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11 de diciembre de 2016
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ENTREVISTA AL SOCILOGO Y JURISTA ROBERTO GARGARELLA

Justicia es reparar lo que se ha roto

En su libro Castigar al prjimo propone una revisin del castigo y del funcionamiento del derecho penal.
Nuestro derecho penal es elitista, porque las normas son escritas por minoras, seala Gargarella, que reclama
la participacin ciudadana en el proceso.

Mirar las crceles es mirar lo que la sociedad y su gobierno quieren hacer.

Por: Candela Gomes Diez

a violencia en todas sus formas, reducida al gnero policial, asume en los medios de

SECCIONES una centralidad insoslayable. Mientras, el

(/) debate pblico se divide entre visiones
comunicacin
reaccionarias, que proponen endurecer las penas, y visiones progresistas, que proponen

minimizarlas. En este contexto de pensamientos dicotmicos y profundas desigualdades interviene el

abogado y socilogo Roberto Gargarella con su libro Castigar al prjimo. Por una refundacin
democrtica del derecho penal (Siglo XXI), donde propone una revisin del castigo y del

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funcionamiento del derecho penal.

Jurista de larga trayectoria, Gargarella retoma problemticas que lo inquietan para ofrecer una mirada
a contramano de las respuestas dominantes dirigidas a reprimir el delito y advertir sobre la existencia
de un derecho penal antidemocrtico, pensado por lites, y que contribuye a reforzar la inequidad de
la estructura social. La discusin penal est demasiado de espaldas al debate democrtico, sostiene, y
agrega: En el libro me interes pensar distinto, sobre todo en dos andariveles: uno vinculado con la
ruptura que se advierte entre reflexin penal y discusin pblica un problema en el que estn
inmersos aun los ms progresistas de nuestro derecho penal y el otro, que tiene que ver con las
relaciones de distancia entre el mundo penal y la igualdad y con lo que nos dice la vida penal respecto
de las desigualdades existentes. Las crceles, por ejemplo, son muy reveladoras del tipo de
desigualdades, violencias e injusticias que son propias de un pas, porque muestran lo que hacemos en
un lugar que no es visible. Si uno mira las crceles, mira lo que esa sociedad y su gobierno estn
dispuestos a hacer.
Desnaturalizar discursos y exponer alternativas parecen ser la sustancia del texto. En l, Gargarella
reclama la democratizacin de la justicia y la participacin ciudadana en el proceso penal, por la va de
mediaciones, conferencias o jurados; dialoga con autores como Carlos Nino y Eugenio Ral Zaffaroni,
entre otros; y plantea la necesidad de asociar la justicia a objetivos restauradores y no meramente
represivos. Hay que aprender a correrse del lugar que implica la naturalizacin del Estado
imponiendo la violencia de modo brutal, sugiere.
Usted seala la existencia de un populismo penal que propone penas ms duras para quienes
cometen un delito y de un minimalismo penal que propone una aplicacin mnima del derecho
penal. Por qu sostiene que ambas figuras no son democrticas, sino elitistas?
Porque invocan la voluntad y los intereses de un pueblo al que nunca consultan y con el que no
dialogan, cuando lo que importa es abrir procesos de discusin a lo largo del proceso penal, en lo que
se refiere a cmo escribimos nuestras decisiones y las leyes penales y a cmo las aplicamos e
interpretamos. Nuestro derecho penal es elitista, porque las normas son escritas por minoras, sean de
derecha o progresistas, que hablan en nombre del pueblo. El proceso penal, por el contrario, puede ser
ms democrtico. Pensemos en los casos muy recientes de decisiones legislativas, o aun en el tema de
las audiencias sobre la electricidad. En la Argentina esta prctica no ha sido buena, pero hay una
conciencia extendida de que las decisiones importantes tienen que ser discutidas colectivamente, y
que se debe escuchar a los propios afectados. Por otro lado, las pocas muestras empricas que
tenemos sobre cmo funcionan los jurados en el pas, evidencian que cuando la gente tiene la
posibilidad de sentarse, escuchar y ver estadsticas y datos, toma posiciones ms parsimoniosas que
los propios jueces.

Cules son las polticas o lneas de accin que deben adoptarse para democratizar la Justicia y el
derecho SECCIONES
penal?

(/)

Creo que hay mucho espacio posible para que se convoque a voces diferentes y se abra la discusin
respecto de la creacin de las normas. El Cdigo Penal merece ser discutido en las esquinas, y aun las
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voces penales ms progresistas de la Argentina se resistieron explcitamente a esta idea. A la hora
de

crear las normas, necesitamos que las decisiones que ms nos pueden afectar estn informadas por los
puntos de vista de todos. Pero a la hora de aplicarlas, el caso de los jurados es una pequesima
muestra de que puede abrirse ms lugar a la participacin pblica en el momento de la decisin final.
Hay otros modos posibles de democratizar. En todo el mundo, hay experiencias de justicia restaurativa
que han funcionado bien, y en donde la idea es re concebir la respuesta estatal, y que los grupos
afectados puedan sentarse y pensar soluciones para reparar lo ocurrido.
Y qu rol advierte que cumplen los medios en la difusin de la problemtica del delito y de la llamada
inseguridad?
Los medios estn organizados de modo tal que responden a la lgica mercantilista del dinero, y eso
hace que organicen la informacin no para que se conozcan ms puntos de vista, o para que
escuchemos a quien piensa diferente, ni para que pensemos en alternativas, sino para ver qu es lo que
vende ms. Entonces, como esto es lo dominante, y no lo que pide la Constitucin, que es una lgica
del debate pblico robusto, los medios terminan haciendo un servicio muy funesto en esta cuestin.
Dicho esto, tambin creo que los medios se retroalimentan con demandas y necesidades sociales, y en
todo caso lo que uno debe ver es que cuestiones relacionadas con el crimen y con el dolor calan muy
hondo en la sociedad, y sta es muy sensible a ese tipo de discursos. Estamos frente a una situacin en
la que hay mucha gente que se siente muy sensibilizada y que ha sufrido mucho, y dado lo que est en
juego necesitamos empezar a pensar la cuestin de un modo distinto, y reconocer que hay espacio
para eso.
Recientemente, en los medios se han visibilizado numerosos casos de lo que se ha denominado
justicia por mano propia. Qu lectura hace de esta situacin?
Estos casos hablan de un fracaso del Estado, y por eso las actuales autoridades se apuran a sealar
culpas o a decir quin es la verdadera vctima, en lugar de asumir la propia responsabilidad que tienen
en la consolidacin de ese fracaso. Tampoco me apresurara a hacer derivaciones de casos aislados de
justicia por mano propia o de linchamientos ni a decir que stos demuestran que la gente tiene un
impulso vengativo, porque aqu tenemos un ejemplo dramtico, pero al mismo tiempo rico, con
situaciones de impunidad vinculadas a los crmenes de la dictadura, donde lo mximo que hubo fue
una cachetada a Astiz. La gente es mucho ms tolerante, abierta, respetuosa y civilizada de lo que a
veces se muestra. Hay un error en materia penal, extendido y compartido por izquierda y derecha, de
pensar que la justicia significa crcel e imposicin de violencia sobre el ofensor. La justicia tiene que
ver con otra cosa: con reparar lo que se ha roto, con reconciliar partes que han quedado enfrentadas,
con amparar a gente que ha perdido y con restaurar un sentido de comunidad que hemos dejado de
lado. Hay que pensar la justicia bajo otros parmetros.

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