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@PFIRRQUE?
~ a r l o sP e r e y r a
Luis Villoro
Luis Conzxlez
Jos Joaqun Blanco
Enrique Florescano
Flrnaldo C b r d o v a
Hctor Flguilar Camn
Carlos monsivais
Fldolfo Gilly
Cuillermo Bonfil Batallcx
siglo
veintiuno
editores
* JOS J O A Q C ~ NBLANCO
* ARNALDO CRDOVA
C A M ~ N* CARLOS MONSWIS
ENRIQUE FLORESCANO
HCTOR AGUILAR
A W L F O GILLY
C.V.
HISTORIA, PARA
OUB?, por
DE LA MLTIPLE
por
LUIS
CARLOS PEREYRA
por
EL SENTIDO DE LA HISTORIA,
uTILIzACIN
LUIS VILLORO
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DE LA HISTORIA,
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GONZALEZ
EL PLACER DE LA HISTORIA.
BLANCO
por
JOS J O A O U ~ N
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ARNALDO
HISTORIA PARA
HOY,
por
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HCTOR AGUILAR C A M ~ N
LA P A S I ~ NDE LA HISTORIA,
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por
CARLOS
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pOl
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ADVERTENCIA
CARLOS PEREYRA
3c,
Cuando se interroga por la finalidad de la investigacin histrica quedan planteadas cuestiones cuya conexin intima no autoriza a
confundirlas. La pregunta historia para qu?
pone a debate de manera explcita el problema de la funcin o utilidad del saber histrico.
Sin embargo, como lo vio acertadamente
Marc Bloch, con tal pregunta tambin se abre
el asunto de la legitimidad de ese saber. Se
recordar el comienzo de la Apologie pour
I'histoire: "'Pap, explcame para qu sirve
la historia', peda hace algunos aos a su
padre, que era historiador, un muchachito
allegado mo.. . algunos pensarn, sin duda,
que es una frmula ingenua; a m, por el contrario, me parece del todo pertinente. El problema que plantea.. . es nada menos que el
de la legitimidad de la historia."' Se trata
de cuestiones vinculadas pero discemibles:
unos son los criterios conforme a los cuales
el saber histrico prueba su legitimidad t e 6
rica y otros, de naturaleza diferente, son los
rasgos en cuya virtud este saber desempea
cierta funcin y resulta til ms all del plano
cognoscitivo. Por ello aclara Bloch prrafos
adelante que "el problema de la utilidad de
la historia, en sentido estricto, en el sentido
'pragmtico' de la palabra til, no se confunIMarc Bloch, Introduccin a la hirtoria, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1972.
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CARMS PEREYRA
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Durante largo tiempo la historia fue concebida como si su tarea consistiera apenas en
mantener vivo el recuerdo de acontecimientos
memorables segn criterios que variaron 'en
las distintas formaciones culturales. La funcin de esta disciplina se limit primeramente
a conservar en la memoria social un conocimiento perdurable de sucesos decisivos para
la cohesin de la sociedad, la legitimacin de
sus gobernantes, el funcionamiento de las instituciones polticas y eclesisticas as como
de los valores y smbolos populares: el saber
histrico giraba alrededor de ciertas imgenes con capacidad de garantizar una (in)
formacin compartida. Casi desde el principio la historia fue vista tambin como una
coleccin de hechos ejemplares y de situaciones paradigmticas cuya comprensin prepara a los individuos para la vida colectiva.
De ah la antigua tendencia, ya mencionada, a
solicitar de la historia que gue nuestra accin. A finales del siglo pasado, sin embargo,
ya apareca como "ilusin pasada de moda
creer que la historia proporciona enseanzas
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HISTORIA, {PARA
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trico. Mientras ms confusa y catica aparece una coyuntura dada, como es el caso
de sta que se vive a comienzos de los aos
ochenta, ms contundente es el peso de la investigacin histrica en el esfuerzo por despejar tales caos y confusin. Guardar distancia conveniente para no extraviarse en la
obsesin de los orgenes, no impide admitir
que slo es posible orientarse en las complicaciones del periodo contemporneo a partir
del ms amplio conocimiento del proceso que
condujo al mundo tal y como hoy es. Quienes
participan en la historia que hoy se hace estn
colocados en mejor perspectiva para intervenir en su poca cuanto mayor es la comprensin de su origen. Planteada as la funcin central de la historia, resulta claro que
el estudio de los ltimos cien aos tiene ms
repercusiones que el de los siglos y milenios
anteriores. Sin embargo, con ms frecuencia
de lo que pudiera creerse en primera instancia, aspectos fundamentales de la forma actual
de la sociedad se entienden con base en factores de un pasado ms o menos lejano. Tal
vez por ello no tiene ningn empacho Febvre
en escribir: "yo defino gustosamente la historia como una necesidad de la humanidad -la
necesidad que experimenta cada grupo humano, en cada momento de su evolucin, de buscar y dar valor en el pasado a los hechos, los
acontecimientos, las tendencias que preparan
el tiempo presente, que permiten comprenderlo y que ayudan a vivirlo".
El impacto de la historia no se localiza solamente, por supuesto, en el plano discursivo
de la comprensin del proceso social en curso.
Antes que nada impregna la prctica misma
de los agentes, quienes actan en uno u
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otro sentido segn el esquema que la historia les ha conformado del movimiento de
la sociedad. La actuacin de esos agentes est
decidida, entre otras cosas, por su visin del
pasado de la comunidad a la que pertenecen
y de la humanidad en su conjunto. Los grupos
sociales procuran las soluciones que su idea
de la historia les sugiere para las dificultades
y conflictos que enfrentan en cada caso. Por
ello el saber histrico no ocupa en la vida
social un espacio determinado slo por consideraciones culturales abstractas sino tambin
por el juego concreto de enfrentamientos y
antagonismos entre clases y naciones. Pocas
modalidades del saber desempean un papel
tan definitivo en la reproduccin o transformacin del sistema establecido de relaciones
sociales. Las formas que adopta la enseanza
de la historia en los niveles de escolaridad
bsica y media, la difusin de cierto saber
histrico a travks de los medios de comunicacin masiva, la inculcacin exaltada de unas
cuantas recetas generales, el aprovechamiento mediante actos conmemorativos oficiales
de los pasados triunfos y conquistas p o ~ u l a res, etc., son pruebas de la utilizacin ideolgico-poltica de la historia. "Nuestro conocimiento del pasado es un factor activo del
movimiento de la sociedad, es lo que se ventila en las luchas polticas e ideolgicas, una
zona violentamente disputada. El pasado, el
conocimiento histrico pueden funcionar al
servicio del conservatismo social o al servicio
de las luchas populares. La historia penetra
en la lucha de clases; jams es neutral, jams
permanece al margen de la contienda" (Chesneaux) .
No es frecuente encontrar entre los histowww.esnips.com/webLinotipo
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sido decisiva. No se trata, claro est, de afirmar que la mera presencia de mecanismos
ideolgicos invalida por si misma la produccin de conocimientos y anula la posibiIidad
de explicar el proceso social, pero si de admitir que la elaboracin de una imagen del
pasado est demasiado configurada por los
intereses dominantes en la sociedad. El Estado, por ejemplo, dispone de numerosos canales mediante los cuales impone una versin
del movimiento social idnea para la preservacin del poder poltico. "El control del pasado -escribe Chesneaux- y de la memoria colectiva por el aparato de Estado acta
sobre las 'fuentes'. Muy a menudo, tiene el
carcter de una retencin en la fuente.. . secreto de los archivos, cuando no destruccin
de los materiales embarazosos. Este control
estatal da por resultado que lienzos enteros
de la historia del mundo no subsistan sino
por lo que de ellos han dicho o permitido decir los opresores.. . la ocultacin es uno de
los procedimientos ms corrientes en este
dispositivo de control del pasado por el poder. El pasado es un importuno del que hay
que desembarazarse." As pues, es tarea de
la investigacin histrica recuperar el movimiento global de la sociedad, producir conocimientos que pongan en crisis las versiones
ritualizadas del pasado y enriquecer el campo
temtico incorporando las cuestiones suscitadas desde la perspectiva ideolgica del bloque
social dominado.
HISTORIA, j P A a A QU?
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EL SENTIDO DE LA HISTORIA
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ser producto de un pensamiento que propicia el dominio de los poderes del grupo sobre
los individuos; en el segundo, puede expresar
un pensamiento de liberacin colectiva frente a otros poderes externos. Las historias
nacionales "oficiales" suelen colaborar a mantener el sistema de poder establecido y manejarse como instrumentos ideolgicos que justifican la estructura de dominacin imperante. Con todo, muchas historias de minoras
oprimidas han servido tambin para alentar
su conciencia de identidad frente a los otros
y mantener vivos sus anhelos libertarios.
Pero el acto de comprender los orgenes de
los vnculos que prestan cohesin a una comunidad puede conducir a un resultado diferente al anterior: en lugar de justificarlos,
ponerlos en cuestin. Revelar el origen "humano, demasiado humano" de creencias e
instituciones puede ser el primer paso para
dejar de acatarlas. Al mostrar que, en ltimo
trmino, todas nuestras reglas de convivencia
se basan en la voluntad de hombres concretos, la historia vuelve consciente la posibilidad de que otras voluntades les nieguen obediencia. Las historias de la Iglesia, desde la
Reforma hasta el moderno liberalismo, contribuyeron tanto como la critica filosfica a
la desacralizacin del catolicismo. La "histoire des moeurs" del siglo XVIII fue un factor
importante en la desmistificacin del absolutismo. Desde Herodoto, la historia, al mostrar la relatividad de las costumbres y creencias de los distintos pueblos, ha sido un
estmulo constante de crtica a la inmovilidad
de las convenciones imperantes.
En otros casos, los estudios "antioficiales",
al poner en cuestin las versiones histricas
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Se agotaran aqu nuestras respuestas? Ouiz no. Tenemos la sensacin de que, en las
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EL S E N T l W DE LA HISTORIA
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continentes). Aunque hay demasiadas excepciones, puede afirmarse que historia narrativa
es igual a relato con pretensin artstica, a
expresiones llenas de color, a vecindad de la
literatura. Los historiadores acadmicos de
hoy da niegan el apelativo de historiadores
a los practicantes de la anticuaria, y por
aadidura, los desprecian llamndolos almas
pueriles, coleccionadores de nimiedades, espritus ingenuos, gente chismosa, cerebros
pasivos, hormigas acarreadoras de basura y
cuenteros. Con todo, este proletariado intelectual, ahora tan mal visto en las altas esferas, es al que con mayor justicia se puede
anteponer el tratamiento de historiador, porque sigue las pisadas del universalmente reconocido como padre de la historia y como
bautizador del gnero. Herodoto, el que puso
la etiqueta de historia al oficio, fue, por lo
que parece, un simple narrador de los "hechos pblicos de los hombres". Despus de
Herodoto, en las numerosas pocas romnticas, la especie ms cotizada del gnero histrico es la narrativa.
Aunque en las cumbres de la intelectualidad contempornea no rifa lo romntico,
emotivo, nocturno, flotante, suelto y yang,
que s lo clsico, yin, diurno y racional, en
el subsuelo y los bajos fondos de la cultura
cuenta el romanticismo, y por ende, la historia anticuaria. Muchos proletarios y pequeos
burgueses de hoy suscribinan lo dicho por
Cicern hace dos mil aos: "Nada hay ms
agradable y ms deleitoso para. un lector que
las diferencias de los tiempos y las vicisitudes
de la fortuna." Podramos culpar a villanos
o mercachifles u opresores de la abundancia
de historia narrativa en la presente poca,
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DE LA M ~ L T I P L E UTILIZACIN DE LA HISTORIA
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viene proscribir pero que se oponen al destierro por crerseles de origen divino o de
ley natural.
Si la historia anticuaria suele ser la lectura
preferida en perodos posrevolucionarios. la
de denuncia florece en etapas prerrevoluci<~
nanas, o por obra de los revolucionarios. Esto
se ha visto con gran claridad en la historiografa mexicana. Los misioneros del siglo XVI
recordaron preferentemente los hechos infames del estilo de vida prehispnica para facilitar su ruptura. Los criollos de la insurgencia
de principios del siglo XIX le sacaron todos
sus trapitos al sol a la poca colonial, la
desacralizaron, le exhibieron sus origenes codiciosos. Los historiadores de la reforma liberal, al grito de borrn y cuenta nueva, pusieron como lazo 'de cochino la trayectoria
vital de su patria. Los discursos histricos
del pasado inmediato se complacan en la
exhibicin de los aspectos corruptos del porfiriato. Hoy no slo en Mxico, sino en todo
el mundo occidental, entre investigadores profesionales cunde el gusto por la historia crtica, por descubrir la villana que se agazapa
detrs de las grandes instituciones de la S*
ciedad capitalista.
A este tipo de sabiduria histrica que se
complace en lo feo del pasado inmediato se
le atribuye una funcin corrosiva. Se cree
con Voltaire que "las grandes faltas que en
el tiempo pasado se cometieron" van a servir
para despertar el odio y poner la piqueta en
manos de quienes se enteren de ellas. Cuando
se llega a sentir que el pasado pesa, se procura romper con l, se trata de evitar que
sobreviva o que regrese. La recordacin de
los sucesos de infeliz memoria contribuye a lo
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de imitacin. "Durante muchos siglos la costumbre fue sta: aleccionar al hombre con
historias." En la Antigedad clsica comparti la supremaca con la historia anticuaria,
a lo Herodoto. En la Edad Media fue soberana
indiscutida. Eneas Silvio le llam "gran anciana consejera y orientadora". La moral cristiana la tuvo como su principal vehculo de
expresin. Entonces produjo copiosas vidas
ejemplares de santos y de seores. En el Renacimiento fue declarada materia fundamental de la educacin poltica. En su modalidad
pragmtico-poltica, tuvo un autor de primer
orden: Nicols de Maquiavelo. En el otro lado
del mundo, en la Amrica recin conquistada
por los espaoles, fue una especie histrica
practicada por capitanes y sacerdotes. En el
siglo XIX, con una burguesa dada al magisterio, se impuso en la educacin pblica
como elemento fundamental en la consolidacin de las nacionalidades. En las escuelas
fue la fiel y segura acompaante del civismo.
Se us como una especie de predicacin moral, y para promover el espritu patritico de
los mexicanos. Guillermo Prieto asegura que
sus Lecciones de historia patria fueron escritas para "exaltar el sentimiento de amor
a Mxico". Recordar heroicidades pasadas
servira para fortalecer las defensas del cuerpo nacional.
Nadie puso en duda en el siglo XIX lo provechoso de la historia de bronce. El acuerdo
sobre su eficacia para promover la imitacin
de las buenas obras fue unnime. Una gran
dosis de estatuaria poda hacer del peor de
los nios un nio hroe como los que murieron en Chapultepec "bajo las balas del
invasor". Quizs el nico aguafiestas fue
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voluminosos como los que suele expedir rebosantes de cuentas. Mantendrn su valor
como recordatorios y como auxiliares en la
prediccin del futuro. En el para qu? las
cuatro maneras de abordar el pasado que
hemos visto son un poco ilusorias; las cuatro
prometen ms de lo que cumplen. La anticuaria no es siempre placentera; la crtica est
lejos de poder destruir toda tradicin injusta; la didctica es mucho menos aleccionadora de lo que dicen los pedagogos, y la
cientfica, por lo que parece, no va a ser la
lmpara de mano que nos permita caminar
en la noche del futuro sin mayores tropiezos.
Como quiera,
lo servicial de las historias
est fuera de duda. La que llega a ms amplios crculos sociales, la historia fruto de la
curiosidad que no de la voluntad de servir,
los conocimientos que le disputa el anticuario a la polilla, "los trabajos intiles" de los
eruditos han sido fermento de grandes obras
literarias (poemas picos, novelas y dramas
histricos), han distrado a muchos de los
pesares presentes, han hecho soar a otros,
han proporcionado a las mayoras viajes maravillosos a distintos y distantes modos de
vivir. La historia anticuaria responde a "la
insaciable avidez de saber la historia" que
conden el obispo Bossuet y que hoy condenan los jerarcas del mundo acadmico, los
clrigos de la sociedad laica y los moralistas
de siempre. La narracin histrica es indigesta para la gente de mando.
La historia crtica, la desentenadora de
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traumas, maltratos, horrores, rudezas, barbaries, da a los caudillos revolucionarios argumentos para su accin transfonnadora; busca el ambicioso fin de destruir para luego
rehacer; es para cualquier sufriente un fermento liberador. Este tipo de toma de
conciencia histrica "realiza una autntica
catarsis"; produce, segn Marrou, "una liberacin de nuestro inconsciente sociolgico
un tanto anloga a la que en el plano psicolgico trata de conseguir el psicoanlisis". Se
trata de un saber disruptivo que libera al
hombre del peso de su pasado, que le extirpa
acumulaciones molestas o simplemente intiles. Suele ser un ponche mortfero para
autoridades.
Aun la historia de tan grosero utilitarismo,
la que se llama a si misma historia magistra
virae, es una maestra til al poner ante nuestros ojos los frutos mejores del rbol humano: filosofas, literaturas, obras de arte, actos
de valor heroico, pensamientos y dichos clebres, amores sublimes, conductas generosas
y descubrimientos e inventos que han transformado al mundo. La historia reverencia1 o
de bronce nos permite, en expresin de Sneca, "despegamos de la estrechez de nuestra
caduca temporalidad originaria y darnos a
participar con los mejores espritus de aquellas cosas que son inmensas y eternales". Si
la historia de bronce no se nos impusiera en
las aulas, tendria probablemente ms repercusin de la que posee hoy en da. Es sta la
bsqueda ms cara al humanismo, la que
exhibe la cara brillante, bella, gloriosa, digna
de ser imitada del ser humano. Es tambin
la disciplina que mejor le sienta a los dominadores.
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hoy. Y la aficin a la historia, por el contrano, vuelve a las personas maniticas de otras
pocas, otros datos, diversos perfiles y discordante~ conocimientos. Hay otra actualidad en el estudio del historiador; y, a poco,
otra sensibilidad, hasta pudieran ocurrir otras
mecnicas de pensamiento y de estructuracin de los datos de la realidad.
Si a esto, a la opcin de decidir uno mismo
sus ttems y tabes, sus angustias y esperanzas, sus fobias y obsesiones en contra de la
uniformidad totalitaria de la informacin masiva, se aade que el trabajo histrico es
capaz de remunerarse vitalmente a s mismo
(por las sensaciones placenteras de ejercitar
ampliamente la mente; de creatividad y curiosidad, de los retos y sorpresas que ofrece), y
no existir como mero objeto de trueque, impersonal y deshumanizado, como la gran mayona de las actividades que la divisin del
trabajo configura, se afianza ms la escena
de la historia como una de las escasas aventuras que la sociedad contempornea ofrece
a quienes buscan una vida personal emocionante.
Para qu la historia, entonces? Est la respuesta pblica: para interpretar mejor el
mundo, para cambiar la vida, para reconocer
races y procesos, para defender algunas verdades, para denunciar los mecanismos de
opresin, para fortalecer luchas libertarias.
Y la privada: para vivir das que valgan la
pena, alegres y despiertos. Ciertamente los
alumnos de las aulas histricas responderan que en nada se parece un cuadro tan lrico al tedio de los rollos de sus profesores;
y los tipgrafos pediran que tal efusividad
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Desde entonces la oposicin irreductible entre ambos pasados, la imposibilidad de absorberlos poltica. social y culturalm~nte,i n t n
dujo en el pas una contradiccin fundamental
que extravi su destino. Los liberales, triunfadores en esa contienda en que se dirima el
futuro del pais, crearon el moderno Estado
mexicano y sus leyes constitutivas, derrotaron a los conservadores y a sus aliados imperialista~,empearon grandes esfuerzos en destruir el poder de la Iglesia y en crear una
sociedad secular. pero simultneamente descartaron al pasado prehispnico y al colonial
como contenidos esenciales de la nueva nacin que estaban forjando. En lugar del pas
indgena y campesino que haban heredado,
trabajaron por una nacin blanqueada e industrial; y en lugar de la sociedad oligrquica
recogida en los valores hispnicos de la Colonia. promovieron la formacin de un pas
fundado en una igualdad formal que chocaba
abiertamente con la profunda desigualdad tnica, cultura, social y econmica que divida
al pais. Vieron en ambos pasados un lastre
para la '''regeneracinP' que deseaban y decidieron adoptar como modelo de nacin a los
pases industriales de Europa y al vecino del
norte.
La Revolucin de 1910 sorprendi a los polticos y "cientficos" del porfiriato concentrados en la modernizacin forzada de la
economa y la sociedad, despojando a los
indgenas y campesinos de sus tierras, atando
al pais a la divisin internacional del trabajo
que impona el sistema capitalista en expansin, imitando los modelos culturales europeos, haciendo un uso vasto y metdico de
la represin y elaborando las primeras rewww.esnips.com/webLinotipo
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construcciones histricas que buscaban reconciliar el desgarrado y contradictorio pasado con el tiempo de "la paz y el progreso"
que habian creado. En Mxico a travs de los
siglos, la obra cumbre de la historiografia de
la poca, por primera vez el pasado prehispnico y el colonial dejan de ser antagonistas y
son presentados como partes de un proceso
evolutivo que alcanza su momento ms alto
en el radiante presente porfiriano. La obra
histrica se convierte en la deliberada memoria integradora que busca unificar a un
pueblo que adems de su desigual y contradictoria composicin social, ha dejado jirones y partes enteras de su pasado en cada
una de sus grandes transformaciones polticas.
El derrocamiento de Porfirio Daz y la segunda irrupcin sbita e incontrolada de los
indgenas y campesinos en la historia de Mxico desbarataron la imagen optimista y progresiva que habian fabricado los historiadores porfiristas del desarrollo del pas, al
mismo tiempo que el proceso de la Revolucin comenz a delinear una nueva interpretacin del pasado. El rgimen de la "paz y el
progreso" se convirti en la dictadura y el
pasado colonial recobr los colores oscuros
que le haban impuesto los indigenistas y liberales del siglo xrx. Gran parte del largo
pasado se sataniza para justificar el orden
social y poltico que busca crear la Revolucin
y otra resurge del olvido con brillos insospechados. En contraposicin a los proyectos
liberales del siglo XIX que negaban al indio,
ignoraban la historia antigua y proponan
como destino del pas la imitacin de modelos extranjeros, la Revolucin se define como
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de las imgenes que de ese pasado construyen los actores contemporneos de la historia. Al revs de la interpretacin del pasado,
que opera desde el presente, la historia real
modela el presente desde atrs, con toda la
fuerza multiforme y prodigiosa de la totalidad de lo histrico: volcando sobre el presente la carga mltiple de las sedimentaciones acaecidas, transmitiendo la herencia de
las relaciones e interacciones del hombre con
la naturaleza, prolongando fragmentos o estructuras completas de sistemas econmicos
y formas de organizacin social y poltica de
otros tiempos, introduciendo en el presente
las experiencias y conocimientos que de su
obra ha ido acumulando el hombre en el
pasado.
Sin embargo, el estudio cientfico de la realidad histrica que acta sobre el hombre y
es producto de su misma accin apenas c e
menz en. el siglo XIX. Antes de ese siglo hay
un saber histrico, una conciencia de lo histrico y diversas formas de captar y explicar
el devenir, pero no una reflexin cientfica,
sistemtica, acerca del porqu de los hechos
histricos, apoyada en tcnicas y procedimientos creados y dirigidos a responder a esa
pregunta. A partir de la pregunta sobre el
sentido de los hechos histricos y de la
preocupacin por explicar por qu los hombres entran en relacin entre si y con la
naturaleza para crear, desarrollar y transformar su medio y sus formas de organizacin,
el qu ocum, cundo, dnde y cmo ocum
empezaron a transformarse en tcnicas rigurosas para ubicar los acontecimientos histricos, establecer su autenticidad y descubrir
sus relaciones y sentido profundo.
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historiadores tengan hoy por objeto de estudio muchas unidades parciales de anlisis
(economa, demografa, geografa, estructura
social, "mentalidades", etc.), que en el anlisis concreto se ordenan por yuxtaposicin o
agregacin, sin que esta forma fragmentada de
recuperacin de la realidad pueda dar cuenta
de las relaciones de causa o efecto entre ellas,
ni explicar sus interacciones o el porqu de
sus transformaciones divergente^.'^
Sobre esta falta de unidad en las bases
epistemolgicas y en los fines de la disciplina histrica han crecido por lo menos cuatro grandes corrientes de investigacidn que
postulan diferentes para qus y por qus de
la historia. La ms antigua y arraigada es la
positivista, que sigue extrayendo de los archivos montarias de datos y componiendo
.,nuevas aportaciones" sobre infinidad de temas, sin que estos enormes esfuerzos mejoren sustantivamente la comprensin del pasado, pues carecen de guas tericas que
precisen los problemas y de mtodos y conceptos analticos que expliquen los datos y
' 8 Para la critica de los fundamentos epistemolgicos de la llamada "Escuela de los Annales". vase
el excelente articulo de Jacques Revel, "Historie et
sciences sociales: les paradigmes des Annales". en
Annales, noviembrediciembre de 1979, pp. 1360-1376;
sobre la critica a la riew economic history norteamericana vase H. Gutman, Slavery and the nunzbers game, Urbana, Illinois. 1975; y tambikn, Jean
Heffer, "Une histoire scientifique: la nouvelle histoire conomique", en Annales, julimagosto de 1977.
pp. 824-842; para la critica de los estructuralismos
vanse los articulos de P. Vilar citados en las notas
10 y 11. y para panoramas sobre los desarrollos
recientes de las ciencias sociales y la historia vase
Paul Barker (comp.), Las ciencias sociales de hoy.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica. 1979.
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de universos limitados a los que aplica diversas combinaciones de tcnicas y mtodos para
indagar la formacin y el funcionamiento de
los sistemas econmicos y sociales, el poder
y la organizacin poltica, las bases de la cultura material de una sociedad, las "mentalidades". la religin, las creaciones artsticas
y cientficas, los rasgos esenciales que definen
a una civilizacin, etc. Esta prolongacin de
la "Escuela de los Annales" se practica hoy,
con mltiples variantes, en la mayona de
las universidades y centros de investigacin
y es la que establece los patrones que miden
la excelencia en los estudios histricos. Enraizada en las viejas tradiciones del rigor y el
profesionalismo acadmico, tiene por centro
la "tesis" u obra individual que da acceso al
ttulo de historiador. Carece de polticas o estrategias de investigacin explcitas y orientadas a resolver los problemas que suscita su
propio desarrollo; progresa ms bien por
agregacin, por los sucesivos enriquecimientos que adiciona cada nueva obra personal y
por los desafos que sta plantea a los nuevos
historiadores que quieren acceder al prestigio
y al poder que detentan sus predecesores. Ademas del incentivo del prestigio personal, sus
estmulos mayores son las novedades temticas o metodolpicas que introduce cada nueva
generacin, obligada a distinguirse de las
anteriores por el descubrimiento de un enfoque o tema nuevo, "original". Aunque los
historiadores de esta tendencia se renen
regularmente para evaluar los progresos y
problemas de sus reas de estudio, no han
logrado crear programas de investigacin comunes, continuados v fmctferos. Con todo,
esta tendeitcia es hoy la ms consistente en
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ENRIQUE FLORESCANO
El historiador y la produccin
Ms all de la coexistencia de estas diversas
formas de interpretar el pasado puede hablarse de una historia, de la historia? O puesto
de otra forma: hasta qu punto estas divergentes interpretaciones del pasado expresan
ms las circunstancias bajo las que el h i s t e
riador elabora su obra que el proceso real del
desarrollo histrico? A estas preguntas apuntan quienes piensan que la historia, en tanto
ciencia explicativa del pasado, no slo debe
cuestionar la teora, los mtodos y resultados
implicitos en la obra histrica, sino tambin
y con semejante profundidad las condiciones
sociales bajo las que se desarrolla la investigacin histrica.
Por tradicin gremial, cuando los histonadores hacen historioprafia o anlisis de las
obras histricas que les anteceden y marcan
los avances y las lagunas del conocimiento
histrico disponible, se limitan a examinar
los "contextos" intelectuales e ideolgicos que
parecen pertinentes para explicar la concep
cin de la historia y los mtodos que adopta
el historiador para reconstruir el pasado.
Pero casi nunca aluden a las condiciones
sociales que permiten esa reconstruccin. En
tanto que ellos mismos operan bajo una divisin del trabajo que separa las ideas del
proceso productivo que las genera. cuando
hacen la crtica de su actividad la centran sobre el producto -la obra-, sin ocuparse del
proceso productivo que lo crea. Es decir, para
los historiadores la critica de su actividad
slo es pertinente en el alto momento del discurso elaborado, no en los bajos fondos que
lo producen. Y precisamente esta operacin
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(archivos, instituciones que apoyan la investigacin, mtodos y procedimientos de anlisis, publicacin de los resultados, lectores),
remiten a condiciones sociales que. con anterioridad a la iniciativa del historiador determinan los temas a estudiar, los medios sociales donde se realiza la investigacin y los
procedimientos analticos de que puede disponer para realizar su obra personal. Es dentro de esta red de condiciones materiales y
de determinaciones sociales lejanas y prximas que el historiador toma "sus decisiones",
no en funcin de "ideas" o "concepciones"
fuera de la prctica real de investigacin. En
nuestros das, esos medios donde tiene lugar
la produccin de la investigacin histrica se
llaman universidades, academias o institutos,
y cumplen la doble funcin de crear las condiciones materiales para realizar la investigacin y de definir las practicas cientficas
que fijan los requisitos de la disciplina. Son
las instit~cionesa las que el Estado delega la
funcin social de crear y transmitir el conocimiento histrico.
En paises donde la sociedad civil es dbil y
el Estado fuerte, ste. como antes el Pnncipe,
determina el para qu de la obra histrica y
hace de los historiadores un instrumento de
su poder. En aquellos donde las clases y organizaciones polticas tienen fuerza propia
frente al Estado, las instituciones de enseanza e investigacin adquieren la forma de
"cuerpos" o estratos profesionales que gozan
de cierta autonoma e imponen en esas instituciones sus intereses propios, gremiales e
ideolgicos. Aun cuando estas instituciones
declaran ser templos de la libertad, la objetividad y la imparcialidad cientfica y acadwww.esnips.com/web/linotipo
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ENRIQUE FLOllESCANO
127
y las obras, entre la fabricacin y el producto, procedimiento tpico del trabajo intelectual, opera entonces contra la misma capacidad del investigador para ejercer 61 dominio
pleno de su actividad y de las condiciones
sociales y cientficas que la determinan. Mantener esta separacin es echar un velo mas
sobre el sistema actual, que bajo la ficcin
de la neutralidad cientfica y la pluralidad de
corrientes declara la "libertad del discurso"
pero monopoliza la direccin y administracin del proceso productivo. Y sobre todo,
esta separacin provoca una contradiccin
esencial entre un proceso productivo de naturaleza social y colectiva y la utilizacin gremial e individual de sus productos, lo que a
su vez hace aparecer a los productores como
fuera del proceso social, por encima de la
sociedad. Organizar cientficamente el trabajo
del historiador quiere decir tambin dominar
el sistema productivo que lo hace posible, asimilar todos sus procesos y adecuarlos a un
ejercicio crtico, coherente y estratgico de la
actividad cientfica. La condicin de una conciencia social ms clara del para qu de la
historia implica tanto el dominio de los procedimientos cientficos como de las condiciones sociales en que se realiza la produccin
cientfica. Politizar la investigacin a travs
de la participacin representativa y democrtica de quienes la realizan es pues un requisito indispensable para el desarrollo de una
ciencia social verdaderamente integrada en la
pluralidad social que la produce.
*
LA HISTORIA, MAESTRA D E LA POLlTICA
La historia es, ante todo, memoria del pasado en el presente. Es una recreacin colectiva, incluso cuando se la convierte en ciencia, es decir, en explicacin, en respuesta a los
porqu del presente y en afirmacin demostrable o sujeta a comprobacin. Es el hogar
de la conciencia de un pueblo, el contexto objetivo de su modo de pensar, de sus creencias,
de su visin de la realidad, de su ideologa,
incluso cuando es expresin individual. No
hay historia independiente de la conciencia
colectiva del hombre. Por eso la historia aparece siempre como discusin y reelaboracin
del pasado; por eso tiende siempre al futuro,
como explicacin del pasado, en las formas
de la utopa y del mito. De ah su fuerza como
forma que adquiere la conciencia social.
La esencia de la historia, como anlisis y
enjuiciamiento de los hechos pasados, consiste en hacer del pasado mismo un problema
del presente. Y mientras ms se remonta el horizonte del anlisis mayor fuerza adquiere la
conversin del conocimiento en problema.
Nuestro actual horizonte, sealado por la formacin del Estado nacional en nuestro pas,
abarca ya un siglo. Este es el trasfondo de
nuestro presente, parte de l, la dimensin de
nuestra conciencia histrica, colectiva, como
pueblo, como nacin, y tambin como individuos. Lo menos que ha ocurrido a quienes
han intentado traspasar las fronteras de esa
conciencia histrica ha sido la prdida de
credibilidad, de poder de conviccin, de seni1311
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mexicano actual haya surgido de una revolucin hecha por el pueblo tiene su importancia, no siempre reconocida. Las masas trabajadoras creen en ese Estado; lo sienten
suyo y lo han hecho suyo sin reservas cada
vez que ese mismo Estado se ha declarado en
peligro y apela al consenso de las masas populares y. a decir verdad. sin ofrecer mucho
a cambio ni comprometindose demasiado.
Difcilmente podr encontrarse otro Estado
en el que las masas del pueblo crean tanto y
en el que tengan fincadas tantas esperanzas
como el Estado de la Revolucin mexicana.
Nos ha costado trabajo reconocerlo, pero resulta una enserianza de la historia, dolorosa,
ni duda cabe. como todas las que la historia
proporciona.
El gobierno por el consenso del pueblo, y
la experiencia mexicana lo demuestra con
toda evidencia, no es necesariamente un gobierno democrtico; puede tratarse, incluso,
del gobierno ms autoritario y, justo, por el
apoyo que le dan las masas trabajadoras. Lo
que define el poder, desde este punto de vista,
no es la democracia, sino la adhesin de los
ciudadanos al sistema establecido. Es verdad
que, en trminos generales, el Estado ms poderoso y duradero es el Estado democrtico,
pero no porque funcione democrticamente y
en l la voluntad de los ciudadanos sea respetada, sino porque en l la adhesin de los
ciudadanos al rgimen politico bajo el cual
viven es tambin duradera, estable y pacfica:
eso es el consenso politico. Esa adhesin tiene
otra razn de ser en un sistema politico no
democrtico o autoritario y se funda en lo
que Maritegui llam, siguiendo a Sorel, una
"voluntad de creer", a la vez nttica y multiwww.esnips.com/webLinotipo
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ARNALW CORWVA
tudinaria, una fe. una esperanza o, para decirlo con un trmino tpico de la actual ciencia poltica, una expectativa en algo que se
identifica como propio y que no es otra cosa
que el mito de la poca o mito histrico.
El mito de nuestra poca es el mito de la
revolucin popular: no de la revolucin como
tal. como realmente ocurri. sino de la revolucin concebida como hecha por las masas
populares, o mejor an del levantamiento y
la participacin de las masas populares en
una revolucin que, por eso mismo. tiene sus
signos propios, su identidad y su unicidad.
Independientemente de cul haya sido la participacin real de las masas en la lucha de
clases del Mxico del siglo xx, la poltica ha
buscado siempre, a partir de la Revolucin
y dependiendo en cada momento del grado
de desarrollo del sistema poltico mismo,
orientarse a travs de y apoyarse en esa voluntad de creer que es patrimonio eminente
de las masas trabajadoras. Obviamente, el
mito de nuestra historia reciente no es obra
exclusiva de la conciencia autnoma de las
masas ni se trata de un modo de pensar la
propia historia idntico a s mismo, sin rupturas o transformaciones a lo largo del tiempo. Dejado a s mismo, como asunto exclusivo
de las masas, en realidad, es probable que
se hubiese agotado rzpidamente. Sucedi en
cambio que aquella fe en la Revolucin se
rehizo casi de golpe como fe en el Estado de
la Revolucin en la medida en que ste resultaba ser la encarnacin de los ideales revolucionarios y, a la vez, el heredero ejecutor
de los programas de la propia Revolucin. ,
fisa fue la verdadera herramienta de la cons- j
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LA HISTORIA,MAESTRA DE LA POL~TICA
143
*
HISTORIA PARA HOY
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de su presente, que dej de celebrar y consolidar sus logros y milagros para empezar a
toparse todos los dlas, durante m$s de una
dcada, con sus insuficiencias silenciadas. sus
fracasos y sus miserias. Salvo por las anticipaciones paranoides de la autoridad, la del
68 no fue una crisis estructural que pusiera
en entredicho la existencia de la nacin; fue
sobre todo, y ha seguido sindolo, una crisis
poltica. moral y psicolgica. una crisis de
convicciones y valores que sacudi los esquemas triunfales de la capa gobernante: el anuncio sangriento de que los tiempos haban cambiado sin que cambiaran las recetas para
enfrentarlos.
Las dos rebeliones
La rebelin del 68 fue la primera del Mxico urbano e industrial que el modelo de
desarrollo elegido en los aos cuarenta quera construir y privilegiaba de hecho a costa
de todo lo dems. Por ello, insospechadamente, sus correas de transmisin fueron las
lites juveniles de las ciudades, los estudiantes y los profesionistas recin egresados que
eran en s mismos la prueba masiva de que el
Mxico agrario, provinciano, prista y tradicional iba quedando atrs. Los rebeldes del
68 fueron los hijos de la clase media gestada
en las tres ltimas dcadas, la generacin que
culminara el trnsito y asumira las riendas
del Mxico industrial y cosmopolita del que
esos mismos muchachos eran el embrin y
estaban llamados a ser los dirigentes.
En ese sentido puede decirse que Tlatelolco mat un proyecto de continuidad en la
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Transicin y crisis
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lado, ese Estado omniabarcante de los ltimos cincuenta aos empieza a ser incapaz
tanto de patrocinar con eficacia el desarrollo
de las fuenas econmicas privadas como de
canalizar institucionalmente las demandas populares que emergen a borbotones de la base
de la sociedad. El Estado mexicano actual
no parece tener a la mano la propuesta nacional que reconcentre nuevamente bajo su
manto las fuerzas encontradas que va creando
la modernizacin capitalista: las necesidades
de una era de expansin econmica, fundada
en el petrleo, segn los requerimientos de la
nueva divisin internacional del trabajo y las
exigencias del conjunto de las clases populares que empiezan a vivir ese proceso desde
el otro lado del auge, en el cambio sin destino,
la pobreza sin identidad, la frustracin sin
expectativas.
La beligerante incertidumbre sobre el sentido de esta transicin ha devuelto a la historia su prestigio de saber til y ha creado la
increble diversidad de preguntas y respuestas sobre el pasado mexicano a partir de los
aos setenta, que registran tambin un impresionante desarrollo paralelo de centros de
investigacin, opciones editoriales y un multiplicado mercado de lectores.
La revolucidn reniizada
Ninguna pregunta parece tan atractiva en el
surtidero historiogrfico de los aos setenta
como la que cuestiona y explora el sentido
de la Revolucin mexicana. Una larga lista de
obras da cuenta de la intensidad y el rigor
con que esas exploraciones se han planteado
HISTORIA P A ~ A
HOY
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161
oleaje de la violencia y la accin de las mayoras. Este ltimo aspecto es el que marca
toda la diferencia: la idea de una revolucin
modernizadora nutrida sin embargo por una
incontenible rebelin popular de entraa anticapitalista y antioligrquica. La historia que
parece urgente para el Mxico de hoy - s a
en la que se han empeado los mejores esfuerzos de sus historiadores recientes- es la
que explica y documenta la carga profundamente popular de un proyecto histrico cuyo
sentido sin embargo es excluir o postergar
justamente las demandas centrales de las mayoras que lo han hecho posible; la historia
de una convincente dominacin poltica que
ha servido en lo fundamental los intereses
contrarios a los de las mayoras que domina
y en cuyo apoyo sustenta ese dominio su
hegemona nacional y su legitimidad histrica. Quin ha calado a fondo en el terreno
de esta paradoja? El presidente Miguel Alemn pudo ser ungido primer obrero de la Repblica justamente en los aos en que se
dispona a convertirse en el primer empresario del pas.
Es posible que la Revolucin mexicana sea,
entre otras cosas, la mayor hazaa ideolgica
de la historia de Mxico, "la gran cortina de
humo que ha ocultado, justificado, impugnado, enrarecido la percepcin y la prctica del
asunto fundamental: el desarrollo del capitaPero no es menos cierto
lismo me~icano".~
que en el fondo inerme de ese capitalismo, y
del Estado que lo ha procreado, hay un miedo
sabio a las masas de cuya violencia surgiePrlogo al volumen colectivo, Interpretaciones
d e la Revolucin mexicana, Mxico, Nueva Imagen,
1979.
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IIISTORIA I'ARA
I~OY
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HISTORIA PARA H O Y
El barro heredado
Lo paradjico en la perspectiva de esa posibilidad modernizadora, es que las mismas
demandas populares incorporadas, administradas y selladas en la conciencia de trabajadores y campesinos por las instituciones y
el discurso del Estado revolucionario, tienden
a volverse la vena central de las nuevas luchas
nacionales, la reserva ideolgica explosiva por
la que pasan las movilizaciones obreras y
campesinas, as como el debate sobre el presente y el futuro del pas, las potentes corrientes del antimperialismo mexicano, el
horizonte de las luchas democratizadoras y
reivindicativas.
A cuenta de ese pasado inventado pero real
de las posibilidades populares implcitas en
el horizonte de la Revolucin mexicana, se
propagan hoy con inmenso retraso pero con
intensa realidad las luchas sociales bsicas de
la sociedad mexicana. Los expedientes de su
mediatizacin son hoy las espuelas de su movimiento. Si sus hbitos ideolgicos vienen
de atrs -del almacn de ideas y tradiciones incorporadas al Estado justamente para
frenar el ascenso de opciones ms radicalessu ejercicio expresa conflictos por exigencias
actuales. Resumiendo el zapatismo. Womack
escribi: "Esta es la historia de unos campesinos que no queran cambiar y que para
lograrlo hicieron una revolucin." Una de las
paradojas cruciales del Mxico actual acaso
sea la historia de una enorme masa de trabajadores, campesinos, funcionarios e intelcctuales que no quisieron dar por muerta a la
Revolucin mexicana y para lograrlo se
apoyaron en lo que ella empezaba a descap
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?c,
LA PASION DE LA HISTORIA
Estoy de acuerdo con casi todas las respuestas que se han dado a una pregunta (la historia, para qu?) que, capciosamente, incita
al consumismo ideolgico o a la justificacin
del quehacer propio. La historia, para agregarle al presente la inteligibilidad del pasado,
para alentar la disidencia y favorecer la cohesin de grupos o naciones, para crear y
leer gozosamente, para contribuir a la insercin del individuo en la comunidad (o a la
desercin, si ste es el caso). Tambin, v a
esta posibilidad dedicar mi ponencia, la historia para fortalecer y ampliar la conciencia
colectiva; para hacer de la recuperacin y
el olvido selectivo del pasado un instrumento
de identidad critica.
Hoy, en Mxico, lo que suele calificarse
de sentido histrico (si vale una definicin
instantnea, la nocin de pertenecer orgnicamente a un proceso de pas o de clase, del
que desprendemos nuestra visin de poca, al
que incorporamos nuestra responsabilidad
ante el futuro) es actitud precaria o muy
debilitada. Persiste, s -al lado de la creciente labor de los historiadores cnticos-, la
mana por atesorar datos y cumplimentar
aniversarios, se prodigan los gestos rituales
y se acepta a la historia como el testigo diligente y/o implacable de todo lo quekucede,
pero entre esas vivencias y las sociedades de
masas se yergue una aguda sensacin de "tiempo autnomo", sin antecedentes ni consecuentes, que participa tanto de un "rencor del
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CARWS MONSIVAIS
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LA PASI6N DE LA HISTORIA
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LI PASION DE LA HISTORIA
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LA P A S I ~ NDE U HISTORIA
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s fue -advierte Luis Villoro- "factor cultural de unidad del pueblo e instrumento de
justificacin de sus proyectos frente a otros",
y para lograrlo acept ser sinnimo de gesta
admirable donde unos cuantos hacan posible
la nacionalidad (la identidad clasificatoria en
el orden mundial) de los dems. Una prueba
interminable de lo anterior: el comdo, que,
como demostr antolgicamente Vicente T.
Mendoza, es el ms ntido registro de la Historia como relato de semidioses, contacto entre la veneracin popular y la batalla que no
permite imposturas ni cobardas. El mismo
pueblo que cant en las guerras de intervencin "Cangrejos al comps" y "Adis Mam
Carlota" memoriz las proezas de Pancho Villa, se mof de los carrancistas, elogi la
muerte rpida, exhibi su machismo, recuper los elementos todava vivos de la poesa
colectiva y - e n funcin de la vitalidad y las
leyes de la cultura campesina- convirti en
relatos ancestrales los episodios de la guerra
apenas transcurrida.
(Dos ejemplos extremos prueban esta perdurabilidad entre las masas de la Revolucin
mexicana como poderosa emocin histrica:
la respuesta a la expropiacin petrolera en
1938 y los movimientos populares de oposicin, al almazanismo y el henriquismo. En el
primer caso, las multitudes apoyaron del
modo ms emotivo y concreto al presidente
Crdenas. Las fotos conmovedoras donde la
gente del pueblo deposita indistintamente,
anillos, gallinas, ropa [contribuciones proporcionalmente esplndidas] dan idea del arraigo de esa idea -al recobrar el subsuelo.
recuperamos nuestra Historia y nuestra voluntad- que hace hoy posible, en torno al
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LA P A S I ~ NDE LA HISTORIA
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LA P A S I ~ NDE LA HISTORIA
CARLOS
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MONSIVAIS
que pas el da de la muerte del general fulano". Y el final equilibrio del panorama
depende de los profesores de enseanza primaria cuyo fervor nacionalista le es indispensable a la cultura de la Revolucin mexicana y cuya despolitizacin o burocratizacin
har cada vez ms abstracta, ms cerradamente anecdtica la enseanza histrica como
experiencia comunal.
De modo casi imperceptible, las visiones
histricas mayoritarias se deciden en otros
lados. El Estado, seguro de su control de lo
fundamental (del "alma de los nios" a las
instituciones represivas) le cede a la iniciativa
privada el cine, juzgado pasatiempo inocuo.
para que all "reproduzca a escala" a la Re.
volucin mexicana, con trasuntos del western
y vaga inspiracin en las fotos del Archivo
Casasola (ya en la dcada de los cuarenta en
vas de convertirse en estampitas piadosas).
Vmonos con Pancho Villa (1936, de Fernando de Fuentes) ser ejemplo aislado de
cine que recrea la epopeya revolucionaria.
Casi todo el resto es pintoresquismo en tomo
a Villa, el Buen Salvaje que llora como los
hombres, o a la Real Hembra que toma Torren con tal de no fallarle a su amado (Mana
Flix). Y esta banalidad polvorienta se vuelve
cada vez ms la imaginera histrica disponible, al grado de que masivamente lo primero que hoy convoca el trmino Revolucin
mexicana es un poster de Zapata (en su r e
encarnacin de Cristo) y el recuerdo de Pedro
Armendriz exhortando a la tropa.
As de elemental y de efectivo. Estoy de
acuerdo con Arnaldo Crdova cuando afirma
que "un pueblo que ha hecho una revolucin
de masas.. se siente, inclusive en medio de
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CARLOS MONSIVLIS
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AWLFO GILLY
Premisa
La pregunta me pareci, de entrada, restrictiva: la historia, para qu? Para los nitios,
el para qu suele ser obvio o subordinado.
El gran problema es el porqu. Y si transformo la pregunta en: historia. por qu?, me
encuentro con la respuesta al porqu de toda
ciencia y de todo conocimiento: por la necesidad de obrar especfica del ser humano,
eso que Mam llama "el comportamiento activo del hombre frente a la naturaleza, el
proceso de produccin inmediato de su existencia".
Pero si esto es as, debo llegar enseguida a
la comprobacin, muy conocida, de que mientras en las ciencias de la naturaleza, en la
historia natural, el conocimiento en cada momento dado tiende a ser uno, en las ciencias
de la sociedad, en la historia de los seres
humanos, ese mismo conocimiento es mltiple, tiene varias versiones y vertientes (o, en
otros trminos, mientras el primero es univoco, el segundo es multvoco o, si se quiere,
incluso equivoco). La diferencia, tambin
muchas veces explicada, puede buscarse en lo
que el mismo Mam, citando a Vico, recordaba: "la historia de la humanidad se diferencia de la historia natural en que la primera la hemos hecho nosotros y la otra no".
Entra entonces la distincin entre lo objetivo y lo subjetivo. Y si la condicin del
conocimiento cientfico es la capacidad cr11971
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i.
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ADOLFO GILLY
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que producen los mismos efectos en la historia. Rnshomn es un ejemplo clsico de los
primeros, las diversas versiones escolares de
las historias de cada Estado, de los segundos.
En el primer caso, se trata de individuos; en
el ltimo, de grupos sociales o naciones.
Esto dice que sera ilusorio esperar una
historia imparcial: el punto de vista del observador, individuo en sociedad, produce un
efecto de "indeterminacin". Ese efecto es
tanto menor cuanto ms conscientemente el
historiador -o su antecesor, el narradorasume su propia parcialidad ante los hechos
que relata y las narraciones que interpreta.
La parcialidad no significa mentira: significa
tomar partido o, tambin, apasionarse. Si las
relaciones sociales son relaciones de fuerza y
si la historia es historia de la lucha entre las
clases y los grupos sociales, tomar partido no
exige faltar a la objetividad. La parcialidad
ms desinteresada por alguno de los intereses
en lucha, requiere al contrario buscar la veracidad de los hechos y rechazar la falsedad
con la misma severidad con que el investigador de la naturaleza toma en cuenta tanto
los resultados experimentales que confirman
sus hiptesis como aquellos que las desmienten.
Pero aqu, nuevamente, el grado de objetividad estar fuertemente determinado segn
que el inters que gua a la inevitable toma
de partido (la supuesta "imparcialidad" es
una toma de partido subrepticia) sea un inters conservador o un inters critico hacia
el orden de cosas existente.
Dicho esto, la historia, como la crnica, no
es justificacin, condena, juicio de valor. Es
ante todo narracin e interpretacin, combiwww.esnips.com/webLinotipo
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AOLFO GILLY
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AOLFO GILLY
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m L F O GILLY
111, tuvo que incluir entre los delitos severamente castigados por su estatuto de Kilkenny,
el de dar albergue, proteccin o estimulo a
los poetas (minstrels), los versificadores
(rhymers) y los contadores de historias (taletellers) irlandeses. Cinco siglos despus el
arpa -no la espada, el fusil o la pica- pas
a ser el emblema nacional irlands.
Se opera en otros casos el fenmeno opuesto: el arte del cantastorie es asimilado por
la versin oficial de la historia, y entonces la
critica popular del poder existente se invierte
en un discurso del poder "populista". La Revolucin mexicana da uno de los ejemplos
ms cumplidos de esa trasmutacin.
Agrego al final las letras de dos canciones
que relatan acciones de obreros ferroviarios:
una, edificante, ejemplifica en ltimo anlisis
la moral del sacrificio en el trabajo; la otra,
gratuita, trata de comprender y de explicar
los motivos profundos de un atentado aparentemente sin objeto. En el primer caso la
interpretacin oficial y la popular de la historia concuerdan y Jess Garcia, el maquinista
de Nacozari, es un hroe para todos. En el
segundo, ambas interpretaciones se distancian en un amplio ngulo de divergencia y
el annimo maquinista italiano es "un loco"
para unos y un "vengador" para los otros.
Creo que este segundo relato muestra, con la
sencillez elemental de una balada, cmo es
posible coincidir hasta en los detalles en la
informacin de los hechos y contar, sin embargo, dos historias diferentes y antagnicas.
De estos ejemplos, claro, la serie es infinita,
porque as son las historias de la histo-ia.
LA
HISTORIA:
CR~TICAO
207
Niveles
Los de abajo y los de arriba en cuanto a las
clases, los vencedores y los vencidos en cuanto a las guerras, esa multiplicidad de historias tiene niveles. El desnivel, deca, no impide la coincidencia en los hechos, pero s en
la carga emotiva. La prueba inmediata la da
Alejandra Moreno Toscano en El siglo de la
conquista, cuando construye ese contrapunto
singular entre las voces de los defensores de
Tenochtitlan y las de sus atacantes.
Podemos imaginar una situacin, cuando
an la divisin del trabajo es embrionaria y
no ha alcanzado a escindir a la sociedad y a
subordinar a los individuos, en que el grupo
social es uno y, como tal, recuerda, transmite,
mitifica y cuenta su pasado. Est, en el principio, el afn y el placer de contar, de
comunicar, de escuchar, de vivir juntos intelectualmente, de ejercitar las fuerzas del intelecto en el relato nocturno como en el dia
se ejercitaron las de los msculos en la caza
del tigre o del venado. Esta relacin es gratuita, es decir, no est mediada por un comercio que an no ha nacido dentro del grupo
social. Es un don que no espera correspondencia, que se satisface en el acto de dar al
grupo del cual el relator es parte indivisa e
indivisible. En el arcaico oficio de poeta, en
la poesa que sigue siendo don y nunca valor
de cambio en una sociedad regida por la mercanca, en la fascinacin del fuego que incita
por la noche a contar y a recordar, ha quedado impresa esa huella fugitiva de los primitivos: sensaciones y afectos, persistencia del
mito, eterno retorno de la utopa.
Cuando divisin del trabajo y tbcnica Nwww.esnips.com/webLinotipo
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AOLFO GILLY
dimentarias se desarrollan y se impulsan mutuamente, entonces aumenta la productividad y aparece el producto excedente y con
l la posibilidad de que una parte del grupo
social produzca. con sus manos y herramientas, lo necesario para todos, y otra parte viva
de ese producto y pueda dedicarse a pensar
y a generalizar. El conocimiento, as, se concentra, se desarrolla y se transmite en unos,
el trabajo directo, manual, en otros. Como
aqul no es nada ms -ni nada menosque la generalizacin de la prctica de ste, lo
coloca bajo su dominacin. Ha nacido la divisin entre trabajo manual y trabajo i n t e
lectual y con ella la escisin social de los seres
humanos y de su historia.
A partir de aqu se constituyen - e n un trabajo de milenios- lo que Marx y Engels
llaman tempranamente, en La ideologa alemana, una comunidad superior y una comunidad inferior, cada una con su historia, sus
oficios, sus tradiciones, sus costumbres, sus secretos, pero ambas unidas en una comunidad ilusoria por la idea de la comn pertenencia a un grupo social nico e indiviso
-ciudad-Estado, comunidad, pueblo, nacinfrente a los otros grupos sociales existentes.
Se han formado las clases y, en consecuencia,
el Estado.
A partir de aqu, la historia pasa a ser propiedad de quienes pueden hacer la historia, de
los que ya son propietarios del conocimiento.
Todo el mtodo histrico queda impregnado
de su punto de vista, el de quien mira desde
lo alto de una pirmide y no el de quienes
a la pirmide, como al sol, slo pueden contemplarla desde abajo aunque la hayan alzado con sus brazos.
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ADOLFO CILLY
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ilISTOR1A:
CRhiCA
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ADOLFO GILLY
LA
HISTORIA:
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que constituyen su naturaleza social. No siempre este anacronismo se presenta tan transparente e ingenuo como en las pinturas prerrenacentistas o renacentistas.
Con esta ilusin ptica se combina, a veces en forma ms sutil, otra que con un trmino hechizo podramos denominar "anaclasismo", es decir, la trasposicin de los juicios, los valores y las relaciones internas de
una clase o grupo social, aquella de la cual
proviene la educacin del historiador, a otros.
En ambos casos. el efecto de trasposicin tender un velo entre el historiador y
las reales relaciones sociales entre seres humanos, objeto de su estudio, y lo llevar no
slo a dar respuestas equivocadas sino, lo
que es peor, a plantearse problemas inexistentes.
La relacin vertical de soberana y dependencia supone dos direcciones: una hacia abajo, de dominacin; otra hacia a m b a , de resistencia, porque la fuerza de trabajo, por
definicin activa frente a la naturaleza, no
puede ser simplemente pasiva, mera materia
inerte subordinada, ante la sociedad. Como se
trata de una relacin de dos sentidos, ambos
polos se determinan entre s e interactan
constantemente. La violencia y el consenso,
deca Gramsci, son sus reguladores.
Las revoluciones son la crtica prctica que
la sociedad (los dominados) hace de sus relaciones verticales. La historia como discurso
del poder las concibe como momentos irracionales, o cuando ms como crisis indeseables pero inevitables que deben ser superadas
y clausuradas lo ms pronto posible para dar
lugar a un restablecimiento, bajo nuevas formas, de la relacin "natural" de soberana y
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U HISTORIA: CR~TICA O
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dependencia entre los seres humanos. La historia como crtica del poder las considera
como las rupturas hacia las cuales tiende toda
la acumulacin realizada durante el equilibrio
precedente, de modo que cada equilibrio es
una transicin entre la ruptura que lo engendra y aquella que lo destruye. El primer
criterio privilegia la inmovilidad y la conservacin, el segundo, el movimiento y la
transformacin.
Las revoluciones son los momentos cuando
la direccin de abajo hacia arriba (resistencia) en la relacin vertical, estalla y se
vuelve dominante sobre la relacin de dominacin establecida. Entonces su irrupcin
violenta desde abajo inunda y baa todo con
su luz peculiar, que es la que ilumina la
apariencia de desorden y de ruptura de
la lgica social comnmente aceptada que
presentan todas las revoluciones, rebeliones y
revueltas.
Pero la forma de la rebelin, el color de
su luz (y de su sombra), no depende slo
del tipo de relacin vertical contra el cual
estalla, sino tambin de las relaciones horizontales preexistentes dentro de la comunidad inferior, aquella que entra con violencia
al primer plano de la historia. Entonces, mientras la revolucin est en su apogeo, esas
relaciones se presentan como la norma dominante, se sobreponen a las de la vieja dominacin de clase (aunque no las supriman
del todo), imponen su dictadura revoliicionaria en gustos, modos y costumbres. sos
que no se determinan por los aparatos de
propaganda sino que se forman en el profundo laboratorio histrico de la sociedad.
El historiador de las revoluciones pasadas,
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Aqu se llega a una dificultad aparentemente insalvable, porque para hacer or la voz
de los dominados hay que escucharla. Y
stos no hablan en la historia, sino slo entre
ellos, y eso no queda escrito. Y aun cuando
llegan a hacerlo, es slo su capa superior la
que habla y esciibe por todos: sus dirigentes,
sus intelectuales. El historiador, el cronista
mismo, tiene que afrontar entonces la empresa insoluble de transmitir la voz, los sentimientos, la comunicacin interior de aquella
vasta capa inferior subordinada de la cual
l no proviene o se ha separado, si no tampoco l tendra su voz de historiador o de
cronista.
La aporia se resuelve comprendiendo la
accin, porque los de abajo, siendo fuerza
de trabajo, hablan con sus actos y explican
sus parcas palabras por sus hechos y sus
obras, no a la inversa. Entonces hay que leer
en sus acciones, colectivas e individuales, y
comprender o intuir por qu un maquinista
ferroviario de Bologna, a principios de este
siglo, lanz contra un tren de lujo una mquina
loca: "forse una rabbia antica, generazioni
senza nome cke urlarono vendetta, gli accecarono il cuore.. .", para tocar la misma
racionalidad de fondo, la misma fuerza antigua que levant y puso en camino a los
ejrcitos de Espartaco, a la Divisin del Norte
o a la insurreccin salvadorea.
Ser posible as interpretar y reproducir
de cerca, en la pasin que mueve lo escrito
o lo narrado, el movimiento interior de las
relaciones entre los seres humanos y sus infinitas variantes y transformaciones. Porque
el secreto de la historia no hay que buscarlo
en la fijeza de las obras en que se cristaliza
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AWLFU GILLY
el trabajo pasado, sino en el incesante movimiento donde fluye y existe el trabajo viviente.
Mquina 501
Mquina quinientos uno,
la que corri por Sonora,
por eso los garroteros
el que no suspira, llora.
Era un domingo, sefiores,
como a las tres de la tarde,
estaba Jess Garca
acariciando a su madre.
Dentro de pocos momentos:
"Madre tengo que partir,
del tren se escucha el silbato,
se acerca mi porvenir."
Cuando lleg a la estacin
un tren ya estaba silbando
y un carro de dinamita
ya se le estaba quemando.
El fogonero le dice:
"Jess, vmonos apeando,
mira que el carro de atrs
ya se nos viene quemando."
Jess Garca le contesta:
"Yo pienso muy diferente,
yo no quiero ser la causa
de que muera tanta gente."
Le dio vuelta a su vapor,
porque era de cuesta arriba,
y antes de llegar al seis
all termin su vida.
Desde ese da inolvidable
t te has ganado la cmz,
t te has ganado las palmas,
eres un hroe, Jess.
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La locomotiva *
Non so che viso avesse
neppure come si chiamava;
con che voce parlasse,
con quale voce poi cantava;
quanti anni avesse visto allora,
di che colore i suoi capelli;
ma nella fantasia
ho l'immagine sua:
gli eroi son tutti giovani e belli.
Conosco invece I'epoca dei fatti,
quale era il suo mestiere:
i primi anni del secolo,
macchinista ferroviere.
E la locomotiva sembrava
fosse un mostro strano
che I'uomo dominava
con il pensiero e con la mano.
* L a locontotora
No s cmo era su rostro/ ni cmo se llamaba;/
con qu voz hablaba./ ni con cul voz cantaba;//
cuntos aos haba visto entonces./ de qu color
era su cabello;/ pero en mi fantasa/ guardo una
imagen suya:/ Los hroes siempre son jvenes y
hermosos.// Conozco en cambio la poca del h e
cho/ y cual era su oficio:/ los inicios del siglo,/
maquinista ferrocarrilero.// Eran los tiempos cuando comenzaba/ la guerra santa de los harapientos./
El tren mismo pareca/ un mito del progreso/ lanzado por los continentes.// La locomotora semejaba: como un monstruo extrao/ que el hombre
dominaba/ con el pensamiento y con la mano.//
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E contro ai re e ai tiranni
scoppiava nella via
la bomba proletaria;
e illuminava l'aria
la fiaccola dell'anarchia.
Un treno tutti i giorni
passava per la sua stazione,
un treno di lusso,
lontana destinazione.
Vedeva gente riverita,
pensava a quei velluti e agli ori.
Pensava al magro giorno
della sua gente attomo
Pensava a un treno pieno di signon
Non so che cosa accade,
perch prese la decisione;
Ru.eiendo dejaba atrs/ distancias que parecian
infinitas./ Pareca tener dentro/ un tremendo p o
der./ la fuerza misma de la dinamita.// Pero otra
gran fuerza/ desplegaba entonces sus alas,/ palabras que decan:/ "los hombres son todos igualesn.//
Y contra reyes y tiranos/ estallaba en las calles/
la bomba proletaria;/ e iluminaba el aire/ la antorcha de la anarqua.// Un tren, todos los das,/
pasaba por su estacin,/ un, tren de lujo./ con destino lejano.// Vea gente respetada./ pensaba en
los terciopelos y los oros./ Pensaba en la magra
jornada/ de la gente en su entorno./ Pensaba en
el tren lleno de seores.// No s lo que ocurri6.l
por qu tom la decisin;/ quiz una rabia antigua./
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LA HISTORIA:
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La storia racconta
come fin1 la corsa,
la macchina deviata
lungo una linea morta.
Con l'ultimo suo grido di animale
la macchina eruttb lapilli e lava;
esplose contro il cielo,
poi il fumo sparse il velo.
Lo raccolsero che ancora respirava. . .
Ma a noi piace pensarlo ancora
dietro al motore,
mentre fa correr via
la macchina a vapore.
GUCCINI
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En un sentido doble las historias de los pueblos indios de Mxico no son todava historia.
No lo son, en primer lugar, porque estan por
escribirse; lo que hasta ahora se ha escrito
sobre esas historias es ante todo un discurso
del poder a partir de la visin del colonizador, para justificar su dominacin y racionalizarla. No son todava historias, en otro
sentido. porque no son historias concluidas,
ciclos terminados de pueblos que cumplieron
su destino y "pasaron a la historia", sino historias abiertas, en proceso, que reclaman un
futuro propio.
Una historia colonizada
La primera mirada europea sobre la realidad
de lo que hoy es Amrica, a fines del siglo xv,
no fue la mirada virgen que se asoma a lo
ignoto. Fue una visin filtrada -cul no?a travs de preconcepciones, convicciones y
prejuicios de un mundo que sala apenas de
la Edad Media e iniciaba la aventura de su
expansin ms all de los limites conocidos.
Pero no slo haba ignorancia y descubrimiento; tambin necesidad histrica de encuadrar las nuevas realidades en el marco de
un proyecto de dominacin colonial. Cuales
quiera que fuesen los pueblos por descubrir,
estaban ya de alguna manera ubicados en el
contexto de la historia europea: ingresaran
como marginales, excntricos, paganos e inm91
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evidencia, deba ser comprensible y consecuente en trminos de la ideologa del conquistador, que expresaba las premisas nece.
sarias del orden colonial. Tales premisas
fueron, entre otras:
al Los antiguos habitantes del continente
forman una sola categona social (humana.
tal vez), por encima de sus especificidades y
diferencias concretas. Son los indios, cuya caracterstica esencial es no ser europeos. No
ser europeo significa no ser cristiano ni civilizado, es decir, no poseer la verdad y, en
consecuencia, no disponer de las capacidades
para guiarse y realizarse por s mismos. La
unicidad de los indios se establece por contraste, por oposicin global con el colonizador: ustedes son todo lo que no soy yo, por
eso son lo mismo. Las historias de los diversos pueblos sern, en consecuencia, la historia del indio: una sola historia en su carcter
esencial (el error), cuyos pormenores, por
divergentes que sean, nunca alcanzan a contradecir su unidad bsica. A los ojos del conquistador la historia india es una sola, porque
los indios, finalmente, tienen un solo destino:
ser o llegar a ser colonizados. A igual destino
ineludible corresponde igual historia que lo
justifica?
1 Esta premisa no implica que los europeos no
hayan reconocido las diferencias entre los pueblos
indios. La thctica de la colonizacin ech mano
constantemente de esas diferencias y las acentu
en su propio beneficio. estimulando pugnas y rivalidades entre los pueblos para impedir su unin y
facilitar su control y explotacin. Sin embargo, este
nivel de reconocimiento de la diversidad no niega
la conceptualizacin global de los indios como una
categora nica por contraste w n los coloniza.
dores.
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HISTORIAS.OUE NO SON
TODAVTAHISTORIA
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estrategias "buenas", en trminos de los intereses del grupo, y cules las "malas". En
este sentido la historia es ejemplo y gua para
la accin, bien sea de manera directa y explcita, o ms frecuentemente en forma indirecta, mediante la traduccin de la txperiencia histrica en datos que refuerzan o
debilitan un determinado cdigo normativo.
Problemas tericos
y metodolgicos
Segn los proyectos ms elaborados de la
historia india de los pueblos indios, se plantean algunas diferencias sustanciales entre
la concepcin india de la historia y la occidental. Un punto clave tiene que ver con el
sentido del devenir histrico: frente a la concepcin occidental "rectilinea" (la evolucin
ascendente, el progreso incesante) se afirma
el carcter "cclico" de la historia. No es una
historia circular, que vuelva una y otra vez
al mismo punto de partida, sino una sucesin de ciclos que se cumplen, en los cuales
un momento cualquiera no es necesariamente
un "avance" en relacin con otros momentos
anteriores, aunque al culminar el ciclo se ingrese en una etapa "superior". Esta percep
cin de la historia, que tiene relacin obvia
con muchas cosmogonas precoloniales,' desempea - c o m o hemos visto- un papel ideo'La concepcin cclica de la historia en el pensamiento cosmognico mesoamencano ha sido descrita y analizada por muchos autores. Vase. por
ejemplo, Miguel Le6n Portilla, La filosofa nahuatl
estudiada en sus fuentes, Mxico, edicin especial
del Instituto Indigenista Interamericano. 1956.
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No hay conclusiones; si acaso unos comentarios finales para intentar la sntesis del
problema principal.
Los pueblos indios necesitan conocer su
propia historia. Esto es imperativo dentro de
sus luchas del presente, porque sus reivindicaciones se basan precisamente en la afirrnacin de su legitimidad histrica como pueblos: son y reclaman el derecho a seguir sienaLas obras de lo que a lo largo de este ensayo
he llamado la nueva historia india estn dispersas
y circulan frecuentemente de manera restringida.
El lector interesado podra leer: de Fausto Reinaga,
Ln revolucidn india, 1969; Amrica india y Occidente, 1974; El pensamiento amdutico, 1978, todos ellos
publicados en La Paz bajo el pie de imprenta del
Partido Indio de Bolivia. De Wankar, Tawantinsuyo. Cinco siglos de lucha contra Espaa, M6xico.
Nueva Imagen (en prensa). De Virgilio Roel, "Los
sabios y grandiosos fundamentos de la indianidad",
y de Ral Camero, "Los dioses comunistas", ambos
ensayos publicados en Lima por Cuadernos Indios,
en 1979.
Para qu la historia? Para atender las urgencias y preguntas del presente. para afianzar,
construir o inventar una identidad, para recomponer la certeza de un sentido colectivo, para
fundar las legitimidades del poder. para imponer
o negar la versin de los vencedores. para rescatar la de los vencidos. En estos ensayos se recogen diversas reflexiones a.cerca de las cualidades tericas del discurso histdrico y su utilidad
ideolgico-poltica y se contesta a la pregunta de
par qu y para qu se rescata, se ordena y se
busca explicar el pasado en el Mxico contemporneo.