesidad es posible determinarlo (ALBALADEJO
GARCIA, LACRUZ BERDEJO Y SANCHO REBULLlDA, PADIAL ALBS). Por esta
razn, el artculo 481 establece que los alimentos deben prestarse teniendo en
cuenta las circunstancias personales del alimentista.
De ah que sea posible afirmar que este elemento que se ha catalogado de
objetivo tambin tenga un carcter subjetivo, puesto que los alimentos siempre y
en todo caso -y no adems, como seala el artculo- han de prestarse teniendo en
cuenta las situaciones personales del alimentista, su edad, educacin, salud, su
entorno familiar, etc. Ciertamente, el estado de necesidad tratndose de menores
de edad podra llegar a presumirse dadas las circunstancias particulares, pero ello
no exime al juez de efectuar una apreciacin particular tal como parece afirmar
algn sector de la doctrina nacional (PLCIDO VILCACHAGUA).
Un punto que vale la pena aclarar es que estado de necesidad no equivale a
estado de indigencia, como comnmente suele pensarse. En efecto, la necesidad
de cada alimentista debe apreciarse teniendo en cuenta el contexto social en el
que vive, puesto que los alimentos no se circunscriben a lo estrictamente
necesario para la subsistencia, salvo en el que caso de los mayores de edad.
Pero, aun en este supuesto, la doctrina es uniforme al establecer que lo
estrictamente necesario es un concepto de carcter relativo que tambin ha de
determinarse en cada supuesto concreto. Lo anterior supone que el juzgador
deber determinar la pensin de alimentos acorde con la realidad de cada
alimentista sin que pueda establecerse un estndar o un promedio uniforme
aplicable a todas y cada una de las situaciones.

En este sentido, algunas sentencias extranjeras de la Corte de Casacin italiana

(Sentencias 81/51,65/1614 Y 68/1557) han determinado que no hay estado de
necesidad cuando el alimentista posee bienes, que aunque improductivos, podran
ser vendidos para hacer frente a sus necesidades esenciales, o si fuera posible
recurrir al crdito y restituirlo con el producto de su trabajo o la disposicin de
ciertos bienes de su propiedad.
Mas ste no es el nico elemento objetivo que debe tomar en cuenta el juez al
momento de determinar la pensin de alimentos, siendo igualmente importantes
las posibilidades econmicas de quien debe prestarlos. As, queda ratificado en el
artculo bajo comentario cuando establece que debe existir proporcin entre las
necesidades del alimentista y los ingresos de quien debe prestarlos. Esta
caracterstica de la proporcionalidad aparece ya en el Digesto, y es recogida en la
mayor parte de los Cdigos Civiles vigentes, como el espaol (artculo 146),
italiano (artculo 438).
Si al momento de fijar la pensin de alimentos se deben tener en cuenta los
ingresos del alimentante, y si la necesidad del alimentista no est restringida a lo
estrictamente necesario para sobrevivir sino que se trata de un concepto subjetivo
ms amplio, entonces se puede concluir que el verdadero lmite a la pensin de
alimentos lo constituye la posibilidad del alimentante (BELTRN DE HEREDIA y
ONIS). E incluso sta puede llegar a afectar la modalidad de pago de la obligacin
alimenticia que puede ser fijada en dinero o in natura.
DOCTRINA
ALBALADEJO GARCA. Manual de Derecho Civil. Tomo V. Barcelona, 1991; BEL
TRN DE HEREDIA Y ONIS, P. De los alimentos entre parientes. En: Comentarios
al Cdigo Civil y Compilaciones torales (dirigidos por ALBALADEJO GARCA, M.)
Madrid, 1982; CORNEJO CHVEZ, H. Derecho Familiar Peruano. Tomo 11. Lima,
1998; LACRUZ BERDEJO, J. L.; Y SANCHO REBULLlDA, F. La obligacin de
alimentos. En: Elementos de Derecho Civil IV. Barcelona, 1990, pp. 45-70;
O'CALLAGHAN MUOZ, X. Cdigo Civil comentado y con jurisprudencia. Madrid,
1996; P ADIAL ALBS, A. La obligacin de alimentos entre parientes. Barcelona,
1997; SERRANO ALONSO, E. Manual de Derecho de Familia. Madrid, 2000.
JURISPRUDENCIA
"Si bien es cierto que el artculo 481 del Cdigo Civil no establece que debe
investigarse rigurosamente el monto de los ingresos de quin est obligado a
prestar los alimentos, deber tenerse en cuenta que si el demandado no cuenta
con trabajo estable ni ingresos permanentes, los alimentos debern fijarse en
forma prudencial"
(Exp. N 2707-87, Segunda Sala Civil de la Corte Superior de Lima,
"Jurisprudencia Civil", p. 57).

"El sealamiento porcentual de la pensin deviene en la frmula que mejor se cie

a la proyeccin tuitiva de la legislacin sobre alimentos, puesto que, para
adecuarse a la posicin social y econmica que anteriormente tuvieran las partes
y para mantener el equilibrio, nada mejor que subordinar el quantum a una
relacin porcentual del costo de vida"
(Exp. N 641-85-Llma, Normas Legales N 140, p. 250).
"Son condiciones para ejercer el derecho a pedir los alimentos la existencia de un
estado de necesidad de quien los pide, la posibilidad econmica de quien debe
prestarlos y la existencia de una norma legal que establezca dicha obligacin"
(Cas. N 1371-96-Hunuco, Gaceta Jurdica N 57, p. 19-A).

REAJUSTE DE LA PENSiN ALIMENTICIA

ARTICULO 482
La pensin alimenticia se incrementa o reduce segn el aumento o la disminucin
que experimenten las necesidades del alimentista y las posibilidades del que debe
prestarla. Cuando el monto de la pensin se hubiese fijado en un porcentaje de las
remuneraciones del obligado, no es necesario nuevo juicio para reajustarla. Dicho
reajuste se produce automticamente segn las variaciones de dichas
remuneraciones.
CONCORDANCIA:
C.C. arts. 472, 481
Comentario
Claudia Morn Morales
Como se afirm en el apartado anterior, el artculo 481 establece que la prestacin
alimenticia debe ser fijada de acuerdo con el criterio de la proporcionalidad, segn
las necesidades del alimentista y los ingresos del alimentante. En este sentido, el
artculo 482 se complementa con el anterior al sealar las causas por las cuales la
pensin de alimentos puede aumentar o disminuir.
En efecto, siendo la prestacin de alimentos una obligacin de tracto sucesivo o
cumplimiento peridico (BELTRN DE HEREDIA Y ONIS), puede estar sujeta a
diversas modificaciones durante el tiempo de su vigencia. De otro lado, la deuda
alimenticia -salvo el caso del artculo 484- tiene el carcter de una de valor y como
tal sujeta a las normas aplicables para este tipo de obligaciones, en especial, lo
referido a las clusulas de estabilizacin.
Por este motivo, como anota la doctrina (LACRUZ BERDEJO y SANCHO
REBULLlDA), considero que no existe impedimento alguno para que el juez pueda
someter la pensin de alimentos a una clusula de reajuste automtico a fin de
mantener el poder adquisitivo de la moneda. En el mismo sentido, interesantes
sentencias extranjeras han reconocido abiertamente el carcter de deuda de valor
de la prestacin alimenticia ordenando su adecuacin con el ndice del coste de
vida, siempre que no exceda de la proporcin en que se hubiesen incrementado
los ingresos del alimentante (por ejemplo, las Sentencias del Tribunal Supremo
Espaol de 9 de octubre de 1981 y 11 de octubre de 1982), esto en clara
aplicacin del principio de la proporcionalidad.
El artculo 567 del Cdigo Procesal solo establece la obligacin del juez de
actualizar, al momento de expedir sentencia o de ejecutarla, la pensin alimenticia
a su valor real. As, en aplicacin del artculo 1236 del CC, la prestacin de
alimentos se actualizar conforme al ndice de Precios al Consumidor acumulado

en el tiempo en el que dur dicho proceso (PLCIDO VILCACHAGUA). No

obstante, reitero, no existe inconveniente (legal) para que el juez -a pedido de
parte o de oficio- pueda ordenar la aplicacin de alguna clusula de reajuste
automtica (p. ej. de periodicidad anual), siempre que as lo permitan los ingresos
del acreedor alimentario.
El artculo 482 del CC trata exclusivamente de las variaciones que puede
experimentar la pensin de alimentos a consecuencia de una modificacin en el
aspecto pasivo (una disminucin del patrimonio del deudor alimenticio) o en el
aspecto activo de la relacin (un incremento en los ingresos del alimentista),
siempre que sean de tal entidad que justifiquen el cambio solicitado. Esto ltimo
no poda ser de otro modo a la luz de la regla recogida en el artculo 481 del CC
que reconoce el principio de proporcionalidad al momento de establecer la pensin
de alimentos.
Tratndose de cualquiera de estos supuestos, nuestra ley procesal (artculos 568 y
571) establece que las variaciones en la pensin de alimentos tendrn vigencia a
partir de la fecha del da siguiente a la fecha de la notificacin de la demanda en la
que se solicita el aumento o disminucin, una vez que hubiesen sido aprobadas
por resolucin judicial.
Una cuestin que s ha contemplado expresamente nuestra norma civil es la
posibilidad de que la prestacin alimenticia se fije en un porcentaje de los ingresos
del alimentante, evitando el inconveniente de solicitar, con cierta frecuencia, el
aumento de aquella, sobre todo tratndose de personas con trabajos
dependientes y de carcter estable, casos en los que es posible determinar con
precisin el monto de los ingresos y sus eventuales incrementos (PERALTA
ANDA).
Si se produce una variacin en la cuanta de las pensiones, resulta importante
precisar el momento en que opera el alza o la disminucin de la pensin
alimenticia. Los artculos 568 y 571 establecen que en cualquiera de estas
situaciones, la fecha en que desde la que se hace efectivo el mandato judicial es
el da siguiente al de la notificacin de la demanda.
DOCTRINA
BELTRN DE HEREDIA Y ONIS, P. De los alimentos entre parientes. En:
Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones torales (dirigidos por ALBALADEJO
GARCA, M.) Madrid, 1982; LACRUZ BERDEJO, J. L Y SANCHO REBULLlDA, F.
La obligacin de alimentos. En: Elementos de Derecho Civil IV. Barcelona, 1990,
pp. 45-70; PERALTA ANDA,J. Derecho de Familia en el Cdigo Civil. Lima, 2002;
PLCIDO VILCACHAGUA, A. Manual de Derecho de Familia. Lima, 2001.

JURISPRUDENCIA
"El aumento de pensin alimenticia pedido en favor de la esposa no prospera
cuando ella trabaja y percibe una renta"
(Exp. N 259-92-Puno, Normas Legales N 202, p. 412).
"En el juicio sobre aumento de alimentos no se discute el derecho alimenticio, sino
el monto de la pensin. El recurso de nulidad solo procede cuando se deniega el
derecho"
(Exp. N 564-87-Lima, Normas Legales N 183, p. 257).
"Debido a la naturaleza del derecho alimentario, ste se encuentra sujeto a las
variaciones que podran ocurrir en el tiempo respecto al estado de necesidad de
los beneficiados o a las posibilidades del obligado, por ello la ley autoriza a
solicitar la modificacin o la exoneracin de la pensin alimenticia"
(Cas. N 1371-96-Hunuco, Gaceta Jurdica N 57, p. 20-A).

CAUSALES DE EXONERACiN DE ALIMENTOS

ARTICULO 483
El obligado a prestar alimentos puede pedir que se le exonere si disminuyen sus
ingresos, de modo que no pueda atenderla sin poner en peligro su propia
subsistencia, o si ha desaparecido en el alimentista el estado de necesidad.
Tratndose de hijos menores, a quienes el padre o la madre estuviese pasando
una pensin alimenticia por resolucin judicial, sta deja de regir al llegar aqullos
a la mayora de edad.
Sin embargo, si subsiste el estado de necesidad por causas de incapacidad fsica
o mental debidamente comprobadas o el alimentista est siguiendo una profesin
u oficio exitosamente, puede pedir que la obligacin contine vigente. (*)
(*) Texto segn modificatoria introducida por la Ley N" 27646 de 23-01-2002.

CONCORDANCIA:
C.C. arto 424
Comentario
Claudia Morulti Morales
Si en el artculo 481 se contemplaban las eventuales modificaciones en el monto
de la pensin alimenticia, en ste se reconoce la posibilidad del cese provisional
de la obligacin cuando falte uno de los requisitos objetivos, o lo que es lo mismo,
si la fortuna del alimentante disminuyera o si la nueva situacin del alimentista le
permitiera mantenerse por s mismo. Esto quiere decir que el aumento en los
ingresos del alimentante o la reduccin de los ingresos del alimentista que le
impidiesen atender a su propia subsistencia, actualizara la obligacin, puesto que
el derecho a percibirla no se extingui (LACRUZ BERDEJO y SANCHO
REBULLIDA, PADIAL ALBS).
De acuerdo con el primer supuesto -la disminucin de los ingresos del alimentista-,
se exige que el obligado carezca de los medios para atender a su propia
subsistencia, y aunque no se mencione en la ley, la de su familia si la tuviera. No
es necesario, en cambio, que el alimentante se encuentre en estado de indigencia
sino que haya disminuido la disponibilidad econmica de que disfrutaba
anteriormente.
La finalidad de la norma es doble: proteger el derecho a la vida del alimentante y
no descuidar los gastos para manutencin de su familia a que pudiese estar afecto
aqul, intereses que el legislador considera preferentes al pago de los alimentos,
de manera que, solo una vez satisfechas las necesidades personales y las cargas
familiares, es posible exigir el cumplimiento de la obligacin alimenticia.

Cabe precisar que se trata de una exoneracin que afecta solo al alimentante,
puesto que, subsistiendo el estado de necesidad del alimentista, ste podr
ejercer libremente su derecho frente a los dems obligados siguiendo el orden de
preferencias establecido por el legislador. El aumento de ingresos del alimentante
originara una nueva obligacin entre las partes para cuya exigibilidad ser
necesario iniciar otro proceso judicial en el que se fije el nuevo monto de la
pensin, atendiendo a las nuevas circunstancias.
En cuanto a la desaparicin del estado de necesidad, ello se puede deber no solo
a que el alimentista cuente ya con recursos propios para atender a su
subsistencia, como por ejemplo, si recibe una cuantiosa herencia, sino tambin a
que pueda contar con los medios necesarios para proporcionrselos, lo que
ocurrira si hubiese estado impedido de trabajar temporalmente por motivos de
salud. Esta solucin es coherente con el propio fundamento de la institucin: la
solidaridad familiar y la defensa del derecho a la vida, causas que al desaparecer
originan la extincin (temporal) de la obligacin. De igual manera, si el alimentista
volviera a la situacin de necesidad podr solicitar una pensin de alimentos en un
nuevo proceso judicial.
La norma recoge expresamente el caso de los hijos que alcanzan la mayora de
edad, en el cual cesa la obligacin de alimentos. Sin embargo, sta puede
extenderse ms all de esta fecha en el caso de que el hijo mayor de edad siga
una profesin u ofil"io con xito, esto es, mientras curse sus estudios y no como
algunas veces se pretende hasta la obtencin del ttulo profesional o de
instruccin superior, ya que el tiempo que demandara tal hecho puede extenderse
indefinidamente en el tiempo.
DOCTRINA
BELTRN DE HEREDIA Y ONIS, P. De los alimentos entre parientes. En:
Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones forales (dirigidos por ALBALADEJO
GARCA, M.) Madrid, 1982; LACRUZ BERDEJO, J. L. Y SANCHO REBULLlDA, F.
La obligacin de E!limentas. En: Elementos de Derecho Civil/V. Barcelona, 1990,
pp. 45-70; PERALTA ANDIA, J. Derecho de familia en el Cdigo Civil. Lima, 2002;
PLCIDO VILCACHAGUA, A. Manual de Derecho de familia. Lima, 2001; P ADIAL
ALBS, A. La obligacin de alimentos entre parientes. Barcelona, 1997.
JURISPRUDENCIA
"Para que contine la prestacin alimentaria en favor de un alimentista que ha
alcanzado la mayora de edad, se requiere acreditar que est siguiendo una
profesin u oficio en forma exitosa; por lo que, en caso de no poder demostrar
esta situacin, debe exonerarse al obligado de cumplir con dicha pensin"
(Exp. N 454-98, Resolucin del 6/05/98, Sexta Sala de Familia de la Corte
Superior de Lima).

"El obligado a prestar alimentos puede pedir que se le exonere de seguir

prestndolos si disminuyen sus ingresos, de modo que no pueda atender a la
obligacin sin poner en peligro su propia subsistencia"
(Exp. N 2476-95, Ledesma Narvez, Marianella, Ejecutorias, tomo N 3, p. 46).

DACIN EN PAGO EN MATERIA DE ALIMENTOS

ARTICULO 484
El obligado puede pedir que se le permita dar los alimentos en forma diferente del
pago de una pensin, cuando motivos especiales justifiquen esta medida.
CONCORDANCIA:
C.C. arto 1265
Comentario
Claudia Morn Morales
El artculo 484 del CC se alinea con la mayora de legislaciones como la francesa,
la alemana y la portuguesa, que prescriben que la forma normal de prestar los
alimentos se realiza mediante el pago de una cantidad en metlico, reconociendo
como forma excepcional o subsidiaria el pago in natura. En cambio, legislaciones
como la italiana y la espaola reconocen al deudor alimentario la facultad de elegir
el modo de cumplir con su obligacin, siempre que ello no perjudique el inters del
alimentista.
Lo que no ha establecido el legislador peruano es el modo en el que se puede
cumplir con el pago in natura, ser el juez siguiendo su prudente arbitrio quien lo
establezca atendiendo a las particulares circunstancias del caso. As, si el pago en
metlico llegar? a ser una pesada carga para el deudor alimentario debido a su
falta de recursos, ste podr solicitar al rgano jurisdiccional la determinacin de
otra modalidad de pago, que comnmente ser recibiendo y manteniendo en casa
de aqul al alimentista, por ser ello compatible con el propio concepto de
alimentos que consiste en un conjunto de prestaciones cuya finalidad es satisfacer
las necesidades del alimentista (CORNEJO CHVEZ, PERALTA ANDA).
Sin embargo, la convivencia entre deudor y acreedor alimentario podra ser
incompatible con el ejercicio de los derechos (o potestades) de terceros o ser
contraria a la integridad fsica o moral del alimentista, casos en los que el juzgador
puede denegar la solicitud del alimentante.
La colisin de derechos se presentara, por ejemplo, si el progenitor alimentante
pretendiera llevar a casa a su hijo menor de edad cuya guarda y custodia fueron
otorgadas judicialmente al otro progenitor, o si lo solicitaran los abuelos
perjudicando el derecho del padre que ejerce la patria potestad. Entiendo que se
daara la integridad fsica o moral del alimentista cuando el alimentante tuviera
antecedentes de haber ejercido malos tratos en agravio de aqul o haber sido
suspendido de la patria potestad por el mismo motivo, o cuando el ambiente
familiar no fuera el ms adecuado, respectivamente. Asimismo, empleando esta
medida el alimentante pretendiera burlar la resolucin judicial en virtud de la cual

se hubiese dispensado a lo~ cnyuges del deber de convivencia o declarado la

disolucin del matrimonio (PLACIDO VILCACHAGUA).
Otra posibilidad de cumplimiento in natura lo constituye la entrega peridica de
bienes que pudieran ser de utilidad para el alimentista, entendiendo por tales
principalmente vveres o alimentos de primera necesidad.
Finalmente, teniendo en cuenta que la prestacin de alimentos es de carcter
peridico, el hecho de que se haya ordenado el pago bien en dinero, bien in
natura, no impide que pueda solicitarse con posterioridad el cambio de una
modalidad por otra cuando las circunstancias hagan imposible seguir cumpliendo
como se vena haciendo hasta el momento.
DOCTRINA
CORNEJO CHVEZ, H. Derecho familiar peruano. Tomo II. Lima, 1998; PLCIDO
VILCACHAGUA, A. Manual de Derecho de Familia. Lima, 2001; PERALTA ANDA,
J. Derecho de Familia en el Cdigo Civil. Lima, 2002.
JURISPRUDENCIA
"El pedido de variacin en la forma de prestar la pensin de alimentos tiene por
finalidad que del porcentaje judicialmente establecido se pase a considerar una
cantidad fija, todo esto sustentado en el hecho de haber dejado de laborar en su
centro de trabajo"
(Exp. N 449-98, Resolucin del 30/04198, Sexta Sala de Familia de la Corte
Superior de Lima).

LIMITACiN PARA EL ALIMENTISTA INDIGNO

ARTICULO 485
El alimentista que sea indigno de suceder o que pueda ser desheredado por el
deudor de los alimentos, no puede exigir sino lo estrictamente necesario para
subsistir.
CONCORDANCIA:
C.C. arts. 667, 748
Comentario
Claudia Morn Morales
En el Derecho histrico espaol y en el vigente (artculo 152.4), la mala conducta
del alimentista o el haber incurrido en alguna causa de desheredacin da lugar a
la extincin del derecho de alimentos. A diferencia de otras legislaciones -como el
artculo 1611 del BGB alemn-, nuestro Cdigo Civil distingue claramente la
institucin de los alimentos de la sucesin mortis causa (CORNEJO CHVEZ).
Teniendo presente que los alimentos legales entre parientes tienen por objeto la
proteccin del derecho a la vida de la persona, no existe relacin lgica con la
sucesin mortis causa, que establece las reglas jurdicas de la transmisin de
derechos y obligaciones que se produce por el hecho de la muerte a los sucesores
del fallecido. Sin embargo, atendiendo a la ofensa que suponen esos hechos
respecto del alimentante, el legislador ha considerado que en este caso la pensin
de alimentos deber limitarse al mnimo indispensable para sobrevivir, sin
descuidar por ello la proteccin de la vida del alimentista necesitado (BORDA).
Las causas de indignidad (artculo 667 del CC) y de desheredacin (artculos 744,
745 Y 746 del CC) debern acreditarse debidamente, pudiendo invocarse todas
ellas respecto a cualquier obligado, incluso, frente a aquellos que no sean
herederos forzosos como son los hermanos.
DOCTRINA
BORDA, G. Tratado de Derecho Civil. Familia. Tomo 11. Buenos Aires, 1993;
CORNEJO CHVEZ, H. Derecho familiar peruano. Lima, 1998; PADIAL ALBS, A.
La obligacin de alimentos entre parientes, Barcelona, 1997.

EXTINCiN DE LA OBLIGACiN DE PRESTAR ALIMENTOS

ARTICULO 486
La obligacin de prestar alimentos se extingue por la muerte del obligado o del
alimentista, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 728.
En caso de muerte del alimentista, sus herederos estn obligados a pagar los
gastos funerarios.
CONCORDANCIA:
C.C. arts. 61, 728
Comentario
Claudia Morn Morales
El artculo 486 del CC sienta el principio de la intransmisibilidad mortis causa del
derecho y de la obligacin de alimentos. Lo anterior es consecuencia de su
carcter intuitu personae (BORDA, FERRI), pues la obligacin legal de alimentos
se fundamenta en la estrecha relacin personal que existe entre alimentista y
alimentante y, adems, porque la fijacin de la pensin se realiza tomando en
cuenta el estado de necesidad del primero y la fortuna del segundo, situacin que
podra -y as ser en la mayora de los casos- modificarse si se admitiera la
transmisin sucesoria de uno u otro. Por tanto, la muerte -natural o la presunta,
declarada por sentencia judicial- de cualquiera de los sujetos implicados, extingue
la obligacin de alimentos. No obstante lo anterior y segn el tenor de la norma,
considero que no existe impedimento legal para que el alimentista reclame a los
herederos del alimentante las pensiones ya devengadas e impagas (COSPITE).
Por su parte, la declaracin de ausencia no extingue el derecho alimentario, se
Suspendera en el caso de ausencia del alimentista, pero no si el ausente fuera el
obligado, pudiendo exigirse en este caso su cumplimiento a quienes se
encuentren en posesin temporal de los bienes y, de ser el caso, al administrador
judicial nombrado para dicho efecto, segn lo dispuesto en los artculos 49 y
siguientes del CC (FERRI, COSPITE).
El Cdigo establece una excepcin en el artculo 728 que regula la situacin del
hijo alimentista, mal llamado hijo, ya que no existe una filiacin determinada
jurdicamente. En realidad, se trata de un acreedor alimentario quien tiene derecho
a exigir una pensin de alimentos del varn que mantuvo relaciones sexuales
durante la poca de la concepcin. La leyes la que determina la obligacin
alimenticia, pues no se dan los presupuestos subjetivos y objetivos para el
nacimiento de la obligacin legal de alimentos.

En este caso particular, y para no dejar en desamparo a un posible hijo es que el

legislador ha establecido una excepcin al principio de intransmisibilidad monis
causa.
Justamente, el Cdigo Civil seala -en mi opinin innecesariamente- que los
obligados a pagar los gastos funerarios del alimentista son sus herederos, esto por
tratarse de una carga de la herencia, y como tal constituye un pasivo que debe ser
soportado por la masa hereditaria.
DOCTRINA
BORDA, G. Tratado de Derecho Civil. Familia. Tomo 11. Buenos Aires, 1993;
COSPITE, N. Degli alimenti. En: Commentario breve al Codice Civile (a cura di
ClAN, G. e TRABUCCHI, A.). Padova, 1992, pp. 412-420; FERRI, G. Degli
alimenti. En: Commentario al Diritto italiano della famiglia (a cura di ClAN, G.,
OPPO, TRABUCCHI, A.). Tomo IV. Padova, 1991, pp. 573-676.
JURISPRUDENCIA
"Si no se acredita que los hijos mayores de edad sigan con xito alguna profesin
y oficio, ni se encuentren en estado de necesidad, entonces se extingue la
obligacin alimentaria"
(Exp. N 2440-95, Ledesma Narvez, Marianella. Ejecutorias. Tomo 3, p. 47).
292.1

INDISPONIBILIDAD DEL DERECHO A RECIBIR ALIMENTOS

ARTICULO 487
El derecho de pedir alimentos es intrasmisible, irrenunciable, intransigible e in
compensable.
CONCORDANCIAS:
C.C. arts.486, 1288, 1302, 1305
C.P.C. arto 648 ncs. 3), 6) Y 7)
D.S.OO1-97-TR art.37
D.S.OO4-97-TR arts. 12, 13, 14
Comentario
Claudia Morn Morales
El artculo 487 del CC enumera algunas de las caractersticas fundamentales del
derecho de alimentos, recogidas y aceptadas por la mayor parte de las
legislaciones y la doctrina civilista (entre otros, FERRI, LACRUZ BERDEJO Y
SANCHO REBULLlDA, ZANNONI, y CORNEJO CHVEZ).
En primer lugar, la norma reconoce que el derecho de alimentos es intransmisible,
pero no solo mortis causa como se establece en el artculo anterior, sino tambin
mediante acto inter vivos, por las mismas razones, al tratarse de una obligacin de
carcter personalsimo. Dentro de esta prohibicin quedan comprendidos la
constitucin de derechos sobre las pensiones alimenticias que se realice a favor
de terceros y el embargo para garantizar cualquier clase de deuda, de acuerdo
con el artculo 648.7 del Cdigo Procesal Civil.
De igual manera, el derecho de alimentos es irrenunciable, es decir, el titular no
puede desprenderse de l mediante un acto voluntario, principio que fue ya
expuesto por los postglosadores y comentaristas con el aforismo renunciari non
potest alimentis. La renuncia al derecho de alimentos debe ser considerada un
acto nulo, de acuerdo con el artculo 219 del CC al haber vulnerado una norma de
orden pblico.
En efecto, si el fundamento de esta institucin es la proteccin del derecho a la
vida del alimentista, aceptar la renuncia sera tanto como aceptar la disponibilidad
de un derecho personalsimo. Como anota la doctrina (LACRUZ BERDEJO y
SANCHO REBULLlDA), dentro del trmino renuncia debe comprenderse no solo
aquel documento en el que as se exprese como todo acto que pueda suponerla:
pacto de no reclamacin de pensiones futuras, aceptar el pago de cuantiosas
pensiones pero limitadas en el tiempo, entre otras.

Al margen de lo anterior, nuestro Cdigo Civil permite la renuncia no expresa,

puesto que el alimentista no est forzado a reclamar los alimentos, ello a pesar de
haber cumplido con todos los requisitos objetivos y subjetivos para el nacimiento
de la obligacin. A ello se aade lo dispuesto en las normas procesales que
establecen que los alimentos se deben desde la fecha de la notificacin de la
demanda y no antes. Por otro lado, el artculo 2001.4 establece un plazo de
prescripcin de dos aos para el cobro de la pensin alimenticia, que supone
implcitamente una renuncia al derecho.
En el primer caso, el legislador considera que como todo derecho, la facultad de
exigir su cumplimiento corresponde exclusivamente al alimentista, quien puede
hacer uso de sta si l lo considera pertinente, y en este sentido constituye una
renuncia. En cuanto a lo segundo, las pensiones alimenticias atrasadas y no
cobradas constituyen un crdito ordinario, pues el tiempo en que debi cobrarse
ya pas, y lo que es ms importante, el alimentista vivi y sobrevivi a tal hecho,
por tanto ya no existe un derecho a la vida que proteger, ni cuestin de orden
pblico. As, como todo crdito ordinario, quedar sometido a un plazo de
prescripcin a que hice referencia en el prrafo anterior.
Tambin es admisible que el alimentista renuncie a una parte de la pensin de
alimentos y decida tomar para s, solo lo estrictamente necesario para su
subsistencia. Como la pensin de alimentos toma en cuenta diversos aspectos de
la situacin personal del alimentista, aqulla podra ascender a una suma muy
superior a la considerada como el mnimo indispensable. Nada impide, pues, que
el acreedor alimentario decida, libremente, cobrar la cantidad justa para
alimentarse y vivir con dignidad.
La norma tambin establece la prohibicin de transigir sobre el derecho de
alimentos, que es otra de las consecuencias de su indisponibilidad. Como la
transaccin implica siempre determinadas concesiones entre las partes, resulta
imposible transigir si se carece de facultades de disposicin, a consecuencia de la
propia naturaleza de los derechos involucrados, tal como sucede en este caso. Sin
embargo, es posible que las partes puedan llegar a un acuerdo -mediante
conciliacin judicial o extrajudicial- sobre el monto de la pensin, la forma y la
periodicidad del pago, puesto que con ello se facilita el cumplimiento de la
obligacin. No encuentro ningn problema legal -y la admite igualmente la doctrina
(PLACIDO VILCACHAGUA, PERALTA ANDIA)- en esta solucin, es ms, la
considero acorde con la realidad en la que se desenvuelve la institucin de la
obligacin de alimentos entre parientes y cnyuge. Obviamente, los acuerdos
extrajudiciales o la conciliacin debern ser respetuosos de los intereses del
alimentante y alimentista.
Finalmente, el artculo 487 del
incompensable. De este modo,
cuanto impide la compensacin
atrasadas. La finalidad de la

CC establece que el derecho de alimentos es

nuestro legislacin sigue al Codice italiano en
de las pensiones alimenticias, inclusive, de las
norma es evitar que el alimeltante incumpla

deliberadamente sus prestaciones y que posteriormente solicite la compensacin

con las acreencias que l tuviera frente al alimentista.
DOCTRINA
FERRI, G. Degli alimenti. En: Commentario al Diritto italiano della famiglia (a cura
di ClAN, G., OPPO, TRABUCCHI, A.). Tomo IV. Padova, 1991, pp. 573-676;
LACRUZ BERDEJO, J. L. Y SANCHO REBULLlDA, F. La obligacin de alimentos.
En: Elementos de Derecho Civil IV Barcelona, 1990, pp. 45-70; PERALTA ANDA,
J. Derecho de Familia en el Cdigo Civil. Lima, 2002; PLCIDO VILCACHAGUA,
A. Manual de Derecho de Familia. Lima, 2001; ZANNONI, E. Derecho de Familia.
Tomo l. 1999.