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que en la definicin de soberano y soberana encontr un punto de contacto con Schmitt que va ms all de la tesis de la secularizacin. Es el concepto de estado de excepcin. En Sobre el concepto de la historia (1940)
escribi: La tradicin de los oprimidos nos ensea que el estado de excepcin en que vivimos es la regla. Debemos llegar a un concepto de historia
que corresponda a ello. Entonces se nos presentar como nuestra tarea ocasionar el real estado de excepcin...6. La tesis VIII se encuentra en el
marco de la lucha contra el fascismo, pero la contraposicin de estado de
excepcin como regla cotidiana y real estado de excepcin, pone de manifiesto una concepcin de la historia que no es lineal sino un permanente
estado de excepcin, un apocalipsis, que Benjamin ilustr en la famosa
tesis IX en la que interpreta el cuadro de Paul Klee ngelus Novus del que
dice que Ha vuelto su rostro al pasado. Donde se nos aparece una cadena
de sucesos, l ve una nica catstrofe que incesantemente acumula escombros sobre escombros y se los lanza a sus pies. l quiere detenerse, despertar a los muertos y juntar lo destrozado. Pero una rfaga sopla desde el
Paraso, se ha enredado en sus alas y es tan fuerte que el ngel ya no las
puede cerrar. Esta rfaga lo empuja incesantemente hacia el futuro, al que
l le vuelve las espaldas, mientras el montn de escombros crece ante l
hasta el cielo. Lo que llamamos progreso es esta rfaga7. En uno de los
apuntes preparatorios de la tesis escribi: La catstrofe es el progreso, el
progreso es la catstrofe. La catstrofe como el continuum de la historia8.
Este apocalipsis secularizado en que consiste el real estado de excepcin
tiene en Schmitt tambin una significacin religiosa: El estado de excepcin tiene para la jurisprudencia una significacin anloga a la que tiene el
milagro para la teologa9. La deuda de Benjamin a Schmitt se fund en
una concepcin teolgica del mundo, de la historia y de la poltica. Por
encima de las diferencias que separan sus posiciones polticas, la teologa
poltica de Schmitt y la teologa de la historia de Benjamin constituyen un
horizonte complejo en el que los dos contemplan la modernidad y desde el
cual sientan las medidas para su crtica.
Pero qu significa modernidad para Schmitt y Benjamin? Schmitt nunca
mencion a Nietzsche, en tanto que Benjamin se ocup con l repetidamente. Sin embargo, el clima en el que se perfil esa crtica a la modernidad estuvo determinado por Nietzsche. Su estilo polmico anticientfico,

6
7
8
9

Walter Benjamin, GS I, 1. R 697.

Walter Benjamin, op. cit, loe. CU.
Walter Benjamin, GS, I, 3 p. 1244.
Cari Schmitt, Politische Theologie, p. 43.

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su lenguaje evanglico y potico despertaron fuentes y hasta sarcsticas resistencias como la de Wilamowitz-Moellendorf con su artculo de
intencin destructiva sobre El nacimiento de la tragedia... y el aire triunfal
con el que el fillogo clsico en nombre de la ciencia comprob que el
blanco de sus ataques haba abandonado esa ciencia. Los adeptos posteriores a su muerte, imitadores de su gesto proftico, contribuyeron a mantenerlo en un aislamiento del que Nietzsche mismo se quej en vida. Sin
embargo, precisamente sus dos obras ms acientficas, esto es, As habl
Zaratustra y El Anticristo suscitaron la obra cientfica de mayor influencia en la interpretacin de la modernidad, es a saber, La tica protestante y
el espritu del capitalismo (1902) de Max Weber. En las ltimas pginas de
esa obra, Weber sugiere una valoracin, con la que no quiere perturbar su
exposicin puramente histrica. Sobre el capitalismo triunfante conjetur: Nadie sabe hoy an quin habitar en el futuro esa casona y si al final
de este tremendo desarrollo estarn profetas completamente nuevos o un
poderoso renacimiento de antiguas ideas e ideales o si no cuando ninguno de los dos petrificacin mecanizada, encubierta con una especie de
crispado hacerse el importante. Entonces ciertamente, para los 'ltimos
hombres' de este desarrollo cultural podra devenir verdad la frase: 'especialistas sin espritu, hedonistas sin corazn: esta nada se imagina haber
ascendido a una grada hasta ahora nunca lograda de la humanidad'10. Los
ltimos hombres son una referencia al Zaratustra ( 5) de Nietzsche, a
los que no entienden la anunciacin del relmpago. Pero la referencia
impone la pregunta: por qu precisamente alude a esos ltimos hombres
incapaces de la anunciacin del relmpago?. Weber suprime elpathos de
Nietzsche y describe en qu consiste esa incapacidad: La creciente intelectualizacin y racionalizacin no significa pues un creciente conocimiento general de las condiciones de vida bajo las que se est, sino que significa algo diferente: el saber de que o la fe en que, si slo se quisiera, se
pudiera en cualquier momento enterarse de que en principio no hay poderes secretos incalculables que operan en ellas, de que ms bien, en principio, se pueden dominar por clculo todas las cosas. Pero eso significa: la
desmiraculizacin del mundo. Ya no se puede acudir a medios mgicos,
como lo hace el salvaje, para quien hay tales poderes, para dominar o suplicar a los espritus, sino que los medios tcnicos y el clculo lo producen.
Esto, ante todo, significa la intelectualizacin como tal11. Esta observa10

Max Weber Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus en Gesammelte
Aufstze zur Religionssoziologie, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga, *1947, 1.I, p. 204.
11
Max Weber, Wissenschaft ais Beruf en Gesammelte Aufstze zur Wissenschaftslehre, ed. J.
Winckelmann, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga, 1951, p. 578.

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cin, hecha en su conferencia La ciencia como profesin (1917) no careca
de pathos, pero ya no el evanglico de Nietzsche, sino el del profesor que
plantea el problema de su tarea como orientador en una situacin irreversible, que pareca un callejn sin salida. Pues Weber no dedujo de esa prdida de la capacidad de captar la anunciacin del relmpago un retorno al
estado natural del buen salvaje de Rousseau. Sus propuestas de salida de
este callejn sin salida fueron ambiguas o malentendidas (la nocin de
carisma, por ejemplo), pero el anlisis de la relacin entre economa y religin neutraliz el tono acusatorio que Marx y Nietzsche haban dado a esas
relaciones y complement la descripcin de la racionalizacin caracterstica de la sociedad burguesa, que Hegel haba puesto de relieve, con la determinacin religiosa del fundamento de la sociedad occidental. La modernidad fue, dicho grosso modo, un problema teolgico. Cari Schmitt y
Walter Benjamin comparten con Max Weber esta interpretacin de la
modernidad, pero le dan un acento diferente. Cari Schmitt la contempla en
el marco de las ideas filosfico-constitucionales y ampla la correspondencia entre estado de excepcin y milagro: ... la idea del Estado de
derecho moderno se impuso con el desmo, con una teologa y una metafsica que expulsa del mundo al milagro y rechaza tanto la excepcin que
estatuye un quebrantamiento de las leyes naturales por una intervencin
inmediata contenida en el concepto de milagro como la intervencin inmediata del soberano en el ordenamiento jurdico vlido12. Para Walter Benjamin no es el desarrollo de las ideas sobre el Estado de derecho moderno
lo que condujo a esa expulsin del milagro, sino la primera guerra mundial
y sus consecuencias sociales, que l resume con el concepto de empobrecimiento de la experiencia. En su ensayo Experiencia y pobreza (hacia
1933) lament que en esa poca ya no se acostumbra la transmisin de
experiencias personales a la juventud y asegur: No, lo que es claro es que
la experiencia est en baja cotizacin y eso en una generacin que en 19141918 tuvo una de las ms monstruosas experiencias de la historia universal... (la gente) no vino ms rica sino ms pobre de experiencia inmediata.
Lo que diez aos despus se verti en la marea de libros de guerra, fue algo
completamente diferente de la experiencia que fluye de la boca al odo...
Pues nunca se han desmentido tan laboriosamente las experiencias como
las estratgicas por la guerra de trincheras, las econmicas por la inflacin,
las corporales por el hambre, las morales por los detentadores del poder.
Una generacin que haba ido a la escuela en el tranva de muas, se hallaba al aire libre en un paisaje en el que nada haba quedado inalterado sino

Cari Schimtt, Politische Theologie, p. 43.

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