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Dificuldades e Transtornos
de Aprendizagem
Guimares Rosa
(1908 1967)
Apresentao
Contedo
Neste mdulo, sero discutidas as vrias razes pelas quais uma criana
no aprende, apontando os sinais que diferenciam as dificuldades escolares dos transtornos de aprendizagem. Tambm sero apresentadas as
principais caractersticas dos transtornos especficos de aprendizagem e
de outras condies que podem afetar de forma secundria o processo
aprendizagem.
Dificuldades de aprendizagem.
Transtornos especficos de aprendizagem.
Transtorno global de aprendizagem.
Transtorno do dficit de ateno e hiperatividade (TDAH).
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Identificando o problema
para aprender:
Dificuldades versus transtornos
de aprendizagem
Cada aluno tem um perfil distinto de aprendizagem, como vimos no Mdulo 1, mas diferentes alunos podem apresentar dificuldades para aprender
em atividades da mesma natureza, por exemplo, transformar as letras em
sons (i.e., decodificar).
Quando um aluno no consegue aprender como seus colegas em sala de aula,
costumamos dizer que ele tem uma dificuldade de aprendizagem. Este um
termo bastante genrico e se refere a uma defasagem na aquisio e /ou
automatizao de uma ou mais competncias, sem causa evidente. A priori,
quando usamos o termo dificuldade de aprendizagem no estamos fazendo
referncia origem da dificuldade, nem s suas caractersticas, mas apenas a
um sintoma; estamos dizendo que h algo que no est bem no processo de
aprendizagem daquele aluno.
Quando aprofundamos a investigao sobre a origem e as caractersticas
das dificuldades dos alunos defasados em sala de aula, podemos identificar
dois grandes padres.
O primeiro padro, que denominamos dificuldade de aprendizagem, resulta
da influncia de condies ou eventos transitrios na vida do aluno que esto
interferindo negativamente no ato de aprender. Pode ser mudana de escola,
troca de professor, nascimento de um irmo, separao dos pais, perda de
uma familiar, falta de sono, problemas de sade, entre outros.
Existe um segundo padro que se caracteriza pelo carter inato e persistente das dificuldades para aprender. So dificuldades que sempre estiveram
presentes na vida escolar do aluno; ou seja, se observarmos o histrico daquele aluno, vamos notar que ele sempre esteve significantemente defasado na aprendizagem de uma ou mais reas do conhecimento, sem uma
causa evidente, como uma deficincia intelectual ou sensorial. Esse segundo padro caracteriza o que chamamos de transtorno de aprendizagem.
A maioria dos transtornos de aprendizagem s so identificados quando a
criana ingressa na escola, mas o olhar atento da famlia e dos professores
do ensino infantil poderiam auxiliar na identificao precoce dos casos mais
graves.
O transtorno de aprendizagem pode ser especfico para uma determinada
competncia (por exemplo, para leitura e escrita ou para a aritmtica) ou
pode envolver mltiplas competncias, atrapalhando diversos processos
cognitivos envolvidos na aprendizagem. Nesse ltimo caso, estamos diante
de um transtorno global de aprendizagem.
Embora o transtorno global de aprendizagem tenha impacto significativo no processo de aprendizagem, o resultado da avaliao das alteraes
cognitivas encontradas no configura uma deficincia intelectual. Entretanto, os transtornos globais de aprendizagem esto geralmente relacionados a atrasos importantes do desenvolvimento da linguagem e de outras funes cognitivas.
Portanto, quando estamos diante de um aluno que est em situao de
defasagem de aprendizagem, podemos suspeitar de uma dificuldade ou
de um transtorno de aprendizagem. Somente uma avaliao especializada vai poder definir e caracterizar a natureza e a gravidade do problema,
mas isso no impede que o professor esteja atento a todos os alunos que
no estejam acompanhando seus colegas em sala de aula e oferea-lhes
ajuda. Em toda avaliao multidisciplinar da aprendizagem, a observao
do professor fundamental para ajudar a definir a natureza e a implicao
das dificuldades encontradas. Para ajudarmos esse aluno de forma mais
eficaz, precisamos caracterizar bem suas reas de dificuldade e tambm
seus talentos.
A caracterstica
dimensional das dificuldades
de aprendizagem
Antes de entrarmos na questo especfica dos diagnsticos das dificuldades de aprendizagem, queremos propor um paralelo com uma situao que
muitos de vocs j devem ter vivido.
Imagine que seu filho/sobrinho/primo, est com febre e voc, muito preocupado, rapidamente o leva para um pronto-socorro a fim de identificar o
porqu da febre e, claro, trat-lo o mais rpido possvel. Os motivos pelos
quais temos febre so os mais variados: vo desde uma infeco por vrus
ou bactria, at doenas neoplsicas (como cncer) ou cardiovasculares.
Como a febre apenas a ponta do iceberg, ou seja, a manifestao clnica que conseguimos ver, precisamos identificar as causas para traar o
tratamento mais adequado.
No caso das dificuldades de aprendizagem, o raciocnio segue a mesma linha. Dois alunos podem apresentar dificuldades muito semelhantes de leitura e escrita (a ponta do iceberg), mas as causas dessas manifestaes
serem diferentes.
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O carter dimensional
dos transtornos
de aprendizagem
Os transtornos de aprendizagem se manifestam como um continuum e no
como categoria dicotmica clara este continuum representa a variabilidade entre os indivduos. Considere a classificao da obesidade; esta pode
variar desde um alerta de sobrepeso obesidade mrbida. A diferena
que o continuum da obesidade utiliza atributos absolutos, como peso medido em quilogramas e a altura medida em metros. No caso da aprendizagem, diversas caractersticas no concretas, como as habilidades cognitivas, esto em jogo, o que torna a tarefa ainda mais difcil.
Para fazer uma analogia, vamos imaginar que cada uma das diversas habilidades envolvidas no processo de aprender est representada em um
eixo que vai de (inabilidade) at + (domnio total). Ento, como somos
diferentes, estamos situados em pontos distintos do eixo. Poderamos dizer
que nosso perfil geral de aprendizagem pode ser representado por uma
imagem multidimensional, em que coexistem diversos eixos representando
as diferentes habilidades envolvidas no ato de aprender.
O perfil de habilidades das pessoas pode ser representado por uma paleta
de cores que indica seus pontos fortes e fracos. Cores fortes representam
as reas de maior habilidade e cores fracas as reas de maior dificuldade
e, consequentemente, maior vulnerabilidade. A maior ou menor habilidade
para aprender estar relacionada ao fato de a pessoa dispor de mais ou
menos habilidades historicamente requisitadas para o sucesso no meio acadmico, que notadamente privilegia a memria operacional, a velocidade
do processamento da informao e as habilidades lingusticas.
Vamos analisar a aprendizagem de uma competncia bsica como a leitura.
Existem diversas habilidades necessrias para que um leitor seja considerado um leitor competente, mas vamos nos deter aqui s questes da decodificao e da compreenso.
Podemos definir quatro perfis distintos de aprendizagem da leitura a partir
do esquema extrado e adaptado de Carrol, Broyer-Crance, Duff, Hulme &
Snowling (2011).
Na figura, o eixo horizontal representa a habilidade de decodificar palavras, que varia (seguindo da esquerda para direita) desde uma significativa
dificuldade at uma decodificao fluente. J o eixo vertical representa a
habilidade de compreender a informao, que varia (de cima para baixo)
desde uma compreenso muito boa at uma dificuldade significativa de
compreenso.
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No quadrante inferior esquerdo esto aqueles alunos que apresentam dficits mais globais de linguagem, ou seja, tanto a decodificao como a compreenso so ruins. No quadrante inferior direito esto os alunos que apresentam dificuldade para compreender apesar de conseguirem decodificar
de maneira adequada e, em alguns casos, at manter uma leitura fluente.
Os alunos que se enquadram nesses quadrantes inferiores se diferenciam
dos alunos situados nos quadrantes superiores, pois mesmo que outra pessoa leia o texto em voz alta para eles, a compreenso do contedo do texto
ainda estar prejudicada. Essa dificuldade para compreender pode decorrer
de lacunas em diversos domnios da linguagem, que vo desde aspectos
fonolgicos a aspectos pragmticos. Esses domnios sero mais bem explorados no Mdulo 3. Sabemos que cada indivduo nico, mas geralmente,
para aqueles que se encaixam no quadrante inferior esquerdo, os dficits
de linguagem so mais amplos e provavelmente abrangem, em algum grau,
todos os domnios lingusticos. J os que se situam no quadrante inferior direito, possivelmente, apresentam uma dificuldade mais focada em aspectos
semnticos e/ou pragmticos.
Perfil aluno
de risco para o
transtorno global
de aprendizagem
quadrante inferior direito
e esquerdo
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Muitas crianas brasileiras crescem em situao de pobreza e no dispem de condies de moradia, nutrio e higiene adequadas. Tambm
no contam com fatores de proteo como os vnculos afetivos familiares
e estmulo para o desenvolvimento da fala e da linguagem. A tudo isso
soma-se muitas vezes a exposio ao estresse e violncia
A falta de pr-natal, a desnutrio, a alimentao inadequada, as doenas
no tratadas, o uso e abuso de lcool, de tabaco e de drogas como cocana
e crack so considerados comportamentos maternos de risco e podem
influenciar negativamente o desenvolvimento do feto. Muitos desses casos resultam no nascimento de bebs prematuros, com baixo peso e malformaes fsicas. No caso da cocana, alguns bebs a partir do segundo
dia de vida j apresentam sinais de abstinncia como febre, irritabilidade,
sudorese, tremores e convulses. Em outras palavras, o crebro do beb
necessita de boas condies de sade e nutrio para seu crescimento
saudvel.
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Entendendo o termo
transtorno de aprendizagem
A nomenclatura transtorno uma terminologia tcnica utilizada na rea da
sade. Um dos objetivos de seu uso descrever de maneira clara e sistematizada uma srie de caractersticas comuns a um grupo de pessoas, alm de
auxiliar na comunicao entre profissionais de diversas reas.
O termo transtorno de aprendizagem representa uma conceituao terica.
Envolve o comprometimento em um ou mais dos seguintes domnios: leitura, expresso escrita e matemtica. No geral, so pessoas que apresentam
dificuldades no esperadas nesses domnios apesar de no apresentarem deficincia intelectual, de estarem pelo menos inicialmente motivadas para
a aprendizagem e de contarem com condies adequadas de ensinagem.
Quando h suspeita de que uma criana possua um transtorno de aprendizagem, recomenda-se que seja realizada uma avaliao diagnstica multidisciplinar envolvendo diferentes especialistas com formao na rea da
aprendizagem (mdicos, fonoaudilogos, psiclogos, neuropsiclogos e
psicopedagogos).
Principal dificuldade
Prejuzo acadmico
Leitura
Reconhecimento de palavras
e ortografia
Leitura
Compreenso
Leitura
Fluncia de leitura
e automaticidade
Matemtica
Escrita
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RTI
Resposta Interveno
Tipos de transtornos
de aprendizagem
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Transtorno Especfico
da Leitura ou Dislexia
A dislexia uma condio hereditria com alteraes genticas, que resultam em alteraes no padro neurolgico de recebimento e processamento das informaes.
Ocorre em pessoas que tm viso e audio normal ou corrigida, e que no
apresentam problemas psquicos ou neurolgicos graves (como a epilepsia)
que possam justificar, por si s, as dificuldades escolares.
O termo dislexia refere-se a um transtorno especfico, por isso no deve
ser usado para referir-se a qualquer dificuldade de aprendizagem.
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Transtorno de Escrita
ou Disgrafia
As dificuldades na escrita podem envolver trs dimenses: grafia, ortografia
e produo textual.
A dificuldade na grafia afeta a legibilidade de letras, palavras e textos. Geralmente so decorrentes de dficits em habilidades motoras finas, movimento
sequencial e planejamento motor. Essa dificuldade na rea mdica recebe o
nome de disgrafia.
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Grafia
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Ortografia
A produo textual um domnio mais amplo, que requer habilidade de contar histria. Por esse motivo, muito importante que a criana desde o ensino
infantil seja estimulada a contar histrias com comeo, meio e fim; com caractersticas de pessoas e lugares (adjetivos) e impresses subjetivas. O papel
do adulto ou outra criana com maior competncia lingustica o de um mediador, apresentando perguntas norteadoras para esse discurso, como Onde
voc foi? ou Quem estava com voc? (veremos mais detalhes no Mdulo 3).
A produo textual dos alunos com transtorno de expresso escrita bastante empobrecida em termos de detalhes, organizao e coerncia do relato.
Muitas vezes necessitam das perguntas norteadoras para orientar a produo de um texto.
Produo Textual
Na rea da sade, as pessoas que tm significativa dificuldade nesses domnios, apresentam disortografia. Na disortografia, a escrita marcada por erros que envolvem a representao da ortografia. Alguns erros fazem parte
do processo de apropriao do sistema ortogrfico da lngua fase de aquisio da escrita e, por isso, devem ser investigadas com cautela. As alteraes quando persistentes e no mais esperadas para o ano escolar e idade
podem indicar um transtorno especfico de escrita (Zorzi, 1998; Mousinho,
2003; Capellini et al., 2004; Zorzi, 2006).
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Transtornos de habilidades
matemticas ou discalculia
A literatura especializada ainda est em busca de um melhor entendimento dos transtornos da matemtica, embora tenham sido realizados grandes
avanos nos ltimos anos, particularmente graas s pesquisas de Shalev
(2003), Dehaene (2004), Butterworth (2005) e Chinn (2007), entre outros.
Provavelmente, h mais alunos com transtorno especfico das habilidades
matemticas em sua sala de aula do que voc supe. Se voc tem alunos que
leem os nmeros de trs para frente, tm dificuldade para dizer as horas,
confundem partes com o todo, tm dificuldade de acompanhar pontuao
em um jogo e tm dificuldade para lembrar fatos matemticos, conceitos,
regras, frmulas, sequncias e procedimentos, eles podem ter um transtorno
especfico das habilidades matemticas.
Os termos transtorno especfico das habilidades matemticas e discalculia
so comumente empregados para fazer referncia s dificuldades nas habilidades matemticas e envolvem diversos sistemas cognitivos. Mais recentemente tambm foi introduzido o termo discalculia do desenvolvimento
(Butterworth, 2005) para fazer referncia aos transtornos de matemtica
envolvendo o conceito do senso numrico, da noo da linha numrica e da
representao numrica de uma determinada quantidade (Dehaene, 1997).
O transtorno especfico das habilidades matemticas pode-se apresentar isoladamente ou em combinao com outros transtornos especficos de aprendizagem, como a dislexia, por exemplo.
Hoje sabemos que, da mesma forma como acontece com a leitura, o domnio da matemtica pode ser decomposto em diferentes habilidades. Existem
habilidades extremamente complexas como resoluo de problemas, que
dependem de outras competncias como compreenso de texto e conhecimento de vocabulrio matemtico (por exemplo: mais que, tirar, dobrar etc.) e outras que se desenvolvem muito precocemente e parecem no
depender da linguagem, como o senso numrico (conhecimento intuitivo
sobre a distribuio dos nmeros na linha numrica e sua relao com a magnitude que eles representam).
Essas habilidades so regidas por diferentes sistemas no crebro, especializados em processamento numrico e de clculos. Geralmente, essas regies
trabalham juntas para integrar as diferentes informaes de modo a dar-lhes
sentido. A execuo bem-sucedida de qualquer atividade matemtica tambm requer domnio de outras habilidades cognitivas como ateno, organizao, capacidade de alterar conjuntos e memria operacional.
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importante ressaltar que, mesmo na presena dessas dificuldades, os indivduos com transtorno das habilidades matemticas tm inteligncia dentro
ou acima da mdia (Dehaene, 2004) e no raro apresentam vrias potencialidades, tais como: linguagem oral, escrita de poesia, reas da cincia que no
envolvam diretamente a matemtica (por exemplo, conceitos da biologia e
qumica), criatividade e artes visuais.
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Outros transtornos
que podem interferir
na aprendizagem
Transtorno do
dficit de ateno
e hiperatividade
(TDAH)
Desateno
Hiperatividade
O TDAH no um transtorno de aprendizagem, mas pode interferir negativamente na aprendizagem. Ele um transtorno do comportamento que
se caracteriza por desateno, hiperatividade e impulsividade. Tem incio na
infncia e frequentemente acompanha a pessoa por toda a sua vida. Para que
a aprendizagem ocorra, os processos ligados ateno devem estar preservados e ntegros. Diferentes reas e circuitos cerebrais participam de forma integrada para a manuteno, seleo e alternncia do foco de ateno,
o que propicia a aprendizagem. Quando isso no acontece, a pessoa tida
como esquecida: esquece recados ou material escolar, aquilo que estudou
na vspera da prova etc. O esquecimento uma das principais queixas dos
pais e dos professores.
Quando a criana se dedica a fazer algo estimulante ou do seu interesse, consegue permanecer mais tranquila e atenta. Isso ocorre porque os centros de
prazer no crebro so ativados e conseguem dar um reforo no centro da
ateno que ligado a ele. O fato de uma criana conseguir ficar concentrada
em alguma atividade no exclui o diagnstico de TDAH.
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Impulsividade
Neste grupo, observamos elevado grau de prejuzo acadmico, maior presena de sintomas comportamentais e maior prejuzo no funcionamento global quando comparado aos outros dois subtipos.
Concluso
Precisamos estar atentos e intervir precocemente nos casos dos alunos que
no conseguem aprender. O transtorno de aprendizagem compromete no
apenas o desempenho na escola, mas tambm a vida social e o futuro profissional da pessoa.
O sentimento de no pertencimento ao ambiente escolar que experimenta a
criana com um transtorno de aprendizagem extremamente limitante em
termos do planejamento de suas futuras aes na vida adulta. Aps passar
anos a fio repetindo uma histria de fracasso, sem ferramentas para progredir, natural que o indivduo sinta-se vencido pelos seus limites.
Neste mdulo, introduzimos os conceitos de dificuldade e transtorno de
aprendizagem. A dificuldade transitria e decorre de eventos pontuais na
vida do indivduo, tais como mudana de escola, falta de adaptao a uma
determinada metodologia de ensino, problemas familiares, etc. O transtorno de aprendizagem tem natureza neurolgica, inato, permanente e muitas vezes tem carter hereditrio. Exemplos de transtornos especficos de
aprendizagem so a dislexia, a discalculia e a disgrafia.
As pessoas com TDAH podem necessitar de acompanhamento mdico e em alguns casos so prescritos medicamentos para minimizar alguns sintomas, tais como a
excessiva desateno e a impulsividade.
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Independente da natureza dos problemas apresentados pelo aluno (dificuldade ou transtorno de aprendizagem), existem formas de ajud-los. A seleo da melhor forma vai depender da identificao da severidade e da boa
caracterizao de suas dificuldades: estratgias individualizadas em sala de
aula, acompanhamento por especialistas da sade, orientao familiar, etc..
Por esse motivo, o professor pea fundamental no suporte identificao e
caracterizao dos perfis de habilidades e dificuldades de seus alunos. O no
aprender fonte de ansiedade e frustrao para a criana e no podemos
deix-la desamparada nesse processo.
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Bibliografia
ASSOCIAO AMERICANA DE PSIQUIATRIA. Manual
Diagnstico e Estatstico de Transtornos Mentais. Porto Alegre:
Artes Mdicas Sul, 1994.
Coordenao Tcnica
Carolina Toledo Piza
Monica Andrade Weinstein
Equipe Administrativa
Beatriz Garofalo
Irene Negreiros
Kelvin Gunji Araki
Monica Andrade Weinstein
Superviso
Monica Andrade Weinstein
Antnio Damsio
(1944)