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Los adultos tambin olvidan, como demuestran algunos informes sobre personas que aparecen
en algn lugar alejado de su hogar, sin tener conocimiento de su vida anterior, pero con
habilidades y lenguaje intactos. Esta forma de amnesia se conoce como estado de fuga. La
interpretacin de este trastorno es que la persona ha huido de su vida anterior para comenzar una
nueva. La amnesia global transitoria es otra forma aguda de amnesia (es decir, de comienzo
rpido y, generalmente, de curso breve). Fisher y Adams la describieron como una perdida de los
recuerdos anteriores y la imposibilidad de formar nuevos recursos. La enfermedad ha sido
asociada a varias causas posibles (jaqueca, hipoglucemia, epilepsia, etc.). La amnesia global
transitoria puede ser un episodio nico, pero Markowitsch sugiere que, aunque as sea, algunos
de los recuerdos pueden perderse de manera permanente. Mazzucchi y col. demostraron que una
amnesia crnica significativa es tpica de la amnesia global transitoria.
La terapia electro convulsiva (TEC) o de shock se usa para tratar la depresin y produce una
perdida similar de la memoria. En la TEC se aplica una corriente alterna de 70 a 120 V de una
zona del cerebro a la otra por un breve lapso, a travs de electrodos colocados en el crneo.
Taylor y col. llegaron a algunas conclusiones sobre la naturaleza de la perdida de la memoria que
suele ocurrir como efecto secundario:
1. Incluso el numero bajo de aplicaciones bilaterales (8 o 9) a menudo induce cambios en la
memoria,
2. Los efectos de la TEC en la memoria parecen ser acumulativos, incrementndose con los
sucesivos tratamientos,
3. La mayor parte de los trastornos cognitivos y de la memoria inducidos por la TEC parecen ser
completamente reversibles, con un retorno a los niveles de funcionamiento anteriores al
tratamiento o incluso mejores en 6 o 7 meses,
4. Aunque pueden encontrarse algunos defectos leves pero persistentes algunos meses despus
de la TEC, especialmente en el recuerdo de datos personales o autobiogrficos,
5. Los defectos persistentes son molestos mas que gravemente discapacitantes.
Perdidas de memoria similares ocurren con frecuencia despus del uso de tranquilizantes
menores o de la ingesta de alcohol.
Las lesiones en algunas zonas restringidas del cerebro pueden causar ciertos tipos de amnesia
que adoptan formas interesantes. (Personas amnsicas para el reconocimiento de algunos
animales pero no para personas).
Tambin existen pequeas amnesias diarias. Tambin olvidamos rpidamente las cosas que no
necesitamos recordar. Este tipo de olvido puede incrementarse al avanzar la edad, en cuyo caso
es comnmente conocido como la enfermedad de la vejez. Para algunas personas, los
trastornos de la memoria debidos a la edad pueden llegar a ser discapacitantes, como ocurre en la
enfermedad de Alzheimer, que se caracteriza por dficit de la memoria de recuerdos pasados,
acompaado por la perdida de las neuronas y otros trastornos de la corteza.
Amnesia retrgrada y antergrada.
Un estudio riguroso de pacientes amnsicos demuestra que el trastorno que padecen est
compuesto por 2 tipos de dficit de la memoria: amnesia retrgrada y amnesia antergrada. H. M.
era incapaz de adquirir nuevos recuerdos y tambin haba perdido aquellos recuerdos que eran
accesibles para l antes de la ciruga. La imposibilidad de H. M. para adquirir nuevos recuerdos se
denomina amnesia antergrada. El termino antergrado se refiere al futuro con respecto al tiempo
en que el paciente sufri la lesin. La amnesia antergrada de H. M. frecuentemente se denomina
amnesia global antergrada, debido a que muchos aspectos de la capacidad para crear nuevos
recuerdos parecen estar afectados. Presenta dificultades en el aprendizaje espacial y topogrfico,
y en el recuerdo de todos los hechos que tienen lugar a su alrededor. No aprende palabras nuevas
ni recuerda hechos o personas nuevos en su vida a partir de la lesin.
En muchos pacientes amnsicos, los recuerdos creados en pocas anteriores a la lesin o a la
ciruga se han perdido. Esta forma de amnesia se denomina amnesia retrgrada para significar
que se extiende hacia atrs en el tiempo con respecto al momento de la lesin. La memoria
anterior a la ciruga es mucho mejor para sucesos que tuvieron lugar a una edad temprana de su
vida que para hechos acaecidos ms recientemente.
Cuando la gravedad de la amnesia retrgrada vara en funcin de la antigedad de los recuerdos,
se dice que es dependiente del tiempo. Las lesiones en la cabeza comnmente producen amnesia
dependiente del tiempo y la gravedad de la lesin determina la duracin de la amnesia.