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Resumen: El presente artculo trata el tema del vdeo como herramienta y estrategia para la investigacin social
y su incorporacin en un currculo de comunicacin que permita un acercamiento a la realidad a partir del uso de
la imagen audiovisual no solo como medio para recolectar informacin, sino como parte activa del proceso de
investigacin. Se renen aportes metodolgicos para investigar con la cmara, se presenta un breve recuento
histrico acerca de los medios de comunicacin como construccin y representacin de la realidad y se plantean
algunas reflexiones en torno al uso de la imagen en procesos de investigacin formativa.
Palabras clave: Currculo de comunicacin, investigacin audiovisual, imagen, vdeo, investigacin social,
medios audiovisuales.
En este contexto, las audiencias se fragmentan; eligen sus mensajes, particularizan la oferta
que reciben, as se establece una relacin ms personalizada entre emisores y receptores,
dejando de lado a la audiencia masiva que se enfrenta a mensajes simultneos y uniformes. Lo
anterior implica cambios tanto en las formas de produccin y representacin de la realidad
como en las maneras de concebir el conocimiento y el uso dado a los medios en el mbito
social y cultural, as como en el educativo.
El mbito educativo no se ha escapado al auge de las imgenes en movimiento, de all que
surja preocupacin e inters frente al uso, los impactos y las posibilidades narrativas,
pedaggicas, investigativas y de lectura del vdeo. Uno de los aspectos a reconocer es la
necesidad de una formacin en cuanto a competencias de lectura audiovisual o de alfabetidad
audiovisual (Dondis, 1990) entendida esta como la capacidad para leer, construir y
comprender signos, smbolos y mensajes visuales a partir del reconocimiento de su estructura
formal.
Actualmente se evidencian profundas transformaciones en cuanto a los modos de leer, que
dejan sin piso la identificacin de la lectura solamente con el libro (impreso) y no con la
pluralidad y heterogeneidad de textos, relatos y escrituras (orales, visuales, musicales,
audiovisuales) que hoy circulan (Martn-Barbero y Rey, 1999, p. 43) lo cual obliga a las
instituciones educativas (bsica, secundaria y profesional) a reconfigurar sus propuestas de
enseanza-aprendizaje frente a distintos lenguajes, escrituras y formas de acceder al
conocimiento.
2. La investigacin por medio de imgenes
Pensar el uso del vdeo como herramienta de investigacin y como parte de un currculo que
busque acercarse a la realidad a travs de sus imgenes y de los recursos tcnicos, estticos y
expresivos que ofrecen los medios audiovisuales, en particular el vdeo, requiere considerar a
la imagen no solo como instrumento para almacenar, comprobar y verificar datos, sino como
objeto y estrategia de investigacin que posibilita el anlisis y la reconstruccin de la realidad,
as como diferentes lecturas de la misma.
Al mismo tiempo, supone superar la tradicional desconfianza de la escuela y la enseanza
convencional hacia la imagen: Hacia su incontrolable polisemia que la convierte en lo
contrario del escrito, ese texto controlado desde dentro por la sintaxis y desde fuera por la
identificacin de la claridad con la univocidad. Sin embargo, la escuela buscar controlar la
imagen a toda costa, ya sea subordinndola al oficio de mera ilustracin del texto escrito, ya
acompandola de un letrero que le indique al alumno lo que dice la imagen (MartnBarbero y Rey, 1999, p. 43).
Es frente a estas posturas que se opone este texto y frente a las cuales busca brindar
alternativas para la comprensin y el uso del vdeo reconocindolo como un importante
dispositivo para la identificacin de problemas y realidades desde tres dimensiones: la
dimensin tcnica, que implica un conocimiento previo por parte del investigador para hacer
uso efectivo del vdeo como herramienta investigativa; la dimensin expresiva, que
comprende las pautas del lenguaje propias de la imagen en movimiento; y la dimensin
cientfica, que le confiere la investigacin social al vdeo por la calidad y tipo de material que
registra, a diferencia de otros usos del vdeo (publicitario, artstico, musical).
La enseanza del vdeo, como parte importante de los procesos de investigacin, se desliga
del uso comercial y masivo tradicionalmente concedido a los medios audiovisuales y ms
bien propone abordajes crticos al paradigma que privilegia los medios de comunicacin e
informacin como instrumentos y cuestiona la supremaca tecnolgica que asocia de manera
directa la influencia de los medios de comunicacin con el desarrollo de las sociedades; as
mismo, reconoce las posibilidades frente a la creacin de visiones del mundo y de transmisin
de imaginarios de las comunidades que se ubican por fuera del circuito de los grandes medios,
evidenciando nuevas formas de narrar, descubrir y acercarse a la realidad, a la vida propia y a
la de los otros, a travs del uso del vdeo con ritmos, estticas, msicas y formatos que no
necesariamente reflejan lo global masivo, sino que privilegian lo local particular.
Considerando lo anterior, el vdeo como parte activa de un proceso de investigacin en
comunicacin (social, audiovisual, periodstica) puede ser utilizado tanto como herramienta
de trabajo, en cuanto que permite el seguimiento al objeto de estudio, o como producto final.
Sin embargo, como ha sido planteado ya en otros escenarios: Es necesario construir una
nueva teora de la comunicacin a travs de la imagen que se adapte a las necesidades de las
ciencias sociales (Pinto en Bux y De Miguel, 1999). Algunos de estos requerimientos
estaran orientados a una mayor cualificacin de los profesionales de la comunicacin y de las
Ciencias Sociales en cuanto al manejo de los recursos tecnolgicos, a la comprensin de las
potencialidades narrativas y de representacin de la imagen, as como al conocimiento de su
lenguaje, ms all del debate acerca de la objetividad y de las posibles formas de
manipulacin por parte de quien hace el registro.
Es importante considerar tambin que la vinculacin de dispositivos digitales e imgenes
virtuales a la investigacin, as como de equipos ms livianos y compactos que facilitan el
registro del trabajo de campo, posibilitan que el investigador social cuente con nuevos
elementos para hacer de la imagen insumo y metodologa al tiempo, como una manera de
abrir nuevos caminos en la formas de acercarse a sus objetos de estudio y explorar realidades.
Como bien lo plantea Bux (1999): La extensin de las nuevas tecnologas, la
internacionalizacin de los medios de comunicacin y las redes del ciberespacio obligan a
cambiar el objetivo de buscar mensajes, significados y marcos para pasar a experimentar el
conocimiento y virtualizar realidades. Esto se puede lograr a partir de un marco terico
propio que incorpore la alfabetidad visual, revise las categoras de anlisis e incluya entre
estas a la imagen, tanto fotogrfica como vdeogrfica, y se le reconozca como documento y
herramienta para la bsqueda y construccin de conocimiento.
3. Consideraciones metodolgicas2
Frente al uso del vdeo en procesos de investigacin existen dos tendencias: una que considera
al vdeo como apoyo a mtodos y tcnicas de investigacin tradicionales como los grupos
focales o las entrevistas; en este caso se utiliza como un registro que facilita la posterior
transcripcin del material obtenido. Bajo esta aplicacin, el vdeo permite obtener mayor
informacin por la posibilidad de registrar imagen y sonido. En el caso de entrevistas, el
investigador puede ocuparse slo de las preguntas y luego, al revisar el material de vdeo,
enterarse de comportamientos, expresiones, factores ambientales y anmicos que pudieran
afectar e intervenir en el desarrollo de la entrevista.
De acuerdo con la segunda tendencia, el vdeo es en s mismo una forma de indagar y recoger
informacin, as como de construir y reconstruir realidades, no solo desde quien investiga
sino tambin desde las personas o comunidades que narran su situacin a travs de las
imgenes en movimiento. Esta forma de asumir un uso participativo del vdeo implica, entre
otros aspectos, una redefinicin de roles, tanto de los investigadores como de los
Equipo bsico:
Cmara de vdeo: en formato vdeo 8 o mini DV (preferiblemente).
Bateras para la cmara: generalmente cada pila tiene una duracin mxima de dos
horas, pero puede variar segn el tipo de cmara.
Casetes: segn el formato de grabacin vara entre media hora y una hora de duracin.
Trpode: con el fin de obtener estabilidad en la cmara o para un registro constante
durante un tiempo prolongado.
Audfonos: para el monitoreo del sonido.
Micrfono: si se trata de trabajo al aire libre o no es necesario discriminar un sonido en
particular, se puede utilizar el micrfono de la cmara; si se quiere tener buen registro de
una entrevista, testimonio o de un sonido especfico, es mejor contar con un micrfono de
mano unidireccional o un micrfono de solapa, tambin unidireccional.
Luces: algunas cmaras permiten adaptar luces porttiles o las traen incorporadas;
resultan tiles para el trabajo en movimiento sin necesidad de conexin. Si se trabaja en
interiores, se debe utilizar dos o tres luces, mnimo, que eviten las sombras y le den
volumen a las personas para un mejor registro. Dependiendo de las condiciones externas
de grabacin (da nublado, atardecer, noche, sombras) se pueden requerir luces que
mejoren la imagen.
Extensiones elctricas: si se va a trabajar con conexin, ya sea en interiores o exteriores.
Cables: de la cmara y del micrfono.
vivencial e impactante, que por otras formas de impartir el saber. Teniendo en cuenta que
Hoy da, la cantidad de cosas que sabemos porque las hemos ledo en alguna parte es mucho
menor que hace treinta aos [] las hemos podido simplemente ver en la televisin, en el
cine, en un peridico o en uno de los numerosos soportes impresos que existen en la
actualidad (Quiroz, 2003; Simone, 2001, pp. 12-13). Lo que le concede relevancia al acto de
ver en una poca y una sociedad que van configurando un ecosistema comunicativo
atravesado por los medios visuales y audiovisuales.
Bibliografa
Bux, M. J. y Miguel, J. M. de (editores), De la Investigacin Audiovisual, Barcelona,
Proyecto A Ediciones, 1999.
Castells, M., La era de la informacin: economa, sociedad y cultura. Vol. 1, La sociedad red,
Madrid, Alianza Editorial, 1997.
Dondis, D.A., La sintaxis de la imagen, Barcelona, Gustavo Gili, 1990.
Garca G., M. E., La imagen en la investigacin social, en La investigacin en Ciencias
Sociales: Tcnicas de recoleccin de informacin, Pramo, P. (compilador), Bogot,
Ediciones Universidad Piloto de Colombia, 2008.
Garca G., M. E. y Spira, G., Cambiando el rollo: 2000 fotos para imaginar la transformacin
social. El uso de la imagen en proyectos de investigacin social, en Miradas, vol.3, n. 1,
Bogot, Universidad Santo Toms, Facultad de Comunicacin Social para la Paz, enerojunio
2008.
Kress, G. y Van Leeuwen, T., Reading images: The grammar of visual design, Nueva York,
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MartnBarbero, J. y Rey, G., Los ejercicios del ver, Barcelona, Gedisa, 1999.
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(editores), Barcelona, Proyecto A Ediciones, 1999.
Quiroz, M. T., Aprendizaje y comunicacin en el siglo XXI, Bogot, Norma, 2003.
Roca, L., La imagen como fuente: una construccin de la investigacin social, Revista
Razn y Palabra, 37 (2004), Mxico.
En lnea: http://www.razonypalabra.org.mx/anteriores/n37/lroca.html
Singhal, A. y Rattine-Flaherty, E., Pencils and photos as tools of communicative research
and praxis: Analyzing Minga Pers quest for social justice in the Amazon, International
Communication Gazette, 68(4) (2006), pp. 313-330.
Zunzunegui, S., Pensar la imagen, Madrid, Ctedra, 1989.
Notas
1
Aparte de este segmento, en relacin con la metodologa del vdeo como herramienta de investigacin, aparecen publicados
en: Garca G., M., La imagen en la investigacin social, en La investigacin en Ciencias Sociales: Tcnicas de recoleccin
de informacin, Pramo, P. (compilador), Bogot, Ediciones Universidad Piloto de Colombia, 2008.