Atragantamiento

El atragantamiento sucede cuando a alguien se le bloquean de repente las vas donde

debe pasar el aire y no puede respirar. Puede estar causado debido a una mala deglucin de
los alimentos o por atascamiento de objetos. La diferencia entre un buen susto y la muerte
puede estar en que alguien a nuestro alrededor, o nosotros mismos, conozcamos las tcnicas
bsicas de primeros auxilios, como la maniobra de Heimlich, para actuar a tiempo.
Tipos de atragantamiento
El tipo de accin para revertirlo ha de ser distinta si se trata de un atragantamiento parcial o si
es un atragantamiento total, por ello, lo primero es saber reconocer cada caso:

Atragantamiento parcial: nos daremos cuenta de que las vas no estn

totalmente obstruidas porque la persona se pondr a toser y a hacer ruidos, y escucharemos su
respiracin forzada. Se llevar las manos a la garganta, signo inequvoco del atragantamiento.

Atragantamiento total: la persona no podr emitir ningn ruido ya que el objeto

extrao no permitir la entrada ni salida del aire. Normalmente la vctima es incapaz de respirar,
su piel empieza a palidecer en un principio y posteriormente se torna de color azulado, puede
agitarse y perder la conciencia. Sin la atencin adecuada puede llegar a morir
La mayor complicacin de un atragantamiento que no se atienda debidamente es la muerte,
pero adems debemos tener cuidado con los atragantamiento parciales, pues pueden
complicarse y pasar a totales, que son ms peligrosos. En algunos pases, como EEUU, las
cifras de muertes por atragantamiento superan incluso a los suicidios.
Qu hacer ante un atragantamiento
Debemos tener claras las secuencias de actuacin ante un atragantamiento, pues son
algoritmos protocolizados que hay que seguir y es lo ms sencillo para no perdernos y saber
exactamente lo que hacer en cada momento.
En primer lugar hay que evaluar si es una obstruccin parcial o total con los criterios
mencionados anteriormente:
En caso de obstruccin parcial
Si la persona est tosiendo, no se debe interferir, las toses son un mecanismo de defensa que
le ayudarn a expulsar elobjeto extrao, lo mejor es animarle a seguir tosiendo.
Tambin se puede intentar extraer con cuidado el objeto que est causando el atragantamiento,
para ello utilizaremos los dedos ndice y pulgar.
En caso de obstruccin total
La vctima no emite sonido alguno, pero est consciente. En este caso se llevar a cabo
la Maniobra de Heimlich , que consiste en compresiones que intentarn sacar el objeto
asfixiante y desbloquear la salida y entrada de aire. La tcnica para realizarla es la siguiente:

Colcate detrs de la persona estando t de pie.

Pon tus brazos alrededor de la cintura: la mano derecha en forma de puo cerrado en
la parte superior del abdomen de la persona afectada (a la altura de la boca del estmago,

donde se unen las costillas), y la mano izquierda tomando el puo, rodeando con los brazos la
base del trax.

Comprime el abdomen brusca y fuertemente hacia arriba con ambas manos.

Suspende la compresin.

Repite la maniobra las veces que sea necesario hasta que la persona expulse
el cuerpo extrao de su garganta o que pierda el conocimiento.

Si pierde el conocimiento, pide ayuda inmediatamente al telfono de emergencias

comunicando breve y claramente lo sucedido.

En nios mayores de un ao se utiliza el mismo procedimiento anterior, pero el puo se

coloca sobre el ombligo del nio con el lado del pulgar hacia el abdomen.

Si una persona est sola y sufre de ahogamiento por objetos que obstruyen la va
respiratoria (trquea), se puede utilizar la Maniobra Heimlich en uno mismo, clavando o
posicionando el peso del cuerpo en el respaldo de una silla, de esta forma la presin dentro del
pecho es incrementada rpidamente, forzando al objeto a salir fuera de la va respiratoria.
Si se siguen correctamente los pasos anteriores se podr manejar un atragantamiento, pero se deber
avisar a los servicios de emergencias si la vctima no expulsa el objeto asfixiante y pierde el
conocimiento.
Igualmente, puede que algn resto del objeto o alimento que causaba la obstruccin se haya quedado y
pueda causar molestias a posteriori. Si la persona afectada nota problemas al deglutir o tragar, tose con
frecuencia, etctera, es conveniente que acuda al servicio de Urgencias para ser examinado por un
mdico.
Qu no hacer

La compresin abdominal puede ocasionar lesiones, por ello no debe practicarse en

personas que no se estn ahogando.

No se recomienda administrar primeros auxilios si la persona est tosiendo con fuerza

y puede hablar, ya que una tos fuerte puede desalojar el objeto.