Los efectos de la minera ilegal

La minera ilegal no solo ocasiona daos ambientales irreparables, tambin afecta la

salud de las poblaciones aledaas e influencia de manera perversa en otras actividades
sociales.

Daos ambientales irreparables

En Madre de Dios, la minera aluvial de oro ya ha devastado ms de 50 mil hectreas de
bosques, sin contar rboles muertos en pie, lagunas y pantanos destruidos. Adems, el
gran movimiento de tierras altera los sistemas de drenaje y produce prdidas de hbitat
para innumerables especies. Por otro lado, para extraer y concentrar el oro se utilizan
procesos e insumos que producen residuos txicos (ej., con contenido de cianuro o
mercurio) que contaminan el aire, los suelos y las aguas. Los efectos ambientales pueden
subsanarse a largo plazo, pero en muchos casos son irreparables.
Las entidades de fiscalizacin correspondientes y los Ministerios del Interior, Produccin,
Transportes y Comunicaciones, como parte de sus funciones y competencias, son los
encargados de controlar y supervisar la distribucin, transporte, comercializacin,
posesin y utilizacin de mercurio o cianuro.

Una amenaza para la salud

La salud de la poblacin se ve afectada especialmente por la absorcin en el organismo
de mercurio y otros metales pesados como el plomo y el arsnico, que los mineros
ilegales usan en su actividad. El mercurio contamina tambin las fuentes de agua (ros,
lagos y lagunas), contaminando a los peces que son la base de la alimentacin en las
poblaciones amaznicas. El ser humano absorbe el 95% del mercurio contenido en los
pescados contaminados que come. A eso se suma, que segn el estudio del Carnegie
Institute, el 60% de los peces consumidos en Puerto Maldonado tienen niveles de
mercurio superiores a los lmites permitidos por la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS). Este estudio tambin determin que el 78% de los adultos evaluados en Puerto
Maldonado tienen
niveles de mercurio en cabello tres veces superiores a los lmites mximos permitidos.
En las comunidades nativas y rurales, los pobladores tienen mercurio hasta cinco veces el
lmite aceptable, y los pobladores que viven ms cerca a las zonas mineras tienen hasta 8
veces ms mercurio que el lmite establecido por la OMS. Lo ms grave es que uno de los
grupos ms afectados es el de las mujeres en edad frtil, quienes presentaron los niveles
de mercurio ms altos. En el caso de embarazo, el mercurio puede transmitirse al feto y
causar daos neurolgicos.

Una lacra social

La minera ilegal genera explotacin infantil, alcoholismo, prostitucin, desescolarizacin,
inadecuada ocupacin laboral, inseguridad ciudadana, etc. En la zona minera de
Huepetuhe, Pukiri y Delta, se calcula que 400 pberes y adolescentes son explotadas
sexualmente en las cantinas, llamadas localmente prostibares.
El Movimiento No a la Trata de personas ha sealado que ms de 4.500 personas son
explotadas sexualmente, que en su mayora son mujeres y nias, alrededor de los

campamentos mineros. Segn datos de la Adjunta para la Niez y la Adolescencia de la

Defensora del Pueblo, las menores de 15 a 17 aos son trasladadas desde comunidades
rurales de la Amazona con engaos de que tendrn un trabajo domstico, pero terminan
prostituyndolas. Uno de los factores que favorecen a esta actividad es la pobreza en la
que se encuentran muchas jvenes en estas comunidades, situacin que es aprovechada
por las organizaciones criminales para reclutar mujeres jvenes.

Caractersticas
La minera ilegal se caracteriza por desarrollarse en lugares remotos, donde existen pocas
instituciones del Estado, lo que dificulta la labor de vigilancia y fiscalizacin en menoscabo de la
legalidad.
Lo informal de esta actividad conduce a la ilegalidad, desarrollndose en distintos niveles: mediana
mineria, mineria a pequea escala y mineria artesanal.
Un aspecto que caracteriza a los involucrados es que actan de manera premeditada, al margen
de la ley, por lo general esta es una caracterstica de los mineros que utilizan maquinaria e
invierten en mtodos tecnificados, a diferencia de otro sector que trabaja sin maquinaria pesada.
Un buen sector de los ilegales an teniendo medios para desarrollarse legalmente, no lo hacen, no
pagan impuestos y no permiten el desarrollo de las comunidades donde se produce la extraccin. A
diferencia de otro grupo humano que ha decidido ingresar al mundo de la legalidad. 4
Los extractores ilegales conocen las reglas y saben cmo evadirlas;
promueven operaciones ilcitas; compran la produccin de quienes extraen minerales
como estrategia de sobrevivencia y suelen mantener una relacin de dependencia con los
microextractores o mineros artesanales, facilitndoles insumos y dinero como forma de asegurar
su fidelidady dependencia permanente.5
Los extractores ilegales usurpan concesiones y terrenos de propiedad privada o del Estado. La
ilegalidad en que se desenvuelve este tipo de actividad y los conflictos que genera, colocan a los
extractores ilegales en situaciones de incertidumbre e inseguridad jurdica, lo que contribuye a un
estado de temporalidad.6
La extraccin ilegal tiene carcter de subsistencia para los microextractores, pues perciben bajos
ingresos. Esto restringe las posibilidades de asumir los costos requeridos para la mejora de la
situacin ambiental y las condiciones de seguridad. Adems, explotan los recursos con poca
recuperacin y alta depredacin de los mismos, sin tener ningn cuidado por el medio ambiente.

En julio de 2007, los agricultores y ganaderos de los distritos de Las Lomas, Tambo Grande, Suyo,
Sapillica y Distrito de Paimas de la provincia de Piura, en el departamento de Piura, marcharon por
las calles de la ciudad por los problemas de contaminacin que genera la minera ilegal en esas
zonas. Esto debido a que los microextractores ilegales utilizancianuro y mercurio, elementos
qumicos que, usados sin observar normas, protocolos ni medidas de seguridad, se convierten en
contaminantes txicos y dainos para la saludhumana, la agricultura y el ecosistema.
Jos Mlaga, presidente de la Junta Nacional de Usuarios de los Distritos de Riesgo del Per
(JNUDRP), opin que deberan declararse intangibles, las reas afectadas por la minera ilegal en
Piura.7
Las personas dedicadas a esta actividad tienen un bajo nivel de instruccin y realizan la extraccin
de manera individual o en pequeos grupos. El Estudio de Investigacin de la Minera Ilegal en el
Per: Repercusin para el sector minero y el pas, indica que esta situacin desintegra el proceso
productivo, dificulta la explotacin sostenible del recurso y el manejo medioambiental. 8
En minera ilegal tambin se produce el uso ilegal de explosivos, que son empleados sin
consideraciones ambientales ni de seguridad, los mismos que son conseguidos a travs
delcontrabando o robo.
En febrero del 2009, la Fiscala incaut 300 cartuchos de dinamita que eran guardados en dos
viviendas de Antabamba, Abancay. Se conoci que el material incautado era de propiedad de la
empresa Laytaruma S.A. y J.K.L. Pardo Corporation S.A.C. e iba a ser entregado a extractores
ilegales de oro y cobre, que operan en el distrito y que posteriormente es comercializado por
ambas firmas.9
Los mineros ilegales no realizan prcticas ambientales, ya que utilizan de manera incorrecta
el mercurio y cianuro. La remocin de suelo produce deforestacin y erosin de suelos, y los
residuos generados con alto contenido de slidos en suspensin son arrojados a los ros.
No existen procesos de seguridad, lo que implica que toda el rea de explotacin ilegal de
minerales se constituye en un potencial foco de alteraciones del ecosistema, que pone en riesgo la
integridad y la salud de las personas.

Causas
La minera ilegal ocurre como consecuencia de problemas socioeconmicos. La Sociedad
Nacional de Minera, Petrleo y Energa indic que la agresiva expansin de esta actividad
registrada en los ltimos aos, ha sido alentada por la falta de empleo en el rea rural, el

elevado precio de los metales, y porque las organizaciones o grupos que estn detrs de esta
actividad, muchas veces aprovechan la ausencia del Estado para actuar al margen de la ley.

Zonas mineras aurferas de minera ilegal

Las zonas con mayor actividad minera ilegal en el Per se realiza en los siguientes
departamentos:

La extraccin ilegal en cifras

En el Estudio de Investigacin de la Minera ilegal en el Per se estima en
60,000 el nmero de familias que en forma directa o indirecta estn
involucradas en la extraccin ilegal; en 50,000 la cantidad de personas
ejerciendo en forma directa la actividad y en 300,000 el total de las personas
que de manera directa o indirecta son dependientes de esta actividad. De ese
total, el 85% participa en la extraccin ilegal aurfera, actividad que al ao
produce 24 toneladas de oro. Esta cantidad representa el 14% de la produccin
reportada como pas. El mismo estudio valoriza este monto en 500 millones de
dlares de los cuales el Estado peruano no percibe un solo centavo por
concepto de impuestos.11

Impactos de la minera ilegal- CONSECUENCIAS

Los principales impactos que genera la minera ilegal en el pas son de carcter
ambiental y socioeconmico.

El impacto ambiental que genera la minera ilegal es por contaminacin de los

suelos, agua, aire.

Impactos en el suelo
El gran movimiento de tierras que ocasiona la extraccin ilegal de los recursos
mineros afecta la topologa de la zona donde se realiza la explotacin,
ocasionando la alteracin de ecosistemas y la prdida de hbitat para algunas
especies.

Los procesos de beneficiacin de los minerales, que son extrados de forma

ilegal, producen Residuos txicos, ya sea por los insumos utilizados o por la
liberacin de sustancias qumicas como resultado del proceso.12

Contaminacin por mercurio

La contaminacin por mercurio es el principal problema ambiental, adems
tiene efectos perniciosos para la salud de los trabajadores y su entorno. El uso
indiscriminado e ineficiente del mercurio para amalgamar el oro ocasiona que
grandes cantidades de esta sustancia se pierdan y viertan en el medio
ambiente en forma gaseosa o lquida.

La prdida del mercurio lquido se produce durante la amalgamacin del oro en

los quimbaletes, donde se realiza la separacin del mismo. En este proceso se
calienta la mezcla mercurio-tierra con el fin de extraer el oro. El mercurio se
evapora dejando slo el oro. Ese gas es el que es llevado por el viento y una
vez fro se condensa y se introduce en suelos y cuerpos de agua.

La porcin acuosa del relave tiene alto contenido de mercurio y de oro. El

contenido de esta sustancia ser mayor si el mercurio utilizado es reciclado. En
ese estado pierde su poder de amalgamacin y los mineros suelen aadir ms
mercurio, agravando an ms la contaminacin.

Todos estos procesos dejan relaves y cuando se evapora del agua queda
adherido el mercurio al material estril. Si el relave no es procesado luego o si
es almacenado hasta su posterior procesamiento, este percola en la cancha en
la que es depositado con el peligro de que durante su filtracin contamine un
curso de agua.

En las regiones donde hay extraccin ilegal existen alrededor de 42,000 micro
extractores aurferos que trabajan al margen de la ley, sin elaborar ningn tipo
de estudio de impacto ambiental que pueda determinar los impactos
ambientales, as como el tratamiento adecuado de los mismos.

Esta actividad anualmente desecha entre 26 mil y 36 mil kilos de mercurio, lo

que afecta las corrientes fluviales y contamina a los [[pez|peces], principal
insumo alimenticio de las comunidades nativas y poblaciones ribereas,
inform Antonio Brack, primer ministro del Ambiente.

Contaminacin por cascajo

La extraccin ilegal puede producir deforestacin, movimiento de tierras,
erosin forzada, acumulacin de gravas que conlleva a la eliminacin de la
cobertura vegetal (tala y quema de bosques). La acumulacin de material
grueso, que resulta del lavado de grava durante el proceso de recuperacin del
oro, al estar desprovistas de material fino, no ofrece el sustrato adecuado para
la recuperacin natural.

Deforestacin
En los ltimos 15 aos, la extraccin ilegal aurfera(Maquinaria pesada ,
Excavadoras, Cargadores Frontales, Volquetes) ha perturbado unas 7,000 Ha.
de bosques tropicales en Huepetuhe , Caychiwe, Delta Uno, Rio Inambari,
(Reserva bionatural del Manu y Reserva del Bahuja Sonene) en el
departamento de Madre de Dios.

Contaminacin de las aguas

En el proceso de la extraccin de oro en la minera ilegal se incrementan
slidos en suspensin en el agua, que afecta la vida acutica. Se produce una
descarga de sedimentos con la consiguiente colmatacin y modificacin
morfolgica de los cauces.

La contaminacin de las aguas podra provocar el trastorno y hasta la

desaparicin de la flora y fauna, adems del alejamiento de la fauna terrestre.

Otra forma de contaminacin se produce por el mal uso del cianuro a travs de
mtodos artesanales de vat leaching, en plantas porttiles de
geomembranas con el apoyo de una motobomba, realizndose la aglomeracin
de manera manual.

Este procedimiento constituye un riesgo para los operadores y el ambiente, en

especial en las localidades cercanas a los cursos de agua.

Impactos sociales
La minera ilegal alienta la explotacin, y en algunos casos hasta la esclavitud
de miles de personas (mujeres y nios), que son captadas por organizaciones
para las cuales no existen leyes laborales, de seguridad social y atencin
mdica .

Seguridad y salud
Las personas que se dedican a la actividad minera ilegal lo hacen sin tomar
medidas de seguridad, corriendo el riesgo de sufrir intoxicaciones severas que
les pueden ocasionar la muerte. Ellos pueden perecer sepultados y
abandonados bajo tierra, ya que para los patrones estos peones no existen en
ningn registro ni planillas. Los campamentos en que viven por lo general son
hechos de carpas de plstico que no ofrecen ninguna proteccin frente a las
tormentas tropicales. La comida que ingieren tampoco es balanceada, lo que
les genera un estado de desnutricin.

Una noticia periodstica informa que en Algamarca (Cajamarca), donde se

extrae oro de manera ilcita, sin las condiciones mnimas de seguridad, han
muerto diez personas en extraas circunstancias. Estos casos no han sido
investigados, debido a la oposicin de quienes manejan ese negocio ilcito, que
evitan el ingreso de las autoridades a los que amenazan de muerte.

En la misma zona, un micro extractor ilegal muri por intoxicacin con

sustancias qumicas y otro por contacto con cianuro al realizar labores de
precipitado. Otro minero falleci por asfixia en uno de los socavones.

Trabajo y explotacin infantil

Otro impacto socioeconmico es el involucramiento de toda la familia en las
distintas etapas del proceso productivo, segn el Estudio de la Minera Ilegal .
El trabajo infantil se inicia a edades muy tempranas y a modo de quehacer
familiar no remunerado.

Los menores de edad realizan actividades de acarreo, procesamiento en

quimbaletes (especie de batan formado por dos piedras grandes) del mineral
con mercurio para su amalgama, y el pallaqueo o bsqueda selectiva de los
materiales no valiosos de las minas.

En la zona de Delta Uno, ubicada en la provincia del [[Provincia de Manu|

Man], en el departamento de [[Departamento de Madre de Dios|Madre de
Dios], donde se realiza extraccin ilegal aurfera, se explotan nios en los
lavaderos; mientras que las nias, muchas de las cuales tienen 12 y 13 aos de
edad, son obligadas a ejercer la prostitucin].

El quimbaleteo o molino como se denomina en algunos departamentos del Per

como Madre de Dios y La Libertad, es una actividad muy txica y riesgosa. Los
nios tienen que levantar la gran piedra que sirve como molienda para colocar
el mineral.

El pallaqueo es una tarea que realizan las madres y los nios como actividad
complementaria para obtener ingresos cuando los familiares adultos que se
dedican a esta actividad, no generan los suficientes para la manutencin.

Los adolescentes participan en la fase de extraccin movilizando el mineral del

socavn hacia la parte externa de la bocamina. Los riesgos por las condiciones
precarias de seguridad existente, se asocian a derrumbes y deslizamientos,

inhalaciones de gases y polvo, tambin lesiones musculares y cortes por la

manipulacin de las piedras.

Explotacin sexual infantil

En la zona minera de Huepetuhe, Pukiri y Delta 1, se calcula que 400 nias y
nios ejercen la prostitucin a vista y paciencia de la polica en las cantinas de
los bares a los que llaman prostibares.

Sujetos conocidos como enganchadores se ubican en los mercados o

paraderos de buses de las ciudades de Puno, Abancay y Cusco para captar a
las menores de entre 10 a 16 aos.

A las adolescentes les prometen empleos de lavanderas o cocineras con

salarios de 350 nuevos soles, muy por encima de los 60 soles que perciben
como trabajadoras del hogar en sus pueblos de origen.

Las menores reciben ropa y pasajes como adelanto de su pago. Una vez que
llegan a Madre de Dios, los empleadores (proxenetas y traficantes) les
ofrecen primero un trabajo eventual para luego involucrarlas gradualmente en
esta actividad.

Impacto econmico
El Per es el nico de los pases andinos que tiene exportaciones de oro bajo la
denominacin de comercio no registrado y calificado como exportaciones Oro
Lavadero (contrabando), cuyo origen se asocia a la minera artesanal/informal,
ilegal que existe en el pas.

La evasin fiscal tributaria es otra de las consecuencias, pues la ilegalidad

reduce la recaudacin de impuestos del Estado, adems, al no recibirse los
aportes econmicos correspondientes al canon minero, no se paga el derecho
de vigencia ni penalidad, entre otros.

Como ejemplo, se estima que en 2008, Madre de Dios produjo 16.4

toneladas(16400 kg) de oro por un valor estimado de casi 469 millones de
dlares americanos, pero recibiendo como canon minero nicamente S/.
47,800. Obviamente, ello evidencia la ilegalidad de la produccin y
comercializacin del mineral en esta zona .

Tambin se produce la comercializacin de ilegal de explosivos e insumos

qumicos para ser usados por la actividad ilcita, tambin maquinarias pesada
subencionadas (CAT, VOLVO, CASE) por el estado peruano.

El Narcotrfico
El narcotrfico es uno los beneficiarios ocultos de la extraccin ilegal minerales.
La DEA, agencia del departamento de Justicia de los Estados Unidos para la
lucha contra el contrabando y consumo de droga, y la Polica Nacional del Per
informan que el comercio del oro se habra convertido en el mecanismo ms
eficiente para lavar dinero de acuerdo a informes de las agencias
internacionales de lucha contra el narcotrfico. Las ganancias de las drogas
sirven para comprar oro ya sea en lingotes, joyas o restos de oro.

En Estados Unidos, los refinadores importan cantidades rcord de oro de

Colombia y Per.

Trfico de armas, explosivos y contrabando

El trfico ilegal de armas pequeas y explosivos tiene como caracterstica
principal estar vinculado a redes internacionales ilegales relacionadas con el
Contrabando ilcito de [droga]]s y el contrabando.

Esta actividad estimula el mercado negro de armas para la defensa personal

por su bajo costo. A travs de esta actividad se incentiva la adquisicin de
insumos ilegales para las labores de extraccin ilcita contribuyendo a su
crecimiento.

La mayora de las rutas utilizadas por el contrabando coinciden con la mayora

de las zonas de explotacin minera ilegal.

Conflictos generados por la minera artesanal-informal-ilegal

En el Per se ha producido un significativo nmero de conflictos entre mineros
artesanales temporales, comunidades campesinas, comunidades nativas,
empresas de la mediana y pequea minera, titulares de concesiones mineras,
pobladores de centros poblados prximos a sus actividades, autoridades
locales y regionales, gremios y productores agropecuarios. Organizaciones
indgenas que agrupa a varias comunidades o etnias y Frentes de Defensa.

Conflicto con autoridades sectoriales de Energa y Minas y del Interior

El Ministerio de Energa y Minas del Per (MEM) tiene funciones normativas,

concesivas, fiscalizadoras y de promocin de la inversin. Le corresponde
esencialmente otorgar los ttulos para ejercer la actividad minera y establecer
el marco legal adecuado con el fin de que esta se desarrolle en las mejores
condiciones de legalidad y productividad. La poblacin que se dedica a la
extraccin ilegal de minerales realiza movilizaciones para presionar por
beneficios y marcos legales que se adecen a sus intereses.

Ministerio del Interior/ Polica Nacional (DICSCAMEC):

Esta institucin regula la compra, transporte, almacenamiento y uso de
explosivos, previa opinin del Ministerio de Energa y Minas. Al actuar al
margen de la ley, la extraccin ilegal ha promovido la generacin de un
mercado negro de compra y venta de explosivos.

Con las autoridades regionales:

En el ao 2006, a los gobiernos y direcciones regionales les transfirieron
funciones y competencias sectoriales, especialmente vinculadas a la pequea
minera y minera artesanal,13

La actividad extractiva ilegal se realiza sin contar con ttulo o autorizacin para
explotar legalmente los yacimientos, por lo que se genera dificultades entre los
involucrados y los organismos estatales. La tensin entre estos se incrementa
al no haber mnimas normas de seguridad e higiene minera, conservacin y
cuidado del medio ambiente.

Comunidades:
Los conflictos que se generan con las comunidades son pocos a excepcin de
las zonas de Madre de Dios y casos recientes de Departamento de Piura,
Distrito de Ananea, Cajabamba, y en menor proporcin Canta.

Piura es un departamento donde la actividad agrcola es muy intensa y el

desarrollo de la extraccin ilegal ha ocasionado altos niveles de contaminacin
ambiental, afectando a los agricultores que han protestado ante las
autoridades locales para que adopten una postura fuerte ante esta actividad.

Los agricultores del valle de Chipillico, en Las Lomas, bloquearon -desde el

ltimo martes- la carretera que conduce al distrito de Sapillica, para exigir al
alcalde de esa localidad, Silvestre Carhuapoma, el cumplimiento de la
ordenanza municipal que prohbe la explotacin clandestina de oro.