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EL DEBILITAMIENTO DE LA S EXPLOSIVA EN ESPAOL;


EXTENSIN GEOGRFICA Y FACTORES CONDICIONANTES
MARKO KAPOVIC
Universidad de Zadar

RESUMEN
Este artculo aborda un tema al que no se le suele prestar mucha atencin en
los estudios acerca de la variacin fontica en la lengua espaola, dedicndose
estos con muchsima ms frecuencia a la s implosiva, una variable que sirve como
uno de los criterios ms importantes en la clasificacin de las modalidades del castellano. La s explosiva, sin embargo, en la opinin del autor, merece un estudio ms
detallado, por lo que en el presente trabajo se han intentado trazar tanto los lmites de su extensin geogrfica como los condicionantes para su aparicin. Asimismo, se han considerado diferentes teoras acerca de los orgenes de este fenmeno
y, a partir de los datos disponibles, se ha intentado dar cuenta del mecanismo que
gobierna su aparicin.

PALABRAS CLAVE : s explosiva, s prenuclear, s inicial de slaba, debilitamiento,


variacin fontica, dialectologa.

WEAKENING OF SYLLABLE-INITIAL S

IN

SPANISH; GEOGRAPHICAL LIMITS AND

CONDITIONING FACTORS

ABSTRACT
This article deals with a topic to which not much attention is usually paid in
the studies on phonetic variation in Spanish, since these investigations are much
more frequently dedicated to syllable-final s, a variable which serves as one of the
most important criteria for the classification of the varieties of Spanish. Syllableinitial s, however, in the authors opinion, deserves a more detailed study, which is
why both its geographic boundaries and the conditioning factors for its appearance
are studied in this paper. Moreover, different theories on the origins of this phenomenon were considered, and, based on the available data, an effort was made to
establish the mechanism governing this change.

KEY WORDS : Spanish syllable-initial s, Spanish prenuclear s, weakening, phonetic


variation, dialectology.
RECEPCIN: 31/VII/2014

ACEPTACIN: 10/X/2014
LEA, XXXVII/1, 2015, pgs. 73-100.

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1. CONSIDERACIONES GENERALES
El trmino debilitamiento o debilitacin se utiliza para describir distintos
procesos en los cuales la articulacin de un sonido determinado requiere cada
vez menos esfuerzo1. En el caso de la s espaola, esta disminucin del esfuerzo supone en primer lugar una debucalizacin completa de este sonido
y puede culminar en su desaparicin2. Preferimos la denominacin debilitamiento a la de aspiracin, que se usa a veces en el mismo sentido creando confusin terminolgica. A lo largo de este trabajo se usar debilitamiento como
trmino general y aspiracin como una de sus posibles manifestaciones.
El debilitamiento de la s, que generalmente se manifiesta a travs de varios
tipos de aspiracin (larngea, farngea, glotal) llegando a veces hasta la prdida total del segmento, no es un proceso inusual en las lenguas del mundo3.
Entre otras lenguas, ha sido documentada en antiguo eslavo, snscrito, finlands, sueco, griego antiguo, griego micnico, en lenguas iranes, en la mayora de las lenguas polinesias, en armenio, en las lenguas clticas de las
Islas Britnicas, en el occitano, en algunas lenguas altaicas y en las de frica
occidental 4. En diferentes lenguas, sin embargo, este proceso se lleva a cabo
de maneras distintas y en diferentes contextos. Ferguson5 distingue entre
dos tipos bsicos de procesos y los denomina mnemotcnicamente el tipo
griego y el tipo espaol6. Estos dos tipos difieren fundamentalmente
1

Comprese por ejemplo las definiciones de PETER TRUDGILL y JUAN MANUEL HERNNDEZ
CAMPOY, Diccionario de sociolingstica, Gredos, Madrid, 2007, pg. 93, o ROBERT LAWRENCE TRASK,
Dictionary of Phonetics and Phonology, Routledge, Londres/Nueva York, 1996, pg. 201.
2
En el proceso de la debilitacin de la s pueden manifestarse otras fases como el rotacismo o la asimilacin. Estas, sin embargo, no son el objetivo de estudio del presente artculo dado
que aparecen exclusivamente en contextos implosivos. Para ms sobre el rotacismo en castellano
vase MARKO KAPOVIC , Rhotacism in Spanish and its decline in Ciudad Real. A case study of a
change in progress nearing completion, Sociolinguistic Studies, 9.3. (en prensa).
3
De hecho, Ferguson (CHARLES ALBERT FERGUSON, From Esses to Aitches: Identifying
Pathways of Diachronic Change, en CHARLES ALBERT FERGUSON (ed.), Sociolinguistic Perspectives:
Papers on Language in Society, 1959-1994, Oxford University Press, Nueva York/Oxford, 2a ed.,
1996, pg. 203) seala lo siguiente: The single best attested change of [s] is probably the weakening to [h] and related phenomena.
4
MATE KAPOVIC , Uvod u indoeuropsku lingvistiku, Matica hrvatska, Zagreb, 2008, pgs. 173178; MANUEL ALVAR, Las hablas meridionales de Espaa y su inters para la lingstica comparada, Revista de Filologa Espaola, 39 (Madrid, 1955), pgs. 284-313; MANUEL ALVAR, La suerte
de la s en el medioda de Espaa, en MANUEL ALVAR (ed.), Teora lingstica de las regiones,
Planeta, Barcelona, 1975, pgs. 63-90; PEDRO PAYN SOTOMAYOR, El habla de Cdiz, Fundacin Municipal de Cultura, Cdiz, 2004, 7a ed, pgs. 451-452; CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to
aitches, pgs. 204-205. Para una discusin ms detallada sobre los contextos para el debilitamiento favorecidos en distintas lenguas, vanse MANUEL ALVAR, Las hablas meridionales y
MANUEL ALVAR, La suerte de la s.
5
CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches, pg. 204.
6
Se escogen estas dos lenguas, el griego antiguo y el espaol moderno, como tipos porque son las lenguas sobre las que ms se ha investigado hasta la fecha.

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en cuanto a los contextos en los que se produce la debilitacin. Al tipo griego lo caracteriza la debilitacin de la s primero en posicin intervoclica y
luego en posicin inicial 7, mientras que la s espaola se debilita en la coda
silbica, primero en posicin preconsonntica para luego extenderse a los
dems contextos implosivos. El tipo espaol se explica como resultado de
procesos erosivos en la parte dbil de la slaba (la coda silbica), mientras
que en el griego se debilita la consonante en la posicin inicial de slaba considerada inherentemente fuerte8. La explicacin que ofrece Mndez Dosuna9 puede ser vlida para el caso especfico del griego antiguo, pero resulta
inaplicable a otras lenguas que muestran un cambio del mismo tipo.
El caso del espaol con respecto a este cambio resulta bastante curioso
dado que, adems de exhibir el debilitamiento de la s final de slaba, como
es propio del tipo espaol, en el mundo hispanohablante tambin encontramos modalidades en las que aparece la debilitacin de la s inicial de slaba. En un principio, antes de profundizar ms en el asunto, cabe postular dos
posibles teoras sobre este cambio lingstico. Una es la teora de un nico
proceso, es decir, de la extensin del debilitamiento de la s implosiva a contextos explosivos, y otra la de dos procesos separados. Entre los partidarios
de la primera mencionaremos a Lipski10, Penny11, Ferguson12 y Mndez Dosuna13. Se puede decir que todos estos autores, si bien con algunas diferencias entre ellos, en lneas generales coinciden en cuanto a la dinmica de
la debilitacin de s. Todos sostienen que el primer contexto en el cual aparece la aspiracin es el final de slaba preconsonntico14. Lo sigue el con7

CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches, pg. 205.


A pesar de esto, segn Ferguson (CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches,
pg. 205) parece ser que es ms frecuente la lenicin en posicin explosiva, aunque el fenmeno no es para nada poco habitual en la coda silbica. Para ms detalles vase JULIN MNDEZ
DOSUNA, Can Weakening Processes Start in Initial Position?, en BERNARD HURCH y RICHARD
RHODES (eds.), Natural Phonology: The State of the Art, Mouton de Gruyter, Nueva York, 1996,
pgs. 97-106.
9
JULIN MNDEZ DOSUNA, Can Weakening Processes, pg. 104.
10
JOHN LIPSKI, The many faces of Spanish /s/-weakening: (re)alignment and ambisyllabicity,
en JAVIER GUTIRREZ-REXACH y FERNANDO MARTNEZ-GIL (eds.), Advances in Hispanic linguistics.
Papers from the 2nd Hispanic Linguistics Symposium, Vol. I, Cascadilla Press, Somerville, Mass., 1999,
pgs. 198-199.
11
RALPH PENNY, Variation and change in Spanish, Cambridge University Press, Cambridge, 2000,
pgs. 149-150.
12
CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches, pg. 204.
13
JULIN MNDEZ DOSUNA, La aspiracin de S como proceso condicionado por el contacto de slabas, Revista Espaola de Lingstica, 17 (1987), pg. 29; JULIN MNDEZ DOSUNA, Can
Weakening Processes, pg. 98.
14
Ferguson es el nico que especifica el orden exacto en esa posicin: seala que primero
se debilita la s en el contexto interior y luego al final de palabra. Penny, por otra parte, afirma
que la aspiracin en el contexto prepausal es simultnea a estos dos procesos. Segn los datos
de nuestra investigacin, ninguno de los dos parece estar en lo cierto. Vanse al respecto MARKO
8

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texto prepausal y luego el prevoclico15. Segn estos autores, no es antes de


generalizarse el debilitamiento (tanto la aspiracin como la elisin, vase especialmente Penny16) en estos contextos que se empieza con la debilitacin
en posicin inicial de slaba. Ferguson no especifica los contextos del debilitamiento de la s inicial, Penny menciona solamente el contexto inicial de palabra postvoclico ([ta heVra] esta seora) y Lipski17 afirma rotundamente
que al principio de frase despus de pausa no se puede producir este tipo
de debilitamiento. En contraste con eso, Mndez Dosuna menciona tambin
el contexto intervoclico interior de palabra ([lahhah] las asas 18, [k paha]
qu pasa 19) y los contextos principio absoluto e inicial de palabra despus
de un vocablo que termine en vocal ([h heVr] s seor 20). La ltima fase del
proceso, segn l, es la aspiracin de la s inicial de palabra pospausal. El mismo autor tambin afirma que las ltimas dos fases ([k paha] y [h heVr])
occur only in most casual speech styles in most radical aspirating dialects
(e. g. Andalusian, Extremeo, Caribbean Spanish, etc.), el dictamen con el
cual coincide Lipski 21 sealando que la aspiracin de la s inicial ocurre solo
en los dialectos en los que ya se ha generalizado la aspiracin de la s implosiva antevoclica (segn l, la ltima fase de la aspiracin de la s implosiva).
2. LA EXTENSIN GEOGRFICA DEL FENMENO
Seguramente la mejor manera de comprobar dichas hiptesis ser contrastndolas con los datos provenientes de las modalidades en las cuales se
manifiesta el mencionado fenmeno. La bibliografa al respecto, sin ser, ni
mucho menos, tan abundante como la de la s implosiva, tampoco es minscula lo que s escasea, en cuanto al debilitamiento de la s inicial, son los
estudios detallados y pormenorizados basados en unas investigaciones empricas dedicadas exclusivamente a este fenmeno. Tpicamente se lo menciona de paso en algunos estudios de alcance ms amplio, se lo considera una
extensin de la debilitacin en contextos implosivos y se lo atribuye a estraKAPOVIC , Reassessing the Influence of Word Position on the Variation of Spanish SyllableFinal s. Data from Ciudad Real, Spanish in Context, 12 : 3, (en prensa), o los captulos I.2.4. y IV.2.
en MARKO KAPOVIC , Anlisis sociolingstico de la variable (s) en el habla de Ciudad Real, Tesis doctoral, Universidad de Zadar, 2014.
15
Segn todos menos Ferguson que dice: then word-final with following vowel, then to
other positions. Para ms detalles sobre la propagacin de la debilitacin a contextos prevoclicos y prepausales, vase el captulo I.2.4. en MARKO KAPOVIC , Anlisis sociolingstico
16
RALPH PENNY, Variation and change, pg. 150.
17
JOHN LIPSKI, The many faces, pg. 200.
18
JULIN MNDEZ DOSUNA, La aspiracin de S, pg. 29.
19
JULIN MNDEZ DOSUNA, Can Weakening Processes, pg. 98.
20
Ibid.
21
JOHN LIPSKI, The many faces, pgs. 198-199.

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tos ms bajos y a personas incultas. No obstante, se puede afirmar que, aun


siendo el debilitamiento en posiciones iniciales de slaba un fenmeno marginal en la gran mayora de las modalidades en las que aparece, su nmero
no es insignificante. A continuacin ofrecemos un breve panorama de la
extensin de la debilitacin de la s explosiva en el mundo hispano.

2.1. Variedades con debilitamiento de la s explosiva escaso o anecdtico


Empezando con las modalidades meridionales del espaol peninsular,
citamos a Penny 22, quien dice: In western Andalusian areas [] although
this pronunciation is more stigmatized than other types of /s/-reduction, a
phrase like las olas is frequently articulated [la-hla(h)]. This kind of articulation is also heard in words like nosotros [][no-h-tro(h)]. Cano23, en sus
reflexiones sobre la lengua andaluza, informa de la progresiva extensin,
sobre todo entre los hablantes rurales jvenes, de la s interior o inicial
aspirada (h he, nohotro pahamo la peheta, etc.). Algunos testimonios tempranos de la aspiracin de la s inicial en Andaluca las encontramos en Pons
Rodrguez 24. La autora seala que en dos nmeros de un peridico andaluz
del ao 1864 aparecen ejemplos del heheo y aduce el ejemplo no je 25.
Payn Sotomayor26 afirma que en ciertos estamentos modestos en la ciudad
de Cdiz se dan formas como [pahe] parece. Moya27 ha registrado la aspiracin y la elisin de la s explosiva en Jan, siempre en las mismas palabras.
Sus ejemplos son h s; la muletilla habe, he sabes (siempre en posicin
inicial de grupo fnico); no he no seor; h s seor; peheta pesetas;
hjempre (siempre); ho (esos); nohtro, no:tro nosotros. Hualde28 nos proporciona informaciones sobre la variedad culta coloquial de la ciudad de Granada. Aduce que all la regla de aspiracin puede afectar a cualquier /s/
22

RALPH PENNY, Variation and change, pg. 123.


RAFAEL CANO AGUILAR, Algunas reflexiones sobre la lengua espaola en Andaluca, Cauce, 14-15 (1992), pg. 54.
24
LOLA PONS RODRGUEZ, La escritura en andaluz en tres peridicos del XIX: El To Tremenda (1814, 1823), El Anti-Tremenda (1820) y El To Clarn (1864-1871), Philologia Hispalensis,
XIV/1, (2000), pg. 96.
25
Sin embargo, segn los datos que proporciona Ariza (MANUEL ARIZA VIGUERA, Manual de
fonologa histrica del espaol, Sntesis, Madrid, 1989, pg. 169.), hay indicios de que este cambio podra ser mucho ms antiguo. El autor nos informa de que en un documento de Lepe, de 1602,
se lee hurtos por surtos.
26
PEDRO PAYN SOTOMAYOR, El habla de Cdiz, Fundacin Municipal de Cultura, Cdiz, 2004,
7 a ed., pg. 254.
27
JUAN ANTONIO MOYA CORRAL, La pronunciacin del espaol en Jan, Universidad de Granada,
Granada, 1979, pgs. 80-81.
28
JOS IGNACIO HUALDE, Silabeo y estructura morfmica en espaol, Hispania, 72 (1989),
pg. 826.
23

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que se encuentre en una rima antes de la incorporacin de prefijos productivos, aunque esta /s/ [h] se resilabifique luego como ataque. Sostiene
que en palabras como [dehapares] desaparecer; [dehanimo] desanimado;
[deharmo] desarmado; [ehehpero] desesperado, habr aspiracin, mientras que no se aspirar, por ejemplo, [pesta] peseta29. La debilitacin de la s
prenuclear la encontramos tambin en La Mancha, en la localidad de Roda
en la provincia de Albacete. Chacn Berruga30 comenta que entre las personas incultas se dan las pronunciaciones como [ba hura] basura, [la harna]
la sardina. En Ciudad Real, Bedmar Gmez31 registra el debilitamiento de la
s explosiva en Porzuna y El Robledo, aunque en porcentajes muy moderados.
As, encontramos debilitacin de la s inicial en el 0.7% en posicin inicial
de palabra32 y en el 0.3% en posicin interior 33, 34. En cuanto a Ciudad Real,
capital, al igual que en el estudio de Bedmar Gmez, el debilitamiento no
sobrepasa el 1%; los ciudadrealeos debilitan la s inicial de slaba en el 0.65%
de los casos35.
Esa pronunciacin tambin ha sido registrada en Madrid. En el estudio
de Momcilovic36, la autora explica que va a excluir las variables s inicial de palabra y s inicial de slaba por bajas tasas de aparicin 0.8% y 2.3% respectivamente. El dato es, sin duda, til por ser uno de los pocos precisamente
cuantificados y por ensearnos hasta qu punto del norte han llegado rastros
del debilitamiento de la s prevoclica37. Entre los estudios ms detallados, ci-

29
Aqu es imprescindible mencionar que los datos provienen de un solo informante de
estrato culto; resulta improbable que las capas sociales menos preparadas mantengan la misma
distincin, por lo menos durante mucho tiempo.
30
TEUDISELO CHACN BERRUGA, El habla de Roda de la Mancha, Instituto de Estudios Albacetenses, Albacete, 1981, pg. 332.
31
MARA JESS BEDMAR GMEZ, Progresin de soluciones aspiradas de s implosiva en la
provincia de Ciudad Real, Actas del II Congreso Internacional de Historia de la Lengua Espaola,
1992, pg. 67.
32
Con un 0.3% de aspiraciones y 0.4% de elisiones.
33
En este contexto no hay elisiones.
34
El alfono sonoro de la sibilante [z], el cual se puede considerar el primer paso en el debilitamiento, es algo ms frecuente y aparece en el 8.5% de los casos en posicin inicial y en el
12.2% en la interior.
35
MARKO KAPOVIC , Anlisis sociolingstico, pg. 190. Aqu resulta curioso sealar que las
ocho palabras que son ms susceptibles a la debilitacin aparecen en nada menos que el 73% de
los casos. Se trata de sabes, nosotros, s, se, pasa, si, as y casi en orden descendiente (id. pg. 191).
Para ms sobre la debilitacin de la s explosiva en Ciudad Real, vase el captulo V.2. en MARKO
KAPOVIC , Anlisis sociolingstico
36
NATASA MOMCILOVIC, A sociolinguistic analysis of /s/-aspiration in Madrid Spanish, Lincom
Europa, Mnich, 2009, pg. 37.
37
Aqu cabe mencionar que Momcilovic trabaja con los llamados gatos o madrileos de
pura cepa cuyos padres son tambin madrileos de nacimiento, as que se puede desechar de antemano cualquier suposicin de la procedencia alctona de sus ascendientes.

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tamos a Gonzlez Montero38, quien dice lo siguiente con respecto a las modalidades andaluzas:
La extensin geogrfica de este fenmeno segn consultas efectuadas con
compaeros de la enseanza, observaciones propias y preencuestas de mi
tesis doctoral, abarca toda la zona de la vega del Guadalquivir hasta Linares,
contina al sur incluyendo a Jan capital por Priego de Crdoba y Alcal
la Real, se introduce en Granada hasta escasos kilmetros de la capital
en Iznalloz y Pinos Puente. Llega al mar en Vlez-Mlaga. Toda la serrana
y costa de Cdiz y Huelva marcan el extremo sur conocido por m. En el
Noroeste se observa hasta Zafra, Usagre y Llerena. No tenemos datos ni ms
al norte, ni ms al este39, 40.

El autor completa sus observaciones con los siguientes datos:


Otro dato a tener en cuenta es la edad de los hablantes, pues mientras en las
capitales son los hablantes jvenes quienes lo realizan y hacen extender este
fenmeno, en la zona norte que expondremos ms abajo son las personas
de edad avanzada de las zonas rurales quienes lo ponen en prctica41.

Y concluye:
Sea explosivo interno o explosivo convertido en interior por fontica sintctica, estos fonemas unidos en la nica solucin sesesta o cecesta estn
sufriendo un proceso de aspiracin que no es general ni en cuanto a zonas,
ni en cuanto a hablantes, ni en cuanto a clases sociales. Slo los une el registro en el que suelen realizarse42.

Camino ya del Nuevo Mundo, Cataln43 nos informa de que en las Islas
Canarias en algn caso, la aspiracin se extiende a la s explosiva. Aduce
38
JOS ANTONIO GONZLEZ MONTERO, La aspiracin: fenmeno expansivo en espaol. Su
importancia en andaluz. Nuevos casos, Cauce, 16 (1993), pg. 51.
39
Cabe mencionar que el autor aqu se refiere nicamente a la aspiracin de la s inicial absoluta, aunque es de suponer que en los dialectos en los que se da este tipo de aspiracin que,
como hemos visto, es considerada por algunos como la fase ms avanzada de la aspiracin de la s
inicial de slaba, tambin habr aspiracin en el resto de contextos explosivos.
40
La lnea que trazan Narbona, Cano y Morillo (ANTONIO NARBONA, RAFAEL CANO y RAMN
MORILLO, El espaol hablado en Andaluca, Ariel, Barcelona, 1998, pg. 170) es similar aunque no
idntica. Segn ellos el heheo se encuentra en el sur de Huelva, centro y sur de Sevilla, Cdiz,
la Serrana de Ronda y Mlaga capital, en la Subbtica cordobesa, en Granada capital y en reas
vecinas por el sur de Huelva. Aaden que de manera espordica, aparece en el habla familiar
y relajada de hablantes andaluces de todas las procedencias.
41
JOS ANTONIO GONZLEZ MONTERO, La aspiracin, pg. 51.
42
Id. pg. 52. El mismo autor en otro lugar (id. pg. 50.), sin embargo, dice que habla sobre
el fenmeno que: el que suscribe viene observando desde hace dos dcadas, pero que se agudiza en el presente.
43
DIEGO CATALN, El Espaol: orgenes de su diversidad, Paraninfo, Madrid, 1989, pg. 174.

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ejemplos como peheta, aheite, senhilla, nohotroh, heorita. Moreno de Alba44 menciona que el debilitamiento de la s explosiva se ha registrado en Andaluca,
Nuevo Mxico, Extremadura leonesa y en muchos otros sitios. Lapesa45 sostiene que la aspiracin de la s se propaga a contextos prenucleares en posiciones inicial e intervoclica en las hablas rurales de la Sierra de Gata Cacerea y ocasionalmente en Andaluca (cahno casino, eho eso), as como
en Nuevo Mjico, Colombia y entre las capas sociales inferiores de Chile y de
otros pases. Espinosa es probablemente el primero en anotar esta variable
lo hace en su trabajo sobre Nuevo Mxico y los ejemplos que aduce son los
siguientes: dice>dihe; nosotros>nohotroh; pasar>pahar; siempre>hiempre;
suelta > huelta; los zapatos > lo hapatos; tus sobras > tu hobras; las sabanas > la
habanas46. Menndez Pidal47 anota que en el estado mexicano de Tabasco
se dice lapihero sin comentar poremenorizadamente el asunto. Segn Lpez
Chvez48, Matluck49 y Vidal de Battini50 aducen que este fenmeno se encuentra poco documentado en Argentina51 y Bolivia. Lenz52 observa que en Chile
entre los guasos, el estrato ltimo de la poblacin rural se dan pronunciaciones como meha, caha, huba (mesa, casa, suba)53. Obaid54 puntualiza al respecto:
The weakening of s in initial and inter-vocalic positions that R. Lenz found
among the Chilian [sic] huasos is strictly a rustic pronunciation. Although
born and raised in Chile, I am not aware of its practice even by the roto, the
44

JOS GUADALUPE MORENO DE ALBA, El espaol en Amrica, Fondo de Cultura Econmica,


Mxico, 1988, pg. 98.
45
RAFAEL LAPESA, Historia de la lengua espaola, Gredos, Madrid, 9 a ed., 1981, pgs. 574-575.
46
AURELIO ESPINOSA, Studies in New Mexican Spanish: Part I: Phonology, University of New
Mexico Press, Albuquerque, 1909, pg 72, 154.
47
RAMN MENNDEZ PIDAL, Sevilla frente a Madrid: Algunas precisiones sobre el espaol
de Amrica, en Miscelnea: homenaje a Andr Martinet: Estructuralismo e historia, Universidad de La
Laguna, La Laguna, III (1962), pg. 145; RAMN MENNDEZ PIDAL, Historia de la lengua espaola,
Vol. I, RAE, Madrid, 2005, pg. 1094.
48
JUAN LPEZ CHVEZ, El fonema /s/ en el habla de La Cruz, Sinaloa, Nueva Revista de
Filologa Hispnica, XXVI (1977), pg. 337. Adems de las obras de Matluck y Vidal de Battini,
cuyas referencias se pueden encontrar a continuacin, Lpez Chvez tambin cita una obra de
Tiscornia de 1937 sin dejar anotado su ttulo, por lo cual no ha sido posible reproducirlo aqu.
49
JOSEPH MATLUCK, La pronunciacin en el espaol del Valle de Mxico, Adrin Morales Snchez,
Mxico DF, 1951, 120, nota 243.
50
BERTA ELENA VIDAL DE BATTINI, El habla rural de San Luis, Instituto de Filologa de la Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1949, pg. 41.
51
Menndez Pidal (RAMN MENNDEZ PIDAL Sevilla frente a Madrid, pg. 155 e Historia, pg. 1106) seala que en la antigua regin de Cuyo (Mendoza, San Juan, San Luis) y la
provincia del Ro de la Plata la s intervoclica se aspira solo en la palabra nohotros.
52
RODOLFO LENZ, El espaol en Chile, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1940,
pgs. 92, 251.
53
Menndez Pidal (RAMN MENNDEZ PIDAL Sevilla frente a Madrid, pg. 154 e Historia, pg. 1104) cita los mismos ejemplos para Chile: huba y caha.
54
ANTONIO OBAID, The vagaries of the Spanish S, Hispania, 56, 1 (1973), pg. 67, nota 12.

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urban counterpart of el huaso, much less by the more educated, except in


a few set phrases: hepa Di < sepa Dios, no or < no seor.

Boyd-Bowman55 advierte que nosotros se aspira en nohotro en la costa


ecuatoriana. Hammond56 nos informa de que en el espaol cubano hay aspiracin de la s prenuclear, aunque es tan espordica que en cinco horas de sus
grabaciones aparece en tan solo veinticinco casos. En la Gran Enciclopedia
Rialp (GER)57 asimismo se sostiene que la s inicial de slaba interna tiende
tambin ltimamente a aspirarse, sobre todo en La Habana, con resultados
tan singulares como qu coja (j de aspiracin farngea) por qu cosa. La
lingsta rumana Isbasescu58 apunta que la s intervoclica en Cuba conoce
la aspiracin y la prdida y pone el ejemplo eho. En cuanto al espaol de la
Repblica Dominicana, Henrquez Urea59 apunta muy temprano la forma
nohotro para Santo Domingo. Jimnez Sabater 60 tambin menciona el fenmeno mientras que Vaquero61 sostiene que es frecuente en el espaol popular dominicano la aspiracin de /s/ prenuclear intervoclica y proporciona
los siguientes ejemplos: [no hotrh] nosotros, [si n ko hentbo] cinco centavos,
[la hema na paha] la semana pasada, [he] ese. Brown realiza un estudio sobre la lenicin de la s inicial de slaba en contorno interior de palabra desde
el punto de vista de la usage-based phonology. La lenicin fue demostrada,
pero no en el sentido de la aspiracin o elisin, sino en la menor duracin
y la sonorizacin de la s 62. En cuanto a Puerto Rico, Malaret63 menciona el
55

PETER BOYD-BOWMAN, Sobre la pronunciacin del espaol en el Ecuador, Nueva Revista


de Filologa Hispnica, VII (1953), pg. 226.
56
ROBERT HAMMOND, Las realizaciones fonticas del fonema /s/ en el espaol cubano
rpido de Miami, en GARY SCAVNICKY (ed.), Dialectologa Hispanoamericana, estudios actuales,
Georgetown University Press, Washington, 1980, pgs. 12-14; ROBERT HAMMOND, Some theoretical
implications from rapid speech phenomena in Miami-Cuban Spanish, Universidad de Florida, Tesis
doctoral, 1976, pg. 247.
57
GRAN ENCICLOPEDIA RIALP (GER), <http://www.canalsocial.net/ger/ficha_GER.asp?id=9251
&cat=literatura> [25/8/2012].
58
CRISTINA ISBASESCU, El espaol en Cuba. Observaciones fonticas y fonolgicas, Sociedad Rumana de Lingstica Romnica, Bucarest, 1968, pg. 47.
59
PEDRO HENRQUEZ UREA, El espaol en Santo Domingo, Editora Taller, Santo Domingo, 1987,
pg. 147.
60
MAX JIMNEZ SABATER, Ms datos sobre el espaol de la Repblica Dominicana, Editora Taller,
Santo Domingo, 1975, pgs. 34-35.
61
MARA VAQUERO, Antillas, en MANUEL ALVAR (ed.), Manual de dialectologa hispnica: el espaol de Amrica, Ariel, Barcelona, 1996, pg. 59.
62
EARL BROWN, Paradigmatic Peer-Pressure: Word-Medial, Syllable-Initial /s/ Lenition in
Dominican Spanish, en SCOTT ALVORD (ed.), Selected Proceedings of the 5th Conference on Laboratory
Approaches to Romance Phonology, Cascadilla Proceedings Project, Somerville, MA., 2011, pgs. 4658. <www.lingref.com>, document #2634. Vanse ms detalles en pgs. 53-54.
63
AUGUSTO MALARET, Vocabulario de Puerto Rico, Las Amricas Publishing Company, Nueva
York, 1955, pg. 47.

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82

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vocablo nojotros, variante exclusiva del vulgo y proporciona dos ejemplos


de cuentos populares portorriqueos, del ao 1914 y 1928, en los que aparece. Navarro Toms64, por otra parte, seala que en Puerto Rico, segn mis
notas, no se aspira la s inicial ni intervoclica a la manera de pahar pasar,
hiempre siempre, s heol s seor de Nuevo Mxico, Chile, Colombia, etc..
Con l coincide Matluck65 que despus de una estancia de un ao en la isla
dice: La nica s puertorriquea que no desaparece ni se aspira es la inicial
(de palabra o de slaba). Sin embargo, Dillard 66 rectifica a los dos afirmando
que ya Navarro Toms, segn un testimonio, oy en Vieques la pronunciacin lo huco los surcos. Aade tambin unos ejemplos anecdticos y de
experiencia propia67. Hammond68 observa que aunque falten referencias bibliogrficas sobre la aspiracin de la s inicial de slaba en Puerto Rico, l s
not que en los hablantes portorriqueos aparece con frecuencia. Vaquero69
seala a su vez que la aspiracin prenuclear es rara en Puerto Rico, y solo en
estilos de habla muy especiales.

2.2. Variedades con debilitamiento significativo de la s explosiva


Entre las modalidades en las que el debilitamiento de la s inicial de
slaba est ms avanzado se encuentran las variedades de espaol habladas
en Nuevo Mxico y en el sur de Colorado, en los estados norteos mexicanos
de Chihuahua, Sinaloa y Sonora, en los pases centroamericanos de El Salvador y Honduras y en Colombia.
Como ya se ha mencionado, los primeros datos sobre la aspiracin de la s
prenuclear nos los proporciona Espinosa70. Despus de su trabajo pionero sobre la variedad lingstica neomexicana, hace poco, en 2008, sale a la luz del
da el Atlas lingstico The Spanish Language of New Mexico and Southern
64

TOMS NAVARRO TOMS, El espaol en Puerto Rico. Contribucin a la geografa lingstica hispanoamericana, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras, 1948, pg. 71. Las investigaciones para el libro fueron llevadas a cabo en 1927-1928.
65
JOSEPH MATLUCK, Fonemas finales en el consonantismo puertorriqueo, Nueva Revista de
Filologa Hispnica, XVI (1961), pg. 334.
66
JOEY DILLARD, Sobre algunos fonemas puertorriqueos, Nueva Revista de Filologa Hispnica, XVI (1962), pgs. 422-423.
67
El ejemplo que le proporciona una profesora amiga suya es [lo h] por lo s, pronunciado por su hijo de doce aos. Tambin aade que la profesora sostena que no se trataba de
una pronunciacin anormal sino frecuente entre las clases bajas o menos cultas. El ejemplo
de propia experiencia era un [k paha].
68
ROBERT HAMMOND, Some theoretical implications, pgs. 247-248; 261, nota 48.
69
MARA VAQUERO, Antillas, pg. 59.
70
AURELIO ESPINOSA, Studies in New Mexican Spanish, pg. 72.

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83

Colorado 71. En l encontramos una serie de referencias a la aspiracin de


la s explosiva aunque estas, visto que se trata de un trabajo ante todo de geografa lingstica, no sean precisamente cuantificadas. En cuanto a su difusin geogrfica los autores apuntan lo siguiente72: The variable aspiration of
syllable initial /s/ in conversational speech occurs throughout the NMCOSS
territory73 but is particularly notable in certain areas, particularly along the
upper Ro Grande between Albuquerque and Taos. Con respecto a su
frecuencia se afirma lo siguiente74: Given its prominence in New Mexican
Spanish, it may well be that syllable-initial /s/ aspiration is far more widespread in colloquial Mexican Spanish than is generally thought75.
A partir de los datos grabados para la elaboracin del Atlas, Brown76 realiz investigaciones propias acerca del uso de la s inicial en Nuevo Mxico y
encontr porcentajes de la reduccin de la s inicial considerables. As seala77 que en posicin inicial la s se reduce en el 16% de los casos y en posicin interior de palabra en un 30%78. Resulta importante subrayar que segn
los datos de este estudio, la reduccin de la s inicial no est limitada a una
reducida serie de lexemas, sino que est extendida por todo el vocabulario
neomexicano aparece en un 33% de palabras, lo que indica que esta modalidad est manifestando claras caractersticas de un cambio fontico produc71
GARLAND BILLS y NEDDY VIGIL, The Spanish Language of New Mexico and Southern Colorado: A
Linguistic Atlas, University of New Mexico Press, Albuquerque, 2008. Este Atlas, para cuya elaboracin se recogieron grabaciones a lo largo de los aos noventa (pg. 3), representa una referencia ineludible con respecto al espaol hablado en Nuevo Mxico y Colorado.
72
Id. pg. 48.
73
NMCOSS se refiere al territorio throughout the state of New Mexico and across sixteen
counties of southern Colorado. Id. pg. 21.
74
Id. pg. 48.
75
De hecho, este fenmeno que existe desde hace muchos aos en aquel territorio ya claramente forma parte de la conciencia lingstica de los hablantes, lo cual nos confirma el siguiente chiste recogido en una de las entrevistas (id. pg. 148): Lleg de Antn Chico un seor
ya mayorcito a la oficina de su doctor en Albuquerque y le pregunt a la recepcionista, que era bilinge,Ejte,
jeorita, nejejito ver al dotor. S, cmo no, no ms que ahorita el doctor est ocupado. Por qu no lo espera ah en el hall?. Se qued pensando el seor, y luego dijo, Ejte, jabe jeorita, mejor lo ejpero en la jombra
porque el jol ejt muy juerte.
76
ESTHER BROWN, Syllable-initial /s/ in Traditional New Mexican Spanish: Linguistic Factors
Favoring Reduction ahina, Southwest Journal of Linguistics, 24, 1-2 (2005), pgs. 13-30; ESTHER
BROWN, New Mexican Spanish: Insight into the variable reduction of la ehe inihial (/s/),
Hispania, 88.4 (2005), pgs. 813-824.
77
ESTHER BROWN, Syllable-initial /s/
78
Cuando habla de reduccin, la autora junta las aspiraciones y las elisiones y las contrapone a la manifestacin de la sibilante. Las primeras, sin embargo, son mucho ms frecuentes que estas, especialmente en contexto inicial de palabra en el cual encontramos tan solo
un 0.35% de elisiones; en el contexto interior de palabra estas soluciones llegan a un 2.79%.
(Id. Tabla 2).

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tivo79. El contexto precedente tiene una influencia decisiva la aspiracin es


favorecida por la presencia de vocal no alta tanto en el contexto inicial como
interior de palabra80. Otros contextos (tras vocal alta, consonante o pausa)
desfavorecen la debilitacin. El contexto siguiente, aunque en menor medida, muestra unas tendencias anlogas. La tonicidad de la slaba tambin desfavorece la reduccin81.
En su otro artculo Brown82 compara el debilitamiento de la s inicial de
slaba con la s final de slaba. Los datos que aporta contradicen las teoras
de Lipski, Penny, Ferguson y Mndez Dosuna83 acerca de un nico proceso
que se extiende de la s final de slaba a los contextos prenucleares en las
modalidades ms avanzadas en cuanto a la reduccin de la s implosiva. El espaol de Nuevo Mxico, comparado por ejemplo con los dialectos caribeos,
andaluces o argentinos, no se puede considerar avanzado84 y sin embargo
muestra tasas de debilitacin de la s inicial mayores que estos. Asimismo los
porcentajes de elisin de la s en esta modalidad en diferentes contextos no
estn para nada de acuerdo con la dinmica de debilitamiento que proponen dichos autores la s se debilita ms (30%) en contornos intervoclicos
interiores de palabra (que segn esos autores era la ltima o penltima fase
de proceso), que en contextos implosivos preconsonnticos interiores de
palabra (25%) (los cuales, segn los mismos autores, correspondan a la primera fase del proceso). Coincidimos, por lo tanto, con Brown85 que concluye que, puesto que tambin son diferentes las principales restricciones que
gobiernan esos procesos86, parece que nos encontramos frente a dos cambios
fonticos distintos.
Ms datos que corroboran estas afirmaciones vienen de la investigacin87
del espaol hablado en el estado mexicano de Chihuahua, en la ciudad de
79

La autora apunta que son sin embargo las palabras ms frecuentes las que presentan la
reduccin de s ms a menudo. Los lderes de este cambio lingstico son los lexemas nosotros
y asina que se debilitan en el 90% y el 52% de los casos respectivamente.
80
En el contexto interior de palabra tras una o los porcentajes de la reduccin llegan hasta
el 46%.
81
Desde un punto de vista sociolingstico, cabe destacar que en Nuevo Mxico los hombres
aspiran ms que las mujeres (25%-19%) y que no hay diferencias significativas entre los jvenes
y los mayores.
82
ESTHER BROWN, New Mexican Spanish
83
JOHN LIPSKI The many faces, pgs. 198-199; RALPH PENNY, Variation and change, pgs.
149-150; CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches, pg. 204; JULIN MNDEZ DOSUNA,
La aspiracin de S, pg. 29; JULIN MNDEZ DOSUNA, Can Weakening Processes, pg. 98.
84
Vase por ejemplo la Tabla 2 en ESTHER BROWN, New Mexican Spanish, pg. 816.
85
Id. pg. 817.
86
Para la s final de slaba en contextos prevoclicos la restriccin ms importante es el contorno fonolgico siguiente, mientras que para la s inicial de slaba lo es el contorno fonolgico
precedente. Ibid.
87
Las autoras precisan que la investigacin no es representativa ya que se efectu con una
muestra de solo cuatro hablantes.

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EL DEBILITAMIENTO DE LA S EXPLOSIVA

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Ascencin, llevado a cabo por Brown y Torres Cacoullos88. La distribucin


de la debilitacin es prcticamente igual 89 que aquella del estudio neomexicano de Brown90, con ms reduccin de s explosiva que implosiva en medio
de palabra91. Tambin es ms importante el contorno fonolgico siguiente
para la s implosiva y el precedente para la explosiva lo que apunta hacia la
existencia de dos procesos distintos92. En Chihuahua nos encontramos asimismo ante un proceso que no est restringido a un puado de palabras ya
que aspiration occurs in over 25% and deletion in about 10% of the types,
in both words with an initial /s/ and words with a medial /s/ 93.
En el caso de Colombia, disponemos de datos algo ms abundantes que
los que se han manejado para las variedades analizadas con anterioridad.
El primero en mencionar nuestro fenmeno es Rufino Jos Cuervo. En sus
Apuntaciones crticas sobre el lenguaje bogotano seala lo siguiente94: Rara vez
alcanza entre nosotros esta afeccin /s > h/ a la s intervocal: en algunas partes llaman mahato a lo que, en otras masato. Flrez95 explica as la situacin
en Colombia con respecto a la aspiracin de la s inicial de slaba:
En muchos lugares del territorio nacional (por ejemplo de los departamentos de Antioquia, Caldas, Boyac, Meta, Cundinamarca, Huila, Santanderes,
Tolima, etc.), se pronuncia a veces como j muy dbil la s inicial de slaba y,

88

ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Qu le vamoh aher?: Taking the Syllable out
of Spanish /s/ Reduction, en DANIEL JOHNSON y TARA SNCHEZ (eds.), University of Pennsylvania
Working Papers in Linguistics: Papers from NWAV, University of Pennsylvania Press, Philadelphia, 30
(2002), pgs. 17-32; ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Spanish /s/: A different story
from beginning (initial) to end (final), en RAFAEL NEZ-CEDEO, LUIS LPEZ y RICHARD CAMERON (eds.), A Romance perspective in language knowledge and use. Selected papers from the 31st linguistic
symposium of Romance languages (LSRL), John Benjamins, msterdam/Filadelfia, 2003, pgs. 2138. Este ltimo artculo se encuentra disponible en lnea con paginacin diferente segn la cual
ser citado a lo largo de este trabajo. <http://www.google.hr/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=
web&cd=1&ved=0CCQQFjAA&url=http%3A%2F%2Fwww.personal.psu.edu%2Fusers%2Fr%2Fc%2
Frct11%2FResources%2FPublications%2FSpanish%2520s%2520reduction.pdf&ei=f5Z8UtPQLuK
J4ATiroHYCg&usg=AFQjCNG1DRhAiNvzCITAvhRrC083pMdnoA&sig2=CFMRb7sIhzJZ4u6x9GVF
bA&bvm=bv.56146854,d.bGE>.
89
Las diferencias aparecen en el contexto final de palabra en Chihuahua el orden de la
debilitacin es prepausal prevoclico preconsonntico, mientras que en Nuevo Mxico es prevoclico preconsonntico prepausal.
90
ESTHER BROWN, Syllable-initial /s/; ESTHER BROWN, New Mexican Spanish
91
ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Qu le vamoh aher?, pg. 20; Spanish /s/:
A different story, pg. 4.
92
ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Qu le vamoh aher?, pgs. 22, 25; Spanish
/s/: A different story, pgs. 6, 9.
93
ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Spanish /s/: A different story, pg. 10.
94
RUFINO JOS CUERVO, Apuntaciones crticas sobre el lenguaje bogotano, A. & R. Roger y F.
Chernoviz Editores, Pars, 5a ed., 1907, pg. 536.
95
LUIS FLREZ, Sobre algunas formas de pronunciar muchos colombianos el espaol,
Thesaurus, 33 (1978), pg. 212.

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en ocasiones, de palabra, en habla espontnea, rpida y descuidada de personas de todos los niveles socioculturales: j, la jal, el jol, je necesitan, je llama,
la jentral obrera, la jemana entrante, bueno jeor, bueno jeora, qu hora jon, treinta
y jiete, no j qu, los reprejentantes, nos prejentamos, me pareje interesante, los colores
que nejecitas, la jemana entrante, no jerto? no cierto, nojotros, etc. Esta ltima
forma de pronunciar la palabra nosotros, es frecuente, est muy extendida
en Colombia y fcilmente se observa hasta en el habla espontnea de personas educadas.

La situacin es semejante en cuanto a la elisin96:


Dentro de palabra y en el enlace de palabra se pierde fcilmente una s en el
habla espontnea, rpida y descuidada de muchos colombianos, inclusive muy
cultos: nootros, preisatnente, neesariamente, neesidad, neesitan, se neesita, se neitaba,
motoicletas, motoiclismo, la gaolina, se ha preentado, no eora, s eor, s eora, no e
sabe, etctera.

Ya antes, Flrez, Montes Giraldo y Figueroa Lorza97 sealan que registraron algunos casos de la s intervoclica relajada y aspirada en el Departamento de Santander. Lo curioso es que tambin explican que en dicho
Departamento en posicin implosiva la s generalmente se conserva. Algo
similar nota Resnick98 para otra ciudad colombiana: An unusual phenomenon occurs in at least one region, the city of Cartago in el Valle, Colombia.
Syllable and word final /s/ are retained with a high degree of consistency,
while word-initial /s/ is frequently aspirated ([la hera] la seora). Becerra99
nos informa de que en Cartagena de Indias la aspiracin de s en posicin inicial de palabra se da en todos los estratos de la ciudad. File-Muriel y Brown100
sealan que en Cali es ms propensa a la debilitacin la posicin final que
la inicial de slaba, y que el debilitamiento de la s explosiva se ve favorecido cuando la sibilante aparece ante una vocal no alta. Brown y Brown en
su reciente estudio sobre el espaol caleo101 sostienen que en total en esta
96

Id. pgs. 213-214.


LUIS FLREZ, JOS MONTES GIRALDO y JENNIE FIGUEROA LORZA, El espaol hablado en el Departamento del norte de Santander. Datos y observaciones, Instituto Caro y Cuervo, Bogot, 1969, pg. 88.
98
MELVYN RESNICK, Phonological variants and dialect identification in Latin American Spanish,
Mouton, La Haya, 1975, pg. 13.
99
SERVIO BECERRA, Consonantes implosivas en el espaol urbano de Cartagena de Indias
(Colombia): implicaciones sociolingsticas, en GARY SCAVNICKY (ed.), Dialectologa hispanoamericana, Georgetown University Press, Washington, 1980, pg. 105.
100
R ICHARD F ILE -M URIEL y E ARL B ROWN , The Gradient Nature of S -Lenition in Caleo
Spanish, University of Pennsylvania Working Papers in Linguistics, 16, 2 (2010), pg. 53. Disponible
en: <http://repository.upenn.edu/pwpl/vol16/iss2/7>.
101
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction in Cali,
Colombia: one variable or two?, en RICHARD FILE-MURIEL y RAFAEL OROZCO (eds.), Colombian
Varieties of Spanish, Iberoamericana, Madrid, 2012, pg. 95.
97

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EL DEBILITAMIENTO DE LA S EXPLOSIVA

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ciudad la s inicial de slaba se debilita en un 12% de los casos y que esta s


inicial est condicionada por los siguientes factores (en orden de importancia): preceding segment, stress, word frequency, following segment,
word position, and word length. En concordancia con lo que han afirmado Flrez, Montes Giraldo y Figueroa Lorza102 y Resnick103, la debilitacin de
la s implosiva en esta variedad es relativamente baja (36%)104.
Estos datos de la ciudad de Cali en lneas generales estn de acuerdo con
los de Nuevo Mxico y Chihuahua. All tampoco se puede hablar de sostenibilidad del orden de debilitamiento implosivo-explosivo, ya que la reduccin
en algunos contextos iniciales supera a los contextos finales de slaba. Sin embargo, a diferencia de los dos dialectos previamente examinados, en caleo
es el contexto inicial de palabra en el que se supera la debilitacin de la s
preconsonntica interior de palabra (23%-13%)105 y no el contexto interior
de palabra prevoclico. Curiosamente, el orden de debilitamiento de la s
final de palabra no se corresponde con ninguno de estos dos dialectos tampoco en Cali tenemos el orden preconsonnticoprevoclicoprepausal, si
bien la diferencia entre los primeros dos no es significativa (51%-49%)106.
Las tres modalidades, sin embargo, comparten una tasa elevada de reduccin
de la s implosiva prevoclica en comparacin con los contextos preconsonnticos. Los autores de este estudio tambin intentaron comparar los porcentajes del debilitamiento de la s intervoclica en los contextos explosivos
(inicial e interior de palabra) e implosivos (final de palabra ante vocal) para
comprobar si el comportamiento de la s en estos contextos es anlogo, lo
que apoyara la tesis de un nico proceso107. Sin embargo, sus resultados mostraron un comportamiento diferente entre los contextos implosivos y explosivos intervoclicos108, lo que tambin prueba el distinto condicionamiento
de estas variables.
El debilitamiento de la s explosiva tambin parece ser considerable en el
estado mexicano de Sinaloa. Los datos de Lpez Chvez109 para la localidad
de La Cruz, coinciden en lneas generales con los aducidos para Nuevo
Mxico y Chihuahua, aunque no son del todo comparables ya que el autor
no distingue entre contextos preconsonnticos interiores y finales de palabra110. En todo caso, las tasas de debilitacin parecen ser algo ms reducidas
102
103
104
105
106
107
108
109
110

LUIS FLREZ, JOS MONTES GIRALDO y JENNIE FIGUEROA LORZA, El espaol hablado
MELVYN RESNICK, Phonological variants
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction, pg. 98.
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction, pg. 102.
Ibid.
Id. pg. 104.
Entre los dos contextos explosivos, por otra parte, no hay diferencias significativas.
JUAN LPEZ CHVEZ, El fonema /s/, pg. 339.
Cabe mencionar que este autor tambin trabaja con solo cuatro informantes.

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llegando a un 11% en contexto inicial de palabra y a un 18% en contexto


prenuclear interior de palabra111.
Hidalgo realiza otro estudio sobre el habla de Sinaloa112, en la segunda
ciudad ms grande del estado, Mazatln, pero desafortunadamente no nos
ofrece datos cuantificados por lo cual nos quedamos con su siguiente afirmacin: Los informantes menos educados (entre 2 y 5 aos de escolaridad)
tienden a aspirar la s en posicin intervoclica y a omitirla en posicin final,
sobre todo cuando esta es redundante113.
La reduccin de la s explosiva la encontramos tambin en el estado de
Sonora, en la localidad de Sahuaripa, cercana al estado de Chihuahua114.
Los datos de esta investigacin tampoco son completamente comparables a
aquellos de las investigaciones previamente citadas115, pero son importantes
por la descripcin que ofrecen de otra modalidad que debilita la s inicial de
slaba. La s inicial despus de pausa o consonante se debilita en un 9%116 y
la s intervoclica medial y entre vocablos en el 11% de los casos117.
En la regin centroamericana, la reduccin de la s explosiva ha sido notada en Honduras118 y en El Salvador119. El patrn que representa el debilita111
En contextos implosivos hay un 52% de reduccin en el contexto prevoclico, un 38%
ante consonante sorda y un 82% ante consonante sonora.
112
MARGARITA HIDALGO, Sobre las variantes de /s/ en Mazatln, Sinaloa, Hispania, 73
(1990), pgs. 526-529.
113
Id. pg. 527.
114
DOLORES BROWN, El polimorfismo de la /s/ explosiva en el noroeste de Mxico, Nueva
Revista de Filologa Hispnica, XLI, 1 (1993), pgs. 159-176. Esta autora trabaja con diez informantes (cinco mujeres y cinco hombres) de avanzada edad.
115
La autora (id. pg. 164) estudia la s explosiva en los siguientes contextos: 1) s seguida por
una vocal despus de pausa de cualquier duracin (#sV) y despus de consonante (CsV); 2) s intervoclica sea medial o final de palabra (VsV). La s implosiva la estudia de la siguiente manera (ibid.):
3) s final antes de pausa (Vs#) y 4) s antes de consonante (sC). No est claro dnde se incluyen
los casos de la s inicial de palabra precedida por una palabra que termina en vocal, p. ej. la seora.
116
Id. pg. 165.
117
Id. pg. 167. Aqu cabe mencionar que al parecer se trata de una modalidad bastante conservadora con respecto a la debilitacin en general, porque la reduccin en los contextos implosivos, aunque es algo ms elevada, est todava en una fase incipiente la tasa ms alta la presenta el contexto prepausal con tan solo un 29% de reduccin y en contextos preconsonnticos se
reduce en el 14% de los casos (los datos para el contexto prevoclico se han computado junto
con los de la s inicial de slaba).
118
JOHN LIPSKI, Reduccin de /s/ en el espaol de Honduras, Nueva Revista de Filologa
Hispnica, XXXII (1983), pgs. 272-288; JOHN LIPSKI, On the Weakening of /s/ in Latin American
Spanish, Zeitschrift fr Dialektologie und Linguistik, 51 (1984), pgs. 31-43; JOHN LIPSKI, /s/ in Central American Spanish, Hispania, 68 (1985), pgs. 143-149; JOHN LIPSKI, Instability and reduction
of /s/ in the Spanish of Honduras, Revista Canadiense de Estudios Hispanicos, 11 (1986), pgs. 27-47.
119
JOHN LIPSKI, On the Weakening; JOHN LIPSKI, /s/ in Central American Spanish.;
VANESSA TALER, S-weakening in the Spanish of San Miguel, El Salvador, McGill University, Tesis
magistral, 1997. En cuanto a otras modalidades centroamericanas, Lipski (JOHN LIPSKI, Reduccin de /s/, pg. 280) anota que en el espaol nicaragense, que presenta una tasa de re-

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EL DEBILITAMIENTO DE LA S EXPLOSIVA

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miento en estos dos pases no es del todo anlogo a la situacin examinada


en el norte de Mxico, en Nuevo Mxico y en Colombia. La diferencia principal es que en Centroamrica los porcentajes de elisin de la s implosiva
son siempre ms elevados que los de la s explosiva120, lo que en contextos interiores de palabra no era el caso en aquellas localidades. Asimismo, en posicin final de palabra, es el contexto preconsonntico y no el prevoclico
el que ms favorece la reduccin. Tambin, las tasas de debilitacin de la s
explosiva son generalmente ms bajas: en posicin inicial de palabra intervoclica en Honduras se reduce en un 1% de los casos ante vocal tnica y en
un 21% de los casos ante vocal tona; en El Salvador en un 1% ante vocal
tnica y en un 9% ante tona. En interior de palabra en contextos intervoclicos en Honduras121 se debilita la s en un 9% de los casos ante vocal tnica
y en un 18% ante tona; en El Salvador, los porcentajes son de un 5% ante
tnica y de un 11% ante tona122. Los datos de Taler123 para la ciudad de San
Miguel en El Salvador difieren considerablemente de los presentados por
Lipski124. En esa ciudad la s explosiva se debilita hasta en un 34% de los casos,
lo que es tres o cuatro veces ms que en los datos de Lipski125. Sin embargo,
duccin de /s/ ms alta en otros contextos, la reduccin de la /s/ inicial e interior en posicin
intervoclica apenas ocurre. Aade que aspiration of word-initial /s/ is extremely rare in
Nicaraguan Spanish, even among the lower social strata, and among residents living near the
Honduran border (JOHN LIPSKI, Instability and reduction of /s/, pgs. 34-35).
Aqu cabe sealar asimismo que Azcnaga Lpez (RAL ERNESTO AZCNAGA LPEZ, Fontica del espaol salvadoreo, en MIGUEL NGEL QUESADA PACHECO (ed.), El espaol hablado en Amrica Central. Nivel fontico, Iberoamericana, Madrid, 2010, pg. 96) y Hernndez Torres (RAMN
AUGUSTO HERNNDEZ TORRES, Fontica del espaol de Honduras, en MIGUEL NGEL QUESADA
PACHECO (ed.), El espaol hablado en Amrica Central. Nivel fontico, Iberoamericana, Madrid, 2010,
pgs. 115-136) en sus captulos respectivos sobre El Salvador y Honduras no registran la debilitacin de la s explosiva. Esto se debe probablemente a la naturaleza de dicho trabajo; visto que
se trata de una empresa geolingstica, estos datos se basan en las palabras pronunciadas en
aislamiento, lo que seguramente no propicia la aparicin de la debilitacin. Adems, cada
entrevistado pronunci solamente dos palabras que contenan la s prenuclear (sacar y casa),
lo que de ninguna manera puede ser bastante para dar constancia de fenmenos no categricos
que aparecen en porcentajes relativamente reducidos.
120
JOHN LIPSKI, On the Weakening, pgs. 35, 40-41 y /s/ in Central American Spanish,
pgs. 144, 147.
121
Para ms detalles sobre la situacin sociolingstica y dialectal de la s en Honduras, vase
JOHN LIPSKI, Reduccin de /s/ e Instability and reduction of /s/.
122
JOHN LIPSKI, On the Weakening, pgs. 40-41 y /s/ in Central American Spanish,
pg. 147.
123
VANESSA TALER, S-weakening, pgs. 120, 122.
124
Los datos para El Salvador de Lipski provienen de sus encuestas en Estados Unidos (JOHN
LIPSKI, On the Weakening, pgs. 35, 40-41) y de su investigacin en la capital salvadorea
(JOHN LIPSKI, /s/ in Central American Spanish, pgs. 144, 147).
125
Hay que tener en cuenta que entre una y otra investigacin pasaron casi quince aos y
que no se trata de la misma poblacin por lo visto la modalidad de San Miguel es ms innovadora que la de la capital o de los salvadoreos en Estados Unidos.

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aunque las tasas de reduccin de s son ms elevadas en todos los contextos


en el estudio de Taler (tanto en los implosivos como en los explosivos), las
proporciones siguen generalmente iguales126.
Con respecto a estos dos dialectos tambin cabe especificar, que, otra vez
a diferencia de las modalidades mexicanas y la colombiana, Lipski127 sugiere
que la aspiracin normalmente ocurre en las palabras que contienen un prefijo (presupuesto) o la apariencia de un prefijo (presidente). Tambin aade
que es muy comn la aspiracin en algunas palabras como centavos, setenta,
sesenta, etc., que, a diferencia del resto de Centroamrica, ocurren muy a menudo en estos dos pases y de esta manera ayudan mucho a la propagacin
del debilitamiento128.

3. DISCUSIN
Como se ha podido comprobar en las pginas anteriores, desde un punto
de vista global, a diferencia de la s implosiva, el debilitamiento de la s inicial de slaba es un fenmeno relativamente marginal. Esa marginalidad no es
consecuencia de la extensin geogrfica del fenmeno que es, como hemos
visto, bastante amplia129, sino que se evidencia en que son pocas las modali126
Con excepcin de la s final ante pausa que en los datos de Lipski llega al 14% (JOHN
LIPSKI, On the Weakening, pg. 35) o 15% (JOHN LIPSKI, /s/ in Central American Spanish,
pg. 144) y que en la investigacin de Taler (VANESSA TALER, S-weakening, pg. 120) presenta
tasas elevadsimas de un 85%.
127
JOHN LIPSKI, Reduccin de /s/, pg. 281; On the Weakening, pg. 41; /s/ in Central American Spanish, pgs. 147-148 e Instability and reduction of /s/, pgs. 33-35.
128
Para nosotros Lipski dice que est prcticamente lexicalizada la forma aspirada (JOHN
LIPSKI, Instability and reduction of /s/, pg. 31). Tambin aade (JOHN LIPSKI, On the
Weakening, pg. 41) que en esa palabra ocurre la mayora de ejemplos de aspiracin ante
una vocal tnica que en Honduras y El Salvador desfavorece fuertemente la aspiracin.
129
De hecho, si juzgamos fidedignas las experiencias personales de Obaid (ANTONIO OBAID,
The vagaries of the Spanish S, pg. 64), la extensin de la lenicin de la s prenuclear parece
ser prcticamente general:

No comprehensive studies have been made, to my knowledge, of this aspiration and even total
loss of the phoneme /s/ in intervocalic position, either for Spain or for Hispanoamerica. Yet
I have heard it very frequently in all the major cities of Spain: Madrid, Barcelona, Seville, Bilbao,
Santander, Valencia, Santiago de Compostela, Valladolid, Mlaga, Zaragoza, Len, Granada,
Cordova, etc., and not just in the habla popular but even in the topmost layers of the gente
culta: university professors and students, lawyers, doctors, scientists, radio and TV announcers
and commentators, industrial executives, government officials, including one of Francos
Cabinet members during a formal speech. As for Spanish America, I have heard it used by
people of all social classes, including the Dean of the Law School at the University of Lima
(Per), everywhere, except Argentina, Bolivia and Uruguay (cursiva nuestra).

Aun concediendo que este fenmeno puede pasar desapercibido para los mismos hablantes, especialmente en sus fases iniciales, parece curioso que un fenmeno muy frecuente pase

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dades en las que la debilitacin de la s explosiva alcanza proporciones relevantes, por lo cual en muchas variedades en las que se ha notado su existencia no pasa de ser una curiosidad tan poco frecuente que ni siquiera tiene
sentido cuantificarla. En este sentido, las modalidades en las que ha sido notado este fenmeno se pueden dividir en dos grupos. El primero consistira
en un gran nmero de dialectos en los que ese fenmeno no alcanza grandes
porcentajes de uso, sus manifestaciones quedan marginalizadas y limitadas
frecuentemente a una serie de palabras prototpicas (por ejemplo nosotros)130,
y normalmente se encuentra en el habla ms verncula entre los estratos ms
bajos de la sociedad. El segundo grupo consistira en un nmero relativamente reducido de modalidades en las que de estos contextos estereotipados
y lexicalizados este cambio fontico se comienza a propagar a un nmero
ms elevado de palabras y la debilitacin alcanza proporciones significantes.
En cuanto a los mecanismos que condicionan este cambio, debido a la
escasez de datos para algunas modalidades, resulta complicado sacar conclusiones definitivas. No obstante, s es posible hacer algunas observaciones.
La propuesta discutida en lneas anteriores sobre la supuesta propagacin
de la debilitacin de los contextos implosivos a los explosivos no est de
acuerdo con los datos empricos de prcticamente ninguna de las investigaciones que hemos estudiado. Los datos de Nuevo Mxico y de Chihuahua contradicen rotundamente la propuesta dinmica, porque anteponen la quinta
fase a la primera (o sea, hay ms debilitamiento en contextos prevoclicos
interiores de palabra que en contextos preconsonnticos interiores de palabra). En espaol caleo es la cuarta fase la que se antepone a la primera
(se debilita ms la s inicial de palabra posvoclica que la implosiva interior
de palabra). Los datos de Sinaloa muestran que el proceso de la reduccin
en los contextos implosivos no est cerca de generalizarse, lo que se postulaba como una necesidad para el comienzo de la debilitacin prenuclear. Esto
queda an ms patente en el dialecto de Sahuaripa en Sonora, que presenta
porcentajes bajsimos tanto en los contextos explosivos como en los implosicompletamente inadvertido por todos los lingistas de los mencionados pases. Ser antes el
caso, como acabamos de sostener, que el fenmeno en cuestin, aunque muy difundido geogrficamente, sea bastante restringido en cuanto a la frecuencia de aparicin.
130
Se ha sugerido que en el caso de esta palabra se podra tratar de un simple proceso
analgico. As seala Penny (RALPH PENNY, Variation and change, pg. 123): a phrase like las
olas is frequently articulated [la-hla(h)]. This kind of articulation is also heard in words like
nosotros (which can be analysed as /nos#tros/): [no-h-tro(h)], just like los otros [lo-h-tro(h)].
Boyd-Bowman (PETER BOYD-BOWMAN, Sobre la pronunciacin, pg. 226) afirma anlogamente
que en nohotro la s tambin se aspira, sin duda por persistir la conciencia del origen compuesto
de este pronombre. Algo similar sostiene Ariza (MANUEL ARIZA VIGUERA, Manual de Fonologa,
pg. 60), precisando: la aspiracion de /s/ en nosotros/vosotros muy extendida por Andaluca,
Extremadura y Castilla-La Mancha, supone una evolucin antes de que se fundieran ambos elementos, es decir: a finales del siglo XV .

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vos y donde los dos procesos parecen avanzar simultneamente. En Honduras


y El Salvador, segn los datos de Lipski, no se puede hablar de generalizacin
de la reduccin en contextos implosivos tampoco. La nica modalidad que
tiene caractersticas que a duras penas podran encajar en dicha propuesta
es la de San Miguel en El Salvador, donde encontramos tasas elevadsimas de
debilitacin en contextos implosivos. El problema aqu es que otra vez el contexto preconsonntico interior de palabra, que supuestamente debera ser
el primero en generalizarse, presenta tasas de debilitacin significantemente
menores que los dems contextos implosivos131.
Brown y Torres Cacoullos sugieren otro posible camino de propagacin
del debilitamiento de la s explosiva basndose en los datos de Chihuahua, El
Salvador, Honduras y Colombia. Las autoras afirman: Syllable initial /s/
reduction will occur in Spanish varieties where: (1) word final /s/ reduction
is greater before a pause and a vowel than before a consonant, and (2) overall
final /s/ reduction rates are relatively low132. De todos los datos de los que
disponemos, solamente los de Chihuahua parecen encajar totalmente en esta
descripcin. Los datos de Nuevo Mxico estn de acuerdo con el punto 2,
pero la reduccin de la s final antevoclica es apenas ms alta que la preconsonntica (62%/61%) y la s final prepausal es la ms baja con un 42%. El
espaol caleo tampoco verifica la primera afirmacin se reduce ms en
contextos preconsonnticos (un 51%) que los prevoclicos (un 49%) o prepausales (un 17%). En Sinaloa, de nuevo no funciona la regla 1. Aunque
debido al empleo de una metodologa diferente resulta complicado determinar porcentajes exactos de la s final preconsonntica, estos (un 81% ante
consonante sonora y un 32% ante consonante sorda, tanto en contexto interior de palabra como en el final) parecen ms elevados que los de la s final
prevoclica (52%) y lo son seguramente que aquellos de la prepausal (19%).
En Sonora tambin parecen ser ms elevados los porcentajes de la s final
preconsonntica que de la prevoclica, aunque, otra vez por diferencias metodolgicas, esto no se pueda asegurar a ciencia cierta. En El Salvador y en
Honduras, segn Lipski, el contexto final preconsonntico es el que ms
favorece la debilitacin. Lo mismo, aunque con tasas mucho ms elevadas,
ocurre en la ciudad de San Miguel en El Salvador. En todo caso, de las dos
reglas postuladas por Brown y Torres Cacoullos133, solo parece tener apoyo
en todas las investigaciones la segunda, mientras que la primera resulta generalmente invlida.
131
En este contexto se reduce en el 64% de los casos, mientras que los tres contextos finales
presentan entre un 85% y un 95% de reduccin. Para la explicacin de esta distribucin de la
debilitacin, vanse MARKO KAPOVIC , Reassesing the Influence o el apartado IV.2.3 en MARKO
KAPOVIC , Anlisis sociolingstico
132
ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Spanish /s/: A different story, pg. 12.
133
Ibid.

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Brown y Brown134 ofrecen otro posible condicionante para este tipo de


reduccin sugieren que la falta de diferencia significativa entre la reduccin
de la s final de palabra preconsonntica y prevoclica podra ser un predictor de la apariencia del debilitamiento en contextos explosivos. Aunque los
datos de algunos estudios parecen estar de acuerdo con esta teora (los de
Nuevo Mxico, Chihuahua, Sonora y Cali), son otra vez los datos de los estudios centroamericanos de Lipski los que no apoyan esta hiptesis.
El mismo Lipski recientemente vuelve sobre el asunto y ofrece una explicacin semejante para la iniciacin de este proceso135:
Since initial /s/aspiration is found only in dialects where wordfinal prevocalic /s/ is routinely weakened, initial aspiration appears to arise from a
momentary misanalysis of the position of the word boundary vis--vis an intervocalic /s/, as regards susceptibility to aspiration.

Este razonamiento de Lipski, que seala que este proceso se inicia por
la malinterpretacin de la frontera silbica en el habla rpida y descuidada,
podra ser vlido, pero no nos explica por qu esta malinterpretacin sucede solamente en las modalidades que presentan tasas generales de debilitamiento de la s implosiva moderadas y bajas y no en las ms avanzadas, en las
cuales tambin se ha registrado la debilitacin de la s explosiva, pero que,
sin embargo, nunca ha sobrepasado valores anecdticos. Este es el caso, por
ejemplo, de las variedades andaluzas o caribeas mencionadas en este trabajo. Si la verdadera razn para el comienzo del debilitamiento de la s explosiva fuera la que ofrece Lipski, no sera lgico que en las modalidades ms
avanzadas donde el debilitamiento en contextos implosivos prevoclicos no
es solamente importante, sino prcticamente general, se diera ms fcilmente este tipo de malinterpretacin de la frontera silbica?

4. CONCLUSIN
En definitiva, una vez examinadas varias propuestas de explicacin del
mecanismo de debilitacin de la s inicial de slaba (las de un nico proceso
que se propaga de los contextos implosivos a los explosivos de Lipski136, Penny,
134
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction in Cali,
Colombia: one variable or two?, pg. 102.
135
JOHN LIPSKI, Socio-phonological variation in Latin American Spanish, en MANUEL DAZ
CAMPOS (ed.), Handbook of Spanish Sociolinguistics, Wiley-Blackwell, Nueva York, 2011, pg. 82.
136
El mismo Lipski, de hecho, recientemente (JOHN LIPSKI, Socio-phonological variation,
pg. 82) rectifica su posicin, sosteniendo que unlike the extension of /s/-aspiration to wordfinal prevocalic contexts (e. g. los amigos the friends), aspiration of word-initial /s/ cannot be
analyzed as a logical extension of aspiration in coda position.

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Ferguson y Mndez Dosuna137, las dos reglas de Brown y Torres Cacoullos138,


la reciente propuesta de Brown y Brown139 as como la nueva explicacin
de Lipski140), se puede afirmar que hasta ahora no se ha logrado postular
una regla general que valga para todas las modalidades en las que este fenmeno ocurre. Intentaremos, no obstante, ofrecer algunas observaciones
al respecto.
La primera generalizacin que se puede hacer141 es que en todas las variedades estudiadas las tasas de debilitamiento generales142 quedan siempre ms
elevadas en los contextos implosivos que en los explosivos, lo que sugiere que,
aunque estos dos procesos no estn tan estrechamente ligados como lo suponan Lipski, Penny, Ferguson y Mndez Dosuna y aunque estn condicionados de manera diferente, como lo demostraron los estudios de Brown143 y de
Brown y Brown144, s que parece existir alguna conexin entre ellos. Obviamente, con eso no queremos decir, ni mucho menos, que el debilitamiento
de la s explosiva sea una extensin del debilitamiento de la s implosiva, pero
el hecho de que no exista ningn dialecto que debilite solamente la s inicial
de slaba, o que por lo menos la debilite ms que la s posnuclear, es un argumento que no se puede obviar.
Otra generalizacin que se puede formular, de acuerdo con la regla 2 de
Brown y Torres Cacoullos, es que este fenmeno sucede en los dialectos que
presentan tasas de lenicin de la s implosiva moderadas o bajas145. Tambin
137
JOHN LIPSKI, The many faces, pgs. 198-199; RALPH PENNY, Variation and change, pgs.
149-150; CHARLES ALBERT FERGUSON, From esses to aitches, pg. 204; JULIN MNDEZ DOSUNA,
La aspiracin de S, pg. 29; JULIN MNDEZ DOSUNA, Can Weakening Processes, pg. 98.
138
ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Spanish /s/: A different story, pg. 12.
139
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction, pg. 102.
140
JOHN LIPSKI, Socio-phonological variation, pg. 82.
141
Lo mismo es tambin sealado por Lipski (JOHN LIPSKI, Socio-phonological variation,
pg. 82.)
142
Todos los contextos implosivos frente a todos los explosivos.
143
ESTHER BROWN, New Mexican Spanish.
144
EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final and syllable-initial /s/ reduction.
145
Entre las moderadas incluiramos las modalidades de Honduras, El Salvador, Cali, Nuevo
Mxico, Chihuahua y Sinaloa; entre las bajas el habla de Sahuaripa en Sonora y los dialectos
colombianos del Departamento de Santander (LUIS FLREZ, JOS MONTES GIRALDO y JENNIE
FIGUEROA LORZA, El espaol hablado, pg. 88) y de Cartago (Valle) (MELVYN RESNICK, Phonological variants, pg. 13). All no disponemos de datos cuantificados, pero Flrez, Montes Giraldo
y Figueroa Lorza comentan que la sibilante implosiva se conserva generalmente y Resnick que
se mantiene con a high degree of consistency. Sin disponer de datos cuantificados para estas
variedades, esto lo leemos como tasas bajas de debilitacin en contextos posnucleares, puesto
que no parece probable que la retencin sea categrica. Con respecto a la modalidad de San
Miguel en El Salvador, se puede considerar que all el proceso empez de manera sealada y
se encuentra ahora en una fase ms avanzada, con tasas de debilitacin ms altas tanto en posiciones implosivas como en explosivas.

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cabe apuntar que todas las modalidades en las cuales aparece debilitamiento
de la s inicial de slaba registran tasas de debilitacin de la s implosiva prevoclica importantes.
La ltima tendencia que vamos a sealar para estas modalidades es la de
presentar tasas de la reduccin de la s implosiva interior de palabra generalmente ms bajas que en otros contextos implosivos146, lo que a veces resulta
en que en contextos interiores de palabra el debilitamiento de la s explosiva
sobrepase el de la implosiva147.
De estas generalizaciones cabe concluir lo siguiente: aunque el debilitamiento de la s inicial de slaba se puede encontrar en numerosas modalidades del espaol, en la mayora de las cuales no deja de ser una curiosidad
poco frecuente limitada a un puado de palabras, este fenmeno cobra importancia en modalidades en las cuales se registran tasas de debilitacin de
la s implosiva moderadas o incluso bajas (aunque siempre superiores a las
tasas de debilitacin de la explosiva), pero en las cuales, no obstante, son
relativamente elevados los porcentajes de debilitamiento en contextos implosivos prevoclicos. El hecho de que este tipo de distribucin sea poco comn
en las variedades del espaol148 explica el porqu este fenmeno aparece en
un nmero tan reducido de modalidades.

146

Esta afirmacin vale para Nuevo Mxico, Chihuahua, Cali y San Miguel en El Salvador.
No disponemos de datos cruciales para esta diferenciacin en Sinaloa y Sonora, mientras que en
Honduras y El Salvador, aunque los porcentajes de reduccin de la s implosiva en este contexto
son relativamente bajos cuando comparados con los contextos finales de palabra, el contexto prepausal es el que presenta las tasas de lenicin ms bajas entre los contextos implosivos en estas
dos variedades.
Cabe sealar que aqu no resulta fuera de lo comn que se debilite menos en contextos
interiores de palabra preconsonnticos que en los finales preconsonnticos (para la explicacin
detallada vanse MARKO KAPOVIC , Reassesing the Influence o el captulo IV.2.3. en MARKO
KAPOVIC , Anlisis sociolingstico), pero s que se debilite menos en este contexto que en contextos prevoclicos y prepausales.
147
Este es el caso en Nuevo Mxico (ESTHER BROWN New Mexican Spanish, pg. 819)
y en Chihuahua (ESTHER BROWN y RENA TORRES CACOULLOS, Qu le vamoh aher?, pg. 20 y
Spanish /s/: A different story, pg. 4). En Cali (EARL BROWN y ESTHER BROWN, Syllable-final
and syllable-initial /s/ reduction, pg. 102) es igual la reduccin en estos dos contextos, mientras que en Sonora (DOLORES BROWN, El polimorfismo de la /s/) y Sinaloa (JUAN LPEZ
CHVEZ, El fonema /s/) no disponemos de datos para estos dos contextos.
148
Como es harto conocido (vase, por ejemplo, el apartado I.2.4. en MARKO KAPOVIC ,
Anlisis sociolingstico), los contextos prevoclicos suelen ser los ltimos o los penltimos en
el proceso de debilitacin de la s implosiva, lo que significa que no es corriente que aparezcan
tasas de debilitamiento importantes en contextos prevoclicos en dialectos intermedios o incipientes.

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