La sexualidad y los nios

Ensayando intervenciones

Elina Aguirre
Miguel Burkart Ne
Adriana Fernndez
Adrin Gaspari
Carolina Haftel

I2L Editorial
Coleccin del Meln
Libros que piensan la infancia

La sexualidad y los nios : ensayando intervenciones / Elina

Aguirre...[et.al.]. - la ed. Buenos Aires : Lugar Editorial, 2008.
136 p.; 23x16 cm. (Coleccin del Meln dirigida por Mara Emilia
Lpez)
ISBN 978-950-892-300-4
1. Educacin Sexual. 2. Educacin Inicial.
CDD 372.372

Diseo de tapa: Istvansch

Diagramacin y armado: Silvia C. Surez
Fotografa de tapa: Andrs Santamarina

Queda prohibida la reproduccin total o parcial de este libro, en forma idntica o

modificada y por cualquier medio o procedimiento, sea mecnico, informtico, de
grabacin o fotocopia, sin autorizacin de los editores.

ISBN: 978-950-892-300-4
2008 Lugar Editorial S.A.
Castro Barros 1754 (C1237ABN) Buenos Aires, Argentina
Tel/Fax: (54-11) 4921-5174 / (54-11) 4924-1555
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www.lugareditorial.com.ar
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

Captulo 1

Breve historia de las relaciones

entre la sexualidad y los nios

En 1905 Freud le dedicaba un ensayo dentro de sus desarrollos

de una teora sexual a la sexualidad infantil. Y sus primeras palabras, bajo el ttulo "El descuido de lo infantil", fueron:
"Forma parte de la opinin popular acerca de la pulsin sexual
la afirmacin de que ella falta en la infancia y slo despierta en el
perodo de la vida llamado pubertad. No es este un error cualquiera: tiene graves consecuencias, pues es el principal culpable de
nuestra presente ignorancia acerca de las bases de la vida sexual."^
Con estas palabras conmocionaba al mundo cientfico de la
poca e instalaba una evidencia que poco a poco llegara a formar
parte de la representacin que hoy tenemos acerca de la infancia.
Si bien, a travs de estas afirmaciones, llegaba el fin de la infancia como perodo de la vida ligado con la inocencia y la pureza, se
eriga un parmetro ms que la distingua del mundo adulto. Los
nios tambin tienen sexualidad, pero se trata de una sexualidad
propia de la infancia. En este sentido, el psicoanlisis constituye
uno de los discursos que, junto a la pedagoga, forj nuestras
representaciones y prcticas relacionadas con lo infantil como
mundo distinto y separado de la adultez.
Cien aos despus, la opinin popular ha incorporado la idea
de que existe sexualidad en la infancia. Y se ha difundido incluso,
en algunos sectores de la sociedad, toda una terminologa que la
describe: perversa polimorfa, autoertica, parcial, oral, anal, pregenital, etc., etc. En la historia del psicoanlisis, estos conceptos
han sido repensados, reconsiderados, criticados y redefinidos por
1. Freud, S. Tres ensayos de teora sexual (1905), Obras completas, Tomo VIL Buenos Aires, Amorrortu Editores.

Aguirre - Burkart Ne - Fernndez - Gaspari - Haftel

distintos autores. Nuestra intencin no es desarrollar aqu la historia compleja de esas teorizaciones, sino tan solo acercarnos
como con un lente a aquellas representaciones que circulan, con
mayor o menor precisin, en el imaginario de padres, docentes y
otros profesionales que acompaan la infancia.
Qu es lo propio de la sexualidad infantil? Qu idea tenemos
acerca de la sexualidad en la infancia? Qu caractersticas la diferencian de la sexualidad adulta? Hagamos un repaso por uno de
los Tres ensayos de teora sexual que conformaron una de las obras
ms trascendentes del psicoanlisis, "La sexualidad infantil"2,
para comenzar a responder estas preguntas.
La idea tradicional sobre sexualidad infantil

El primer perodo de la vida sexual que se desarrolla durante la

lactancia viene de la mano del otro materno3. Esta etapa del desarrollo sexual, llamada tambin oral, tiene su origen en el amamantamiento. En el transcurso de esta experiencia se dan dos
procesos. El beb encuentra la satisfaccin del hambre y al mismo
tiempo se encuentra con una sensacin de placer que queda ligada a la estimulacin de esa zona de su cuerpo, la boca. En este
punto se produce un divorcio entre la necesidad de alimentarse
(autoconservacin) y el placer (sexual) alcanzado. A partir de all,
el beb buscar reproducir esa sensacin placentera independientemente de su necesidad nutricia4. A travs del chupeteo,
estimulando esa zona de su cuerpo, consigue placer de modo
autoerf/co, con autonoma del cuerpo materno. As, la boca del
beb se convierte en una zona ergena, es decir, una zona que, al
ser estimulada apropiadamente, produce placer.
2. Esta obra, compuesta por tres ensayos -"Las aberraciones sexuales", "La sexualidad infantil" y "La metamorfosis de la pubertad"- lleva el ttulo de Tres ensayos
de teora sexual y fue escrita por Sigmund Freud en el ao 1905.
3. Sera ms riguroso hablar de Otro primordial para dar cuenta del hecho de que,
si bien quien se vincula con el nio en el momento del amamantamiento suele
ser la madre, se trata de un lugar que puede ser ocupado por otros: una madre
adoptiva, una niera, un padre, una maestra. Este concepto pone el acento en el
otro como agente de humanizacin.
4. A esa fuerza irreductible es a lo que nos referimos como pulsin en psicoanlisis. La necesidad nutricia, si bien puede ser saciada desde el punto de vista biolgico, implica otra dimensin que se abre simultneamente y que podemos
definir como satisfaccin o placer. Esta dimensin se desprende de la necesidad
alimenticia y genera una fuerza que nunca puede ser saciada completamente, e
irrumpe en el cachorro humano apremindolo a hacer algo con esa energa vital
a lo largo de su vida.

La sexualidad y los nios

Pero en este punto es necesario tener en cuenta que durante

este proceso que se desarrolla en los inicios de la vida, el beb no
se siente ni percibe diferente del mundo que lo rodea. La separacin entre el beb y el mundo, es decir, entre su yo y su no yo, es
una construccin a producir. Por ende, mientras esta construccin
de diferencia no est instaurada, el beb vive como propio todo lo
que lo rodea. Por eso, la idea de autoerotismo no designa slo la
satisfaccin en el propio cuerpo, sino tambin un modo de satisfaccin en que an no hay registro del otro como diferente de s.
Ahora bien, el beb no slo sacia el hambre, no slo busca sentir placer, sino que tambin, como punto de partida de humanizacin en ciertas condiciones vinculares, indaga el mundo. Esto
tiene tanta importancia para Freud que le da un nombre propio:
pulsin de saber. Por tanto, podramos decir que ya en los primeros momentos de la vida comienza a instalarse en el cachorro
humano esa caracterstica tan propia de la niez: la curiosidad
(precursora de la capacidad de pensar, la inteligencia, etc.).
Retomando la descripcin que hace Freud de las etapas del
desarrollo sexual, tenemos en un principio, con la caracterizacin
de la primera etapa, los tres rasgos principales de la sexualidad
infantil:
1) La sexualidad infantil es autoertica, es decir que an no
est dirigida a otra persona, sino que se satisface en el cuerpo propio.
2) Nace apuntalndose en una de las funciones corporales ms
importantes para la vida: la alimentacin.
3) Su meta o fin sexual se encuentra bajo el predominio de una
zona ergena, que en esta primera etapa es la boca.
La segunda fase del desarrollo de la organizacin sexual del
nio, denominada etapa anal, tambin presenta estas tres caractersticas. En este perodo la sexualidad se apuntala en la funcin
de defecacin, pero tambin se independiza de sta obteniendo
una ganancia de placer. La zona anal se constituye as en una
nueva zona ergena.
Pero a qu llama Freud zona ergena? A una parte del cuerpo,
que al ser estimulada apropiadamente produce placer. Si bien
suele hacerse eje en tres de ellas: oral, anal, genital, en rigor cualquier parte del cuerpo puede constituirse en una zona ergena. Al
afirmar esto, estamos destacando el decisivo poder que tiene el
otro en la produccin y demarcacin del mapa ergeno en el
cuerpo del nio. Es decir que ese mapa se construye en el vnculo

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con el otro de los primeros cuidados y por el ejercicio mismo de

esos cuidados.
Entonces, si la zona ergena es esa parte del cuerpo que al ser
estimulada produce placer, la meta sexual en la niez es precisamente la bsqueda de satisfaccin mediante la estimulacin
apropiada de la zona ergena elegida. Este rasgo particular de la
meta sexual en la infancia es una de las caractersticas ms significativas de la sexualidad infantil tal como la describi Freud. En
la niez, las pulsiones parciales^ aspiran a conseguir placer cada
una por su cuenta, independientes unas de las otras.
Es por esta cualidad "an no organizada" de la sexualidad infantil que se define al nio como perverso polimorfo. Perverso6 porque
no dirige sus impulsos hacia una satisfaccin sexual "completa",
genital, como lo es el coito en la vida sexual de los adultos, sino que
se satisface en el recorrido pulsional autoertico por las diferentes
zonas ergenas. Y polimorfo porque se da de diversos modos, sin
que ninguno se convierta en la forma primordial por la cual se
obtiene satisfaccin. Freud llama a las primeras etapas de la organizacin sexual del nio pregenitales, porque si bien los genitales
pueden constituir una zona ergena privilegiada, no desempean
el papel principal que luego tendrn en la vida adulta.
En la adultez, la satisfaccin sexual est atravesada por los avatares de la eleccin amorosa, mientras que en la infancia es bsicamente autoertica. Pero si bien el autoerotismo es el rasgo por
excelencia de la organizacin sexual de un nio, la eleccin amorosa de objeto tambin tiene lugar en la niez. Es posible observar
en los nios entre los tres y los cinco aos que existe un inters
orientado hacia los genitales, muy asociado a la curiosidad y estimulacin de esta zona, y al encuentro con las diferencias con el
otro sexo. Esto sita al nio en un momento particular de la vida:
el atravesamiento del Complejo de Edipo.
5. En el Diccionario de Psicoanlisis (Buenos Aires, Paids, 2005), J. Laplanche y
J.B. Pontalis definen a las pulsiones parciales como los "elementos ltimos a los
que llega el psicoanlisis en el anlisis de la sexualidad. Cada uno de estos elementos viene especificado por una fuente (pulsin oral, anal) y por un fin (pulsin de ver, de apoderamiento)". Y aclaran que "la palabra parcial no significa
solamente que las pulsiones parciales constituyan especies pertenecientes a la
clase de la pulsin sexual en general", sino que designan un tipo de funcionamiento: "las pulsiones parciales funcionan al principio independientemente y
tienden a unirse en las diferentes organizaciones libidinales". Ms adelante
agregan: "La accin de las pulsiones parciales en el nio puede observarse en las
actividades sexuales parciales (perversidad polimorfa) y en el adulto en forma
de placeres preliminares al acto sexual y en las perversiones" (pg. 331).
6. La categora de perversin en este caso no se refiere a una descripcin psicopatolgica, sino a una cualidad de la meta sexual.

La sexualidad y los nios

El Complejo de Edipo, en rigor, es ese modelo que Freud cre

para dar cuenta de la dramtica vincular en que se da la produccin de subjetividad en la infancia. Este tringulo asimtrico compuesto por el padre, la madre y el nio es una escena en parte real,
en parte imaginaria, hecha de tensin entre amor y rivalidad. En
la descripcin freudiana, esta experiencia ocurre en torno a la
familia, y habitualmente es prenda de amor el otro materno, aunque no exclusivamente. En la medida en que se va saliendo de la
escena dual del beb siendo amamantado e ingresa la figura de un
tercero, la amenaza a la vida y al amor del otro de los primeros cuidados ya no es la de morir de inanicin por un pecho que no llega,
sino la de perder al objeto amado. El nio ingresa as en una dramtica donde es presa de fuertes pasiones de amor, admiracin y
hostilidad hacia sus progenitores.
La conjetura de Freud es que en este juego de amor-odio con el
padre por rivalidad, y esa orientacin de su sexualidad hacia la
madre, y frente a la franca disparidad de fuerzas frente al rival,
esta mocin de amor termina sucumbiendo, y el nio se "retira"
de la escena por amenaza de castracin7, que no es otra cosa que
esa fantasa a travs de la cual se instala la prohibicin del incesto. As, la primera eleccin de objeto de la niez -gobernada por
las motivaciones del Complejo de Edipo- est destinada a sucumbir bajo los efectos de la represin. Y esto ocurre con el advenimiento del perodo de latericia.
El perodo de latencia es precisamente ese momento de la vida
de un nio, que se extiende entre los seis aos y el inicio de la
pubertad, en que la sexualidad es reprimida. La represin es ese
proceso por el cual los orgenes de la vida sexual son sofocados y
sepultados en un espacio psquico separado de la conciencia, lo
inconciente, espacio desde el cual las mociones sexuales ejercern su influjo a lo largo de la vida.
En este perodo se terminan de instalar -segn Freud- los llamados diques anmicos: asco, vergenza y moral. Estos diques
7. En psicoanlisis, el concepto de "castracin" designa una experiencia psquica
compleja, vivida inconscientemente por el nio alrededor de los cinco aos. Es
una de las caras del complejo de relaciones interpersonales en el que se origina,
se organiza y delinea el deseo sexual del ser humano. El complejo de castracin
est estrechamente relacionado con el complejo de Edipo, es, de algn modo,
esa zona del conflicto en la que se hacen efectivas la funcin prohibitiva y normativa. En el plano de la fantasa, la castracin es vivida por el nio como el
temor a la realizacin de una amenaza paterna en respuesta a sus deseos y actividades sexuales. Y por la nia, como un perjuicio, la falta de pene, que luego
intentar negar, compensar o reparar. Y si bien podemos situar el complejo de
castracin en una etapa determinada de la infancia, como experiencia inconsciente se ve renovada a lo largo de toda la vida.

Agitirre - BurkartNe - Fernndez - Gaspar/ - Haftel

operan cada vez que emerge una mocin sexual anteriormente

reprimida. Es decir, una vez acaecida la represin de ese impulso,
cada vez que ste aflore, en su lugar se sentir asco, vergenza, y
comenzar a juzgarse como algo malo. Por ejemplo, en determinado momento del desarrollo, el nio comienza a sentir asco por
sus propias heces una vez que se ha producido la renuncia a las
mismas, es decir, el control de esfnteres.
La latencia, coincidentemente, comienza cuando el nio se
incorpora a la etapa ms formal de su escolarizacin. Aunque
Freud, en este texto, no le atribuye gran poder determinante a la
educacin en este proceso, no deja de mencionar su papel en el
establecimiento de los diques anmicos. Hecho que pone en evidencia el papel esencial que tiene el otro humano -como agente
de la cultura- en la constitucin subjetiva, en la humanizacin; y
por tanto, la influencia del otro adulto en el desarrollo de la sexualidad infantil.
Ms all de sus etapas: la sexualidad
como fuerza indeterminada
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Ms all de la descripcin de las etapas de la organizacin

sexual, Freud inaugura un modo de pensar la sexualidad que no
podemos soslayar. A partir de sus teorizaciones, la sexualidad ya
no queda confinada a la bsqueda de la reproduccin, sino que es
definida de un modo radicalmente otro. La sexualidad no es pensada como algo que tiene el ser humano, como si pudiera no
tenerlo, sino como condicin de humanizacin desde el inicio de
su vida. Declarar la existencia de la sexualidad infantil, ya no
como desviacin sino como la norma en la infancia, implica decir
que la sexualidad es lo propio del mundo humano.
En ese sentido, la sexualidad es motor de la constitucin subjetiva. Y como fuerza pulsional presente desde el comienzo de la vida
humana tiene la cualidad de ser en principio indeterminada y catica. Es decir, no est organizada genticamente al modo en que lo
est en los animales, sino que es altamente modelizable, diversificable de acuerdo a cmo el medio cultural, los vnculos cercanos
procedan con sus prcticas en su moldeamiento. Es indeterminada pero se va determinando en el encuentro con el otro.
Las llamadas etapas de la organizacin de la sexualidad pueden ser tomadas como condiciones facilitadas desde la maduracin del beb, luego nio, para inaugurar las vas productoras de
placer, pero tambin como los modos en que se va organizando

La sexualidad y ios nios

esa indeterminacin en el contacto con el otro cercano, representante de la cultura.

Un proceso del organismo, que es condicin de humanizacin,
es esta dupla en la cual el hambre da germen al contacto corporal,
que en ciertas condiciones deviene produccin de placer. Ahora
bien, en este punto es fundamental el valor que toma la modalizacin de este encuentro que satisface el hambre y que, de acuerdo a cmo se d, dar lugar a una condicin de partida del ser
humano que es la constitucin misma del psiquismo.
Desde este punto de vista, lo que llamamos sexualidad autoertica del nio se va generando a travs de los cuidados del otro.
Este movimiento no depende exclusivamente del beb sino que es
efecto del vnculo con su cuidador, es decir, se va determinando
de acuerdo a lo que suceda en ese entramado vincular.
La ecuacin por la cual se satisface el hambre y al mismo tiempo se genera placer es delicada, difcil, y depende tambin de la
condicin subjetiva de quien ofrece el alimento. Ese espacio, esa
interzona entre oferta y bsqueda, es decisiva para la progresiva
gnesis del aparato psquico. Lo mismo podramos pensar sobre
otros aspectos del crecimiento en la vida del nio pequeo, como
la adquisicin del control de esfnteres. Las vicisitudes del control
de esfnteres dependen fuertemente del gesto y de la conducta del
adulto que acompaa ese proceso.
Muchos maestros, en el transcurso de su formacin, se
encuentran reiteradamente con la indicacin de decirles a los
nios, en el momento en que estn atravesando la adquisicin
del control de esfnteres, que "la caca es un regalo", que "no es
fea". Pero qu significa que la caca es un "regalo"?, en qu influye el modo de acompaar el control de esfnteres en el desarrollo
de un nio? La idea de "regalo" cobra sentido en el marco de un
intercambio que se juega entre el nio y el adulto, donde el
renunciamiento es posible por amor al otro. En ese punto nace la
posibilidad de ofrecer a ese otro algo del propio cuerpo como
regalo. Desprenderse de sus propias heces se hace posible mientras algo se sostenga vigente: la presencia de ese adulto acompaando serenamente ese desprendimiento. El nio podr atravesar ese renunciamiento si es que tiene algn reaseguro de
soportar esa prdida a travs de la relacin con el otro, pero ahora
en otro plano.
Este nfasis puesto en la cualidad, la riqueza, la sutileza que
va teniendo el encuentro entre el nio pequeo y los otros de
los primeros cuidados, tiene su fundamento en que a travs de
esas vivencias se vehiculiza la posibilidad para el ser humano

La sexualidad y los nios

Aguirre - Burkart Ne - Fernndez - Gaspari - Haftel

de ir estableciendo otra serie de procesos vitales, que van ms all

del desarrollo de la sexualidad entendida como etapas de la organizacin sexual, y que son nada ms y nada menos que la diferencia entre mundo interno y mundo externo, la capacidad de pensar, la memoria, la capacidad de juego, la posibilidad de crear, la
curiosidad.
De hecho la curiosidad, para desplegarse, requiere de una particular rtmica entre presencia y ausencia del otro, y de una modalizacin particular de esa presencia. Como pulsin, la curiosidad
puede ser moldeada: sofocada ("eso no"), estimulada ("muy
bien"), contextuada ("ac no"), diferida ("ahora no"). Una presencia invasiva o por el contrario, precarizada, puede llegar a generar
afectos de terror, amenaza, impidiendo delinear esa perspectiva
enigmtica relativamente confortable que abre a la curiosidad.
El trabajo de la cultura en la organizacin de la sexualidad

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Como dijimos anteriormente, la sexualidad como fuerza indeterminada, desorganizada, en el transcurso del desarrollo va
tomando distintas configuraciones que se organizan a partir del
encuentro con el otro y los otros de la cultura, y en ese sentido
puede tomar diversas formas, formas de poca en cuanto a los
modos de la crianza y de relacin con los pares. Desde este punto
de vista, la sexualidad infantil no es un paquete cerrado: hay lugar
para pensar que puede variar, que se puede producir y manifestar
de otras maneras. Progresivamente todas las culturas, a travs de
sus modalidades de crianza, van moldeando al nio segn los
parmetros de ese grupo social. De ese modo se juega la transmisin de la cultura.
La modernidad forj las instituciones de la familia y la escuela
como dispositivos privilegiados de transmisin de la cultura. En la
poca de Freud, la configuracin ideal de la familia nuclear burguesa -tomada como patrn sobre el que se teoriz el Complejo
de Edipo- y la rigidez de la pedagoga tradicional como modelo,
operaban la regulacin de la sexualidad infantil a travs de un sistema estricto de permisos y prohibiciones, de modo tal que coincidentemente con la entrada a la escuela se produca en el nio un
cambio organizacional intenso por el cual renunciaba a su "perversidad polimorfa" en beneficio de su disciplinamiento cultural,
con la promesa de identificacin con un adulto una vez transitado el largo pasadizo de la educacin formal, en consonancia con
el perodo de latencia.

Hoy en da, cien aos despus de la creacin del psicoanlisis

y luego de intensas transformaciones culturales en que niez y
adultez no se definen por los mismos ejes, la latencia no es un
fenmeno tan generalizadamente observable. Y si penetramos en
este camino, quiz nos encontremos con que otros rasgos de la
organizacin de la sexualidad infantil tal como la conocimos (con
sus etapas claramente definidas) hayan ido variando a la luz de las
transformaciones de la crianza, la educacin, la vida cotidiana, la
tecnologa, en fin, la cultura.
Nuevos interrogantes
Freud pens la sexualidad infantil dentro de un contexto histrico determinado, donde la experiencia infantil era producida
bajo ciertas prcticas. Ahora bien, si admitimos las grandes trasformaciones sociales ocurridas desde entonces hasta hoy, es lcito
preguntarnos qu de lo que pens Freud respecto de la sexualidad
de los nios tiene total vigencia para nosotros. Si las prcticas bajo
las cuales se constituye hoy la experiencia de la infancia han variado sustancialmente, cmo pensamos las manifestaciones sexuales de los chicos?, cules son esas manifestaciones?
Hoy, las exteriorizaciones sexuales de los nios siguen siendo,
de alguna manera, intolerables para los adultos. Para quien pas
por el proceso de represin de su propia sexualidad infantil, el
enfrentarse con los nios que an no han sido atravesados por ese
proceso lo confronta con situaciones desestructurantes. El nio
muestra una indiferencia por las reglas y las normas y una tendencia a la bsqueda de placer que al adulto lo inquietan. En ese
sentido, sigue teniendo importancia para nosotros la pregunta
por cmo reaccionamos los adultos cuando nos enfrentamos con
la sexualidad manifiesta de un nio. Pero ste no es el nico ni el
principal problema que nos impone la actualidad.
El psicoanlisis visibiliz un terreno que, si bien era evidente,
no era fcil de declarar abiertamente para la moral de la poca: el
de la sexualidad infantil. Ahora que el psicoanlisis forma parte de
nuestro imaginario social, ahora que ya admitimos que los chicos
tienen sexualidad y la manifiestan, qu hacemos con las nuevas
manifestaciones? Porque cuando ya asumimos que la sexualidad
forma parte de la infancia, y que es "normal" que as sea, cuando
el problema de enfrentarnos a ella parece superado -aunque nos
siga inquietando su presencia-, las manifestaciones de los chicos
varan, se desplazan, estallan en formatos inimaginables para

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Aguirre - Burkart Ne - Fernndez - Gaspari - Haftel

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nosotros, ponen en jaque lo que hemos construido como conceptualizacin sobre el autoerotismo, duplican actitudes de los adultos, y la latericia ya no es necesariamente un tiempo de espera
hacia la pubertad. Cul pubertad? Qu edad tienen los pberes
contemporneos? Qu es ser pber en el siglo XXI?
Una vez que la reaccin espontnea y generalizada de los
adultos ha dejado de ser la sofocacin, la represin inmediata de
las exteriorizaciones de la sexualidad en la infancia, el problema
se desplaza hacia la intervencin. El mayor problema sin dudas
se nos presenta en el momento en que debemos hacer algo con
eso que los chicos hacen; ese algo que, como decamos anteriormente, construye la subjetividad de este humano pequeo que
se moldear en el devenir del vnculo con los otros, esos otros
que somos nosotros, sus padres, sus docentes, sus acompaantes, perplejos ante los nuevos tiempos, y compelidos a pensar las
regulaciones de la sexualidad de los nios de esta contemporaneidad.
Nuevos tiempos, situaciones inditas. Cuando nos bamos
encontrando con cada una de ellas, nos preguntbamos qu
idea de sexualidad tiene cada uno de los actores de la situacin?
En muchas ocasiones, ante alguna manifestacin de la sexualidad de los chicos, tropezbamos con una frase que pretende ser
tranquilizadora: "se trata de sexualidad infantil". Pero fuimos descubriendo que esa tranquilidad que se busca transmitir al decir
"no te preocupes, no pasa nada, esto es sexualidad infantil",
muchas veces produce angustia porque deja sin resolver una de
las cuestiones fundamentales que plantea la situacin: qu
hacemos con eso?; cmo nos comportamos?; cmo nos ubicamos all?; hay que regular algo?; hay que decir no?; y si lo reprimo mal? A estos interrogantes se les agrega otro de gran complejidad: qu hacemos con las "nuevas" manifestaciones, que
destruyen las expectativas sobre etapas, normalidad, infancia? Y
si las progresiones supuestas en el desarrollo "normal" ya no aparecen como tales, tendremos que pensar en una "anormalidad"
de un par de nios en particular? Y si son muchos los nios que
nos muestran rupturas en lo que hasta hace unos aos era la
manifestacin de la sexualidad en la infancia? Habr acaso nuevas modalidades de la sexualidad? Ser la bsqueda de placer el
mismo motor del que hablaba Freud? Habr otras marcas por
decodificar en estos nios de hoy, cuyos modelos culturales y
vinculares difieren ampliamente de los imperantes en las infancias de sus padres o en las nuestras? Sern operativas nuestras
intervenciones tradicionales? Dejarn marca?

La sexualidad y los nios

Los adultos sentimos temor por los efectos de nuestras intervenciones en la constitucin subjetiva de un nio. Los maestros
se preguntan frecuentemente, ante situaciones ms o menos
difciles, "qu marca le dejar a este nio mi intervencin?" Por
eso creemos que detenernos a pensar las regulaciones de la
sexualidad de un nio o de un grupo de nios es para un maestro o para cualquier acompaante de la infancia una necesidad
y a la vez un desafo. La sexualidad infantil requiere de regulaciones por parte del adulto. Y est visto que no nos alcanza con "el
saber" sobre la sexualidad para resolver con soltura los modos
de esas regulaciones.
Es en este contexto que empezamos a interrogarnos acerca de
qu utilidad tiene hoy pensar en los trminos en que se pens la
sexualidad infantil tradicionalmente. Y por otro lado, qu ideas
provenientes de esa teora s nos siguen orientando para entender lo que ocurre actualmente entre los chicos respecto de la
sexualidad.

Los acuerdos... hay acuerdos?

La pregunta "qu hacemos?" emerge y se nos hace evidente
en unas condiciones de poca determinadas. El carcter diverso
que presentan las reacciones de los adultos entre s frente a la
sexualidad de los nios, nos revela que ya no podemos suponer la
preexistencia de un acuerdo tcito a la hora de intervenir en situaciones relacionadas con la sexualidad infantil. En el contexto del
mundo moderno era ms claro el acuerdo: qu hacer ante las
manifestaciones de la sexualidad infantil? Sofocarlas. En la
modernidad exista la fuerte conviccin de que la crianza y la educacin de un nio exigen la represin de cualquiera de las manifestaciones de su sexualidad. Si la "normalidad" sexual se alcanza
con la madurez de la vida adulta, el destino de las manifestaciones
sexuales en la infancia, consideradas una desviacin respecto de
esa normalidad, no puede ser otro que su sofocacin. Hoy resulta
problemtico decir qu es normal en el campo de la sexualidad. Y
an cuando sigamos usando la palabra "normalidad", sta no
designa un acuerdo tcito entre el conjunto de los adultos implicados en los vnculos de crianza.
Prohibir de forma clara y contundente cualquier manifestacin sexual de un nio es un gesto que, por un lado, le da un
sentido preciso a esas manifestaciones: eso no se hace; y por
otro, busca suprimir todo lo que no se atenga a los parmetros

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"normales" de la sexualidad. A este procedimiento Foucault le dio

el nombre de sancin normalizadora&, y forma parte de los procedimientos constitutivos -junto con la vigilancia jerrquica y el
examen- de las instituciones disciplinarias modernas, como lo
fueron la familia y la escuela tradicional. Su funcin principal es
sancionar lo que no se ajusta o se desva de la regla, con el fin de
establecer una frontera precisa entre lo normal y lo anormal, es
decir, busca normalizar. Pero este procedimiento slo tiene eficacia dentro de la lgica institucional, es decir, como modo de operar de todo el sistema institucional en su conjunto. Una intervencin del estilo "eso no se hace" tiene un valor diferente si los
distintos adultos implicados en la crianza de ese nio estn de
acuerdo, que si no lo estn.
Esta dimensin de la construccin de la sexualidad que supone el acuerdo generalizado sobre qu hacer, resulta hoy problemtica. Se trata de una dimensin que para la poca de Freud no
constitua problema alguno; en aquel entonces se daba por sentado la existencia de ciertos acuerdos mnimos entre los adultos.
Con esto no queremos decir que esas modalidades fueran las ms
acertadas, que el modo de resolver la emergencia de la sexualidad
infantil por parte de los adultos fuera mejor que el nuestro; tampoco pretendemos proponer restituir las condiciones anteriores
(si esto fuera posible), sino slo hacer notar que hoy los modos en
que se resuelve la emergencia de la sexualidad infantil se han convertido en terreno de pensamiento.
Hoy, los acuerdos entre los adultos implicados en vnculos de
crianza son a construir, y pareciera que esa construccin del vnculo exige un cada vez, de acuerdo a la situacin, sin dar por
supuesto que preexiste el acuerdo. Por eso, lo que nos propusimos
en este captulo no es evaluar el valor cientfico de las conceptualizaciones sobre sexualidad infantil (apenas hicimos un esbozo
para situar algunas ideas), sino considerar su valor de intervencin en situaciones concretas actuales. Si esa es la base terica
con la que se ha venido pensando a los nios y su sexualidad en
las ltimas dcadas, podemos considerar que constituye un constructo de peso cuando tratamos de localizar las manifestaciones
de los chicos en nuestro pensamiento. Las situaciones que desarrollaremos en los prximos captulos, son las que nos descolocan, aquellas que exigen otra mirada, aquellas que, resueltas a la
luz de "se trata de sexualidad infantil", siguen rumiando insisten8. Foucault, M. "Los medios del buen encauzamiento". En: Vigilar y castigar (1975).
Buenos Aires, Siglo Veintiuno Editores, 1989.

La sexualidad y los nios

tes en nuestro pensamiento. No sabemos a ciencia cierta de qu

se trata, pero s intuimos fuertemente que algo est cambiando
all. Pensar esas situaciones, algo ms que intuirlas, construir
algn eslabn entre lo sabido y lo a pensar, se nos impone como
condicin para abordar cualquiera de ellas.

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